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GALENO

DEL USO DE LAS PARTES INTRODUCCIÓN, TRADUCCIÓN Y NOTAS DE MERCEDES LÓPEZ SALVÁ

S EDITORIAL GREDOS

BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 389

A sesor para la sección griega: C a r l o s G a r c í a G u a l . Según las n o rm as de la B. C. G ., las traducciones de este v olum en han sido rev isad as p o r J o r g e C a n o C u e n c a .

© EDITORIAL GREDOS, S. A., 2010. L ópez de H oyos, 1 4 1 ,28002-M adrid. w w w .rbalibros.com Prim era edición: octubre de 2010

D epósito legal: M -4 1 145-2010 IS B N 978-84-249-1732-6 Im preso en E spaña. P rin ted in Spain. Im preso en Top P rinter Plus

IN T R O D U C C I Ó N '

AUTOR, FECHA, LUGAR DE COMPOSICIÓN

Claudio Galeno escribió D e usu partium cuando su amigo y p ro ­ tector Flavio Boeto se m archó de R om a a Palestina, al ser nombrado gobernador de la Siria palestina, con el fin de que pudiera recordar las enseñanzas anatóm icas y fisiológicas, que con tanto interés había se­ guido en Roma, según relata nuestro m édico al com ienzo de sus P ro ­ cedim ientos anatóm icos ( 1 1). Posiblem ente redactó el libro I a instan­ cias de su amigo entre los años 164 y 166, en los últim os tiem pos de su prim era estancia en Rom a, y el resto de la obra durante la segunda entre los años 169 y 175, esto es, en su época de m adurez, a la vuelta de Aquileya, cuando había adquirido ya gran experiencia y pericia en la práctica de disecciones. En esa época fue nom brado m édico de C ó­ m odo, el hijo de M arco Aurelio, p or lo que dispuso de cierta tranquili­ dad para escribir sus tratados Procedim ientos anatóm icos y D el uso de las partes, obras m agistrales de anatom ía y fisiología anatóm ica, cuya redacción alternó, com o puede deducirse de sus citas cruzadas. D ice en Procedim ientos que le mandó los diecisiete libros de su obra de fi­ siología al gobernador de Siria, cuando aún vivía. De esa época tam ­ bién es su tratado D e las doctrinas de H ipócrates y Platón, de carácter filosófico-teológico. G aleno (Pérgam o 130-200), que creció a la sombra del Asklepieion de Pérgam o, recogió en sus escritos el saber m édico, biológico y filo­ sófico de la m ejor tradición griega. Estudió filosofía en Atenas. C ono-

* Este libro ha sido traducido en su mayor parte durante mi estancia en el Real Colegio Complutense en Harvard (2004). Forma parte del proyecto MCYT 2003-2006 (BFF 2003-2006).

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ció por ello la filosofía clásica y tam bién la helenística y el platonis­ mo medio. A dm iró a Platón, a A ristóteles y de m anera m uy especial a Hipócrates. Sintió respeto p o r Sátiro y p or Q uinto, sus m aestros de m edicina de Pérgam o, así com o p or M arino, Pélope y N um isiano. Viajó a Alejandría, la ciudad m ás avanzada de la época en ciencia y hum anidades, para adiestrarse en la m edicina que allí se estaba desa­ rrollando, basada en el estudio de la anatom ía hum ana m ediante la práctica de disecciones. Figuras como Herófilo o Erasístrato eran buen ejem plo del nuevo rum bo que estaba tom ando el estudio y la práctica de esta ciencia. E n A lejandría aprendió tam bién a estudiar los tratados hipocráticos con rigor filológico. En Pérgam o fue m édico de los gla­ diadores y en Rom a protagonizó algunas de sus dem ostraciones anató­ m icas m ás brillantes en el T em plo de la Paz. E n su calidad de m édico acompañó a M arco A urelio en algunas de sus expediciones m ilitares, y se ocupó personalm ente de la salud de este em perador y de su hijo Cómodo. Galeno aprendió de sus m aestros la im portancia de la observación de los fenóm enos, de la experim entación, de la exhibición de los ha­ llazgos así com o de la teoría lógica para la dem ostración. Escribió u n tratado Sobre la dem ostración en quince libros, que no nos ha llegado, pero que nos perm ite im aginar la im portancia que dio al razonam iento lógico para explicar los resultados de sus experim entos. D ejó escrito (VI 13, 467K ) que algunos errores m édicos proceden del desconoci­ miento de la anatom ía y otros, de la ignorancia de la teoría lógica, y que la m aestría intelectual requiere experim entación pero tam bién ra­ zonam iento lógico y conocim iento de la teoría de la causalidad con todas sus distinciones. La observación, la experim entación y la de­ m ostración fueron para Galeno los ejes de su enseñanza m édica. Invi­ taba insistente y reiteradam ente a sus lectores a que com probaran v i­ sualmente ellos m ism os en las disecciones lo que él decía (II 3, 98-99K). Enseñó a sus discípulos a observar con atención lo que se ve y a aprender m ediante la experim entación aquello que no es accesible a la vista1. Tam bién sabía, com o los buenos oradores, que cualquier dem ostración debía persuadir. N o obstante, afirma que prefiere de­ m ostraciones claras antes que palabras persuasivas (X IV 13, 198K).

1 Nos movemos, evidentemente, como no podía ser de otra manera en el siglo II, en el ámbito de lo macroscópico.

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T ÍT U L O

El título de la obra que traducim os, de acuerdo con los m ejores manuscritos, es P erl chreías m orion, que fue vertido al latín p o r D e usu partium . E n nuestra traducción hem os optado por traducir el título griego como D el uso de las p a rtes p ara respetar la traducción consa­ grada por el latín y avalada p o r la tradición médica. N o obstante, tra ­ ducim os el térm ino chreía p o r «función» com o tam bién en nuestra anterior traducción del tratado de Procedim ientos anatómicos hem os traducido Peri chreías morion por Sobre la fu n ció n de las partes, pues estim am os que en el ám bito de la m edicina cuando se hace referencia a la «utilidad» de una parte del cuerpo, se emplea generalm ente el térm ino «función». A sí hablam os, p or ejem plo, de la función del p u l­ m ón o decim os que la función principal de las piernas es la locom o­ ción. Galeno suele definir, en aras de la claridad, los conceptos sobre los . que trabaja. Así hace tam bién en esta obra. D el térm ino chreía dice que expresa lo que la m ayoría llam a euchrestía, que podríam os trad u ­ cir com o «utilidad» (X V II l ) 2. Tam bién define lo que entiende p or «parte» com o algo con contorno propio pero que en algún punto se continúa con el todo. E l térm ino enérgeia, que hem os traducido por «acción» o «actividad» lo define com o kinesis drastiké «movimiento activo» (X V II1) y dice que lo que posibilita ese «movimiento activo» es la facultad o poder (dynamis) de cada órgano. Para conocer la función de cada parte lo m ejor es observar prim ero la acción del órgano entero. Galeno lo ejemplifica con su experiencia del elefante. Cuenta que la prim era vez que vio un paquiderm o le sor­ prendió ese apéndice largo que pende del lugar de la cara donde otros anim ales tienen la nariz y le pareció algo inútil y superfluo, pero cuan­ do vio cómo recogía con él m onedas del suelo, com prendió por su ac­ ción cuál era la función de la trom pa, y cuando observó que ese animal, al cruzar un río, elevaba la trom pa y respiraba p o r ella, com prendió con esa otra acción la otra función de dicho apéndice (X V II1). El propósito de la obra es dem ostrar que cada parte del cuerpo hum ano tiene una estructura adecuada a su función en la econom ía del

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D e a q u í q u e c o n b u e n a s r a z o n e s s e h a tr a d u c id o a o tr a s le n g u a s e l títu lo d e l t r a ­

tad o c o m o

parts

De l ’utilité des parties du corps ( C h . D a r e m b e r g ) , On the usefulness o f the L'utilità delle parti (I. G a r o f a l o y M . V b g e t t i ) .

(M . M a y ) o

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cueipo entero (XV 1, IV 218K y X V II 1, IV 347K ), que la excelencia de la estructura de cualquiera de las partes se m anifiesta en su coope­ ración a la acción de todo el órgano (I 9, III 24-25K ), ya que, como decía H ipócrates, en el cuerpo todo está en sim patía (I 8, III 18K). El Pergam eno afirma que la función de las partes del cuerpo está en rela­ ción con el alma, puesto que el cuerpo es su instrum ento, y, si las partes de los diferentes anim ales difieren, es porque tam bién difieren sus alm as, pues el cuerpo está adaptado al carácter y facultades del alm a (12). Para G aleno, la form a y la función de las partes no son sino m anifestaciones de la naturaleza y expresión del perfecto diseño del ser viviente.

COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA

El tratado D e usu p artium está concebido com o u n canto de ala­ banza a la naturaleza creadora. Para G aleno, esta obra es un discurso sagrado (hieros logos) y un verdadero him no en honor a ella, pues no hay nada m ás sagrado, dice, que investigar y dar a conocer el sumo arte de la naturaleza en su diseño y creación del ser hum ano (III 10, 237-238K). Com para su escrito a una com posición m élica, que term i­ na en un epodo, him no de alabanza a la divinidad, que se solía cantar al pie del altar. Como en los him nos a los dioses hay en la obra de Galeno una parte m ás retórica en la que alaba y elogia la naturaleza creadora, h ay otra exhortativa en la que invita a su conocim iento m e­ diante el estudio y la experim entación, y otra descriptiva de la función de las partes que constituyen el ser del hom bre. A la naturaleza, como a cualquier otra divinidad, a la que se canta, se la adorna con epítetos: es sabia, poderosa, ju sta y providente; es creadora (dem iourgós); actúa con arte y es rica en recursos. E l cuerpo hum ano es su obra maestra. Este tratado de Galeno, como la com posiciones líricas, en parte apela a los sentim ientos y al asom bro de sus lectores, pero, sobre todo, por su m etodología científica llam a a la reflexión y al conocim iento de la naturaleza en algo tan cercano y propio com o es el cuerpo hum ano. L a obra está escrita con precisión y claridad en la prosa ática del siglo n, si bien pueden observarse en ella algunos rasgos de la koiné. G aleno, por su interés en conocer lo específico del hom bre frente a los dem ás anim ales, com ienza y term ina su obra con el estudio de las partes que, según su criterio, constituyen al hom bre com o lo que

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es, un ser racional y sociable, capaz de crear un m undo, relacionarse, reflexionar y dedicarse a las artes. E stas partes específicamente h u m a­ nas son, en su opinión, las extrem idades y el cerebro. Las p rim e ­ ras están soportadas p o r los huesos, m ovidas p or los m úsculos, que, a su vez, son puestos en m ovim iento p or los nervios; están nutridas gracias a las venas, atem peradas, en opinión de G aleno, por las arte­ rias, y reciben sensibilidad y m ovim iento gracias a los nervios, que en últim a instancia proceden del cerebro. A las extrem idades les dedica los prim eros libros. Los siguientes los distribuye de acuerdo co n las tres principales cavidades del cuerpo: abdom inal, torácica y craneal, de acuerdo con su concepción tripartita del cuerpo hum ano. L os li­ bros IV y V los dedica a los órganos de la cavidad abdom inal que reciben el alim ento y lo elaboran, com o el estóm ago; a los que term i­ nan de elaborarlo y lo transform an en sangre, como el hígado, y a los que, antes de la distribución lo purifican de residuos ligeros, com o hace la vesícula biliar, o de los residuos m ás espesos, com o h acen el bazo y los intestinos anteriores al recto, y de los residuos acuosos, lo que es función de los ríñones. L os libros V I y V II versan sobre los órganos de la cavidad torácica, com o el corazón y los pulm ones, ade­ m ás de dedicar algunos capítulos al esófago, a la tráquea y a los ó rg a­ nos de fonación. Los libros V III al X II están destinados a explicar todos los órganos de alguna m anera relacionados con la zona de la cabeza. La segunda m itad del X II y el libro X III explican la colum na vertebral y los hom bros. L os libros X IV y X V explican los órganos de reproducción y las caderas y en el X V I se habla del sistem a con ecti­ vo, nervios, venas y arterias, que recorren todo el cuerpo para darle, en opinión de G aleno, sensibilidad y m ovim iento, alim entación y una tem peratura adecuada. El libro X V II cierra poéticam ente, a m odo de epodo, toda la obra y resum e algunos de sus puntos principales. M ediante todos los recursos que le presta la lengua, Galeno expone de form a sistem ática la estructura, función y relación de las diferentes partes del cuerpo hum ano, sin olvidar que el cuerpo es u n todo orgáni­ co, en que todas las partes están en sim patía y en perfecto equilibrio, sin que nada sobre ni falte, para constituir cooperativam ente ese ser racional que es el hom bre. Como han señalado Garofallo y V egetti3, Galeno, al discurrir sobre las partes del cuerpo y sus funciones, elabora un discurso sobre el orden universal de la naturaleza, pues ve en cada 3 Opere Scelte di Galeno, Turin, 1978, págs. 302 y ss.

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parte del cuerpo no sólo una m anifestación de la p h ysis sino tam bién de las leyes que la rigen. E l Pergam eno explica m ediante la palabra lo que ve en las disecciones y los resultados de sus experim entos, acude a la geom etría euclidiana cuando lo estim a oportuno para la clarifi­ cación de las ideas, p o r ejem plo, para hacer com prensibles los rayos de la visión, invita a la experim entación y a la observación, hace p ro­ puestas m etodológicas para el estudio de la anatom ía y la función de las partes en el ser vivo, elabora teorías explicativas sobre la percep­ ción, la sensibilidad y la capacidad de razonam iento del hom bre, valga como ejem plo su teoría sobre el spiritus anim i4, y acude a símiles y analogías para explicar lo que no conocem os p or lo que conocem os. E n su afán didáctico establece con frecuencia diálogo con sus lec­ tores y les interpela para que presten atención o p ara que se fijen en determ inada característica o les m anda leer otros escritos necesarios para la com prensión de lo que está explicando. R ebate teorías com ún­ m ente aceptadas y polem iza con m édicos o filósofos de u n cierto prestigio. Sabe captar la atención del auditorio con cuestiones polé­ micas, por ejem plo, si es adecuado el nom bre de «encéfalo» en los anim ales que no tienen cabeza (kephalé). O tras veces polem iza con algún m édico de prestigio o rebate teorías com únm ente adm itidas, sin sentir reparos en llevar hasta el ridículo las doctrinas de algún adver­ sario científico. C uida el uso de la lengua y se preocupa en definir térm inos, que pueden no estar claros p ara todos sus lectores, pues sabe que la claridad y la precisión de la palabra es clave en la com ­ prensión de los conceptos y sin éstos no h ay ciencia. C rea u n a retóri­ ca de la ciencia, que le otorga las m ejores credenciales en el cam po del saber, pues sus verdades, apoyadas en los datos de la exploración y experim entación, ofrecen certezas, que son verificables y le dan al hom bre la posibilidad de controlar la salud del cuerpo y la virtud del alm a m ediante la regulación de su form a de vida. A dem ás, ese saber, que se fundam enta en la anatom ía y en la fisiología, será útil, según nuestro autor, no sólo al m édico sino al filósofo que se esfuerza p o r adquirir un conocim iento de la naturaleza entera (X V I I 1). Para G ale­ no, com o decíam os al principio, el ir desvelando los m isterios de la anatom ía y la fisiología del cuerpo hum ano es com poner u n him no a

4 Cf. M. L ó p e z S a l v a , «Galeno: del cuerpo, el alma y el espíritu», en A. B e r n a ­ e I. R o d r í g u e z A l f a g e m e , Filou skiá. Homenaje a Rosa Aguilar, Madrid, 2007, 205-221. bé

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la naturaleza creadora y a su obra m ás perfecta, el cuerpo hum ano, y recom ienda a todos aquellos que honran a los dioses iniciarse e n los m isterios de la fisiología, superiores, dice, a los de Eleusis y Sam otracia, pues m uestran con m ás claridad que aquéllos la sabiduría del creador (De usu partium X V II 1-2).

GALENO Y EL CUERPO HUMANO

Galeno concibe el cuerpo hum ano como la suprema manifestación de armonía, belleza y ju sta distribución de la naturaleza. Evidentem en­ te, estos atributos se encuentran tam bién en su concepción del cosmos, de la arquitectura y de un arte en que los griegos fueron maestros: la escultura. Belleza y justicia, nos dice, se basan en una armónica distri­ bución. Con el sentido de la belleza de los griegos afirma que «la v er­ dadera belleza, no es otra cosa que la excelencia de la estructura (1 9, III 24K)», y trae a colación el arte de Policleto que desveló el canon del cuerpo externo. Al m édico le incum be desvelar la arm onía y la perfec­ ción del cuerpo interno. Y ese canon sólo es posible encontrarlo aislan­ do y estudiando las diferentes partes y estudiando la relación entre su estructura y su acción, pues sólo eso es «canon, m edida y criterio de una buena form a natural y una belleza verdadera (ibid.)». Reconoce, no obstante, G aleno, que nuestro cuerpo es de m aterial perecedero, y por eso dice que som os com o «estatuas de arcilla (III 10, III 240K )», pero tam bién reconoce que Fidias trabajó con igual arte el barro que el oro o el m arfil e insiste en que lo que im porta no es el m aterial sino el arte del escultor. A firm a que «el hom bre vulgar se deja sorprender p o r la belleza del m aterial, el artista, en cam bio, p o r el arte (id. 239K )». L a m edicina de G aleno, com o ha señalado G arcía B allester5, «tiene que v er con la salud y belleza del cuerpo y éstas no se realizan plenam ente sin el adecuado funcionam iento de las partes del cuerpo». El m ensaje de G aleno es que hay que esforzarse p o r descubrir el arte incluso en las partes m ás insignificantes, pues todas están coordinadas para contribuir a una acción común, la del órgano del que form an parte, si bien cada u n a de ellas tiene u n a fun­ ción o finalidad específica. A firm a el Pergam eno que el dem iurgo 5 En su introducción a Galeno, Sobre la localización de las enfermedades, tradu­ cido por S. A n d r é s A p a r i c i o , Madrid, 1997, pág. 36.

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conectó todas las partes del cuerpo «y se las ingenió para que se escu­ charan unas a otras (IV 9, III 31 OK)», p u es todas deben contribuir a que el hom bre llegue a realizar la función p ara la que fue creado. Pero para conocer bien las partes se debe conocer prim ero la acción del órgano que constituyen y, una v ez conocida, será m ás fácil descubrir cuál es la función de cada una de las partes integrantes. G aleno ju sti­ fica su estudio del cuerpo y de sus partes p o r el hecho de que ni si­ quiera A ristóteles ni H ipócrates hablaron de todas las acciones de todos los órganos, pues les faltaba práctica en el m étodo del descubri­ m iento y a veces hablaban de u n m odo oscuro (I 8, III 20-21K ). E n otro lugar dice que va a explicar «lo que aparece en las disecciones, pues ninguno de m is predecesores lo ha explicado con rigor (II 3, III 98K)». V em os, pues, la im portancia que concede a seguir un m étodo riguroso y de conjunto en la investigación. E studia cóm o las partes del cuerpo contribuyen sinérgicam ente y en arm onía p ara que el hom ­ bre viva y adem ás v iva bien y continúe su especie sobre la faz de la Tierra. C onsidera un deber casi religioso hacia la divinidad dar a co­ nocer lo que va descubriendo, pues afirm a que «la verdadera piedad no consiste en sacrificar infinitas hecatom bes ni en quem ar m iles de talentos de casia sino en conocer la obra del creador y transm itírsela a los dem ás» ( I I I 10, III 237-238K ).

GALENO Y EL «DISEÑO INTELIGENTE»

El m édico de Pérgam o form uló p o r prim era vez de form a sistem á­ tica y desde un punto de vista no teísta la doctrina del diseño inteligen­ te que puede observarse en el cosm os y que centró en ese m icrocos­ m os que es el hom bre. Para nuestro autor, el estudio de las partes del cuerpo hum ano revela que no son obra del azar sino de una inteligen­ cia creadora que las ha hecho de la m ejor form a posible de acuerdo con el fin para el que han sido creadas. E sto se le revela en el estudio de los huesos del cuerpo y de sus m úsculos, en las articulaciones, en el exam en de la m ano o del pie del hom bre, en el tracto digestivo, en la com posición del cerebro, en los dientes, en las vértebras, en los ojos, las pestañas y los ojos, en la arm onía de todas las partes, incluso en las que pudieran parecem os m ás insignificantes como el talón o el tobillo. Para Galeno, esa inteligencia creadora es la naturaleza, a la que con frecuencia llam a «divinidad creadora».

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Siglos después, un clérigo inglés, sir W illiam Paley, acuñaría la fór­ m ula «diseño inteligente» del m undo, en su obra N atural Theology, publicada en Londres en 1802, en la que m antiene que el mundo natural parece haber sido creado por un diseñador y que sólo u n Dios om nipo­ tente podría haber creado tanta perfección en cada parte del cosm os y del cuerpo anim al y humano. W . Paley6 compara el organismo hum ano a la m aquinaria de un reloj, de la que dice que las diferentes partes que la com ponen están form adas y hechas con u n propósito y que si esas partes fueran diferentes a como son, si tuvieran otro tam año u otra po­ sición, probablem ente no cum plirían con el fin para el que han sido hechas, que es mostram os la hora del día, en cuyo servicio todas actúan sinérgicamente. Tam bién deduce de la observación de esa maquinaria que ha habido una m ente inteligente que la ha diseñado. Cuando Paley escribió su obra probablem ente conocía no sólo los escritos de A ris­ tóteles y de Cicerón, sino que tam bién debía de conocer directa o indi­ rectamente el tratado D el uso de las partes de Galeno. D e hecho, en su estudio de los m úsculos cita al obispo John W ilkins (1614-1672), quien, a su vez, cita la m iología de Galeno. E sa idea de un agente orga­ nizador perduró desde Galeno hasta Darwin, quien en principio siguió a Paley, al que leyó con gusto y adm iró7, pero a partir de las observa­ ciones que hizo en la expedición de cuatro años en el Beagíe p o r la Tierra del Fuego y las islas Galápagos, bajo las órdenes del com andan­ te Fritz Roy, fue el prim ero en rebatir con argum entos fundam entados la idea de creacionismo y «diseño inteligente», en favor de la adapta­ ción y la selección de las especies, y, en consecuencia, a favor de su teoría de la evolución. Para G aleno, en cam bio, que creía que la disposición corporal está en consonancia con las facultades del alm a y que veía en el hom ­ bre «el único anim al sobre la tierra con u n alm a divina (XIII 11, IV 126-127K)», no había obra m ás perfecta desde sus orígenes que el cuerpo hum ano. C onsciente del m aterial perecedero del cuerpo hu­ m ano, le hace partícipe de la inteligencia de los cuerpos celestes y codifica su pensam iento de la siguiente manera: «M e parece a mí, cuando pienso en estas cosas, que incluso u n a no pequeña inteligen­ cia se extiende por el aire que nos circunda, pues no es natural que el

6 Natural Theology, Londres, 1802, (reed. Oxford 2006), págs. 7-10. 1 Cf. F. D a r w i n (ed.), Charles Darwin ’s Autobiography, Nueva York, 1961, págs. 34-35.

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aire participe de la luz solar y no participe de su poder (X V II 1, IV 360K)». G aleno m antuvo una fuerte p o lém ica con las co m en tes m a­ terialistas de su tiem po, especialm ente con los atom istas, que defen­ dían que la existencia de los cuerpos se debía al choque de los átom os al azar.

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Galeno se propone en D e usu partium escribir una m onografía cien­ tífica sobre el funcionam iento de las partes del cuerpo hum ano, que sea a la vez un discurso con m ayores garantías que el filosófico, que «reco­ nozca la posibilidad de la hegem onía cultural de la medicina» pero que como aquél reconozca las leyes de la naturaleza y el orden teleológico que la rige8. L ogos, experim entación práctica e investigación son los principios que legitim an su discurso9. N uestro autor, que cuenta con u n buen bagaje científico y filosófi­ co, quiere presentar el estudio del cuerpo de acuerdo con los principios de la lógica y la dem ostración filosófica e intenta descubrir cóm o el lógos de la naturaleza se m anifiesta en el cuerpo hum ano. O pera con una concepción tripartita del cuerpo que es reflejo de la que Platón expone en el Timeo. C on ello se aparta del cardiocentrism o aristotélico e instaura una nueva antropología, en la que los órganos principales están al servicio de la vida del hom bre. D istingue las tres visceras, hí­ gado, corazón y cerebro com o sedes de la vida vegetativa o natural, de la volitiva y de la racional respectivam ente. A firma que el hígado es el origen de las venas; el corazón, de las arterias, y el cerebro, de los ner­ vios. En el hígado, dice, se actualizan las facultades naturales o vege­ tativas, p o r las que crecem os y nos desarrollam os; en el corazón, las facultades vitales, que cum plen con las funciones cardiorrespiratorias de m antener todo el organism o a la tem peratura adecuada, y en el ce­ rebro, las facultades psíquicas o racionales del hom bre, que rigen la sensibilidad, el m ovim iento autónom o y la vida de relación. E n estas tres visceras se concluirá la elaboración del p n eum a natural, del p n eú m avital y del p neum a psíquico, respectivam ente.

s Cf. I. G a e o f a l o y M. V e g e t t i , o . c . , pág. 21. 9 Cf. H. D i l l e r , «Empeine und Logos: Galens Stellung zu Hipocrates und Pla­ ton», Studia Platonica, Festschrift Gundert, Amsterdam, 1974,227-238.

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E l criterio aplicado por G aleno para el estudio de las partes del cuerpo es el de las categorías aristotélicas. D escribe la posición de cada parte, su cantidad, esto es, su núm ero y volum en, su sustancia o com ­ posición elem ental, su com plexión o estructura, su form a y sus cuali­ dades como color o textura, adem ás de su acción y afecciones así como su relación con otras partes. E n su tratado de Las doctrinas de H ipócra­ tes y Platón (V II 2, 4 9 1L) explica que cada parte pertenece a la cate­ goría de la relación y tiene una form a adecuada a su función (chreía), que se m uestra en su acción (enérgeia), lo que tam bién afirma en el capítulo X V (1, 218) de nuestra obra. A segura que hay partes activas y partes pasivas y que otras tienen am bas cualidades, como, por ejem ­ plo, el m úsculo, que m ueve al hueso pero es movido, en cambio, por los nervios. El criterio para discernir la im portancia de una parte es la im portancia de su función (VI 7, III 435-436K). De influencia platónica es la figura del dem iurgo. L a teoría galé­ nica de las causas y su teleología, así com o la teoría lógica y el arte de la dem ostración m uestran el influjo de A ristóteles. G aleno en D e usu (VI 12) desarrolla su teoría de las causas y m enciona la causa prim e­ ra com o objetivo de la acción pero tam bién se ocupa de la eficiente, de la m aterial, de la instrum ental, p o r supuesto, de la causa final y tam ­ bién de la form al con referencia a la form a inm anente aristotélica o al alm a del cuerpo. Todas contribuyen a la perfección de la parte con vistas a la realización de su función. Para exam inar cualquier parte del cuerpo, el filósofo de la naturaleza deberá encontrar respuesta a todo este tipo de causas y critica a Erasístrato y a A sclepiades por no haber obrado así. Los cuatro m odos de m ovim iento que adm ite G aleno son tam bién aristotélicos, pues adem ás del m ovim iento local, como cam ­ bio de lugar, habla del m ovim iento sustancial o conversión (el quilo se convierte en sangre; la sangre, en leche o en esperm a), del cuantitati­ vo (crecim iento y dism inución) y del cualitativo (esto es, el grado de una cualidad). L a deuda del de Pérgam o con el E stagirita es tam bién evidente en su concepción teleológica de la naturaleza, que aún en­ contram os, aunque m atizada, en V esalio, que en el prefacio de su F a­ brica dice que la anatom ía se caracteriza iucundissima hom inis cogni­ tione, inmensi rerum Conditoris sapientiam (si quid aliud) attestante. Otro axiom a de G aleno, consecuencia de su teleología, es el prin ­ cipio aristotélico de que la naturaleza no hace nada en vano. Pero G a­ leno va m ás allá de A ristóteles, pues el E stagirita adm ite excepciones, m ientras que el Pergam eno cree que las consideradas excepciones son

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producto de nuestra ignorancia. Para él son un reto para seguir in­ vestigando con el fin de entender el propósito de la naturaleza en cada parte. A natom ía y fisiología son dos vías que llevan a descubrir la sa­ biduría de la naturaleza en la organización del hom bre. Galeno tom a como base para su investigación de las partes del cuerpo hum ano el tratado del Estagirita sobre las partes de los anim ales. E l influjo de A ristóteles es evidente no sólo en su concepción teleológica de la na­ turaleza y en su m odo causal de razonar, sino tam bién en sus estudios biológicos. Que la estructura del cuerpo es la m ejor de las posibles, es otro principio que está en la base del sistem a galénico. P ara dem ostrarlo, Galeno propone un método: cam biar con la im aginación la posición de cada parte o su textura o su núm ero o su tam año o su forma. Y , si no encontram os nada m ejor, debem os declarar que la estructura actual es perfecta y absolutam ente correcta (III 11, III 249-250K ). Con este p ro ­ cedim iento, G aleno alterna la observación racional con la im aginación en un juego de creación de hipótesis contrarias a la realidad, que con­ firman la perfección y la belleza de lo real. Por ejem plo, la acción de la mano está al servicio de la aprehensión, p or lo que la estructura de la m ano y la topografía de sus partes debe ser la óptim a para la función prensil. G aleno apela a nuestra im aginación y nos invita a pensar cóm o sería si nuestras m anos no fueran articuladas o si el pulgar no se opu­ siera a los otros dedos o si ocupara una posición diferente a la qüe ahora tiene o si no pudiera realizar los am plios m ovim ientos de aduc­ ción y abducción que ahora realiza, o si n o tuviéram os la posibilidad de sujetar con las dos m anos objetos de gran volum en o si gracias al índice y el pulgar y al concurso de las uñas no pudiéram os agarrar con precisión las cosas m ás pequeñas. Siem pre invita a oyentes y a lecto­ res a im aginar otra solución m ejor para cada una de las partes y como nadie le ofrece ninguna solución m ejor concluye que la estructura ac­ tual de cada parte es la m ejor de las posibles, lo que se debe a la inte­ ligencia de la naturaleza creadora, a la que no cesa de adm irar y alabar. Debe decirse que en D e usu hay 293 entradas de la fam ilia thaítma, térm ino que expresa adm iración o sorpresa ante un hecho maravilloso, m uchas p ara un tratado científico, pero tam bién hay que aclarar que en Galeno, com o ha visto, bien J. Jouanna10, el sentim iento de adm iración 10 A.

«Ne pas sétonner et s’étonner chez Hippocrate et Chez Galien», J. B o u l o g n e y L'Enseignement de la médecine selon Galien, Lille, 2006, pág. 151.

D riz e n k o ,

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no es producto de la ignorancia, sino resultado de una tom a de con­ ciencia, consecuencia de la observación y de la reflexión sobre las obras de la naturaleza. El sistem a fisiológico galénico es hum oral y pneumático. D e H i­ pócrates tom a su patología hum oral, su clínica, la idea de que en el cuerpo todo está en sim patía y de que todas las partes cooperan en la acción del órgano (I 9, III 23-24K ). De Erasístrato y de Herófilo, su interés por el sistem a vascular, el p n eúm a y el sistem a nervioso. A fir­ m a Galeno que la co n ecta m ezcla de las cualidades, que el hom bre puede controlar m ediante la regulación de su forma de vida, aporta salud al cuerpo y virtud al alma. L a elaboración en el pulm ón, en el corazón, tal vez tam bién en el h ígado11, y en el cerebro, del aire (aér) que respiram os le convierte finalm ente en spiritus animi, esto es, aire inspirado, que se distribuye y da vida a todas las partes del cuerpo (cf. D e usu partium , V II 8). E l calor innato, otro concepto im portante dentro de la fisiología galénica, es responsable de la nutrición y de las transform aciones que sufre el aire inspirado (pneúma o spiritus animi) y está muy presente en el corazón y en las venas. D esde el pulm ón, el pneúm a es atraído al ventrículo izquierdo del corazón. Su función ahí es atem perar el calor natural que se origina en ese ventrículo, donde, a su vez, p or la acción del calor natural se transform a en p n eúm a zotilmn o «espíritu vital», que, unido a la sangre del ventrículo derecho, vaporizada por el calor natural del corazón, proporciona a las arterias una sangre m uy sutil cargada de espíritu vital, que se reparte p o r todo el cuerpo. Parte de ella llega a través de las carótidas al cerebro, después de su elabora­ ción en el plexo de arterias de debajo del cerebelo, y term ina su elabo­ ración en los ventrículos cerebrales. A hí acaba por convertirse en pneúm a psychikcm o «espíritu aním ico», que se difundirá por la sus­ tancia cerebral, y a través del cerebelo y la m édula espinal por todos los nervios y aportará al cuerpo la capacidad de recordar, proyectar, reflexionar y representar, esto es, aquellas «actividades autónom as» del alm a racional, que están encom endadas al sistem a nervioso central o autónom o. Capacitará tam bién p ara la percepción de sensaciones y para el m ovim iento voluntario, que corresponden a las «actividades relaciónales» del alma, encom endadas al sistem a nervioso periférico,

11 Cf. G al., Met. cur. XII 5, X 839K.

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como pudo dem ostrar con sus experim entos12. Cuanto m ayor sea el tiem po que una sustancia está expuesta al calor innato, m ayor será su transform ación. A dem ás de las transform aciones, que, según G aleno, suceden en la rete m irabile, él adm ite otras transform aciones, como las que se producen, en su opinión, en los conductos varicosos de los testículos, en los que la sangre se convertiría en esperm a, o la que tiene lugar en los vasos que en las m ujeres van a los pechos, en los que la sangre se convertiría en leche. A ñadam os que para el Pergam eno el calor innato, que es instrum ento prim ordial de la naturaleza (X IV 6), tiene su sede en el corazón, y que necesita tam bién del pneúm a y de la sangre para su nutrición y de la respiración para su refrigeración, ya que el calor innato debe ser tem perado. T am bién la transform ación del alim ento que ingerim os en quilo se produce en el estóm ago p or el ca­ lor innato, y cuando ese quilo llega al hígado, p or el calor innato se transform a en sangre. Ese calor innato es el que hace bom bear el cora­ zón y pulsar las arterias. La naturaleza es para G aleno el principio generador de todo lo que brota y viene a la vida. L a define com o «esencia prim ordial, funda­ m ento de todos los cuerpos que nacen y perecen»13 y afirma que «los efectos de la naturaleza son la nutrición y el crecim iento»14. L a natura­ leza con su sabiduría, justicia y previsión es la que ha dispuesto que cada parte del cuerpo esté estructurada de la m ejor m anera posible, esté situada en el lugar adecuado, que sea de la sustancia m ás conve­ niente para su función y que su relación con las partes adyacentes sea la óptima. Tarea del fisiólogo es desvelar el logos ínsito en ella. La naturaleza es tam bién, com o ha señalado F. K ovacic15, fundam ento de la actitud religiosa de Galeno, pues los dioses tradicionales a los que se venera no son sino m anifestaciones de lo divino, cuya expresión más elevada es la naturaleza (physis) inteligente, esto es, la inteligen­ cia (noús) que todo lo rige y ordena.

12 Cf. G a l . , Loe. enf. I I 10 y I I I 9, VIII 126-127 y 174- 175K y Doctr. Hip. y Plat. VII 3, V 596K. 13 Libro Sobre los humores de Hip. y com. de Gal. I I I 17 (XVI423K). 14 Fac. nat. 1 1 (II2K). 15 Der B egriff der Physis bei Galen, Stuttgart, 2001, pág. 260.

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EXPERIMENTACIÓN

Galeno piensa que sin experim entación e investigación no se puede avanzar en el conocim iento de la m edicina y que dicha experim enta­ ción debe ir acom pañada, además de por el razonam iento lógico, p or la precisión del lenguaje en aras de la claridad de su explicación. Exhorta incansablem ente a sus discípulos a que hagan sus propias disecciones y que observen e investiguen con espíritu crítico. Afirma que la anatom ía «no se puede leer y escuchar com o si fuera u n cuento de viejas, sino que hay que investigar y contrastar en las disecciones todo lo que se dice ( I I I 16, III 255-256K)». En A lejandría, en época helenística ejer­ cieron la m edicina m édicos com o Herófilo, que investigó el cerebro y el sistema nervioso, y Erasístrato, que destacó por sus estudios del sis­ tem a vascular. A pesar de sus discrepancias, sobre todo con Erasístrato, Galeno es deudor de la escuela de m edicina de A lejandría que forjaron estos m édicos, y aconseja a sus estudiantes que vayan a A lejandría para aprender a diseccionar, pues allí se servían de cuerpos hum anos para hacerlas. M encionarem os aquí sólo algunos de los experimentos de nuestro m édico que m ayor popularidad le dieron. Galeno hizo, por ejemplo, experimentos con los ventrículos del cerebro. Pudo com pro­ bar cómo ciertas lesiones del cerebro generaban disfunciones en las «actividades del alma». D e ahí que considerara que la sede del alm a se encontraba en el cerebro16. Observó que si presionaba o cortaba el ven­ trículo posterior, el anim al quedaba m ás dañado que cuando presionaba o cortaba los ventrículos laterales17 y estableció com o criterio de la im portancia de la parte afectada el grado de sopor en que caía el anim al y su tiem po de recuperación18. Observó tam bién la relación existente entre los ventrículos laterales y los ojos, pues cuando los apretaba, se bloqueaba el paso del pneûm a del ventrículo anterior al nervio óptico, por lo que, en su opinión, la visión quedaba m uy perturbada o desapa­ recía, m ientras que cuando oprim ía el ventrículo posterior, el anim al continuaba parpadeando. Causó lesiones tam bién a la meninge dura cerebral y vio cómo, a diferencia de lo que ocurría en los ventrículos, el anim al no perdía ni el m ovim iento ni la sensibilidad. Causaron gran sensación sus experimentos con el nervio recurrente: vio que si cortaba

16 Cf. G al., Loe. enf. I I I 9, VIII 174-175K. 17 Doctr. Hip. y Plat. V I 3, 442, 30-32Lacy = V 605K. 18 Cf. Loe. enf. V III2 3 1K.

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los músculos que actúan sobre la laringe enervados por el recurrente, el anim al perdía totalm ente la voz, pero si la lesión era parcial, la voz se perdía en m edida proporcional a la im portancia de la función del músculo lesionado (Proced. anat. X IV 8). Cuando experimentó con los nervios de los m úsculos internos de la laringe, se dio cuenta de que si los presionaba o los anudaba, la voz del anim al quedaba dañada y su sonoridad desaparecía, lo que le perm itió dem ostrar que el control de la voz estaba en el cerebro y no en el corazón, como se creía (D ep la c i­ tis II 5). En relación con la voz dem ostró, asimismo, que si anudaba los nervios intercostales, la voz tam bién desaparecía, pero reaparecía si los soltaba (Proced. anat. X IV 6). D emostró, así, la im portancia de estos m úsculos y, por lo tanto, de los nervios que los enervan para el m ovimiento respiratorio y, en consecuencia, para la em isión de la voz (ibid. V III). Con estos experim entos rebatió de form a incontestable la teoría que atribuía a las arterias carótidas u n papel im portante en la form ación de la voz y que la afonía se debía a esta arteria. Confirmó el experim ento haciendo un nudo a la carótida y observó que la voz no se perdía (ibid. X I 11 y XIV). Se dio cuenta de que la ligadura de u n ner­ vio paraliza e insensibiliza el m úsculo que enerva. D edujo de ello que los nervios dotan de m ovim iento y de sensibilidad a los músculos. Otro de los experim entos que el de Pérgam o solía hacer era seccio­ nar la m édula vértebra p o r vértebra y ver cóm o reaccionaba el animal. Se dio cuenta de que si se hace una sección p o r encim a o p o r debajo de la prim era cervical, el anim al m uere súbitam ente. Las secciones h e­ chas hasta la cuarta vértebra detienen el m ovim iento respiratorio. Si la sección se hace en la quinta cervical, las extrem idades superiores que­ dan privadas de sensibilidad y m ovim iento. Las realizadas p or debajo de la sexta cervical paralizan los m úsculos del tórax, pero no el dia­ fragma, pues los nervios de este m úsculo nacen de la cuarta y quinta vértebra. D em ostró que si se secciona la m édula por encim a de la pri­ m era dorsal, se paralizan los m úsculos intercostales, pero el diafragm a y los m úsculos superiores del tórax continúan con m ovim iento y que, si se secciona el nervio del diafragm a y los de los m úsculos intercos­ tales, el anim al se sirve de los m úsculos superiores del tórax para res­ pirar; si se secciona la m édula a la altura de las prim eras dorsales, se observa cóm o el anim al se sirve del diafragm a y de los m úsculos su­ periores del tórax para la respiración. Y si la sección se hace a la altu­ ra de la séptim a dorsal, que está a la altura del diafragm a, se paralizan los nervios intercostales pero no el diafragm a, pues los nervios que lo

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enervan proceden de las vértebras superiores. Galeno dem ostró con estos experim entos la relación entre anatom ía y fisiología en el sistem a nervioso y muscular, lo que, en el ám bito de la respiración y de la voz, es particularm ente evidente. Tam bién experim entó seccionando la m édula desde abajo hacia arriba y se dio cuenta de que, a m edida que iba subiendo, m ayor era el número de partes afectadas, hasta que la sección entre la prim era vér­ tebra y el cráneo producía la m uerte del anim al (Proced. anat. IX ), es decir, los m iembros enervados p o r nervios que están por encim a de donde se ha hecho la sección conservan sus funciones y se paralizan los que están por debajo. Esto fue lo que le hizo concluir que el origen de los nervios es el cerebro. Se dio cuenta de que las lesiones o la insensi­ bilidad de alguna parte del cuerpo viene producida p o r la lesión del nervio que la enerva. Observó Galeno, asimismo, que si sólo se seccio­ na la m itad de la m édula, queda únicam ente afectada la mitad del lado correspondiente del cuerpo, lo que demuestra que una mitad de la m é­ dula es independiente de la otra. D escubrió que los nervios espinales tienen dos tipos de raíces, unas se distribuyen por los músculos y les dotan de m ovimiento voluntario, y otras van a la piel y le aportan sen­ sibilidad. Se dio cuenta de que la insensibilidad de algún dedo de la mano podía proceder de la lesión de la últim a vértebra del cuello. H izo vivisecciones con el fin de explorar el funcionam iento y los m ovim ientos del corazón, de las arterias y del pulm ón. Pudo observar cóm o las válvulas del corazón im pedían el reflujo de la sangre a los ventrículos y explicó la insuficiencia valvular. Observó tam bién que las arterias tenían dos túnicas y que la vena, una sola. Tam bién las li­ gaduras que hizo de uréteres y uretra le ayudaron a com prender cuál es la función de los riñones e incluso el peristaltism o intestinal. Galeno es m uy consciente de algunos de sus hallazgos, pero sabe tam bién que sus conclusiones no son definitivas y que otros continuarán su trabajo. Con razón se le ha llam ado «padre de la fisiología experim ental».

CONTENIDO DESCRIPTIVO: LA FISIOLOGÍA DE GALENO

C om o obra descriptiva, D e usu partium quiere explorar qué es lo que hace al hom bre en su plenitud vital u n ser racional diferente del resto de los anim ales, y cuál es ese principio dinám ico que le hace capaz de pensar, sentir, relacionarse y crear el mundo en que vive, esto

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es, qué le hace un ser sociable, con capacidad de percibir y de reflexio­ n ar sobre su propia existencia y, adem ás, de crear u n m undo en tom o suyo en el que no faltan las obras de arte. P ara G aleno, las partes m ás específicamente hum anas, por las que puede desem peñar las funciones propias del ser racional, son extrem idades y cerebro. Á m bos están al servicio del alm a y funcionan, en opinión del m édico de Pérgam o, en conexión. T al vez por eso el D e usu com ienza en sus dos prim eros li­ bros por el estudio de un órgano del alm a, la m ano y el brazo, y ter­ m ina con el estudio de los nervios, que se originan, según nuestro au­ tor, en el cerebro y llevan a todas las partes del cuerpo el p n eûm a psíquico, que es, aju icio de G aleno, otro órgano del alma, el principal, p o r el que sentim os, nos m ovem os a elección y pensam os, recordam os e im aginam os. El diálogo de m ano-cerebro en la fabricación coope­ rativa de instrum entos de form a contribuyó, hoy está admitido, a la com unicación y potenciación del lenguaje y a la génesis de lo que llam am os «m ente»19. Todo ello lo quiere explorar Galeno desde la ob­ servación funcional del cuerpo humano. Afirma, en efecto, en el libro I que la m ano (cheír) es u n órgano del alm a y que por el m anejo de sus m anos el hom bre se diferencia de los demás seres vivos. D ebem os aclarar que el térm ino griego cheír para Galeno no sólo designa lo que en nuestra lengua llam am os «mano», esto es, esa parte de la extrem idad superior que se extiende desde la m uñeca a la punta de los dedos, sino tam bién lo que designa­ m os como «brazo» ( I I 2, III 91-92K). G aleno adopta, pues, una pers­ pectiva biom ecánica en la que la m ano es el extrem o del brazo y p ar­ te integrante de él, pues de nada nos serviría la m ano si se lesionaran los músculos y tendones del antebrazo o si se dañara algún nervio de esos músculos. C on las m anos, nos dice, el hom bre adquirió el instru­ m ento necesario para ejercitarse en todas las artes. G racias a ellas es un anim al sociable y pacífico, y puede, adem ás de escribir leyes, cons­ truir naves o erigir altares, «conversar con Platón, A ristóteles y los otros sabios de la A ntigüedad» (I 2, 4-5K ). O bserva Galeno que el m anejo de las m anos le viene dado al hom bre por la bipedestación, que le perm ite tenerlas libres para la realización de obras propias del ser inteligente, afirm ación que elaboraría D arw in para form ular el im pac­ to potencial de la m archa en posición erguida. A ñade nuestro m édico 19 Cf. F . R. W i l s o n , La mano. De cómo su uso configura el cerebro, el lenguaje y la cultura humana, Madrid, 2002, pág. 47.

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que, puesto que el cuerpo del hom bre «carece de defensas naturales», la naturaleza le dotó de la razón, que es «el arte de las artes», así como las m anos son «el instrum ento de los instrum entos». C on manos y ra­ zón, el hom bre está dotado m ucho m ejor que cualquier otro anim al (I 2-13). En este sentido Galeno se está adelantando a los estudios de C harles Bell20 sobre la m ano y a los más recientes del neurólogo F. R. W ilson21, quien afirma que «cualquier teoría de la inteligencia hum ana que ignore la interdependencia entre la m ano y la función cerebral, sus orígenes históricos o la influencia de esta historia en la dinám ica del desarrollo del ser hum ano m oderno es, en térm inos generales, errónea y estéril». Galeno captó la im portancia de la mano en el género h u m a­ no para una vida en plenitud. A naxim andro sostenía que el hom bre es inteligente porque tiene manos, pues creía que la inteligencia se desarrollaba mediante el diálo­ go entre cerebro y m ano22, G aleno, en cam bio, como A ristóteles, afir­ m a que los hom bres tienen m anos porque son inteligentes. Para el de Pérgam o, con una concepción del m undo teleológica, las manos son el órgano adecuado para el anim al inteligente (III 1, III 168K). Puesto que la naturaleza le h a hecho inteligente, le h a dotado de m anos. La m ano, subraya, es un instrum ento que necesita la razón, como la ra­ zón, a su vez, no puede actuar sin el concurso de sus instrum entos. La razón que es el arte p o r excelencia, nos dice Galeno, reside en el alma, así com o las m anos, que son el instrum ento m ás excelente, están en el cuerpo. El alma, sin el concurso de las m anos es inútil, pues no puede obrar. Las m anos sin la razón son como u n a lira sin músico. Pero, evidentem ente, para usar las m anos el hom bre necesita ser bípedo. De ahí la im portancia que tiene la estructura de la pierna para que el h o m ­ bre se realice com o ser racional. Probablem ente, en estos capítulos de G aleno se han basado autores posteriores com o G regorio de Nissa, G iannozzo M anetti (1386-1459) o Giordano Bruno, que han elogiado la excelencia de la m ano hum ana y su relación con el intelecto, pues 20 The Hand. Its Mechanism and Vital Endowments as Evicing Design, Nueva York, 1840. 21 La mano. De cómo su uso configura el cerebro, el lenguaje y la cultura humana, Madrid, 2002, pág. 21. 22 Cf. I. M. G a l y y A. T h i v e l , Les origines de l 'homme, Niza, 1998, pág. 4 y A. Z u c k e r «Le main et l ’esprit. Sur l ’aphorisme d ’Anaxagore (frg. A 102)» en J. M. G a l y y M. R. G u e l f u c c i (eds.), L'homme grec face à la nature et face à lui-même. Hommage à Antone Thivel, Niza, 2000, págs. 277-308.

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sin ella la inteligencia sería inoperante. Para nuestro autor, el cuerpo del hom bre es el de un anim al dotado de logos, lo que se pone de m a­ nifiesto, en palabras de Lain, «haciendo posible el m anejo del m undo en tom o m ediante la posesión de una m ano exenta y [...] la bipedestación». «La m ano exenta y la bipedestación, continúa, [...] son las n o ­ tas esenciales de la hom inización del cuerpo hum ano en el paradigm a galénico23.» Galeno, que recom ienda que p ara el estudio de cualquier parte se observe su acción, se da cuenta de que la acción específica de la m ano es la aprehensión y tam bién la presión. A sí lo decía tam bién A ristó­ teles24, pero Galeno va m ás allá, pues una vez conocida la actividad específica, exam inará si la estructura m orfológica de la m ano y la to ­ pografía de sus partes está al servicio de su función. M ediante el refi­ nam iento de la aprehensión podem os llegar al arte y la ciencia, y a la creación de nuestra realidad, lo que junto a la filosofía caracteriza al ser hum ano y lo diferencia de los demás animales. O bserva que la m ano está escindida en dedos y el pulgar se opone a los demás. A pela tam bién a la im aginación e invita a pensar cóm o sería si tuviéram os m anos de una pieza o sin articular o si el p ulgar no se opusiera a los otros dedos o si no estuviera donde está. A l coronar la explicación con el exam en de hipótesis contrarias a la realidad, nos hace tom ar conciencia de la perfección de ésta. Observa que los dedos term inan en una sustancia dura, la uña, lo que nos perm ite coger m ejor los cuerpos pequeños y duros, adem ás de ser una protección para el dedo. H asta aquí coincide con A ristóteles25, pero G aleno26 aporta el estudio m ás exacto de su anatom ía y de cóm o la m ano desarrolla su función gracias a la posición especial del dedo pulgar y cómo éste, gracias a su posición lateral, puede realizar am plios m ovim ientos de aducción y abducción, que lo capacitan para la acción prensil, p o r lo que la naturaleza le ha dotado de músculos y tendones dobles que fa­ cilitan los m ovim ientos laterales. Introdujo la distinción entre «apre­ hensión precisa» y «aprehensión poderosa», que tan fecunda ha sido en el estudio de la anatom ía de los dedos, y que ha sido reform ulada

23 El cuerpo humano. Teoría actual, Madrid, 1989, págs. 19-20. 24 Part. an. 687b. 25 Part. an. 687.

26 is.iimKyin.iimK.

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con éxito por J. N apier27. D espués de determ inar la adecuación entre forma y función de la m ano, hace u n estudio detallado de sus partes. Los m úsculos, carne enervada, se u nen a los huesos mediante tendones y les dan m ovim iento. G aleno denom ina a los m úsculos «órganos del m ovimiento». Entre los m úsculos de la m ano le cabe el mérito de ha­ ber sido el prim ero en describir los lum bricales, los interóseos y el palm ar largo. Tradicionalm ente se viene diciendo que no reconoció los músculos de la región tenar. V esalio afirma, en efecto, que: «G ale­ no, en su obra D e usu partium , considera equivocadam ente que esa m asa está form ada por u n solo m úsculo», y A. Burggraeve28 insiste en que Galeno confundió en una sola m asa los pequeños m úsculos del pulgar, pero en Proced. anat. (I 9, 266K ) nuestro autor dice: «se v e un único cuerpo com puesto por todos, que p recisa una disección m ás cui­ dada para separar unos m úsculos de otros», y en D e usu partium (I 3, 93-94K), donde distingue bien, al m enos, el abductor, el aductor del pulgar y tam bién el flexor corto, parece que reconoció en la zona tenar algo m ás que una m asa de carne. Tam bién se le ha criticado al de Pérgamo por no conocer el oponente del p ulgar29. Así, D arem berg30, y tam bién García Ballester31, quien afirma: «N o m enciona al oponente del pulgar como m úsculo independiente. N o deja de ten er un m atiz de ironía histórica, hace notar Lain, que después de haberse ocupado de la m ano com o órgano de la racionalidad del hom bre y haberla caracte­ rizado por su función prensil e instrum ental, olvide el músculo opo­ nente del pulgar, gracias al cual puede realizar esa función». Lain, en efecto, hizo esta crítica a Galeno, pero la corrigió en nota a pie de p á­ gina en una de sus últim as publicaciones32. G aleno, com o hemos visto, ha señalado la im portancia de la función opositora del dedo pulgar y en D e usu ( I I 9, III 128K) relaciona esta función con el grado de sepa­ ración de este dedo. El Pergam eno conoce perfectam ente el abductor

27 «The evolution of hand», Scientific American 207 (1962), 56-62. 28 Histoire de Vanatomie, Paris, 18803. citado por B a r c i a G o y a n e s (cf. infra), pág. 49. 25 Cf. J. I. B a r c i a G o y a n e s , «Acerca de un supuesto error anatómico de Galeno», Med. Esp. 74 (1975), 47-53. 30 Histoire des Sciences Médicales I, Paris, 1780, citado por B a r c i a G o y a n e s (cf. supra), pág. 49. 31 Galeno en la sociedad y en Sa ciencia de su tiempo, Madrid, 1972, pág 102. 32 Cf. P. L a í n E n t r a l g o , El cuerpo humano. Oriente y Grecia antigua, Madrid, 1987.

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y el flexor corto del pulgar. A m bos actúan com o oponentes, lo m ism o que el aductor. Si tenem os en cuenta que el oponente se origina en el m ism o punto que el flexor corto del pulgar, esto es, en el prim er hueso de la segunda fila del carpo (trapecio) y que estam os en u n m om ento en que dos vientres m usculares que p arten de u n m ism o origen son considerados com o un único m úsculo, debem os reconocer que G aleno conoció los m úsculos oponentes del pulgar, aunque no les diera nom ­ bre33. Con el fin de estudiar todos los m ovim ientos de la m ano y los agentes que los producen, nuestro m édico observa detenidam ente el lugar de origen y de inserción de cada tendón de los dedos, de su reco­ rrido y explica cuál es su función. T am bién explica que los tendones más fuertes (los flexores) están en la parte interna de la m ano, puesto que en los dedos es m ás im portante la flexión que la extensión. Cierto es que tam bién tuvo algunos errores, com o considerar que cada dedo tiene su propio extensor o que el flexor profundo tiene cinco tendones, producto de su anatom ía analógica, pues así es en los simios. A firma que el núm ero y tam año de los huesos de la mano es el idóneo. Tener m ás no sería operativo. D escribe bien los ocho huesos del carpo, situa­ dos en dos filas. Sin em bargo, afirm a que los m etacarpianos son cuatro, pues considera que el pulgar tiene tres falanges. E s decir, considera el prim er m etacarpiano com o la prim era falange del dedo gordo. Este error lo asum e tam bién Vesalio. Galeno conocía bien las obras de A ris­ tóteles, Eudem o y Rufo, quienes cuentan cinco m etacarpianos y dos falanges en el pulgar, com o actualm ente se cuenta, y m enciona su p u n ­ to de vista, p o r eso se siente obligado a justificar su posición. C onside­ ra, por analogía con los otros dedos, que el pulgar está constituido p or tres falanges. Explica que la prim era falange del p ulgar — para noso­ tros el prim er m etacarpiano— se articula directam ente con el carpo, lo que le da al pulgar un m ayor ángulo de separación (II 9, 128K). Por otra parte, según G aleno34, los m etacarpianos sólo están unidos en diartrosis con las prim eras falanges de los cuatro dedos y se unen a los del carpo mediante sinartrosis, m ientras que el prim er hueso del pulgar se une al carpo en diartrosis. A dem ás, G aleno trabaja con la siguiente

33 Cf. J. J. B a r c i a G o y a n e s (1975) en nota supra y G a l . , Dis. mase. XX 4,10 y 13, en I. G a r o f a l o y A. D e b r u , Galien. Les os pour les débutants. L'anatomie des muscles, París, 2005, págs. 168 y 170-171. 34 Sobre los huesos para principiantes 18-19, II770-771K.

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secuencia: el hueso del húm ero se une con los dos huesos del antebra­ zo, los dos huesos del antebrazo se articulan con los tres huesos p ro x i­ m ales del carpo; éstos, con los cuatro distales, y los cuatro metacarpianos, con los cinco huesos de las falanges. Estos ju eg o s de núm eros eran, desde luego, del agrado de los griegos. A ristóteles y Eudem o, en cambio, invocan la analogía con el pie en defensa de las dos articula­ ciones del dedo gordo. G aleno, sin em bargo, se fija en la relación for­ m a/función para defender las tres falanges del dedo gordo. El hecho de que este hueso esté unido al carpo en diartrosis, como lo están las p ri­ m eras falanges a los m etacarpales, le hace pensar que es la prim era falange del pulgar. Estas explicaciones convencieron a Vesalio. Fue S. Th. Soemm erring, quien a finales del siglo x v m determinó que el pulgar sólo tenía dos articulaciones. Que haya tantos huesos en la m ano m ientras que en otras partes más grandes, com o el antebrazo o en el m uslo, sólo h ay uno, lo ju s ti­ fica el Pergam eno explicando que la m ano, para poderse extender, flexionar y ahuecar, necesita huesos que se puedan desplazar p o r su interior. A m ayor núm ero de huesos, m ayor m ovilidad y m enor vul­ nerabilidad. A Galeno no se le escapa que la mano, además de ser u n órgano prensil, es tam bién u n órgano de percepción, que recono­ ce la cualidad de lo que toca, y que la aprehensión y el tacto son dos acciones simultáneas, ni el hecho de que la palm a de la mano glabra, sin pelos, colabora tanto a la acción prensil com o a la percepción por el tacto. Galeno reflexiona tam bién en tom o a la posición del radio y sus m ovim ientos de pronación y a la del cúbito y sus m ovim ientos de supinación. D iserta, asim ism o, sobre los m ovim ientos de extensión y flexión, sobre las articulaciones, tendones, ligam entos, m úsculos y nervios. Se da cuenta de la im portancia del brazo no sólo para la suje­ ción de grandes volúm enes, sino tam bién p ara la balística, lo que a su vez im plica que al hom bre ya no le era necesaria la velocidad para su propia defensa. En el libro III se estudian el pie y la pierna. Como y a notara A ris­ tóteles (Part. an. 690a, 28 y ss), gracias a ellas el hom bre adquiere la posición bipedestante, indispensable para el uso de las m anos, a lo que tam bién contribuye la colum na vertebral (X II 10, IV 422K). G aleno señala (III 1, III 173K) que, gracias a la estructura de nuestras piernas, som os los únicos seres vivos capaces de sentam os convenientem ente sobre los isquiones, de m odo que la colum na esté en ángulo recto con el fém ur y el fém ur en ángulo recto con la tibia, pues sólo así el tejedor

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puede tejer; el zurcidor, zurcir; y el escritor escribir sus libros. Sólo así podem os m antener el libro en nuestro regazo para leer con com odidad o sujetar los instrum entos del arte al que nos dediquem os. Para estar m ás m ullidos, cuando estam os sentados, tenem os los m úsculos glúteos. La razón biom ecánica que hace posible esa posición es, según nuestro autor, que flexionam os los ísquiones hacia atrás m ientras que los de­ m ás m am íferos los fiexionan hacia adelante. Esto tam bién lo ha dicho A ristóteles35. Pero adem ás, y esto es de G aleno, porque, cuando esta­ m os de pie, tenem os la espina dorsal en línea recta con las piernas, m ientras que en los cuadrúpedos e incluso en las aves, que son b íp e­ das, está en ángulo recto ( I II2, III 179K). Son precisam ente en esas dos posiciones, erguidos o sentados, cóm o realizam os cualquier tipo de arte con nuestras m anos ( I I I 3, III 182K). Para el estudio del pie y la p ierna propone G aleno seguir el m is­ m o método: análisis de las partes, observación de su acción y determ i­ nación de su función, posibles cam bios con la im aginación de sus ca­ racterísticas para com probar si es posible idear una estructura m ejor, y si no lo es, declaración de la evidencia de que la parte estudiada tiene las características óptim as para desarrollar su función. O bserva G ale­ no que la actividad m ás im portante de las piernas es la locom oción. Para que se produzca, un pie debe perm anecer apoyado en el suelo, m ientras que la otra pierna se m ueve circularm ente, de m odo que el desplazam iento se debe a la pierna que está en m ovim iento m ientras que el apoyo nos lo da el pie y la pierna del suelo. A hora bien, si la función principal de las piernas es la locom oción, cabe preguntarse cuál sería el tipo de pie m ás adecuado p ara el hom bre. Señalaba A ris­ tóteles que «el hom bre, en proporción a su tam año, es el anim al con los pies m ás grandes» y explica que esto es consecuencia de su condi­ ción bipedestante, pues necesita descargar todo el peso de su cuerpo sobre los dos pies36. Galeno fija su atención fundam entalm ente en la relación entre form a y función. O bserva los pies de los anim ales y, tras descartar diferentes posibilidades, afirma que la estructura m ás ade­ cuada para las funciones que debe cum plir el ser hum ano es la de unos pies alargados, flexibles, ligeram ente convexos p o r arriba y cóncavos por debajo ( I II5, III 186-187K). Es mejor que sea alargado, porque ofre­ ce m ayor estabilidad que el pie redondo y pequeño y es m ás apto para 35 Mov. an. 1704a. 36 Part. an. IV 10, 690a.

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transitar por terrenos difíciles. Este rasgo se adecúa al hom bre en tanto que bípedo. E n tanto que anim al racional, lo adecuado es que sean flexibles ( I II4, III 186K) y con cavidad plantar, que les procura versa­ tilidad y adaptabilidad y les capacita para andar por cualquier tipo de superficie. Es, asimismo, específico de los pies hum anos el estar escin­ didos en dedos ( I I I 5, III 189-191K): les da capacidad prensil y son un factor de protección. E n caso de u n golpe, siempre es m ejor que se rom pa sólo un dedo que todo el pie. L a ductilidad y adaptabilidad del pie al ambiente, ha señalado O. L ongo, es «una prerrogativa exquisita­ m ente hum ana, de un hom bre “anim al sabio” capaz de m overse por cualquier terreno, superando cualquier obstáculo, natural o artificial, que haya»37. Galeno ni com enta la preem inencia que da A ristóteles a los m iem bros del lado derecho sobre los del izquierdo. Por lo tanto, para él la función específica del pie del hom bre es la de soporte y, sólo secundariam ente, la prensil. U n procedim iento m uy m anejado p or el de Pérgam o en sus expli­ caciones es señalar analogías y diferencias entre m iem bros sem ejan­ tes. H ace notar cómo las variantes m orfológicas de m ano y pie corres­ ponden a variantes funcionales. A sí, el pie, a diferencia de la m ano, no opone el dedo gordo a los otros cuatro, porque en él lo m ás im portante es la estabilidad. Se asem eja a la m ano en los dedos, en el metatarso, que correspondería al m etacarpo, y en el tarso, que correspondería al carpo, esto es, en las partes con función prensil. N o se corresponden, en cambio, con los huesos de la m ano los tres de la parte posterior del pie (calcáneo, astrágalo y escafoides), cuya función específica es la estabilidad. E stán situados estos huesos debajo de la tibia. Soportan, por lo tanto, todo el peso del cuerpo. Galeno describe con precisión los huesos de los pies y explica su función. L a com prensión de la acción nos lleva a entender la estructura de la form a y su función. A sí, el calcáneo, que es el hueso m ás posterior, el del talón, es el más grande, pues soporta el peso de toda la extremidad; es liso por debajo, porque así ofrece m ayor estabilidad, y redondo por detrás para evitar lesiones; se alarga por la parte exterior hacia el dedo pequeño, m ientras que se vacía por la interior para form ar el arco. El astrágalo y el escafoides se sitúan encim a del calcáneo. E stos dos huesos se alzan, form an el arco del pie y están al servicio de la 37 «La mano dell’uomo da Aristotele a Galeno», Quaderni Urbinati di Cultura Classica 66 (2000), 22.

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m ovilidad. El arco del pie le da ligereza pero tam bién estabilidad y seguridad en la m archa, y sitúa la parte interna m ás alta que la externa, lo que es m uy útil para la locom oción, pues, si no fuera asi, la pierna que soporta se inclinaría hacia la pierna que se eleva del suelo, y las torceduras serían m ás fáciles. E l cuboides se une al calcáneo en la parte externa del pie. L a función de estos huesos, que se apoyan en el suelo, es la estabilidad. A continuación de estos huesos están los tres cuneiform es, que son para G aleno los que constituyen el tarso; conti­ guos a ellos, los m etatarsianos, en contacto con el suelo, y finalmente, los dedos. Explica que el tarso está constituido por cuatro huesos m ientras que el carpo de la m ano por ocho, porque los pequeños huesos del carpo dan m ovilidad, necesaria para u n órgano prensil, m ientras que los de locom oción requieren m enos partes pero grandes. L a parte an­ terior del pie, la prensil, tiene, en cam bio, el m ism o núm ero de huesos que la m ano. L a parte posterior, la específicam ente locom otora, no se corresponde con ella. Tam bién los pies son de m ayor tam año que las m anos, pues su principal función es dar estabilidad, pero, en cambio, tienen unos dedos y unos tendones m ás pequeños, porque su función prensil no es tan im portante com o la de la mano. Se fija G aleno en la im portancia del dedo gordo, m ucho m ás grande que los demás, ya que sin él los huesos que están elevados p o r el arco plantar no habrían te­ nido seguridad. E n el caso del dedo gordo del pie adm ite que está formado por dos falanges, dado que tiene una función estabilizadora y, po r lo tanto, no necesita articularse en partes m ás pequeñas. A continuación trata de los huesos de la pierna. Explica p o r qué era lo m ejor que el cuello del fém ur saliera oblicuo del acetábulo y luego girara de nuevo hacia la rodilla, ya que, dice, así dejan espa­ cio para los m úsculos del lado interno del m uslo y para los nervios, las venas, las arterias y las glándulas. Y era m ejor que el acetábulo y la cabeza del fém ur no estuvieran m ás hacia fuera, porque era preferible que todo el peso del cuerpo cayera en línea recta sobre ellos, allí donde ahora están, pues esto da m ayor estabilidad al cuerpo entero. Por eso, lo óptim o es la posición que ahora tienen, pues su curvatura da m ayor estabilidad a todo el cuerpo. E studia tam bién nuestro autor los m úscu­ los y tendones de pie y pierna y sus analogías y diferencias con los de las m anos, sin olvidarse del llam ado «sistem a conectivo», que m antie­ ne en conexión todas las partes del cuerpo. Lo form an los nervios y los vasos que recorren el cuerpo interrelacionando todas sus partes y apor­

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tándoles sensibilidad y m ovim iento, nutrición y un atem perado calor innato. Para Galeno, pies y piernas tienen la estructura óptima para andar y superar obstáculos en su m archa, p ara dar al hombre estabili­ dad en su posición erguida y para que pueda sentarse adecuadam ente, y poder cum plir así con las funciones — filosóficas, religiosas y artís­ ticas— que le caracterizan com o ser racional. E l pie con sus huesos, m úsculos, tendones y articulaciones es la construcción m ecánica más com pleja del cuerpo hum ano. D edica los capítulos IV y V a los órganos de nutrición del cuerpo, que junto con los de respiración y el cerebro fueron creados, al decir de Galeno, en razón de la vida. A ú n hoy los llam am os «órganos v ita­ les». Los órganos de nutrición, de acuerdo con nuestro autor, son de tres tipos: los que cuecen y transform an el alimento, com o el estóm a­ go, el hígado y parte de los intestinos, que son los más im portantes; los que lo purifican, com o el bazo y los riñones; y los excretores, que sir­ ven para la evacuación de los residuos, com o la vejiga, la vesícula y el intestino grueso. E stos órganos poseen ciertas facultades p o r las que pueden atraer, retener, transform ar o expulsar el m aterial atraído. E l estóm ago y el hígado gozan de todas estas facultades. Para G aleno, cada órgano tiene una función específica, aunque en ocasiones realicen otras que com parten con otros órganos: así, la función característica del estómago es la cocción de alim ento, al que atrae, retiene, transfor­ m a y, una vez cocido, tam bién lo expulsa y lo envía al hígado a través de las venas m esentéricas, que se reúnen en la p o rta ; la función espe­ cífica del hígado, y especialm ente la de su carne, es la de convertir en sangre el m aterial que le llega del estóm ago, y la función subsidiaria es llevar la sangre por la vena a las partes superiores e inferiores del animal. Para nuestro autor, el hígado, y no el corazón, es el responsa­ ble de la distribución del alimento. La función del bazo, como órgano purificador, es lim piar y trabajar los hum ores terrosos y la bilis negra que se form a en el hígado hasta convertirlos en alimento del bazo, pero la parte que no se convierte en alim ento la descarga en el estómago; el esófago y los intestinos conducen el alimento: el esófago lo lleva de la boca al estóm ago y los intestinos lo distribuyen, trasladando a las v e­ nas el ju g o que se ha producido en el estómago. Galeno explica en estos libros todo el proceso de nutrición. Para ello recurre al concepto aristotélico de «cambio cualitativo», que se produce de form a continua y que es m ayor en proporción directa al tiem po de duración de la m utación de la sustancia. D escribe la m orfo-

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logia y topografía de los órganos de la alimentación: su sustancia, su forma, su posición, su textura y la relación entre ellos asi como los va­ sos que los recorren; tam bién las túnicas que los envuelven y el tipo de fibras que las componen. Para el de Pérgam o, el hígado es uno de los órganos más complejos del cuerpo y tiene una función prim ordial en la vida, por ser el que proporciona la sangre a todo el organismo. E n el hígado sitúa Galeno el alm a nutritiva, o si se prefiere, aquella facultad por la que nos nutrim os y crecem os, asociada necesariam ente a las otras facultades, de las que no se puede separar. N ikolaus M ani38 afirma que Galeno estableció las bases de la hepatología científica, pues estu­ dió el plexo venoso del hígado, todo el sistem a portal, así com o la vena cava, la arteria hepática, la vesícula y los conductos hepáticos. Tam bién nos inform a el Pergam eno de que en el proceso de la elaboración de la sangre queda un residuo terroso, la bilis negra, que irá a parar al bazo, órgano purificador, allí será elaborada y del bazo pasará al estómago; los residuos m ás ligeros, la bilis amarilla, irán a la vesícula biliar y después a los intestinos, donde ejercen una función depuradora estim u­ lando el proceso digestivo; la sangre m ás serosa v a a la vena cava, desde donde será atraída y purificada p or los riñones, otro órgano puri­ ficador, y luego enviada a través de los uréteres hasta la vejiga, donde se retiene hasta que la razón determine que h a de ser expulsada. Realizó experimentos, como la ligadura de los uréteres y de la ure­ tra para com prender la función de los riñones y la vejiga. Tam bién la bilis amarilla, que los riñones atraen junto con la sangre, se elimina por los uréteres. L a sangre queda así purificada del suero que contiene y se convierte en alimento de los riñones. Ésta tiene un movim iento centrí­ fugo y se expande, siempre según nuestro autor, desde el hígado a todas las partes del cuerpo, a las que nutre, al ser absorbida desde las ram ifi­ caciones de la cava. Para Galeno, la sangre es el alimento de las partes y no su vehículo. L a cava, que lleva un buen caudal de sangre, avanza hacia la parte superior del cuerpo, parte va al ventrículo derecho del corazón y de ahí a los pulm ones y parte pasa al ventrículo izquierdo, donde se m ezcla con el pneúm a y se aligera; otro caudal v a hacia la zona inferior y riega y nutre las zonas periféricas. L a inserción de las arterias en los riñones le sirve com o argum ento para dem ostrar que contienen sangre, pues, si tuvieran sólo aire, como sostenía Erasístrato, dado que los riñones eliminan la parte serosa de la sangre ¿qué sentido 38 Die historischen Grundlagen der Leberforschung, Basilea, 1967, pág. 2.

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habría tenido su inserción en el riñón? Tam bién hace algunas disquisi­ ciones sobre por qué un riñón está u n poco m ás alto que el otro, aunque aquí Galeno está claramente trabajando sobre u n simio, en el que el ri­ ñón derecho está más alto que el izquierdo, al contrario de lo que ocurre en el hombre. D escribe la m orfología de los riñones, de los uréteres, de la vejiga y explica su función. E l páncreas y las glándulas son p ara él sólo soporte de los vasos. Tam bién aclara la función del omento, del peritoneo y del diafragm a en el proceso digestivo. Estudia, en fin, todos los m úsculos que actúan en el proceso de la digestión y señala que dicho proceso es natural, esto es, que se realiza al m argen de la voluntad hum ana. Sólo dependen de la voluntad del hom bre los m úsculos que están en el extrem o de los órganos excreto­ res, los esfínteres. Para G aleno, estos m úsculos son los únicos de los que intervienen en el proceso de la digestión que podem os considerar «órganos del alma» (IV 19, III 335K ), por cuanto que perm iten que los residuos se evacúen cuando la razón lo ordene. Ese control le perm ite al hom bre dedicarse a aquello p ara lo que fue creado: la reflexión filo­ sófica, la m úsica y la creación de arte (IV 18, I I I 332). Los libros V I y V II los dedica Galeno a los órganos que se encuen­ tran en el tórax, que para él son los órganos de la respiración, pues para el Pergam eno la respiración está en función del corazón, que quiere ser enfriado. Estudia, pues, el corazón, los vasos, la tráquea, el pulm ón y la laringe, com enzando y term inando por el tó rax que lo engloba todo. Se dio cuenta de la im portancia de los m úsculos intercostales, adem ás de la del diafragm a, en la acción respiratoria. L a respiración tiene para Galeno una doble función: la conservación del calor natural y la n u tri­ ción del pneûm a psíquico o spiritus animi, y además contribuye a la fonación. Sabe que la respiración, lo m ism o que la nutrición, es un proceso de vital im portancia. El libro V I com ienza por la descripción externa del tórax y señala la posición dentro de él del corazón y los pulm ones, que se sitúan entre la faringe y el corazón. D escribe las m em branas mediastinas, cuya fun­ ción es dividir el tórax en dos p artes, revestirlo y tam bién revestir vasos y esófago, y servir de ligam ento de los órganos internos del tó­ rax. Explica el trayecto del esófago y tam bién el de la vena cava, para Galeno s lempre ascendente, pues nace en el hígado y a través del dia­ fragm a llega a la aurícula del corazón. D esde allí, una parte se inserta en el corazón y otra sube hasta la zona yugular, de donde se ram ifica por escápulas y brazos. D escribe la arteria aorta, que G aleno vio bien

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que nace del ventrículo izquierdo del corazón. E xplica la posición y partes del corazón, atribuyendo una im portancia m uy superior a los orificios del ventrículo izquierdo: al atrioventricular, que conecta el corazón con las venas pulm onares y al aórtico que lo conecta con las arterias del cuerpo. Concede una m enor im portancia a los del ventrícu­ lo derecho, el atrioventricular, que lleva la sangre al corazón, y el de la arteria pulm onar, que la conduce del corazón al pulm ón. E studia el tipo de fibras que com ponen la carne del corazón y las funciones que realizan, tan im portantes para las acciones de dilatación, protección y contracción del corazón. R eflexiona sobre cóm o los ligam entos de los ventrículos y sus paredes contribuyen a la acción de la sístole, aunque para Galeno la acción principal del corazón y de las arterias es la diástole, m om ento en que atraen la sangre y el pneúm a. E l ventrículo de­ recho a través de la válvula tricúspide atrae la sangre de la aurícula derecha que Galeno considera u n apéndice de la vena cava. Parte de esa sangre pasará, en su opinión, al ventrículo izquierdo a través de los supuestos orificios en el tabique interventricular, desde donde, m ez­ clada con el pneúm a que hay en ese ventrículo, se reparte desde la aorta por las arterias a todo el cuerpo. N uestro m édico hace observar la textura de las túnicas del corazón y de las arterias y les atribuye una im portante función en la transm isión del m ovim iento. Cuando diserta sobre los vasos del pulm ón hace especial hincapié en las característi­ cas de sus túnicas, en sus válvulas y en cóm o se nutre el pulm ón a través de la sangre que le llega desde el ventrículo derecho del corazón a través de la arteria pulm onar. Se equivocó, en cambio, en suponer que la sangre que le llega al ventrículo derecho pasa, a través de unos supuestos orificios del tabique interventricular, al ventrículo izquier­ do, donde se m ezcla con el p n eúm a que a través de la vena pulm onar le llega desde el corazón. G aleno observó m uy certeram ente que las válvulas im piden el re­ flujo de la sangre. Y aunque nuestro m édico no conoció la circulación sanguínea, vio que la sangre es atraída p o r un tipo de vaso hacia la viscera, que sale del corazón po r otro tipo de vaso y que hay un recep­ táculo común, que es el ventrículo derecho del corazón. Este ventrícu­ lo, según Galeno, existe en función del pulm ón. Q ue sus paredes sean m ás ligeras que las del ventrículo izquierdo se debe a que el peso de este últim o, cargado de p neú m a, es m ás ligero, y G aleno concibe el corazón com o un todo equilibrado en sus partes. E studia las aurículas y las válvulas que hay en ellas, las funciones que cum plen, cóm o era

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preferible que las venas, que llevan sangre espesa al corazón, tuvieran unas válvulas con tres m em branas m ás grandes y fuertes que las de las arterias y com enta tam bién que la válvula bicúspide de la vena pulm o­ nar era preferible que no cerrara herm éticam ente para dar salida a los residuos fuliginosos del corazón al pulm ón. D e este m odo se lubricaría tam bién el pulm ón. Para nuestro autor, la sangre tiene siem pre un m ovim iento centrí­ fugo, tanto la arterial, que sale del corazón, como la venosa, que, a su juicio, se elabora en el hígado. Justifica los dos sistem as sanguíneos, porque uno, el arterial, alim enta visceras m ás laxas, m ientras que el venoso alim enta las m ás com pactas. Las anastom osis entre venas y arterias tiene com o único fin la aireación de la sangre, pues la sangre arterial es m ás fluida p o r su m ayor contenido de pneûm a, y tam bién el intercam bio de m aterial. Galeno no llegó a conocer la circulación san­ guínea, pero sus observaciones dieron lugar a que Ibn al-Nafis (si­ glo x i i i ) , M. Servet, J. V alverde y R. C olum bo (siglo x v i) avanzaran en la investigación y aportaran im portantes contribuciones. M iguel Servet form uló correctam ente la circulación pulm onar y la codificó no en una obra de m edicina sino en su Christianism i Restitutio, obra de carácter religioso, que publicó en 15 5 339. Galeno refutó la teoría de Erasístrato de que por las arterias corre sólo pneûm a y dem ostró que en ellas tam bién fluye sangre de una consistencia m ás ligera que la de las venas. Explicó la anastomosis entre arterias y venas, y que la diferencia entre unas y otras se debe a que ciertas partes del cuerpo, com o el corazón o el hígado, necesitan para su nutrición una sangre espesa, y otras, como el pulm ón, una sangre m ás clara; que las arterias, al llevar pneûm a, servían para atem ­ perar el calor de las venas y tam bién del corazón; y que éste, com o el

39 Cf. J . L . B a r o n a , «El significado histórico del descubrimiento de la circula­ ción menor», Asclepio 44 (1992), 44,3-27, que estudia los hitos del descubrimiento de la circulación pulmonar y se pregunta por qué tal descubrimiento entre 1550 y 1628 dejó de ser aceptado por parte importante de los médicos. El autor sugiere que la acep­ tación de la circulación menor suponía la ruptura del paradigma galénico, en el que el sistema venoso y el arterial eran sistemas diferentes con distintas funciones, y que las teorías que rompen la racionalidad del sistema vigente son siempre difíciles de aceptar. Por lo tanto, se aceptó solamente como una rectificación más de ese sistema, pero sin considerar la posible ruptura del paradigma. Sin embargo, supuso el germen que en el siglo XVII llevaría a Harvey al descubrimiento de la circulación sanguínea y que supon­ dría el abandono definitivo del sistema galénico.

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hígado, riñones y bazo, puesto que no tiene m ovim iento voluntario, sólo recibe nervios para poder participar de una cierta sensibilidad. Los últim os capítulos los dedica al estudio del corazón y del pulm ón en los embriones. El libro V II está dedicado al pulm ón, la tráquea y la laringe, órga­ nos respiratorios y tam bién fonadores. G aleno describe su estructura y explica sus funciones, cóm o cada parte contribuye a la acción de todo el órgano. Afirma que la función principal de la respiración es la refri­ geración del corazón y la de la fonación es la comunicación. Explica cómo la carne del pulm ón ha sido preparada para la cocción del aire, pues ahí com ienza la elaboración del pneúm a, sigue en el corazón, en las arterias y en el plexo retiform e y finalm ente en los ventrículos del cerebro, donde se transform a en p n eú m a psíquico (spiritus animi). Sin embargo, no incide en la actividad respiratoria del pulm ón, al que con­ sidera m ás bien como un órgano regulador de la hum edad y de la lim ­ pieza de los vasos40. La anatom ía de la laringe está bien estudiada: sus tres grandes car­ tílagos, los veinte músculos que la m ueven y su enervación. Galeno hace un excelente estudio de los nervios de esta región, del que él m is­ m o se sintió especialm ente orgulloso, sobre todo en su exploración del trayecto de los nervios recurrentes. Se dio cuenta de que los nervios que enervan la laringe proceden del cerebro, p or lo que pudo afir-mar que la voz procede del cerebro y no del corazón com o había defendido, entre otros, Crisipo de Cnido. Estudia tam bién la parte interna de la laringe y explica el proceso del aire p ara la producción de la voz así com o los mecanism os por los que el aire va p or la tráquea y los alimentos sólidos y líquidos por el esófago sin confundir sus circuitos. Para finalizar este libro explica la im portancia de los m úsculos intercostales del tórax en el proceso de la respiración, lo que fue un paso im portante en el descubrim iento del origen neurom uscular de la ventilación. Estudia tam bién las funciones del diafragm a, la adecuada posición de los pechos a uno y otro lado del esternón, que adem ás de sus funciones específicas tienen la adicional de proteger el corazón, que para Galeno es el centro del calor natural del cuerpo. Los libros siguientes (V III-X II) se dedican al cuello y a la cabeza. E n ella se halla, según nuestro autor, la parte hegem ónica del alma. Cf. A. D ebru, Le corps respirant. La pensée physiologique chez Galien, Leiden, 1996, pág. 124.

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Afirma que el alm a racional habita en el encéfalo y que nosotros ra z o ­ namos con esa viscera (IX 4, III 700K). L a fisiología del cerebro de Galeno es tributaria de su concepción del pneúm a y por eso la relacio­ na con la actividad respiratoria. Ya com entam os que para nuestro autor todas las partes del cuerpo están en sym pátheia. M érito de los alejan­ drinos es haber reconocido que los nervios son ram as periféricas de un sistem a que se origina en la m édula y, en últim a instancia, en el cere­ bro. Galeno recogió toda esta tradición, la sistem atizó en u n todo cohe­ rente y la hizo avanzar, fundam entando sus afirmaciones con la expe­ rimentación. Si el cerebro se lesiona, perdem os la capacidad de conocer y reflexionar, la sensibilidad y el m ovim iento voluntario, de lo que deduce que esas acciones dependen del cerebro. Los alejandrinos hicieron, en efecto, descripciones m uy exactas de la anatom ía del cerebro, pero a Galeno le im porta, además, descubrir la dinám ica cerebral, generadora de pensam ientos, sensaciones y fa n ­ tasías, y de la capacidad de m ovem os con libertad. E n el libro V III, el de Pérgam o observa que no todos los anim ales tienen cabeza y cuello, y que los anim ales que no tienen pulm ón, no tienen cuello. Afirma que el hom bre tiene cuello en función de la faringe y que la faringe se ha form ado en virtud de la voz y de la respiración. Galeno se pregunta por la razón de la posición de la cabeza. D escarta que su posición sea en virtud del encéfalo, que considera principio de los nervios, de todo tipo de sensación y del m ovim iento voluntario, pues nos hace observar que algunos anim ales com o los crustáceos tienen las partes que dirigen las sensaciones y el m ovim iento voluntario en el pecho. Tam poco está de acuerdo con A ristóteles en que la posición del encéfalo en la cabeza esté en función de la refrigeración del corazón. Observa, sin embargo, que el único órgano de los sentidos que los crustáceos no tienen en el pecho son los ojos, que ocupan una posición elevada para tener buena visibilidad. Por los ojos, concluye Galeno, el cerebro se ha situado en la cabeza, y com o convenía que todos los órganos de percepción estu­ vieran juntos para hacerles llegar los nervios blandos, la naturaleza los situó a todos en la cabeza. A continuación describe la sustancia del encéfalo y los nervios que parten de él, de sus paites blandas, los n er­ vios blandos o sensoriales, y de las partes m ás duras los nervios duros o motores. H abla de los órganos de los sentidos y explica que éstos le perm iten al hom bre vivir mejor. Galeno piensa que los nervios del sistem a autónom o, al ser m uy blandos, adquieren su inform ación por una suerte de im presión (typosis) a partir de las percepciones sensoria-

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les e inform an al cerebro. Si estas im presiones son suficientem ente claras, dan lugar a los pensam ientos, la m em oria y las fantasías (VIII, 6). D escribe con precisión las dos m eninges y los ventrículos del cerebro: los anteriores preparan y elaboran el p n eû m a psíquico, que pasa lue­ go al tercer ventrículo y después, al del cerebelo y, de allí, a la m édula espinal. Señala la im portancia de los ventrículos cerebrales p o r su ela­ boración del spiritus animi, que se distribuye no sólo p o r el cuarto ventrículo a la m édula y gracias a ella a través de los nervios p o r todo el cuerpo, sino tam bién p o r la sustancia cerebral. O bservó que cuando se lesionan los ventrículos, se deterioran o se pierden las facultades del alma. Los experim entos que hizo le llevaron a considerar la im portan­ cia especial del cuarto ventrículo (Proced. anat. IX 12). Galeno refutó la teoría de Erasístrato, según la que la dura m ater era el principio m otor y sensitivo, pues dem ostró que si se le cortaba o se le levantaba esta m em brana a un anim al vivo, éste no perdía ni las sensaciones ni el m ovim iento. Sabemos p o r Galeno que Erasístrato lo reconoció, cuando vio los experimentos. N i los m édicos helenísticos ni el de Pérgam o detectaron nítidam ente la aracnoides41. A firma tam bién el Pergam eno que el encéfalo es el órgano que recibe todas las sensa­ ciones, im agina todas las fantasías y elabora todos los pensam ientos. Para ello necesitaba que su sustancia fuera blanda y m oldeable, para que pudiera ser fácilm ente m odificada p o r todo tipo de acciones y afecciones. La descripción que hace G aleno de to d a la m asa encefálica tiene p or objeto dem ostrar la función y la relación de las diversas partes en orden a que el pneûm a psíquico, una v ez elaborado, pase p o r ellas y cum pla con su función específica de anim ar inteligentem ente al cuer­ po entero. Se ocupó del cerebelo, del p lex o retiform e, del corpus ca­ llosum , de Ιά fo rn ix, de la glándula pineal, de la hipófisis, del infundíbulo, de la epífisis verm iform e y de los corpora quadrigem ina y de su relación en la econom ía de la función cerebral. El estudio de las p a r­ tes del cerebro y de su unidad funcional es, sin duda, una de las m a­ yores contribuciones de G aleno a la histo ria de la anatom ía. Es cierto que tam bién tiene sus puntos débiles, com o la atribución del plexo retiform e a los hom bres, lo que, p or lo dem ás, se m antuvo hasta que

41 El primero en describirla y darle nombre fue Gerardus Blasius en 1664.

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fue refutado por B erengario de C arpí42, p or A . V esalio43 y por T. W i­ llis44. En el libro IX se ocupa del cráneo, de los conductos excretores de los residuos de la actividad cerebral, del plexo retiforme, del torcular Herophili y de los vasos cerebrales, especialmente de los nervios y de su recorrido. Distinguió los nervios craneales de los espinales. Los p rim e­ ros, blandos, transm iten sensaciones; los segundos, m ás duros, son los agentes del movim iento voluntario y se distribuyen por todo el cuerpo. A l nervio olfativo, I par, según la m oderna terminología, n o lo consideró Galeno un nervio sino una prolongación de los ventrículos anteriores. Detectó el nervio óptico y el oculom otor (I p ar galénico/II y III term i­ nología moderna). Junto con el oculom otor estudió el abducens (V I ter­ m inología moderna). D istinguió las tres ram as del n e m o trigémino: la oftálmica, la aurículo-tem poral y la maxilar, y tam bién su raíz sensorial y la motora (III y IV par galénico/V term inología moderna). Estudió, asimismo, el facial y el auditivo (V par galénico/ VII y V III term inolo­ gía moderna). Distinguió los tres pares de nervios que para él constitu­ yen el V I par: vago, glosofaríngeo y espinal accesorio (IX, X, XI term i­ nología moderna). V io que el espinal accesorio, que se origina en la parte posterior del cerebro, enerva el trapecio, el músculo atlantoescapular y los cleidomastoideos, que el glosofaríngeo enerva los músculos palatoglosos y palatofaríngeos y llega a la raíz de la lengua, y que el vago y sus ram ificaciones enervan las visceras torácicas y abdom ina­ les. De una ram ificación del vago se constituirían tam bién los laríngeos superiores. De este m odo, partes fundam entales del cuerpo quedaban conectadas al cerebro y a él le llegaban las sensaciones transm itidas por estos nervios. Estudia tam bién los hipoglosos (V II galénico/XII term i­ nología moderna) y su recorrido, y se da cuenta de que son los m ás duros de todos los craneales. Los nervios sensitivos comunican los es­ tímulos de las sensaciones periféricas al cerebro. El libro X está dedicado específicam ente a la anatom ía fisiológi­ ca del ojo. N o en vano considera este órgano como «el más divino» (X 12, III 812K), sino que además lo equipara al Sol y del Sol dice que es lo m ás bello de todo el universo (III 10, III 240-241K). Por el ojo percibim os, captam os im ágenes y conocem os. Galeno conoció los es-

42 Commentaria, Bolonia, 1521. 43 De Corporis Humani Fabrica, Basilea, 1543. 44 Cerebri anatome, Londres, 1694.

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critos de A ristóteles sobre la realidad física de la luz, su transm isión y recepción desde el objeto visible al ojo del que observa, pero optó por la teoría de la visión de Euclides, expresada en térm inos geom étricos, según la que la visión va del observador al objeto observado. D iferen­ ció nuestro autor las distintas túnicas que envuelven el globo ocular y estudió la topografía y m orfología de las partes que com ponen su es­ tructura. Concedió especial im portancia al cristalino, donde la luz se refracta y se proyecta sobre la retina. Explicó cómo el cristalino se nutre del hum or vitreo m ediante diádosis y cóm o el hum or vitreo se alim en­ ta de la retina. V io cóm o la córnea está protegida p o r los huesos que la rodean, además de por las cejas, las pestañas y los párpados. D escribió con precisión el quiasm a óptico y la silla turca. Estudió los m ecanis­ m os de drenaje y de m ovim iento de ojos y párpados, su enervación y vasculación. Con ayuda de la geom etría de Euclides hizo u n estudio geom étrico de la percepción del espacio, lo que le situó en condiciones de form ular algunas leyes de teoría óptica com o que todo se ve en com pañía de alguna otra cosa, que lo visto no lo ve un ojo en el m ism o lugar que el otro, o que cuando se m ueve la pupila hacia arriba o hacia abajo por una presión lateral, una im agen de la posición del objeto se pierde y la otra perm anece inm utable, aun cuando se cierre el otro ojo, o que es necesario que los ejes de los conos ópticos m antengan su posición en un m ism o y único plano p ara que lo que es uno no aparez­ ca com o doble. Estos principios se basan en la idea euclídea de que los rayos de luz que parten de los ojos se m ueven en línea recta y form an un cono visual cuyo vértice está en los ojos y la base, en la superficie del objeto. E n el libro X I se propone term inar la descripción de las partes de la cabeza. O bserva los rasgos específicos de los m úsculos tem porales, m uy pequeños en el hom bre y grandes en los carnívoros, dado que están al servicio de la acción de las m andíbulas, y tam bién de los digástricos, sus oponentes, y de los m aseteros, así com o de los que m ue­ ven la frente, las pestañas o los labios. Estudia las ram as del trigém ino que enervan los m úsculos de la cara y las raíces de algunos dientes. La dentadura del hom bre le parece una obra de arte de la naturaleza. No pasa por alto los huesos de la cara ni los órganos sensoriales que hay en ella y nos hace conscientes de la perfección de su estructura, de su funcionalidad e incluso de su belleza. N o olvida el cabello de la cabe­ za ni el vello en el rostro de los hom bres, que adem ás de cum plir su función contribuye a la belleza, ni tam poco se olvida de los pelos de

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las pestañas y las cejas, que tanto contribuyen a la protección de los ojos, ni del tipo de piel que hay en torno a ellos. De cómo se une la cabeza al cuello y de los mecanismos de su m o­ vim iento m ediante diartrosis, m úsculos y ligam entos se ocupa nuestro autor en el libro XII, lo que le lleva al análisis de la estructura de las dos primeras vértebras y de cómo se articulan entre sí y con la cabeza, así como del núm ero, tam año, posición y acción de los músculos que m ue­ ven la cabeza, y todo ello en aras de la com binación de seguridad y movimiento. D espués describe la colum na vertebral y la articulación de cada una de las vértebras que la conforman, y explica por qué son resis­ tentes a las lesiones y tienen una buena movilidad, y cómo gracias a la colum na los nervios procedentes de la m édula se pueden distribuir por todo el cuerpo y cómo sirve de protección de los órganos vitales y es, además, órgano de movimiento. Señala, asimismo, que los músculos espinosos que m ueven las vértebras tienen fibras oblicuas, con lo que las dotan de un movim iento específico, de m anera que podemos no sólo flexionar y extender la colum na, sino tam bién rotarla hacia uno y otro lado. Estudia la función de las apófisis de cada vértebra y señala cóm o la unión anterior de las vértebras da solidez a la columna y sus articulacio­ nes posteriores las dota de movimiento. E sto perm ite m ayor facilidad en la flexión de la colum na que en su extensión, lo que resulta m ás útil para las acciones de la vida cotidiana. E l libro X III versa sobre el tam año, la posición y la función de las vértebras y de las partes que las conform an. Divide la colum na en cua­ tro segmentos: cervical, dorsal, lum bar y el formado p o r sacro y coxis y describe detalladam ente y con precisión las apófisis de cada tipo de vértebra, además de sus m úsculos y vasos. Estudia los orificios por donde salen los neivios y su recorrido, y observa que los que salen de la zona cervical enervan cabeza, hombros y brazos, parte superior de la espalda y tam bién el diafragma; que los de la m édula dorsal enervan los músculos espinosos, dorsales y abdominales, adem ás de los inter­ costales y la piel de esa zona; y que los que em ergen de la m édula lum bar enervan los m úsculos de la pelvis, de la región inguinal, de las extrem idades inferiores, de la vejiga y de los órganos genitales. D etec­ ta la función de la fascia piram idal de la m édula, lo que le perm itió explicar las hem iplejías alternas. V e cómo a los nervios los acompañan una arteria y una vena. Se fija en cómo u n a de las funciones de las vértebras es la protección de la m édula espinal, además de ofrecer m o­ vim iento a la colum na y dar estabilidad a todo el cuerpo. Estudia tam-

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bién en este capítulo la escápula, la articulación del hom bro y la claví­ cula, así com o los m úsculos del hom bro y sus funciones. L a estructura del hom bro con las articulaciones de la escápulas, m uy alejadas del tórax, le da al hom bre una gran m ovilidad en el brazo, de la que carece el resto de los animales. Los libros X IV y X V están dedicados al estudio de los órganos de la reproducción. Para Galeno, dichos órganos tienen como finalidad la continuidad de la especie. Dado que p o r la m ateria utilizada la natu­ raleza no pudo hacer inm ortal su obra, ideó la sustitución de los seres que m orían por otros nuevos, de m anera que su obra pudiera perm ane­ cer. Para ello dio a los anim ales los órganos de reproducción, a los que dotó de la facultad de producir placer y concedió, además, al alm a el deseo de servirse de ellos. A sí, con el «cebo» del placer se aseguraba que los anim ales se preocuparan de su continuidad «como si fueran tam bién perfectam ente sabios». Galeno afirma que estos órganos p o r su posición, tamaño, form a y configuración apuntan a la utilidad. Com ien­ za por describir la estructura del útero y su relación con los pechos. D escribe los canales galactóforos. Com para los órganos genitales de la m ujer con los del hombre para decim os que son prácticam ente iguales, pero que los de la m ujer se proyectan hacia dentro y los del hombre hacia fuera. Esto, en su opinión, se debe a que, al ser la m ujer m ás fría que el hombre, por su falta de calor sus partes genitales no llegan a sa­ lir, lo que, no obstante, tam bién aporta alguna ventaja. Según Galeno, el principio activo por el que se forma el em brión es el esperm a que se elabora en los testículos, aunque admite que el esperm a fem enino tam ­ bién contribuye un poco. Trata de dar u n a explicación racional a la creencia hipocrática de que en la cavidad izquierda del útero se form an las hembras y en la derecha, los machos, y a p or qué cuando el exceden­ te de las venas del útero está a punto de desbordar pasa a los pechos de la mujer en el mom ento que el feto está ya formado. A clara que la cau­ sa prim era del placer del uso de las partes generadoras son los dioses que así lo han querido, pero tam bién explica su causa material, esto es, el mecanism o que provoca el placer. Explica cómo se forma el esper­ ma, el m asculino y el fem enino, y cuál es su función en la generación del embrión, a la que ambos contribuyen. T rata tam bién de la posición y del tam año de los ovarios y testículos y tam bién de los vasos ésperm áticos así como de su enervación. D edica el últim o capítulo del li­ bro X IV al análisis de la túnica que reviste el útero y a los ligamentos que lo unen a las partes adyacentes.

