Um mundo mágico, onde a diferença entre vilões e heróis não é tão simples... assim é o reino de Encantadópolis. E, quando uma guerra é declarada, você deverá ajudar Gilly a salvar o reino rei no (de novo!). novo!). Como Como toda grande batalha batal ha mere merece ce uma uma grande trilha sonora, a Única preparou pr eparou uma uma playlist pl aylist exclusiva para acompanhar a sua leitura: http://bit.ly/playlist_escola-de-viloes Não tenha tenha medo medo de quebrar algum algumas regras!
Diretora Rosely Boschini Gerente Editorial Carolina Rocha Assistente Editorial Juliana Cury Rodrigues Controle de Produção Karina Groschitz Tradução Alice Klesck Preparação Renata Lopes Del Nero Projeto Gráfico e Diagramação Osmane Garcia Filho Revisão Vero Verbo Servi Ser viços ços Editoriais Editoriais Capa Regina Flath Image Imagens ns de Capa Capa Michael Heath/Shannon Associates Adaptação Adaptação de Capa Osmane Garcia Filho Produção do e-book Schäfferr Edi Schäffe Editori torial al
Única é um selo da Editora Gente. Título original: Fairy original: Fairy tale reform school sch ool — Charmed Copyright © 2016 by Jen Calonita Publicado mediante acordo com Sourcebooks, Inc. Todos os direitos desta edição são reservados à Editora Gente. Rua P edro Soares de Almeida, Almeida, 114 114 São Paulo, SP – CEP 05029-030 Telefone: (11) 3670-2500 Site: http: http://www.ww //www.www.un w.unicaedito icaeditora.c ra.com.b om.br r E-mail:
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Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP) (Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Calonita, Jen Escol Esc olaa de vilões vilões 2 : pode uma uma vilã vilã salv sa lvar ar o rein re inoo duas vezes? vezes ? / Jen Calonita ; tradução de Alice Klesck. - São Paulo : Editora Gente, 2017. ISBN 9788594900173
Título original: Charmed 1. Literatura norte-americana 2. Contos de fadas – Ficção I. Título II. Klesck, Alice 17-0751
Índice para catálogo sistemático: 1. Literatura norte-americana
Para Elpida Argenziano, a princesa mais forte e corajosa que conheço.
Às vezes é bom ser malvado.
QUEM É QUEM EM ENCANTADÓPOLIS Diretora Flora: Lembra-se de todo aquele negócio de sapatinho de cristal com a Cinderela? Flora é a ex-madrasta malvada da princesa Ela. Agora ela administra o Reformatório de Contos de Fadas. Professor Lobão: Chapeuzinho Vermelho não tem mais nada a temer desse ex-lobo mau. Atualmente, os únicos uivos que ele dá ocorrem quando um aluno tira notas boas em suas aulas de História no RCF. Madame Cleo: Ela infernizou a vida da Pequena Sereia, mas atualmente a sereia cheia de classe, de cabelos magníficos, dá aulas de encantamento e dança, no RCF. Ela também tem um pequeno problema de memória, o que significa que às vezes a detenção é esquecida! Professora Harlow: A Rainha Má da história da Branca de Neve ainda é, bem, ligeiramente cruel, mas é bem-intencionada agora que dá aulas de Psicologia e ensina os alunos do RCF a lidarem com seus sentimentos. Gottie : Lembra-se da malvada que prendeu a Rapunzel naquela torre? Ela ainda é má, e está solta por aí em busca de vingança das princesas e do reino de Encantadópolis. Credo! Alva: A bruxa que lançou o feitiço do sono na Bela Adormecida pode estar viva ou morta. Faz anos que ninguém a vê e estão todos contentes por isso. Ela é a vilã mais temível do reino.
DECRETO OFICIAL DO ESQUADRÃO DE POLICIAIS ANÕES DE ENCANTADÓPOLIS*
PROCURADA
Alva, a fada má Recompensa pela captura de Alva, mais conhecida como a fada que rogou praga na Bela Adormecida Alva foi vista, pela última vez, fugindo do Reformatório de Contos de Fadas ( RCF). A magia negra da fada má a torna perigosa sob qualquer forma (ela pode se transformar num dragão cuspidor de fogo e numa velha feia). Há rumores de que Alva está recrutando um exército para ajudá-la a tomar o reino de Encantadópolis. Você pode evitar que isso aconteça! Caso saiba de seu paradeiro, comunique imediatamente ao Esquadrão de Policiais Anões.
RECOMPENSA: dez mil moedas de ouro *Esta mensagem foi aprovada pela corte real.
Pergaminhos de Felizes para Sempre Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
Onde está escondida a “pedra do sapato” da Bela Adormecida? por Coco Collette
É difícil acreditar que já faz dois meses que a princesa Rose, nossa bela adormecida favorita, descobriu que Alva, a fada má, vem tramando invadir e tomar Encantadópolis. Alva ressurgiu no baile de quinto aniversário do Reformatório de Contos de Fadas, escola para criminosos malvados e perversos. Embora Alva tenha fracassado na tomada de posse (cruzes!), ela conseguiu transformar a professora Harlow de volta numa vilã (acho que podemos voltar a chamá-la de Rainha Má). Harlow foi detida e está presa no calabouço do RCF, mas Alva conseguiu fugir. “Achei que não veria mais essa feiticeira, mas agora ela está de volta para torturar não só a mim, mas meu adorado reino”, diz a princesa Rose. “Não descansarei até que Alva seja levada à justiça e meus cidadãos voltem à segurança. Tivemos sorte de Gillian Cobbler estar lá, para ajudar a nos salvar, da primeira vez.” Gillian, aluna e filha de Hal Cobbler, sapateiro da vila, salvou um baile inteiro, repleto de alunos, membros da realeza e cidadãos, de Alva. Os elogios a Gillian vieram tanto dos aldeões quanto das princesas. Neil, da loja Relíquias do Mar, diz que as camisetas do time da Gilly estão voando das prateleiras. “Para começar, foi uma fivela de cabelo da minha loja que fez com que Gilly fosse parar no RCF”, Neil conta orgulhosamente. A realeza ficou muito contente por ter devolvido ao pai de Gilly o emprego na confecção de sapatinhos de cristal para as famílias reais. Desde então, os pedidos chegam aos montes na loja de Hal, vindos de locais distantes como Parrington e Captiva. “Acabei de encomendar um par novinho de sapatos de cristal de salto alto”, conta Rapunzel, que planeja usá-los em um comercial para sua nova linha de produtos para os cabelos. “São confortáveis, mas também estilosos. O que mais uma princesa pode querer?” E quanto à segurança? Segundo fontes, a princesa Rose ficou inquieta pela reaparição de Alva, e sente que a corte real não está se empenhando o bastante para localizar a feiticeira. Dizem que a princesa sonolenta fugiu do palácio apressadamente e está passando um tempo no RCF como mentora das famosas Damas do Clube Real.
Para saber mais novidades, verifique seus pergaminhos com frequência!
Escola de feitiços A voz de Miri crepita por entre os espelhos mágicos do Reformatório de Contos de Fadas. — Que comece o primeiro evento anual das varinhas de condão Seu Desejo num Lampejo! As varinhas começam a surgir nas mãos das crianças, enquanto caminhamos pelos corredores, e todos dão vivas. Pop! Minha varinha chega à minha mão — comprida, cinza-escura e lascada, como se houvesse passado por um bocado de batalhas. Hum… O que tentar primeiro… Estou prestes a testar a varinha quando sinto os pelos da nuca se eriçarem. A intuição me diz para sair do caminho. Quando olho acima, vejo uma colega de turma fazendo um feitiço com o troll a seu lado. A menina se transforma numa escultura de gelo. Nossa! Essa foi por pouco. É melhor ficar alerta. Pop! Pop! Pop! As crianças começam a lançar feitiços ao meu redor. O corredor lotado fica subitamente cheio de criaturas falantes da floresta, sapos, fogos de artifício e uma incrível nuvem de chuva de alcaçuz. As crianças estão vibrando e brigando, e o som de todas essas varinhas em funcionamento é o bastante para me dar dor de cabeça. Afasto-me depressa do movimento dos feitiços, em busca de um lugar onde eu possa praticar sozinha. Vupt! O corredor caótico desaparece atrás de mim e um novo corredor vazio surge em seu lugar. Por acaso, eu sei que esse corredor leva ao pátio da escola, então, sigo depressa rumo ao lado de fora. Ahhh… Agora, sim. O sol quente brilha radiante, acima dos muros dos castelos, deixando-me desejosa por aventura. Nunca consigo ficar parada por muito tempo. — Perdão pela interrupção! Esperamos que esteja gostando de sua experiência com a varinha de condão, mas lembre-se: todas as varinhas
desaparecem depois de precisamente uma hora, portanto, seja sábia na escolha de seu feitiço — diz Miri. Fico aliviada em não achar nenhum espelho no pátio, o que significa que ele não consegue enxergar o que estou fazendo. Aquele espelho mágico está sempre tagarelando sobre o mau comportamento dos alunos. — Só para lembrar, voar não é recomendável. — Não recomendável, mas ele não disse que era contra o regulamento — declaro a mim mesma. Abano a varinha por cima do meu desagradável uniforme azul-claro e o transformo numa roupa confortável, blusa e calça. Troco meus sapatos horríveis de escola por botas de cadarço. Agora que estou à vontade, vou me dedicar à tarefa em pauta. No entanto, já que não tenho uma, simplesmente me imagino voando e pow! Estou lentamente flutuando, subindo, subindo pelo ar. Ponto! Um pégaso passa voando por mim, puxando uma carruagem com quatro alunos dentro. — Oi, Gilly! — Eles gritam e acenam. Quando você salva sua escola de uma fada perversa, as pessoas tendem a se lembrar de seu nome. Mesmo que você não se lembre do delas. — Oi! — Digo, recostando como se flutuasse numa nuvem. Nossa, que relaxante. Estico os braços e… Ops! Minha varinha cai da minha mão. Xiii . Começo a cair em espiral, girando cada vez mais depressa, sem nenhum sinal de parar. Antes que possa pensar em um jeito de frear a queda, vupt ! Sinto meu corpo bater num cobertor e quicar, depois aterrissar novamente num tapete mágico. — Com apenas dez minutos de experiência no Seu Desejo num Lampejo, você já está vivendo uma experiência de quase morte? — Indaga meu amigo Jax. Seu cabelo louro cacheado parece branco sob a luz do sol. Ele casualmente acena sua varinha em minha direção, com um brilho violeta nos olhos. — Você está ficando desleixada. — Eu não estou ficando desleixada! — Fico seriamente ofendida com essa afirmação. — Como você soube onde me encontrar? — Pensei comigo, “o que a Gilly faria com acesso a uma varinha, por uma hora?”. E logo me dei conta de que você tentaria dar uma escapadinha para casa — diz Jax. — Vamos dar um pulo lá?
Meu parceiro habitual de crime manobra nosso tapete mágico por cima do muro do castelo e atravessa o vasto território da escola. Abaixo, dá para ver os alunos espalhados por telhados e nos labirintos do jardim, e perto do lago, todos obtendo os mais variados resultados com seus feitiços. Jax conduz o tapete mais depressa, o vento sopra em nossos cabelos e fica difícil enxergar. Afasto os cabelos dos olhos e me esforço para ver minha casa. Ali, além das torres prateadas da Mansão Real, onde vivem as princesas que regem nosso reino, fica o pequeno vilarejo de Encantadópolis. Em algum lugar por ali, minha família está trabalhando, brincando e, tomara, sentindo minha falta tanto quanto sinto a deles. O tapete está se aproximando da Floresta Profunda — que nos separa da vila —, e me inclino à frente. Vai acontecer. Nós vamos ter deixado a escola para vê-los! Estamos voando mais perto do topo das árvores… mais perto da floresta repleta de ogros… quase deixando as dependências do território escolar, quando — PAFT ! Nosso tapete mágico subitamente colide num muro invisível que nos impede de escapar das dependências da escola. Um pergaminho mágico surge do céu e cai em nosso colo. “Deixar a escola é proibido!”, diz ele, em letras cintilantes que reluzem como um alerta vermelho. “Por favor, regressem imediatamente ao castelo!”. Assinado pela “ Diretora Flora”. — A serena Flora — declara Jax. — Colocar uma barricada no céu, durante o treinamento com varinhas de condão foi bem engenhoso. — Deixar a escola seria algo bem difícil, mas talvez eu possa agitar a varinha e pelo menos ver o que minha família anda fazendo — digo, retomando o fôlego. — Minha varinha! Preciso ir buscá-la. — Perdeu alguma coisa, Gilly? — Nossa amiga Maxine está pilotando um barquinho de cisne voador que reconheço do festival Mamãe Ganso, realizado na escola no fim de semana passado. Como foi que a Maxine conseguiu pegar um desses barcos? Hum… Pergunta ainda mais difícil: o que ela está fazendo em pleno ar? Ogros geralmente não gostam de sair do chão. O olho direito de Maxine gira em sua órbita, conforme ela vem em nossa direção, com um sorriso de esguelha. Seu pescoço grosso está coberto de colares e joias que ela antes gostava de roubar. (Foi assim que ela acabou
indo parar no RCF. Meu crime foi bater carteira e roubar em lojas). Maxine arremessa a varinha de condão em minha direção, mas alguém a agarra. — Venha pegar! — Grita Ollie, companheiro de quarto de Jax. Ele está voando no lombo de um filhote de dragão, o que não parece muito inteligente. Ollie volta em direção ao pátio e Jax, eu e Maxine o seguimos. Pulo do tapete e pego minha varinha de Ollie, antes que seu dragãozinho possa comê-la, mas eu nem precisava me preocupar porque — puft! — o dragão desaparece. — Um filhote de dragão nas dependências da escola? — Kayla, minha companheira de quarto, balança perigosamente sua varinha no ar, e eu me preocupo quanto à sua próxima mágica. Suas asas se abrem nas costas e ela vai voando até o lado de Ollie. Sendo uma fada, Kayla pode encolher até o tamanho de uma xícara, mas no momento está bem maior que Ollie, com os cabelos louros soprando ao vento. — Aquele negócio pode incendiar a escola inteira. — Isso já quase aconteceu — Jax brinca. — Não vamos fazer novamente. — Tudo bem — Ollie assente, abatido. — Eu queria muito um bichinho de estimação. — Seus olhos se iluminam. — Hora do lanche! — Ele aponta sua varinha para o chão e materializa uma torta de maçãs tão grande como o tapete mágico em que acabei de voar. Puft! Ele também cria um sundae gigante e um prato de biscoitos tão grande como a Maxine. Agita novamente a varinha e surgem um cesto de piquenique, um cobertor e pratos no gramado ao lado. — Vamos comer! — Seria bom ter uma ambientação — sugere Kayla, que rapidamente transforma uma roseira morta numa linda planta, com rosas de arregalar os olhos, em tons de fúcsia, azul e verde-limão. Kayla voa até o cobertor para ajudar Ollie a servir nossa sobremesa. Ele está usando uma varinha como faca de bolo, cortando pedaços da grossura do meu braço. — Não se esqueça da música — diz Maxine. Ela agita a varinha no ar e bandos de pássaros surgem nas árvores acima de nós. Eles começam a cantar uma melodia. — Sim, deu certo! — Maxine vem com seu passo arrastado até o cobertor, toda feliz, com os pés de ogra deixando pegadas profundas no gramado.
— A Flora deve ter perdido o juízo para deixar um bando de alunos do reformatório usar uma varinha de condão por uma hora — afirma Jax, dandome um sorriso tão radiante que eu gostaria de estar de óculos. Puft! Uso minha varinha para fazer um. Legal! Seria bom se nós pudéssemos usar as varinhas todos os dias, em vez de somente na aula Como Funciona uma Varinha de Condão 101. Madame Camille, nossa irritável professora de magia, nunca nos deixa levá-las para casa para fazermos o dever, e toda vez que alguém erra a mágica e faz sumir um mindinho, ou deixa o nariz três vezes maior do que o tamanho natural, ela diz: “É por isso que Encantadópolis não permite varinhas até que vocês tenham vinte e um anos!”. Se eu tivesse uma varinha, quando morava na vila, não precisaria ter roubado comida para ajudar a alimentar meus irmãos em nossa casinha lotada. Poderia ter simplesmente materializado os melhores petiscos da Padaria Gnomólia com um aceno de meu punho. Então, não teria sido sentenciada ao RCF. Olhando do lado de fora, este lugar parece uma escola comum. Do lado de dentro, porém, temos corredores que se deslocam ao serem usados, um espelho mágico falante que fica tagarelando se você sair da linha, uma aula lecionada por uma sereia que ensina de dentro de um aquário gigante e professores que são todos ex-vilões. Aceita uma maçãzinha envenenada? O RCF não é nada parecido com aquela escola de sapateiros que eu frequentei e para onde terei de voltar quando provar que mudei, abandonando meus traços de vilã e assumindo outros, retilíneos. Há alguns dias — nos quais os vilões não estão tentando me matar — em que fico chateada por ter de ir embora desta espelunca. Principalmente, quando penso em deixar essa galera. — Olhem, eu até entendo que a Flora dê uma sumida para ajudar o professor Lobão a novamente conter seu lado de lobo, mas onde ela se meteu, desde que ele voltou? — Continua Jax. — A gente não a vê mais pela escola, e agora ela está nos deixando dar uma voltinha com as varinhas de condão? Aí tem coisa. — Estou com Jax — diz Maxine, com calda de maçã escorrendo pelo queixo, enquanto mastiga. — Meu minipergaminho mágico tem mostrado mensagens esquisitas, como “Ela ressurgirá quando vocês todos estiverem distraídos”, em vez dos artigos dos Pergaminhos de Felizes para Sempre.
Ollie me lança um olhar. Maxine jura que seu minipergaminho está lhe enviando mensagens, mas os minipergaminhos só relatam as notícias diárias de Encantadópolis. Ela parece achar que seu pergaminho é mágico. Certo, mais mágico. — Ontem, ele disse: “Prepare-se. Ela logo virá.”. — Maxine se serve de outro pedaço de bolo, maior que sua cabeça. — Quem virá? Flora? Eu rapidamente escondo meu pergaminho, porque deveria estar fazendo o dever de casa. — Acho que Flora só está querendo nos dar um pouco de liberdade — comento. — Se eles não nos derem liberdade vez ou outra, como verão se nós estamos mudando? — É, Maxine. Será que você não pode simplesmente ficar feliz por termos uma tarde de folga de nossa matéria De Vilão a Herói, Como Fazer a Troca? — Pergunta Kayla. Maxine franze o cenho. — Na verdade, sinto falta da aula Matando Dragões 101, mas às vezes aprender sobre o ponto fraco de um dragão é o suficiente para me fazer querer baforar fogo. Eu me sento. — Isso me deu uma ideia. — Começo a mirar minha varinha, mas Jax me impede. — Eu estou falando sério, pessoal — declara Jax, baixinho. — Alva está solta por aí, alguém está contando os segredos reais e Flora fica desaparecendo. Vocês não querem saber o que está havendo? Jax é um membro da realeza disfarçado no reformatório. É claro que ele quer esclarecer as coisas e voltar a ser todo majestoso (ele é secretamente o irmão de Rapunzel, não que ela saiba — ela acha que ele está fora, no colégio interno, e o pai de Jax trocou a memória da corte para que ninguém o reconheça). E sim, eu quero ir para casa, ficar com minha família, porém durante os dois últimos meses salvei membros da realeza, evitei que nossa escola fosse incendiada e mandei fazer camisetas com seus nomes impressos. Preciso de um pequeno recesso para relaxar. — Será que podemos tirar uma horinha de folga de sermos bonzinhos para nos divertir, fazendo alguma coisinha cruel? — Eu materializo a torta
preferida de Jax — pudim de figo — e seus olhos se arregalam. — Vamos comer, antes de tramar! Meus amigos e eu começamos a fatiar as sobremesas à nossa frente, quando puft ! Elas desaparecem diante de nossos olhos. — Ei! — O garfo de Ollie está no ar, acima de um prato agora vazio. — Quem fez isso? Olho em volta, o pátio. Através dos vidros jateados de dentro da escola dá para ver os lampejos de luz a cada vez que uma varinha é usada. Alguns corredores estão cheios de água, onde as sereias nadam com facilidade e os alunos se transformam em tubarões e polvos. Outras janelas mostram alunos e alunas vestidos de princesas e piratas, e outro conjunto de janelas mostra travessuras que poderiam render uma detenção de uma semana com madame Cleo. Entretanto, não vejo uma pessoa sequer apontando uma varinha em nossa direção. Então ouço uma risada sinistra. Expiro profundamente e olho mais atentamente à minha volta. Aponto a varinha diretamente para a estátua preta da gárgula, perto da porta que dá para o pátio, que não me lembro de ter visto antes. A estátua começa a faiscar e depois se transforma numa menina de cabelo comprido e vestido preto coberto de estrelas e luas. — Ai! Doeu! — Jocelyn esfrega o traseiro, que tem uma marca chamuscada. — Você queimou meu vestido! — Você roubou nossa sobremesa. — Balanço a varinha, imaginando o que poderia fazer com Jocelyn em seguida. Transformá-la num sapo? Fazê-la usar vestidos cor-de-rosa, já que ela é alérgica a qualquer cor que não seja preto? Colar fita isolante em sua boca, para que ela não possa lançar outros feitiços? — Desculpem-me pela interrupção, alunos. — A voz de Miri está de volta ao sistema ruidoso de alto-falantes. — A diretora Flora gostaria de que eu lembrasse a todos de que o uso ilegal de magia — tal como tentativas de fuga, transformar seu colega de quarto num sapo ou usar o trabalho com a varinha para ganhos financeiros — não é permitido. O experimento de hoje, no exercício de Seu Desejo num Lampejo, é para verificar como vocês lidam com um pouco de liberdade com a varinha. Lembrem-se disso. Obrigado! Que baboseira.
— Você gostaria de se juntar a nós? — Maxine questiona, sem jeito. Ela pode ter um pouco de medo da irmã caçula da Rainha Má, mas eu não tenho. A professora Harlow agora está enfurnada nos calabouços do RCF. Não dá para entender por que a diretora Flora permitiu que Jocelyn permanecesse na escola. — Ela não é bem-vinda aqui — afirmo calmamente. — Devolva nossa comida. Jocelyn dá de ombros. — Obrigue-me a devolver. Uso a minha varinha para fazer a comida reaparecer. Jocelyn joga um raio e faz com que ela suma. Eu trago a comida de volta. Jocelyn faz sumir. Volta, some, volta, some. Finalmente estouro. Segurando a varinha bem acima da cabeça, ergo a imensa torta de maçã de Ollie e deixo o negócio inteiro despencar na cabeça de Jocelyn. Ela grita. — Ponto! — Eu berro. — Gilly, não comece com ela — diz Kayla, já ficando nervosa. Ela ainda fica meio agitada perto de vilões. Não posso dizer que a condeno. Ela foi chantageada por Alva, durante anos, forçada a ajudar a fada cruel, em troca de informação sobre o paradeiro de sua família desaparecida (que agora se transformou em árvores… História complicada). — Estou bem! — Afirmo. Entretanto, embora esteja rindo, Jocelyn está formulando um feitiço. Ploft! Um pedaço do pudim voa em meu rosto. — Como está o gosto do pudim, Cobbler? — Jocelyn provoca. — Aposto que vocês nunca puderam comprar pudim naquele barraco. — Agora podemos, enquanto você é órfã e tem uma irmã malvada e presa. — Atiro um pedaço de torta de cereja na cara dela. A sobremesa explode e ela fica coberta de cereja. Eba. Olho para Kayla, buscando sua aprovação, mas aquele comentário sobre “órfã” a deixa fria. Tudo bem, talvez isso tenha sido meio indelicado. Estou tão ocupada encarando Kayla que não sinto o estalido, e é tarde demais. — Meu cabelo! — Grito enquanto minha cabeça reluz, por um segundo, depois para. Apalpo meu cabelo. Ainda está no lugar. Eu respiro fundo. — Rá!
Seu feitiço não funcionou! — Cantarolo. — Hein, Gilly? — Indaga Ollie. — Você sempre teve uma mecha roxa no cabelo? Puxo o cabelo para a frente e recupero o ar. Agora tem uma faixa roxa na minha longa e castanha cabeleira. Jocelyn cai na gargalhada. — Pode fazer voltar! Jocelyn dá de ombros. — Não dá. Não fiz um feitiço, eu amaldiçoei você. Não pode ser desfeito. — Ora, sua… — Zap! Eu lanço um pote de sorvete de chocolate em cima da cabeça dela. — Chega! — Ollie brada, conforme uma parede de peixes mortos o atinge bem no rosto, deixando um rastro fedorento em sua pele cor de café. — Você não pode fazer isso. — Jax soa engraçado, segurando o nariz. Ele rapidamente materializa uma tigela imensa de espinafre cozido que acerta Jocelyn com um splat ruidoso. Não demora e tem comida voando pelo ar, como uma chuva de granizo. Tem brócolis chovendo do telhado. Purês de batata criam muros que podemos usar como barricadas. Rabanetes atingem a cabeça de Kayla, deixando vergões. Estamos todos tão ocupados materializando comida que, a princípio, não ouvimos o som. CABUUUM ! O ruído e o tremor baixinho que surge em seguida são o bastante para fazer com que nós todos tomemos um susto. Kayla limpa guisado do cabelo. — O que foi isso? — O som a deixa apreensiva. Desta vez o som é tão forte que nos agarramos uns aos outros para evitar cair. UÔÔÔÔUM ! UÔÔÔÔUM ! O sistema de segurança da escola disparou. Segundos depois, nossas varinhas de condão desaparecem e, com elas, o piquenique, o tapete mágico e minhas roupas confortáveis. Meu uniforme horrendo voltou, mas esta não é minha maior preocupação. Sei que todos nós estamos pensando: a última vez que o alarme soou foi quando sofremos a invasão de Alva.
— Estou indo — declaro, seguindo na direção da porta do pátio. — Eu também. — Jocelyn tenta passar por mim, para chegar primeiro à porta. Nós tentamos empurrar uma à outra para que saia do caminho. Eu a empurro para trás. — Você só quer distração para ajudar sua irmã a fugir do calabouço. Não vou deixar você ajudá-la. — Tente me impedir! — Jocelyn me empurra com tanta força que eu caio. Rapidamente me levanto e vou atrás dela pelo corredor. Está um caos. Os alunos estão correndo em todas as direções, mas sigo o vestido de Jocelyn, todo sujo de comida. Dá para ouvir meus amigos me chamando, mas não paro. — Alunos, aqui é a diretora Flora falando. — Ouço a voz da ex-madrasta malvada de Cinderela ecoando pelos espelhos do castelo. — Por favor, permaneçam em seus dormitórios. Surgiu um problema, mas temos tudo sob controle. Não há motivo para sobressalto. Um corredor se modifica à minha frente, mas mergulho através dele e aterrisso em cima de Jocelyn. De alguma maneira, nós estamos novamente do lado de fora — um novo corredor nos conduz ao lago da escola. CABUUUM ! — Ai! — Jocelyn grita, quando meus amigos surgem voando de outro corredor, caindo em cima do mesmo gramado, perto do lago. — Minha nossa, um navio naufragado! — Afirma Ollie, apontando algo distante, em cima da água. Ouço uma comoção e gritos. — Abaixem-se! Nós nos jogamos no chão bem na hora em que uma bala de canhão passa zunindo por cima de nossas cabeças. — É… pessoal? — Kayla franze ainda mais o cenho. — O que um navio pirata está fazendo no lago do Reformatório de Contos de Fadas?
Novo professor na cidade Jocelyn e eu paramos de brigar por tempo suficiente para notarmos o imenso navio pirata que surgiu no lago de nossa escola. A embarcação surrada e de madeira é tão grande que ocupa quase todo o lago. Uma bandeira preta e branca esfarrapada ostenta uma caveira e ossos cruzados, e está acima de outra bandeira com um brasão repleto de espadas. Dúzias de piratas correm pelo convés do navio puxando cordas e gritando ordens que não consigo entender.. O pessoal do mar da escola parece tão desnorteado quanto nós e as cabeças começam a emergir para fora do lago para ver o que está acontecendo. Eles apontam para uma tenebrosa serpente dourada entalhada na proa do navio, depois, muitos somem novamente, abaixo da superfície das águas turvas. — Terra à vista! — Brada um pirata, com um telescópio, de dentro da cabine do navio. — Capitão, nós chegamos ao Reformatório de Contos de Fadas! — Uma âncora gigante é rapidamente arremessada da lateral do navio e quase acerta um garoto marinho na cabeça. Então, vejo um grupo de piratas baixando uma rampa náutica. — Não posso acreditar. — Ollie está tendo um chilique, abaixo de mim (ele é meio baixote, moreno e bem parrudo… muito semelhante aos piratas que estão descendo do navio). — Eu realmente não posso acreditar! Vocês sabem de quem é esse navio? — Pergunta ele, começando a ganhar corda, como um dos brinquedos de meus irmãozinhos. — Eu sempre quis ver isso. É lendário. Lendário. O navio pirata em que estive não é, nem de longe, tão grande como esse!
Ollie está no RCF porque usou truques de mágica para ganhos monetários (tenho de dizer que suas manobras e seus truques são impressionantes). Ele conta ter aprendido tudo o que sabe na época em que ficou como clandestino num navio pirata, mas muitos de seus colegas de classe afirmam que todas suas histórias piratas são contos. Ele nunca conseguiu mostrar prova nenhuma de que tenha sido um pirata por curto período. — Está vendo aquele buracão na lateral do navio? — Pergunta Ollie. — Eles foram alvejados, quando fugiam da Marinha Real, depois de pilharem o ouro em impostos que a marinha havia coletado num porto. Os britânicos amais os alcançaram e reza a lenda que os piratas usaram o ouro para comprar a própria ilha. — Ollie suspira. — Aquele pirata sabe fazer as coisas acontecer. — De quem você está falando? — Jocelyn exalta-se. Ollie parece perplexo. Ele aponta para o lago. — Você quer dizer que realmente não reconhece o navio? A rampa cai com uma batida ruidosa diante de nós. Piratas começam a desembarcar, brandindo suas espadas no ar desafiadoramente. — É… pessoal? Será que não é melhor a gente dar o fora daqui? — Pergunta Maxine, enquanto ouço um vupt atrás de nós. — Ah, ele finalmente chegou, é claro, e com muita fanfarra — ouço uma voz familiar dizendo, em seu tom clássico pontuado. É a voz que ela usa antes de despachar os alunos para detenção. — Achei ter dito a ele que não disparasse o canhão nas dependências da escola! Nossos professores chegaram. A diretora Flora (também conhecida como a ex-madrasta má da Cinderela que administra a escola) lidera o grupo, acompanhada pelo professor Lobão (também conhecido com o Lobo Mau). Madame Cleo (uma linda sereia que deu à Pequena Sereia toda aquela dor de cabeça) vem nadando até uma rocha próxima, na beirada da água. O professor Lobão me vê e dá um sorriso malicioso de lobo. — Vejo que nosso novo colega tem uma comitiva de boas-vindas. Olá, alunos. — Professor Lobão! — Diz Maxine, com alegria. — O senhor voltou! Ele coça a barba desgrenhada, que até está domada em comparação com sua juba selvagem e os pelos escuros em suas mãos. — Vocês não acharam
que eu ficaria longe para sempre, acharam? — Nós não tínhamos certeza se o senhor conseguiria voltar, depois de ficar todo… — Maxine mostra seus dentes de ogra e golpeia o ar com as mãos imitando garras. — O senhor sabe. Maxine está se referindo ao fato de o professor Lobão ter ficado totalmente transformado no Lobo Mau, no baile de quinto aniversário para ajudar a nos salvar de Alva. O boato que correu na escola era que uma vez que nosso professor de História havia voltado a seu lado sombrio, ele jamais poderia retornar. — Senhorita Maxine, todo mundo tem revezes de vez em quando, porém com disciplina e reflexão podemos prosseguir no cainho da virtude. — O professor Lobão parece estar recitando nosso livro de Psicologia Perversamente bom em trinta dias ou menos. — Maxine, não é apropriado questionar nossos professores — repreende a diretora Flora. Os olhinhos miúdos dela são escuros, parecidos com seu cabelo preto e branco, preso num coque. — O aprendizado do professor Lobão o ensinou a se recuperar de qualquer situação, digamos, capciosa. Não que ele precise se explicar. — Não tem problema, Flora — diz o professor Lobão, alegremente. — Eu tirei um tempo para refletir e agora estou de volta para encontrar meu novo colega interessante. — Por que estão todos fazendo tanto alarido? — Pergunta o pirata grandalhão que vem se aproximando de nós. Ele está trajado com uma jaqueta desbotada e calças rasgadas; tem uma espada de prata pendendo de sua cintura, num coldre de couro. A cabeça coberta por um chapéu surrado de pirata, com uma caveirinha e ossos cruzados estampados na frente. Seu cabelo comprido e cerrado é preto, quase cor de piche, e sua barba farta tem várias tranças com miçangas que balançam quando ele fala. — Lobito, é muito bom vê-lo. — Os dois trocam um aperto de mãos e eu percebo que as unhas do pirata são quase negras. Ele vira para a diretora Flora, que não poderia estar trajada de forma mais contrastante, com um vestido de abotoar e sobretudo.
— Flora, mocinha danada, estou achando que você me enrolou sobre esta sua escola — grita o pirata. — O castelo é bem maior do que você descreveu. Acho que você andou roubando alguns galeões para construir essa belezura, hein? — Posso lhe garantir, senhor Teach, que nenhum galeão foi roubado para a construção deste castelo. — A diretora Flora estende a mão comprida e esguia para apertar a mão suja do pirata. — Bem-vindo ao Reformatório de Contos de Fadas. Ficamos contentíssimos quando o senhor decidiu juntar-se à nossa equipe. Ele dá um tapinha na própria pança. — Já era hora de tirar uma folguinha do mar — diz ele. — Muita gente na minha cola, querendo minha fortuna. — Ele dá uma piscadela para Ollie. — Parte da qual o senhor Teach doou para as atividades pós-escolares — a diretora Flora apressa-se em dizer. — Crianças, apresento-lhes nosso novo professor de Psicologia, o senhor Edward Teach. — Flora, não seja tão formal! — Diz ele. — Prefiro ser chamado de Barba Negra. — Eu sabia! — Diz Ollie, estendendo a mão para apertar a de Barba Negra. — É uma honra conhecê-lo, senhor. Ollie Funklehouse, da tripulação de Pete, o Trapaceiro. — Pete, o Trapaceiro? — Barba Negra pensa, por um momento. — Nunca ouvi falar dele. — Barba Negra, o pirata? — Maxine interrompe, quase gaguejando. — Mas você é… você é… você é… — Perigoso? — Barba Negra limpa o nariz na manga da jaqueta, depois dá um arroto tão fedorento que me dá vontade de sair correndo (ele tampouco pede desculpas). — Eu era meio animalesco — diz Barba Negra coçando a barba e batendo em algumas miçangas. — Depende de quem pergunta; mas a adorável madame Cleo, ali, me mostrou como estava errado. Não é mesmo, amorzinho? — Ele aponta a sereia deslumbrante que estou habituada a ver dentro do aquário gigante, onde ela dá aulas de etiqueta (e modera a detenção). Nesta tarde ela está tomando sol nas escamas, sobre uma rocha.
— Eddie, que amor! — Madame Cleo dá uma risadinha, abanando a cauda de um lado para o outro, enquanto o tom de seu cabelo muda de azul para roxo e rosa-choque. — Eu sabia que se visitasse seu navio e tomássemos bastante chá, você acabaria enxergando o erro de sua vida pirata. E não é que ele enxergou, mesmo? — Ela nos diz, tirando da água uma estrela do mar para prender o cabelo num rabo de cavalo. — Seus homens notaram sua completa mudança, motivo pelo qual ele é uma escolha excelente para ensinar os alunos sobre sentimentos. — Não achei que pirataria e expressão de sentimentos de fato combinassem — diz Jax e todos nós o olhamos, alarmados. Será que ele realmente está questionando o pirata mais temido já visto por Encantadópolis e o mundo inteiro? — Sem querer ofender — ele acrescenta. Barba Negra encara meu amigo, antes de soltar uma gargalhada ruidosa, seguida por um arroto. Madame Cleo estala a língua reprovando. — Ainda precisamos trabalhar em suas boas maneiras — ela murmura. Barba Negra bate a mão carnuda nas costas de Jax. — Gosto desse rapaz! Vocês estavam todos certos, meus camaradas! Todos eles são atrevidos assim? — Barba Negra pergunta a Flora e Lobão. — Vamos nos dar muito bem em minha sala de aula. Vou levar todos com leme de ferro. — Não é sua sala de aula — vocifera Jocelyn. — É da minha irmã. — Era da sua irmã — eu a corrijo. — Quando alguém trama com um vilão para destruir nossa corte real e tentar incendiar a escola para a qual trabalha, imagino que se perde o direito de lecionar no reformatório. — Olho para o Jax. — Estou maluca ou tenho razão? — Tem razão! — Ollie apoia. — Senhorita Gillian, este não é o momento nem o lugar para esse tipo de comportamento! — A diretora Flora me encara por um momento. — E desde quando a senhorita tem uma mecha roxa de cabelo? — Gillian Cobbler? — Barba Negra a interrompe. — Sua bravura é lendária por essas partes. Muita coragem para uma mocinha tão miúda! Você deve ter ascendência pirata! — Gilly? — Ollie grita, ofendido. — Mas nós todos ajudamos a salvar…
— Talvez eu tenha ascendência pirata! — Eu penso em voz alta, ligeiramente contente por um pirata tão famoso como Barba Negra ter ouvido falar de mim. Nossa. Sou famosa! — Nunca fui muito boa em seguir as regras. — Lobão tosse. — Mas nunca fiz nada perverso… ao contrário de Harlow. — É da Rainha Má que você está falando — diz Jocelyn. — Demonstre algum respeito. — Você não quer dizer a ex-Rainha Má? — Pergunta Jax, inocentemente. — Achei que a professora Harlow tivesse se regenerado para poder lecionar aqui. Ah, está certo! — Ele espalma as mãos na calça de seu uniforme. — Ela estava secretamente trabalhando para o inimigo. Flora tenta intervir. — Crianças, não precisamos entediar o senhor Teach com esse tipo de conversa. — Como vamos saber se você não continua trabalhando com ela neste momento? — Pergunta Kayla, intimidando Jocelyn (o que estou gostando, pois geralmente acontece o contrário). — Eu não compreendo por que ela continua tendo permissão para frequentar aqui — diz Kayla, para a diretora. — Ela ajudou a irmã a nos capturar! O rosto de Jocelyn está roxo. — Flora sabe de minha inocência, assim como sabe da inocência de Harlow. — Jocelyn recorre ao Barba Negra. — Alva a enganou! Harlow é apenas mal interpretada. Eu suspiro. — Mal interpretada é código para “inclinada ao mal”. Barba Negra dá um tapa nas costas de Lobão. — Mas que grupinho mais danado. Esse trampo vai ser divertido! Já dá para notar. Jocelyn vira a palma da mão para cima, conforme um redemoinho de fumaça roxa começa a se formar entre seus dedos. — Retire isso, ou vai se arrepender! — Manda ver — eu digo, cortejando o desastre. — Mostre a nossos professores por que você deveria estar trancafiada numa masmorra como sua irmã. — Uso ilegal de magia! — Eu ouço a voz de Miri e fico imaginando onde há um espelho. Ah! Eu o vejo no imenso carvalho, logo ali, disfarçado de toca de esquilo. Muito esperto.
Jocelyn ignora o alerta de Miri e mira uma bola de fogo roxa em minha direção. Eu não me mexo. Se ela me acertar, vai doer, mas pelo menos Jocelyn finalmente será vista como a vilã em treinamento que eu sei que ela é. — Gilly! Abaixe! — Kayla grita, em pânico, mas eu não me movo. Em vez disso, Maxine mergulha em cima de mim, derrubando-me no chão. Nós vemos a bola de fogo atingir um pirata que está na rampa do navio, descarregando um dos baús de Barba Negra. O pirata grita, deixando o baú cair na água. — Meus tesouros! — Barba Negra berra. — Vou pegá-los, querido — diz madame Cleo, lançando um olhar em nossa direção. — Mesmo tendo acabado de aplicar um tratamento de algas marinhas no meu cabelo. — Ela mergulha na água. — Olhe o que você fez — diz Jocelyn. — Você sempre pensa só em você! Como se fosse algum herói! Você apenas teve sorte. Madame Cleo sai da água com o baú nas mãos e entrega a um pirata que vai entrando na água. — Ela nos lança um olhar fulminante, seu cabelo rosa vai ficando azul flamejante. — Crianças, vocês deveriam se envergonhar. Não dão ouvidos à professora, usam magia ilegalmente, brigam nas dependências da escola. Detenção para todas! A risada de Barba Negra é alta e profunda. — Não é necessário, madame. Este grupo tem vivacidade. Eu gosto! — Ele agarra Jocelyn e a mim pelas costas de nossos uniformes e eu torço para que o meu se rasgue, pois detesto esse macacão azul. — Essas duas precisam se livrar dessa agressão. Acho que um duelo será muito bom. — Um duelo? — Jocelyn e eu dizemos, uma para a outra, enquanto outro canhão ruge e ecoa à nossa volta. — Senhor Teach, preciso insistir para que não tenhamos disparos de canhão no território da escola. — A diretora Flora parece estar perdendo a paciência. — Meus homens não dispararam, Flora, velha garota. — Barba Negra gesticula para os piratas que passam apressados por nós, com baús e arcas assustadoramente cheias de armas. — Eles estão todos ocupados levando minhas coisas para minhas novas instalações. O navio está vazio.
CABUUUM !
