LA MICROBIOLOGÍA SU RELACIÓN E IMPORTANCIA EN OTRAS ÁREAS Los microorganismos han sido de utilidad para el hombre aun desde antes del conocimiento de su existencia, un claro ejemplo de esto es que las antiguas culturas fabricaban vino a partir de la fermentación de la uva y notaron que si dejaban un residuo de vino en la vasija en que lo elaboraban, la próxima producción sería más rápida. Actualmente, el conocimiento de los microorganismos ha sido aplicado en el ámbito médico, industrial, económico y ambiental. Su importancia es tal, que existe una ciencia encargada del estudio de los microorganismos y su funcionamiento, se trata de la Microbiología. En el presente trabajo se presenta un estudio acerca de la importancia de esta ciencia en diversos ámbitos. La Microbiol ogía en en l a Industria farmacéutica Al hablar de la importancia de la Microbiología dentro de la industria farmacéutica, es prudente recordar aquellos trabajos elaborados por Robert Koch que le permitieron formular sus cuatro postulados, los cuales no solo permitieron demostrar que organismos específicos provocan enfermedades específicas, sino que impulsaron el desarrollo de la microbiología haciendo hincapié en la importancia de la utilización de los cultivos en el laboratorio [Brock, 2003]. Como sabemos hoy en día, muchas de las enfermedades infecciosas que nos atacan son causadas por microorganismos, bacterias, hongos y virus principalmente. Pero también es importante recordar que los antibióticos son producidos por ellos mismos, bacterias del tipo actinomiceto y hongos filamentosos. Así que el conocimiento y comprensión del metabolismo de estos seres vivos nos ha dado herramientas para conocer y curar muchas enfermedades que antiguamente eran mortales [Tomasini]. En la actualidad no es posible imaginar un mundo sin antibióticos y también es difícil pensar en la cantidad de personas que podrían morir si no se tuviese disponible ese medicamento. Por último, pero no menos importante, gracias a la microbiología farmacéutica, es posible formular las l as vacunas con las cuales las personas y animales quedan protegidos de ciertos microorganismos evitando así que puedan contraer la o las enfermedades causadas por ellos. Así pues, día con día, la Industria Farmacéutica aplica cientos de conocimientos Microbiológicos en pro de la salud humana. La Microbiología en la Industri Industri a Alimenticia Es de tener en cuenta que desde la Prehistoria los hombres utilizan con provecho las fermentaciones. El pan fermentado se conoce desde hace varios miles de años. Desde la antigüedad, el hombre recurría a la fermentación para fabricar bebidas alcohólicas. Al preparar el pan, vino, cerveza o sake, los egipcios, sumerios y todas las personas hasta mediados del Siglo
XIX, empleaban sin saberlo, y de una manera empírica, una familia de agentes biológicos muy originales: las levaduras, quienes realizan la fermentación alcohólica y cuyo papel como agentes fermentadores no fue reconocido hasta 1856 por Luis Pasteur, quien demostró que las células viables de levaduras causan fermentación en condiciones anaeróbicas [Castillo, Y, Andino, F. 2010]. Gracias a este descubrimiento, se pudieron mejorar y perfeccionar los procesos de fermentación de alcohol, todo gracias a los diversos estudios microbiológicos realizados desde ese entonces. Sin embargo, es prudente recordar que, si se habla de alimentos desde bebidas alcohólicas hasta productos cárnicos, productos lácteos, etc. se requieren cumplir altos estándares o índices de calidad pues son productos que serán consumido por personas. Cuando se habla de calidad de un alimento se debe considerar el aspecto microbiológico que resulta fundamental porque influye en la conservación y la vida útil del producto, pero, además, porque los microorganismos pueden ser causantes de enfermedades conocidas como enfermedades transmitidas por los alimentos (ETA ’s). De tal manera que, para garantizar la inocuidad del alimento, se requiere la determinación de criterios para los microorganismos patógenos y/o toxinas y en algunos casos la utilización de microorganismos indicadores [Castillo, Y, Andino, F. 2010]. Por estos motivos, la microbiología representa un pilar fundamental en la industria de los alimentos pues si bien la determinación de microorganismos patógenos no se lleva a cabo en laboratorios porque sería costoso y en ocasiones lento, los conocimientos proporcionados por la microbiología proporcionan las bases para llevar a cabo dichas pruebas. La Microbiología en el Medio ambiente Abordar el tema de la microbiología ambiental resulta largo y complejo, pero seleccionando algunos ejemplos es posible dar una idea clara de la importancia de conocer la interacción entre los parámetros ambientales y los microorganismos. Analizar la ecología de cualquier microorganismo nos permite entender muchos aspectos, no sólo relacionados con el organismo en cuestión sino del ecosistema al que pertenece. Todo esto permite formular teorías sobre los cambios ecológicos que ha sufrido y sufrirá nuestro planeta. En otras palabras, entender la ecología ayuda a comprender cómo interaccionan los organismos con su ambiente y cómo ambos cambian debido a estas interacciones; significa entender los sutiles cambios en el tiempo que constantemente llevan a la adaptación de los organismos. Así, comprender la ecología de cualquier organismo o microorganismo es entender, en parte, la evolución del ambiente. Sin embargo, una de las principales adversidades que presenta este tipo de estudios, es el hecho de que ver, caracterizar, contar y clasificar microorganismos, no es tan fácil como hacerlo con plantas o animales. Es en este punto en donde se presenta la importancia