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En el libro X V estudia la estructura del m iem bro viril y explica los mecanism os de tensión de los p u denda en las relaciones sexuales. G a­ leno pone las bases de la futura em briología en la descripción de las partes del feto, pues distingue perfectam ente la m em brana amnios, la alantoides y ese com plejo de venas que es el corion. D escribe el siste­ ma vascular del útero con sus vasos um bilicales (dos arterias y dos venas), desde los que el em brión atrae la sangre y el pneûm a. Y se detiene en la génesis del em brión, en la que señala cuatro etapas: 1) el mom ento de la semilla, 2) la proliferación de vasos en el cordón u m ­ bilical, 3) form ación de las tres visceras principales y 4) form ación de las extrem idades. O bserva que el hígado es el órgano m ás grande y más im portante en relación con las otras visceras, y luego vendrían en im portancia y tam año el cerebro y el corazón. Galeno compara estas visceras a los fundam entos que se ponen en las casas p ara su construc­ ción. Tam bién señala que en los m om entos de gestación, el sistem a venoso tiene una especial im portancia, ya que sin la sangre el em brión no hubiera podido crecer y desarrollarse. O bserva que en los fetos el pulm ón es de color rojo, pues durante la gestación, dice, la sangre le llega de la vena cava y habla del foram en oval que com unica esta vena con la pulm onar, al que la naturaleza puso u n a m em brana a m odo de tapadera, que cediera a la sangre que procedía de la cava, pero que evitara el reflujo hacia esa vena. E ste orificio se cierra cuando el em ­ brión ha alcanzado su desarrollo y está a punto de nacer. Creyó erró ­ neam ente que existía continuidad entre los vasos sanguíneos del feto y los de la madre. Observó que la arteria pulm onar se com unica co n la aorta m ediante el conducto arterial, que tam bién con el correr del tie m ­ po se atrofia por com pleto. Tam bién le asom bra a G aleno que el orifi­ cio del útero perm anezca cerrado durante la gestación y que, en cam ­ bio, se abra al m áxim o en el m om ento del parto. Le asom bra aún m ás que el nuevo ser se acerque al cuello del útero en la disposición d eb i­ da, prim ero la cabeza y luego el resto del cuerpo, pero lo que m ás le m aravilla es que el nuevo ser sepa, desde el m om ento de su nacim ien­ to, cóm o usar los órganos de nutrición, y que llegue con la capacidad instintiva de dirigirse al alimento que le es m ás adecuado, en el caso del hom bre, la leche m aterna, y que sienta el deseo de ese jugo co n el que va a alim entarse, y que, en cuanto le salen los dientes, los use co ­ rrectam ente para la masticación. Term ina este libro con un com entario sobre la estructura de la cadera: huesos, m úsculos, articulaciones y su adecuación a sus respectivas funciones.

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El libro X V I lo dedica G aleno a aquellos órganos que m antienen la conectividad de todas las partes del cuerpo: nervios, arterias y v e­ nas, que, en su opinión se originan respectivam ente en el cerebro, co­ razón e hígado. Galeno distingue perfectam ente los nervios duros, que se insertan en los m úsculos, órganos de m ovim iento voluntario, de los nervios blandos, que van a las partes que necesitan percibir sensacio­ nes, y tam bién distingue los que parten del cerebro, que son los blan­ dos, de los que se originan en la médula, que son los duros. Los blandos van a los órganos de los sentidos y a las principales visceras, que tam ­ bién necesitan percibir, a los dientes, a m úsculos fuertes com o el tra­ pecio o el atlantoescapular, a los estem ocleidom astoideos, y a los ór­ ganos fonadores, pues para G aleno la voz es la obra m ás im portante del alma, ya que com unica los pensam ientos de la razón. E xplica la enervación de la laringe m ediante las ram as del laríngeo superior, ra­ m ificación del vago. Parece que tam bién detectó el tronco simpático. Estudia, asimismo, los nervios que se originan en la m édula, com o el occipital m ayor y el auricular grande, que enerva el m úsculo tem poral y el platysm a, y los que enervan los rectos y oblicuos de la cabeza, o el esplenio y los m úsculos que la m ueven para atrás y lateralm ente. D escribe el trayecto de los toracodorsales y del axilar, com o tam bién el de los nervios de los brazos, el de los de las piernas y los del pubis. A continuación describe el recorrido de las arterias y de las venas, si­ guiendo el recorrido de la arteria aorta el descendente, y el ascendente sube por las ram ificaciones de las carótidas hasta form ar la rete m ira­ bile y el plexo conoides. Sigue el recorrido de la vena cava con todas sus ram ificaciones: algunas van al estómago, al bazo, al m esenterio y a los riñones y otras al pulm ón, al corazón y al encéfalo. Se da cuenta de que las arterias siempre van acom pañadas por venas pero que hay algu­ na vena que va sola. G aleno m anifiesta su asom bro de cómo el alim en­ to en form a de sangre llega a todas las partes del cuerpo, cóm o el spi­ ritus anim i se distribuye a través de los nervios, perm itiéndonos m over a voluntad, percibir, razonar y com unicarnos m ediante la palabra, y de cóm o el cuerpo m antiene su calor innato. Ha señalado C. H arris45 que el esquem a topográfico que hizo Galeno del sistem a vascular es razo­ nablem ente correcto, pero no así su interpretación fisiológica de los hechos, pues al aceptar sin dudas la doctrina hipocrática y tam bién platónica de que las venas nacían del hígado, lo que le cuadraba m uy 45 The Heart and the Vascular System in Ancient Greek, Oxford, 1973, pág. 323.

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bien con su concepción tripartita del cuerpo y de las tres visceras prin­ cipales, le cerró un posible planteam iento de la circulación sanguínea. Galeno criticó a Erasístrato, que defendía que las venas se originaban en el ventrículo derecho del corazón46. E n el últim o libro hace una crítica a los anatom istas que consideran que todo ocurre al azar para afirmar que el arte y la proporción que hay en el cuerpo hum ano es m uy superior a la del canon de Policleto, pues el escultor sólo pudo im itar el cuerpo externo, y se reafirm a en su idea de una inteligencia creadora que todo lo ha diseñado y creado con justicia, sabiduría y previsión. A firma que su obra D el uso de las partes es, en puridad, un tratado de teología, que nos invita al conocim iento de la naturaleza por lo que, dice, cualquier hom bre que honre a los dioses debe iniciarse en los misterios de la fisiología, ya que nos hablan con m ayor claridad que las celebraciones de Eleusis o Samotracia. P or todo ello dice de este últim o libro que es un «epodo», últim a parte de las com posiciones líri­ cas, que los poetas mélicos cantaban de pie ante el altar como him no de alabanza a la divinidad.

METÁFORAS

E l discurso de G aleno no es sólo descriptivo, sino que para clarifi­ car a sus lectores lo que quiere decir recurre a im ágenes y m etáforas en las que com para el cuerpo hum ano al cosm os, a la ciudad, a la casa o a m áquinas en una concepción unitaria de todo cuanto existe como m anifestación de la naturaleza. C ada im agen lleva un cúmulo de con­ notaciones y com ún a ellas es la noción de parte y función, pues cada parte por el hecho de serlo se relaciona con otras y tiene el diseño óp­ timo para el fin para el que ha sido creada. Galeno com para el cuerpo al cosm os, com o un conjunto de m uchas y diversas partes, que coope­ ran al buen funcionam iento del conjunto. ¿Q ué es lo m ás bello y más grande de lo que existe?, pregunta Galeno, y él mism o se contesta: «el universo», y continúa: «el ser viviente es com o un pequeño universo; en ambos encontrarás la m ism a sabiduría del creador». Para el pergameno, el Sol es lo m ás bello de todo lo que hay en el universo y tiene en el cuerpo hum ano su correlato en el ojo, «que es el órgano más brillante y sim ilar al Sol» ( I I I 10). E l Sol ocupa en el mundo una posi­ 46 Cf. Doctr. Hip. y Plat. V I 3, V 531K.

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ción óptim a en m edio de los planetas, piensa Galeno, pues si estuviera m ás abajo, lo quem aría todo; y si más arriba, la Tierra sería inhabitable a causa del frío. Igualm ente, cada parte del cuerpo ocupa u n a posición óptima. Y afirma que el m ism o arte hay en la posición en el universo de algo tan noble com o el Sol que en la de algo tan insignificante y bajo com o puede ser el talón del pie en el cuerpo hum ano (ibid.). Y añade en referencia al pie que su estructura no es peor que la del ojo ni la del cerebro, pues «sus partes están dispuestas de la m ejor form a posible con vistas a la acción para la que fueron hechos». Galeno vivió en las principales ciudades del m undo de entonces, Pérgamo, Atenas, Roma y Alejandría, y sabía lo importante que era la comunicación entre las ciudades y un buen trazado de vías, como el que se construyó en el Im perio Romano. Pues bien, las partes del cuerpo, como ocurría entre las principales ciudades del Im perio que estaban uni­ das por una importante red de vías, están todas conectadas entre sí por una red de arterias, venas y nervios, que m antienen la conexión entre todas ellas. H ay vías amplias, comunes a todas las partes a las que llevan alimento, como el esófago, y otros pasos m ás estrechos, como las venas, que llevan la alimentación a cada una de las partes. E l nervio vago, por ejemplo, conecta con el cerebro las otras dos grandes visceras: corazón e hígado, y los órganos de fonación, de los que nos servimos para expre­ sar nuestros pensamientos. Y además están los ligamentos que unen las partes adyacentes. E n el cuerpo, como en las ciudades bien organizadas, además de haber comunicación entre las diferentes partes y los lugares principales, se da una perfecta distribución del trabajo entre los diferen­ tes órganos. Así, el estómago es como u n gran alm acén que trabaja y transforma el alimento que se ingiere p o r la boca y, cuando lo tiene preparado, las venas, «como los porteadores de las ciudades llevan el trigo limpio al hom o público de la ciudad p ara cocerlo y convertirlo en alimento útil», lo llevan por la p o rta al hígado, que viene a ser com o el «hom o público» donde en una segunda lim pieza se elim inan algunas im purezas del alimento ya elaborado en el estóm ago y se transform a en sangre (IV 2), que a través de la cava se distribuye p o r todo el cuerpo. Por eso dice nuestro autor que la lesión de esta vena repercute en todas las venas del anim al com o cuando sufre daño el tronco de un árbol. Tam bién compara la elaboración de la sangre en el hígado a la elabo­ ración del vino, que después de haber sido lim piado y prensado, sufre aún en las tinajas por su calor natural otra cocción, en la que los resi­ duos se hunden m ientras que la parte ligera y ventilada, la «flor del

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vino», flota en la parte de arriba (IV 3). Equipara el hígado a un «taller» de producción de sangre y el corazón, a u n ó de cocción ( I V 17, III 324K). L a vena cava que sale del hígado la equipara a u n acueducto que a través de conductos y canales distribuye la sangre a todas las partes del cuerpo y así como en las ciudades no se distribuye el agua en igual cantidad en todos los lugares, así tam bién la parte de la vena cava que desciende lleva más volum en de sangre, puesto que son más las partes a las que debe nutrir (X V I 1-2 y 10). Tam bién las venas de la prensa de Herófilo las im agina Galeno como una especie de acueducto que envía mediante canales la sangre a las partes subyacentes (IX 6) y las que van al surco occipital las compara a los canales que se utilizan para el riego de los jardines. Es precisam ente este lugar, el torcular Herofili, lo que Galeno dice que es como la acrópolis de la ciudad y no el corazón, como había dicho Aristóteles. En las ciudades en las que vivió Galeno había pales­ tras y estadios donde practicar deporte. Por eso no es extraño que recurra a la carrera de doble curso, que se practicaba en los estadios, para expli­ car el trayecto del nervio recurrente laríngeo, que baja desde el cerebro hasta el cayado de la aorta, donde da la vuelta y vuelve a subir para in­ sertarse en la cabeza de los músculos laríngeos ( V I I 14 y XVI 4).También en las ciudades se acudiría a espectáculos de títeres. Por eso Galeno no duda en comparar la función de los tendones a las cuerdas de las marionetas (1 17, III 48K y III 16, Π Ι262-263K), pues en ellas la cuerda pasa por la prim era articulación y se sujeta al principio de la segunda, para que el títere siga con facilidad la acción del empuje hacia arriba. El mismo sistema se observa en los tendones de los huesos del brazo, en los de los dedos de la mano y en las articulaciones de los huesos de la pier­ na. Los tendones que fiexionan el pulgar los compara a las riendas de los caballos ( 1 17, III 56-57K), dado que se originan en el flexor profundo de los dedos a la altura del dedo medio, van junto al que fiexiona este dedo, pero, al llegar a la cavidad de la mano, se separan de él y entonces divergen, como las riendas que van parejas p o r el yugo y divergen para pasar a través de las argollas. De la carne que está sobre los huesos dice que es una protección similar a los objetos de fieltro y la compara tam ­ bién a los baños, por cuanto que calientan pero tam bién pueden refrige­ rar (113, III 38K). Las principales ciudades helenísticas y romanas están bañadas por el mar. Por eso tam bién Galeno recurre a imágenes m aríti­ m as para expresar algunos procesos anatomo-fisiológicos. Para justifi­ car la longitud del dedo medio, m ás largo, que los demás, explica cómo al sujetar un objeto esférico queda a la mism a altura que los otros dedos,

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lo mismo que en las trirremes, los remos del centro eran más largos y así en su circuito todos golpeaban a la vez las olas del mar. También acude a una im agen marina para explicar por qué nos cuesta abrir los dedos cuando los tenem os flexionados. Primero enuncia este hecho con u n principio físico: «Si un cueipo es estirado por dos principios de m ovi­ miento situados angularmente, si uno es más fuerte, el otro es inevitable­ m ente anulado, pero si la superioridad es poca o son de igual fuerza, el movimiento del cuerpo es una m ezcla de ambos» ( 1 19, III 71K). Luego lo aclara con un ejemplo. E n este caso debemos im aginar una nave que avanza a golpe de remo y el viento la golpea lateralmente. Si la fuerza de los rem eros es m ás fuerte, la nave irá hacia delante; pero si la fuerza del viento es m ás fuerte que la que ejercen los remeros, la nave irá de lado. A sí pasa con el movim iento de los tendones laterales, que al ser más débil, es anulado por el de los tendones que fiexionan los dedos, m ucho m ás fuertes. Con esto, Galeno demuestra que los tendones desti­ nados a las acciones m ás intensas son m ás robustos y fuertes, lo que pone de manifiesto, siempre según nuestro autor, el arte de la naturaleza. Siguiendo con sus imágenes marinas, Galeno afirma que los dedos tie­ nen huesos para darles una cierta consistencia, pues, si no los tuvieran, serían como los tentáculos de los pulpos y se combarían, como m area­ dos, cuando intentáramos sujetar algo (I 12, III 32K). También llamó epiplón al omento, ese repliegue del peritoneo que flota por la cavidad abdominal y que envuelve vasos y algunas visceras (IV 9, III 286K). Equipara la colum na vertebral a la quilla de los barcos, pues le propor­ ciona al cuerpo fundamento y estabilidad ( X I I 11, IV 49K). Y respecto al llamado «plexo retiforme», esa red de arterias que en algunos anima­ les se sitúa en la base del encéfalo y que él probablemente vio en la di­ sección de algún cerdo, dice que su aspecto es semejante al de esas redes de pescadores puestas unas sobre otras, de m anera que si intentamos levantar una le siguen en fila todas las demás. Esa im agen es m uy habi­ tual en cualquier ciudad m editerránea y perm ite al lego en la m ateria entender e im aginar la forma de ese plexo m ejor que con otro tipo de explicaciones (IX 4, III 697K). Pero además, las ciudades no están exen­ tas de peligro y se protegen frente a las posibles invasiones extemas. M. Vegetti47 ha señalado que la im agen de los nervios que ofrece Galeno,

■·7 «Metáforas del cuerpo de Aristóteles a Galeno» en A. P é r e z J i m é n e z , Unidad y pluralidad del cuerpo humano. La anatomía en las culturas mediterráneas, MadridMálaga, 2001, págs. 81-94.

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está en relación con esas cuerdas elásticas (neíira) hechas de tendones de animales que se usaban para construir los resortes (tónoi) de propulsión de las grandes catapultas, con las que se defendían las ciudades de quie­ nes les asediaban. La m áquina de energía elástica es, pues, una de las imágenes con la que Galeno explica la fisiología del movimiento volun­ tario, pues el «nervio» (neitron) es «el órgano de transmisión de los im­ pulsos sensoriales al cerebro y de la distribución de las órdenes del m o­ vimiento voluntario al sistema vascular». Pero también, afirma Vegetti, la tecnología de las m áquinas de vapor y aire comprimido se convierte en referente de la dinám ica fisiológica, que ni la anatomía alejandrina ni la galénica pudieron hacer directamente visible. Piensa, en efecto, G ale­ no que con el calor del corazón se calientan la sangre y el pneûm a, «cuya expansión y compresión determina los movimientos que se producen en los fenómenos psíquicos»48. A ún hoy usam os esta metáfora, cuan­ do en un acceso de indignación decimos «m e hierve la sangre», alu­ diendo al sobrecalentamiento de la sangre arterial por parte del calor del corazón. También la naturaleza creadora, com o los buenos fundadores de ciudades que se ocupan de que éstas se conserven y permanezcan para siempre, puso los medios para que hombres y animales, siendo de material perecedero, pudieran perpetuarse y para ello les dotó de los ór­ ganos de reproducción y del deseo de servirse de ellos «como cebo para la conservación y la protección de la especie» (XIV 2). Algunos huesos del cuerpo, cuya función es la protección, tienen el nombre de objetos de la vida militar. Así, el hueso que protege el corazón y el pulm ón se llama thorax, que significa «coraza», o el hueso que protege el cerebro tiene el nombre de b-aníon, que quiere decir «yelmo». Dice tam bién que esas partes con muchas articulaciones, como las manos, están dotadas de ma­ yor movimiento y ceden más. Por ello son menos vulnerables a los gol­ pes, y lo ejemplifica al afirmar que un proyectil atraviesa con m ayor fa­ cilidad una superficie tersa que una flácida (I 8, III 126K). G aleno tam bién com para el cuerpo con u n a casa, pues está consti­ tuido p o r partes autónom as pero todas relacionadas entre sí. Le dice a Patrófilo ( 2 , 1 230K ) que, así com o el arquitecto debe conocer las es­ tancias de las casas con las características de todas y cada una de sus partes, el que se ocupa del cueipo debe conocer las partes que lo cons­ tituyen, su m ateria, su form a, su posición y su función y saber que form an un sistem a unificado y dinám ico, jerarquizado y sinérgico. El 48 Ibid., 92.

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descubrir todas las estancias del cuerpo y dárnoslas a conocer va a ser el gran empeño de Galeno. L a finalidad de ello es conocer el funciona­ m iento del cuerpo sano p ara poder curarlo cuando esté enfermo. E qui­ para Galeno al arquitecto que construye la casa a la naturaleza creado­ ra y equipara tam bién al arquitecto que la revisa y repara al m édico que debe revisar y conocer el cuerpo hum ano para poderlo reparar. Y siguiendo con la m etáfora basada en la arquitectura, G aleno se pregun­ ta por la estructura de cada parte del cuerpo y por su adecuación a su función. Por ejem plo, equipara las visceras fundam entales (hígado, corazón y cerebro) a las piedras sillares que cim ientan el edificio que es el cuerpo. Por eso, afirma, en los em briones son proporcionalm ente m ás grandes que otras partes del cuerpo (X V 6, 2 4 1K), especialm ente el hígado, que es com o la piedra angular de todo el edificio, y a que, en opinión de nuestro autor, es el órgano generador de la sangre y sin él n i el corazón ni el cerebro podrían desarrollarse. L a función de los huesos es la m ism a que tienen los muros en las casas o los llam ados «palos» en las tiendas de acam pada (Proced. anat. I 2, II 218K ). So­ portan y dan forma. Los huesos del cráneo, dice, son com o el techo de u na casa caliente. N o son continuos, sino que necesitan suturas para elim inar los vapores ascendentes con sus residuos fuliginosos (D el uso IX 1, III 688K). Para explicar cóm o encajan las suturas las com para a dos sierras cuyos dientes encajaran perfectam ente, tam bién las com pa­ ra a las pestañas que hacen los carpinteros p ara que las diferentes p ie ­ zas se adapten com o si de una sola se tratara, y en una tercera im agen las presenta com o una túnica hecha a base de retazos suturados. T am ­ bién equipara la colum na vertebral unas veces a los cim ientos (X III3, IV 92K); otras veces, a una bóveda (X II 15, IV 63K); y otras, a la quilla de los barcos, tan necesaria p o r su seguridad y estabilidad ( I I I 2, III 179K, X I I 10, IV 42K y X I I I 3, IV 91-92K ). C onsidera la parte del encéfalo que está sobre el tercer ventrículo com o un arco o una peque­ ña bóveda, pues dice que los arquitectos dan esos nom bres a esa parte de los edificios (IX 11, III 667K). Los huesos, p o r su carácter básico y fundam ental y porque dan form a al cuerpo, es lo prim ero que debe conocer un estudiante de anatom ía, y dirigiéndose a su lector le dice «que tu esfuerzo y tu trabajo sea no sólo aprender de cada libro la form a exacta de los huesos, sino convertirte en un observador constan­ te de los huesos hum anos a través de tus ojos» (Proced. anat. I 2, II 220K). Los huesos que están al servicio de la seguridad y el m ovi­ m iento ( X I 18, III 925K) se unen unos a otros m ediante diartrosis. En

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cuanto elem entos que aportan seguridad, los com para a las em paliza­ das de las ciudades y a las paredes y m uros de las casas (XIII 3, IV 86-87, 113 y 121K). C om o elem entos que se articulan para ofrecer m ovim iento, equipara las articulaciones a los goznes de las puertas del hogar (I 15, III 41K). P ara lubricar las articulaciones hay u n h u ­ m or viscoso que, dice, es com o el aceite que se aplica a los ejes de los carros (XIII 8 , 114K). La acción del estóm ago se com para a la de los pucheros que h ier­ ven en la cocina y que transform an p o r el calor los alim entos que hay en ellos (IV 8, III 284K ), y de las aurículas del corazón dice que son como la despensa, en la que se guarda el alim ento (IV 15, III 482K ). Se sirve, en efecto, de objetos de la vida dom éstica com o referentes para explicar la form a de determ inadas partes del cuerpo. P o r ejem plo, de la epiglotis dice que tiene la form a de las lengüetas de la flauta (V II 13). A la tiroides la llam a así p o r su sem ejanza con las puertas49, y el m úsculo aritenoides recibe ese nom bre por su sem ejanza a un tipo de vasija que se llam a así, o el hioides recibe su nom bre p o r su parecido a la letra «Y». Recurre a la caja de entablillados que usaba H ipócrates para reducir las fracturas para explicar el trayecto del nervio recurren­ te ( V I I 14). A sim ism o, cita a Platón para afirm ar que la m asa m uscular es sem ejante a las m antas de fieltro que nos protegen y nos calientan (1 13, III 37ICy V II22, III 604-605K). Tam bién dice del hueso etmoides («semejante a un colador») que debería denom inarse «esponjoides», pues sus orificios no son ordenados como los de los coladores sino anárquicos com o los de las esponjas (V III7, III 652K). En esa casa que es el cuerpo humano, el corazón ocupa el lugar cen­ tral y, por ello, lo equipara al fuego del hogar: «el corazón — dice— es como fuente y hogar del calor innato (V I7, III 436K)». Lo compara a las llamas de las candelas, por ser principio del calor natural, tam bién a la piedra heraclea, porque atrae al fuego, y a los sopletes de los herreros p or su capacidad de absorción ( V I 15, I I I 4 8 1K). El corazón es al cuerpo lo que Hestia es al hogar. A sí como Hestia asegura la buena marcha del hogar y se la honra con un fuego que no se apaga dentro de la casa, tam bién el corazón asegura el buen funcionam iento del cuerpo. Con lenguaje poético, el de Pérgam o com para el encéfalo, en una bella im agen tom ada de la agricultura, con una tierra fértil, en la que el alm a está sem brada, y de la que brota un gran tronco, que es la médula, 49 En griego thyros significa «puerta».

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que se convierte en un frondoso árbol y de cuyo tronco brotan cantidad de ram ificaciones que son los nervios, que son «com o una especie de ram as que se dividen en m iles de brotes y así todo el cueipo participa gracias a ellas, prim ero y sobre todo, del m ovim iento y, adem ás de esto, de la sensación» (X II4, IV 12-13K)50. Com para en cierta m anera los nervios o el pneûm a de los nervios con la savia de las plantas que las nutren y les dan vida51, y com para tam bién la m édula con un gran tronco que nace de la tierra o con u n río que nace de la fuente del en­ céfalo ( X I I 11, IV 47K). El encéfalo es, pues, tierra fértil pero tam bién fuente. Para un griego, agua y tierra son los principios fundam entales de los que todo brota. Es la base de la filosofía de la naturaleza. D ice Galeno que el alm a racional habita en el encéfalo, que con este órgano reflexionamos, y que en él h ay contenido m ucho espíritu aním ico (pneûma psychikón), que se va a distribuir p o r todo el cueipo para anim arlo y darle vida. D em uestra que, si se obstruye e im pide su paso, las partes a las que no llega pierden sus funciones, lo m ism o que si se obstruye el paso de la savia en las plantas. L a im agen del tronco se em plea tam bién para los otros vasos que, según Galeno, proceden de las otras visceras: del hígado la vena cava y del corazón la arteria aorta. D e esos vasos brotan ram as que se extienden p o r el cuerpo (X VI 1 y 10). A firma que cuando la cava sufre una lesión allí donde nace, repercute en todas las venas del anim al «como cuando sufre u n daño un tronco de árbol» (IV 14, I I I 3 13K). L as venas que se insertan en los intestinos las com para tam bién nuestro autor con las raíces de los árbo­ les. «Como en los árboles la naturaleza une aquellas raíces a otras más gruesas, así en los seres vivos une los vasos más pequeños a otros m a­ yores y hace siempre todo esto hasta hacer rem ontar todas las venas a una sola que está en la puerta (porta) del hígado» (IV 20, III 337K). Tam bién equipara los nervios que se insertan en las partes a la inser­ ción las raíces en la tierra ( V I I 15, III 584K). El vello del cuerpo y los pelos de las pestañas y las cejas los com para a la hierba y a las plantas que brotan de la tierra y nos habla del «arte y cuidado del agricultor» ( X I 14, III 907-908K). Y a hem os m encionado el interés que pone G aleno en señalar que las tres visceras principales del cuerpo están conectadas p o r el m ism o

50 Cf. P . B a l í n , «Apprenre à regarder», en J. B o u l o g n e y A. L ’enseignement de ia médecine selon Galien, Lille, 2006, pág. 84. 51 Ibid., 79-86.

D riz e n k o ,

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nervio, que se inserta tam bién en los órganos de la voz (XVI 3). A fir­ ma que la facultad reflexiva se asienta en el cerebro, pero añade que tiene un ayudante que es el coraje (thymós)52 y que «el hígado está necesariam ente asociado a esas otras dos facultades de las que no se puede separar en absoluto com o tam poco se pueden separar la u n a de la otra» (IV 13, I I I 30 9 -3 10IC), pues el creador las conectó y se las in­ genió para que se escucharan entre sí. Galeno emplea analogías basadas en criterios de sem ejanza formal. M ediante ellas establece correlaciones entre fenóm enos de naturaleza diferente y ofrece m odelos conocidos de fácil inteipretación. N o nos puede pasar por alto que, a pesar de que unas veces usa diversas im á­ genes para una m ism a explicación y otras usa una única im agen para ilustrar hechos diferentes, el cerebro lo ha com parado con la tierra fértil o el m anantial del que brota u n río; el corazón, con el hogar en el que reside el calor innato; y el hígado, con u n taller de producción. P. Ba­ lín53 ha señalado que este m étodo analógico es rico en potencialidades heurísticas, pues es susceptible de extender el campo de investigación del médico a dominios que van m ás allá de toda observación. Hem os visto el cuerpo concebido com o una ciudad, u n edificio, una m áquina y como un espacio natural, y en las im ágenes se ha apuntado al fundador de la ciudad, al arquitecto, al ingeniero m ecánico y al buen agricultor. Como ellos, la naturaleza ha hecho un «diseño inteligente» del cuerpo humano. El buen m édico, que dista m ucho de ser el arquitecto que construye el edificio, pero que se asem eja al que lo repara y lo restaura, conoce el cuerpo hum ano y tiene el arte p ara restituirlo, si cae enfermo, a su estado de salud natural, pues conoce las estancias del cueipo y los mecanism os que las interrelacionan. Sabe, además, entablar diálogo con las obras de la naturaleza, pues conoce los ciclos que la rigen. Por eso se siente en condiciones, según escribe en la carta a Patrófilo, de asim ilar su conocim iento al de la divinidad (1 2, 2 3 1K)54.

52 Se asienta en el corazón, sede de las emociones. 53 Ibid., pág. 85. 5Í Cf. A. D e b r u , «L’animalité des parties du cotps chez Galien», A. D e b r u y N. P a l m i e r i (eds.), Docente natura, Saint-Étienne, 2001, 99-110, en el que estudia los símiles de animales que emplea Galeno para explicar ciertos procesos fisiológicos, al­ gunas facultades naturales del cuerpo o la relativa autonomía de las partes corporales.

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PERVIVENCIA DE LA OBRA ANATOMO-FISIOLÓGICA DE GALENO EN ESPAÑA

Galeno gozó de gran reputación ya en la A ntigüedad y una de sus obras m ás leídas debió de ser D e l uso de las partes, a ju zg ar p o r lo que dice en D e los propios libros II de que esa obra tuvo inm ediatam en­ te una gran difusión y que era consultada p o r casi todos los m édicos que practicaban la m edicina antigua, y a ju zg ar tam bién por los exten­ sos fragm entos que O ribasio, el m édico del em perador Juliano, inclu­ yó en su obra, tan im portantes hoy para establecer el texto en las nue­ vas ediciones de la obra del Pergam eno. L os árabes la tradujeron m uy pronto y a través de ellos llegó a la Península. En el siglo ix y a figu­ ra con el n° 49 en una com pilación de obras traducidas al árabe y al siríaco, realizada por el m édico nestoriano H unain ibn Isaac. L a tra­ ducción del griego al árabe fue iniciada p o r H ubaish ibn al-Hasan, so­ brino de Hunain, y com pletada p o r éste. Parece que la traducción ára­ be nunca fue vertida de form a com pleta al latín. E n cambio, el tratado D e juvam entis mem brorum , que es un resum en en nueve libros de doce de los diecisiete D el uso de las partes, fue pronto traducido del árabe al latín. Su traducción se ha atribuido a B urgundio de Pisa (siglo x i i ), de lo que hoy se duda55. Este tratado fue m uy leído en la Edad M edia y sirvió de base a M ondino (siglo x iv ) p ara su obra de anatom ía. Que en el m undo árabe D el uso de las p a rtes era conocido, lo dem uestran las afirmaciones del sirio Ibn an-Nafis (1210-1288) sobre el paso de la sangre del ventrículo derecho al izquierdo del corazón, en la que refu­ ta que la sangre pase a través de los orificios del tabique interventricu­ lar, teoría, efectivam ente equivocada, expuesta p o r G aleno en D e usu (VI 9, III 457K ). El sirio dice así: Tras aligerarse en dicha cavidad, es necesario que la sangre pase a la izquierda, donde se genera el espíritu vital. Sin embargo, no existe comu­ nicación entre ambas cavidades, como algunos piensan, ya que el tabique del corazón es impermeable y sin ningún orificio aparente. Tampoco hay, como afirma Galeno, comunicación invisible que permita el paso de la san­ gre, porque no existen poros y el tabique es grueso. Por lo tanto, la sangre, 55 Cf. R. F r e n c h , «De Juvamentis Membrorum and the Reception o f Galenic Phy­ siological Anatomy», Ancients and Moderns in the Medical Science, Aldershot, 2000, págs. 96-109.

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tras aligerarse, circula a través de la arteria pulmonar hasta el pulmón y el parénquima se mezcla con el aire. La sangre oreada se refina y pasa por la vena pulmonar hasta llegar a la cavidad izquierda del corazón, una vez que se ha mezclado con el aire y se ha adecuado para la generación del espíritu vital56.

El interés de los m édicos árabes p or G aleno contribuyó, en efecto, a su difusión en España. H a escrito L. G arcía Ballester que «el conte­ nido doctrinal de la m edicina m edieval practicada p or los sanadores de las tres culturas (la cristiana, la m usulm ana y la judía) tuvo com o de­ nom inador com ún el llam ado galenism o; es decir, un conjunto de teo­ rías y supuestos doctrinales [...] inspirado en los escritos m édicos de G aleno»57. A ello contribuyó, sin duda, la preferencia de los m édicos árabes por la m edicina de G aleno, que tradujeron a su lengua, las en­ señanzas del P antegni de H aly A bbas (siglo x), del Canon de A vicena (980-1037) y del C olliget de A verroes (1126-1198) y, a su vez, las traducciones al latín de las obras de m edicina árabe que se llevaron a cabo en la Escuela de Traductores de Toledo, especialm ente cuando estuvo al frente de ella G erardo de Crem ades (m uerto en 1197). En ellas estudió un siglo después A m au de V ilanova (1238-1311), quien tam bién se ocupó del saber m édico judeo-m usulm án y desde su cáte­ dra de M ontpellier contribuyó a su difusión así como a la del galenis­ mo latino medieval. L as dos prim eras obras de las que tenem os noticia que circularon en árabe ya en el siglo x ii en la península fueron D el uso de las p artes y Las faculta d es naturales. A ún hoy se conservan sus m anuscritos en el M onasterio de E l Escorial, en la Biblioteca Nacional de M adrid y en la Biblioteca N acional de París58. L a creación de la im prenta fue de capital im portancia tam bién para la divulgación de las obras de nuestro m édico en las universidades. En V alencia se crea la cátedra de A natom ía en 1501 y se ordena que esta enseñanza se dispense con el D e usu partium de G aleno y una disec­ ción de un cadáver hum ano com o se hacía en París. E n 1545 Pedro Jaime Esteve introduce tam bién la lectura D e anatom icis administra-

56 Tomado de J. M. L ó p e z P i n e r o , Antología de clásicos médicos, Madrid, 1998, págs. 102-103. 57 La búsqueda de la salud. Sanadores y enfermos en la España medieval, Barce­ lona, 2001, pág. 129. 58 Cf. L . G a r c í a . B a l l e s t e r , Historia social de la medicina en la España de los siglos X III a lXVI, Madrid, 1776, págs. 37-38.

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tionibus cuando tom ó posesión de su cátedra. En la U niversidad de A lcalá de H enares era preceptivo, de acuerdo con las constituciones de la universidad, que el catedrático de A natom ía, a la sazón Pedro Jimeno, explicara en sus clases H ipócrates, Galeno y A vicena59. En Salam anca, la cátedra de A natom ía se crea en 1550 y cuando Lorenzo A lderete defiende en el claustro su creación acude a Galeno con estas palabras: «Galeno y otros escriben ser m uy necesario v er la anatom ía p o r vista de ojos para saber conocer las enferm edades e curarlas; e p or cuanto la anatom ía que está escrita en los libros es com o figura e p in ­ tura de la anatom ía real que se hace en los cuerpos m uertos ansy es cierto que m uy m ejor se conoce viendo la propia cosa realm ente que no viéndola scripta ni pintada»60. E n estos años, Andrés Laguna escri­ be el Epitom e om nium Galeni P ergam eni operum , que se publica en Basilea en 1548 y en el que expone la doctrina filosófico-natural sobre el cuerpo hum ano sistem atizada p o r el galenism o. Tam bién el interés renacentista por el tem a del hom bre hace que algunos autores como B ernardino de Laredo (1482-1540), m édico, boticario y místico, estu­ die el tratado D e usu partium y lo incorpore a su obra M odus fa c ie n d i cum ordine m endicandi (Sevilla, 1527) o que Pere d ’Oleza, galenista arabizado, haga un com pendio de filosofía y m edicina en su Sum m a totius philosophiae et m edicinae (Valencia, 1536). Luis M ercado reco­ p ila el saber anatóm ico y fisiológico de la época en su obra D e hum ani corporis fa b rica et partibus (V alencia, 1536), cuyo título evoca la obra galénica que aquí com entam os y constituye el prim er volum en de sus O pera omnia. P or sus especulaciones sobre el sistem a nervioso m ere­ ce citarse la m onografía de M iguel Sabuco, N ueva filosofía de la natu­ raleza del hom bre (M adrid, 1587), que se atribuyó a su hija Olivia. Jerónim o M erola publicó con fines divulgativos su R epública original sacada del cuerpo hum ano (Barcelona, 1587), y Juan Sánchez V aldés de la Plata, Coronica y historia general d el hom bre (M adrid,1598). A esta preocupación por la antropología se sum aron los hum anistas, en cuyas obras asom a el saber biológico de A ristóteles y la m edicina de Galeno. Entre ellos cabe citar a Pero M exía y a fray Juan de Pineda, quienes respectivam ente en su Silva (Sevilla, 1542) y en sus D iálogos

59 Cf. A. M a r t i n F e r r e i r a , El humanismo médico en la Universidad de Alcalá, Alcalá de Henares, 1995, pág. 46. 60 Cita tomada de L. S á n c h e z G r a n j e l , La medicina española renacentista, Sa­ lamanca 1980, pág. 52.

INTRODUCCIÓN

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(Salamanca, 1547) anim an al conocim iento funcional de la m orfología del cuerpo hum ano de acuerdo con los criterios de Galeno, y tam bién de Fray Luis de G ranada, cuya obra fue objeto de comentario en el discurso de recepción de Pedro L ain Entralgo en la R eal A cadem ia N acional de M edicina en M adrid en 1946, y que posteriorm ente reelaboró y amplió en su m onografía La antropología en la obra de F ra y Luis de Granada (M adrid 1988), en la que señala la deuda del de G ra­ nada con el de Pérgam o. Siguen tam bién la pauta marcada por G aleno en D el uso de las partes, L uis L obera en su capítulo «Libro de anato­ mía» en Rem edios de cuerpos hum anos (A lcalá de H enares, 1542) y Fray A gustín Farfán en su obra, dirigida a m édicos y cirujanos, Trata­ do breve de m edicina y de todas las enferm edades (M éxico, 1579). La publicación de La F abrica de V esalio en B asilea en 1543 y sus críticas a Galeno tuvieron un am plio eco en nuestro país, tanto por la presencia de V esalio en España com o m édico de Felipe III, como p o r la difusión que hicieron de su obra Pedro Jim eno, que había sido discípulo suyo en Padua, y Luis Collado desde la cátedra de A natom ía de Valencia. Siguieron los pasos de V esalio los dos grandes especialistas en anato­ m ía del R enacim iento español com o fueron R ealdo Colom bo y Juan Valverde. Este en su obra H istoria de la composición del cuerpo h u ­ mano (Roma, 1556) describe correctam ente la circulación pulm onar, que dice haber descubierto ju n to con su m aestro R. Colom bo, autor de la obra D e re anatom ica (Roma, 1559). D efendieron a Galeno frente a las críticas de V esalio dos ilustres m édicos de este siglo: Alfonso R o ­ dríguez de G uevara y su célebre discípulo Bernardino M ontaña de M onserrate, autor del Libro de la Anthotom ía del hombre (Valladolid, 1551), ambos profesores de la U niversidad de V alladolid61. D edicaron su atención al sistem a nervioso y al cerebro: C ristóbal de Vega, que trató de ello en su obra D e arte m edendi (Lyon, 1564), y Francisco Valles en Galeni ars m edicinalis com m entariis (Alcalá 1567). C ristó­ bal M éndez se ocupó de la m edicina deportiva en Libro del ejercicio corporal y sus derechos (Sevilla, 1553), tem a p o r el que tam bién había m anifestado su interés el Pergam eno, y A ndrés V elásquez escribió el Libro de la M elancolía (Sevilla, 1585). Jaim e Segarra en sus C om ­ m entarii physiologici (Valencia, 1596) se ocupa de com entar el D e natura hom inis de H ipócrates y D e tem peram entis y D e facultatib u s 61

Cf.

B u rg o s 1999.

J.

I.

B la n c o P é re z ,

Humanistas médicos en el renacimiento vallisoletano,

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naturalibus de Galeno. P or últim o, no podem os dejar de m encionar a M iguel Servet (1511-1553), que, aunque fue m édico, com pañero de estudios de A ndrés V esalio y A ndrés Laguna, llegó p or vía teológica a darse cuenta de que la sangre no pasa del ventrículo derecho al iz­ quierdo por los supuestos orificios del tabique interventricular del co­ razón, com o postulaba G aleno, sino que se m ueve p o r el atajo pulm o­ nar, lo que expuso en su obra C hristianism i restitutio, publicada en V iena en 1553. En el siglo x v n nace la fisiología en Europa. Sin em bargo, Espa­ ña, a diferencia de lo que ocurrió en el siglo anterior, no está abierta a las corrientes europeas. L Sánchez G ranjel62 explica cómo los m é­ dicos seguidores de la tradición galénica se enfrentaron con aquellos que expresaron su preferencia p o r los nuevos hallazgos de la m edicina europea. Las facultades de M edicina com ienzan a perder prestigio en nuestro país, excepto la de V alencia, el Estudi G eneral de B arcelona y la de Zaragoza. El fundam ento de la form ación en m edicina siguen siendo los autores hipocráticos, Galeno y, en m enor m edida, Avicena63. L a pragm ática de 1617 de Felipe III ordenaba com o prueba, para que el tribunal certificara a los m édicos, la exposición de una lectura elegida al azar de los textos de H ipócrates y Galeno. Las enseñanzas de Galeno perviven en las obras de A ndrés de León, Tratados de M e­ dicina, Cirugía y A natom ía (V alladolid, 1605); de C ristóbal Pérez de Herrera, Compendium totius medicinae (M adrid 1614), fundador del H ospital General de M adrid; de Pedro G arcía Carrero, Comentario a Galeno, D isputationes m edicae (A lcalá de H enares, 1605 y 1612); de Juan de la Torre y V alcárcel, E spejo de la Philosophia y com pendio de toda la M edicina (M adrid, 1668); de D iego Osorio y Peralta, Principia M edicinae E pitom e et totius hum ani corporis fa b rica (M éxico, 1685) y de M atías García, D isputationes phisiologicae antiquorum et neotericorum (Valencia, 1680). Cuando W illiam H arvey64 descubrió la cir­ culación de la sangre, lo que evidentem ente cam biaba el paradigm a galénico, algunos de nuestros m édicos recusaron la nueva teoría, como Ponce de Santa Cruz, Luis M ercado, Torres y V alcárcel o M atías G ar­ cía; otros la aceptaron con reservas, com o G aspar B ravo de Sobrem on-

62 La medicina española del siglo XVII, Salamanca, 1978, pág. 36. ° Ibid., pág. 49. 64 Exercitatio Anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus, Fráncfort, 1628.

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te; y otros, plenam ente como el catalán Juan de Alós, que la defendió en su m onografía D e corde hom inis disquisitio physiologico-anatom ica (B arcelona,1694), si bien en otros cam pos de la m edicina perm ane­ ció fiel a Galeno. La aceptó tam bién Juan B autista Juanini (1636-1691), quien la introdujo en las enseñanzas que se im partían en la Universidad de Zaragoza. Este m to r en su D iscurso político y phísico (Madrid, 1679) se ocupó de la contam inación del aire de M adrid quedándose al borde del descubrim iento del oxígeno y se interesó además en este discurso por la función de los órganos de la cavidad torácica y abdom inal. En sus Cartas (M adrid, 1691) se ocupó de los de la cavidad cerebral e hizo un estudio de la anatom ía, fisiología y patología del sistem a nervioso ya bajo la influencia de W illis. O tro m édico que aceptó plenam ente la teoría de la circulación de H arvey fue Juan de C abriada y la defendió en una Carta, que publicó en 1687. E n el siglo x v m , y especialm ente después de la firm a del Tratado de Utrecht, la m edicina española vuelve a abrirse a los avances que se están realizando en Europa. Sin entrar en la polém ica que hubo en la prim era década del siglo entre galenistas y médicos ilustrados, m en­ cionaré tan sólo algunas obras ilustrativas al respecto como la de de M. B oix y M oliner, H ipócrates defendido (M adrid, 1711), que originó gran polém ica, e H ipócrates aclarado y sistem a de Galeno impugnado (M adrid, 1716) y la de A. D íaz del Castillo, H yppócrates entendido: a beneficio de la doctrina de Galeno, su fie l intérprete (1717)65. Cuando A ndrés Piquer opositó a la cátedra de A natom ía de la U niversidad de V alencia el día 3 de agosto de 1742, hubo de disertar una hora sobre el capítulo 3 del libro X del D e usu p artium de Galeno66, esto es, sobre lo que Galeno llamó «los siete círculos del iris»: cristalino, hum or vitreo, retina, túnica coroides, esclerótica, tendón de los m úsculos oculares y m em brana conjuntiva. Sin em bargo, Piquer nunca habló con sim patía de la m edicina de G aleno y reivindicó a H ipócrates en Las obras de H ipócrates más selectas (M adrid,1757-1770). Se abre, pues, una p o lé­ m ica entre partidarios de H ipócrates y de G aleno, en la que los m ás ilustrados tom an partido po r el de Cos. Pero cuando m entes ilustradas com o la del padre Feijoo (1 6 7 6 Ί 7 6 4 ) o la del padre Rodríguez (1703-

65 Cf. L . S á n c h e z G r a n j e l , La medicina española del siglo XVIII;^ Salaman­ ca, 1979, pág. 22. 66 Cf. M . M i n d á N M a ñ e r o , Andrés Piquer. Filosofihy medicina en la España del siglo XVIII, Zaragoza, 1991,pág.20,

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1777) propugnan una m edicina no dogm ática sino basada en la expe­ rim entación67, no están diciendo nada diferente a lo que escribe Galeno en D e usu I I 7 ( I I I 117-118K) cuando dice que los libros están llenos de errores y que cada uno debe exam inar con sus propios ojos la estructu­ ra de las partes y lo que se ve en las disecciones. Con espíritu concilia­ dor, M anuel de Porras, discípulo de Florencio Kelli, m édico de la corte de Felipe V, escribió una A natom ía galénico-m oderna (M adrid, 1716) en la que incorporaba al saber tradicional nuevos descubrim ientos de algunos procesos fisiológicos. M artín M artínez, tam bién discípulo de K elli, escribió una A natom ía com pleta del hom bre (M adrid, 1728), en la que leem os algo tan galénico com o «sin saber la figura, m agnitud, conexión, sitio y oficio de cada parte, ni el m édico puede conocer, ni el cirujano obrar»68, y un Tratado P hysiologico (M adrid, 1722) en el que critica algunas doctrinas de G aleno com o la de los elem entos o los hum ores, su concepción del tem peram ento y de los «espíritus» del cuerpo y alguna otra. D e la prim era m itad de siglo es la obra de F ran­ cisco V irrey y M ange, Tirocinio p ráctico m édico-chímico, galénico (Valencia, 1737), que intenta tam bién conciliar las teorías galénicas con los nuevos avances en fisiología. D entro de la investigación m or­ fológica del cuerpo hum ano de este siglo deben m encionarse tam bién a Juan de D ios López, Pedro V irgili y A ntonio G im bernat, así com o las obras de Jaim e B onells e Ignacio L acaba, E l curso com pleto de anatom ía del cuerpo hum ano (M adrid, 1796-1800) y de Lacaba e Isi­ doro de Isaura, P rontuario anatóm ico teórico p ráctico del cuerpo hu­ mano (M adrid, 1799). Lorenzo H ervás Panduro escribió E l hom bre físico (M adrid, 1800), en la que aún divide las funciones orgánicas, com o G aleno, en naturales, vitales y aním icas. En el siglo x v m se abre el debate sobre el proceso de quilificación en la digestión, el proceso respiratorio, la sanguificación y circulación sanguínea, la teoría fibrilar, la acción del fluido nérveo y la fisiología sensorial. Los avances fisiológicos proceden de los últim os años del siglo y los prim eros del XIX, cuando se traducen al castellano las obras de Spallanzoni (1793), L avoisier (1797) y ya en 1803 la obra de M . D um as, P rincipios de f i ­ siología, que tradujo Juan Carrasco. M erece tam bién citarse la obra de Ignacio R uiz de Luzuriaga, quien en su «D isertación chím ica fisioló­ gica sobre la respiración y la sangre», publicada en las Memoria, úc ia 67 Cf. SÁ N CH EZ G r a n j e l ( 1 9 7 9 ) , p á g s . 4 0 - 4 2 . 6S Cita tomada de S á n c h e z G r a n j e l ( 1 9 7 9 ) , p á g .

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INTRODUCCIÓN

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Real A cadem ia M édica de M adrid (1796), fue «el prim ero en aceptar», en palabras de U sandizaga, citadas p or Sánchez Granjel69, «la absor­ ción del oxígeno por la sangre en la inspiración y su circulación p o r el organismo». En los siglos xix y x x las obras de Galeno no son ya objeto del es­ tudio de los médicos, sino de los filólogos e historiadores de la medicina. C. G. Kühn, profesor de Fisiología y Patología publicó en una edición en griego y en latín la obras completas de Galeno (Galeni opera omnia, Leipzig, 1821-1833). Ch. D arem berg presentó en París en 1841 su tesis doctoral con el título Exposition des connaissances de Galien sur l ’anatomie, la physiologie et la pathologie du systèm e nerveux y tradujo al fiancés una buena paite de la obra conservada de Galeno en Oeuvres anatom iques,physiologiques etm édicales de Galien (Paris, 1854-1856). De los tres volúmenes proyectados sólo aparecieron dos. Daremberg vio en Galeno el fundador de la fisiología experimental. También Claude Bernard en Introduction à Γ étude de la médecine experiméntale (Paris, 1865) alabó sus experimentos. J. Soury en su obra Le sistème nerveux central (Paris, 1899) afirma que «por su experiencia sobre animales v i­ vos y por sus observaciones de clínico penetrante y profundo, Galeno ha hecho avanzar la fisiología como ciencia de la función de los órganos [...] y ha demostrado que los fundamentos de la medicina son la experi­ mentación fisiológica y la observación clínica» (pág. 260) y alaba sus trabajos sobre el encéfalo, la m édula espinal y los nervios. En los si­ glos x x y X X I, Galeno aún interesa. Se celebran congresos para el estu­ dio de su obra; se están haciendo m uy buenas ediciones críticas y se están realizando traducciones de su obra a todos los idiomas. A. Souques en su Etapes de la N eurologie dans l'Antiquité grecque (Paris 1936) señala algunos errores de Galeno desde el punto de vista de la neurolo­ gía y, a pesar de ellos, emite este juicio del Pergameno: «Fue un clínico de valor, un anatomista de talento y un experimentador de genio. Su obra anatomo-fisiológica le asegura una gloria imperecedera y le merece la gratitud especial de los neurólogos» (pág. 240). Y A. Debru en su excelente monografía sobre la fisiología de la respiración en Galeno (1996) tam bién escribe: «La experimentación, p or ejemplo, es conside­ rada por Galeno [...] como una prueba de aquello que él avanza a con­ dición de que esté bien conducida, sea claramente interpretable y apta para servir al razonamiento, como es el caso de las grandes experiencias 69 Ibid., 159.

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sobre el tórax y la sección de la m édula» 10. El propio Galeno, al hablar de Hipócrates dice: «Yo no creo a H ipócrates p o r su autoridad sino porque sus dem ostraciones son sólidas» (K IV 805). U n neurólogo como J. Brocea71 aún afirmaba en 2004 que la epistemología anatóm ica de Galeno es im presionante y que su estudio del cerebro no fue mejora­ do hasta Th. Willis. García B allester72 tam bién ha escrito recientemente que «estudiar la vida y obra de Galeno [...] leer sus escritos es una opor­ tunidad de conectar con una de las raíces de la medicina occidental», y J. Barcia Goyanes escribe que Vesalio «no fue u n explorador de tetra incognita que nos va describiendo sus hallazgos sino un viajero que, guía turística en mano, va reconociendo los lugares en ella señalados aunque en alguna ocasión discrepe de los adjetivos que a ellos aplica su autor. Desde Galeno todo el que escribió de anatom ía va siguiendo un camino que él nos enseñó un día, aunque varíe la perspectiva en que se coloca para contem plar el paisaje o su capacidad para descubrir en él nuevos accidentes»73. Galeno sabía y reconocía que distaba mucho de co­ nocer el funcionamiento del cuerpo hum ano, pero sabía tam bién que con su estudio y sus experimentos estaba abriendo vías de investigación que otros seguirían (De usu respirationis 1 2).

GALENO Y VESALIO

Los m édicos de los siglos x v y x v i que vivieron después de la in­ vención de la im prenta estuvieron en condiciones de acceder directa­ m ente con cierta facilidad a la obra original de G aleno sin p asar p o r el galenism o que se fue constituyendo a lo largo de la E dad Media. Tal fue el caso de Vesalio. Es frecuente señalar en la historia de la anatom ía un antes y un después de V esalio. C reem os que sería acertado señalar tam bién un antes y un después de la im presión en letras de m olde de la obra del Pergam eno. Pues ya antes de V esalio hubo una serie de m édi­ cos que vivieron a finales del siglo x v y en el prim er tercio del x v i que 70 Le corps respirant. La pensée physiologique chez Galien, Leiden, 1996, pág. 266. 71 Galen: On the Brain. Anatomical Knowledge and Physiological Speculation in the second centw yA . D., Boston, 2004, pág. 204. 72 En su introducción a Galeno, Sobre la localización de las enfermedades, Ma­ drid, 1997, pág. 17. 73 «La otra cara de Vesalio», Medicina e Historia 59 (1995), 11.

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leyeron a Galeno, corrigieran sus errores y escribieron obras de anato­ mía. Se conoce hoy a este grupo de m édicos con el nom bre de «prevesalianos»74. Entre ellos se encuentran Jacobo Silvio, Jean Fernel y Juan G unterio de A rdenach, todos profesores de A natom ía en París cuan­ do Vesalio estudiaba. O tros nom bres ilustres son los de B erengario da Carpi, N icolo M assa, M ondino, y, p o r supuesto, A vicena. Tam bién pueden incluirse en este grupo, entre m uchos otros, a M iguel Servet y Andrés Laguna, com pañeros de V esalio en París, así com o a Juan V alverde y R ealdo Colum bo. E n Padua, V esalio coincidió con Benedetti, que le precedió en la cátedra de A natom ía, y con Falopio, quien le sucedió en esa cátedra. C on estos nom bres quiero indicar que antes de Vesalio y a hubo un m ovim iento fuerte de anatom istas que siguiendo los consejos de Galeno se aplicaron a la observación de las disecciones y del cuerpo hum ano en general. L a m ayoría de los médicos citados rectificaron errores de G aleno y perm itieron que la anatom ía y la ana­ tomía anim ata, esto es la fisiología, avanzaran. Es frecuente leer o escuchar que la anatom ía m oderna arranca de Vesalio con su D e corporis hum ani fa b rica , publicada p o r prim era vez en Basilea en 1543. Sin em bargo, esta obra, no nos cabe duda, es deu­ dora de Galeno. Fue escrita teniendo en cuenta el texto de G aleno y, probablem ente, tras haber cotejado sus afirm aciones con lo que se observa a la luz de las disecciones. H ay en ella 698 citas de Galeno. Vesalio, que estaba bien form ado en las lenguas clásicas, pudo leerla en su lengua original, y com o era u n experto disector, pudo com probar los asertos de Galeno sobre la m esa de disecciones y tam bién constatar algunos de sus errores. D e hecho, V esalio recom endaba la lectura del D e usu partium y del D e anatom icis adm inistrationibus a quienes h a­ cían disecciones. Se dio cuenta de que algunos errores galénicos p ro ­ cedían del hecho de haber diseccionado sim ios en lugar de cadáveres hum anos y se propuso corregirlo. Barcia G oyanes75, que ha cotejado los textos de Galeno, reduce a siete los errores galénicos corregidos por V esalio frente a los m ás de doscientos que señalara P. D iepgen76. Serían los siguientes: no existe en el hom bre el lóbulo cava del p u l­ món, no se dio cuenta Galeno de que las dos últimas costillas se arti-

74 Cf. el capítulo «Prevesalianos» en J. J. B a r c ia Valencia, 1994, págs. 19-51. 75 Ibid., 107-111. 76 Historia de la Medicina, Barcelona, 1932.

G o ya nes,

El mito de Vesalio,

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culan con una sola vértebra, no existe u n m úsculo de los labios inserto en la spina colli, la aponeurosis palm ar no se extiende a toda la m ano, el tendón del sem itendinoso es redondo y no ancho, ha confundido las inserciones superiores del bíceps y del sem im em branoso y no es cierto que el omento se inserte únicam ente e n la m itad derecha del colon. Tam bién Galeno se equivocó al suponer unos poros en el tabique in­ terventricular del corazón. A lgunos historiadores han atribuido la co­ rrección de este error a V esalio, pero en la página 596 de la F abrica (1543) leemos: m áxim a p ortio n e p e r ventriculorum cordis septi p o ro s in sinistrum ventriculum desudare sinit. E n la edición de 1555 hace u n a corrección y afirm a que es poca la sangre que pasa del ventrículo derecho al izquierdo pero no niega la existencia de esos poros. T am ­ bién V esalio se suma al error galénico de que existen dos arterias y dos venas um bilicales, que el hígado es el principio de las venas, que el riñón derecho está m ás alto que el izquierdo y cree, cuando escribe las Tabulae Anatom icae, en la existencia del plexo reticular aunque luego en la Fabrica rectifica. B arcia G oyanes77 ha señalado algunos errores de Vesalio en sus Tabulae, por ejem plo, la disposición de los vasos del cayado aórtico no es hum ana sino canina, lo m ism o que la de los tron­ cos braquiocefálicos venosos, la del tronco celíaco y la de la vena porta. A lgunos de ellos se reproducen en la Fabrica. Tam bién la re­ producción que hace en la lám ina 6a de la F abrica de los m úsculos escalenos descendiendo hasta la sexta costilla o los rectos del abdo­ m en (lám ina 5a) que van hasta la clavícula son rasgos de la m orfología del perro pero no de la del hom bre. Entre los descubrim ientos vesalianos que hicieron avanzar la anatom ía fisiológica está el h aber de­ tectado los senos esfenoidales, la existencia de un conducto biliar que desem boca en el hígado, que no hay lóbulos en el bazo, destacó el ló­ bulo del hígado form ado po r la vena um bilical, hoy conocido com o lóbulo de Spigel, la caro quadrata y el fibrocartílago de la m uñeca, a los que añade Barcia G oyanes78 el haber detectado la reflexión del digástrico en el hyoides, el haber dem ostrado que no existe lóbulo áz)>gos en el hom bre y el reconocer com o error de Galeno la descripción de un m esocolon derecho. R especto a la descripción que V esalio hace del ductus venosus y del arteriosus es m uy sim ilar a la que hace G aleno, pues en el caso del ductus venosus, uno y otro siguen la vena um bilical 77 El mito de Vesalio, Valencia, 1994, pág. 77. Ώ Ibid., pág. 124.

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hasta el hígado pero no vieron su prolongación hasta la vena cava, lo que señaló por prim era vez G. C. A ranzi en su obra D e Humanu Foetu Opusculum (Roma, 1564). R especto a otros hallazgos o descripciones que se le atribuyen com o el ductus arteriosus, debe decirse que había sido señalado por Galeno en D el uso (VI 20) y en D e la disección de venas y arterias 10 (II 828K). T am bién se atribuye a V esalio (Fabrica 524) el haber detectado que el nervio óptico desem boca en la retina, pero esto había sido detectado ya por G aleno en D e uso V III 6 y en Procedim ientos anatóm icos X . El ligam ento redondo de la cabeza del fém ur había sido descrito tam bién p o r G aleno en D e los huesos 20 (II 772K) y en Procedim ientos anatóm icos II 10. El fibrocartílago de la rodilla y de la m andíbula fue descrito por G aleno (Proced. anat. I I 10) antes que por V esalio, no así el de la m uñeca. Galeno llama al fibro­ cartílago «ligam ento cartilaginoso». Se atribuye tam bién a V esalio la distinción entre tendón, nervio y ligam ento pero esta distinción la hizo claram ente Galeno en D el m ovim iento de los m úsculos I 1 (IV 368369K) y en D el uso de las p a rtes (I, 17-19). La descripción del seno sagital inferior del cráneo, que se atribuye a Vesalio, se encuentra en D el uso de las p a rtes IX 6-7 de Galeno. Se atribuye tam bién a V esalio la descripción del m ediastino, que podem os leer en D el uso V I 3. El nom bre es lo que se debe a V esalio, pues G aleno lo llam ó «m em brana separadora» y la describió perfectam ente. L a función secretora de las glándulas es un hallazgo que se atribuye a V esalio, pero Galeno en sus escritos diferencia ya dos tipos de glándulas, unas que dan soporte a los vasos y otras secretoras que lubrican las partes adyacentes79. V esa­ lio critica a Galeno por decir que la pituita se filtra p or los orificios del etm oides y él afirma que se filtra p o r los poros de vasos y nervios, lo que es igualm ente erróneo. Tam bién le critica (Fabrica, pág. 44) su afirmación de que la m andíbula inferior es doble. Sin embargo, hoy sabem os que en el período em brionario y cuando el niño nace es doble y así perm anece durante los prim eros años. L a afirmación de G aleno de que el esternón consta de siete huesos tam bién fue criticada por V esalio (Fabrica 92), pero la em briología enseña que en principio los cartílagos que form an este hueso son siete, aunque luego se van u n ien ­ do entre sí hasta quedar en tres huesos80. E ntre las críticas que se hicie­

79 Sem. I I 6, IV 646K y Us. part. V III7 y XIV U . 80 Cf. I. J. B a r c ia G o y a n e s , «El concepto galénico del esternón», Medicina espa­ ñola 78 (1979) 1-19.

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ron ya en su tiem po a V esalio están las de su m aestro J. Sylvius81 y la de G. Falloppio82 y en nuestro pais la de A. R odríguez de G uevara83 y en tiem pos m ás recientes las de J. J. B arcia G oyanes84. Le apoyaron en su tiem po L. Fuchs85 y entre los nuestros sus discípulos P. Jim eno86 y L. Collado87 y m ás recientem ente P. L ain Entralgo88. Es cierto que V esalio fue un excelente disector, que hizo correcciones a la obra del Pergam eno y que contribuyó a la anatom ía con nuevas aportaciones. Su Fabrica, con una edición bellísim a, h a sido el referente anatóm ico durante siglos. Debe decirse, no obstante, que V esalio se m ueve fun­ dam entalm ente con los paradigm as anatóm icos que estableció Galeno, al que el bruselense estudió y conoció m uy bien, com o dem uestran sus Tabulae Anatom icae sex, su E pístola sobre la sangría, en las que aún se m uestra adm irador de G aleno, e incluso en la Fabrica, donde ya dem uestra sus discrepancias con el m aestro y se propone corregir de­ finitivam ente la anatom ía analógica de Galeno. Este siem pre anim ó a los estudiosos de la m edicina a que no se apoyaran ni en los libros ni en la autoridad de sus m aestros, sino que extrajeran sus conclusiones de sus observaciones personales en la disección y en la experim enta­ ción. Y esto fue precisam ente lo que hizo Vesalio, p or eso pensam os que sin G aleno quizá V esalio no hubiera sido quien fue. Las m etáforas arquitectónicas y vegetales de G aleno en su representación del cueipo son las m ism as que em plea V esalio. P or poner sólo u n par de ejem ­ plos, V esalio en la página 1 del libro I de la F abrica compara los hue­ sos a los m uros de las casas, a los «palos» de las tiendas o a las quillas de los barcos, lo m ism o que G aleno hace en Procedim ientos anatóm i­ cos 1 2 y en D el uso X V I 2; a las suturas del cráneo las com para V esa­ lio, com o Galeno (D el uso IX 1 y 17), a las fisuras de los tejados de las 81 J. Vaesani cujusdam calumniarum in Hippocrates Galenique rem Anatomicam depulsio, Paris, 1551. 82 Observationes Anatomicae ad Petrum Mannae, Paris, 1562 y De humano cor­ poris anatome compendium, Venecia, 1571. 83 In pluribus ex iis quibus Galenus impugnatur ab Andreas Vesalio, Coimbra, 1559 84 El mito de Vesalio, Valencia, 1994. 85 De Itumani corporis fabrica, ex Galeni & Andreae Vesalii concinnatae, Tubinga, 1551 86 Dialogus de re medica compendiaria, Valencia 1549, 87 CI Galeni Pergameni, Liber de ossibus, Valencia 1555 e Isagoge ad faciendam medicinam ex Hippocratis et Galeni monumentis, Valencia, 1561. 88 Historia de la Medicina Moderna y Contemporánea, Barcelona, 1954.

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casas por donde salen los residuos fuliginosos y en el libro III V esalio compara, lo m ism o que G aleno (D el uso IV 20), a las venas, arterias y nervios con las ram as que nacen de un tronco. H a señalado Barcia G oyanes89 que el de Bruselas «no im aginó siquiera que podía haber otra anatom ía distinta; que el cuerpo del hom bre o del mono podía encerrar otros secretos que G aleno no había revelado; que los acciden­ tes anatóm icos conocidos podían tener una interpretación diferente de la dada por aquél».

TRANSMISIÓN DEL TEXTO

D el uso de las p artes fue una obra leída y estudiada en la A ntigüe­ dad, como dem uestra las extensas citas que Oribasio hace en el si­ glo IV, especialm ente en los libros XXII, X X IV y X X V de su extensa obra. Si en el m undo m edieval de O ccidente se oscureció la fam a de la obras galénicas, no ocurrió así en el Oriente, donde las com pendió el bizantino Teófilo Protospatario y los árabes las conocieron, se interesa­ ron por ellas y las tradujeron a su lengua. A finales del siglo ix el corpus galénico era conocido p o r los m édicos m usulm anes, que co­ m enzaron a traducirlo al árabe. Estas traducciones llegaron a E uropa y algunas de ellas se vertieron al latín. A lgunos tratados de Galeno sólo los conocem os en sus versiones árabes90. D el uso de las p artes fue el único libro de referencia en anatom ía hasta el Renacim iento, en parte porque Procedim ientos anatóm icos no empezó a difundirse hasta las traducciones del siglo x v i de Chalcondylas y Günther von Andernach, en parte tam bién porque se hizo una traducción abreviada de la obra al árabe, probablem ente de H unayn ibn Isaac, que en el siglo x i i se tradujo al latín con el título D e juvam entis membrorum. El m al estado y las corrupciones de este texto han dado lugar a ciertas m alinterpretaciones de G aleno que perduraron hasta el Renacimiento. D e juvam entis se debió de m anejar en Occidente hasta que Pedro de Abano, en el siglo x iv , tradujera del griego al latín el tra­ tado D el uso de las partes. D e juvam entis tam bién fue comentado por M ondino (siglo xiv), que, a diferencia del de Abano, no tuvo acceso a

89 El mito ele Vesalio, Valencia, 1994, pág. 108. 90 C f G. S t r o h m a i e r , «Galen in arabic. Prospects ans Projects», en V. Galen, Problems and Prospects, Londres, 1981, págs. 187-196.

N utton,

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D el uso, pero m anejó el D e juvam entis p ara su A natom ía (1316) que escribió antes de que el de R egio tradujera el D el uso al latín (1317). Por otra parte, en las colecciones árabes de manuscritos conocidas como Sum arios de los alejandrinos se encuentran una serie de tratados galénicos, que pasan por haber sido traducidos al árabe p o r H unayn ibn Isaac en el siglo ix 91. D e entre esos Sum arios merece especial atención el conocido como Canon, de dieciséis libros leídos p o r los alejandri­ nos92, y tam bién un Sum ario en el que aparecen resúm enes de las obras de Galeno que circulaban en el siglo ix. Este Canon se conserva en una copia de 1218, que se le atribuye a Y ahyá al-Nahwi. Con este nom bre se conoce tam bién al autor de unos com entarios al D e l uso de las partes y al de un sumario de ese tratado, que m enciona Hunayn y del que conservamos aún algunos fragm entos93. Esta obra fue traducida al siría­ co en el siglo vi por Sergio de R ésh A ína y en el siglo ix, del griego al árabe casi en su totalidad po r H ubais ibn al-Hasan A l-A ’sam de D a­ masco, sobrino de Hunayn, y com pletada p o r el mism o Hunayn. Estos textos reunidos por los árabes llegaron a España y en la E s­ cuela de Traductores de Toledo fueron traducidos en su m ayoría al latín. Allí, poco después de 1170, Gerardo de C rem ona tradujo el Ca­ non de A vicena, de gran influencia en la m edicina de nuestro país. Sin embargo, D el uso de las p a rtes no fue traducido nunca totalm ente del árabe al latín. E n O ccidente, las dos prim eras traducciones com pletas de nuestra obra del griego al latín son la ya m encionada de Pietro d ’A bano, que se debió de hacer u n poco antes del 1310, y otra de N iccoló da Regio, que se term inó en el año 1317, que fue la que sirvió de base a la edición de G. Kühn. C on la aparición de la im prenta, A ldo M anucio, el m ás célebre editor de textos griegos de la época, decidió publicar los textos m édi­ cos de H ipócrates y de Galeno. Para ello contó con algunos códices de la obra griega de Galeno reunidos p or Bessarion, algunos m anuscritos que I. L askaris había llevado a Florencia en 1492 y otros que habían pertenecido a N iccoló Leoniceno y a G. V alla. A pareció, pues, la edi-

91 Cf. E. S a v a g e - S m i t h , «Galen’s lost ophtalmology and the Summaria Alexandrinirum», en V. N u t t o n , The Unknown Galen, Londres, 2002, 121-138. 92 Cf. I. R o d r í g u e z A l f a g e m e , Literatura científica griega, Madrid, 2004, págs. 212-213. 93 En París, BnF, fondos árabes 2853 (fragmentos) y en Bethesda, MD, National Library of Medicine, MS 3631, fols.

INTRODUCCIÓN

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tío A ldina de Galeno en 1525. E n ella estudiaron Ch. Etienne y J. G ün­ ther von A ndernach. Conocem os las m últiples correcciones que I. Coronarius hizo en notas m arginales a la A ldina. T am bién A. V esalio y J. Caius trabajaron en estos textos con el propósito de hacer una traducción latina de los textos anatóm icos de Galeno para la edición Juntina (Venecia, 1543), dirigida p or A. G adaldino. Estas dos edicio­ nes, A ldina y Juntina, fueron de im portancia capital para el resurgir del galenism o en el R enacim iento. Entre una y otra apareció en 1538 la editio Basileensis (vol. I 367-556), que y a corrigió algunos errores de la A ldina, al cotejarla con la versión latina de N iccoló da Regio. V esalio y Caius la conocieron, com o m uestran las notas de éste últim o en la edición de B asilea del Eton College. Caius colacionó el Codex A delphi, que, entre o ta s obras, contiene el D e usu p artium y propuso nuevas lecturas. Las notas de C aius fueron recogidas y copiadas por Th. Goulston, por Th. G ataker y p or L. B row ne, suegro de Harvey. Como ha señalado V. N utton94, las notas m arginales de Caius a veces hacen referencias a m anuscritos h o y perdidos y recogen tam bién las lecturas de editores com o Clem ent, Linacre y el del Codex A delphi con datos de interés para posibles nuevas ediciones. E n 1679 se publicó en París la edición de R. Chartier (IV 284-704) y dos siglos después entre 1821 y 1833, C. G. Kühn publicó en Leipzig su Claudii Galeni opera om nia en veinte volúm enes, de los que el III y el IV corresponden a la edición del D e usu partium . En el volum en III están los prim eros once libros y en el IV aparecen los doce últim os, esto es desde el libro X II al X VII. Para el texto griego K ühn siguió la edición de Chartier y para el latino la de N. da Reggio. A principios del pasado siglo G. H elm reich publicó su edición crítica, Galeni D e usu partium Libri X V II en L eipzig en 1907 (vol. I) y 1909 (vol. II). D e los veinticuatro m anuscritos que H. D iels95 m enciona, H elm reich ha cola­ cionado para su edición los ocho que considera m ás fiables. S on los siguientes: codex Parisinus 2253 (A) del siglo xi; codex Parisinus 2154 (B) del siglo xiv; codex Parisinus 985 (C) del siglo xv; codex P arisinus 2148 (D) del siglo xv ; codex Laurentianus plut. L X X IV 4 (L) de los siglos x iv-xv; codex Palatinus 251 (P) del siglo xv; codex

94 «John Caius and the Eton Galen: Medical Philology in the Renaissance», en V. Demodeces to Harvey, Londres, 1988, pág. 242. 95 «Die Handschriften der antiken Ärzte, I Teil», Abh. d. Königl. Preuss. Akad. d. Wiss. Philosophisch-historische Classe, Abh. III (1905), 68.

N u t t o n , From

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DEL USO DE LAS PARTES

Urbinas 69 (U) de los siglos x-xi; y el codex M arcianus (V) del siglo XV. H a tenido en cuenta tam bién las cuatro ediciones del texto griego precedentes: editio Aldina, editio Basileensis, editio Charterii y editio Kuehnii, las enm iendas y com entarios m arginales de C om arius a la editio Aldina, adem ás de la traducción latina de N icoló da Regio, realizada a partir de algún m anuscrito diferente al de las edicio­ nes griegas, y de los excerpta utilizados p o r O ribasio, de acuerdo con la edición preparada por B ussem aker y D arem berg, Oeuvres d O rib a se en seis volúm enes (París, 1851-1876), así com o los usados p or el p ro tospathario y archiatro Teófilo en su obra P eri tés toü anthrópou kataskeués, según la edición preparada p o r G reenhill (Theophili de corporis hum ani fa b rica libri V , O xford, 1842). Según H elm reich, el m ejor de todos estos manuscritos es el Urbinas 69 (U), seguido p o r el Laurentianus (L) y los P arisini 2253 (A) y 2154 (B). Ch. D arem berg colacionó para su traducción los códices parisinos A, B y C, que no m anejó K ühn, pero no conoció, en cam bio, el códice Urbinas 69, que es el más antiguo, adem ás m uy bien conservado, y con u n buen núm e­ ro de buenas lecturas, que resuelve ciertos problem as con los que aún se encontró D arem berg. D e ahí que la edición de H elm reich supere a todas las anteriores. Los m édicos hum anistas leyeron D e usu partium en griego y en latín. Contam os con la traducción renacentista de J. D alecham ps, D e Γ usage des parties du corps humain, livres X V II escripts p a r Claude Galien et traduicts fidelem en t du grec en fra n ço is, que apareció en L yon en 1528 y 1566. Sin em bargo, no se han vuelto a hacer traduc­ ciones com pletas de la obra a las lenguas m odernas hasta tiem pos re­ lativam ente recientes. E n el siglo x ix apareció la traducción, tam bién al francés, de Ch. D arem berg, que publica en sus O euvres anatom i­ ques, physiologiques et m édicales de Galien (Paris, 1854 y 1856); en inglés contam os con la de M. Tallm adge M ay, Galen, On the Useful­ ness o f the P arts o f the B ody (Ithaka, N ueva York, 1968); y en italiano, I. G arofalo y M. V egetti en O pere Scelte d i Galeno (Turín, 1978) tra­ ducen la m ayor parte de los libros del D e usu (págs. 319-832), aunque om iten la traducción de los libros III y XIII. Estos libros m e han acom ­ pañado durante m i trabajo y me lo han facilitado. M i traducción está hecha sobre la edición de H elm reich, aunque tam bién he tenido en cuenta la de ICíihn con su versión griega y latina. Los títulos de los capítulos son nuestros p ara orientación del lector. N o pertenecen a la obra. Siguiendo las norm as de la editorial, los de las

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obras de autores griegos y latinos están traducidos al español, de acuer­ do con los de las ediciones españolas. En el caso de Galeno, m uchas de cuyas obras no han sido aún traducidas, nuestra prim era intención fue citarlas todas con el título latino de la edición de K ühn, pero final­ mente, para ajustam os a las norm as editoriales, hem os ensayado una traducción de los títulos aún no vertidos a nuestra lengua, que proba­ blem ente no siempre será la definitiva. El m érito de los índices le co­ rresponde a Silvia Porres. N uestra traducción del D e u su partium es la prim era de esta obra en español.

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L IB R O I 1

[l a

m ano]

Así como se dice que cada anim al es «uno» porque aparece con un contorno propio sin estar unido en absoluto a lo demás, así tam bién se dice de cada parte — com o el ojo, la nariz, la lengua, el encéfalo— que es «una parte», pues está claro que tiene su contorno propio, pero si no estuviera unida en algún punto a las vecinas sino separada por com ­ pleto, entonces no serían en absoluto «una parte» sino simple y llana­ m ente «una». De m anera que todos los cuerpos que no tienen un con­ torno propio com pleto pero que tam poco están totalm ente unidos a otros se llam an «partes» Si esto es así, m uchas serán las partes de los anim ales, unas m ás grandes, otras m ás pequeñas y algunas no d ivisi­ bles en absoluto en otras form as2. La función de todas ellas está al servicio del alm a3, pues el cuerpo es instrum ento del alm a y p o r ello las partes de los anim ales se diferen­ cian m ucho unas de otras porque tam bién se diferencian sus alm as. A lgunos anim ales son fieros y otros cobardes, unos salvajes y otros m ansos, unos, por así decir, sociales y trabajadores y otros solitarios. En todos, en efecto, el cuerpo es el adecuado a las facultades y hábitos de su alma. El del caballo está engalanado con una crin y fuertes p ezu ­ ñas, pues es un anim al orgulloso, veloz y no falto de coraje; la fuerza del león, fiero y poderoso, está en sus dientes y garras; así tam bién el

1 Los números que aparecen al lado izquierdo corresponden al número de la página de los volúmenes III (libros I-XI) y IV (libros XII-XVII) de la edición de K ühn . 2 Cf. A r i s t ., Part. an. II 1, 646a-647a. 3 Cf. A r i s t ., Acerca del alma I I 4 ,415b y 407b.

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DEL USO DE LAS PARTES

toro y el jabalí tienen com o defensas naturales, el uno los cuernos y el otro los colm illos. El ciervo y la liebre, anim ales cobardes, tienen un cuerpo veloz pero totalm ente desnudo y sin ninguna defensa. Pues la velocidad, pienso, convenía a los cobardes y las defensas, a los pode­ rosos. L a naturaleza, en efecto, no arm ó al cobarde ni tam poco dejó desnudo al poderoso. A l hom bre, en cam bio, anim al inteligente y el único divino4 sobre la tierra, en lugar de darle todo tipo de arm as de­ fensivas, le dotó de m anos5, instrum ento necesario p ara todas las artes, de paz m ás que de guerra. En consecuencia, no necesitaba cuernos como defensa natural, pues siem pre que quisiera podía coger en sus m anos una defensa m ejor que u n cuerno, pues espada y lanza son ar­ m as m ejores y m ás adecuadas que el cuerno para herir; ni tam poco necesitaba pezuña, pues un leño y una piedra son m ás potentes para aplastar que cualquier pezuña. A dem ás, u n cuerno y una pezuña no pueden hacer nada hasta estar en el lugar, m ientras que las arm as de los hom bres actúan de lejos no m enos que de cerca, así la lanza y el dardo son m ás potentes que el cuerno, y la piedra y el leño, m ás que la pezuña. Sin em bargo, el león es m ás veloz que el hom bre. ¿Qué im porta? El hom bre, en efecto, gracias a sus m anos y a su inteligencia dom a al caballo, anim al m ás veloz que el león, y sirviéndose del caballo tam bién escapa del león y lo persigue, y en lo alto de aquél dispara al de abajo. P or lo tanto, el hom bre no está n i descalzo ni desarm ado ni es vulnerable a las heridas ni está indefenso, sino que, cuando quiere, dispone de una coraza de hierro, instrum ento m ás difícil de dañar que cualquier tipo de piel, y tien e a su disposición todo tipo de cal­ zado, de arm as y de defensas. L a coraza n o es la única protección del hom bre sino que lo es tam bién la casa, la m uralla y la torre. Si a él le naciera en las m anos un cuerno o algún arm a defensiva de ese tenor, no podría usarlas ni para la construcción de casas o m urallas n i tam po­ co para hacer una lanza ni una coraza ni cualquier otra cosa similar. Con esas m anos el hom bre se teje el m anto, trenza la red para cazar, la cesta para pescar y la argolla y la red p ara atrapar aves, de m odo que no sólo dom ina sobre los anim ales de la tierra, sino tam bién sobre los del m ar y los del aire. L a mano es para el hom bre u n arm a así de pode­

4 Cf. A r i s t ., Part. an. II 10, 656a. 5 Ibid., IV 10, 687a.

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rosa. N o obstante, al ser el hom bre u n anim al sociable6 y pacífico, con sus m anos no sólo escribe leyes, erige altares y estatuas a los dioses sino que tam bién construye naves y hace flautas, liras, escalpelos, te­ nazas y todo tipo de instrum entos técnicos y artísticos, y en sus escri­ tos deja com entarios teóricos sobre ello7. Y gracias a los escritos rea­ lizados con las m anos te es posible a ti, aun ahora, conversar con Platón, A ristóteles, H ipócrates y los demás hom bre de la A ntigüedad. A sí com o el hom bre es el m ás inteligente de los anim ales, así tam ­ bién sus m anos son el instrum ento adecuado p ara el anim al inteligen­ te. Y no por tener m anos es el m ás inteligente, como decía Anaxágoras, sino que, por ser el m ás inteligente, tiene m anos, como dice A ristóteles8 con correcto juicio. Pues al hom bre no le enseñan las artes las m anos, sino la razón. L as m anos son un instrum ento como lo es la lira para el m úsico y las tenazas p ara el herrero. Como la lira no ense­ ña al m úsico ni las tenazas al herrero, sino que son artesanos en virtud de su razón, pero no pueden, sin em bargo, actuar en su oficio sin el concurso de los instrum entos, así tam bién toda alm a tiene por su esen­ cia ciertas facultades pero sin los instrum entos no tiene recursos para hacer lo que p o r naturaleza le es dado hacer. Si observam os los anim a­ les recién nacidos que intentan entrar en acción antes de que se les hayan perfeccionado las partes, queda claram ente de manifiesto que no son las partes del cuerpo las que persuaden al alm a a ser cobarde, valiente o inteligente. Y o, al menos, he visto con frecuencia una tern e­ ra intentando cornear antes de que le nacieran los cuernos, un potro cocear con sus pezuñas aún blandas, una cría de jabalí que intentaba defenderse con unas m andíbulas aún sin colm illos y u n perro recién nacido que se esforzaba por m order con dientes aún tiernos. Todo ani­ m al tiene, en efecto, una percepción no aprendida de las facultades de su alm a y de la excelencia de las partes. O ¿por qué, siéndole posible a la cría de jabalí m order con sus dientecillos, no los usa para la pelea y quiere usar lo que aún no tiene? ¿Cóm o se puede decir que los ani­ m ales aprenden el m anejo de las partes, cuando está claro que lo c o n o ­ cen incluso antes de tenerlas?

6 Cf. A rist., Polit. 1 2, 1253a. 1 Cf. F . R . W i l s o n , La mano. De cómo su uso configura el cerebro, el lenguaje y la cultura humana, Madrid, 2002. s Cf. A r i s t ., Part. an. IV 10, 687a.

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DEL USO DE LAS PARTES

Si quieres, coge tres huevos, uno de águila, uno de pata y otro de serpiente, caliéntalos y en el m om ento adecuado los cascas, y verás que dos de los anim ales salidos del cascarón hacen pruebas con las alas incluso antes de poder volar y que el otro, aun siendo tierno y con poca fuerza, serpentea y se esfuerza p o r reptar. Sí los dejas m adurar bajo un único y m ism o techo y después los llevas a u n lugar al aire li­ bre y los sueltas, el águila rem ontará el vuelo hacia el cielo, el pato volará bajo hacia algún lugar pantanoso y la serpiente se hundirá en la tierra. D espués, pienso, sin haberlo aprendido, el águila alcanzará su presa, el pato nadará y la serpiente se esconderá. «Porque — dice H i­ pócrates9— los instintos naturales de los anim ales no son aprendidos.» Por eso m e parece a m í que los dem ás anim ales tam bién adquieren sus habilidades por instinto m ás que p o r razón: las abejas m odelan, las horm igas hacen depósitos y laberintos, y las arañas hilan y tejen. Con­ sidero que es la m ejor prueba de que no hay aprendizaje. E l hom bre, en cam bio, así com o su cuerpo está desnudo de defen­ sas, así tam bién su alm a está carente de habilidades. P or esto, a cambio de la desnudez de su cuerpo, recibió las m anos y a cambio de la falta de habilidades de su alm a recibió la razón, con la que protege y defiende p or com pleto su cuerpo, y de ella se sirve para engalanar su alm a con todo tipo de habilidades. De m odo que, si hubiera tenido una defensa natural, habría tenido siempre solamente ésa y si hubiera tenido por na­ turaleza un a habilidad, h ab ría carecido de todas las dem ás. Pero, puesto que era preferible que m anejara todo tipo de defensas y todo tipo de habilidades, no se le dotó de ninguna que le fuera connatural. A ristóteles10, por eso, decía bien que la m ano es algo así com o el ins­ trum ento de los instrum entos y nosotros, a im itación suya, podríam os decir que la razón es la habilidad de las habilidades, en el sentido de que la m ano no es, en efecto, ningún instrum ento particular sino que es el instrum ento por excelencia, porque la naturaleza la ha form ado para recibirlos todos, y del m ism o m odo la razón, aunque no es ningu­ na habilidad en particular, sería la habilidad por excelencia, en tanto

9 Sobre el alimento 39, IX 112-113L; cf. G a l e n o , Fac. nat. 1 13, II38K y Forma­ ción del feto 6, IV 692-693K. 10 Part. an. IV 10, 687a. Sobre las distintas interpretaciones de esta frase y su difi­ cultad de traducción, véase Μ. Τ. M a y , Galen. On the Usefulness o f the Parts o f the Body, Nueva York, 1968, pág.71, n. 12.

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que tiene la capacidad natural para recibirlas todas. De aquí que el hombre, el único ser vivo que tiene en su alm a la habilidad más exce­ lente, posea en su cuerpo, conform e a esa lógica, el m ás excelente de los instrumentos. Perm ítasenos, pues, exam inar en prim er lugar esa parte, observan- 5 do no si es sim plem ente útil o si es adecuada p ara un anim al inteligen­ te, sino si su estructura es de todo punto tal, que no podría ser m ejor si fuera de otra m anera. U na característica principal de u n instrum en­ to prensil de la m ejor factura sería que sujetara eficazmente todas las cosas — de cualquier form a y tam año— que u n hom bre m ueve de form a natural. ¿Qué le sería m ejo r para eso, que la m ano presente varias divisiones o que no esté en absoluto dividida? O ¿no necesita m ás discusión, ya que, si quedara sin ninguna división, sujetaría de los objetos en contacto sólo aquello que tuviera el mism o tam año que ella tiene, m ientras que, al estar dividida en m uchas partes, no sólo ib a a poder sujetar volúm enes m ucho m ayores que ella sino que tam bién 10 iba a poder agarrar con m ucha precisión las cosas m ás pequeñas? Pues los prim eros los sujeta cuando extiende la m ano con los dedos separados, pero la m ano entera no intenta coger los objetos m ás p e ­ queños, pues así se le escapan, sino que para eso le basta con usar las puntas de dos dedos. P or consiguiente, la m ano tiene la m ejor dispo­ sición posible para la sujeción segura de lo m ás grande y de lo m ás pequeño que ella. A dem ás era m ejor que estuviera escindida en fo r­ m as varias, com o ahora está, con el fin de p o d er sujetar cosas de d ife­ rentes formas. Para todo esto la m ano evidentemente tam bién está preparada m u ­ cho m ejor que cualquier otro instrum ento prensil. De hecho puede cu r­ varse en tom o a un objeto esférico y sujetarlo circularm ente por todas partes y tam bién rodea firmem ente a los que son rectos o cóncavos. Y si esto es así, sujeta objetos con cualquier form a, pues todo objeto se constituye a partir de tres tipos de líneas: recta, convexa y cóncava. Pero puesto que m uchos cuerpos tienen un volum en m ayor que el que tiene una m ano sola, la naturaleza las hizo aliadas una de otra, de m a­ nera que, si rodean am bas un objeto p o r lados opuestos, no son en nada inferiores a una única m ano m ucho mayor. U na m ira a la otra porque i i se ha hecho la una para la otra y la naturaleza las ha hecho en todo iguales, pues esto era lo adecuado para órganos con una acción sem e­ jante. Si piensas en lo m ás grande que un hom bre pueda m anejar con

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D E L U S O D E LAS PARTES

sus dos m anos, por ejem plo, u n tronco o u n a piedra, piensa ahora tam ­ bién conm igo en lo m ás pequeño, p o r ejem plo, u n grano de m ijo o una espina m uy fina o un pelo, y después piensa en esa cantidad de volú­ m enes que están entre lo m ás grande y lo m ás pequeño; considera de nuevo todo esto y encontrarás que el hom bre lo m aneja tan bien, com o si las m anos se hubieran hecho en gracia sólo a cada uno de ellos. Pues coge los objetos m ás pequeños con las puntas de dos dedos, el pulgar y el índice, y los que son un poco m ás grandes que éstos los coge tam ­ bién con ellos pero no con las puntas. Los de m ayor volum en que éstos los sujeta con tres dedos, el pulgar, el índice y el m edio, y si hay algu­ 12 nos aún m ayores que éstos, con cuatro, y a continuación, con los cinco y luego ya con toda la m ano. Y después, p ara los que aún son m ayores lleva la otra mano; nada de esto se podría hacer si no estuviera escin­ dida de diferentes form as gracias a los dedos, pues el hecho solam en­ te de estar escindida no sería suficiente en sí m ism o. ¿Q ué habría su­ cedido, en efecto, si ningún dedo se opusiera a los otros cuatro, com o ahora, sino que todos los cinco se hubieran desarrollado en u n a única línea recta11? ¿No queda, pues, claro que u n m ayor núm ero de dedos habría sido inútil? Pues lo que se quiere sujetar con firmeza debe ser o abrazado circularm ente por todas partes o, al m enos, p o r dos lugares totalm ente opuestos. Esto no podría ser si todos los dedos nacieran en una única línea recta uno a continuación del otro, y, en cambio, se garantiza, cuando un solo dedo se opone a los dem ás, com o exacta­ m ente es ahora. Este único dedo goza de una posición y u n m ovim ien­ to tal, que con un pequeño giro interactúa con cada uno de los cuatro que se le oponen. A sí pues, puesto que era m ejor que las m anos opera­ ran com o ahora operan, la naturaleza les dio una estructura adecuada a sus operaciones12. 6, 13

A hora bien, era necesario no sólo sim plem ente que los dos dedos opuestos actuaran en la captura de volúm enes pequeños con sus pun­ tas, sino tam bién que éstas fueran tal com o ahora son, blandas, redon­ 11 Cf. A rist., Part. an. IV 10, 687b. 12 Galeno introdujo la distinción entre «prensión precisa» y «prensión poderosa», que tan fecunda ha sido en el estudio de la anatomía de los dedos, y que ha sido reformulada con éxito por J. N a p i e r en «The evolution of hand», Scientific American 207 (1962), 56-62, y en Hands, Nueva Jersey 1993, y de la que también ha tratado H. F o r s s b e r g en «Development o f human precision grip», Experimental Brain Research 104 (1995), 323-330.