Outra bala de canhão vem em nossa direção, fazendo Barba Negra soltar Jocelyn e a mim e mergulhar no chão, com o restante dos professores e amigos e piratas confusos. — Blimey! Mas quem são essas feras vis? — Pergunta Barba Negra. Gárgulas! Um punhado de monstrinhos fedorentos e alados está pendurado nos mastros do navio, escalando a cabine e pendendo nas laterais do navio pirata. As asas grandes e escamosas tremulam abertas e fechadas, enquanto os monstros peludos pulam para cima e para baixo, e voam pelo navio. Fico na expectativa para ver se virão atrás da gente. Aquelas garras não são brincadeira. — Meu navio! — Barba Negra grita. — O que são aquelas coisas? — Pegue isto, senhor — Ollie tira alguns rabanetes de trás da orelha de Barba Negra. — Eles mantêm os monstrinhos distantes. Uma fungada e eles logo pegam no sono. — É mesmo? — Barba Negra amarra os rabanetes a uma miçanga em seus cabelos. — Já lidamos com eles — diz Ollie. — A princípio, nós achávamos que fossem estátuas espalhadas pela escola, mas depois eles ganharam vida e nós descobrimos que estavam trabalhando para Alva. E é quando eu me lembro. Onde há gárgulas, geralmente está o pesadelo da Bela Adormecida, em carne e osso. — Alva? — Repete Barba Negra. — Você quer dizer a bruxa? — Ele aponta de volta para o navio. É como se a fada do mal tivesse surgido do nada. A inimiga da Bela Adormecida passou dez anos fingindo ser outra vilã, enquanto silenciosamente tramava sua vingança contra a realeza — e agora ela está de volta. Alva caminha até a borda da rampa, com seu vestido vermelho e longo esvoaçando ao vento. A gola da capa vermelha combinando chega às fivelas douradas em seu cabelo preto. Alva sempre parece pronta para um baile, não para uma briga. Por que os vilões sempre usam o mesmo traje é algo que nunca saberei. Alva acena como se estivesse cumprimentando velhos amigos.
— Sentiram minha falta, queridos? — Alva diz, numa voz tão aguda que me faz querer cobrir os ouvidos. — Estou de volta para pegar o que é meu por direito. — Mandem trancar a escola — Flora rapidamente diz a Lobão e madame Cleo. Eles não discutem. — Ninguém sai até que seja seguro. — Lobão dispara na velocidade de lobo, enquanto a sereia do mar mergulha de uma rocha e afunda na água, e sua cauda cintilante azul esverdeada já é quase invisível abaixo da superfície. Flora se vira para nós. — O restante de vocês, para dentro. Agora. Kayla parece paralisada. — Ela está aqui. Ela está de volta. Ela está aqui. — Ela não vai machucar você. Apenas entre. — Flora tenta nos conduzir em direção às imensas portas de madeira, nos fundos do castelo, enquanto Barba Negra instrui seus homens para onde devem ir. Todos estão gritando; gárgulas estão dando gritos agudos; o sistema de alarme de Miri agora está aos berros. Kayla corre para a porta com Maxine, enquanto Ollie começa a arremessar rabanetes pelo ar. Jax me puxa para perto e sussurra em meu ouvido. — Por que as gárgulas não estão voando ao nosso redor? — Pergunta, enquanto o caos se descortina em volta. — Se Alva está aqui para atacar a escola, a essa altura suas gárgulas á não estariam em nossa captura? Meio conveniente que tivessem o navio de Barba Negra para pousar, não? — Seus olhos cor de violeta ficam pensativos. — É como se ela soubesse que ele estaria aqui. Nós dois nos olhamos, e, sem que ele saiba, eu enfio a mão em seu bolso e tiro algo de que posso precisar emprestado. Então, saio em disparada. — Diretora Flora! — Grito tentando obter sua atenção, enquanto ela conversa com Miri, no carvalho. — E se as gárgulas de Alva forem uma distração? E se ela estiver atrás de Harlow? Ao ouvir o nome da irmã, Jocelyn surge a meu lado. Eu a ignoro. — Professora Harlow, Gillian. E eu não tenho tempo para teorias — diz Flora. — Estamos sendo atacados. — Mas ela não está atacando — eu friso, puxando sua saia, para que possa mostrar. Nós nos viramos a tempo de ver uma gárgula deslocando o
canhão e mirando em direção a uma parede dos fundos do castelo. A arma abre um rombo na lateral do prédio. — Que sala é aquela? — Pergunta Barba Negra. — Acha que temos feridos? — É uma área de armazenagem para a cozinha — Flora diz a ele. — Mas os calabouços não ficam embaixo da cozinha? — Pergunto, e Jocelyn e Flora olham para mim. E também Barba Negra. Ele olha de volta para o navio. — A bruxa sumiu! — Ele aponta para o local onde tínhamos visto Alva. — Ela está tentando levar a Rainha Má! — Digo a Flora, gritando acima do som de mais tiros de canhão mirados para o mesmo lugar. Outro buraco é aberto no mesmo ponto, desta vez abrindo até o chão. Um time de gárgulas sai voando até a área. — Alguém tem de ir verificá-la! — E, ao dizer alguém, estou me referindo a mim. Saio correndo na direção das gárgulas. — Senhorita Gillian e senhorita Jocelyn, voltem aqui! — Flora grita. Estou de olho em Jocelyn que obviamente sabia que eu estava certa. Ela está correndo na mesma direção, mas por um motivo diferente — para ajudar a irmã mais velha, tenho certeza. Estamos ambas tão perto do castelo que eu sei que se não fizer algo para desacelerar Jocelyn ela vai chegar a Harlow primeiro. Pego o relógio de Jax que eu havia tomado e o tiro de meu bolso. Isso mesmo, ainda levo jeito. — Houratiempo! — eu grito, lembrando-me da estranha palavra que já ouvi o Jax dizer. Uma luz irrompe do relógio e faz Jocelyn voar para trás. Corro na direção dela, sabendo que o poder daquele relógio significa que ela ainda pode falar, mas não poderá se mover, pelos próximos minutos. Chego derrapando a seu lado, amarro suas mãos com hastes roxas de flores de gengibre que Maxine arrancou, para o caso de uma necessidade. Encontradas perto da margem da Floresta Profunda, essas flores azuis são raras com suas hastes roxas e têm o poder de paralisar as pessoas temporariamente, e também de impedi-las de usar a magia, enquanto as hastes estiverem amarradas em volta de seus punhos. Desde que Alva me ameaçou,
Maxine insistiu para que eu sempre andasse com o gengibre no bolso. Hoje veio à mão. — Gilly, deixe-a ir! — Jocelyn grita. Como eu só amarrei as hastes em volta de seus pulsos, seus pulmões ainda funcionam. — Você não vai fugir com Harlow — eu digo. — Você… BUM! Pedaços da parede do castelo explodem e voam pelo ar, lançando uma chuva de pedras e fragmentos sobre nós. Não ouço nada além de um zunido. Minha perna direita está presa embaixo de um pedaço da parede. Jocelyn está presa embaixo de uma porta de madeira que despencou. Quando a fumaça se dissipa, eu vejo duas silhuetas se aproximando. Uma delas empurra um longo pergaminho escrito à mão, que reluz na parede em ruínas, antes de caminhar em minha direção. Um sorriso sinistro se abre nos lábios vermelhos rubi da mulher. — Gillian Cobbler — Alva ronrona. — Sempre tentando ser a heroína. Você pagará caro por isso. — Vejo que ela ergue a mão. — Não! — Harlow grita. — Deixe essas pestes! Nós temos que ir! — Harlow puxa Alva. — Harlow, espere! — Jocelyn grita, mas a Rainha Má não para. Por um breve instante, nossos olhares se fixam. Então, Harlow e Alva desaparecem numa nuvem de fumaça.
Pergaminhos de Felizes para Sempre Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
FURO DE NOTÍCIA! Alva no RCF! Rainha Má foi libertada do calabouço!
E lança um chamado vilão à luta! por Beatrice Beez Ontem à tarde, a vilã mais procurada de Encantadópolis surgiu nas dependências do Reformatório de Contos de Fadas, onde libertou a Rainha Má da prisão, e as duas fugiram debaixo do nariz dos professores do RCF. Para piorar as coisas, os Pergaminhos de Felizes para Sempre ( PFPS ) ficaram sabendo que Alva deixou um manifesto de vilões na escola. O chamado à luta supostamente promete riquezas maiores que as dez mil moedas de ouro, oferecidas pelo Esquadrão de Policiais Anões como recompensa pela captura de Alva, e incentiva os alunos a se juntarem a Alva e Harlow na tomada de Encantadópolis e na destruição da corte real das princesas Ela, Branca de Neve, Rapunzel e Rose, nossa Bela Adormecida. Miri, o espelho porta-voz do RCF não permitiu que os PFPS vissem o manifesto, que está sendo examinado pelo Esquadrão de Policiais Anões. “Nossos professores não favorecerão o pedido enganador de Alva, compartilhando-o com o público”, diz Miri. “A diretora Flora já comunicou os alunos sobre a mensagem de Alva e usou o comunicado para reforçar o mote da escola — ser mau não traz nada de bom. Nós não vamos perder nossos alunos para a vilania. Nosso objetivo permanece o mesmo: ajudar nossos alunos a se modificarem e seguirem o caminho reto e estreito.” Pais de alunos do RCF ainda estão compreensivelmente preocupados. O que de fato diz a mensagem de Alva, e poderia esta ter balançado as crianças, para que elas seguissem o lado do mal? “Por quanto tempo poderemos permitir que nossas crianças permaneçam sob os cuidados do RCF, se esses ex-vilões não conseguirem mantê-las em segurança?”, pergunta Millicent Gertrude, mãe de Ronald Gertrude, que está no RCF há seis meses, por venda ilegal de pégasos. “Invasões constantes, explosões no castelo, chamados à vilania. O que está havendo ali? Quero que o dia de visitas seja antecipado para que eu possa ver, pessoalmente, se meu pudinzinho está a salvo.” “Nós levamos a segurança de nossa escola muito a sério”, diz Miri. “Neste momento, estamos estudando nossa programação para verificar se o dia de visitas pode ser antecipado. Mas os pais devem saber que todas as crianças sob nossos cuidados estão seguras.” Por ora, os planos do RCF incluem a visita semestral dos pais em algumas semanas. Muitos aldeões estão empolgados para conhecer a princesa Rose, que assumiu uma função de consultora na escola, para conduzir seu famoso grupo das Damas do Clube Real. “Adoro a ideia de ajudar a próxima geração de garotas a pisar firme, com seu melhor sapatinho de cristal”, disse Rose, quando contatada para comentar. Para saber mais novidades sobre a busca pela fada do mal e a Rainha Má, e seu manifesto de vilões, verifique os PFPS com frequência!
Cordialmente convidada Nós não deveríamos estar aqui. Esta área do castelo era proibida antes que as gárgulas de Alva explodissem um rombo e destruíssem o armário da despensa da cozinha (quando você frequenta a escola com ogros famintos, trancar a comida é essencial). Hoje, porém, a parede bombardeada do castelo está isolada por fitas reluzentes do Esquadrão de Policiais Anões. Ora, por favor. Como se a fita amarela fosse impedir que um bando de alunos do reformatório lesse o manifesto de vilões. O imenso pergaminho amarelado está pendurado num pedaço de parede por magia, não por um prego. Isso explica o fracasso de Pete e Olaf, do Esquadrão Policial, em suas cômicas tentativas de removê-lo. Alva obviamente enfeitiçou sua composição para que ela não possa ser retirada. Apesar do discurso de nossos professores, ontem à tarde, sobre Alva e o perigo que ela representa, não somente para o RCF, mas para Encantadópolis, cada criança que eu conheço ainda quer ouvir o que ela tem a dizer… até eu mesma. Aproximo-me mais da parede para ler o alerta de Alva. Em geral, não fico tão nervosa, mas acho que ultimamente tenho bem mais a perder. No último comunicado de Felix, pelo Serviço de Postagem Pégaso, ele me disse que graças a meu pai ter voltado a fazer os sapatinhos de cristal, todos os meus irmãos estão comendo três refeições por dia. Eles também têm roupas novas e cobertas quentes para a cama comum. Não quero fazer nada que possa colocar isso em risco. No entanto, ainda estou vindo sorrateiramente ler o manifesto. Nós nos aglomeramos em volta do brilhante e dourado pergaminho para ler as grandes letras vermelhas do manuscrito.
Alunos do Reformatório de Contos de Fadas Vocês foram avisados: não haverá mais Encantadópolis! Em breve, a Rainha Má e eu vamos governar este reino! De que lado vocês ficarão quando esse dia chegar? Juntem-se a nós enquanto podem e serão recompensados com poder e riqueza além do que imaginam! Se vocês estão no RCF, é porque sabem ser malvados, e ser malvado nos dias de hoje é algo muito inteligente. Interessados? Apenas façam com que suas intenções sejam sabidas, crianças, e nós ouviremos seus pedidos. Voltaremos para buscá-los, muito em breve, e eu prometo que aquela recompensa mirrada de dez mil moedas de ouro pela minha captura não é nada comparada à fortuna que vocês terão comigo. Alva
— Você tem de admitir que postar um chamado ao mal no Reformatório de Contos de Fadas é brilhante — eu digo, enquanto nos empurramos para nos posicionar perto do pergaminho. O que é difícil, quando os alunos estão empurrando e lançando pequenos feitiços para tirar os outros do caminho. — Se você precisa montar um exército de malvados, que melhor lugar para encontrar um do que aqui?
— Não admira que Flora parecesse tão nervosa. — Jax finca as pernas afastadas para evitar ser derrubado ou perder seu lugar na frente do pergaminho. — Ela estava tão ocupada preparando-se para o discurso sobre o mal que fez na escola, que quase nem repreendeu você e Jocelyn por saírem correndo atrás da Alva. Dou uma cotovelada no ogro atrás de mim por me dar uma joelhada nas costas. — Talvez, mas isso não a impediu de repetir sua frase clássica: “Eu detestaria que vocês aumentassem ainda mais as suas sentenças aqui no RCF”. E, no lugar da detenção com madame Cleo, ela disse algo sobre Jocelyn e eu termos que duelar na aula do Barba Negra hoje. Ela não pode estar falando de um duelo de verdade, pode? Jax me dá um cutucão, provavelmente sem querer, já que estamos sendo empurrados de um lado para o outro. — Flora talvez seja a única por aqui que não está impressionada com seu novo título de heroína. — Heroína? — Digo. Eu nunca tinha ouvido Jax usar essa palavra ao falar de mim. É claro, os Pergaminhos de Felizes para Sempre e as fontes não reveladas estão sempre me chamando assim, mas nunca meus amigos. Será que qualquer um faria o que eu fiz para se manter vivo e ajudar a própria escola? Espero que sim, mas se ser uma heroína é o que mantém minha família bem alimentada, então não vou discutir. — Qualquer um faria o que nós fizemos. Jax franze o cenho, conforme seu dedo traceja a letra A, de Alva. — Nem todos dariam o pescoço por um nobre — ele provoca e eu faço uma careta. Jax é o único nobre de que gosto, e ele sabe disso. — Mas é uma pena que a gente não tenha capturado a Alva. Ela não vai parar até que tenha o controle de Encantadópolis. Fico novamente olhando o manifesto. — O que você acha que ela quer dizer com “façam com que suas intenções sejam sabidas, crianças, e nós ouviremos seus pedidos”? Jax afasta os cachos desgrenhados dos olhos. — Eu não sei. — Ele me puxa para longe do pergaminho e os garotos rapidamente se espremem para tomar o lugar vago. — E se ela estiver falando de um infiltrado e esse infiltrado estiver dentro do Reformatório de Contos de Fadas?
O motivo para que Jax esteja disfarçado no RCF é para encontrar o infiltrado que está tentando destruir a corte real. Seu pai achou que Jax poderia ter sorte descobrindo coisas inéditas numa escola onde as crianças sabem todos os truques baixos na aula de Malfeitoria para Iniciantes. No entanto, até agora nós não tivemos sorte. Esse espião, quem quer que seja, ainda está passando informações para os vilões sobre as princesas e agora parece perto o suficiente para entrar em nossa escola. Sinto um calafrio me percorrer. Deve ser o ar frio que entra pelo buraco gigante na parede. Fico me perguntando se o espião está ajudando Alva por detestar a corte real e querer poder. Um grupo de pequenas fadas passa voando acima de nossas cabeças e eu paro. Elas sussurram e apontam quando me veem. — As crianças aqui de dentro podem ajudar muito a Alva. Elas provavelmente serão as grandes vilãs do futuro, se não se regenerarem. E muitas delas têm poderes mágicos! — “Nós ouviremos seus pedidos”. — Jax repete a frase do pergaminho. — O espião só pode estar no RCF. De que outra forma Alva teria acesso aos alunos ou saberia que o Barba Negra estava chegando, provendo-lhe o tempo para resgatar Harlow? — Nós caminhamos por cima de tijolos esfarelados para sair da despensa da cozinha e seguir rumo ao gramado, do lado de fora da escola. A sobrancelha de Jax está franzida de concentração. — Isso não bate. A Flora não teria ficado preocupada com Harlow, assim que ela viu a Alva? Em vez disso, ela nem deu bola quando você tentou alertá-la. Sinos de alerta disparam em minha cabeça. Eu já havia pensado muito mal de nossa diretora. “Uma vez vilã, uma parte sempre vilã”, eu já ouvira o Lobão dizer. Seria verdade? Teria Flora ajudado na fuga de Harlow? Por quê? E se ajudou, como poderíamos impedir que Flora e o tal espião agissem novamente? Uma sombra recai sobre o rosto de Jax e nós dois olhamos para cima. Um grupo de tapetes mágicos passa voando com alunos pilotando. Os tapetes são uma variedade de tons vívidos de azul, rosa e laranja, com franjas pendendo tão baixo que esbarram em minha cabeça. As estampas são tão variadas como as cores. Em sua primeira aula de tapetes mágicos, você tem a chance de
desenhar seu próprio tapete: cor, estampa, aerodinâmica e efeitos especiais. Uma chuva de purpurina cai em cima de mim e de Jax, como se fosse neve. — Senhorita Hobby, nós não vamos lançar purpurina no castelo hoje! — Ralha o monsieur Lavine. — Não é feriado! Helmut, nós voamos uns atrás dos outros, não um em cima do outro. — Nosso professor olha para baixo e nos avista. — Estamos ligeiramente atrasados para a aula, hein, senhor Jax? Encontre-nos lá nos estábulos dos pégasos e, como punição, você terá de usar meu turbante pelo resto do dia. — Seus colegas de turma caem na gargalhada, enquanto Jax coloca o imenso turbante prateado na cabeça. As joias penduradas dificultam sua visão. — Que ótimo — Jax resmunga e as joias diante de seus olhos balançam. — Como se o Ollie já não estivesse me aborrecendo o suficiente por ser um nobre, agora eu sou um nobre usando turbante. Tenho que ir. A gente se fala mais tarde? Ele parece tão carrancudo que eu resisto ao ímpeto de brincar com ele e sua realeza. O chão treme e eu olho para cima. Maxine está vindo em minha direção. — Ei! Por que o Jax está de turbante? — Ela pergunta, ofegante. — Não importa. Vocês leram o manifesto? Assustador, hein? A Alva está tentando se apossar da nossa escola! — Ela agarra um dos muitos colares de pérolas que usa no pescoço gordo. — Meu pergaminho me mandou outra mensagem a respeito nesta manhã. Eu suspiro. — Maxine, minipergaminhos mágicos não enviam mensagens. Você só deve… Maxine empurra o pergaminho em meu rosto. — Olhe! No rodapé. Isso não é escrita dos Pergaminhos de Felizes para Sempre. Aí diz “Ela voltará. Ela está ganhando vulto. Cuide para que os que estão à sua volta não sigam a voz dela.” Seu único olho revolve rapidamente em sua órbita. — Eu… — Eu fico olhando mais atentamente. A escrita é mesmo diferente e reluz em azul, enquanto o restante da mensagem dos PFPS está em preto. Mas não pode ser. Não quero ser indelicada, mas por que alguém usaria Maxine para deter Alva? — Avise-me se acontecer de novo, está bem?
Maxine assente. — Tem mais. Minha mãe me mandou uma carta pelo Serviço de Postagem Pégaso nesta manhã e disse que, se as invasões continuarem, ela talvez fale com a diretora Flora sobre me tirar da escola. — Sua mão grande segura a minha. — É esquisito que eu ainda não queira ir para casa? — Ela cochicha. — Eu meio que gosto daqui. Finalmente tenho amigos. Dou um sorriso. Um grupo de pégasos relincha ao passar voando, com mais alunos montando. No gramado, vejo um punhado de garotos inteiramente trajados de armaduras, começando um treinamento com dragões, contra um dragão mecânico que dispara fogo de verdade. Sinto falta da minha família, mas há coisas no Reformatório de Contos de Fadas que eu jamais poderia fazer no mundo real. Aperto a mão grande de Maxine. — Eu sei o que você quer dizer. Não se preocupe com isso agora. Vamos para a aula. — Nós voltamos para dentro da despensa da cozinha em ruínas, bem na hora em que o espelho mais próximo começa a brilhar em tons alaranjado, roxo e azulturquesa. — Esta área do castelo tem acesso proibido! — Miri anuncia e seu decreto é seguido por gemidos. — Os alunos que forem vistos nesta área, nos próximos dois minutos, passarão três dias na detenção, com madame Cleo ou o Barba Negra. Devo alertá-los de que ele está lecionando duelo. — As crianças dispersam-se imediatamente e Maxine e eu pulamos para dentro do novo corredor que surgiu à nossa esquerda. Kayla está esperando. — Ei — ela diz, quando nos vê. — Por que vocês não estavam no quarto hoje de manhã? — Vejo suas asinhas tremulando sem parar, o que só acontece quando ela está nervosa. — Não quiseram tomar café da manhã comigo? Kayla e eu somos colegas de quarto, porém desde que eu descobri que ela estava trabalhando secretamente com Alva — independentemente de ter sido ou não coagida a isso — as coisas ficaram, como eu diria, meio murchas entre a gente. — Tive de falar com Flora sobre Jocelyn — eu digo, que é somente parte mentira. Eu me encontrei com Flora, porém primeiro comi pãezinhos de canela com Jax. — Ah, certo. — Kayla ainda parece decepcionada. — Você disse à Flora que acha que Jocelyn estava trabalhando com Harlow para fugir? Porque eu tenho certeza de que ela estava.
— Eu estava ocupada demais tentando convencer Flora de que Jocelyn queria fugir com Harlow. — Passamos por portas encantadas de salas de aula que são lacradas, quando todos os alunos estão dentro. É uma nova medida de segurança adotada, desde a invasão de Alva. — Jocelyn disse que eu estou mentindo e Flora acreditou tolamente nela. — Eu suspiro. — Conclusão: Flora diz que a Alva é quem resgatou Harlow, não Jocelyn. Jocelyn pareceu aborrecida por ter sido deixada para trás. — Sinto-me meio mal por ela ter sido abandonada desse jeito. — Os olhos de Maxine se arregalam. — Ah, eu só quis dizer que… eu… — Tudo bem. Deixe para lá — diz Kayla, e Maxine e eu nos olhamos. Kayla não foi exatamente abandonada. Sua família inteira foi praguejada por Alva e transformada num punhado de árvores. Ainda assim, o comentário de Maxine só pode ter doído. — É melhor eu ir — ela diz e sai voando. Afastouse apenas alguns palmos, quando o espelho do corredor reluz em roxo. — Uso ilegal de magia, Kayla! — Miri a repreende. — Nada de voar pelos corredores! Kayla a ignora. — E daí? Pode me dar uma detenção. Não vou sair deste lugar tão cedo. Maxine balança a cabeça. — Essa fada está precisando dar uma animada. — Seu olho bom se arregala. — Eu sei! A gente devia organizar um dia das garotas e pintar nossas unhas, ou visitar as sereias no lago, ou… Aaah! Vamos ingressar, juntas, nas Damas do Clube Real. Seria divertido participar de um clube, não? — DCR não! — Eu logo digo; não que as outras opções sejam mais interessantes. Pintar as unhas? Fazer social com sereias? Prefiro ser assada num forno. — Talvez a gente possa treinar um pouco de esgrima. — Um corredor desaparece e nós seguimos por outro, à esquerda. Ainda bem que ele surge no andar de baixo, onde precisamos estar. Temos nossa primeira aula de terapia em grupo com Barba Negra, ali embaixo. — Gillian Cobbler? Viro-me e meus ombros murcham. Um bando das tais damas me encara. Dá para ver que elas são do clube do RCF porque usam faixas rosa-choque por
cima do uniforme escolar e sempre ostentam um sorriso assustador em seus rostos perfeitos. Fico imaginando se elas teriam me ouvido falar com Maxine. Uma duende chamada Tessa Underlin se aproxima e estende a mão com um envelope cor de creme amarrado com uma fita rosa-choque. Ela é presidente do das DCR e está usando uma tiara e um colar brilhante de joias. Suas orelhas pontudas estão adornadas com brincos bem parecidos com os usados por Maxine. — Nós gostaríamos de lhe apresentar um convite para ingresso nas DCR . — Ah, Gilly! — Maxine grita, dando um tapa no próprio coração, enquanto eu olho as letras rosa e douradas no envelope grosso. — Que sorte a sua! Tessa mal olha para Maxine, mas eu percebo que as outras começam a cochichar. — Você é o único membro que estamos recrutando para o clube neste semestre e nós ficaremos muito contentes se puder nos acompanhar em nossa ornada real. — Recrutando? — Repito. — Achei que os clubes do Reformatório de Contos de Fadas fossem abertos a todos os alunos. Tessa dá um sorriso presunçoso. Noto os remendos rosados na faixa de seu uniforme. Ela tem mais do que qualquer uma das outras garotas e suspeito que deva ser por ela ter ganhado o maior número de distintivos. Todas as meninas começam com os mesmos cinco objetos: um sapatinho de cristal, uma varinha de condão, uma escova de cabelos, batom e uma tiara. — Nós somos muito exclusivas e só aceitamos membros que atendam apropriadamente aos nossos critérios para uma dama. — Eu atendo aos seus critérios? — Percebo uma mancha de chocolate em minha saia. — Não sou uma dama. Por um segundo Tessa me olha como se eu fosse um biscoito azedo. — Você é uma heroína e isso dá determinado status. A princesa Rose, nossa consultora, solicitou você pessoalmente. As princesas já suportaram muitas coisas pelas quais, nós, mortais comuns, não passamos — ela diz, com arroubo. — Você enfrentou o mal e sobreviveu, do mesmo modo que elas. Isso
faz de você material para as Damas do Clube Real. — As meninas que estão atrás estão assentindo. Estou franzindo o cenho. — Não vejo assim. Tenho certeza de que vocês nunca sequer sujam as mãos. Tessa parece desconfortável. — Estamos aprendendo. Com o chamado às armas por parte de Alva, temos de estar prontas para qualquer coisa. Meu radar de vilã é acionado. — Vocês leram o manifesto? — É claro — diz uma fadinha sentada no ombro de outra participante do clube. — A princesa Rose teve um debate sobre o mal e o poder, ontem à noite, e todas nós participamos. — Então? — Tessa pressiona. — Imagino que você esteja interessada. Ninguém declina uma solicitação da princesa Rose. Ela é durona. Diz que nunca é tarde para que uma dama aprenda a se defender. Acho esse sentimento surpreendente, vindo de uma nobre. — Em vez disso, por que simplesmente não deixam que um príncipe venha salvá-las? — Eu caio na gargalhada e o som ecoa pelo corredor. Ninguém mais ri. Fico olhando o vitrô acima, desejando algum modo de escalar e desaparecer. — A princesa Rose diz que você não pode esperar que outra pessoa venha salvá-la — Tessa diz, amarga. — Se as damas reais querem algo, elas têm de agarrá-lo. Como governar Encantadópolis? Será que uma dessas candidatas à princesa estaria trabalhando com Alva? Dou uma olhadela para Maxine, tentando, de alguma forma, dizer a ela o que estou pensando, mas ainda está babando — literalmente — olhando as joias de Tessa. Talvez, se eu fosse a uma reunião das DCR , poderia descobrir se há um espião entre elas. É isso que uma heroína faria, certo? Hum… Será que realmente quero ir a uma reunião onde tudo é cor-derosa? Estremeço. Puxo meu cabelo castanho, que nem cheguei a pentear nesta manhã. — Posso até participar de uma reunião, se a Maxine puder ir comigo — eu digo. — Ela tem tanto potencial de dama real quanto eu. Tessa olha para o porte rechonchudo de Maxine e se retrai. — Maxine? Passo o braço ao redor de Maxine. Pelo menos, eu tento. Ela é muito maior que eu. — Ela passou o ano inteiro ajudando em nossos eventos.
Tessa olha para as outras. — Mas… bem… veja, nós temos determinados critérios. — Da última vez que tentou ajudar, ela amassou as flores, com sua mão carnuda! — Grita uma das pretendentes a nobre, com um nariz particularmente torto. — Foi mesmo — admite Maxine, com o olho direito revirando loucamente. — Ela faz a maior bagunça quando está comendo e teve uma vez que sua comida voou para dentro da minha boca! — Diz uma garota com cabelos num tom tão forte de ruivo que parecem feitos de labaredas. — Eu sou meio desajeitada. — Maxine arrota para maior afirmação. — As garotas dão uma risadinha. Para mim chega. Enfio o convite de volta nas mãos de Tessa. — Se vocês não acham que Maxine seja material para as Damas do Clube Real, então não são o tipo de garotas com quem eu quero andar — digo indignada. Como garotas tão obcecadas por princesas teriam uma participante espiã? Eu retiro minha ideia original. Quem precisa delas? Soa o último sinal e os alunos se abaixam e rolam para entrar pela porta da sala de aula, que está se fechando. Tenho de passar antes que esta feche e seja lacrada, e eu receba detenção adicional com madame Cleo. Eu teria que fazer aulas de dança. Estremeço. — Mas a princesa Rose… — Tessa começa a dizer. — Você pode dizer à princesa Rose que se ela quiser que eu ingresse em seu clube dos amantes da realeza, ela também terá de aceitar a Maxine — digo. — Está bem! Nós aceitamos! — Tessa grita atrás de mim, quando eu saio correndo em direção à porta da sala de aula. — E, a propósito, adorei essa mecha roxa no seu cabelo! Grrr … Puxo Maxine comigo, enquanto nós mergulhamos porta adentro para a sala de aula da professora Harlow… quer dizer, do Barba Negra, antes que ela seja fechada. — Ah, a outra mocinha que estávamos procurando! — Diz Barba Negra. Ergo os olhos e meu queixo cai. Onde estou?
Barba Negra pousa uma mão forte em meu ombro e me conduz à frente da sala de aula, onde Jocelyn espera, emburrada. Ele abre um sorriso com a boca cheia de dentes podres. — Pronta para o duelo, benzinho?
Pergaminhos de Felizes para Sempre Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
Conheçam o novo professor do Reformatório de Contos de Fadas: o pirata Barba Negra! por Coco Collette
Nome: Edward Teach, porém ele é mais conhecido como Barba Negra por sua famosa barba escura adornada com joias do Oriente. Ocupação anterior: “Pilhagens, saques e diversão a valer!”, diz Barba Negra, que ficou muito contente em conceder esta entrevista para os PFPS . Ocupação atual: “Ensinar rapazes e mocinhas a dar um lustre no convés” (nós traduzimos isso para “limpar a barra”). Hobbies: Esgrima. Barba Negra está assumindo o papel de Harlow, como técnico da equipe de esgrima. O ex-pirata também gosta de “uma boa cantiga de marujos e a madame Cleo conhece muitas delas”. (Hum, isso nos deixou questionando sobre os boatos de romance.) Pontos fortes: Táticas de medo. Quando em batalha, Barba Negra era uma visão ameaçadora. Ele se trajava de preto e amarrava estopins na barba, para soltar fumaça. Os inimigos se rendiam só em vê-lo. “Tem a ver com a ilusão, meu chapa!” Não fazemos ideia de como isso será abordado em sala de aula.
Pontos fracos: “Já fui fisgado por uma mocinha magrela antes.” Como madame Cleo… Gosta: De capitanear um navio, do cheiro da maresia e de discussões inteligentes. Detesta: Insubordinação. “Se não seguir minhas regras, boto logo para nadar!” Para saber mais novidades sobre o pirata Barba Negra, novo professor do RCF , verifique seus pergaminhos com frequência!
Capitão do navio A sala da professora Harlow passou por uma transformação completa da noite para o dia. Ela parece o que imagino ser o convés de um navio. Onde antes ficava a escrivaninha da Rainha Má, agora está uma cabine com leme, velas náuticas e cordas pendendo do teto. O chão sob meus pés é feito de tábuas de madeira que estão sendo lavadas por um pirata. Outro pirata está tirando o pó de uma imensa estátua de serpente esculpida em madeira que eu reconheço do navio do Barba Negra. Ele deve tê-la trazido para sua nova sala de aula, colocando-a logo atrás da simulação do leme do navio. Nos fundos da sala, ou convés, estão nossas antigas carteiras e os tanques marinhos, que agora estão decorados com criaturas do mar e muitas redes. A única coisa que reconheço é Miri, que está pendurado numa porta que não leva a lugar nenhum. A sala é tão escura que mal dá para enxergar a pena, mas agora as paredes além do convés do navio estão enfeitiçadas para ter a aparência do mar. Está sereno e ensolarado, porém, a distância, dá para ver as nuvens de tempestade se formando. — Tripulação! — Barba Negra diz à turma, enquanto Jocelyn e eu estamos a seu lado. — Vamos começar nossa primeira lição com um duelo entre… — Barba Negra coça a barba. — Bonecas, quais são mesmo seus nomes? — Gilly — eu digo e a turma irrompe aclamando. A galera do mar dá cambalhotas em seus aquários e fadas e duendes soltam minifogos de artifício, embora tecnicamente não tenham permissão para isso. Ollie dá um assovio para mim. Nossa. Talvez esse negócio de ser heroína tenha sim suas vantagens. — E você, amor? — Barba Negra gesticula para minha oponente. — Jocelyn — ela diz e pode-se ouvir um alfinete caindo.
— As regras do duelo são simples. — Barba Negra caminha até a beirada do navio e pega duas espadas, num balde. Sinto um nó na barriga. O brilho da lâmina, o barulho tilintado de duas espadas, quando ele bate uma na outra… Estas belezinhas são de verdade! Uma fada na primeira fileira começa a choramingar. — Senhor! — Maxine abana os braços loucamente. — Essas espadas são reais? Isso não é perigoso? Barba Negra dá uma gargalhada. — Claro que são reais! — Ele usa uma espada para cortar uma corda da vela que cai sobre um tanque. — Mas não se preocupem, bonecas. Madame Cleo enfeitiçou estas belezas para que elas cortem tudo, menos gente. Estão vendo? — ele usa a espada para cortar o próprio braço e todos na sala gritam. No entanto, quando ele remove a espada, a única coisa cortada é sua jaqueta. Dou um suspiro de alívio. — Mas cortar-se em batalha não é o que devemos temer, meus domadores. — Barba Negra aponta para a própria cabeça. — O medo é o que você faz dele. Se perderem todo o medo, vão lutar até a morte para vencer! — A voz dele retumba. — Se batalharem por outro motivo — raiva, ressentimento, amor — terão muito mais a perder, não é? — Ele usa a lâmina para apontar para mim e para Jocelyn. — O que as está levando à batalha, nesta manhã? Quem diria que um pirata faria muito mais sentido do que uma rainha má? Por que eu sempre brigo com Jocelyn? Olho para ela, que me encara de volta, e seus olhos são escuros como carvão. É porque não confio em vilões. Claro, eu posso meio que ser uma, com meus roubos, mas nada que se compare com o que ela fez. Jocelyn é maligna, e eu não gosto dela. A face espelhada de Miri começa a reluzir, banhando o navio pirata provisório num tom azul que imita o reflexo do mar. — Professor Barba Negra? — A voz de Miri vem dentro da sala. — A diretora Flora gostaria de dar uma palavra, no corredor. É urgente. Barba Negra tira o chapéu. — Ora! Tudo bem. — Ele olha para nós. — Vocês, comportem-se. Vou ali fora. Assim que ele sai, a sala irrompe em conversas. Jocelyn vai até a rampa, numa das pontas do navio, enquanto eu tento escrever um bilhete para minha irmã Anna. Ela ainda está zangada comigo, por eu ficar empacada aqui no RCF,
mas estou torcendo para que ela me mande uma carta de resposta pelo Serviço de Postagem Pégaso. Sento-me para escrever e me surpreendo quando um grupo de alunos vem me cercar. — Você tem que derrotar Jocelyn — diz um garoto gnomo. — Nós não a suportamos. — Outros assentem. — Mas você vai vencer! Qualquer um que vai duas vezes atrás de Alva tem que ganhar! — Dê uma surra na bruxa! — Alguém grita. É o Ronald Gertrude, um garoto com cara de doninha, que vive andando atrás do Ollie. Com um rosto pálido e gorducho, olhos puxados e cabelo gorduroso, sempre preso num rabo de cavalo, ele parece um dos cocheiros de Ela, que estão sempre empurrando os aldeões para fora da carruagem, quando esta fica estacionada na praça. Segundo boatos, Ronald está no RCF por roubar pégasos, e Maxine ouviu dizer que ele foi banido de nossos estábulos por perturbar os animais. Eu o ignoro. — Jocelyn não é páreo para você — diz uma duende com cabelo azulneon. É a mesma garota que correu de Jocelyn, algumas semanas atrás, durante a detenção. — Ninguém derrota uma heroína! De novo, essa palavra. Heroína. Eu até posso me acostumar com isso. — Minha mãe disse que eu podia encomendar um par dos sapatinhos de cristal do seu pai — diz uma das Damas do Clube Real, com um laço cor-derosa na cabeça. — Todas as princesas têm. Eu preciso tê-los, mas seu pai não consegue acompanhar os pedidos. Você poderia, é… talvez dar uma ligada, intercedendo por mim? — Meu pai disse que seu pai tem sido convidado para todas as festas da vila, por causa do jeito como você ajudou, quando Alva atacou a escola — diz uma fada que pousa em meu ombro. — Agora todos querem andar com os Cobbler. Fico rindo comigo mesma, pensando em minha família sendo requisitada, em vez de rejeitada. E me pergunto se toda essa atenção deixa Anna feliz. Talvez toda a afeição da vila possa finalmente fazer com que ela me perdoe. — Eu estava falando com Gilly! — Brada a garota das DCR . Depois ela sorri para mim. — Então, quanto aos sapatinhos de cristal. Você pode dar uma ligada por mim? Porque eu realmente preciso deles assim que possível.
Estão todas falando, umas por cima das outras. Maxine está pulando lá atrás, tentando chegar até mim, mas eu estou distraída. Nunca tive esse tipo de atenção em minha cidade. Meu pai ficava decepcionado com meus roubos e eu estava sempre envolvida em confusão, mas se as vendas estão indo tão bem como essa garota e o Felix estão dizendo, ele deve estar contentíssimo. Eu sei que eu estou. Nunca tive tanta gente chamando meu nome, muito menos vibrando por mim. É bom ser estimada. Eu ergo a mão, como num comício, e elas ficam doidas. Santo pão de gergelim. Que legal! — Gilly! — Maxine tenta gritar, mas eu tenho certeza de que o que ela tem a me dizer pode esperar. — Estou de volta, galera! — Berra o Barba Negra e todos correm para seus lugares. — Teremos de terminar nossa aula mais cedo, então vamos começar logo esse duelo. Mocinhas, vocês pensaram no que eu falei? — Barba Negra vai até o leme e dá uma pequena girada. — Muitos piratas teriam poupado a própria vida, se tivessem resolvido as coisas sem uma arma. Vocês duas querem fazer o mesmo? — Não — Jocelyn e eu dizemos, ao mesmo tempo, e meus colegas ficam empolgados. Espio de rabo de olho Maxine. Ela está ocupada demais conversando com Ollie para olhar para mim. Nossa, meus amigos vão prestar atenção em meu duelo? — Muito bem, que comece o duelo. Tripulação, quieta. — Não entendo o que ele fala, até que Barba Negra aponta para o cronômetro, nos fundos da sala e bum! As carteiras e os aquários foram deslocados para os cantos da sala — navio… tanto faz. No lugar deles surge uma plataforma plana e perfeita para esgrima. — Imagino que vocês duas já tenham duelado? — Sou a melhor esgrimista da equipe de esgrima da minha irmã — Jocelyn se gaba. — Ah, eu me esqueci de mencionar isso. — Barba Negra dá um tapa na própria coxa. — Harlow está fora como treinadora e essa corajosa lutadora está dentro. — Os olhos de Jocelyn parecem prestes a pular do rosto. — Os testes para o clube de esgrima serão em breve! — Com certeza, entrarei na equipe — eu me vanglorio para Barba Negra. — A Rainha Má não está aqui para me impedir. — As narinas de Jocelyn
estão fumegando. Estou gostando de cutucá-la. Meus colegas de turma estão aplaudindo e uma sensação calorosa se espalha em meu peito. — Você vai entrar no time, Gilly! — Alguém grita. — A única espada que você já usou é um cutucador de brasa de lareira, Cobbler. — Jocelyn vocifera. — Acha que essa mecha roxa em seu cabelo é uma maldição? Espere até você escorregar. Sua escola será destruída enquanto você fica alisando seu próprio ego. — A classe está gritando tanto que eu mal consigo ouvi-la. — O que disse? — Eu me aproximo, mas Barba Negra nos entrega nossas espadas. Sinto o peso do aço em minha mão. Não é como a espada que usei antes. Meu punhal salvou a Branca de Neve. Tenho certeza de que consigo conduzir bem uma luta com a espada. Desde sempre, eu quis ser esgrimista. — Agora, podem dar três passos afastando-se uma da outra e, quando eu der o comando, vocês terão cinco minutos em meu relógio para duelar — Barba Negra explica. — A vencedora ganha… Pelo que estão lutando? Sinto uma pontada de raiva. — Eu quero que Jocelyn seja colocada no calabouço, onde é seu lugar. — A turma vibra. — Quero que Cobbler tire o bedelho da minha vida. — A capa preta de Jocelyn revoa atrás dela, com um vento que surge do nada. Barba Negra coça a barba. — Bolas! Não sei se posso mandar trancafiar alguém ou manter uma longe da outra, mas nós pensaremos em algo. Um tempinho na masmorra deve ser o suficiente. Agora, vão, e mantenham uma luta limpa, bonecas! Jocelyn e eu damos as costas uma para a outra, enquanto a turma vibra, incitando-nos. Dou três passos e espero até ouvir Barba Negra dar a ordem. Quando ouço, o Ollie sai em disparada pela porta, sem dizer nada a nosso professor. — Duelem! — Barba Negra ordena. Eu não me viro de primeira. Dou uma olhadela na direção de Jocelyn, de canto de olho, de cabeça baixa (uma ótima técnica de ladra), para que ela não consiga ver que estou olhando. Espero um segundo, torcendo para que Jocelyn ataque e eu possa sair do caminho, porém ela sumiu. Para onde ela foi?
