EL MERCADO LABORAL, Definiciones instrumentales Introducción
El mercado laboral es el ámbito en el que se transa una mercancía muy especial, el trabajo, concebida como la capacidad del hombre para transformar su ámbito y adecuarlo a sus necesidades, mediante la aplicación de sus particulares habilidades. En este mercado, se define, obvio, el precio de esta tan especial mercancía, el salario o el sueldo. Conocer este tipo de mercado es de básica utilidad para el Comunicador pues sólo así podrá entender la complejidad de la formación del salario, en tanto que pago al factor, asimismo y como lógica culminación de esta guía, nos asomaremos a las razones que intentan explicar el crecimiento del desempleo y lo vincularemos al problema del cambio tecnológico, por su pertinencia. Constataciones
Como hemos señalado en ocasiones previas, el Mercado, es todo lugar donde se realizan realizan contratos contratos de compra, compra, venta venta y alquiler de capitales, capitales, bienes bienes y servici servicios, os, los bienes bienes produci producidos dos (ofert (oferta) a) y los consum consumido idoss (demanda), se encuentran y se intercambian ese lugar. Lo que se denomina “mercado laboral”, viene dado por la oferta que hacen los trabajadores de su fuerza de trabajo y la demanda que hacen las empres empresas as y/o institu institucio ciones nes,, tanto tanto públic públicas as como como privada privadas, s, para para contratar la mano de obra requerida en sus procesos de producción. El trabajo se refiere al aporte que pueden efectuar los seres humanos al proceso productivo, e incluye tanto las capacidades físicas como las mentales o intelectuales. No obstante, para algunos economistas dicho concepto no se refiere a todas las energías humanas utilizadas en una sociedad, sino solamente a aquellas que se dedican a la producción de bienes y servicios económicos. Es decir, aquellos aquellos bienes bienes y servicios servicios que están destinado destinadoss a satisfacer satisfacer alguna necesidad y que son escasos. Percibido de esta manera, se entiende entonces, que el ejercicio de las facultades humanas cuando no tiene como objetivo la obtención de un medio de satisfacer necesidades, no puede considerarse, desde el punto
de vista económico, un trabajo; aunque se trate del más difícil de los esfuerzos. Sin embargo, el trabajo es probablemente el más importante de los factores que definen el proceso de producción, puesto que sin la participación del esfuerzo humano, la tierra no rendiría sus frutos, el capital no existiría, ya que por sí solos no son capaces de satisfacer directamente una necesidad humana y la capacidad empresarial sería sólo ejercicio intelectual y no aporte eficiente a la creación de producto. Por todas estas razones, el mercado de trabajo o laboral debe enfrentar diversos obstáculos. En algunas oportunidades, los obstáculos provienen de las características de los bienes y servicios que se ofrecen en el mercado, en otras se originan en las condiciones de tipo local o regional del mercado laboral, pero, pueden existir muchas otras razones. Sin embargo, vale la pena destacar las siguientes: a) Cuando entre los demandantes de trabajo, una de las empresas domina la porción mayor del mercado, disminuye la competencia entre las empresas que demandan trabajo, ya que éstas operan en situaciones de oligopsonio y hasta de monopsonio. b) Cuando en el mercado de bienes y servicios no exista control de una empresa, en el mercado laboral persistirá el desequilibrio por la atomización del trabajador frente al patrón. c) La situación anterior descrita, suele ser la razón para la creación de los sindicatos. Este hecho provoca en si, un espacio de complejidad en las relaciones que puede tender a la distorsión en la relación laboral. Cuando el mercado de trabajo se halla controlado por los sindicatos, devienen en simples oligopolios y hasta monopolios que venden los servicios laborales de sus afiliados. d) Cuando los gobiernos intervienen para equilibrar las condiciones del mercado laboral, pudiesen generar resultados inversos a los buscados. De hecho pudiere acontecer que el régimen decida que los salarios se encuentran a un nivel muy elevado y afectan en consecuencia la competitividad empresarial por ello incidirán hacía la baja o que alcancen un nivel justo, mediante la prohibición taxativa para la