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deadas y con uñas. Pues si su extrem o no fuera carnoso sino óseo, no sería posible sujetar las cosas pequeñas, com o espinas o pelos, n i tam ­ poco lo sería, en caso de que fuera carnoso, pero de carne m uy húm eda y m uy blanda. Es necesario, en efecto, que lo sujetado sea rodeado en la m ayor m edida posible por lo que sujeta para que la sujeción sea segura, pero ni lo óseo n i lo duro puede rodear, m ientras que lo que no es del todo blando y que po r ello no cede del todo, puede hacerlo, porque lo que es excesivam ente blando y casi fluido cede más de lo debido a lo que es duro y se escapa con facilidad de ello. Por lo tanto, los m ejores órganos para una sujeción segura serán aquellos que, com o las puntas de los dedos, son por su naturaleza u n térm ino medio entre lo m uy duro y lo m uy blando13. Pero las m ism as cosas que son objeto de sujeción difieren en su consistencia, pues sucede que unas son m ás blandas o m ás duras que otras, la naturaleza, por ello, dio a las puntas de los dedos la estructura adecuada para todo. Por eso, la punta de los dedos no se compone sólo de carne ni simplemente de uña, sino de ambas, y así alcanza una arm o­ niosa composición. Pues su parte carnosa se sitúa en las partes en que se doblan la una hacia la otra, ya que con su parte superior se disponían a capturar cosas, y la uña está situada debajo por la parte externa como su base. Con su parte carnosa sólo sujeta cosas blandas. Las duras, en cambio, presionan y em pujan la carne y por eso no se pueden coger sin las uñas, pues la carne cede y entonces necesita una base firme. Pero, a su vez, con las uñas solas no se puede coger nada de eso, pues las uñas, al ser duras, resbalan enseguida p or su dureza. A sí pues, la sus­ tancia carnosa que hay en las puntas de los dedos com pensa lo resbala­ dizo de las uñas y, a su vez, las uñas ofrecen soporte a la parte de la carne que cede fácilm ente, por lo que el dedo se convierte en un órgano capaz de sujetar cualquier cosa pequeña y dura. Entenderás más clara­ m ente lo que digo si te fijas en las uñas exageradas. L as que son exce­ sivamente largas y chocan por ello unas con otras no son capaces de coger ni una espina pequeña ni u n pelo ni ninguna otra cosa de ese tipo; en cambio, las que son tan cortas que no llegan a las puntas de los de­ dos, privan a la parte carnosa de su soporte y la incapacitan para sujetar. Sin embargo, sólo aquellas que llegan a las puntas de los dedos ofrece­ rán de m anera excelente la utilidad para la que han sido hechas. T am ­ 13 Sobre la noción de término medio, cf.

A r i s t .,

Et. Nie. I I 6, 1106a-b.

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bién Hipócrates decía lo siguiente: «que las uñas ni sean más largas que las puntas de los dedos ni m ás cortas» 14. Pues sólo cuando tienen u n tam año debidam ente proporcionado cum plen de la m ejor forma posible con todo aquello para lo que han sido hechas. Son útiles, en efecto, para otras m uchas acciones, por ejem plo, si se necesita raspar algo o rascar o pelar o diseccionar. Las necesitam os en casi cualquier circunstancia de la vida y para cualquier actividad técnica o artística, especialm ente para las que requieren m ás precisión en la destreza manual. Pero la mano, como órgano prensil, necesita m uy especialm ente las uñas para la captura de cosas pequeñas y duras. ¿Por qué Platón, que emuló a H ipócrates, si es que alguien lo ha emulado, y que tom ó la m ayoría de las doctrinas de él, apenas dijo nada sobre la función de las uñas? ¿Por qué A ristóteles, que tan experto fue, entre otras cosas, en sus explicaciones del arte de la naturaleza, se ocu­ pó tan m arginalm ente de la función de las uñas? Platón15 dice que, cual inexpertos artesanos, los dioses que hicieron al hom bre le hicieron cre­ cer uñas en las puntas de los dedos como si ensayaran la creación nece­ saria de las uñas en otros animales. A ristóteles16 afirma que se hicieron para la protección, pero, para la protección de qué, no lo dijo, si del frío, del calor, de las heridas o de las m agulladuras. Pues es im posible con­ cebir que las uñas no se hicieron para la protección de estas cosas o, además de éstas, de alguna otra. Y he recordado a Aristóteles y a Platón no porque haya decidido refutar los errores que han dicho, sino para señalar por qué m e sentí im pulsado a la exposición de estas doctrinas. Ha habido m ucha discrepancia entre m édicos y filósofos antiguos en tom o a la función de las partes, pues los unos piensan que nuestros cuerpos no se han form ado p or ninguna causa ni de acuerdo con nin­ gún arte en absoluto y los otros, en cam bio, que por alguna causa y con arte, y de entre éstos hay quien habla de una función de cada parte y hay quien habla de otra. Por eso yo m e ocupé en prim er lugar de en­ contrar u n criterio para juzg ar tam aña discordancia y en segundo, de sistem atizar un m étodo universal único p o r el que podam os descubrir la función de cada parte y de sus accidentes17.

14 Sobre eí dispensario médico 4, ΙΠ 284-287L. 15 Timeo 76e. 16 Part. an. IV 10, 687b. 17 Cf. capítulo 9 de este libro.

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H ipócrates18 dice: «Si se considera en su totalidad, todo está en simpatía; si parcialm ente, las partes cooperan en la acción», y yo esti- 18 mo justo probar su palabra prim ero en aquellas partes, cuyas acciones conocem os bien, para que de ahí podam os pasar tam bién a otras. Diré cómo lo com probé, pero en prim er lugar explicaré la sentencia de H i­ pócrates, nada clara para la m ayoría, porque está expuesta en palabras al m odo antiguo y, según su costum bre, es m uy concisa. Lo que se desprende de ella es lo siguiente: todas las partes del cuerpo están en simpatía unas con otras, esto es, todo coopera al servicio de una única acción. Las grandes, que son partes tam bién de la totalidad del anim al, como m anos, pies, ojos y lengua fueron form adas en gracia a las ac­ ciones de todo el anim al y todas cooperan con ellas. Las pequeñas, que, a su vez, son tam bién partes de las partes mencionadas, están en relación con la acción de todo el órgano; p o r ejem plo, el ojo, que es el órgano de la vista, se com pone de m uchas partes y todas cooperan en una única acción: la visión. U nas partes son p or las que vem os, hay otras sin cuyo concurso no es posible ver, otras son p ara ver m ejo r y 19 otras, para la protección de todas éstas. Pero tam bién esto es así res­ pecto a cualquier otra parte; así es el estóm ago, la boca, la lengua, los pies y las m anos, sobre las que ahora m e propongo hablar. N adie igno­ ra la acción de las m anos, pues es evidente que se han formado a causa de la prensión. Lo que ya no todo el mundo sabe es que todas sus p ar­ tes tienen la form a y tam año que tienen p ara cooperar en la única ac­ ción de todo el órgano. H ipócrates, sin em bargo, se dio cuenta y es nuestro proyecto dem ostrar ahora esto m ism o. A partir de ello se cons­ tituye un m étodo para el descubrim iento de las funciones y para refu­ tar los errores de los que m antienen alguna otra opinión al m argen de la verdad. Si la acción del tórax, pulm ón, corazón y de todas las otras partes nos fuera tan evidente com o a todos nos es la de los ojos, manos y pies, no diferiríam os tanto en nuestros discursos sobre la función de las par­ tes. A hora bien, puesto que no es evidente la acción de la m ayoría de 20 los órganos, sin cuyo conocim iento exacto no es posible descubrir la función de nada de lo particular, está bien claro que quienes se equivo­ can en lo que respecta a las acciones de los órganos, se equivocan tam bién en la función de las partes. N i A ristóteles, ni ningún otro de los antiguos, hablaron sobre todas las acciones de los órganos, p o r lo 18 Sobre el alimento 23, IX 106-107L.

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que no nos es posible aprobar19 sus escritos sobre la función de las partes. H ay quienes señalaron correctam ente la actividad de la m ayo­ ría de las partes, pero les faltaba práctica en el m étodo del descubri­ m iento de su función, y por eso se equivocaron en m uchos casos p ar­ ticulares, como acabam os de enseñar en lo que respecta a las uñas. Pues es evidente que los m ejores filósofos ni conocían su función ni comprendieron, com o dijim os, los escritos de H ipócrates. Si respecto a la m ano, cuya acción conocem os, necesitam os, no obstante, un m étodo para el descubrim iento de sus funciones, ¿cómo vam os a descubrir directam ente la utilidad de cada una de las partes del cerebro o del corazón o de casi todas las otras visceras? H ay quien dice20 que el corazón es la parte hegem ónica del alma; otros21, que las m eninges, y otros dicen que está en el encéfalo, de m odo que cada uno atribuirá una utilidad diferente a las partes de estos órganos. En lo que sigue harem os una investigación sobre esto. Lo hem os m encionado ahora no por otra causa, sino para inform ar de p or qué em prendí la tarea de escribir D el uso de las partes, siendo así que A ristóteles ha dicho m ucho y bien, y un no pequeño núm ero de otros filósofos y médicos, como, sin duda, ha escrito sobre ello H erófilo el Calcedonio22, aunque, tal vez, m enos que A ristóteles. Pero ni siquiera lo de H ipócrates es suficiente, porque unas veces ha hablado con poca clari­ dad y otras omite totalm ente algunas cosas, aunque, a m i juicio, él no escribió nada incorrecto. Por todo esto nos sentim os m ovidos a escri­ b ir sobre la función de cada una de las partes, p o r lo que explicarem os aquello que H ipócrates dijo de u n modo m ás oscuro y añadirem os no­ sotros otras cosas de acuerdo con el m étodo que él nos legó. R etom em os de nuevo el discurso allí donde lo dejam os y exam ine­ m os en detalle toda la estructura de la m ano, pues cuanto m ás nos ejercitem os en las reflexiones sobre ella, cuya acción es perfectam ente clara, tanto m ás fácilm ente aprenderem os el m étodo para lo que diga­ m os después. Otra vez, com encem os p o r la palabra de H ipócrates, 19 De acuerdo con la lectura de los codices que sigue M. M ay en su traducción, o. c„ 77. 20 Esta era la opinión de Empédocles, que también defendió Aristóteles. 21 Erasístrato sostuvo en su juventud esta teoría, aunque después defendió que el cerebro era la parte hegemónica. 22 Cf. la edición de H. v o n S t a d e n , Herophihis. The art o f medicine in early Alexandria, Cambridge, 1989.

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como si fuera la voz de la divinidad. E n el m ism o escrito23 en el que nos m ostraba la función de las uñas y m ediante el que nos enseñaba qué tam año convenía que tuvieran, nos señala tam bién la de la esci­ sión de la m ano en dedos y la de la oposición del pulgar a los otros cuatro, cuando escribe así: «La de los dedos adecuada, amplio espacio en medio y el pulgar opuesto al índice». L a división en dedos se hizo, en efecto, para poder separarlos entre sí al m áxim o, lo que en m uchas ocasiones es m uy útil, pues dice oportunam ente que, cuando les per­ mite hacer aquello para lo que se form aron, la estructura es sum am en­ te adecuada. G racias a ella tam bién se puede oponer el dedo p u lg ar a 23 los demás, porque si la m ano solam ente estuviera dividida en dedos y el pulgar no se separa al m áxim o de los otros dedos, no se les podría oponer. Ciertam ente enseña tam bién aquí m uchas cosas con pocas pa­ labras a aquellos, al m enos, que son capaces de entenderle. U na vez que he señalado el m odo de explicación de todos sus escritos, sería tal vez razonable que no exam ináram os en detalle las particularidades de sus afirmaciones y que im itáram os a este varón, además de en sus otras cualidades, tam bién en enseñar m ucho con pocas palabras. N o es, en efecto, nuestro propósito, a no ser de m odo m arginal, decir que H ipócrates tenía un conocim iento extraordinario de estos asuntos. M i objetivo es, m ás bien, discurrir sobre el uso de todas las partes. Pero antes aún explicaré sólo eso que H ipócrates señaló en el escrito antes citado, que es m uy necesario que todo m édico conozca, y que, sin em bargo, es im posible descubrir sin hacer una reflexión rigu­ rosa sobre el uso de las partes. ¿Q ué es eso? El reconocer cuál es la 24 m ejor estructura de nuestro cuerpo. Evidentemente es aquella en la que todas las partes ofrecen por sí m ism as la suficiente utilidad p ara las acciones de los órganos. Dice: «La de los dedos es adecuada, am plio espacio en m edio y el pulgar opuesto al índice». Y si preguntaras ¿por qué?, la respuesta escrita la tienes a tu disposición: «Si se considera en su totalidad, todo está en simpatía; si parcialm ente, las partes de cada parte cooperan en la acción»24. ¿Cuál es la acción de esa parte nuestra que es la mano? Evidentem ente, la prensión. ¿Cómo contribuirán to­ dos los dedos a esto? Cuando entre ellos hay un amplio espacio y si el pulgar puede oponerse al índice, pues así todas sus acciones estarán bien hechas. Si buscas la forma adecuada de ojos y de nariz, la encon;3 Dispens, med. 4, III 286-287L. 24 Sobre el alimento 23, IX 106L.

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trarás si pones en correlación su estructura con sus acciones. Que ésta sea, pues, para ti canon, m edida y criterio de lo que es una form a ade­ cuada y una belleza verdadera, pues la verdadera belleza no es otra cosa que la excelencia de la estructura. Si sigues a H ipócrates la ju zg a­ rás por sus acciones y no p o r su blancura o suavidad o p or algunas otras cosas de ese tipo que exhiben una belleza artificial y falsa, pero no la natural y verdadera. D e aquí que u n traficante de esclavos elogie otro tipo de cuerpos que H ipócrates. Tú, tal vez, puedas pensar que Sócrates en Jenofonte25 brom ea cuando discute sobre belleza con los que pasan p or ser los m ás bellos de su época. Si él sim plem ente hablara sin hacer referencia a la acción y de este m odo sopesara todo lo relativo a la belleza, estaría solam ente brom eando. Pero puesto que en todo el discurso relaciona la belleza de la estructura de las partes a la excelencia de la acción, ya no debemos pensar que sólo brom ea sino que habla en serio. E n efecto, la m usa de Sócrates introduce siem pre la seriedad en alguna parte de la brom a26. Todo cuanto he dicho es suficientem ente extenso y m uestra la utilidad del asunto propuesto y enseña lo necesario que es dar oídos a la pala­ bra y pensam iento de los antiguos. Pasem os a continuación a exam inar toda la estructura de la m ano, sin dejar nada sin comprobar. N o obstante, p ara que el discurso avance con m étodo, determ inem os todo lo que h ay en el cuerpo: prim ero y lo m ás im portante son las m ezclas27, pues ellas confieren a las partes su esencia peculiar, ya que el cuerpo de alguna m anera participa de lo caliente, lo frío, lo seco y lo húm edo, y a través de ello adquiere tal o cual naturaleza. El hecho de que la carne sea carne y el nervio sea nervio y, así, que cada una de las otras partes sea lo que es, se debe al tipo de m ezcla de las cuatro cualidades m encionadas. Las partes p o ­ seen estas cualidades en virtud de su esencia, y sus olores, sabores, colores, durezas y suavidades son consecuencias necesarias. T am bién se dan otros accidentes necesarios: posición, tam año, textura y forma. Cuando alguien quiera probar con precisión la fun­ ción de todo lo que hay en los órganos, que exam ine en prim er lugar a

25 Banquete 5,445-449. 26 Cf. J. S. L a s s o d e l a V e g a , De Sófocles a Brecht, Madrid, 1979, p á g s . 149 y ss. 27 El término utilizado por Galeno es kráseis. Para Galeno los temperamentos son el resultado de la mezcla de cualidades, elementos y humores que componen el cuerpo, c f M. M a y , o. c., págs. 44-45.

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qué deben su acción, y encontrará que m uchas veces es debida a su propia esencia, pero otras se debe a algo secundario com o el color en los ojos; que investigue después tam bién la función de cada una de las otras partes, si es útil p o r su acción o p or algo que es consecuencia de las mezclas, como el hueso por su dureza. D espués de esto, que exam i­ ne cada atributo accidental en los órganos enteros y en sus partes: esto es, com o acabo de decir, su posición, tam año, textura y forma. Q uien piense que ha hecho una buena observación sobre la función de las partes, antes de hacer estas pruebas para v er si está en lo correcto o anda errado, no las conoce bien. Que nosotros no padezcam os voluntariam ente este error sino que com probem os lo relativo a todo esto prim ero en la m ano, ya que nos propusim os hablar sobre ella en prim er lugar, y después en cada una de las otras partes, com o tam bién antes m ostram os, tom ando la acción como punto de partida de nuestra investigación y com o criterio de nuestros descubrim ientos. Pues bien, puesto que la prensión es la ac­ ción de la m ano y jam ás podría prender nada si no tuviera m ovim iento, pues en nada se diferenciaría así de una m ano muerta o de una de piedra, está claro que la parte principal para su acción será aquélla, p o r la que descubrim os que es movida. Y a dem ostré28 que todos los m o v i­ m ientos voluntarios, com o son los de la m ano, son realizados p o r los músculos. Por lo tanto, esos m úsculos serán para ella el principal órga­ no de movim iento. T odas sus otras partes se crearon unas para m ejorar su acción, otras porque la acción sería im posible si no existiesen y otras para la protección de todas ellas. Y a se ha puesto de manifiesto que las uñas se hicieron para la m ejora de las manos, que son capaces de aprehender incluso sin uñas, pero no todos los volúm enes, n i tan bien como ahora. Pues ya señalé que los objetos pequeños y duros se le escaparían fácilm ente si no hubiera debajo de las puntas de los de­ dos una sustancia dura que pudiera ser así soporte de la carne. Y hasta aquí se ha hablado de la función de la posición y de la dureza de las uñas.

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N o se ha dicho por qué se hicieron con ese grado de dureza ni por n , qué son redondeadas por todas partes, pero ahora ya es el m om ento de decirlo. Si fueran m ás duras de lo que ahora son, com o los huesos, 28 Del movimiento de los músculos I 1, IV 367-377K.

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serían tam bién m enos adecuadas para la prensión, porque no podrían doblarse ni un poco y adem ás se rom perían con m ayor facilidad com o todas las cosas quebradizas. Pero la naturaleza, en previsión de su seguridad, las hizo m oderadam ente duras, de suerte que no quedara en modo alguno perjudicada la función en virtud de la que fueron h e­ chas y para que no sufrieran daño con facilidad. Que la estructura de todas las partes sim ilares te m uestre que la providente naturaleza las hizo m ás blandas que los huesos en la m edida en que, al ceder m ode­ radam ente a los im pactos violentos de fuera, suavizaran la fuerza del golpe, pues creó todas las partes de los anim ales que están desnudas o expuestas con una sustancia tal que ni se aplasta fácilm ente p or su blandura ni se rom pe por su sequedad. U na parte así son las pezuñas y cualquier elem ento adherido; así es el espolón del gallo y tam bién el cuerno. Podía haber sido conveniente p ara estas partes que, en su cali­ dad de arm as defensivas, hubieran sido m ás duras de lo que ahora son, de m anera que pudieran aplastar y cortar m ejor; sin em bargo, en bene­ ficio de su propia seguridad, hubiera sido peor que fueran tan duras que se rom pieran con m ás facilidad. D e m odo que afirmamos que la m ejor daga no es la que está hecha de un hierro quebradizo, com o algunas de la India, p o r m ás que corten con una rapidez extraordinaria, sino la que es lo suficientemente dura como para cortar adecuadam ente sin quebrarse con facilidad. Por eso las partes del cuerpo fuertes que sobresalen y que son sim ilares a ar­ m as defensivas son m ás duras que las m eras coberturas, pero no tanto com o para rom perse. Sin em bargo, esas partes del cuerpo que en su origen no son defensas, sino sim plem ente partes que necesitan estar expuestas, como orejas, nariz, codos y rodillas, tienen una sustancia aún m ás blanda, por lo que ceden m ás y resisten m ejor los im pactos que reciben. A sí sucede con la uña de los hom bres y p or eso se hizo m ucho m ás blanda y ligera que las uñas de lobos, leones y leopardos, pues no es un arm a defensiva de una fiera salvaje, sino una parte de un anim al civilizado y social, preparada p a ra una aprehensión cuidadosa. Pero ¿por qué son redondeadas p o r todas partes? o ¿no es acaso a cau­ sa de su seguridad? L a form a circular es, efectivam ente, la única de todas las formas que está bien preparada para u n a resistencia segura, p or cuanto que no expone ningún ángulo que pueda rom pérsele; pero puesto que los extrem os de las uñas, y a sea porque rascam os con ellas ya por cualquier otra actividad que ejerzam os, tienden a gastarse, la naturaleza formó únicam ente esa parte de los anim ales con capacidad

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para crecer, aun cuando el cuerpo en su conjunto haya cesado en su crecimiento. N o crecen a lo largo, a lo ancho y en espesor como las otras partes, sino sólo a lo largo de m odo m uy sim ilar al pelo. Las uñas nuevas crecen desde abajo y em pujan a las viejas; la naturaleza no hizo esto en vano sino para com pensar el continuo desgaste de sus extremos. Lo referente a las uñas llega al punto máxim o de la p rev i­ sión de la naturaleza. Que los huesos de los dedos tam bién se han hecho con el m ejor fin tam bién podrías aprenderlo a partir de lo siguiente. Ciertamente los dedos podrían m overse, como los pulpos, de muchas formas, incluso sin los huesos, pero nuestras acciones nunca tendrían firmeza si care­ ciéramos de una parte dura y resistente. Eso es lo que son los huesos en los cuerpos de los anim ales y p or eso se form aron en los dedos, en manos y brazos, en las piernas y en otras m uchas partes del cuerpo. En qué contribuye el soporte de los huesos a cada uno de los otros órganos, , quizás a m edida que avance el discurso podrá demostrarse. Pero es ya el mom ento de observar la utilidad de los huesos en los dedos para muchas de sus acciones, si reflexionam os sobre el hecho de que sin los huesos no conseguiríamos escribir o cortar m ejor que los que tienen unos dedos tem blorosos, ni realizar cualquier otra actividad de ese tipo, pues lo que ahora les ocurre por alguna afección, sería siempre nuestro estado natural, esto es, se nos com barían29 p o r su blandura. En previsión de esto el dem iurgo nos dotó de la naturaleza ósea para fortalecer los dedos en todas sus posiciones. Ciertamente, el hecho de que puedan adquirir diferentes posiciones es útilísimo y esto sucede porque cada dedo se com pone de m uchos huesos, ya que no sería así si hubieran sido creados con un solo hueso, porque entonces sólo harían bien aquellas acciones que requieren que los dedos estén extendidos. Por lo tanto, debem os adm irar aquí tam bién el arte de la naturaleza, que dio una estructura a los dedos en conform idad a todas sus acciones. Porque si no tuvieran huesos sólo harían bien aquellas acciones en las que necesitáram os curvarlos circularm ente en torno a lo sujetado; y si tuvieran un único hueso sólo cum plirían bien en aquello que los p reci­ samos extendidos. Pero los dedos no carecen de huesos, sino que cada uno tiene no uno sino tres, que se unen m ediante una articulación, pol­ lo que han sido conform ados para todo tipo de acción. 29 He seguido en mi traducción la lectura de los manuscritos C y D.

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Cuando flexionam os todas las articulaciones, actuam os con los de­ dos com o si no tuvieran huesos y, en cam bio, cuando las estiram os todas, actuam os com o si se com pusieran sólo de u n único hueso. Pero con frecuencia no necesitam os n i que todas estén flexionadas n i que todas estén extendidas, pues, unas veces, extendem os o flexionam os sólo la prim era articulación, o la segunda o la tercera, y, otras, la p ri­ mera a la vez que la segunda, o la segunda y la tercera, o la prim era y la tercera, y así los hacem os funcionar de seis m aneras diferentes. Es difícil de decir, aunque fácil de com prender, hasta qué punto se da la m ayor y la m enor extensión en cada articulación. La flexión completa, lo m ism o que la extensión, no se dividen en m ás y en m enos, pero es im posible concebir qué gran núm ero de posiciones interm edias el m o ­ vim iento de las articulaciones puede generar cuando se fiexionan y se extienden unas veces m ás y otras m enos. E n consecuencia, los dedos, tal como están form ados, tienen seis posiciones diferentes, aunque de­ cimos seis hablando en general, pues en particular sus posiciones son infinitas. D e las otras dos estructuras m encionadas, una, sin huesos, les daría a los dedos la capacidad de adquirir una form a redondeada, y la otra, con u n solo hueso, sólo recta. N o es que no tengan ahora esas posiciones, sino que a éstas les añaden seis m ás si hablam os en gene­ ral, pero, si en particular, m uchísim as. L a posición totalm ente recta sólo es posible cuando los huesos de los que están com puestos están en línea recta, pero la form a totalm ente redondeada ya no lo es. Para com pensar esta dificultad, la naturaleza contribuyó con la for­ m ación de la came. N o necesitaba desarrollarla en la parte externa de los huesos, porque entonces habría sido una carga superflua, pero la desarrolló debajo de toda la parte interna, de m anera que cuando fuera necesario sujetar algo redondo, la carne, que es de constitución blanda, cediera suavem ente ante aquello con lo que entraba en contacto y co­ rrigiera la rigidez de los huesos. T am bién la puso en cantidad m ínim a en las articulaciones propiam ente dichas y, en cam bio, en gran canti­ dad en los espacios entre las articulaciones. L as articulaciones, en efecto, con capacidad natural para plegarse, no necesitaban el m ism o tipo de ayuda que los huesos, y la carne, adem ás de no haberles repor­ tado ninguna utilidad, les hubiera sido u n im pedim ento para el m ovi­ m iento, por hacerlas pesadas en exceso y p or cerrar el ancho espacio de su interior. P or eso la naturaleza no puso carne en absoluto en la parte externa de los dedos, pero puso m ucha en el espacio que hay

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entre las articulaciones y m uy poca en las articulaciones m ism as. La hizo crecer, en cambio, a los lados de los dedos en la m edida en que iba a rellenar sus espacios vacíos interm edios, para que así la mano pudiera actuar como un instrum ento ram ificado y com o uno de una sola pieza. Así, si llevas unos dedos jun to a otros, todo el espacio in­ term edio quedará cerrado por la carne, de tal m anera que, si quieres retener un líquido en el cuenco de la m ano, no lo dejarán escapar. E s­ tos y de este tipo son los grandes beneficios que la carne le ofrece a la mano y además de ello tam bién suaviza y pule lo que requiere órganos blandos que suavicen y pulan m oderadam ente; hay m uchas cosas de ese tipo en todas las artes. Estas son las funciones específicas de la carne en la mano, las com unes — las m anos tam bién gozan de ellas en no m enor m edida— las diré a través de la palabra de quien ha escrito sobre ello. P la tó n 30 dice en el Tim eo: «la carne es una protección del calor, una defensa del frío del invierno y tam bién de las caídas, pues cede fácil y suavem ente a cualquier cosa, com o los objetos de fieltro, y posee dentro de sí una cálida hum edad, que en verano transpira y humidifica la superficie externa ofreciendo u n frescor beneficioso a todo el cuerpo; y, a su vez, en invierno con su calor interno lo protege m oderadam ente del hielo que lo rodea y ataca de fuera». No necesita discusión que la carne es como una defensa sem ejante a los objetos de fieltro. De igual m anera, tam bién es evidente que el hum or caliente que tiene dentro de sí procede de la sangre, aunque la mayoría de la gente no está de acuerdo en que toda hum edad moderadam ente calien­ te, como es la de la carne, protege p o r igual de ambos extremos, del calor y del frío. Pero si les recordáram os prim ero el poder de los baños y les explicáram os la naturaleza del asunto, probablem ente se conven­ cerían enseguida. No encontrarás nada m ejor que un baño para refres­ car m ás que suficientem ente a los que están som etidos a un excesivo calor, ni para calentar de la form a m ás adecuada a los que sufren un frío intenso, pues un baño, al ser p o r naturaleza húm edo y m oderada­ m ente caliente, con su hum edad hum edece la sequedad que produce el calor y con su calor cura la congelación que procede del frío. Baste con esto sobre la carne. Pero regresem os de nuevo a lo relacionado con la naturaleza de los huesos de los dedos en el punto de la explicación en el que lo dejam os 30 Timeo 74b.

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antes. H a quedado, en efecto, suficientem ente dem ostrado que necesi­ tam os los huesos por razón del soporte que dan a la acción y que nece­ sitamos varios en virtud de las diferentes posiciones. N o dijim os, sin em bargo, nada de qué núm ero debe h aber, n i de cóm o debe ser su tam año, ni de su forma, ni de su m odo de articulación. Pues bien, diga­ m os ya que los huesos de los dedos deben ser ni m ás ni m enos que tres. Si fueran más, aparte de que no servirían de ayuda a ninguna acción, pues se ha dem ostrado suficientem ente que todas se realizan perfecta­ m ente con los tres huesos, sucedería que probablem ente perjudicarían de alguna m anera la extensión perfecta, al ejecutarla con m enor segu­ ridad que ahora, pues los objetos com puestos de m uchas partes se do­ blan con m ás facilidad que los com puestos de m enos. Pero si tuviera menos, el dedo no podría tener una variedad tan grande de posiciones. E n núm ero de tres es suficiente para que se pueda m over de m uchas form as y evitar el ser fácilm ente dañado. E n cuanto al tam año es de todo punto evidente que el hueso prim ero debe ser m ás grande que el que está detrás de él, porque uno m ueve y el otro es movido, y el que m ueve debe ser m ayor que el m ovido. Se ha señalado tam bién antes que las puntas de los dedos debían ser pequeñas y term inar en form a redondeada, y esto no puede ocurrir de otra form a que p o r una dism i­ nución gradual de los huesos. P o r eso, el segundo siem pre debe ser m enor que el prim ero. R especto a su form a, direm os que tendrá las m ism as funciones que las que se han m encionado respecto al tam año, porque nace de una ancha base arriba y term ina en una m ás estrecha abajo. E l que sea redondo es causa de que sea m ás resistente a las le­ siones. E sta es, entre todas, la form a m ás resistente a las lesiones, por no tener ningún saliente que pueda ser quebrado p o r los im pactos ex­ ternos. Pero ¿por qué cada hueso se arquea perfectam ente en su parte externa, pero no tan bien por la interna ni p o r las laterales? ¿No es esto en vistas a lo mejor? Los dedos frotan, suavizan y cogen todo con sus partes internas, y les iría peor que los huesos se arquearan ahí. C on las partes externas no realizan ninguna de estas acciones ni ninguna otra y han sido perfectam ente preparadas únicam ente para resistir cualquier daño. Por lo demás, en los lados tam poco sufren daño alguno, porque se protegen entre sí y, de hecho, al juntarse, no dejan ningún espacio vacío entre ellos. N o era, pues, necesario que se doblaran p o r ahí. Suficiente prueba de lo que he dicho está en la estructura del pulgar y en la del m eñique, pues el prim ero tiene una superficie perfectam ente arqueada arriba y el

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otro abajo, pues ahí no tienen ninguna protección ni están en contacto con ningún otro dedo. T am bién esto es una m aravilla de la naturaleza en la estructura de los dedos. Su modo de articulación es tam bién una m aravilla no menor. Pues is no se formó cada dedo sim plem ente con tres huesos p o r casualidad sino que cada articulación, com o los goznes de las puertas, tiene unas prom inencias que se insertan en cavidades. Tal vez esto no sea m uy sorprendente, pero estoy seguro de que, si exam inas la conexión de todos los huesos de todo el cuerpo y encuentras siempre las prom inen­ cias iguales a las cavidades que las acogen, ya te parecerá una gran m aravilla. A hora bien, si la cavidad fuera m ás ancha de lo necesario, la articulación estaría suelta e inestable, pero si fuera m uy estrecha, el 42 m ovim iento sería difícil pues no podría girar y existiría el peligro de que las prom inencias óseas se quebraran p or la angostura del espacio. No sucede, empero, ninguna de estas dos cosas sino que una especie de borde elevado31 envuelve circularm ente p or arriba todas las cavida­ des de los huesos, aportando a las articulaciones una gran seguridad de no dislocarse a no ser p o r alguna fuerza extraordinaria. Pero puesto que aún existía el peligro de que u n a estructura tan segura presentara dificultades de m ovim iento y que las apófisis de los huesos se rom pie­ ran, la naturaleza, de nuevo, encontró tam bién para esto un doble re­ medio: en prim er lugar cubrió cada hueso con una m em brana y luego vertió sobre ellas algo así com o una especie de aceite, u n hum or graso y gelatinoso, m ediante el que toda la articulación ósea se m ueve m e­ jo r y adem ás se protege del excesivo desgaste. E l recurso de la n atura­ leza de recubrir las cavidades habría sido suficiente p ara im pedir la dislocación de las articulaciones, pero no confió su protección sola­ mente a esto, conocedora de que con frecuencia el anim al hace m ovi- 43 mientos violentos y m uy fuertes. Para que toda articulación estuviera perfectam ente protegida por todos los lados desarrolló unos ligam entos en uno y otro hueso, llegan­ do los de un hueso al otro y viceversa. A lgunos ligam entos son redon­ dos y com pactos com o los nervios y otros son, como las m em branas, largos y delgados, y son com o son, de acuerdo siem pre con la función de las articulaciones: los m ás grandes y m ás com pactos protegen las articulaciones m ás grandes y m ás im portantes, y los demás están en 31 Se refiere a los cartílagos articulares.

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las m ás pequeñas y m enos im portantes. E sta obra de arte se hizo en general en toda articulación, y particularm ente en las de los dedos, porque les era especialm ente adecuada. Las articulaciones de los dedos son, en efecto, pequeñas, pero están perfectam ente encastradas, rodeadas p o r todos los lados p o r fi­ nos bordes circulares, recubiertas p o r fuertes cartílagos y unidas entre sí por ligam entos m em branosos. Pero el ingenio m ás inteligente de la naturaleza en su estructuración de los dedos es el no hacer en absolu­ to los bordes de los huesos iguales, sino que son m ucho m ás grandes p o r la parte extem a de los dedos y m ás pequeños p o r la interna, p o r­ que, si los de la parte externa fueran pequeños, perm itirían a las arti­ culaciones doblarse hacia atrás, m ás allá de su últim a extensión, y, en cam bio, si fueran grandes los de la parte interna, se im pediría en gran m edida la flexión, de m anera que en uno y otro caso habría un perju i­ cio, al perderse el soporte de la extensión y la variedad de la flexión. Pero puesto que sucede lo contrario, no son n ingún im pedim ento sino, al contrario, proporcionan u n a ayuda m uy ú til a los m ovim ien­ tos de los dedos. ¿Por qué los huesos de los dedos son duros, com ­ pactos y sin m édula32? ¿N o es porque están desnudos p or todos los lados y p o r eso son m ás fácilm ente vulnerables? E l m ayor correctivo a la vulnerabilidad por su falta de coberturas exteriores es la invulnerabilidad debida a su estructura. Así es lo relativo a los huesos de los dedos. A continuación discu­ rriré sobre las características de las otras partes, aunque recordaré pri­ mero que, como se demostró, no es posible hallar la función de una parte si no se conoce previam ente su acción. Es evidente y hay acuerdo y no necesita dem ostración que la acción de las m anos es la prensión. Sin embargo, no es evidente ni hay acuerdo en las acciones de venas, arterias, músculos ni tendones y p o r eso necesitan una m ayor explica­ ción, pero ahora no es m om ento de investigar sus acciones, pues no es m i propósito hablar de acciones sino de funciones. Para que m i discurso progrese es necesario, no sólo ahora sino en todo el tratado, que asum am os a m odo de principios las conclusiones de lo que se ha demostrado en otros escritos. En el tratado D e las doc­

32 Cf. Comentario de Galeno sobre el libro de las fracturas de Hipócrates II siglo XVIII, 432K.

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trinas de H ipócrates y Platon33 ya quedó demostrado que el encéfalo y la m édula son origen de todos los nervios, que el encéfalo es, a su vez, origen de la m édula m ism a, que el corazón es principio de todas las arterias y que el hígado lo es de las venas, y tam bién que los nervios reciben su capacidad psíquica del encéfalo, las arterias su capacidad pulsátil del corazón y las venas su capacidad vegetativa del hígado. La función de los nervios estaría en transm itir la capacidad de sen­ sación y de m ovim iento desde su origen a las diversas partes, y la de las arterias será conservar el calor natural y alim entar el pneûm a psí­ quico; las venas se form aron p ara la generación de la sangre y para llevarla a todas las partes. Y a he dicho en los escritos D el movimiento de los m úsculos34 en qué difieren tendones, nervios y ligamentos, y está claro que en este escrito tam bién ha quedado dicho lo concernien­ te a la naturaleza de los músculos: que son los órganos del m ovim ien­ to voluntario y que su aponeurosis35 se llam a «tendón». E n este discurso y en lo sucesivo asum irem os estos principios com o base de las dem ostraciones y hablarem os de su utilidad en cada órgano, em pezando otra vez p o r los dedos. A pesar de que la n atura­ leza les hizo la estructura de los huesos de la form a más adecuada posible en tanto que órganos prensiles, le fue, en cam bio, im posible dotarles de m ovim iento voluntario, por ser duros com o la tierra y la piedra. D escubrió, sin em bargo, cóm o dotarlos de m ovim iento m e­ diante otras partes. A sí, hizo crecer tendones de los m úsculos del an­ tebrazo y los extendió en línea recta hasta los dedos. Porque lo que los antiguos36 llam aban «nervios», eso que se ve superficialm ente, que m ueve los dedos, son los tendones. Se originan, en efecto, en los ner­ vios y ligam entos que se distribuyen p o r los m úsculos y de nuevo se juntan. Su función es acorde con la naturaleza de los com puestos. T ienen percepción sensible y m ovim iento voluntario, además unen los m úsculos a los huesos. Es evidente que la prim era de estas funciones, el percibir sensacio33 Doctr. Hip y Plat. 6,V 505-585K. 34 Mov. muse. 1,1-2, IV 368-376K; cf. Met. cur. 6, 4, X 408-409K. 35 Para Galeno, la «aponeurosis», como ha notado M ay ( o . c ., pág. 37, n. 37), es el lugar donde el músculo se convierte en tendón o el tendón mismo, cf. Mov. muse. 1,1, IV 368-369K y Met. cur. 6, 4, X 411-412K. 36 Cf. H i p ó c r a t e s , Sobre los lugares en el hombre 4, VI 282-285L; P l a t ó n , Ti­ meo 74b-e. y A r i s t ., Invest, an. Ill 5, 515a-b y Part. an. III4 666b.

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nés y el m overse procede de los nervios, y, en cambio, la de unir músculos a huesos viene de los ligam entos. El ligam ento es, efectiva­ m ente, sim ilar al nervio — blanco, carente de sangre y sin cavidad in­ terna— y por eso m uchos ignorantes im aginan que es u n nervio. Pero no se origina ni en la m édula ni en el encéfalo, sino que se extiende de unos huesos a otros y por eso son tam bién m ucho m ás duros que u n nervio y no tienen en absoluto capacidad de percepción ni pueden m o ­ v er nada. L a naturaleza extendió desde los m úsculos del antebrazo hasta los dedos todos los tendones que se ven en la m uñeca y los fijó en cada una de las articulaciones pero no en el m ism o punto de unión de los huesos. Pues, ¿cuál sería su utilidad así? N i tam poco los exten­ dió hasta el extrem o del hueso situado delante de la articulación — lo que no habría sido nada útil— , sino hasta la cabeza del segundo hue­ so, que es el que se va a m over. Pienso que de esta m anera se m ueven los títeres, pues en ellos pasan la cuerda po r encim a de la articulación y la sujetan al com ienzo de la parte que está debajo para que el m uñe­ co siga con facilidad la fuerza de la cuerda que tira de él hacia arriba. Si has visto alguna vez lo que digo, has com prendido y a con toda cla­ ridad cóm o se m ueve cada articulación de los dedos p or la acción de los tendones, pues el hueso distal m oviéndose en tom o al proxim al, que perm anece inmóvil, se extiende cuando tira de él el tendón exter­ no y se fiexiona cuando tira el interno. ¿Por qué la naturaleza creó unos tendones tan largos y no desarro­ lló m úsculos en la m uñeca? Porque era preferible que la m ano fuera ágil y ligera a que, cargada con una m asa de carne, fuera gruesa y pe­ sada, ya que hubiera hecho m ucho peor y m ás lentam ente lo que ahora hace bien y rápido. Pero era necesario llevar los tendones a una gran distancia y existía el riesgo, al estar desprotegidos en u n lugar en el que no hay carne, de que se rom pieran, se cortaran, se calentaran o enfriaran con facilidad, por lo que la naturaleza ideó com o protección unas m em branas duras con las que los revistió por todas partes, y evi­ tó así que sufrieran daño en el contacto con los im pactos extem os e incluso con el de los m ism os huesos. A dem ás, desde los m úsculos hasta las articulaciones cada tendón es totalm ente redondo para no le­ sionarse, pero, cuando se inserta en la falange que tiene que m over, entonces se aplana, pues, al tirar con m ás puntos de apoyo, la iba a m over con m ás facilidad. Dado que cada dedo tiene la posibilidad de realizar cuatro m ovi­ m ientos, uno de flexión, otro de extensión y dos laterales, pienso que

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era lógico que los tendones se insertaran en cada articulación p o r sus cuatro lados, pues, si se hubieran insertado sólo en uno, esa parte esta- 50 ría ahí contraída. Es, pues, evidente que los tendones se insertan en los cuatro lados de los dedos: los que los fiexionan37 se originan en los m úsculos internos del antebrazo y los que los extienden38, en los ex­ ternos; los que los giran hacia el dedo pequeño39 se originan en los m úsculos que los m ueven lateralm ente, y los40 que realizan el otro m ovim iento lateral, hacia el dedo gordo, se originan en los m úsculos pequeños de la m ano, de m odo que la naturaleza no se ha descuidado de ningún m ovim iento de ningún dedo ni del tendón que lo dirige. Bastaría esto como dem ostración de su sum o arte. N o se deben omitir, sin em bargo, otras cosas m ucho más im por­ tantes que éstas, pues la naturaleza, que es ju sta en todo, no sólo no privó a los dedos de ningún m ovim iento posible sino que hizo que el volum en de los tendones se adecuara exactam ente a la función de sus movim ientos. El dedo gordo, al que tam bién llam an «el oponente», , tiene un tendón41 fino en su lado interno y dos42 bastante robustos en su parte extem a. Lateralm ente, tiene p or la parte próxim a al índice un músculo pequeño y fino43 y p o r la otra, en la parte tenar de la m ano, 51 uno m ucho m ayor44. Los otros cuatro dedos tienen cada uno dos gran­ des tendones45 en su parte interna y uno solo46 en la extem a, que es igual en tam año al m ás pequeño de los dos de la parte interna. En cambio, el que se inserta lateralm ente p or la parte extem a47 es m ás

37 Flexores superficial y profundo de los dedos. 38 Extensor común de los dedos. 39 Extensores propios de los dedos. El hombre sólo tiene estos tendones en el se­ gundo y quinto dedo, mientras que el simio también los tiene en el tercero y en el cuarto, lo que prueba que la explicación de Galeno procede de la disección de simios y no del hombre. 40 Lumbricales. 41 Del flexor profundo de los dedos. Cf. Proced. anat. I 5, II 248-251K y De la disección de los músculos, XVIII 985-986K. Galeno no llegó a identificar el flexor largo del pulgar, propio del hombre pero del que carece el simio. 42 Extensor largo del pulgar y abductor largo del pulgar. 43 Aductor del pulgar. 44 Abductor corto del pulgar. 45 De los flexores superficial y profundo de los dedos. 46 Del extensor común de los dedos. 47 Extensor propio.

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delgado que éste, y el que queda48, que v a hacia el lado interno, es el m ás delgado de todos. C ada tendón fue formado, com o dijim os, p o r alguna buena razón. D ado que realizam os la m ayoría de las acciones más intensas con los cuatro dedos flexionados, necesitábam os tener tendones grandes y adem ás dobles en la parte interna de la m ano. Pues todo lo que sujetam os con una sola m ano e igualm ente lo que sujeta­ m os con las dos, así com o si nos es necesario estirar, aplastar, com pri­ m ir o ablandar algo, todo ello lo realizam os flexionando los cuatro dedos. Con el dedo gordo, en cam bio, es a la inversa, pues, excepto cuando necesitam os ponerlo sobre los otros ya flexionados, no necesi­ tam os flexionarlo para ninguna otra acción. Sin em bargo, su prim era articulación, la que se articula con el carpo, es totalm ente inactiva en este tipo de m ovim iento, pues, si se flexionara, no iba a ser ú til para ninguna acción. Las otras dos articulaciones, en cambio, tienen una acción útil sólo en tanto en cuanto ponem os el pulgar sobre los otros dedos, com o si m antuviéram os sujetos los que están flexionados den­ tro o los com prim iéram os, de aquí que no se haya insertado ningún tendón en el lado interno de su prim era articulación, pero, en cambio, se insertó uno pequeño49 en la parte interna de la segunda y tercera articulación, y el que queda50, que va a los laterales, es el m ás delgado de todos. E n los otros dedos, los tendones51 que los extienden son con frecuencia de m enor volum en que los que los fiexionan pero superan bastante en tam año a los laterales52. Si los tendones que se oponen a los de la parte interna, m uy fuertes y com pactos, fueran débiles y m uy delgados, no podrían conseguir que todas las posiciones de los dedos, desde una flexión com pleta hasta una perfecta extensión, fueran fir­ mes. Y a dem ostré en m is escritos D el m ovim iento de los m úsculos53 que en todas las acciones que realizam os usando posturas interm edias necesitam os la acción de dos m úsculos cuyas acciones se opongan54, aunque en el dedo gordo no hay ningún tendón que, en principio, se oponga exactam ente al que fiexiona, pues si lo hubiera se insertaría 48 49 50 51 52 53 54

Del lumbrical. Del flexor profundo de los dedos. Del aductor del pulgar. Del extensor común de los dedos. De extensores propios y lumbricales. Mov. musc. 1 4-6, IV 384-396K. Antagonistas.

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por completo en m edio de la parte extem a. Sin embargo, aparecen dos tendones55 que se insertan externam ente, uno a cada lado del espacio central. Si los dos se tensan a la vez, extienden perfectam ente el dedo, pero cuando actúan individualm ente, cada uno m ueve el dedo hacia su lado. El pequeño m úsculo56 situado ahí es el que realiza la acción de acercar el pulgar al índice y la contraria la lleva a efecto el m úsculo grande57 de la región tenar. E ra lógico que el dedo gordo se separara m ucho m ás del índice y que ese m ovim iento fuera especialm ente in­ tenso, com o opuesto al de los otros cuatro dedos, pues así iban a sepa­ rarse m ás del dedo gordo, y ya se ha dicho antes cuán útil es esto para las acciones de la mano. Tam bién de los tendones que se insertan en las partes laterales de los dedos, los que58 los separan del pulgar son m u­ cho m ás grandes que los59 que los acercan. Todo esto ha sido creado p or la naturaleza con arte como tam bién el que sólo el dedo gordo tenga cuatro principios de m ovim ientos late­ rales m ientras que los otros dedos tienen dos, pues sólo él tiene com o 54 acciones principales el acercarse y separarse de los demás. P or eso, para que se m oviera lo m ás posible en una y otra dirección, la n atu ra­ leza situó un doble principio de m ovim iento en cada uno de sus lados: para el m ovim iento hacia el dedo índice, situó el tendón60 y el m úscu­ lo61 de ese lado y para el m ovim iento contrario, el otro tendón62 del lado externo y el m úsculo63 de la región tenar. U no de los tendones se hizo para acercar el pulgar al índice y el otro, para separarlo; de los músculos que transm iten la acción de los tendones, uno aproxim a y el otro aleja lo m áxim o posible. A sí son en tam año, núm ero y posición los m úsculos y tendones que m ueven los huesos. Si he pasado por alto algo de m enor im portancia, como, por ejem ­ plo, lo relativo a los tendones de la parte interna y especialm ente el del dedo gordo64, a continuación lo explicaré. Y a he dicho que éste debe

55 Del extensor largo del pulgar y del abductor largo del pulgar. 56 Aductor del pulgar. 57 Abductor corto del pulgar. 58 De los extensores propios. 59 De los lumbricales. ® Del extensor largo del pulgar 61 Aductor del pulgar. 62 Del abductor largo del pulgar. 63 Abductor corto del pulgar. 64 Del flexor profundo de los dedos.

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ser único y m ás delgado que los otros y que se inserta en la segunda articulación del dedo gordo. Pero no he dicho, en cambio, que, aunque cada tendón ha sido form ado para estirar hacia su propio origen la parte que debe m overse y que, aunque el origen de este tendón ha sido situado precisam ente en m edio de la articulación de la m uñeca, si el dedo gordo fuera tensado hacia esa parte le podría ocurrir cualquier otra cosa antes que flexionarse. Éste es u n m aravilloso ingenio de la naturaleza, que adm irarás com o m erece: si reflexionas prim ero sobre si la cabeza del tendón del flexor del dedo gordo, debería estar en m e­ dio de la cavidad de la m ano. Si esto fuera así, sería necesario que el m úsculo situado delante de la cabeza del tendón, que va en línea recta por ella, se extendiera hasta el dedo pequeño adoptando una posición que le es extraña y ajena p o r m uchas razones: en prim er lugar, porque la cavidad de la m ano, útil para m uchas cosas, se destruiría; en segun­ do lugar, porque se perdería la ligereza de la mano; en tercer lugar, porque se im pediría la flexión de los cuatro dedos; y en cuarto lugar — lo que es lo m ás absurdo de todo a la vez que im posible— , porque el origen del m úsculo se extendería al dedo pequeño, y, si esto suce­ diera, sería difícil o m ás bien im posible que el nervio que baja se in ­ sertara en el origen del m úsculo, pues se encontraría prim ero con su extrem o o, al m enos, con la parte del m edio. Por lo tanto, si era im po­ sible que el tendón que dirige la flexión del dedo gordo se situara ahí y, si, al situarse en cualquier otro lugar, no podía flexionarlo, se corría el riesgo de que la flexión del dedo gordo resultara algo im posible y totalm ente im practicable. ¿Cóm o consiguió la naturaleza solucionar esta dificultad? D esa­ rrolló, en efecto, el tendón desde la aponeurosis del carpo, pues ¿qué otra cosa le era posible hacer? Pero ni lo extendió en línea recta al dedo gordo ni lo originó en las partes que están cerca de él, sino que este tendón com ienza en el m ism o lugar que el que65 va al dedo medio, se le superpone durante bastante trecho y se le une con fuertes m em ­ branas, pero en cuanto llega a la cavidad de la m ano, el tendón del pulgar atraviesa las m em branas y se separa del otro, de m anera sem e­ jante a las riendas en un par de caballos, que se extienden parejas p or el yugo y divergen al pasar a través de ciertas argollas. Pues así como las riendas, de alguna m anera, se doblan y hacen una especie de ángu­ lo en las argollas, y, cuando se tensan, tiran de lo que está bajo el yugo 65 Del flexor profundo de los dedos.

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en dirección a las argollas, así tam bién cuando el tendón se tensa, de­ bido a la acción del m úsculo que tira de él, arrastra al dedo no a la re­ gión del m úsculo sino allí donde el tendón se dobla al atravesar la m em brana. Por esto, en efecto, este tendón tiene el m ism o origen que los otros tendones, y el recorrido tal cual se ha dicho. Y ¿por qué se apoya en los otros tendones? ¿A caso evidentem ente porque es u n ins­ trum ento al servicio de un m ovim iento m enos im portante? P ues la naturaleza siem pre sitúa lo de m enor im portancia en la superficie y lo más im portante en la zona m ás interna. De acuerdo con esta previsión, los tendones de la parte extem a de la m ano, pertenecientes a otros dedos, están en la superficie y debajo de ellos están los del dedo pulgar. A sí sucede tam bién con los tendones de la parte interna de la m ano que van a los cuatro dedos: los que66 van p or la parte m ás profunda de la m ano son m ucho m ás grandes que los que67 van sobre ellos. L os 58 prim eros se escinden para fiexionar la prim era y tercera articulación, y los otros, sólo la segunda. Su inserción en los huesos y la relación en­ tre ellos es algo m aravilloso y difícil de describir, pues no hay palabra capaz de expresar exactam ente lo que sólo puede discernirse p o r los sentidos. N o obstante, vam os a intentar decir cómo son, pues n o es posible adm irar el arte de la naturaleza antes de explicar la estructura. A parecen unas aponeurosis dobles de m úsculos donde flexionam os la muñeca. U na está sobre otra: la profunda que se apoya en los huesos es m ás grande y la superficial, m ás pequeña. L a m ás grande, que es la m ás profunda, se divide en cinco tendones68, y la m ás pequeña, situa­ da encim a, en cuatro, pues el pulgar no recibe ninguna de sus ram as. Todos los tendones van rectos a los dedos, los pequeños apoyándose sobre los grandes, y cada uno de los cuatro pares está protegido por fuertes m em branas en todo su recorrido. Cuando llegan a la prim era articulación de los dedos, los tendones que van p o r debajo se ensan­ chan y, gracias al ligam ento m em branoso69 que los rodea, fiexionan la 59 cabeza de la prim era falange. L a parte restante de cada par va hacia delante hasta la punta de los dedos de acuerdo con su recorrido origi-

“ Del flexor profundo de los dedos. 67 Del flexor superficial de los dedos. 68 En el simio. ® Error anatómico de Galeno, que aparece también en Disec. musc. XVIII 953954K, pero que el mismo Galeno corrige en Proced. anat. I 3, II 234-235K, una vez que ha identificado los interóseos.

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nal y se sitúa igualm ente bajo los m ism os tendones que desde el prin­ cipio y está, asimismo, protegida p o r las m em branas. Cuando llegan ya a la segunda articulación, entonces el tendón superficial se divide de nuevo en dos y con el ensancham iento de cada una de las partes se enrolla en tom o al que va po r debajo y se inserta en la parte interna de la cabeza de la segunda falange. A partir de aquí, sin embargo, sólo el tendón m ás profundo llega hasta la tercera articulación e incluso se inserta en la cabeza del tercer y últim o hueso del dedo A sí pues, cada articulación se flexiona en virtud de las inserciones de los tendones que he descrito y se extiende gracias a los tendones70 externos del carpo, que, aunque m ucho m ás pequeños que los internos, los distinguim os claram ente, incluso antes de la disección, porque son prom inentes y están al desnudo, y únicam ente están cubiertos por m em branas y por una piel fina, m ientras que los de la zona interna están ocultos bajo bastante carne, form ada en virtud del beneficio que antes dijim os. Pero los tendones internos71 que fiexionan los dedos, los que se m ueven en la zona m ás profunda, m ueven la prim era y ter­ cera articulación de cada uno de los cuatro dedos, porque son m ás im portantes para las acciones de los dedos que la articulación del m e­ dio y porque el tam año de los tendones es suficiente para servir a am ­ bas articulaciones. P or la m ism a causa, los tendones pequeños72 se insertan únicam ente en la articulación del m edio, porque por su volu­ m en no pueden ram ificarse a dos articulaciones y porque cuando se producen los m ovim ientos de las articulaciones de uno y otro lado, se m ueve tam bién hasta cierto punto la articulación m edia en sus ex­ trem os, y por eso se dice que es m enos im portante que ellas. Podemos, en efecto, fiexionar tam bién sólo ésta73 con independencia de las otras dos, m ientras que, si fiexionam os aquéllas74, es im posible no fiexionar a la vez tam bién ésta, de m odo que si el tendón que la m ueve sufriera alguna lesión pero el otro estuviera bien, conservaría algo de su m o ­ vim iento75. En cam bio, si se lesiona el otro tendón, se perderá el m ovi­ m iento de la prim era y tercera articulación76, aunque el que m ueve la 70 Del extensor común de los dedos. 71 Los del flexor profundo de los dedos. 72 Del flexor superficial de los dedos. 73 La segunda articulación. 74 Esto es, la primera y la tercera articulaciones. 75 La segunda articulación. 76 Galeno no había detectado aún los interóseos como músculos independientes,

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segunda esté bien. Con esto queda patente que este tipo de tendón, por ser m enos im portante, se ha situado lógicam ente en la zona m ás super­ ficial. A sí pues, el núm ero, el tam año, la posición, la forma y la inser­ ción de cada tendón se han form ado en virtud de lo mejor. N ingún tipo de carne es sensitiva p o r sí m ism a y sería absurdo que u n órgano prensil estuviera revestido de una parte incapaz de recibir sensaciones. Por eso, la naturaleza insertó en las carnes mism as una no pequeña cantidad de nervios que bajan po r todo el brazo. Cuando esto se produjo, las cam es al punto se convirtieron en músculos, si es que la form ación de los m úsculos consiste en la distribución de nervios p or la carne. L a naturaleza, en efecto, ha utilizado estos músculos para algo necesario, pues hizo nacer de ellos unos tendones77, que insertó en las partes laterales de los dedos: en el lado izquierdo de la m ano dere­ cha y en el derecho de la m ano izquierda. Form ó los otros tendones78, insertos en la parte lateral de cada dedo, no sin lógica, a partir de los m úsculos del antebrazo, com o el discurso dem ostrará a m edida que avance si prim ero lo volvem os a retom ar en el punto en donde nos desviam os del tema. En efecto, flexionam os los cuatro dedos a la vez, no cuando rodeam os un objeto de gran volum en, sino, sobre todo, cuando necesitam os coger algo pequeño o fluido. P or lo tanto, les era de la m ayor utilidad, m ientras se flexionaban, m antenerse tan totalm ente unidos que no quedara ningún espacio vacío entre ellos. V em os que así es, pero no sería así si los dedos no tuvieran carne en los lados n i tam poco si los tendones que los m ueven no nacieran de un único origen. Este origen, situado m ás o m enos en la zona m edia del lugar donde se flexiona la muñeca, tira a la vez de todos y cada uno de los tendones y con ello obliga a la punta de los dedos a inclinarse hacia él. Por eso, cuando se han flexionado sólo la prim era y la segunda articulación y la tercera está extendida, los extrem os de los dedos perm anecen unidos entre sí, aunque tam bién deberían separarse por ser más ligeros que las otras partes. Sin em bar­ go, p o r el hecho de inclinarse hacia un único origen, a saber, la cabeza de los tendones, se unen totalm ente. Todos los tendones, en efecto, se

por lo que no se había dado cuenta todavía de que estos músculos junto con los lumbri­ cales podían dotar de algún movimiento a estas dos articulaciones. 77 De los lumbricales. 7S De los extensores propios.

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originan en esa cabeza y van en línea recta hacia los dedos y form an ángulos iguales respecto a la cabeza. Es, p o r lo tanto, necesario que el dedo, estirado por el tendón hacia su origen, se acerque a su propio tendón y se incline hacia su cabeza. T am bién p o r eso, ni aunque uno decida forzarlos, podrá separar unos dedos flexionados. Lo que no nos iba a rendir ninguna utilidad, la naturaleza hizo que directam ente des­ de el principio fuera im posible. Sin embargo, no ha descuidado la naturaleza el hecho de que, cuando sujetam os un objeto de gran volum en con una sola m ano o con las dos a la vez, nos es necesario extender los dedos y separarlos al m áxim o, y para ello, en efecto, les h a dotado de m ovim ientos laterales y les ofrece la posibilidad de separarse tanto com o queram os. A unque 64 carecieran de ese m ovim iento, tenderían a separarse p o r com pleto al extenderse, porque los tendones que los extienden79 son iguales que los que los fiexionan, se originan en una m ism a cabeza y se escinden de ella en ángulos iguales. T odos los tendones que se originan así y van en línea recta se distancian siem pre m ás y más unos de otros cuan­ to m ás se separan de su origen. E n los dedos se ve que esto es así, pues si no haces los m ovim ientos laterales sino que sólo extiendes o flexionas los dedos, se separarán cuando los extiendas y se juntarán cuando los flexiones. Por lo tanto, la naturaleza no creó los m ovim ientos late­ rales sim plem ente para separar los dedos, sino para separarlos al m áxi­ m o, y no sólo esto sino que a ello se añadió algo útilísim o, pues p ode­ m os juntar los dedos que tenem os extendidos, cuando contraem os el tendón izquierdo lateral de los dedos de la m ano derecha y el tendón derecho de los dedos de la m ano izquierda. Cuando separamos los de65 dos al m áximo, estam os contrayendo el tendón derecho de la m ano derecha y el izquierdo de la izquierda. Pero si no actuam os con ningún tendón lateral sino sólo con los del dorso de la m ano, los dedos tom a­ rán una postura interm edia entre las dos m encionadas. E n aquellas personas con m anos delgadas se ve cóm o todos los tendones se extien­ den en línea recta desde su propio origen hasta el final de los dedos. Y, al igual que los tendones de la parte externa de la m ano, tam bién los de la parte interna se extienden en línea recta en todos los m ovim ientos en los que los tendones laterales no actúan. D ejan, en cambio, la tra­ yectoria recta y se hacen ya en cierto m odo oblicuos cuando éstos ac­ túan. O bserva tam bién en esto la adm irable sabiduría del creador. Es, 75 Del extensor común de los dedos.

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en efecto, m ejor que al flexionar los dedos no se hagan m ovim ientos laterales, que en nada iban a ayudar, y que se hagan, en cambio, cuan­ do se extienden, porque serán con frecuencia de utilidad. Por eso, la naturaleza hizo una estructura de los tendones80 que dirigen esos m o ­ vim ientos adecuada al servicio de lo m ejor, pero incapaz de dar sopor­ te a lo peor. Hizo, en efecto, que algunos tendones laterales se desarrollaran a partir de los pequeños m úsculos internos81 que están en la m ism a m ano y otros a partir de los m úsculos grandes externos del antebrazo82. Los prim eros son necesariam ente m ás pequeños a la vez que más débiles y los otros m ás grandes a la par que m ás fuertes. Y en la idea de que era m ejor insertar conjuntam ente uno de cada tipo en cada dedo, así los insertó. En la m ano derecha, los m ás débiles están en el lado izquierdo de los dedos y los m ás anchos en el lado derecho, m ientras que en la mano izquierda los m ás débiles están en el lado derecho y los más fuertes en el izquierdo. A sí pues, no llevó n i a unos ni a otros exacta­ m ente al centro de los lados sino que situó a los externos m ás dorsal­ mente, m ás cerca de los extensores, y los separó m ás de los flexores. Con esto, en prim er lugar, el m ovim iento lateral hacia fuera® iba a ser más am bicioso y en segundo n o se iba a producir cuando los dedos estuvieran flexionados. Se ha explicado p o r qué es útil que este m ovi­ miento no se produzca, ahora se explicará p o r qué es útil que sea más ambicioso. N ecesitam os el m ovim iento lateral de los dedos para poder sepa­ rarlos entre sí la m ayor distancia posible pero, si de él no fuéram os a obtener nada más, no necesitaríam os p ara nada esos movimientos. Pero cuando situó84 el dedo gordo en oposición a los otros, se dio cuen­ ta de que los m ovim ientos laterales de los dedos en dirección al pulgar iban a tener gran im portancia. Pues si necesitam os separar los dedos lo m ás posible en esas acciones en que nos esforzam os en m anejar un objeto de u n enorm e volum en, es útil que el dedo gordo gire hacia dentro y que los otros cuatro dedos roten hacia fuera. Le dio, efecti-

!0 81 82 83 84

De los lumbricales y extensores propios. Lumbricales. Extensores propios. Hacia el dedo pequeño. La naturaleza.

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vam ente, al pulgar un tendón85 no pequeño que dirige su m ovim iento hacia dentro pero lim itó el tam año de los otros tendones86, no sólo porque no sería propio de un b uen artesano hacer algo superfluo, sino tam bién porque debilitaría la fuerza del m ovim iento de oposición, si le oponía otro m ovim iento de igual fuerza. A dem ás, su debilidad no es en absoluto inútil, al suprim ir p o r com pleto ese m ovim iento87 cuando flexionam os los dedos. 68 Este discurso, para tener capacidad dem ostrativa sin extenderse dem asiado, necesita las prem isas expuestas en el D el m ovim iento de los músculos™. Estas prem isas son: en cada articulación, com o de­ m ostram os, sólo la postura interm edia no causa dolor pero todas las dem ás hacia uno y otro lado son m uy dolorosas, m enos, cuando están más cerca de la postura interm edia, y m ás, cuando están m ás lejos de ella, pues son posturas extrem as, con las que ya no se puede flexíonar ni extender. Se producen cuando los m úsculos que las activan han adoptado una contracción m áxim a. Las m ás dolorosas de todas son, lógicam ente, aquellas en las que el m úsculo que dirige el m ovim iento tiene una m áxim a contracción y su antagonista, una com pleta exten­ sión. En las posiciones de cada lado de la posición interm edia pueden actuar los dos m úsculos o sólo uno de ellos, y en la posición interm e­ dia incluso puede no actuar ninguno. Tam bién es así en los dedos. Cuando uno deja caer el brazo entero inactivo y relajado, com o si estuviera m uy cansado, no habrá músculo alguno que actúe en los dedos y se quedarán en la posición interm edia. 69 Pero si de aquí se intenta m overlos en cualquier dirección, prim ero es necesario contraer m úsculos y tendones, los de fuera para extender los dedos y los de dentro para flexionarlos. Si se quiere extenderlos a la vez que llevarlos hacia los lados, es evidente que se actuará a la vez con los músculos que pueden extenderlos y con los que pueden m over­ los lateralmente. A sim ism o, si uno intenta flexionarlos a la vez que m overlos hacia los lados, se actuará tam bién con los que pueden flexionarlos y con los que pueden girarlos lateralm ente. Siendo así que hay dos tipos de m ovim ientos laterales, el lugar de la inserción del

85 Del extensor largo del pulgar. 86 De los lumbricales. 87 Hacia el pulgar. 88 Mov. musc. 1 10-ΓΓ 1, IV418-426K.

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tendón89 obliga a inactivar el m ovim iento hacia fuera90 cuando se fiexionan los dedos, pues el tendón está inserto no exactam ente en los lados sino m ás arriba, cerca de los tendones extensores. Tam bién se demostró en Sobre el m ovim iento de los m úsculos91 que es im posible activar dos m ovim ientos opuestos a la vez. E n realidad, no es el lugar de inserción, cuyo origen en el lado interno donde están los tendones flexores, el que obliga a desactivar el otro m ovim iento92, sino, com o se dijo antes, su debilidad. A hora bien, entre los tendones situados en la parte extem a de la mano, aunque los extensores son de m ayor tam año que los que pro d u ­ cen el movim iento lateral, no son, sin em bargo, tan grandes como para destruir com pletam ente la acción lateral. D e los situados en la parte interna ni siquiera es fácil hablar de la superioridad de uno sobre otro, pues hay que ver, m ás que ser instruidos m ediante la palabra, que los que se insertan en el lateral son escasam ente visibles y difíciles de observar por su pequeñez, en tanto que los otros no sólo son los ten d o ­ nes m ás grandes de la m ano sino que adem ás son dobles. Resulta, por lo tanto, necesario que cuando los grandes tendones fiexionan los dedos, sigan con ellos tam bién los pequeños por la fuerza del m ovim iento. Pues, en general, cuando u n cuerpo está som etido a la tracción de dos principios de m ovim iento situados angularm ente, si uno es m ás fuerte, el otro es inevitablem ente anulado, pero si la supe­ rioridad es poca o son de igual fuerza, el m ovim iento del cuerpo es una m ezcla de ambos. Todo esto se ve cada día en miles de ejemplos. P o n ­ gamos el caso de una nave con rem eros a la que le azota el viento en un lateral. Si la fuerza del viento y la de los rem eros está equilibrada, necesariam ente el m ovim iento es una m ezcla de ambas, de m anera que no avanza solam ente hacia delante ni tam poco sólo de lado sino de m anera interm edia entre ambas: si la de los rem eros es m ás fuerte, la nave va hacia delante m ás que hacia el lado, pero si es m ás fuerte la del viento, se va hacia el lado más que hacia delante. Pero si una de las fuerzas es m uy superior, de m anera que vence totalm ente a la otra, ocurre que, si es anulada la fuerza de los rem eros, la nave irá de lado, pero, si se anula la del viento, se m overá hacia delante. ¿Qué, pues? Si

s9 De los extensores propios. 90 En dirección al dedo pequeño. 91 Mov. musc. 1 4-5, IV 382-391K. 92 En dirección al pulgar.

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la brisa fuera m uy suave y la nave, larga, ligera y con m uchos rem eros ¿podría notarse el m ovim iento de la brisa? Tam poco sería posible p er­ cibir la fuerza del rem o si rem aran dos o tres y el viento fuera fuerte y la nave, grande y pesada. A sí pues, el m ovim iento de los tendones pequeños nunca podrá aparecer m ientras los grandes estén en acción, pues es tan débil que m ueve ligeram ente los dedos hacia los lados sólo hasta que los tendo­ nes grandes se ponen en movim iento. L es h a pasado tam bién desaper­ cibido a m uchos el hecho de que el m ovim iento de los tendones pequeños es en sí m ism o débil y por eso no han sido capaces, lógica­ mente, de llegar a la conclusión de que ese m ovim iento, al unirse a otro m ucho m ás intenso, debía necesariam ente desaparecer. L a causa de su ignorancia es que, cuando el m ovim iento hacia fuera93 que gira los dedos lateralm ente es m uy am plio y piensan que todo el recorrido entre una posición extrem a y la otra es la m edida del m ovim iento late­ ral hacia dentro94. Se debería m edir la m agnitud de cada uno de los m ovim ientos, no desde las posiciones extrem as sino desde la interm e­ dia. Y la posición interm edia es aquella en la que los tendones que estiran los dedos aparecen com pletam ente rectos. Incluso, si se cortan los tendones laterales, los dedos no se v erán afectados ni en flexión ni en extensión y obedecerán a los tendones que en cada ocasión los m ueven y que no han sufrido daño alguno. Pues bien, desde la p osi­ ción que m antienen los tendones rectos se reconoce exactam ente cuál es la m agnitud de m ovim iento de cada uno de los dos laterales. Si lo juzgas de acuerdo con esto, te resultará evidente qué corto es el m ovi­ m iento lateral hacia dentro. Lo relativo a los m ovim ientos laterales se ha demostrado suficien­ tem ente. D ecíam os que el m ovim iento hacia el interior debe ser el m ás débil y que ambos m ovim ientos laterales se producen cuando los dedos están extendidos pero no cuando están flexionados. Está claro que todo m i discurso se está refiriendo a los cuatro dedos, pues el pulgar, al opo­ nerse a ellos, cuenta con una posición especial y de ahí que las inser­ ciones de sus tendones y sus acciones sean diferentes a las de los de­ más. Su movim iento m ás débil es el interno95, que es precisam ente el

91 Hacia el meñique. 94 Hacia el pulgar. 95 Flexión.

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más fuerte en los otros dedos, m ientras que los movimientos laterales, que son los m ás débiles en los otros dedos, son los m ás intensos en el pulgar. Tam bién su tendón más delgado96 es el interno y los laterales97, en cambio, son los m ás gruesos, lo contrario que en los otros dedos. Pero así, como en los otros dedos, p o r ser la flexión la acción m ás p o ­ derosa, se necesitaban dos tendones, así tam bién, por ser el m ovim ien­ to lateral externo del pulgar el m ás poderoso, es realizado por el m ús­ culo98 situado en ese lado y p o r el tendón99 insertado en la prim era falange. H ablarem os de cuál es el m úsculo en el que se origina este tendón y de cómo avanza hasta el com ienzo del pulgar cuando nuestro discurso trate sobre todos los otros tendones insertos en los dedos. E ste es el m om ento en que no debem os pasar p o r alto lo que ya dicen sobre estas cosas algunos que han abrazado las doctrinas del fi­ lósofo E picuro100y del m édico A sclepiades101 y que discrepan de m í en estas m aterias, sino que vam os a exam inar sus palabras cuidadosa­ mente y a dem ostrar en dónde fallan. E stim an estos hom bres que no porque los tendones sean gruesos sus acciones son poderosas, n i p or­ que sean finos sus acciones son débiles, sino que piensan que estas acciones están obligadas a ser com o son en virtud de sus funciones en la vida y que el tam año de los tendones es consecuencia de su m o v i­ m iento, siendo los que se ejercitan, como es lógico, fuertes y gruesos, m ientras que los que perm anecen inactivos están desnutridos y son m uy delgados. P or lo tanto, niegan que la naturaleza los form ara así porque era m ejor que los tendones de las acciones intensas fueran fuertes y poderosos y los de las acciones m ás débiles fueran delgados y débiles — los simios, en efecto, n o tendrían los dedos que tienen— , y, com o se ha dicho antes, concluyen que necesariam ente las partes que se ejercitan son robustas porque están b ien nutridas, m ientras que las inactivas, al estar tam bién peo r alim entadas, son delgadas.

56 El del flexor profundo de los dedos. 97 Del extensor largo del pulgar y del abductor largo del pulgar. 98 Abductor corto del pulgar. 59 Del abductor largo del pulgar. 100 Filósofo que nació en Samos en el 341 a. C. y murió en el 271. Adoptó la filo­ sofía democrítea de los átomos y el vacío, y defendió que el universo está formado por una combinación de átomos que cambian y se reagrupan al azar. 101 Célebre médico de Bitinia que vivió en el siglo i a. C. Fue también seguidor de la doctrina atomista.

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Admirables amigos, diremos, ya que defendisteis que el tam año de los tendones nada tiene que ver con el arte ni la falta de arte de la natu­ raleza, que deberíais prim ero hablar del m ism o m odo de su núm ero, posición e inserción y después observar si hay alguna diferencia p or la edad y no tener la arrogancia de m anifestar sobre los simios lo que no sabéis. Pues encontraréis, en efecto, que los tendones que dirigen las acciones m ás poderosas son grandes y, además, dobles; encontraréis 76 que por la edad no hay ninguna diferencia en su núm ero, sino que en los niños de pecho, lo m ism o que en los adultos o que incluso en los que están en gestación, a pesar de que no realizan aún ninguna acción con ellos, los tendones dobles son dobles y los grandes son grandes. No pensaréis que el núm ero de partes es doble en los que las ejercitan y la m itad en los que están inactivos, pues, si esto fuera así, los m uy traba­ jadores tendrían seguram ente cuatro m anos y cuatro pies y los que se tom an la vida con calm a tendrían una sola pierna y una sola mano. ¿Acaso no es esto larga y vana palabrería de hom bres que no aspi­ ran a encontrar la verdad y que, si se encuentra algo correcto, se apre­ suran a ocultarlo y esconderlo? ¿Qué diréis del hecho de que de las treinta articulaciones que hay en los dedos de am bas m anos y cada una con cuatro puntos de inserciones y ram ificaciones de tendones, como tam bién dije antes, sólo la prim era articulación del pulgar tiene lateral77 m ente inserciones de tendones y en la parte extem a pero ninguna en la interna? A unque si contam os el núm ero total de las inserciones en los diez dedos, encontrarem os ciento veinte, pues sale así porque hay treinta articulaciones y en cada una, cuatro inserciones. Pero, dado que hay una m enos en cada pulgar, las que nos quedan son ciento diecio­ cho. Y ¡por los dioses! Si no hay nada que sea objeto de reproche en esa cantidad de inserciones, ni el tam año de los tendones ni su lugar ni su m odo de inserción, sino que en ellas vem os una m aravillosa corres­ pondencia, sólo con una m enos igualm ente en cada uno de los pulga­ res — y esto no sin razón, sino porque no la necesitam os— ¿continuáis diciendo que toda esta cantidad de cosas ha sucedido al azar y sin ningún tipo de arte? Pues si, en efecto, tam bién flexionáramos esta ar­ ticulación como las demás, sé que entonces reprocharías intensa y amar­ gamente el vano trabajo de la naturaleza po r haber realizado u n tendón superfluo y un movim iento inútil. ¿No admiráis cómo ordenó totalm en­ te los ciento dieciocho espacios, en los que la inserción de tendones era necesaria, y que sólo pasó p or alto con razón u n único espacio en cada pulgar y porque no le hacía falta?

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Sería m ucho m ejor que estuvierais más dispuestos al elogio de lo correcto que a la censura de los fallos, a no ser que podáis decim os al­ guna función im portante de una notable flexión en la prim era articula­ ción del dedo gordo. Pues solamente podríais censurar a la naturaleza como carente de arte si pudierais dem ostrar que ha omitido algún m o ­ vim iento útil. Pero no podéis, pues, como tam bién ya se ha demostrado antes, cuando los cuatro dedos están totalm ente flexionados, necesita­ mos en todas esas acciones dos m ovim ientos del pulgar, uno, cuando hace com o de tapadera del espacio abierto del índice, y el otro, cu an ­ do pasa por encim a de los dedos y los comprim e y los presiona hacia dentro. El prim er m ovim iento lo dirige uno de los tendones que genera el m ovim iento oblicuo del p u lg a r102, m ientras que el segundo lo d iri­ ge el tendón que tiene la capacidad de flexionar su segunda articula­ ción103, que es el que dije que se origina en la cabeza común de los tendones que fiexionan los dedos y se inserta en el lado interno del se­ gundo hueso del pulgar. Pero sobre la operatividad de este tendón, así como sobre la de todos los demás, ya se han dicho algunas cosas y otras las explicará el discurso que viene a continuación. Y ahora recordemos las acciones del p ulgar mencionadas antes, cuando señalaba que ofrecían una función equivalente a la del conjunto de los cuatro dedos que se le oponen. Con esto en mente, m e parece a m í que la gente llam a a este dedo «el igual a la mano», com o si lo tu ­ vieran en lugar de la m ano entera, pues ven que las acciones de la m ano se pierden por igual si se am putaran los cuatro dedos o sólo éste. A sí, si se m alogra, como sea, la m itad del pulgar, la mano se desfigurará y quedará inútil para sus acciones en la mism a m edida que si se dañan de igual m anera todos los demás dedos. ¿Acaso, nobles sofistas y hábiles acusadores de la naturaleza, habéis visto alguna vez en u n simio este dedo, al que m uchas personas llam an el «oponente» e H ipócrates104 llam a «grande» o es que, sin haberlo visto, os atrevéis a decir que se asem eja en todo al de los hom bres? Si, efectivamente, lo habéis visto, os habrá parecido corto, delgado, deforme y absolutamente ridículo como el simio es en todo su ser. «U n simio siempre es bueno para los

102 Del extensor largo del pulgar. 103 Flexor profundo de los dedos. lw Sobre el dispensario médico, 4, III 286-287L.

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niños» dice uno de los antiguos105, recordándonos que este anim al es como un juego que hace reir a los niños cuando están jugando. Intenta, en efecto, im itar todas las acciones hum anas, pero falla en ellas de la forma m ás ridicula. O ¿no has visto nunca un simio intentando tocar la flauta, bailar, pintar y hacer todas las dem ás cosas que el hom bre lleva a cabo correctam ente? ¿Qué te pareció? ¿M aneja el simio todas estas cosas igual que nosotros o ridiculam ente? Tal vez te avergüences de tener que decir otra cosa. Y ciertam ente, a ti, el m ás sabio de los acusa­ dores, la naturaleza podría decirte que a u n anim al de alm a ridicula había que dotarle con una estructura corporal tam bién ridicula. A m e­ dida que m i discurso avance, dem ostrará que todo su cuerpo no es sino una im itación ridicula del hom bre. R especto a las manos, observa y fí­ jate prim ero en que, si un pintor o un escultor hubiera querido caricatu­ rizar las m anos del hom bre hasta el ridículo, no las habría caricaturiza­ do de otra m anera sino haciéndolas com o las del simio. Pues nos reímos mucho de esas im itaciones que respetan la sem ejanza en la m ayoría de las partes pero que se apartan totalm ente en la reproducción de la sem e­ janza de las m ás im portantes. ¿Cuál es la utilidad de los cuatro dedos, aun estando bien, si el gordo estuviera tan mal dispuesto que ni siquie­ ra pudiera recibir el nom bre de «gordo»? A sí le ocurre al del simio, que se encuentra m uy poco separado del índice y está en una situación ab­ solutam ente ridicula. D e form a que tam bién en este caso la naturaleza es justa, como H ipócrates106 solía con frecuencia llamarla, al cubrir con un cuerpo ridículo el alm a ridicula de un animal. A ristóteles107 dice, asimismo, con razón que todos los anim ales han sido provistos de la estructura m ás adecuada108 e intenta m ostrar el arte109 que hay en cada una. N o hablan con razón, en cambio, quienes no perciben ese orden estructural ni en los demás anim ales ni en el que ha sido dotado del orden m ás excelente de todos, sino que sostienen una gran lucha ante el tem or de que se pueda m ostrar que tienen un alm a m ás sabia que la de los anim ales irracionales o que la estructura de su cuerpo es la que conviene a un anim al inteligente. Pero a éstos los dejam os ya.

105 P í n d a r o , Pit. II 72-73. 106 Sobre las fracturas, I, III 412-415L. 107 Part. an. 10s La concepción griega de orden de las partes es sinónima de belleza de la estruc­ tura. Cf. en este mismo libro, capítulo 9. 109 De la naturaleza.

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M e detendré cuando haya dicho lo que m e falta para com pletar mi prim er discurso, esto es, la función del núm ero de los dedos y de su desigualdad. N o es difícil averiguar, si juzgam os a partir de la disposi­ ción actual, que, si hubiera m enos dedos110, realizarían la m ayoría de sus funciones m ás im perfectam ente, pero tam poco necesitam os más para ninguna de ellas. Si en el discurso los observas uno por uno, vas a aprender con facilidad que, si fueran m enos, quedarían perjudicadas m uchas de sus acciones. Si, en efecto, perdem os el pulgar, perdem os la capacidad de todos los dedos, pues sin él ninguno de los otros puede hacer nada bien. De los restantes, el índice y el medio, así como p o r su orden son los segundos después del pulgar, así tam bién lo son en virtud de su función. Es evidente que se les necesita para la prensión de todos los volúm enes pequeños, para casi todas las obras de arte e incluso para realizar algo violento, si fuera necesario. El que viene después del m e­ dio y del pequeño tiene m enos utilidad que los otros pero su función se ve claramente en las acciones en las que necesitam os agarrar circular­ m ente el objeto sujetado. Si se trata, en efecto, de algo pequeño o de un líquido, hay que flexionar los dedos en tom o a ello y sujetarlo por todas partes y, aunque para esto el dedo gordo es el m ás útil convirtiéndose en algo así como en una tapa de los otros, el segundo es el segundo en poder. Sin embargo, si lo que se sujeta es algo grande y duro, debe su­ jetarse con los dedos extendidos lo m ás posible, y en ese caso el m ayor número posible de dedos lo sujetará mejor, porque tendrán contacto con un m ayor número de partes. D ije tam bién antes, creo, que en este tipo de acciones los movimientos laterales de los dedos son muy p ode­ rosos, el del dedo gordo, que gira hacia dentro y el de todo los demás hacia fuera, pues así ocurre que el volum en es rodeado en círculo por todas partes y, si se rodea circularmente, es evidente que un m ayor número de dedos sería superfluo. Para esto bastan los cinco. La naturaleza, empero, no hace nada superfluo, pues se ocupa por igual de no crear nada ni p o r exceso ni p or defecto111. Porque la defi­ ciencia de la estructura hace que la obra sea tam bién defectuosa, y el exceso, al añadir una carga ajena, obstaculiza las acciones que funcio­ nan por sí m ism as y las perjudica. A quel a quien le nace contra lo na­ tural un sexto dedo confirma m i discurso112.

110 Los dedos de la mano. 111 Cf. Fac. nat. 1 6, I I 15K. 112 Cf. Dif. Enf. 8, VI 862K.

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¿Por qué se hicieron todos los dedos desiguales y el del m edio más largo113? ¿Acaso porque era m ejo r que la p unta de los dedos llegaran iguales al sujetar circularm ente algunos volúm enes grandes o al inten­ tar retener entre ellos algo pequeño o líquido? E n el caso de objetos m ás volum inosos, la sujeción equilibrada p o r todas partes contribuye de m anera im portante tanto a retenerlos con firm eza como tam bién a lanzarlos con fuerza. E n ese tipo de acciones es evidente que los cinco dedos llegan a form ar una circunferencia, especialm ente cuando ro ­ dean cuerpos totalm ente esféricos. 85 E n esas acciones se puede conocer tam bién con la m ayor claridad lo que sucede en otros cuerpos, aunque en ellos no se vea con la m ism a precisión que la punta de los dedos, cuando se oponen p or todas partes con fuerza equilibrada, realizan una sujeción m ás firme y u n lanza­ m iento m ás fuerte. Pienso que, asim ism o, tam bién en las trirrem es los extremos de los rem os llegan a una m ism a línea, a pesar de no ser to ­ dos los rem os iguales. Pues tam bién ahí los rem os del m edio se hacen m ás largos por la m ism a razón114. Creo que por mis anteriores palabras, cuando m anifesté que el p u l­ gar, al m ontar sobre el índice, se convierte en una especie de tapadera del espacio vacío de la parte superior, ha quedado dem ostrado que la desigualdad de los dedos procura una función evidente, cuando, al in­ tentar cerrar la m ano, querem os retener cuidadosam ente algún cuerpo pequeño o líquido, pero en la circunstancia presente espero com pletar toda la dem ostración con aun alguna pequeña adición. Si en este tipo 86 de acciones pudieras im aginar que el dedo pequeño de debajo hubiera sido m ás largo o el m edio m ás corto o que el pulgar, que se les opone, tuviera otra posición o tam año, te darías cuenta claram ente de hasta qué punto la estructura que hay ahora es la m ejor y que redundaría en un gran perjuicio para las acciones si se alterara alguna pequeña cosa de las que ahora hay. Porque no podríam os m anejar correctam ente ni los volúm enes grandes ni los pequeños n i tam poco intentar retener algo líquido si el tam año de alguno de los dedos se cam biara ni siquie­ ra un poco. D e aquí que sea evidente a qué punto de precisión llega su actual estructura.

1,3 Cf. 114 Cf.

A r i s t .,

Part. an. IV 10, 687b. c., η . 71, p á g s . 110-111.

M . M a y , o.

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M e ha llegado la hora de p o n er fin aquí a m i prim er discurso. Explicaré en m i segundo escrito las restantes partes del brazo, esto es, la muñeca, el antebrazo y el brazo propiam ente dicho. A continuación, en el tercero dem ostraré el arte de la naturaleza en las piernas. D espués de esto, en el cuarto y quinto hablaré de los órganos de la nutrición, y en los dos siguientes, de los órganos de la respiración. E n los dos que vienen a continuación hablaré de las partes de la cabeza. En el décim o explicaré sólo la estructura de los ojos. E l escrito siguiente versará sobre las partes de la cara, y el duodécim o hablará de la colum na v er­ tebral. E l decim otercero com pletará lo que falta de la colum na y aña­ dirá una explicación com pleta de las escápulas. En los dos siguientes disertaré sobre las partes de la reproducción y de todo lo relativo a la pelvis. En el libro decim osexto organizaré el discurso en tom o a las partes comunes a todo anim al, esto es, arterias, venas y nervios; y el decim oséptim o será u n escrito, a m odo de epodo’15 de todos los de­ más, que explique la posición de todas las partes, adem ás de lo ade­ cuado de su tam año y que dem uestre la utilidad de todo el conjunto.

115 Véase el libro XVII, 3 de esta misma obra.

L IB R O II

LA MUÑECA Y EL BRAZO

E n el libro anterior, cuando em prendí la escritura D el uso de las i, 88 p a rtes en el cuerpo hum ano, m ostré lo prim ero el m étodo p or el que podría descubrirse en vistas a qué futura utilidad la naturaleza las creó. Com encé la explicación p o r la m ano puesto que es la parte m ás carac­ terística del hombre. A continuación, con el propósito de recorrer to­ das las partes de la m ano sin que m e quedara nada sin exam inar, ni siquiera el últim o detalle, em pecé el discurso por los dedos y dem ostré que todas sus partes hacían gala de un arte admirable, pues su núm ero, 89 tam año, form a y la posición de unas respecto a otras m anifestaba que habían sido útilm ente estructurados para la acción de la mano entera. Sería lógico, pues, que este libro com enzara con una explicación de los m úsculos, puesto que el prim ero term inaba con los m ovim ientos de los dedos : demostré en prim er lugar su función y después traté de los tendones que los dirigen, que se originan en los músculos que rodean el cúbito y el radio o en los pequeños m úsculos de la mano. La naturaleza situó, en efecto, cada m úsculo en el lugar adecuado, aseguró sus oríge­ nes, llevó sus term inaciones adonde se necesitaban, les asignó el tam a­ ño, grado de seguridad y número que les convenía, y los ordenó, en fin, de tal m anera que no se podía haber ideado una estructura mejor. A ho­ ra, para empezar por la cantidad — pues es ju sto decir primero cuántos son, en qué parte se sitúa cada uno y qué m ovim iento se les encom ien­ da, y discurrir a continuación sobre sus funciones— , el número total de 9 0 los músculos de la mano y del antebrazo llega a veintitrés1: siete peque1 Galeno no ha contado ni los interóseos ni algunos de los que forman la eminencia tenar e hipotenar de la mano.

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DEL USO DE LAS PARTES

ños en la mano y otros siete grandes, que ocupan toda la región interna del antebrazo y los nueve restantes que ocupan toda la parte externa. 2

Los m úsculos pequeños de la m ano2 dirigen uno de los m ovim ien­ tos oblicuos. Los dos m úsculos grandes3 de la zona interna del ante­ brazo fiexionan los dedos; los que les siguen en tam año, que tam bién son dos4, fiexionan toda la muñeca, y los dos m úsculos oblicuos5 rotan prim ero el radio y con él tam bién todo el brazo a una posición prona. E l que queda, el séptim o6, que es el m ás pequeño de los extensores longitudinales, piensan los anatom istas que m e precedieron que flexio91 na tam bién los cinco dedos, pero la verdad es que no se le ha encom en­ dado ningún m ovim iento de ningún dedo, sino que ha sido form ado a causa de otra extraordinaria función, de la que hablaré cuando el dis­ curso esté m ás avanzado7. De los nueve m úsculos de la parte externa del antebrazo, uno8 extiende todos los dedos a excepción del pulgar; otros dos9 separan los m ism os cuatro dedos lateralm ente; u n cuarto m úsculo10 m ueve sólo el pulgar dotándole del m ás oblicuo de sus dos m ovim ientos ex­ ternos y aún otro11 extiende m oderadam ente la parte que resta del pulgar y toda la m uñeca; otros dos m úsculos12 realizan la extensión vigorosa de la m uñeca, y los dos m úsculos que nos quedan13 giran el radio a la posición supina y llevan con él todo el brazo a esta m ism a posición. Esto se ve en la disección. D ebería decir a continuación p o r qué se formó cada m úsculo, pero

2 Lumbricales. 3 Los flexores superficial y profundo de los dedos. 4 Los flexores radial y cubital de la muñeca. 5 Pronadores redondo y cuadrado. 6 Palmar largo. 7 En el capítulo 6 de este libro. 8 Extensor común de los dedos. 9 Extensores propios de los dedos. 10 Extensor largo del pulgar. 11 Abductor largo del pulgar. Este músculo «tira del pulgar hacia fuera y adelante y participa en la flexión de la muñeca y en su abducción o inclinación radial», B. Calais-G erm ain , Anatomía para el movimiento, Barcelona 1999 (7“ reimp.), pág. 186. 12 Extensor cubital del carpo y los extensores radiales, el largo y el corto. Galeno no distingue el extensor radial largo del corto. Para él es un único músculo con dos tendones y dos puntos de inserción diferentes, cf. Proced. anat. I 6, II256K. 13 Braquiorradial y supinador. Estos dos músculos se originan en el húmero.

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prim ero, por m or de la claridad, definiré brevem ente los términos que voy a em plear en m i discurso. El brazo entero se divide en tres partes principales: una se llam a «brazo»; otra, «antebrazo», y otra, «mano». Para el propósito del discurso presente no necesitam os «el b razo » 14. Llam am os «antebrazo» a toda la parte de la extrem idad que está entre la articulación del codo y la de la muñeca. E l «codo» es, según H ipó­ crates15, donde nos apoyamos. Pero lo que H ipócrates llam a «codo» y en ático «olécranon» es una parte del hueso m ás grande del antebrazo. Ese hueso se llam a propiam ente «cúbito». Si m antienes el brazo en una posición interm edia entre la prona y la supina, el cúbito quedará por debajo y el radio, por encim a. A la vista de esta posición se habla de la parte interna del brazo y de la externa, de la parte superior y de la inferior. Las apófisis convexas del radio y del cúbito, que se articulan en la muñeca, se llam an así «apófisis»16, que es lo que son, aunque a veces se las llam a tam bién «cabezas» o «cóndilos». C on este acuerdo en los térm inos podrás entender ya lo que te propongo. . El núm ero de los m úsculos de la mano se ve a sim ple vista. Cada dedo tiene un pequeño m úsculo p ro p io 17, com o tam bién se ha dicho antes, y tiene adem ás dos m úsculos18, los m ás grandes de esa zona, que form an los llam ados «tenares», p or los que se eleva la parte carnosa de la m ano y la parte m edia se hace cóncava. Separan al m áxim o el dedo gordo y el pequeño de los demás. L a naturaleza, en efecto, tam bién los utilizó para algo necesario, pues los hizo p ara que la parte tenar de la mano fuera m ás carnosa y elevada que la m edia, y una vez que los tuvo formados, no quiso que esas carnes fueran m eram ente inactivas y sin m ovim iento sino que gracias a ellas dotó de ciertos m ovim ientos a los dedos adyacentes. T am bién el m úsculo19 que está entre el pulgar y el índice se formó para hacer carnosa esa m ism a parte de la mano, pero además la naturaleza lo utilizó para el m ovim iento que acerca el pul-

14 Para Galeno, «el brazo» es la parte de la extremidad superior que va del hombro al codo. 15 Defracturis 3,III426-7L . 16 Traducido literalmente seria algo así como «excrecencias» en el sentido de «lo que crece a partir de». Pero en español usamos también el término griego «apófisis» y no podemos traducir el juego de palabras. 17 Lumbrical. 18 El abductor corto del pulgar y el abductor del dedo pequeño. 19 Aductor del pulgar.