Bum! Jocelyn surge em minha frente, com os olhos em brasa. Em segundos, meu corpo é arremessado para trás, colidindo numa fada e derrubando-a nas mãos de Maxine. — Lutem limpo! — Barba Negra berra, enquanto meus colegas de turma vaiam. — Eu sabia que você não sabia lutar esgrima — diz Jocelyn, friamente, fazendo um floreio com aquela capa ridícula, ao se aproximar de onde estou caída. Ela ergue a espada para me atingir. — E você acha que sabe? Você está apenas usando magia — digo, ganhando tempo para pensar em meu próximo movimento. A espada de Jocelyn desce para me atingir no braço e eu rolo para o lado, esquivando-me. Todos vibram quando eu pulo de pé e também ergo minha espada. — Olhe para você e seu fã-clube — Jocelyn debocha. — Está com inveja? — Pergunto, abrindo um buraco em sua capa. — Jamais! — Ela diz. — Ser popular não a torna melhor. E, pelo menos, eu não tenho cabelo roxo. Nós duas tilintamos nossas espadas pela sala de aula/pelo navio, em direção ao Barba Negra, que observa silenciosamente. Clink! Clink! Dou uma batida, depois outra, até que nossas espadas ficam travadas, acima de nossas cabeças. Posso não pertencer à equipe de esgrima, mas isso não significa que eu não treinei. Jocelyn não sabe que eu tenho três irmãozinhos que passam a maior parte do tempo fingindo ser piratas. Estou fechando o cerco para cima de Jocelyn, conduzindo-a para a lateral do navio, quando vejo que ela sussurra um feitiço. Sou lançada novamente e caio de costas. Dessa vez, não vou ficar quietinha. — Também tenho meus truques. — Posso estar no chão, mas a capa de Jocelyn é tão grande que consigo pegá-la e puxar uma mão cheia de tecido. Jocelyn voa. — Eu sempre soube que essa capa era problema. — Eu vou lhe dar problema. — Jocelyn começa a girar o punho direito, como se estivesse mexendo um chocolate quente com uma colher. Uma fumaça roxa começa a girar, erguendo-se do chão. Posso não ter magia nas pontas dos dedos, mas sou mais inteligente do que ela. Avisto a corda da vela pendurada
a meu lado, pego uma ponta e corto a outra que está presa a um saco de areia. A corda me iça no ar, voando acima da turma, até os mastros, e eu me ergo sobre uma viga de madeira. Jocelyn tenta me seguir, mas enquanto está subindo corto a corda e ela cai de novo no chão. Sim! Enquanto o pessoal vibra, eu agarro outra corda e começo a descer quando — Aaaah! Jocelyn corta minha corda. Estou caindo, caindo, caindo. Ouço as pessoas gritando, o chão vindo ao meu encontro, e não há nada que eu possa fazer. Ponho as mãos diante do rosto para me preparar e sinto meu corpo estalar como um elástico. Quando abro um olho, percebo que parei a alguns centímetros do chão, e estou flutuando ali. Olho para o lado e vejo Jocelyn no meio de um feitiço direcionado para mim. Sua mágica evitou que eu colidisse no chão. — Está com medo, Cobbler? — Jocelyn provoca, e qualquer chance que eu tinha de lhe agradecer sai pela janela. — Que bom! — Ela me solta a alguns centímetros do chão. — Acho que agora eu realmente tenho o controle sobre você. Jocelyn foi longe demais. Eu pulo de pé e saio correndo até ela, com minha espada erguida. Seus olhos se arregalam e ela dá um passo atrás, preparando-se para o tilintar de nossas espadas. Clink! Clink! Clink! Nós vamos para lá e para cá, girando, dessa vez mais depressa. A galera está vibrando novamente, entoando meu nome. Gilly! Gilly! Gilly! Adoro ouvi-los, enquanto Jocelyn se esforça para me acompanhar. Ela parece nervosa. E tem que estar! Não posso decepcionar meus fãs — preciso ganhar este duelo. Por isso, trapaceio. Enquanto a espada de Jocelyn está erguida, uso minha mão livre para agarrar seus cabelos e puxar. — Ai! — Ela vira e puxa meus cachos roxos. Nós duas soltamos nossas espadas e nos atacamos, rolando pelo chão e fazendo o que começamos, no outro dia… brigando da boa e velha maneira. Xingando e puxando o cabelo uma da outra. — Mentirosa! — Grito. — Ladra! — Jocelyn berra.
— Perversa! — Eu provoco. — Sapateira! — Jocelyn vocifera. — Filha de pobre! Meu sangue está a ponto de ferver. — Por que você simplesmente não desapareceu com sua irmã? — Grito. — Eu sei! Porque ela não quis você! Ela a deixou para trás, de propósito! — Jocelyn para de lutar. Vejo a reação de sofrimento de Jocelyn bem na hora em que nós duas desaparecemos sob uma vela que despenca sobre nós. A vela nos aproxima, enrolando-nos. Em segundos, nós duas estamos mumificadas. — Tempo! — Barba Negra berra e seu grito atravessa o pano que nos envolve. O mundo em volta está sinistramente quieto. Estamos deitadas uma por cima da outra e o único som que ouço é o da nossa respiração, inspirando e expirando. Eu hesito, sentindo-me ligeiramente culpada, mas ainda incerta quanto ao que dizer. — Jocelyn, eu… Ela estala os dedos e nós nos desenrolamos; saio rolando em direção à parede. — Parece que vocês empataram! — Diz Barba Negra. Meus colegas de turma estão vibrando, mas Maxine parece horrorizada. — Não é um empate. — Jocelyn vem mancando até mim, endireitando sua veste torta. — A heroína venceu. Pelo menos é isso o que todos aqui dirão. — Ela olha diretamente para mim. — Apenas lembre-se: quanto maior é o herói, maior é sua queda. — Seus olhos lampejam em roxo. — E eu mal posso esperar para estar aqui quando você se esborrachar. — Então, na fumaça roxa com a qual já me acostumei, Jocelyn estala os dedos e some.
SERVIÇO DE POSTAGEM PÉGASO LEVANDO AS CARTAS DESDE A GUERRA DOS DUENDES! DE: Gillian Cobbler (Reformatório de Contos de Fadas*)
*Carta verificada por conteúdo suspeito para: Anna Cobbler (Rua Boot, 2)
Anna Banana, É mais difícil falar com você do que com a realeza! Esta é a quarta carta que mando neste mês. Todas são enviadas de volta ao remetente. Você se mudou para uma nova casinha e nem me avisou? Se você não se mudou e realmente é minha irmã, Anna Cobbler, da Rua Boot, 2, então, ouça: desculpe-me, está bem? Fiquei aqui para proteger vocês. Quero que você, Felix, Trixie, Han e Hamish fiquem seguros. Quero que o negócio de sapateiro do papai continue a prosperar. Quero que a mamãe tenha algum tempo livre para ler um livro, ou pôr os pés para cima, no sofá (não que ela vá fazer isso, algum dia, já que detesta sapatos nos móveis!). O Felix escreveu e disse que reaver o negócio do papai, dos sapatinhos de cristal, foi de imensa ajuda, com dinheiro e comida. Fico feliz! Se o fato de eu ser uma heroína ajudar nossa família, então, fico muito feliz em estar presa aqui no RCF. Eu faria qualquer coisa por vocês. Espero que você saiba disso. Minha colega de quarto disse que o dia de visitação será antecipado. Realmente espero que você pense em vir me ver com o papai e a mamãe. Sinto muito sua falta, mais do que você imagina. Amor, Gilly Feijão
Pergaminhos de Felizes para Sempre
Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
CONHEÇA A NOVA PROFESSORA: NOSSA PRINCESA ROSE ESTÁ TRABALHANDO NO RCF! por Coco Collette
Nome: Princesa Rose, também conhecida como Bela Adormecida, que escapou do feitiço de sono profundo lançado por Alva. Funções duplas! A princesa: “Adoro meu reino e ter a chance de me entrosar com meu povo, mas é bom ser vista por algo além da coroa.” A consultora do clube: Administra as renomadas Damas do Clube Real. Estas são enviadas a jantares no reino, passeios públicos em carruagens decoradas e vão às compras para adquirir sapatinhos de cristal para suas princesas. “Com o treinamento apropriado, toda garota pode ser encantadora o suficiente para encontrar sua princesa interior.” Hobbies: Dançar (ela ganhou a dança real por cinco anos consecutivos), cantar (é ela quem lidera o grupo real de canto à capela) e… caçar? “Acho que a caça me mantém focada. Pontos fortes: Embora as outras princesas lidem com política, crime e políticas públicas, Rose é uma princesa do povo. “Sei do que meu reino precisa, porque passo um bom tempo em meio ao povo. Por isso é que fico tão bem impressionada com Gillian Cobbler. Essa heroína surgiu de um começo muito humilde. Ela tem mais de dama do que a maioria das mulheres que conheço.” Pontos fracos: Rocas, é claro, e flores, exceto as rosas, naturalmente (como os aldeões bem lembram, um pé de gengibre espinhento foi encontrado cercando o quarto onde a princesa tirou seu sono de cem anos. Isso é o bastante para fazer qualquer um desgostar de flores!). Para saber mais novidades sobre a princesa Rose, a mais nova professora do RCF , verifique seus pergaminhos com frequência!
A heroína conquistadora G illy!
Gilly! Gilly! Meus colegas de turma me carregam nos ombros, para fora da sala de aula do Barba Negra. As pessoas entoam meu nome e aplaudem em níveis decibéis tão altos que até parece que derrotei a própria Alva. Então esta é a sensação de ser herói! Dá para ver por que as princesas gostam — não que agora eu goste das princesas nem nada. Só não entendo por que os vilões gostam tanto de ser do mal. Ser popular é muito melhor! — Obrigada, pessoal — eu digo, quando os trolls me põem no chão. Eles ainda estão dando vivas. Será que Maxine e Ollie estão vendo isso? Para onde eles foram? — Preciso ir para minha próxima aula. — Dou um gemido. — Mas verei vocês na hora do almoço. — Eles vibram um pouco mais e eu sorrio. Isso é ótimo! Um corredor se abre à minha frente e eu disparo na direção dele. Aterrisso com uma batida seca, num novo corredor, onde Jax, Kayla, Ollie e Maxine estão reunidos. Derrapo e freio junto ao dedão do pé de Maxine. — Ai! — Ela pula para cima e para baixo, fazendo tremer as luminárias acima de nós. — Desculpe-me! — Eu me levanto e espano a roupa. Todos eles estão me olhando como se eu fosse uma estranha. — Para onde vocês foram? Vocês me viram derrotar a Jocelyn? Foi incrível! Ela desmoronou totalmente. — Os rostos estão inexpressivos. — O que foi? — Houve um ataque na Mansão Real — explica Kayla. — Alva mandou suas gárgulas para arrasar tudo. — Tentei lhe dizer na sua aula, mas você estava sendo carregada nos ombros de alguém — diz Maxine.
— Estão todos bem? — Bato a poeira de minhas meias que agora têm um furo. É a terceira meia que eu estrago neste mês. — A corte real está bem — diz Jax. — De alguma forma, Alva sabia que os guardas estavam fora, numa missão de treinamento, enquanto Rapunzel era anfitriã num chá com tribos de ogros, para promover a paz. As gárgulas entraram voando e afugentaram os ogros, antes que fosse feito qualquer avanço. Você sabe como eles têm medo de monstros. — Ah, eu sei — diz Maxine, estremecendo. — Ainda tenho pesadelos com o hálito das gárgulas. — Como descobriram tão depressa? — Pergunto. — Meu pai me mandou um bilhete com isso. — Jax tira um pergaminho do bolso. É uma das penas mágicas que escrevem a mensagem automaticamente, quando você toca a ponta da pena no pergaminho. Quando você escreve de volta, a tinta some, então, a mensagem não poderá ser confiscada. É brilhante. Eu não fazia ideia de que pudesse funcionar alcançando um lugar tão distante como o castelo real. Se esse é o caso, talvez eu possa fazer com que um desses chegue até Anna. — Rapunzel foi nocauteada quando tentou lutar com uma das gárgulas — diz Jax. — Quando acordou, ela descobriu um pergaminho em suas mãos, com uma mensagem. — Jax escreve algo e a letra desenhada de Alva aparece, depois de ser copiada pelo pai de Jax. As palavras me dão calafrios.
Vocês podem correr, mas não têm como se esconder. Ninguém está a salvo. Meu grupo está aumentando e meu poder está crescendo. Vocês foram avisados.
— Nossa, mas essa vilã quer vingança mesmo. — Ollie meneia a cabeça. — Imagino que, quando falha um plano malévolo para fazer uma princesa
dormir, você passa para um plano melhor, tipo conquistar um reino inteiro. — Ainda bem que a Rapunzel está bem. — O amor que Maxine tem pelas princesas é lendário. — Minha irmã está bem, ainda bem, porém ela e meu pai estão muito preocupados — diz Jax. — Se Alva souber de mais conversas de paz e ficar mandando suas gárgulas, isso pode arruinar futuras negociações. As princesas estão pertinho de chegar a um tratado. Se Alva interromper as conversas de paz, isso pode significar guerra. — Não! — Grita Maxine. — Nós, ogros, percorremos uma longa trajetória por nossa liberdade. Finalmente somos aceitos na vila e nessa escola. Eu nem podia frequentar o RCF, logo que abriu. Não podemos deixar que a Alva destrua isso. Pouso a mão no ombro dela. — Precisamos encontrar o espião. — Penso novamente nas Damas do Clube Real. Ainda não tenho certeza se uma daquelas tolas aspirantes a princesa não estaria desesperada o bastante para trabalhar com Alva, mas é a única pista que tenho. Posso descobrir isso sozinha. — Tem mais. — Jax parece melancólico. — A diretora Flora esteve na Mansão Real, nesta manhã, para se reunir com a corte real e discutir sobre a proteção para o RCF. Ela está preocupada com o manifesto de Alva e o que isso pode causar aos alunos de nossa escola. As princesas foram solidárias, mas… — Jax hesita — … recusaram-se a oferecer proteção. Tudo o que aconteceu no RCF tornou-nos um grande risco para dar ajuda. Estamos por nossa conta. — Como as princesas puderam dizer isso? — Pergunto, zangada. — Nós somos crianças e membros deste reino. Elas vão simplesmente deixar que nossa escola continue a ser atacada? O sorriso de Jax é austero. — Você parece a Flora. Rapunzel disse que ela saiu como um raio, antes que as outras princesas saíssem e as gárgulas atacassem. — É bem o estilo dos nobres pensar somente neles — eu resmungo. Jax joga as mãos para o alto. — Você é tão antirrealeza. — Não sou antirrealeza! — Declaro. — Tenho amizade com você, não
tenho? — Mas recusou o convite da princesa Rose de ingressar para as Damas do Clube Real — Maxine palpita. — Sério? — Kayla fica de queixo caído. — Esse é o grupo mais prestigiado da escola. — Se eles permitissem o ingresso de meninos, eu estaria totalmente dentro — acrescenta Ollie, tirando três bolas do bolso para fazer malabarismo. — Parece um jeito ótimo de impressionar as damas. — Não tenho o menor desejo de impressionar as damas — lamento. — Não preciso da aprovação delas. A única coisa que me importa é descobrir essa espiã. — A Gilly está certa — Kayla concorda. — Nós temos de descobrir quem está secretamente ajudando Alva. Ela não vai parar até que esteja governando Encantadópolis, e ela quer que os alunos do RCF a ajudem a chegar lá. — Ela franze o cenho. — Tenho uma ideia, mas vocês talvez não gostem. Só há uma pessoa por lá que pode nos ajudar a rapidamente encontrar essa espiã. — Ela inspira. — O Rumpelstiltskin. Ollie erra uma das bolas com que está fazendo malabarismo e as três saem voando de suas mãos, quicando no chão, nas paredes e na cabeça de Maxine. — Não há preço que pague essa ajuda — Jax lembra. Dou uma olhadela para Kayla. Depois do que Rumpelstiltskin fez para sua família, procuro evitar dizer seu nome a todo custo. Segundo dizem, se disser três vezes, pronto. Ele aparece. Não precisamos de mais problemas. — Tem de haver outro meio de descobrir quem está espionando. — Ficamos todos quietos. — E quanto ao meu minipergaminho mágico? — Questiona Maxine. — Tem alguém deixando as mensagens nele. Só pode ser alguém que trabalha no PFPS . Jax e eu nos olhamos. — Ela recebeu várias mensagens. Nós devemos checar isso. Eu suspiro. Ainda não estou convencida de que essas mensagens sejam para Maxine, mas que outra pista nós temos? — E se a gente aparecesse na redação do PFPS , na vila? — Pergunta
Maxine. — Se me virem lá fora, talvez se disponham a falar. — É claro — diz Ollie. — A gente pode simplesmente dar uma saída do castelo e ir até o PFPS . Talvez possamos até arranjar umas flores e uma torta de caramelo, enquanto estivermos lá fora. Jax coça o queixo. — Acho que Maxine tem um bom palpite. Ela fica radiante. — Você não comeu muito pão de gergelim? — Kayla ri. — Da última vez que você tentou fugir, disparou todos os alarmes do castelo e o Lobão te pegou em segundos. Não dá para fugir de um reformatório. — Você costumava desaparecer o tempo todo — lembro. — Mas nunca saí das dependências da escola — diz Kayla, dando-nos um vislumbre do mundo que imagino. — Gottie… Perdão, Alva me deixava bilhetes perto da Floresta Profunda. Nunca fugi. Isso é pedir uma sentença ainda maior nesta espelunca. Um sorriso furtivo se abre no rosto de Jax. — Desse modo, quem sabe a gente não precise fugir, talvez a gente possa sair andando.
SERVIÇO DE POSTAGEM PÉGASO LEVANDO AS CARTAS DESDE A GUERRA DOS DUENDES! DE: Anna Cobbler (Rua Boot, 2) PARA: Gillian Cobbler (Reformatório de Contos de Fadas*) *Carta verificada por conteúdo suspeito
POSTAGEM DEVOLVIDA AO REMETENTE. DESTINATÁRIO RECUSOU A ENTREGA. NOVAMENTE .
Delinquentes em série Acordo com o reluzir do pergaminho de nosso quadro-negro iluminando nossa sala como vagalumes. Estreito os olhos para ler a letras que aparecem e imediatamente sei que chegou a hora de entrarmos em ação.
Todas as aulas estão suspensas hoje devido a problem problemas de encana encanam mento no refeitório. refeitório. Um bufê será montado no ginásio, para todas as refeições do dia. Aproveitem o tempo para estudar e desfrutem do clima maravilhoso! Diretora Flora, RCF Puxo a coberta cor-de-rosa de Kayla para acordá-la. Ela para de roncar e pisca me olhando. olhando. — A Flora cancelou as aulas. É nosso sinal! Ollie provavelm provavel mente ente já está pronto no no local de encontro. encontro. Vai, Vai, vai, vai , vai! Cinco minutos depois, estou usando as roupas com as quais cheguei ao RCF e Kayla está descontente por ter de vestir minhas outras roupas de aldeã. Seguimos silenciosamente por três corredores em movimento, sem ser detectadas, mas Kayla toda hora para e trança o cabelo. (Pelo menos meu cabelo tem de estar bonito, se minha roupa não está!)
— Vamos! amos! — Eu ralho, ral ho, quando quando um novo novo corredor se abre, alguns alguns metros metros adiante. Como essa garota antes saía escondida para encontrar a Alva eu amais amais saberei. sabere i. — An Antes tes que sejamos… — Oh! Oh! Olá, Olá, Gillian Gill ian Cobbler! Kayla e eu viramos. A princesa Rose é ainda mais bonita de perto. Ela parece ter o frescor de uma uma rosa, rosa , às sete se te da manh manhã, ã, toda vestida de lilás lil ás e com uma tiara. Seu cabelo louro está preso num coque que tem um laço combinando, e sua saia de cetim farfalha, conforme ela anda em nossa direção e aperta minha mão, com um toque delicado. — É maravilhoso finalmente conhecê-la. — Percebo o saquinho do RCF nas mãos dela. — Para onde você está indo, tão cedo e vestida de modo tão… humilde? — Eu lhe l he disse que nossas roupas tinham tinham um uma aparência triste — Kay Kayla la cochicha em meu meu ouvido. — Estamos Estamos indo para o ginásio, ginásio, para fazer fazer exercícios. exercícios . Como Como meu pai sempre dizia, “Um dia que começa tarde, é um dia perdido”. A princesa fica radiante. — Eu não poderia concordar mais. Por isso que eu também acordei cedo. As Damas do Clube Real serão anfitriãs de um chá para possíveis poss íveis membros embros nesta tarde. tarde. Espero Esper o que você se junte junte a nós. nós. Então Então era isso, i sso, aquele negócio rosa felpudo, em nossa nossa caixa c aixa de correio. corr eio. — Eu estou realmente ocupada. A princesa Rose se aproxima e sorri. — Sim. Fazendo exercícios. Estranho que você consiga fazer isso, quando o ginásio está sendo usado para serviço de bufê, hoje. Droga. Fui pega. Não foi um jeito muito bom de começar uma fuga. — Pois então acho que vou pegar um pouco de ar fresco. Talvez eu possa dar uma caminhada. A princesa Rose fica me olhando. — Tomara que você esteja de volta a tempo para o chá. Tessa me disse que você não aceitou nosso convite. Posso pergunt perguntar ar o motivo? — Começo Começo a me inquietar inquietar sob seu in i ntenso tenso olhar azul. azul. — Você foi a única aluna que eu convidei em meu próprio nome quando me foi dada essa função. função. O jeito como me olha faz com que eu me sinta numa moita de urtiga. — Obrigada, mas eu não acho que eu seja material nobre. — Olho para baixo,
para minhas minhas botas botas enlameadas. enlameadas. A princesa Rose pousa a mão em meu braço. — As DCR podem podem lhe ensinar tudo o que você precisa para pensar como uma princesa. Você não gostaria de sentir-se e agir como a realeza? Ter a chance de deixar o RCF e visitar a Mansão Mansão Real? Eu caio na gargalhada. — Desculpe — digo quando vejo sua reação de choque. choqu e. — Obrig Obri gada pela pe la oferta, mas ser nobre nunca nunca foi algo a que aspirei. aspi rei. A beldade dorminhoca ergue uma sobrancelha perfeitamente arqueada. — É uma pena. Ser nobre é o meio mais rápido para ganhar poder em Encantandópolis e o poder é algo de que todos nós carecemos mais. Como seu pai. Seria uma uma pena se s e seu novo negócio de sapatinhos sapatinhos de cristal cris tal sumisse sumisse de novo. — Ela afasta os cabelos brilhosos dos olhos. — Pelo que ouvi dizer, o ganho extra pela relação com você tem ajudado tremendamente sua família. Sinto um vácuo formar-se em meu estômago. A princesa está me chantageando a ingressar no clube? Rose me entrega um cartão rosa com cheiro de rosas. — Se você mudar de ideia, aqui está meu novo convite. Espero que você reconsidere. — Começo a pegar o cartão e sinto um puxão. puxão. A princesa Rose não solta. Seu sorriso sorri so é estreito, fazendo seus lábios parecerem bala puxa-puxa esticada. — Não ficarei feliz até que você seja um membro, Gillian. — Sim, Sim, princesa. — Eu agarro o cartão e pux puxoo Kay Kayla la para um novo corredor que aparece. Nem faço a reverência. Está vendo? Eu daria uma péssim péssi ma Dama Dama do Clube Clube Real, mas fico tentada tentada pela ideia de deixar a escola sem ganhar uma detenção por isso. — Ela não me convidou para ingressa ingressarr no clube — Kay Kayla la resmung resmunga, a, enquant enqu antoo saímos apressadas. apre ssadas. — Você ajudou Alva a praguejar praguejar os nobres. Ach Achoo que você não será convidada. Kayla Kay la suspira. — Faz sentido. sentido. Nós passamos por uma uma equipe de elfos e lfos que limpava limpava uma uma área de poltron pol tronas as do átrio, onde livros ocupam prateleiras que vão até os vitrais. Alguns dos espanadores de pena estão tirando o pó sozinhos. Os elfos parecem estar num
intervalo para o café, porque não se mexem quando nos veem passar apressadas. apress adas. Minutos Minutos depois, nós estamos estamos no refeitório. — Aqu Aqui! i! — Ollie sussurra. sussurra. Ele, Maxine Maxine e Jax estão se escondendo escondendo atrás de uma placa que anuncia testes de esgrima com Barba Negra. “É bom estarem preparados!”, prepara dos!”, lê-se lê-s e no cartaz. O mesmo esmo vale para hoje. Meus Meus amigos amigos estão disfarçados, vestindo uniformes da Padaria Gnomólia e chapéus de chef. A visão de Jax de avent ave ntal al de padeiro padeir o me me faz rir. — O quê? — Ele faz pose com seu avental. avental. — Eu daria um excelente padeiro. padeir o. Vista Vista o seu. Nossa Nossa carona car ona parte parte em cinco minu minutos. tos. Visto meu meu avental avental e aspiro aspi ro o aroma aroma celestial cel estial de can ca nela. — Qual é o plano? — A Padaria Padari a Gnomólia Gnomólia está fazendo fazendo sua entrega entrega sem se manal de pãezinh pãezinhos de canela. — Ollie aponta para a cozinha. — Nós vamos entrar escondidos na traseira da carruagem e nos fazer passar por um saco de pãezinhos. Eles devem ter sacos extras nos quais podemos entrar. Estes uniformes vão nos ajudar a nos ambientar antes de conseguirmos sair. Maxine dá um sorriso dentuço. — O escritório dos Pergaminhos Pergaminhos de chafariz da praça pr aça da vila. Vamos amos precisar prec isar Felizes para Sempre Sempre fica ao lado do chafariz encontrar um jeito de entrar ali escondidos, depois de sondarmos a localização. Eu até postei uma mensagem no quadro de comentários do PFPS , dizendo “Eu adoraria visitar o escritório!”. E olhem o que alguém comentou abaixo de mim: “Fica bem ao lado da minha loja predileta de chá. Eu terei de usar minha capa nova de Chapeuzinho Vermelho, se algum dia eu for convidada”. Só pode ser a nossa fonte! fonte! Acho que a Maxine está certa. Essa fonte quer nos ajudar! — Nós vamos vamos descobrir descobri r o espião! espiã o! Vamos amos descobrir descobri r o espião! — Kay Kayla la cantarola. — Concordo Concordo mas ainda ainda tenh tenho uma uma pergunt perguntaa — declaro. declar o. — A Gn Gnom omólia ólia faz entregas aqui em intervalos de alguns dias. Como vamos voltar? — Todos os rostos murcham. Ollie engole em seco. — Somos espertos. Tenho certeza de que vamos arranjar algum alguma coisa. coi sa. — Só mais mais dois doi s sacos, sacos , Gemm Gemma! — Algu Alguém ém grita e nós nos abaixamos abaixamos para não sermos vistos pelo chef gnomo da escola.
Jax gesticula para o seguirmos. Detesto entrar numa trama sem todas as informações, mas a ideia de ver Anna dissipa todas as minhas preocupações. Enfio o chapéu de chef na cabeça e sigo os outros por dentro do refeitório. Um a um, eles se abaixam no chão e vão rastejando por trás dos balcões. As bancadas de madeira estão repletas de legumes esquisitos, meio picados, e panelas fumegam no fogão de ferro fundido. Algumas estão sendo mexidas por longas colheres de pau movidas a magia. Jax me puxa para detrás de um saco de batatas. Vejo botas por baixo da mesa. — Don, a diretora Flora quer um pedido de bolos de caramelo. Teremos um chá em homenagem à princesa Rose. Ela acabou de ingressar na equipe. — Você tem uma nobre trabalhando num reformatório? — Pergunta Don, enquanto nós contornamos a mesa, até o outro lado, para evitá-los. Maxine está seguindo tão depressa que ela quase bate numa panela meio bamba, com seus pés imensos. — Acho que tenho algumas na carruagem. Ei, Phil! — Ele chama. — Pegue uma dúzia de bolos de caramelo para a diretora. Ouço mais passos. — Vou assinar o pergaminho para a entrega e depois terei terminado — diz Don. Nosso grupo se esconde depressa atrás de um saco de farinha, do tamanho de um gigante. Se o Phil vier pelo nosso corredor, estamos fritos. — Onde está esse pergaminho? — Pergunta Gemma. — Estava no balcão. — Vejo as unhas roxas do pé da duende aproximando-se de onde estamos escondidos. Então, ela se vira de volta. — Sumiu! Ora essa. Venha até o refeitório que eu pego um novo. Ollie ergue o pergaminho desaparecido. — Vamos nessa. — Com o caminho livre, nós rastejamos rapidamente ao longo das prateleiras de panelas e em segundos saímos pela porta. Já no ar matinal, frio e enevoado, nós ficamos de pé e nos apressamos para mergulhar na traseira da carruagem. Eu agarro o primeiro saco que vejo e começo a distribuí-los. Ollie e Kayla cabem dentro de um. Maxine tem o seu e resta um para Jax e para mim. Ouço vozes e sei que só tenho alguns segundos para me esconder. Jax pula para dentro e sacode o saco para que eu me junte a ele. — Vamos, ladrazinha!
Eu saio a tempo. Agarro a mão dele e me enfio dentro do saco de juta com as bordas sujas de farinha e farelos dos pãezinhos. Jax puxa o saco para nos cobrir. Através da fibra do tecido, consigo identificar o rosto de Jax, olhando para o meu. Ouço Phil se aproximar da carruagem e amarrar a traseira da cobertura, lançando toda área na escuridão. Lá vamos nós.
A fuga Uma hora depois, quase não acredito em que meus olhos veem. Estou em casa. Nós descartamos as roupas de padeiros e saímos, sorrateiramente, da Padaria Gnomólia, sem pegar pãezinhos de canela, e agora estamos em pé, no meio da praça do vilarejo de Encantadópolis. A fonte ainda gorgoleja e jorra como um gêiser, a cada hora, na hora cheia. Mascates passam apressados com seus carrinhos, vendendo bugigangas, minipergaminhos mágicos, e os produtos capilares de Rapunzel. Os aldeões trombam conosco, a caminho do trabalho ou da escola, enquanto os pégasos voam acima, deixando a correspondência do serviço postal nos lares, nas casinhas e nas lojas. Ouço o relógio da torre batendo nove da manhã e vasculho a multidão em busca de meus irmãos. Eles devem estar a caminho da escola da associação, e eu sei que eles costumavam passar bem no meio da praça para que o Felix pudesse fazer um pedido junto à fonte. Logo além, avisto o prédio dourado com a famosa placa — Pergaminhos de Felizes para Sempre: Encantando ncantadópolis com as notícias! Só tem uma porta principal, com duendes, elfos, trolls e fadas voando porta adentro, a caminho do trabalho. Como vamos passar por eles? Como vamos… Estou sentindo cheiro de graxa de sapato? Lar. A loja do meu pai é virando a esquina. Não vejo nossa casinha há tanto tempo, mas a apenas alguns metros de distância eu sinto uma saudade enorme. Começo a caminhar na direção da praça que conduz à nossa rua, e sinto um puxão no braço. — Não seja tola. — Jax segura meu braço. Ele e Maxine estão recostados numa parede, perto do mercado. — A praça é local público. Nós precisamos ficar de cabeça baixa e fora de áreas muito grandes. — Mas… — reclamo.
Os olhos violeta de Jax são experientes. — Dá para ver o que você está pensando, ladrazinha, mas é arriscado demais. Você não pode visitar sua irmã. Sinto um aperto no coração. Maxine tira o pergaminho do bolso e dá uma nova olhadela. — Estou tão nervosa! E se o tal misterioso que está dando os bilhetes não viu minhas postagens ou os comentários no PFPS ? E se esquecer-se de usar uma capa vermelha? E se não conseguirmos entrar? E se… Cubro sua boca com minha mão. — E se esperarmos para ver o que acontece? Ollie se aproxima, segurando uma capa surrada. — Novo disfarce para Gilly! Olhe o que eu grampeei! Essas belezinhas estavam esperando na Legião da Boa Vontade. Bem, você tem boa vontade, se eu tivesse visto algo! — Ele me oferece a capa. — Por que preciso de um novo disfarce? — Questiono. — Vi pessoas olhando para você — Jax explica. — O pessoal sabe que você está no RCF. Se você for reconhecida, estaremos fritos. Vista isso e tente ficar nas sombras. Você pode ser nosso ponto de referência. O quê? Mas isso é… uma droga! Quando foi que meu trabalho de heroína se transformou num ponto de apoio? Eu amarro o cadarço da capa que cheira a melado, envolvendo-a em meus ombros. Ponho meu cabelo castanho para dentro e puxo o capuz por cima da cabeça, amarrando bem justo para não cair. — Se eu sou o ponto de referência, eu vou alertá-los, se vir o Pete e seus patetas. Consigo avistar o Esquadrão de Policiais Anões a léguas de distância. — Hum, está sentindo o cheiro? — Pergunta Ollie, fechando os olhos e inspirando profundamente. — Bolos de caramelo. Não provo um desses desde que estava em alto-mar. O relógio da praça dá nove e quinze. — Certo, será da seguinte maneira. — Jax parece no comando. — Maxine e eu vamos verificar a segurança do prédio, fazendo com que a presença de Maxine não seja notada. Talvez a fonte dela a veja e desça. Todo mundo de olho em alguém de capa vermelha. Se isso não der certo, vamos tentar entrar. Gilly, você fica de olho no Esquadrão. Kayla, você fica atenta para saídas alternativas para ir com Ollie, que fingirá
estar fazendo compras na praça. Se alguém nos reconhecer, nós nos encontramos no estacionamento dos pégasos. Entenderam? — Hã? — Os olhos de Ollie estão lacrimejando e sua língua está para fora da boca. — Eles estão recheando de caramelo e… nossa! Mergulharam um bolinho dentro do caramelo! Caramelo dentro e fora do bolinho. Genial! Seria errado demais se eu surrupiasse um? — Ollie — nós todos dizemos, num gemido. — Eles não me verão pegando! — Ele insiste. — Se eu fizer um malabarismo com maçãs e fizer o truque da orelha, eles ficarão tão distraídos que nem vão notar. — Nada de bolinhos. — Eu o viro de costas para a carrocinha e em direção a um vendedor de luvas. “Pareça-se com a princesa Ela!”, instrui a placa cintilante. — Se nós formos pegos, estamos perdidos. E ainda nem sabemos como voltaremos para a escola. — Vamos nos preocupar com isso depois. — Jax usa uma voz tranquilizante que eu associo aos discursos da realeza. — Primeiro, nós precisamos que a fonte de Maxine se mostre e fale. Precisamos encontrar quem está vazando informação no castelo, antes… Maxine arrota. — Desculpem! Estou nervosa! — Oh! Olhem aquelas luvas de Ela! — Kayla diz numa voz arrulhada. — Bolinhos! — Ollie estende os braços para a carrocinha de doces. Por isso que geralmente trabalho sozinha. Nossa equipe é uma bagunça. Consigo render muito mais sem esse monte de distrações. — Gente — digo, séria. — Nós fugimos do RCF. Podemos ser reconhecidos a qualquer momento. Flora pode notar que estamos desaparecidos. Vamos ficar de olho no dragão. Jax assente de modo animador. — Exatamente! A seus postos, pessoal. No entanto, eu acho que não tenho motivo para me preocupar. Há um motivo para que todos nós estejamos no RCF. Somos bons em fingir ser o que não somos. Depois que todos ficam focados, nosso plano entra nos trilhos. Jax pega o braço de Maxine e os dois começam a caminhar até o escritório do PFPS , conversando animadamente sobre um show de marionetes que eles supostamente acabaram de assistir. Depois de alguns segundos, Kayla surge saltitante atrás deles, sem se
aproximar demais, sem se distanciar demais. — Olhem! — Eu a ouço gritar, para ninguém, em particular. — Seis centavos! Alguém quer me ajudar a jogar alguns na fonte do PFPS ? Ollie puxa a capa mais apertada e perambula em meio aos carrinhos dos mascates. — Se eu ao menos conseguisse encontrar umas flores ou hastes de flor de gengibre, tiraria dez naquele projeto da escola — declara bem alto. Uma pena que o gengibre seja mais difícil de encontrar do que uma fada madrinha. Maxine encontrou alguns uma vez (ogros possuem um olfato excelente), mas eu usei na Jocelyn, quando Harlow escapou. Maxine e eu realmente devemos procurar mais, perto da Floresta Profunda. Eu me recosto no muro de tijolinhos do Empório Musical de Pied Piper, onde vejo a praça inteira à minha frente. Nem sinal de Pete ou Olaf. Distantes, as torres prateadas da Mansão Real cegam qualquer um que se atreva a olhálas por muito tempo. Foco no caminho de paralelepípedos que circunda a praça e conduz à rua Boot, número 2. Estou tão perto, mas tão longe. Vejo Jax e Maxine se aproximarem da porta do PFPS . Dá para ver que eles estão cochichando e apontando para uma caixa prateada brilhosa, na porta da frente. Será que ali dentro tem um sistema de segurança? Um alto-falante? Detesto não saber o que está acontecendo! Eu poderia ajudar a invadir essa espelunca. Sei que poderia. O burburinho dos funcionários adentrando o prédio parou. O movimento de transeuntes na praça também diminuiu e vai diminuindo a esperança que eu tinha de me deparar com Anna ou meus irmãos. As únicas crianças por perto são pequenas demais para estudar. Noto que Kayla dá uma moedinha para uma criança pequena jogar na fonte. Meus olhos se fixam num menino que carrega um balão azul, com a mãe. Ele fica sacudindo o balão para cima e para baixo, lembrando-me de meus irmãozinhos, Han e Hamish. Ele dá outro puxão e o balão escapa da mão dele e sai voando. Sua mãe tenta alcançá-lo, mas ele agora está quase no alto da torre do relógio. A criança está aos berros, mas de repente o balão começa a descer. Fico observando uma mulher envolta numa capa de veludo vermelho estendendo a mão para pegá-lo. É a fonte! Ela veio! Quero gritar e dizer aos outros, mas isso vai estragar meu disfarce. Espero pacientemente que Jax e
Maxine se virem, ou que Ollie olhe em minha direção, para que eu possa avisar alguém do que está acontecendo. Todos eles estão em seus próprios mundinhos. Vejo a mulher entregar o balão à criança, que agora dá gritinhos de alegria, e a mãe, que olha incrédula. — Como você conseguiu fazer isso? — Pergunto a mim mesma em voz alta. A mulher de vermelho olha em minha direção, como se pudesse me ouvir. Sinto meus dedos formigando. O capuz deixa o rosto dela encoberto, mas eu vejo que os cantos de sua boca se curvam num sorriso que eu pareço reconhecer. A questão é: de onde? Não é Alva. Devolver um balão não seria seu estilo. — Pega ladrão! Eu me viro e vejo uma mulher, na carrocinha de bolinhos de caramelo, apontando para Ollie, que está segurando um saco de bolinhos. — Ladrão! — Um dos bolinhos está pendurado na boca de Ollie. Ele rapidamente solta uma bomba de fumaça. — Peguem-no! — Ai, Ollie — murmuro. Quando olho de volta para a mulher de capa, ela sumiu. As pessoas gritam, conforme a nuvem de fumaça cinza causada pela bomba vai crescendo. Os aldeões começam a correr em todas as direções. Ollie zarpa em direção ao estacionamento dos pégasos bem na hora em que surge o som de cascos batendo em galope, adentrando a praça. Não vejo Maxine nem Jax. Estranhamente, Kayla está sentada perto da fonte, como se não tivesse nenhuma preocupação na vida. — Qual é o problema? — Ouço Pete, chefe de polícia, perguntando de cima de um cavalo que o faz parecer bem mais alto que seus três palmos de altura. Olaf, seu assistente meio ogro, vem andando até o lado dele, fazendo o chão tremer. Eu me agacho atrás de um barril de água ao qual um cavalo está amarrado. — Foi um garoto! Mais ou menos dessa altura, acabou de roubar um saco inteiro dos meus bolinhos, depois soltou uma bomba de fumaça para poder fugir — a vendedora explica. — Acho que ele foi por ali.
— Parece outro candidato ao RCF, Olaf. — Pete ri. — Flora deveria nos dar comissão. Para onde foi, senhora? — Ele foi por ali! Em direção ao estacionamento dos pégasos. Meus pelos da nuca se eriçam. É nosso ponto de encontro! Se Pete encontrar o Ollie ali, ele será pego. Preciso de uma distração. Embora Pete esteja a apenas alguns metros de distância, levanto-me devagar e fico olhando o cavalo bebendo água no barril. — Ei, garoto — chamo o cavalo, como se ele pudesse me ouvir, como os pégasos podem. — Quer dar uma voltinha? — Desamarro a corda e, com um empurrãozinho, o cavalo dispara num galope, direto na direção do Pete, que tira seu cavalo do caminho, por um triz. Aproveito os segundos dessa distração para ir direto até Kayla, que está lendo um pequeno pergaminho. — Kayla! — Sacudo seu braço. — Temos de ir antes que Pete volte. — Aquelas duas! Elas estavam com aquele garoto! — Diz a mulher. Eu me viro, e Pete e eu nos olhamos diretamente um para o outro. Agarro Kayla, conforme a voz de Pete ecoa mais alta e clara. — Gillian Cobbler! Droga. Dancei de novo.