existencia de sindicatos o mediante restricciones exageradas a sus funciones. Esta fue la situación que imperó en Chile bajo el gobierno fascista de pinochet. Esta circunstancia puede inducir a una excesiva flexibilización en la actividad productiva y al desmedro absoluto de las condiciones laborales. Puede suceder también que el gobierno extralimita sus funciones de árbitro entre las fuerzas de los trabajadores y de los empresarios, arrojando el peso de su capacidad decisoria en favor de los trabajadores, ello pudiere generar situaciones de extrema rigidez en el mercado laboral que restrinja la contratación de nuevos trabajadores e incluso limite las inversiones. Esto define, de manera cierta, el comportamiento de la Oferta Laboral, configurada como la fuerza de trabajo, físico e intelectual, que ofrece la masa trabajadora a las empresas, y obviamente incide en el desempeño de la Demanda Laboral, asumiendo a esta como los requerimientos cuantitativos y cualitativos que tienen las empresas o instituciones para contratar mano de obra capacitada y suficiente, que les permita cumplir con sus procesos de producción. Valor de la Producción y Pago a los Factores
Cada bien producido, tiene incorporados los aportes de los diversos factores productivos. Esos aportes han de retribuirse, y esto se hace pagando a los factores una contraparte monetaria que compensa su aporte a la producción. El valor de la producción está formado, en consecuencia, por el valor de los bienes intermedios usados, el valor de lo aportado por los factores productivos que se han empleado y la utilidad de la unidad de producción. Tipos de Retribución
Cada factor productivo tiene una retribución especifica: 1. EL TRABAJO se retribuye con sueldos y salarios. 2. LA PROPIEDAD es retribuida de diversos modos: La TIERRA recibe renta, El CAPITAL, el interés, • •
Los bienes MUEBLES e INMUEBLES, reciben un ingreso por alquiler. 3. LA CAPACIDAD GERENCIAL se retribuye con el beneficio •
Ejemplo
Supongamos un caso donde una empresa particular tiene un ingreso total por ventas de 20.000M Bs. Al comparar estas ventas por 20.000 con las compras de insumos o productos (10.000MBs.), aparece un superávit, un ingreso mayor que el monto de los egresos o salidas. Este superávit es el excedente, en este caso de la producción. Pero debemos considerar que existen otras erogaciones o salidas de recursos. Salarios pagados al personal (7.500MBs.), alquileres por uso de inmuebles no propios de la empresa (1.000MBs.) e intereses abonados por préstamos (1.000MBs.). Todos estos pagos, aunque son ingresos para quienes los reciben, para la empresa siguen siendo costos de producción. Cuando se hayan abonado todos los costos, la empresa estará en capacidad de saber si logró obtener un beneficio o no. Beneficio de la Empresa
Sus entradas fueron de 20.000. Sus costos fueron de 10.000 + 7.500 + 1.000 + 1.000 = 19.500. Por tanto, su beneficio es de 500. Más detalles: DEBE (SALIDAS)
Compra de bienes intermedios.....................10.000 (D)Salarios...................................................7. 500 Alquileres................................................... 1.000 Intereses...................................................
El Salario como Remuneración del Trabajo
El pago de una cantidad de dinero en retribución por la actividad laboral realizada por un individuo durante un cierto tiempo es conocido como salario. En consecuencia, este es el precio de esa mercancía llamada trabajo.
