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Contenido











Introducción

Las culturas prehispánicas de América que nos han dejado huellas vigorosas de su existencia, son universalmente conocidas, La Inca, La Maya, y la Azteca. Sin embargo, existen otras culturas prehispánicas mucho menos conocidas y que, aun así, merecen atraer la atención de los especialistas y del público en general, por la grandeza y belleza de sus vestigios. Tal es el caso de la cultura de San Agustín, cuya milenaria herencia de piedra podemos hoy admirar en Colombia dentro del departamento del Huila. Los monumentos denominados como agustinianos,

Los sitios donde anteriormente se había elegido los centros ceremoniales dedicados a culto funerario, o los lugares de habitación y los campos de cultivo, desaparecieron por la acción incontrolada de la naturaleza especialmente feroz en este medio. En el transcurso del Siglo XVI, cuando lentamente comenzó a producirse la penetración española en la región del Alto Magdalena, esta se encontraba poblada por numerosas tribus indígenas, como son los Quinchana, Mulales, Laculata y Laboyos. Es posible que hubieran ocupado este territorio debido a las presiones migratorias ejercidas por otros grupos, en épocas











Ubicacion geográfica de San Agustín

Cerca de los paramos donde nacen juntos los ríos Magdalena, Cuaca, Patía y Caquetá, montañas frías habitualmente cubiertas de neblina y azotadas por la llovizna, se encuentra los monumentos de la civilización de San Agustín. Allí vivió un pueblo que que solo conocemos por sus restos arqueológicos y que desarrolló una cultura que si, por un lado, ha sido un misterio, por otro nos declara muchas realidades sobre la antigüedad del hombre en América, sobre las vías que pudo seguir la inmigración asiática a nuestro territorio y sobre el grado que pudo lograr en su cultura espiritual.

Ya en la población de San Agustín puede ver el viajero muchas estatuas, tallas y cerámicas que son otros tantos restos de antiquísimos moradores de la región. Pero lo más sorprendente desde el punto de vista arqueológico, se halla más allá, en las Mesitas de Uyumbe y en sus cercanas laderas, hoy convertidas en uno de los Parques Arqueológicos más interesantes de América, obra que debemos a la inteligencia y fervor científico de Luis Duque Gómez.













Arqueología

























Periodo Pre-cerámico (3.300 A.C. – Siglo VIII A.C.)













Periodo Agrícola Temprano (Siglo VIIA.C.-Siglo A.C.)













Periodo Agrícola Intermedio (Siglo II A.C. – Siglo X D.C.)































































































El sitio sitio conocido conocido como como Mesita Mesita B está localizado localizado cuatrocientos metros al sur de la Mesita D y se puede visitar al analizar el recorrido al inicio, como alternativa a la Mesita A, tomando en cambio la desviación del camino a la derecha desde el portón (oeste). Está localizado doscientos metros al noroeste de la Mesita A sobre la cima de una loma aplanada artificialmente, a orillas de la quebrada Lavapatas. Este lugar que un sitio de ocupación residencial de alto estatus social desde el Formativo 1 y cumplió durante toda la secuencia prehispánica un papel central en la organización de la comunidad.











Las Mesitas A y B son especiales porque las excavaciones arqueológicas encontraron allí suficiente información como para hacer una reconstrucción bastante precisa de la arquitectura funeraria de los montículos y especialmente sobre la disposición original de las estatuas y tumbas, exceptuando el montículo norte de la Mesita B. En otros sitios, como la Me-sita C, la D y el Alto de Lavapatas, cuando los arqueólogos comenzaron los estudios, los monumentos estaban muy intervenidos y se habían removido ya estatuas y lajas, lo que impide siquiera una reconstrucción muy aproximada.

En contraste con las Mesitas A y B, que además de monu-











Fechados por radiocarbono en el siglo VII d.C., estos monumentos, posteriores varios siglos a los de las Mesitas A y B, muestran que con el tiempo la talla de las estatuas agustinianas sé Que haciendo más abstracta y menos elaborada. A cien metros sobre el camino entre la Mesita C y el Alto de Lavapatas se encuentra la Fuente de Lavapatas, un monumento lítico sin asociación funeraria descubierto en 1937 por los arqueólogos Gregorio Hernández de Alba y José Pérez de Barradas. Lavapatas es un gran complejo de canales, estanques y tallas de figuras humanas y anima-les, en el que predomi-

Actualmente, el visitante visitante puede apreciar una buena parte de la superficie tallada, perteneciente, a juzgar por el estilo de las tallas, al final del periodo Clásico Regional o incluso al periodo Reciente. La fragilidad de la roca, aunada a la contaminación de las aguas, ha acelerado el proceso natural de deterioro. Existe un plan de emergencia liderado por el ICANH que busca, mediante la investigación científica en conservación preventiva, encontrar formas adecuadas para preser var este tipo de de tallas hechas en en piedras tan deleznables. deleznables.











El sitio Alto de Lavapatas, seiscientos metros al oeste de l Mesita C, está separado de las Mesitas por la quebrada del mismo nombre. Los arqueólogos Luis Duque Gómez y Julio César Cubillos excavaron una parte de este yacimiento en 1974. Fecharon allí, mediante radiocarbono, un fogón hecho en 3300 a.C., la más antigua evidencia de actividad humana en el Alto Magdalena. Magdalena. Durante el periodo Clásico Regional se construyó un montículo funerario monumental, acompañado por siete estatuas y rodeado por numerosas tumbas simples de lajas de piedra, incluyendo, directamente al sur del montí-

La topografía de Las Mesitas que modificada además para unir a un mismo nivel lomas de diferentes alturas con caminos elevados y rellenos, de los cuales aún son visibles construcciones de piedra que sirvieron como muros de contención (que han sido confundidas con caminos empedrados) y el terraplén que une actualmente la casa de administración con Las Mesitas.











Esta clase de obras de ingeniería, tan evidente en Mesitas, está presente, aunque pasa más desapercibida en muchos otros sitios funerarios monumentales de San Agustín. Las obras están construidas de tierra, a excepción de algunos refuerzos que utilizan el mismo elemento constructivo de los templetes o dólmenes, es decir, un corredor rectangular formado de lajas verticales se apisona y se cubre con techo de lajas. Excavaciones hechas por Gerardo Reichel-Dolmafof y por Luis Duque Gómez cerca del portón de entrada a las Mesitas mostraron que estas obras, que allí están sostenidas













Otros sitios en el municipio de San Agustín El Purutal o la pelota













Uyumbe













El tabor













Quebradillas













El jabón





























































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