Lutar ou se pirulitar Pete não pode provar que sou eu se não me pegar. Puxo Kayla, abaixando-me e seguindo por entre as carrocinhas, conforme ouço a voz de Pete se aproximando. Precisamos de uma distração para chegar até o estacionamento primeiro e avisar os outros. — Gilly, pare agora mesmo! — O galope de Pete vai chegando mais perto. É quando eu avisto a carrocinha de maçãs. — Desculpe — digo ao vendedor de maçãs, virando seu carrinho de lado, fazendo com que as maçãs saiam rolando pela rua de paralelepípedos. — Aaaah! Gilly! — Ouço Pete freando seu cavalo, antes de sair voando da cela. Vejo quando ele aterrissa num saco de maçãs e se encolhe. Deve ter doído. — Eu vou encontrá-la! — Berra. — Eu sempre a encontro! Pulo por cima das maçãs, usando a queda momentânea de Pete como chance de seguir abaixada por um beco que tenho certeza que conduz até o estacionamento. Por algum motivo, Kayla é lenta, mas consigo entrar no estacionamento sem que Pete nos pegue. Entro e me misturo aos nobres e aos aspirantes a nobre que estão na longa fila, aguardando as carruagens de pégasos se aproximarem. Cocheiros abrem as portas das carruagens que se aproximam e ajudam os passageiros e o grupo seguinte decola, enquanto tapetes mágicos param perto dos que estão na fila, para deixar pacotes imensos e pesados. Com seus lindos vestidos de cetim, elas parecem não ter nenhuma preocupação. Aposto que não têm. — Psiu, aqui! — Ouço alguém dizer. Olho para o fim da fila e vejo Maxine, Ollie e Jax agachados atrás de um monte de feno para os pégasos. Corremos até eles e os puxamos pelos cochos de água, onde os pégasos
normalmente não podem ir. Dou uma olhadela para Ollie e tasco um soco em seu braço. — Eu sei — ele murmura, com os lábios cobertos de caramelo. — Eu tive o que a professora Harlow chamaria de recaída. — Ele me oferece um bolinho. — Quer um? — Estávamos tão perto de decifrar o código da porta do PFPS — diz Jax, abatido. — Só precisávamos que mais uma pessoa entrasse para descobrirmos o último número. — Não que alguém tenha notado que eu estava lá! — Diz Maxine, toda infeliz. — Agora fomos descobertos e vamos ser pegos por nada — ela acrescenta. — Por nada, não — diz Kayla. — Olhem! Uma mulher de capa vermelha me deu um bilhete. — Ela segura um pequeno pergaminho. Nós a agarramos para ler o que está escrito.
fiquem do lado certo. a escola ainda é o lugar mais seguro. como você bem sabe, kayla, acordos podem ser perigosos. diga à sua diretora que algum dia ela se arrependerá por fazer acordos com alguém em que não confia inteiramente. — Ela só pode ser a pessoa do PFPS que vem deixando os bilhetes de Maxine — diz Kayla. — E agora ela também me deu um. Tem de haver um motivo. — Eu também a vi na praça, fazendo magia — conto aos outros. — Ela parecia familiar. Se ela é realmente a nossa fonte, tem de nos conhecer de
alguma forma. — Você conseguiu vê-la? — Jax pergunta à Kayla. Kayla meneia a cabeça. — Não consegui ver seu rosto. Ela foi embora bem depressa, mas acho que está falando de Rumpelstiltskin neste bilhete. Maxine cobre os ouvidos. — Não fale o nome dele! — Você acha que essa fonte sabe onde está minha família? — Pergunta Kayla. — Não tenho certeza, mas decididamente ela está tentando nos ajudar, e provavelmente logo voltará a entrar em contato — Jax pondera, dando uma olhadela em volta, para o estacionamento lotado. — Porém, se quisermos que isso aconteça, primeiro precisamos sair desta vila. Aposto meu dinheiro que a opção é pegar uma dessas belezinhas. — Ele acena para um dos pégasos. — Claro, deixe-me pegar minha bolsa de dente de dragão e o dinheiro para a corrida — digo sarcástica. — Ninguém vai nos dar uma carona, principalmente até o RCF. Meu palpite é voltarmos para a Padaria Gnomólia e pegar uma carona com eles amanhã. — Ah, mas que ideia maravilhosa. — As palavras de Ollie saem abafadas pelo bolinho de caramelo que enfiou na boca. Eu agarro o saco e o jogo longe. Ele parece prestes a cair em prantos. — Não, nós temos de voltar hoje — Jax insiste. — Do contrário, Pete alertará a escola. Precisamos arranjar uma carona com alguém que vá para aquela direção. Como aquelas duas. — Jax aponta para duas garotas que acabaram de entrar na fila. Eu as reconheceria em qualquer lugar, olhando os cachos em seus cabelos, os vestidos longos em tons de verde e azul, e as luvas nas mãos. São as filhas de Flora, as meias-irmãs malvadas, e, apesar dos sussurros que dizem o contrário, elas são sim bonitas. E choronas. Eu entreouço Azalea. — Você disse que nós teríamos tempo para ir até o Teatro de Marionetes de Pinóquio antes de voltar para a escola. — Ela bate o pé. — Você nunca me deixa fazer o que quero! Dahlia ruge para a irmã. — Nós nem deveríamos ter deixado as dependências da escola. Deveríamos ter ido até a Mansão Real, pegado alguns vestidos para o jantar de gala e voltado. Deveríamos estar com as Damas do Clube Real, em reunião com a princesa Rose.
— Por que eu deveria querer te ajudar com seu clube de aspirantes a nobre? — Questiona Azalea, fazendo bico, com os cachos balançando enquanto ela sacode a cabeça. — Eu quero ser nobre, não fingir que sou. — Ela nos pediu ajuda e nós daremos — Dahlia insiste. — É a maneira mais rápida de ingressar em seu círculo. A mamãe disse para mantê-la por perto, lembra? Jax e eu nos olhamos. — Agora, onde está aquele tapete mágico, com nossos pacotes? — Dahlia pergunta, conforme a fila avança. — Se não chegar aqui com aqueles sapatos, esta viagem terá sido um desperdício. Aqueles sapatinhos de cristal foram pedidos há semanas! — Esperem! — Uma menina de avental simples, bege e branco, sujo de cera de sapato, vem correndo. Em seus braços, ela traz quatro lindas caixas brilhosas de sapatos, que são quase do tamanho dela. Sapatinhos de Cristal Cobbler — Os originais . — Aqui estão, senhoras! — Ela diz. — Os tapetes mágicos estavam atrasados, então eu mesma trouxe estas caixas que acabaram de ficar prontas. — A voz, o cabelo castanho amarrado com um laço, as roupas e os sapatos novos… Sei quem ela é mesmo antes que se vire. — Anna. — O nome escapa de meus lábios. — Aquela é sua irmã? — Maxine está admirada. — Ela é igualzinha a você! — Ela também é ladra? — Pergunta Ollie, e eu noto que ele pegou o saco de bolinhos de volta. Danado. Meneio a cabeça. — Não, ela é só meiguice e delicadeza. — Então vocês são opostos? — Jax brinca e eu lanço um olhar fulminante para ele. — Olhe as botas dela! — Kayla fica maravilhada. — São tão brilhantes. — O negócio deve estar realmente bombando. — Eu olho para Anna. — Não posso acreditar que ter salvado o RCF tenha ajudado as vendas. — Na verdade, você não fez isso sozinha — Jax me lembra, e eu dou de ombros. Ficamos observando Anna tentando entregar as caixas a Dahlia e Azalea.
— Como acha que vamos carregar isso? — Azalea ergue os braços repletos de sacolas. — Nossas sacolas acabaram — diz Anna, em tom lamentoso. — Mas eu posso esperar até que entrem em sua carruagem, para que não precisem carregá-las. — Obviamente — esbraveja Dahlia. — Essa é sua função. Ouvi-las desmerecendo Anna faz meu sangue ferver, mas minha irmã encara isso como uma profissional. — Sem problemas — ela diz ternamente. — A Sapataria Cobbler fica feliz em ajudar. — Se ela distrair Azalea e Dahlia, nós podemos entrar na carruagem delas e pegar uma carona de volta — Jax cochicha. — Só precisamos arranjar uma distração para entrar. — Anna nem recebe as cartas que eu mando pelo Serviço de Postagem Pégaso. — Fico triste olhando minha irmã caçula. — Ela não vai concordar em nos ajudar. — Atenção, realeza! — Ouço a voz de Pete e me encolho. — Estou procurando por um grupo de ladrões que agiram na praça dos mascates nesta manhã. — Ele percorre a fila, e eu cubro a boca para não rir quando vejo o caldo de maçã pingando de sua camisa. Pete para na frente de Azalea, Dahlia e Anna, que está tentando equilibrar as caixas das irmãs. — Você não é irmã de Gillian Cobbler? — Sim — diz Anna num tom surpreendentemente teimoso, como eu —, no entanto, ela não está aqui. Você a colocou no Reformatório de Contos de Fadas. — Hoje, não, docinho. — Pete olha em volta da área, com olhos estreitos. — Ela fugiu e eu vou encontrá-la e levá-la de volta. Pelo jeito, ela ficará lá até o ano que vem! — Ele ri ruidosamente e seu cavalo dá um salto. Quando Anna sai do caminho das patas do animal, uma das caixas em seus braços cai no chão. Cai um sapatinho de cristal com o salto quebrado. — Olhe o que você fez! — Azalea grita, conforme Pete segue em frente, falando com outros passageiros. — Nós esperamos semanas por esses sapatos!
— Eu lamento — Anna pega os pedaços quebrados e coloca de volta na caixa. — Eu vou substituí-los. — A voz dela está trêmula. — Posso tê-los prontos na semana que vem. — Semana que vem? — Dahlia está irada. — Você diga a seu pai que precisamos de um novo par hoje. — Mas… — Anna parece nervosa. — Eu não sei se nós temos mais. Agora são todos feitos por encomenda e… — Você tem uma hora! — Dahlia brada com fúria. Ela olha para Azalea. — Podemos ir para seu tolo teatro de marionetes enquanto esperamos e depois pegamos o pégaso na loja do Cobbler. Azalea bate palmas. — Oba! Vamos fazer o que eu quero! Dahlia revira os olhos e olha para Anna. — Uma hora. Nada além disso, ou vamos querer nosso dinheiro de volta, por todos os pares. — Ela solta o restante de suas sacolas aos pés de Anna e Azalea faz o mesmo. — Você pode levar todas as sacolas, já que está aí. Não se importa, não é? — Não. — Anna faz uma reverência e me dá vontade de vomitar. Azalea e Dahlia saem faceiras. Sem pistas, Pete também desaparece. É quando Anna cai em prantos, com as lágrimas escorrendo em seu rosto. Ouço Maxine fungar. Ela e Kayla batem em minhas costas e dizem, ao mesmo tempo — Vá! Eu saio de meu esconderijo e pego uma das caixas. — Oi, Anna Banana. Ela para imediatamente de chorar. — Eu deveria saber. Vá embora. — Anna novamente tenta pegar todas as caixas, mas elas caem. — Deixe-me ajudar. Você não consegue sozinha e tem a pressão do tempo. Anna ergue a mão. — Não quero saber por que você está fugindo do RCF com seus amigos e deixando sua família para trás. — Anna — eu peço. — Não estou fugindo! Quero ir para casa. Por isso que estou aqui. Estou tentando encontrar um jeito de deter a Alva. — Minha irmã cruza os braços e desvia de mim. — Anna? — Jax pergunta. Vejo os outros saindo da sombra. — Eu sou Jax. Esta é Kayla, colega de quarto de Gilly, e nossos amigos Maxine e Ollie. Ollie faz uma reverência. — É adorável conhecê-la, senhorita. — Ele oferece o saco que tinha pegado de volta. — Bolinho de caramelo?
— Gilly está falando a verdade — diz Jax, dando um sorriso magnético a Anna. Dá para ver que ela já está hipnotizada. — Só estamos na vila para colher informações sobre Alva e a ameaça ao reino. — Ele se aproxima mais da minha irmã. — Se conseguirmos impedi-la, a Gilly poderá ir para casa. Ela só fala de você e de seus irmãos. Os cantos da boca de Anna se curvam acima. Ela me vê olhando e franze o cenho outra vez. — Mas se Gilly e o restante de nós formos pegos, ela ficará mais tempo no RCF — Jax prossegue. — Temos uma carona de volta… Azalea e Dahlia… Se conseguirmos entrar na carruagem delas. Só precisamos que você… — Não vou ajudar criminosos! — Anna sai andando e Jax para na frente dela, pousando a mão em seu ombro. Ele parece muito nobre em pé ao lado dela. — Nós só precisamos que você olhe para o outro lado, quando entrarmos escondidos na traseira da carruagem. Só isso. Em troca, nós vamos ajudá-la a carregar todas essas sacolas de volta e nenhum de nós dirá sequer uma palavra sobre Gilly, sua briga, ou roubo. Fechado? Anna fica em silêncio por um momento. — Está bem. Todos pegam um pacote e nós começamos a caminhar em silêncio. São apenas algumas quadras, mas temos de andar devagar, para ficar de olho e ver se Pete aparece. Passamos pela Teakettle Twins, loja de porcelana, com uma grande chaleira exalando vapor pelo bico, e pela loja de doces inspirada na casinha de João e Maria. Ouço muito falatório perto da Creche Mamãe Ganso, mas nos mantemos de cabeça baixa. Não tarda e vejo a placa conhecida em formato de bota, acima da loja de meu pai: Sapataria Cobbler. A carruagem de Azalea e Dahlia já está esperando. Jax segura a porta traseira aberta para nós entrarmos. Maxine, Kayla e Ollie entram primeiro. Eu começo a empilhar as caixas e sacolas, depois é minha vez de sumir. Olho de volta para minha irmã, ali em pé, de braços cruzados. — Eu te amo, Anna Banana. — Ela se recusa a olhar para mim. — Estarei de volta em casa antes que você perceba. Farei você se orgulhar de eu ser sua irmã.
Anna dá um sorriso bem discreto. — É melhor vocês irem. Elas estarão de volta em breve. Eu embarco e Jax entra atrás de mim. Nós nos escondemos atrás dos pacotes e ficamos totalmente ocultos quando Anna acrescenta uma nova caixa azul cintilante de sapatos, atrás de nós, alguns minutos depois. Não demora e eu ouço Azalea e Dahlia discutindo e subindo na carruagem à nossa frente. O pégaso decola e os pacotes à nossa volta se deslocam, mas eu não digo uma palavra. Só olho para minha mão, onde está algo que mantive escondido o tempo todo. O vidro brilha até na escuridão. Olho o salto de cristal quebrado, tentando me lembrar de como eram pobres a nossa casa e nossa vida, antes do RCF, e de como minha família progrediu desde que me tornei famosa. Nunca mais deixarei que a situação fique tão ruim para eles. Antes que eu perceba, o pégaso está descendo e nós estamos de volta ao Reformatório de Contos de Fadas. Nós nos encolhemos, quando as garotas removem a cobertura para pegar seus pacotes. Elas estão tão ocupadas discutindo que nem notam quando uma delas agarra meu pé, em vez da sacola ao lado. Finalmente, com a carruagem vazia, elas jogam a cobertura e fica tudo em silêncio outra vez. Nós continuamos esperando. Jax e eu nos olhamos, sem dizer nada, mas pensando a mesma coisa. Em segundos, a carruagem vai começar a se deslocar para os estábulos. Nós vamos desembarcar lá dentro e será como se nunca tivéssemos saído. Ouço Maxine dar um suspiro de alívio. — Nós conseguimos! — Ela murmura meio ruidosamente. VUPT!
Uma mão peluda com longas garras abre a cobertura e eu pisco com a claridade do dia. O rosto peludo do professor Lobão surge, com um sorriso endiabrado nos lábios. Atrás dele, a diretora Flora parece menos animada. — Ah, senhorita Gillian, senhor Jax e companhia. Que bom tê-los de volta — diz o professor Lobão, como se tivéssemos acabado de reingressar numa festa. — Estávamos esperando por vocês.
Pergaminhos de Felizes para Sempre Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
Alunos fogem do Reformatório de Contos de Fadas! por Beatrice Beez Cinco alunos do Reformatório de Contos de Fadas saíram escondidos das dependências da escola, nesta manhã, na traseira de uma carruagem da Padaria Gnomólia. Gillian Cobbler, adorada por seu heroísmo na batalha para deter Alva, aparentemente liderou o bando que incluiu Ollie Funklehouse, Maxine Hockler, Kayla Wingtip e Jax Porter. “Achei que algo não cheirava bem, quando vi cinco jovens entrando no departamento de pães de canela, com roupas de padeiro, grandes demais para eles”, conta Nigel Stuveson, supervisor sênior dos pães de canela. “Depois, nós recebemos um bilhete em que nos pediam para procurar um grupo de garotos. Juntei açúcar e canela e logo percebi que eram eles.” Ao mesmo tempo em que Nigel estava ligando para o chefe do Esquadrão de Policiais Anões, o RCF recebeu uma denúncia anônima sobre a fuga. A essa altura, o chefe de polícia já sabia sobre o roubo de bolinhos de caramelo e uma carrocinha de maçãs quebrada na vila. “Eu sabia que eles não iriam longe sem ajuda, por isso fui conferir a lista dos voos dos pégasos de ontem, saindo e chegando no RCF, e vi que um deles partiu da Sapataria Cobbler, com as filhas da diretora. Tive uma intuição de que eles estariam nessa carruagem. Agora estamos procurando saber se a irmã de Gilly esteve envolvida ajudando na fuga.” Investigações adicionais descobriram que Anna Cobbler, irmã caçula de Gilly, foi cúmplice no incidente e foi advertida como ré primária, pelo Esquadrão de Policiais Anões (três advertências levam a criança para o Reformatório de Contos de Fadas). A diretora Flora diz que as próprias filhas não tinham conhecimento dos clandestinos em sua carruagem e não tiveram nenhuma participação no desaparecimento dos alunos. A maior crítica do RCF, Milicent Gertrude, mãe do aluno Ronald Gertrude, diz que este último incidente prova como é importante que o dia de visitação seja antecipado. “Estou satisfeita que a diretora Flora tenha antecipado o dia de visitas”, diz Milicent, que conta ao PFPS que os pais vão visitar a escola em duas semanas. “Os pais precisam ver se o RCF é um lugar seguro para seus filhos. Com Alva e a Rainha Má à solta, as crianças não podem ficar fugindo das dependências da escola.” Enquanto boatos dão conta de que a invasão à Mansão Real, realizada pelas gárgulas na semana passada, não foi confirmada nem negada pelas princesas, a diretora Flora continua a enfatizar que o RCF é o melhor lugar para crianças transgressoras nestes tempos sombrios. “Todos os alunos envolvidos foram repreendidos por seu comportamento e os procedimentos de segurança
da escola estão sendo reavaliados. Com alunos tão espertos sob nossa responsabilidade, precisamos nos manter vigilantes.” Para saber mais novidades sobre a busca pela fada do mal e a Rainha Má, e seu manifesto de vilões, verifique os PFPS com frequência!
Confusão perversa — Em que você está pensando? Nunca tinha visto a madrasta malvada tão atordoada. Ela está chutando feno no estábulo dos pégasos, enquanto anda de um lado para o outro, à nossa frente, parecendo que vai arrancar seus cabelos habitualmente alinhados e presos num coque. Kayla, Ollie, Jax, Maxine e eu estamos perfilados como se estivéssemos prestes a ser mandados para a forca, enquanto o professor Lobão e o professor Barba Negra observam atentamente. A espada de Barba Negra parece particularmente ameaçadora, pendurada em sua bainha. Madame Cleo também está aqui, fora trazida pelo espelho de Miri até o estábulo, que tem um motivo equino entalhado em sua moldura de bronze. — Fugir num caminhão da Padaria Gnomólia? Roubar uma dúzia de bolinhos de caramelo? Evadir-se do Esquadrão de Policiais Anões? Quebrar uma carrocinha de maçãs? Vocês fugiram do Reformatório de Contos de Fadas! — Flora repete nossas infrações, como se não nos lembrássemos delas. — Vocês têm ideia da devastação que causaram tanto para a escola quanto para vocês mesmos? — Seus olhos escuros fumegam. — Pete queria sentenciá-los a mais dois anos por esse crime. Vocês têm sorte por eu tê-lo convencido a diminuir para uma pena de apenas três meses adicionais! — Só três meses? — Ollie parece bem contente. — Que demais! Eu estava achando que seriam no mínimo seis. — Eu também — apoia Kayla, falando com Ollie, como se estivessem só eles dois no estábulo. — Por um minuto eu achei que ela fosse dizer um ano. Ninguém jamais fugiu da escola! — Os dois espalmam as mãos no alto. Flora desabotoa o broche que prende a gola de seu vestido sob medida, como se isso fosse demais para suportar. — E vocês duas. — Ela aponta o
dedo para Azalea e Dahlia, que estão inquietas, e à toda hora esbarram os pés nas sacolas de compras. Flora começa a olhar as aquisições. — Eu tirei seus cartões Mágica Express e, de alguma forma, vocês duas estão com sacolas da Relíquias do Mar, do Teatro de Marionetes de Pinóquio, do Empório Musical de Pied Piper e do Red’s Pronto Para Tudo. O que é isso? — Ela dá uma olhadela nas letras vermelhas na caixa, enquanto Macho e Mighty, os dois pégasos preferidos por mim e Jax, relincham, dando um alerta, na cocheira próxima. — Kits de defesa pessoal? Caixas de sapatinhos de cristal e vestidos novos? Seus hábitos de consumo estão fora de controle! — Mas, mãe — Azalea choraminga, segurando o colar de pérolas —, nós somos as duas únicas garotas da Academia Real que não possuem sapatinhos de cristal! Todas têm um par de Cobbler, menos nós. — Um par de Cobbler? Meu nome está famoso! Estou começando a gostar disso. Finalmente nossa família tem algum respeito. — Que pena. — Flora pega as caixas das meninas e as entrega ao Barba Negra. Vejo madame Cleo lançar um feitiço através do espelho e puft ! As caixas desaparecem. Dahlia começa a se lamuriar. — Eu é que vou ficar com eles — diz a madrasta malvada. — Não vou devolvê-los para a loja, porque isso afetaria as vendas do pai de Gillian, mas vocês não receberão os sapatos até que tenham aprendido sua lição sobre não mentir ou gastar. — Uma voltinha pelo convés funcionaria — Barba Negra sussurra no ouvido de Flora. Eu a vejo encolher-se. Piratas não costumam ter um hálito muito bom. — Mande a Cleo colocar alguns tubarões na água e eu prometo que essas bonecas nunca mais tocarão num cartão Mágica Express. Azalea começa a remexer na única sacola que o feitiço de Cleo não levou. O kit de defesa pessoal pronto para tudo ainda está lá, e Azalea o abre e tira algo chamado Bomba Fedorenta de Cobertura Ligeira, e eu só posso supor que ela vai arremessar na direção dele. — Eu posso lhe assegurar, senhorita Azalea, que os efeitos dessa lata em sua mão são esparsos, na melhor das hipóteses — diz o professor Lobão, totalmente inabalado. — Se me permite, sugiro que guarde isso para algum gnomo de jardim desavisado. — Lobão deve saber, afinal, ele já se embaralhou com Chapeuzinho Vermelho.
— Azalea, nós não borrifamos professores — Flora diz, cautelosa. — E esse kit será devolvido. — Ela se vira para o pirata. — Obrigada por sua sugestão, professor Barba Negra. Acho que vou reservar o convés para outro dia. — Sim. Você é quem sabe, mocinha. — Barba Negra parece decepcionado. Azalea ergue a mão. — Nós não somos alunas do reformatório. — Ela me olha fulminante. — Portanto, podemos ser dispensadas? Só estávamos na vila para fazer compras. Flora suspira. — Sim, porém vocês, alunos, é bom que saibam que terão duas semanas de detenção com a madame Cleo e o Barba Negra. — Nós damos um gemido. — E, meninas, mais tarde vou passar em seus aposentos para conversamos mais. — Azalea e Dahlia bufam ao passar por nós. Noto que Azalea está tentando esconder um saco de Pinóquio atrás de sua saia rodada, mas Flora tira-o de sua mão quando ela passa. — Como vocês souberam que nós havíamos sumido? — Pergunto depois que elas saem. Essa é a parte que ainda não consigo entender. Nós não tivemos de nos apresentar, já que não tinha aula. Isso me cheira a traição. — Eu disse a eles. Viro a cabeça na direção da porta aberta do estábulo e olho a garota de preto, de braços cruzados. Jocelyn (a professora Harlow sempre disse que a pose de uma pessoa entrega seu humor — ela estava certa sobre isso). — Por que você tem de meter o bedelho onde não é chamada? — Exclamo. — Eu? — Jocelyn faz uma cara como se eu tivesse acabado de dizer que o preto é o novo rosa. — Foi você que fugiu da escola. Eu estava lhe fazendo um favor! É perigoso lá fora, com Alva à solta, e você certamente não sabe se cuidar. Dou uma gargalhada exagerada. — Como se você estivesse preocupada com a minha segurança. — Não estou preocupada com você — Jocelyn brada. — O que me preocupa é que você conduza o resto de sua equipe ao perigo. Você só se preocupa consigo mesma.
Eu gostaria que ela parasse de dizer isso! — Sim, eu querer sua irmã capturada e a Alva fora de circulação para proteger Encantadópolis é algo muito egoísta — digo com sarcasmo. — Graças a você, sua irmã recebeu sua primeira advertência para o RCF. — Jocelyn ergue um minipergaminho mágico, como prova, e eu empalideço. Eles sabem que a Anna nos ajudou? — Como eu disse, isso é egoísmo. Pelo menos minha irmã me coloca em primeiro lugar. Ela foi espionar a Alva e me deixou onde sabe que estarei segura. Jax e eu caímos na gargalhada. — Você acha que Harlow fugiu para espionar Alva? — Pergunto, olhando para Flora, cujo rosto está inexpressivo. — Você realmente é tão maluca quanto sua irmã. — Jocelyn voa em minha direção e Barba Negra estende a espada para nos manter separadas. A madrasta malvada fecha os lábios contraídos. — Basta de enrolação! Por que vocês saíram escondidos da escola hoje? — Ninguém responde. — Acreditem, vocês não vão querer saber do tempo de detenção que eu lhes darei se não me disserem o que estão aprontando. Recuso-me a dizer qualquer coisa. É simplesmente meu jeito. Inocente até que provem o contrário! Olho para os outros, torcendo para que eles sejam tão fortes quanto eu. Mas Kayla abre o bico. — Nós queríamos falar com alguém no PFPS , porque achamos que alguém de lá sabe quem é o espião no castelo — ela dá com a língua nos dentes. O restante de nós geme. — Kayla, lembre-me de jamais lhe contar meus segredos — Ollie reclama. Kayla faz uma careta. — Não! Eu menti por tempo demais. Desta vez vou dizer a verdade. Eles podem nos ajudar. — Ela se vira para o Lobão. — Nós estamos bem certos de que alguém de lá está mandando pistas para Maxine. — Que pistas, mocinha? — Barba Negra pergunta. Kayla gagueja, quando vê minha cara. — Eu… tenho esta aqui que recebemos hoje na vila. Ela menciona meu nome. — Os professores se entreolham. Lobão pega o pergaminho de Kayla e analisa. — Você acha que isso passou por um encantamento com magia negra? — Pergunta para Flora.
— Não parece ter nenhum feitiço, mas nós podemos pedir para madame Cleo examinar mais atentamente. — Ela o coloca no bolso, e Maxine suspira. — Garotos, vocês sabem que não devem encarar um problema como Alva sozinhos. Será que não aprenderam nada da última vez? — Da última vez nós salvamos o dia — lembro a Flora, que parece não gostar de minha resposta. — Nós temos algo concreto aqui. — Vocês precisam deixar que nós lidemos com as coisas — diz o professor Lobão. — Temos olhos por toda parte e vamos cuidar de Alva e desse espião. — Mas… — Sem mas, valente. — Barba Negra me corta. — Nós temos aquele rapaz, o tal de Rumpel, protegendo a escola e… — Professor Barba Negra! — Flora diz. O restante de nós se entreolha. — Vocês estão deixando o Rumpelstiltskin proteger a escola? — Kayla pergunta baixinho. — Aquele cara é doido! — Ollie afirma. — Vocês perguntaram a ele sobre minha família? — Questiona Kayla. — Ele sabe onde eles estão? Flora pousa delicadamente a mão no ombro de Kayla. — Lamento. Ele não falou sobre sua família. Ele esteve aqui por motivos que não posso discutir a esta altura. — Motivos com os quais nem todos os professores concordam — o professor Lobão deixa escapar e o olhar de Flora é sério. — Acredito que haja meios melhores para proteger o RCF. — De acordo, queridos! Nós não precisamos da ajuda dele aqui — diz madame Cleo. — Esta é uma escolha minha e não é algo que eu queira discutir! — Flora está perdendo a paciência. Ela dá uma olhadela para Barba Negra, que finge polir sua espada. — Mas sim, ele está protegendo a escola, já que a corte real não está. Alva está travando uma guerra para tomar este reino e usando os alunos de nossa escola para fazê-lo. Não deixarei que todo o nosso bom
trabalho seja em vão, portanto, sim, eu fiz um acordo com ele e é um acordo com o qual teremos de conviver! — Ela percebe que está gritando e para. — Foi por isso que se encontrou com ele? — O lábio inferior de Kayla treme. — Você provavelmente nem perguntou da minha família! Você nem se importa comigo! — Ela sai correndo do estábulo. — Kayla! — Eu a chamo. — Espere! — Viro para Flora. — Como pôde fazer isso com ela? — Você não pode falar assim com a diretora — diz Jocelyn. — Desde quando você defende a diretora? Não meta o bedelho nos nossos assuntos! — Um uivo alto de lobo faz silenciar nossa discussão. — Agora já chega — diz o professor Lobão. — Vocês duas precisam aprender que na vida, às vezes, nós temos de trabalhar com quem não gostamos para lutar por um bem maior. — Eu abro minha boca para protestar e Jocelyn faz o mesmo. — Eu sei que vocês não confiam uma na outra, porém, se formos deter Alva, todos nós precisamos trabalhar juntos. Entendido? — Nós duas assentimos, mas eu não quero. Flora passa a mão na saia, para alisá-la. — Agora, por favor, voltem a seus aposentos e nos deixem examinar o minipergaminho de Maxine. Salvar o reino não é um trabalho para crianças. Eu solto o ar dos pulmões ruidosamente e nós saímos do estábulo. Jocelyn está conosco, para meu total desagrado. — Cara, nós não podemos deixar o Rumpel ajudar nossa escola — declara Ollie. — Ele já trabalhou com a Alva, voltará a fazê-lo. Nossos professores perderam a cabeça! Eles nunca encontrarão o espião. Pelo jeito nem nós. Nossa fuga foi um fracasso! Para encontrar o espião, preciso sair deste castelo e investigar sozinha. Mas como vou fugir de novo? Não há como sair, a não ser… Damas do Clube Real! Elas têm a chance de ir à Mansão Real e não pode fazer mal nenhum ficar amiguinha daquelas irritantes. Tenho certeza de que uma delas conhece a espiã, a julgar pelo jeito como falavam de sua missão de se protegerem. Estou com alguma pista quente ali! Hum… O que será que a princesa Ela dará à minha família se eu salvar seu reino inteiro de novo? — O que faremos? — Pergunta Maxine.
— Acabei de me lembrar de uma coisa que tenho de fazer — informo enquanto os outros continuam conversando. — Estamos meio empacados aqui — diz Jax. — Você não quer conversar a respeito disso? — Podemos falar no jantar. — Não tenho ideia do tempo que demora um chá real. — Ou amanhã! — Para onde você vai? — Indaga Maxine, mas eu corro o mais depressa que posso para que ninguém consiga me alcançar. Estou de volta ao castelo e três corredores à frente, quando finalmente vejo a placa dourada com um buquê de rosas cor-de-rosa na porta. Nem me dou ao trabalho de bater. Entro como um raio. As Damas do Clube Real me veem e param de falar. A princesa Rose se aproxima. — É… Está tarde demais para que eu entre? — Indago tentando parecer apropriada, sem conseguir. — De jeito nenhum. Eu ficarei encantada se você se juntar a nós, senhorita Gillian — diz a princesa Rose. E num piscar de olhos estou dentro — e pronta para agir secretamente e sozinha.
Simplesmente encantadora A princesa Rose toca uma campainha e as DCR param de cochichar e prestam atenção. — Obrigada por juntar-se a mim, para essa cerimônia especial — ela declara, num tom reverente, enquanto eu fico a seu lado e me esforço para não me encolher. — Foram dois dias intensos de preparativos reais, trabalhando com a senhorita Gillian Cobbler, em meus aposentos privativos, porém hoje tenho o prazer de dizer que ela está oficialmente pronta para juntar-se a vocês como uma Dama do Clube Real! As Damas aplaudem reservadamente. Elas estão trajadas de rosa, dos pés à cabeça (eu ainda estou com meu uniforme azul), e têm faixas que parecem a da princesa Rose. Ela coloca uma sobre minha cabeça, prende uma rosa na lapela e oficializa meu ingresso ao clube. As meninas aplaudem com mais vigor. Acho que vou vomitar. Esta é a primeira vez que fico nas dependências do clube, por mais de alguns instantes. Quando irrompi no chá delas, na outra tarde, e anunciei meu desejo de ingressar, a princesa Rose explicou que eu teria de passar por um intenso “pensamento real”, com ela, antes de me tornar membro (eu nem tive permissão para ficar tempo suficiente para comer um biscoitinho que acompanha o chá). No fim das contas, “pensamento real” era o código para dois dias de treinamento de dama e perguntas cômodas do tipo: “Como um nobre mata um dragão?” Resposta: “Manda alguém matá-lo por ele”. — Até agora, a princesa Rose não disse nada que me tenha ajudado na caça pela espiã. Se é que mudou algo, passar tanto tempo com ela só tornou minha vida mais difícil. Tenho perdido as refeições com meus amigos e minhas desculpas (Detenção extra!
Catando legumes na horta! Aula particular de esgrima! Ajuda extra com tapete mágico!) estão escasseando. Só espero que o fato de me tornar membro desse clube valha meu tempo. O cheiro de rosas nesta sala é esmagador. Assim como o tom cor-de-rosa nas paredes, no tapete, do algodão-doce, nos sofás tingidos. Deixo meus olhos se acostumarem às cortinas de renda e fru-frus, e às almofadas em todos os lugares. Azalea e Dahlia, filhas de Flora, ficam me olhando desconfiadas, com seus vestidos em tons do arco-íris. Preciso ficar atenta ao que digo quando estou perto dessas duas. — À Gillian! — Saúda a princesa Rose. Ela aponta uma varinha de condão rosa para o teto e caem balões e confetes, quase me cegando com a purpurina. Todas vibram. Alguns entram na minha boca e eu cuspo. — Sentese a meu lado — Rose acrescenta, e senta-se no centro de seu grupo de adoradoras, num trono cor-de-rosa. A princesa está usando a cor que é sua marca registrada (rosa-choque) e seu cabelo louro está puxado para trás, preso numa longa trança. Rapidamente prendo minha camisa social para dentro, pois notei que estava para fora da saia. A faixa tola está tornando essa tarefa fácil quase impossível. — Meninas! — Raza pula de seu lugar de um jeito nada delicado. Só estou dizendo. — Chegou a hora de nosso juramento. — Cessa o falatório na sala, com todas as damas levantando, acenando seus lencinhos no ar, de frente para Rose. Tento copiá-las, mas ainda não memorizei o juramento inteiro. Tessa lidera as Damas do Clube Real, conforme elas falam, harmonicamente. — Eu solenemente juro manter meu compromisso de Dama do Clube Real com todo o meu coração. Em homenagem aos nobres que doam em prol do povo: “Ser uma boa e obediente servidora, Sempre atender aos chamados da realeza ou ao que quer que seja, Ser a dama que eles precisam que eu seja, a despeito de criação comum (ou pouco notável),
Colocando as necessidades deles acima das minhas, custe o que custar, E lembrando que usar essa faixa cor-de-rosa significa que sou digna de ser uma princesa, mesmo sendo impossível que eu o seja. Não obstante, eu louvarei a oportunidade de servir a nobreza com o melhor de minha habilidade, todos os dias de minha vida, e de me considerar encantada.”
Será que essas garotas têm um parafuso a menos? Digna de ser uma princesa, embora eu não possa ser uma? Encantada por servir à realeza? A princesa Rose aplaude a todas de pé. — Encantador! — Ela faz uma reverência, e elas fazem o mesmo. Eu tento, mas trombo em Raza. — Algumas questões de ordem, antes de começarmos. — Tessa surge com um pergaminho. — As Damas do Clube Real passaram o dia de folga desta semana polindo sapatinhos de cristal e as joias da princesa, sob os olhos atentos de Pete e do Esquadrão de Policiais Anões, e nós tivemos muita honra em fazê-lo! Estamos numa grande expectativa para participar da palestra da princesa Ivy “Feitiçaria: a maior dádiva ou o revés de um nobre?”, e estamos contentes porque nossa oferta de lírios foi aceita com encanto pela princesa Branca. Nossa próxima ação beneficente — lenços cor-de-rosa aromatizados — certamente será um grande sucesso na escola — ela acrescenta, dando um gritinho. — Quem deixaria de usar um pouquinho de cor nos uniformes horrendos? — Mordo o lábio para não rir. — A corte real ficará muito satisfeita. Bem, eu sei que eu ficarei — Rose acrescenta, um tanto tristonha. — Lamento em saber que minhas colegas princesas nada fazem para ajudar a proteger o RCF da ira de Alva. Minha tarefa é servir vocês como vocês me servem e eu estarei junto de vocês e desta escola, nos momentos de necessidade. — Obrigada, princesa! — Uma garota grita e todas a reverenciam novamente. Tudo acontece tão depressa que várias garotas e fadas batem as cabeças. — Eu sei que juntas, nós Damas do Clube Real, vamos prevalecer acima do mal — diz a princesa Rose. — Como a Gillian aqui. — Ela olha para mim.
— Admiro a maneira como você se portou desde o primeiro dia no RCF quando a vi. Sem jamais se parecer demais com a massa nem se conformando. Apenas fazendo o que parece certo. Fico ligeiramente surpresa ao ouvir isso. — É mesmo? — Sim! — Ela pousa a mão em meu braço. — Eu mesma sou assim. É claro que você só pode se fiar num ato de bravura por determinado tempo. — Ela sorri discretamente. — Se você e sua família continuarem a ser vistos como uma luz maravilhosa, você precisa pensar no que fará em seguida para ajudar Encantadópolis. — Sinto um nó no estômago ao pensar na minha família perdendo o que ela acaba de ganhar. Ela afaga minha mão. — Não se preocupe. Você vai bolar algo. Você precisa exercer o próprio poder. Se quer algo, você tem. Não espere que ninguém lhe dê — explica ela soando voraz. — Isso é o que estou ensinando às meninas. É importante encantar o mundo para obter o que se quer dele. Notei que a princesa usa bastante a palavra “encantar”, mas o sentimento não soa banal, se é para ser honesta. O poder é algo que eu poderia usar mais. Pense em como eu poderia usá-lo para ajudar minha família e outras pessoas! — Você é uma princesa esperta — declaro, e fico surpresa ao ouvir as palavras saírem de minha boca. — Obrigada! — Rose sorri. — Minhas colegas princesas talvez discordem, mas uma princesa no poder pode fazer muito mais do que apenas sentar e parecer bonita numa carruagem. Olhem para mim. Estou fazendo coisas que ninguém esperaria de uma ex-Bela Adormecida. Não fico apenas no castelo. Vou para o RCF, encontro nosso povo e trabalho para ajudar todas vocês a ganharem o poder que merecem. Vocês não merecem participar da forma como seu reino é governado? — Sim! — As garotas concordam e eu me vejo fazendo o mesmo. Todas nós precisamos participar de tudo o que vem sendo feito por aqui. A corte real está errada em deixar o RCF na mão e Flora está louca em não aceitar nossa ajuda, quando queremos ofertá-la. — Alva está oferecendo poder — palpita uma fada no fundo, e todas se viram e olham para ela, resfolegando. Eu ouço atentamente. — Ela diz que, se
a seguirmos, nós teremos participação na administração do reino. Que tudo o que temos a fazer é ficar ao lado dela. Uma garota troll fala — Será que isso seria tão ruim? Se nós estivermos com Alva, teremos o tipo de poder a que está se referindo a princesa Rose. Ninguém se mete com uma vilã. — Algumas pessoas murmuram concordando. — Olhem todos os ataques à Mansão Real e ao RCF e à vila, por serem contra Alva — acrescenta Raza. — Ninguém consegue detê-la. Bem, Gilly o fez, por meio segundo, mas Alva voltará e, desta vez, terá um grupo numeroso. Não posso acreditar no que estou ouvindo. Preciso contar a Jax e aos outros. Espere um pouco, eles não sabem que estou aqui. Tenho de conseguir mais que farelos de fada, antes de sair tagarelando sobre um debate. Rose parece estar pensando a mesma coisa. — Ter poder é algo que todas nós queremos — diz Rose pensativa. — Mas vocês têm de decidir: vocês teriam poder se seguissem as ordens de Alva? Creio que devemos escolher nosso próprio destino. Meu objetivo é fazer mudanças que ajudem a todos, não apenas uma vilã. — Nós refletimos sobre o que Rose está dizendo. — Vamos começar a reunião. Azalea, você poderia nos dizer o que tem na agenda de hoje? Azalea levanta e faz uma reverência. Rose a retribui, o grupo faz a reverência e eu me sinto como se não parássemos mais de fazer a tal reverência, durante horas. Ainda bem que Azalea aparece com um pergaminho e começa a lê-lo. — Hoje o desafio das Damas do Clube Real é a iniciação de conversas. Como estamos trabalhando no módulo de conversas das DCR , vamos praticar um papo com um homem do povo e uma conversa com um nobre. O consenso da sala é que esse módulo das DCR é muito empolgante. — Para ajudar com o projeto, madame Cleo participará — Azalea acrescenta, enquanto Dahlia vai até um espelho mágico para ligar para a sereia do mar, que surge na tela ostentando um cabelo rosa e pérolas amarradas em seu bustiê de algas marinhas. — Queridas! Que maravilha vê-las — ela proclama com a fala arrastada. — Tenho certeza de que estão tendo uma manhã adorável, não?