En nuestra medio, el salario es la fuente principal de ingreso que tienen los trabajadores para adquirir los bienes y servicios que requieren en aras de satisfacer sus necesidades personales y las de sus familias. Podemos afirmar que el nivel del salario definirá el nivel de calidad de vida que el trabajador y su familia tendrán. Valga decir, una alimentación adecuada, una vestimenta de calidad, una vivienda digna, una adecuada educación, la atención médica y el modelo y grado de esparcimiento. Por ello, para cualquier trabajador la remuneración a obtener es un aspecto crucial y esencial. Salario Nominal y Salario Real
El SALARIO NOMINAL es la suma de dinero pagada a los trabajadores como retribución, en la moneda del país. Esta expresión monetaria, en economías con niveles medios de inflación como la nuestra, pareciera carecer de significado, sin embargo es prudente acotar el programa de transferencias del sector público como complemento del ingreso laboral. Estos esquemas compensatorios, empero, no forman parte del salario. Cuando hay inflación, los precios de los productos suben todo permanentemente, y hacen que el dinero en poder del trabajador pierda valor o capacidad de compra. Por ejemplo: sí el salario es de 1.000 y un articulo cuyo precio (por unidad) es 200; ese salario, si se gasta todo exclusivamente en ese articulo, podrá comprar 5 unidades. Pero si el precio del bien asciende a 250, y el salario no sufre modificaciones, apenas estará en capacidad de comprar 4 unidades. Si el precio escalase hasta los 500, sólo compraría 2 unidades, y así sucesivamente. Si el trabajador, sólo adquiere con su salario el artículo que hemos señalado, y este producto se califica como de primera necesidad, es obvio que el aumento en el precio incidirá negativamente en su calidad de vida y en la posibilidad de satisfacer integralmente sus necesidades, dado que al aumentar su precio de 200 a 250, el trabajador tendrá que disminuir su demanda de 5 a 4 unidades. Al subir de 200 a 500, la posibilidad de comprarlo baja de 5 a 2. En el primer caso, el aumento de precio es de 25%, y en el segundo, de 150%. Sólo incrementando el ingreso del trabajador en un 25% en un primer caso, o en un 150% en el segundo, podrá estar en capacidad de mantener su posibilidad de adquisición, a un nivel similar al momento inicial.
Reajuste de Salarios
Como los trabajadores consumen artículos y no dinero, el ejemplo anterior permite apreciar lo legítimo del reclamo laboral por ajustes del salario en función al aumento del costo de la vida. Este mecanismo procura mantener el nivel del ingreso o el salario real, que define la capacidad de compra del salario nominal y que se calcula al dividir el salario nominal recibido o en dinero, por el precio de la canasta de artículos adquiridos. Salario nominal Precio de la canasta Como cada grupo de personas tiene una canasta de productos específicos y existe una diversidad extrema, para conocer el real poder de compra del salario en relación con los bienes consumidos, se apela al cociente Salario nominal/Índice Nacional de Precios al Consumidor. Salario nominal INPC El pago a los trabajadores de una empresa, por su tiempo y su fuerza de trabajo, es el salario. Los salarios se pactan entre el empleador y el trabajador de común acuerdo, bilateralmente. O como normalmente sucede, son objeto de negociación colectiva. Un convenio colectivo es el pacto sobre las condiciones de trabajo, esencialmente salario, jornada laboral, movilidad ocupacional dentro de la empresa, etc., acordado por las organizaciones sindicales y el patrono. Además del salario ordinario, para una apreciación de su volumen efectivo, hay que considerar el salario indirecto, o conjunto de prestaciones sociales que reciben los trabajadores de los más distintos niveles en forma de: servicios médicos, cesta ticket, caja de ahorros, aportes para vivienda, etc. La jornada de trabajo, tiempo que se dedica a laborar conforme a la legislación vigente de cada país, es tema propio de la negociación colectiva. La ley establece el máximo de horas a la semana para toda la