de la microbiología para el estudio del medio ambiente pues ha proporcionado las bases y las estrategias adecuadas que permiten identificar a los microorganismos por su ADN y como consecuencia ahora es posible caracterizar, ver y contar a los microorganismos con la misma facilidad con la que lo hace un ecólogo de plantas y animales.[Rosas, Cravioto y Ezcurra; 2004] La Microbiolo gía en la agricult ura Los microorganismos del suelo constituyen un elemento funcional muy importante en la agricultura, al ser responsables de procesos relacionados con el ciclaje de nutrimentos y la nutrición y salud de las plantas. Se han aislado, evaluado y seleccionado cepas que se utilizan como biofertilizantes, descomponedores de materia orgánica, inoculantes para ensilaje y agentes de control biológico. Algunos ejemplos del uso de Microorganismos en la agricultura son:
Transformadores de materia orgánica. Las bacterias y hongos de suelo poseen maquinarias enzimáticas que les permiten transformar los residuos de cosecha en sustancias asimilables por las plantas.
Biofertilizantes. La fertilización química juega un papel fundamental en el desarrollo y rendimiento de los cultivos, sin embargo, bajo un manejo inadecuado representa un riesgo ambiental por contaminación del suelo y del agua. Se hace necesario entonces, el uso de opciones de fertilización que sean amigables con el ambiente y que disminuyan los costos de producción. Se ha demostrado por diversos estudios que algunas bacterias y hongos contribuyen a la nutrición de las plantas y funcionan como biofertilizante. [Frioni, 2005]
La Microbiolo gía y La Biotecnología La Biotecnología ha sido definida de muchas maneras por parte de científicos y por las organizaciones nacionales o internacionales. Una de las definiciones más aceptadas es la de la OECD que subraya la aplicación de la Ciencia y la ingeniería a la elaboración de materiales por agentes biológicos, con el fin de suministrar bienes y servicios. En realidad, la biotecnología es una actividad industrial y económica que hace uso y explota organismos vivos principalmente microscópicos. Al hablar de la Biotecnología es preciso subrayar que una de sus principales facetas, la ingeniería genética, se ha desarrollado básicamente gracias a estudios realizados con microorganismos. De hecho, son muchas las ventajas con que cuentan los microorganismos sobre otro tipo de células y que los hacen sumamente adecuados para esta clase de investigaciones.
La biotecnología ha demostrado que las aplicaciones científicas van íntimamente unidas al trabajo de investigación básica, y también es preciso tener en cuenta la naturaleza extraordinariamente multidisciplinar e interdisciplinaria de la biotecnología. Es por estas y muchas otras razones por las que se puede afirmar que la Microbiología tiene un papel importante en el estudio y de la Biotecnología, pues participa como fundamento para diversas investigaciones y aplicaciones de la misma.[Villanueva, 2001]
No cabe duda que el papel de la microbiología en el mundo actual es importante pues el estudio de los microorganismos proporciona las bases para diversas aplicaciones, desde fermentaciones alcohólicas, hasta la modificación de genes por medio de la biotecnología, pasando por la elaboración de medicamentos, el estudio de los cambios en el planeta, entre otras cosas. Es evidente la necesidad de considerar a los microorganismos y sus actividades en el planeta. Como dijera alguna vez el eminente científico francés Louis Pasteur: En la Naturaleza el papel de lo “
infinitamente pequeño es infinitamente grande
”
Bibliografía
Madigan M. Martinko J. y Parker J.. (2003). BIOLOGÍA DE LOS MICROORGANISMOS. Madrid: Pearson.
Andino F. y Castillo Y.. (2010). Un enfoque práctico para la inocuidad alimentaria. 2017, de
Universidad
Nacional
de
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Sitio
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https://avdiaz.files.wordpress.com/2010/02/documento-microbiologia.pdf
Tomasini A.. (2002). Los hongos filamentosos, su importancia de estudio y de aplicación industrial.
2017,
de
UAM
–
Iztapalapa
Sitio
web:
http://sistemas.fciencias.unam.mx/~germoplasma/files/s6/Tomasni%20Campocosio.pdf
Rosas I, Cravioto A,y Ezcurra E.. (2004). MICROBIOLOGÍA AMBIENTAL. México: Instituto Nacional de Ecología (INE-SEMARNAT).
Frioni L.. (2005). MICROBIOLOGÍA BÁSICA, AMBIENTAL Y AGRÍCOLA. Uruguay : Universidad de la republica