— Sim, madame Cleo — as meninas dizem, como se fosse combinado. Eu me esqueço de responder. — Esplêndido! — Ela bate palmas. — Como a princesa Rose lhes disse, hoje vamos aprender a dança da linguagem. — Madame está nadando de um lado para o outro na tela. — Com a aproximação do dia de visita, é imperativo que vocês mostrem a seus pais quanto já progrediram desde que entraram no RCF. — Ter traquejo numa conversa demonstra maturidade — acrescenta a princesa Rose. — Se vocês souberem fazer a transição de uma conversa com um nobre a uma conversa com um pedinte, então poderão atrair as massas. Ser adorada tem suas recompensas. As pessoas as seguirão a qualquer lugar, se gostarem do que vocês têm a dizer. — É verdade! — Diz Raza, aplaudindo. E eu estou esfregando meu nariz. Todas essas rosas aqui dentro estão me dando coceira. — Vamos começar com uma simples conversa sobre o clima — diz madame Cleo. — Senhorita Gillian, estou muito contente em ver que a senhorita ingressou nas Damas do Clube Real! E adorei esse seu novo cabelo roxo! Por que não começa com a senhorita Tessa? Tessa e eu nos olhamos. Ela usa um perfume que está num páreo duro com o cheiro das rosas nesta sala. Meu nariz não gosta. Tessa estende a mão e eu… — Atchim! — Espirro no rosto dela. Uma dúzia de garotas surge com lenços cor-de-rosa ao mesmo tempo. — Ah, minha nossa, isso não vai funcionar — madame Cleo estala a língua reprovando. — Você tem de cobrir a boca quando espirrar e sempre desvie o rosto de seu convidado. Que ótimo, já fracassei. — Desculpe-me. — Agora vamos tentar novamente — Rose incentiva. Tessa não parece nada contente, mas consegue sorrir ao estender a mão. Maldita reverência. Desço até a metade, oscilo, e subo, mas aperto a mão dela. — Eu vou primeiro — diz Tessa, hesitante. — Olá, Gillian. Como está sendo sua tarde? Nossa. Certo, então, é assim que se faz. — Bem. Valeu. Como está a sua?
— Nada de “valeu”. Use “obrigada”. E use uma linguagem apropriada, por favor. — Estou bem, obrigada. Como vai você, nesta tarde? Tessa sorri. — Esplêndida, embora o clima esteja terrível, você não acha? — É, está ventando dentro do castelo, como lá fora. — Não, não, não! — Madame Cleo cobre o rosto com as mãos. — Não derrube o Reformatório de Contos de Fadas. Por que você não assume, Azalea, e mostra como se faz? Azalea não poupa a reverência. — Ficamos alegres que você tenha feito sua jornada até nossa escola, nesse clima desagradável. Posso lhe servir uma bebida quente, depois de um trajeto tão longo? Todas aplaudem e Azalea aceita os elogios com outra reverência. Então, todas elas fazem reverências, e eu fico tonta. Não aguento mais. Preciso de um intervalo. Agora. — Pode me dar licença para pegar um copo de água? — Solicito à Dahlia. — Tanto faz — diz Dahlia, olhando com inveja para a irmã. Isso não é muito o estilo das DCR , mas tudo bem. Saio sorrateiramente da sala, enquanto outras como Raza e mais uma menina encaram “Como elogiar os sapatos de outrem”. Olívia sai atrás de mim. — Até que é bom ter um pequeno descanso — desabafa. — Nós falamos muito. — É — eu digo, saindo correndo pela porta e respirando lufadas de ar para me livrar daquele cheiro de rosas tão esmagador. Água. Eu preciso de água. — A fonte é por ali — afirma Olívia, e vou atrás dela pelo corredor, até onde os elfos estão limpando o chão, com esfregões que trabalham sozinhos. — Eu simplesmente adoro seu cabelo roxo. Você tem de me dizer onde fez. Ele faz com que você pareça tão poderosa. Eu toco meu cabelo e Olívia assente. — Ficaria ainda melhor se você usasse para cima, de vez em quando. Talvez num rabo de cavalo lateral? — Ela sugere e, antes que eu possa contestar, puxa meu cabelo para o lado, tira uma de suas pulseiras cintilantes e
prende o cabelo. — Assim. Olhe! — Ela me puxa para um dos espelhos de Miri. — Você está linda! — Linda? Eu? — Pergunto impressionada com o que estou vendo no espelho. Meu cabelo não está tão ruim e o elástico cintilante o faz brilhar. Pareço quase nobre. Até que Olívia é legal. Nunca havia ganhado um presente. — Valeu — agradeço e começo a tossir, quando sinto o cheiro do perfume de Olívia. Ele me lembra da sala das DCR . — Droga, você precisa beber água — diz Olívia. — Aqui! Por aqui! — Uma fonte de água murmurante fica logo atrás do carrinho de limpeza dos elfos. — Tome um gole primeiro. Vou correndo e começo a dar umas goladas de um jeito nada “dama”. Olívia começa a rir. — Gilly, pare! Você está agindo como uma ogra! Olhe como você está sendo desleixada. Igualzinha à Maxine! — Paro de beber e ergo os olhos, surpresa. — Ops! Desculpe. Eu me esqueci de que você tem amizade com ogros e sua colega de quarto é uma fada que quase destruiu o RCF. — Olívia parece quase constrangida por mim. — Algumas das meninas acharam que você não era material para as DCR , porque tinha amizade com elas. Não eu, é claro, mas as pessoas falam sim de suas companhias. Meu rosto está queimando. As Damas do Clube Real estão falando de mim? Meu estômago parece embrulhado e minhas bochechas estão ardendo. Ultimamente, estou acostumada com gente falando bem de mim. As palavras escapam da minha boca como um vulcão em erupção. — Não somos amigas — disparo. — Kayla foi designada para meu quarto e Maxine apenas presta atenção em tudo o que digo, e não consigo me livrar dela. — Olívia ri. — Eu nunca seria amiga de uma ogra como ela. — Olívia ri mais alto. — Quer dizer, você já viu o jeito como ela baba com… — Olívia subitamente para de rir. Eu percebo que os esfregões param de esfregar. Os elfos puxam o carrinho de limpeza para outro corredor. Olívia começa a se afastar. Sinto os pelos da nuca se eriçando e me viro. Maxine e Jocelyn estão ali em pé, a apenas alguns palmos de distância de nós, e é óbvio que ouviram tudo o que eu acabei de dizer. Jocelyn parece realmente furiosa, mas é Maxine quem me importa. Meu coração está batendo
alto, quando vejo o lado esquerdo de seu rosto murchar. O olho direito de Maxine revira loucamente e seu olho esquerdo se enche de lágrimas. — Você é tão egoísta, Cobbler! Maxine é sua amiga! — Jocelyn diz. Estou mortificada demais para dizer qualquer coisa. — Eu devia saber que você se tornaria uma das Damas do Clube Real pelas nossas costas. Você se parece mesmo uma com esse penteado ridículo, e também fala como uma delas. — Maxine — começo a dizer. — Como você pôde? — Pergunta Maxine e começa a chorar tão alto que a anela mais perto de mim balança. Então minha ex-amiga sai correndo.
Pergaminhos de Felizes para Sempre Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
Preparem-se para o dia de visitação no Reformatório de Contos de Fadas! por Coco Collette
Estimulado pelo clamor dos pais, o Reformatório de Contos de Fadas antecipou seu dia de visitas para hoje. “Estou contente que a diretora Flora e a equipe finalmente nos deixarão entrar nesse misterioso castelo para checar nossas crianças”, diz Millicent Gertrude, mãe de Ronald Gertrude, que vem suplicando para ser dispensado desde que o manifesto de Alva surgiu na escola. Fontes contaram ao PFPS que os pais de alunos do RCF estão preocupados que o pergaminho mágico incite os alunos a se juntarem à Alva, aumentando seu bando. Como relatado pelos PFPS , no começo desta semana, Alva uniu forças com tribos de ogros que estavam prestes a assinar um tratado de paz com a corte real. Dizem que Rapunzel se reunirá com os ogros para tentar mudar a decisão deles. Mais pergaminhos enfeitiçados de Alva também surgiram pela vila, convocando as pessoas a ingressar em seu exército. “Encantadópolis será minha”, declaram os pergaminhos. Embora as princesas digam que não temos nada a temer, os pergaminhos deixam a já ansiosa Encantadópolis cada vez mais preocupada com a possibilidade de que Alva tome o reino.
A princesa Rose é a única nobre que deu uma declaração. “Nesses momentos desafiadores, é mais importante do que nunca que celebremos eventos maravilhosos como o dia de visitação no RCF!” Segundo Miri, o espelho porta-voz, os pais são convidados a participar de um chá oferecido pelas estimadas Damas do Clube Real (liderado pela princesa Rose), a jantar com seus filhos no refeitório e observá-los em aulas e atividades, como dança sincronizada serpenteada, e atividades pós-escolares, como o Clube de Corrida do Tapete Mágico, assim como a ouvir uma palestra do mais novo professor da escola, o pirata Barba Negra. Ele apresentará “Por que ser ligeiramente vilão pode ser útil — Brincando com os pontos fortes de seu filho”. Depois do desastroso Dia Real e do Baile de Aniversário, fica fácil ver por que há preocupação com a segurança, mas Miri, o espelho mágico, conta que a escola está sob a mais forte proteção que há para o dia de visita. “Ninguém vai entrar neste castelo, a menos que seja convidado”, ele nos diz. Nós dos PFPS não estamos convencidos, mas uma coisa é certa: cobrir qualquer coisa que se passe no Reformatório de Contos de Fadas é uma aventura! Para saber mais sobre o dia de visita e a busca por Alva, verifique seus pergaminhos com frequência!
Majestosamente sua — Nós precisamos de mais rosas, garotas! — Declara Tessa, empurrando freneticamente minirrosinhas e cravos num jarro rosa-choque, em cima de uma toalha rosa, coberta com pratos e xícaras cor-de-rosa. Estamos no observatório onde as Damas do Clube Real realizarão o chá do dia de visitação nesta manhã. Ou, como gosto de chamar, o Rosa Vomitou na Festa do Observatório. — Você tem certeza? — Raza franze o cenho para os balões cor-de-rosa presos ao teto, para serem soltos nos visitantes. Seus olhos desviam para o banner cor-de-rosa em que se lê “As Damas do Clube Real têm a Honra de Servir a Realeza!” e para as rosas cor-de-rosa que praticamente estão sufocando a sala. — Você acha que talvez tenhamos nos excedido com a cor que é marca registrada? — Decididamente, não. — Tento manter o rosto sério, fingindo endireitar a toalha de mesa — de novo — diante do pedido de Tessa (acho que estou vendo uma ruga no tecido!). — Nunca dá para ter rosa demais, mas tire os cravos — aconselho. — Vocês deveriam saber disso do módulo de jardinagem que fizeram nas DCR . A princesa Rose é alérgica a tudo, menos rosas. Ouço os sinos tocando e então o espelho da sala reluz — em rosa, é claro. — Atenção, alunas! — Diz Miri. — Nossos visitantes estão entrando pelos portões do RCF. Depois que passarem pela segurança do Esquadrão de Policiais Anões, eles seguirão para o grande hall. Por favor, encontrem seus convidados e levem-nos para sua primeira aula, ou ao chá de boas-vindas das Damas do Clube Real, caso vocês tenham recebido um convite. As meninas à minha volta aplaudem e fazem reverências, umas para as outras. Todo esse negócio de reverência, ao longo desta semana, fortaleceu a
parte inferior de meu corpo. Quem poderia imaginar que reverência é um treino? — E agora uma mensagem da diretora Flora — Miri anuncia. — Alunos, nós esperamos que vocês tenham um dia maravilhoso e produtivo com seus visitantes. Todos vocês fizeram grande progresso e eu estou contentíssima que seus pais possam ver isso em primeira mão. Divirtamse, comportem-se da melhor forma e lembrem-se — acrescenta Flora, com sua voz séria —, se vocês virem algo fora do comum, avisem imediatamente um de seus professores. — Estamos todas juntas nisso — repetimos, como já vínhamos dizendo e escrevendo, nos banners espalhados pela escola. Os manifestos de Alva têm surgido por toda Encantadópolis, chamando mais cidadãos a ingressar em seu exército. Ninguém parece saber como contatar a fada diabólica para ingressar e, no entanto, de alguma maneira, seu grupo está aumentando. Jax está aflito com as notícias de que as tribos de ogros não deram ouvidos a Rapunzel e, em vez disso, inscreveram-se para trabalhar com Alva. Só fico sabendo disso pela sucinta Kayla. Tenho andado tão ocupada com as DCR , que mal vejo meus amigos há dias, e talvez seja melhor assim. Maxine cai em prantos toda vez que me vê, mas o que posso fazer? Tentei tocar no nome de Maxine duas vezes, com Tessa e Raza, e elas mudaram de assunto para ideias de como dobrar guardanapos. — Psiu… — Olho para ver de onde está vindo o barulho, mas as Damas do Clube Real estão organizando as flores. Volto a alisar a toalha de mesa. — Psiu… — Ouço novamente. — Você disse alguma coisa? — Pergunto à Verônica, uma duende que está criando uma torre de taças em formato de sapato de cristal. — Não — responde ofegante. — Estou ocupada demais trabalhando, como você deveria estar. Tanto faz. Volto ao alisamento da toalha, embora não tenha mais nada para alisar, mas continuo ouvindo o tal “psiu”, então paro e tento ver de onde está vindo o barulho. — Aqui em cima! — Alguém sussurra. Olho para o alto e vejo Jax sentado na beirada de uma janela com vitral, perto das vigas. Ele dá um pequeno
aceno. Deve ter escalado para dentro da sala, vindo lá de fora. Esse garoto adora escalar as coisas. — Meninos não são permitidos — advirto baixinho, torcendo para que ninguém me veja falando com o teto. — Este foi o único jeito que arrumei para falar com você — ele sussurra de volta, com as pernas penduradas, balançando perto da cabeça de Raza. — Você fica com essas candidatas a nobre vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana. — Nós não somos candidatas a nobre — respondo. — O objetivo de uma Dama do Clube Real é ajudar que as princesas atuem em seu melhor, estipulando um exemplo para os aldeões à nossa volta, e encontrar inspiração da realeza da corte real para aproveitar nosso próprio poder! — Recupero o ar. — Santo pão de gergelim! Eu realmente acabei de dizer isso? — Sento numa cadeira de veludo rosa, perto da janela, e inspiro e expiro. Jax pula da viga para baixo e várias meninas gritam. — Menino! Com as Damas do Clube Real! — Tessa aponta para ele, como se fosse um vilão. — Meninos não são permitidos! Jax endireita sua camisa social e faz uma reverência perfeita, curvando-se até a cintura. — Minhas damas, minhas mais sinceras desculpas pela interrupção. Vocês todas estão fazendo um trabalho esplêndido, transformando este simples espaço num chá digno de um rei, e eu não quero perturbá-las nisso. Só peço que me permitam um momento para falar com esta jovem aqui, que é minha estimada amiga, e então eu partirei. Nossa. Jax parece o próprio príncipe encantado! Tessa fica de queixo caído. Olívia segura seu lenço junto à boca e começa a dar risadinhas incontroláveis. — É… Certo, sim — Tessa gagueja. — Quero dizer, sim, senhor! Pode falar um momento. — E permitam-me sugerir que pendurem o brasão real acima da bandeira de Encantadópolis? — Jax acrescenta. — Na Mansão Real, a bandeira da corte sempre fica acima da bandeira do reino. — Não posso acreditar que tenhamos nos esquecido disso. — Tessa cutuca Raza que corre para consertar as bandeiras penduradas na parede. —
Obrigada. — Tessa faz uma reverência. Eu faço o mesmo e caio em cima de Jax que me segura. — O segredo está no equilíbrio — Jax explica. — Se você se curvar nos oelhos, finja que está prestes a sentar-se numa cadeira. — Esqueça a reverência — digo com os dentes cerrados. — Você está bem arrumadinha, ladrazinha. — Jax toca minha faixa rosa e o lado rosa amarrado em volta do cós do meu uniforme. Meu cabelo está puxado para o outro lado, num rabo de cavalo, cortesia de Olívia, que me deu uma flor roxa para combinar com o cabelo. — Você decididamente passaria por uma nobre. Minhas bochechas queimam. — Eu jamais passaria por alguém da realeza. — Remexo o broche de rosa que ganhei na cerimônia. — Estou apenas interpretando um papel para obter informação. — Olívia passa com uma caixa de louça e tenho de franzir o cenho. — Olívia, estes são pratos de pão, não de biscoitos de chá. Você precisa de pratos com os pequenos contornos dourados, para os bolinhos. — Suas orelhas de duende tremulam, antes que ela saia correndo da sala, de volta até o armário de armazenagem das DCR , para pegar os pratos corretos. Jax limpa a garganta. — Sim, eu vejo que você está fazendo um ótimo trabalho, fingindo . Eu o puxo para detrás de um imenso arranjo floral num pedestal. — A princesa Rose está sempre falando sobre o poder estar nas mãos das pessoas, não na corte real. Isso meio que empodera, sabe? Por que as princesas devem decidir o que acontece na vila? Elas não vivem lá. Nós sabemos melhor quais regras precisam ser feitas para nós. Jax arqueia a sobrancelha direita. — Quanto deste ponche rosa você anda tomando nessas reuniões? Como o Lobão sempre diz, os reinos precisam de um líder para guiá-los e é isso o que as princesas da corte real fazem. Elas já enfrentaram o mal e sabem como lutar contra ele. Alva não dará poder às pessoas. Ela só se importa com sua antiga rixa. — Se a corte real se importasse conosco, protegeria o RCF, mas não se importa — ressalto. — Pelo menos, a Alva está oferecendo proteção às
pessoas! — Boto a mão sobre a boca e sento novamente. — Talvez eu tenha tomado muito ponche rosa de frutas. — É o cheiro de rosas aqui dentro. — Jax enruga o nariz. — É sufocante. Vamos lá fora pegar um pouco de ar fresco. Meneio a cabeça discordando. — A princesa Rose estará aqui a qualquer momento. Não posso sair. Jax suspira. — Nós precisamos de sua ajuda. A espiã chegou aos ogros. O que mais a Alva vai descobrir? Se alguém continuar passando informação para ela, ela vai saber que o RCF está sendo protegido por Rumpel e tentará destruir esse negócio também. Nosso tempo está acabando. — Por isso estou aqui — argumento. — Para descobrir quem é a espiã. Sempre se fala sobre o manifesto neste clube. Alguém deve conhecer a espiã. — Dou uma olhadela para Olívia. — Olívia! Rose quer guardanapos com cisnes cor-de-rosa, não nós! Jax não parece convencido. — Por isso que você não nos contou sobre o que estava fazendo? — Fico quieta. — Sinto falta da minha parceira de crime. — Fico vermelha. — Fazer trabalho sujo não é a mesma coisa sem você, ladrazinha. Por que manteve segredo sobre este clube? — Eu… não sei por que não lhe disse — digo e Jax fica me olhando. — Tudo bem! Eu não contei porque achei que conseguiria encontrar a espiã sozinha, está bem? — Ele faz uma careta. — Mas agora que eu estou aqui, não é tão horrível como eu pensei que seria. — Sinto meu rosto esquentando. Não posso acreditar que eu disse que gosto das Damas do Clube Real. Bebi, sim, muito ponche rosa! Jax está quieto. — Isso não parece ter vindo da ladrazinha que conheço. Nem a conversa que Jocelyn e Maxine dizem ter ouvido entre você e Olívia. Meu rosto está ardendo. Não posso acreditar que Jax saiba o que eu disse. Estou mortificada e também zangada. Agora meus amigos — alguns ex-amigos, presumo — estão falando pelas minhas costas? — A princesa Rose me solicitou especificamente — afirmo num tom acalorado. — Não posso fazer nada se eu sou a única escolha que eles fizeram durante este semestre. A princesa Rose acha que tenho potencial de líder real. Quem sabe o que posso conseguir se seguir a orientação dela? Se ela gosta do trabalho de meu pai
tanto quanto diz, talvez até deixe que os sapatos Cobbler se expandam para outros reinos — digo desejosa. — Minha família poderia ter casas de veraneio para morar! Por tanto tempo eu fui julgada por fazer a coisa errada. O que posso fazer se gosto da atenção por fazer algo certo? Jax pousa a mão em meu ombro e noto que as outras garotas estão nos observando. — Ladrazinha, a princesa Rose só ajuda a si mesma. Rapunzel disse a meu pai que Rose não esteve em nenhuma reunião de princesas, sobre os ogros, nesta semana. Ela alega estar ocupada demais aqui e, no entanto, todos nós a vemos nos PFPS fazendo o cabelo no salão Rapunzel Coiffures, tomando chá com a Little Bo Peep. Não sei o que está se passando com ela ultimamente, mas fique esperta. Seus verdadeiros amigos jamais lhe dariam as costas. — Ele para. — E para os velhos, vel hos, você também também nu nunca nca daria as a s costas. — Bom dia, moças! — A princesa Rose entra entra bailando baila ndo no salão, sal ão, com um um vestido rosa-choque e uma tiara gigante. Ela me vê com Jax e hesita. — Vejo que temos um visitante. Jax curva-se novamente. — Princesa, é uma honra estar em sua presença. — As DCR começam começam a dar risadinhas que não podem ser escondidas por trás dos lenços. — Perdoe-me pela interrupção. Eu estava procurando a senhorita Gillian. A princesa realmente fica corada. — Mas que bons modos! Moças, este é um cavalheiro que sabe o que é ser um membro verdadeiro das DCR , não que tenhamos rapazes em nosso clube. — E, por que motivo, sua alteza? — Jax pergunt perguntaa e dá para ver que ele está aprontando alguma. — Um jovem pode ser igualmente obsequioso como uma princesa, quanto uma donzela. Talvez até mais. Nós podemos ser úteis quando a força é necessária, como agora, que a senhorita está carregando uma caixa tão grande. grande. — Ele se aproxim apr oximaa e pega pe ga a caixa dela. — Nu Nunca nca pensei em Cavalheiros Caval heiros do Clube Real, mas faz sent s entido ido — diz Rose, conforme ele pousa a caixa na mesa. — Obrigada por trazer essa questão à minha atenção, senhor… — Senhor Senhor Jax Porter. — Ele se curva outra outra vez e algum algumas garotas garotas suspiram. — Parece tão famili familiar ar — diz Rose olhando olhando para ele el e com curiosidade.
— Meu pai é fazendeiro fazendeiro no rein rei no, alteza, mas mas nós nu nunca nca tivemos tivemos o prazer de visitar a Mansão Real. Ouço dizer que é um tanto adorável. Regressou recentemente? Ouvi dizer que a alteza teve muitas reuniões por lá nesta semana. Droga. — Não, eu tenho tenho andado muito ocupada, mas devo voltar em breve — responde Rose, e rapidamente muda de assunto. — Moças? Por favor, aproximem-se, antes de acompanharem suas famílias até aqui. Tenho presentes! — A princesa Rose abre a caixa e tira uma uma pilha pi lha de faixas elétricas elétrica s cor-de-rosa. As palavras “Damas do Clube Real” estão escritas em caligrafia coberta em purpurina e prata, e de fato reluzem. — Elas têm aroma de rosas. Um toque magnífico. E são encantadas — diz a princesa Rose. Mais aplausos por toda parte. Todas Todas nós entram entramos os em fila para receber r eceber uma. uma. — Assegurem Assegurem-se -se de que a parte inferior da faixa fique à sua esquerda, exatamente como as princesas as usam, usam, quando quando estão estão em visita visi ta ao reino. Jax limpa a garganta. — Peço desculpa, alteza, mas não quer dizer à direita? Assim que eu a vi quando nos agraciou com sua presença em nossa vila. Ela franze o cenho. — Que tolice a minha! Está certo, senhor Jax. Que perceptivo de sua parte. — Ela olha para ele novament novamente. e. — Tem certez cer tezaa de que não nos conh c onhecemos? ecemos? — Não, tristement tristemente, e, e eu receio que meu meu pai esteja es teja trabalhando hoje hoje e não possa me visitar visi tar,, portanto portanto estarei com as famíli famílias as de meus amigos amigos Ollie e Maxine. — Eles Ele s não são ogros? — Olívia estremece. estremece. — Achei que agora os ogros trabalhassem com Alva. — Nem todos todos os ogros — Jax a corrige corri ge e eu não posso deixar de pensar no fato de que as famílias deles estão se encontrando e ninguém me convidou. Eles devem saber o que eu disse sobre Maxine. Sinto o estômago revirar e tento afastar a sensação estranha que tenho. — Bem, Bem, eu me despeço agora, moças. — Jax se s e curva novament novamentee para a sala e sai rapidamente. Raza Raza suspira. — Eu espero vê-lo vê- lo outra vez.
— Talvez venh venham amos os a convidar o senhor senhor Jax e alguns alguns outros outros cavalheiros para um fu futuro turo chá — diz a princesa Rose. — Qu Quant antoo a hoje, tenh tenho notícia notíciass decepcionantes. Lamento dizer que a princesa Ela e o restante da corte real declinaram meu convite para juntarem-se a nós. — As meninas suspiram coletivamente e a princesa Rose limpa uma única lágrima. Seu rosto fica desafiador. — Rapunz Rapunzel el disse que eles el es acham arriscado demais demais visitar visi tar o RCF durante esta época difícil, mas eu discordo. Agora é que nós devemos mostrar que estamos unidos. Há poder em números, como sempre estou lhes dizendo. Às vezes fico pensando se Alva pode estar certa em querer mudar a forma como Encantadópolis é governada. — Surpreendentemente, algumas meninas à minha volta assentem e eu tento me lembrar de seus rostos. Eu poderia seguilas mais tarde, para ver aonde vão e se falam com alguém suspeito. — Mas receio estar louca em pensar nessas coisas. O sino toca, marcando o fim desse período. — Isso é tudo. Por favor, tragam suas famílias para que eu possa cumprimentá-las. E lembrem-se das reverências! Entro no corredor, torcendo para ver Jax e explicar meu comportamento, mas os corredores estão cheios demais para que eu possa encontrar alguém. Fadas passam nas costas de trolls, e duendes estão andando de mãos dadas com gnomos. Todos estão sorrindo como madame Cleo nos ensinou no seminário “Encantando o mundo: Aprendendo como mostrar seu melhor lado mágico”, ágico” , que q ue tivemos ont o ntem em.. Minha nova faixa está es tá reluzindo r eluzindo tão intensamen intensamente te que os alunos ficam virando para olhar. — Socorro! Fiquei cego por uma faixa! faixa! Socorro! — Ollie vem caminhando em minha direção e eu sorrio com alívio. Pelo menos ele está falando comigo. Ele está vestido de pirata, com um traje completo, com um cinto de caveira com ossos cruzados. Ele cobre os olhos. — Não posso ter uma conversa com você se nem consigo vê-la. Dou um sopapo na faixa para desligá-la, mas não adianta. — Apenas olhe direto em frente e nós conversamos. — Ronald Gertrude acena para mim, ao passar apressado. apressa do. Não retribuo o aceno. aceno. — Você não está zang zangado ado comigo? comigo?
— Não quero ficar zangado com você — Ollie diz, facilmente, conforme seguimos para o foyer do RCF, onde podemos ouvir a banda tocando. Vejo o esquadrão de animação do RCF atuando com pompons mágicos e alguns membros do Clube de Corrida do Tapete Mágico zunindo pelo foyer e jogando confete, que os elfos desesperadamente tentam limpar. Nossos professores estão cumprimentando as famílias, conforme elas adentram pelas imensas portas de madeira. — O que aconteceu aconteceu em relação relaç ão à Maxine Maxine não parece vir de uma uma Gilly Gill y que conheço. Lá vem de novo aquela sensação no estômago. — Eu… Ollie me interrompe. — Ah! Olhe! São meus pais! Os pais dele são menores do que eu esperava. Ollie os traz e eu noto que sua mãe cheira a pãezinhos. Ela está usando um vestido simples que lembra algo que minha mãe vestiria. Lembro-me de Ollie contar que seus pais são padeiros padeir os e que fornecem fornecem refeições aos navios que ancoram no no porto po rto marítimo marítimo de Encant Encantadópoli adópolis. s. — Mãe, esta é a Gill Gillyy Cobbler — diz Ollie, fazendo fazendo as apresent apres entações. ações. Ela sorri afetuosamente e segura minha mão. — Ollie nos disse quanta ajuda você deu, durante os ataques que ocorreram aqui. Fico contente que ele tenha tido você para auxiliá-lo a salvar os nobres. Hum, será que eles leem o PFPS ? — Eu não poderia p oderia ter salvado sa lvado o RCF sem ela — diz Ollie, sem olhar para mim. — Então, Então, onde está o professor pro fessor Barba Neg Negra ra sobre o qual você voc ê escreveu? es creveu? — Pergunt Perguntaa o pai de Ollie. — Você disse que ele e le conh conhece ece o pirata do navio onde você esteve, como clandestino. Se for o caso, eu gostaria de dar uma palavra palavr a com ele. — Pai, ele e le anda com um uma espada — Ollie lembra. lembra. — O T E M P O T O D O. Ah, olhe! Aquela deve ser a família de Maxine! Nossa, o pai dela é tão grande que sua cabeça bate no teto! Tomo um leve susto quando vejo o tamanho da família de Maxine, principalmente principalmente depois do que eu disse sobre ela. Eles fazem fazem Maxine Maxine parecer uma miniogra. Preciso lembrar a mim mesma que ogros não comem gente. Isso
é um grande mito. Será que há ogros malvados por aí, que saem pisoteando vilarejos? É claro; mas também há humanos maus que treinam gárgulas para destruir escolas. Maxine me vê com Ollie e eu dou um sorriso hesitante. Ela vira o rosto, quando Jax se aproxima e aperta a mão dos pais de Ollie. — Você deve ser a Gillian! É igualzinha ao jeito que Maxine a descreveu — diz a mãe de Maxine e eu tento não olhar fixamente para seus dentes afiados nem para as verrugas de seu queixo. — Maxine nos escreveu falando sobre a amizade de vocês. Acho que vou vomitar. Maxine é tão boa amiga que nem contou a eles o que eu disse sobre ela. — Eu gosto muito de Maxine — digo sem jeito. — Mãe, estes são meus bons amigos Ollie e Jax — diz Maxine, para os pais, e todos apertam as mãos. — Depois vamos encontrar minhas amigas Kayla e Jocelyn. Espere aí. O quê? — Olhe sua faixa — diz a mãe de Maxine, efusivamente, com baba escorrendo da boca. — Você é das Damas do Clube Real? Maxine sempre quis ser uma. — Fico tão constrangida que gostaria de subir num tapete voador e desaparecer. — Mãe, nós realmente temos de ir para nosso chá — diz Maxine. — Tenho certeza de que a Gilly deve levar os pais dela para o chá exclusivo das DCR . — O RCF foi a melhor coisa que já aconteceu a Maxine — o pai dela interrompe, coçando o chifre na cabeça. Fico imaginando se vai nascer um desses na cabeça de Maxine. Ela até que é bem bonitinha comparada à mãe e ao pai, que uma vez me disse terem 152 e 153 anos de idade, respectivamente. — É bem mais seguro aqui do que lá fora, com todos esses manifestos aparecendo pelas vilas. — Nós tivemos um que surgiu no porto, outro dia — diz o pai de Ollie, olhando bem para o alto, para falar com o pai de Maxine. — Eu nem quis ler. E se estiver enfeitiçado para fazer a pessoa seguir as ordens de Alva? — É isso que eu acho que aconteceu com nossos amigos ogros, em Tailsmen —, diz a mãe de Maxine, tristemente. — E nós estávamos prestes a assinar um tratado de paz para todos os ogros.
Nós caímos em silêncio, diante da conversa dos ogros se unindo à Alva. Como se eu já não estivesse suficientemente deprimida pela forma constrangedora que as coisas estão entre mim e Maxine ou pelo quanto me sinto distante de meus amigos nos últimos dias. Então eu ouço. Uma voz fraquinha que me faz sentir em casa. — Com licença — digo educadamente. E caminho rapidamente ao som de meu nome. — Gilly! Gilly! — Trixie grita. — Pai eu a estou vendo! — Ela vem correndo em minha direção, com Felix logo atrás. Eles me agarram com tanta força que eu quase caio para trás. Ergo os olhos bem na hora em que meu pai e minha mãe também vêm até mim, e tenho de olhar de novo. Sinto que meu coração pode explodir. Anna está com eles.
Cuidado com o que você pede Quero sair correndo até meus pais e atirar os braços em volta deles, mas a princesa Rose diz que uma dama nunca corre (exceção: quando está em perigo mortal). — Mãe, pai, Anna — digo recatadamente. Todos ficam me olhando. Trixie e Felix caem na gargalhada. Meu pai limpa a garganta e meus irmãos param. — Mas que dama você se tornou. — Minha mãe me abraça. — Madame Cleo estava nos dizendo sobre a classe de etiqueta que você está frequentando. Parece que você praticamente será uma nobre quando deixar o Reformatório de Contos de Fadas. — Gilly? — Felix começa a rir de novo. Até Anna lança um olhar furtivo para ele, mas não consigo parar de olhá-los. Eles estão vestindo roupas lindas que parecem ter sido feitas por um alfaiate, não pela antiga máquina de costura de minha mãe. Estão todos de cabelos cortados e meu pai está usando um chapéu tão elegante que parece ser um Chapeleiro Maluco original. Os negócios realmente devem estar prosperando! — Por que não seguimos para o chá das Damas do Clube Real? — Eu olho esperançosa para Anna. — A princesa Rose está esperando para conhecer vocês todos. — Podemos ver o pergaminho da fada perversa? — Pergunta Felix e as famílias à nossa volta resfolegam. — Ouvi dizer que também tem um no castelo. Eu nunca vi um. — E você nunca deve procurar um — afirmo segurando-o pelos ombros. — Fique longe desses manifestos. O que tem no castelo está guardado. — Foi exatamente o que eu falei — meu pai me diz e nós compartilhamos um raro sorriso.
Trixie pega minha mão, e minha mãe passa um braço ao meu redor, enquanto Felix fala a mil por hora sobre o que está se passando em casa. As encomendas dos sapatinhos de cristal Cobbler estão até o telhado. Han e Hamish estão na Creche Mamãe Ganso hoje (tem festa dos ovos de ouro e eles querem muito ganhar, diz Trixie). Eu esperava Anna em silêncio, mas assim como ela está meu pai. Nós compartilhamos um momento, da última vez que ele esteve ali, mas hoje ele parece preocupado, limpando a testa com um lenço. — Não posso acreditar que você seja das Damas do Clube Real — Trixie diz cantarolando. — Você pode, Anna? — Ela cutuca minha irmã, depois toca em minha faixa reluzente. — Você sempre quis ser uma. — Sim, bem, graças à Gilly, estou um passo mais perto, pois seu truque na vila me rendeu uma advertência. — Anna me lança um olhar zangado. Eu tinha me esquecido que eles sabiam da minha fuga. Meu pai deve estar furioso comigo. — Eu lamento muito por isso. Sabe… — Anna tem idade suficiente para se cuidar — minha mãe diz, firmemente. — Se ela quer ser tola em ajudar você e seus amigos, quando estão fugindo da escola, então ela tem de encarar as consequências. Já sabemos que você pegou duas semanas de detenção. A diretora Flora nos enviou uma carta, pelo Serviço de Postagem Pégaso. — Sim — digo, deixando de mencionar que a princesa Rose convenceu madame Cleo a me deixar cumprir minha pena com sessões extras nas DCR . — Tem sido desafiador. — Desafiador? Reverências? — Pergunta Anna. — A quem você quer enganar? — Ela sai andando, mas vejo o corredor à sua frente se mover. — Espere! — Ponho o braço na frente para impedi-la, e o corredor se fecha diante dela. Anna fica perplexa. — I S S O É D E M A I S! — Trixie dá um grito, quando outro corredor se abre no lugar do primeiro. — Você tem uma varinha de condão? — Trixie pergunta avidamente. — Ora, Trixie, você sabe que não se pode ter uma até que se completem vinte e um anos, e após estudar Varinhas 101 — meu pai lembra.
— Nós temos varinhas de treinamento — informo torcendo para que isso impressione Anna. Ela sempre quis ter sua varinha. — Tivemos permissão para levá-las lá para fora, para um teste, algumas semanas atrás. Elas têm um número programado de feitiços, mas só funcionaram durante uma hora. — Por isso você está com o cabelo roxo e esse penteado esquisito? — Pergunta Felix. — Não, meu cabelo foi praguejado, mas tudo bem — falo rapidamente enquanto minha mãe arqueia uma sobrancelha. Anna olha para mim, intrigada, depois desvia. — Minha amiga arrumou meu cabelo hoje e eu gostei. Felix franze o cenho. — Não se parece muito com você. Estamos quase no chá das Damas do Clube Real, quando um novo corredor nos leva a uma direção diferente e eu fico completamente confusa. Estava tão oprimida com todas as minhas novas funções nas DCR e essa briga com meus amigos que levo um minuto para me situar. Quando encontro um novo corredor, praticamente jogo minha família pela abertura. Nós aterrissamos na frente do observatório onde uma música suave está tocando e Raza e Tessa estão à porta, entregando rosas aos convidados que estão a caminho da entrada. O jeito como minha mãe recupera o ar com o presente que lhe é dado me faz sentir culpa. Só posso imaginar como a mãe de Maxine teria reagido. Trixie e Felix entram correndo, atrás de minha mãe, mas meu pai hesita. — Anna, sua irmã está esperando para nos levar lá para dentro. — Eu o ouço dizer para minha irmã. Ela cruza os braços, teimosa, parecendo muito… Bem, muito com o que eu era. — Eu não vou. Não até vocês contarem a ela sobre o bilhete que receberam nesta manhã. — Anna! — Meu pai ralha, parecendo muito… Bem, com o jeito como ele gritava comigo. — Já disse que não vamos incomodar sua irmã com isso. — Por que não? — Anna diz. — É culpa dela que a gente esteja recebendo esses pergaminhos! — Mostre-me — insisto com meu pai, nervosa. — Quero saber o que está acontecendo.
Meu pai suspira e tira do bolso um pedaço de pergaminho. A caligrafia no bilhete é diferente da que vi no que Kayla recebeu e a mensagem é ameaçadora.
VOCÊ tem riqueza e uma filha famosa, mas eu posso lhe tirar tudo isso. Se gosta de sua família, diga à Gillian para ser uma garota encantadora e fazer o que lhe for dito.
Sinto-me enjoada. Meu maior temor está no papel, insultando-me.Olho o pergaminho mais de perto, notando um fio de cabelo louro bem comprido. Uma pista! Eu o tiro e o enfio em meu bolso. — Encontrei o bilhete dentro de nosso pergaminho matinal — meu pai me diz baixinho. — Sua mãe não sabe. Um recorte da história de sua fuga estava unto. — Ele me lança um olhar. Ignoro essa parte. — Por que não disse ao Esquadrão de Policiais Anões? Eles podem proteger nossa casinha! Meu pai balança a cabeça. — Obviamente estamos sendo vigiados. — Ele afaga a minha mão. — Não quero que você se preocupe com isso. — O quê? Se Gilly ficar fora de encrenca eles nos deixarão em paz — Anna resmunga. Ela olha para mim. — Deixe que outra pessoa lute contra Alva. — Mas eu estou chegando perto. Dá para sentir — reclamo. — Posso fazer isso sozinha. Imagine a recompensa que a corte real nos dará. A princesa Rose realmente gosta de mim! Se eu conseguir encontrar a espiã no castelo, eles podem ficar tão contentes comigo que nos darão uma casa maior, ou terras, ou… — Está ouvindo a si mesma? — Anna joga as mãos para o alto. — Desde quando você liga para uma casa maior ou mais dinheiro? Você parece até as
irmãs perversas! — Engulo em seco. — Não pode ficar feliz com o que já tem? Família e amigos que gostam de você? Este bilhete obviamente significa que você deve cumprir seu tempo aqui quieta e ir embora. — Tento interrompê-la. — Ah, eu me esqueci! Você nunca ouve, não é? Você sempre tem de ser a heroína. Meu estômago está revirando tanto que quase não consigo ficar de pé. Subitamente me sinto muito mal. — Anna! — Vou pegar a mão dela, porém ela tira a mão e sai como um raio. — Anna está certa — meu pai diz baixinho. — Esta é uma briga que você não tem como vencer sozinha, Gillian. — Mas eu trabalho muito bem sozinha — reclamo. — Por que preciso de ajuda? Às vezes você deve fazer as coisas sozinha para que os outros não se prejudiquem. — Trabalhando sozinha é como você pode se prejudicar — ele me lembra. — Da última vez, você derrotou a Alva porque tinha uma equipe. Algumas vezes ser um herói significa ser corajoso. Em outras, significa saber quando precisa de ajuda. — O senhor está certo — reconheço, e meu pai parece tão surpreso quanto eu por estarmos concordando. Penso no que Jocelyn disse. Tenho sido egoísta e não tenho sido uma boa amiga. Não posso arruinar as coisas para minha família, mas também não posso deixar que o reino desmorone. Sinto-me completamente empacada. Por um instante, só quero ser pequena, nos ombros do meu pai. — Desculpe-me. Acho que não estava pensando direito — admito. — Mas se eu fizer parte disso tudo e prejudicar seu negócio, não vou suportar. Todos parecem mais felizes do que jamais vi. Meu pai olha para mim. — Não quero que você se preocupe com meu negócio. Nós ficaremos bem, independentemente de eu fazer os sapatinhos de cristal. — Mordo o lábio. — Faça o que tiver de fazer para ajudar a dar fim a esse reino de terror com Alva com a ajuda dos outros. Depois disso, ficaremos todos juntos em casa. Combinado? — Combinado. — Eu não sei bem como vou fazer isso. — É melhor eu procurar a Anna antes que ela se perca. — Ouço o som de piano e faço uma
careta. Acho que estou perdendo o juramento das Damas do Clube Real. A Tessa ficará furiosa. Eu deveria tocar o triângulo. Meu pai acena para a porta. — Vá procurar a Anna. Eu posso distraí-las enquanto você estiver fora. Vou dizer que você teve uma emergência. — Ele ri para si mesmo. Dou um beijinho no rosto dele — outra coisa incomum para mim — e disparo pelo corredor. Anna pode estar em qualquer lugar. Corria um boato de que eles fechariam os corredores para o dia de visita, mas não fecharam. Passo pé ante pé na frente do salão onde ouço Barba Negra falando: — Assim como o mar, rapazes e moças têm o temperamento poderoso! Lidar com eles exige um bom plano… Um súbito corredor à esquerda me leva de passagem pela sala do coral, onde os alunos estão ensaiando “The Gingerbread Man” para uma multidão arrebatada. Do outro lado do salão, ouço madame Cleo liderando um grupo de alunos ao Degrau de Fogo. Miri surge num espelho, alguns metros adiante, para ralhar com fadas que saíram voando da leitura do Lobão, “Encantadópolis através dos anos mágicos”. Entro num corredor à direita para evitar ser vista e ficar de cara com a entrada da horta. De jeito nenhum Anna estaria ali fora. Tento dar meia-volta e tropeço numa melancia, caindo de cara e a esmagando com a queda. O suco da fruta escorre por meu braço e meu queixo. Ouço alguém rugir de tanto rir. — Ora, se não é a mais nova Dama do Clube Real! — Diz Jocelyn, com uma voz satisfeita. Ela está sentada num cobertor de piquenique com Kayla, que faz uma careta quando me vê. — Você não deveria ser mais graciosa, Cobbler? Ah, eu me esqueci. Você matou aula, perdeu parte de seu treinamento e seguiu direto ao papel de nobre que apunhala pelas costas e é péssima amiga. Não suporto essa bruxa. Puxo a saia de Jocelyn e a derrubo comigo. Ela aterrissa no suco de melancia. Então tiro um pedaço da melancia e jogo nela. — Pare com isso, Gilly! — Diz Kayla, correndo e ajudando Jocelyn a levantar-se. Não a mim! — Apenas deixe-nos em paz e volte para as DCR e sua família. É com eles que você quer ficar.