población, con el detalle del máximo por día, horas extraordinarias cumplibles, etc. Asimismo existe un marco legal definitorio sobre el momento y las condiciones de jubilación. La empresa, ante los problemas derivados del incumplimiento laboral de los contratos de trabajo, puede recurrir al despido justificado, que exige la mínima indemnización. La justificación del despido puede radicar también en la disolución o cese de actividad de la empresa, crisis de producción, etc. Cuando el despido se considera injustificado, procede el pago de la correspondiente indemnización que se fija en un número determinado de días por año trabajado. Los supuestos mencionados, se refieren a la legislación laboral que establece todo un repertorio de mecanismos protectores de los trabajadores. El problema del Desempleo
Las personas desempleadas son aquellas que no tienen empleo u ocupación, y en consecuencia deben enfrentar situaciones complejas por carecer de ingresos suficientes. Esta ausencia de empleo u ocupación supone que las personas que, están deseando trabajar, no encuentran quien las contrate como trabajadores. Para que exista una situación que pueda ser calificada como de desempleo, es necesario que la persona no sólo desee trabajar sino que además acepte los salarios actuales que se están pagando en un momento dado. También suele hablarse, en un sentido menos preciso, del desempleo de otros factores productivos: tierra, maquinarias, capital, etc. Las causas del desempleo son múltiples y variadas, originando en consecuencia diferentes tipos o modalidades de desempleo. El desempleo que se llama friccional o de búsqueda es aquel que se produce por la falta de homogeneidad y de información perfecta que pueda existir en el mercado de trabajo. Obedece, por lo tanto, a una situación claramente transitoria, motivada por el tiempo en que los trabajadores y empleadores pierden hasta que encuentran la colocación o el personal que satisface sus necesidades. Dado que la búsqueda de trabajo representa un costo, básicamente por el tiempo requerido en obtener la información sobre las ofertas existentes, la persona desempleada evaluará los posibles beneficios de una búsqueda más larga contrastándolos con el aumento en los costos
que ella representaría. Esta evaluación determinará el tiempo medio de búsqueda y, por lo tanto, dará origen a un mayor o menor desempleo friccional. En todo caso el desempleo friccional, en las sociedades modernas, que usan ampliamente diversos medios de comunicación, resulta bastante reducido en términos porcentuales. Cuando el trabajador no acepta ciertas colocaciones porque tiene la expectativa de conseguir otra mejor si espera un tiempo prudencial, se habla de desempleo de precaucional o especulativo. Se habla de desempleo estacional, por otra parte, para referirse al que se produce por la demanda fluctuante que existe en ciertas actividades, como el comercio. Existen períodos que requieren de mucha mano de obra, como en Diciembre por las festividades navideñas y los regalos de fin de año- y otros en que la demanda se reduce notablemente. El desempleo estacional se hace menor cuando las personas pueden diversificar sus capacidades que les permita ocuparse en otras ramas de actividad durante el período en que desciende la demanda de trabajo. Suele hablarse también de desempleo tecnológico, cuando éste es generado por cambios en los procesos productivos que hacen que las habilidades que poseen los trabajadores no sean útiles, en tanto que puede no haber suficientes personas entrenadas en las nuevas técnicas como para satisfacer la demanda. En condiciones en que la demanda agregada disminuye, como en la fase recesiva del ciclo económico, se genera un incremento en el desempleo que, suele llamarse cíclico (esta situación particular es la que atraviesa la Europa capitalista). La disminución en la demanda de trabajo presiona los salarios hacia abajo hasta que llegan a un punto en que, finalmente, se reactivan las inversiones y la economía en general, con lo que el desempleo comienza a decrecer (esta es una explicación neoliberal). En la conceptualización económica keynesiana se habla del desempleo producido por las deficiencias en la demanda agregada que no tienen carácter cíclico: la preferencia por la liquidez hace que no todos los ingresos se canalicen hacia la inversión o el consumo, lo que produce una caída de la demanda que lleva a un desequilibrio económico en una situación que no es de pleno empleo, y que sólo puede ser compensada mediante el incremento en la demanda que origina el gasto público. El desempleo, además, es producido también por factores de tipo legal o institucional: cuando el gobierno fija un salario mínimo, impide que se