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gar al índice. Pero, com o sabía que el p ulgar necesitaba que sus m ovi­ m ientos laterales fueran m ás vigorosos, no se los confió sólo a los m úsculos m encionados20, sino que le llevó e insertó en él unos tendo­ nes m uy fuertes que se originan en los m úsculos21 del antebrazo. T am ­ poco confió los movim ientos oblicuos del dedo pequeño, que lo separa de los otros dedos, solam ente al m úsculo22 que ya antes cité, pero en­ comendó, en cambio, a un m úsculo que se extiende23 ju n to a éste el m ovim iento de aducción. Los m ovim ientos correspondientes a éstos de los otros tres dedos no necesitaban ser tan vigorosos, com o dem ostré en el discurso ante­ rior, y por ello se los asignó solam ente a los m úsculos de la m ano24. En consecuencia, puesto que hay esos cuatro m úsculos, dos en el pulgar y uno m ás en el dedo pequeño, era razonable que los siete estuvieran en la m ano y era razonable tam bién que cada uno de ellos tuviera u n úni­ co tendón. Pues, al ser m uy pequeños, no podían dividirse en m ás tendones ni, si hubieran sido m ás grandes, habrían tenido una posición o función tal, que los orígenes de varios m ovim ientos rem ontaran a una única cabeza. El discurso anterior dem ostró que esto25 es posible además de útil en el caso de los m úsculos que extienden26 y fiexionan27 los dedos y además en el de los que separan28 los dedos del pulgar. Tam bién he dem ostrado que un único tendón en cada dedo es suficiente para la extensión m ientras que para la flexión cada dedo necesita un tendón para m over la prim era y tercera articulación y otro para la segunda. Por eso se creó un único m úsculo en el lado externo, que extiende to­ dos los dedos, pero no hay, en cambio, u n único m úsculo que los flexio­ ne todos. A l igual que se form aron dobles tendones, tam bién los m ús­ culos que están delante de ellos son dos: son m uy grandes porque

20 Abductor corto y aductor del pulgar. 21 Extensor y abductor largos del pulgar. 22 Abductor del dedo pequeño. También el extensor propio del dedo pequeño con­ tribuye a este movimiento. 23 Lumbrical IV. 24 Los restantes lumbricales. 25 La división en más de un tendón. 26 Extensor común de los dedos. 27 Flexor superficial y profttndo de los dedos. 28 Extensores propios de los dedos.

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tam bién los tendones son grandes, aunque el del lado extem o29 es m u ­ cho m ás pequeño porque sus tendones son tam bién m ás pequeños. En el discurso anterior quedó dem ostrada la función de los tendones. Es razonable, pues, que el m úsculo del lado interno, cuyos tendo­ nes m ueven la prim era y tercera articulación30, sea m ucho más grande y que aquel cuyos tendones m ueven la segunda31 sea menor, puesto que tam bién aquí el tam año de los m úsculos es proporcional al volu­ m en de los tendones. El m úsculo, del que se originan los tendones m ás grandes que realizan el doble m ovim iento, queda debajo y el otro que­ da encim a, pues la naturaleza siem pre preserva con m ayor seguridad aquellas partes que están al servicio de m ayor núm ero de acciones o al de las m ás útiles. E stos dos m úsculos ocupan exactam ente la región media, puesto que era m ejor, com o hem os dem ostrado antes, que las cabezas de los tendones que fiexionan los dedos alcanzaran esa región. A cada uno de sus lados hay u n m úsculo que fiexiona el carpo32, de cuya función hablaré cuando explique los m ovim ientos de la muñeca. N os queda el quinto m úsculo33, que es uno de los que se extienden longitudinalm ente p o r la parte interna del antebrazo. E s superficial y el m ás fino de todos los m úsculos citados. R especto a él se han equi­ vocado todos los anatom istas que m e han precedido, al considerar que flexionaba todos los dedos, aunque no ha sido éste el único error que han com etido sino que tam bién ignoraron p o r com pleto, como ta m ­ bién nosotros durante m ucho tiem po, los pequeños m úsculos34 que fiexionan la prim era articulación de cada dedo. Están descritos clara­ m ente en D e la disección de los m úsculos35 y en Procedim ientos a n a ­ tóm icos36. Querría llevar a térm ino el presente escrito sin recordar a los que se equivocaron. A sí m e lo propuse desde el principio, pero, al explicar estas cosas, m e planteé que quienes en el futuro me lean puedan sos­

29 Del antebrazo. 30 Flexor profundo de los dedos. 31 Flexor superficial de los dedos. 32 Flexores radial y cubital del carpo. 33 Palmar largo. 34 Interóseos. 35 Cf. K ü h n XVIII 953-954. 36 Ibid., I I 266. Aquí se está refiriendo probablemente al tratado que había escrito Galeno y que se perdió en el incendio d e l i r a pacis, pues los Procedimientos anatómi­ cos que conservamos los redactó después de haber terminado Del uso de las partes.

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pechar, cuando estoy en desacuerdo con los anatom istas anteriores, que soy yo el que m e estoy equivocando y no ellos. Pues creo que es lógico pensar que uno solo es el que está en la ignorancia y no todos los otros. E sta sospecha se produce necesariam ente en aquellos hom ­ bres que no están fam iliarizados con m is otras obras de anatom ía, en las que no sólo m ostré en qué erraron m is antecesores sino que tam ­ bién escribí sobre las causas de sus errores, que, si no son atendidas por quien ahora quiera hacer disecciones, le llevarán a com eter los m ism os errores. Q uienes observen lo que vem os cuando nosotros h a­ cemos disecciones se van a sorprender de que algunos desconocieran los tendones o sus m ovim ientos y de que se les hubieran pasado por alto, adem ás, m úsculos enteros y llam arán «ciegos» a quienes com e­ tieron tam años errores. En fin, para no hablar de todo lo que descono­ cían de la anatom ía de la m ano, ¿quién que tenga ojos no ve que los dedos no sólo se extienden y se fiexionan sino que tam bién se m ueven lateralm ente? Pues, no obstante, cuando ésos m encionan los tendones que m ueven los dedos, hablan de los que los extienden y de los que los fiexionan, sin darse cuenta de que tiene que haber un origen del m ovi­ m iento que los lleva hacia los lados. ¿C óm o no vas a creer o te va a sorprender que ignoren algo que no es evidente en las disecciones quienes ni siquiera conocen lo que se ve antes de la disección? Este discurso general se va a decir una sola vez, ahora, para no verm e en la necesidad de repetir lo m ism o m uchas veces, pero sirva para todo el tratado. V am os a dar ahora una explicación de lo que realm ente se ve en las disecciones, pues ninguno de mis predecesores lo ha explicado con rigor. Q uien quiera convertirse en observador de las obras de la natu­ raleza, no debe confiar en los libros de anatom ía sino en sus propios ojos, o debe dirigirse a mí o consultar a alguno de m is colaboradores o debe ejercitarse por sí m ism o diligentem ente en los procedim ientos anatómicos. Pero si sólo lee, creerá m ás en los anatom istas que nos precedieron por cuanto que son m uchos más. Pero para retom ar el discurso desde donde nos desviam os, debe­ mos hablar por su importancia, del m úsculo37 superficial que aparece en la parte interna del antebrazo ju sto después de la piel de la m ano y que ningún anatom ista ha conocido. Se sitúa p or debajo de toda la parte 37 Palmar largo.

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lisa y sin vello de la superficie interna de la m ano y se desarrolla allí en virtud de funciones de no poca im portancia, de las que hablaré un poco después, cuando haya concluido m i discurso sobre los m úsculos que m ueven los dedos. Por la parte interna del antebrazo, com o se ha dicho, hay sólo dos músculos38 y cuatro p o r la parte externa: el extensor39 de los cuatro dedos está, lógicam ente, en m edio de todos com o ya hem os dem ostra­ do; hay otros dos m úsculos a uno y otro lado de éste40, y por debajo de él está el que dirige el m ovim iento lateral41 del cuarto y quinto dedo. E n contacto con éste hay otros dos m úsculos que se desarrollan juntos durante un trecho, por lo que han sido considerados p or los anatom is­ tas com o un único m úsculo42. D e uno de éstos43 crecen dos tendones que van cada uno a un dedo, uno al que es m ás largo y ocupa la posi­ ción central, y el otro al índice; del otro44 nace un tendón que se inser­ ta en el pulgar, al que tam bién llam an «oponente». T odos estos m úscu­ los m ueven los dedos lateralm ente y están situados, lógicam ente, en el antebrazo. A sí com o el que dirige la extensión recta de los cuatro de­ dos está situado en la región central, por la m ism a razón los que con­ trolan los m ovim ientos oblicuos están en aquellas partes hacia las que van a m over los dedos, lo que, pienso, es u n a im portante prueba de un arte m uy riguroso, pues la naturaleza no situó en los lados, a m odo de una artesana perezosa, el principio del m ovim iento lateral de los dedos sino en lugares que, aunque m ás distantes, son más adecuados para la acción. El origen del pulgar está tan cerca del radio que casi se tocan. Sin embargo, el m úsculo45 que lo m ueve se origina en el cúbito, como tam bién el que46 gira lateralm ente los dedos que están a continuación. El que47 extiende toda la muñeca, en cam bio, se origina en el radio y

38 Flexores de los dedos, superficial y profundo. 35 Extensor común de los dedos. 40 Extensor cubital del carpo y extensor radial. 41 Extensores propios del cuarto y del quinto dedo. 42 Extensor largo del pulgar y extensores propios del segundo y tercer dedo. 43 De los extensores propios. 44 Extensor largo del pulgar. 45 Ibid. 46 Extensores propios del dedo segundo y tercero. 47 Extensor radial del carpo.

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se inserta m ediante un doble48 tendon en la región de delante del dedo m edio y del índice. C iertam ente p uedes v er que la posició n com ple­ ta de estos m úsculos es parecida a la letra X , pues desde el principio cada uno tuvo una posición adecuada al m ovim iento que estaba desti­ nado a realizar. Confiarás aún m ás en la exactitud de lo que digo si observas todos los m úsculos que m ueven la m uñeca, sobre los que trataré después de que haya explicado el tendón49 que m e queda del pulgar para no dejarme ninguno. H e dicho antes que era m ejor que el pulgar no realizara la extensión central exacta m ediante u n único ten­ dón, sino que era m ejor hacerla con dos oblicuos. H e dicho tam bién recientem ente cuál es el tendón y el m úsculo50 que lo gira hacia el ín102 dice. El que nos queda51, el que lo separa del índice, tiene el m ism o origen que el tendón que rota to d a la m uñeca a la posición supina: es redondo y se extiende com o una cuerda p o r todo el dedo hasta la últi­ m a falange52. Y el que se origina en la m ism a cabeza que éste se apla­ na y se inserta en la parte de la m uñeca que está delante del p ulgar y gira la m ano a la posición supina. H ay cuatro m ovim ientos en la muñeca: extensión, flexión, prona­ ción y supinación. D os m úsculos y sus tendones dirigen la flexión y otros dos, la extensión. Estos mism os m úsculos definen los m ovim ien­ tos laterales. Hay un quinto m úsculo53 que colabora algo a la prona­ ción; está situado en la parte extem a del antebrazo y term ina con un doble tendón exactam ente en el centro del m etacarpo. D e los tendones que fiexionan la m uñeca54, situados visiblem ente en la parte interna del antebrazo, uno se inserta en la zona próxim a al dedo pequeño y el

48 Seguimos la lectura propuesta por M a y en este pasaje. 49 Del abductor largo del pulgar. 50 Extensor largo del pulgar. 51 Abductor largo del pulgar. 52 Como D a r e m b e r g y M a y ( o . c ., pág. 121, n. 17) han señalado, probablemente esta última frase se ha desplazado de su sitio, pues Galeno sabe que el abductor se in­ serta en lo que para él era la primera falange del pulgar (metacarpo del pulgar), cf. Proced. anat. I 6, II255-256K y Disec. musc. XVIII 979-982K. Estos autores afirman que esta frase debe de haberse extrapolado de la descripción o del extensor largo del pulgar o del tendón del flexor profundo de los dedos, que en los simios ocupa el lugar del flexor largo del pulgar humano. Pensamos que se trata del extensor largo del pul­ gar, que por originarse en el mismo lugar que el abductor largo pueden llegar a confun­ dirse. El extensor también participa en la separación del pulgar de los otros dedos. 53 Extensor radial del carpo. 54 Del flexor cubital del carpo.

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otro55, en la del pulgar. D e los que la extienden, situados visiblem ente en la zona externa del antebrazo, u n o 56 se inserta, asimismo, próxim o al dedo pequeño y el otro57, próxim o al pulgar. Cuando ambos se co n ­ traen a la vez, los de la región interna flexionan la m ano y los de la 103 extem a la extienden, pero si sólo se contrae uno de ellos, ya sea el de la zona interna que va al dedo gordo58, ya el de la externa que v a al dedo pequeño59, la m ano se gira ligeram ente hacia la pronación. Si se contrae, en cambio, el tendón60 del lado interno que v a al dedo p eq u e­ ño o el del lado externo que va al pulgar61 la giran hacia la supinación. Pero si se contraen a la vez el tendón del lado interno que va al dedo gordo62 y el del lado externo que va al m eñique63 y actúan ambos a la vez, la m ano se gira hacia la pronación ya no ligeram ente sino en su m áxim a extensión. D ado que para las acciones de la vida cotidiana lo más útil con mucho es la posición prona unida a la extensión de la m u ­ ñeca y por ello debe m erecer más atención que la supina, la naturaleza le añadió el quinto tendón, que es doble, y que dirige la rotación de la m uñeca a esta posición. Se origina en el m úsculo del radio64 y se inser- 104 ta en la región del m etacarpo a la altura del dedo índice y del m edio. ¿Por qué, entonces, la naturaleza no asignó la extensión y la flexión de la m ano cada una a un único m úsculo y tendón ? Pienso que aún nos falta esto en el presente discurso. Porque en prim er lugar, si hubiera un único m úsculo y tendón, no habría hecho precisa y segura la flexión de toda la articulación, sino laxa e inestable. Sin embargo, tal com o es ahora, la m ano está totalm ente firme y segura. A demás, ya no habría sitio en la región m edia de la m uñeca en la que tendría que estar situa­ do el tendón, en caso de que hubiera uno solo, pues la parte interna de esa zona ya estaba ocupada po r los tendones que flexionan los dedos y la externa por los que los extienden. E n tercer lugar, habría que añadir a lo que se ha dicho que se necesitarían otros tendones para realizar los

55 Del flexor radial del carpo. 56 Del extensor cubital del carpo. 57 Del abductor largo del pulgar. 58 Del flexor radial del carpo. ® Del extensor cubital del carpo. 60 Del flexor cubital del carpo. 61 Del abductor largo del pulgar. 62 Del flexor radial del carpo. 63 Del extensor cubital del carpo. M Extensor radial del carpo.

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giros laterales. Pero, tal com o es ahora, con dos tendones extensores y dos flexores podem os, al tiem po, realizar con ellos tam bién los otros m ovim ientos de la m ano, pues no tenem os dificultades p o r la posición de los m úsculos que realizan estos m ovim ientos y además actuam os con m ucha m ás firmeza y seguridad que si fuera de la otra manera. Por lo tanto, todo esto era necesario. A quí debemos prestar atención al discurso y distinguir los m ovi­ m ientos de la m uñeca de los del antebrazo entero, porque el antebrazo tiene cuatro movim ientos, que son similares a los de la muñeca, sobre los que después m e extenderé m ás65. A hora debem os reconocer que, incluso si se m antiene la m ano sin ningún movim iento en absoluto, se podrán ver claramente los cuatro m ovim ientos del antebrazo realizados por las articulaciones que lo unen a la parte superior del brazo. Verás, en efecto, que con la m ano en reposo el brazo entero se extiende, se fiexiona, se prona y se supina. L a extensión y la flexión la realiza la articulación del cúbito con el húm ero, m ientras que la rotación lateral la realiza la articulación del radio con la parte externa de la cabeza de aquél66. En el m om ento oportuno, a m edida que avance el discurso, explicaré cóm o son los músculos que se extienden por cada articula­ ción, cuántos son y de qué tam año. D e m om ento es suficiente saber que los m úsculos que extienden y fiexionan el antebrazo se sitúan en el húmero pero los que lo rotan están en el antebrazo. Éstos son obli­ cuos, porque el m ovim iento que hacen es oblicuo, y se asientan en el radio porque su m ovim iento es obra de la articulación del radio con el húmero. Se hablará de esto después. Pero lo he mencionado tam bién aquí porque m e propongo ahora enum erar todos los músculos del ante­ brazo. Se ven nueve convenientem ente form ados en la parte externa y siete en la interna, incluyendo en cada lado un par de músculos de los que ahora acabo de hablar. Por lo tanto, nos quedan en la parte extem a del antebrazo siete músculos, que se form aron en razón de la mano, y cinco en la parte interna. Para que el discurso sobre su uso sea m ás fácil de recordar, será m ejor que haga una breve recapitulación de ellos. E l m ayor m úsculo de todos67, que fiexiona la prim era y tercera ar­ ticulación en cada uno de los cuatro dedos, se extiende en línea recta a

65 En los capítulos 15 y 16 de este libro. 66 Del húmero. 67 Flexor profundo de los dedos.

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lo largo de todo el antebrazo y ocupa toda la zona central de la parte 107 interna del cúbito. Sobre éste hay otro68 que está unido a él y que envía a los cuatro dedos unos tendones que dijim os que se insertaban en la segunda articulación. E ncim a de ellos hay un tercer m úsculo69 que, com o ellos, se extiende tam bién a lo largo del antebrazo: está bajo la piel m ism a y cubre toda la parte interna de la mano. Estos tres ocupan la parte central. Los dos70 que quedan, uno a cada lado, son m úsculos pequeños, fiexionan la m uñeca y se insertan en ella, uno a la altura del m eñique y el otro a la del pulgar. Por el lado externo del antebrazo, el extensor71 de los cuatro dedos es superficial y se extiende bajo la piel m ism a y ocupa toda la región central del m iembro. H ay otros tres que se apartan del centro, pu es van oblicuos: dos72 de ellos m andan sus prolongaciones a los tres dedos m ayores y el que queda73, a los restantes dedos pequeños. De los tres músculos restantes se dijo que uno, que se extiende p or el cúbito74, extendía la m uñeca con un único tendón, m ientras que de los dos del ios radio, uno75, que pasa oblicuam ente p o r el cóndilo, se divide en dos y extiende la m uñeca a la vez que separa el pulgar de los otros dedos, y el otro76, que se extiende por la parte externa, dije que se insertaba en la parte del m etacarpo que está delante de los dedos índice y m edio, y que extiende el carpo y rota la m ano a la posición prona. M e queda explicar el tendón77 que se desarrolla bajo la p iel de la 6 palm a de la m ano y que se origina en el m úsculo recto78 del centro del antebrazo. Es m ás pequeño que los otros cuatro m úsculos, por lo que no m ueve ninguna articulación. Situado superficialm ente debajo de la piel, ocupa la región central del m iem bro. E l tendón nace del m úsculo antes de llegar a la articulación de la m uñeca, donde se em pieza a

68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78

Flexor superficial de los dedos. Palmar largo. Flexores del carpo, radial y cubital. Extensor común de los dedos. Extensor largo del pulgar y extensores propios de los dedos segundo y tercero. Extensores propios del cuarto y quinto dedo. Extensor cubital del carpo. Abductor largo del pulgar. Extensor radial del carpo. La aponeurosis palmar. Palmar largo.

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aplanar. A parece después com o una segunda piel blanca y sin sangre, que se extiende por debajo de toda la p iel de la m ano y de los dedos. L a otra piel, la que cubre todo el cuerpo, puede desollarse (déresthai) y por esta razón, pienso, dicen que se llam a asi79. Pero esta p iel interna de la m ano, de la que hablo, com o tam poco la de la planta de los pies, ni la de la frente ni casi toda la de la cara n i la de algunas otras partes del anim al no se pueden desollar p or los m úsculos y tendones que se insertan en ella. Cómo se insertan y cuál es su función lo explicaré en los discursos específicos de cada una de las partes. En general, tenem os que saber que ciertos tendones se insertan en la piel m ism a para dotarla de m ayor sensibilidad o de m ovim iento voluntario o p ara hacerla m ás firm e o m ás dura o m ás lisa. Pienso que por varios m otivos convenía que las m anos, en tanto que son ór­ ganos prensiles, tuvieran una piel firme y, sobre todo, p ara la prensión precisa y segura de los objetos pequeños. E sta p iel debería tener m a­ yor grado de sensibilidad que cualquier otra, pues no tendría razón de ser un órgano para la prensión y otro p ara el tacto, ni que uno fuera para agarrar, levantar y trasladar objetos externos y m anejarlos de to ­ das las m aneras, y otro para discernir después lo caliente y lo frío, lo duro y lo blando y todas las otras cualidades perceptibles al tacto. Es, por el contrario, m ejor que cuando sujetam os un objeto determ inem os a la vez cuál es su naturaleza. A dem ás, no es ni fácil ni adecuado de­ term inarlo con ningún otro órgano del cuerpo que n o sea la m ano, y no con cualquier parte de la m ano sino con la parte interna, la que p reci­ sam ente tam bién es el órgano prensil. Sí la m ano debía ser u n órgano táctil por ser tam bién prensil, era lógico que con las m ism as partes con las que desem peñaba su función prensil, desem peñara tam bién la tác­ til. A dem ás, la carencia de vello en esa parte de la piel, consecuencia del tendón plano que se extiende p or debajo de ella, contribuye no poco al diagnóstico exacto de todas las cualidades del tacto. Si esa piel fuera m uy velluda, no podría entrar en com pleto contacto con los ob­ jetos cercanos, pues el vello incidiría en ellos prim ero. En cam bio, tal como es ahora, com pletam ente lisa, no perm ite que escape a su tacto ninguna parte de lo que entra en contacto con ella, sino que las apre­ hende todas y percibe el cuerpo entero en su contacto directo. Es evi­ dente a cualquiera que tam bién la ram ificación de este tendón p o r de­ 79 Juego de palabras en griego entre el término dérma («piel») y el verbo déresthai («desollar»).

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bajo de la piel la endurece y nos v a a ser útil para m uchas de nuestras acciones. Ésta es la causa por la que hay tendones que se adhieren a la piel de la parte interna de la mano. Sería el m om ento de pasar a lo que nos queda del cúbito y del ra­ dio, pues aunque ya se ha dicho prácticam ente todo, nos faltan p or definir algunas cosas, m uy pocas, relativas tam bién a los m úsculos oblicuos del antebrazo que m ueven el radio. ¿Por qué dos m úsculos80 rotan el radio a la pronación y otros dos81 lo giran a la supinación? Y ¿por qué no tienen tendones? A l igual que dem ostré en relación a los extensores y flexores de la m uñeca que era m ejor que fueran dos y que se insertaran en los extrem os de los huesos que habían de mover, así sucede tam bién respecto a los m úsculos que m ueven el radio. Era, en efecto, preferible no confiar todo su m ovim iento a u n único m úsculo insertado en el centro, cuando era posible tener dos, uno en la parte superior próxim a al húm ero y el otro situado en la parte inferior p ró x i­ m a a la muñeca. U no y otro van paralelos al hueso durante un trecho y no están insertos sólo en sus extrem os p o r cuanto que su inserción se realiza m ediante las partes carnosas antes de term inar en tendones. Pero puesto que las sujeciones de las partes carnosas82 son débiles, necesitan m ás lugares para sujetarse para que la m ism a firmeza que tienen los tendones m ediante un único punto de sujeción se le dé a la carne, m ás débil, m ediante m ás puntos de inserción. Si recuerdas lo que se ha dicho antes, sabes ya p o r qué no era lo m ejor, ni siquiera posible, que se desarrollaran tendones en estos m úsculos, pero, por si no lo recuerdas, yo lo resum iré brevem ente. U n hueso no recibe la inserción de u n músculo o porque es duro o porque es pequeño o porque era m ejor para él m antenerse ligero y sin carne. N ada de esto se puede decir respecto al radio, pues n i es duro ni es pequeño ni hay nada p o r lo que convenga que sea ligero más que car­ noso. A dem ás, dado que el radio y el cúbito están tan cerca uno de otro, un m úsculo que se originara en el cúbito no podría desarrollar un tendón que se insertara en el radio, pues el origen de los tendones está en la paulatina unión en sí m ism o de los ligam entos y nervios que se distribuyen por las carnes del m úsculo. El que sea paulatina hace ne-

80 Pronadores, redondo y cuadrado. 81 Supinador y braquiorradial. 82 En el hueso.

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cesario un camino m ás largo, especialm ente cuando esta unión tiene lugar en un m úsculo grande. Q ue lo que digo es verdad lo dem uestra el m úsculo83 que se extiende p o r la parte superior del radio, que es el único de los cuatro sobre los que versa este discurso, en cuyo extrem o se form a un tendón m em branoso, que se inserta en la parte interna del radio cerca de la muñeca. Es, en efecto, el único m úsculo que iba a m over el radio con un m ínim o de puntos de sujeción; es el m ás largo de los que m ueven el radio y tam bién de todos los del antebrazo. Estas son las razones de p o r qué se han form ado estos cuatro m úsculos, de por qué tienen una posición oblicua y de p or qué son com pletam ente carnosos a excepción únicam ente del cuarto del que acabo de hablar, pues éste, com o decía, ha desarrollado u n tendón m uy corto y m em ­ branoso. L a naturaleza situó cada m úsculo en el lugar m ás adecuado: p or seguridad puso prim ero en lo m ás profundo de la parte interna los que rotan84 el m iem bro a la posición prona. D em ostré en el discurso ante­ rior que la m ano realiza en esta posición la m ayor parte de sus accio­ nes, no sólo las m ás intensas sino tam bién las m ás necesarias. En cam bio, a los m úsculos que rotan85 h acia la supinación era de todo punto necesario situarlos en la parte extem a, pero era im posible do­ tarles a los dos en cada extrem o del radio de una posición sim ilar a la de los de la región interna, pues el extrem o del radio próxim o a la m uñeca debía ser ligero y con poca carne, ya estaba destinado a las cabezas de todos los tendones que m ueven la m ano y no podía alojar dos m úsculos oblicuos. E n consecuencia, la naturaleza hizo uno86 de los dos m uy carnoso y lo ocultó en la zona que está entre el cúbito y el radio; lo originó en el cúbito y lo insertó en el radio. A l otro87 no lo pudo situar en esa zona, que ya no podía alojar b ien ni un solo m úsculo, y, puesto que no quedaba ningún otro espacio vacante, lo situó en la p aite superior del radio y lo hizo m ás largo que cualquiera de los otros m úsculos que están en torno a ese hueso. E l extrem o superior del m úsculo sube a la parte externa del húm ero, suspendido hasta cierto punto de los m úscu-

83 84 85 86 87

Braquiorradial. Pronadores, redondo y cuadrado. Supinador y braquiorradial. Supinador. Braquiorradial.

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los de esa zona, donde com ienza a adelgazar a m edida que baja con ellos. Este extrem o suyo es algo así com o una cabeza, pero su extrem o inferior, por el que m ueve el radio, term ina en un tendón m em branoso que se inserta en la parte interna del radio cerca de su articulación con la muñeca. Los anatom istas que nos precedieron com etieron grandes errores en su explicación de este m úsculo, debido a muchas causas que hem os mencionado en los Procedim ientos anatóm icos8S. Pero ahora este dis- 116 curso m e parece que ha dem ostrado suficientemente la precisión del arte de la naturaleza, al ocultar estos m úsculos por seguridad en lo profundo y en la parte interna, com o tam bién a uno de los externos, pues era im posible situar a los dos ahí y además las acciones de la mano no se perjudicaban m ucho si el m úsculo que iba p o r la zona su­ perior del radio se lesionaba. Sin em bargo, si el m úsculo89 del lado interno sufre algo, sucederá que las acciones principales del brazo en­ tero se perderán. Este m úsculo, em pero, no puede sufrir nada po r parte de agentes extem os, a no ser que prim ero los huesos de esa zona se rom pan o se resquebrajen. L a naturaleza siem pre es m uy previsora con la seguridad de las partes m ás im portantes. A sí es tam bién respecto a los tendones antes citados que m ueven los dedos y la muñeca: los menos im portantes son superficiales y los m ás im portantes están en profundidad. Como decíam os, la naturaleza se vio obligada a situar el m úsculo m enos im portante en la parte superior del radio, por lo que era lógico que lo hiciera subir hasta la parte extem a del húmero, pues sólo así resultaba oblicuo, lo que le era necesario si iba a dirigir un m ovim iento oblicuo. Q uienquiera que haya escuchado lo dicho con una m ediana aten­ ción tendrá ya claro que la naturaleza hizo con razón ese gran núm ero 117 de m úsculos así com o su tam año, su form a actual, el lugar que cada uno ocupa y el núm ero de tendones en que se divide. Si se me h a que­ dado algo sin decir en el discurso, algo que sea sem ejante a lo ya dicho o algo sim ilar a lo que voy a decir, no será difícil descubrirlo, pues tenem os m uchos puntos de partida para su investigación si observa­ mos en todo una única cosa que dijim os al com ienzo de este tratado y que será como una luz brillante que nos guíe a donde debemos dirigir­ nos diligentem ente para el descubrim iento de lo que buscam os. ¿Qué 88 I I 1-3, I I 280-291K. 89 Pronador cuadrado.

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es esto? Pues la necesidad de conocer con exactitud la acción de cada parte y antes que ésta, evidentem ente, la estructura com pleta, obser­ vando cuidadosamente cada uno con sus propios ojos lo que se ve en las disecciones. Pues, al m enos ahora, los libros de los que se llam an a sí mism os anatom istas están llenos de m iles de errores, a los que dedi118 camos u n discurso en otro tratado90, m ostrando no solam ente los erro­ res de cada uno sino tam bién explicando sus causas. Pues bien, si to ­ m aras la naturaleza com o m aestra, podrías descubrir sin dificultad las funciones de las partes, con sólo que observaras cuidadosam ente su estructura. P or ejem plo, sólo tienes que observar en las disecciones de qué m anera la naturaleza se h a preocupado de la seguridad de los tendones de la m uñeca que están en los extrem os del cúbito y del radio, desnu­ dos, sin carne y expuestos al peligro por su convexidad. N adie es tan torpe com o para aún buscar, dudar y cuestionar si la naturaleza se preocupa de la seguridad de las partes, cuando ve u n hueso en el que se ha form ado una cavidad igual al tendón que va a pasar por ella. Pero si alguien fuera de inteligencia tarda y totalm ente ciega y aún lo cues­ tionara, después de haberlo visto en uno, dos o tal vez tres huesos, cuando vea por doquier que si u n tendón o un nervio debe atravesar la gran protuberancia de u n hueso, sucede una de estas tres cosas, o que esa parte form a una cavidad o que se perfora o que el nervio la rodea totalm ente p o r su base pero sin exponerse desnudo y sin protección en 119 ningún punto de la convexidad, entonces com prenderá absolutam ente en qué m edida la naturaleza m uestra su arte en la seguridad de cada una de las partes. Si alguien viera que unas fuertes m em branas rodean y cubren por arriba y por abajo no sólo nervios y tendones sino todos los vasos que se fijan en las cavidades de los huesos, pienso que aún com prenderá m ejor que la naturaleza ha ideado todo este tipo de cosas por m or de la invulnerabilidad. E sto es así en todo el cuerpo pero, so­ bre todo, en las protuberancias de los huesos de la muñeca. E n efecto, las epífisis del radio y del cúbito han form ado una cavidad para recibir los tendones de los tres m úsculos91 de la parte externa del brazo que m ueven la muñeca. T odos los tendones de esta zona están revestidos por todas partes por anchos ligam entos fuertes y duros, que se originan

50 Probablemente se refiera a un tratado perdido Sobre ¡os errores de los anato­ mistas y sus causas. 91 Abductor largo del pulgar, extensor radial del carpo y cubital.

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en los huesos que reciben los tendones, de m anera que ni reciben lesio­ nes por im pactos exteriores ni sufren daño p o r la dureza de los huesos. Por consiguiente, que la naturaleza se preocupó de la seguridad de las partes sólo hay que observarlo cuidadosam ente en lo que aparece en las disecciones y del m ism o m odo que ha hecho cada tendón y m úscu­ lo de un tam año proporcional a la im portancia de sus acciones, de m anera que encom endó las acciones débiles a m úsculos y tendones pequeños, y para las m ás vigorosas creó tendones más grandes y ad e­ más dobles, como he dem ostrado en el prim er libro. E n efecto, he de­ mostrado ya que organizó con sum o arte todo el núm ero y posición de m úsculos y tendones, y sobre ellos no m e queda nada que decir. E s m om ento de pasar al discurso sobre los huesos y com enzar por la m ano, puesto que son num erosos los huesos que hay en ella. D e­ m ostré antes que era necesario que en cada dedo hubiera tres huesos con la forma, la posición y el tam año que ahora tienen, pero de lo que no se ha hablado es de su form a n i de su dureza ni de su posición n i de por qué la naturaleza hizo el carpo con ocho huesos y el m etacarpo, con cuatro, m uy diferentes en sus formas; n i p or qué el carpo está com puesto de dos filas y el m etacarpo, de una sola. B aste ahora una explicación sobre su núm ero, pues nos podría parecer absurdo que el creador haya hecho el m uslo y el brazo, las extrem idades mayores, con un único hueso y, en cam bio, el m etacarpo, con cuatro, y el carpo, una parte tan pequeña, con ocho. E n los dedos, la variedad de las p o ­ siciones en los m ovim ientos es indicativa de la función del número de los huesos, aunque en el carpo o en el m etacarpo no se ve tan claro. Pero, ciertam ente, puesto que uno tiene que defenderse con un discur­ so antagónico92, com o dice en alguna parte H ipócrates93, estos huesos están colocados con tanto arte que nada les falta para el m ás alto grado de perfección. A unque ninguno de los ocho huesos del caipo se parece a ningún otro ni en form a ni en tam año, no obstante, su unión llega a tal grado de arm onía que es difícil decir su núm ero. Pues si no separas con precisión los ligam entos y les quitas las m em branas que los cu ­ bren, te parecerá que el conjunto es u n único hueso. ¿Cómo no va a ser m uestra de previsión a la par que de un arte admirable el hecho de que el carpo, com puesto de tantos huesos de 92 Método muy usado por los sofistas. 93 Sobre la dieta en las enfermedades agudas, II302-303L.

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form as tan diferentes, sea cóncavo en su parte interna en la m edida en que le conviene a la m ano y convexo en su parte extem a94 en tanto que tam bién esto le es conveniente? Y el hecho de que sea convexo en su parte superior próxim a al cúbito, con esa form a y ese tam año, que iba a ser el. m ás adecuado para su articulación con los huesos de delante, ¿acaso no indica la exactitud del arte y su previsión de lo m ejor? N o admires sólo esa estructura. M ira tam bién su extrem o inferior y en esa parte verás cuatro pequeñas cavidades, una a continuación de la otra, que se articulan con los huesos del m etacarpo. Todas esas articulacio­ nes y todas las superficies articulares de los huesos del carpo están recubiertas por un cartílago y ceñidas externam ente por unas fuertes m em branas que sujetan y revisten los huesos que rodean, adem ás de servir com o ligam entos de sus articulaciones. Los cuatro huesos del m etacarpo van paralelos hasta los dedos. E stán separados entre sí y no com pletam ente unidos com o los del carpo puesto que debían articular­ se con los dedos, órganos que se separan unos de otros lo m ás posible, m ientras que la parte superior del carpo se tenía que articular con los extremos del radio y del cúbito, que están juntos. Su form a95 es lige­ ram ente convexa por la parte externa y m ás chata p or la interna, por­ que éstos, situados a continuación de los del carpo, debían im itar la form a de aquéllos, y tanto se asem ejan a ellos que su unión presenta dos superficies suaves, en la parte interna chata y en la externa con­ vexa. Cada vez que necesitam os extender la mano com pletam ente, los tendones de la parte externa extienden todos los dedos com o doblán­ dolos para atrás e igualm ente se extiende tam bién toda la articulación de la m uñeca. Por estas dos acciones, el carpo y el m etacarpo se com ­ prim en com o si fueran levantados con fuerza por una palanca y se ven obligados a salir de su anterior posición, y, aunque no pueden m overse hacia fuera por la tensión de los tendones de esa zona, les resta, sin em bargo, el desplazam iento hacia dentro, y, presionados p or todas partes, podrían avanzar en esa dirección lo m ás lejos posible, si tuvie­ ran ligam entos delgados y flexibles. Pero ahora la fuerza de los liga­ m entos viene en su ayuda para que no se disloquen p or com pleto. N o obstante, puesto que cada articulación tiene un pequeño m ovim iento, la sum a de todos da uno grande y notable. Los tendones de la parte 94 Cóndilo carpiano. 95 La de los metacarpales.

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externa son los que aportan una m ayor fuerza a ese desplazam iento, pues inciden en las partes convexas de los huesos y los presionan a todos hacia dentro. Como consecuencia de la extensión se percibe un doble fenómeno: p o r una parte, la cavidad de la reg ió n interna de la m ano es elim in a­ da por los huesos que se desplazan hacia ella, y por otra, la convexidad que había antes en la parte externa desaparece. Por lo tanto, sucede que a los órganos del carpo y del m etacaipo no sólo les es posible ex­ tenderse gracias a rellenar la cavidad de la m ano y tam bién a aplanar su convexidad. Cuando, por el contrario, querem os poner la m ano to­ talm ente cóncava, relajam os la tensión de los tendones de la parte ex­ terna, contraem os los de la parte interna y flexionam os los dedos. Como consecuencia, cada hueso vuelve de nuevo fácilm ente a su lugar en la parte extem a. Pero nada de esto sucedería si los huesos no p u d ie­ ran, en absoluto, ceder y no podrían ceder si fueran un todo indivisible, de m anera que el hecho de ser m uchos les dota de su capacidad de desplazam iento y hace que la m ano se ahueque lo m ás posible y que, de nuevo, se aplane, pues ambas posiciones cum plen alternativam ente su función. U na de estas posiciones se habría perdido p o r com pleto si no hubieran m uchos huesos. P or lo tanto, una estructura como la que tiene es útil tanto para la acción de la m ano como para su seguridad. Si sólo hubiera un único hueso entre los dedos y el antebrazo, cón­ cavo por dentro y convexo po r fuera, y sin carnes, com o conviene que éstos sean — el discurso anterior96 lo demostró— , se rom pería fácil­ m ente por cualquier objeto duro que lo golpeara y, si se rom piera, se­ ría antinatural que, por no haber m ás que u n único hueso, todo queda­ ra roto. Pero ahora hay doce huesos y, si uno sufre una lesión, se altera una duodécim a parte de toda la estructura. C on vistas a que no sufra el conjunto es m ejor que esté com puesto de m uchos huesos, y m ás bien así de duros, pues, al ceder en las articulaciones a los objetos que los golpean, am ortiguan la violencia del golpe. Es como u n dardo, una lanza o cualquier otro objeto arrojadizo, que atraviesa con m ayor faci­ lidad las pieles tersas que las arrugadas, pues unas ofrecen resistencia y las otras, al ceder un poco, am ortiguan la fuerza de lo que im pacta contra ellas. P or lo tanto, la com posición de los huesos ofrece dos ventajas: una, com ún a todos, que es la inm unidad a las lesiones, y, otra, individual para cada hueso; la prim era depende del núm ero y la 96 Libro 117.

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segunda, de la dureza. L a variedad de sus form as tam bién contribuye decisivam ente a su com ún invulnerabilidad, pues ceden de diversas m aneras a los golpes que les vienen de todas las direcciones, m ientras que, si tuvieran una composición de huesos con la m ism a forma, no ha­ brían sido tan invulnerables, porque no habrían podido en absoluto ce­ der. Por esta razón hay m uchos huesos y están unidos de esta manera. A continuación voy a explicar p or qué son ocho los huesos del carpo y cuatro los del m etacarpo y p o r qué no hubiera sido m ejor que fueran m ás o m enos, pero prim ero quiero recordar lo que dije al final del prim er libro y dem ostrar ahora algo. E l prim er libro explica p or qué era m ejor que no hubiera ni m ás ni m enos de cinco dedos. Tam ­ bién he dicho antes p o r qué no están todos en una m ism a fila com o los de los pies sino que el pulgar se opone a los demás. A hora añadiré lo que m e falta. El pie era un instrum ento de locom oción, la m ano, en cambio, de prensión. P or eso le convenía a aquél la firmeza p ara el soporte y a ésta, la diversidad de form as p ara la prensión. L a firm eza del soporte precisaba todos los dedos situados en una m ism a fila y, sin embargo, la disponibilidad para la prensión de objetos de gran varie­ dad requería que el pulgar se opusiera a los otros dedos. Pero si estu­ viera situado frente a todos los otros y ocupara la zona central de la parte interna de la m uñeca, lim itaría m uchas actividades de la m ano, especialm ente las que realizam os con la em inencia tenar, ya usem os una m ano sola o las dos. P or eso, el pulgar debía situarse lateralm ente y separarse al máxim o de los demás. A unque hay dos posibles posicio­ nes laterales, o junto al dedo pequeño o ju n to al índice, era lógico que el pulgar se situara junto al índice, porque así las m anos iban a volver­ se la una hacia la otra, m ientras que de la otra form a iban a separarse. A dem ás, en las flexiones extrem as de los dedos, el m eñique no deja ningún espacio vacío, m ientras que el índice deja uno no pequeño que necesita claram ente del pulgar a m odo de tapadera. Pues bien, habida cuenta de que el pulgar debía situarse necesariam ente en ese lugar, su prim era falange se articuló con el hueso m ás próxim o del carpo97, pues si se hubiera unido a alguno de los del m etacarpo, sólo le separa­ ría una pequeña distancia del índice, y si hubiera sido así, su acción

97 Galeno considera que el pulgar, como los restantes dedos, tiene tres falanges. Considera el primer metacarpiano como la primera falange del pulgar. Este error lo asumirá también Vesalio.

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respecto al índice habría sido peor y tam bién peor respecto a todos los demás dedos y peor aún en el caso de que tuviera que rodear algo en círculo. En todos estos casos, la función del pulgar depende bastante de la anchura de su separación. P or esto lo separó98 lo máxim o posible de los otros dedos. En la zona interm edia entre el antebrazo y los cuatro dedos, la na- 10 turaleza situó el carpo y el m etacarpo, com puestos de m uchos huesos 129 p or las razones que acabam os de decir. A hora m e propongo explicar p or qué uno está com puesto de ocho huesos y el otro, de cuatro. El m etacarpo aparece com puesto de cuatro huesos porque, al ser cinco los dedos y habida cuenta de que el pulgar se articula con el carpo, los otros cuatro se articulan con el m etacarpo. Pero debem os señalar p ri­ m ero por qué el carpo se com pone de ocho huesos y p o r qué es nece­ sario que estén alineados en dos filas. Los huesos del m etacarpo, en efecto, están separados unos de otros porque están situados delante de los huesos de los dedos, que están am pliam ente separados, y porque la naturaleza preparó el espacio para los m úsculos99, sobre cuyo lógico origen he hablado antes100. Los h u e­ sos del carpo, en cam bio, están en contacto unos con otros, más juntos los que están cerca del antebrazo y m enos los que están ante el m eta­ carpo, pues los prim eros debían com portarse como u n único hueso, 130 porque iban a articularse como u n solo hueso con el antebrazo y a realizar m uchos m ovim ientos violentos. T odas las acciones intensas de la m ano son m ovim ientos de la articulación del carpo. Sin em bargo, los otros carpales no era necesario que estuvieran en contacto com o un único hueso con los del m etacarpo, que están separados entre sí, ni tam poco iban a realizar ningún m ovim iento violento, p or lo que les resultaba m ás ventajoso para no sufrir lesiones tener una estructura más laxa, pues así am ortiguaban la fuerza de los golpes que sufrían. Pues bien, la naturaleza ordenó en dos filas los huesos del carpo porque era preferible que éste estuviera com puesto de m uchos huesos y, además, era m ejor que los extrem os de los huesos m ás próxim os al antebrazo tuvieran una com posición diferente a los que se unen al m e­ tacarpo, Por lo tanto, al ser necesariam ente cuatro los huesos del me-

98 La naturaleza. 99 Interóseos. 100 En el capítulo 3 de este libro.

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tacarpo y al estar el prim er hueso del pulgar junto a ellos en su m ism a fila — ese hueso es asignado p o r algunos10' al m etacarpo— y dado que toda esta fila del m etacarpo se articula con la zona inferior del carpo, este extrem o del carpo debe com ponerse necesariam ente de cuatro 131 huesos y el otro, el que se articula con el antebrazo, de tres. El caipo debía ser, en consecuencia, lo m ás estrecho posible donde se articula con el antebrazo y, en cambio, p or la am plitud que hay en el origen de los dedos, la estrechez o anchura de toda la zona interm edia es propor­ cional con su distancia a cada uno de los extremos. Hay, por consiguiente, tres filas de huesos entre el antebrazo y la división de los dedos: la prim era, junto al antebrazo, es de tres huesos; la siguiente es de cuatro, y la que se articula con ella es de cinco hue­ sos, uno de los cuales es el del pulgar y los otros cuatro pertenecen al metacarpo. A sí pues, tal vez pueda parecer que el carpo se com pone de un total de siete huesos, pero si esperas102 a oír el discurso específico del hueso alargado y flotante103, que se sitúa en la parte interna del carpo donde se articula con la pequeña apófisis del cúbito104, y la causa y función para la que fue creado, quedarás absolutam ente convencido de que era m ejor que los huesos del carpo fueran ni m ás ni m enos que ocho. Sobre ellos se ha hablado suficiente. E l discurso siguiente versa­ rá sobre las epífisis y apófisis de todos los m iem bros en general y no sólo de las del carpo. 11,132

A llí donde los huesos deben articularse, y especialm ente si son grandes, es necesario que un hueso reciba y el otro entre; el que recibe necesita una cavidad y el que entra, una convexidad. Por ello la natu­ raleza ha hecho ya apófisis ya epífisis p ara unos y para otros: los hue­ sos que entran tienen apófisis convexas y redondas p or todas partes, y

101 Galeno conocía las obras de Aristóteles, de Eudemo y de Rufo, quienes cuentan cinco metacarpianos y dos falanges en el pulgar, tal como hoy los contamos. Por eso se siente obligado a justificar su posición. También la justifica en Sobre los huesos para principiantes 18-19, II 770-771K. Sus exlicaciones convencieron a los anatomistas posteriores. Fue S. Th. Soemmerring, quien a finales del siglo xvm determinó que el pulgar sólo tiene dos articulaciones. 102 Al capítulo 12. 103 Pisiforme. Tiene forma de guisante (pisum). De ahí su nombre. Está situado delante del piramidal. De ahí que la primera fila del caipo parezca que está constituida sólo por tres huesos. 104 Estiloides.

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los que reciben tienen epífisis cóncavas p or dentro y convexas p or fuera. H abida cuenta de que el carpo debía articularse con los extre­ m os del cúbito y del radio, necesariam ente cada uno de estos huesos tenía una epífisis, convexa y redonda p or fuera, pero cóncava por den­ tro. L a del radio tiene un borde que la rodea p o r todas partes, gracias al que encaja ahí perfectam ente el extrem o del carpo, la del cúbito, sin embargo, no es exactam ente lo m ism o. A unque su lado interno, que m ira al radio, tiene algo así, el otro extrem o, en cambio, que va longi­ tudinalm ente por todo el m iem bro, term ina en una cabeza redonda105, en cuya cavidad glenoidea queda encastrado el hueso del carpo106, de form a que el carpo tiene una doble articulación, una, form ada por los 133 extrem os del hueso que entran en la cavidad situada entre las apófisis del cúbito y del radio, y la otra, m ás pequeña, está form ada p o r el hueso que rodea la pequeña apófisis107 del cúbito108. É sta se hizo p ara las rotaciones de la m ano a las posiciones prona y supina, y con la otra, que es m ás grande, se extiende y se fiexiona la articulación del carpo. Para esto, pues, se hicieron las convexidades de los extrem os del cúbi­ to y del radio, pero la naturaleza las usa tam bién para otra cosa útil, si­ guiendo su costum bre de usar a m enudo p ara otros fines algo creado con un propósito distinto109, pues ha situado las cabezas de los tendo­ nes que m ueven los dedos en la cavidad que queda entre estas protu­ berancias, haciendo de ella un refugio seguro para los tendones com o una especie de m uralla o de torre. El extrem o del cúbito por la parte extem a es bastante elevado, pero 12 po r la interna quedaba hundido, debido a su pequeña apófisis110, situa­ da en la parte inferior extem a, a la que, decíamos, rodeaba un hueso del 134 carpo111. La naturaleza situó ahí, a m odo de una em palizada, un h u e ­ so112 alargado y recto ligeram ente inclinado hacia dentro, que protege

105 Apófisis estiloides. 106 Os triquetrum. Este hueso es propio de los simios pero 110 del hombre. 107 Estiloides. 108 En el hombre no se encuentra esta articulación cubito-carpiana. Es, sin embar­ go, propia del simio. 109 La misma idea se encuentra en A rist. Part. an. II 16, 659-660; III 1, 662 y IV 10, 688-690. 110 Estiloides. 111 Triquetrum. 112 Pisiforme.

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el resto de esa zona y, sobre todo, el n erv io 113 que viene de la espina dorsal y que se distribuye p or la región interna de la mano. Éste es el octavo hueso del carpo y hem os aplazado hasta aquí el hablar sobre la verdadera razón de su form ación. D ado que existía una arm onía per­ fecta entre todos los huesos del carpo, p ero a la naturaleza le faltaba un espacio en el que alojar con seguridad al hueso citado, ideó en su sabi­ duría m uchas cosas adm irables. E n prim er lugar, hizo su extrem o infe­ rior m uy fino, pues sólo así podía esperar encontrarle u n espacio ade­ cuado en donde fijarlo, luego lo prolongó bastante hacia arriba e hizo esponjoso y cartilaginoso su extrem o superior, preparando de ese m odo un lugar adecuado para la inserción del tendón114 que flexiona la m uñeca en ese lado. Pues ese tendón era m uy grande com o para fijarse 135 con seguridad en uno de los huesos del carpo m ediante u n pequeño cartílago y por eso lo fijó en este hu eso 115, y su fino extrem o inferior lo situó entre el hueso116 que aloja la pequeña apófisis117 del cúbito y la gran cabeza de éste, que llam an tam bién «cóndilo», de cuya parte in­ ferior externa nace el pequeño cuello que term ina en una dim inuta cabeza118, que se articula, com o dije, con uno de los huesos del car­ p o 119. Ese hueso cartilaginoso120, que está en una cavidad m uy peque­ ña, era necesariam ente vulnerable y fácil de desplazar en cualquier dirección, pero la naturaleza lo sujetó a los huesos adyacentes con fuertes m em branas, que ejercen en él una tracción igual en todas las direcciones, y, aun así, apenas puede perm anecer recto, situado, como está, en el borde del hueso121 que abraza la pequeña apófisis del cúbito. Pero puesto que el tendón grande122 que flexiona la m uñeca se inserta 136 en la cabeza de este hueso 123 y podía desplazarlo y desequilibrarlo, la naturaleza le opuso una tracción de igual fuerza, al hacer nacer de la

113 El ramo palmar del nervio cubital. 114 Del flexor cubital del carpo. 115 Al pisiforme. 116 Triquetrum. 117 Estiloides. 118 Apófisis estiloides lls Triquetrum. 120 Pisiforme. 121 Triquetrum. 122 Del flexor cubital del carpo. 123 En la del pisiforme.

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parte opuesta del hueso un ligam ento124 que term ina en el metacarpo. Y, p o r eso, el hueso cartilaginoso, traccionado equilibradam ente con igual fuerza por todos sus lados, no se desplaza en ninguna dirección. Tal es la form a en que está ordenada la parte de la m uñeca de la zona del meñique. E n la zona del pulgar, en cam bio, era necesario dar cierta p rotec­ ción al otro nervio125 que baja de la zona superior y se distribuye p o r la parte externa de la m ano, y tam bién encontrar un lugar para insertar el otro tendón126 que flexiona la m ano. N o había, sin embargo, ningún espacio donde fijar otro hueso com o el que está en la zona del m eñ i­ que, por lo que la naturaleza hizo en el prim er hueso127 del carpo, que se extiende hacia el lado interno de la mano, una apófisis cartilaginosa alargada y esponjosa, en la que insertó el tendón128 que flexiona la mano. N o confió, sin em bargo, toda la inserción a esta única unión sino que prolongó el tendón hasta el m etacarpo y por seguridad lo b i­ furcó y lo insertó en la base de los huesos129 situados delante de los dedos índice y medio. H izo aquí, y p or la m ism a razón, lo que había 137 hecho en los tendones130 del lado interno de la m ano que m ueven la prim era y la tercera articulación131, pues, así como dispuso que éstos no term inaran en la prim era articulación, sino que se prolongaran has­ ta la tercera, a aquellos sobre los que versa ahora el discurso los unió a los huesos132 m ediante ligam entos no en la apófisis m ism a sino en el ligam ento que la rodeaba, para que el tendón se prolongara lo m ás posible, pues los tendones que se insertan en el hueso necesariam ente term inan allí. A demás, en un pequeño hueso cartilaginoso133 la n atura­ leza creó otra apófisis, unida p o r fuertes ligam entos a ese hueso134 del carpo que acabam os de m encionar y al de detrás135, que se articula con

124 Pisometacarpal. 125 Ramo superficial del nervio radial. 126 Del flexor radial del carpo. 127 Escafoides. 128 Del flexor radial del carpo. 129 Metacarpales. 130 Del flexor profundo de los dedos. 131 De los dedos. 132 De la primera articulación. 133 El sesamoides del simio. 134 Escafoides. 135 Trapecio.

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la prim era falange del dedo gordo, para insertar ahí una parte del ten­ dón, gracias al que, decíam os, se m ueve el dedo gordo y la muñeca. Este hueso puede contarse com o el noveno del carpo pero los anato­ m istas no lo cuentan sino com o otro de los llam ados «sesamoides», que la naturaleza sitúa adicionalm ente en m uchas de las articulaciones de las m anos y de los pies p ara su seguridad. Los otros dos tendones que m ueven la m uñeca136 se van aplanando y uno se inserta en el m e­ tacarpo delante del dedo índice y del m edio, y el otro, como tam bién se ha dicho antes, delante del m eñique. Pero ninguno de ellos tuvo necesidad ni de apófisis ni de epífisis ni de la creación de ningún otro hueso extem o adicional, sino que les bastaba con unirse a los huesos sólo m ediante el cartílago, pues se les habían encom endado m ovi­ m ientos débiles. Sobre la mano he dicho ya casi todo lo m ás im portante, pero si he omitido algún detalle, se podría descubrir fácilm ente, com o dije, sólo con observar la estructura de la parte m ism a. Por ejem plo, de los cua­ tro tendones que extienden y fiexionan la m uñeca, se ve claram ente que los de la parte extem a son oblicuos y que u n o 137 se inserta en la parte m ás externa de hueso que está delante del m eñique y el o tro138, en el lado interno del hueso de delante del pulgar. El que observe aten­ tam ente se dará cuenta de que los tendones internos139 son aún m ás oblicuos y que esto se hizo así con fines útiles, para que no sólo flexionaran y extendieran la m ano, sino tam bién para que la roten hacia los lados. Sobre estas cosas tam bién esto es suficiente. 13. A continuación tendría que hablar sobre la form a y la posición del radio; en el mism o discurso trataré tam bién sobre el cúbito. L a po ­ sición del radio es, lógicamente, oblicua m ientras que la del cúbito es recta, pues la posición de cada uno de estos dos huesos debe ir de acuer­ do con la naturaleza de su movimiento. El movim iento de extensión o de flexión de un m iem bro es longitudinal, m ientras que la pronación y la supinación es lateral. Por eso el radio es oblicuo y el cúbito, recto, pues éste trabaja en las flexiones y extensiones y aquél, en las rotacio­ nes laterales. Por lo tanto, tam bién la articulación con el húm ero es di­

136 De los extensores radial y cubital del carpo. 137 Del extensor del cubital externo. 138 Componente carpal del abductor largo del pulgar, 139 Del radial y cubital interno.

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ferente en cada uno de estos huesos, pero sobre ello hablaré un poco después. Que la posición del radio, en efecto, es oblicua ya lo he dicho, pero la posición oblicua en general puede tener uno u otro sentido: o se ori­ gina en la parte interna y term ina en la externa o, por el contrario, se origina en la externa y term ina en la interna. P or ello ahora explicaré por qué la naturaleza eligió para el radio la segunda opción. He dicho tam bién antes que de los m ovim ientos rotatorios del brazo entero, los de supinación, sirven para menos acciones, m ientras que los de pronación son útiles para más acciones y más necesarias. Por lo tanto, la naturale­ za dotó al radio de la posición m ás adecuada p ara obedecer a los m ovi­ mientos de pronación, al llevar su extremo superior al lado externo de la pequeña cabeza inferior140 del húm ero y extenderlo para abajo hasta el pulgar, porque, si fuera al contrarío, el radio se movería con m ás fa­ cilidad hacia la supinación que hacia la pronación. La pronación está, en efecto, más próxim a a su actual posición y la supinación, a la contra­ ria. E n cualquier movim iento, la traslación es m ás fácil y más cóm oda hacia lo más cercano com o tam bién es más difícil hacia lo que está m ás lejos. Por eso el radio es oblicuo y es oblicuo en este sentido. Pero ¿por qué se apoya en el cúbito? Porque el cúbito es más largo que el radio y ocupa la m ayor parte de la articulación con el húm ero y era razonable que el hueso m ás corto se m ontara sobre el más largo. ¿Por qué son ambos delgados en su zona media y se hacen m ás gruesos en el codo y en la m uñeca? Porque en el m edió tenían que dejar espacio a los m úsculos y en los extremos tom aban volum en para las epífisis. Que éstas son útiles con vistas a las articulaciones se ha dicho antes. ¿Por qué el extremo del cúbito es m ás grueso en el codo y el del radio lo es m ás en la m uñeca? ¿No es porque la articulación de la m uñeca es común a ambos m ientras que en la articulación con el húm ero era nece­ sario que el cúbito ocupara m ayor espacio que el radio en tanto en cuanto esa articulación es la más útil para las acciones de todo el brazo? He hablado suficientemente de la forma y posición del radio, y tam ­ bién de la del cúbito, por lo que m e quedaría todavía hablar de la arti­ culación de am bos con el húm ero. En ese lugar del cúbito hay dos apófisis, convexas por fuera y cóncavas por dentro, una de ellas141, la m ás H0 Capitulum. U1 Olécranon.

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grande, viene de la parte postero-inferior del hueso y la otra142, m ucho m ás pequeña, procede de la parte antero-superior. Las cavidades de las apófisis, al girarse la una hacia la otra, form an entre las dos una gran cavidad143 sem ejante a la letra sigm a (C). Llam am os a estas dos apófisis en la lengua común «coronas» y «corona», y Ies hem os dado este nom ­ bre porque son redondas, aunque los atenienses, com o tam bién hemos dicho antes, en su propio dialecto llam an «olécranon» a la que es más grande y está en el lado posterior, e H ipócrates144 la llamaba «codo». Así es la forma del extrem o superior del cúbito. El del húm ero145 es com o sigue: en las partes laterales de su cabe­ za hay una epífisis en el lado externo y otra en el interno146. E ntre ellas hay una cavidad lisa y redonda sem ejante a las de las llam adas «tró­ cleas de las poleas»147, en to m o a las que se m ueven las coronas del cúbito. A uno y otro lado de donde term ina esta cavidad están las fo­ sas148, así h a llam ado H ipócrates149 a las cavidades del húm ero, en las que se introducen las coronas del cúbito cuando se extiende o se flexiona todo el brazo, y que sirven de lím ite a la flexión y extensión com pleta. P or eso la naturaleza las ha hecho tal com o son en forma, tam año y especialm ente en su posición en esa parte del húm ero. Cuando la corona anterior150 dirige el m ovim iento, todo el antebrazo se gira en esa dirección y el brazo se flexiona, pues el m ovim iento del cúbito hacia dentro realiza la flexión del brazo. Pero si el cúbito rota en la otra dirección, lo que sucede cuando la corona p osterior151 dirige el m ovim iento del cúbito, entonces el brazo se extiende. P o r consi­ guiente, en tanto que las coronas del antebrazo se m ueven librem ente 142 Apófisis coronoides. 143 La cavidad sigmoidea. Está formada por la cavidad anterior del olécranon y la superior de la apófisis coronoides. Está recubierta de cartílago y separada en dos cana­ les por una cresta longitudinal. 144 Sobre las fracturas 2, III 420L. 145 Extremo inferior. 146 Epicóndilo lateral y medial. 147 En griego: trochilía. En latín: trochlea. 148 En griego: bathmídes. Están encima de la tróclea humeral. Son dos: la fosa coronoidea, que está en la parte anterior, y la fosa olecraniana, que está en la parte posterior. 145 Sobre las fracturas 2, III 420L. 150 Apófisis coronoides. 151 Olecráneon.

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en tom o a las convexidades del húm ero, la corona anterior152 fiexiona toda la articulación y la posterior153 la extiende, pero cuando llegan a las fosas y se asientan en ellas, no pued en ir m ás allá y éste es el lím i­ te de su m ovim iento. A hora bien, si no existieran en absoluto las fosas o si fueran m ayo- 144 res o m enores de lo que ahora son, m uchas de las acciones de los b ra ­ zos quedarían perjudicadas. Pues si no existieran en absoluto, cual­ quier extensión y flexión sería totalm ente eliminada, al chocar las convexidades del húm ero con las coronas del cúbito, pero si tuvieran m enor tam año del que ahora tienen, la perfecta flexión y extensión del brazo se verían obstaculizadas en la m edida en que las fosas se encon­ traran con las coronas antes de lo conveniente, y, si, en cambio, h u b ie­ ran sido más grandes de lo que ahora son o si el húm ero hubiera estado totalm ente agujereado, salta a la vista que el cúbito se desplazaría para atrás m ás allá de la extensión com pleta. Si esto ocurriera, no podría­ m os realizar con fuerza aquellas acciones vigorosas e intensas para las que necesitam os los brazos com pletam ente extendidos. Pues la corona posterior del cúbito, al no tener punto de apoyo y quedar com pleta­ m ente suelta, se saldría con facilidad de la cavidad del húmero y se dañaría la fuerza de su acción en la m ism a m edida en que la corona se dislocaba. Pero las fosas con el tam año que ahora tienen realizan a 145 la perfección la extensión y la flexión de todo el brazo sin sobrarles ni faltarles nada. Todo el que quiera puede observar que la forma de las fosas se adecuaba perfectam ente a las coronas que iban a entrar en ellas porque así era lo mejor. Pues, ciertam ente, era m ejor que las protuberancias estuvieran perfectam ente ceñidas p o r todas partes por las cavidades, para que no quedara espacio vacío entremedio. No era en absoluto posible que esto fuera m ejor de otra m anera que como es ahora, pues cada fosa com ienza con un labio m uy ancho p or arriba y termina con un extrem o inferior m uy estrecho. A dem ás es propio de una no peque­ ña previsión el hecho de que las fosas se estrechen gradualm ente en correspondencia con las coronas que van a entrar, de m anera que n in ­ guna parte de ellas quede ni oprim ida ni tam poco suelta y sin apoyo. A sim ism o es evidente para cualquiera que el hecho de que las cavida­ des estén situadas en el lugar del codo donde las coronas del cúbito 152 Apófisis coronoides. 153 Olecráneo.

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iban a alcanzar las extensiones y flexiones completas es una dem ostra­ ción del arte de su posición. Cuando no podría encontrarse ninguna otra cavidad en ninguna otra parte del húm ero154 y cuando es evidente que las dos que encontram os aquí no fueron situadas al azar ni en vano sino en la posición m ás oportuna, ¿cóm o podría alguien decir que no se han hecho en función de lo mejor? M as no sólo en lo que respecta a su posición sino que tam bién su tam año y su form a y su naturaleza com pleta son tan útiles a la p ar que tan perfectam ente adaptadas a las acciones del brazo que si se altera­ ran incluso un poco, el m iem bro quedaría por ello m erm ado. A partir de esto te vas a dar perfecta cuenta de que las coronas del cúbito tienen una estructura absolutam ente m aravillosa, si reflexionas hasta qué punto se perjudicarían necesariam ente las acciones de todo el brazo si ellas fueran más cortas o m ás largas, m ás oblicuas o m ás rectas, m ás estrechas o m ás anchas o si su estructura fuera diferente en cualquier otro detalle. Por lo tanto, en la suposición de que fueran m ás largas de lo que son, salta a la vista a cualquiera que al incidir dem asiado pronto en el húm ero, im pedirían en cierta m edida la extensión y la flexión completa. Si fueran, en cam bio, m ás pequeñas de lo que son, el cúbito se iría para atrás y se flexionaría hacia atrás, y además se vería privado de seguridad en toda la articulación, de form a que el húm ero se dislo­ caría fácilm ente del cúbito, sobrepasando la apófisis posterior155 en las flexiones y la anterior156 en las extensiones. Pero si las coronas fueran m ás redondas o m ás rectas de lo que ahora son, la cavidad redonda157 que está entre los cóndilos del húm ero se m ostraría necesariam ente suelta en m uchos puntos y ya no se ajustaría igual que ahora en toda su superficie a las coronas del cúbito. Si fueran m ás estrechas, al m overse p or la zona m edia del húm ero que es m ás ancha, quedarían otra vez sueltas y como nadando, y se inclinarían con frecuencia hacia los la­ dos, de m odo que el m ovim iento rectilíneo de todo el antebrazo que­ daría distorsionado, y las acciones de todo el brazo, debilitadas p or no tener sujeción ni apoyo, quedarían elim inadas. Si, p or el contrario, fueran m ás anchas que el espacio interm edio del húm ero, no sería po-

154 Según corrige bito». 155 Olécranon. 156 Coronoides. 157 Tróclea.

D arem berg y

acepta M a y , pues los manuscritos escriben «cú­

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sible que entraran en él sino que así quedarían suspendidas en los bor- 148 des de las cabezas del húm ero. Pero ahora, siendo su anchura exacta­ m ente igual al espacio com o una polea en el húm ero, ambas coronas quedan ceñidas con seguridad p o r los cóndilos en ambos lados, sin poderse inclinar lateralm ente en ninguna dirección, y p or eso la articu­ lación fue segura, adem ás de útil, para sus acciones. L a cabeza externa158 del húm ero, la m ás pequeña, se formó p ara su articulación con el radio, y la interna159, que es la m ás grande, n o tiene ningún hueso alineado con ella y p or eso se proyecta hacia el lado in­ terno del brazo, y parece desnuda y sin carne cuando se mira y se toca. Pero la discusión sobre esta cabeza es m ás adecuada en la explicación de los vasos que hay p o r todo el cuerpo, no sólo en la de arterias y venas sino tam bién en la de los nervios que hay sobre ellas. He decidi­ do, en efecto, hablar sobre esto en particular cuando el discurso esté m ás avanzado160, y entonces hablaré tam bién sobre la cabeza interna del húm ero, pues se ha form ado para la protección de los vasos. A de- 149 más, la naturaleza le ha dotado de un uso adicional al fijar en ella las cabezas de los m úsculos que están en la parte interna del antebrazo. Sobre la cabeza externa161, en cambio, debo hablar en este discur­ so, porque el radio la rodea m ediante la cavidad glenoidea y dirige las rotaciones de todo el brazo. T am bién una especie de fuertes ligam en­ tos m em branosos em ergen por las zonas de las epífisis y rodeando la articulación la ciñen circularm ente y la fijan, de modo que la cabeza162 del húm ero no se sale fácilm ente de la cavidad que está debajo, a pesar de ser superficial y no tener profundidad, ni im piden para n ad a las acciones articulares, pues los ligam entos son de una sustancia tal que se extienden m ucho cuando se tira de ellos y no se oponen a ningún m ovim iento. Esta naturaleza y uso de los ligam entos se da tam bién en todas las dem ás articulaciones, pues ninguna de ellas carece totalm en­ te de ligam entos, sino que, unas m ás y más fuertes, otras m enos y más débiles, todas tienen. L a naturaleza no hace esto al azar, sino que la iso fuerza y el núm ero de los ligam entos es proporcional a lo que la arti­ culación necesita para una protección firme y un m ovim iento en liber-

158 Epicóndilo lateral. 159 Epicóndilo medial. 160 Libro XVI, 8. 161 Epicóndilo lateral con capitulum. 162 Capitulum.

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tad. Pues ella no acostum bra a hacer nada inútil ni superfluo ni en vano. H a rodeado, en efecto, m uy especialm ente la articulación del radio, sobre la que ahora versa el discurso, así com o todas las demás articula­ ciones, de fuertes ligamentos, y les ha dado el grosor y el núm ero en la m edida de sus necesidades. T am bién h a rodeado así de robustos liga­ mentos la articulación del cúbito con el húm ero, a pesar de que es se­ gura, en prevención de la intensidad de sus movim ientos, y unió al ra­ dio m ism o con el cúbito con sólidos ligam entos en sus dos extremos. Pero baste con esto en lo que se refiere a la articulación del codo. Debo hablar a continuación sobre las partes del brazo que me quedan.

Y lo que m e queda son cuatro m úsculos del húm ero y un único hueso. D e sus nervios, arterias y venas escribiré cuando haga el discur­ so sobre todos los vasos del cuerpo entero163. Pues bien, es razonable que el húm ero sea m ás convexo en su parte exterior y, en cambio, m ás cóncavo en la interior, pues era preferible, com o dije justo al princi­ pio, que las m anos se volvieran la una hacia la otra, y para eso era m ejor que las partes cóncavas de los huesos se m iraran entre sí y que las convexas se dirigieran hacia fuera. E sta estructura hace que los brazos sean m ás adecuados para abrazar objetos cóncavos y los prepa­ rar para los vasos que se m ueven p o r el brazo entero. Supongo que está claro que era m ejor cubrir el hueso de la parte superior del brazo con los m úsculos que m ueven el antebrazo, pues necesita cobertura y p ro ­ tección no tanto del frío y del calor com o del contacto con objetos duros, pues la piel sola sin carne no es protección suficiente ante nada de esto. Casi todos los anatom istas afirman que la carne es parte de los m úsculos, como tam bién nosotros lo hem os afirmado en D el m ovi­ m iento de los m úsculos164. Pero nadie ha desvelado de m anera rigurosa el modo en que se entreveran los nervios y los ligam entos con ella ni han explicado su función. Eso lo exam inarem os cuando tengam os el discurso m ás avanzado165, pues de cara a lo que hacem os ahora basta lo que es adm itido y se ve en las disecciones, a saber, que la carne forma parte de la sustancia del m úsculo. D ado que el húm ero necesita estar protegido con carne por todas sus partes y tam bién tener necesa-

163 En el libro XVI 8. 164 Mov. musc. 1 1-2, IV 367-376K. 165 Libro XII 3.

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riam ente los m úsculos que m ueven el antebrazo situados sobre él, no adquirió carnes y m úsculos p o r separado, sino que con los m úsculos tam bién la carne. H abida cuenta de que los m ovim ientos del antebrazo son dos, ex­ tensión y flexión, el m úsculo que controla la flexión tendría que estar 153 situado en el lado interno166 y el que controla la extensión, en el lado externo, pero si así fuera, todas las partes interm edias del húm ero, evidentem ente las superiores y las inferiores, habrían quedado com ­ pletam ente desnudas p o r no haber ningún m úsculo que las protegiera. H abría sido, por lo tanto, necesario o perm itir que estas partes fueran totalm ente vulnerables por su desnudez o desarrollar en las extrem ida­ des unas carnes inútiles que no iban a ser parte de ninguno de los músculos. Pero cualquiera de estas dos soluciones hubiera sido una negligencia que no iba con los hábitos de la naturaleza. En consecuen­ cia, para no form ar una carne inútil ni dejar una parte del brazo desnu­ da y sin protección, dobló el núm ero de los músculos y los capacitó para realizar m ovim ientos m ás intensos a la p ar que m ás seguros. Es totalm ente evidente que cuatro m úsculos realizan m ovim ientos más intensos que dos y no se necesita u n gran discurso para dem ostrar que tam bién ofrecen m ayor seguridad, pues cuando hay dos m úsculos en lugar de uno, si uno de ellos alguna vez se lesionara, el otro sería sufi­ ciente para m over el miem bro. P ero si la naturaleza se hubiera lim ita­ do sim plem ente a doblar los m úsculos y a situar unos encim a de otros, habría añadido fuerza y seguridad a los m ovim ientos, pero no habría dado cobertura a las partes interm edias del brazo. Pero dispuso los músculos oblicuam ente en el brazo, de m anera que se cortaban com o la letra X, y así el brazo tuvo las funciones m encionadas y quedó ade­ más cubierto por todas partes. Ciertam ente, si estos m úsculos, al extender y flexional' la articula­ ción del codo, iban a dotar al m iem bro de m ovim ientos rectos, su po- 154 sición oblicua no sólo no habría reportado ninguna utilidad, sino que habrían producido el efecto totalm ente contrario. Y ¿no es acaso la m ayor m aravilla de su estructura el hecho de que, com o tam bién los tendones que m ueven la muñeca, realicen un movim iento rectilíneo mediante dos que son oblicuos? U no de los dos m úsculos167 que fiexio­ nan el antebrazo se origina en el lado interno de la región del hom bro 166 Del húmero. 167 Biceps braquial, cf. Proced. anat. 14, II238K.

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y de ahí avanza a la parte anterior del húm ero, m ientras que el otro168, el m ás pequeño, se origina en la parte extem a del húm ero y desde ahí rota gradualm ente hacia la parte interna. Su posición, se ve claram en­ te, es m uy próxim a a la letra X , y tam bién está m uy claro que su m o ­ vim iento es oblicuo. Cuando el m úsculo m ás grande169 actúa, la m ano toca la zona interna de la articulación del hom bro, y cuando actúa el m ás pequeño, la m ano llega a la región extem a opuesta. Puedes com ­ probarlo prim ero en los sim ios si desollas el húm ero y tiras de las in­ serciones, como dijim os en P rocedim ientos anatóm icos™, y después, sin disección, en nosotros m ism os. Si inm ovilizas todas las dem ás ar­ ticulaciones de todo el brazo y m ueves sólo la que articula el brazo con el antebrazo, no puedes llevar la m ano m ás allá de la zona que hem os m encionado. Encontrarás que los m úsculos posteriores del h úm ero171 actúan tam bién del m ism o m odo, de m anera que cada uno de ellos se opone a otro de la parte interna. A m bos se insertan en el codo, pero uno en su m ayor parte en el lado interno y la m ayor parte del otro en el externo. Los orígenes superiores del prim er m úsculo se insertan m ás bien en la parte interna del húm ero y los del otro, en la zona poste­ rior. Pero, com o dem ostré ju sto al principio de todo el tratado, no es posible descubrir correctam ente la función de ninguna parte si antes no se conoce su acción. D ado que m uchos m édicos desconocen las acciones de la m ayoría de las partes y algunos incluso su estructura, lógicam ente no saben con exactitud nada de su función. Pues estim an que basta saber tanto com o que hay dos m úsculos que fiexionan el antebrazo y dos que lo extienden, de aquí que afirm en que es super­ fluo averiguar dónde se originan y dónde term inan. En cierta ocasión, uno de estos m édicos visitaba conm igo a un jo v en que, cuando flexionaba el antebrazo, podía llevar la m ano al lado interno del hom bro, pero era incapaz de llevarla a su lado externo, y no fue capaz de reco­ nocer de qué m úsculo procedía la dolencia, pues no tenía la m enor idea de que el m úsculo m ás grande172 se inserta en el radio y el m ás

168 Braquial. 169 El bíceps. 170 1 11,11272K.

171 Tríceps braquial. 172 Bíceps braquial.

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pequeño173, en el cúbito, sino que pensaba que ambos músculos se in­ sertaban en m edio de los dos huesos. ¿Cóm o podría descubrir la fun­ ción de la posición de los m úsculos un m édico así que ni siquiera co­ nocía la posición m ism a? Y si desconocía su posición, evidentemente tam bién desconocía su acción. Cuando estos dos m úsculos se contraen a la vez, flexionan el antebrazo exactam ente en línea recta. Pero si uno actúa y el otro está en reposo, el antebrazo, com o se ha dicho, se desvía un poco de la línea recta hacia uno u otro lado. Aunque cada m úsculo tira de u n único hueso, uno del radio y otro 157 del cúbito, no debem os sorprendernos si el otro hueso sufre no m enos la tracción porque están unidos p o r todas partes con m uchos ligam en­ tos m uy fuertes. Es, en efecto, posible rotar lateralm ente sólo el radio con los m úsculos situados en el cúbito porque el movim iento es muy corto y porque ejercen tracción en muchos puntos de apoyo. R especto al m úsculo174 que baja en línea recta por el húm ero, traccionado p o r un único tendón, y que realiza un m ovim iento tan im portante de todo el m iem bro com o para subir los dedos hasta el hombro, no es sorpren­ dente ni im posible que, junto con el hueso que es movido, se m ueva tam bién el otro, especialm ente porque una parte de su tendón se inser­ ta en los ligam entos com unes a am bos huesos. Esto ha sido ingeniado p o r la naturaleza con m ucho arte y resultaba m uy razonable que uno de los dos huesos fuera m ás grande y el otro, m ás pequeño. H e dicho ya m uchas veces antes que en los brazos los m ovim ien­ tos hacia dentro son los predom inantes. Y dado que estos m úsculos 158 desviaban el antebrazo hacia uno y otro lado desde una flexión p erfec­ tam ente rectilínea, era lógico que el m úsculo que lo rotaba hacia den­ tro 175 fuera m ás fuerte que el que lo m ovía hacia fuera176, y era lógico tam bién que cada uno de sus antagonistas177 estuviera en relación p ro­ porcional con cada uno de ellos porque, si la naturaleza hubiera dado el m úsculo pequeño de la parte externa com o antagonista del m úsculo grande de dentro, se la acusaría necesariam ente de falta de arte. Pero es evidente que no obra así ni aquí ni en ninguna otra parte. Si un artesano cualquiera se preocupa m ucho de la igualdad y de la

173 174 175 176 177

Braquial. Bíceps braquial. Bíceps braquial. Braquial. Tríceps braquial.

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proporción, tam bién la naturaleza al m odelar los cuerpos de los seres vivos. De ahí que H ipócrates178 m uy correctam ente la llamara «justa». Y ¿cómo no va a ser justo el hecho de que los m úsculos de la parte superior del brazo sean más grandes que los del antebrazo? Los prim e­ ros, en efecto, m ueven el antebrazo y los otros, la m uñeca y los dedos, de forma que los m úsculos que m ueven las partes difieren en tam año en la m edida en que difieren las partes m ovidas. El volum en de los huesos debe ser tam bién proporcional al de los m úsculos bajo los que se encuentran. Por eso el húm ero es m ás largo que el cúbito y p o r la m ism a razón el fém ur es m ás largo que la tibia. Pero si aparte de su tam año los huesos no tuvieran en absoluto cavidad alguna ni m édula y fueran duros y com pactos, serían m uy pesados para los m iem bros. P or eso los huesos m ás grandes son más porosos, m ás cavernosos y m ás huecos que todos los huesos m ás p e ­ queños. Tam bién aquí la naturaleza utiliza m uy bien la oquedad, pues alm acena en ella el alim ento propio del hueso. Lo llam am os «m édu­ la». Sobre ella volverem os m ás adelante119. Podríam os hablar a continuación de p o r qué la parte superior del brazo tiene un único hueso y el antebrazo, en cam bio, se com pone de dos, pero debe preceder a esto un discurso general sobre todas las articulaciones. He dicho tam bién180 antes que la naturaleza ha dotado de las form as adecuadas para su acción a cada una de las partes de los órganos y, además, en no m enor medida, las ha protegido de lesiones. Se dem ostrará ahora que en las articulaciones tam bién sucede esto. A llí donde el m ovim iento de una articulación iba a estar al servicio de m uchas acciones vigorosas y existía el tem or de que esa violencia cau­ sara algún tipo de dislocación, esa articulación se ha sujetado y ceñido p or todos los lados, p o r fuera se la ha rodeado con num erosos y robus­ tos ligam entos, no sólo m em branosos sino tam bién redondos y cartila­ ginosos, y las partes prom inentes se hicieron iguales a las cavidades en las que entran para que nada quedara suelto por ningún lado y estuvie­ ran perfectam ente sujetas p or una especie de bordes redondeados com o protectores; pero allí donde la articulación iba a estar al servicio de pocas acciones y de poca intensidad, la naturaleza, puesto que no

178 Sobre las fracturas 1.

1,9 Libro X I 18. 180 Libro I I 7.

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tenía ya ningún tem or, hizo los ligam entos finos y mem branosos, y toda la unión de los huesos com pletam ente laxa. E l discurso recor­ dará, según vaya ocupándose de cada m iem bro, que todas las articula­ ciones son así en todo el cuerpo. Se puede observar ya que tam bién son así en los brazos, que es de lo que estam os tratando. El m ayor núm ero de acciones y las m ás vigorosas las realizam os cuando m ovem os la articulación de la m uñeca y del codo. D e aquí que se las haya asegurado m ediante la disposición de los huesos y i6i m ediante los ligam entos que, robustos y duros p or todas partes, las sujetan por fuera. L a articulación del hom bro, en cam bio, pocas veces se usa para acciones intensas y con frecuencia se m ueve sin violencia o está totalm ente inactiva; p o r eso la com binación de sus huesos es laxa y m ás laxa aún la de las m em branas que los envuelven, p u es la naturaleza no las h a hecho ni cartilaginosas ni robustas ni m uy duras sino m uy finas, blandas y con capacidad de extenderse fácilm ente al m áximo. Sin em bargo, en las articulaciones del codo y de la m uñeca algunos ligam entos se h an hecho robustos y tam bién duros, de m an e­ ra que sujeten los huesos de la articulación p o r todos los lados e im ­ pidan que se distancien y se separen m ucho unos de otros. P o r eso, aunque estas articulaciones con frecuencia están obligadas a hacer m ovim ientos violentos, sufren, no obstante, m enos dislocaciones que la del hombro. N o es posible que u n hueso se disloque a no ser que se separe al m áxim o y ese m áxim o distanciam iento se produce o bien 162 por la debilidad y laxitud de los ligam entos o bien p or la m ism a com ­ binación de los huesos cuando los bordes de sus cavidades son poco elevados y sin protección en absoluto. P ero sucede con frecuencia que en los m ovim ientos violentos incluso los rebordes de las cavida­ des que tienen protección se quiebran y llevan a la articulación a dis­ locarse en ese preciso instante y tam bién a sufrir desde entonces con­ tinuas dislocaciones. P or ello es evidente que la exactitud de la articulación tiene parte no pequeña en el hecho de que no se disloque con facilidad. ¿Por qué la naturaleza no hizo, entonces, seguras todas las articu­ laciones? Porque la variedad de los m ovim ientos está necesariam ente en pugna con la seguridad de su constitución y no era posible que ambas cosas concurrieran en la m ism a articulación, pues la variedad es consecuencia de la laxitud de la articulación y la seguridad lo es de una fuerte sujeción por todas partes. Allí donde la variedad de m ovi­ m iento no im plica peligro, hubiera sido superfluo y vano idear algo

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para la seguridad, pero donde hay riesgo e inseguridad, prefirió181 la seguridad a la variedad. P ues bien, en las articulaciones del codo y de la m uñeca se preocupó m ás de su seguridad que de la variedad de m ovim iento y se arriesgó a casi llevar a uno y otro m iem bro a una si­ tuación cercana a la discapacidad al dotarlos de un único m ovim iento, y añadió además a cada articulación otra que la ayudara en los m ovi­ m ientos laterales. E n efecto, en la articulación del hom bro el húm ero puede exten­ derse, flexionarse y tam bién rotar circularm ente en todas las direccio­ nes, pues su cabeza es redonda, los ligam entos, laxos, y la cavidad del cuello de la escápula es superficial y regular por todas partes com o la cabeza del húmero. E n cam bio, la articulación del codo y de la m uñe­ ca, sujeta por todos lados, no tenía variedad de m ovim iento ni podía rotar por completo. D ado que esto era im posible pero com o la diversi­ dad de m ovim iento no debía descuidarse totalm ente, la naturaleza creó en ambas una doble articulación para suplir con la articulación adicio­ nal lo que a la prim era por sí m ism a le faltaba. Las rotaciones laterales del m iem bro en su parte superior las reali­ za la articulación del radio con el húm ero, y las de la parte inferior las realiza la articulación del carpo con la fina apófisis del cúbito182. L a articulación de los huesos de los dedos, com o la del hom bro, goza tam bién de m ovim ientos laterales pero sus m ovim ientos rotatorios es­ tán más limitados, a pesar de que los ligam entos que los rodean son finos y m em branosos, pero la form a de sus huesos es diferente a la de los del hombro. Sus cabezas no son iguales en toda su superficie, p o r­ que no son perfectam ente redondas, y los bordes de las cavidades que los alojan term inan en unas delgadas crestas que externam ente los su­ jetan con seguridad por todas partes. Esas cavidades alojan las epífisis de los huesos llamados «sesamoides», de modo que las articulaciones de los dedos de alguna m anera son de una estructura de tipo interm edio, por cuanto que, en la m edida que les falta seguridad en relación con la articulación de la m uñeca y del codo, aventajan en ella a la articulación del hombro. Por consiguiente, la naturaleza ha hecho esto de un m odo razonable. Si, en efecto, cuando estas articulaciones actúan solas reco­ gen objetos pequeños óptim am ente, agarran con la m ism a facilidad los grandes cuando actúan en concurrencia con las del codo y la muñeca. 181 La naturaleza. 182 Apófisis estiloides.

LIBRO II

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Sirven para m uchas m ás acciones que las otras articulaciones y están desnudas por todas partes. No están, com o las del hom bro, envueltas por grandes m úsculos que no le im piden sus m ovim ientos y le ofrecen no poca seguridad. Por lo tanto, la seguridad en las articulaciones se produce p o r dos causas, por la solidez de los ligam entos y p o r la exactitud en la com bi­ nación ósea. A m bas se dan en el codo y en la muñeca, una sola en los dedos y ninguna exactam ente en los hom bros, y por ello la naturaleza ha actuado m uy razonablem ente al añadir el radio al lado del cúbito para hacer una doble articulación, puesto que no era posible la v arie­ dad de m ovim iento con estructuras tan seguras y tan sujetas por todas partes. N o necesitam os ya de largos discursos para com prender p o r qué los m ovim ientos oblicuos183 en la m uñeca son m ínim os, m ientras que son m uy am plios en la parte superior cerca del húmero. Pues los hue­ sos del carpo y el radio están unidos al cúbito con tal precisión en la parte inferior184, que m uchos m édicos estim aron que estos huesos no tenían cada uno un m ovim iento propio sino que, articulados com o en un único hueso, tenían un único m ovim iento com ún para todos. En cambio, en la parte superior, ju n to al húm ero, el radio está bastante separado del cúbito, de m odo que ahí el radio solo, sin el cúbito, tiene gran libertad de m ovim iento, pero en la parte inferior ya no. D esde luego, la articulación de la fina apófisis del cúbito, que llam an «estiloi­ des», con el hueso del carpo185, que está a la altura del m eñique, es m uy pequeña, porque tam bién necesariam ente el hueso del carpo era pequeño y tenía un m ovim iento m ínim o precisam ente por su pequeñez y, además, por el hecho de unirse en esa región el cúbito con el radio y el hueso pequeño con todos los otros huesos del carpo. Sólo cuando los huesos citados están suficientem ente separados unos de otros, hay un notable movimiento. He hablado ya de casi todas las partes de los brazos. A rterias, ve­ nas y nervios son órganos com unes a todo el cuerpo y por eso, com o

183 Del antebrazo. 184 Del antebrazo. 185 Os triquetrum.

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tam bién dijim os antes, pasarem os186 a ellos cuando se haya com pleta­ do el discurso sobre todas las partes. 167 Tam bién al final de la obra187 m i discurso versará sobre el tam año y la posición de todas las partes del brazo junto con todas las de los otros m iem bros, ya que debem os com parar unos con otros para de­ m ostrar la proporción en su tam año y la correcta disposición en su combinación. A quí acabaré m i discurso sobre el brazo para pasar al de la pierna por la sem ejanza de su estructura. La explicación de los m úsculos que m ueven la articulación del hom bro la realizaré en el discurso que ver­ sa sobre hom bro y escápulas en el libro decim otercero de estos com en­ tarios.

186 Libro XVI. 187 Libro XVII.

L I B R O III

[ e l PIE y LA PIERNA]

El hom bre es, pues, el único anim al que tiene m anos, órganos ade­ cuados para un ser vivo inteligente y es el único pedestre bípedo y de posición erguida, porque tiene manos. El cueipo necesario para la vida está constituido por las partes que están en el tórax y en el abdomen, mientras que el destinado a la locom oción necesita las extremidades. Por ello, en ciervos, perros, caballos y similares las extrem idades de­ lanteras se han convertido en patas como las traseras y eso contribuye a su velocidad. E n el hom bre, en cam bio — pues no tenía necesidad de velocidad propia quien iba a dom ar con su inteligencia y con sus m a­ nos al caballo y era m ucho m ejor que, en lugar de órganos de la velo­ cidad, tuviera los necesarios p ara todas las artes— , las extremidades delanteras se convirtieron en m anos. ¿Por qué no tiene, entonces, el hom bre cuatro patas, y, adem ás de ellas, m anos como los centauros? E n prim er lugar, porque la m ezcla de cuerpos tan diferentes le era im posible a la naturaleza, pues n o sólo hubiera tenido que combinar, com o los escultores y los pintores, for­ m as y colores, sino que tam bién habría tenido que m ezclar todas sus sustancias, que no son susceptibles de m ezcla ni fusión. Si se produje­ ra, en efecto, una unión am orosa entre hom bre y caballo, las m atrices no llevarían, en absoluto, el esperm a a su perfección. Si Píndaro, com o poeta, acepta el mito de los centauros, habríam os de ser indulgentes con él, pero tendríam os que censurarle por su pre­ tensión de sabiduría si, com o hom bre inteligente, pretende saber algo m ás que la m ayoría y se atreve a escribir:

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DEL USO DE LAS PARTES

... [Centauro] que se unió a las yeguas de M agnesia en las faldas del Pelión, a partir de lo que surgió una m aravillosa raza, sem ejante a la de am bos progenitores, a la de la m adre en la parte inferior y a la del padre en la superior1

U na yegua, en efecto, podría recibir el esperm a de u n asno y una burra, el de un caballo, conservarlo y llevarlo a la perfección hasta la form ación de un anim al híbrido. A sí tam bién una loba podría recibir el de un perro y una perra, el de u n lobo o el de un zorro como tam bién una zorra, el de un perro2. Pero una yegua no podría recibir n i siquiera el sem en de un hom bre en la cavidad de su útero pues sería necesario un m iem bro viril m ás largo y, si en alguna ocasión pudiera recibirlo, se destruiría enseguida o a no m ucho tardar. N o obstante, oh Píndaro, a ti te concedem os el cantar y el contar m itos, pues sabem os que la m usa poética necesita lo sorprendente no m enos que sus otros ornam entos, pues pienso que tú quieres no tanto enseñar a tus oyentes cuanto sorprenderlos, encantarlos y em belesar­ los. N osotros, en cam bio, que nos ocupam os de la verdad y no de la m itología, sabem os con certeza que el ser de un hom bre no se puede m ezclar en absoluto con el de una yegua. Incluso si adm itiéram os que un anim al así pudiera ser concebido y llevado a su perfección, sería tan extraño y fuera de lo com ún que no encontraríam os con qué tipo de alim entación podríam os nutrir a la criatura. ¿A lim entaríam os, acaso, su parte inferior de caballo con algo de hierba y cebada cruda, y la superior con cebada hervida y alim entos propios de los hom bres? En ese caso hubiera sido m ejor para él que se le hubieran hecho dos b o ­ cas, una de hom bre y otra de caballo. Si le asignam os dos pechos, nos expondrem os, en efecto, a que tam bién tenga dos corazones. Pero incluso si se pasara p o r encim a de todos esos absurdos y se adm itiera que ese hom bre con patas de caballo pudiera nacer y vivir, esa estructura no le reportaría m ás que velocidad y no en todos los lugares sino sólo en las llanuras y planicies, pues si alguna vez tuviera que correr hacia arriba o para abajo, en oblicuo o p o r algún sitio irre­ gular, sería de largo m ucho m ejor para él su estructura actual de pier­ nas de hombre. Pues el hom bre en saltar p or piedras puntiagudas, subir

1 Pit. II 4 4 - 4 8 . Cf. G a l ., Doct. Hip. y Plat. III 8 , V 3 5 6 - 3 5 9 K . 2 Cf. A r i s t ., Invest, an. V III 2 8 , 6 0 7 a y Gen. an. I I 7 , 7 4 6 a .