— Deixe- nos em paz? — Pergunto. — Você prefere ficar com Jocelyn do que comigo? — Sim. — Kayla suspira, erguendo a cabeça de forma desafiadora. — Rá! — Comemora Jocelyn. — Ela pode ser meio brusca, mas pelo menos é honesta — Kayla continua. — Ela não finge ser amiga de alguém que não é, igual a você. Como pôde magoar Maxine daquele jeito? Ela é sua amiga, todas nós éramos. E em vez de defendê-la, você ficou do lado da Olívia e das DCR . — Kayla! Jocelyn! — Maxine vem correndo pela horta, amassando vários melões pelo caminho. — Venham conhecer minha família e… Ah. — Maxine me vê e o lado esquerdo de seu rosto cai. — Eu volto depois. Sinto-me como se tivesse sido atingida com um saco de farinha. — Maxine, eu… — Maxine, fique — insiste Kayla, e Jocelyn ri com uma alegria vil. — Estamos dizendo a Gilly algumas verdades. Ela precisa saber como fez com que nos sentíssemos. — Ela se vira para mim. — Você nem apareceu mais desde sua fuga. É só DCR , DCR , DCR ! — Isso mesmo — Jocelyn apoia. — Para alguém tão antirrealeza você até que parece ter feito o sapatinho de cristal servir. Estou farta das interferências de Jocelyn. — Para o conhecimento de vocês, eu entrei para as DCR porque achei que alguém de lá pudesse ser a espiã ou saber quem é a espiã! — Dou uma olhadela para Maxine, cujo rosto está pendurado até o chão. — Nunca quis tirar a faixa de Maxine. Eu entrei porque a princesa Rose me quis e eu sabia que, se me aproximasse do grupo, poderia descobrir informações. As garotas das DCR são obcecadas pelo poder. Jocelyn arqueia uma sobrancelha, estreitando os olhos escuros. — Parece familiar? — Se era tudo só astúcia, por que você não fez com que elas também convidassem Maxine para ser das DCR ? — Pergunta Kayla. — Porque você não queria que elas debochassem de você. Você sabia que elas estavam sendo más com ela e deixou que o fizessem. — Não quero falar sobre isso — Maxine diz, toda triste.
— Admita! — Jocelyn grita. — Você gosta de ser a heroína e ganhar toda a glória sozinha! Por isso foi sozinha e deixou suas amigas para trás, como um monte de pão mofado! — Isso não é da sua conta! — Grito tão alto que até Maxine treme. — Isso é entre mim, minha amiga e minha colega de quarto! — Colega de quarto? — Kayla pergunta. — Mas que colega e tanto você tem sido. Eu sei que menti muito para você quando você veio para cá, mas eu estava fazendo isso por minha família. Ultimamente, tudo o que você faz é só por você! Você nunca parou para pensar no que suas amigas estavam fazendo ou como eu me sentiria no dia de visita, sem ter nenhum visitante — ela acrescenta. — Pelo menos, outras pessoas me convidaram para estar com suas famílias hoje. Você é minha colega de quarto e nem me perguntou se eu queria conhecer seus pais ou como eu estava me sentindo. — Exatamente! — Afirma Jocelyn, sacudindo a capa com alegria. — Vocês querem deter a Alva desde o começo, mas é óbvio que Cobbler já nem se lembra da recompensa. O que você descobriu, sendo membro das DCR , hein? Duvido que tenha descoberto alguma coisa. Enquanto isso, Maxine recebeu outra mensagem em seu pergaminho e você nem sabe o que é porque está ocupada demais fazendo reverências. — Eu… — Meu coração dispara. Tenho novamente aquela sensação que tive outro dia. Ouço Jax em minha cabeça, e meu pai, e até meus próprios pensamentos estão me dizendo o que já sei: Jocelyn e Kayla estão absolutamente certas. — Eu considerava vocês minha família, no RCF, mas estava errada sobre você — diz Kayla. — Eu nunca poderia ser parente de alguém tão egoísta. Sento-me no banco e roubo um pedaço de farelo de bolo do cobertor de piquenique. Elas provavelmente o surrupiaram do refeitório nesta manhã. — Vocês estão certas a respeito de tudo. Jocelyn vira o ouvido para mim. — Você pode repetir? — Eu disse que vocês estão certas — volto a dizer, melancólica. Dou uma olhadela para Maxine. — Eu estava tão preocupada em ser adequada nas DCR que disse coisas horríveis sobre Maxine, que sempre foi a pessoa mais bondosa comigo, mais que qualquer um que eu conheço.
— Eu não fui bondosa? — Kayla funga. — Vocês duas foram — eu continuo. — O que eu falei, não foi o que acredito, nada do que eu disse. Fui tola e horrenda, e espero que vocês possam me perdoar e me deixar compensar isso. — Tiro minha faixa das DCR e coloco por cima da cabeça de Maxine. Ela fica presa em volta de seu pescoço. — Isso é para você. Se elas não deixarem que você se torne membro das DCR , então, eu também não serei mais. Dou uma olhadela para Kayla. — Eu me deixei levar. Deveria ter pensado em como você se sentiria no dia de visita. Claro que eu quero que você conheça minha família. Quero que vocês duas a conheçam! — Jocelyn tosse, mas eu ignoro. — Vocês podem me perdoar? Maxine começa a chorar e Kayla funga. — Sim, nós perdoamos! — Maxine chora e ela e Kayla me abraçam. — Nunca mais aja como uma meia-irmã perversa! — Kayla diz e nós todas rimos. Jocelyn aplaude ruidosamente, e eu me viro para ela. — O que você ainda está fazendo aqui? — Seja legal — diz Kayla, e meu queixo cai. — A Jocelyn tem nos ajudado enquanto você estava longe sendo nobre. — Sinto meu rosto queimar. — Ela tem ficado perto do manifesto para ver se alguém tenta contatar Alva, e tem feito o que pode para rastrear a irmã e convencê-la a não voltar a ser má. Irmãs. — Preciso encontrar a Anna. — Eu me lembro. — Ela saiu correndo. — Eu também sairia se você fosse minha irmã — Jocelyn murmura. — Preciso voltar até meu pai e minha mãe — Maxine nos diz. — Venha untar-se a nós, para o almoço, depois que você encontrar a Anna. — Nós nos abraçamos outra vez e Maxine vai embora, com seu passo pesado. — Por que a Anna sumiu? — Kayla pergunta. — Tivemos uma discussão — assumo baixinho. — Pareceu muito com esta que acabamos de ter. Gostaria de ter uma varinha de condão para fazer esta semana evaporar. — Varinhas de condão. Se eu fosse uma garota que quisesse uma varinha, a sala de varinhas seria o primeiro lugar aonde iria. — Acho que eu sei onde ela está.
— Bem, não nos deixe aqui. — Kayla empurra a caixa vazia de bolo para debaixo do banco. — Talvez a gente possa te ajudar a falar com ela. — Também estou dentro — Jocelyn dá um sorriso malicioso. — Quero ver outros gritando com você de novo. Olho para ela, mas não quero ficar mal com Kayla de novo. — Tudo bem. Nós três entramos no castelo e encontramos os corredores mudando de lugar rapidamente. Fico me perguntando se a mágica deles não está com defeito. — Nunca vou encontrar a sala de varinhas de condão com os corredores agindo desse jeito. Jocelyn tira um saquinho do bolso da saia. Ela despeja areia roxa na mão, murmura umas palavras que não consigo entender e depois sopra a areia no ar. Em segundos, a areia se estende pelo corredor fazendo uma curva à esquerda, perto de uma imensa fonte com uma serpente marinha gigante. — Por aqui — diz triunfante. Eu a sigo, imaginando como a mágica de Jocelyn passa despercebida pelo radar de Miri. Porque ela aprendeu com Harlow, eu me dou conta. A ex professora sempre teve passe livre em sua própria escola. Chegamos à sala de varinhas de condão, que encontramos trancada. — Nós deveríamos saber que eles não deixariam os alunos pegarem varinhas hoje — diz Kayla. — E agora, para onde vamos? Estou franzindo o cenho. — Eu não sei. Se vocês estivessem visitando o RCF, aonde iriam? — Ao estábulo dos pégasos — diz Jocelyn, soprando mais areia no ar. Mas Anna não está lá. A demonstração de esgrima também já terminou e nem sinal dela. — Talvez ela tenha ido embora — sugere Kayla. Meneio a cabeça, enquanto uma família portando um mapa passa por nós, perguntando onde fica o tutorial sobre os “Tapetes voadores das mil e uma noites”. Eu queria que o Felix assistisse a isso. — É preciso estar inscrito. — Bem, nós não podemos continuar perambulando pelos corredores! — A voz de Jocelyn assusta uma família de duendes que está passando pela lareira. — Miri vai acabar nos encontrando e não quero mais tempo de detenção por ajudar você.
— Eu estava muito bem procurando minha irmã sozinha — vocifero. — Pessoal? — Diz Kayla. — É, parecia mesmo — Jocelyn responde. — Você que pediu para vir junto! — Pessoal, olha! — Kayla grita encobrindo nossa discussão. A lareira girou, revelando um corredor por trás.
Passando do ponto de possível retorno O corredor cheira como se não tivesse sido aberto há anos. Eu me retraio diante da visão de todo aquele limo e da água que escorre pelos tijolinhos, mas não posso deixar de ficar curiosa. Flora construiu este castelo. Tem um motivo para que haja uma porta secreta aqui. Uma porta que está começando a se fechar. Jocelyn e eu pulamos para o desconhecido, tendo a mesma reação de puxar Kayla conosco. Então, a porta se fecha e nós somos engolidas pela escuridão. Jocelyn rapidamente arranja um facho de luz. Seus olhos escuros me encaram. — Valeu, mesmo. Agora estamos empacadas aqui! — Você entrou primeiro! — Só porque eu sabia que você entraria, se eu não entrasse. — Gente? — Kayla pega meu braço. Estou ouvindo suas asas tremular. — Alguém está falando. Ficamos quietas para ouvir. Aguço os ouvidos para escutar qualquer coisa além das goteiras e o que acho ser um rato guinchando. Então, ouço vozes abafadas falando rapidamente. O olhar de Jocelyn cruza com o meu e sei que estamos pensando a mesma coisa. Alva. Kayla começa a recuar, suas asas tremulam loucamente, mas eu a seguro, percebendo uma coisa. — Está tudo bem. Alva não ia querer ficar escondida — afirmo. — Mas o Rumpelstiltskin talvez — Jocelyn diz e nós duas olhamos para ela. — Assim como a tal espiã que você desesperadamente quer descobrir.
Nenhuma das três diz nada, mas seguimos adiante. Conforme o caminho vai descendo e ficando mais iluminado, Jocelyn é forçada a apagar sua luz. As vozes vão ficando mais próximas e eu finalmente consigo entender o que estão dizendo. Gillian. Kayla agarra meu braço. — Gillian não pode saber o que está acontecendo. — Ouço uma voz conhecida dizer e paro. Flora. — Use-a como isca — diz a segunda voz, avidamente. — Gillian é quem ela quer. Se você a entregar a Alva, ela talvez deixe o RCF fora dessa tomada hostil do reino. Sinto que posso girar e cair no chão. — Acha que não sei disso? — Flora parece zangada. — Tentei tudo que pude pensar para evitar isso. Você conhece o Rumpelstiltskin. O acordo dele protege o território escolar, mas no fim das contas não protege os alunos. Aquele pequeno troll. Ele sabia que o manifesto de Alva ainda poderia persuadir os alunos a adotar a causa dela. Faz semanas que o Lobão tem saído da escola todas as noites, para ver se há outro meio de deter Alva, mas não temos nada. Aquelas crianças estão sempre estragando qualquer avanço que façamos por bisbilhotarem. — Você deveria esperar por isso — responde a outra voz. — Nenhuma delas chega aos pés da minha irmã. Harlow! Uma vilã e ex-professora foragida e a diretora de nossa escola, que deveria nos proteger, estão se encontrando! Eu deveria saber. Kayla e eu olhamos para Jocelyn, cuja respiração está tão ofegante que eu temo que ela possa desmaiar antes de mim. Ela avança à frente e Kayla e eu a agarramos. Nossa, como ela é forte. Eu prendo meus braços em volta de seus ombros e tento arrastá-la para o chão comigo. O chão parece tão bom neste momento. Harlow quer que Flora me entregue a Alva para salvar os alunos do RCF. O que isso significa para mim? Para minha família? — Uma irmã que está começando a fazer perguntas! — Flora continua. — Se ela soubesse… — Ela não pode saber — diz Harlow. — Flora, você me deu sua palavra.
— Eu sei, mas agora você quer que eu use Gillian como isca e… — Sua palavra — Harlow pressiona. — Deixe Jocelyn fora disso, enquanto puder. Eu já tenho problemas demais. Não tenho muito tempo. Vou me encontrar com a Rapunzel nesta noite. — Como vai indo com isso? — Pergunta Flora. Harlow suspira. — Você sabe como são as princesas! Tenho de ir antes quê… — Sim, eu sei. — Flora parece frustrada, quando ouvimos o som conhecido de Harlow sumindo numa nuvem de fumaça que lentamente vem em nossa direção. Então, eu me dou conta. Se Harlow se foi, Flora logo sairá também — e provavelmente só há uma saída dali. — Subam — eu sussurro. — Ela virá a qualquer segundo. Corremos pela passagem e pelo corredor tão depressa que nem vejo uma pessoa em nosso caminho. Paft! Nossa colisão faz a pessoa voar para trás e ela cai sentada. Então, noto o vestido cor-de-rosa, a tiara no chão, a armação do vestido rodado por cima de sua cabeça. Droga. Nós trombamos na princesa Rose. — Princesa! — Kayla grita, apressando-se para ajudá-la a se levantar. A senhorita está bem? — Sim. — Ela arruma a saia. Eu não tenho coragem de dizer como seu cabelo está bagunçado. Ela me olha intempestivamente. — Você deveria estar no chá das DCR há uma hora! É… — Emergência com o vestido — Jocelyn diz rapidamente apontando minha saia. — Gilly sabia que a senhorita disse para vestir cor-de-rosa hoje, e ela havia borrado o vestido de cola, então nós estávamos tentando ajudá-la a remover, magicamente. Obviamente não tivemos muita sorte. Nossa, essa foi de craque . — Gilly! — Ouço minha irmã gritando meu nome. Ela está sorrindo e vem correndo em minha direção, o que é estranho. — Eu estava procurando por você! — Então, acho que não era só eu — a princesa Rose murmura.
— Eu fiquei meio perdida e acabei indo assistir a uma palestra do professor Lobão, sobre a história de Encantadópolis, e depois fui ver um tutorial sobre tapetes mágicos. — Anna está falando com a corda toda. — Foi incrível! Depois visitei os estábulos dos pégasos. Você tem muuuita sorte de estudar aqui! — Você não vai querer estudar aqui — eu a corrijo, mas Anna resfolega diante da visão de Rose. — Sua alteza, que maravilhoso conhecê-la. — A reverência de Anna é muito melhor do que eu consigo fazer. — Lamento que estejamos atrasadas para seu chá. — Moças. — Nós nos viramos para ver a diretora Flora olhando para nós, sombriamente. — O que estão fazendo nesta parte do castelo? Vocês estão bem longe do chá das Damas do Clube Real. Nossa diretora estava se encontrando com Harlow. Qualquer coisa que ela diga será mentira. — Eu estava procurando pela Gilly — Rose responde por nós. — Seu rastreador me trouxe até aqui. Espere. O quê? — Rastreador? — Flora parece aturdida. — Sua nova faixa — diz a princesa Rose, como se fosse óbvio. — Ela tem um rastreador. — Os olhos de Flora quase pulam de seu rosto. — Essas faixas são peças inestimáveis e únicas. Eu não poderia correr o risco de que nossos visitantes ou nossos alunos com tendências criminosas as roubassem. — Mas eu tirei a minha e dei para Maxine — digo. Rose aponta o broche de rosa que estou usando na lapela. — Mas você ainda está usando seu broche da cerimônia. Isso também é um rastreador. Eu sei onde você está o tempo todo! — Ela diz como se isso fosse uma coisa boa. Estou atordoada. Flora parece estar também. — Você rastreou suas alunas? — Sim — diz Rose, ficando impaciente. — Agora eu realmente preciso voltar para nosso chá! Uma anfitriã nunca deve se ausentar por muito tempo. Nem a coanfitriã, quando convida uma nova aluna para ingressar no clube, sem perguntar. — Ela olha diretamente para mim.
Maxine. Quando abro minha boca para falar, uma sirene irrompe pelo castelo. — O que está acontecendo? — Anna cobre os ouvidos. — Estamos sendo atacados — digo, agarrando a mão dela —, mas não se preocupe, ficaremos bem. — Rumpelstiltskin está protegendo o castelo. Por ora, isso me consola. Um espelho próximo reluz em verde. — Diretora Flora — Miri diz, em tom de urgência. — O que aconteceu? — Flora pergunta. — Isso não pode ser uma invasão. Estamos protegidos! — Eles não invadiram a escola, diretora — diz Miri e é a primeira vez que eu vejo o habitualmente calmo espelho parecer tão abalado. — É Encantadópolis… — As palavras parecem coladas em sua boca. — Os ogros, as gárgulas… Alva. Eles… queimaram metade da vila.
Pergaminhos de Felizes para Sempre Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
furo de notícia! vila de encantadópolis em ruínas por Beatrice Beez
O Esquadrão de Policiais Anões está ordenando que todos os moradores, que ainda têm casas e chaleiras, fiquem nelas, enquanto a polícia vasculha a vila em busca de ogros e gárgulas em fuga, depois do ataque devastador de hoje. Esta repórter passou pela vila com proteção policial e avistou três quadras inteiras de casas e fachadas de lojas, incluindo a Creche Mamãe Ganso — assim como as casinhas dos Três Porquinhos — e viu que tudo foi destruído no ataque. Ainda bem que o rápido reflexo de João e Maria, que estavam subindo a colina para pegar um balde de água, fez com que avisassem a vila sobre os ogros que chegavam e os aldeões
conseguiram remover todos em segurança. Na praça da vila, foi encontrado um novo pergaminho mágico com uma mensagem agourenta: “Uma mudança de regime está a caminho. Juntem-se a mim ou perecerão. A corte real não poderá salvá-los”. Em seguida aos ataques, dúzias de aldeões deixaram a cena para se juntar ao exército de Alva. Dizem os boatos que alunos do RCF também estão desaparecidos. “Ninguém sabe como eles estão contatando Alva, mas desconfiamos que há um traidor em nosso meio que os ajuda a fazêlo”, diz Pete, o anão chefe do Esquadrão de Policiais Anões. Rapunzel estava visitando a vila pouco antes que os ataques ocorressem, mas ainda bem que saiu cedo para uma propaganda de tratamento capilar e um almoço. Enquanto isso, a corte real parece estar se organizando para fazer uma declaração sobre os ataques, mas eles já foram atingidos por um dos seus. Apesar do perigo iminente, a princesa Rose designou membros das Damas do Clube Real para a distribuição de água, cobertores e comida para as criaturas mágicas em dificuldade. A diretora Flora parece ser contrária a essa ideia, mas como está sendo interrogada sobre sua proteção mágica da escola, que a deixou intocada, ela não pôde impedir a princesa. “Enquanto minhas colegas princesas formulam as palavras certas para confortar uma vila, minhas damas reais e eu preferimos sair a campo e ajudar os necessitados”, disse a princesa Rose, quando a encontramos no abrigo Mulberry Bush, onde ela estava distribuindo faixas honorárias de membro das Damas do Clube Real para crianças. “Digo por mim: não ficarei esperando para ver meu reino ser repetidamente pilhado, dessa maneira. Chegou a hora de retomar o poder.” “Eu já disse às minhas colegas princesas que nós nos reuniremos para discutir o bem comum de Encantadópolis, num jantar que as DCR e eu estamos organizando na Mansão Real, nesta sextafeira. Embora os cidadãos comuns geralmente não sejam convidados a dar sua opinião em questões desse tipo, sinto que é importante ouvir as ideias de todos sobre como devemos salvar nosso reino. Uma das mais novas participantes das DCR , Gillian Cobbler, certamente terá muitas ideias.” A filha do sapateiro da vila e suas amigas foram responsáveis por frustrar o ataque anterior proferido por Alva ao RCF. Convidar as Damas do Clube Real para uma discussão é uma atitude ousada da princesa Rose, que sempre deixou que as outras princesas tomassem decisões em seu lugar. “Não estou mais disposta a ficar sentada e deixar que as coisas sejam decididas para mim. Sou uma princesa encantadora, sim, mas também tenho o poder de ajudar os necessitados.” Para saber mais novidades sobre a vila de Encantadópolis e a busca por Alva, verifique seus pergaminhos com frequência!
A vida de um pirata por mim T oc!
Toc! Toc! Primeiro o som é tão leve que acredito estar imaginando, por isso viro para o lado e volto a dormir. Contudo, o barulho persiste. E interrompe meus sonhos com bombons. Kayla joga as cobertas para o lado. — Pelo amor das fadas, o que é esse barulho? O Sol nem está perto de nos agraciar com sua presença, mas alguém está do lado de fora da janela da torre — e nós moramos no décimo quarto andar. Eu corro, abro a janela em vitral e vejo um garoto de pijama, sentado em cima de meu pégaso favorito, Macho. — Jax? — Oi — diz ele, parecendo completamente calmo para alguém que está infringindo meia dúzia de regras do RCF por estar lá fora, no ar, no meio da noite e roubado um pégaso. Depois do ataque de ontem à vila, Flora nos proibiu de ir lá fora. O belo pelo branco reluzente de Macho está quase prateado sob o luar, capturando suas asas roxas majestosas. — Precisamos nos reunir já. Ollie e Maxine acham que têm algo. Você pode vir aqui fora? Olho para baixo, lá embaixo, no chão tão distante. O terreno é levemente iluminado por tochas e um brilho prateado sinistro que desconfio ser o feitiço protetor de Rumpelstiltskin. — Você quer que eu pule da minha janela para o dorso do Macho? — Ele assente como se fosse tão fácil como ensinar esgrima aos Três Ratos Cegos (o que por acaso Barba Negra está fazendo). — Macho vai ficar quietinho, não vai? — Jax pergunta, e Macho relincha em resposta. Pégasos conseguem entender os pensamentos e as palavras dos humanos, o que eu acho bem legal.
— Mas ele não pode chegar mais perto. — Fico olhando o imenso vão. — Eu terei de pular. Kayla me empurra para fora do caminho e salta da janela, aterrissando logo atrás de Jax. Ela sorri presunçosa. — Isso foi bem fácil. — Diz a fada alada. — Eu pego minhas botas, enfio meus pés sem meias. Então ergo minha camisola, subo no parapeito estreito e não olho para baixo. Jax contorna novamente voando e chega o mais perto possível, que não é tão perto assim. Eu terei de pular pelo menos dois ou três palmos. — Um, dois, três — Jax me induz, enquanto Kayla se mantém agarrada às costas dele. O ar parece fresco e está ventando mais do que eu esperava, mas respiro fundo e salto. Jax e Kayla estão com as mãos estendidas para me pegar e minhas mãos estão estendidas para pegar as deles. Vupt! Uma rajada de vento levanta minha camisola e eu instintivamente puxo-a para baixo, quando deveria segurar as mãos de meus amigos. — Gilly! — Kayla grita quando eu caio e passo por Macho, despencando lá embaixo. Jogo as mãos para cima de novo e, no último segundo, elas alcançam as rédeas soltas. Ele dá um relincho em protesto. — Você preferia que eu caísse? — Pergunto a ele. Jax sorri. — Nós não deixaríamos, ladrazinha. Macho galopa a trinta milhas por hora. Nós poderíamos ter mergulhado e pescado você antes que se esborrachasse no fosso. — Que tranquilizador. — Subo atrás de Kayla e seguro firme, conforme Macho arranca, voando ao redor do telhado do castelo que só vi uma vez antes. — Então, você pode me dizer o que é tão importante para que eu precisasse pular da janela? O cabelo de Jax bate em seu rosto, com Macho voando, mas seu rosto escurece, quando uma nuvem encobre o luar. — Maxine recebeu uma nova mensagem em seu pergaminho. Eu bocejo. — E ela não podia mostrar para gente hoje de manhã? — Eu me esqueci de que você não é rápida quando está com sono — Jax explica. — Estamos bem certos de que a espiã é uma das princesas.
— O quê? — Pergunto e quase caio de Macho. Sua asa me empurra de volta, atrás de Kayla. — O bilhete que Maxine recebeu, enquanto você estava aprendendo a dobrar guardanapos, dizia isso — diz Kayla. — E Maxine falou que esse bilhete é ainda mais urgente — Jax explica, puxando as rédeas de Macho com mais firmeza. O pégaso dispara a nova altitude. — Precisamos agir agora. É estranho ver o castelo mergulhado na escuridão, o fosso abaixo refletindo o luar, enquanto os ocupantes do RCF dormem profundamente. Lá de cima, o Reformatório de Contos de Fadas parece tão tranquilo. Entretanto, não estamos nem um pouco seguros. O exército de Alva está crescendo. Duas dúzias de alunos estão desaparecidas após os ataques de ontem, assim como muitos aldeões. Alva não vai parar até que tenha todos nós. Pelo menos a minha família está a salvo. Quando ouvimos falar dos ataques à vila, tememos o pior para Han e Hamish. Ainda bem que minha mãe ficou sabendo por um tapete mágico que as crianças na Creche Mamãe Ganso tinham sido levadas em segurança, antes que a escola fosse destruída, e nossa casa ainda está de pé. — Por enquanto — disse meu pai num tom sinistro. Suas palavras ainda ecoam em minha cabeça, com a mensagem do bilhete ameaçador que ele recebeu. “Se gosta de sua família, diga à Gillian para ser uma garota encantadora e fazer o que lhe for dito.” Esfrego meus braços para me aquecer. Se eu quiser acabar com isso, talvez tenha de assumir a queda por todos nós, como Harlow fez. E se eu fizer isso, o que acontecerá com minha família? Macho desce, contornando os jardins e o observatório, antes de seguir na direção do lago. As velas do navio de Barba Negra balançam no ar, conforme Jax pousa Macho no convés recém-lavado e brilhante. Nós mal soltamos as rédeas, quando piratas de aparência agressiva surgem de todos os lados, empunhando espadas e gritando coisas como “Intrusos! Avancem!” Jax tenta decolar novamente, quando ouvimos alguém gritar — Parem! Ollie atravessa o convés correndo, vestido como um dos piratas da tripulação, de bandana, uma camiseta folgada e pantalonas rasgadas. Maxine
está com ele. — Eles estão comigo, companheiros. — Os piratas parecem desapontados, quando guardam as espadas de volta nas bainhas, e voltam a limpar. — Ollie, você não acha que está levando essa fantasia de pirata meio longe demais? — Kayla pergunta. — O que você está fazendo aqui? — Uma vez pirata, sempre pirata. — Barba Negra aparece, passando o braço em volta dos ombros de Ollie. — Esse camarada pode não ter navegado pelos sete mares com um pirata tão temível como eu, mas eu disse que invocaria o código da pirataria e deixaria que vocês se reunissem no meu convés. — Barba Negra dá um cutucão em Maxine. — Adoro os truques desse rapaz. Você já o viu fazer um pombo surgir embaixo do chapéu? É brilhante! — Outros piratas aplaudem, quando Ollie se curva. — Podem ficar à vontade pelo tempo que precisarem. Não direi a vivalma. Ollie e Barba Negra dão um aperto de mão esquisito e riem, antes que Barba Negra volte a seus aposentos. — Venham ver o navio! — Ollie nos diz, empolgado, erguendo uma portinhola no convés, que revela degraus que levam aos aposentos abaixo. — Estaremos a salvo de olhos curiosos, portanto, é o lugar perfeito para conversarmos, antes do nascer do Sol. — Ele para. — Contanto que Gilly esteja sem seu broche de rosa e sua faixa. Eu aponto para minha camisola azul. — Estou bem, mas, por que a necessidade de nos encontrarmos fora do castelo? Ollie lidera a descida. — As meninas nos contaram o que vocês entreouviram ontem. — Imaginamos que notícias como aquelas fariam com que vocês tomassem decisões precipitadas, por conta própria — Jax acrescenta. — Eu aprendi minha lição sobre trabalhar sozinha — digo, expirando, ao pensar em tudo. — Só vamos conseguir deter Alva se trabalharmos em equipe, mesmo que ela só esteja em meu encalço. Jax para perto de um quarto cheio de piratas que roncam em redes. — Nós não vamos deixar que ela leve você. Juntos, podemos impedi-la. Todos nós. — Jax abre uma porta onde Jocelyn está esperando.
Decifre esta — Ela está nos ajudando? — Tenho um chilique. — Você acabou de dizer que ouviu a irmã dela falar que quer me entregar para a Alva! — Na verdade, ela não disse isso — Jocelyn debocha. — Mas é verdade que, às vezes, sacrifícios precisam ser feitos. — Jax me segura, enquanto Kayla entra na frente de Jocelyn. — Vocês todos perderam a cabeça? — Eu berro. — Harlow está trabalhando com Flora e Alva, o que quer dizer que Barba Negra provavelmente também esteja. Vocês estão confiando em vilões e vilões não são confiáveis. Incluindo a Jocelyn! Jocelyn cruza os braços exibindo a renda preta nas mangas. — Ela é tão obtusa quanto os Três Porquinhos. Nunca vai ouvir nada do que tenho a dizer. Você merece ter sua casa explodida! Jax entra no meio de nós duas. — Chega! Alva está levando alunos e aldeões, e Encantadópolis e o RCF serão os próximos. Vocês querem que isso aconteça? — Ele olha para mim e para Jocelyn. Nós duas estamos quietas. — Bem, não há ninguém melhor para decifrar pistas vilãs do que a irmã da Rainha Má. Jocelyn descobriu como decifrar sozinha os manifestos, e está disposta a nos ajudar a desvendar essas pistas, portanto vamos deixar que ela o faça. Eu nunca havia visto Jax tão agitado. Esfrego meu braço dolorido e lanço um olhar fulminante para Jocelyn. — Primeiro, tenho uma pergunta: por que você quer nos ajudar? Jocelyn cerra os lábios com força. — Acho que minha irmã é inocente. — Eu dou uma bufada. — Acho que Harlow partiu com Alva porque está
secretamente ajudando o RCF. Talvez seja até ela a pessoa esperta o bastante para enviar essas mensagens. Você alguma vez pensou nisso? Eu debocho. — Ah, tá. E maçãs venenosas não são venenosas de verdade. O vento aumenta na sala e Jocelyn começa a murmurar o que desconfio ser um feitiço. Parto para cima dela. Nós duas batemos num saco com algo que devem ser moedas de ouro — é duro — e ambas nos encolhemos. — Ai! Ai! — Nós duas reclamamos. Ollie e Jax nos mandam para lados opostos da sala. — Vocês não têm permissão para falar uma com a outra — Jax diz, cauteloso. — Vamos informar Gilly sobre o que sabemos. Jocelyn? Jocelyn suspira, depois finalmente me olha. — Sabe todos aqueles tolos que se uniram à Alva ontem? Eles o fizeram ao tocar o manifesto. — Os pergaminhos estão protegidos — eu esbravejo. — Não dá para tirálos do prego nem tocá-los. — Jax me lança um olhar de alerta. Eu recuo com um suspiro. — Dá? — Dá, se você for questionável — Jocelyn insiste. — Tenho andado perto do manifesto para ver se alguém tenta usá-lo. Depois do ataque de ontem, os alunos se aglomeravam ao redor dele. — Traidores — Ollie resmunga. — A maioria não chega a lugar nenhum — Jocelyn explica com uma revirada de olhos. — Acho que a maioria está mudada para o bem, mas aquele cara de doninha do Ronald Gertrude, que está sempre tentando sair escondido com um pégaso da escola, foi até o pergaminho e ele mudou de cor. — Ronald? — O olho de Maxine começa a girar. — O garoto que uivava como lobo! A mãe dele está tentando tirá-lo mais cedo do RCF! — Aquele pequeno troll foi até o manifesto, com dois amigos, meteu a mão gorducha nele e implorou para se juntar a Alva. — Jocelyn debocha. — Novas palavras surgiram, mas eu estava longe demais para lê-las. Quando Ronald escapou através da parede do castelo, eu mesma fui até o pergaminho. — Ela sacode os ombros. — Se você ainda for do mal, isso se revela. — Ela estende a mão e a fumaça roxa que estou acostumada a ver em sua magia revela palavras. A escrita é igual àquela do manifesto de Alva.
Encontre-nos na Floresta Profunda, ao amanhecer. Nossa Batalha Real é iminente. Amanhecer? Olho através da escotilha mais próxima e vejo que o céu já está ficando cor-de-rosa — Droga! Estamos atrasados para detê-los! — Talvez não possamos impedir que eles se unam à Alva, mas podemos descobrir quem é a princesa que a está ajudando. — Jax estende um bilhete rabiscado. — Isso é o que diz na última mensagem de Maxine: “A traidora tem sangue nobre, com certeza, mas a questão permanece, que tiara está maculada?”. Ouço os roncos na outra sala para me acalmar. Nunca fui fã da realeza e certamente não gosto da forma como eles abandonaram o RCF, mas nunca achei que uma princesa se rebaixasse tanto a ponto de trabalhar com Alva. — Quem você acha que trairia Encantadópolis? — Nós não sabemos. — Maxine pega seu minipergaminho mágico. — Mas nesta noite recebi isto. — Todos nós nos reunimos em volta para olhar. — Estava reluzindo tão forte que eu acordei. Diz “Urgente”.
ouçam o que eu quero avisar! trabalhem depressa, meus caros, a espiã vai se revelar! seus cabelos são claros, ela tem muita beleza. não é branca de neve, mas é da realeza! — Bem, isso exclui uma princesa, mas ainda temos mais três — declara Jax. Ele espalha os bilhetes e o minipergaminho mágico de Maxine à nossa
frente, em cima de uma mesa bagunçada de pirata, afastando os mapas e os telescópios de ouro. — Alguma ideia, se todas elas são louras? — A princesa Ela nunca faria uma coisa dessas — Maxine diz, vorazmente. — Ela está sempre alertando quanto ao mal. Eu simplesmente não consigo imaginá-la tentando prejudicar o reino. — Bem, também não pode ser a Rose — acrescento. — Ela está trabalhando no RCF! Ela acredita na reforma e ajuda o reino. Está sempre reclamando que a corte não faz mais para ajudar a levar o poder ao povo. — Estou com Gilly! — Diz Maxine. — A princesa Rose me transformou num membro das DCR ontem! Ela disse que se a Gilly me quer no clube, então eu sou do clube. Fiquei tão grata que tentei lhe dar meu saquinho secreto de flores de raiz de gengibre. — Você tem gengibre? — Todos nós temos um troço e eu ouço os piratas se mexendo na cabine ao lado. Ollie está perplexo. — Essa planta é moeda de troca mais quente que rabanete, para lidar com monstros. Por que você simplesmente daria? O lado esquerdo do rosto de Maxine começou a cair. — Ainda tenho. A princesa Rose deu uma olhadela e começou a recuar. — Claro! — Diz Jocelyn. — Ela ficou cercada por gengibre, durante sua fase de Bela Adormecida. Afago as costas de Maxine. — Tenho certeza de que ela apreciou o empenho. Mas isso significa que se não é Branca, nem Ela, nem Rose… — Todos nós olhamos para Jax. Seus olhos cor de violeta se arregalam. — Acham que é a minha irmã? Rapunzel jamais tentaria prejudicar Encantadópolis! — E como você sabe disso? — Pergunta Jocelyn, examinando uma unha. — Pelo que Kayla conta, príncipe, você não vê sua irmã há anos, nesse seu esquema de incógnita. Kayla fica vermelha. — Tive de contar para ela. — Você disse que Rapunzel estava lá, quando as gárgulas atacaram a Mansão Real — Ollie diz baixinho. — E os PFPS dizem que ela estava na vila pouco antes dos ataques de ontem também. — Sem mencionar o fio supercomprido de cabelo louro que eu encontrei
no bilhete ameaçador que meu pai recebeu na Sapataria Cobbler — acrescento, delicadamente. — O quê? — Kayla perde o fôlego. Fico olhando o telescópio de ouro, em cima da mesa entulhada. — O bilhete basicamente dizia que se eu não fizesse o que mandassem, seja lá o que isso signifique, o comércio do meu pai seria fechado. — Olho para os outros. — Mas meu pai está certo. Não posso me preocupar somente com minha família. Devo pensar em todos nós, e minha intuição diz que Rapunzel é a espiã. Jax senta, perplexo. — Vocês realmente acham que a traidora é minha irmã? Meu pai me mandou disfarçado para o RCF, e o tempo todo a espiã era minha irmã? Simplesmente não acredito. No entanto, acho que ele acredita. É a que tem mais chances de ser, entre todas as princesas. O barco balança devagarzinho, e todos nós pegamos uma cadeira, enquanto nos entreolhamos, horrorizados. — Talvez ela esteja planejando roubar a coroa de outras princesas e Alva, para ficar com tudo para ela — Jocelyn opina e todos nós olhamos para ela. — Isso é o que eu faria. As asas de Kayla somem e ela despenca no chão, parecendo murcha. — Gente, se nós estivermos certos, ninguém vai acreditar que Rapunzel está trabalhando com Alva. Nem Flora, nem o Esquadrão de Policiais Anões. — Posso fazer isso chegar a meu pai — Jax diz, arrasado —, mas também não tenho certeza de que ele acreditaria em mim, principalmente sem provas. Esta é uma conversa que preciso ter com ele pessoalmente, e isso é impossível, porque ele está tentando lidar com essa confusão dos ogros. — Nesse caso, vamos seguir nosso palpite e ver se estamos certos — digo. — Podemos confrontá-la sozinhos. — Daqui a pouco tem aula, valentes! — Barba Negra berra lá de cima. — Melhor pegar o pégaso e partir para casa. O mar não é lugar para um cavalo voador. — Ouço os piratas começando a acordar e gritar ordens. Jax ainda parece estar desnorteado. — Como faremos isso? — Vocês me encontrarão no jantar real que Rose está dando. — Decido ali, naquele momento. — Ela já me convidou, e Maxine também receberá um
convite, porque agora é membro das DCR . Podemos ir e tentar incutir um pouco de bom senso em Rapunzel. Jax, ela pode não conhecê-lo, mas você é irmão dela. Talvez ela ouça. Tranque-a e faça com que ouça! — O restante de nós ficará de guarda, por causa de Alva — diz Jocelyn. — Um jantar com todas as princesas e convidados da vila seria um local perfeito para entrar em ação e roubar Gilly. Eu faria isso. — Lanço um olhar fulminante para ela. — Vocês estão com tudo isso calculado, quando tudo o que temos é um palpite? — Kayla afunda numa imensa poltrona de pirata. — Ora, vamos, pessoal! — Maxine incita. — Nós já fizemos isso. Só precisamos ficar juntos e talvez usar meu gengibre. — Ela tira as flores amassadas do bolso. — Agora estou contente por não ter dado essas flores para Rose. — Guarde-as — Jax sugere, dando um sorriso fraco. Eu me sinto mal. Saber que sua irmã é do mal não é fácil de engolir. — Vamos precisar delas. Olho para o grupo à minha frente. Um pirata, uma ogra, uma bruxa, uma fada, um nobre e eu. As probabilidades não são boas, mas talvez meu pai e Maxine estejam certos: juntos podemos fazer qualquer coisa. Eu sorrio. — Sim. Vamos mostrar a esses vilões que eles não podem com nossa equipe.