ofrezcan colocaciones a un nivel inferior a éste, con lo que no es posible el descenso de los salarios nominales y reales y se dificulta el crecimiento de la demanda de trabajo; del mismo modo opera la fijación de salarios diferenciales para diversas categorías de trabajadores y cualquier limitación al desplazamiento de la mano de obra, ya sea geográfica o según ramas de actividad. Las restricciones o condiciones que suelen imponer los sindicatos a la contratación de mano de obra, o los requisitos formales de aprendizaje que se establezcan operan en similar sentido. La proporción de trabajadores desempleados también muestra si se está aprovechando adecuadamente los recursos humanos del país y sirve como índice de la actividad económica. El método más utilizado para medir el desempleo se desarrolló en Estados Unidos en la década de 1930; muchos países utilizan este sistema bajo la recomendación de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Con un seguimiento mensual de una muestra de familias representativas de toda la población civil se obtiene información sobre la actividad de cada persona en edad activa. Para asegurar la precisión de los datos y facilitar su recopilación, los encuestadores preguntan qué es lo que hizo la persona en la última semana determinada. Una persona que realizó cualquier tipo de trabajo durante esa semana para recibir un pago o beneficio, trabajó quince o más horas como un trabajador sin pago en una empresa familiar o realizó un trabajo temporalmente, es considerado como empleado. Una persona que no haya estado trabajando pero que buscó empleo o fue despedido y estuvo disponible para trabajar se considera como desempleado. El número de desempleados se divide por el número de personas de la fuerza laboral (es decir, la suma de empleados y desempleados) con el fin de calcular la tasa de desempleo. En algunos países, en vez de elaborar una encuesta especial, la estimación del desempleo se realiza a partir de los datos de la cantidad de personas que busca empleo a través de las oficinas públicas de empleo o de la cantidad de personas que recibe compensaciones por desempleo. En estos casos las personas reciben un ingreso que, aunque menor que el salario, se ofrece sin la contraprestación de su trabajo; la relación costo/beneficio se altera así de modo sustancial, por lo que se reduce notablemente la oferta de trabajo.
La OIT, define a los desocupados como aquellos miembros de la población económicamente activa que se encuentran sin trabajo, pero disponibles y buscando ofertas laborales. La definición se extiende a los individuos que perdieron sus empleos y a otros que voluntariamente dejaron sus puestos de trabajo. La modificación de la tasa de desempleo a través del tiempo refleja los cambios en la demanda y oferta de trabajo, aunque la desocupación sostenida indica ineficiencias serias en la asignación de recursos. Los datos del desempleo, según la OIT, se obtienen de muestras de la fuerza laboral, estadísticas del seguro social, informaciones de las oficinas de empleo y las estimaciones oficiales, las cuales se basan, usualmente, en la combinación de información de las fuentes mencionadas. Los empleados del sector informal son difíciles de cuantificar en ausencia de regulaciones para registrar y seguir la pista a este tipo de actividades. Sin embargo el desempleo no es el único problema que aqueja al mercado laboral, la insurgencia del subempleo, como colateral consecuencia del urbanismo acelerado, la hiperflexibilización laboral y la contracción del sector moderno de la economía, han conducido a la aparición del subempleo, como afectación complementaria. El Problema del Desempleo Juvenil
