CIVILISMO Y CRISIS ECONÓMICA 1. CONTEXTO POLÍTICO a. Las elecciones de 1872: Próximo a terminar el
b.
período constitucional del coronel Balta (4 años según la Constitución de 1860), empezó la lucha política por la sucesión presidencial. presidencial. Los caudillos militares que produjo la Guerra de la Independencia y que habían sido las figuras principales de la política hasta entonces, o habían fallecido, o estaban en decadencia. Frente a ellos surgió potente la candidatura de un joven hombre de negocios, de recio carácter, esmerada educación y distinguida alcurnia, que ya había sido Ministro de Hacienda, Alcalde de Lima y Presidente de la Sociedad de Beneficencia Pública, habiendo demostrado tener ideas renovadoras: don Manuel Pardo, La candidatura de don Manuel Pardo era la candidatura de oposición y no era vista con buenos ojos por Balta y los militares que le secundaban. Realizadas las elecciones, los electores civilistas obtuvieron la mayoría. Reunidos los Colegios Electorales de cada provincia, resultó elegido por amplio margen el candidato de oposición, don Manuel Pardo. La rebelión de los Gutiérrez: Era Ministro de Guerra del Presidente Balta el coronel Tomás Gutiérrez. El coronel Gutiérrez tenía tres hermanos más también coroneles, quienes estaban al mando de sendos batallones en la capital. Estos cuatro hermanos, gente ruda y de escasos conocimientos, se pusieron de acuerdo para impedir la proclamación proclamación de don Manuel Pardo. Pardo era en realidad el primer Presidente civil elegido en la República y su partido tenía un cierto matiz antimilitarista.
2. EL PROYECTO CIVILISTA Tradicionalmente se ha sostenido que la fundación del Partido Civil respondió a la necesidad por parte de los civiles de arrebatarles el poder político a los militares, que detentaban desde los primeros años de la República, y como una respuesta a la ineptitud de éstos en el manejo de los recursos del guano. Esta interpretación resulta, sin duda, parcial y maniquea. La fundación del Partido Civil por Manuel Pardo junto a abogados y hombres de negocios (24 de abril de 1871) demuestra la existencia de una clase dirigente peruana con un proyecto político nacional y representantes de las elites económicas e intelectuales de Lima y del interior, con capacidad de llevar a cabo las transformaciones estructurales requeridas por el país. Buscó construir un Estado desde la sociedad urbana y apelar a la participación ciudadana; sin embargo, una seria carencia era la ausencia de representantes campesinos y, por otro lado, un discurso occidental que desconocía las peculiaridades peculiaridades étnicas del país. país.
3. LA CRISIS ECONÓMICA Los grandes empréstitos de 1870 y 1871, y las grandes obras públicas emprendidas durante el gobierno de Balta crearon una pasajera y artificial
bonanza. Los gastos públicos públicos crecieron enormemente enormemente aumentando el Presupuesto, y para satisfacer estos nuevos gastos, se pidieron adelantos a cuenta de la renta futura del guano que el Estado tenía según el Contrato Dreyfus. Por otra parte, después de 1870, ocurrió que la venta del guano en Europa empezó a disminuir, y el Contrato Dreyfus no se pudo cumplir ampliamente. Al subir al gobierno don Manuel Pardo, se encontró con una desastrosa situación económica, cuyos aspectos principales eran los siguientes: El Estado se encontraba frente a una cuantiosa deuda pública proveniente de los empréstitos de 1870 y 1871-72. La renta que proporcionaba la venta del guano por el Contrato Dreyfus estaba consumida en lo referente a los años 1872 y 1873 y parte de 1874. El Presupuesto Presupuesto de la Nación, grandemente ampliado durante el gobierno de Balta, sólo podía ser cubierto en un 50 % con la renta que proporcionaban los impuestos de la República; tenía pues un déficit anual de 8’500,000 soles. El pago de la deuda externa externa no pudo continuarse debido a la disminución de la venta del guano, perdiéndose el el crédito del Perú Perú en Europa. En esta situación la política económica del Perú fue una política de reajuste, tratando de amoldar las necesidades de la nación a sus propios recursos. No pudo realizar ninguna gran obra, sino tan sólo continuar las emprendidas por Balta, en l a medida de lo posible, y no pudo tampoco proseguir la política armamentista iniciada por Castilla y continuada durante la guerra con España, mientras en el Sur, un vecino ambicioso se armaba silenciosamente. Pardo se propuso conseguir los recursos que faltaban para cubrir los gastos de la nación, de la siguiente manera:
Estableció la descentralización fiscal para obtener una mayor recaudación de los impuestos en las provincias y departamentos. Reorganizó las Aduanas y aumentó los aranceles (tarifas) Redujo los gastos públicos al mínimum. Firmó en Londres, el 7 de junio de 1876 un nuevo contrato para la venta de 1'900,000 toneladas de guano.