Do Papel de Carta Oficial da Corte Real de Encantadópolis* Princesa Ela, princesa Branca, princesa Rapunzel e princesa Rose Gillian Cobbler
Está oficialmente convidada para um jantar na Mansão Real, nesta quinta-feira, à noite. Você pode trazer convidados! O jantar será oferecido pela princesa Rose e as Damas do Clube Real do Reformatório de Contos de Fadas. *Escreva como um nobre! Encomende seu papel de carta estilo real hoje mesmo, na loja de presentes da corte real (favor observar: ele não é oficial e não pode ser usado para expedir ordens). Por favor, esteja preparada para instruções de segurança fornecidas pelo Esquadrão de Policiais Anões, comandado pelo chefe Pete. Reuniões reais não são encaradas casualmente, no momento atual! O jantar será composto de rosbife e pudim de figos, mas a corte real não discrimina ninguém com base em paladar ou raça. Para opções alternativas para criaturas mágicas, por favor, entre em contato com nosso chef Patacake BakersMan, ao lado do Serviço de Postagem Pégaso. Sua convidada deseja ser uma Dama do Clube Real? Tem o necessário? Entre em contato com a princesa Rose, hoje mesmo, para uma reunião, em seu escritório, no Reformatório de Contos de Fadas!
Lá vamos nós para o castelo Estou com um pé dentro da carruagem com o pégaso, quando ouço Miri, em alto e bom som. — Gillian Cobbler, pare agora mesmo, ordens da diretora Flora! — O espelho no estábulo dos pégasos está piscando em vermelho, o que é um péssimo sinal. Aponto inocentemente para mim mesma e dou uma olhadela rápida para meus amigos e Jocelyn, que dá de ombros. — Mas eu não fiz nada de errado. — Ainda… tipo trancafiar uma princesa para proteger nosso reino. — A diretora quer lhe dar uma palavra — diz Miri. — Ela está a caminho. — Importa-se se seguirmos na frente, Gilly? — Azalea pergunta, inquieta. Ela e Dahlia estavam na fila atrás de nós, mas com a menção do nome da mãe delas, as duas abriram caminho empurrando até a frente, com seus perfumes fortes, fazendo Maxine espirrar. As duas garotas estão usando vestidos bufantes de baile, em tons diferentes de roxo, com suas faixas de Damas do Clube Real. Azalea agarra a mão de Dahlia, puxa a irmã para dentro da carruagem, e apressa o cocheiro para que ele decole. — Não mencionem que nos viram, nem nossos sapatos de cristal de salto 10, está bem? O voo delas decola segundos antes de Flora abrir as portas do estábulo. O professor Lobão está com ela e parece calmo, mas Flora está num humor tempestuoso. A expressão em seu rosto faz com que o cocheiro do estábulo pule fora de seu caminho. Macho relincha nervosamente de seu estábulo. “Não se preocupe, garoto”, penso, sabendo que ele pode ouvir. — Você não recebeu meu bilhete? — Indaga a diretora Flora, em tom ríspido, e o resto da minha equipe dá um passo atrás. — Aquele que dizia “Prefiro que você não vá ao jantar”? — Pergunto inocentemente, brincando com a linha dourada do vestido que minha mãe me
mandou para o jantar. Os sapatos altos de cristal eu mandei de volta. Prefiro minhas botas. Meu cabelo está preso num penteado que realça a mecha roxa. Estou gostando mais dela. — Pareceu mais um pedido que uma ordem. O rugido que ouço em seguida poderia vir do professor Lobão, mas ainda é de Flora. — Devido às circunstâncias do que está acontecendo em Encantadópolis, eu não acho inteligente que os alunos saiam das dependências da escola. Não posso proteger vocês se não estiverem sob meus cuidados. — Parece que também não está fazendo um trabalho muito bom de nos proteger aqui — declaro, e Maxine me belisca. Os dedos dela são rechonchudos, então dói! No entanto, ela está certa. Não posso ficar irritadiça ou Flora saberá que eu a ouvi falando com Harlow. Flora fecha a cara. — Esse jantar é num momento ruim. Tenho um mau pressentimento sobre esta noite. Você teve sorte da última vez, mas quem pode saber se ela permanecerá se você reencontrar Alva? — Macho relincha baixinho novamente. — Você deve confiar que nós estamos fazendo tudo o que podemos para detê-la. Estamos trabalhando com gente como Rumpel. Achei que nunca mais fosse falar com ele, a menos que ele concordasse em passar por uma regeneração, sob nossos cuidados, no entanto, aqui estamos nós. — Os olhos dela são suplicantes. — Deixe-nos fazer o que é preciso para prender aquela fada do mal e vocês estarão a salvo para visitar a Mansão Real em outro momento. — Não digo nada. — Eu iria, mas ninguém pode entrar na Mansão Real sem convite. Estranhamente, a princesa Rose não deu nenhum convite para a equipe do RCF — acrescenta o professor Lobão, e eu reparo que ele está olhando intensamente para mim e Jax. — Acho que nossa opinião sobre Alva não é digna de crédito. — Nós lhe traremos um suvenir — diz Ollie. — Ouvi dizer que os talheres são de ouro maciço. Uma colher pode comprar um pégaso para a escola. A diretora Flora parece furiosa. — Oliver, não é hora para piadas! Bem, eu não posso dizer a todos vocês que ignorem um convite real, mas sugiro fortemente que o façam. Eu proibi minhas próprias filhas de irem, nesta noite, devido às circunstâncias.
— Ah, nesse caso talvez queira verificar os aposentos das duas — sugere Kayla. — E procure pelas caixas dos sapatos de cristal de salto alto, também. — As narinas de Flora tremulam. Estou enjoada e não acho que seja por causa do pedaço extra de torta que comi com Maxine na hora do almoço. Acho que Flora está querendo dizer que nós talvez não consigamos voltar da Mansão Real. E por que ela se importa? Ela não está trabalhando com Harlow para se livrar de mim e salvar nossa escola? Dou uma olhadela para Jax e sei que não podemos esperar para descobrir o que Flora está realmente tramando. Isso não tem a ver somente com minha segurança. Tem a ver com a segurança de todo o nosso reino, incluindo os nobres. Gostando ou não, eu preciso ir. — Lamento, diretora Flora — digo. — Madame Cleo me disse que não é polido que uma dama ignore um convite vindo de um nobre. — Tudo bem! Mas lembre-se, eu não posso fazer nada por você daqui. — Flora sai pisando duro e os cocheiros saltam novamente de seu caminho, porém o professor Lobão fica para trás. Ele está mordiscando um fiapo de capim, observando-me atentamente. — Senhor? — Jax soa muito apropriado. Ele está elegantíssimo de terno branco, com botões dourados perfilados no peito. — A diretora está certa quanto a não podermos protegê-los se não estiverem nas dependências da escola, mas acho que ela se esqueceu de mencionar algo. — Seus olhos são quase brincalhões. — Outro castelo, outras regras. Vocês não podem ter problemas por infringir o código de conduta do RCF se a equipe não está lá para ver isso acontecendo. — Os olhos dele brilham. — A princesa Rose não é professora; ela é consultora de um clube. Entendido? Será que ele está dizendo que não faz mal se formos maus nesta noite? Não tenho certeza, mas concordo mesmo assim. — Que bom, pois lhes desejo uma boa noite — diz ele. — Eu também tenho um presente. — Ele tira um saquinho de veludo do bolso de seu paletó. — Gengibre. Pode ser mágico. Acredito que a senhorita Maxine esteja cultivando um pouco em seu quarto, no dormitório, guardando para um dia em
que seja necessário, mas minha porção já está no ponto. Um pouco mais pode ser útil nesta noite. Estendo a mão, maravilhada. Talvez Lobão realmente seja um dos caras do bem. — Obrigada — digo e enfio o saquinho em minha bolsa. — O meu também está no ponto. Eu acho — Maxine murmura em meu ouvido, soprando um bafo quente em mim. — Gengibre é ótimo, mas só funciona por um curto período — Lobão acrescenta. — Usem no último segundo necessário. Vocês terão de quinze minutos a meia hora, se for bem potente. — A próxima carruagem está se aproximando — um cocheiro nos informa, e dois pégasos descem com uma carruagem dourada presa a eles. Eles pousam do lado de fora das portas do estábulo. — Acho que devemos ir — diz Kayla, parecendo ansiosa ao pegar o braço de Ollie e seguir em direção à carruagem. Ao acenar para o professor, eu pego o braço de Jax, enquanto Maxine e Jocelyn caminham juntas. — Pronta, ladrazinha? — Pergunta Jax. — Acho que tenho de estar. — Entro na carruagem e sento-me num dos bancos de veludo. Esta é a primeira vez que ando de carruagem. Bem, se não contarmos nossa viagem de volta da vila, na caçamba de uma. De alguma forma, desconfio que esse trajeto será igualmente turbulento, mas de forma diferente.
— Anunciando nossa convidada real, senhorita Gillian Cobbler, da rua Boot, número 2! Depois de passar pela segurança com Pete, que não parece nem um pouco contente quando me vê, nós somos acompanhados até o castelo, onde sou anunciada como realeza. Detesto admitir, mas a Mansão Real é bem impressionante. Da minha visão da vila, não dava para notar que são, na verdade, quatro castelos dentro dos portões principais — um para cada princesa — e um quinto castelo
central usado para a realização de bailes suntuosos e reuniões das princesas. Quando sobrevoamos, nós realmente tivemos a chance de ver como cada princesa havia modelado seu castelo de forma diferente. O castelo de Ela é feito de cristal, como seu sapatinho; o de Branca de Neve é entalhado na madeira (dizem ter sido desenhado por seus adorados anões); e o de Rapunzel é o mais moderno, com fotografias de seus mais recentes anúncios de produtos capilares, afixados em paredes de reboco. O de Rose é coberto de roseiras que sobem até a torre mais alta. — Não é encantador? — Diz Maxine, segurando sua faixa das DCR . Ela me olha e franze cenho. — Onde está sua faixa? — A princesa Rose mandou para o dormitório ontem à noite, numa linda caixa com aroma de rosas. — Maxine, você bateu a cabeça? Eles têm rastreadores embutidos — Jocelyn diz, conforme seguimos pela longa fila de recepção. Maxine segura a dela, horrorizada. — Isso não é verdade. Tessa me disse que a diretora Flora fez Rose removê-los. — Então você está usando esse negócio por diversão? — Jocelyn debocha. — Prefiro ser comida por um lobo a usar essa faixa. Sabendo do que sei agora, sou obrigada a concordar. Isso já totaliza duas vezes em que concordei com Jocelyn nos últimos dias. O estresse desse negócio da Alva deve estar me afetando. Maxine faz bico. — Eu sempre quis ter uma faixa das DCR . Não posso abrir mão dela agora! Jocelyn revira os olhos e dá um passo à frente para apertar a mão do primeiro príncipe. Observo seu rosto, quando ele percebe quem está diante dele. A jovem bruxa toda trajada de preto é facilmente reconhecida como irmã de Harlow, mas ele a trata como a qualquer outro convidado, assim como Branca. Kayla e Maxine, que são as próximas da fila, babam com Rapunzel e Ela, que estão com os vestidos mais espetaculares que eu já vi. O de Ela cintila como diamantes. Não estou vendo Rose, mas imagino que ela esteja ocupada se aprontando para a reunião em nosso jantar. Ela pega minha mão. — Estou contente por enfim ter a chance de conhecêla pessoalmente, Gillian. Gostaria que fosse em melhores circunstâncias, mas ainda assim estou feliz por estar aqui — declara numa voz fina, enquanto sua
mãozinha segura a minha. Não consigo tirar os olhos de todos os anéis e das oias em seu punho. — Nós lhe devemos muito por sua coragem. Sua família deve se orgulhar demais do que você fez por Encantadópolis. — Obrigada, princesa Ela. — Estou estarrecida. Seguimos em frente e Maxine aperta a mão de Ela vorazmente, mas eu não consigo parar de pensar no elogio que acabei de receber. Não fiz isso sozinha, diz uma pequena voz em minha cabeça, e isso me faz ficar tímida. Olhe para o Jax. Ele está disfarçado há anos sem jamais receber nenhuma glória, sem nunca frequentar os jantares da família real ou deixar que Rapunzel saiba de sua verdadeira identidade, tudo para ajudar seu reino. Agora ele deve enfrentar a própria irmã! Eu? Tudo o que fiz com o título de heroína foi admirar minha família colhendo a recompensa e deixar que outros me façam elogios. Interrompo a conversa de Ela e Maxine. — Princesa? Eu agradeço o elogio, mas o que as pessoas parecem não perceber é que minha coragem só foi possível porque foi parte de um esforço em grupo. — Olho para Jax e Maxine. — Meus amigos são mais fortes do que eu jamais poderia ser. Eles fizeram tanto quanto eu, se não mais, para salvar nossa escola. Gostaria que eles tivessem o mesmo reconhecimento. — Maxine está tão espantada que a baba empoça em sua boca. Jax está com seu queixo nobre caído no chão. — É adorável de sua parte elogiar seus amigos — diz a princesa Ela, observando-me atentamente. — Por favor, não deixe de pegar uma sacola de presentes, a caminho do salão de jantar. Está cheia de produtos de tratamento capilar de Rapunzel, um dos quais financia a obra beneficente Três Ratinhos Cegos, além de um cartão de desconto para meu novo salão de beleza Molly Whuppie. — Que papo foi esse? — Pergunta Jax, conforme seguimos adiante, com as apresentações, falando com Branca de Neve sem nenhum incidente. — Você está ficando molenga? — Só quero que vocês também tenham crédito pelo que fizeram nisso tudo. — Ouço um quarteto de cordas começando a tocar uma musicazinha digna de jantar, na sala ao lado. Olho para as pontas das minhas fiéis botas. — Desculpe-me por eu ter sido tão egoísta.
Jax joga na boca um petisco que pegou de um garçom que passa apressado, para o salão de festas. — Nós teríamos tirado essa rebarba de você. Ou Jocelyn teria tirado. — Lá vamos nós! — Ollie cochicha, conforme nos aproximamos de Rapunzel. Ele tira um baralho do bolso. — Vou tentar impressionar Rapunzel para atrair sua atenção. Jax, você me segue e tenta puxá-la. Diante do nome de sua irmã, sinto Jax tenso. Ele não fica na mesma sala que ela há anos (ela ficou trancada naquela torre, depois lhe disseram que o irmão estava no colégio interno, quando ela se mudou para a Mansão Real). O pai deles também enfeitiçou as lembranças de Rapunzel, portanto, qualquer imagem que ela tenha dele é distorcida. Ela não deveria reconhecê-lo, mas sabendo do que nós sabemos, estou preocupada. Abro a boca para expressar minha preocupação e encontro Jax já se curvando diante da irmã. — Minha princesa, é muito gracioso de sua parte convidar os alunos do Reformatório de Contos de Fadas para o jantar desta noite. Eu sou Jax Porter e esta, como a princesa sabe, é Gillian Cobbler. — Rapidamente faço uma reverência. Desta vez eu não caio. As aulas das Damas do Clube Real estão funcionando! Eba! — Jax, mas que prazer — diz Rapunzel, claramente impressionada pelo traje nobre que ele está vestindo e por sua fala. — Embora eu deva admitir que o convite não partiu de mim. — Ela franze ligeiramente o cenho. — A princesa Rose foi insistente para que nós convidássemos todos vocês nesta noite. O restante de nós está muito preocupado com a segurança, com tudo o que está acontecendo, mas acho que podemos contar com o Esquadrão de Policiais Anões, que está aqui. — Ela desvia os olhos na direção de Olaf e nossos olhares seguem o seu. Ele está comendo um dos arranjos florais. Esses caras serão mesmo de uma ajuda imensa nesta noite. — Bem, eu gostaria de discutir o assunto com a princesa — Jax diz, suavemente. — Se tiver um momento, adoraria falar sobre como o Reformatório de Contos de Fadas está lidando com todas as ameaças de Alva. Os alunos estão preocupados com os ataques dos ogros. Rapunzel limpa a garganta, mas parece um pequeno chiado. Seu cabelo louro está puxado para o lado, numa trança entremeada com flores, e pende em
volta de seu pescoço como uma echarpe. — Certamente — diz ela. — Embora eu me atreva a dizer que os ogros geralmente são pacíficos, quando não estão sob o comando de Alva. — Ela suspira. — Nós falaremos mais depois que eu terminar minha função aqui na fila de cumprimentos. Sim! Jax está dentro. — Que beleza — eu digo, quando um pajem nos entrega os sacos de presentes com a mais recente propaganda dos produtos capilares de Rapunzel estampada na frente. Dou uma espiada dentro da sacola e vejo xampu, condicionador e creme para desembaraçar, com uma escova roxa. Também tem uma barra de chocolate com um cheiro divino. Anna vai dar cambalhotas com isso, e os meninos vão adorar o chocolate. Fico imaginando se consigo mais algumas barras. Nós observamos, enquanto o pajem nervosamente entrega duas sacolas a Jocelyn, em lugar de uma. — Venha, convidada de honra. — Jax me oferece seu braço e me conduz pelo carpete rosa do salão de festas. Os outros já estão lá dentro. — Vamos dar uma examinada nesta derrocada… quer dizer, nesta festa. Espere até você dar uma sacada neste lugar. — Jax, é só um salão de festas. Já vi salões de festas antes. — Nos Pegarminhos de Felizes para Sempre. Mas quando um pajem abre as portas para nós, eu inspiro profundamente. — Nossa! — Eu te disse — Jax se gaba. O salão de festas da Mansão Real é tão grande quanto a vila — e eu não estou exagerando. Não dá para ver de um lado ao outro, com todos os arranjos de flores nas mesas. Algumas das Damas do Clube Real já estão sentadas numa longa mesa, com guardanapos dobrados como rosas (belo toque), confete e velas suficientes para iluminar uma casa inteira. Tem até um andar superior mais estreito, repleto de tronos de todos os formatos, tamanhos e cores, com vista para a pista de dança dourada e branca, iluminada pelo maior candelabro que eu já vi na vida. Onde está Jocelyn? Quero ficar de olho nela. Os outros podem confiar nela completamente, mas eu ainda tenho minhas dúvidas. Tessa, Olívia e Raza estão dançando no meio da pista, enquanto Ollie, Kayla e Maxine estão estupefatos olhando os pratos e os talheres. Devem ser de ouro maciço.
Por um instante, sinto uma pontada conhecida de anseio. Apenas um ou dois garfos alimentariam minha família inteira durante meses; mas, não! Não é por isso iss o que que estou aqui. — On Onde de será que está Rose? — Sussurro Sussurro para Jax. — Ach Achaa que devo contar contar a ela el a sobre sobr e a Rapunz Rapunzel? el? Jax arqueia uma sobrancelha. — Não. Nós precisamos de provas concretas. Vamos nos certificar de que temos a princesa certa antes que você saia por aí dando com a língua nos dentes. Deixe-me falar com Rapunzel primeiro. — Sacos de presentes. Qu Quee tal? — Raza Raza nos vê e vem correndo, praticament praticamentee jogando jogando uma uma sacola de tule tule rosa-choqu rosa- choquee em cada um de nós. — Tem chocolate com sabor de rosa dentro. Eles não têm um cheiro divino? — Jax espirra. — Saúde! Eles são deliciosos. Muito mais gostosos que os que vêm nos sacos de presente da corte real. Ela olha minha sacola roxa com desdém e eu desejo que a tivesse escondido atrás das costas. Não vou me separar dela. — A princesa Rose está magoada que a corte real tenha distribuído para as pessoas uma sacola de presentes à parte — diz Raza. Raza. — Afinal, Afinal, foi dela a ideia idei a deste jantar. jantar. O restante restante da corte não nos queria queria aqui. Jax assoa o nariz com um lenço. — As princesas governam o reino. Elas devem nos manter informados, mas nós não devemos ser inteirados de suas decisões. Raza olha para ele fulminantemente, enquanto arruma sua faixa. — A princesa Rose disse que seu reino é um livro livr o aberto. Nós podemos podemos pergunt perguntar ar qualquer coisa que quisermos. Ao contrário das outras princesas, que estão sempre sempre olhan ol hando do para ela de cima. cima. — Jackson J ackson?? — Rapunzel Rapunzel chama chama Jax J ax por seu nome nome formal e ele fica tenso. — A princesa Rose gostaria que todas nós fôssemos fôssemos Damas Damas de Companh Companhia ia Honorári Hon orárias as nesta noite. noite. — Ela joga j oga para trás os cabelos que batem no traseiro. traseir o. — Ela disse que tem faixas faixas para p ara todas nós usarmos. usarmos. Você faria a gen gentileza tileza de me ajudar a encontrá-las? Pensei em conversamos, enquanto procuramos. Meu coração está disparado. Não quero o Jax saindo sozinho com Rapunzel. — Eu posso ir com vocês.
— Não precisa, preci sa, vou ajudar a princesa — Jax J ax insiste, e seus olhos ol hos violeta viol eta estão tentando transmitir alguma mensagem. — Não saia por aí. Eu já volto. — Mas… — Como Como posso ficar aqui, se a Jocely Jocel yn está por aí, fazendo fazendo sabe-se lá o quê? O que será que ela está tramando? Nós deveríamos ficar untos! Caminho até Ollie e Maxine, para ver se eles sabem de alguma coisa. Interrompo a conversa. — O Jax acabou de sair com a Rapunzel. — Caramba, Caramba, mas ele foi rápido — diz Ollie. — Ach Achoo que em breve saberemos quem ela é de verdade. Um de nós não deve segui-lo? Eu meneio a cabeça. — Acho que ele não queria ser seguido. Pode levantar suspeita. Falando nisso, algum de vocês viu Jocelyn? Ollie empalidece. — Achei que ela estivesse com você. Certamente está acontecendo alguma coisa. — Vou dar uma volta para encontrá-la. — Nada de volta! v olta! — Ralha uma das da s Damas Damas do Clube Clube Real, chegando chegando por trás de nós. — A princesa Rose disse para mantê-la aqui. O olho ruim de Maxine começa a revirar. — O jantar começará em breve. — A menina tenta nos conduzir até a mesa e me coloca na cabeceira. Preciso pensar rápido. — Mas eu estou nervosa! nervosa! — Minto. Minto. — Meu cabelo precisa pr ecisa de um retoque retoque e meus lábios não estão cor-de-rosa o suficiente para a ocasião. — Você Você está linda. l inda. — A menin meninaa me olha de cima cima a baixo. — Se bem que que seu nariz nariz está brilhoso. br ilhoso. — Brilhoso demais demais — concordo. — Vou dar um retoque, retoque, antes antes que a princesa Rose se junte junte a nós. Quer ir i r comigo comigo até o banh banheiro? eiro? — Maxine Maxine está pronta pronta para dizer di zer sim, sim, quando quando as outras outras suspiram. suspiram. — Uma Uma dam d amaa nunca nunca anu anunncia que vai ao banh banheiro eiro nem convida outras para par a irem junto — diz uma fada chamada Ariana. — Você diz “preciso passar um pó”. Finjo constrangimento. — Preciso passar um pó. Alguém sabe onde fica o banheiro? banheiro? Ariana fica com o rosto em brasa. — O toalete nos Aposentos Reais é o que fica mais próximo, mas havia um vazamento lá. Posso levá-la até um que fica em outro corredor. Devo acompanhá-la para que não se perca. Vamos?
Goteira no banheiro principal, é? Ninguém vai entrar lá, a menos que estejam escondendo algo. Ou alguém. Fico imaginando se Jocelyn também estava pensando isso. — Pode deixar — insisto, quando Ariana tenta me seguir. Ainda bem que um garçom, com uma bandeja imensa de frios, passa entre nós. — Eu já volto. — Sacola Sacol a de presentes? — Um pajem pergunt pergunta, a, quando quando saio sai o apressada apr essada do salão de festas. Ah, o que é que tem. Pego uma segunda sacola, já que deixei a minha primeira ao lado de minha inha cadeira cadeir a lá dentro. dentro. Ag Agora ora tenho tenho mais mais chocolate! — Valeu! Os Aposentos Reais são por aqui, certo? — O pajem assente. Ando o mais depressa depress a que consigo, consigo, com esse vestido pesado, pes ado, até encontrar encontrar a placa pl aca que estou procurando. Corte Real — Ministrada pelas Princesas Ela, Branca, Rapunzel e Rose. Puxo a porta, mas está trancada. Ainda bem que tenho uns grampos a mais para esse penteado penteado que a Maxine Maxine me fez. fez. Tiro um bem na hora em que ouço passos se aproximando. aproximando. Abro o grampo grampo para fazer fazer uma uma haste haste comprida comprida e a enfio na fechadura, fico remexendo até ouvir um clique. A porta se abre e eu entro, a tempo de ouvir um pajem passando e assoviando “Hey Diddle Diddle”. Não há luz no ambient ambiente, e, mas dá para identificar identificar quatro quatro tronos, tronos, nu num m pedestal na frente frente da sala. Caminh Caminhoo até balaustrada e me debruço, de bruço, imagin imaginando ando o que eu viria pedir aqui. Sei que meu meu pai veio vei o uma uma vez para pedir sua patente patente dos sapatinhos de cristal, mas isso lhe foi negado. Isso só fez com que eu desgostasse ainda mais dos nobres e, no entanto, depois do que aconteceu no RCF, eles trouxeram meu pai aqui para lhe dar seu emprego de volta. O que fizemos na escola não salvou apenas o negócio dele, mas também mudou a vida da minha família. Se eu fracassar hoje, Alva não vai apenas se apossar do comércio de sapatos; ela vai tomar tudo. Estremeço, e é quando ouço um cochicho. Há luz saindo por baixo de uma porta que leva a uma sala privativa. Só preciso preci so ouvir uma uma palavra antes antes de entrar entrar como como um raio. — Gillian. Trombo em Jocelyn que está segurando as mãos exatamente de quem eu desconfiava. desconfiava. Sua Sua irm ir mã. Harlow está vestindo seu mais mais belo traje de Rainha Rainha Má
— uma uma capa roxa r oxa com uma uma gola tão alta que bate bate em suas orelhas. — Você! Você! — Aponto para Jocelyn. — Eu sabia que você não era confiável! Você está trabalhando com ela. Os olhos de Jocelyn se arregalam. — Gilly. Espere. Você está entendo errado. Harlow explicou tudo. — Ela tenta segurar minha mão, mas eu sacudo e me solto. — Não venha agir como Humpty Dumpty! Nós não temos muito tempo. Você tem de… — Por que eu daria ouvidos a um uma vilã? vilã ? — Interrom Interrompo. po. A Rainha Má sai da sombra e eu vejo seu rosto polido e fingido. Seu vestido preto brilha com pedrinhas de cristal prateado que me fazem piscar. O exílio não diminuiu a habilidade de Harlow para parecer polida. Ou assustadora. Seus lábios se curvam numa careta familiar. — Garota tola. Nós somos sua única esperança e o tempo está se esgotando. — Ela estende a mão. — Venh Venhaa comigo comigo e nós nós vamos vamos explicar tudo. — Ir com você? — Dou um uma risada. risa da. Elas devem achar que perdi o juízo. juízo. — Jamais! Jamais! — Eu lentam lentament entee pux puxoo o saquinho saquinho de veludo que Lobão me deu, mas Harlow vê. — Não desperdice desperdi ce esse geng engibre ibre em mim! im! — Harlow ordena. Jocelyn avança para pegar o saquinho, mas subo numa mesa comprida, então Jocelyn não consegue me pegar. Jocelyn rapidamente sobe atrás de mim. — Pare de correr! Cobbler, você vai causar sua própria maldição! Ouça minha irmã! — Nu Nunca! nca! — Eu abro abr o o saquinh saquinho e olho rapidam rapida mente ente as raízes e pétalas ali dentro. De forma nenhuma vou conseguir amarrar as raízes em volta dos punhos punhos de Harlow. Ela El a vai me impedir. impedir. As pétalas não agem por tanto tanto tempo, tempo, mas é a única chance que tenho de fugir. — Um leopardo não muda suas pintas. pintas. — Eu repito as palavras pal avras que já ouvi Harlow dizer di zer.. A risada de Harlow é longa e rouca. — E você está muito mudada, mesmo, hein, mocinha? — Harlow se aproxima. Sinto Jocelyn se aproximando pelo outro lado. — Pense, Pense, camponesa. camponesa. O que sua sua cabeça está es tá lhe lhe dizendo? dizendo? — Posso Poss o ser se r uma uma ladra… l adra… algun alguns até a té me me chamam chamam de vilã… vilã … mas mas até eu sou inteligente o bastante para não confiar numa bruxa. — Quando Jocelyn tenta
pegar o saco, eu abro e sopro as pétalas no ar. Em segundos, a Rainha Má e sua irmãzinha estão congeladas. Dou um suspiro de alívio. É quando ouço alguém aplaudindo. — Muito bem, senhorita Gillian — diz a princesa Rose, surgindo das sombras, sorrindo afetuosamente. — Novamente, você salvou o dia! Capturando a Rainha Má e sua irmã! Que grande heroína você é! Como vamos homenageá-la desta vez? — Princesa Rose! — Digo ofegante. — Esqueça as homenagens! Nós não temos muito tempo. A traidora no castelo é uma princesa. Eu acho que é Rapunzel quem está trabalhando com Alva. — Ela franze as sobrancelhas e eu receio que Jax esteja certo; eu não deveria entregar uma princesa para outra princesa, mas Rose é bondosa. Ela pode nos ajudar. — Precisamos detê-la antes que ela deixe Alva entrar no castelo! Rose cerra os lábios. — Acho que é tarde demais para isso. — Ela delicadamente pega o saquinho de gengibre das minhas mãos, mas eu não entendo o que ela está fazendo. Rose abre o saco e pega as raízes. — Ela já está aqui — ela sussurra em meu ouvido. Sinto minha garganta começar a se fechar. — Ela está? Onde? — Giro e corro até a porta. — Devemos avisar os outros! Algo me atinge nas costas e minhas pernas parecem estar em chamas. Caio no chão e vejo Rose em pé, acima de mim, com as hastes de gengibre nas mãos. Ela se inclina abaixo e começa a amarrá-las ao redor dos meus punhos. — Gillian, me dói ter de fazer isso com você — Rose diz, calmamente, enquanto amarra as raízes em mim. Posso não ter magia, mas fico paralisada. Sinto o formigamento se espalhando nas pontas dos meus dedos das mãos, até os dedos dos pés. Tento me mexer e não consigo. Quero gritar. Avisar Jax e os outros. Nós estávamos errados! Não é Rapunzel! É Rose. Mas é tarde demais. Rose me cala como a um bebê para me acalmar. — Eu gosto de você. Realmente gosto. — Seus olhos azuis se estreitam, enquanto ela afaga minha testa. — Porém gosto mais de poder. — Seu rosto chega bem perto do meu, e sinto seu perfume de rosas. Ela dá um sorriso sinistro. — Agora, vamos entregá-la para Alva, para que eu possa assumir o controle do meu reino.
Toda rosa tem espinho R eluto para me mexer, tentando fazer com que meu corpo desperte, mas ele não acorda. Sinto o formigamento, mas não consigo falar, não consigo nem levantar o mindinho, não consigo gritar. Estou totalmente sozinha com a espiã e estou encurralada. Sinto-me uma grande tola. Escolhemos a princesa errada. Como não consegui ver isso? A obsessão pelo poder? O jeito como Rose me ameaçou, para que eu ingressasse nas DCR ? Também deve ter sido ela quem mandou aquele bilhete para meu pai. A princesa Rose usa uma varinha de condão para erguer meu corpo da mesa e lentamente conduzi-lo em direção à porta, onde ela está esperando. — Lamento que tenha de ser assim — ela diz friamente, quando eu começo a deslizar para fora dos aposentos privativos e para dentro do salão da corte. — Eu gostei de você. De verdade. Você tem fogo! Você é teimosa, sim, mas é determinada! — Ela ri consigo mesma. — Eu achei que você daria uma maravilhosa segunda comandante em meu reinado. No entanto, Alva quer que você pague o preço por interferir nos assuntos dela, e eu não posso romper o acordo que nós já fechamos. — Ela sacode os ombros nus, e ouço o farfalhar do vestido vermelho que está usando. — Alva dará fim em você e governará em algum lugar bem longe, muito longe daqui. Por isso, terei meu reino só para mim. Sua vida é um preço bem pequeno que eu tenho a pagar. Meu corpo começa a girar e eu vejo lampejos de Rose. Ela bate no espelho e o vidro começa a rodopiar, até que eu vejo um rosto do outro lado. — Sim? — Eu ouço a voz suave de Alva. Rose faz uma reverência. — Está feito, Malvada. Eu tenho a garota. — Que bom! Eu sairei de meu esconderijo. Leve-a até o salão de festas, para que todos vejam.
— Mas os outros. Os amigos de Gillian tentarão nos impedir. — Rose parece ansiosa. Alva ri. — Princesinha tola. Agora que temos a heroína, os outros facilmente cairão. Vá. Antes que eu mude de ideia quanto a esse acordo. — Sim, Malvada. — Rose faz uma reverência. Quando o espelho escurece, Rose usa sua varinha de condão para me guiar para fora da porta e pelo corredor do castelo. — Ela não precisa ser tão mandona com tudo — Rose murmura. — Nós supostamente somos sócias. Eu me infiltro no RCF e monto seu exército; ela assusta as pessoas para quererem uma mudança de regime; e voilà! Eu ganho meu reino só para mim. — Você não tem ideia de como é difícil dar uma opinião, quando três outras princesas sempre acham que são mais inteligentes. É um pesadelo! “Rose, você está ocupada demais podando rosas para ler um pergaminho e saber o que está se passando no reino!”, ela imita. “Rose, se você prestasse mais atenção às reclamações dos aldeões e menos a que costureiro você quer trazer para o reino, você saberia por que nós precisamos ter um Esquadrão de Policiais Anões” — Ela geme. — Ela, Rapunzel e Branca acham que sabem tudo! Meus olhos disparam para todos os lados do corredor que está quieto. Todos devem estar no salão de festas a esta altura. Ouço música tocando e sons de gente falando e rindo. Um garçom surge na porta e se assusta ao nos ver, mas ele não vai muito longe. Rose lhe dá um choque com sua varinha e ele é imobilizado. — Agora que Encantadópolis está prestes a ser minha, posso fazer o que quiser com o reino e torná-lo muito melhor, como… como… — Ela para, por um instante, e morde seus lábios cheios. — Bem, eu não tenho certeza do que vou fazer, mas tenho certeza de que será maravilhoso! Rose aponta a varinha e abre as portas do salão de festas, e me lança deslizando em direção à mesa principal. As pessoas gritam e pulam, conforme meu corpo desliza em meio aos pratos e taças, derrubando tudo pelo chão, até que paro diante de Ela e Branca. — O jantar está servido! — Rose diz, com uma gargalhada. O bolo de caramelo que está na boca de Ollie cai para fora.
— O que você fez com a Gilly? — Maxine grita. Rose aponta a varinha para um copo de água perto da mão de Maxine e espirra água para todo lado. Branca acena chamando o Esquadrão de Policiais Anões, mas Rose também os imobiliza, no meio da corrida. — Irmã, o que você está fazendo? — O que eu deveria ter feito há muito tempo! — Rose grita. — Estou cansada de ser a princesa sem poder. Quero uma chance de governar! — Você que está sempre fora, dançando na floresta, em vez de vir para as reuniões — murmura Branca. Ela permanece sentada. — Rose, desamarre essa pobre garota e nós discutiremos isso calmamente, em particular, em nossos aposentos. Você é muito precipitada! — Não! — Rose grita inflamada e eu vejo os nós de seus dedos se apertarem. — Estou cansada de não poder dar minha opinião. Quando disseram que minha ex-captora estava por aí, causando pavor, vocês saíram correndo para encontrá-la? Não! Deixaram que o restante do reino lidasse com ela. Ninguém me ajuda! Portanto, agora, eu ajudo a mim mesma. Malvada! Venha pegar seu prêmio! Alva adentra o salão com suas gárgulas e sinto meu coração acelerar. É praticamente a única coisa que sinto, embora meus dedos estejam começando a formigar. Os convidados da festa gritam, quando Alva caminha diretamente à cabeceira da mesa, onde estou deitada. — Finalmente! Tenho a causadora da confusão! — Quando Alva se debruça sobre mim, vejo seu vestido vermelho escuro, a capa pontuda, o cabelo negro preso num coque alto adornado com oias que gritam “vilã”. Seu sorriso logo some. — Peguem todos eles! — Alva diz às gárgulas, sacudindo sua capa e se afastando da mesa. Várias das Damas do Clube Real mergulham debaixo das mesas e cadeiras, ou disparam em direção à varanda do segundo andar. Elas não conseguem se distanciar das dúzias de gárgulas que guincham e chiam voando pelo salão, atacando membros das DCR e outros convidados. Três pessoas, porém, correm contra as gárgulas para chegar mais perto de mim — Kayla, Ollie e Maxine. — Acho que eu nunca vi a Gilly tão quieta por tanto tempo — Ollie dispara.
— Ollie! — Kayla o repreende, enquanto Maxine golpeia uma gárgula com um prato dourado que o bicho acaba agarrando e levando embora. — Nós precisamos ajudá-la. Como se para o efeito do gengibre? — Não tem como. Deve passar sozinho. — Maxine estende a mão até mim e meu corpo balança ligeiramente. Eu poderia jurar que minha perna esquerda se mexeu, mas não consigo fazê-la se mexer de novo. — Poderíamos nos esconder em algum lugar até que o efeito passe. — Ela puxa meu vestido para ela e meu corpo desliza com meus amigos. Acho que sinto Maxine me empurrar no peito e me abaixar, colocando-me embaixo da mesa. — Ela ficará segura aqui embaixo. — Será que todos nós estaremos em segurança? — Ollie pergunta, abaixando com um bolinho de caramelo na mão. Uma gárgula arranca-lhe o bolinho. — Ei! Isso era meu. — Nós entendemos tudo errado! — Maxine grita. — Não posso acreditar que a princesa Rose seja a traidora, e não a Rapunzel! Falando nela, para onde ela foi? E o Jax? A Jocelyn? Para onde foram todos? — Seu olho bom se arregala. — Acha que Rose também os capturou? Pratos de jantar se quebram caindo das mesas à nossa volta. — Eu não sei! Acabei de ver o Pete e o Olaf sendo arrastados para a varanda do segundo andar — diz Ollie. — As pessoas estão correndo apavoradas. Nós temos de fazer a notícia chegar a Flora. Maxine encontra um pedaço de vidro. — Isso alcançará Miri? — Boa ideia! — diz Kayla, tirando do bolso uma varinha de condão de treinamento. Ela obviamente a roubou da escola. — Que haja a luz! — Ela grita. — A varinha se ilumina rapidamente, depois pisca em vermelho. — Uso ilegal de magia! — Diz Miri. — Miri! — Os outros se reúnem em volta do caco de vidro nas mãos de Maxine. — Minha nossa! O que é isso guinchando? — Miri pergunta, mas sua voz é abafada quando uma gárgula arranca a toalha da mesa acima de nós e faz todo mundo sair correndo. No meio do caos, Maxine deixa cair o vidro que se estilhaça. Eu decididamente senti um caco na minha perna. O feitiço está passando! Agora, minhas pernas estão formigando, assim como meus braços.
— Princesas, é tão bom ver todas vocês embrulhadas para presente. — Ouço Alva dizer. Vejo seus sapatos vindo em nossa direção. Maxine me puxa para perto dela e desta vez tenho certeza. Estou sentindo que ela está encostada em minha lateral! — Ela colocou todas as princesas num canto, com as gárgulas em volta, cercando-as — Ollie relata, num sussurro. — Devo lançar alguns rabanetes? — Não, elas o verão! Espere até que a barra esteja limpa e vamos tirar a Gilly daqui, antes que Alva a veja — Kayla sugere. Estou adorando o jeito como Kayla está assumindo o comando. — De alguma maneira, nós voltaremos para salvar os outros. — Mrwrh… — tento falar. Meus lábios estão se mexendo! — Ela está voltando! — Maxine sussurra. — Ela está se mexendo! Seu braço está se mexendo! Seu… — Eu me remexo, ainda flutuando sob o feitiço de Rose. Ainda estou flutuando. — Ela está de volta. Mais ou menos. — Eu posso consertar isso — diz Kayla, acenando a varinha de condão para mim. Eu caio no colo de Maxine. — Errado — eu digo entre breves inspirações. — Erro. Rose. Não Rapunzel. Harlow. Jocelyn. — Estou com dificuldade para formar frases. — Alva, solte esses inocentes! — Grita Ela, e eu fico novamente impressionada. — É a corte real que você quer. — Ora, ora, Ela, mas isso é jeito de falar com uma velha amiga? — Diz Alva, num tom arrastado. — Principalmente, uma tão próxima de suas colegas princesas? Quer dizer, eu sou praticamente uma irmã. Ou devo dizer, sua nova regente? Eu me agacho embaixo da mesa com os outros. Dá para ver Alva passando o braço em volta de Rose, que começa a tossir. — Malvada, você não quer dizer que eu sou a nova regente? — A voz de Rose é leve, mas ela está franzindo as sobrancelhas. — Nós tínhamos um acordo. Você fica com todos os outros reinos, enquanto eu governo Encantadópolis e mantenho aqueles delinquentes trancados no RCF, para fazerem o que eu mandar. Já tenho um jeito de mantê-los na linha. Alva examina suas unhas perversas e escuras. — Rose, querida, se eu for verdadeira, para variar, devo admitir que estar de volta aqui na Mansão Real,
onde eu a amaldiçoei, ainda bebê, faz com que eu anseie por este reino também. — Ela acena a mão cheia de joias. — Quero todos eles, querida! E, sejamos honestas. A quem queremos enganar? Você não tem a menor condição de governar! Você dormiu cem anos! Seu reinado foi menor que o das outras, portanto, você não tem a menor noção do que está se passando em sua própria vila! — Precisamos ir andando — sussurro. — Antes que ela saiba que eu parti. — Nós começamos a rastejar por cima do vidro quebrado para chegar à outra ponta da mesa. Dá para ver as portas do salão de festas abertas, alguns metros adiante. Mais perto. Mais perto. Nós vamos conseguir. — Eu sei sim — Rose choraminga, parecendo um de meus irmãozinhos. — Nós tínhamos um acordo! Eu já lhe dei a garota, como você queria. — Ela aponta para a mesa e nem sinal do meu corpo. Sua boca se retorce de ódio. — Para onde foi Gillian Cobbler? Eu paro de repente e estremeço. A risada de Alva é tão fria que eu ouço gelo rachando em nossas taças de água. — Eu deveria saber que você não daria conta nem de uma tarefa tão simples assim! Meninas! — Alva comanda suas gárgulas. Vejo uma delas pousando junto aos meus pés. — Traga-a para mim!