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cuestas y atravesar en general todo tipo de lugares difíciles es m ucho m ejor que ese m onstruoso Centauro. A éste m e gustaría verlo edifican­ do casas o construyendo navios o gateando p or el m ástil al peñol de la nave o, en una palabra, realizando cualquier tarea marinera. ¡Cuán te­ rriblem ente torpe sería en todo y a m enudo totalm ente incapaz! ¿Cómo en las construcciones de casas podría subir a los m uros más altos por escaleras largas y ligeras? ¿Cómo a los penóles de las naves?3 ¿Cómo podría rem ar quien ni siquiera puede sentarse correctam ente? E inclu­ so, si pudiera hacer esto, las patas delanteras le im pedirían las acciones de sus manos. Pero tal vez, a p esar de ser inútil como marino, podría 173 ser útil com o agricultor. Sin em bargo, en eso sería incluso más inútil, sobre todo si necesitara hacer algo com o subirse a los árboles y recoger cualquier tipo de frutas. Pues bien, fíjate que no sólo eso es absurdo sino que recórrete todas las artes e im agínatelo como herrero, zapate­ ro, tejedor, zurcidor o escritor de libros. ¿Cóm o se sentaría? ¿En qué regazo apoyaría el libro? ¿Cómo m anejaría los otros instrum entos? A dem ás de en todas las otras cosas en las que el hom bre es supe­ rior, es el único entre todos los anim ales a quien le es dado sentarse convenientem ente sobre sus ísquiones. Esto le ha pasado desapercibi­ do a m ucha gente. Piensan que el hom bre es el único que se m antiene erguido, pero no se dan cuenta de que tam bién es el único que se sien­ ta. El célebre Centauro de los poetas, al que en justicia no se le debería llam ar «hombre» sino m ás bien algo así com o «hom bre-caballo», no puede sostenerse con seguridad sobre sus ísquiones ni, aun cuando pudiera, podría usar correctam ente sus m anos, pues las patas delante­ ras le obstaculizarían todas las acciones, com o si a cada uno de n oso­ tros se nos añadieran dos largos palos a cada lado del esternón. Si se nos equipara así para reclinarnos en una camastro, la com posición re­ sultaría a todas luces sorprendente, y, aún m ucho más, si estuviéramos faltos de sueño. 174 T am bién resulta sorprendente de aquellos centauros, el que n i pue­ den usar el lecho en absoluto ni tam poco reposar sobre la tierra. Pues en ellos la constitución de una parte de su cuerpo necesita un tipo de reposo y la otra, otro: la hum ana necesita, en efecto, un lecho y la equina, la tierra. Tal vez hubiera sido más ú til para nosotros tener cua­ tro piernas pero hum anas y no de caballo. Pero si así fuera, adem ás de no gozar de ninguna ventaja para ninguna acción, los hombres perde-

3 M. M ay

(ad loe.) piensa que esta frase es una repetición que debería eliminarse.

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rían su velocidad. Y si no tenem os ventajas ni con las piernas hum anas ni con las patas de caballo, tam poco las tendrem os con las de ningún otro animal, pues las de unos se asem ejan m ás a las de los hom bres y las de otros a las de los caballos. Cuando de cuatro piernas dos resultan superfluas, está claro que si tuviéram os seis o incluso más, m ás nos sobrarían. Pues, hablando en general, si u n anim al va a usar bien sus brazos, no debe tener ningún im pedim ento, ni congénito ni adquirido, que se le proyecte desde el pecho. A hora bien, puesto que n i el caballo n i el buey n i el perro ni el león ni los otros anim ales sim ilares estaban destinados a ejercitarse en nin ­ gún arte, les sería tan ocioso ser bípedos com o tener m anos. Pues, ¿qué ventaja tendrían si estuvieran erguidos sobre dos pies pero no tuvieran m anos? A m í m e parece que si se les hubiera dado una estructura así, no gozarían de ninguna ventaja pero, en cam bio, se privarían de las que ahora tienen: en prim er lugar de su adecuación p ara la com ida, en segundo de la protección de sus partes anteriores y en tercer lugar de su velocidad. Pues, al no tener m anos, era necesario que unos se lle­ varan el alim ento a la boca con las p atas delanteras y que otros lo tom aran encorvándose hacia el suelo. Los pies de todos los carnívoros están escindidos en dedos, los de los herbívoros, en cam bio, tienen pezuñas, unos sólidas, otros hendi­ das. Los carnívoros son siem pre m uy fieros y por eso sus pies no sólo están escindidos en dedos sino que la naturaleza los ha provisto tam ­ bién de fuertes uñas corvas, pues así iban a cazar más rápidam ente y a sujetar su presa con m ayor facilidad. N ingún herbívoro es tan fuerte como los carnívoros. El caballo y el toro son generalm ente m uy b ra­ vos, y por eso a uno se le han form ado sólidas pezuñas y al otro, cuer­ nos. Pero los herbívoros, que son m iedosos, no tienen pezuñas sólidas n i cuernos para defenderse sino sólo pezuñas hendidas. É stos se aga­ chan para com er, los carnívoros, en cam bio, usan las patas delanteras en lugar de la mano para apresar el anim al que han cazado y llevarse a la boca el alim ento4. Si sus patas, como se esperaría p o r el vigor y el tono de su cueipo, estuvieran reforzadas p or fuertes pezuñas sólidas, serían m ucho m ás veloces de lo que ahora son, pero sus patas no ten­ drían las funciones citadas, que les son m ás necesarias. Todos los anim ales sin sangre tienen, evidentem ente, u n tem p era4 Cf. A r i s t . , Invest, an. II 1 ,497b y Part. an. II 16, 659a.

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m ento m ás frío y por eso son siem pre m ás débiles y m ás lentos en sus m ovim ientos, y se sirven de m uchas patas pequeñas: pequeñas porque no pueden levantar y m over unas grandes, y m uchas porque son p e­ queñas. L a velocidad de la m archa depende del tam año de las p atas o de su cantidad y por eso a los que no podían desarrollar extremidades grandes les quedaba la ventaja de la cantidad. Por esa m ism a razón se hicieron m ás largos todos los cuerpos de ciertos animales, com o el iulus y el ciem piés5, pues la naturaleza se preocupó de darles espacio para el desarrollo de sus num erosas patas. A quienes no pudo, n o ne­ cesitó hacerles un gran núm ero de patas com o a grillos y saltam ontes, pero les hizo crecer unas patas que, aunque no eran grandes, eran lar­ gas y ligeras. A ristóteles6 ha hablado bien y extensam ente sobre las diferencias de los anim ales sin sangre. Los anim ales pedestres y sanguíneos, los que m ás se parecen al hom bre, tienen cuatro patas por m otivos de velocidad y seguridad, y los anim ales feroces con frecuencia se sirven de ellas como prolonga­ ción de sus manos. Pero ya he hablado suficientemente sobre la venta­ ja de las patas de los anim ales para la velocidad y en los que son fieros para la caza y la alim entación. Si reflexionas sobre cuánto más v ulne­ rables son las partes de su abdom en y del tórax que las de la espina dorsal, podrás darte cuenta de que para ellos es m ás seguro cam inar sobre cuatro patas que erguirse en dos. Pues, caminando así com o aho­ ra cam inan, sus partes m ás vulnerables quedan escondidas y p ro te ­ gidas por las de arriba, y son sus partes m enos vulnerables las que se exponen y defienden. Si, en cam bio, estuvieran erguidos, sus partes ventrales no quedarían ocultas ni cubiertas sino desnudas y sin p ro tec­ ción p o r ninguna parte y serían totalm ente vulnerables. Pues los ani­ males, al no servirse ni de m anos ni de razón, como las usa el hom bre, tenían que añadir alguna protección m ás a su pecho y a su abdom en como com pensación de la debilidad natural de esas partes. E n conse­ cuencia, era m ejor para todos los anim ales sanguíneos, excepto p ara el hom bre, ser cuadrúpedos, así com o era m ejor para los sin sangre tener m uchas patas. Por el contrario, era preferible que el hom bre fuéra bípédo, p orque no necesita la ventaja de la que disfrutan otros anim ales por su núm ero de patas y, en cambio, si no fuera bípedo, iba a quedar perjudicado en 5 Cf. A r i s t ., Invest, an. IV 1, 523b y Part. an. IV 6, 682a. 6 Invest, an. IV 1-7, 523a-532b.

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m uchos aspectos. Efectivam ente, las aves tam bién son bípedas. Sin em bargo, el hom bre es el ú nico anim al que se yergue y el único que tiene la espina dorsal en línea recta con las piernas, y si así es respecto a la espina es evidentem ente tam bién necesario que estén así todas las partes vitales del cuerpo. L a espina dorsal es, en efecto, com o una es­ pecie de quilla de todo el cuerpo. R especto a ella, las patas de los p á ­ jaros, com o las de los cuadrúpedos, están en ángulo recto. Sólo en los hom bres se extienden en línea recta con ella. Los anim ales alados y cuadrúpedos, cuando cam inan, tienen sus patas respecto a la espina dorsal en la m ism a posición que las tiene el hom bre cuando está sen­ tado y esa es la razón por la que acabo de decir que ninguno de ellos adopta jam ás una postura erguida. ¿Cómo es que no pueden sentarse, apoyados sobre sus ísquiones, com o el hom bre? Pues creo que aún nos falta hablar sobre eso. El m otivo es que los m iem bros unidos a los ísquiones deben flexionarse hacia atrás en la articulación del fém ur con la tibia. A l sentam os, la espina dorsal m ism a hace u n ángulo recto con el fém ur pero si, a su vez, el fém ur no hace otro ángulo recto con la tibia, ésta no podría m antenerse derecha en el suelo y con ello la estabilidad de la posición se destruiría. Si la acción de sentarnos se realiza al flexionar7 p o r la rodilla los m iem bros unidos a los ísquiones, es evidente que los cua­ drúpedos no pueden sentarse, pues todos ellos fiexionan sus patas traseras hacia delante8. Las extrem idades delanteras las tienen unidas a las escápulas, com o el hom bre, y las traseras, a los ísquiones. Sin em bargo, las flexiones de am bas extrem idades van en dirección opuesta a las del hom bre, las de delante van hacia atrás y las de atrás v an hacia delante, pues en los cuadrúpedos era m ejor que las flexio­ nes se giraran la una hacia la otra, m ientras que en el hom bre los m iem bros que se unen a la escápula son los brazos y era m ás útil que se flexionaran por el codo hacia delante. H e dem ostrado, en efecto, en el libro anterior9, que era m ejor que las m anos se m iraran entre sí.

7 Hacia atrás. 8 Cf. A rist., Invest, an. II 1, 498a y Marcha an. 11, 711a-712a. Como ha hecho notar M a y (o. c., pág. 159, n. 1 1), aquí Aristóteles y Galeno han confundido l a articu­ lación del fémur y la tibia con la de los huesos de las patas y el tarso, propias de los cuadrúpedos. 5 15 .

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Lógicam ente, tam bién las piernas se flexionan hacia atrás por la ro d i­ lla porque sólo así era posible sentarse bien, como acabo de dem os­ trar hace un mom ento. E n consecuencia, el anim al puede adoptar tres posiciones diferen­ tes cuando su colum na está en línea recta con sus piernas. Si se tum ba con la colum na vertebral en tierra, su posición es perfectam ente supi­ na, si se tum ba sobre el estóm ago es prona, y es perfectam ente erguida si se apoya en sus propios pies. E n cambio, si las patas hacen ángulo con la colum na es evidente que ya ninguna de estas posiciones es exactam ente recta. En consecuencia, antes dijim os con razón que el hom bre es el único que se m antiene erguido. Los demás anim ales, en efecto, unos m ás y otros m enos, todos tienen una posición prona y caminan de m anera m uy sem ejante a los bebés que gatean sobre sus manos. Las lagartijas, los lagartos y todos los anim ales con patas cor­ tas son totalm ente pronos, pues su abdom en siempre toca la tierra, y los que más, las serpientes. El caballo, el perro, el buey, el león y to ­ dos los cuadrúpedos son un interm edio entre los completam ente p ro ­ nos y los perfectam ente erguidos. Tam bién son así todas las aves, a pesar de ser tam bién bípedas, pues no tienen los órganos de locom o­ ción en línea recta con la colum na vertebral. Por lo tanto, el hom bre es el único de todos los anim ales que se eleva erguido, com o tam bién he dem ostrado que es el único de todos que se sienta. Tam bién es verdad que todas las acciones de las m anos en lo que atañe a las artes requieren esas dos posiciones, pues unas las realizam os erguidos y otras sentados, pero nadie hace nada ni en p o si­ ción prona ni supina. L a naturaleza debidam ente no dio a ningún otro anim al una estructura que lo capacitara ni para estar erguido ni sentado porque no iba a utilizar sus m anos. E l pensar que el hom bre tiene una posición erguida para estar preparado para m irar al cielo y poder decir: «Reflejo luz olím pica con m i rostro im pertérrito»10 es propio de h o m ­ bres que jam ás han visto el pez llam ado «uranóscopo»11. Este, aun sin quererlo, m ira siem pre hacia el cielo, m ientras que el hom bre nunca podría m irar al cielo si no flexionara el cuello hacia atrás. Eso de flexionar el cuello no es sólo propio del hom bre sino que aparece en no m enor grado en los asnos, y no debem os dejar de m e n ­ cionar las aves de cuello largo, a las que no sólo es fácil mirar hacia 10 Cf. E m p e d o c l e s en D ie l s (1956) I 330. 11 Literalmente: «que mira al cielo». Probablemente el uranoscopus scaber.

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arriba siem pre que quieran, sino que tam bién tienen una disposición que les perm ite girar los ojos hacia cualquier parte. Es un terrible des­ cuido que algunos no hayan escuchado a Platón cuando dice: «M irar hacia arriba no es tum barse boca arriba con la boca abierta sino, p ien ­ so, observar m ediante la razón la naturaleza de los seres»12. Pero, como dije al principio, pocos predecesores m íos han conocido con exactitud la función de las partes. P or esto nosotros tenem os que ser mucho m ás precisos en nuestra observación y debem os esforzam os, como tam bién dije antes, en llevar a térm ino todo el tratado sin om itir nada en absoluto de cada parte n i su posición ni su tam año ni su textu­ ra ni su figura ni cualquier otra característica form al, ni la suavidad ni la dureza ni cualquier otra cualidad consecuencia de las m ezclas, ni las relaciones de unas partes con otras cuando se desarrollan juntas o cuando se unen o cuando se yuxtaponen, o su preparación en aras de la seguridad. Comencem os de nuevo p o r las piernas y demostrem os que cada una de sus partes está tan hábilm ente estructurada que no es posible ni siquiera im aginar una estructura mejor. Tam bién aquí m i aproxim ación al discurso y el descubrim iento y la dem ostración de cada problem a planteado estará en conform idad con el m étodo propuesto al principio. Pues bien, así como la m ano es u n órgano prensil, así tam bién la pierna es un órgano locom otor, pero no sim plem ente eso sino un órgano loco­ m otor especialm ente adecuado al anim al inteligente, y con m iras a esto hablé en el discurso recién term inado sobre el núm ero de patas. Sería lógico, por lo tanto, dem ostrar que todas las partes de la pierna están estructuradas de la form a m ás útil al anim al racional bípedo. ¿Qué le iba mejor: que sus pies fueran redondos y duros, com o los de los caba­ llos, o alargados, anchos, blandos y escindidos en dedos, como los que ahora tiene? Consecuencia de la prim era estructura citada parece, tal vez, la velocidad y la invulnerabilidad a las lesiones. N ada de esto es propio del segundo tipo de estructura, pero esta segunda parece adecua­ da, en cambio, para todo tipo de lugares difíciles, incluso para subir a m uros altos, a árboles o a piedras. Pues bien, si ninguna podía ofrecer ambas ventajas y era absolutam ente necesario elegir una de las dos, es evidente que la prim era era preferible p ara los caballos y la segunda, para el hombre. Para los prim eros, en tanto que cuadrúpedos, m archar 12 Rep. VII 529. Cita parafraseada.

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sobre cuatro patas redondas les proporciona seguridad. Para un anim al bípedo, en cambio, esa estructura sería m uy peligrosa, a no ser que su­ pusieras en la argum entación que sus pezuñas iban a ser no sólo redon­ das, sino además m uy grandes y anchas. Sin embargo, unos pies así serían una carga suplementaria y cualquier cosa antes que órganos ade­ cuados a la velocidad. Pues si los pies se hicieron redondos por m o r de la velocidad, necesariam ente ese tipo de pie debe ser redondo y, ade­ más, pequeño, como el de los caballos. Así tam bién la dureza13, que es m uy adecuada a los caballos en aras de una m enor vulnerabilidad, no añadiría ninguna ventaja al hom bre, capaz de hacerse su calzado, sino que incluso sería con frecuencia una desventaja. Ahora, al menos, si un prim er calzado sufre deterioro, es fácil reem plazarlo p or otro nuevo, pero si los pies tuvieran un calzado natural del tipo de las pezuñas de los caballos o de las pezuñas hendidas de los toros, tendríam os necesa­ riamente que cojear en el mom ento que sufrieran algún percance. Para esos animales, que no tienen m anos ni habilidades, era, en efecto, m e­ jo r que sus patas tuvieran protección para evitar cualquier tipo de le­ sión, pero para el hom bre, en cambio, capacitado como está p ara en­ contrar un calzado en cada circunstancia de la vida y necesitado con frecuencia de servirse tam bién de sus pies desnudos, era preferible que sus pies estuvieran totalm ente descubiertos. Se ha dem ostrado suficientem ente que era preferible que los pies fueran largos y blandos. A continuación debería dem ostrar por qué son tan largos y tan anchos com o ahora son y p or qué son ligeram ente cóncavos por debajo y convexos p o r arriba y p o r qué están escindidos en dedos. Pues bien, puesto que dijim os que la pierna hum ana n o es u n órgano simplemente de locom oción, sino que se adecúa m uy espe­ cialm ente al anim al inteligente, conservarem os nuestra idea de pierna no com o algo absolutam ente sim ple sino a todas luces com plejo. De m odo que debe decirse en prim er lugar cóm o se produce la lo co ­ m oción y a continuación cóm o procede p ara hacerse adecuada al hombre. La locom oción se produce cuando una pierna se apoya en el suelo y la otra se m ueve circularm ente14. El estar apoyado se debe al pie, pero el m ovim iento circular es obra de toda la pierna, de m anera que 13 De la pezuña. 14 Cf. A r i s t ., Marcha an. 12,711a.

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la locom oción tiene lugar gracias al apoyo y al m ovim iento, y el órga­ no de apoyo son los pies y el del m ovim iento, las piernas enteras. Esto se ve m uy bien cuando estam os de pie sin m overnos, pues entonces los pies ofrecen nada m enos que el apoyo para el que han sido hechos. C iertam ente, cuando andam os y correm os, u n pie está apoyado sobre la tierra y el otro se m ueve ju n to con toda la pierna. El cam biar de lugar se debe a la pierna que está en m ovim iento, porque ella realiza el cam bio de posición, pero el no caer se debe al pie que está apoyado en tierra. ¿Cóm o ese pie que no se m ueve podría desplazar al ani­ mal? Dos circunstancias recientes ofrecerán prueba suficiente de lo que digo: la plaga de los dedos de los pies que ha afectado a m uchos15 y la del cruel pirata de cerca de C oracesio16 en Panfilia. L a plaga provocó gangrenas en los pies y el pirata se cortó los dedos de los pies, de m odo que en am bos casos los que lo padecieron no podían andar sin basto­ nes, que, seguro, no les ayudaban a m over las piernas, pero evidente­ m ente les ofrecían el soporte que antes recibían de los pies. Podían, en efecto, ponerse en pie apoyándose en sus dos pies m utilados, pero no podían caminar, al tener que cargar todo el peso del cuerpo en un pie mutilado. He visto tam bién algunas otras personas en que sólo los de­ dos necrosados por la nieve cayeron, pero ellas se m antenían en pie, andaban y corrían, al m enos en terreno liso y plano, sin quedar a la zaga de los que estaban sanos. Pero si hubieran tenido que cam inar por un terreno difícil, y especialm ente si el lugar hubiera sido pedregoso, entonces se habrían quedado rezagadas y se habrían visto inútiles e incapaces de hacerlo. Pero, si además de los dedos se pierde esa parte que llam an «m etatarso»17, entonces ni se puede cam inar con firm eza ni tam poco m antenerse en pie con seguridad. De estos casos claram ente se colige que los pies anchos y largos son los adecuados para una firme estabilidad y ésta es la razón p o r la que los hom bres los18 tienen así, pues están m ás necesitados que los cuadrúpedos de estabilidad en la 15 M. M ay ( o . c . , pág. 163, n. 17), siguiendo a D a r e m b e r g , piensa que se trata de la plaga antonina o plaga de Galeno, que se produjo en Roma entre los años 165 y 180. Cf. J. G i l l i a m , «The Plague under Marcus Aurelius», Am. Jour. Philol., (1961) 82, 225-251. 16 Ciudad portuaria y fronteriza entre Panfilia y Cilicia, célebre por sus piratas. 17 Cf. G a l e n o , Libro Sobre las articulaciones de Hipócrates y comentarios de Galeno, III 92, X V III613-615, XVIII 1, 613-615K. 18 Scil., ese tipo de pies.

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locom oción. Esto le sucede al hom bre en tanto que bípedo pero no en tanto que inteligente, pues en cuanto que inteligente necesita la v ersa­ tilidad del soporte propia de quienes necesitan cam inar en terrenos 190 difíciles, lo que no podrían hacer si sus pies no tuvieran m uchos p u n ­ tos de articulación. A sí como dem ostré antes que las m anos son adecuadas para coger cualquier form a de objeto debido a la variedad de sus articulaciones y a su concavidad interna, así tam bién los pies, im itando m uy de cerca a las m anos, tienen variadas articulaciones y son cóncavos en esas p a r­ tes que se iban a ajustar a las convexidades del suelo, y p o r ello pueden m antenerse m uy estables en cualquier lugar. E se es el rasgo especial de la estructura de las piernas hum anas, que antes estaba deseoso de encontrar, cuando decía que la naturaleza ha dotado al hom bre de pies adecuados no sólo para un anim al que cam ina sino tam bién para uno que razona. Para describirlo con una palabra y lo m ás concisam ente posible, se podría decir que ese rasgo es la escisión del pie en dedos y la concavidad del medio. H asta qué punto ofrece estabilidad en las superficies convexas, de ningún m odo lo podrás entender mejor que si observas a un hom bre subiendo p o r unas escaleras largas y finas. C on la parte cóncava del pie abraza la parte convexa de los barrotes de la 191 escalera, dobla hacia abajo la zona de los dedos por u n lado y p o r la otra la del talón, y curva así al m áxim o la planta entera, agarrando, como la m ano, el objeto de debajo. M e parece a m í que tam bién ahora he dem ostrado con un razonam iento diferente lo m ism o que al prin ci­ pio, que los pies se form aron para dar soporte seguro, pues demostré hace poco que los largos, blandos y anchos son los m ejores con vistas a esa estabilidad, pero, además, el razonam iento de ahora demuestra que el pie hum ano es capaz de ofrecer un buen soporte en todo tipo de lugares y añade que esto es consecuencia necesaria de su estructura, y confirma, ninguna otra cosa de capital im portancia, sino lo que dijim os desde el principio. ¿Qué le falta aún al discurso? Englobar en un único principio la estructura del pie, que, a partir de la presente argumentación podría estim arse que es doble. E n efecto, hem os dicho que existen buenas ra­ zones para que el pie hum ano esté escindido en dedos y para que su zona m edia sea cóncava en gracia a poder cam inar por todo tipo de te­ rrenos abrazando las superficies convexas de debajo con sus concavi­ dades del medio, como ahora decía, y usando los dedos, añadiría, espe- 192 cialmente en terrenos escarpados, oblicuos o en cuesta. ¿Cuál es la

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causa de que todo esto deba com prenderse bajo el prism a de u n princi­ pio unificador? Lo recordaba hace u n m om ento, cuando obligado p o r la naturaleza del asunto, decía que el p ie hum ano im itaba a la m ano en la m edida de lo posible. Si esto es verdad y la mano es un órgano prensil, el pie tendría que ser evidentem ente de alguna m anera tam bién algo así, pero de m anera diferente. El de los caballos, sin embargo, no es así, sino que está privado absolutam ente de toda capacidad prensil, pues, veloz como es, está preparado para la agilidad y la velocidad, pero no para una variedad de m ovim iento como el del ser racional. Los pies de los leones, los lobos y los perros son un térm ino medio, pues no son totalm ente de una pieza com o los de los caballos ni m uy articulados com o los de los hombres, pues los usan como m anos para la caza y la alimentación, pero para el resto de las num erosas acciones p ara las que el hom bre los usa, les son com pletam ente inútiles. D e nuevo aquí m i discurso se ve obligado por los hechos a com pa­ rar los pies escindidos19 con las manos. Sírvanos com o punto de partida y principio elem ental de todo lo que se v a a decir lo siguiente: que es totalm ente necesario que el pie hum ano no sea sólo un m ero soporte, como el del caballo, sino que sea tam bién un órgano prensil, y que es im posible que concurran en una m ism a estructura la excelencia de cada uno de estos dos rasgos, porque entonces serían o bien m anos o bien pies de caballo. Pero si fueran m anos, el dedo gordo tendría que oponerse a los otros, com o el discurso anterior dem ostró, y entonces se perdería p o r com pleto la estabilidad, y si los pies hum anos fueran m uy pequeños, duros, redondos y ágiles, com o los del caballo, se perdería entonces totalm ente su capacidad prensil. En consecuencia, com o sólo era posible elegir las ventajas de lo uno o lo otro y evitar los inconve­ nientes, la naturaleza creó los pies de los hom bres,con m uchas articu­ laciones y escindidos, como los de las m anos, pero no opuso el dedo gordo a los otros dedos sino que los p uso a todos en fila, uno al lado del otro. ¿Es, pues, sólo ésta la única diferencia en su estructura res­ pecto a las manos? O ¿se les puede añadir adem ás algún otro rasgo m ás notable en tanto que órganos de locom oción? H ay un rasgo ni pequeño n i casual, que es com ún a todos los pies a excepción de a los de los caballos, porque sus pies jam ás im itaron a las m anos en ningún aspecto, pero tam poco es igual en los dem ás ani19 En dedos.

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males, sino que es relevante en aquellos cuya estructura del pie es como la de la m ano. A los pies de los hom bres no les falta nada en absoluto, sino que tienen algo sim ilar al «carpo» que se llama «tarso» y algo sim ilar al «m etacarpo», que los m édicos jóvenes llam an «pedíon»20, e incluso los m ism os dedos de los pies son m uy parecidos a los de las manos. A sí pues, estas tres partes del pie son como las de la mano: dedos, tarso y metatarso. L os caballos, en cambio, no tienen ninguna de ellas. La parte del pie que está debajo de la tibia, sobre la que se apoya 195 en línea recta toda la pierna, es com ún a todo tipo de pies pero no tiene un nom bre específico com o lo tienen el tarso y el m etatarso. Se com ­ pone de tres huesos, que tienen los nom bres de «astrágalo», «calcáneo»21, nom bres conocidos por todo el m undo, y el tercero, «escafoides»22, ha sido dado por los m édicos anatom istas. Estos tres huesos23 son los ú n i­ cos que no tienen correspondencia con los de la mano, pues sólo son instrum entos al servicio de una perfecta estabilidad. Todos los dem ás están al servicio de la estabilidad y de la capacidad prensil. Ni el tarso ni el metatarso, ninguno de los dos, son de una sola pieza, sino que, como el carpo y el m etacarpo, están com puestos de m uchos pequeños y duros huesos. H ablem os ahora, com o hicim os respecto a la m ano, de cóm o es 7 cada una de las partes sim ples del pie, qué form a posee, qué posición ocupa en la ordenación de conjunto respecto a todas las demás y cuál es el núm ero de ellas. T am bién vam os a hablar de su suavidad o d u ­ reza, de su textura suelta o com pacta y de cualquier otra cualidad que 196 los cuerpos puedan tener. Siem pre explicarem os su función y d em os­ trarem os que no hubiera sido posible estructurarlas de otra m anera mejor. El discurso no va a ser m enos largo que el de la m ano, si bien su sem ejanza en la estructura lo reduce. R especto a las partes que el pie tiene, en tanto que órgano prensil, com o la m ano, debem os rem itir al discurso pronunciado sobre ella, pero sobre las que son órganos de locom oción nos extenderem os aquí. Los pies com o órganos prensiles están com puestos de m uchos

20 21 22 23

Metatarso. O «talón». Literalmente: «de forma de barco» o «navicular». Para la anatomía moderna forman parte del tarso.

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huesos de diferentes form as, que se articulan unos con otros m ediante diversos tipos de articulaciones y se unen con ligam entos m em brano­ sos. Por esa m ism a razón hay tam bién en cada pie cinco dedos y el m ism o núm ero de articulaciones que en la mano. E n cambio, el hecho de que todos los dedos estén situados en una única línea obedece a otra razón: eso es específico de los pies en tanto que órganos de apoyo; p o r esa razón los dedos de los pies son m ás cortos que los de las m anos, pues el tam año de estos últim os es el adecuado sólo para un órgano prensil. D ado que el pie es órgano prensil sólo con el fin de ser órgano locom otor en cualquier tipo de lugar, el tam año de sus dedos es sufi­ ciente tal com o es ahora. T am bién la parte interna24 del pie es m ás elevada y la externa25, m ás plana para que éste tenga a la vez y al m ism o tiem po las propie­ dades de los órganos prensiles para sujetarse y adecuarse a los suelos convexos y las de los órganos de apoyo. Puesto que al andar una pier­ na se m ueve y la otra, apoyada en tierra, carga todo el peso de nuestro cuerpo, la naturaleza obró con lógica al hacer el soporte de la parte interna m ás elevado, pues si los dos lados del pie fueran exactam ente iguales, el pie, en prim er lugar y sobre todo, y con él la pierna entera se inclinaría hacia la parte de la pierna que se eleva y, evidentem ente, si esto sucediera, podríam os fácilm ente caernos al andar. En conse­ cuencia, p o r la seguridad de la m archa se elevó26 la parte interna del pie. Quienes no tienen esa elevación, fácilm ente se hacen torceduras cuando corren, cuando luchan e incluso a veces cuando andan en terre­ nos irregulares. A dquirirás m ayor confianza en este razonam iento a m edida que avances en el escrito, pero p o r el m om ento baste tam bién esto, pues, desde luego, parece m uy razonable que el pie tenga su p ar­ te interna m ás elevada y que además sea cóncava tanto para la estabi­ lidad del apoyo com o para la precisión prensil. Por eso, no vas a preguntar ya p or qué el hueso del talón27 es m ás delgado y estrecho en su parte anterior ni p or qué parece desplazarse un poco m ás hacia el dedo pequeño. P ues si fuera ancho y compacto, como en la parte posterior, y si perm aneciera así m ientras se extiende hacia la anterior, ¿cóm o resultaría cóncava la zona interna del pie? De

24 25 26 27

La medial. La lateral. Haciendo un arco. Calcáneo.

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aquí que la naturaleza razonablem ente elim inó en gran medida la soli­ dez y anchura de la parte interna del hueso y por eso parece que se extiende hacia el dedo pequeño. A su vez, tam bién p or eso, el astrága­ lo parece girar m ás hacia la zona interna, aunque su parte posterior 199 esté fijada en m edio del calcáneo. Pero, dado que el calcáneo se va estrechando a m edida que avanza hacia la parte anterior y parece des­ plazarse desde la parte interna del pie hacia la externa, el astrágalo, lógicam ente, parece que está com o colgado de la parte interna del cal­ cáneo. ¿D e qué otra form a m ejor p odía form arse el arco interno del pie sino adelgazando y estrechando el hueso de debajo en su parte interna m ientras que el que está arriba se m antiene tal como era al principio? El calcáneo, ciertam ente, debía estar siempre apoyado en el suelo para una estabilidad segura, puesto que soporta sobre sí toda la extremidad, pero el hueso de arriba, en cam bio, debía levantarse del suelo. P or eso, tam bién están así los huesos que están ju n to a ellos: uno, el llam ado «cuboides», junto al calcáneo, está en la parte extem a del pie y se apoya en el suelo, y el otro, el llam ado «escafoides», ju n to al astrága­ lo, está elevado, lo m ism o que el astrágalo, y se eleva del suelo en la parte interna del pie. A sí tam bién los tres huesos que están junto a éste, los del tarso28, aparecen tam bién del m ism o m odo elevados y se sitúan 200 en la parte interna del pie. Por la parte externa y paralelo a éstos se alinea el cuboides, que está en la zona inferior y se apoya en el suelo. Ya dije que se articulaba con el calcáneo. A sí pues, la función de los siete prim eros huesos del pie está clara, El calcáneo es, lógicam ente, el hueso m ás grande, liso por debajo, 8 redondeado por detrás y por arriba y alargado p o r la parte externa del pie. Es el m ás grande porque está situado debajo de toda la extrem i­ dad, es liso por debajo para ofrecer soporte seguro, es redondeado por sus otras partes para protección de las lesiones, se alarga en su parte externa, esto es, en el lado del dedo pequeño, y se aligera gradualm en­ te para form ar el arco interno del pie. D e acuerdo con la mism a lógica, el astrágalo no se hace m ás delgado sino que perm anece elevado, se alza del suelo y se une al elevado escafoides para form ar ahí una espe­ cie de puente. A continuación de éstos se sitúan los huesos del tarso,

28 Los huesos cuneiformes: medial, intermedio y lateral.

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tres29 están unidos al escafoides y el cuarto30, al calcáneo. Este cuarto, com o he dicho, se sitúa en el suelo com o apoyo de la parte externa del 201 pie, m ientras que los otros se elevan gradualm ente, y el m ás elevado de todos los que soportan esa parte que se llam a «tarso»31, es ese32 que, donde está, eleva al m áxim o la parte interna del pie. A continuación de éstos, después del astrágalo, del escafoides y de los tres huesos del tarso contiguos a ellos se sitúan los del m etatarso33, que están en contacto con la llanura del suelo, y por eso los anatom istas dieron este nom bre a esa parte del pie34. A continuación están los dedos. De ellos, el de la parte interna es el m ás grande y no se com pone de tres falanges, com o los dem ás, sino de dos. Puesto que la parte interna del pie iba a ser elevada y cóncava com o un puente, era lógico que en sus dos extrem os tuviera el firme apoyo de los huesos m ás grandes. P or detrás ya estaba el hueso del talón35 y por delante, si el dedo gordo no hubiera sido m ucho m ás grande que los otros dedos y si no hubiera estado com puesto p o r dos falanges, los huesos que están elevados no habrían tenido ninguna se­ guridad. Por eso, en prim er lugar el dedo gordo del pie no es m ás 202 grande que los otros en la proporción que lo es el dedo p ulgar de los otros de la mano, sino m ucho más. E n segundo lugar no está constitui­ do por tres huesos, com o el de la mano y todos los demás, sino p o r dos. L a naturaleza, pienso, al necesitar huesos grandes p ara situarlos ahí, se guardó de dividir el dedo gordo en m uchas partes pequeñas. C ierta­ mente, esa m ism a parte del m etatarso, que está en línea con el dedo gordo, aparece sustentada p or debajo p o r dos huesos36, a m odo de soportes o fundam entos, cuya finalidad es unir el prim er hueso del dedo gordo a la parte m encionada del m etatarso, que ya se apoya total­ 29 Los cuneiformes. 30 El cuboides. 31 Para Galeno, el tarso lo constituyen los tres cuneiformes y el cuboides. No inclu­ ye el calcáneo, el astrágalo ni el escafoides, que sí están incluidos en la moderna ana­ tomía.

32 M a y

s e ñ a l a q u e p o d r ía t r a ta r s e d e l p r im e r c u n e if o r m e

33 El griego no usa el término «metatarso» sino pedíon. Cf. M . M i c h l e r , «Zur metaphorischen und etymologischen Deutung des Wortes pedíon», Sudhojfs Archiv f. Geschichte der Medizin 45 (1961), 200-215. 34 En griego hay un juego de palabras que no se refleja en la traducción. El pedíon (metatarso) se llama así porque toca la parte llana (pedíon) del suelo. 35 Calcáneo. 36 Sesamoides.

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m ente en el suelo. La naturaleza, pienso, le ha procurado seguridad p o r todas partes a esta parte del pie, porque iba a trabajar considerable­ m ente debido a la concavidad y a esa especie de bóveda ósea alineada con ella. Sería ocasión de decir cuál es la analogía del m etatarso con el m e­ tacarpo y tam bién si se diferencian en algo. A m í m e parece que n o 37 son totalm ente iguales, pues, aunque en am bos aparece u n hueso ali­ neado con la prim era falange de cada dedo, sin embargo, en el pie, como todos los dedos están en u n a única fila, su núm ero es, lógica­ mente, el m ism o de los huesos del metatarso. E n la m ano, en cambio, el m etacarpo se com pone, lógicam ente, de cuatro huesos porque el pulgar ocupa una posición especial y se separa lo m áxim o posible de los demás dedos y realiza el m ovim iento de separación cerca de la ar­ ticulación de la muñeca. Ciertam ente, Eudem o38, en la creencia de que era necesario m antener una exacta correspondencia y haciendo caso omiso a la verdad, dijo que el m etatarso y el m etacarpo estaban ig u al­ m ente com puestos cada uno de cinco huesos, como tam bién que el dedo gordo del pie y el pulgar de la m ano tienen dos falanges. Pero, en efecto, el pulgar de la m ano está claram ente com puesto de tres h u e­ sos39, como sus articulaciones y m ovim ientos ponen de manifiesto. Siendo esto así, tam bién la correspondencia de las partes es clara, sin que necesitem os caer en el m ism o error de Eudemo. Ciertamente, la correspondencia de estructura entre el carpo y el tarso no es difícil de ver. E l tarso se formó con cuatro huesos y el car­ po, con el doble porque se com pone de dos filas. Es propio de los ór­ ganos prensiles estar com puesto de m uchas partes pequeñas m ientras que los locom otores tienen m enos pero más grandes. L a parte anterior del pie es m uy sem ejantes a los órganos prensiles, por lo que tienen el mism o núm ero de huesos que las partes correspondientes de la m ano, pues el hueso que le falta al dedo gordo del pie se le añade al m etatar­ so y así se m antiene el m ism o núm ero. Sin em bargo, la parte posterior, en tanto que en rigor es sólo órgano de locom oción, no tiene ninguna parte que se corresponda con la mano. La parte que queda en medio de

37 D e

a c u e r d o c o n la le c t u r a d e K ü h n .

38 Contemporáneo, aunque algo más joven, de Erasístrato y Herófilo de Ale­ jandría. 39 En verdad, el pulgar tiene dos falanges. Galeno confundió el metacarpiano con la primera falange.

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ambas, el tarso, no es exactam ente igual ni com pletam ente desigual sino que fue creado com o únicam ente convenía a una parte que se iba a situar entre dos extrem os opuestos y que iba a imitar, en la debida m edida, la naturaleza de ambos. En efecto, el hueso, que se llam a «cu­ boides», situado en su parte externa, se articula con la concavidad que hay en el extremo anterior del calcáneo. Los otros tres huesos40 se ar­ ticulan con las tres carillas del escafoides. Este, a su vez, rodea la cabeza del astrágalo. E l astrágalo está entre las epífisis de la tibia y del peroné, que lo rodean p or arriba, p or los lados e incluso por detrás, se sitúa sobre el calcáneo y se asienta ahí gracias a dos protuberancias que encajan en dos cavidades del hueso del talón. La extensión y flexión del pie es obra de la articulación superior del astrágalo, que dije que se form aba con las epífisis de la tibia y del peroné, m ientras que sus rotaciones laterales son obra de la articula­ ción del astrágalo con el escafoides. L as otras uniones de los huesos del pie, lo m ism o que las m uchas pequeñas de la m ano, ayudan un poco a las citadas, pero no son perceptibles por sí mism as. El astrágalo parece que es el hueso m ás im portante de los que sirven p ara los m o ­ vim ientos del pie y el calcáneo, el m ás im portante de los que aportan estabilidad. Por eso a uno le convenía term inar p o r todas partes en unas superficies redondeadas y al otro, ser plano po r debajo, tan inm ó­ vil com o fuera posible y apoyo seguro para los huesos contiguos. El calcáneo era necesario que fuera m ucho más grande no sólo que los demás huesos, sino incluso que el m ism o astrágalo. A unque éste tam ­ bién es grande, puesto que se articula con los huesos grandes de arriba y form a en su extrem o anterior una no pequeña apófisis p ara unirse al escafoides. N o obstante, el calcáneo es mucho m ás grande que éste, pues se extiende hacia atrás no sólo m ás allá del astrágalo sino incluso de la tibia m ism a y tam bién se extiende mucho hacia delante. Su an­ chura es proporcional a su longitud y su altura, proporcional a ambas. E stá directam ente debajo de la pierna y la soporta solo casi toda. Y a través de la pierna soporta el m uslo y a través de él, el cuerpo que está encim a, especialm ente cuando se nos antoja saltar o andar a grandes zancadas. Por esto era necesario que el calcáneo tuviera un tam año considerable o la naturaleza, lógicam ente, no hubiera podido confiarle tam aña carga. Por la m ism a razón su posición era la m ejor para que 40 Cuneiformes.

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fuera estable y no inseguro y errático. Pero si se hubiera articulado con la tibia y el peroné sin estar el astrágalo en medio, sería totalm ente inestable y quedaría m uy suelto. D e aquí que donde la pierna term ina y el pie empieza debía estar necesariam ente la articulación más im por­ 207 tante de todas las que hay en él, p ara dotarle del m ayor grado de m o ­ vim iento. Por eso el astrágalo se situó entre la tibia y el calcáneo41. Puesto que el calcáneo debía estar junto al astrágalo, la naturaleza se cuidó de que no se perjudicara su firme estabilidad, pues el calcáneo gozaba de una fuerte m ovilidad p o r su proxim idad al astrágalo, y p ri­ m ero, como ya se ha dicho antes, insertó las dos apófisis del astrágalo en las cavidades del calcáneo y después, con m uchos fuertes ligam en­ tos cartilaginosos, unos anchos y otros redondos, lo unió al astrágalo y a todos los demás huesos adyacentes, arreglando los ligam entos arm o­ niosam ente en la m edida de lo posible para m antener la estabilidad adecuada. Sabiendo que el calcáneo iba a trabajar en todas las situacio­ nes, la naturaleza hizo su sustancia específica extremadam ente dura y extendió por su parte inferior una piel tam bién dura, que iba a ser la m ás adecuada para suavizar y am ortiguar los im pactos de todos los 208 cuerpos duros y violentos. Puesto que, como he dicho, la parte externa del pie tenía que ser m ás baja y la interna m ás alta, y existía el tem or de que el pie fuera demasiado pesado si la elevación se hacía m ediante m uchos huesos grandes, la naturaleza form ó la concavidad en la parte media de su lado interno, y al darle esa estructura le procuró tam bién al pie, com o órgano prensil que iba a ser, otra ventaja interesante, de la que ya h e­ m os hablado antes, a saber, su adecuación p ara su firme estabilidad en las convexidades del suelo. Esta concavidad parece, pues, que se ha formado por tres motivos: prim ero, para la elevación de la parte inter­ na del pie; segundo, con vistas a su capacidad prensil, y en tercer lu­ gar, para darle agilidad. Lo prim ero es interesante para la seguridad del apoyo; lo segundo, para la versatilidad de la m archa, y lo tercero, para la rapidez del movimiento. R ecordem os aquí de nuevo el pie del simio. Así com o su m ano se nos m ostró com o una copia ridicula de la m ano hum ana únicam ente

41 Hemos optado con M a y por la lectura de K ü h n : ptérnes «calcáneo», pues el astrágalo tiene en su parte superior la tibia y por debajo, el calcáneo. H e l m r e i c h , que sigue el manuscrito C., ha leído perones «peroné», que también puede ser correcta, pues el astrágalo tiene a un lado la tibia y al otro, el peroné.

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por tener el dedo gordo deform ado, su pie no se diferencia del pie h u ­ m ano p o r la estructura defectuosa de una única parte, sino que presen­ ta m uchas diferencias. Sus dedos están am pliam ente separados unos de otros y son m ucho m ás grandes que los de la m ano. El dedo que esperaríam os que fuera m ás grande que los otros es el m ás pequeño y no hay nada que soporte al m etatarso en las partes de este dedo que están delante de él. N o tiene una base segura, sino una concavidad como la que se form a en la mano. Sus piernas no form a una exacta lí­ nea recta con la colum na vertebral como en el hom bre, ni la flexión de la rodilla se parece a la del hom bre. Los simios tam bién han perdido com pletam ente las cam es de los ísquiones que p o r detrás cubren y ocultan el conducto de salida de los excrem entos y que además son la protección m ás adecuada respecto a los objetos que hay debajo para quienes se sientan apoyados en los ísquiones. En consecuencia, el si­ mio no puede sentarse bien n i estar erguido ni siquiera correr. Sin embargo, trepa, como los ratones, con m áxim a rapidez a lugares em ­ pinados y lisos por tener pies cóncavos y dedos m uy separados. Ese tipo de estructura, al capacitar al pie p ara agarrarse bien a cualquier objeto convexo y rodearlo con seguridad p o r todas partes, es adecuado para anim ales form ados para trepar a lugares altos42. H e hablado suficientem ente sobre los huesos del pie y después hablaré de sus tendones y m úsculos, pues ahora pretendo discurrir so­ bre los restantes huesos de toda la pierna, porque tam bién contribuyen a lo que acabo de decir. H ay u n único hueso en el muslo, lo m ism o que en la parte superior del brazo, y hay dos en la parte inferior de la pier­ na similares a los del antebrazo. El hueso m ás grande de estos dos se llama «tibia», lo m ism o que el m iem bro entero43, y el m ás pequeño, «peroné». El fém ur es, lógicam ente, el hueso m ás grande de todos los del cuerpo, pues es el prim ero que se inserta en el acetábulo y el p ri­ mero que soporta todo el peso del cuerpo que está encima. Por ello la naturaleza ha preparado la m ejor sede a la cabeza del fém ur en el ace­ tábulo del llam ado «isquion». V emos, sin em bargo, que no se extiende en línea recta desde ahí sino que, si uno lo m ira superficialm ente,

« Cf. Proced. anal. II 8, II322K. 43 En la traducción, esta frase pierde el sentido que tiene en griego. Pues en griego el nombre de la «tibia» es kneme y este término designa también la parte de la pierna que va desde la rodilla hasta el pie.

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podría parecerle que su form a es bastante defectuosa, pues su p arte 211 anterior y el lateral externo es convexo, m ientras que las partes contra­ rias a éstas son cóncavas. H ipócrates44 conoce su forma y aconseja, en el caso de reducción de una fractura, m antener la forma y no estirarlo en línea recta, pues a quienes tienen p or naturaleza el fém ur más recto de lo debido, la rodilla se les tuerce hacia dentro. Tam bién dice45 en algún lugar que esa condición es m ala p a ra la carrera, para la m archa y para una postura de pie estable, aunque tam bién pienso que quienquiera que m ire claram ente reconoce esto cada día. A hora bien, si el cuello del fém ur no saliera del acetábulo en direc­ ción oblicua hacia fuera, estaría m uy cerca del cuello del otro fém ur, y si esto sucediera, ¿qué espacio quedaría aún para los m úsculos del lado interno del m uslo, que deben ser necesariam ente m uy grandes? ¿Qué espacio habría p ara los nervios de la m édula espinal, que se dis­ tribuyen por toda la pierna, y para las venas y para las arterias? ¿Q ué espacio quedaría para las glándulas que rellenan los lugares donde se dividen los vasos? Pues no podríam os decir que esos vasos debían bajar por la parte externa del m uslo, donde quedarían fácilm ente ex­ puestos a cualquier lesión por cualquier golpe que recibieran. Proba- 212 blem ente ni a nosotros, y m enos a la naturaleza, nos habría pasado desapercibido el error de situar en lugares susceptibles de ser lesiona­ das unas venas tan grandes, que si una es dañada, el anim al difícilm en­ te podría sobrevivir. Si, en efecto, una arteria im portante de las situa­ das ahí se daña, el anim al no se salvaría en absoluto. P o r lo tanto, si había que dejar espacio aquí para nervios, venas, glándulas y para m u ­ chos m úsculos grandes, era necesario que el fém ur se desplazara hacia fuera del acetábulo. Pues bien, se desplaza y se ve que sus partes ex­ ternas se proyectan m ás allá de la línea de las partes externas del cuer­ po. Pero si el cuello de la cabeza del fém ur sale m enos hacia fuera en algunos individuos, la zona de sus ingles queda estrecha y una com pri­ me a la otra, y eso obliga al m uslo entero y a la rodilla a inclinarse hacia fuera. ¿Por qué, entonces, la naturaleza no situó los acetábulos más hacia fuera, donde ahora están las tuberosidades del fémur? Así 213 habría situado el cuello del fém ur debajo del acetábulo en línea recta con su cabeza y habría hecho los m uslos rectos, Pero el peso del cuer­ po debía caer en línea recta vertical sobre el acetábulo y la cabeza del 44 Fract. 20, III 484-486L. 45 H i p ó c r a t e s , Artic. 53, IV 232-234L.

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fémur, especialm ente cuando al p asear y correr elevam os circularm en­ te un pie y pasam os al otro que está estable en el suelo. Esto resultaría m ejor si la parte que soporta el peso está en su centro, y si esa posición de la pierna es la m ás segura cuando andam os, la contraria, evidente­ m ente, es la m ás peligrosa. P or eso no sería seguro desplazar el acetá­ bulo y con él la cabeza del fém ur a la parte externa de los isquiones, sino que su posición m ejor es la que ahora tienen. Si el espacio resul­ tante, a su vez, fuera por ello m uy estrecho, nos quedaría una única corrección que hacer: no tanto extender el fém ur en línea con su cabe­ za sino inclinarlo hacia fuera, com o ahora está. Pero, p or otra parte, si esta inclinación hacia fuera continuara hasta la rodilla, sin hacer n in ­ gún giro hacia dentro, se produciría otro tipo de distorsión46. D e m odo que, lógicamente, el cuello del fém ur, al dejar la cabeza, se inclina prim ero intensam ente hacia fuera, p o r lo que la parte del fém ur en contacto con él tam bién va com pletam ente hacia fuera, y después de esto gira de nuevo hacia la rodilla. Por eso la form a com pleta del fé­ m ur es convexa en su lado externo y cóncava en el interno, es tam bién cóncava por la parte posterior y convexa por la anterior, y es adecuada para sentam os y para m uchos trabajos que hacem os sentados, como, p or ejem plo, escribir con el libro extendido sobre los muslos. A sí tam ­ bién cualquier otra cosa puede extenderse sobre la parte convexa del m uslo con m ayor com odidad que si hubiera sido de otra forma. Tam ­ bién, si soportam os el cuerpo en una sola pierna — y conocem os la utilidad de esto en las artes y en nuestra vida diaria— es m ejor p ara el m uslo la forma arqueada que la recta. P ues si los m iem bros que sopor­ tan un cuerpo fueran de igual anchura que las partes del cuerpo que soportan, entonces el apoyo del cuerpo sobre uno solo de los m iem ­ bros sería firme y estable, dado que cada parte del cuerpo de arriba tendría algo que la soportara p o r debajo. A sí tam bién ahora, al ser el músculo curvado y al tener algunas partes más dentro y otras m ás fuera y otras situadas en el centro, ninguna de las partes superiores carece de u n soporte directo. A causa de esta función la naturaleza, en efecto, hizo al fém ur y tam bién a la tibia en su parte externa. L a m ejor prueba de m i razonam iento está en el hecho de que quie­ nes tienen las piernas arqueadas en exceso, unos de nacim iento y otros com o consecuencia del prim er crecim iento, si necesitaran m antenerse erguidos ya sobre los dos pies ya sobre uno solo, tendrían una estabi46 Arqueo de piernas.

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lidad m ucho m ás segura y con m en o r riesgo de caerse que aquellos cuyas extrem idades son rectas. Pero la naturaleza no sólo tenia como objetivo una firme estabilidad en la form ación de las piernas sino que no m enos le preocupó que pudiéram os correr rápidam ente si la oca­ sión lo requería. Por eso se guardó de combar las piernas en exceso, sino que las curvó lo suficiente com o para que dieran u n firme apoyo sin com prom eter para nada la velocidad de la carrera. Puesto que era ra­ zonable, com o acabo de dem ostrar, que la parte superior de la tibia, la que está justo debajo de la rodilla, se desplazara ligeramente hacia fuera y que su parte inferior, la que está junto al tobillo, girara hacia den­ tro, era por eso tam bién bueno que la parte interna del pie fuera más elevada para equilibrar, evidentem ente, la curvatura de la tibia hacia dentro en esa zona. Esto era lo que en el discurso anterior aplazamos para tratar después, cuando explicam os la función de las partes inter­ nas del pie. P or lo tanto, ya no nos queda ningún hueso de la pierna que no haya sido puesto en orden: el tam año de cada uno, grande o p eque­ ño, su posición, form a, com posición, la diferencia de su densidad, los ligam entos que los unen, redondos y circulares, nos llevan a la culm i­ nación del arte y de la previsión de la naturaleza. A ún me queda hablar de los m úsculos y de los tendones. L as arte­ rias, venas y nervios ya dije que los explicaría cuando esté avanzada la obra completa, porque son órganos com unes a todo el cuerpo y porque tienen encom endadas funciones com unes, si, ciertam ente, tam bién era útil atem perar todos los m iem bros, nutrirlos y hacerles partícipes de las facultades del alma.

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A hora debería hablar del núm ero y el tipo de m ovim ientos de las io, 217 piernas, de cuántos m ovim ientos aparecen y de cómo son, y de cómo era m ejor que esos m ovim iento no fueran ni m ás ni m enos que los que ahora son ni que estuvieran ordenados de diferente m anera a como ahora están. D ebería al m ism o tiem po recordar los m ovim ientos y de­ cir que el objetivo de la naturaleza en la form ación de las piernas era doble, pues no las hizo sólo para la velocidad, como las del caballo, sino tam bién para que proporcionaran un apoyo seguro, y por eso las hizo en cierta m anera con capacidad prensil, como tam bién los brazos. D e modo que todo m i discurso concluirá m ás rápido si, señalando lo que las piernas tienen en com ún con los brazos, paso p o r ello rápida­ m ente y m e detengo, en cambio, en lo que les es específico. A sim ism o, el arte de la naturaleza aparecerá con m ás claridad si explico en el

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discurso toda la analogía en la estructura de las extrem idades y de­ m uestro que a ninguna de ellas le falta n i le sobra nada. Ciertamente, en el discurso anterior ya he explicado suficientemen­ te el brazo y quienquiera que no se haya asom brado ante el arte de la naturaleza o es un ignorante o le m ueve algún interés personal, y ahora sería la ocasión de hacer uso de la cita de Tucídides47. Es, en efecto, u n ignorante quien no com prende que todas las acciones de los brazos son las m ejores para ellos o quien im agina que podrían realizarse m ejor, si brazos y m anos tuvieran una estructura diferente. E n cambio, aquél, al que le m ueve algún interés personal, corre en adoptar doctrinas perver­ sas, de las que no se sigue que la naturaleza lo hace todo con arte. D e­ beríam os sentir com pasión de esos desafortunados que desde el princi­ pio están confundidos sobre las cosas m ás im portantes y enseñar a los que son inteligentes y amantes de la verdad. A ellos les quiero recordar tam bién ahora lo que enseñé respecto a la estructura de la m ano, esto es, que cada dedo debe tener cuatro movim ientos, dado que son flexionados por dos tendones m uy grandes48, extendidos por otros m ás sim­ ples y menores que los grandes flexores49, separados hacia fuera, como hacia el dedo pequeño, por otros aún m ás pequeños50, y nos queda el m ovim iento de rotación hacia dentro, en dirección al dedo gordo, reali­ zado por los tendones m ás pequeños de todos, que se originan, como dije, en los músculos de la m ano51. A continuación dem ostraré que en los pies se producen tam bién esos m ism os cuatro m ovim ientos en cada dedo, dado que son flexionados por los tendones m ás grandes, rotados hacia dentro p or los más pequeños, y extendidos y rotados hacia fuera por tendones de un tam a­ ño interm edio. Pero los flexores52 no son tan grandes como los de las m anos porque no era necesario que el pie se m ostrara com o u n órgano prensil de igual m anera que la mano. Tam bién quiero recordar que la naturaleza m antuvo en ellos los m ism os lugares de inserción53 p or las

47 T ue., I I I 42: «El que niega que las palabras sean guía de la acción o es poco in­ teligente o tiene un interés personal». 48 Flexor superficial y profundo de los dedos. w Extensor común de los dedos. 50 Extensor propio de los dedos. 51 Lumbricales. 52 Del pie. 53 Que aquellos en los que respectivamente se originaban los tendones de las ma-

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mism as causas que expliqué respecto a las m anos, pero limitó su tam a­ ño. Pues, aun siendo los pies m ás grandes que las m anos, sus tendones no guardan proporción sino que son m ucho m ás pequeños debido a que los dedos de la m ano se usan m ucho m ás y deben realizar conti­ nuam ente acciones m ás vigorosas. P or eso es lógico que en m anos y pies no sólo los dedos sino tam bién los tendones que hay en ellos ten­ gan un tam año inversam ente proporcional, es decir, el pie en su con­ junto es m ás grande que la mano en la m ism a m edida que los dedos y tendones de la m ano son m ás grandes que los del pie. L a principal acción de las m anos la realizan los dedos porque son órganos prensiles. Pero los pies n o se hicieron enteramente p a ra la prensión, sino para dar apoyo seguro y para cargar el peso de to d o el ser que va sobre ellos, p o r eso era preferible que fueran m ucho más grandes que las m anos pero con dedos pequeños. E n consecuencia, tam bién era preferible que los tendones de los pies fueran m ucho m ás pequeños que los de las m anos, p o r cuanto que iban a m over órganos más pequeños, destinados a m enos acciones y m ás débiles. No era, pol­ lo tanto, lógico que los cuatro tipos de tendones que m ueven los dedos de los pies se originaran en los m úsculos de la pierna, como los que mueven los dedos de la m ano se originan en el antebrazo, sino sola­ mente dos, el que realiza la extensión de los dedos54 y el que fiexiona la prim era y tercera articulación de los cuatro dedos55. Y, sobre todo, es digna de adm iración la habilidad de la naturaleza en la cuestión de m anos y piernas, porque teniendo semejanzas y dife­ rencias, ordenó lo sem ejante de form a sem ejante y lo diferente, de for­ m a diferente. Eran sem ejantes pies y m anos p or el hecho de que cada articulación de cada dedo debía tener cuatro movimientos y porque la flexión hacia dentro era siempre la m ás im portante y p o r eso tenía un doble origen. Pero tam bién hay cierta diferencia en las extremidades porque los dedos de los pies requieren tendones más pequeños, siendo así que las partes de los pies son m ás grandes y más numerosas. Q uerría hablar de cóm o la naturaleza organizó esto con justicia. D otó de cuatro movimientos a cada articulación y le dio cinco orígenes56, como en la mano, pero se diferencian porque no se corresponden en lo que respec-

54 Extensor largo de los dedos y extensor largo del pulgar. 55 Flexor largo de los dedos y flexor largo del pulgar. Cf. G al., Proced. anat. I I 7, II317-320K. 58 Tendones.

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ta a los lugares de origen. En la m ano, com o he demostrado, los tendo­ nes que dirigen el m ovim iento oblicuo interno57 son los únicos que se originan en los pequeños m úsculos58 que hay en ella, pues todos los otros bajan del antebrazo. Pero esto no es así en los pies, sino que en ellos tres tendones59 se originan en el pie m ism o y sólo dos60 bajan de la pierna. E n la mano, en efecto, no quedaba más espacio. E n el pie, en cambio, al ser alargado, se situaron en la zona del metatarso los m úscu­ los61 que dirigen el movim iento oblicuo hacia dentro62 y en todo el res­ to del pie hasta el calcáneo los flexores63 de la segunda articulación de los cuatro dedos. D el m ism o m odo se situaron en la parte superior del pie otros m úsculos64 que dirigen el m ovim iento oblicuo hacia fuera. Pero, dado que en la m ano los músculos correspondientes a éstos tenían que ser m ás grandes, m ientras que la m ano m ism a era m ás pequeña, ocurría que era im posible que los dos conjuntos de m úsculos estuvieran ahí, sino que sólo está el que m encioné en prim er lugar. Por eso hay en total siete músculos en la mano. A los cinco65 que dirigen el giro hacia dentro se añaden dos, uno66 en el lado externo de la mano junto al dedo pequeño y otro67 que lleva al pulgar hacia el índice. Sin embargo, el pie no sólo cuenta con estos músculos, sino tam bién con los que giran los dedos hacia fuera68 y con los que flexionan69 la segunda articulación de los cuatro dedos. El dedo gordo es, en efecto, el único que recibe una ramificación70 de los tendones grandes, que se inserta en su segunda y tercera articulación, y que es m uy sem ejante al de la m ano71. A sí pues, los tendones de los pies tienen sem ejanzas y diferencias respecto a los de la m ano. Se asem ejan en que hay cinco tipos que

57 Hacia el pulgar. 58 Lumbricales. 59 Flexor corto de los dedos, extensor corto de los dedos y lumbricales. 60 Extensor y flexor largo de los dedos. 61 Lumbricales. 62 Hacia el dedo gordo. 63 Flexor corto de los dedos. 64 Extensor corto de los dedos. 65 Cuatro lumbricales y el abductor breve del pulgar. 66 Abductor del dedo meñique. 67 Aductor del pulgar. 68 Hacia el dedo pequeño. Es el extensor corto de los dedos. 69 Flexor corto de los dedos. 70 Del flexor largo de los dedos. 71 Así en los simios.

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dotan de cuatro m ovim ientos a cada dedo, y se diferencian en lo que respecta a sus orígenes. En la m ano sólo el m ovim iento lateral hacia dentro tiene su origen en los m úsculos72 de la mano m ism a, m ientras que los otros cuatro proceden de los m úsculos que se originan tam bién en la zona superior del antebrazo. E n el pie, sin embargo, dos m o v i­ m ientos proceden de arriba, de la pierna, y, en cambio, tres se originan en el pie mismo. L a causa ya la he dicho: porque los m ovim ientos del pie necesitaban tendones pequeños y p or eso, tam bién músculos p e­ queños, y, además, porque en el pie había espacio libre, se situaron ahí sus tendones. Se diferencia la distribución de tendones en m anos y pies porque en la mano no hay tendón alguno que originándose en otro m úsculo se una a los que fiexionan la prim era y tercera articulación de cada de­ do73. E n el pie, en cam bio, los tendones74 que se corresponden con és- 224 tos no nacen de un único m úsculo sino que se unen y se entrelazan con otros de forma sem ejante a los nervios que salen de la espina dorsal por la zona del cuello y van a parar a todo el brazo. Tam bién se com ­ portan m ás o m enos así los nervios que nacen de la m édula espinal en la zona lum bar y se distribuyen p o r las piernas. La naturaleza ha hecho esto así para que el origen del m ovim iento de cada uno de los órganos que se m ueve de este m odo sea, p o r así decir, doble, con el fin de que si uno de los orígenes alguna vez se lesiona, les quede, al m enos, otro en funcionamiento. Por eso ha ideado ese entrelazam iento allí donde la distancia es considerable o el lugar es peligroso. Tanto en brazos como en piernas hay, en efecto, una notable distancia entre el origen de los nervios y su term inación. Pero la zona plantar del pie es espe­ cialm ente peligrosa, pues el anim al siempre camina sobre ella y, en consecuencia, los tendones están m ás expuestos que los correspon­ dientes de las m anos a rom perse, m agullarse o a sufrir cualquier tipo de lesión. E sta es la razón por la que en esos lugares se ha producido el entrelazam iento de tendones que acabo de mencionar. Los m úsculos m uy pequeños75, que otros anatom istas no han visto 225 ni yo tam poco durante m ucho tiem po, fiexionan la prim era articula-

72 Lumbricales. 73 Flexor profundo de los dedos. 74 Se refiere a la unión y ulterior ramificación del flexor largo del dedo gordo con el flexor largo de los dedos. 75 Interóseos.

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ción de cada dedo tanto en pies com o en manos. P o r estas cosas debe­ m os adm irar a la naturaleza y m ás que p o r esto p or el hecho de que no haya insertado ningún m úsculo oblicuo de la tibia al peroné de form a análoga a los que unen el radio y el cúbito en el brazo76, pues he de­ m ostrado antes77 que en el brazo era m ejor no solam ente extender y flexionar toda la extrem idad sino tam bién girarla hacia uno y otro lado. E n las piernas, en cambio, puesto que el objetivo de su estructura no era la diversidad de m ovim ientos sino la firmeza del apoyo, no habría habido ninguna ventaja con ese tipo de m ovim ientos de rotación y, sin embargo, podrían haber elim inado algo de estabilidad. Se necesitaban, en efecto, pocas articulaciones y m ovim ientos sim ples para u n m iem ­ bro que no iba a rotar en absoluto en ninguna acción vigorosa. P or ello no hizo78 en la rodilla una doble articulación del fém ur con cada uno 226 de los dos huesos, una propia de la tibia y otra propia del peroné, com o hizo en el brazo, donde hay una articulación del húm ero con el radio y otra del húm ero con el cúbito, ni tam poco separó los extrem os de la tibia y el peroné, sino que los unió p o r am bos extremos. Pues hubiera sido superfluo preparar m úsculos y articulaciones para m ovim ientos que ese m iem bro no necesitaba, com o tam bién hubiera sido indolencia pasar por alto cualquiera de los necesarios. Pero si la naturaleza no ha omitido nada en ninguno de los m iem bros, tam poco se ha prodigado en nada vano y superfluo, sino que absolutam ente todo, incluso el nú­ m ero de los m úsculos, son testigos de su atención providente respecto al animal. Sobre los m úsculos del antebrazo he dicho antes79 que no son ni m ás ni m enos, ni m ás grandes ni más pequeños, que lo que deben ser, ni tam poco ocupan una posición diferente a la que deben ocupar. E n la pierna hay trece cabezas de tendones, seis detrás y siete delante, que dotan al pie de todos sus m ovim ientos. E l pie en su totalidad tiene, sin contar los de los dedos, cuatro m ovim ientos, com o tam bién la muñeca, y, para no alargar el discurso, tendríais que recordar lo que se ha dicho 227 sobre ella80 y notar la correspondencia entre ambos. A sí com o los cuatro m ovim ientos de la m uñeca se producen por

76 Pronadores, redondos, cuadrado y supinador. 77 Libro I I I . 78 La naturaleza. 79 Libro I I I . 80 Libro I I 4.

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dos aponeurosis de m úsculos insertados en su lado interno y p o r dos del lado externo, tam bién así en la p ierna el m úsculo81 que está delan­ te de la tibia genera u n tendón bastante fuerte, que se escinde en dos partes y se inserta en la región próxim a al dedo gordo del pie; otro tendón, que procede del m úsculo82 que va a lo largo del peroné, se in­ serta en la región próxim a al dedo pequeño. Cuando estos dos tendo­ nes se contraen a la vez, elevan y extienden el pie, de igual modo que los tendones83 correspondientes del brazo, dijim os, extienden la m u ñ e­ ca. Si actúa solo uno de los dos, los m ovim ientos que se producen son laterales, com o los de la muñeca. En la parte posterior de la pierna, la naturaleza ha desarrollado, en correspondencia con las del brazo84, dos ram ificaciones de m úsculos antagonistas de los citados, que dirigen los m ovim ientos del pie con­ trarios a los que acabo de describir. La m ás pequeña de las dos se ori­ gina en el m úsculo profundo85 y se inserta p o r debajo del pie en la zona de delante del dedo gordo; la otra, que es m ás grande, es ese tendón que 228 está a la vista, que se inserta en la parte de atrás del talón86; es grande y ancha y, si alguna vez se lesionara sólo esta única parte, indefectible­ mente todo el pie cojearía. El hueso, que está situado directam ente debajo de toda la pierna, se llam a «calcáneo» y es el hueso m ás grande y más fuerte de todos los del pie, p o r eso cuando el tendón tira de él, da tal estabilidad a to d a la pierna que si quieres m antenerte sobre u n único pie y levantar el otro, no pierdes el equilibrio ni te caes, aunque tengas lesionado algún otro tendón. A sí de im portante es el poder y el equilibrio que este tendón tiene para todo lo demás. ¿Cóm o n o iba a ser así, si se insertaba en el calcáneo, el principal órgano de locom oción y el más im portante, y si es el único tendón que lo une a la tibia? H asta p o r su posición y p o r la acción que se le ha confiado se corresponde totalm ente con el que se

81 Tibial anterior. El tendón del tibial anterior se inserta en el primer cuneiforme y en el primer metatarsiano. La escisión final en el simio es más pronunciada que en el hombre. Este músculo es el más potente para realizar la flexión dorsal del pie. 82 Peroneo lateral corto. Se inserta en la base del quinto metatarsiano. 83 El cubital anterior flexiona la muñeca. 84 Flexores radial y cubital del carpo. 85 El tendón del tibial posterior termina en el borde interno del escafoides, si bien tiene algunas ramificaciones que llegan a la cara plantar de los huesos del metatarso. Este músculo participa en la flexión plantar del pie. 86 Tendón de Aquiles.

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inserta en la parte interior de la m ano delante del dedo m eñique87, pero tiene además una im portante función adicional debido al calcáneo, que no se corresponde con ninguna parte de la m ano, com o tam bién se ha dicho antes, y él solo soporta el peso de todo el cueipo. L a naturaleza, sabedora de esto, hizo doble88 el principio de su origen. P o r esto p ien ­ so que tú vas a adm irar de una m anera m uy especial su arte, si prestas atención a lo que se ve en las disecciones y si te fijas en que el único m úsculo89 que extiende los dedos sirve a m uchas partes y cóm o todos los otros m úsculos del pie term inan en varios tendones o, si es u n m úsculo pequeño, en uno solo, com o tam bién los de los brazos, pero que el tendón que llega al calcáneo es el único que se desarrolla a partir de tres grandes m úsculos que concurren en él, para que, en caso de que uno o dos de ellos se lesionen, los que queden, o el que quede, puedan funcionar. M uchas veces la naturaleza ha m ostrado una previ­ sión así en otros lugares del cuerpo donde se da u n m ovim iento im por­ tante para el anim al, dotándolo de m uchos principios, pero aquí, donde el tendón que baja al calcáneo nace de tres grandes m úsculos, situados en la parte posterior de la pierna, está m uy clara su previsión de la im portancia de su función y m u y especialm ente su preocupación por las lesiones. Todos los anatom istas que m e han precedido consideran que los tres m úsculos que form an la pantorrilla90 se insertan en el calcáneo. Pero no es verdad, pues una porción no pequeña de uno de los tendo­ nes traspasa el calcáneo y se inserta en to d a la planta del pie91. Tal vez en lugar de considerarla parte del tercer m úsculo sería m ejor verla como un cuarto m úsculo en sí m ism a92. Pero, com o he dicho antes, ya he referido en m is Procedim ientos anatóm icos las razones p o r las que desconocían todas estas cuestiones. N i siquiera sabían los de antes que de los músculos que realm ente se insertan en el calcáneo, el que se

87 Cubital anterior. 88 A partir del soleo y del gastrocnemio. 89 Extensor largo común. 90 Constituyen el tríceps sural, formado por el soleo, el más profundo, y el gastro­ cnemio o «gemelos», dos vientres musculares que nacen de la parte póstero-inferior del fémur. 91 A s í e n e l s im io , p e r o n o e x a c t a m e n t e e n e l h o m b r e . Cf. G a l . , Proced. anat. I I 7, II 316-7Ky Dis. musc. X V III2, 1015K. 92 Plantar.

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origina en el peroné93 perm anece carnoso y se inserta muy arriba, m ientras que los otros94 nacen de los cóndilos del fém ur y term inan en un robusto tendón que se inserta en el extrem o superior del calcáneo detrás del otro que he m encionado. Sobre la precisa disección de los músculos he escrito no sólo en los P rocedim iento anatóm ico sino tam ­ bién en un libro independiente95. Es fácil que cualquiera que tenga interés y estudie los orígenes e inserciones de los m úsculos en estos tratados reconozca que lo que he dicho en el escrito precedente es totalm ente cierto, a saber, que la na­ turaleza puso m úsculos oblicuos en los m iem bros que dirigían m o v i­ m ientos oblicuos y que, sin em bargo, los extendió longitudinalm ente en línea recta en aquellos a los que se les había encom endado una exacta flexión o extensión. Ciertam ente, ya no es difícil descubrir la causa de la posición, tam año y núm ero de todos y cada uno de los m úsculos de la pierna. Pues si esos tres m úsculos m ueven el calcáneo y m antienen el pie firm e y si, adem ás de ésos, otros tres96 flexionan los dedos y dotan al pie de un m ovim iento análogo al de la mano, realiza­ do, com o dem ostram os, p o r el tendón97 que se inserta delante del p u l­ gar, es lógico que los seis estén en la parte posterior de la pierna, cada uno extendiéndose a lo largo de la parte que va a mover. Estos seis músculos pueden considerarse cinco en lugar de seis, como creyeron los anatom istas que m e precedieron, pues consideraron los dos ú lti­ m os98 com o uno solo a causa de que están unidos en su m ayor parte. Tam bién creyeron, por la m ism a razón, que los músculos anterio­ res de la pierna eran tres, aunque sería m ejor decir que son seis, al menos, o siete. Estim an que el m úsculo99 que extiende los cuatro de­ dos es un único m úsculo, com o efectivam ente es uno solo, pero a cada lado hay otro m úsculo que term ina en tres cabezas de tendones100. Si les prestas atención a ellos y a sus funciones, contarás u n total de seis

93 Soleo. 94 Los del gastrocnemio. 95 Dis. musc. X V III2, 926-1026K. 96 Flexor largo del pulgar, flexor largo de los dedos y tibial posterior. 97 Del flexor radial del carpo. 98 Del gastrocnemio o «gemelos». 99 Extensor largo de los dedos. 100 La de un lado es la del tibial anterior y del abductor y del extensor largo del dedo gordo, la del otro es la del peroneo largo, la del corto y la del quinto dedo.

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o siete, com o he dem ostrado en los P rocedim ientos anatóm icos'01, pero ahora perm itam os que el discurso avance y digam os que son tres. Dos son los que he dicho antes que extienden el pie: uno de ellos se inserta en la parte del pie próxim a al dedo gordo y el otro, en la zona de delante del dedo pequeño, y queda el tercero, que se sitúa en m edio de estos dos y que extiende los dedos. É ste es m ás pequeño porque tam bién m ueve órganos m ás pequeños y v a derecho por el m edio de la pierna a los dedos, pues estaba destinado a m overlos. L a posición de cada uno de estos m úsculos en línea recta con las partes que van a m over es la mejor. N o investigarás, pues, ni p or qué v a hacia abajo el m úsculo102 que se extiende por el peroné y rota todo el p ie hacia fuera y el que103 se extiende por la tibia y lo rota hacia dentro, pues debían estar en línea recta con los m ovim ientos que producen, n i p o r qué el m úsculo exter­ no es pequeño ni por qué el que se extiende p or la parte interna de la pierna es m ucho m ás grande. Porque la naturaleza, ju sta en todo, les ha dado el tam año en consonancia con la utilidad de la acción que cada uno iba a realizar. ¿Por qué u n a ram ificación del m úsculo que se ex­ tiende por el peroné104 se inserta en la parte externa del dedo pequeño, y por qué una ram ificación105 del m úsculo que se extiende p or la tibia se inserta en el dedo gordo y tiene doble tam año que el otro? L a im a­ ginación, tal vez, nos lleve con facilidad a considerar que esto es una peculiaridad de los pies y contrario a lo que hay en las m anos. Pero si te detienes y prestas atención al tem a, te darás cuenta de la total corres­ pondencia de pies y m anos en este asunto. Pues en las m anos, dije106, el dedo pequeño y el pulgar tienen m a­ yor movim iento que los otros dedos. Pues bien, esto era necesario que tam bién fuera así en los pies, porque si no tuvieran los m ovim ientos adicionales de los que estoy hablando, esos dedos no aventajarían en­ tonces en m ovim iento a los otros e igualm ente que los demás estarían dotados de cuatro m ovim ientos. E n ese caso no podrían separarse am ­ pliam ente de los demás, lo que es una de sus características, ni el dedo

101 Libros I I 7-8, II318-324K. 102 Peroneos. 103 Tibial anterior y extensor propio del dedo gordo. 104 Peroneo anterior. 105 Extensor largo del dedo gordo. 106 Libro I I 3.

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gordo tendría dos m ovim ientos oblicuos desde su parte superior en lugar de uno solo de extensión com o los dem ás dedos. D e m anera que tam bién en esto se m antiene la correspondencia entre los dedos de los pies y los de las manos. Que tam bién las uñas son sem ejantes, n o ne­ cesita argum entarse, y esto es porque tam bién los pies son órganos prensiles. ¿Acaso la naturaleza sólo en las partes de las que hem os hablado dispuso con justicia todas las sem ejanzas y diferencias que debe haber entre mano y pie, y descuidó, en cam bio, la estructura de la piel extendiendo bajo el pie algo insensible, laxo, ligero o suave? Ciertamente, si tam bién prestas atención a esto en la disección, pienso que tú, aunque seas de los que acusan a la naturaleza de falta de arte po r tu ignorancia de sus obras, te avergonzarás y te arrepentirás y cambiarás hacia una m ejor opinión, obedeciendo a H ipócrates, quien continuam ente cele­ bra la justicia de la naturaleza y su providencia hacia los animales. ¿Piensas, acaso, que la piel de la p alm a de la m ano o la de la planta del pie crece en vano para esas partes situadas debajo? O ¿ignoras que en principio está tan rigurosam ente u nida a los tendones subyacentes que no es posible desollarla com o toda la piel restante de todo el anim al? O ¿sabes esto, pero consideras que sería m ejor que la planta del pie estuviera recubierta de una piel de textura laxa, que se pudiera des­ prender fácilm ente? Si vas a decir que una piel así es mejor, pienso que tam bién elegirás una sandalia suelta y que se escapa por todas partes antes que una que te encaja exactam ente y atada por todos la­ dos, para así extender tu sabiduría p o r doquier y proclam ar sin vacilar lo que todo el m undo con claridad conoce. O ¿evidentem ente estás de acuerdo en que la sandalia artificial, externa, se debe ajustar al p ie por todas partes si quiere cum plir b ien su función, y, en cambio, no lo es­ tás en que la sandalia natural tiene m ayor necesidad de estar ajustada y sujeta firmem ente, y perfectam ente unida a las partes bajo las que ha sido situada? Q uien no se m aravilla de tales obras de la naturaleza y, en cam bio, aún se atreve a censurarlas, es realm ente u n C orebo107. A ti que has adquirido fam iliaridad con estos escritos te ha llegado la hora de m irar a qué coro te unes, si al de Platón, H ipócrates y de otros hom bres que adm iran las obras de la naturaleza o al de los que la censuran porque no hizo evacuar los excrem entos por los pies. Quien-

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107 Personaje legendario frigio, que llegó tarde a Troya cuando fue a ayudar a Pria­ mo. Había un dicho que rezaba: «Más estúpido que Corebo».

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quiera que se atreva a decirm e esas cosas, está hasta tal punto corrom ­ pido p o r el lujo que piensa que es terrible tenerse que levantar de la cam a para defecar y que el hom bre estaría m ejor form ado si sólo con estirar el pie evacuara por él sus excrem entos. ¿Cómo piensas que u n hom bre así puede sentir o actuar en privado, o con qué insolencia se sirve de todos los conductos de su cuerpo o cómo m altrata y destroza lo m ás bello de su alm a m utilándola y cegando esa facultad divina, po r la que la naturaleza capacita sólo al hom bre para contem plar la verdad, y, en cambio, está en posesión de la p eo r y m ás b estial facultad, que ejerce una tiranía injusta, y que es poderosa, fuerte y no se sacia de placeres sin ley? Pero, tal vez, si m e extendiera m ás sobre tal ganado, los sensatos me censurarían con razón y m e dirían que estoy m anci­ llando el discurso sagrado que estoy com poniendo com o verdadero him no en honor del creador. Pienso que la verdadera piedad no está tanto en que yo le sacrifique infinitas hecatom bes de toros y quem e m iles de talentos de incienso de casia, sino prim ero en si yo conozco cómo es su sabiduría, cóm o su poder, cóm o su bondad, y después en si se lo puedo transm itir a los dem ás. Pues p ara m í es una prueba de bondad perfecta el querer dar el m ejor orden posible al m undo entero sin escatim ar el bien a nadie, y p o r eso tenem os que alabarlo porque es bueno. El descubrir cóm o todo debía ser ordenado del m ejor m odo posible es la culm inación de su sabiduría, pero el realizar todo lo que se propuso lo es de su invencible poder. Por lo tanto, no te m aravilles de que el Sol, la Luna y todo el coro de los otros astros esté tan bien ordenado, n i te sorprendas de su m ag­ nitud, ni de su belleza, ni de su incesante m ovim iento, ni de sus orde­ nados retornos, hasta el punto de que, al com pararlo con lo de aquí, esto te parezca pequeño y sin orden, pues aquí tam bién encontrarás igual sabiduría, poder y previsión. O bserva, pues, la m ateria de la que cada cosa está hecha y no esperes en vano poder com poner de la san­ gre cataménial y el sem en un anim al inm ortal, im pasible, siem pre en m ovim iento o tan resplandeciente y bello como el Sol, sino que tal com o juzgas el arte de Fidias, ju z g a tam bién así el del creador de todas las cosas. A ti, en efecto, tal v ez te sorprenda el ornato que rodea al Zeus de Olimpia: su reluciente marfil, su m ucho oro o el tam año de toda la estatua, aunque si vieras tal estatua en arcilla, tal vez pasarías de largo con cierto desdén. E n cam bio, no así el artista, que sabe reco­ nocer el arte que hay en el trabajo, y elogia, ciertam ente, a Fidias del mism o m odo, ya vea que trabaja m adera sencilla, cualquier tipo de

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piedra, o incluso arcilla. A l hom bre vulgar le sorprende la b elleza del m aterial, al artista el arte. V am os, a ver si te m e haces un hom bre experto en lo relativo a la naturaleza p ara que ya no te llam em os «vulgar» sino «experto en cuestiones naturales». O lvídate de las d i­ ferencias del m aterial y m ira el arte puro. A cuérdate, cuando tengas en m ente la estructura de un ojo, que es u n órgano de visión; y cuan­ do exam ines la de un pie, acuérdate que se trata de u n órgano de lo­ com oción. Y si tú estim as que los ojos son de la sustancia del Sol y que en los pies hay oro puro en lu g ar de p ie l y huesos, te estás olv i­ dando de la sustancia de la que has sido form ado. M ira y recuerda si eres de luz celestial o de barro de la tierra, si, en efecto, me perm ites llam ar así a la sangre m aterna que v a al útero. A sí com o nunca p e d i­ rías a F idias una escultura de m arfil si le das barro, del m ism o m odo, si das sangre no vas a recibir nunca el bello cuerpo y el resplandor de la L una o el Sol. Pues éstos son divinos o celestes pero nosotros so­ m os estatuas de arcilla. Sin em bargo, el arte del creador en u n o y otro caso es el m ism o. ¿Q uién negaría que el pie es u n a parte del anim al pequeña e inno­ ble? N o ignoram os que el Sol es grande y lo m ás bello de todo lo que hay en el universo. O bserva dónde debía situarse el Sol en todo el universo y dónde el pie en el anim al. El Sol en el universo debía estar en m edio de los planetas, m ientras que en el anim al los pies están en una baja situación. ¿D e dónde viene esta certeza? D e darles otra loca­ lización en el discurso y observar lo que ocurre. Si sitúas, en efecto, el Sol m ás abajo, donde ahora está la Luna, quem arás aquí todo, pero si lo sitúas m ás arriba en el lugar del íg n eo 108 y de Faetón109, no tendrás ninguna parte de la Tierra habitable a causa del frío. El hecho de que el Sol tenga el tam año y las características que tiene, es algo inherente a su naturaleza, pero el lugar que ocupa en el mundo es obra del orde­ nador. N o podrías, en efecto, encontrar un lugar m ejor en el universo entero para el tam año y las características del Sol y, ciertam ente, tam ­ poco para el pie podrías encontrar u n lugar m ejor en el cuerpo del anim al que el que ahora tiene. Fíjate que hay el m ism o arte en la p o si­ ción de uno que en la del otro. Y no estoy com parando sin intención el astro m ás noble con la parte del anim al m ás innoble de todas. ¿Qué hay m ás insignificante que el talón? Nada. Sin embargo, no podría 108 Marte. 109 Júpiter.

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estar localizado en sitio m ejor. ¿Q ué hay m ás noble que el Sol? N ada. Y tam poco podría estar situado m ejor en todo el universo. ¿Qué es lo más grande y bello de lo existente? E l universo. ¿Q uién lo negaría? Los antiguos110, versados en los asuntos de la naturaleza, dicen que el anim al es com o u n pequeño universo y que en am bos111 encontrarás la m ism a sabiduría del creador. «M uéstram e — dice— un Sol en el cuerpo del anim al.» «¿Por qué dices esto? ¿Q uieres que de la sustancia sanguínea, tan corruptible y sucia, se forme el Sol?» Estás loco, desgraciado! Esto realm ente es ser irreverente y no el no ofrecer sacrificios ni quem ar incienso. Y o no podría, desde luego, m ostrarte el Sol en el cuerpo de un anim al, pero podría m ostrarte el ojo, el órgano m ás brillante y sim ilar al Sol112 que hay en el cuerpo del animal. Te explicaré su posición, tam año, form a y todo lo dem ás y te m ostraré que todo está tan bien, que de ninguna otra m anera podría ser mejor. Pero eso después. E l pie, sobre el que ahora m e propongo hablar, no está peor estruc­ turado ni que el ojo ni que el cerebro. Pues todas sus partes están dis­ puestas de la m ejor form a posible con vistas a la acción para la que fueron hechas. Por eso debem os buscar la m ejora y el progreso no en lo que es absolutam ente irreprochable sino en ese algo que falta para la perfección. El principio de la sensación y de todos los nervios está en el cerebro, pero ¿por qué p o r esto va a estar el cerebro m ejor estruc­ turado que el pie, si las partes de uno y otro están dispuestas de la m ejor form a posible en relación a la acción p o r la que en principio han sido form adas? El cerebro solo, sin el pie, no sería bueno, ni tam poco el pie sin el cerebro. Pues éste necesita a aquél para ser transportado y aquél necesita a éste para recibir sensaciones. Los pies y todo el resto del cuerpo son el vehículo del cerebro y, a su vez, el cerebro les ofrece la percepción. Y de nuevo préstam e ya atención al razonam iento p ro­ puesto desde el principio. L a piel del pie tenía, en efecto, que ser sensible, pues con frecuen­ cia iba a pisar objetos duros y puntiagudos que podían lesionarlo, he­ rirlo y hacerle daño de m uchas m aneras si con su fina sensibilidad no le recordara al anim al que debía evitarlos. Por eso, la porción superfi-

110 Cf. D e m ó c r it o en D ie l s I I 1 5 3 y 111 En el animal y en el universo. 112 Cf. P l a t ., Rep. V I 5 0 8 .

A r i s t .,

Física V III 2 ,

252b.

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cial del tendón113 que se inserta en el calcáneo y que se forma, dijim os, a partir de tres m úsculos, pasa a la parte baja del pie y se desarrolla por debajo de la piel en la zona plantar interna114. D espués, situadas a más profundidad debajo de la piel del pie, donde tam bién hay dos p eque­ ños m úsculos115, se distribuyen unas pequeñas ramificaciones de los nervios espinales. Los nervios de la m ano son mucho m ás grandes que los del pie porque necesita una percepción m u y exacta, dado que ade- 244 m ás de órgano prensil es tam bién órgano táctil. Sin embargo, el pie, al no estar destinado a ser órgano táctil general para todo el cuerpo sino sólo de locom oción, tenía la sensibilidad necesaria para no lesionarse con facilidad. Si tuviera que describir todo el recorrido de los nervios desde su origen hasta el pie y tuviera que enseñar cuánta previsión desplegó la naturaleza para su seguridad — tem ía que p or la longitud del recorrido pudieran ser lesionados por ser m uy blandos para tal via­ je— sé que te obligaría a adm irar aún m ás el arte de la naturaleza pero m i explicación del pie se prolongaría sin m edida. D e los nervios h a­ blaré específicamente después116. L a piel del pie se unió perfectam ente a todas las partes sobre las 12 que reposa para evitar replegarse con facilidad sobre sí m ism a en nin ­ guna dirección y la ram ificación del tendón del calcáneo117 se extiende p or toda ella con el fin de que no se repliegue fácilm ente y de hacerle partícipe de una suficiente sensibilidad. E sa piel es dura y blanda con 245 mesura, apartándose de ambos extrem os p o r cuanto que se necesitaba que no fuera ni m uy fácil de lesionar ni m uy insensible. Pues lo extre­ m adam ente duro llega fácilm ente a la insensibilidad como las p ezu ­ ñas, ya sean de una pieza o escindidas, los caparazones de cangrejos y escarabajos o las pieles de ballenas y elefantes, m ientras que lo extre­ m adam ente blando goza de una gran sensibilidad pero de m anera necesaria participa de la vulnerabilidad en la m ism a medida que de la sensibilidad. A sí pues, para que no fuera ni insensible en exceso ni estuviera excesivam ente expuesta a las lesiones, la naturaleza la

113 DeAquiles. 114 Aponeurosis plantar del pie. 115 Probablemente, Galeno se esté refiriendo al flexor propio del dedo gordo y al flexor común de los dedos. 116 Libro XVI 8. 117 Aponeurosis palmar.

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guardó de am bos extrem os y la creó con u n exacto térm ino m edio en­ tre la suavidad y la dureza. De m anera que todo nuestro pie está hecho tal com o m ejor conviene al anim al racional. N o deberías ahora querer oír hablar de todo lo relativo a la pierna: de su posición, form a y tam año, grande o pequeño, n i de su núm ero de arterias, venas y nervios. D e todo lo referente al núm ero de m úsculos de la pierna, de su posición y de sus diferencias de tam año acabo de hablar. Pero aún me falta explicar la naturaleza de cada uno de sus dos huesos. El m ás grande se llam a «tibia» y tiene el m ism o nombre que todo el m iem bro118 y el otro, «peroné». É ste es m ás delgado y de tam a­ ño m ás pequeño que la tibia y se le extiende paralelo p or su lado ex­ terno. Le ofrece al anim al dos funciones, prim arias y necesarias, y, adicionalm ente, por así decir, una tercera. L a prim era función consiste en que constituye casi toda la m itad externa de la articulación con el astrágalo, p o r la que, dijim os, se extiende y se fiexiona el pie, com o hace tam bién la tibia en la parte interna. L a segunda función del pero ­ né consiste en estar situado a m odo de parapeto, allí donde los m úscu­ los y todos los vasos de la pierna podían ser m ás fácilm ente lesionados por los im pactos externos. Su tercera función está en relación con el cóndilo externo del fém ur, que está soportado por la tibia, y, el peroné, que está debajo de ellos, contribuye en gran m edida a su firm eza y estabilidad. Si alguien piensa que la pierna no necesita el peroné porque la tibia sola puede articularse en su parte inferior con el astrágalo de la m ism a m anera que en su parte superior se articula sola en la rodilla con el fém ur, no se da cuenta de que está im aginando que la tibia es tan gran­ de que no le va a la zaga al fém ur. Esto sería posible en u n anim al que fuera de piedra o de m adera, que además de no sufrir ningún daño, soportaría las partes superiores, pienso, con m ayor firmeza, com o tam ­ bién uno tendría m ayor firmeza si en lugar de tener un pie tal como ahora lo tiene, lo tuviera m ucho m ás grande. Pero tal disposición sería com pletam ente absurda en u n anim al real, que va a m over sus partes inferiores con el concurso de las superiores, pues es, efectivam ente, necesario que las partes destinadas a m over sean m ás grandes y m ás

118 En griego el término kneme designa tanto la pierna (desde la rodilla al tobillo) como la tibia. Por lo tanto, esta frase, que en griego tiene sentido, lo pierde en la tra­ ducción española.

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fuertes que las que van a ser m ovidas. Por consiguiente, la naturaleza actuó bien en su obra de creación, al extender el peroné paralelo a la tibia por el lado externo, porque esto era u n parapeto para los vasos y los m úsculos, y al m ism o tiem po situó en el espacio interm edio m u ­ chos de los m úsculos, por los que el pie iba a ser movido. Si hubiera hecho solam ente ah í119 u n único hueso grande y lo h u ­ biera rodeado de vasos y m úsculos sin protección en su lado externo, habría hecho toda la extrem idad gruesa y difícil de manejar. Tam poco podríam os decir que hubiera sido m ejor form arle epífisis en su parte superior e inferior p ara articularse con los huesos adyacentes y hacer que ese m ism o hueso fuera delgado en toda la pierna. Sus apófisis, en efecto, habrían sido extrem adam ente fáciles de lesionar, especialm en­ te las que se sitúan en la zona del astrágalo, pues se habrían proyectado m uy hacia fuera del eje del hueso ¿No es justo, acaso, adm irar tam bién aquí la providencia del creador, que ha hecho las partes de todo el m iem bro relacionadas las unas con las otras y adecuadas exactam ente a sus respectivas funciones, a pesar de ser opuestas? Pues cuando una parte superior tiene que ser soportada p o r u n a inferior, es lógico que la inferior sea la m ás fuerte y la m ás grande, como ocurre en las co­ lum nas, paredes, casas, torres y objetos inanimados. Sin em bargo, cuando la parte superior debe ser el origen del m ovim iento y la in ­ ferior tiene que ser m ovida p or ella, es lógico tam bién que la parte superior sea la m ás grande y la m ás fuerte, com o lo es en el caso del brazo, del antebrazo y de la mano. Por lo tanto, puesto que era preferible que la tibia fuera grande para soportar bien al fém ur pero era m ejor que fuera pequeña p ara ser m ovida con facilidad, y era necesario escoger una de las dos m edidas, porque no podían coexistir, se eligió, lógicam ente, la m ás útil sin des­ cuidar totalm ente la otra. E n órganos form ados con vistas a la locom o­ ción, la estructura m ás apta para el m ovim iento era m ucho m ás útil que la adecuada para una firme estabilidad. P or eso la naturaleza hizo la tibia m ás pequeña que el fém ur, pero no tan pequeña que no pudiera soportarlo con seguridad. A quí te tengo que recordar el m étodo que expuse al principio120, según el que, en prim er lugar, dijim os que la función de cada u n a de las partes de un órgano debe referirse a la acción de todo el órgano y 115 En la zona inferior de la pierna. 120 Libro I 9.