a. Nacionalización de la riqueza del salitre: los chilenos en Tarapacá habían acudido unos como trabajadores en las tareas de extracción y elaboración del salitre, y otros como hombres de empresa a desarrollar el comercio o a ser empresarios en la explotación del salitre. El capital chileno invertido en la industria del salitre controlaba cerca del 19% del total de la producción. Era pues, un verdadero peligro para el Perú. Como una mediad para conjurar la crisis, el gobierno de Pardo estableció un impuesto a la exportación del salitre que se daba en la Provincia litoral de Tarapacá. Como la precepción de impuestos por este concepto era muy lenta y exigua, entonces estableció el Estanco del Salitre, mediante el cual el gobierno lo adquiría a precio fijo a los productores y, luego, en operación comercial vendía el salitre a mayor precio a los consumidores. Tampoco esto rindió los frutos esperados, de tal modo que, preveía la autorización del Congreso, el Estado dispuso la expropiación de las salitreras de Tarapacá para su explotación y comercialización directa por los organismos gubernamentales. Este hecho tampoco contribuyó en nada a apaciguar ni a solucionar la crisis económica por la que se atravesaba.
b. La crisis internacional el expansionismo chileno y la alianza defensiva con Bolivia. El gobierno de pardo hubo de afrontar una delicada situación internacional, derivada de la presencia del salitre y del guano en la región de Atacama, que perteneciendo a Bolivia, era explotada clandestinamente por capitalistas chilenos contando, ara ello, con el apoyo de su gobierno que ambicionaba anexarse a esta región en un propósito eminentemente expansionista. A su vez, el gobierno peruano mostraba vivo interés por el desarrollo de los acontecimientos en el sur, entre Bolivia y Chile, al mismo tiempo que, con cierta discreción, se ponía de lado de Bolivia ya que por intereses comunes, se debería hacer frente a la política chilena que, también, anhelaba apoderarse de los yacimientos salitreros peruanos en la región de Tarapacá. Precisamente, esto llevó a los gobiernos de Perú y Bolivia a firmar, en Lima, el 6 de febrero de 1873, un Tratado de Alianza Defensivo que fue suscrito, con el carácter de secreto, por el Canciller peruano José de la Riva Agüero y el plenipotenciario boliviano Juan de la Cruz Benavente y cuyo contenido fundamental se encuentra en el artículo primero, que a letra dice: “las altas partes contratantes se unen y ligan para garantizar mutuamente su independencia, su soberanía, y la integridad de sus territorios respectivos, obligándose en los términos del presente tratado a defenderse de toda agresión exterior, bien sea de otro u otros estados independientes, o de fuerza sin bandera que no obedezcan a ningún poder reconocido”
Este tratado se trató de hacer extensivo a la República Argentina, país que sostenía un litigio con Chile por la región de la Patagonia. El ambiente para la firma era, a todas luces, favorable y salvo algunas pequeñas modificaciones, fue aprobado por el gobierno argentino presidido por don Domingo Faustino Sarmiento, luego fue sometido para su aprobación por el Congreso Argentino encontrando su aceptación en diputados, no así en senadores cuya cámara pidió su postergación por espacio de un año. En este lapso, Chile zanjó sus diferencias con la República del Plata, en vista de lo cual este país ya no mostró interés por suscribir el tratado.
c. Desarrollo de la instrucción pública el reglamento de 1876: pese a la crisis que atravesaba el gobierno de Pardo, este se preocupó por impulsar el desarrollo de la instrucción pública y de la cultura popular. Para tal efecto, promulgó el Reglamento General de Instrucción Pública, el 18 de marzo de 1876. En este reglamento se establece la obligatoriedad de la instrucción primaria y su gratuidad en el primer grado, debiendo correr su enseñanza a cargo de las municipalidades, en tanto que la enseñanza media, que no era obligatoria, estaría a cargo de los Consejos Departamentales. En lo referente a la enseñanza superior, también dio atención preferente. Así fundó la Escuela de Ingenieros (actual Universidad Nacional de Ingeniería) y la Escuela Superior de Agricultura (hoy Universidad Agraria). Creó en la Universidad de San Marcos la Facultad de Ciencias Políticas y Administración. Estableció a escuela normal de San Pedro para mujeres y la sociedad de Bellas Artes. No fue menos el apoyo que brindó a los estudios científicos y literarios, publicándose en esta época el “Diccionario Geográfico y Estadístico” del Dr. Mariano Felipe Paz Soldán; la obra del sabio italiano Antonio Raimondi, “El Perú” y las “Tradiciones Peruanas” de don Ricardo Palma.
d. Lamentable abandono de la política armamentista: mientras que, por esta época, Chile había emprendido una política armamentista, mandando construir en Inglaterra a los poderosos blindados “Cochrane” y “Blanco Encalada”, que le otorgaban superioridad naval en el Pacífico; nuestro país había descuidado enormemente su política armamentista, sea por motivo de la crisis económica, por la rivalidad política interna entre los caudillos civiles y militares, o porque aún se sobrevaloraba la hazaña de 1866, a lo que se aunaba en cierta medida el Tratado de Alianza Defensivo con Bolivia que, aparentemente, nos otorgaba superioridad con respecto a chile. El incremento en materia de armamento fue, pues, muy escaso y no se le dio la atención que debió merecer. Apenas si se salva este aspecto con la creación de la Escuela de Cabos y Sargentos, la reforma de la Escuela Militar y la reinstalación de la Escuela Naval; pero, evidentemente, esto debería rendir sus frutos a futuro, lo inmediato, lo inminente era el
equipamiento bélico y, en este sentido, también el descuido fue evidente.