Os heróis se unem O hálito pútrido das gárgulas me obriga a prender a respiração, e eu recuo quando vejo as garras cinzentas surgindo por baixo da mesa, em nossa captura. Ollie a afasta com uma taça quebrada, e a gárgula guincha e sai voando. — Andem! Andem! — Ollie grita e nós rastejamos mais depressa, ignorando o som estrondoso e os raios de luz, até que eles partem a mesa ao meio. As laterais despencam, deixando-nos inteiramente expostos. — Ah, ali está ela. Maravilha! — Diz Alva. Dou um salto e fico de pé arrastando comigo os outros, em direção às portas do salão de festas. Elas estão tão perto que eu quase consigo tocá-las. Não serei enfeitiçada de novo. Nenhum de nós será. — Pode correr quanto quiser, criança. Você jamais conseguirá escapar desta sala! — As portas do salão são lacradas. — Esplêndido! — O sorriso de Alva hesita. Ela gesticula para uma gárgula. — Pegue-os! — Pare agora mesmo, sua bruxa perversa! Minha nossa! São Jax e Rapunzel ? Os irmãos secretos descem por uma corda da sacada interna do segundo andar e correm na direção do exército de gárgulas de Alva, bloqueando as feras de nosso caminho. — Estamos salvos! — Ollie diz, maravilhado. — Jax está todo principesco e sua irmãzinha é uma boa princesa, no fim das contas! Maxine lhe dá um soco no braço. — Eu disse irmãzinha? Eu quis dizer amiguinha… — Ollie se corrige. Nós olhamos, admirados, quando Jax e Rapunzel pulam no chão e desembainham espadas de ouro. Jax está fabuloso, começando a golpear o ar, e forçando as gárgulas a recuarem, enquanto Rapunzel tira rabanetes do
plissado de seu vestido de baile e os arremessa nas feras. Ela parece incrivelmente feroz para uma princesa. Eu nunca tinha visto os nobres atuarem com tanta nobreza! Estou impressionada que as gárgulas estejam caindo como moscas e Jax e Rapunzel logo cercam Alva. — Aproxime-se de Gilly e de meus amigos e você vai se arrepender — Jax diz a Alva, segurando a espada junto ao queixo. — E o que temos aqui? Uma princesa recebendo ordens de um delinquente? — Alva ri friamente. — Ora, mas esta noite está ficando cada vez mais interessante! — Ela dispara raios em duas de suas gárgulas adormecidas e elas imediatamente acordam. — Mas não podemos deixar a folia prosseguir eternamente. — As gárgulas chiam e se aproximam de Rapunzel e Jax, que recuam de costas um para o outro, ainda de espadas em punho. — Alva, se você partir agora e prometer não tocar nas outras princesas, incluindo a tola Rose, nem em nossos convidados, não lhe faremos mal nenhum — diz Rapunzel. — Mas se você não o fizer, receio que não esteja nos dando outra alternativa a não ser lutar. Alva estala a língua. — Querida, pode lutar o quanto quiser. Será que você não está vendo que eu já ganhei? — Ela gesticula para suas gárgulas, que estão novamente se mexendo. — Levem Rose e Gillian embora, até que eu precise delas — Alva ordena. — Vocês não passarão por nós! — Jax diz a ela. Eu não hesito. Parto em direção às cordas que Rapunzel e Jax deixaram para trás, e começo a subir para o camarote. Uma gárgula puxa meu vestido, mas eu lhe dou um chute. Maxine, Ollie e Kayla estão logo atrás de mim, enquanto Jax e Rapunzel tentam lutar com as gárgulas lá embaixo. — Não! — Rose grita, conforme uma gárgula dá um rasante para agarrála. — Não vou permitir que você se safe dessa forma! Alva, você me deve! — Rose grita, enquanto a gárgula começa a erguê-la. — Você me deve! — Ela aponta para as Damas do Clube Real. — Damas, vocês foram enfeitiçadas! A palavra soa estranha nos lábios da princesa Rose, mas logo sei o motivo. — A faixa de Maxine pisca e suas pálpebras caem. As Damas do
Clube Real começam a marchar na direção de Alva. Outras damas se enfileiram em volta delas, olhando diretamente para frente, alertas. — Mas que diabo está acontecendo? — Ouço Ollie gritar, enquanto Maxine cai da corda e segue em direção às outras DCR . — Essas faixas não são apenas rastreadores. — Eu percebo. Kayla voa até Maxine e pula em suas costas, mas Maxine a empurra. — Elas estão enfeitiçadas para cumprir as ordens de Rose! — Agora entendo por que Rose queria que as princesas usassem faixas honorárias das DCR . Avisto Ela e Branca juntando-se ao grupo. Rapunzel é a única que não está usando uma faixa e tenho certeza de que é porque Jax lhe contou sobre nossas suspeitas. Alva ri, enquanto suas gárgulas voam até seu lado. — Então, você tem um exército de princesas cor-de-rosa e garotinhas malvadas, é isso? Por que eu teria medo delas, se posso fazer isso? — Alva começa a formular um feitiço, bem diante de nós. Rose ergue meu saquinho de gengibre, triunfante. — Nada de metamorfosear dragões hoje, Alva! — Ela joga o conteúdo do saco na mão dela e uma única pétala cai. — O quê? Não! Não pode ter acabado! E foi por isso que Lobão nos disse para guardar para um bom uso. Parece que Rose e eu fracassamos nesta noite. — Querida, atualmente, eu estou muito além de dragões. Veja você mesma! — O corpo de Alva começa a se esticar e girar, seu riso vai se desintegrando em guinchos. O fogo a toma completamente. Em meio às chamas, vejo uma asa verde, depois outra, uma cauda coberta de espinhos, que chicoteia rapidamente, depois lança uma gárgula contra a parede, depois aperta outra, até que ela berra. Escamas cobrem seu corpo que cresce, e uma cabeça imensa e escamosa surge, com dentes afiados e olhos em formato de diamantes amarelos brotam. De sua boca vem uma rajada de fogo que torra a mesa abaixo, junto a várias feras. Pulamos de nossa corda e corremos para um canto, para nos proteger. — Ela consegue se transformar num dragão alado? — Ollie geme. — Achei que dragões comuns fossem maus. Dragões alados são ainda mais difíceis de matar. Fiquem atentos ao rabo e, é… tentem não ser chamuscados. — Mergulhamos para fora do caminho, conforme o fogo se aproxima demais.
Jax escorrega por baixo de uma parede de fogo para chegar até nós. — Como matamos essa coisa? — Jax grita, agarrando uma cadeira e levantando-a como se fosse um escudo. As chamas de um foco próximo incendeiam a cadeira e ele a solta. Rapunzel vem correndo, arrastando Rose com ela, como se fosse uma boneca de pano. Rapunzel se vira e começa a sacudir a colega princesa. — Esse dragão alado vai destruir o castelo inteiro, enquanto as princesas e as outras estiverem sob seu feitiço! Você precisa romper essa magia! Tem de desencantá-las, para que possamos levar todos a um local seguro! A princesa Rose apoia a cabeça nas mãos. — Não consigo, com toda essa comoção. Tem um dragão no salão de festas. O que eu posso fazer? Caminhar em meio às chamas e pedir que todas as Damas do Clube Real deem as mãos com Ela e Branca, e repitam comigo, o encanto que reverte o feitiço? Eu seria assada como um marshmallow antes que conseguisse atravessar a pista de dança! — Sua garota egoísta! — Rapunzel ralha. — Será que você estava tão desesperada pela glória que teve de praguejar contra as próprias irmãs e seu reino? Como você pôde trabalhar com a fada má que destruiu sua vida? — Eu achei que pudesse enganá-la! — Rose grita, conforme as chamas engolem metade do salão. Eu nem consigo mais enxergar Maxine e as outras damas. Só espero que elas estejam bem. — Você nunca ouviu o ditado “O inimigo de seu inimigo é seu amigo?” O plano de Alva era tão delicioso. Como eu deixaria de querer fazer parte da derrocada de todas vocês, ao ter o reino só para mim? Eu deveria saber que ela jamais me deixaria ficar com Encantadópolis, mesmo que eu entregasse Gillian. — Rose me olha fixamente e seus olhos parecem amarelos, sob a luz das chamas. A Rainha Má e Jocelyn não estavam mentindo. Na verdade, elas estavam tentando me proteger! — Você é a pior “princesa” que eu já vi! — Berro. Nesse instante, a cauda do dragão alado se enrosca em volta de Rose e a ergue do chão, antes que nós possamos impedir. Uma de suas patas gigantescas derruba a parede dos fundos do salão e cai uma chuva de destroços por cima de nossas cabeças.
— Rose! — Rapunzel grita, enquanto Rose berra de pavor. — Ela é uma traidora, mas não posso deixá-la morrer. Como vamos matar essa coisa? Pela primeira vez, eu estou um bagaço. — Eu não sei! — Percebo e isso me apavora, mas que tipo de heroína eu sou? — Houratiempo! — Escuto alguém gritar, e vejo Jocelyn e Harlow correndo em nossa direção. Jocelyn está com o relógio de bolso de Jax e o está usando para enfeitiçar as patas do dragão alado. O bicho urra de ira. A explosão deixa a criatura refém, por um momento, mas eu sei que isso não vai durar muito. Jocelyn bate em meu braço. — Eu lhe disse que nós não éramos vilãs! — Agora eu estou vendo! — Grito. — Desculpe-me! Os olhos de Jocelyn quase pulam da cara. — Este é seu pedido de desculpas? — Jocelyn! Agora não é o momento para ser mesquinha! — Harlow está de costas para nós, e eu não acreditaria se não visse com meus próprios olhos. A Rainha Má está comandando as chamas para afastá-las de Ela, Branca, Maxine e das Damas do Clube Real, que estão do outro lado da sala. — Vocês não têm muito tempo. Este salão vai desabar — Harlow nos diz. — Vocês precisam atingir o dragão na boca, ou nas ventosas atrás de suas patas. O impacto deve fazer com que Alva se reverta à sua forma natural e então eu talvez consiga contê-la. Use isto. — Ela tira um punhal do bolso da saia. Está todo entremeado com hastes de gengibre. — Novamente em forma humana, isso deve detê-la por alguns minutos. — Deve detê-la? — Rapunzel e Jax perguntam a mesma coisa. Eles olham um para o outro. — Tem alguma ideia melhor, princesa? — Harlow brada. Jocelyn e eu nos abaixamos, conforme uma mesa é arremessada e passa voando por nossas cabeças. Noto que as patas do bicho estão começando a se mexer de novo. — Está bem, eu vou tentar — diz Rapunzel, enquanto chamas irrompem em nossa direção. Jax me joga para fora do caminho, quando o fogo vai ficando mais perigoso, mais perto de nós. — Afugente-o com qualquer coisa vermelha — Harlow acrescenta. — O bicho odeia vermelho.
Vasculho o salão, em busca de algo vermelho. Claro, nós estamos num salão repleto de cor-de-rosa Então avisto uma tapeçaria de veludo vermelho pendurada na parede. — Vamos usar aquilo! — Digo aos outros. Rapunzel enlouquece. — Essa tapeçaria está no reino há mais de um século! — Uma baforada de fogo consome metade da galeria e os pedaços caem sobre nós. — Mas acho que já está surrada — ela rapidamente diz. — Eu vou pegá-la. Jax impede Rapunzel. — Fique aqui, princesa. É perigoso demais. — Não! — Rapunzel insiste. — Este reino também é meu. — Vamos lutar untos contra essa fera. Jax tira o saquinho de gengibre de Maxine do bolso e esvazia o conteúdo nas mãos, soprando no rosto de Rapunzel. Ela congela na hora. — Desculpeme! — Ele lhe diz. — É para seu próprio bem. — Ele se dirige à Harlow. — Atraia o dragão para o seu lado e nós vamos pegar a tapeçaria. Esperamos que Harlow o faça, depois saímos em disparada. Jax, Ollie e Kayla correm direto, passando pela fera, e começam a arrancar a tapeçaria da parede. Jocelyn e eu seguimos logo atrás, mas o tempo não casa. Ouço o fogo antes de sentir o cheiro. O cheiro é de carne podre e… Minha saia! Está pegando fogo! Jocelyn pula em cima de mim, batendo e apagando as chamas com sua saia. — Você está bem? — Jocelyn pergunta. — Minha perna esquerda está ardendo, mas acho que estou bem — respondo. — Valeu. — Agora você me deve duas! — Ela declara. Nós olhamos para o outro lado do salão e vemos que Jax e Ollie tiraram a tapeçaria da parede. Parte dela fica chamuscada, quando eles correm de volta, atravessando o salão, mas tem um pedaço suficiente de tapete que vai servir. Harlow continua direcionando as chamas na outra direção, enquanto o restante de nós se junta atrás dela, para discutir o próximo passo. — Arma! — Digo à Jocelyn, conforme Harlow novamente afasta o dragão de nós. — Eu posso arremessar. Tenho uma boa pontaria. Jocelyn segura o punhal junto ao peito.
— Você nem é da equipe de esgrima! — Jocelyn grita de volta, enquanto Ollie e Jax pulam por baixo de uma labareda e Kayla voa acima. — Pare de tentar ser a heroína! Eu é que vou arremessar! Nós escutamos um chiado e viramos para ver Harlow acuada num canto com o dragão indo em sua direção. Porém, antes que qualquer um possa ajudála, a fera lança um jato de fogo para cima dela. Quando a fumaça se dissipa, só resta uma cratera rochosa em seu lugar. — Harlow! — Grita Jocelyn. O ar está ficando mais pesado e mais quente, a cada segundo que se passa. Nós não conseguiremos nos manter aqui por muito mais tempo, sem a proteção de Harlow. Penso em Maxine, no outro lado do salão, com as princesas que ainda estarão lá, quando as paredes vierem a baixo, ou o feitiço for desfeito. Será que Rapunzel está bem, no lugar onde Jax a colocou congelada, no canto mais distante da sala? Como vamos sair deste salão que está caindo? Jocelyn está chorando demais para ajudar em alguma coisa. Jax senta-se e tira o punhal das mãos dela. — Arremesse, ladrazinha — ele me diz. Eu sacudo a cabeça. — Não, a Jocelyn está certa. Não sou nenhuma heroína. Olhe para tudo o que vocês fizeram certo nesta noite, enquanto eu estraguei tudo. Não posso fazer isso! Jax pousa as mãos em meus ombros. — Sim, você pode. Nós somos uma equipe, lembra? Vamos terminar isso juntos. Ollie e Kayla pegam os restos da tapeçaria. — Nós vamos distraí-lo — diz Kayla. — Arremesse esse punhal com tudo. Capricha na pontaria, colega de quarto! Minhas mãos tremem, enquanto eu seguro o punhal frio. Se eu errar, estamos liquidados, mas se eu fizer direito, nós podemos salvar o reino inteiro desta vez. — Quando eles estiverem perto o suficiente, eu lhe digo para atirar — diz Jax, enquanto corremos e nos aproximamos, para ter o melhor ângulo. Meus olhos estão em Kayla e Ollie, que estão correndo entre as patas imensas e escamosas do dragão alado.
— Ei, fera! Aqui! — Ollie grita, enquanto Kayla voa acima dele, segurando a tapeçaria. O bicho vira sua cabeça gigantesca e dispara um grasnido estridente e tão alto que meus ouvidos ficam zunindo. Olho quando ele abre a boca, expondo os dentes afiados, no que parece câmera lenta. Ele está prestes a cobrir meus amigos com fogo. — Agora! — Jax grita, enquanto nós corremos para dentro da linha de fogo, por trás de Kayla. Olho nos olhos laranja-amarelados da fera e lembro-me das dúvidas de Jocelyn. Nem sou da equipe de esgrima. Será que consigo arremessar tão longe? Precisarei tentar. Sentindo uma determinação feroz, eu miro e arremesso com toda força, mandando o punhal direto para dentro da boca do dragão. A criatura berra, depois começa a enfraquecer e congela, com uma imensa pata no ar, antes de começar a se dissolver numa névoa de fumaça e labaredas, deixando apenas uma fada malvada cheia de hematomas e surrada. — Não há tempo para agarrá-la. Nós buscamos abrigo, enquanto o teto da Mansão Real vem abaixo, numa explosão espetacular de fogo, cinzas e brasas douradas à nossa volta.
Pergaminhos de Felizes para Sempre Um oferecimento da Rede Encantada — que surge magicamente nos pergaminhos ao redor de Encantadópolis ao longo dos últimos dez anos!
FURO DE NOTÍCIA! Alva capturada! Princesa Rose detida! Alunos do Reformatório de Contos de Fadas salvam o dia (de novo)! por Beatrice Beez
Os Pergaminhos de Felizes para Sempre têm o prazer de confirmar que Alva foi capturada! Numa reviravolta alarmante, a princesa Rose foi detida por seu envolvimento na onda de terror que assolou nosso reino. Embora os detalhes sejam preliminares, fontes do palácio dizem que Rose planejou tomar Encantadópolis de suas colegas princesas, com a ajuda de Alva. Usando faixas enfeitiçadas, ela jogou um encanto nas Damas do Clube Real e nas colegas princesas para que a obedecessem, mas foi impedida por Rapunzel e Jax Porter, aluno do RCF. “Vamos resolver a questão da princesa Rose entre nós”, diz Rapunzel. “Ela terá de se ver com suas colegas princesas e tirar uma licença, enquanto nós discutimos sobre seu comportamento. Nós não poderíamos tê-la impedido sem ajuda dos alunos do Reformatório de Contos de Fadas.” Será que podemos sugerir que Rose passe por uma transformação no RCF? Enquanto isso, numa crise de fúria, Alva se transformou num dragão alado, um tipo de dragão impossível de matar. Graças ao raciocínio rápido dos alunos do RCF, ela foi alvejada por um punhal entremeado de gengibre e regressou à sua forma de fada perversa, quando a Rainha Má a dominou. Foi revelado que a professora Harlow estava trabalhando o tempo todo sob sigilo com a diretora Flora, no RCF, para capturar Alva! “Depois que ela voltou à forma de fada perversa, Alva foi transformada numa estátua, pela professora Harlow, e guardada em local não revelado, onde será fortemente vigiada”, nos contou a diretora Flora. “Nós, no RCF, garantimos que ela jamais voltará a ser uma ameaça ao reino de Encantadópolis.” Com o nome de Harlow limpo, ela provavelmente reassumirá sua função no RCF, o que deixa Barba Negra na berlinda. “Encontraremos lugar para todos”, disse Miri, o espelho porta-voz da escola. Mais uma vez, os habitantes de Encantadópolis devem agradecer Gillian Cobbler pela segurança deles! Será? “Não posso levar o crédito dos acontecimentos de ontem à noite, na Mansão Real”, diz Gillian, recuperando-se na enfermaria da escola das queimaduras causadas pelo dragão alado. — A princesa Rapunzel e meus amigos Jax, Ollie, Kayla, Maxine e Jocelyn fizeram muito mais do que eu poderia fazer”, diz. “A única maneira de derrotar alguém tão feroz como Alva ou tão perturbada como a princesa Rose é trabalhar em equipe. O RCF me ensinou isso e eu sou grata a meus amigos por salvarem o dia.”
Um novo caminho Gillian Cobbler, por sua coragem épica na guerra contra Alva, nós lhe concedemos a liberação adiantada do Reformatório de Contos de Fadas. Diretora Flora Não posso acreditar! Estou livre! Vou para casa! Quando o pergaminho chegou e foi posto embaixo da porta de nosso quarto, nesta manhã, eu mal podia conter a empolgação. Até a Kayla estava pulando. Isso foi antes que Maxine irrompesse no quarto. — Olhe o que eu recebi! — Maxine segurava um pedaço de pergaminho com o novo emblema do RCF. Agora, o brasão da nossa escola tinha cinco símbolos — uma lua cheia, um tridente, uma maçã mordida, um sapatinho de cristal e uma caveira com dois ossos cruzados. Com a verdade sobre Harlow vindo à tona, Barba Negra recebeu uma posição bem mais adequada. Agora ele é oficialmente o chefe da divisão de atletismo e segurança do RCF. Kayla leu o perdão de Maxine. Eu desconfiava que, em breve, nós teríamos mais pedidos de perdão vindo para Ollie e Jax. — Isso é ótimo — disse ela, batendo as asinhas. — Estou muito feliz por vocês duas. Dei um abraço em minha colega de quarto. Agora eu estava começando a ficar emocionada. — Ainda não terminamos. — Eu olho em seus olhos castanho-claros. — Não vou desistir até encontrar sua família também.
O espelho de nosso quarto começa a reluzir em violeta, depois fúcsia. — Uso ilegal de magia! Ocupante no andar superior não permitido — diz Miri. Ogros geralmente não são permitidos nos andares superiores, do dormitório das meninas, por causa do limite de peso. — Miri? — Eu digo. — Kayla e eu estamos com Maxine. Ela está nos visitando. — Ah! — A tonalidade do espelho passa a um tom mais suave de lilás. — Madame Cleo estava procurando vocês três. Eu vou conectá-la. O rodopio na face do espelho vai sumindo e madame Cleo entra em foco. Ela está sentada numa rocha, com ondas batendo em volta dela. — Bom dia, queridas! — Sua cauda de água-marinha bate na pedra negra. Seu cabelo comprido e lindo tem um tom magnífico de âmbar, que combina com seu bustiê de conchas. — Barba Negra e eu queríamos cumprimentá-las pelo ótimo trabalho feito com Alva. — O porte parrudo de Barba Negra surge no espelho. Seu navio está ancorado logo atrás de madame Cleo. — Belo trabalho o que vocês fizeram! Serão uma tripulação e tanto — ele diz, com sua voz retumbante. — Antes que eu estufe as velas, nós vamos convidá-los para uma festa no meu navio. Vamos zarpar em uma hora! Os rapazes e os outros professores vão se juntar a nós. Venham, depois nós nos despediremos. Uma festa pirata? Eu estou totalmente dentro. — Acabamos de receber nossos comunicados. Eu não sabia que partiria tão depressa. — Suas famílias já foram avisadas — madame Cleo nos conta, e Maxine instintivamente aperta minha mão. — Está tudo bem, queridas? Quem não vai querer partir logo do reformatório? Eu morria de vontade de sair daqui, porém… olho em volta, o meu quarto. Os desenhos que Kayla e eu penduramos, o papel de estrelas que pende do teto, minha cama confortável, o vitral da janela, o miniquadro-negro mágico que fica pendurado atrás de nossa porta. Quem será a nova colega de quarto de Kayla? Será que vai gostar dela tanto quanto eu gosto? O que todo mundo vai fazer agora, que não tem mais nenhum vilão para capturar? — Me disseram que seus pais vão mandá-la para casa de pégaso, exceto pela matusquela senhorita Maxine. Ela terá de ir de carruagem. — Maxine
assente. — Vocês partirão imediatamente depois da festa. — Barba Negra pula o alambrado do convés de seu navio e cai na água, ao lado da rocha de madame Cleo. Ela dá um pequeno grito quando ele sobe na rocha, ao lado dela. — Vejo vocês em breve! — O espelho escurece quando ele passa o braço em volta da nossa professora. Credo. — Acho melhor eu fazer as malas — diz Maxine, hesitante. — Não posso acreditar que estou indo para casa. — Ela puxa um dos colares em volta de seu pescoço. — Nem me lembro de como era a vida na minha vila. Pelo menos, os ogros assinaram o tratado de paz com as princesas. Agora, a vida deve ser melhor. Ainda assim, não será nem de perto tão divertida como foi com vocês. — Ela dá um sorriso dentuço. — Nós vamos manter contato, não vamos? Droga, eu vou chorar. — Para isso que existe o Serviço de Postagem Pégaso! Vamos escrever e talvez até fazer uma reunião. — Uma Reunião do Reformatório de Contos de Fadas! — Kayla concorda. — Vou organizar isso, já que estarei aqui. — Mas não por muito tempo — digo firmemente. — Não por muito tempo — Kayla repete.
Uma hora depois, estou na doca diante do navio do Barba Negra e dá para ouvir a folia e a música. Sereias estão nadando em volta do barco com madame Cleo, que está se bronzeando numa pedra, e os piratas a bordo estão tilintando suas taças e festejando. Pégasos e tapetes mágicos passam voando acima, soltando confetes. É uma festa e tanto. — Eles chegaram! — Ouço um pirata gritar. — Podem embarcar! Deixem seus baús ao lado dos outros. — Noto que já há dois outros baús ali. — Bemvindas a bordo, mocinhas! Uma rampa desliza da lateral do navio de Barba Negra e abaixa até a doca. Nós damos as mãos para manter o equilíbrio e seguimos pela rampa. Assim que chegamos ao convés, vemos nossos professores. A diretora Flora
está com suas filhas. Lobão está conversando com Jax, e Ollie está fazendo um malabarismo com parte da tripulação. Por um instante, fico confusa quando vejo dois indivíduos de preto, no convés. Harlow e Jocelyn parecem meio deslocadas em meio a todos os piratas dançando. Mas eu perco o ar quando vejo Jax. Ele está vestindo um uniforme real, com penduricalhos dourados. Ele parece um príncipe! Ele é um príncipe! Estou perplexa. Ele se curva para mim. — Até que dei uma boa caprichada no visual, não? — Você está majestoso — eu concordo. — Então, você vai para casa? Ele assente. — Meu pai e eu contamos tudo à Rapunzel, depois do ataque. Ela ficou espantada, mas muito feliz. Agora eles estão de mãos cheias, na Mansão, com a princesa Rose. — Ele revira os olhos. — Rapunzel diz que estava sob algum feitiço, mas eu acho que Ela é mais esperta. De qualquer maneira, Rose está num calabouço confortável, no palácio, até que decidam como lidar com ela. — Bem, não exclua a regeneração — o professor Lobão diz e pisca para mim. — Como já descobrimos, até os vilões mais sinistros podem se redimir. — Talvez — diz Jax, ajustando a gola dourada de seu traje social. — Acho que vamos ver, quando eu chegar lá. — Ele faz uma careta. — Meu pai disse que depois que ele me apresentar a todos, serei matriculado na Academia Real. — Você vai adorar! — Dahlia diz, afetada. — É frequentada pelos melhores alunos. — Todos os melhores alunos frequentam aqui — diz a diretora Flora, corrigindo-a. — É mesmo! — Ollie vem dançando até mim e me pega pelo braço. — Nós conseguimos! — Maxine, Kayla e Jax juntam-se a nós. — Vocês conseguiram — eu o corrijo. — Vocês são os verdadeiros heróis. Meu pai mandou uma carta pelo Serviço de Postagem Pégaso ontem, dizendo quanto estava orgulhoso de mim por trabalhar com a equipe. Desta vez, eu não vou roubar de outros os elogios que ganharei dele, mas tudo bem. Ser herói dá muito trabalho. Estou feliz que minha família esteja bem, que Rose esteja sendo cuidada e que o negócio de meu pai ainda esteja intacto.
— Vocês todos são heróis — a diretora Flora me corrige —, e Encantadópolis lhes deve sua gratidão. — O professor Lobão distribui taças de refrigerante roxo que parece tão delicioso que engulo numa golada. A diretora olha para mim. — Lamento ter deixado vocês sem saber de nada. Eu sei que isso não me deixou na melhor das posições. — Eu compreendo. — Eu também li o PFPS nesta manhã. A bruxa mais malvada de todas de fato era boa e estava mandando pistas para Maxine, para que ela encontrasse a espiã e detivesse Alva. E eu retribuí sua bravura ao imobilizá-la. Nossa! — Sinto muito por ter duvidado da senhora. — Meus olhos desviam para a professora Harlow e Jocelyn. — De vocês duas também. — É compreensível — diz a professora Harlow, em sua voz de seda que ainda me dá calafrios. — Nem todos podem ser tão iluminados quanto Jocelyn e enxergar o enigma. E é por isso que ela é a professora por quem tenho menos predileção aqui. Ainda assim, eu lhe devo gratidão. — Obrigada por ter tentado nos salvar — acrescento humildemente. Ela sorri ligeiramente. — Eu sabia que minhas habilidades seriam úteis com o dragão alado. Agora que Alva é uma estátua e está trancafiada, nós não precisamos mais nos preocupar com ela. Estátua ou não, ainda por aí, ela me deixa nervosa. — A senhora nunca explicou como se livrou das chamas do dragão — diz Ollie. A professora Harlow dá uma gargalhada. — Eu desapareci antes que Alva pudesse se aproximar de mim. É que no calor, meu feitiço me levou para um pouco além do salão de festas. Ainda assim, vocês fizeram o trabalho muito bem, eu tenho de dizer. Ollie se curva para ela. — Acho que é por isso que eu terei uma semana de férias, antes de seguir para casa. — Ele olha para nós. — Barba Negra vai me levar para uma viagem. — Sim — diz Barba Negra. — Madame Cleo e eu achamos que poderíamos tirar umas férias, depois de todo esse tumulto. Estamos seguindo rumo ao Mar Encantado, para visitar a Pequena Sereia.
— Agora somos boas amigas — diz madame Cleo, e eu percebo que ela está sendo iluminada pelo espelho que está nas mãos da diretora Flora. — Faz tempo que não lhe faço uma visita. — Ela balança o dedo para nós. — Não demorem muito tempo para voltar e nos visitar, queridos. — Bem, nós sentiremos imensamente sua falta, mas é hora de deixá-los partir — Flora concorda. — Vocês mais que provaram que estão prontos para ser reintegrados ao reino. Estou muito orgulhosa. Kayla começa a fungar. Maxine lhe puxa para um abraço. — Tampouco nos esquecemos de você, Kayla — diz Flora, com o rosto enevoado. — Rumpel está se mostrando ardiloso, mas espero que possamos fazer um acordo com ele para encontrar sua família e concluir essa proteção à escola, de forma amigável. — Ela parece desconfortável. — Até lá, nós esperamos que você considere a possibilidade de permanecer conosco, no RCF. — Quer dizer que eu não estou sendo expulsa? — Pergunta Kayla, com a voz trêmula. — Ao contrário — diz Flora. — Para ser honesta, sinto que você ainda tem trabalho a fazer após seu, digamos, negócio desagradável, alguns meses com Gottie. Você terá um lar conosco, até não precisar mais. Nem precisa mais ficar no dormitório, se não quiser uma nova colega de quarto. — Bem, você ainda tem uma colega de quarto — Jocelyn palpita. — Quer dizer, se você quiser. Harlow e eu achamos que você poderia ficar em nossos aposentos conosco. — Eu lhe darei a chance de trabalhar nas pistas em relação à sua família — diz Harlow. — Jocelyn e eu somos especialistas em encantos complicados e feitiços de locações. Kayla desvia o olhar de mim para elas, perplexa. — Acho que vou gostar disso. Obrigada! Harlow dá um semissorriso. — De nada. — Vamos zarpar, capitão? — Diz um pirata. Barba Negra olha o relógio. — Acho que podemos ficar mais um pouquinho na festa, não acham, rapazes? — Todos concordam. — Mas vocês podem preparar o navio. — Ele ergue o chapéu para mim. — É melhor que eu
comece a me despedir. Nós vamos nos encontrar de novo, em breve. Espero que sim. — Todos nós esperamos. — Ollie me dá um abraço, antes de ir ajudar os outros piratas na preparação para a viagem. Maxine aperta um pouquinho além da conta. Kayla vem revoando e Jax também chega. Estendo a mão para Jocelyn e ela toma um susto. — Criminosos para a vida — Jax brinca. — Criminosos regenerados — Maxine o corrige. — Eu não seria de nenhuma outra maneira — declaro. — Ser totalmente certinha a vida inteira teria sido entediante. — Será entediante — diz Kayla. — Nós precisamos de um pouquinho de diversão. — Não muita — ouço Flora dizer e dou um sorriso. Eu sei que só vou me divertir o suficiente.
Uma hora depois, Macho está me levando para o último voo e, desta vez, ele vai aterrissar bem na frente da minha casa. Tem uma multidão reunida lá fora e eles aplaudem quando eu desmonto. Dou uma cenoura ao Macho e afago seu focinho. — Sentirei sua falta — eu digo e ele relincha, concordando. — Vê se não some. — Fico olhando enquanto ele alça voo novamente e espero até que suma além dos topos das árvores, antes de seguir para minha porta. Quando entro, fico surpresa em ver que a casa está um pouco mudada. Há sofás novos, papel de parede novo e até um tapume perto da cozinha. “Extensão”, está escrito. Nossa casa está ganhando uma ampliação? Nossa, os negócios devem estar indo muito bem! Uma coisa não mudou: as sete pessoas que estão me esperando. — Gilly! — Han é o primeiro a agarrar minhas pernas. Hamish, Felix, Trixie, meu pai e minha mãe completam o sanduíche. Bem, quase. — Estou muito feliz que você esteja em casa. — Anna me dá um beijo no rosto.
— Eu também. — Mas, na minha cabeça, eu percebo que ainda anseio pelo RCF. Que estranho, já que há tanto tempo eu queria sair de lá. — Estou muito feliz de ver todos vocês. — Fixo os olhos no meu pai. — Vamos comemorar — ele diz, com um sorriso. — A mamãe fez um bolo em sua homenagem. — E nós vamos comer rosbife no jantar — diz Felix, maravilhado. O lar dos Cobbler é um mundo completamente novo. — É tudo em sua homenagem, nossa ladrazinha regenerada — diz a minha mãe. — Nossa heroína. Dou um sorriso porque sei a verdade. Ainda sou um pouquinho má, muito boa e uma porção de outras coisas também. Exatamente como deve ser.
SERVIÇO DE POSTAGEM PÉGASO LEVANDO AS CARTAS DESDE A GUERRA DOS DUENDES! DE: Príncipe Jackson Jax (Mansão Real) PARA: Gillian Cobbler (Rua Boot, 2)
Ladrazinha, Sei que já faz alguns meses, mas sabe de quem tive notícias? Da Kayla. Parece que a Flora está arrependida pelo acordo que fez com Rumpelstiltskin. Aparentemente, ele foi visto rondando o RCF algumas vezes, e corre um boato de que ele quer um emprego lá (você não soube nada de mim — culpe a Jocelyn, parece que ela que deu com a língua nos dentes para a Kayla, que contou para a Maxine, que disse ao Ollie, que me disse, e agora eu estou te contando). De jeito nenhum podemos confiar naquele troll para trabalhar no Reformatório de Contos de Fadas. Kayla está louca para pôr as mãos no Rumpel, como você sabe, e nós não podemos deixar que ela enfrente
esse problema sozinha, podemos? Ollie, Maxine e eu estamos pensando em ser mandados de volta pro RCF para ajudá-la. A Academia Real é uma chatice e eu até que gostaria de um pouquinho de aventura. Alguma possibilidade de você querer se juntar à nós?
Agradecimentos Piratas, ogros, fadas malvadas, manifestos do mal… O mundo do Reformatório dos Contos de Fadas é quase diversão demais para trabalhar e isso se deve a muitas pessoas. Laura Dail e Tamar Rydzinski, obrigada por ajudar Escola de Vilões a encontrar um belo lar aqui e em terras estrangeiras, e ao meu agente Dan Mandel, por continuar no leme de meu navio pirata, seguindo na direção certa. Elizabeth Eulberg é a melhor leitora em primeira mão que uma autora pode desejar. Obrigada por todos os conselhos sobre meus vilões e alunos do reformatório. A Kieran Scott, Jennifer E. Smith, Courtney Sheinmel, Sarah Mlynowski, Tiffany Schmidt e Julia DeVillers, obrigada pelo amor e por todo apoio na escrita. Minha família, Mike, Tyler, Dylan e nosso chihuahua pirata residente, Captain Jack Sparrow, por apoiar meus sonhos e me incentivar de maneiras que eu jamais poderia imaginar. Amo muito todos vocês. E aos leitores, quando comecei a pensar numa escola administrada por exvilões, eu jamais poderia imaginar como seriam maravilhosas as reações de Gilly, seus amigos e seus adversários. Sinto-me encantada por vocês deixarem que o Reformatório de Contos de Fadas faça parte de seu mundo!
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SERÁ QUE UM VILÃO PODE SE RECUPERAR? Gilly não se considera exatamente uma garota má... Porém, quando se tem cinco irmãos e irmãs mais novos, é preciso ser criativo para ajudar nas despesas. Ela é uma ladra muito boa, e disso tem certeza e pode se gabar. Até ser pega. Depois de roubar uma presilha, é sentenciada a passar três meses no Reformatório de Contos de Fadas – no qual os professores são aqueles antigos vilões que já conhecemos, como o grande Lobo Mau e a malvada Madrasta da Cinderela. Quando, porém, ela faz amizade com alguns estudantes, como Jax e Kayla, aprende que esse reformatório vai muito além de sua missão heroica. Há uma batalha ganhando forma e Gilly precisa descobrir: os vilões podem realmente mudar? Descubra o Lado B dos contos de fadas.
Cortem as Cabeças Dhar, Mainak 9788594900135 192 páginas
Compre agora e leia E se o mundo como o conhecemos de repente deixasse de existir? Cortem as cabeças é o fim e o começo de tudo: a queda do planeta Terra e o nascimento do País das Armadilhas. Poucos meses antes de Alice nascer, um contágio impossível de ser controlado começou a afetar a humanidade transformando as pessoas em Mordedores, mortos-vivos inexpressivos que se alimentam de sangue e transformam os humanos em seres como eles. Todos estão tomados pelo medo e a verdade por trás desse ataque parece impossível de ser encontrada. Para os fãs da série Alice no País das Armadilhas ou para aqueles em busca de uma nova aventura por um mundo distópico e assustador, aqui poderá acompanhar histórias como o nascimento da Rainha Mordedora, a dor de um ovem rapaz apaixonado enquanto se transforma em Mordedor e tenta salvar seu grande amor, e a luta da família de Alice para escapar de uma cidade tomada pelo terror. Um futuro terrível está à sua frente e lembre-se: toda história tem muitas versões. Compre agora e leia
Você entendeu tudo errado Kavanagh, Marianne 9788594900159 288 páginas
Compre agora e leia Como Harry conseguiu se envolver tanto em nossas vidas? Kim e Harry são completamente diferentes um do outro. Ela, uma jovem que sonha com um mundo mais justo e igualitário para todos. Ele, um banqueiro promissor, ou seja, a materialização de tudo aquilo que ela mais odeia na sociedade. A única coisa que os mantêm presos um ao outro é terem as mesmas pessoas favoritas no mundo: a irmã mais velha de Kim, Eva, e seu filho, Otis. Ambos, Harry e Kim, estão presos demais em seus preconceitos para entenderem o que realmente está acontecendo na vida um do outro. Eles nunca se entenderão – até a pior de todas as tragédias os alcançar. Encarando a possibilidade de perderem a pessoa que mais amam, segredos há muito enterrados vêm à tona em formas que vão mudar Kim e Harry para sempre. Prepare-se para um Orgulho e Preconceito dos tempos modernos! Marianne cria uma história sobre laços familiares e mal-entendidos românticos que consegue ser, ao mesmo tempo, emocionante e comovente. Kirkus Review Compre agora e leia
Senhora Einstein Benedict, Marie 9788594900043 208 páginas
Compre agora e leia Espero aprender, como há muito sugeri, se o tempo é mesmo relativo. Mileva "Mitza" Marić Einstein Mileva Marić – ou Mitza, como gostava de ser chamada – sempre foi um pouco diferente das outras garotas. Em 1896, a maioria das jovens de 20 anos á está casada, não estudando física em uma universidade de elite em Zurique. Mitza, porém, é inteligente o bastante para saber que, para ela, a Matemática é um universo muito mais fácil de se navegar do que o casamento. Tudo corria como planejado até que um de seus colegas, Albert Einstein, passa a se interessar por ela muito além das dicas em cálculos. Ele via em Mitza uma capacidade intelectual superior até à dele e a força contrária perfeita para equilibrar a montanha-russa emocional que ele era. Uma paixão intensa e arrebatadora nasce entre os dois, transformando definitivamente o mundo de Mitza. No entanto, mesmo com todos os sonhos e planos que fizeram juntos, pode não haver espaço para mais de um gênio em um casamento. "O primeiro romance de Marie Benedict descreve cuidadosamente a vida de
Mileva – de estudante estudante promissor promissoraa a mãe solitária solitári a – com especial atenção atenção aos conflitos conflitos entre entre objetivos pessoais pessoai s e convenções convenções sociais. sociai s. Um intrigan intrigante te romance romance sobre uma uma das mais fortes parcerias parcer ias intelectuais intelectuais do século XIX." XIX." Kirkus Compre Com pre agora e leia
Incrível Benincasa, Sara 9788567028767 256 páginas
Compre Com pre agora e leia Eram olhos repletos de esperança — esperança irracional, espantosa e, às vezes, até irritante. Esperança de que, de alguma forma, tudo daria certo, mesmo quando estava claro que seu sonho lhe escapava como areia por entre entre os dedos de uma uma criança. cria nça.
Naomi Naomi R ye ye simplesmente simplesmente odeia quando chega o verão e ela é obrigada a ficar com sua mãe socialite em East Hampton. Afinal, ela definitivamente não pertence àquele àquele mun mundo do de glamour glamour e adolescentes mim mimados. ados. No entant entanto, o, tudo tudo pode ser diferen di ferente te neste neste verão, pois a casa vizinha vizinha foi alugada alugada pela linda l inda e misteriosa Jacinta Trimalchio, que sabe como impressionar com suas festas suntu suntuosas osas e selvagen se lvagenss e, claro, seu badalado blog Incrive Incrivel.com l.com.. Jacinta tem as próprias razões para se aproximar de Naomi: Delilah Fairweather. O envolvimento dessas garotas poderá culminar em grandes tragédias, e o mundo de riqueza e esbanjação cuidadosamente construído por aqueles jovens ricos poderá cair em pedaços. Naomi agora precisa decidir se está disposta dispos ta a ser pux puxada ada por essa vida que por tantos tantos anos rejeitou rejei tou,, ou se enfim cederá aos encantos da misteriosa e fascinante vizinha.
Inspirada no clássico O grande Gatsby, Sara Benincasa traz todo drama, glamour e romance com um toque moderno (e escandaloso)! Compre Com pre agora e leia