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en segundo lugar que, si cam biáram os todas sus partes en el discurso y no encontráram os otra posición ni otra form a ni otro tam año n i otra textura ni cualquier otra cosa de las que necesariam ente form an un cuerpo m ejor que la que tiene ahora, debem os declarar que su estruc250 tura actual es perfecta y absolutam ente correcta. 14

N adie que haya prestado atención a lo que ya he escrito puede ig ­ norar que todo lo dicho h a sido rigurosam ente exam inado de acuerdo con este m étodo y que, igualm ente, lo m antendrem os en lo que sigue. Se puede observar con claridad en piernas hinchadas p or varices o tum ores o, al contrario, en las que tienen una excesiva delgadez por alguna otra enferm edad, que el tam año de la tibia ha alcanzado la p ro ­ porción perfecta en relación al del fém ur y el pie p ara prepararla de la m ejor form a posible para la rapidez del m ovim iento sin com prom eter en nada la seguridad de su apoyo. Pues quienes tienen unas piernas m ás gruesas de lo que sería m enester se ven, p o r el exceso de peso, im pedidos e im posibilitados para cam inar rápidam ente. Q uienes, en cambio, las tienen m ás delgadas tropiezan y caen con facilidad, sobre todo si quieren m overse rápidam ente. N ecesitam os, en efecto, p ara andar bien, com o tam bién he dicho 251 antes, llevar con seguridad el peso de todo el cuerpo sobre una pierna m ientras giram os la otra con rapidez. E l tam año natural de la tibia nos perm ite estas dos cosas, pues tiene el tam año suficiente com o p ara soportar las partes de arriba y puede ser m ovida p or ellas con facilidad. Queda así ya claro que la tibia no debe ser m ás grande de com o ahora es y que con el tam año que tiene el peroné, le ofrece una gran ayuda en la articulación del astrágalo, al extenderse por la parte externa com o un parapeto y al soportar desde abajo la cabeza de la tibia. A partir de lo dicho es evidente que la estructura del peroné es m uy diferente a la del radio, y que la naturaleza obró bien, al no crear m ovim iento en las uniones de huesos, justo donde los órganos locom otores no se iban a beneficiar en absoluto de u n m ayor núm ero de articulaciones, pues la facilidad y variedad de movim ientos son más ventajosas p ara los órga­ nos prensiles m ientras que la firmeza del apoyo es m ás útil p ara los locom otores. 252 P or eso, m ientras el radio se articula en diartrosis tanto en su parte superior com o en la inferior, el peroné, en cambio, está unido en sinartrosis con la tibia en sus dos extrem os. A sí com o si la pierna fuera toda de una pieza sin ninguna articulación en diartrosis, todo el anim al sería

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soportado por ella con m ayor seguridad, tam bién ahora está m ás cerca de una seguridad total por haberse elim inado la m ayoría de las articu­ laciones m óviles. La pierna, en efecto, si fuera totalm ente inm óvil, no podría extenderse ni flexionarse y perdería así toda la utilidad p ara la que ha sido hecha. Pero si estuviera dividida en m uchas articulaciones en diartrosis, sería tan inestable e insegura que no podríam os nunca apoyarnos firmem ente en una sola pierna porque enseguida perdería­ m os el equilibrio y caeríam os. D e m anera que tam bién en esto tene­ m os que adm irar a la naturaleza, porque a partir de opuestos que están en pugna y que se destruyen m utuam ente, a pesar de ser ambos n ece­ sarios a la pierna, ha adoptado de ellos tanto cuanto no iba a com pro­ m eter ni la facilidad del m ovim iento ni tam poco la firmeza de la esta­ bilidad. Todas estas cosas h an sido m aravillosam ente organizadas p o r la 15 naturaleza pero aún m ás que todas ellas, la diartrosis de la rodilla. La epífisis del hueso del m uslo, que p o r cierto se llama tam bién igual que 25 3 todo el m iem bro121, encaja en las cavidades de la tibia de una form a tan m aravillosam ente arm ónica que su inserción no es n i dem asiado laxa ni queda inm ovilizada por la estrechez. A su vez, los ligam entos de alrededor la m antienen sujeta y segura p or todas partes, de m odo que el fém ur no se separa nunca de la tibia, ni siquiera en las extensiones y flexiones máxim as. L a llam ada p o r algunos m ylem y por otros «rótula»123 es un hueso cartilaginoso que ocupa toda la parte anterior de la articulación, im pide que el fém ur se salga por delante, especial­ m ente en las posiciones llam adas «de rodillas» y «en cuclillas»124, y además es de gran utilidad para prevenir caídas, sobre todo en terrenos cuesta abajo, donde todo nuestro cuerpo se va hacia delante. H e com ­ probado esto claram ente en uno de esos jóvenes que frecuenta el gim ­ nasio, cuya rótula, m ientras él se ejercitaba en la lucha libre, sufrió un

121 Lo mismo que el término griego hiem e designa tanto la «tibia» como la parte de la pierna que va desde la rodilla al tobillo, el término griego meros designa el «fé­ mur» y la parte de la pierna que va desde la ingle a la rodilla. En español, al tener pa­ labras diferentes («fémur» y «muslo») para esos dos conceptos, la traducción pierde el sentido que en griego tiene. 122 El término griego myte significa «muela de molino». Hace referencia al hueso de la rótula. 123 El término griego es epigonatis. 124 Los términos empleados por Galeno son gnyx y óklax.

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desgarro de ligamentos, se dislocó de la rodilla y se le subió hacia el fémur, por lo que le resultaba m uy peligroso tanto el ponerse en cucli­ llas como el cam inar cuesta abajo, hasta el punto de necesitar un bas­ tón al transitar por ese tipo de terrenos. Si ahora describiera todas las cavidades o protuberancias de los huesos de la rodilla y dem ostrara que no existe protuberancia alguna que carezca de la adecuada cavidad ni ninguna cavidad sin protuberan­ cia que la ocupe, pues todas se corresponden entre sí con exactitud y arm onía y se m antienen juntas gracias a los bordes externos de los huesos y por los ligam entos, lisos unos y redondos otros, el discurso se alargaría m ás de lo que m e había propuesto y no ganaría en claridad. Baste con lo que antes se ha dicho en com ún sobre la estructura gene­ ral de todas las articulaciones. Si alguien lee el discurso com o si fuera un cuento de viejas, nada de lo que he dicho le va a ser de utilidad, pero si estuviera dispuesto a investigar cada cosa y a contrastarla rigurosam ente con lo que se ve en las disecciones, pienso que adm iraría a la naturaleza no sólo p o r la rodilla sino tam bién por cóm o h a conseguido en todas las otras articu­ laciones que todos los tam años y form as de todas las protuberancias se correspondan exacta y recíprocam ente con los tam años y form as de las cavidades que los alojan. Y no m enos adm irará toda la seguridad de la parte extem a increm entada en proporción a la intensidad de sus accio­ nes, com o dem ostré antes al com parar las articulaciones del pie con las de la mano. A hora vem os claram ente que la articulación de la rodilla difiere en su constitución de la del hom bro, además de en las otras cosas que he dicho antes, tam bién en la fuerza de los ligam entos y en la inserción de la rótula. E n efecto, en adición a los ligam entos que están en profundi­ dad125 y a los que envuelven circularm ente toda la articulación126, la naturaleza ha hecho otros dos que no son perfectam ente redondos pero sí suficientemente fuertes, uno m antiene unidos los huesos p or el lado externo127 y el otro, por el interno128, y h a situado la rótula delante de ellos, de form a que la articulación queda perfectam ente sujeta por to ­ dos sus lados.

125 Ligamentos cruzados. ,2S Ligamento de la rótula. 127 Ligamento lateral externo del peroné. 128 Ligamento lateral interno de la tibia.

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Tenemos, en efecto, cuatro lados en la articulación: frontal, poste­ rior, derecha e izquierda. L a zona frontal es m uy insegura y trabaja más que las otras; en segundo lugar está la parte externa, m ás sujeta que la interna a las m olestias de los golpes en la pierna, que pueden herirla o magullarla; la parte posterior va a sufrir m ás por el esfuerzo que por lesiones. Por eso la naturaleza en la prim era parte m encionada situó la rótula, en la segunda, uno de los dos ligam entos redondos129ju n to con la term inación del m úsculo ancho130; en la tercera situó el otro ligam en­ to 131; y en la cuarta132, ni hueso n i ligamento especial, sino sólo aquellos ligamentos anchos y delgados133 que envuelven toda la articulación. Si la naturaleza no hubiera hecho aquí una dem ostración de su total provi­ dencia y de su sumo arte, ¿qué la hubiera im pedido situar la rótula de­ trás y dejar la parte anterior desprotegida, de m anera que se anulara la flexión de la rodilla a la vez que la extrem idad quedara expuesta a dis­ locarse con facilidad? O ¿qué le hubiera im pedido cam biar la posición de los ligamentos redondos? C om o ya hem os dicho, si uno examina todo este tipo de cosas no sólo en la rodilla sino en cada articulación, podrá contem plar cóm o la naturaleza ha alcanzado la cim a de su provi­ dencia y sabiduría. Sobre esto no es necesario ya alargar el discurso. A continuación debería explicar por qué en el m uslo hay u n total de nueve m úsculos. T am bién aquí su acción nos ilustra sobre la causa de su formación. Tres m úsculos134 de la parte anterior del m uslo son los m ás grandes de esta región y se extienden en línea recta hasta la rodilla. U no de ellos135 se inserta en la rótula m ediante fibras carnosas y los otros dos136 form an un gran tendón137, que se aplana y se inserta en toda la rótula sujetándola firmem ente y uniéndola a las partes de debajo; después sobrepasa la articulación y se inserta en la parte ante-

125 Ligamento lateral externo del peroné. 130 Bíceps femoral. 131 Ligamento lateral interno de la tibia. 132 En la parte posterior. 133 Ligamentos cruzados. 134 Cuadríceps femoral. El conjunto de vientres musculares que forman el cuadrí­ ceps constituyen uno de los músculos más fuertes del organismo. Su función es la ex­ tensión de la rodilla. 135 El vasto medial y el intermedio. 136 Recto femoral y vasto lateral o externo. 137 El tendón rotular, que se inserta en la tuberosidad tibial.

DEL USO DE LAS PARTES

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rio r de la tibia; si se contrae, eleva la tibia y extiende toda la articula­ ción de la rodilla. H ay otros dos m úsculos a uno y otro lado de los tres citados; se insertan en los laterales de la tibia; u n o 138 en la parte exter258 na y el otro139 en la interna, y dirigen el m ovim iento lateral: u n o 140 lleva la pierna de fuera hacia dentro y el otro la separa hacia fuera141; u n o 142 de ellos se origina en la sinfisis de los huesos del pubis y el otro143, en las partes m ás externas del isquion, pues así iban a controlar m ucho m ejor los m ovim ientos de separación lateral. En m edio de ellos se originan otros tres m úsculos, que están en línea y realizan pequeños m ovim ientos en la rodilla: el que e stá144 a continuación del de dentro145 la fiexiona y lleva la pierna hacia dentro, y el que está tocando146 al de la parte de fuera147 m ueve la tibia hacia fuera a la vez que la fiexiona com o rotándola. El m úsculo que nos queda148, que tam bién está en m edio de todos, se inserta en la cabeza interna del fém ur, fiexiona todo el m uslo y arrastra a la tibia entera con él, pues se extiende por encim a de los que están alrededor de la articu­ lación hasta llegar a uno de los grandes m úsculos149 de la pantorrilla, con el que eleva toda la pierna. Y aún nos queda uno de los nueve m úsculos que m ueven la articulación de la rodilla: es estrecho y lar­ go150, se origina en el hueso ilíaco, eleva oblicuam ente la pierna y la 259 coloca en esa postura en la que, si som os flexibles151, llevam os el pie a la ingle de la otra pierna. A dem ás de todos éstos está el pequeño m ús­ cu lo 152 de la parte de detrás de la rodilla, que la fiexiona. La naturaleza

138 B íceps femoral.

135 Gracilis. 140 En m ovim iento de aducción. 141 En m ovim iento de abducción.

142 Gracilis. 143 B íceps femoral. 144 Semitendinoso.

145 Gracilis. 146 147 148 145 150 151

Semim em branoso propio. B íceps femoral. Sem im em branoso accesorio. Llega hasta la cabeza m edial del gastrocnemio. Sartorio. Cf. G a l ., Proced. anat. I I 4; I I 294-295K. Ch. D aremberg prefiere leer: meta-

llátontes, cf. Dis. musc. 87. 152 Poplíteo. Cf. G a l ., Dis. musc. 18, II 1013-1014KyPrace¿ anat. I I 5, 9 y 10, II

305, 324-326 y 330K.

LIBRO III

217

ha m ostrado tam bién aquí una previsión tan extraordinaria respecto al núm ero de m úsculos, tam año, posición e inserción que la rodilla no carece de ningún m ovim iento y los m úsculos están situados de tal m a­ nera que, si sólo uno de ellos se cam biara u n poco, algún m ovim iento fallaría o se destruiría totalm ente. Q uienes recuerden lo que he dicho pienso que verán claram ente a qué grado de previsión h a llegado en los tres grandes m úsculos153 extensores de la pierna, que tam bién ele­ v an la rótula y la sujetan en la rodilla; pues en esos m úsculos iba a estar la fuerza de casi todo el m ovim iento de la rodilla. N ecesitam os, en efecto, que toda la pierna esté fuerte y bien extendida cuando, al caminar, giram os la pierna que está elevada m ás allá de la otra, y que ésta cargue todo el peso del cuerpo, perm aneciendo bien apoyada en el suelo. Pero para esto necesitam os que actúen y se contraigan perfecta­ m ente los m úsculos que extienden la rodilla, que son los tres de los que acabo de hablar. L a articulación de la rodilla se extiende gracias a los m úsculos anteriores y se flexiona gracias a los posteriores. Si, en efecto, cuando necesitam os la pierna extendida al m áxim o, a esos tres m úsculos solam ente les encom endam os el m antener la rodilla total­ m ente recta, el presionar hacia atrás la rótula, el acercarla a la rodilla y sujetarla, para que tam bién po r ella se m antenga la verticalidad de los m úsculos, es evidente que todo el control de la acción de la pierna está en ellos. El m ovim iento lateral de la pierna es u n complemento, pues la naturaleza siem pre da a todos los m iem bros m ás que lo que n ecesi­ tan para su acción. L a principal acción de las piernas, en virtud de la cual fueron for­ m adas, es la locom oción. N adie ignora que p ara ella necesitam os m uy especialm ente los m úsculos que extienden la rodilla p ara la acción en esa articulación. Como en el pie se dem ostró que era razonable que dos m úsculos154 se insertaran p o r detrás en el calcáneo m ediante un gran tendón, tam bién era preferible que en la rodilla se insertaran155 p or delante en la cabeza de la tibia. A quellos m úsculos le daban al pie la firmeza en el apoyo, éstos, en cam bio, le dan a la pierna la verticali­ dad de la extensión. A éstos, que son tres, les opuso p or detrás otros tres156, que no son igual de fuertes ni form an todos u n único tendón,

153 154 155 156

Cuádriceps. Gastrocnemio o gemelos. Los cuádriceps. Semitendinoso, semimembranoso propio y semimembranoso accesorio.

218

D E L U S O DE L A S PARTES

por ser absolutam ente necesario que a cada m úsculo, com o he dem os­ trado en m is escritos D el m ovim iento de los m úsculos151, se le oponga otro, que es creador del m ovim iento opuesto, aunque no tiene la m is­ m a im portancia el m ovim iento de extensión de la rodilla que el de flexión. E n consecuencia, la naturaleza hizo estos tres m úsculos158 para que sólo ellos se opusieran a los otros159 y dirigieran, asim ism o, el m ovim iento contrario, pero n o los hizo ni igual de fuertes ni tam poco term inan en robustos tendones com o los otros. D io un m ovim iento oblicuo m uy considerable a los que están160 a uno y otro lado del que está en el centro161. Y para que la articulación rotara en todas las direc­ ciones, la naturaleza le extendió un solo m úsculo a cada lado, u n o 162 situado junto a los m úsculos anteriores y el otro163, junto a los poste­ riores. Ciertamente, yo no se cóm o es posible no adm irar el arte de la naturaleza tam bién aquí, donde las articulaciones grandes son m ovi­ das por m úsculos grandes o p o r m uchos m úsculos o p or tendones fuer­ tes; y las articulaciones pequeñas, en cam bio, p or unos pocos m úscu­ los o por músculos pequeños o p o r tendones m ás débiles, a m enos que alguien diga que los m úsculos pequeños y débiles debían extenderse sobre las articulaciones y m iem bros grandes y que, en cambio, m uchos m úsculos fuertes y grandes, sobre los pequeños. T al vez esa m ism a persona preferiría tener m úsculos oblicuos para dirigir los m ovim ien­ tos rectos, y m úsculos rectos p ara los m ovim ientos oblicuos. E l tam a­ ño de los m úsculos del m uslo, su núm ero y posición m uestran, en efecto, a qué grado de previsión ha llegado la naturaleza. A quí todos los m úsculos que sobrepasan la articulación y se insertan en la cabeza de la tibia no son sino una dem ostración del gran arte de la naturaleza. Como aquellos que m ueven m arionetas de m adera m ediante algunas cuerdas164 que se sujetan en el origen del m iem bro que va a ser m ovi­ do, una vez pasada la articulación, así tam bién m ucho antes la natura­ leza se había servido de ese procedim iento en cada articulación. Aun157 Mov. musc. 1 4, IV 382-387K. 158 Los isquiotibiales. 159 Cuádriceps. 160 Semitendinoso y semimembranoso propio. 161 Semimembranoso accesorio. 162 Bíceps femoral. 163 Gracilis, 164 Libro 1 17,1 35 H elmkeich.

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que hubiera hecho todo tipo de cosas en cantidad y en cualidad para el m ovim iento de la tibia, con que solam ente hubiera descuidado la ade­ cuada inserción de los tendones, nada de ello le sería útil. E stá claro que si los tendones se hubieran insertado antes de haber sobrepasado la articulación, no habrían m ovido la tibia, pero tam bién es totalm ente evidente que tam poco la habrían m ovido si, después de sobrepasar la articulación, no se hubieran insertado donde ahora están sino justo en el principio m ism o de la tibia o hubieran avanzado m u ­ cho más. Pues su inserción ju sto en el principio de la tibia no habría sido igual de segura y fuerte, porque los tendones habrían tenido que m anejar el movim iento del hueso entero con pocos puntos de apoyo y, esos pocos, en el extrem o del m iem bro. L a inserción m ás distal, hacia la parte m edia de la tibia, com o en los simios, no perm itiría extender totalm ente la extrem idad sino que la tibia quedaría unida al fém ur y suspendida de la parte posterior de éste, exactam ente como tam bién 2 6 4 ahora está en los simios. En estos anim ales, en efecto, los m úsculos que vienen de su parte posterior se insertan casi en la m itad de la ti­ b ia o un poco antes, y cuando actúan antagónicam ente respecto a los m úsculos anteriores que extienden el m iem bro, tiran de la pierna para atrás y no perm iten extender totalm ente la rodilla. A quí tam bién te es posible constatar lo que dije al com ienzo de toda la obra, que la naturaleza estructura las partes del cuerpo en todos los aním ales en consonancia con las costum bres y facultades de sus almas. En efecto, al simio, como tam bién se ha dicho antes, que es un anim al con un alm a ridicula e im itadora de lo peor, la naturaleza le ha revestido de un cuerpo que tam bién es así. Pues toda la unión de los huesos de sus piernas es de tal m anera que no le es posible erguirse recto y bien, dado que h a sido dotado de unos músculos posteriores de lo m ás ridículo y que no se corresponden a su estructura. Por eso no puede por naturaleza m antenerse recto y firme del todo, sino que el simio se sirve de las piernas com o u n hom bre que, para hacer reír, se burlara de un cojo y se pusiera en pie, cam inara y corriera cojeando. 265 H e dicho casi todo lo relativo a la estructura de las piernas y disertaré sobre los m úsculos que m ueven la articulación de la cadera cuando llegue a la explicación de las partes de esa zo n a165.

165 Libro XV 8.

L I B R O IV

CAVIDAD ABDOMINAL: LOS ÓRGANOS DE N UTRICIÓN (BOCA, ESÓFAGO, ESTÓMAGO, HÍGADO, BAZO, INTESTINOS)

Dado que el nutrirse les es necesario a las partes del ser vivo y que L 2 66 la única entrada de los alimentos al cuerpo es p o r la boca, la naturaleza, lógicamente, empezó por ahí a distribuir su red de vías, unas como ca­ minos generales, comunes a todas las partes que iban a ser alimentadas, y otras1, por así decir, com o estrechos senderos que llevan el alimento a cada una de las partes. L a prim era y m ás am plia de las vías generales va 267 de la boca al estómago, como a una despensa com ún de todas las partes, asentada en medio del animal. La denom inación específica de esta vía de entrada es «esófago»2 pero su nom bre com ún es «estómago»3. Recibe este nombre el cuello estrecho, que se extiende como istmo, de cualquier cavidad. Esta despensa que recibe todo el alimento, puesto que es una creación no humana sino divina, realiza la prim era elaboración de la comida, sin la que no le sería útil ni de ningún provecho al animal. Pues así como los expertos en la elaboración del trigo lo limpian de tierra, piedras o de las semillas m alignas que haya en él y que pudieran por naturaleza ser perjudiciales para el cuerpo, así tam bién la facultad del estómago, si hay algo así, lo empuja hacia abajo, pero todo el resto, que es bueno por naturaleza, aún lo m ejora y lo distribuye por las venas que bajan al estómago m ism o y a los intestinos. C om o los porteadores de las ciudades llevan el trigo, que se ha 2 limpiado en el alm acén, a algún h o m o público de la ciudad, para que

1 Vasos. 2 En griego: oisophágos, que significa «portador del alimento». 3 En griego: stomachos, que significa «abertura», «orificio».

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DEL USO DE LAS PARTES

sea cocido y sea bueno para la alim entación, así tam bién estas venas reparten el alimento preelaborado en el estóm ago a un lugar de coc­ ción com ún de todo anim al, que llam am os «hígado». H ay una única entrada a ese lugar, que se divide en m uchos estrechos senderos. U n hom bre de la A ntigüedad, experto, pienso, en cuestiones de la natura­ leza, la llam ó «porta», y este nom bre desde entonces ha perm anecido siempre. Incluso H ipócrates4, y con él todo el coro de los A sclepíadas, la llam a «porta», y elogian la sabiduría del prim ero que com paró la organización del anim al a la de la ciudad. Como H om ero5 hizo que las obras de H efesto se m ovieran autónom am ente y que los fuelles «em i­ tieran un soplo variable y perfecto» a una orden de su dueño, y que aquellas m uchachas de oro se m ovieran p o r sí mism as de igual manera que su creador las m ovía, así tam bién tú piensa que en el cuerpo del 269 anim al no hay nada inerte ni inm óvil sino que cada parte realiza una acción variable y perfecta gracias a su adecuada estructura, puesto que el creador les dotó de ciertas facultades divinas; piensa que las venas no sólo trasladan el alim ento desde el estóm ago sino que tam bién lo atraen y lo preparan previam ente de form a m uy sim ilar a com o hace el hígado, pues su naturaleza es m uy sim ilar a la de éste ya que en prim e­ ra instancia brotan de él. 268

3

El hígado m ism o, cuando recibe de sus ayudantes el alim ento ya preparado, siendo com o una especie de esbozo de sangre con u n pálido aspecto, le añade u na últim a elaboración hasta convertirlo en sangre perfecta. A unque habían sido elim inadas algunas de las im purezas del estóm ago, tan perjudiciales com o en el trigo la tierra, las piedras y las sem illas de plantas salvajes, sin em bargo, otras, com o las cáscaras y cascarillas del trigo, necesitaban una segunda lim pieza y el hígado realiza en el alim ento esa lim pieza. P ero sería preferible en aras de la claridad de la im agen no com parar con grano seco el hum or6 que sube 270 por las venas desde el estóm ago al hígado sino con/un hum or húm edo precocido ya y previam ente elaborado, pero que necesita aún u n a coc­ ción m ás completa. V alga com o ejem plo el vino cuando acaba de ser exprim ido de las uvas y vertido en tinajas y que p o r la acción del calor natural se está aún elaborando y separando, cociendo y ferm entando.

4 Cf. Epid. II 4,1; V 122L.; Sobre las enfermedades II 4,1; V I22-123L. 5 II. X V III372-377,417-420 y 468-473. 6 En griego: chylon, esto es, «quilo».

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D e sus residuos la parte terrosa y pesada que, creo, llam an «heces», se sedim enta en el fondo de los vasos, m ientras que la otra parte, ligera y aérea, se queda por encim a, y recibe el nom bre de «flor». Se queda en la parte de arriba, sobre todo en los vinos ligeros del m ism o m odo que en los vinos con cuerpo se sedim enta la otra parte en gran cantidad. Piensa, de acuerdo con la im agen del ejem plo, que el «quilo» enviado del estóm ago al hígado p o r el calor de las entrañas cuece, como el vino dulce, se ferm enta y se transform a hasta convertirse en sangre buena. E n esa cocción, la parte de los residuos, que es barrosa y densa, se sedim enta pero lo que es liviano y ligero com o si fuera espuma flota sobre la sangre. E s lógico que los órganos preparados p ara estos residuos sean cón- 4 cavos, para recibirlos con facilidad, provistos de cuellos largos com o conductos a uno y otro lado de la cavidad, uno adecuado para atraer los residuos y el otro, para expulsarlos. Era necesario tam bién que tuvieran una posición adecuada al m ovim iento vertical de los residuos y que sus inserciones en el hígado fueran acordes con sus posiciones. Y, en efec­ to, se ve que esto ha sido organizado así. Pues la naturaleza situó por encima del hígado la vesícula que recibe el residuo ligero y amarillo, y hubiera querido situar el bazo, que atrae lo terroso y denso, bajo las mism as «portas», donde el residuo de bilis negra, llevado hacia abajo por su propio peso, iba de suyo a precipitarse. Pero a esa zona n o le quedaba ya espacio vacío, pues ya había sido toda ocupada por el estó­ m ago, pero, dado que en la parte izquierda quedaba un amplio espacio, situó ahí el bazo. D e su parte cóncava hizo nacer un vaso venoso7 y lo extendió como una especie de conducto, que llegaba a las « portas»8, de 272 manera que el bazo servía para la purificación del hígado tanto com o si hubiera estado situado cerca de él y hubiera atraído el residuo por un conducto corto y no por uno largo como ahora. Cuando el humor, ya rojo y limpio, preparado en el hígado con vistas a la nutrición del ani­ mal ha depositado los dos residuos citados y h a alcanzado la cocción perfecta por el calor interno, sube a la parte convexa del hígado y m ues­ tra, como tam bién Platón9 en algún lugar dijo, «el color del corte y de la im pronta del fuego divino en la sustancia húmeda».

1 Vena esplénica. 8 Sillón de la vena porta. 9 Timeo 80 e.

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DEL USO DE LAS PARTES

Lo recibe ahí una única v en a10, m uy grande, que nace de la parte cóncava del hígado y que se divide y avanza hacia la parte superior y la inferior del animal. Se podría decir que esta vena es com o u n acue­ ducto, que está lleno de sangre y tiene m uchos canales, pequeños y grandes, que parten de ella y que se distribuyen p o r todas las partes del animal. Pero en esa vena la sangre está aún llena de un fluido acuoso y ligero, que H ipócrates11 llam a «vehículo de nutrición», mostrando, a la vez que su denom inación, tam bién su función, pues el «quilo» resul­ tante de los alim entos no podía, tal com o estaba, reabsorberse desde el estóm ago a las venas ni podía p asar fácilm ente a través de las m uchas y estrechas venas del hígado, a no ser que se le uniera algún líquido acuoso y m ás ligero que lo transportara. Tam bién el agua está al servi­ cio de esa función en los anim ales. E n efecto, ninguna parte puede alim entarse a base de agua, pero lo que habría de nutrir tam poco p o ­ dría redistribuirse desde el estóm ago si no fuera acom pañada p o r un líquido así. Estos líquidos ligeros, cuando han cum plido su m isión, ya no de­ ben perm anecer en el cuerpo p ara convertirse en una carga ajena a las venas. Para esa función se h an form ado los riñones, órganos cóncavos, que por unos conductos atraen ese residuo ligero y acuoso y p o r otros lo expulsan. E stán situados a am bos lados de la vena cava, la gran vena que acabam os de m encionar, u n poco p or debajo del hígado, de m ane­ ra que toda la sangre que p asa a ella es al punto purificada y sólo su parte ya lim pia va a todo el cuerpo, teniendo ya en ella m uy escasa m ezcla del líquido acuoso. Y a no necesita m ucho, ciertam ente, ese vehículo, porque a partir de aquí va a ser conducida p o r anchas vías, y además y a fluye bien por la fusión que adquirió prim ero del calor del hígado y después, y aún con m ayor intensidad, del corazón, en cuyo ventrículo derecho la vena cava12 se inserta en nosotros y en todos los anim ales cuadrúpedos, si bien, en los que no tienen este ventrículo, las venas de todo el anim al participan del calor del corazón p o r su anasto­ m osis con las arterias. De todas estas cosas he hablado en otros li­

10 La vena cava. 11 Sobre el alimento, 55, IX 120L. 12 Un comentario a esta concepción galénica de la circulación, que no fue corregi­ da hasta Harvey, puede leerse en Ch. S i n g e r , A short history o f anatomy from the Greeks to Harvey, Nueva York, 1957, págs. 58-62.

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bros13. Ahora, como señalé ju sto al com ienzo de este tratado, no m e propongo hacer una demostración de cada acción, pero puesto que no p o ­ demos descubrir las funciones de las partes si desconocem os aún sus 275 acciones, os voy a recordar la acción de cada parte para pasar inm e­ diatam ente a su función. V oy a com enzar p o r el estómago. El estómago, com o he dem ostrado en m i com entario D e las fa c u l- 7 tades naturales14, tiene la facultad de atraer la cualidad apropiada, la de retener lo que ha recibido, la de expulsar los residuos y, sobre todas ellas, la de transform arlos, para la que tam bién son necesarias las otras facultades. A todas las dem ás partes del anim al, a pesar de que tienen esas m ism as facultades, la naturaleza no les dotó de la percepción de lo que les falta sino que las nutre, com o a las plantas que absorben siempre su alim entación de las venas. Solam ente al estómago y a las partes próxim as a su boca les concedió una percepción de carencia, que estim ula y aguijonea al anim al para conseguir alimento. Hizo esto con buena lógica, pues las partes del cuerpo atraen el alimento de las venas que nacen de la vena cava y ésta, de las que hay en el hígado; y, 276 a su vez, éstas, de las que suben a la vena «porta»; y éstas, de las que hay en el estóm ago y en los intestinos. Y habida cuenta de que no existe ninguna otra parte de donde el estóm ago pueda tom ar su ali­ mento, resultaba necesario que el anim al llenara su estóm ago con algo de fuera. E n esto se diferencia de las plantas. L as plantas, en efecto, al igual que los anim ales, poseen en m áxim o grado las cuatro facultades que se acaban de m encionar, pero carecen, en cambio, de la percep­ ción de lo que les falta, pues ellas n o iban a nutrirse p o r una boca, ya que debajo de ellas tienen a la tierra como despensa inagotable de ali­ mento, y, dado que nacen de la tierra y perm anecen unidas a ella, dis­ ponen siem pre de nutrición. Los animales están esencialm ente más lejos de la tierra aún p o r las cualidades naturales de sus partes y además p o r estar dotados de m o ­ vimiento voluntario y poder cam biar de posición y de lugar. En con­ secuencia, por ambas razones les sería im posible absorber, como las plantas, el jugo de la tierra. Era necesario, pues, que fueran alimentados según su propia naturaleza, con hierbas o sem illas o frutos o con las 277 carnes de otros animales, y se les debe dar esto en el mom ento en el que 13 C f.F ac.nat. I I I 15, II207K. 14 Ibid., I I I 4.

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DEL USO DE LAS PARTES

el estómago siente necesidad. Pero ninguna parte del animal posee de por sí una sensibilidad congénita, como se ha demostrado en otras par­ tes15. Por lo tanto, una facultad así le debía venir al estóm ago de otro lugar por una especie de conductos16 desde el principio perceptivo. Con este fin, un p ar de nervios de notable tam año17 baja al estómago, se ra­ mifica, forma una red18, especialm ente en la zona del orificio19 y en las partes contiguas, y se extiende a las otras partes del estómago hasta el fondo. Pero el estómago no se situó a continuación de la boca p o r más que la necesitaba para el suministro del alimento, sino que la naturaleza situó delante el llam ado «tórax» y las visceras que hay en él, para que, por una parte, el estómago tuviera en su parte inferior salida de los re­ siduos y, por otra, para que el tórax, que atrae y luego expulsa el aire p or la boca, se convirtiera en el artífice de la voz y la respiración. Sobre el tórax y las visceras que hay en él se hablará más extensam ente en los 278 libros siguientes, pero volvam os ahora al estómago. T enem os que alabar a la naturaleza no sólo porque situó al estóm a­ go m ás abajo que el tórax sino aún m ás que p o r esto, porque no lo si­ tuó exactam ente en m edio de la parte izquierda y derecha del anim al sino m ás bien en la izquierda. Puesto que iba a estar rodeado p o r dos visceras20 de tam año e im portancia desigual, la naturaleza asignó el espacio m ayor y m ás honorable a la m ás grande y m ás im portante21, y a ésta la llevó y la puso a la derecha, y a la otra22, que es com o su apén­ dice23, la extendió en la parte izquierda del estómago. Puesto que el hígado tiene una posición m ás elevada com o para estar en contacto con el diafragm a y el bazo está m ás abajo p or la razón que hem os di­ cho antes, era lógico que extendiera hacia la derecha la parte baja del estóm ago, pues ese lugar habría quedado totalm ente vacío, puesto que el hígado no llegaba a él. Ésta es la previsión en la posición de los tres 279 órganos: del hígado, del bazo y del estóm ago. Pero la previsión de su forma, de su total configuración e incluso de su textura y de su relación

15 Ibid., Π Ι 6; Sobre la disección de los nervios 1, I I 831K. 16 Nervios. 17 Vagos. 18 Forman el plexo gástrico. 19 Cardíaco. 20 El hígado y el bazo. 21 El hígado. 22 El bazo. 23 Cf. P l a t ., Tim. 71-72.

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con las partes adyacentes es com o sigue: el estómago, puesto que se form ó con el fin de ser recipiente de los alim entos y puesto que iba a ocupar todo el espacio interm edio entre el hígado y el bazo, era lógico que fuera alargado a la vez que redondeado: redondeado, porque esta form a es la m enos vulnerable y la de m ayor capacidad, pues de todas las figuras con igual perím etro el círculo es la m ás grande de las p la­ nas, y de las sólidas, la esfera; alargado, porque por su parte inferior tiene una prolongación24 que va al intestino y por su parte superior avanza hacia el esófago, pero cuando llega alrededor de las vértebras, se am olda a ellas y con ello se elim ina su convexidad. En el hom bre, el fondo del estóm ago es m ás ancho que su boca a causa de que su extremo inferior se inclina hacia abajo debido a la postura erguida que sólo el hom bre tiene. E n los dem ás anim ales, en cambio, la inclinación del estóm ago es hacia delante, hacia el hipocondrio, pues en ellos esto está en la parte inferior. Te aclararé ya la form a del estómago en su conjunto. Im agina, en efecto, una esfera perfecta pero im agínala m ás 280 ancha p o r debajo, hazle dos prolongaciones, m ás am plia la del esófago y m ás estrecha la inferior, y después com prim e la esfera y, si achatas su convexidad de detrás, te habrás hecho una idea de la forma com ple­ ta del estómago. Todo lo dem ás es evidente. ¿Cuál es el motivo del contraste entre las partes del estómago y sus prolongaciones? Pues en la parte superior donde el estómago es más estrecho, el esófago es m ás ancho, mientras que en el extremo inferior donde el estómago es m ás ancho, su prolongación25 en el intestino es m ás estrecha. En prim er lugar porque a veces el anim al ingiere piezas grandes, duras y sin triturar, para cuyo paso necesitan que se les abra una vía ancha a través del esófago. Y al contrario, p or la parte inferior no hay nada grande ni duro que deba pasar sin que se haya quilíficado y cocido, sino que la estrechez de este conducto, com o un portero26 justo, no perm ite pasar hacia abajo con facilidad nada que antes no haya sido cocido y quilificado. En m uchos anim ales, algo como de na­ 281 turaleza glandular27 se encuentra ahí delante y aumenta la estrechez,

24 Duodeno. Cf. Proced. anat. VI 12, II 578K. En Sobre la disección de venas y arterías 1 ;II 780-781K) dice que a esta prolongación, Herófilo le dio el nombre de «duodeno» porque liabitualmente no mide más de doce dedos. 25 Duodeno. 26 En griego -.pylorós. 27 No tenemos bien identificado de qué se trata.

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especialm ente cuando el estómago, sirviéndose de su facultad retenti­ va, se contrae por todas partes sobre sí m ism o y m ediante contracciones y movimientos peristálticos en tom o a su contenido realiza su cocción. Entonces, en efecto, cada orificio se contrae un poco y se cierra, pero cuando el estóm ago hace uso de la llam ada facultad expulsiva, todas las otras partes se estrechan, se ju n tan y se contraen m ientras que se abre el conducto por el que debe vaciarse lo que se expulsa. Estas actividades del estómago, que han sido dem ostradas por m í en otros escritos28, apa­ recen en admirable arm onía con su estructura. Y, además de esto, el estómago se va abriendo gradualmente desde el lugar de su unión con el esófago, lo que m uestra claram ente que éste es simplemente una prolongación del estómago. E l intestino, en cambio, no nace gradual­ m ente del fondo del estóm ago sino abruptamente, porque no es una parte del cuerpo del estóm ago sino algo diferente unido a él. 8,282

A dem ás, la naturaleza de las túnicas es sim ilar en el esófago y en el estómago, y diferente en los intestinos. L a túnica interna del esófago y del estóm ago es, en efecto, m em branosa y tiene fibras rectas que van de arriba abajo; la túnica externa, en cam bio, es m ás carnosa y tiene, lógicam ente, fibras transversas com o las de las dos túnicas de los in­ testinos, pues el estóm ago debía arrastrar hacia sí a través del esófago los alim entos y bebidas atrayéndolos con estas fibras rectas com o si fueran m anos y tenía que expulsarlos con las transversas. Los intesti­ nos, sin embargo, com o no tenían necesidad de facultad de atracción, estaban provistos sólo de las fibras adecuadas p ara la expulsión29. Pero tam bién la túnica interna del estóm ago se continúa en la del esófago y en la de todas las partes de la boca, pues esto era m ejor para el arrastre de los alim entos que estaban en la boca y para que la lengua los em pu­ jara hacia abajo con los m úsculos de la zona de las amígdalas. Por la contracción de todas estas partes, la laringe se extiende ha­ cia arriba, entra en contacto con la epiglotis y la cubre a m odo de tapa 283 con lo que im pide que el líquido caiga de golpe en los pulm ones. Pero ¿por qué el interior de estas partes es m ás duro y m ás com pacto que el de los intestinos? Pues porque el intestino está preparado p ara la dis­

28 Fac. nat. I II 4-7, II152-168K. 29 Cf. G a l ., Fac. nat. I I I 8 y 11, I I 168-177 y 180-182K y A. J. B r o c k , Galen. On the Natural Faculties, Londres, 1928, pág. 262.

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tribución y reabsorción30, m ientras que el estómago, el esófago y la boca lo están para evitar la vulnerabilidad. P ues con frecuencia traga­ m os masas duras, grandes y ásperas con las que se rozarían y rasparían las partes que no fueran com pactas y duras. P or esa m ism a razón, esta túnica com ún a la boca, al esófago y al estóm ago en cierto modo se va haciendo gradualm ente m ás suave y m ás blanda a m edida que avanza hacia el fondo del estómago, de m odo que si com paras esa parte de ahí con la de la boca verás que es m ucho m ás blanda. Era, en efecto, lógico que el prim er órgano con el que se encuen­ tran los alim entos antes de recibir cualquier tipo de elaboración fuera el m enos vulnerable de todos. Y p o r esa m ism a razón hay muchísimas venas que van a cada uno de los intestinos, pocas, sin em bargo, a la parte inferior del estómago, pocas tam bién a la zona de su boca; algu­ nas que apenas se ven van al esófago, pues éste sólo era un conducto de los alimentos, m ientras que el estóm ago es un órgano de cocción y el intestino, de redistribución. A llí donde era necesario que los alim en­ tos sólo se cocieran, se necesitaban pocas venas que recibieran aquello que ya era utilizable, pero, una v ez que el alim ento había sido cocido, convenía que su redistribución fuera lo m ás rápida posible. El conduc­ to de la nutrición31 sólo necesitaba venas p ara sí mismo. Por eso, lógi­ camente, el esófago tiene un núm ero mínim o de venas, el estóm ago las tiene en m edida m oderada y los intestinos, en abundancia. ¿Por qué el hígado está en tom o al estóm ago? ¿A caso porque lo calienta32 y se calientan los alim entos gracias a él? Y p o r eso tam bién lo abraza com pletam ente con unos lóbulos com o dedos33. No h ay un m ism o núm ero de lóbulos en cada anim al, pues la form a y la dim en­ sión del estóm ago no es exactam ente la m ism a en todos. A dem ás, el gran bazo, que se extiende a su izquierda, tam bién le calienta las partes que están junto a él. P or detrás se encuentra la espina dorsal y los lla­ m ados «m úsculos espinosos»34. A quélla es com o una sólida barrera y éstos, una especie de colchón blando que ju n to con la grasa que h ay en ellos calientan, asim ism o, el estómago. Todas y cada una de estas p a r­ tes m encionadas han sido form adas en virtud de su función específica.

30 31 32 33 34

En griego: anádosis. El esófago. Cf. G a l ., Fac. nat. III 7, II 163-168K. Así en el simio y en el cerdo. Psoas mayor y menor y cuadrado lumbar.

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L a naturaleza, que es ingeniosa, las situó cerca del estóm ago y las preparó como sus calentadores35. L a parte que queda del estóm ago, la anterior, aunque situada ahí para su función específica, no tenía nada que p u diera usarse para el calentamiento. De aquí que la naturaleza no dudó, con el fin de calen­ tar el estómago, en form ar en la parte anterior un cuerpo com pacto, fino y caliente36 que lo rodeara com pletam ente: com pacto para que pudiera guardar el calor innato, fino para que pudiera calentar sin dolor y sin presión, y caliente — aunque esto no necesita explicación— por­ que lo que se ha form ado para calentar debe ser caliente. Si es fino a la vez que compacto, tiene que ser necesariam ente m em branoso, p u es ¿qué otra parte se podría encontrar en el anim al que fuera m ás fina y com pacta que un cuerpo m em branoso? Pero si es caliente, tiene que tener vasos en abundancia, esto es, arterias y venas, y una cierta abun­ dancia de grasa vertida alrededor, pues es una m ateria m uy caliente, com o lo reconoce la sensación de los que la usan com o aceite, y una prueba no m enor es la facilidad con la que se convierte en llam a p o r ser su naturaleza m u y próxim a a la del fuego. N ada frío, en efecto, se quem a fácilm ente. C on m i discurso tam bién ya has visto claro que el llam ado «omento»37 está constituido p o r dos túnicas com pactas y finas, una sobre otra, pero tam bién po r num erosas venas y arterias y po r no poca grasa. Q ue se ha form ado para calentar se deduce claram ente del h e­ cho de que aquellos que han sufrido heridas en la región epigástrica y el om ento se les ha salido por la herida, se les ha puesto, acto seguido, lívido y ha obligado a los m édicos a tener que extirparles la parte le­ sionada. En efecto, todos ellos sienten m ás frío el estóm ago, digieren peor y necesitan m ayor protección externa, sobre todo cuando lo que se les ha extirpado era de un tam año considerable. D e m odo que incluso nosotros en cierta ocasión nos vim os en la necesidad de extirparle casi todo el omento a un gladiador que había sufrido ese tipo de herida. El hom bre sanó con rapidez, pero quedó con tal grado de sensibilidad y era tan fácilm ente dañado p o r el frío extem o que no soportaba tener el estóm ago al descubierto sino que se lo envolvía siempre con lana.

35 Cf. Fac. nat. I I I 7, II268K. 36 El gran omento. 37 En griego: epiploon, «lo que navega por encima».

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Y desde el principio estaba tan delgado, todo él y tam bién su estóm a­ go, que yo creía que ésa era la razón p or la que sentía frío rápidamente. ¿Por qué esta parte se extiende tanto en el hom bre hasta el punto de cubrirle todos los intestinos? ¿A caso porque las cocciones son en él m ás débiles, la piel m ás fina, no tiene pelos y es vulnerable p o r cual­ quier parte? E n otros anim ales, ciertam ente, el omento no cubre sólo el estóm ago sino que se extiende p o r los intestinos, en unos m ás y en otros m enos, de acuerdo con la naturaleza de cada uno. H abré dicho ya casi todo sobre el estómago, si aún añado estas dos cosas: qué ligamentos lo unen a la espina dorsal y dónde se origina el omento. Puesto que el estómago tenía que estar firmemente soportado, no era una cuestión de azar establecer el origen del omento. Para estas 288 dos cosas está claro que la naturaleza se ha servido adm irablem ente del peritoneo, pero prim ero es necesario que hable de qué sustancia es el peritoneo, del que la naturaleza se ha servido convenientemente para lo que acabam os de decir, y de qué función les ofrece a los animales. Respecto a su sustancia corporal, el peritoneo es una m em brana del cuerpo y sus funciones en los anim ales son muchas. U na es la p rotec­ ción de todas las partes que están debajo de él: en el estómago, en los intestinos y en las visceras de debajo del diafragma; la segunda función es la de separar esas visceras de los músculos extem os que reposan en ellas; la tercera es que los residuos de los alimentos secos bajen más rápidamente; la cuarta consiste en evitar que el estómago y los intesti­ nos se llenen fácilmente de aire, y la quinta función del peritoneo con­ siste en unir todas las partes que están debajo del diafragm a y en cubrir cada una particularm ente como con una especie de piel. La prim era función es de poca im portancia, pues los cuerpos que 289 están dentro del peritoneo tam bién pueden ser bien protegidos p o r los externos que hay sobre ellos, pues los m úsculos de esa zona son gran­ des, la grasa en ellos es abundante y la piel es gruesa. Todas las otras funciones son, en cam bio, im portantes, algunas de ellas incluso m uy im portantes y m uy relevantes p ara los animales. Su función de separa­ dor es com o sigue: m uchos m úsculos im portantes han sido situados en la región epigástrica para la em isión del aire38 y de la voz, para la ex­ creción y para la orina, com o ya se ha dem ostrado en otro lugar39 y se

38 Cf. Mov. musc. II 9, IV 459K y Doctr. Hip y Plat. I I 4, V 231K. 39 Sobre las causas de la respiración, IV 465-469K; Loe. e n f VI 4, VIII 405K y Proced. anat. VI 14, II 584-588K.

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volverá a dem ostrar a continuación40. A veces, algunas partes de los intestinos delgados podrían deslizarse en los espacios interm usculares, donde podían oprim ir y ser oprim idos, com prim ir y ser com prim idos, causar dolor y padecerlo, po r lo que podrían obstaculizar el m ovim ien­ to m uscular y dificultar que los residuos se m ovieran hacia abajo. Se puede observar en las personas que han sufrido heridas en el peritoneo y que no han sido tratadas correctam ente, pues están sujetas a todas las enferm edades m encionadas. Sin em bargo, cuando el peritoneo los envuelve, como es ahora el caso, los m ovim ientos no tienen im pedi­ mentos y no hay presiones debidas ni a la posición de los m úsculos externos ni a cualquiera de las partes de dentro, sean los intestinos o cualquier otra viscera. Otra función del peritoneo es la de protector. Se extiende, en efec­ to, de form a m uy exacta en torno a todas las partes internas, de ahí su nom bre41, y con su extrem o superior p o r la zona del esternón y las falsas costillas llega al diafragm a, que se extiende p o r debajo oblicua­ m ente y ayuda, en cierta m edida, al m ovim iento peristáltico del estó­ mago y de los intestinos, p o r el que expliqué que los residuos de la alim entación van hacia abajo. Pues lo que está contenido entre el dia­ fragm a y el peritoneo, com o p o r dos m anos unidas p or arriba y sepa­ radas por debajo, com prim e y em puja hacia abajo los residuos de la alimentación. De aquí que, si el peritoneo se hubiera unido en su ex­ trem o inferior con alguna otra cosa sim ilar al diafragm a y se hubiera separado por arriba, habría sucedido que el m ovim iento peristáltico realizado por aquellas fibras transversas que antes m encioné, habría em pujado el alim ento tanto hacia abajo com o hacia arriba. Tam bién esto es una acción no baladí de la túnica del peritoneo o de la m em bra­ na o de la envoltura o com o lo quiera llam ar uno de esos que se pasa toda la vida discutiendo sobre los nom bres. Pues algunos consideran que sólo se debe llam ar «túnicas» a la cobertura com puesta; otros, a la que es gruesa; y otros consideran que no se debe dar tal denom inación sino a la que por naturaleza es gruesa y com puesta. D el m ism o modo discuten sobre las m em branas. Para unos es suficiente con que sea simple; para otros, que sea fina; pero hay quienes piensan que requiere ambas cualidades y que si la cubierta no es fina y, además, simple, estim an que no deben llam arla nunca «mem brana». Pero los antiguos 40 Libro V 14-16. 41 Peritoneo significa etimológicamente «lo que se extiende alrededor».

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llam an a todo este tipo de cosas «túnicas», «m em branas» y, adem ás de eso, «meninges» y nosotros los vam os a seguir para evitar rizar el rizo con los nom bres y atenerm e al tema. L a cuarta función del peritoneo, esa cobertura que se extiende exactam ente alrededor de todas esas partes y las ciñe, consiste en que la zona del estóm ago no sea fácilm ente presa de las flatulencias. L e es útil para esto tam bién la propia facultad de las visceras, pues cuando se sirven de ella, com o he dem ostrado en otro lugar42, siempre se contraen en tom o a su propio contenido y lo sujetan por todas partes. La ayuda del peritoneo no es tam poco pequeña cuando las partes de la zona abdom inal son m uy débiles e incapaces de contraerse con facili­ dad en tom o a cualquier alim ento que contengan y esa zona se llena de aire vaporoso y flatolento, por lo que es evidente que en esa situación el alimento perm anece necesariam ente sin cocción y su distribución se demora. Pero cuando todas esas partes están fuertes y el estómago, los intestinos y el peritoneo realizan sus m ovim ientos persitálticos, aun­ que lo que se ha com ido sea de naturaleza flatolenta, tam bién se cuece y se distribuye con facilidad. Los eructos vacían, en efecto, parte de la flatulencia pero otra parte hace su recorrido hacia abajo y todo lo que, además de vaporoso es tam bién útil, es recogido en las venas. T am ­ bién para todo esto es útil el peritoneo.

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A continuación debería hablar de cómo el peritoneo une y reviste 10 particularm ente cada uno de los órganos de debajo del tórax, com en- 293 zando, por ejem plo, p o r aquí43. Se extiende en general por las partes anteriores de todos ellos y de ahí avanza a izquierda y derecha p o r los flancos hasta las vértebras lum bares y desde ahí rodea cada intestino, cada viscera y todas las arterias, venas y nervios. R especto a sus extre­ mos superior e inferior, el superior se une al diafragm a por debajo y el inferior, a los llam ados «huesos del pubis» y además a los ilíacos. C iertamente, tam bién reviste los órganos situados en esa zona: la parte superior del estóm ago y del hígado es recubierta p or la parte del p eri­ toneo que se une al diafragm a por debajo y la parte inferior de la veji­ ga y de los intestinos por la parte que se une al hueso del pubis. D e los otros órganos hablaré después. L a porción del peritoneo que se origina en el diafragm a y que se adhiere externam ente a la boca del estóm ago 42 Fac. nat. III 4,11 152-157K. 43 Comienza por la parte superior anterior de la cavidad abdominal.

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se une con la porción de cada lado que sube de la espina dorsal y ése es el origen de la tercera túnica del estóm ago, la m ás externa de todas, que la naturaleza ha situado en tom o a él com o protección y cobertura de la segunda, que es carnosa, y la hizo p ara ligam ento de todo el estó­ mago con los cuerpos de la la dorsal. Te parecerá que es una túnica gruesa, m ientras que las otras prolongaciones del peritoneo que van a los órganos de nutrición son todas delgadas. Pero, puesto que el estó­ mago es una parte grande y está som etido a grandes variaciones debi­ do a la com ida y a la bebida, era lógico que necesitara protecciones y ligaduras fuertes. Y en lo que respecta a la form ación del omento, de donde arrancó nuestro discurso, la naturaleza preparó esta túnica p ara que fuera lo m ás útil posible y difícil en grado sumo de ser dañada. Las partes del peritoneo que suben por uno y otro lado de la espina dorsal confluyen en la parte m ás convexa y más alta del estóm ago y encuentran allí una gran arteria y una vena que se extienden longitudinalm ente p or el es­ tóm ago. Todo ese lugar es el origen de la form ación del om ento p o r­ que tiene todo aquello que necesita. A llí se encuentran, en efecto, la gran arteria y la gran vena44, dos porciones del peritoneo y la parte del estóm ago que necesita ser calentada. L a naturaleza que hizo brotar de ahí m uchas arterias y venas de los grandes vasos, tam bién con ellas hizo desarrollarse cada una de las dos partes del peritoneo, que en esa parte recubren y unen la correspondiente de los vasos. El espacio in­ term edio lo rellenan, com o m ía red, las partes del peritoneo, que se pliegan una sobre otra. A hí se acum ula gran cantidad de grasa, que calienta el estóm ago a la vez que lubrica las m em branas y se convierte en alim ento del calor innato cuando hay falta de comida. Por las razo­ nes citadas estaba bien que el om ento estuviera encim a del estóm ago y que de alguna m anera flotara por encim a de él — de ahí su nom ­ bre45— aunque no debía elevarse hasta el punto de soltarse com pleta­ m ente de las demás partes, pues podría doblarse fácilm ente y con fre­ cuencia se enrollaría y se volvería sobre sí m ism o y dejaría m uchas

44 Como señala M a y ( o . c „ ad ¡ocian), en el hombre se trataría de la arteria y de la vena gastroepiploica pero en el simio el lugar de las arterias gasíroepiploicas lo ocupa la arteria gástrica izquierda. 45 Como ya dijimos, el término griego epiploon, «omento», en griego significa «lo que navega». Cf. Proced. anat. V I 5, il 556-557K.

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veces al descubierto partes necesitadas de cobertura. Por eso pienso que lo unió al bazo y al llam ado «páncreas» y, asimismo, a la pro lo n ­ gación que lleva al intestino delgado46, al m esenterio, al colon, y a la parte cóncava del estóm ago m ism o. A unque si la naturaleza hubiera 296 querido sólo un ir el om ento a cada u n a de las partes citadas, le h u b ie­ ra sido suficiente insertar su m em brana sin los vasos, pero, puesto que había previsto algo m ás im portante, organizó previam ente m ediante los vasos su conexión con los órganos citados, cuya función dem ostra­ ré, cuando el discurso esté m ás avanzado47, en el m om ento oportuno. A hora estaría bien pasar ya al hígado y recordar ju sto al principio 12 del discurso lo que he dem ostrado en otras partes48, pues es útil no sólo para nuestro propósito actual sino para llevar a buen puerto todo el tratado. D ecíam os que en las partes com puestas de los cuerpos, a las que se les ha encom endado una acción y que llam am os «órganos», hay que buscar en las disecciones una parte con unas características como no tiene ninguna otra en ningún otro lugar del cuerpo y darse cuen­ ta de que esa parte es causa de la acción específica de todo el órgano en tanto que las demás lo son de las acciones comunes. P or ejem plo, aho­ ra en el caso del hígado, que suponem os que es principio de las venas 297 y el órgano principal de la hem opoyesis. E sto lo hem os demostrado, efectivam ente, en otros lugares. Tenem os tam bién que investigar cuál es esa parte que es origen de las venas y causa de la form ación de la sangre. Pues no es posible ni que las arterias ni las venas ni los nervios sean su causa, pues son com unes a todo el cuerpo, pero tam poco la m em brana externa que envuelve la viscera, que, como acabo de decir, nace del peritoneo. Y si no son ésas, nos quedaría observar las partes que reciben la bilis y aquella que podríam os llam ar «carne del h íga­ do». Pues o la una o las otras o am bas son causa de la acción en todo el órgano. ¿Y no sería ridículo considerar que los conductos que con­ tienen la bilis son el órgano de la generación de la sangre o que son origen de las venas? Estos conductos, en efecto, se originan en la vesí­ cula del hígado, llam ada «conducto biliar»49 y tienen un cuerpo de la

46 Duodeno. 47 En el capítulo 19 de este mismo libro. 48 Cf. G a l ., Doch·. Hip. y Plat. V I 5, V 505-585K. 49 En griego: cholédochos. Es el conducto, formado por la reunión del conducto hepático y el cístico, que lleva la bilis al duodeno.

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298 m ism a naturaleza que ella y contienen bilis, no sangre, y no están so­ lam ente en el hígado sino tam bién fuera de él, com o el que baja al in­ testino y los que están en la vesícula m ism a, que no es, ni m ucho m e­ nos, parte del hígado. E n algunos anim ales no hay vesícula en absoluto30, sino sólo los conductos que llevan la bilis del hígado al in­ testino delgado. N os queda, por lo tanto, que la llam ada «carne» del hígado51, que tam bién es sustancia específica de la viscera, sea el origen de las venas y el órgano principal de la hem atopoyesis. Ciertam ente, si uno observa cuidadosam ente la naturaleza de esa carne, ve claro que es m uy pró x i­ m a a la de la sangre. Pues si im aginas una sangre vaporizada p o r el calor y densificada, encontrarás que lo que se ha originado no es otra cosa que «la carne» del hígado. Se prueba a partir de esa observación algo que con frecuencia hem os dem ostrado en otros lugares52, a saber, que cada parte que altera el alim ento tiene com o fin y objetivo asim ilar a sí m ism a lo que ha alterado. Si piensas en el «quilo» recibido del 299 estómago, alterado por la carne del hígado, y transform ado gradual­ m ente en la naturaleza de esa carne, necesariam ente será m ás denso y más rojo que lo que era, antes de que la hom ologación con ella sea perfecta, porque, tam bién lo he dem ostrado53, no es posible adquirir cualidades ya opuestas ya totalm ente diferentes si prim ero n o se pasa p or los estados interm edios. De m anera que, si el fin de la carne del hígado es asim ilar el alim ento a ella m ism a y si el cam bio no puede producirse de golpe, la sangre será el estado interm edio entre am bos, hasta el punto de que dista tanto de la carne del hígado cuanto supera al «quilo» cocido en el estóm ago. Esto lo he dem ostrado m ás am plia­ m ente en otras obras, pero ahora baste con esto p ara la enseñanza del uso de las partes. E n efecto, la carne del hígado, que es su cuerpo específico, es el órgano principal de la hem opoyesis. Es el «principal» porque en las venas que bajan al estóm ago y a todos los intestinos hay tam bién una cierta facultad hem opoyética, p o r la que las venas p or su propia natu-

50 Cf. Proced. anat. VI 8, II569K y Sobre la bilis negra 9, V I47K, y A r i s t . , In­ vest. an. II 15, 506a-b y Part. an. IV 2, 676b. 51 Cf. Proced. anat. V I 11, II 576K. 52 Cf. Fac. nat. III7, II165K; Sobre los temp., III 1-2,1654K y Doctr. Hip. y Plat.

VI 8, V 565K. 53 De Fac. nat. 1 10, II20-21K.

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raleza convierten en sangre, incluso antes de llegar al hígado, el «qui­ lo» procedente de los alimentos. E n cambio, los conductos que parten de la vesícula biliar está claro que se han form ado p ara excretar la bi­ lis. La m em brana externa es algo así com o la piel del hígado, y el nervio54 que se inserta en él es p ara que la viscera no sea totalm ente insensible, así com o la arteria55 es para preservar en ella en m edida m oderada el calor natural, com o he dem ostrado en el escrito D e l uso del p ulso56, ¿He recorrido ya todas las partes del hígado o queda algo que nece­ site explicación? N o he omitido ninguna parte. Éstas son todas las que he mencionado: venas, arterias, nervios, la sustancia específica del hí­ gado, los vasos de la bilis y la túnica que lo recubre todo. M e queda, sin embargo, hablar de la posición, núm ero, tam año, textura, forma y co­ nexión de las partes, de la relación de todas y de cada una con las de­ más. A sí el arte de la naturaleza se m ostraría de forma clara si se ve que preparaba no sólo las sustancias de las partes p o r alguna causa, sino igualmente tam bién todo lo que les es accidental. Pues si no com pren­ des enseguida por qué no ha hecho una gran cavidad en el hígado como las dos del corazón, desconocerás su m aravillosa providencia. Y , asi­ mismo, ¿por qué el nervio se insertó en la túnica del hígado y claram en­ te no avanzó hacia dentro y la arteria, en cambio, se bifurca claramente junto con las venas por toda la viscera?; ¿por qué las venas contiguas a las portas junto con las arterias se extienden las prim eras en la parte cóncava del hígado, en segundo lugar, sobre ellas, los conductos colé­ docos y, las últim as de todas, las venas contiguas a la cava en la parte convexa del hígado?; ¿por qué la arteria es m uy pequeña y el nervio es todavía más pequeño pero los conductos colédocos, sin embargo, son más grandes que estos dos y lo m ás grande de todo son las venas?; ¿por qué las venas de la parte convexa no se unen a las de la parte cónca­ va57?; ¿por qué las túnicas de todas las venas del hígado son m uy del­ gadas?; ¿por qué el hígado está unido al diafragma?; ¿por qué a la altu­ ra de la vena cava?; ¿cuál es la relación del hígado con todas las partes

34 Vago izquierdo. 55 Hepática. 5Í V 149-180K. 57 Cf. G al., Loe. enf. V 7, VIII351-352K, en donde afirma que las venas se unen, aunque su unión no es visible.

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adyacentes? Si no aprendes todo esto, yo te diría que no sabes nada útil sobre el uso de las partes y que es m ejor p ara ti no em prender este es­ tudio antes que, como muchos, m anejarlo deficientemente. A lgunos, en efecto, consideran suficiente hablar sólo del origen de cada parte pero no exam inan su posición, tam año, textura, form a y los demás atributos de ese tipo, pero a otros ni siquiera se les ocurre hablar de todas esas cosas e incluso hay quienes han omitido m uchas cosas im portantes de ellas. Aunque en justicia unos y otros son asom brosos, pues si es bueno conocer los usos de las partes, no sé por qué no va a ser bueno conocer­ los todos. Pero si es superfluo y vano, no sé tam poco p or qué no es su­ perfluo m encionar unos pocos de ellos. Es, en efecto, m uy fácil decir, como ahora se acaba de hacer, que las venas58 de la parte cóncava del h ígado distribuyen el alim ento que procede de la zona del estóm ago y que las de la parte convexa59 lo reciben, y que los conductos de la vesícula expurgan los residuos, que el nervio aporta sensación, que las arterias conservan en toda la visce­ ra la m edida del calor innato, que la túnica lo envuelve como cobertor y revestim iento y que es propiam ente una túnica, y que la carne del hígado es origen de las venas y el principal órgano de la form ación de la sangre. Pero si a esto no se añade cada una de las otras cosas que ahora he presentado, las funciones de las partes del cuerpo serían más desconocidas que conocidas. ¿Por qué, en efecto, para em pezar p o r el prim er problem a, la natu­ raleza ha unido en las «portas»60 a m uchas de aquellas venas que dis­ tribuyen el alim ento desde el estóm ago y los intestinos al hígado, sólo para dividirlas de nuevo en gran cantidad de ram ificaciones? Pues las unió como si necesitara una sola, pero enseguida las ramificó com o si las hubiera unido en vano cuando podría haber hecho una gran cavidad para la sangre en la viscera e insertado en ella en su lado inferior la vena que está en las po rta s del hígado y que sube la sangre desde aba­ jo, y en el superior, la vena que la recibe y la distribuye p or todo el cuerpo61. Lo que dijo Erasístrato62 dem uestra que la ram ificación de las

58 Tronco y ramificaciones de la vena porta. 59 Venas hepáticas. 60 Las portas del hígado son el tronco de la vena porta. 61 Vena cava. 62 Médico del siglo m a. C., a quien Galeno admiró aunque discrepa de él en algu­ nas cuestiones.

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venas en el hígado se hizo con vistas a la secreción de la bilis am ari­ lla63, pero si lo exam inam os m ás detenidam ente, podríam os ver que lo que dijo está equivocado, pues la naturaleza podía separar los residuos sin esa red tan densa de venas, com o se dem uestra claramente en el caso de los riñones. M uchos bebedores em pedernidos, que se beben hasta la últim a gota de todas las ánforas pero que luego orinan en una cantidad proporcional a la de la bebida, no tienen problem a en la se­ creción, sino que toda la sangre que entra en la vena cava se purifica rápida y fácilm ente en los ríñones a pesar de que éstos no tienen con­ tacto con la vena. Es sorprendente que Erasístrato, que nos ha hablado tan extensa­ m ente de cóm o la bilis negra se separa de la sangre, no haya hablado en absoluto de qué pasa con la orina, pues o no habría que haber habla­ do de ninguna o m encionar a las dos por igual. Pero tam bién he com ­ puesto64 una obra independiente sobre estas facultades naturales y to- 305 das las demás y he dem ostrado que cada parte del cuerpo tiene una facultad por la que atrae la cualidad que le es propia y por eso los con­ ductos biliares atraen la bilis así com o los riñones, la orina. D e aquí que no era a causa de la separación por lo que la naturaleza hizo ese entram ado de vasos en el hígado, sino para dem orar el alimento en la viscera y transform arlo totalm ente en sangre. Pues si hubiera hecho, com o en el caso del corazón, una única gran cavidad para recibirla y después hubiera introducido la sangre por una única vena y la hubiera expulsado por otra, el ju g o que venía del estóm ago no habría p erm a­ necido un tiem po suficiente en el hígado sino que habría pasado rápi­ damente por toda la viscera conducida p o r la fuerza de la distribu­ ción65. Ciertamente, los pasos estrechos, com o el píloro en el estóm ago y las curvas del intestino, se form aron para que el alimento perm ane­ ciera m ás tiem po y se transform ara totalm ente, com o tam bién las di- 306 versas curvas de las arterias y las venas de delante de los testículos y el plexo de arterias de la cabeza debajo de la dura mater, llam ado «retiforme». Pues ahí donde la naturaleza quiere que la m ateria p erm a­ nezca más tiempo, la hace progresar con m ás dificultad. Si, en cambio, solamente hubiera una única cavidad grande, la sangre no perm anece­ ría en el hígado m ucho tiem po y sólo una pequeñísim a parte de ella

63 Se entiende que de la sangre. 64 Fac. nat. II1-214K. 65 En griego: anádosis.

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entraría en contacto con la carne de la viscera, de m odo que con ello em peoraría la producción de sangre. Pues si la sustancia específica del hígado es el principal órgano de la hem atopoyesis, el alim ento que tiene m ás contacto con ella va a recibir m ejor y m ás rápidam ente la form a de la sangre. P or eso, a estas venas del hígado la naturaleza las hizo las m ás finas de todas las del cuerpo, m ientras que a las otras, que eran ajenas al principio de la hem opoyesis y que necesitaban no que­ dar expuestas a lesiones, las hizo duras. Y no es la prueba m enor de esto el hecho de que a éstas las hiciera m ás gruesas, en relación p ro ­ porcional a su necesidad de protección, com o se dem ostrará cuando el discurso esté avanzado, com o el hecho de que las del hígado sean las m ás finas, ya que no corren el riesgo de ser lesionadas pues están bien asentadas en la viscera. Y así realizan m ejor la hem opoyesis. Tam bién m e parece a m í evidente que era preferible que los con­ ductos que atraen la bilis am arilla estuvieran situados sobre las venas66 que suben el alim ento desde el estóm ago y antes que las venas67 que lo reciben. Pues por la adecuada posición de estos vasos la vena cava puede ya recibir la sangre bien purificada. Por eso tam bién es de alabar la posición de las arterias. Pues la naturaleza no las colocó en m edio de la vena de arriba68 y la de abajo69 para que no enfriaran por igual a ambas, sino que las extendió sólo p o r debajo de las venas de la parte cóncava del hígado, porque sabía que en la parte convexa hay u n m o­ vim iento constante por su proxim idad al diafragm a. Lógicam ente, las arterias se han hecho m uy pequeñas porque sirven solam ente al enfria­ m iento de la parte cóncava de la viscera y no necesitan recoger sangre que todavía no ha separado los residuos, ni tam poco ofrecer m ucho espíritu vital al hígado, como a algunos otros órganos, ni nutren su carne con u n alimento sutil y vaporoso. Pero después70 se dem ostrará m ás claram ente esto. El nervio71 que la naturaleza ha asignado al hígado es peq u eñ ísi­ m o com o si no lo hubiera hecho ni p ara el m ovim iento del anim al n i p ara su sensibilidad. E l hígado y tam bién las venas que p arten de él

66 R am ificaciones de la vena porta. 67 Hepáticas. 68 Hepática.

® Porta. 70 E n el capítulo 15 de este libro. 71 R am ificación del vago.

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son origen de una facultad72 y se les han encom endado unas acciones sem ejantes a las que tam bién tienen las plantas. He dem ostrado tam ­ bién esto con m ás detalle en otra p arte73. P ero es necesario recordar lo que dije y dem ostré ju sto al principio: n o se puede descubrir bien la función de ninguna parte antes de conocer la acción de to d o el órgano. N o voy a dar ahora ninguna explicación de ninguna acción sino que sólo recordaré lo que y a se ha explicado y así en cada ejem ­ plo subordinarem os a esto el discurso sobre las funciones. Si recu er­ das lo que he dem ostrado, ya no te desconcertarás p o r la pequeñez del nervio sino que ta l v ez quieras investigar por qué causa la n atu­ raleza ha hecho partícipe al hígado de este pequeño nervio. P ues en 309 tanto en cuanto que la viscera es principio del alm a nutritiva, lo que tam bién se da en las plantas, está claro que no necesita en absoluto el nervio. Pero si se debe llam ar «naturaleza nutritiva» o «alma n u triti­ va», dejo que lo investiguen esos expertos sólo en nom bres que em ­ plean toda su vida en eso, com o si no hubieran cosas m ucho m ás útiles que investigar o com o si el asunto no estuviera suficientem en­ te claro con cualquiera de los dos térm inos74. D ebem os guardarnos de esto en todo el discurso y reco rd ar el consejo platónico75 de que si nos despreocupam os de los nom bres, llegarem os a la vejez m ás ricos en sabiduría. He dem ostrado en otras partes76 que el hígado es el principio de la m ism a facultad que la que gobierna las plantas y que tam bién está necesariam ente asociado a las otras dos facultades y no totalm ente separado como tam poco esas dos facultades deben separarse la u n a de la otra. Pues, com o P latón dice, el hígado «es com o u n anim al salv a­ je pero necesariam ente hay que alim entar esta parte que nos pertenece si debe seguir existiendo la raza m o rtal» 77. N uestra facultad reflexiva, 310 que es lo que realm ente es el hom bre, se asienta en el cerebro y tiene un ayudante y servidor, la parte irascible, aliada suya contra esa fiera. P or eso nuestro dem iurgo conectó esas partes m ediante prolongacio­ nes78 y se las ingenió para que se escucharan unas a otras. Pero estas 72 Nutritiva. 73 Cf. libro V 9. 74 Cf. G a l ., Fac. nat. 1 1, II1-2K. 75 Político 261. 70 Docír. Hip. y Plat. VI, V 505-585K. 77 Timeo 70e. 78 Esto es, nervios, venas y arterias.

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cuestiones divinas y de m ayor im portancia las he tratado m ás extensa­ m ente en D e las doctrinas de H ipócrates y Platón. Pero por ahora serás más convincente y más claro para la gente si tú dices, com o yo acabo de decir, que las arterias procedentes del co­ razón llegan al hígado para que se conserve la debida m edida de calor en la viscera, y que el nervio se inserta en la túnica que lo envuelve p ara evitar que sea totalm ente insensible. Pues si el hígado no pudiera percibir ni una inflamación, ni u n absceso n i ninguna otra afección, no diferiría en nada de una planta, y p or eso percibe vagam ente todas esas sensaciones no con la claridad de otras partes del cuerpo porque el nervio, que es pequeño, se ram ifica p or la túnica que envuelve al híga­ do pero ni penetra en la viscera ni se distribuye p o r toda ella. He de­ m ostrado tam bién que en cierta m edida las facultades se transm iten p or las partes contiguas y p or eso hubiera sido superfluo distribuir el nervio por toda la viscera, que iba a recibir la m ism a vaga sensación por la transmisión. Y a he tratado bien todo lo del hígado pero aún m e falta u n discur­ so sobre la seguridad de su posición, que, de hecho, había previsto la naturaleza hacía m ucho tiem po. El hígado está unido al estóm ago y a todos los intestinos m ediante las venas y la túnica que las envolvía y, ciertam ente, debido a su form a y a sus lóbulos era difícil de separar del estómago, pero esto no era suficiente. P o r lo tanto, la naturaleza lo sujetó por todos los lados con ciertos ligam entos79 a los cuerpos adya­ centes. E l m ás grande de estos ligam entos, que actuaba com o túnica para cubrir el hígado, se origina en el peritoneo, de m anera tal que une el hígado a todas las partes internas, pues esa túnica se extiende por todas ellas. Otro gran ligam ento lo une al diafragm a y algunos otros80 m em branosos y pequeños, a las costillas falsas. El ligam ento que dije que lo une al diafragm a es de la m ism a sus­ tancia que el peritoneo y, aún m ás, se origina en la túnica que envuelve al hígado y en la que ciñe p o r abajo el diafragm a. A m bas túnicas, como dije, se originaban en el peritoneo. Pero su grosor y, en conse­ cuencia, su fuerza y resistencia necesariam ente las diferencian m ucho del peritoneo, pues cuando estam os de pie, es necesario que el hígado

79 El omento m enor y los ligam entos hepato-duodenal, hepato-cólico y hepato­ renal. 80 Ligam entos triangulares.

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quede suspendido del diafragm a, y, p o r lo tanto, se corría un riesgo no pequeño de que se desprendiera fácilm ente en los m ovim ientos m uy violentos y de que el anim al m uriera al instante, pues ahí el hígado no sólo está unido al diafragm a sino tam bién, a través del diafragm a, al corazón. Pues aquella vena cava, sobre la que ya he hablado, que dis­ tribuye la sangre a todo el cueipo, debía subir al corazón y no podía encontrar camino m ejor para hacer su recorrido que p o r aquella re­ gión, puesto que necesariam ente tenía que atravesar el diafragm a, si­ tuado entre ambas visceras. Por lo tanto, no hubiera sido conveniente 313 preparar unos ligam entos para la vena y otros para la viscera sino que era m ejor hacer, tanto para la vena como p ara toda la viscera, uno solo que fuera grueso y duro, y que fuera a la v ez revestim iento de la vena cava y ligamento com ún que los uniera al diafragm a. Esta pequeña zona estaba destinada a ser de una im portancia prim ordial: la lesión de la vena ahí iba a repercutir en todas las venas del anim al como cuando sufre un daño un tronco de árbol. Si esta vena se lesiona o se despren­ de, sigue tan rápidam ente la m uerte que el poeta81 escribió que cuando el m uy sabio U lises concibió la idea de m atar al Cíclope, que en reali­ dad era infinitam ente m ás grande que él, y se puso m anos a la obra, no a otra parte del cuerpo le hizo em pujar82 su espada sino allí «donde el diafragm a sujeta el hígado». Y así lo habría hecho, dice, si hubiera tenido la esperanza, una vez m uerto el C íclope, de «con sus m anos retirar la enorm e piedra que había puesto delante». Tan grande era su confianza de que si le hería en esa parte no le perm itiría vivir ni p o r un mom ento. D e este ligam ento grande y duro que envuelve la vena cava, la naturaleza situó la parte m ás delgada en la zona posterior y puso 314 en la anterior la parte m ás gruesa con el fin de evitar que los anim ales se lesionaran fácilm ente ellos m ism os y que recibieran im pactos del exterior. Todos esos m ales que v a a sufrir la vena que no está bien sujeta cuando los anim ales corren o saltan violentam ente, les vienen a los anim ales de sí m ism os; pero cuando se rom pe o lesiona p o r los im pactos que le sobrevienen, esos m ales tienen una causa extem a. Puesto que la acción de esos golpes externos era m ayor en la parte anterior de la vena cava, su recubrim iento no debía ser del m ism o grosor, sino que era justo que fuera m ás fuerte en los lugares m ás fá­ cilmente vulnerables. D ado que el diafragm a no sólo era, como Pla81 Homero, Odisea IX 299-305. 82 Scil., el poela.

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tón83 lo llama, la pared de separación de las visceras de arriba y las de abajo sino que, com o hem os dem ostrado en otros lugares84, es el órga­ no no con m enor im portancia de la respiración, no debía estar en un espacio estrecho ni ser aplastado ni obstaculizado en su m ovim iento por ninguna de las partes de abajo. N uestro creador, en previsión de esto, en la m edida en que era posible, separó al m áxim o los órganos vecinos y no unió la cavidad del estóm ago directam ente con el esófa­ go, cuando atravesaba el diafragm a, sino que hizo la llam ada «boca del estóm ago» como un canal de recepción que se abre gradualm ente desde una especie de istm o estrecho y largo. Tam poco metió toda la parte convexa del hígado en el diafragm a sino que la elevó al m áxim o, la arqueó y tiró del hígado hacia arriba al m áxim o en la zona de la vena cava e hizo que las partes sólo entraran en contacto en este punto. A sí es y así de grande el arte de las partes del hígado. De lo que m e había propuesto desde el principio m e queda aún el bazo, que, según Erasístrato85, fue form ado sin ningún propósito en absoluto por algún tipo de sabiduría defectuosa. N o se avergüenza de decir que la naturaleza h a hecho sin lógica alguna una viscera de tal tam año para nada, cuando él m ism o afirm a que la naturaleza no hace nada en vano. La naturaleza, evidentem ente, cuando hubo m odelado el hígado en el lado derecho del anim al aún en gestación, tem iendo olvi­ dar su arte86, situó el bazo en el lado izquierdo en frente del hígado, con el deseo de hacer algo tam bién en esa parte, com o si no le hubiera sido posible extender un poco el estóm ago hacia ese lado y evitar una creación inútil. A veces, Erasístrato refuta extensam ente las opiniones m ás necias, com o se puede v er en sus escritos sobre deglución, distri­ bución y cocción y, sin em bargo, no polem iza ni lo m ás m ínim o sobre las opiniones m ás claras y más firm em ente establecidas, sino que unas veces sólo las m enciona y otras n i eso, y a que las p asa p o r alto y las ignora com o si no fueran de ningún valor. N o debería despreciarlas así, aunque sólo fuera, si no p or otra cosa, por sus autores, que son

83 Timeo 70. 84 Cf. libros V I I 21 y XIII 5 de esta misma obra y Sobre las causas de la respira­ ción, IV 465-469K. 85 Cf. G a l ., Fac. nat. II 4, II 91K y R. H e r r l i n g e r , «Die Milz in der Antike», Ciba Zeitschrifft 8 (1958), 2982-3012. 86 Irónico frente a Erasístrato.

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estim ados por los griegos, sino que debía haberles dado réplica y ha­ berles refutado con dem ostraciones contundentes. R especto al bazo he dem ostrado en m i escrito D e las facultades naturales87 que es un órgano que purifica los humores terrosos, com ­ pactos y de bilis negra que se generan en el hígado. E l bazo los atrae, com o tam bién se ha dicho antes, a través de u n vaso venoso88 com o 317 una especie de canal y, cuando los h a atraído, no los descarga inm edia­ tam ente en el estóm ago sino que prim ero durante un tiem po conside­ rable los elabora y los altera, y usa para esa acción principalm ente las arterias, que hay m uchas y grandes p o r toda la viscera, y la naturaleza se las h a dado no por casualidad n i para que estén ociosas sino para que, debido a su m ovimiento constante y a la fuerza del calor innato que fluye del corazón, los hum ores espesos que van del hígado al bazo sean elaborados, descom puestos, alterados y transformados. Se con­ vierte en alim ento para el bazo todo aquello que se ha transform ado en el hum or m ás adecuado a la viscera, pero cuanto escapa a esa elabora­ ción y no puede pasar a la form a de sangre ú til y ligera, no resulta en absoluto útil para la alim entación y a través de otro canal venoso el bazo lo descarga en el estóm ago, donde tiene una función no poco im portante que dem ostraré en la explicación sobre los residuos89. 318 Pero ahora observem os lo que nos resta de la estructura del bazo y en prim er lugar su cuerpo específico, llam ado p or algunos «parénquima». G racias a esto, el bazo posee la facultad de atraer la bilis negra. Es de textura bastante suelta y porosa, como una esponja, para atraer y recibir con facilidad esos hum ores espesos. L as arterias esparcidas por toda la viscera son útiles para que la carne del bazo se conserve siem pre así y han sido form adas tam bién a causa de otro bien no baladí recien­ tem ente mencionado. D ije que eran im portantes en la elaboración de los hum ores que iban del hígado al bazo, pero tam bién conservan p o ­ rosa la carne de la viscera así com o tam bién la del pulm ón. Pues si era correcta m i dem ostración en el discurso D e las fa cid ta d es naturales90 87 II 9 y I I I 13. 88 Vena esplénica. 89 Libro V 4. Como señala M a y (ad locum), esta supuesta descarga de la bilis ne­ gra del bazo al estómago es un paso previo al descubrimiento de la función del ácido gástrico en la digestión, llevada a cabo por Van Helmont, cf. R. P. M u l t h a u f , «Van Helmont’s Reformation of the Galenic Doctrine of Digestión», Bull. Hist. Med., 29 (1955), 154-163. 90 II 6-7, II 105-107K.

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de que cada parte que recibe alim ento lo atrae de los vasos adyacentes, es entonces razonable que el alim ento m ás fino sea atraído por las ar­ terias y el m ás denso por las venas, pues la túnica de aquéllas es m ás com pacta que la túnica de éstas y la sangre contenida en las arterias es m ás ligera y m ás vaporosa. Y es m ejor para la carne porosa nutrirse de ese tipo de sangre com o tam bién es m ejor p ara la carne m ás p rieta ser alim entada por una sangre m ás densa. P ero la sangre ligera de las arte­ rias de esta viscera tiene su origen en aquel residuo de densa bilis n e­ gra. Por eso la cam e del bazo, aunque es porosa, se diferencia, sin embargo, m ucho de la del pulm ón, siendo ésta m ás porosa y ligera y casi blanca, como si fuera espum a solidificada, pues se alim enta de sangre m uy pura, clara, ligera y rica en pneúm a. Todas estas ventajas tiene la sangre enviada del corazón al pulm ón. Pero sobre la naturaleza específica de esta viscera habrá de hablarse después91. D ado que el cuerpo del bazo es m ás poroso que el del hígado en la m ism a m edida en que es m ás denso que el del pulm ón, razonablem en­ te se alim enta de una sangre m ás ligera92. La sangre atraída al bazo es, en efecto, m ás densa que la del hígado, pero dado que es a la vez ela­ borada por las arterias y por las venas esplénicas, cuyas túnicas son m ás gruesas que las del hígado, se distribuye p o r la cam e del bazo no en estado denso y en grandes cantidades sino ya m ás fluida y poco a poco. Por eso tam bién la cam e de esta viscera es m ás ligera y más porosa que la del hígado, aunque no es n i m ás ro ja ni m ás clara, pues es negro el hum or que el bazo purifica y con el que, una v ez elaborado, se alimenta. El hígado, en cam bio, es alim entado p o r una sangre densa y buena, gracias a la delgadez de la túnica de sus venas y al tam año de sus aberturas. En resum en, la nutrición de las tres visceras es com o sigue: el h í­ gado se nutre de sangre roja y densa; el bazo, de una sangre m ás fluida pero negra; y el pulm ón recibe su alim ento de u n a sangre m uy elabo­ rada, lim pia, rica en pneúm a, rarificada y clara. Y aún m ás, la form a específica de la cam e de cada viscera se corresponde con el aspecto del hum or que la alim enta, pero, aún más, la naturaleza les h a provisto tam bién del alim ento adecuado que cada una de ellas necesitaba para ser tal com o es.

91 Libros VI y V I I 1-2. 92 Que aquella de la que se alimenta el hígado.

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Éstas son las dos funciones93, y a m encionadas antes, del gran nú­ mero de arterias que se desarrollan en el bazo y, además de ellas, hay otra tercera que atañe a la función y acción especificas de las arterias. Pues se ha dem ostrado94 que su m ovim iento tiene su razón de ser, so­ bre todo, en la conservación del calor innato en cada parte, pues las refrigera en la diástole al atraer una cualidad fría95 m ientras que en la sístole las purifica del residuo fuliginoso. Puesto que el bazo estaba destinado a tener m ucha cantidad de ese residuo, dado el espesor y la insana naturaleza de los hum ores elaborados en él, era razonable que se form aran m uchas y grandes arterias. Pues así com o el pulm ón necesita una fuerte refrigeración, así el bazo tiene necesidad de una fuerte purificación. E l hígado, en cam bio, n o está necesitado de una purificación de ese tipo, pues tiene otras tres96 im portantes, ni tam poco de una fuerte refrigeración com o el corazón, y a causa de éste tam bién el pulm ón, y por eso el lógicam ente requería sólo arterias pequeñas. P or ello el cuerpo del bazo es poroso, ligero y está lleno de arterias. El lado cóncavo del bazo m ira al hígado y al estóm ago y es eviden­ te que su parte convexa está en posición opuesta a la cóncava. E n el lado cóncavo están las inserciones de las arterias y de las venas y su conexión97 con el omento, m ientras que su parte convexa se distancia hacia las falsas costillas y los huesos ilíacos y en ella no se inserta ningún vaso sino que ahí lo unen a las partes adyacentes algunos liga­ m entos fibrosos98, que no son ni en tam año ni en núm ero igual en todos los anim ales sino que varían según las especies e incluso en cada ani­ mal, pues no se han form ado p o r ninguna otra causa, como se h a di­ cho, sino para la sujeción. De aquí que los ligam entos no sólo del bazo sino tam bién del hígado sean m ás o m enos en núm ero, m ás fuertes o m ás débiles y estén en uno u otro lugar. L a túnica que envuelve el bazo99 es no sólo un ligam ento sino, como su nombre indica, tam bién una túnica, que cubre y reviste la viscera p or todas partes. El principio

” 94 95 96 97 98 99

Purificación de la sangre y alimentación de la viscera. En los tratados sobre el pulso. El aire. Conductos biliares, vesícula y riñón también contribuyen a su limpieza. Ligamento gastroesplénico. Ligamentos esplénicos. La cubierta peritoneal.

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de su form ación está, com o tam bién se h a dicho antes100, en el perito­ neo. Y tam bién he dicho antes101 que la cubierta del estóm ago debía ser m ás gruesa que la de todos los otros órganos. L as partes del estó­ m ago, del hígado, del omento y del bazo se ordenan del m odo que se ha dicho. η

A continuación tendría que hablar de los intestinos. El alim ento aún cuece en su paso p o r ellos, com o tam bién la sangre102 en todas las venas. Sin embargo, ninguno de los intestinos se form ó para la cocción ni las venas para la producción de sangre pero, com o tam bién se ha dicho antes, la naturaleza a veces concede a los órganos alguna otra función concom itante p o r m o r de lo m ejor y otras veces es consecuen­ cia necesaria de todo lo que se h a form ado por alguna causa. L a natu­ raleza, cuando hizo las venas com o órganos de distribución, las dotó de un a facultad generadora de sangre p ara que no se perdiera en vano el tiem po del traslado del alim ento a través de ellas. Por la m ism a ra­ zón existe tam bién en los intestinos, aunque form ados para la distribu324 ción del alimento a las venas, un a cierta facultad p ara la cocción de los alimentos. Pero, com o he dem ostrado en m is com entarios Sobre las facultades naturales103, era totalm ente im posible que no hubiera una facultad transform ativa en cada parte del animal. L a sustancia de los intestinos, en efecto, no se diferencia m ucho de la del estóm ago, de m odo que si éstos tuvieran que tener tam bién una facultad transform ativativa, sim ilar a la del estóm ago, sería com o consecuencia necesaria la de cocer tam bién en ellos el alimento. A sí com o en el hígado hay, para decirlo de alguna m anera, u n taller de producción de sangre, del mism o m odo en el estóm ago hay uno de cocción. Es posible que te des cuenta de que los intestinos no han sido p re­ parados ni para m over los residuos hacia delante n i para la cocción sino para trasladar a las venas todo el alim ento quilificado que se ha producido en el estómago: prim ero, porque el estóm ago no se ha p re­ parado en ningún anim al para que estuviera en contacto con los órga­ nos de evacuación, a pesar de no ser im posible que su extrem o inferior 325 se extendiera hasta el ano; segundo, p o r las m uchas curvas de los in-

100 En los capítulos 10 y 11 de este libro. 101 Capítulo 10. ÎP Entiéndase: «se produce». ,m III 1, II143K.

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testinos en la m ayoría de los anim ales; y tercero, porque el alim ento no es expulsado del estóm ago si no está totalm ente cocido. Esto, en efec­ to, tam bién está dem ostrado. El hecho de que el estóm ago de los ani­ m ales no esté en contacto con el ano dem uestra claram ente que es ne­ cesario que haya un órgano de cocción de los alim entos y otro de distribución. Pues si fuera el m ism o se correría el riesgo de que las venas recogieran con frecuencia el alim ento crudo y sin cocción. Esto, efectivam ente, no debía suceder. Es, pues, evidente que debía haber una parte destinada a la cocción y otra, a la distribución. Encaja co n lo que acabo de decir el que se haya dem ostrado que la parte de la coc­ ción no se extienda hasta el ano y que esté interrum pida por m uchos repliegues circulares para que el alim ento no salga fácilm ente del cuer­ po del animal. Si, en efecto, un segundo estóm ago sucediera al prim ero y así com o el prim ero era órgano de cocción, fuera el segundo u n al­ m acén para la distribución, el hígado no habría recibido en poco tiem po 326 m ucho alimento a través de m uchas venas. Ahora, en efecto, los plie, gues de los intestinos, que tienen insertadas en ellos un núm ero incon­ table de venas procedentes del hígado, le m andan p ara arriba to d o el ju go cocido en el estómago. E n el otro caso, en cambio, sólo u n a p e­ queña cantidad del alim ento quilificado se acom odaría cada vez a las bocas de las escasas venas, p or lo que la distribución sería lenta y lar­ ga, pues las bocas de los vasos deben estar en contacto con los ju g o s cocidos y elaborados. Si suponem os un segundo gran estómago debajo del prim ero, tocaría esa parte del alim ento con la que estaba en contac­ to pero la m ayor parte del alimento, que estaría en el fondo, escaparía del alcance de las venas. Pero ahora la estrechez del paso, al reducir casi todo el alim ento a partes pequeñas, casi lo obliga a entrar en con­ tacto con la túnica de los intestinos, en la que las venas se anastomosan, y tam bién por eso m ism o con las bocas de los vasos. Si escapa al contacto algún alim ento en el paso del prim er pliegue, en el segundo será alcanzado; y si escapa en el segundo, será alcanzado en el tercero, 327 en el cuarto, en el quinto o en alguno m ás allá, pues h ay muchos. En efecto, cualquier parte del alim ento se verá obligada a entrar en algún m om ento en contacto con el orificio de algún vaso en ese camino tan largo y estrecho y con tantos repliegues. L a superficie circular del intestino está, en efecto, perforada p o r un incontable núm ero de orificios que desem bocan en su interior y tom an lo que es útil del alim ento que está pasando. E n consecuencia, n o hay jugo útil p ara la nutrición que se pierda o desperdicie en el anim al

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cuando su cuerpo es gobernado p o r las leyes de la naturaleza. N uestra explicación, en efecto, se refiere a ese estado, no al de las enferm eda­ des, cuando el orden se confunde, el arte de la naturaleza queda im pe­ dido y se necesita una m ano que preste ayuda y quite el dolor. Si no hem os dicho esto en cada u n a de las funciones que hem os tratado, no ha sido un descuido del que no lo dice sino una necedad del que no lo ha supuesto. Se ha dem ostrado que los pliegues de los intestinos se han form a­ do para que todo el alim ento cocido fuera perfectam ente distribuido. Esto era lo que Platón decía « 104para evitar que el alim ento atraviese deprisa y obligue rápidam ente al cuerpo a necesitar alim ento de nue­ vo, y que generando insaciabilidad p or la glotonería produjera una raza m ortal enem iga de la filosofía y de la m ú sic a » 105. Cuantos ani­ m ales no tienen pliegues intestinales sino u n intestino sim ple que se extiende desde el estóm ago hasta el ano son totalm ente insaciables, glotones y están siem pre inclinados hacia el alim ento com o las p lan ­ tas. A ristóteles106 ha hablado bien, adem ás de otras cosas, sobre esto sosteniendo que la naturaleza hace cada anim al m ás perfecto que el anterior, a diferencia de lo que hace con las plantas, hasta que ha lle­ gado al m ás perfecto de todos, sobre el que nos proponem os hablar ahora. N o es, por consiguiente, m i intención ahora hablar sobre el núm ero de estóm agos en los rum iantes n i sobre la form a del estóm a­ go de cada tipo de anim al, com o tam poco sobre otros órganos de n u ­ trición. Pues A ristóteles107 h a hablado b ien sobre todos ellos. Si la vida no fuera dem asiado corta p ara la investigación de las cosas m ás bellas, tal vez alguna vez trabajaría en lo que falta p o r ver en eso. Pero ahora contentém onos sólo con poder dar una explicación rigurosa de la constitución del hom bre y reconduzcam os el discurso para conti­ nuar con nuestro tem a recordando a los lectores que no intenten escu­ char en este discurso la dem ostración de ninguna acción, pues han sido explicadas en los com entarios D e las fa cu lta d es naturales, com o tam bién lo relativo a los orificios de las arterias que bajan a los intes­ tinos y recogen una pequeña cantidad de alim ento, aunque la m ayoría

104 Entiéndase: «Los intentinos se hicieron...». 105 Timeo 73 a. 106 Gen. an. 1 4, 717a y Part. an. ΠΙ 14, 674-675. 107 Invest, an. II 17, 507-509.

