FUNCIONES DE LA BIOSFERA EN LA ECONOMÍA • Proporciona los recursos naturales • Asimila los residuos • Brinda servicios medioambientales
Todo organismo vivo, y en particular, toda actividad productiva, consume recursos, genera residuos y necesita para su existencia de los servicios medioambientales. Actividad Económica Vs. Naturaleza PROVISIÓN DE RECURSOS RECURSOS QUE NOS PROPORCIONA LA BIOSFERA • Recursos renovables: se regeneran con el paso del tiempo mediante procesos biológicos, por lo que
continúan existiendo pese a ser utilizados en la actividad económica. Es el caso de los bosques, los animales, el agua fresca, el aire limpio. Pese a esta característica, su utilización debe respetar los tiempos naturales, ya que si son consumidos a un ritmo más rápido que el de su renovación, pueden AGOTARSE e incluso DESAPARECER PARA SIEMPRE por sobreexplotación. • Recursos NO renovables: no se regeneran mediante procesos naturales en la escala de tiempo humana.
Una vez utilizados desaparecen para siempre. Su extracción significa aproximarse a su AGOTAMIENTO DEFINITIVO Tal es el caso de la explotación de minerales, de combustibles fósiles como el petróleo, el gas, el carbón. • Recursos continuos: son inagotables por provenir del Sol y su oferta no esta afectada por la demanda
humana. Son ejemplos, la radiación solar, la energía eólica (generada por el viento) PARA LA NATURALEZA TODOS LOS RECURSOS QUE NOS BRINDA SON RENOVABLES. PERO CONSIDERANDO LA ESCALA DE TIEMPO HUMANA, LOS CIENTOS DE MILES O MILLONES DE AÑOS QUE SE TOMA LA NATURALEZA PARA CREAR, POR EJEMPLO PETRÓLEO, ES UNA CANTIDAD DE TIEMPO INIMAGINABLE, POR ESO SON NO RENOVABLES EL IMPACTO DE LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS SOBRE LAS FUNCIONES DE LA BIOSFERA y OTRA VISIÓN DE LA ECONOMÍA. A continuación se indican algunos efectos en el sistema natural donde el aleteo de la mariposa ha sido la economía individualista: • Al menos 20 a 75 especies son destruidas cada día. • Una superficie vegetal, tan grande como Norteamérica, fue degradada entre 1945 y 1990.
• Las crecientes emisiones de gases con efecto invernadero, aumentan el calentamiento global del
planeta. Seis de los 10 años más calientes registrados, tuvieron lugar en la década de los ochenta. • Doce de los países que integran la organización de cooperación y desarrollo económico (OCDE), son
responsables del 47 % de las emisiones de dióxido de carbono. • Europa occidental conser va menos del 1 por ciento de sus antiguos árboles nativos. Los bosques
templados han sido severamente dañados, debido a la contaminación producida por los sistemas de producción de electricidad, la industria y el tráfico de vehículos. • Los bosques tropicales están despareciendo a una tasa anual de 17 millones de hectáreas, que
corresponde a un área equivalente a cuatro veces el tamaño de Suiza. • Una veintena de países han estado consumiendo anualmente toda su agua dulce, incluyendo los acuíferos
y plantas desalinizadoras. • En 1987-89 los peces capturados en el Pacífico del noreste sumaron 22 millones de toneladas métricas,
pese a que la pesca, estimada a una tasa sustentable, se encuentra comprendida en el rango entre los 13,5 y los 16,5 millones de toneladas métricas. • Las emisiones de sustancias que destruyen el ozono, principalmente los clorofluorcarbonados (CFCs)
han causado daños severos a la capa de ozono, que se ha reducido en un tres por ciento sobre los estados unidos y otros países templados. Se estima que esto contribuye a incrementar en 12 millones, el número de casos de cáncer a la piel en esos países, en los próximos 50 años. • El 70 por ciento de los residentes urbanos del mundo, viven en ciudades en las cuales la cantidad de
partículas dispersas, sobrepasa los estándares críticos, establecidos por la OMS. • En aproximadamente la mitad de las ciudades del mundo, existen concentraciones de monóxido de
carbono (CO) que perjudica la salud. En un tercio de las ciudades, el contenido del plomo en el aire sobrepasa los límites establecidos por la OMS. Las actividades económicas tienen un doble vínculo con la biosfera • Necesita de los recursos, los servicios y l a energía que ella le brinda. • depositan en ella todos sus desechos.
Esto es una contradicción: Al mismo tiempo que dependen por completo de las funciones de la biosfera, las actividades económicas la deterioran. “El proceso económico cambia el medio ambiente de forma irrevocable y es alter ado, a su vez, por ese mismo cambio tambiéen de forma irrevocable…”
Dentro de las actividades económicas que impactan en la biosfera, afectando su equilibrio natural y la capacidad regenerativa, se encuentran: • La extracción de recursos naturales renovables y no renovables, empleados como insumos, por encima de
su capacidad de reposición. • Los residuos generados que pueden superar la tasa de absorción natural.
• El cambio en el uso y aprovechamiento de la tierra hacia formas intensivas para elevar la rentabilidad. • Los riesgos tecnológicos, bajo la forma de derrames accidentales, incendios, fugas de sustancias
peligrosas, etc. Determinantes del impacto de la actividad económica • La escala de la economía, incidencia de la población, nivel de ingreso y consumo. • La estructura de la economía • Asimilación de la tecnología disponible, capacidad de aplicación • Grado de eficiencia • Contexto social e institucional en el que se desarrolla la actividad económica