Un informe de la OIT (Diciembre 1998) habla acerca de las perspectivas mundiales del empleo, menciona taxativamente que propensión es al empeoramiento con el tiempo, porque “paralelamente a la persistencia de un fuerte desempleo y subempleo, cunde la preocupación por la exclusión social de los jóvenes y los trabajadores de edad, los menos calificados, los discapacitados y las minorías étnicas, especialmente las mujeres de todas esas categorías”. La OIT afirma que la formación profesional se tiene como el mejor medio para resolver el problema de los “grupos vulnerables”, tales como los trabajadores atrapados en el sector no estructurado, los de mayor edad, los desempleados de larga duración y los discapacitados. Igualmente, en el informe se define el subempleo como las jornadas de trabajo que son sustancialmente menores de lo que deberían ser o cuando los salarios son insuficientes para vivir. Dentro de esta categoría entran los trabajadores por cuenta propia, el personal doméstico y los
ocupados en microempresas que “al no poder encontrar trabajo en los mercados estructurados, donde la productividad es grande y los salarios relativamente buenos, tienen que dedicarse a diferentes actividades para sobrevivir”. Entre las causas del subempleo, la OIT menciona el insuficiente crecimiento de los puestos de trabajo en el sector estructurado de la economía, así como la falta de calificación de la mano de obra. La solución propuesta para mejorar los ingresos, la productividad y las condiciones de vida de los trabajadores que se encuentran en esa posición, se vincula al apoyo institucional, la concesión de créditos asequibles y la formación académica. “Es preferible que la política de formación atienda las necesidades de quienes ya pertenecen al sector no estructurado y tienen que mejorar unas habilidades específicas”, introduciéndolos por ejemplo en las nuevas tecnologías. Se considera que el subempleo profesional está presente el sector formal “cuando las personas están sobre calificadas para los cargos que detentan o cuando laboran muchas horas por un sueldo o remuneración inferior al que deberían ganar. Es decir, trabajan un número excesivo de horas sin ser recompensados por ello. Actualmente, las empresas están conservando a los trabajadores con mayor nivel educativo, incluso para tareas muy mecánicas y simples”. El desempleo estructural
Se debe a un desequilibrio entre el tipo de trabajadores que requieren los empresarios y el tipo de trabajadores que buscan trabajo. Estos desequilibrios pueden deberse a que la capacitación, la localización o las características personales no sean las adecuadas. Por ejemplo, los desarrollos tecnológicos necesitan nuevas calificaciones en muchas industrias, y dejan sin empleo a aquellos trabajadores cuya capacitación no está puesta al día. Una fábrica de una industria en declive puede cerrar o desplazarse a otro lugar, despidiendo a aquellos trabajadores que no pueden o no quieren desplazarse. Los trabajadores con una educación inadecuada, o los trabajadores jóvenes y los aprendices con poca o ninguna experiencia, pueden no encontrar trabajo porque los empresarios creen que no producirán lo suficiente como para que merezca la pena pagarles el salario mínimo legal o el salario pactado en el convenio colectivo con los sindicatos. Por otro lado, incluso los trabajadores muy cualificados pueden estar desempleados si no existe una demanda suficiente de sus calificaciones.
Si los empresarios discriminan a algún grupo en razón de su sexo, raza, religión, edad o nacionalidad de origen, se puede dar una alta tasa de desempleo entre estas personas aunque haya muchos puestos de trabajo por cubrir. El desempleo estructural, es especialmente relevante en algunas ciudades, profesiones o industrias, para aquellas personas con un nivel educativo inferior a la media y para otros grupos de la fuerza laboral. El desempleo cíclico
Es el resultado de la falta de demanda general de trabajo. Cuando el ciclo económico cae, la demanda de bienes y servicios cae también y, por lo tanto, se despide a los trabajadores. Un aspecto político muy relevante se refiere a la relación entre el desempleo y la inflación. En teoría, cuando la demanda de trabajo se eleva hasta el punto de que el desempleo es muy bajo y los empresarios tienen dificultades a la hora de contratar a trabajadores muy cualificados, los salarios aumentan, y se elevan los costes de producción y los precios, con lo que se contribuye al aumento de la inflación; cuando la demanda se reduce y aumenta el desempleo, se disipan las presiones inflacionistas sobre los salarios y los costes de producción. Sin embargo, en contra de esta teoría, durante la década de 1970 se produjeron simultáneamente altas tasas de inflación y desempleo, una combinación conocida como estanflación.