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es recogido por las venas. H e dem ostrado tam bién en otra obra108 in­ dependiente que las arterias p o r naturaleza contienen sangre. Y ahora hablaré de lo que aún m e queda de la constitución d e los intestinos. He dem ostrado109 que los m ovim ientos de las fibras trans­ versas realizan todas las acciones y facultades llamadas «elim inato­ rias» y «propulsoras», m ientras que los de las fibras rectas dan lugar a las «atractivas». A sí com o el estóm ago con dos m ovim ientos necesita­ ba dos túnicas con fibras que fueran opuestas, así cada intestino con un 33o solo tipo de m ovim iento, el propulsor, poseía u n a única form a de tú n i­ ca resuelta en fibras transversas y circulares. Pero ¿por qué las túnicas son dos, si son iguales? Pues una parecería que es superflua. Pero no es así, porque la túnica de los intestinos se hizo doble a causa de la intensidad de la facultad evacuatoria y de la resistencia frente a las lesiones. A sí com o era m ejor que los alim entos perm anecieran m ás tiem po en el estóm ago para que quedaran com pletam ente cocidos, así tam bién era m ejor que no se dem oraran en los intestinos, pues su dis­ tribución desde los intestinos al hígado es rápida y com pleta cuando el alimento se m ueve por la vía larga y estrecha. Que las dos túnicas son de una utilidad no pequeña para los intestinos en orden a su perfecta seguridad y resistencia, lo ponen m uy especialm ente de m anifiesto las afecciones disentéricas. C on frecuencia hem os visto en m uchos que han estado enfermos largo tiem po y m uy m al que la m ayor parte del intestino se les ha infectado hasta el punto de que en m uchos lugares toda la capa interna se había podrido y, no obstante, esas personas so­ brevivían y continuaban su vida, a p esar de que jam ás se habrían rec u ­ perado si no hubiera habido otra túnica externa sobre la que había sido destruida. A lgunos intestinos tienen extendidas longitudinalm ente po r la parte externa algunas fibras rectas para protección de las transver­ sas. Esto se da, sobre todo, en los anim ales que tienen las capas intes­ tinales delgadas o en aquellos cuyas acciones son vigorosas, puesto que existía el riesgo de que las fibras transversas se separaran unas de otras si no quedaban sujetas desde fuera por fibras rectas que les sir­ vieran de ligamento. Por eso tam bién este tipo de fibras son más n u m e­ rosas en el recto, puesto que sus túnicas ahí debían contraerse intensa­ m ente por la gran cantidad de residuos duros de los alim entos secos que se juntan en esa zona. A sí pues, el ligam ento que las une por fuera 103 Si en las arterias... IV 703-736K. 109 Cf. Fac. nat. III 8, II 168-177K.

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es de fibras rectas. En la m ayoría de los anim ales el colon entero está ceñido por fuertes ligam entos110, que se extienden longitudinalm ente de arriba abajo, uno p o r cada lado. H e dicho111 antes que tam bién el peritoneo m ism o reviste, a su vez, esta segunda túnica y une todos los intestinos entre sí y con los cuerpos de la colum na vertebral. En gene­ ral no hay ningún órgano p or debajo del diafragm a que no esté rodea­ do p o r una túnica que no tenga su origen en el peritoneo. P ero esto es suficiente respecto al intestino delgado. Sobre el intestino grueso la situación es como sigue. A sí com o el intestino delgado fue preparado para la distribución y se hizo con ese fin, aunque tam bién cuece el alim ento y lo em puja hacia delante, así tam bién el intestino grueso se formó p ara que la evacuación no fuera continua. Aunque en m uchos anim ales voraces el intestino es recto, no se aprecian diferencias de anchura en su extremo inferior. Pero estos animales, com o siempre están com iendo y van evacuando continua­ mente, llevan una vida esencialm ente ajena a la m úsica y a la filosofía, como Platón decía. A quellos anim ales, en cambio, que son m ejores y m ás perfectos ni com en ni evacúan continuamente. H e dem ostrado que los pliegues de los intestinos son la causa de que no se necesite conti­ nuam ente m ás alimento del exterior, pero que la causa de no defecar constantem ente sino sólo a intervalos distantes es la anchura del intes­ tino grueso, pues éste en cierto modo es com o un segundo estóm ago situado bajo los intestinos delgados com o la vejiga lo es para la orina. Pues para que los anim ales ni defequen ni orinen continuam ente se ha situado la vejiga para los residuos líquidos y el llamado «intestino grue­ so» para los residuos secos, que algunos llam an tam bién «bajo estóm a­ go», y que com ienza en el intestino ciego. A llí donde term ina el intes­ tino delgado, el ciego se extiende hacia la derecha y el colon, hacia la izquierda después de haber rem ontado la región ilíaca derecha. El ciego es exactamente com o una bolsa gruesa adecuada para la recepción de residuos y es proporcional al colon. E n la mayoría de las aves, el ciego es doble112 por la intensidad de su acción113. En caso de que algún ali­ mento escape a su distribución durante su paso p o r el intestino delgado,

110 Ligamentos del colon. 111 En los capítulos 10 y 11 de este libro. 112 Cf. A rist., Part. an. Ill 14. 113 Digestiva.

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es todo reabsorbido com pletam ente en el ciego por su larga perm anen­ cia ahí. Dado que en casi todas las aves las partes del estómago y los 334 intestinos realizan vigorosas acciones, hay en ellas dos depósitos para los residuos, para que, al pasar el alimento deprisa, no quede nada sin ser absorbido, y para que la evacuación se produzca en m asa y de una vez y no continuamente y poco a poco. Pero para los hombres y todos los animales pedestres la naturaleza ha hecho un único intestino ciego y lo ha situado en la zona ilíaca derecha, pues encontró ahí u n lugar adecuado que no estaba ocupado, y a que el riñón derecho está un poco más arriba por una causa que explicaré a continuación. Todo esto ha sido adm irablem ente organizado po r la naturaleza y w además de eso hay unos m úsculos en el extrem o de cada uno de los dos conductos donde desem bocan los residuos que son com o un cierre para que la evacuación no sea continua n i inoportuna. El llam ado «cuello de la vejiga» es m usculoso y el extrem o inferior del recto es ceñido por unos m úsculos que lo rodean circularm ente. Pienso que por eso algunos le han dado el nom bre de «esfínter»114. E n efecto, todos los m úsculos que son órganos del m ovim iento voluntario no perm iten 335 que los residuos salgan hasta que la razón lo ordene. D espués de un trayecto tan largo de órganos naturales115 es, en efecto, en cada u n a de las salidas de los excrem entos donde está el único órgano del alma. En quienes estos m úsculos están paralizados o lesionados de cualquier otra forma, aunque sea poco, los residuos, al salir involuntaria e ino­ portunam ente, dem uestran claram ente cuán grosera y vergonzosa se­ ría nuestra vida si la naturaleza no hubiera previsto desde el principio nada mejor. Pero esto ha sido organizado adm irablem ente por ella y no ha om itido nada por negligencia o pereza en orden a que todas las partes del estóm ago y de los intestinos no sólo estén al servicio de la nutrición de todas las dem ás partes del cuerpo sino que tam bién se alim enten bien a sí mism as. En prim er lugar hizo en todo el m esenterio unas venas específicas116 destinadas a la nutrición de los intestinos y que no term inan en el hígado. C om o tam bién H erófilo117 ha dicho, es-

114 El verbo griego sflggo significa «ceñir», «sujetan). 115 Tracto alimenticio y órganos urinarios. 116 Los vasos linfáticos. 117 Cf, H . v o n S t a d e n , Herophilus. The art o f medicine in early Alexandria, Cam­ bridge, 1989, págs.

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tas venas term inan en ciertos cuerpos glandulares118, m ientras que to336 das las demás suben hasta las p o rta s. Y adem ás, lo que es m ás im por­ tante, organizó un gran núm ero de vasos p o r el om ento tam bién con la m ism a función de alim entar todas las partes contiguas. Con este doble ingenio le bastó a la naturaleza para la nutrición com pleta de estóm ago e intestinos, pero había otras dos ayudas para su nutrición, una la de cocer en él el alimento, lo que ya se ha dem ostrado119, y la otra es la capacidad de las partes inferiores p ara atraer, durante largos períodos de ayuno, cierta cantidad de alim ento incluso del m ism o hígado, pues cuando la distribución al hígado y la separación y elaboración de los alim entos distribuidos ha sido y a com pletada, los órganos inferiores, si en ese m om ento sienten necesidad, tienen la capacidad de atraer sangre útil. H ay quien se ha sorprendido de que la sangre buena haga el camino inverso por las m ism as venas p o r las que antes se había he­ cho la distribución al hígado, porque ignoran otras obras de la natura­ leza y el gran poder de atracción de los órganos cuando tienen necesi­ dad de nutrición. Esto lo he dem ostrado en otro lu g ar120. , 337

N os queda aún para term inar la exposición de las partes tratadas aquí, que se hable de la obra y habilidad de la naturaleza en lo que respecta al tem a propuesto. E n cada intestino desem bocan los orificios de un gran núm ero de venas sem ejantes a los finos extrem os últim os de las raíces de u n árbol. Como en los árboles la naturaleza une aquellas finas raíces a otras m ás gruesas, así en los seres vivos une los vasos m ás pequeños a otros m ayores y, a su vez, éstos a otros m ayores y hace siempre esto hasta hacer rem ontar todas las venas a una sola121 que está en las puertas del hígado, de la que nace la vena que va al estóm ago y la que va al bazo. D el m ism o m odo reunió tam bién todas las arterias en una gran arteria122 que v a p o r la espina dorsal. Existe una gran distancia desde el lugar de origen de todos los vasos y su final, p or lo que no era seguro conducir vasos pequeños sin protección. Y, 338 en efecto, los vasos que suben hasta las po rta s del hígado están com o

118 Glándulas linfáticas del mesenterio. 119 En los capítulos 7 y 17 de este libro. 120 Fac. nat. I I I 13, II 186-204K. 121 Tronco de la vena 122 M. M ay, o . c., pág. 243, n. 102, piensa que podría tratarse de la arteria mesen­ térica superior o tal vez de la aorta.

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suspendidos, sin soporte firme y sin ninguna otra ayuda en el trayecto en la que pudieran ni asentarse ni mantenerse sujetos ni fijarse. ¿Cóm o previo la naturaleza su seguridad de m anera que ni al saltar el anim al ni al caerse ni al recibir un golpe violento del exterior se rom pieran, se rasgaran ni sufrieran ningún tipo de lesión? A partir de la túnica123 que reviste y une los intestinos, que dijim os nace del peritoneo, desarrolló otra túnica124 m uy sim ilar al m ism o peritoneo, con la que revistió cada uno de los vasos. E n los espacios vacíos entre los vasos dobló esta tú­ nica sobre sí m ism a y la hizo así m ás resistente a las lesiones y se la preparó a los vasos com o ligam ento y como protección segura. P ara la m ayoría de los vasos, que están com pletam ente suspendidos y rectos, y que suben hacia el hígado, a su punto de conjunción, sabiendo que era ahí donde estaban m ás expuestos, la naturaleza ha situado una es­ pecie de cuerpos carnosos, llam ados «glándulas»125, que, fijados a m odo de conos donde los vasos se bifurcan, les ofrecen un apoyo se- 339 guro y una defensa contra toda violencia exterior. A hora ya hem os com pletado tam bién la explicación del m esenterio. A partir de aquí hay que considerar a qué lugar era preferible que la naturaleza hiciera bajar aquella gran vena que parte del hígado y que recibe todas las venas del m esenterio. Pero puesto que este libro es ya suficientem ente largo, expondré en el siguiente esta cuestión y todo lo que nos falta referente a los órganos de nutrición.

123 Túnica serosa. 124 Mesentérica. 125 Las glándulas linfáticas y el páncreas.

L IB R O V

CAVIDAD ABDOMINAL: LOS ÓRGANOS D E N U TRICIÓ N (CO N T.) Y LOS ÓRGANOS EXCRETORES (VESÍCULA, RIÑONES, BAZO, URÉTERES,

VEJIGA)

L a siguiente cuestión que debem os considerar es a qué zona era L 340 preferible que la naturaleza hiciera descender la gran vena que se o ri­ gina en el hígado y recibe todas las del m esenterio. E sa m ism a v e n a1, en efecto, debía recibir tam bién las del estóm ago y las del bazo. D ate cuenta de que he hablado de esto m ism o en relación con la arteria que, decía, nace de la gran arteria2 que está sobre la espina dorsal. De igual m anera pienso que los conductos3 que nacen de la vesícula que está 341 sobre el hígado, por los que se iba a evacuar la bilis, debían ir no a un lugar cualquiera del estóm ago o de los intestinos sino a u n lugar segu­ ro para ellos, que no sufra dolor al recibir ese tipo de residuos. N os cumple, en efecto, exam inar si podem os proponer algún otro lugar m ejor que la naturaleza hubiera pasado por alto cuando llevó cada uno de dichos vasos a un lugar inferior y más peligroso. Se debería com enzar la investigación a partir de la siguiente cues- 2 tión: ¿qué era mejor: que la naturaleza hiciera brotar m uchas venas desde m uchas partes del hígado y llevara una sola a cada órgano sub-

1 Cava. 2 De la aorta. 3 Cf. sobre la pluralidad de conductos, G a l., Proced. anat. V I 12, II5 7 8 K y Sobre los temp. II 6, I 631-632K. M a y (pág. 244) se plantea si Galeno está hablando del conducto de la bilis y el del páncreas o si considera el com ún conducto cístico y biliar como dos conductos independientes.

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yacente o que eligiera un único lugar adecuado de la viscera y que de ahí hiciera brotar solamente una vena grande y que de ella nacieran las otras como de un tronco las ram as? A m í m e parece que esto últim o es lo mejor. Pues no era seguro que las m ism as venas que iban a recorrer 342 un largo trayecto fueran finas desde el principio y tam poco era lo m e­ jo r que el hígado tuviera m uchos brotes y aperturas, pues evidente­ m ente para él era m ejor estar cubierto p o r una túnica que lo envolviera bien p o r todas partes y que de dos robustas venas brotaran todas las demás: de la cava por arriba y de la p o rta por abajo. Pero si era prefe­ rible que ahí4 hubiera una única vena, exam inem os ya adonde era m e­ jo r conducirla y cómo ramificaría. Yo estim o que, al llegar a la zona que está entre el estóm ago y los intestinos, debería ram ificarse hacia cada una de las visceras. Pues si llegara m ás abajo5, se separaría m u­ cho del estóm ago, pero si, p o r otra parte, se ram ificara m ucho más arriba, se separaría de los intestinos y, además, tendría una posición inestable en el estómago, órgano que cam bia constantem ente, pues se dilata m ucho cuando está lleno de com ida y se contrae cuando está vacío. Por lo tanto, para que la distribución de las venas se produjera p or igual en todos los órganos de la alim entación y para dar una base segura a ese vaso que desciende desde el hígado, se le debía conducir a la zona entre el estóm ago y los intestinos y apoyarlo en las vértebras 343 que están detrás de esa zona. Pero no era deseable que esta vena fuera a un lugar y que la arteria6 que iba a ram ificarse jun to con ella p or todo el m esenterio fuera a otro. L a naturaleza, en efecto, en donde nada im portante se lo im pide, po r todas partes distribuye las arterias junto con las venas, en parte p ara que las m em branas con las que cubre y une las venas a las partes adyacentes, les sean tam bién útiles a las arterias, y además para que haya así acuerdo e intercam bio de m aterial entre los vasos. He dem ostrado, en efecto, esto en otras obras7. Pero tam bién era necesario hacer una ram ificación de esa m ism a arteria para el hígado8 y el nervio que se ram ifica con la arteria y con la vena p o r todo el m esenterio debía em pezar ju n to con ellas9. En efecto, para la ram ifica-

4 En la porta del hígado. 5 Antes de ramificarse 6 Mesentérica superior. 7 Fac. nat. Ill 1 5 .II2 0 7 K . 8 Cf. M. M ay, o . c., n. ad locum, pág. 246. 9 Plexo mesentérico superior.

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ción10 que este nervio11 envía al hígado no se podría haber encontrado otro lugar m ás seguro. Dem ostrarem os en breve que los conductos que evacúan el residuo bilioso de la vesícula al hígado debían llevarse a ese m ism o lugar. Por lo tanto, dado que la vena, la arteria y el nervio, y ju n to con ellos el conducto biliar, com o cuarto vaso, debían extenderse hasta este único 344 lugar, está claro que éste tenía que ser el punto donde se com enzaran a ramificar. Pero todo vaso es especialm ente vulnerable donde com ien­ za su ram ificación y, si por algún m ovim iento violento sufre cualquier tipo de daño, el lugar donde se ram ifica es el que con m ás facilidad va a sufrirlo. Por lo tanto, ese lugar requería u n a gran protección para seguridad de los vasos que ahí se iban a ram ificar y distribuir. L a na­ turaleza, que sabía esto, creó u n cuerpo glandular, el llamado «pán­ creas», lo extendió por debajo de todos los vasos a la vez que los en­ volvió con él y con él rellenó las bifurcaciones, para que ningún vaso quedara sin soporte ni pudiera fácilm ente separarse sino que se m antu­ vieran siempre protegidos de golpes, m agulladuras o fracturas, al re­ p osar todos en una sustancia blanda y m oderadam ente flexible y sin chocar con cuerpos duros y resistentes sino con algo que los recibe con suavidad y am ortigua paulatinam ente la violencia del movim iento, in­ cluso si en algún punto los vasos fueran m ovidos con excesiva v io len ­ cia. A demás, la naturaleza envolvió cada vaso en particular y a todos 345 en conjunto con fuertes m em branas, destinadas a recubrirlos y a unir­ los no sólo a la glándula sino, adem ás, en prim er lugar y sobre to d o a las partes de la colum na vertebral que están debajo de ellos y después a todos los otros órganos de alrededor. Pero no habría hecho nada de esto con efectividad en ese lugar si no hubiera preparado previam ente para ello un am plio espacio. Pues si el yeyuno hubiera estado unido al fondo del estómago, las curvas propias de este intestino habrían difi­ cultado el espacio en no poca m edida. L a naturaleza, en previsión de esto, no dobló de inm ediato en plie- 3 gues al prim ero de todos los intestinos, que se une al estómago, sino que lo llevó extendido a lo largo de la colum na vertebral en la m edida en que iba a proporcionar un espacio suficientemente amplio a los cuerpos que acabo de m encionar. Después, el intestino se curva y se 10 Plexo hepático. 11 Vago.

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repliega, y esta parte del intestino se llam a «yeyuno» porque siempre se encuentra vacío y no contiene en él ni la m ás m ínim a porción de alimento. A hora bien, a esa parte que está entre el yeyuno y el fondo del estómago y que perm aneció sin curvas por la causa que dije, la suelen llam ar los anatom istas «la prolongación hacia el intestino», de m odo que la lista de los órganos que reciben el alim ento después del estóm ago es la siguiente: prim ero, «la prolongación»12; en segundo lugar, «el yeyuno»; en tercero, «el intestino delgado»13; en cuarto, «el ciego»; en quinto, «el colon», y en sexto, «el recto», en cuyo extrem o están «los esfínteres», m úsculos que retienen los excrem entos. Tam bién está ya claro que la función de la estructura de todas estas partes ya se ha explicado, la del «duodeno» en este mism o libro, y toda la diferencia funcional entre el intestino delgado y el grueso en el libro anterior14. Pero si alguien todavía estim ara que he om itido algo, encon­ trará que es porque se explica con el m ism o razonam iento que los te­ m as ya tratados, de modo que cualquiera, incluso sin oírme, puede des­ cubrir fácilm ente la explicación porque es consecuencia de lo anterior o porque, incluso sin ofrecer ninguna utilidad al animal, es consecuen­ cia necesaria de lo que se ha creado por alguna causa, como es el caso del yeyuno. Dem ostrarem os en breve que el yeyuno llegó a ser como es, no en virtud de ninguna función sino como consecuencia de lo que se estructuró por alguna razón. Si cada uno no reflexiona p o r sí m ism o lo que se puede deducir a partir de lo que se ha explicado y espera escucharlo todo de nosotros, la presente disertación se vería entorpecida p or la gran longitud de sus discursos com o se puede com probar con este pequeñísim o ejem plo. Cuando hablaba en este m ism o discurso sobre la «prolongación que se dirige al intestino delgado»15, que debía extenderse p or la colum na vertebral y no replegarse de inm ediato hasta dejar espacio a las partes que debían situarse entre el estóm ago y el yeyuno, tal vez alguien po ­ dría preguntarm e una y otra vez por qué he om itido lo que Erasístrato escribió: «la prolongación que se dirige al intestino está situada a la derecha y gira hacia la espina dorsal». ¿P or qué está a la derecha y gira hacia la espina dorsal? Lo prim ero lo he dem ostrado en el discurso

12 Duodeno. ¡3 Iíeon.

14 Libro IV 17-18. 15 Esto es, el duodeno.

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precedente16 y lo segundo no necesita una enseñanza especial, pues he dicho ya m il veces que la naturaleza no deja nada sin soporte. Y, si 348 esto es así, es evidente que no iba a perm itir que la prolongación que partía del fondo del estóm ago quedara colgando, sino que la condujo hacia la espina dorsal17, allí prim ero le dio soporte y después la unió m ediante ligam entos m em branosos18 a las otras partes del anim al que estaban ahí. Puedes darte cuenta por el yeyuno de que algunas partes no tienen ninguna función sino que son consecuencia necesaria de otras y es que no son partes sino una especie de accidentes. E n el discurso anterior19 dem ostré que el yeyuno es útil sólo en tanto que es el origen del intes­ tino delgado pero no es de ninguna utilidad p ara los animales en tanto que está vacío de alimento. Es, no obstante, consecuencia necesaria de algunas otras partes que son importantes y que han sido creadas p o r al­ guna causa con las siguientes consecuencias: de todos los intestinos el yeyuno es el prim ero que recibe el alim ento quilificado y cocido en el estómago; su posición es próxim a a la del hígado y recibe las bocas de m uchísim os vasos20; un poco m ás arriba en esa prolongación del estó­ 349 m ago21 descargan los conductos biliares el residuo bilioso; y de este prim er intestino el hígado, aún vacío, absorbe el alimento. A lgunas de estas circunstancias favorecen una distribución más rápida del alim en­ to y otras, la intensidad de la acción de propulsarlo hacia delante. D e­ bido a su gran cantidad de vasos y a su posición próxim a al hígado y a que es el prim ero en recibir los alim entos cocidos y en ofrecérselos al hígado vacío, la distribución que se opera desde el yeyuno es abundan­ te y rápida y, por su proxim idad al lugar donde prim ero cae el residuo biliar al intestino, se increm enta la intensidad de su acción propulsora. En efecto, m uchas venas reabsorben más rápidam ente que pocas y las que suben en un corto trayecto al hígado actúan m ás rápidam ente que las que tienen un trayecto largo, y las que atraen abundante alim ento bueno lo distribuyen m ás rápidam ente que las que carecen de tales recursos y la distribución es tam bién m ás rápida si aportan el alimento

16 Libro V I 7. 17 A la cuarta vértebra lumbar. 18 Ligamentos de Treitz y los formados por los repliegues del peritoneo. 19 Libro IV 17. 20 Son las ramificaciones de los vasos mesentéricos superiores. 21 Esto es, al duodeno.

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a un hígado vacío en lugar de a uno ya lleno. La intensidad de la acción no aum enta cuando la bilis aún no se ha m ezclado con los residuos sino cuando todavía circula pura p o r las túnicas de los intestinos, los irrita y los estim ula a la evacuación. Cuando el intestino que envía el alimento actúa enérgicam ente y la viscera que lo recibe lo reabsorbe con prontitud, el alimento necesariam ente hace su recorrido con rapi­ dez, de m odo que ni perm anece n i se dem ora, sino que solamente pasa y su paso es rápido. Pero habida cuenta de que el hígado no siempre atrae el alim ento de la m ism a m anera ni lo recibe igualm ente quilificado, ni la bilis que confluye conserva siem pre ni la m ism a cualidad ni cantidad, lógicam ente las curvas del intestino vacías no son siem pre iguales sino que en unos se encuentran m ás y en otros menos. Es, por consiguiente, evidente que el vacío de las prim eras curvas no se ha form ado con ningún fin pero es consecuencia necesaria de lo que se ha estructurado con algún fin. P or consiguiente, no hay que pretender oírlo todo de nosotros sino que a partir de lo dicho se pueden descubrir algunas cosas, com o el hecho de que la prolongación22 del estóm ago se gire hacia la colum na, sobre lo que acabo de hablar, y h ay que saber que otras no son objeto de la enseñanza que proponem os, pues en estos com entarios no expli­ cam os las partes que son consecuencia necesaria de las que se han form ado en virtud de algún fin, sino aquellas que ha creado la natura­ leza en prim era instancia. E scucha ahora lo que viene a continuación teniendo en m ente siempre esto. Pues voy a dem ostrar, a propósito del residuo bilioso, lo que hace u n m om ento pospuse en m i explicación, a saber, que era m ejor que fluyera en la prolongación23 del estómago. Considero que tienen claro quienes m e han escuchado con atención lo an terio r24 que el camino m ás corto es el m ejor para el conducto25 que hace bajar el residuo y que debe estar pronto p ara participar inm ediatam ente de lo que la naturaleza ha preparado para la seguridad de los vasos que lo acom pañan en esa zona. Entenderás enseguida que esto era lo m ejor para los órganos que iban a recibir la bilis si conoces la cantidad de

22 El duodeno. 23 Ibid. 24 Cf. libros IV 20 y V 2. 25 Canal colédoco.

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residuos flegmáticos que hay necesariam ente en ellos, sobre cuya for­ m ación he hablado con detalle y he presentado suficientes y adecuadas dem ostraciones en m is com entarios Sobre las facultades naturales26. A hora sólo nos es necesario recordar que se produce una gran cantidad 352 de ese tipo de residuos para, a p artir de ello, tener un argum ento para la dem ostración que nos proponem os. Si en alguna ocasión te has encontrado con alguien que rechace la ingestión de alim entos nutritivos y que sienta una terrible aversión hacia la comida, y que, si se le fuerza a ingerir algo siente náuseas y que sólo tolera, si tolera algo, sustancias ácidas, aunque tam poco le sientan bien, sino que le hinchan y le dilatan el estómago, y que estan­ do mareado sólo los eructos le alivian un poco, y que cuando está mal, a veces incluso la m ism a com ida que tom a se le estropea, especial­ m ente si pasa a ácido; si te has encontrado con una persona así y re­ cuerdas cóm o se curó, pienso que es fácil que te persuada con lo que voy a decir. Y si no, yo te explicaré la m anera de curar a ese tipo de enfermos. Pero tú, si es que am as la verdad, com prueba mi discurso con tu propia experiencia. Lee los rem edios que los médicos h an des- 353 cubierto y han escrito: que lo fundam ental p ara la curación es expulsar el flegma del estómago, que por naturaleza es viscoso, pero que es m ucho m ás viscoso en esos tipos de afecciones por su larga perm anen­ cia en un lugar tan caliente. Y o, al menos, sí que en una ocasión he visto a uno en ese estado que, después de haber comido unos rábanos con miel y vinagre, vom itó una cantidad increíble de flegma m uy es­ peso, pero al punto quedó com pletam ente curado, a pesar de que en los tres m eses anteriores ni sus digestiones ni nada en su estómago había ido bien. Como decía, he dem ostrado en otro lugar27 que es necesario que ese tipo de residuo se form e en el estóm ago y en los intestinos, y que se forma, se ve en la disección y en las enferm edades que h o y en día afectan a los hom bres por la sobreabundancia de tales residuos. La única curación de este tipo de enferm edades es la ingestión de aquello que pueda separar, triturar y expulsar ese m aterial espeso y viscoso. D e esta ayuda la naturaleza se preocupó justo desde el principio procurándoles ese jugo ácido y corrosivo, que debía ser com pletam en­ te evacuado del cuerpo, no en el intestino que está ju n to al ano sino en 354 la prim era prolongación, para que ninguno de los que hay a continua26 De nat. fac. I I 9, II125-142K. 11 Ibid.

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ción necesitara nunca ayuda externa. E n la m edida que todo lo que atañe al anim al está en orden, todo su residuo flegmático es expulsado diariam ente. Pero cuando se acum ula p o r una m ala disposición del cuerpo, los m ejores m édicos no ignoran que su consecuencia son las enferm edades abdom inales m ás graves, com o obstrucciones intestina­ les, lienterias y tenesm os. Por consiguiente, la naturaleza no hizo una previsión pequeña ni al azar p ara la salud con la adecuada inserción del conducto colédoco. ¿Por qué no insertó, pues, una parte de ese conducto en el estóm a­ go, ya que tam bién él genera no pocos de esos residuos? Pienso que en esto aún te vas a asom brar m ás de la previsión de la naturaleza. Pues nosotros solemos elegir lo útil, aunque a veces sea m ás perjudicial 355 para otras cosas que beneficioso para lo que lo necesitam os. La natu­ raleza, en cambio, en sus obras nunca elige sin cuidado ni p or com odi­ dad un gran m al a cambio de u n pequeño bien, sino que ju zg a en cada caso la cantidad con exacta m edida y lleva a cabo siem pre lo bueno en m ucha m ayor proporción que lo malo. P or supuesto, que, si hubiera sido posible, habría hecho todo sin m ezcla alguna de mal. A hora bien, puesto que no le es posible con ninguna de sus artes evitar la m aldad de la m ateria ni hacer que sea adam antino ni totalm ente invulnerable el resultado de su creación, no le queda sino ordenarla del m ejor m odo posible. Pero este orden difiere según la m ateria. Pues nosotros no somos de la m ism a sustancia que los astros. N o debemos, pues, ni buscar la invulnerabilidad de la naturaleza ni censurarla si vem os al­ gún pequeño defecto entre m uchas cosas buenas. Sólo estaríam os en condiciones de censurarla y de reprochar su negligencia si dem ostrá­ ram os que existe la posibilidad de evitar ese pequeño defecto sin con­ fundir ni alterar m uchas cosas que han sido b ien hechas. 356 Si, en efecto, la bilis am arilla, al bajar al estómago, no le produce un gran daño, la naturaleza habría hecho m al en prescindir de la ven­ taja de ese hum or que nos podría procurar la lim pieza diaria del resi­ duo viscoso. Pero si esa ventaja era tan pequeña que podía com pensar­ se suficientemente gracias a una ayuda externa, m ientras que los males resultantes eran tan grandes, com o para destruir p o r com pleto el traba­ jo del estómago, no entiendo cóm o se puede ser tan ingrato respecto a la providencia de la naturaleza o tan avaro de los elogios ju sto s com o para hacerle reproches cuando debíam os cantar sus alabanzas. ¿Quién, en efecto, desconoce la facultad de la bilis am arilla, que es m uy ácida, irritante y corrosiva con todo? ¿Hay quien al evacuar alguna vez por

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abajo gran cantidad de ese ju g o no haya sentido que le precedía un m ordisco en las entrañas? ¿Q uién no sabe que los vóm itos de bilis preceden a algunas otras afecciones, entre otras la cardialgía28, que es com o un m ordisco en la boca del estóm ago? ¿Quieres que recuerde aquí los escritos de H ipócrates29 y que invoque a un testigo tan im por­ tante para un asunto que todos conocem os? Sería vano y totalm ente superfluo. Si todo el m undo conoce la facultad de la bilis am arilla, no es difícil darse cuenta de que, si fuera a p arar al estómago, todo su trabajo se destruiría. D e acuerdo, pues, con este argum ento, si la bilis, cuando cae pura en los prim eros intestinos, los estim ula irritándolos e im pide que el alim ento perm anezca en ellos, así tam bién obligaría al estómago, m ás sensible que el yeyuno, a arrastrar el alimento hacia abajo antes de que se cocieran bien. Que esto es así se ve tan claro que no requiere m ayor explicación, pues los retortijones violentos expul­ san los alim entos no cocidos. Es, pues, evidente que, cuando en cualquier estado de salud fluye gran cantidad de bilis al estóm ago, no es posible que los alim entos perm anezcan en él, pues irritado p o r la acidez del ju g o se revuelve y se siente com pelido a hacer una rápida evacuación de lo que hay en él. Si ese jugo sube a la boca del estóm ago, que sería su parte más sensi­ ble, la irritación que causa provoca fuertes dolores, náuseas y vómitos, pero si se precipita hacia el fondo pasa rápidam ente hacia abajo y siempre arrastra con él tam bién los alimentos. Pues cuando el estóm a­ go sufre contracciones violentas, si hay u n orificio abierto, sea el del esófago, sea el del fondo, todo lo que hay en él igualm ente se evacua. Por eso, es evidente que si este ju g o fluye en gran cantidad en el estó­ m ago, destruiría y detendría su acción específica, puesto que la acción específica del estóm ago es la cocción y lo que se cuece requiere un tiem po prolongado, pero la bilis no perm ite que los alimentos se de­ m oren en el estómago. Los m édicos antiguos, jun to con otros preceptos terapéuticos, aconsejaban con razón provocar m ensualm ente vóm itos después de las comidas. U nos consideraban que era suficiente alim entos irritantes y una sola vez al mes; otros, en cam bio, estim aban que debían pro v o ­ carse dos veces. Pero todos aconsejaban que en ese m om ento se selec­ cionaran alim entos ácidos y purgantes con el fin de lim piar todo el 28 En griego: kardialgía, esto es, dolor en el orificio cardiaco del estómago. 29 Prenociones 24, II182L y Sobre la medicina antigua 19,1 618L.

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flegma del estóm ago y no perjudicar el cuexpo con u n m al equilibrio 359 humoral. Pues esos alim entos irritantes y purgantes son, en general, biliosos y m alos humores. Por eso, los m édicos prescribían con razón una purgación del estóm ago que no perjudicara a todo el conjunto y la naturaleza previo que la purgación del estóm ago iba a ser fácil, m ien­ tras que difícil la de los intestinos y podía, además, causar daño al anim al por el desequilibrio de los hum ores. H e dem ostrado en aquellos com entarios, en los que tam bién he explicado las obras de la naturaleza30, p or qué el residuo bilioso no se distribuye desde los intestinos a las venas y a las arterias. Q uien quiera tener un conocim iento riguroso de la función de los órganos de la nu­ trición debe estar fam iliarizado de antem ano con estos comentarios. Pues ya he dicho m uchas veces antes y he dem ostrado al principio de toda la obra que no es posible conocer la función de ninguna parte antes de conocer bien la acción de todo el órgano ni sería adecuado aquí dejar el discurso sobre la función de las partes y escribir dem os­ traciones sobre sus acciones, sino que lo que he dem ostrado en otros lugares lo voy a convertir en hipótesis p ara lo que voy a explicar en esta exposición y así proseguirem os nuestro discurso hasta el final. 360 Como dem ostram os en otros lugares31 que los residuos flegm áticos deben form arse en el estóm ago y recordam os ahora que se ve que es así, del m ism o modo tam bién tratarem os el hecho de que la bilis ya no sea redistribuida en el cuerpo. L a m ejor prueba de que la bilis no es asim ilada está en la diferencia de heces. E n los enferm os de ictericia, en efecto, las heces conservan el color de lo que se ha comido, porque la bilis ya no se ha elim inado p o r abajo sino que se lia redistribuido p or todo el cueipo, pero en los sanos adquieren un color am arillento p o r­ que tam bién el jugo de la bilis am arilla fluye con ellas a los intestinos. C iertamente, si la bilis hiciera el camino inverso, de los intestinos al hígado, es evidente que no sólo las heces, sino el color del cueipo en­ tero, en nada diferirían del de los que padecen ictericia. N o debe ya, pues, sorprendernos el hecho de que tam bién el resi­ duo de bilis negra, que no adm ite elaboración ni transform ación posi­ ble en el bazo, se evacúe no en la proxim idad del ano sino en el m ism o estómago. Pues si podem os dem ostrar que este residuo es inofensivo 361 en el estóm ago y que, si la naturaleza hubiera extendido el conducto 30 Fac. nat.

31 Ibid., I I 9.

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que lo recibe a los intestinos cercanos al ano, el conducto tendría que ser estrecho en proporción a la poca cantidad del residuo pero necesa­ riam ente largo por la larga distancia y, p or lo tanto, m ás vulnerable, te parecerá lógico que el residuo fluya por un vaso corto hasta el estóm a­ go, que está cerca. Si recuerdas lo que dije sobre la bilis am arilla, me parece que no necesitas que alargue más el discurso respecto a que la bilis negra no iba a perjudicar al estómago. Pero si ni es reabsorbida32 por todo el anim al ni perjudica en nada al estóm ago ¿qué daño podría aún hacer? Que no es reabsorbida queda claro a partir del hecho de que ni siquiera se reabsorbe la bilis am arilla, a pesar de ser mucho m ás li­ gera; que no va a dañar al estóm ago lo dem uestra su cualidad, pues la bilis negra es astringente y ácida, contrae y cierra el estómago p ero no lo revuelve com o la amarilla. Es, pues, evidente que si se dijo que la am arilla perjudicaba porque im pedía que los alim entos perm anecieran más tiem po en el estóm ago y que se cocieran, encontraríam os que la bilis negra no le perjudica para nada, sino que incluso colabora con la acción del estóm ago, pues tensa y contrae el estómago, le obliga a m antener los alim entos m uy ju n to s y los retiene hasta que están sufi­ cientem ente cocidos. Así fue la previsión de la naturaleza en lo que respecta a la evacuación de los residuos biliosos. A ún nos queda por discutir ese residuo ligero y acuoso, que llam a­ mos «orina». Para excretarla, la naturaleza hizo los riñones y los puso junto al hígado, y para excretarla bien creó prim ero u n receptáculo, una especie de cisterna, «la vejiga», y en su final hizo un m úsculo33, que controlaba la salida inoportuna de los residuos. Puesto que era lo m ejor situar la vejiga lo m ás abajo posible, donde tam bién se evacúan los residuos de la alim entación, y situar los riñones cerca del hígado, como dije antes34, fue necesario hacer unas vías de com unicación des­ de los riñones a la vejiga; se form aron los llamados «uréteres», una especie de conductos alargados y fuertes que unen los riñones a la vejiga. A sí, la orina es separada de la sangre p or los riñones, de ahí es enviada a la vejiga p o r los uréteres y de ahí es excretada en el m om en­ to que la razón lo ordena. Pero no basta con conocer estas cosas para adm irar el arte de la

32 La bilis negra. 33 Esfínter de la vesícula.

34 Libro IV 5 y 6.

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naturaleza. M erece la pena que escuchéis la función de la posición de los riñones, en virtud de qué el derecho está m ás arriba y con frecuen­ cia en contacto con el hígado m ism o, m ientras que el izquierdo está algo m ás abajo que el derecho35; tam bién de su forma, por qué se han hecho cóncavos donde la arteria y la vena se inserta en ellos, y total­ m ente redondos en la parte opuesta; y cuál es su sustancia y su textura, la de sus cavidades y la de su túnica, y p o r qué la vena y la arteria que se insertan en ellos son grandes y, en cam bio, el nervio es im percepti­ ble y difícil de ver. T am bién pienso que es m ejor conocer la sustancia, la textura, el tam año y la form a de los uréteres y de la vejiga36 (no sólo de la que es receptáculo de la orina sino tam bién de la que es recep364 táculo de la bilis) y todos los dem ás aspectos que hem os exam inado en cada órgano. Pues uno se sorprendería m ás del arte de la naturaleza si no dejara de observar ninguna de estas cosas y si reforzara el conoci­ m iento de la acción de cada órgano con el testim onio de todas sus partes por separado. En prim er lugar — para em pezar m i discurso dem ostrando que la investigación del uso de las partes refuta suposiciones erróneas sobre las acciones— , ni Erasístrato ni ningún otro, que piense que en las ar­ terias sólo hay aire, podría explicar la función del tam año de las arterias que se insertan en los riñones. Porque si los riñones purifican solam en­ te las venas y p or eso se insertan grandes venas en ellos a pesar de lo pequeños que son, sería innecesario que las arterias fueran igual de grandes que las venas. Tal vez n i siquiera sería necesario que se inser­ taran en los riñones, y si no es así, deberían ser pequeñísim as y total­ m ente imperceptibles como tam bién es el caso de los nervios. Entre los seguidores de Asclepiades existe cierta disposición, cuando encuentran 365 dificultades, a acusar a la naturaleza de trabajar vanamente. Los de Erasístrato, en cambio, la elogian siempre en la idea de que no hizo nada en vano, pero, de hecho, no son consecuentes con ello ni tratan de demostrar en cada órgano que su elogio es verdadero, sino que a sa­ biendas callan, ocultan y pasan p o r alto m uchas cosas de la estructura de las partes. Sobre ello baste con lo que he dicho en el tratado D e las facultades naturales.

35 Ésta es la posición de los riñones en los simios. En el hombre, en cambio, el ri­ ñón izquierdo está algo más arriba que el derecho. Galeno, en el capítulo siguiente, se extenderá sobre la funcionalidad de la posición de los riñones. 36 El griego emplea el mismo término para designar la «vejiga» y ía «vesícula».

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A hora sólo quiero recordar a los lectores de estos escritos que no deben por pereza pasar por alto ninguna de las partes sino que, como nosotros hacem os, procuren investigar el tipo de sustancia, de form a y de textura de todos los órganos, y que observen tam bién sus orígenes e inserciones, y el tam año grande o pequeño de cada uno, su núm ero, sus relaciones y su posición. Si se ve que el razonam iento sobre la acción es coherente con todas las circunstancias parciales, es que es digno de crédito, pero si falla aún en la m ínim a cuestión, hay que sos­ pechar de él y no le debéis prestar m ás atención. Así hem os procedido tam bién nosotros: después de observar durante m ucho tiem po y de 366 enjuiciar lo que han dicho todos los autores sobre cada uno de los ór­ ganos, consideram os que lo que hem os encontrado que concuerda con la realidad visible es m ás convincente que lo que diverge de ella. Te recom iendo que hagas esto en cualquier disertación, no sólo en la p re­ sente. V uelvo ya a m i tema: las inserciones de las arterias en los riñones son testim onio de que dem ostré correctam ente que contienen tam bién sangre. Pues si no es para purificar la sangre que se contiene en ellas, que m e diga alguien para qué otro fin la naturaleza las creó así de grandes, las ram ificó y las condujo, igual que las venas, hasta la cavi­ dad de los riñones. A dem ás, el tam año de estos dos tipos de vasos es prueba de que tenía razón cuando dije que los riñones mism os purifi­ can todo el suero de la sangre. Pues si la orina es el residuo de la nu tri­ ción de los riñones (Lico, el M acedonio, había llegado a tal grado de ignorancia hasta para adm itir incluso esto) es im posible decir p o r qué el creador, que no hace nada sin propósito, insertó arterias y venas tan 367 grandes en los pequeños cuerpos de los riñones. Por lo tanto, o h ay que censurar la falta de arte de la naturaleza, lo que Lico no quiere, o de­ bem os claram ente reprocharle que tiene sobre las acciones un conoci­ miento insano. ¿Por qué un riñón tiene una posición m ás alta y otro más baja? 6 ¿Acaso no guarda esto coherencia con todo lo que he dem ostrado so­ bre ellos? Si, efectivam ente, así purifican la sangre, atrayendo el suero, es evidente que si estuvieran situados a la m ism a altura, uno hubiera im pedido al otro la acción de atraer, al ejercer la atracción en sentidos opuestos. Ahora, sin embargo, cada uno actúa sin im pedim ento, al ejercer solo la atracción, sin nada que se le oponga desde la parte opuesta. Pero ¿por qué el derecho está arriba y es el prim ero, m ientras

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que el izquierdo está abajo y es el segundo? Porque la viscera purifica­ da37 está situada a la derecha y la m ayor parte de las ram ificaciones de 368 la vena cava38 desem bocan en el lado derecho, llevándole la sangre desde la parte convexa del hígado y todo cuerpo con facultad de atrac­ ción tiene m ás facilidad para ejercer esta facultad en línea recta. T am ­ bién he dem ostrado antes39 que era m ejor que el bazo se uniera a la parte inferior del estóm ago y, en cambio, el hígado, a la superior. De aquí que no hubiera tanto espacio libre en el lado izquierdo com o en el derecho, de m odo que era lógico que el riñón derecho estuviera m ás arriba que el izquierdo, po r cuanto que el hígado está m ás alto que el bazo. Pero ¿por qué la naturaleza iba a necesitar dos órganos para purifi­ car la sangre de la acuosidad serosa? Si fuera preferible que el órgano fuera doble, daría la im presión de que el hacer un único bazo y una única vesícula biliar es defectuoso. Pero si uno fuera suficiente, se tendría la im presión de que el hacer el riñón izquierdo en adición al derecho sería superfluo. O ¿tam bién en esto su arte m erece adm ira­ ción? E l residuo de bilis negra es, en efecto, m uy escaso; el de bilis am arilla es m ás abundante; y el acuoso es m ás abundante que los otros 369 dos. El de bilis negra es m uy espeso; el seroso es m ás ligero, y el de bilis am arilla es un interm edio entre am bos. Para el residuo que es escaso, espeso, de difícil m ovim iento y que tiene que hacer u n largo trayecto40, la naturaleza puso u n órgano m uy grande y m uy poroso, y lo situó en la parte izquierda del estóm ago, para que, como dem ostré antes41, ese jugo espeso se elaborara en él y se convirtiera en alim ento para el bazo. A pesar de que la vesícula biliar atrae un jugo de densi­ dad y cantidad media, la naturaleza, no obstante, la hizo pequeña, p or­ que aventaja a los dem ás órganos que purifican el hígado p o r su posi­ ción y por el núm ero de orificios que lo atraen. P or consiguiente, la naturaleza no hizo en ella nada indigno. N os queda el riñón derecho, que, según el despectivo discurso an­ terior, sería suficiente él solo. Pero se advierte enseguida que él solo no sería suficiente para la purificación de una cantidad de residuos tan

37 38 39 40 41

El hígado. Venas hepáticas. Libro IV 4, 7 y 16. Por las venas esplénicas, cf. libro TV 4. Libro IV 4, 7 y especialmente 15.

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grande, a no ser que fuera doble de lo que ahora es. Pienso, 110 obstan­ te, que está m uy claro que, si el riñón derecho tuviera dos veces el ta­ m año que ahora tiene y si el otro faltara, quien acusara a la natu rale­ za de hacer al anim al desequilibrado no estaría criticando sino que estaría diciendo la verdad. Pues antes de com entar los riñones, hem os 370 dem ostrado en el libro anterior42 que el anim al está equilibrado gracias a la adecuada posición del bazo, del estóm ago y del hígado. A hora bien, si en el discurso suponem os u n único gran riñón en un lado para este anim al bello y justam ente proporcionado, le harem os escorarse hacia un lado. Pero no actuó así la naturaleza, sino que se dio cuenta de que, en lugar de un único riñón grande situado en uno de los lados, era m ás equilibrado situar dos pequeños, uno a cada lado. Los hechos atestiguan que cada riñón tiene u n tam año tal como para que la sangre quede suficientemente purificada p or la acción de ambos. En las m u­ chísim as sangrías que hacem os cada día hem os encontrado que hay poquísim a agua sobre la sangre coagulada. Es verdad que todos los que necesitan flebotom ías tien en algún que otro m al en su cuerpo y que toda la econom ía natural de su sistem a ha sido perjudicada, pero, aun así, ni siquiera en éstos queda nada acuoso por encim a de la sangre coagulada excepto, com o dije, en una cantidad insignificante43. A partir de lo dicho y de otros factores es, pues, posible dem ostrar 371 que los riñones, en el anim al que está com pletam ente sano, purifican el suero de la sangre. M e parece superfluo gastar m ás tiempo en este discurso, dado que todos vam os a estar de acuerdo fácilm ente con lo dicho y a convencernos de que a los riñones se les dio una estructura suficientemente adecuada para la función p ara la que han sido hechos. Si ambos riñones purifican suficientemente del suero a la sangre y, en cambio, este residuo es m ucho m ás abundante que los demás, no debe atribuirse la rapidez de la purificación a ninguna otra cosa más que a la ligereza del líquido que se ha separado. Pues tam bién está m uy claro que todo lo que es ligero puede atraerse con m ás facilidad que lo que es denso. H e aquí cuál es la causa de la densidad de los riñones o, mejor, las causas, pues son dos: una es la facilidad con que ese líquido es atraído, sobre todo cuando lo que lo atrae está tan cerca, y la otra es la necesidad de los riñones de ser alim entados por él.

42 Libro IV 4 y 7. 43 Aquí, evidentemente, Galeno está forzando los hechos para que le encajen en su teoría.

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Tam bién dem ostré en m is com entarios en D e las fa cu lta d es natu­ ralesM que las partes que atraen su propio jugo a través de anchos orificios no pueden atraerlo solo, sin m ezcla, en estado puro sino adul­ terado con la m ezcla de algún elem ento que no es del m ism o género. En cambio, si los extrem os de los órganos que lo atraen term inaran en unos orificios m uy finos, perceptibles sólo por la razón, se atraerá el hum or apropiado sin m ezcla y com pletam ente puro. Es, p o r lo tanto, razonable que la vesícula biliar con las term inaciones estrechísim as e invisibles de los vasos que, originándose en ella, se insertan en el hí­ gado atraiga sin adulterar por ninguna otra cualidad u n único humor, que la naturaleza preparó para que la vesícula lo atrajera. Sin em bargo, ni el bazo ni los riñones atraen sólo el hum or adecuado, sino que el bazo atrae junto con él algo de sangre, que, antes de descargar en la viscera, la atraen para ellas las venas del omento, y cada riñón atrae m ucha bilis amarilla, casi toda la que llevan las arterias y las venas que hay en ellas, y tam bién m ucha sangre, esto es, su parte m ás ligera y acuosa. L a bilis, que no es m uy densa, se elim ina ju n to con la orina, y, en cambio, la sangre satura, com o un lim ón rezum ante, la carne m ism a de los riñones, y de ahí se dispersa ya poco a poco, com o una especie de vapor, por toda ella y se le adhiere y se convierte en alimento de los riñones. Para que la sangre no se elim inara, com o la bilis ligera, ju n to con la orina por ninguno de los conductos de los riñones era m ejor hacer denso el cuerpo de éstos. El del bazo, p o r el contrario, convenía que fuera, com o demostré antes45, bastante poroso y maleable, pues así era m ás adecuado para atraer u n hum or espeso sin el tem or de que lo acom pañara tam bién algo de sangre. El bazo, en efecto, no debía ex­ pulsar el residuo de bilis negra de inm ediato, como hacen los riñones con la orina, antes de haberlo elaborarlo, cocido y transform ado; de­ bía, por el contratio, retenerlo m ás tiempo, alterarlo y convertirlo en su propio alimento. Por eso está bien que el bazo se hiciera poroso y los riñones, compactos. É stos no necesitaban para su propia alim entación un tercer vaso adem ás de los dos grandes46, es decir, el que sale de la

44 Fac. nat. I I 2, II78-79K. 45 Libro IV 15. 46 La arteria y la vena renal.

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arteria espinal47 y el que procede de la vena cava. En cambio, la vesí­ cula, receptora de la bilis am arilla, y la vejiga, receptora de la orina, atraen una y otra su propio residuo puro y sin m ezcla, y por ello n ece­ sitaban, lógicamente, otros vasos para procurarles alimento. Puesto que el líquido seroso es m ucho m ás abundante que la bilis amarilla, era m ás justo que su receptáculo fuera m ás grande, y puesto que era más grande, necesitaba, lógicam ente, que sus venas, arterias y nervios fue­ ran más grandes. Se puede ver en estas dos vejigas48 que cada u n a era como m ás convenía en consonancia con su tam año y función. Es evidente que la naturaleza no llevó la vena, la arteria y el nervio 8 a la vesícula y a la vejiga desde cualquier parte sino que tam bién en esto eligió lo m ejor. Lo m ejor era que el trayecto no fuera largo y que no quedaran sin protección. Para la vejiga receptora de la orina hizo 375 brotar nervios desde la m édula espinal a la altura del hueso ancho, tam bién llam ado «sacro», pues es el que le resultaba más próxim o. Las arterias y las venas las derivó desde los vasos que les eran m ás próxim os49, donde se producen las prim eras ram iñcaciones de los grandes vasos desde la espina dorsal50 hacia las piernas. Para la v esí­ cula escindió una arteria51 del hígado y un nervio52 de los que se inser­ tan en la viscera m ism a53, bastante pequeños ambos y difíciles de ver, y tam bién una vena54 visible y perceptible, que se origina en la vena porta. A los tres los insertó en un m ism o lugar del cuerpo de la vesí­ cula, en el llam ado «cuello», pues éste era el m ás fuerte para recibir con seguridad la inserción de los pequeños vasos y porque estaba si­ tuado cerca de la «porta». A sim ism o, insertó tam bién en el cuello m is­ mo de la otra gran vejiga los seis vasos, tres a cada lado, pues así el trayecto les iba a resultar el m ás corto y era preferible para la vejiga recibirlos en sus partes carnosas. Tú tal vez sospeches que dicha seguridad era suficiente p a ra los vasos, pues eres m enos hábil y previsor que la naturaleza. Ésta, aun- 376 47 La aorta. 43 La vejiga urinaria y la vesicular biliar. 45 Arterias y venas ilíacas internas. 50 Arteria aorta y vena cava. 51 Cística. 52 Fibras del plexo hepático. 53 Arteria hepática y nervio vago. 54 Cística.

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que los condujo por la distancia m ás corta y los insertó con firmeza, no vaciló en encontrarles u n tercer artificio para evitarles lesiones, envol­ viendo con unas finas m em branas cada vaso en proporción con su del­ gadez y revistiéndolos a todos en conjunto con ellas55. Los vasos que se insertaron en la pequeña vesícula56 se ram ificaron por toda ella y llegaron hasta el fondo; en cam bio, los que se insertaron en la gran vejiga57, en cuanto llegaron a ella se escindieron en dos ramas: una, del mism o m odo que en la pequeña58, se escindió p or toda la vejiga y la otra se giró hacia abajo para descender p o r el cuello mismo. Es peque­ ña en las m ujeres, porque ahí se va a ram ificar p o r com pleto, pero grande en los varones porque ellos tienen una parte adicional, el lla­ m ado «pene», que está en el extrem o del cuello de la vejiga. Explica­ rem os en detalle, a m edida que avance el discurso59, la habilidad de la naturaleza respecto a las partes genitales. Creo que ya hem os llegado al térm ino de m i disertación en lo que respecta a los órganos de los residuos, sobre los que nuestro discurso versaba, p o r qué unos son alim entados p o r los m ism os vasos que ex­ pulsan los residuos, com o el bazo y los riñones, m ientras que otros, como la vesícula, necesitan otros vasos para alimentarlos. E fectiva­ mente, el tam año, grande o pequeño, de cada uno de los vasos, su m odo de inserción, su lugar de origen, la seguridad del trayecto, y, en una palabra, todo lo que se ve en ellos es una m anifestación del m ara­ villoso arte de la naturaleza. V olvam os de nuevo a lo que nos falta sobre cada uno de estos ór­ ganos. M e falta, en prim er lugar, decir aún algo sobre los nervios que se insertan en los riñones; después, sobre los conductos de la orina; y en tercer lugar explicaré en añadidura la sustancia del cuerpo de la vesícula y de la vejiga, com o hem os hecho con los riñones, el bazo y con todo lo demás, sobre cuya estructura ya hem os hablado. Los riñones, en efecto, están dotados de nervios en la m ism a m e­ dida que lo están el bazo, el hígado y la vesícula llam ada «biliar», pues todos estos órganos reciben nervios m uy pequeños que se ven en sus

55 56 57 58 59

Plexos arteriales, venosos y nerviosos. Biliar. Urinaria. Vesícula biliar. Libros XIV 6 y XV.

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túnicas externas. La naturaleza, en efecto, les ha dotado de ellos con el fin de que tuvieran el grado de sensibilidad conveniente para que se distinguieran de las plantas y fueran partes de u n animal. Tres eran los objetivos de la naturaleza en la distribución de los nervios: uno era dotar de sensibilidad a los órganos sensitivos, otro era dotar de m ovi­ m iento a los órganos locom otores, y el tercero era dotar a los demás órganos de la facultad de reconocer el dolor inminente. Para la sensi­ bilidad se ha dotado de grandes nervios a la lengua, los ojos y los oídos y, además de a ellos, tam bién a la palm a de la mano y a la parte cónca­ va de la boca del estómago. Pues éstos son, de alguna manera, órganos sensitivos. En las m anos, como en ningún otro órgano, a pesar de ha­ ber otras m uchas partes dotadas de sensibilidad, tenem os un sentido del tacto m uy perfeccionado. L a sensación de carencia de alim ento que el anim al percibe, que llam am os «ham bre», se sitúa en la boca del estómago. E n todas estas partes, en tanto que órganos sensitivos, se pueden encontrar grandes nervios. En segundo lugar, los órganos locom otores voluntarios, los m úscu- 379 los, puesto que se form aron para m over las partes del cuerpo, reciben tam bién grandes nervios, y, dado que necesariam ente cada nervio está dotado de sensibilidad, se sigue de ello que los m úsculos tienen una capacidad de reconocer lo que tocan m ayor de la que necesitan. El tercer objetivo de la naturaleza en la distribución de los nervios es la percepción del dolor inm inente. Si alguien m ira con detenim iento las disecciones y exam ina si la naturaleza actuó con justicia o equivoca­ dam ente cuando distribuyó los nervios no por igual en todas las partes, sino que a unas les dio m ás y a otras m enos, seguro que, aunque no quiera, dirá las m ism as palabras de H ipócrates60: «que la naturaleza es previsora respecto a los anim ales, tiene axte, es justa y está instruida». Si el exam inar a cada uno y retribuirle según su m érito es obra de la justicia ¿cómo no iba a ser la naturaleza lo m ás justo de todo? Pues de todos los órganos que son hom ogéneos, com o los órganos de la sensa­ ción respecto a los órganos de la sensación y los m úsculos respecto a los m úsculos, la naturaleza, fijándose en los volúm enes de sus euer- 380 pos, en la im portancia de sus acciones, en la fuerza o la debilidad de sus movim ientos, en la continuidad o discontinuidad de su uso, a qué grado llega cada cualidad y estim ando en cada caso exactam ente su valor, asignó a un órgano un nervio grande y a otro uno pequeño, do“ Articulaciones 43, IV 186-189L.

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tando a cada uno de un nervio del tam año que era más ju sto darle. Pero te iré exponiendo todo esto a m edida que avance el discurso. En este libro, empero, debem os disertar sobre los órganos de nutri­ ción y dem ostrar en ellos la justicia de la naturaleza. Puesto que nin­ guno de éstos es un órgano ni de sensación ni de locom oción, había que dotarlos a todos ellos de nervios pequeños, de acuerdo únicam en­ te con su tercera función: la de reconocer lo que duele. Pues si los ór­ ganos no tuvieran ni siquiera esto y fueran insensibles a las afecciones que les afligen, nada im pediría que los anim ales m urieran en un tiem ­ po mínim o. Ahora, en cam bio, en cuanto sentim os una irritación en los intestinos, enseguida nos apresuram os p ara liberarnos de lo que nos m olesta, m ientras que, si estos órganos fueran totalm ente insensibles, pienso que fácilm ente se ulcerarían, se consum irían y se gangrenarían por la acción de los residuos que diariam ente confluyen en ellos. Por eso, ahora, siendo sensibles com o son, no perm iten que los residuos ácidos e irritantes perm anezcan dentro ni lo m ás m ínim o. N o obstante, se ulceran, se abrasan, se consum en y se gangrenan sólo con el paso de la bilis pura, negra o amarilla. D ice H ipócrates61 en algún lugar que la disentería, si tiene su origen en la bilis negra, es m ortal. Pero tal vez alguien podría preguntarm e si algún tipo de disentería se origina p or la bilis negra, que si los intestinos pueden tener una sensación tan intensa com o para expulsar de inm ediato lo que les perjudica. Es justo contes­ tarle que es m uy evidente que se origina así. Si quieres conocer la causa de lo que sucede, acuérdate de las curvas que dem ostram os62 que se form aron para que el alim ento no pase rápidam ente p o r los intesti­ nos. El residuo ácido que a veces se detiene en las revueltas y pliegues de los intestinos prim ero los abrasa y luego los consum e. Cuando in­ cluso ahora la gran sensibilidad de los intestinos no h a sido suficiente para que no padezcan nada, sino que con frecuencia se ulceran, ya consum idos por la acidez de los residuos, ya presionados p or su in­ m ensa cantidad com o por una inundación, ¿qué habrían padecido, pensam os, en caso de no haber tenido ningún tipo de sensibilidad? Por esa razón se ha distribuido p o r cada una de sus curvas u n nervio com o tam bién una arteria y una vena. E n cam bio, en el hígado, una viscera tan grande e im portante, la 61 Aforismos TV 24, IV 510-511L. 62 Libro IV 17.

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naturaleza insertó un nervio pequeñísim o porque el hígado n i está dotado de m ovim iento com o los m úsculos, n i tam poco necesita una excesiva sensibilidad com o los intestinos, p u es a éstos el paso de los residuos los m olesta. E l hígado, sin em bargo, es purificado p o r cua­ tro órganos: los dos riñones, el bazo en tercer lugar y la vesícula b i­ liar en cuarto, de m odo que no necesitaba m u ch a sensibilidad, puesto que no iba a perm anecer en él n ingún líquido ácido n i m aligno. Y estas m ism as cuatro partes que purifican el hígado no necesitaban de una m ayor sensibilidad porque n o iban a ser perjudicadas p o r sus propios residuos, pues no p o d ían atraer residuos sem ejantes a n o ser que éstos tuvieran alguna propiedad com ún con ellas. E n los bastan- 383 tes años que los anim ales viven, se puede v e r que en su vesícula b i­ liar siem pre se contiene algo de bilis am arilla, unas veces más y otras m enos, pero tam bién, cuando los anim ales m ueren, si les extirpam os del hígado las vesículas y las conservam os ju n to con la bilis u n p e ­ ríodo considerable de tiem po, su cuerpo63 no sufre nada en ese tie m ­ po. A sí, pues, lo que le es propio y connatural a cada órgano n o le causa ninguna m olestia en absoluto. P or eso, la naturaleza, ló g ica­ m ente, no concedió a esos órganos una capacidad m ayor de sensa­ ción p o r cuanto que no iban a ser nunca dañados p o r los residuos contenidos en ellos. H abría sido, sin em bargo, perjudicial p ara la vejiga si no se h u b ie­ ra evacuado rápidam ente la orina m uy biliosa y m uy ácida, porque, a diferencia de la vesícula biliar, la sustancia del cuerpo de la vejiga no tenía ninguna afinidad con la cualidad de la bilis sino sólo con la de la orina, por cuya causa la naturaleza la formó. P or eso, cuando u n ani­ m al está bien en todo, no siente m olestias en ninguna de sus partes ni la sustancia de los residuos serosos le resulta ácida y dolorosa a la 384 vejiga. Pero si existe algún problem a previo en los órganos digesti­ vos, de m anera que la sangre ya no sea buena, entonces la orina y los otros residuos son tan ácidos y m alignos que abrasan y corroen la vejiga. E n esas circunstancias, el anim al ya no espera su m om ento de orinar sino que se da prisa para v aciar la vejiga incluso antes de h a ­ berse llenado. E n previsión de esto la naturaleza ha dado a la vejiga m ayor núm ero de nervios y de m ayor tam año p ara dotarla de m ayor sensibilidad.

° El de la vesícula.

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Es lógico que la naturaleza distribuyera las túnicas extem as que cubren todos los órganos citados, túnicas que, dijim os64, se originan en el peritoneo, no por la im portancia ni el tam año de los órganos sino de acuerdo con sus funciones. Pues al hígado, a pesar de ser grande y el órgano m ás im portante de todos, no p o r ello se le había de dar una túnica m ás fuerte que la de la vejiga, sino que, teniendo en cuenta que ésta estaba destinada a llenarse y dilatarse m uchas veces cada día y cada noche para, de nuevo, vaciarse y contraerse, era preferible darle a una cubierta m ás fuerte. Pues lo que en tiem po m ínim o debía llegar a una m áxim a dilatación y contracción debía ser fuerte y capaz de so­ portar alternativam ente estas dos situaciones, la una opuesta a la otra. A sí pues, esto ha sido distribuido con justicia por la naturaleza y m u­ cho m ás aún el tipo de sustancia de cada túnica. Las externas que ro­ dean todos los órganos m encionados se asem ejan a las telas de araña, algunas por su m ism a finura, todas p o r su forma. N inguna de ellas se disuelve en fibras com o las internas específicas de los m ism os órganos con las que realizan su acción, sino que son com pletam ente simples, totalm ente hom ogéneas y perfectam ente m em branosas. E n cambio, las túnicas internas que constituyen los cuerpos m ism os de las partes en el estóm ago y en el esófago, com o se h a dicho tam bién antes65, son dos: la de fuera tiene las fibras circulares y la de dentro, rectas. Sin embargo, las túnicas de los intestinos tienen ambas las fibras transver­ sas y totalm ente circulares. L as de la vejiga y de la vesícula tienen rectas, redondas y oblicuas las fibras. Siendo cada túnica una, han ad­ quirido una estructura adecuada a todo tipo de m ovim ientos, pues era lógico que tuvieran un m ovim iento para atraer, realizado p o r las fibras rectas; otro para expulsar, realizado p o r las transversas, y otro para retener, realizado por las fibras oblicuas m ediante contracciones por todos los lados. Pues la contracción únicam ente de las fibras transver­ sas contrae la anchura, y la de sólo las fibras rectas acorta la longitud. Pero si las fibras rectas, las transversas y las oblicuas se contraen todas a la vez, se contrae toda la parte, del m ism o modo que tam bién cuando todas se alargan, toda la parte se estira. D e modo que si la vesícula y la vejiga iban a tener cada una una única túnica, por la razón que u n poco después66 explicaré, era preferible que hubiera en ellas todo tipo de

64 Libro IV 9 y 10. 65 Libro IV 7. 66 Capítulo 12.

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fibras para que tam bién se siguiera todo tipo de movimiento. Los in­ testinos, sin embargo, puesto que su función no es ni atraer ni retener sino sólo la de em pujar hacia delante m ediante contracciones, necesi­ taban un m ovim iento único y, p o r lo tanto, fibras de una única n atura­ leza. N o así el estóm ago, pues debe atraer el alimento en la deglución, conservarlo en la digestión y expulsarlo cuando la digestión se h a rea­ lizado. Es razonable, por lo tanto, que el estóm ago tenga todo tipo de fibras. Pero ¿por qué sólo las fibras transversas son propias de la túnica externa67 y son, en cambio, en su m ayoría rectas aunque con algunas transversas las de la túnica interna? Y ¿por qué se form aron dos túni­ cas, siendo así que la naturaleza podía dotar a los órganos de las tres acciones m ediante una única túnica como dem ostró en la vesícula, la vejiga y en el útero? Sería interesante que aún añadiéram os esto al discurso presente y que concluyéram os con ello. R especto a los intestinos he dicho antes68 que su túnica se hizo doble a causa de la resistencia y que con frecuencia una de ellas se pudre totalm ente en casos de disenterías m alignas pero que la otra sola le es suficiente al animal. Y ahora pienso que el discurso es aún más convincente, porque hem os dem ostrado que las bilis que recorren los intestinos son de naturaleza antagónica a la de ellos y que, en cam bio, la bilis am arilla es m uy adecuada a la vesícula biliar y le es inocua, y raram ente le resulta dolorosa a la vejiga, a no ser que se le acum ule en abundancia y sea m aligna, pero generalm ente su contacto con ella es m oderado e inocuo. Debem os añadir a nuestro discurso tam bién lo siguiente: puesto que el alimento debía ser transform ado en el espacio del estóm ago y de los intestinos y convertirse en la cualidad apropiada al animal, era razonable que la túnica de esas partes fuera bastante gruesa, pues una túnica de ese tipo altera, calienta y transform a m ás que una delgada y fría. Por eso, en efecto, aquellos cuyo abdom en es de natural delgado tienen peores digestiones que los m etidos en carnes. Los órganos de excreción, en cambio, no tenían que digerir nada y por eso se han h e­ cho, lógicamente, delgados. Por lo tanto, no era posible hacer dos tú ­ nicas en cuerpos delgados. 67 Del estómago. 68 Libro IV 17.

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Hay tres razones por las que se form aron dos túnicas en el estóm a­ go: la variedad de sus acciones, la resistencia y el espesor. Por eso 389 tam bién, el tipo de sustancia de la vejiga y de la vesícula es diferente al de los órganos de la digestión. La de las vejigas es m em branosa, dura, fría y apenas tiene sangre, m ientras que la del estóm ago es car­ nosa y caliente. L a de aquéllas debía estar preparada para resistir la m áxim a contracción y dilatación, m ientras que la de éste necesitaba m ás calor para la cocción de los alimentos. De m anera que a las de la vejiga y de la vesícula se les dio dureza para su resistencia en com pen­ sación de su delgadez, m ientras que en los órganos digestivos el espe­ sor fue el rem edio de su blandura. 13

A sí pues, la naturaleza h a sido com pletam ente ju sta tam bién en esto. Es evidente para cualquiera que la naturaleza ha dem ostrado la m ism a justicia tanto al hacer los uréteres de la m ism a sustancia que el cuerpo de la vejiga com o al hacer los conductos biliares de la m ism a sustancia que la vesícula. Los depósitos de los residuos no debían, en efecto, ser de sustancia diferente a la de los conductos sino de la m is­ m a e igualm ente resistentes a los residuos. 390 El m odo de inserción de los uréteres en la vejiga y del conducto biliar en el intestino supera cualquier m aravilla. Se insertan, en efecto, oblicuam ente en los órganos y se extienden oblicuos y alargados du­ rante un largo trecho hasta el am plio espacio interior, donde destacan de la parte interna una especie de m em brana que se eleva y se abre para el traslado interno de los residuos pero que el tiem po restante se contrae, se cierra y se convierte en una tapa tan perfecta del conducto que no sólo es im posible que se vayan hacia atrás los líquidos sino ni siquiera tam poco p neúm a69. E sto se dem uestra inflando al m áxim o las vejigas, llenándolas de aire y después atándolas fuertem ente p or su cuello. Se ve, efectivam ente, que todo el aire que está dentro de ellas queda guardado y retenido p o r m ás que se apriete con fuerza la vejiga por fuera. Pues así com o se eleva por dentro p o r la fuerza de lo que 391 fluye en su interior, así tam bién se com prim e y se m antiene u nida al conducto por la acción de lo que la presiona desde dentro. Q ue p ara ti sea tam bién esto testim onio de la providencia del creador hacia los seres vivos y de su excepcional sabiduría. A sí, en efecto, todos los ór­ ganos de la nutrición han sido ordenados adm irablem ente. Es costum69 Cf. Proced. anat. VI 13, II 582K.

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bre entre los m édicos contar los receptáculos de los residuos co n los otros órganos de la nutrición y p o r eso llam an tam bién «órganos de nutrición» a la vejiga, a la vesícula y al intestino grueso. Sería justo que hablara a continuación sobre los músculos que se w form aron en virtud de los residuos, pues tam bién son, en cierto m odo, órganos de nutrición. Los prim eros y m ás im portantes órganos de nu­ trición son, en efecto, los que cuecen los alim entos y envían lo que es útil; en segundo lugar están los que lo purifican y reciben el residuo; y en tercer lugar estarían aquellos órganos de nutrición que sirven para la evacuación de los residuos. Los hay de dos tipos: unos im piden que se evacúe inoportunam ente y los otros favorecen la evacuación en el 392 m om ento adecuado. N o perm iten evacuar inoportunam ente los m ús­ culos que form an el ano, m ientras que todos los del abdom en prom ue­ ven la evacuación en el m om ento oportuno. D e los músculos del ano uno70 es im par, y lo rodea transversalm ente para cerrar el recto fuerte y perfectam ente. E n su borde externo hay un cuerpo transversal71 que es de una sustancia interm edia entre la del m úsculo y la de la piel, com o si fuera u n a m ezcla de ambos, algo así como tam bién es el borde de los labios. Su función es sem ejante a la del m úsculo salvo que le falta el poder y la fuerza de su acción. Los músculos oblicuos restantes72 elevan el ano y se sitúan uno a cada lado encim a del m úsculo redondo73. Su función es la de tirar del ano de nuevo hacia arriba cuando ocurre que se ha salido de su lugar debido a los grandes esfuerzos. Cuando estos m úsculos están sin tono o p a ra ­ lizados, sucede que apenas y sólo con dificultad se puede tirar del ano hacia arriba o que en caso de estar totalm ente salido se necesita la ayuda de las m anos. E n virtud de las citadas funciones, los m úsculos 393 del ano se han hecho tal como son en núm ero y forma. De los ocho m úsculos abdom inales dos son rectos74, se extienden longitudinalm ente por el anim al desde el esternón hasta los huesos del pubis y ocupan toda la parte central del abdomen. Otros dos son trans-

70 7í 72 73 74

Esfínter interno. Esfínter extemo. Elevadores del ano. Esto es, del esfínter interno. Rectos del abdomen.

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versos, se extienden a lo ancho75 form ando un ángulo recto con los antes citados y recubren circularm ente todo el peritoneo, y otros cua­ tro son oblicuos: dos de ellos76 tienen fibras que se extienden desde los hipocondrios a los huesos ilíacos, los otros dos77 cortan a éstos en for­ m a de la letra X extendiéndose desde las costillas a las partes del hipo­ gastrio. A cción com ún de todos estos m úsculos cuando tensan sus fi­ bras es contraerse sobre sí m ism os. Consecuencia de esto es que a causa del cierre de las partes del ano ningún residuo em pujado p o r la acción de los intestinos escapa inoportunam ente, m ientras que a causa de la com presión de las partes abdom inales, cuando evidentem ente las del ano están relajadas, el contenido del intestino grueso es expulsado. Tam bién aquí debem os adm irar el arte de la naturaleza en cada tipo de m úsculo. A llí donde era necesario cerrar el conducto en el ex­ trem o del intestino grueso, hizo transversas las fibras de los m úsculos. Se dijo tam bién antes en referencia al estóm ago, al útero y a la vejiga que ese tipo de fibras era el m ás adecuado para los orificios de los ór­ ganos™. Pero allí donde era necesario ejercer una presión fuerte sobre los órganos subyacentes, y que fueran presionados p or los m úsculos de arriba como si fueran m anos, la naturaleza situó los m úsculos rec­ tos sobre los transversos, y los oblicuos, unos sobre otros, en ángulo recto, del m ism o m odo que tam bién nosotros m ism os ponem os una m ano transversalm ente sobre la otra cuando querem os com prim ir y presionar algo con fuerza. A sí, la naturaleza ha calculado previsora­ m ente el núm ero de los m úsculos, como se ha dem ostrado ya respecto a los del ano, y vam os a explicar ahora respecto a los del abdomen. Si las acciones de los órganos se generan de acuerdo con la posi­ ción de sus fibras y si sus posiciones son cuatro en total, recta, transver­ sal y dos oblicuas, es evidente que el prim er grupo de cuatro músculos com prende todas las posiciones de las fibras. Y, bien, puesto que el cuerpo tiene dos lados gem elos, el derecho y el izquierdo, que son exactam ente iguales, hay cuatro m úsculos en cada lado, ocho en total, iguales en tam año, iguales en núm ero y sem ejantes en las posiciones de sus fibras, de m odo que ninguno del p ar es ni superior ni inferior al

75 76 77 78

Transversos del abdomen. Oblicuos internos. Oblicuos externos. Cf. libros IV 8 y 17; V 11 -12; XIV 14.

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otro. Los rectos79 se extienden longitudinalm ente, tienen su origen su­ perior a uno y otro lado del cartílago xifoides y bajan uno en contacto con otro hasta los huesos del pubis con fibras rectas que van, asim is­ mo, de arriba abajo, y que son exactam ente iguales las imas a las otras no sólo en longitud sino tam bién en anchura y en grosor. Los músculos transversos80, que están debajo de ellos y que cubre uno toda la parte 396 derecha del peritoneo y el otro la izquierda, son tam bién iguales y se­ m ejantes en todo. Su parte nerviosa se extiende bajo los dos m úsculos citados81 y su parte carnosa está debajo de los otros82. É stos83, p o r su parte, situándose a su v ez sobre aquéllos84, se extienden tam bién ellos m ism os en las llam adas «aponeurosis» hasta los m úsculos rectos que están en m edio85, sin que exista ninguna diferencia entre los de la de­ recha y los de la izquierda, sino que son iguales y tam bién totalm ente sem ejantes en lo que respecta a sus fibras, pues un par86, u n m úsculo por cada lado, tiene fibras que suben de los huesos ilíacos al hipocon­ drio, m ientras que las fibras del otro p ar87 van hacia abajo y hacia de­ lante desde las costillas. Por lo tanto, puesto que son cuatro las posiciones totales de las fi­ bras, es lógico que los m úsculos form ados en cada lado sean cuatro. Por ello, no es posible im aginar ni siquiera en el discurso otro m úscu­ lo añadido a éstos, pues ya sea oblicuo, transversal o recto, será una adición superflua. Tam poco se podría quitar ninguno sin grave que­ branto. Pues si elim inas un m úsculo transverso, la tensión de los rec­ tos, al carecer de resistencia, ejercerá una presión injusta y desigual sobre las partes subyacentes, de m anera que todo será empujado hacia 397 las falsas costillas y hacia los costados. Pero si im aginam os, en cam ­ bio, que se ha suprim ido uno de los rectos, m ientras que los transver­ sos perm anecen tal cual, todo lo que parte de los costados y la zona de las falsas costillas serán desplazados hacia el centro del abdomen, como tam bién, si prescindes de uno de los oblicuos, los m úsculos que

™ Rectos del abdomen. 80 Transversos del abdomen. 81 Rectos del abdomen. 82 Oblicuos, externo e interno. 83 Los oblicuos. 84 Los transversos. 85 Rectos del abdomen. 86 Oblicuos internos. 87 Oblicuos externos.

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quedan presionarán lo que hay debajo hacia el lugar del m úsculo su­ primido. N o debe ser así, sino que la presión debe ser equilibrada por todas partes. Por ello está claro que era preferible que no hubiera m e­ nos de ocho m úsculos, pero quedó tam bién dem ostrado que tam poco más. En consecuencia, el núm ero de m úsculos ni es excesivo ni defec­ tuoso en relación a su función, sino que es perfectam ente ju sto que sean ocho los m úsculos abdom inales y que además de ellos existan aún los del ano. Para mí, esto es suficiente para dem ostrar el arte de la naturaleza, pero, si a ti no te basta, tal vez pueda convencerte con lo siguiente. La acción de los m úsculos, com o se ha dem ostrado, cuando se ejerce de una form a igual y equilibrada sobre todas las partes del abdom en, de­ bido a que los m úsculos presionan tam bién desde todos los lados, obli­ ga a que los contenidos se m uevan p or necesidad hacia los lugares que ceden. Pero hay dos orificios, uno en la parte superior, el del esófago, y otro en la parte inferior, el del recto, en cuyo extrem o, decíam os, se sitúa el ano, y era preferible que todo el residuo se evacuara p o r ese conducto inferior. Sin em bargo, la estructura de los ocho m úsculos del abdom en no era suficiente para esto, puesto que no podía presionar m ás hacia el ano que hacia el esófago. Pues el equilibrio de la presión desde cualquier parte iba a llevar p o r igual a los dos orificios todo el contenido de los órganos presionados, de no ser que la naturaleza h u ­ biera ideado algún artificio, para desplazar su trayecto de la parte su­ perior y reconducirlo hacia la inferior. E l oyente debe prestar atención a cuál es ese artificio y m ediante qué órgano funciona. Existe u n m úsculo grande y redondo, que llam an con justicia «diafragm a»88, porque separa los órganos de la respiración de los v a ­ sos de la nutrición. Por eso está encim a de éstos y debajo de aquéllos. A dem ás de su función natural de separar tiene otra m ás im portante en calidad de órgano de respiración y otra segunda que ahora explicaré. Su inserción superior tiene su origen en el extrem o inferior del ester­ nón, donde tam bién están suspendidas las cabezas de los m úsculos rectos del abdomen. D esde ahí baja p o r cada uno de los laterales de las costillas flotantes, y al llegar abajo y atrás se hace bastante oblicuo. Y éste es el artificio m ediante el que, cuando los m úsculos presionan por igual desde todas las partes, todo lo que hay en el estóm ago no es em88 Literalm ente: «separador».

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pujado hacia el esófago sino hacia el ano. Im agínate dos m anos u n i­ das, una sobre otra a la altura de las m uñecas, que se van separando cada vez más y más hasta los extrem os de los dedos. P on bajo la m ano de debajo una esponja o una m asa de harina o alguna otra cosa tal que cuando la mano de encim a avance y apriete, se escape fácilm ente por efecto de la presión. Im agina tam bién que el diafragm a y los dos 400 m úsculos abdom inales son sem ejantes a esas m anos, el diafragm a a la de debajo, los abdom inales a la de arriba, los rectos al dedo m edio y los otros m úsculos a cada uno de los otros dedos, y considera que, del m ism o m odo que aquéllos, cuando aprietan la m asa, hacen que se es­ cape p o r el efecto de la com presión, así hacen los m úsculos que com ­ prim en el estómago. ¿Q ué sucede, lógicam ente, con esto? ¿Acaso no va a ocurrir que, al estar las m anos juntas p o r las m uñecas, pero sepa­ radas al m áxim o por abajo, lo que está dentro y es presionado por ambas m anos va a ser em pujado p ara abajo? Si, cuando las m anos se juntan y se comprim en, se escapa p o r efecto de la presión lo que hay en m edio por las partes que están separadas, es evidente que tam bién aquí todos los residuos serán em pujados hacia abajo. Pues en esa zona los m úsculos abdom inales están separados al m áxim o de las «frenes» — «frenes» es otro nom bre para «diafragm a»— pero en la parte supe­ rior están situados encim a y se tocan, en la zona del esternón, los m úsculos largos, y a los lados del esternón, todos los demás. ¿Acaso es esto lo único a lo que la naturaleza ha dotado de una estructura adm irable p ara la elim inación de los residuos? ¿No ha des­ cuidado ni ha pasado p o r alto nada, por pequeño que sea? No, y es ju sta nuestra profunda adm iración hacia ella porque, adem ás de haber 40i hecho con éxito obras tan im portantes, no ha descuidado la corrección de los peijuicios que se iban a seguir necesariam ente de ellas. En efec­ to, no le bastó con sólo hacer los ocho m úsculos abdominales capaces de com prim ir con precisión todo lo que estaba debajo y presionarlo hacia dentro sino que extendió tam bién oblicuam ente por debajo de ellos el diafragm a para im pedir que nada retom ara al esófago y cons­ tituyó, asim ism o, los m úsculos llam ados «intercostales» como auxi­ liares del diafragm a mismo. H abida cuenta de que el diafragm a era un solo músculo, iba a poder ser fácilm ente m ovido por los ocho abdominales, tantos y tan grandes, y desplazado hacia la cavidad del tórax, de m odo que eliminara así la fuerza de su presión. Pero para que esto no ocurriera, la naturaleza or­ ganizó todos los m úsculos laterales del tórax de tal m anera que, al con-

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traerse, presionaran al tórax hacia dentro, y así, al estar toda la cavidad torácica superior com prim ida p o r todas partes, el diafragm a perm ane402 cía en su sitio, dado que no encontraba espacio para alojarse. Si, a su vez, el anim al contrajera todos los m úsculos del tórax y del abdomen, pero m antuviera la laringe abierta, evidentem ente el aíre saldría de golpe por ella y de nuevo se elim inaría la acción de defecar. Para que en ese m om ento el anim al pueda contener la respiración, la naturaleza ha rodeado la laringe de no pocos músculos. H izo unos para cerrarla y otros para abrirla. E n m i explicación de las partes del cue­ llo89 hablaré de cóm o son estos m úsculos y explicaré las dos acciones que he m encionado. A sim ism o, en la explicación del tórax90 hablaré de los m úsculos de las costillas. Por ahora baste con reconocer que la naturaleza jam ás ha descuidado nada en absoluto, puesto que se ha dado cuenta con antelación y ha previsto las consecuencias necesarias de lo que se ha hecho con vistas a u n fin y se ha adelantado en prepa­ rarle los correctivos. Sus recursos en la adm irable organización de esto son testim onio de su sabiduría. 403 A sí com o el diafragm a, que había sido creado para otro fin91, lo utilizó por su posición oblicua para ia expulsión de ios i'esiduos, del m ism o m odo los m úsculos de la laringe y el tórax92, que creó para otras acciones im portantes, los utilizó tam bién para ese m ism o propó­ sito. A la inversa, creó los m úsculos abdom inales com o cobertura y protección de lo que hay debajo, a la vez que com o órganos de evacua­ ción de los residuos, pero adem ás los usó tam bién com o agentes de la respiración y de la em isión de voz e incluso en los partos, en lo que Praxágoras solía llam ar «retención de la respiración». En el m om ento oportuno recordaré cóm o se realizan estas acciones. 16

R especto a la evacuación de los residuos, de la que nos propu­ simos hablar en este libro, he explicado cóm o se realiza la de los ali404 mentos sólidos. A continuación debería hablar de la elim inación de los líquidos, lo que llam am os «orina». He dem ostrado en otro lugar93 que

89 Libro VII 12. 90 Libro V II20. 91 Libros V II21 y XIII 5. 92 Libro VII 10, 11 y 20. 93 De musc, diss., XVIII998-999K.

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el m úsculo transverso del ano94 no tiene en absoluto la m ism a explica­ ción que el del cuello de la vejiga, pues uno se ha form ado sólo para cerrar el conducto y el otro, en cam bio, se form ó en prim er lu g ar p ara em pujar hacia delante su contenido m ediante m ovim ientos pe ris­ tálticos y en segundo lugar para cerrar. Explicaré ahora por qué era m ejor esta estructura. L a vejiga, adem ás de tener un conducto estre­ cho, tiene fibras de todo tipo, com o el estóm ago y el útero. A l igual que estas visceras, que con los m ovim ientos peristálticos sobre su con­ tenido, cierran sus orificios, así tam bién la vejiga. No son así los in tes­ tinos, pues aunque sus fibras son transversas, su orificio, en cambio, es muy ancho y necesita, lógicam ente, u n m úsculo que lo cierre. Sin em ­ bargo, la vejiga no necesita una gran ayuda p ara esto, pues podía ce­ rrarse sin necesidad de m úsculo. Pero para que la orina, que cae en el 405 conducto urinario — bastante oblicuo— p or la presión de la vejiga, no perm aneciera ahí dem asiado tiem po, la naturaleza lo revistió externa­ m ente de un m úsculo de fibras transversas. E se m úsculo tam bién iba a servir de ayuda para cerrar el orificio de la vejiga. Se ve aquí tam bién que la naturaleza h a preparado todo de form a admirable. La inserción oblicua de los uréteres en la vejiga es la causa de que nada retroceda desde ésta a los riñones. L a variedad de fibras de la vejiga y m uy es­ pecialm ente de las oblicuas es causa de que la orina no se evacúe con­ tinuamente. Cuando la vejiga contrae todas sus fibras, se contrae m e­ diante m ovim ientos peristálticos sobre su contenido, prestándole ayuda en esto el m úsculo antes citado, hasta llenarse suficientem ente y sentirse molesta. Cuando com ienza la evacuación, relaja todas las de­ más fibras a excepción de las transversas, que son las únicas que con­ trae. Los m úsculos colaboran no poco con ella en este proceso. E l que rodea el conducto urinario se relaja en su origen, donde se une a la 406 vejiga, m ientras que todos los abdom inales se contraen fuertem ente, de m anera que presionan hacia dentro la vejiga y la comprim en m ien ­ tras que el m úsculo de su cuello, al efectuar m ovim ientos peristálticos, comprim e y expulsa hacia fuera la orina precipitándola hacia el co n ­ ducto urinario. Pero la orina, a p esar de ser propulsada p o r la presión del m úsculo de la vejiga y por los abdom inales que están por encim a, no haría su recorrido por el conducto urinario tan deprisa ni tan p erfec­ tam ente como ahora lo hace si la naturaleza no hubiera rodeado con ese m úsculo p or su parte extem a todo el conducto, que es bastante ,4 Esfínter interno.

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oblicuo. L a evacuación de las últim as gotas después de la orina, espe­ cialm ente cuando ésta es irritante, no es función de ninguno de los órganos de arriba sino solam ente de este m úsculo. E n consecuencia, debemos considerar que su principal función es la de no dejar nada de orina en el conducto, la segunda es la de ayudar a la oclusión de la boca de la vejiga y la tercera, com pletar la evacuación lo m ás rápida­ m ente posible. La oblicuidad del cuello de la vejiga y de todo el conducto urinario son una consecuencia necesaria, entre otras muchas, de lo que se ha formado en virtud de algún propósito. Situada, en efecto, la uretra de­ trás de los huesos del pubis y delante del recto y del hueso llamado «sacro» — y en las m ujeres, delante del cuello del útero— desciende longitudinalm ente p o r esa región del anim al hasta sobrepasar los hue­ sos. De ahí sube a lo largo del perineo hasta el nacim iento del pene, p or donde de nuevo desciende por el pene mismo. Es evidente que hace un trayecto m uy oblicuo, que se parece m ucho p o r su form a a la S de los rom anos. A la orina le hubiera sido completam ente im posible atravesar con rapidez un conducto tan curvo si sólo hubiera sido em ­ pujada por la presión de arriba y no se le hubiera procurado una ayuda tam bién ahí. Este conducto en las m ujeres tiene una única curvatura, que está en el cuello de la vejiga, pero en los hom bres tiene otra adi­ cional, dado que sus genitales nacen de la parte externa del cuello de la vejiga. Está claro que la oblicuidad del conducto urinario, m ayor en los hom bres y m enor en las m ujeres, es una consecuencia necesaria, y para que la orina no se quede retenida en él, ese m úsculo externo con fibras transversas lo rodea, conduciendo y acom pañando desde la veji­ ga hasta el m iem bro viril a la orina.

L IB R O V I

CAVIDAD TORÁCICA: LOS ÓRGANOS DE LA RESPIRACIÓN (CORAZÓN Y PU LM Ó N )

A la vena cava la llevé hasta el diafragm a en la exposición, cuando i, 409 en los dos escritos anteriores a éste explicaba la estructura de los órga­ nos preparados por la naturaleza para la adm inistración del alimento. Aplacé para este libro la discusión de su trayecto desde ese lugar, p or considerar que era preferible incluirla en la explicación de las partes del tórax. De la boca del estóm ago, que llam an «esófago», trató tam ­ bién, entre otras cosas, el discurso anterior, pero estim é que debía guardar para este libro la descripción de cuál es su trayecto por el tó rax 4io y de cóm o tam poco nada se dejó ahí de lado p o r parte de la naturaleza, que no actuó respecto a ello ni con exceso ni con defecto ni en vano, sino que no nos dejó ni siquiera la posibilidad de concebir otra estruc­ tura mejor. Pero a quienes desconocían todas las partes del tórax, la explicación de estas cuestiones no les iba a quedar clara en absoluto. P or eso, ni siquiera ahora voy a hablar de ello al principio, sino que prim ero voy a explicar la estructura del tórax, porque, si no se conoce, nuestra enseñanza resultará m ás oscura, m ientras que si se conoce, re­ sultará m ás fácil. «Tórax»1 suelen llam ar los m édicos a toda esa cavidad que lim ita 2 a uno y otro lado con las costillas, que por su parte anterior llega al es­ ternón y al diafragm a, y p o r la posterior se curva hacia la espina d or­ sal. El tam año de su cavidad interna te lo indica la circunferencia que 411 se ve desde fuera, pues la anchura de dentro tiene casi el mism o tam año 1 El término griego tliórax significa «coraza».

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que vem os desde fuera, ya que, al ser m uy liviano el cuerpo de las costillas, le sustrae un espacio pequeño. En los peces esa cavidad sólo contiene el corazón. Por eso toda esa especie es m uda, pues los peces carecen de pulm ón, uno de los órganos necesarios para la form ación de la voz. En todos los anim ales que inspiran el aire y lo exhalan de nuevo por la boca, el pulm ón, que es u n órgano respiratorio a la vez que de fonación, les llena la cavidad del tórax. E l origen de su m ovi­ m iento está en el tórax, como he dem ostrado en m is reflexiones Sobre la respiración2, y tam bién he dicho en las D e la voz3 hasta qué punto contribuye a la producción de ésta. Ahora, sin em bargo, no es m i propósito dem ostrar sus acciones sino explicar la estructura de los órganos. Por lo tanto, no pienses que yo deba explicar ahora la causa p o r la que respiram os, sino que tom aré 412 como base de este discurso ese principio dem ostrado en otro lugar4 y disertaré sobre la función de las partes del corazón, del pulm ón y de todo el tórax. Junto con ello, com o he dicho, explicaré la posición del esófago y de la vena cava y p o r ahí empezaré. El uso de la respiración, demostré, se produce en los anim ales a causa del corazón, que necesita de alguna m anera la sustancia del aire y además quiere ser refrigerado, debido a su ardiente calor. L a inspira­ ción, al sum inistrarle una cualidad fría, lo refrigera y tam bién la exha­ lación, al expulsar el aire ardiente y abrasador que hay en él. El corazón, por eso, tiene un doble movim iento constituido p or partes opuestas, pues cuando se dilata5, atrae, y cuando se contrae6, se vacía. Observa primero aquí la previsión de la naturaleza, pues dado que era preferible que nosotros tuviéram os voz y necesitam os aire para su producción, 413 convirtió el aire exhalado, p or otra parte inútil e inaprovechable, en 2 La respiración fue objeto de estudios de Galeno en sus tratados, Cans. resp. (IV 465-469K) y Morv. pulm. y tór. tratado perdido, citado en D octr. Hip. y Plat. II 4, V 236-237K. También cita en este texto otros dos tratados que versaban sobre la respira­ ción: uno es el ya mecionado Cans. resp. y el otro que, al menos, parcialmente también abordaba este tema era el tratado Sobre la voz. Además, también le dedicó a la respira­ ción la obra Us. resp. (IV 470-511K). Véase, A. D e b ru , Le corps respirant. La pensée physiologique chez Galien , Leiden, 1996. Esta autora señala que uno de los méritos de Galeno es haberse dado cuenta de la función del tórax y de los músculos intercostales en la respiración. 3 Obra perdida. : 4 En Us. resp. IV 470-511K. 5 Diástole. 6 Sístole.

