Importancia del Mullu en la historia del Perú Los sacerdotes del templo de Pachacamac mandaron emisarios y mensajeros al norte. Su tarea era traer "mullu", cuanto más trajeron mejor. Al cabo de un tiempo los emisarios regresaron con "mullu", y en el templo hubo gran alegría y los sacerdotes auguraron un buen año para las cosechas. El característico color rojo de este molusco adorno a los soberanos más poderosos en el antiguo Perú. ¿Cómo es que el mullu entraba al Perú? El investigador Skoglund, Carol cree que lo hacían por vía marítima. Ella se fundamenta en documentos coloniales (S. XVI) muy tempranos, de los primeros años después de la conquista. Para la investigadora, en Chincha, (una urbe prehispánica, desde el 1300 d.C. y hasta la llegada de los españoles -1530-) existía un grupo de gente (aproximadamente 10,000 personas) dedicadas al comercio. Estos mercaderes viajaban en grandes balsas por la costa hasta el Ecuador llevando cobre (que obtenían del altiplano -Bolivia-) y regresaban cargados de mullu, que luego intercambiaban con la sierra y costa peruana. "Mullu" es el nombre prehispánico del Spondylus un molusco bivalvo de aguas calientes que habita principalmente en el golfo de Guayaquil (Ecuador) y en las costas de Tumbes (Perú). Este molusco se reproduce en aguas cálidas, por eso si se encuentra en mucha abundancia al sur de Tumbes o Piura, quiere decir que la temperatura promedio del mar ha aumentado; claro síntoma del "fenómeno del niño". Lo que significa un desastre para la agricultura. El control del "mullí" en épocas prehispánicas fue muy importante pues les permitía planificar las campañas agrícolas. Luis Guillermo Lumbreras dice que se han encontrado evidencias de “mullu” que es el nombre andino que se le dio al ¨spondylus princeps¨ y al ¨spondylus calcifer¨, en todos los principales centros ceremoniales del Perú prehispánico. En el sitio arqueológico precerámico de “el Áspero” ubicado en Supe al norte de Lima, el arqueólogo Robert Feldman localizó en una de sus pirámides el enterramiento de un niño, hallando entre los objetos de su ajuar piezas hechas con “mullu”, al lugar lo bautizo “Huaca de los Sacrificios”. En “la Galgada”, sitio arqueológico ubicado en la provincia de Pallasca al norte del departamento de Ancash y perteneciente al pre cerámico también, Terence Grieder y Alberto Bueno hallaron en una de sus pirámides, habitaciones destinadas a las actividades agrícolas y entre los objetos rescatados se hallaron hermosas piezas talladas y engastadas en “mullu”. En el complejo arqueológico de Chavín (Formativo Medio), Richard Burger encontró restos de “mullu” en un contexto ceremonial enterrados en un muro de contención y también debajo de la plataforma que se encuentra rodeando la plaza circular en el atrio del Lanzón. Antigüedad del uso del mullu El sitio arqueológico de Áspero está cerca a la playa, en el valle de Supe (al norte de Huacho, costa del Perú), es uno de los sitios arqueológicos más antiguos de la costa. Está formado por pirámides, plazas y terrazas. En 1973 y 1974 el arqueólogo norteamericano Robert A. Feldman trabajó en el lugar y determinó que tenía una antigüedad aproximada de 4360 años antes del presente (unos 2300 años antes de Cristo). En una de las pirámides del sitio, llamada por él Huaca de los Sacrificios, encontró el entierro de un niño. Entre los objetos con que fue encontrado el niño hay piezas hechas de Spondylus. Con Mullu se confeccionaron pequeños collares, brazaletes. También de mullu se fabricaron un sinnúmero de objeto diversos, todos ellos para lucir o como objetos ceremoniales. Nunca se fabricó con mullu algo que sirviera para el uso doméstico o para ocasiones sin importancia. A pesar como ya hemos dicho de que el hábitat natural del mullu (Spondylus.) es la costa ecuatoriana y extremo norte del Perú, objetos hechos con mullu o en estado natural, se encuentran en cualquier parte de la cordillera de los Andes, principalmente en el Perú y Bolivia, pero también en Argentina y Chile. Y es que el mullu fue objeto de intercambios a larga distancia desde tiempos muy antiguos. Referencias 1977 Etnía y Sociedad. Costa Peruana Prehispánica. Instituto de Estudios Peruanos. Lima. 1993 “Rutas de entrada del mullu en el extremo norte del Perú”. Bulletin de l'Instituto Francais d'Estudes Andines. Lima. Skoglund, Carol and David K. Mulliner 1996 "The genus Spondylus (Bivalvia: Spondylidae) of the panamic province". 2002 “Spondylus, Strombus, and Conus: Offerings to the Andean Gods”.http://www.manandmollusc.net/peru2.html. (Con versión en español).
Pablo Martín-Ramos, "En busca del Spondylus. Rutas y Simbolismo", 2001. http://www.scribd.com/doc/13971717/En-Busca-del-Spondylus-Rutas-y-Simbolismo Hoquenghem, Anne Marie. El Spondylus princeps y la edad de Bronce en los Andes Centrales: Las rutas de intercambio, 2009. http://www.hocquenghem-anne-