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materia de la voz. En m is com entarios en D e 1a voz he hablado exten­ samente sobre cuáles son sus órganos y qué tipo de m ovim iento tienen, y de ahí diré, según avance el discurso, solamente lo necesario para nuestro tem a de ahora. La naturaleza merece, lo prim ero, que ahora la alabemos, porque no hizo que el corazón atrajera el aire exterior directam ente por la faringe sino que situó entre ambos el pulm ón, como depósito de aire, capaz como era de servir a la vez a ambas acciones7. Pues si el corazón, al dilatarse, atrajera el aire desde la faringe y se lo enviara de nuevo al contraerse, el ritm o de la respiración coincidiría necesariamente con la pulsación del corazón, y, si así fuera, ocurriría que el animal iba a per­ judicarse en m uchas cosas importantes, tanto en lo referente a vivir una vida buena como incluso en el mism o vivir. Pues, si esto fuera así, el no poder hablar mucho de una vez sería im pedim ento no pequeño para vi­ 414 v ir bien, como tam bién el ser incapaz de sumergirse dentro del agua sin tem or a ahogarse; y amenazaría rápidam ente la vida m ism a y destruiría completamente al anim al el no ser capaz de contener la respiración mientras corre a través del hum o o de una nube de polvo o de la polu­ ción venenosa de un aire contam inado p o r ciertas putrefacciones de animales o por cualquier otra causa. Pero, puesto que el corazón no atrae el aire ni desde la faringe n i directam ente desde el exterior sino desde el pulm ón, a los que lo rem ite de nuevo, nos fue posible con fre­ cuencia servirnos de la voz continuamente, y tam bién con frecuencia retener el aliento sin que esto fuera un impedimento en absoluto para el corazón. Si éste atrajera el aire exterior directamente a través de la farin­ ge y lo expulsara fuera de nuevo, sufriríamos de m anera necesaria uno de estos dos males: o respiraríam os inoportunamente un aire nocivo o, si no respiráramos en absoluto, al instante nos ahogaríamos. Por eso, la naturaleza no hizo del corazón el único órgano de la respiración sino que lo rodeó por fuera del pulm ón y del tórax, que iban a suministrar aire al corazón y a crear la voz para el animal. Pero, además, el pulm ón 415 le iba a servir al corazón como un cojín suave sobre el que saltar, como dice Platón8; y el tórax, como un bien vallado recinto para seguridad, no sólo del corazón, sino del pulm ón también. La naturaleza situó el corazón en m edio de la cavidad torácica, pues encontró que éste era el lugar m ás adecuado tanto para su seguri­ 7 Respiración y producción de voz. 8 Timeo 70.

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dad com o para una refrigeración uniform e por p aite de todo el p u l­ món. M uchos creen, sin em bargo, engañados por la aparente pulsación del pecho izquierdo, donde está situado el ventrículo que es origen de todas las arterias, que el corazón no está exactam ente en el centro, sino que se sitúa m ás bien a la izquierda9, pero hay otro ventrículo, que se gira hacia la vena cava y al hígado en el lado derecho del corazón, por lo que no se debería decir que el corazón está situado totalm ente a la izquierda sino exactam ente en el medio, no sólo respecto a la anchura sino tam bién respecto a las otras dos dim ensiones del tórax, longitud y profundidad. E l corazón está, en efecto, a la m ism a distancia de las vértebras p o r su parte posterior que del esternón p o r la anterior, y tam ­ bién está a la m ism a distancia de las clavículas p o r su parte superior que del diafragm a por la inferior. Está, p o r lo tanto, situado en m edio del tórax, conforme a todas sus dim ensiones10, y p or ello hace una trac^· ción equilibrada del aire desde todas las partes del pulm ón. A dem ás está situado en el lugar m ás seguro por h ab er sido apartado al m áxim o m ediante el tórax de todo lo que le podía alcanzar desde fuera. U nas fuertes m em branas11 que van longitudinalm ente de arriba abajo de todo el tórax, lo dividen y separan por la mitad. Se insertan sólidam ente por la parte posterior en las vértebras de la espina dorsal; por la anterior, en el hueso central del esternón, cuyo extrem o inferior term ina en el cartílago llam ado «xifoides», situado a la altura de la boca del estóm ago, y por la superior se une a las clavículas. L a princi­ pal y m ás im portante función de las m em branas es dividir el tórax en dos cavidades para que, si en una parte se produce u n traum atism o im portante, com o decíam os en D el m ovim iento del pulm ón y del tó­ rax12, y pierde su acción respiratoria, la otra cavidad, que está a salvo, conserve, al m enos, la m itad de la acción. Por eso, sí un anim al es afectado p o r im portantes heridas internas en una parte del tórax, p ier­ de instantáneam ente la m itad de la voz o de la respiración, pero si se le perforan las dos partes se queda totalm ente sin voz y sin respiración. Pues bien, a pesar de que las m em branas separadoras ofrecen esta

9 En Proced. anat. VII 7 (II605-606K) reconoce zón hacia la izquierda. 10 Cf. A r i s t ., Part. an. 666b. 11 Mediastinas. 12 Obra perdida.

G aleno

la inclinación del cora­

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im portante función al anim al y principalm ente se han formado en v ir­ tud de ella, la naturaleza es, sin em bargo, tan ingeniosa que incluso, cuando crea algo para un propósito, se sirve de ello tam bién para otro, y por ello se las ingenió para aprovecharlas com o revestim ientos y li­ gam entos de todos los órganos internos del tórax. Pues estas m em bra­ n as13 rodean y recubren los nervios, las venas y las arterias de esa zona y tam bién el esófago e incluso u nen todo el pulm ón a todo el tórax. Ofrecen, pues, una función tan im portante com o la de los ligamentos a todas las partes citadas, pues tener una posición estable es bueno por igual para todos los órganos. E n cam bio, com o túnicas y revestim ien­ tos protectores su función es desigual y m uy diferente, pues algunos órganos, como las arterias, el corazón y el esófago, no tienen necesi­ dad en absoluto de protección, pues son por naturaleza fuertes y com ­ pactos; otros, com o el pulm ón, tienen una necesidad moderada. Sin embargo, las venas de todo el tórax disfrutan de u n m áxim o beneficio del desarrollo de las m em branas que las envuelven y, entre ellas, m uy especialm ente la vena cava. Cuando, p or cierto, me propuse al p rin ci­ pio hablar de ella, m e di cuenta de que antes necesitaba explicar las partes del tórax para conocer el corazón, qué posición ocupa, y ta m ­ bién las m em branas m ediastinas, cóm o se extienden desde el centro del esternón a la espina dorsal cortando todo el tórax en dos m itades. Pues bien, la vena cava, que ofrece al anim al la función m ás im ­ portante, como dem ostram os en los discursos anteriores14, debía n ece­ sariamente subir a través del diafragm a hasta el corazón y después a esa zona llam ada de la yugular15, com o tam bién habré de demostrar. Sin embargo, habida cuenta de que el corazón mism o, el pulm ón, el diafragm a y todo el tórax están en constante m ovim iento, un trayecto a través del espacio interno del tórax no habría sido seguro si la n a tu ­ raleza no hubiera ideado algunas ayudas externas p or las que la vena cava, aunque, por así decir, suspendida y en continua agitación, p u d ie­ ra resistir esto, de m anera que, si el anim al alguna vez cayera con violencia sobre el esternón o la espina dorsal, o fuera golpeado por

13 Cf. Proced. ana!. V II2, 591-595, IIK. 14 Libro IV 5 y 14. 15 En griego sfagé, literalmente «matanza», cf. M. M ay, o . c., n. 12, pág. 283. T u c í d i d e s ya emplea este término para designar «garganta», a partir de ese lugar, por donde se mataba a las víctimas sacrificiales.

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algún agente extem o, la vena perm aneciera sana y salva, y, a pesar de tener una única túnica fina, resultara no m enos segura que la arteria, que la tiene mucho m ás gruesa. Q ué mecanism os encontró la naturaleza para proteger la vena cava de lesiones es de lo que voy a hablar ahora: son com unes a todas las p aites de la vena y tam bién a sus ram ificaciones las citadas túnicas16, que se desarrollan junto con ellas para unirlas en todo m om ento a las partes adyacentes por los dos lados y hacer así más fuerte todo el volu­ m en de la túnica y que además hacen subir a la vena cava hacia arriba desde el diafragma hasta la zona de la yugular. La ayuda se distribuye de una triple manera en cada parte de la vena: en el centro del tórax, el co­ razón le tiende una prolongación fibrosa y fuerte17, com o si fuera una mano; en la parte inferior la vena se apoya sobre el quinto lóbulo del pulmón; en la superior sobre una glándula m uy grande y m uy blanda, llamada «tim o»18. L a prolongación del corazón no sólo es útil para esto sino que tam bién es de gran utilidad para el corazón mismo, lo que ex­ plicaré en el transcurso de mi discusión19, y el quinto lóbulo, así como al timo, los creó la naturaleza en virtud de la gran vena20. Pienso que te sorprenderías m ás si no te conform aras en todo con m i discurso sino si tuvieras la voluntad de diseccionar un anim al cual­ quiera y contem plaras con tus propios ojos esta m aravilla. Pues verías que el lóbulo no sólo está situado bajo la vena sino que se curva lige­ ram ente para que ésta tenga una base firm e en él. Este lóbulo no tiene un entramado de vasos grandes y numerosos, sino que la m ayor parte de su sustancia es la carne del pulm ón, que algunos llaman «parénquima»21. L a naturaleza m uestra claram ente tam bién en esto que no creó este lóbulo como órgano respiratorio, sino com o una especie de cojín blan­ do para la vena cava. Pienso que lo adecuado a un órgano respiratorio es tener m uchos receptáculos grandes p ara el aire, m ientras que la par­ te que va a llevar sobre ella u n órgano suspendido, al abrigo del dolor y de la inseguridad, no debería participar para nada de los m ovim ien16 Pleuras. 17 Se trata de la auricular derecha, cf. Ch. D a r e m b e r g , o . c., n. 4, pág. 3 8 9 . Cf. G a l e n o , Proced. anat. V II 6 y 8. IS Cf. G a l e n o , Proced. anat. VII 6 y Fac. alim. I I I 6, VI 674K. 19 En el capítulo 15 de este libro. 20 La cava. 21 En Proced. anat. V I 11 y VII 5, II 576 y 603IC, dice que la llaman así los disci­ pulos de Erasístrato.

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tos de dilatación y contracción n i de ningún tipo de m ovim iento vio­ lento. Pues la función de los órganos respiratorios radica en el m ovi­ m iento pero la de los que sirven de apoyo estaría en el reposo. Pues bien, la naturaleza m uestra suficientem ente la función de este lóbulo, al crear dos lóbulos para la parte izquierda del tórax y tres para la de­ recha. En efecto, puesto que la ven a cava22 com ienza en la parte dere­ cha del anim al, en la zona del hígado, y sube al ventrículo derecho del corazón, y por ello ocupa una posición en la derecha, el lóbulo creado 422 en virtud de ella debía necesariam ente estar situado en la parte derecha del tórax. Es conveniente que tú tam bién celebres con him nos esta obra de la justa naturaleza, que podría tal vez dar la im presión de injusta, si te dejas llevar por la m era percepción de los sentidos y no por la inteli­ gencia, aunque en realidad es la m ás justa, si es que hay algo que lo sea, pues la naturaleza ha elegido la igualdad no de acuerdo con la apariencia sino de acuerdo con la capacidad, lo que es obra de v erda­ dera justicia divina. A llí donde la función de la acción es de la m ism a im portancia en cada uno de los dos órganos, como es el caso de los ojos, las orejas, de las m anos y los pies, la naturaleza hizo los de la derecha exactam ente igual a los de la izquierda. Pero allí donde uno de los dos se destaca por alguna función especial, la naturaleza creó tam ­ bién una parte adicional, como demostré respecto a los órganos de nu­ trición en el libro precedente, y ahora en no m enor m edida se ve respec­ to al quinto lóbulo del pulm ón, que la naturaleza hizo a causa de la vena cava, y dispuso su tamaño, textura, posición, forma y todo lo de- 423 m ás sin perder de vista su función. Es im posible encontrar un anim al en el que el núm ero de lóbulos de la parte derecha del pulm ón no sobrepase al m enos en uno a los de la izquierda. Ciertam ente, no todos los anim ales tienen dos lóbulos en cada parte com o el hom bre, sino que algunos tienen incluso más, pero en todos hay un lóbulo especial que está situado debajo de la vena cava23. No es m i intención hablar del núm ero de lóbulos de los otros anim ales, pues m i discurso no se ha ocupado de la estructura de sus otros órganos, a no ser en alguna ocasión p o r necesidad y como punto de partida para su explicación en el hombre. Si no m e muero antes,

12 Para Galeno, el trayecto de la vena cava es siempre ascendente. 23 Cf. M. M ay, o . c., n. 15, pág. 285, quien piensa que este quinto lóbulo es el lobus intermedius, que se encuentra en los animales domésticos.

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algún día explicaré la estructura de los anim ales, haciendo disecciones en detalle, como ahora explico la de los hom bres. A hora nos darem os por satisfechos si term inam os este tratado, pues es m ás lo que nos falta que lo que hem os hecho. De esto baste lo dicho y pasem os a otros temas: en el m ovim iento de dilatación del tórax, una parte de su cavidad se llena con el lóbulo superior, m ientras que la parte estrecha y oblicua, lim itada p or abajo por las falsas costillas, la ocupa otro lóbulo alargado. Y así hay dos grandes lóbulos en cada parte, y todavía un quinto, pequeño, a la dere­ cha por causa de la vena cava, se extiende desde el diafragm a a la au­ rícula del corazón. Ahí, una parte de la vena cava24 se inserta en el corazón m ism o y la otra parte m ás grande25 sube recta hasta la zona de la yugular, dirigida hasta cierto punto p o r las prolongaciones del cora­ zón y apoyándose a continuación en el llam ado «timo». A esta glándu­ la, tan grande y a la vez tan blanda, la naturaleza la ha extendido p or debajo de la parte superior del hueso central del pecho, llam ado «es­ ternón», de form a que este hueso no toque la vena cava y que todas las otras ram ificaciones de esta vena, aquí tan num erosas, fueran soporta­ das en el lugar m ism o donde se originan. Pues en todas partes en don­ de la naturaleza escinde un vaso que está suspendido, coloca siempre 425 una glándula en m edio que rellene el espacio de la escisión. En ese lugar hay unas ram ificaciones26 de grandes venas27 que van a las escápulas y a los brazos, y, aún antes que ellas, algunas28 se dis­ tribuyen por la parte superior del tórax y otras29 se ram ifican p o r la zona anterior e inferior30, de las que la m ayor parte pasa p o r la zona de los pechos y se extiende hasta la región abdom inal. L a naturaleza tuvo la habilidad de crear la m encionada glándula com o la m ejor ayuda para todas esas ram ificaciones de las venas y, especialm ente, para la vena cava, situando dicha glándula cerca de los huesos, com o úna ba­ rrera sem ejante a objetos de fieltro31, para ofrecer soporte y procurar

24 La vena cava inferior. 25 La vena cava superior. 26 De la vena cava. 27 Braquiocefálicas, de las que se ramifican las subclaviculares. 28 Vena az)’gos y sus ramificaciones. 19 Torácicas internas. 30 Cf. G a l e n o , Disec. ven. y art., 2-7, II 786-807Ky Proced. anat. XIII. 31 Este pasaje presenta problemas de critica textual, cf. Ch. D a r e m b e r g , o . c ., n. 1, pág. 393.

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una seguridad grande a todas ellas. De este m odo, la naturaleza hizo ascender con seguridad total desde el diafragm a hasta el cuello a la vena cava. L a naturaleza situó en el lugar del tórax que le era más adecuado el esófago, en dirección inversa a la vena cava, de arriba abajo, porque es el trayecto del alim ento, que baja desde la boca al estómago. A hora te pido ya que m e prestes atención porque m e propongo dem ostrar que el trayecto preparado para el esófago a través del tórax no sólo era el m ejor para él, sino tam bién el m enos perjudicial para los órganos de la respiración. E n efecto, el pulm ón, el corazón y el tórax entero con to ­ das las arterias que hay en él, cuando se dilatan y se contraen, no deben ser molestados por nada en ninguno de sus m ovim ientos, y el esófago m ism o no debe dejarse caer en m edio del espacio torácico com o si estuviera suspendido sino que tiene que descansar en alguna base fir­ me. L a naturaleza ha alcanzado asom brosam ente m ediante la adecua­ da posición del esófago estos dos objetivos: una posición m uy ven­ tajosa para éste y ni el m ás m ínim o peijuicio para los órganos de la respiración. Pues atraviesa todo el tórax, apoyándose32 en las vértebras de la espina dorsal y sujetándose a ellas, y así consigue, además de una posición firme y estable por todas partes, no m olestar al corazón, al pulm ón ni a ninguna otra parte del tórax. Incluso la inclinación de su posición te hará ver con m ayor claridad que, cuando la naturaleza le trazó este trayecto, lo hizo con vistas a estas dos cosas: a que no cau­ sara ningún problem a a los órganos de la respiración y que no se daña­ ra a sí mismo. El esófago se extiende por la zona central de las primeras cuatro vértebras dorsales sin desviarse ni a u n lado ni a otro, de modo que en esa zona no va a com prim ir ninguno de los órganos del tórax, pues tiene él m ism o una base m uy firme debido a esa posición, ni tam poco va a ser fácilm ente lesionado po r ningún cuerpo externo. Detrás de él, en efecto, adem ás de las vértebras, están las apófisis que llam an «espi­ nosas», y delante está el esternón y toda la cavidad torácica, por lo que, evidentem ente, ningún cuerpo externo que incida en él podrá lesionar­ lo ni rom perlo, protegido como está por todas partes p o r tantas y fuertes barreras. A la altura de la quinta vértebra se desvía de su trayecto en línea recta hacia abajo y se ladea hacia la parte derecha, para ceder 32 Sal., el esófago.

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el lugar m ejor a otro órgano m ás im portante, a la m ayor arteria de to­ das33, Es, desde luego, justo que esta arteria, que nace del ventrículo izquierdo del corazón y que se ram ifica p o r todo el cuerpo, se divida al principio en dos ram as desiguales y que la m ás grande se dirija hacia abajo — pues las partes de debajo del corazón de cualquier anim al son m ucho m ás num erosas y m ucho m ás grandes que las superiores— y que se apoye en la m ejor zona de las vértebras, que es la central. Por qué esta arteria34 llega a la quinta vértebra y p o r qué no habría sido m ejor que se apoyara en u n a parte m ás alta o m ás baja de la es­ pina dorsal lo diré un poco m ás adelante cuando haya term inado todo el discurso sobre el esófago. A éste era m ejo r desviarlo, com o he de­ m ostrado correctam ente, de su posición central. A hora préstam e aten­ ción m ientras te dem uestro p o r qué era preferible que girara a la de­ recha en lugar de a la izquierda. A pesar de que la arteria se apoya en la zona central de las vértebras, no p o r eso desplaza al esófago im pe­ riosa o am biciosam ente, sino que ella cede u n poco y acepta y adm ite al esófago com o com pañero de asiento en las vértebras. Por lo tanto, si im aginas una línea trazada de arriba abajo por el m edio de la espina dorsal y la gran arteria apoyándose en esa línea, de m odo que su m a­ yor parte esté en el lado izquierdo del anim al y la m enor en el dere­ cho, no vayas a creer que m i descripción se contradice cuando digo que la arteria ocupa el centro de las vértebras y, al m ism o tiem po, que no ocupa exactam ente el centro sino que está m ás b ien hacia la iz­ quierda. D e form a que así com o antes dije correctam ente que era ju s ­ to que la arteria ocupara un lugar preferente p o r ser m ás im portante que el esófago, así tam bién ahora conviene que entendam os que el esófago no es en absoluto una parte sin im portancia com o para que se le descuide totalm ente. Si com binas estas dos reflexiones, no podrás descubrir ningún otro lugar p ara estos dos órganos que sea m ejor que el que ahora tienen. Puesto que era totalm ente necesario que la arteria se apoyara en esa línea central y que se desplazara un poco lateralm ente, fíjate de nuevo aquí en el arte a la par que en la previsión de la naturaleza. Era, efectivamente, lógico, puesto que la arteria nace de la parte izquierda del corazón y avanza en línea recta, que pasara por la parte izquierda, y, si 33 Aorta. 34 Aorta.

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además recorre todo el espacio entre el corazón y la espina dorsal35, por así decir, suspendida y sin soporte, no había ayuda mejor en un espacio tan delicado que una distancia corta. Pues bien, pienso que, si tú estás fam iliarizado con la anatom ía y has hecho tú m ism o tus p ro ­ pias observaciones, te adm irarás de cóm o la arteria h a optado p o r la distancia m ás corta posible entre el corazón y la espina dorsal m o s­ trando claram ente a quienes tienen ojos e inteligencia cóm o se apresu­ ra en llegar a la colum na vertebral. La causa por la que em pieza a apoyarse en la quinta vértebra dorsal es porque se origina en el cora­ zón a la altura exacta del com ienzo de esta vértebra. Pero de los órga­ nos de la respiración36 hablarem os u n poco m ás tarde. E l esófago, en cam bio, está apoyado en las cuatro primeras v érte­ bras dorsales y se extiende por la derecha a lo largo de las ocho res­ tantes por las razones que explicam os, pero en cuanto toca el diafrag­ ma, que constituye el lím ite inferior del tórax, se eleva a una altura considerable por la acción de unas fuertes m em branas y cruza de n u e­ vo p o r encim a de la gran arteria al otro lado, donde, atravesando el diafragm a, se inserta en el orificio del estómago. Se eleva37 para evitar que con el paso de alim entos m uy duros se com prim a la arteria, y gira hacia la izquierda porque era preferible, com o demostró el discurso anterior38, que el orificio del estóm ago estuviera situado en esa región, dado que el trayecto oblicuo iba a ser m ucho m ás seguro que el recto para los nervios39 que van desde el cerebro a lo largo del esófago hasta el estómago. Pues, habida cuenta de que los nervios son blandos y fi­ nos y se extienden durante un largo trecho en línea recta y de que el estóm ago en su parte m ás im portante, destinada a llenarse de com ida, está suspendido de ellos, siempre serían traccionados hacia abajo por el peso y volum en de éste y podrían rom perse con facilidad. Para que una cosa así no sucediera, la naturaleza, que ha unido los nervios lo n ­ gitudinalm ente al esófago m ism o, lo hizo curvado y con una posición oblicua para la seguridad de los nervios y p o r otras razones que acabo de mencionar. A demás, enrolla los nervios en el esófago cuando se 15 Arco de la aorta. 36 La medicina anterior a Galeno consideraba que las arterias transportaban el pneúma de la respiración. 37 La perspectiva es la del que mira al animal, que está en posición supina sobre la mesa de disección. 38 Libro IV 4 y 7. 39 Vagos.

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están acercando al estóm ago y después los inserta en él. Sobre los n e m o s hablaré de nuevo m ás extensam ente40. 7

Y ahora que hem os term inado con lo relativo a la vena cava y a la posición del esófago, pasam os de nuevo a los órganos de la respira­ ción para dem ostrar hasta qué punto la naturaleza lo dispuso todo or­ denadam ente, concediendo a cada órgano la m ejor posición, textura, configuración, volum en y forma, y asignando a cada uno de la m anera m ás justa posible su grado de suavidad y dureza, pesadez y ligereza y todas las dem ás cualidades que hay en los cueipos. Tam bién explicaré con qué previsión organizó la relación de las partes entre sí, a unas desarrollándolas juntas, poniendo en contacto a otras, envolviendo 433 unas y revistiendo otras e ingeniando todo tipo de cosas que fueran im portantes para su seguridad. D e nuevo com enzaré la explicación p or el corazón. Que el corazón debe estar situado en el centro del pecho y que el pulm ón debe abrazarlo con sus lóbulos a m odo de dedos y que am bos deben estar protegidos externam ente p o r el tórax es algo que está claro a partir de lo que ya he dicho. N o he dicho antes, en cam bio, p or qué el corazón no es perfectam ente esférico ni por qué em pieza a partir de una base superior ancha y circular, que llam an «cabeza», y luego va dism inuyendo gradualm ente de form a m uy sem ejante a un cono, y su extremo inferior es estrecho y fino. P or ello debería em pezar p or aquí todo el discurso sobre el corazón. No todas las partes del corazón necesitan la m ism a seguridad p o r­ que no a todas se les ha encom endado la m ism a función. Las partes superiores están destinadas a la producción de vasos, las que se extien­ den por los lados desde la base hasta el extrem o inferior a m odo de flancos están destinadas a la form ación de los ventrículos, y su extre­ m o inferior es una prolongación com pacta y fuerte que sirve com o 434 tapa a los ventrículos y es a la v ez una especie de protección para todo el corazón para que, si en los m ovim ientos violentos golpea contra los huesos anteriores del tórax, no encuentre im pedim entos ni se lesione ni quede por ello obligado a confundir o a perder el ritm o del m ovi­ miento. E sta parte del corazón es, ciertam ente, la m enos im portante; la que contribuye a la producción de los vasos es la m ás im portante de todas, y las del m edio tienen una im portancia proporcional a las de las « En el libro XVI.

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partes que les son vecinas. Por eso las partes en contacto con la base superior son casi las m ás im portantes, las que están cerca del extrem o inferior son casi las m enos im portantes, y las del medio, según su dis­ tancia de los extrem os, pierden en im portancia o la ganan. N o es, en efecto, nada asom broso que el corazón se hiciera en form a de cono, y que su cabeza, por ser la parte m ás im portante, ocupara el lugar más seguro, y que la parte del fondo, que es la m enos im portante de todas, ocupe el lugar más vulnerable. Cuando se dice que en el corazón hay una parte que es la m enos importante, pienso que nadie se desviará tanto de la verdad com o para creer oír que no tiene en absoluto im portancia. Pues no podrías encon­ trar en el corazón que ni esta m ism a parte del extrem o inferior n i nin­ guna otra no supere en im portancia a todas las de los brazos o de las piernas sino que todas tienen tal grado de im portancia que, si com pa­ ras unas con otras, debes pensar que unas son más im portantes y otras m enos, pero que todas son im portantes. Para que me puedas seguir en m i discurso, no sólo ahora sino tam ­ bién en lo sucesivo, sin que haya m alentendidos, quiero explicarte a partir de qué criterios debem os reconocer en el cuerpo de un anim al si una parte es im portante o no. E n am bos casos el criterio es la función. 436 Se distinguen tres géneros de funciones: o p ara vivir o para v ivir bien o para la conservación de la especie. Piensa que las que son útiles para la vida m ism a son de todo punto las m ás im portantes; de las que no son tan im portantes, considera que son m ás im portantes aquellas que sencillam ente tienen m ás en com ún con las im portantes y que son m e­ nos im portantes las que tienen m enos en com ún con ellas. Pues bien, puesto que el corazón es u n a especie de fuente y hogar del calor innato, p o r el que se gobierna el anim al, cualquier parte de él es im portante, pero lo son m ás aquellas cuya función es preservar la vida de todo el animal. Estas partes son los orificios de los dos vasos del ventrículo izquierdo del corazón, que los m édicos suelen llam ar «pneum ático»41, pues a través de esos orificios el corazón se conecta con las arterias: a través del m ás pequeño42 con las del pulm ón43 y a

41 El ventrículo izquierdo recibe este nombre porque se pensaba que el lado iz­ quierdo del corazón producía a partir de la sangre el «espíritu vital» o pneûma, cf. M. M ay, o. c ., η. 27, pág. 292. 42 O rificio izquierdo atrioventricular. 43 V enas pulmonares.

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través del m ás grande44 con todas las arterias de todo el animal. Los orificios del otro ventrículo del corazón45, que llam an «sanguíneo»46, serían m enos im portantes. Son, no obstante, tam bién m ás relevantes que otras partes, porque uno47 recibe la sangre que entra en el corazón y el otro48 la conduce del corazón al pulm ón. Puesto que cada orificio y vaso citado tiene un tam año considerable, era lógico tam bién que p or esas partes el corazón fuera m uy grande y ocupara el centro de todo el tórax, el lugar m ás seguro, debido a que era el m ás apartado de cual­ quier agente externo que incidiera en él. Pues todo lo que m agulla, corta, calienta, enfría, y, en sum a, todo aquello que de alguna m anera perjudica al anim al, necesariam ente debe atravesar y lesionar prim ero las partes de todo el tórax, del pulm ón y del m ism o corazón antes de llegar a alguna de las partes citadas. A sí es la form a del corazón y la posición de cada una de sus partes. A continuación voy a disertar sobre su sustancia en general. El cora­ zón es carne dura y difícil de dañar49 y está com puesto de diferentes tipos de fibras. Aunque estas dos características le dan una apariencia m uy sem ejante a los m úsculos, es claramente m u y diferente de ellos50, pues la fibra de éstos es de u n solo tipo: o las tienen rectas en sentido longitudinal o transversas a lo ancho pero ningún m úsculo tiene las dos a la vez. El corazón, en cambio, tiene estos dos tipos de fibras y adem ás tiene un tercer tipo de fibras oblicuas. Pero las fibras del corazón tam ­ bién se distinguen m ucho de todas las dem ás p or su dureza, p or su tono, por toda su fuerza y p or su resistencia a las lesiones. N ingún ór­ gano tiene tam poco una actividad tan continua ni tan intensa com o la del corazón. P or eso, la sustancia del cuerpo del corazón está p repara­

44 Orificio aórtico. 45 Para Galeno, el corazón se divide en dos ventrículos y considera las aurículas como sus apéndices. 46 En griego: pneumatiké. Se pensaba que el ventrículo derecho estaba destinado a la nutrición y que recibía la sangre de la vena cava y de ahí su nombre. 47 Orificio derecho atrioventricular. 4S Orificio de la arteria pulmonar. 49 C f G a l e n o , Loe. e n f IV 3 8 y 4 0 , V II 5 5 4 y 5 6 0 K y A rist., Part. an. Ill 4 . 50 Evidentemente, no es la dirección de las fibras, lo que diferencia al corazón de los demás músculos. También Galeno argumenta que el corazón no es un músculo en Mov. musc. 1 3 , IV 3 7 7 y ss.K.

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da lógicamente para ser fuerte y, además, resistente. M ostré en m i dis­ curso anterior51 que la naturaleza preparó con vistas a la variedad de m ovim ientos esa variedad de fibras, que no existe en los m úsculos, pero que se encuentra en otros órganos, com o en la m atriz, en la vesí­ cula, en la vejiga y en el estómago. Cada m úsculo tiene u n m ovim ien­ to simple y único, com o tam bién he dem ostrado en otros lugares52. El estóm ago, la matriz, la vesícula y la vejiga ejercen, sin embargo, como el corazón, acciones de atracción, retención y expulsión, y por eso sus fibras son variadas, com o dem ostré53: las fibras rectas, cuando se con­ traen sobre sí m ism as, atraen; las transversas, en cambio, evacúan, pero cuando todas se contraen a la vez sobre el contenido, lo retienen. Puedes observar ese tipo de m ovim iento del corazón en dos cir­ cunstancias: si lo exam inas cuando acaba de ser extraído del anim al y aún pulsa o si extraes el hueso que está delante de él, llamado «ester­ nón», en la form a que se ha indicado en los Procedim ientos anatóm i­ cos54. Cuando las fibras que se extienden longitudinalm ente se con­ traen y todas las dem ás se relajan y se distienden, dism inuye su longitud pero aum enta su anchura. V eréis que entonces todo el cora­ zón se dilata. Pero cuando estas fibras longitudinales de nuevo se rela­ jan y las transversas se contraen, entonces el corazón se vuelve a con­ traer. En el tiem po interm edio entre esos dos m ovim ientos se produce una pequeña pausa en la que el corazón protege perfectam ente su con­ tenido, y entonces todas las fibras, especialm ente las oblicuas, actúan. C ontribuyen en gran m edida a la sístole o, m ás bien, en su m ayor p ar­ 440 te la realizan los ligam entos, que se extienden en los ventrículos m is­ m os del corazón, pues están dotados de una fuerza tal que pueden, al contraerse, arrastrar hacia dentro con ellos las túnicas de la viscera. Entre los dos ventrículos existe una especie de diafragm a55, en donde term inan esos ligam entos que se extienden y que lo56 unen a los cuer­ pos que cubren externam ente cada uno de los dos ventrículos57 y que llam an «túnicas del corazón»58. Cuando esas túnicas se aproxim an al 51 Libros V 11-12 y IV 8. 52 Cf. G a l e n o , M ov . musc. 14 , IV 382-387K. 53 Libro V 11-12. 54 Cf. libro VII 12 y ss., II 626-632K. 55 Septum ventriculorum. 56 Ibid. 57 Los ventrículos. 58 Paredes del corazón.

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diafragm a, el corazón crece en longitud, pero se contrae en anchura. Cuando, en cambio, se separan de él al m áxim o, la anchura del cora­ zón crece pero su longitud disminuye. Si, en efecto, los m ovim ientos de sístole y de diástole del corazón no consisten en otra cosa que en contraer y dilatar al m áxim o la anchura de sus ventrículos, habríam os descubierto cóm o se producen esos dos m ovim ientos. Por eso el corazón está provisto de fuertes ligam entos y de todo tipo de fibras para adaptarse rápidam ente y sin esfuerzo a tres situacio­ nes: se dilata cuando desea atraer alguna cosa útil, retiene cuando es el m om ento de disfrutar de lo que ha atraído, y se contrae cuando se dispone a expulsar algún residuo. Sobre estos tem as he hablado m ás extensam ente en otros lugares en m uchas obras, pero especialm ente en Sobre el uso de la respiración59. A hora no debo ya dem orarm e m ás hablando sobre el m ovim iento del corazón. Es ya el m om ento de enum erar los vasos que hay en torno al cora­ zón, de explicar la form a de sus orificios, de decir algo sobre el núm e­ ro de ventrículos del corazón y de tratar sobre todo lo demás que se sigue de esto. El núm ero de ventrículos del corazón — es justo em pe­ zar por aquí— no es el m ism o en todos los anim ales. Todos los que inspiran el aire por la boca, la nariz y la faringe tienen el pulm ón y además el ventrículo derecho del corazón60, pero todos los dem ás no tienen pulm ón ni la cavidad del lado derecho del corazón. Siem pre que falta el pulm ón se pierden necesariam ente la voz y el ventrículo dere­ cho del corazón, y p o r eso es evidente hasta qué punto uno y otro son útiles, pues el ventrículo derecho se form ó a causa del pulm ón y el pulm ón es él mism o órgano de la voz y de la respiración. A ristóteles61 se equivocó al determ inar el núm ero de ventrículos del corazón en referencia al tam año, pequeño o grande, del animal, pues ni todos los anim ales grandes tienen tres ni los m uy pequeños uno solo. E l caballo, que es un anim al m uy grande, tiene u n corazón con exactam ente la m ism a estructura que la del m ás pequeño gorrión. Si diseccionas un ratón y un buey y algún otro anim al m ás pequeño que el ratón o alguno m ás grande que el buey, encontrarás que todos ellos tienen el m ism o

59 Cf. G a l e n o , Us. resp. IV 470-511K. 60 Galeno pensaba que la función fundamental del ventrículo derecho del corazón era nutrir el pulmón. 61 Part. an. Ill 4, 666b 21-35 e Invest, an. 1 17, 496a 19-25 y III 3, 513a 27-35.

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número de ventrículos y que la estructura del corazón es idéntica en todo lo demás. L a naturaleza no varía la form a de los órganos m irando el tam año grande o pequeño del cueipo, sino que tiene como objetivo 443 de la estructura de los órganos su correspondiente acción y m ide, a su vez, su acción de acuerdo con su función principal. Resulta así una serie admirable de acciones y funciones sucesivas, como dem ostró el discurso anterior a éste y com o enseñará con no m enos claridad el presente discurso a quienes se fam iliaricen con él con cierta dili­ gencia. L a cuestión, en resum en, es así: en los peces, com o viven en el agua, la voz no tiene ninguna función. N o pueden inspirar p o r la fa­ ringe, com o tam poco podem os nosotros, cuando nos encontram os en esa situación. P or eso, tam bién es m ejor que no tengan un g ran con­ ducto único p ara la respiración y la voz com o el que tienen los ani­ m ales pedestres y alados. E n los peces, la estructura de las llam adas «branquias» les hace las veces de pulm ón. Pues están agujereadas p or m uchos orificios finísim os p o r los que puede penetrar el aire y el vapor, pero son m ás finos que la m asa de agua y la m antienen fuera, 444 m ientras que dejan pasar fácilm ente el aire y el vapor. Por lo dem ás, los peces son de naturaleza m u y fría, de m odo que su corazón no necesita tanta refrigeración. Su tem peram ento se m uestra entre otras m uchas cosas sobre todo p o r su falta de sangre, pues los peces tienen o m uy poca sangre o nada en absoluto. P o r esa razón todos los ani­ m ales acuáticos calientes y con m ucha sangre, com o el delfín, la foca y la ballena respiran del aire con u n sorprendente m odo de re sp ira­ ción, sobre lo que debería disertar en detalle en algún m om ento, cuando os explique la estructura de los dem ás anim ales como os es­ toy explicando ahora la del hom bre. Pero es m om ento de v o lv e r a nuestra m ateria, una vez que hem os recordado todo lo que era n ece­ sario para dem ostrar la función d e l pu lm ó n y del ventrículo derecho del corazón. Parece que el corazón ofrece al pulm ón sangre com o alim ento en io com pensación de la porción de aire que el corazón tom a del pulm ón, pues el pulm ón necesitaba tam bién alimento. Pero no era lo m ejor que 445 la sangre fuera directam ente a él desde la vena cava, a pesar de pasarle cerca y de entrar en contacto con él, porque la naturaleza del vaso construido para alim entar al pulm ón debía ser diferente, sin parecerse en nada a la de la vena cava, y debía tener u n revestim iento m em bra-

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noso62 como el que ahora tiene. El pulm ón no podía tener esto si no procedía de otro lugar que no fuera el corazón. La naturaleza, sabia en todo, así com o no actuó en vano o al azar en ningún animal, tam poco actuó en vano en el pulm ón, cuando intercam bió las túnicas de los vasos pulm onares e hizo la vena63 como u n a arteria y la arteria64, como una vena. L a arteria, que es igual a la vena en todas sus otras partes, no lo es en el espesor de sus túnicas sino que se diferencian tanto que parece que Herófilo calculó correctam ente cuando afirmó que la arte­ ria es seis veces m ás gruesa que la vena. D e todos los órganos y de todas las partes, sólo en el pulm ón la arteria tiene las túnicas de la vena y la vena, las de la arteria65. E n prim er lugar debo explicar el m otivo de este recurso de la n atu­ raleza, a continuación v oy a hablar sobre la epífisis de las m em branas66 446 y después explicaré que era im posible que ni sem ejantes m em branas ni un vaso arterial nacieran de la vena cava. Pues si no se explican to ­ das estas cuestiones al principio, no se p o d rá dem ostrar la función de la form ación del ventrículo derecho del corazón. Com encem os, pues, por el punto prim ero y dem ostrem os que era m ejor que el pulm ón tu­ viera su arteria con aspecto venoso y su vena con aspecto arterial. Esta cuestión parece ser doble y, p or así decir, gemela. Si uno opta p o r no dejar ya ninguna dificultad sin resolver y porque las obras de la natu­ raleza no queden oscuras o ignoradas, conviene dem ostrar no tanto que es m ucho m ejor que el pulm ón tenga gruesa la túnica de su vena y m uy fina la de su arteria como que era m ejo r que todas las demás p ar­ tes del anim al tuvieran gruesa la túnica de la arteria y fina la de la vena. 447 Pienso que no son necesarias largas explicaciones para argum entar el hecho de que sea m ejor que en todo el cuerpo del anim al la sangre esté contenida en una túnica delgada y porosa, y que el p neúm a, en cambio, esté protegido po r una gruesa y compacta. Baste, en efecto, recordar el tipo de sustancia de uno y otro, en el sentido de que la sangre es gruesa, pesada y se m ueve con dificultad m ientras que el aire es sutil, ligero y de m ovim iento rápido. Y se correría el riesgo de que

62 63 64 65 66

Válvula sigmoidea o semilunar de la arteria pulmonar. Arteria pulmonar. Vena pulmonar. Cf. G a l e n o , Proced. anat, V II4. Válvulas semilunares.

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el aire desapareciera fácilm ente del anim al si no estuviera custodiado en túnicas gruesas, com pactas y totalm ente herm éticas. E n el caso de la sangre, por el contrario, si la túnica que la contiene no fuera fina y porosa, no podría distribuirse con facilidad p o r las partes adyacentes y entonces se perdería toda su función. N uestro creador, habiendo p re­ visto estas cosas, se las ingenió p ara que las túnicas de los vasos tu v ie­ ran una naturaleza opuesta al m aterial que contenían, a fin de que el aire no se dispersara antes de tiem po ni la sangre fuera retenida un tiem po excesivo. ¿Por qué, pues, en el pulm ón no creó, asim ism o, delgada la vena y gruesa la arteria? Pues tam bién ahí, com o en todo lugar, el aire es sutil, ligero y necesita protección, m ientras que la sangre, en cambio, es 448 compacta, pesada y debe ser enviada a todas las partes del pulm ón, m ás necesitadas que otras partes del anim al de ser alimentadas, debido a su incesante m ovim iento y a la gran cantidad de calor que el pulm ón tiene por su proxim idad al corazón y por su mismo continuo m o v i­ m iento. Pienso que tú tam bién vas a adm irar en estas cosas la p rev i­ sión del creador. ¿Cóm o no va a ser una m uestra de su providencia el dotar al pulm ón de una estructura especial respecto a la de las otras partes del animal, habida cuenta de que sólo él tiene el tórax, un órga­ no tan fuerte, que se m ueve intensam ente y que lo rodea por todos los lados? E n m i tratado D el m ovim iento del p ulm ón y del tórax67 dem os­ tré, en efecto, que el pulm ón no tiene ningún movim iento suyo propio, sino que siempre es m ovido por el tórax, y que cuando el tórax se contrae tam bién se contrae el pulm ón por ser presionado y com prim i­ do por todos los lados, lo que ocurre cuando se espira y cuando se emite un sonido, pero, en cambio, cuando el tórax se dilata, el pulm ón le sigue y en el m om ento de la inspiración se dilata igual que él en 449 todas las direcciones. N o era necesario, sin embargo, que ni en la ins­ piración ni en la espiración las venas se dilataran de igual modo que las arterias, porque no se les había encom endado el m ism o servicio. Pues la naturaleza ideó las arterias para recibir el aire y p or eso deben llenarse fácilm ente durante la inspiración y estar preparadas para v a­ ciarse en la espiración y en la em isión de sonido. Las venas, en cam ­ bio, las creó como alm acén del alim ento y p o r eso no tienen necesidad de dilatarse en la inspiración ni de contraerse en la espiración. P o r lo 67 Mov. pulm y tor., Plat. II 4,V 236-237K.

tr a t a d o p e r d i d o y q u e G a l e n o t a m b i é n c it a e n

Doctr. Hip. y

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tanto, era correcto hacer blando el cuerpo de las arterias68 y duro el de las venas69, y a que era preferible que las arterias estuvieran preparadas para obedecer las dos acciones del tórax y que las venas nó les presta­ ran en absoluto atención. Si he dem ostrado correctam ente en otro lugar70 que los cuerpos se nutren atrayendo sangre a través de la túnica de sus vasos, el pulm ón tal vez corriera el riesgo de carecer de vaso que lo nutriera, dado que la túnica de su vena71 es considerablem ente com pacta. Pero pien so que tam bién aquí vas a descubrir de nuevo otra prueba de la adm irable previsión de la naturaleza, si te recuerdo que dem ostré en otro lugar72 que algunas partes del anim al necesitan ser nutridas p o r una sangre más densa y, por así decir, terrosa, y otras, en cambio, necesitan una más ligera y vaporosa, y que todas las demás partes, incluso las arterias y las venas, participan de todas. L as arterias, en efecto, necesitan poca sangre, ligera y vaporosa, m ientras que las venas necesitan poquísim o aire, denso y compacto. Y si esto es así, com o es, y el cuerpo del p u l­ m ón necesita nutrirse no con un alim ento denso y terroso, com o el que necesita el hígado, sino con uno sutil, ligero y vaporoso, es evidente que el creador de los anim ales lo ha dispuesto todo maravillosam ente, pues, como tam bién he dem ostrado73, cada parte se nutre de u n alim en­ to sem ejante a sí m ism a. El cuerpo del pulm ón es, en efecto, ligero y poroso, com o de una espum a sanguínea solidificada, y por eso necesi­ ta que la sangre sea pura, ligera y vaporosa, y no com o la del hígado, densa y terrosa. De aquí que la naturaleza de los vasos del pulm ón sea opuesta, sobre todo, a la de los vasos del hígado, pero tam bién a la de las otras partes del cuerpo. E n éstas, puesto que la túnica del vaso que les nutre de sangre es fina y delgada, se distribuye fácilm ente una gran parte de sangre densa por todos los órganos que la rodean. Sin em bar­ go, en el pulm ón, com o esta túnica es gruesa y com pacta, n o deja es­ capar sino la parte m ás ligera de la sangre. E n las demás partes, las arterias, que son gruesas y com pactas, no perm iten sorber a las partes de alrededor m ás que u na cantidad m uy pequeña de sangre vaporosa.

68 Venas pulmonares. t9 Arterias pulmonares. 70 Fac. nat. II 6, II 103-106. 71 Arteria pulmonar. 11 Fac. nat. I I I 15, I I 209-210K. 73 Cf. Fac. nat., donde esta idea es recurrente.

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Sin em bargo, sólo en el pulm ón los vasos liberan una gran cantidad de ese tipo de sangre, pues no pued en retenerla p o r su ligereza y p o ­ rosidad. En consecuencia, en el pulm ón todo lo relativo a la nutrición es totalm ente opuesto a las otras partes del anim al, como tam bién lo re la­ tivo al aspecto de su cuerpo, pues no podrás encontrar ninguna otra parte tan porosa, ligera y etérea, ni siquiera la vecina, n i que sea n u tri­ da con una sangre tan pura, ligera y vaporosa. Y respecto a la alim en­ tación que las venas le dan de m enos por ser gruesas y compactas, todo eso lo com pensan las arterias enviándole en abundancia una sangre ligera, pura y vaporosa. Pero esto no es bastante para una viscera tan 452 caliente y con tanto m ovim iento. P or eso, la naturaleza creó dentro de ella las venas m ás grandes para que lo que le faltaba a su nutrición p o r el grosor de la túnica venosa fuera com pensado por el tam año de las venas. La naturaleza se dio cuenta tam bién de que iba a haber necesi­ dad de otras tres cosas para ofrecer al pulm ón una abundante alim en­ tación: una, abundancia de calor innato p ara rom per y disem inar en pequeños trozos el alim ento con el fin de que le fuera m ás fácil conver­ tirse en vapor; la segunda es la dilatación del pulm ón, que se realiza en la inspiración y que absorbe con fuerza la alim entación incluso de los órganos m ás densos; y la tercera, y m ás im portante de todas, es el que la sangre es enviada solam ente al pulm ón desde el corazón cuando ya ha sido aligerada y perfectam ente preparada en él. N o sólo por eso era preferible que el pulm ón fuera alimentado des­ de el corazón, sino que la otra razón, como prom etí dem ostrar al princi­ pio, es que las venas del pulm ón debían tener túnicas de arterias y epí- 453 fisis mem branosas74. N inguna de estas dos características podían tener origen en la vena cava. L a prim era proposición y a la he demostrado. Es, pues, mom ento de pasar a la segunda, que era preferible que en el orifi­ cio de la vena arterial75 hubiera el m ism o tipo y el m ism o número de mem branas que ahora hay. Aunque este vaso ha sido creado lo m ás duro y denso posible para que ni se dilate ni se contraiga con facilidad, no es, sin embargo, lo suficientemente duro com o para n o ser vencido por la acción tan fuerte y tan im portante de u n órgano que actúa tan vi­ gorosamente como el tórax, especialmente cuando espiramos de golpe o hablam os en voz alta o lo hundim os hacia dentro p or todas partes, 74 Válvulas semilunares pulmonares. 75 Arteria pulmonar.

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contrayendo fuertem ente todos sus músculos. E n ninguno de estos m o­ mentos las ram ificaciones de esta vena se m antienen totalm ente libres de contracción ni de dilatación. Ciertamente, si el tórax se contrae y se 454 comprime, la sangre refluirá con facilidad desde todas las ram ificacio­ nes a su prim er orificio y retornará de nuevo hacia atrás. Aunque esto sería ya un triple absurdo, pues la sangre se m overía en vano en una especie de incesante carrera de ida y vuelta, ya que en las dilataciones del pulm ón la sangre fluiría y llenaría todas las venas que hay en él, m ientras que en las contracciones se m overía como en un reflujo de un turbulento estrecho, cambiando siempre de u n lado a otro y transm itien­ do a la sangre un movim iento que no le es en absoluto conveniente. Pero tal vez esto sea lo de menos. A hora bien, el que dificultara la fun­ ción m ism a de la respiración no sería ya u n a cuestión baladí. Pues si era preferible que la m ayor cantidad posible de aire fuese atraída de una sola vez cuando inspiramos y expulsada cuando espiramos, no se podría producir esa acción si las arterias no se dilataran y no se contrajeran al máximo. Sin embargo, si las venas actuaran como las arterias causarían u n daño adicional al amplio m ovim iento de éstas, hasta el punto de anularlo, por lo que queda ya m uy claro cuánto daño causaría a toda la respiración si los órganos de nutrición76 se dilataran y se contrajeran. 455 Estos, en efecto, deben estar en completo reposo, com o si no existieran en absoluto, sin sustraer ningún espacio del tórax, en el que se dilatan y se contraen los órganos respiratorios. Conviene, en efecto, que todo ese espacio quede libre sólo para esos órganos, a fin de que puedan dilatar­ se al m áxim o en la inspiración y atraigan así una gran cantidad de aire, y se contraigan al máxim o en la espiración y expulsen la m ayor canti­ dad de aire posible. Adem ás se seguiría u n tercer gran inconveniente: que la sangre fluyera hacia atrás en la espiración si nuestro creador no hubiera ideado la epífisis de las m em branas77. Cómo es esta m em brana y cómo im pide a la sangre el m ovim iento hacia atrás, lo vas a escuchar con claridad78 un poco m ás adelante. Préstam e ahora atención, porque te voy a decir el perjuicio que se seguiría para el anim al si estas m em ­ branas no existieran. Fundam entaré mi explicación tam bién aquí en las demostraciones llevadas a térm ino en otros escritos79.

76 77 78 79

Las venas. La «vena arterial». Esto es, las válvulas. Capítulo 14 de este libro. Fac. nat. I I I 14-15, II204-209K, cf. Us. part. V I 17 y X V I 14.

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Por todo el cuerpo los orificios de las arterias se com unican con los de las venas80 y se intercam bian recíprocam ente el aire y la sangre a través de unas vías m uy estrechas e invisibles. Si el gran orificio81 de la vena arterial82 estuviera siem pre abierto y la naturaleza no hubiera 456 descubierto un m ecanism o para cerrarlo y abrirlo de nuevo en los m o ­ m entos convenientes, la sangre no habría pasado jam ás a las arterias p or los pequeños orificios invisibles cuando el tórax se contrae, pues no todo es expulsado ni atraído de igual m anera desde cualquier cuer­ po, sino que así com o una sustancia ligera, cuando los órganos se dila­ tan, es atraída por ellos m ás fácilm ente que u n a densa y es m ás fácil­ m ente expulsada por ellos cuando se contraen, así tam bién es más fácil de atraer y de expulsar lo que va p o r una vía ancha que lo que v a por una estrecha. A sim ism o, cuando el tórax se contrae, las arterias v eno­ sas83 del pulm ón, em pujadas y presionadas hacia dentro vigorosam en­ te por todos los lados, expulsan al punto el aire que hay en ellas y re­ ciben a cambio u n poco de sangre a través de aquellos pequeños orificios en un intercam bio que jam ás se habría producido si la sangre hubiera podido fluir hacia atrás p o r el gran orificio, del tamaño de esta vena84, al corazón. Pero ahora, al ser la sangre presionada por todas 457 partes y al habérsele cerrado el paso hacia atrás a través del orificio grande, algo destila en las arterias p o r aquellos pequeños orificios85. Tal vez te quede ya claro hasta qué punto esto es bueno para el pulm ón si recuerdas m is discursos sobre su nutrición; si no, volveré tam bién sobre ello después de concluir el discurso que ahora m e ocupa. U na vez que he dem ostrado la im portante función de estas m em - n branas y la aún m ás im portante de esta vena86 que nutre al pulm ón

80 Anastomosis. 81 Orificio auricular del ventrículo derecho. 82 Arteria pulmonar. 83 Venas pulmonares. 84 Arteria pulmonar. 85 La reflexión en el siglo xvi sobre este capítulo de Galeno por parte de Ibn an Nafis, Miguel Servett y Realdo Columbo debió de ser determinante para el descubri­ miento del circuito pulmonar de la sangre, cf. E. D. C o p p o l a , «The discovery o f the pulmonary circulation: A new approach», Bull. Hist. Med., 31 (1957), 44-77 y L. G. W i l s o n , «The Problem of the Discovery of the Pulmonary Circulation», Journal o f the History o f Medicine, 17,2(1962), 229-244. 86 Arteria pulmonar.

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m ism o y que es considerablem ente dura y com pacta, debería dem os­ trar a continuación que no es posible que ni un vaso arterial ni unas m em branas com o ésas se originen en la vena cava. Que uñ vaso arte­ rial no se puede originar en uno venoso es absolutam ente evidente, pues la vena tiene una sola túnica, que es delgada, m ientras que la de la arteria no es ni única ni delgada sino que son dos túnicas: la interna87 458 es bastante gruesa, com pacta y fuerte y es divisible en fibras transver­ sas; la externa, en cambio, es delicada, fina y porosa com o tam bién la de la vena. Por lo tanto, era im posible que de una túnica fina y simple, como es la de la vena cava, se originara u n a gruesa y doble. Pues ni siquiera un vaso arterial ni uno venoso procede de cualquier parte del corazón mism o, a pesar de ser com pacto, sino que los vasos de túnica simple, blanda y fina nacen de las partes m ás blandas y m ás finas, m ientras que los que tienen u n a túnica doble densa y dura nacen de las partes m ás densas. Las m em branas88 con su form a y su tam año, tal como se las en­ cuentra ahora en núm ero y form a en el orificio de la vena arterial, no podían desarrollarse sin el corazón, pues les convenía tener una sede segura donde apoyarse y crecer para, al perm anecer rectas y sin incli­ narse, poder ofrecer resistencia al reflujo de los m ateriales cuando la fuerte acción del tórax com prim e y contrae todo el pulm ón hacia den­ tro, al abrazarlo circularm ente, y, del m ism o m odo, com prim e y m agu459 Ha las venas. A pesar de que la túnica de las venas es gruesa al máxim o y difícil de m over, no es, no obstante, inm óvil, hasta el punto de no ser afectada por tantos m úsculos grandes y fuertes y p o r tantos huesos duros y sin médula. Cuando todos éstos en las contracciones m ás violentas de todo el tórax golpean fuertem ente el pulm ón y le hacen presión, las venas necesariam ente se com prim en y se contraen, pero su contenido no re­ fluye otra vez hacia atrás porque el orificio había sido previam ente cerrado por las mem branas. Pues cuanto m ás vigorosam ente el tórax presiona hacia dentro com prim iendo la sangre, tanto m ás perfecta­ m ente las m em branas cierran el orificio. N acen de dentro hacia fuera,

87 Como ha señalado M . M a y , o . c ., n. 46, pág. 304, la túnica que tiene fibras transversas es la media y la que tiene fibras delicadas es la llamada «túnica adventicia». No ha identificado, en cambio, la «túnica intima». 88 Válvulas semilunares del orificio de la arteria pulmonar, conocidas también como «válvulas sigmoideas».

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abrazan circularm ente todo el orificio y cada una de ellas tiene una forma y un tam año tan exacto que, si todas se contraen y se ponen derechas a la vez, se convierten en una gran m em brana que tapona todo el orificio. D ebido a la acción del flujo que va de dentro hacia fuera, se levantan y caen en la parte de fuera sobre la túnica m ism a de la vena, perm itiendo que esos flujos pasen con facilidad, porque el orificio se abre y se dilata al m áxim o. Sin embargo, en caso de que haya algún flujo que vaya de fuera hacia dentro, las m em branas se contraen, de m anera que se m ontan unas sobre otras y se transform an 460 en una especie de puerta perfectam ente cerrada. Por lo tanto, las m em ­ branas que nacen en todos los orificios de los vasos que parten del corazón se solapan unas sobre otras y son tan perfectas que, si están rectas y se contraen todas a la vez, taponan todo el orificio. Todas tie­ nen una función común: im pedir el reflujo del m aterial89, y adem ás cada una tiene una función específica: la de las de los vasos que hacen salir el m aterial del corazón es no perm itir que retom en a él, y las de los vasos que lo introducen es im pedir que salgan de él. L a naturaleza no quiso, en efecto, cansar al corazón con u n esfuerzo vano, como que enviara a veces la sangre a esa parte desde donde era preferible que la atrajera o, al contrario, que la atrajera con frecuencia de aquel lugar donde la debía enviar. Los orificios son cuatro en total, dos en cada ventrículo, uno de entrada90 y otro de salida91. De ellos hablaré u n poco después y expli­ caré todas sus otras características. Explicaré cóm o son las m em branas 461 que se desarrollan en ellos, su núm ero y su forma, que no son ni m a ­ yores ni m enores, ni m ás gruesas ni m ás finas, ni más fuertes ni m ás débiles de lo que era lo mejor. Lo que ya he dicho es que estas m e m ­ branas tienen una función necesaria y que no es posible que tengan su origen en la vena cava sino en el m ism o corazón como, efectivam ente, tienen. Si resum es las cuestiones capitales de este discurso, lo que acabo de decir y lo que he escrito antes de esto, te darás cuenta de que he dem ostrado lo que al principio propuse: que n i el pulm ón podía ser alim entado m ejor por ninguna otra vena y que ninguna ram ificación

89 La íunción de las válvulas atrio-ventriculares de impedir el reflujo del conteni­ do ventricular en el atrio fue certeramente observada por Galeno. 90 Abertura atrio-ventricular. ” Abertura pulmonar y aórtica.

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com o ésa, con esas túnicas y esas m em branas, era posible que se ori­ ginara en la vena cava. D e resultas de todo ello está claro que es m u­ cho m ejor que el pulm ón tom e su alim ento a partir del corazón. Si de los dos vasos, uno tiene una túnica sim ple92 y penetra en el corazón, m ientras que el otro tiene una túnica doble y sale de él, es necesario que tengan un espacio común, algo así com o algún tipo de receptácu­ lo, en el que ambos vasos confluyan, y que la sangre sea atraída por el corazón a través de uno de los vasos y expulsada a través del otro. Este receptáculo es el ventrículo derecho del corazón, formado, com o ha demostrado m i discurso93, en virtud del pulm ón. P or eso los anim ales que no tienen pulm ones, no tienen tam poco un corazón con dos ven­ trículos, sino que esos anim ales tienen sólo uno que dirige el m ovi­ m iento de todas las arterias. A sí como las venas tienen, efectivam ente, su origen en el hígado, así las arterias tienen su principio en el corazón, como tam bién hem os dem ostrado con m uchas pruebas en D e las doc­ trinas de H ipócrates y P latón94, y todas estas pruebas concuerdan y dan testim onio de que son verdaderas. H a alcanzado ya u n adecuado final nuestro discurso sobre el ventrículo derecho del corazón, cuya presencia o ausencia en todas las especies de anim ales depende siem ­ pre de la existencia o ausencia del pulm ón. Si a alguien le interesara saber la causa de la ignorancia de m édi­ cos y filósofos que se han m anifestado incorrectam ente sobre el núm e­ ro de los ventrículos del corazón, todo ese tipo de cosas las he dem os­ trado en otro lugar en D e todo el desacuerdo en las disecciones. A sí como las dem ostraciones de las acciones deben preceder al discurso que estam os exponiendo ahora, del m ism o m odo deben preceder a éstas los procedim ientos anatóm icos y las dem ostraciones de los desa­ cuerdos en las disecciones. Por lo tanto, no es necesario recordar en este discurso la discrepancia sobre el núm ero de túnicas de las arterias y de las venas ni sobre ninguna otra cuestión de las que hablé antes o hablaré a continuación. He dem ostrado antes específicam ente todos estos tem as para que nuestra disertación actual se m antenga en sus propios lím ites sin tener que tocar otras cuestiones. E n este discurso pongo como fundam ento de lo que explico ahora lo que he dem ostrado

52 Vena cava. 53 Capítulo 9. 94 Doctr. Hip. y Plat. 1 7, V I 3 y V I II 1, V 199, 522, 531 y 657K.

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en aquellos otros y diserto solam ente sobre las funciones de cada una de las partes, sin refutar aquí, a no ser de pasada, ninguna necedad de las que otros han dicho incorrectam ente, a no ser que sea absolutam en­ te necesario para m is enseñanzas o fuera a tener lo dicho un interés 464 general. De m odo que he decidido tam bién ahora, p o r supuesto, reco r­ dar los errores de A sclepiades, cuando habla sobre los vasos del p u l­ m ón y dem ostrar que nadie escapará a la ley de A drastea95, aunque sea suficientemente astuto y diestro en la oratoria, sino que reconocerá él m ism o en algún m om ento su villanía o será u n testigo de la verdad m ás persuasivo que otros por cuanto que será u n testigo involuntario. L a causa prim era de todo lo que se ha formado, según ha dem os­ trado Platón96 en alguna parte, es el objetivo de la acción. En efecto, si alguien te pregunta la causa p o r la que has ido al m ercado, no cabe dejar la causa verdadera de lado y contestarle con otra mejor. Pues sería ridículo que alguien, en lugar de decir que vino para com prar un objeto o un esclavo o para encontrarse con u n amigo o para vender cualquier cosa, om itiera esto y dijera que fue al m ercado porque tiene dos pies capaces de m overse fácilm ente y soportarle con seguridad sobre el suelo. Éste ha m encionado, en efecto, una causa, pero n o la 465 causa real ni la prim era sino una causa instrum ental, una condición necesaria pero no una causa. A sí, Platón reflexionaba correctam ente sobre la naturaleza de la causa. Pero nosotros, para que no parezca que sutilizam os con los n o m ­ bres, llegarem os al acuerdo de que hay m uchos géneros de causas, en prim er lugar y sobre todo, aquella p o r la que97 algo se forma; la segun­ da responde al de q u é98; la tercera, al con q u é" ; la cuarta, al p o r qué m ediom ", y la quinta, si quieres, al en relación a q u é m ; y estim arem os adecuado que quienes son realm ente filósofos de la naturaleza den res­ puesta a cada tipo de causa en todas las partes del animal. N osotros, en efecto, cuando alguien nos pregunta por qué se ha cam biado la natura­ leza de los vasos del pulm ón, de m odo que la vena term ina siendo ar95 Esto es, a la ley de la justicia. 96 Fedón 97-100. 97 Causa final. Con esta expresión, A r is t ó t e l e s expresa la relación causal, cf. Física I I 2-3, 194b -195a y Metafísica 1 3, 983a. 98 Causa motriz o eficiente. Cf. A r i s t ., Metafísica V I 7, 544, 1026b. 95 Causa material, Cf. A r i s t ., Física II 7, 198a-b. 100 Causa instrumental. 101 Causa form al,, Cf. A r i s t ., Física I I 2, 194b.

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terial y la arteria term ina p or ser venosa, contestarem os con la causa realm ente prim era, que solam ente en este órgano era preferible que la vena fuera densa y la arteria porosa. Pero E rasístrato102 no contestaba así, sino que decía que la vena103 nace en donde se originan las arterias distribuidas por todo el cuerpo y que penetra en el ventrículo de la sangre104 y que, a su vez, la arteria105 nace donde se originan las venas y penetra en el ventrículo del aire106 del corazón. A sclepiades pasa por alto am bas causas, la de la providencia del creador, que llamé «causa prim era», y la, p o r así decir, «causa m ate­ rial», que es la segunda, y llega a un tipo de causa que no tiene la m í­ nim a im portancia y que nadie, pienso, versado en el m étodo dialéctico la llam aría sim plem ente «causa» sino «causa accidental» o «consecuencial», como, en general, una falsa m oneda. Se cree persuasivo y sabio, porque desconoce, pienso, la ley de A drastea, pues ningún otro razonam iento refuta lo absurdo de sus enseñanzas com o el que él m is­ m o cree sabiam ente haber descubierto. «De todos los órganos — dice— , el pulm ón es el único en el que las arterias107 están dotadas de u n doble m ovim iento, uno es en virtud de su propia sustancia, po r lo que evidentem ente pulsan, y el otro lo adquieren por el acto respiratorio, pues el pulm ón está en constante agitación. P or ese trabajo excesivo las arterias adelgazan, m ientras que las de otras partes se m ueven de form a independiente sólo con su pro ­ pio m ovim iento y por eso están fuertes y bien nutridas». «Las venas, por su parte — añade— , perm aneciendo inm óviles en todo el anim al como un esclavo inactivo y que no hace ejercicio, con justicia se atro­ fian, y, sin em bargo, las del pulm ón108 adquieren el m ovim iento del órgano y se fortalecen de m anera sem ejante a las personas que hacen ejercicio con m oderación.» Pero ¡oh, A sclepiades!, el m ás sabio de todos los hom bres, el refu­ tar todos los otros errores de tus discursos es una obra que requeriría 102 Cf. L. G. W i l s o n , «Erasistratus, Galen ant the Pneûma·», Bull. Hist. Med. 33 (1959)293-314. 103 Arteria pulmonar. 104 Ventrículo derecho del corazón. 105 Vena pulmonar. loe Ventrículo izquierdo. m Venas pulmonares. 108 Arterias pulmonares.

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m ucho m ás tiem po del que dispongo. Pero esos errores, que ni siquie­ ra un niño ignoraría y que no debería ignorar u n hom bre que se da tanta im portancia, son de dos tipos: unos se originan p o r negligencia en lo tocante a la anatom ía y otros, p or ignorancia de la teoría del ra­ zonam iento. Pues si tuvieras experiencia en anatom ía, te habrías dado cuenta rápidam ente de que una arteria se diferencia de una vena no 468 sólo por su grosor, sino tam bién p or el núm ero y la cualidad de sus túnicas. Efectivam ente, la túnica interna, que es espesa y dura y que no tiene fibras transversas no aparece, en absoluto, en las venas del p u l­ món. Sin embargo, tú, a quien poco preocupa si esa túnica existe o no, te atreves a hablar, com o si supieras, sobre lo que no tienes ni una idea clara, tú, que escupes en las disecciones de H erófilo, atacas a E rasís­ trato y haces poco caso a H ipócrates. ¿Acaso ignoras, realm ente, que las venas del pulm ón no tienen la túnica interna dura? ¿O sabes eso, pero crees que cuando una parte adelgaza, dism inuye no el grosor de sus túnicas sino su núm ero? En ese caso el estóm ago tendría una única túnica en los que están extrem adam ente delgados y cuatro en los de buena complexión. A sí tam bién los ojos presentarán tres túnicas en los tísicos, pues esta afección atrofia, sobre todo, los ojos, y cuatro en los que padezcan otras enferm edades, cinco cuando tenem os salud, 469 tal vez seis en personas con una buena com plexión, siete en los atletas, y un núm ero aún m ayor en los M irones109 y Polidam antes110. Sería bonito que tuviéram os m ás dedos en la m ano cuando estuviéram os en buen estado y m enos cuando estuviéram os m al. Sería una visión digna de la sabiduría de A sclepiades v er a Tersites con tres dedos, a A yante con siete, con m ás a A quiles y a O rion, y Tales con m ás dedos que pies tiene un ciempiés. No es posible, nobilísim o A sclepiades, que alguien que utilice en sus opiniones hipótesis viciadas, no se encuentre ridículo por todas partes. E xiste una inteligencia que ordena y em bellece todo esto, no corpúsculos que se entrelazan autom áticam ente unos con otros. Por eso las arterias del pulm ón son venosas y las venas son arteriales, p o r­ que es m ejor así. El corazón tiene dos ventrículos en los animales que tienen pulm ones y uno solo en los que no los tienen, pues tam bién es m ejor así. H ay m em branas en cada orificio p ara que el corazón no 470

109 Milón de Crotona fue un célebre atleta del siglo vi a. C., que obtuvo varias victorias en los Juegos Olímpicos y en los Píticos. 110 Conocido atleta de Tesalia, que vivió en el siglo v a. C.

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trabaje en vano, y el pulm ón tiene u n quinto lóbulo para soportar a la vena cava, y así en otras partes. E l sabio A sclepiades no da razón del origen de nada de esto porque no lo sabe. D a solam ente razón en u n único caso ofreciendo, según creía, u n argum ento convincente. Te concedem os que has hablado bien sobre los vasos del pulm ón. Intenta decir tam bién algo sobre las otras partes del animal. N osotros, en efecto, no hablam os de u n único tipo de causa de to ­ das las cosas sino que las m encionam os todas, pero una sola com o la prim era y m ás im portante, porque así es m ejor, y a continuación de ésta hablam os de las que proceden de los instrum entos y de la m ateria, que el creador utiliza para dotar del m ejor aspecto a cada ser que for­ ma, haciendo, por ejem plo, a las arterias del pulm ón porosas y a las venas densas por la razón que dijimos. Y puesto que hacerlo así era m ejor, hizo nacer las venas de las partes arteriales del corazón y las arterias de las partes venosas. Puesto que era necesario sum inistrar a 471 unas y otras m ateria adecuada, hizo que las arterias desem bocaran en el ventrículo del aire y las venas, en el otro, y puesto que era m ejor darles una form a que las salvaguardara de las lesiones, las hizo redon­ das. Puesto que tenían que ser creadas de algún tipo de m aterial y m ediante instrum entos, m ezcló lo húm edo con lo seco y de ello hizo una especie de hum or m uy m aleable, com o cera, y convirtió esta m a­ teria en base para los futuros vasos. A l unir lo caliente con lo frío, lo organizó com o instrum entos operativos para actuar en la m ateria y gracias a ellos secó en parte la m ateria con el calor y en parte la solidi­ ficó con el frío, y con la m ezcla de ambas cualidades produjo u n p n e ú ­ ma bien tem perado. D espués, soplando y dilatando así la materia, creó un vaso cóncavo y alargado, en el que hum edeció m ás la m ateria cuan­ do era preferible que fuera m ás densa y m enos, cuando era m ejor que fuera m ás fina. Todas las causas las tienes ya en el discurso, las relati­ vas al fin, al creador, a los instrum entos, a la m ateria y a la forma. Tú, Asclepiades, si quieres omitir las más importantes, la final111y la 472 m aterial112, menciona, al m enos, las dem ás en cada una de las partes. Pero no obras así. N o se pueden aportar, pienso, argumentos convincen­ tes en cada parte en particular sobre hipótesis falsas. Esto es a lo que yo hacía alusión antes, al referirme a la ignorancia de la teoría del razona­ miento. Hubiera sido preferible omitir en todos los casos la causa de la in Esto es, el por qué una cosa se hace. 112 Esto es, el de qué una cosa está hecha.

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formación de cada parte, para que se supusiera que vosotros las callabais conscientemente. Quienes em prenden un discurso sobre las arterias y las venas del pulm ón y no m encionan el tipo de «causa divina», como Platón113 solía llamarla, sino sólo la «necesaria», pero omiten todas las demás, llegan a un punto de insensibilidad tal, que no comprenden que, con la explicación de una o dos causas, su silencio en las otras se hace sospechoso. Pues no se atreven a explicar ni que necesariamente el co­ razón debía estar situado donde está, ni que en unos animales debía tener dos ventrículos y en otros uno solo, ni que los animales que no tienen pulm ones pierden el ventrículo derecho, ni ninguna otra de todas estas cosas, mientras que si descubren cualquier tontería que pueda parecer convincente, nos hacen perder nuestro tiempo en ello. Si A sclepiades no 473 hubiera caído en ese grado de estupidez, como para ponerse a sí mism o bajo la grave sospecha de no tener soluciones para todas las demás difi­ cultades sino únicam ente para una sola, e incluso, aunque fuera m ani­ fiesto que ignora lo que se ve en las disecciones, yo no habría perdido mi tiem po en refutarle, sino que m e hubiera atenido al objetivo que m e propuse, como hice desde el principio, dejando todos sus errores sin re­ futar. A hora bien, puesto que algunos de los que com parten tales opi­ niones se pavonean de aquello de lo que se deberían avergonzar, consi­ deré necesario refutar su discurso p ara que la gente no se engañe. Mi refutación, como he dicho antes, es doble: en parte se basa en la anato­ mía y en parte, en la lógica del razonamiento. Pues el sabio Asclepiades no parece conocer ni la una ni la otra, ni sabe que las arterias se diferen- 474 cían de las venas no sólo por el espesor sino tam bién p o r el número, la dureza de las túnicas y por la disposición de sus fibras, ni que a partir de lo que dice con cierta soltura sobre algunas cosas se colige que no p u e­ de decir nada sobre las demás. Para refutarlo con claridad, perm itám os­ le decir de nuevo algo que se ve en una disección. El reconoce que ningún em brión respira. Y o, sin embargo, afirmo, aunque él no lo diga, que si se coge u n anim al recién nacido o aún en gestación y se disecciona, se verá que las arterias del pulm ón tienen las características de las venas y las venas, las de las arterias. Y estas afir­ m aciones, que yo sepa, son contradictorias entre sí. ¿Cómo, en efecto, se puede decir que las arterias trabajan en exceso por el moviniiento de la respiración o que las venas se ejercitan con cierta moderación, cuan­ do se ve que sus características están en los embriones incluso antes de 113 Fedón 99 c y Tim. 68-69.

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la respiración? Pero un poco después114 hablaré de esas m aravillas que se ven en toda la base del corazón en los em briones. N ada de esto lo conocía A sclepiades y, si lo hubiera conocido, le habría sido im posible descubrir sus causas, puesto que él rem itía los principios de todo lo que se form a a la m asa y al vacío. E n el presente discurso, porque de475 cidí reírm e de él un poco y m ostrar que no m e ha pasado desapercibido ni cuánta experiencia tiene y de qué calidad n i su conocim iento de las consecuencias y contradicciones, le voy a recordar aún a este hom bre algo del tórax y el corazón. Tal vez, porque está lejos del corazón, se olvidó de que el cerebro se mueve continuamente y no tiene, en cambio, venas arteriales ni arterias venosas. Pero, al menos, el tórax entero se mueve y, según el mism o Asclepiades, m ucho m ás intensamente que el pulm ón, dado que éste es m ovido por el paso del aire com o un embudo. El tórax, en cambio, no sólo tiene este movimiento sino que tam bién se contrae y se dilata al m áxim o y, a pesar de ello, no tiene venas arteriales com o tam poco arte­ rías venosas, aunque, sería necesario, pien so 115, que las primeras, dirigi­ das por un movimiento moderado, se engrosaran, y las otras, en cambio, sometidas a una actividad excesiva, adelgazaran. ¿Qué debo aún añadir 476 sobre el corazón mismo, que se mueve con m ás intensidad que cualquier otro órgano y que tiene venas y arterias similares a las de cualquier par­ te del animal, como tam bién todo el tórax y el cerebro, como ya he di­ cho? P or lo tanto, todas las partes, tanto las que trabajan excesivamente como las que trabajan con m oderación e incluso las que están totalm en­ te inactivas, tienen venas y arterias semejantes unas a otras, porque esto es lo mejor, y sólo el pulm ón tiene intercambiado el aspecto de las túni­ cas de las venas y las arterias, porque tam bién esto era mejor. Es así porque en todos los casos nuestro artífice no tenía m ás que un objetivo en la configuración de las partes, que era la elección de lo mejor. Pero, sobre Asclepiades, esto sea tal vez más que suficiente. 14

Y ahora perm ítasem e ya hablar de lo que es continuación de lo dicho pero que aplazam os para tratar esto116. D e los cuatro117 orificios

114 En los capítulos 20 y 21 de este mismo libro. 115 En consecuencia con la teoría de Asclepiades. 116 La crítica a Asclepiades. 117 El orificio de la aorta, el de la arteria pulmonar y las dos aberturas atrio-ventriculares.

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que entran en el corazón, tres tienen tres m em branas cada uno, pero en el de la arteria venosa sólo hay dos118. Todas las m em branas se desa­ rrollan en los orificios m ism os, pero desde ahí unas penetran en el in- 477 terior de los ventrículos del corazón, de form a que incluso se u n en a ellos m ediante fuertes ligam entos119, m ientras que otras120 se giran ha­ cia fuera, en el punto en el que los dos vasos em ergen del corazón. En la vena arterial121, que dijim os que nutría al pulm ón, hay tres m em bra­ n as122 que se inclinan de dentro hacia fuera y que los expertos en disec­ ciones llam an «sigm oideas»123 p o r su form a (C). En la vena que intro­ duce la sangre124 hay tam bién tres m em branas125, inclinadas de fuera hacia dentro, que se diferencian m ucho de las otras p o r ser más grue­ sas, m ás fuertes y de m ayor tam año. E n el ventrículo derecho no hay u n tercer orificio, puesto que la v en a126 que nutre la parte inferior del tórax es la que corona el corazón y p o r eso la llam an así127, y tiene su origen en la parte externa de las m em branas128. En el otro ventrículo del corazón está el orificio129 m ayor de todos, el de la gran arteria, de la que nacen todas las arterias del animal. Se encuentran en él las epí­ fisis de tres m em branas sigm oideas130, que van de dentro a fuera. El otro orificio131, el de la arteria venosa132, que se ram ifica en el pulm ón, 478 tiene dos epífisis m em branosas133, que crecen de fuera hacia dentro, cuya form a ningún anatom ista intentó com parar a ningún objeto cono­ cido134 como en el caso de las m em branas sigmoideas. N i siquiera los 118 Válvula bicúspide o mitral y tricúspide. 119 Músculos papilares, columnas carnosas y cuerdas tendinosas. 120 La válvula aórtica y la pulmonar. 121 Arteria pulmonar. 122 Válvulas semilunares pulmonares. 123 Estas válvulas aparecen en forma de media luna cuando los vasos han sido abiertos longitudinalmente, mientras que en su posición natural se asemejan a la letra sigma mayúscula. 124 Cava. 125 Válvulas tricúspides del orificio ventricular-derecho. 126 Azygos. 127 Coronaria. 128 Cf. G a l e n o , Proced. ana!. VII 9-10. 129 Aórtico. 130 Válvulas aórticas. 131 Atrio-ventricular izquierdo. 132 Vena pulmonar. 133 Válvula bicúspide o mitral. 134 Posteriormente se compararía a la mitra de los obispos.

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que las llam an «tricúspides» tom aron el nom bre de su form a indivi­ dual, sino de la colocación de unas respecto a otras, pues su ordena­ ción se asem eja exactam ente a las puntas de los dardos135. Cabe, en efecto, llam ar así a las tres m em branas que hay en el orificio de la vena cava. Sin embargo, ya no se po d ría dar correctam ente ese nom bre a las que están en el orificio de la arteria venosa, pues son dos. U n poco después136 explicaré p o r qué sólo en ese orificio hay dos m em branas, ya que ni siquiera en esto h a sido negligente la naturaleza. Intentaré explicar que las m em branas que se desarrollan en los vasos que intro­ ducen las m aterias137 son, lógicam ente, fuertes y grandes m ientras que las de los vasos que las expulsan son m ás débiles, y explicaré tam bién todas las otras características preparadas por la naturaleza para la atracción y expulsión del material. 479 Es difícil dar una clara interpretación de este tipo de cosas cuando estás viendo las partes pero, si no las ves, es casi imposible. N o obstan­ te, debo intentar explicarlas con la m ayor claridad posible. Las m em ­ branas que van de fuera hacia dentro, que dijim os que eran grandes y fuertes, tienen, todas, sus extrem os unidos al corazón m ism o, sujetos por fuertes ligam entos138. Cuando éste se dilata, cada ligamento se con­ trae por la acción expansiva del corazón y atrae hacia sí la m em brana y la extiende, por así decir, sobre el cuerpo m ism o del corazón. Cuando estas tres m em branas se extienden circularm ente sobre el corazón, los orificios de los vasos se abren y éste atrae fácilm ente por el ancho con­ ducto las materias que hay en ellos, y, entre otras cosas, en esta acción atrae tam bién hacia sí el vaso m ism o, al tensarlo y acercarlo por medio de las mem branas. Pues no es posible que cuando éstas son atraídas por el corazón, el vaso unido a ellas perm anezca insensible al arrastre. D e 480 modo que p o r una única acción que el corazón efectúa al dilatarse, las mem branas, objeto de la tracción de los ligamentos, se pliegan hacia el ventrículo m ism o del corazón, y cuando se pliegan hacia atrás, el orifi­ cio se abre, y, a la vez, los vasos son atraídos hacia el corazón m edian­ te ellas, y la m ateria que hay en éstos fluye sin im pedim entos a los

135 La lógica de la denominación no se mantiene en la traducción. En griego el nombre de esta válvula es triglochís, y el nombre de las puntas de los dardos es glochís. 136 En el capítulo 15. 137 En el corazón. 138 Músculos papilares, columnas carnosas y cuerdas tendinosas.

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ventrículos del corazón, puesto que no hay nada que se lo im pida y todas las causas, por las que se produce de la forma más rápida posible el desplazamiento del m aterial, actúan sinérgicamente para eso. Pues lo que se desplaza debe o ser atraído o enviado o acompañado p o r al­ gún agente, y todo esto ocurre en las m aterias cuando el corazón se dilata. Pues el corazón las atrae; las cavidades auriculares, que están delante del corazón, las lanzan; y los vasos las conducen. Y uno solo es el origen del movim iento de todo esto: la diástole del corazón. Las aurículas139, que son epífisis fibrosas y cóncavas, situadas de­ lante de los orificios, son hasta cierto punto blandas y po r eso có n ca­ vas, pero, cuando el corazón se dilata, se contraen, al igual que las mem branas, y se estrechan y p o r eso com prim en las m aterias y las envían al corazón. Los orificios de los vasos contiguos a ellas son atraídos poderosam ente hacia dentro por el corazón y conducen las m aterias enviadas por las aurículas. El corazón m ism o, dotado de to­ das las facultades de atracción que uno p ueda im aginar, recibe ráp id a­ m ente en el seno de sus cavidades las m aterias que h an fluido dentro y las absorbe y, de alguna m anera, las asim ila. Esto funciona, en efec­ to, o com o los sopletes de los herreros que, cuando se dilatan, atraen el aire hacia dentro, y esto es sobre todo m u y característico del cora­ zón, o com o las llam as de las candelas, que absorben el aceite, y el corazón no carece de esta facultad, pues es principio del calor natural, o com o la piedra heraclea, que atrae el hierro, debido a la afinidad de sus cualidades140. Y ¿qué iba a ser m ás afin al corazón que el aire para su refrigeración? O ¿qué le iba a ser m ás ú til que la sangre p a ra su nutrición? Tengo la im presión de que cuando el corazón ejerce todos sus poderes de atracción, podría incluso reventar alguno de los vasos si nuestro creador tam bién aquí no hubiera ingeniado, para prevenir que esto suceda, una protección m aravillosa, situando delante y por fuera de los dos orificios que introducen las m aterias una cavidad es­ pecífica, com o un alm acén del alim ento, p ara que el vaso no co rra el riesgo de rom perse si en alguna ocasión el corazón tira de él con fu er­ za y de golpe, porque po r su estrechez no p uede sum inistrar abundan­ tem ente todo lo que la viscera demanda. D el mism o m odo que si uno vaciara u a vaso lleno de aire extrayéndolo con la boca a través del m Cf. G a le n o , Proced. anat. V I I 4 y 9. 140 Cf. O rib a sio , V I I 26.

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orificio acabaría p o r rom perlo si em plea una excesiva violencia, del m ism o m odo, pienso, el corazón, que necesita llenar de golpe su ca­ vidad, m ucho m ás am plia que la de los dos vasos, reventaría y se h a­ ría pedazos, al atraer los vasos con violencia, si no se hubiera situado por fuera delante de él una cavidad com o la que tenem os con las dos aurículas. E n consecuencia, las aurículas no se h an hecho en vano, aunque vano sea el nom bre que se les ha d ad o 141. N o parece que en los ani­ m ales su función sea de escasa im portancia. Y si es im portante que la arteria que se ram ifica en el pulm ón y la vena cava no sufran n in­ gún daño, tam bién es im portante la función de las aurículas en los anim ales. 483 Esos vasos, entre otras cosas, son delgados de túnica; uno, porque salta a la vista que es una vena, y el otro, porque era preferible, com o he dem ostrado, que la arteria del pulm ón fuera venosa. Pero u n vaso delgado y blando, así com o es m ás apto p ara contraerse fácilm ente, tam bién es m ás fácil, que al tensarse, se rom pa. D e m odo que los dos vasos que aportan las m aterias al corazón, al ser de túnicas delgadas y blandas, podrían rom perse fácilm ente, si fueran atraídos con violen­ cia p o r el corazón al dilatarse, si la naturaleza no hubiera ideado una protección tal, com o lo es ahora la cavidad de las aurículas. Pero una vez que éstas estuvieron preparadas, no solam ente liberaron a las tú ­ nicas de los vasos del riesgo de ser lesionadas, sino que tam bién con­ tribuyeron a que el corazón se llenara rápidam ente. Pues es lógico que el corazón se llene m ás rápidam ente en la m edida en que las tú n i­ cas m ás blandas se contraen m ás rápido que las m ás duras. E n efecto, si las túnicas hubieran estado solas sin las cavidades adyacentes, no habrían bastado para llenar el corazón, pu es en esta circunstancia, al 484 tensarse, el corazón las habría roto con facilidad. Pero puesto que contaron con la ayuda de las aurículas, al adelantarse a llenar rápida­ m ente el corazón antes de tensarse en exceso, obtuvieron una no p e­ queña ayuda para no lesionar nada la sustancia blanda de su cuerpo. Tam bién con esto se te ha dem ostrado que la arteria del pulm ón tenía que ser venosa. Pienso que tam bién p or el m ism o m otivo las aurículas se hicieron delgadas y fibrosas, pues su delgadez contribuye de form a im portante a que se contraigan con facilidad y, en cam bio, la fortaleza de su cuerpo a que no se lesionen, pues el tejido fibroso es el m ás re141 Cf. G a l en o , Proced. anat. VII 9, II615-616K.

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sistente. Las aurículas se llam an así no p o r ninguna acción o función sino por una pequeña sem ejanza, porque están a uno y otro lado del corazón, com o tam bién están las orejas a uno y otro lado de la cabeza del animal. R especto a las m em branas142 que pertenecían a los vasos encarga­ dos de introducir las m aterias, era preferible que fueran m ás grandes y m ás fuertes que las que pertenecían a los vasos encargados de sacarlas fuera, por cuanto que era m ayor la fuerza del m ovim iento en la dilata­ ción que en la contracción. En efecto, el corazón, al dilatarse, atraía necesariam ente con m ás fuerza que cuando, al contraerse, expelía. Pero el hecho de que se form aran tres m em branas en cada orificio, para que todo se abriera exacta y rápidam ente y se cerrara de nuevo ha 485 sido preparado adm irablem ente p o r la naturaleza, pues si hubiera ha­ bido sólo dos m em branas, sus repliegues hubieran sido grandes y no serían adecuados ni para cerrar n i p ara abrir los orificios con exactitud y rapidez. Si hubieran sido, en cam bio, m ás de tres, las dos acciones m encionadas se realizarían con m ayor rapidez y exactitud por el p e­ queño tam año de los repliegues, pero por su pequeñez serían necesa­ riam ente débiles y m ás fáciles de rom per. De ahí que para que los orificios se abrieran y cerraran con rapidez, a la vez que con exactitud y fuerza, necesitaban form arse tres m em branas en cada uno de ellos, pues ninguna otra cantidad podía ofrecer todas esas ventajas de una vez, porque m enos de tres harían la acción m enos exacta y más lenta y más de tres la harían más débil. Es tam bién lógico que sólo dos epífisis m em branosas se form aran en u n único orificio, en el de la arteria ve­ no sa143, pues era m ejor que únicam ente éste no se cerrara con exacti- 486 tud, ya que era preferible que sólo él perm itiera que los residuos fuli­ ginosos pasaran del corazón al pulm ón, pues éstos, p o r la cantidad de calor natural, estaban retenidos en el corazón y no tenían ninguna otra salida m ás corta. P or esto es tam bién evidente que dijim os con razón que las m em branas144 han sido preparadas com o una especie de tap a­ deras para los orificios, a la vez que como órganos de tracción. Pues cuando, debido a ellas, se tensan las túnicas de los vasos por la acción del corazón, como dijim os antes145, se contraen más fácilm ente y em-

142 143 144 145

Válvulas. En el orificio aurículo-ventricular izquierdo de la vena pulmonar. Las válvulas. Capítulos 14 y 15.

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pujan con m ayor facilidad cuando el corazón atrae las m aterias. E sta m ism a contracción del corazón tira desde sus raíces a las m em branas146 que crecen de dentro hacia fuera y las repliega hacia la parte interior de la viscera m ism a y, cuando están todas rectas, cierra los orificios de los vasos, de m odo que, esta acción de dilatación del cora­ zón, que antes dem ostré que es causa de m uchas acciones que con tri' buyen a la tracción de las m aterias, se ve tam bién ahora que sirve para cerrar el orificio de la vena arterial147 y de la gran arteria. T am bién to­ das las partes del corazón parecen haber alcanzado la cim a de la previ­ sión a la par que del arte. Efectivam ente, todo el cuerpo izquierdo del corazón es duro y m uy denso, puesto que iba a ser protección del ventrículo del pneúm a; el derecho, en cambio, es fino y blando, para que así sean uno y otro adecuados a sus m aterias y procuren, al m ism o tiem po, equilibrio al corazón. E ra preferible, en efecto, que el pneúm a estuviera protegido p or una túnica densa y que el peso de la sangre del ventrículo derecho quedara equilibrado por el volum en del izquierdo. Pues, si la naturale­ za a un m ism o ventrículo, adem ás de llenarlo de sangre, lo hubiera hecho espeso, todo el corazón se inclinaría totalm ente hacia ese lado. Pero ahora, dado que la m ateria m ás lig era148 ha sido rodeada p o r una túnica de cuerpo m ás grueso y, p o r el contrario, la m ás pesada149 por una de cuerpo m ás ligero, el corazón queda equilibrado en sus dos partes. Por eso, aunque ningún ligam ento lo une a las partes adyacen­ tes, no obstante, ni se inclina n i se balancea, sino que perm anece sus­ pendido en m edio de esa túnica dura llam ada «pericardio», que nace m uy ancha de la parte superior del corazón y después se va estrechan­ do poco a poco, igual que el corazón, y tam bién él term ina en una es­ pecie de punta de cono que se adhiere al esternón. Q uien cuide el uso correcto de las palabras no lo llam ará con justicia «túnica», sino más bien algo así como «cámara» o «recinto seguro que rodea el corazón». Por todos los lados está, en efecto, m uy separado de éste, dejando en­ tre él y el corazón un espacio de un tam año tal que, cuando el corazón se dilate, pueda darle suficiente acogida. E l hacerlo m ás grande hubie­

146 Válvulas pulmonar y aórtica. 147 Arteria pulmonar. 148 El aire. 149 La sangre.

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ra perjudicado, en efecto, al espacio del tórax dedicado a los m o v i­ mientos respiratorios de inspiración y espiración del aire. He aquí que este pericardio viene de nuevo a ser otra admirable obra de la naturaleza, ya le llames «túnica» o «mem brana» o «cámara» o como quieras. Es de la m ism a form a que la viscera a la que rodea y 489 tiene un tamaño tal, que ni perjudica para nada ai tórax ni agobia al corazón, pues el tórax no pierde más espacio del debido y el corazón no encuentra ninguna m olestia en sus movim ientos. ¿Cómo no vam os a admirar que el espesor y fuerza del pericardio hayan encontrado la p e r­ fecta proporción? Pues el pericardio, en efecto, iba a estar en contacto con los huesos del tórax, que, ciertam ente, son duros, y tam bién con el pulm ón, que es la m ás blanda de todas las visceras. Existía el riesgo, si hubiera sido m ás duro de lo que ahora es, de que hubiera hecho algún daño a esa viscera al golpearla o presionarla, pero, si hubiera sido más blando, podría haber sufrido por su contacto con los huesos. De m odo que precisam ente porque su posición es la del término medio entre dos opuestos, tam bién la sustancia de su cuerpo es un término medio entre los opuestos, pues es m ucho m ás blando que el hueso en la m ism a m e­ dida que es m ás duro que el pulm ón. Por eso su proxim idad a esas dos partes no es dolorosa, pues ni los huesos le dañan ni tam poco él perju ­ dica al pulm ón. El pericardio es, efectivam ente, digno de admiración, pero el arte de los orificios del corazón es, sin embargo, mucho m ayor, 490 por cuanto que tam bién sirven a acciones m ás im portantes, pues casi toda la actividad del corazón se realiza gracias a ellos. Por lo tanto, retomemos de nuevo el tema y hablemos sobre ellos, para definir aquello que antes habíamos mencionado de pasada y para añadir aquello sobre lo que no hablé en absoluto. He dicho y he demostrado an­ tes150 que el corazón en el momento de la diástole tira de las raíces de las membranas151 y abre los orificios de los vasos que introducen las materias pero cierra los de los vasos que las expulsan. He dicho también que los materiales más ligeros obedecen más fácilmente a todas las fuerzas de atracción y que hay tres mem branas152 en todos los orificios excepto en el de la arteria venosa153, porque es la única que debe permitir pasar a tra­ vés de ella los residuos fuliginosos que van desde el corazón al pulm ón.

150 Capítulo 15. 151 Válvulas. 152 Válvulas. 153 Vena pulmonar.

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A partir de esto, tal vez alguien pueda sospechar que nada en abso­ luto va para atrás en los otros tres orificios de los vasos, pero no es verdad, porque sucede que en el m om ento en el que las m em branas154 se están cerrando, necesariam ente sangre y pneúm a se anticipan en ser atraídos al corazón155 y antes de que las m em branas se hayan cerrado, cuando el corazón se contrae, sangre y p n eú m a son de nuevo expulsa­ dos156, m ientras éstas se están cerrando. Pero, cuando incluso las m em ­ branas ya se han cerrado, es, a veces, posible, si el corazón se mueve m uy intensam ente, que se escape no sólo algo de p n eúm a y de vapor sino tam bién de sangre. A l igual que dem ostré157 respecto a la arteria áspera158 que era im posible que no se filtrara absolutam ente nada de los líquidos bebidos, hay que pensar que aquí tam bién es así, pues aunque la naturaleza h a encontrado cóm o im pedir u n trasvase conside­ rable, no ha podido encontrar nada que im pidiera por com pleto que no se escapara una m ínim a cantidad. Pues y a dem ostré159 en otras obras que «todo está en todo», com o decía H ipócrates160, que las arterias contienen sangre ligera, pura y sutil y las venas, en cambio, u n poco de aire sim ilar a la niebla. H e dem ostrado161 tam bién que p o r el esófago se introduce pneúm a en el estóm ago cuando bebem os y cuando inspi­ ram os, y que ninguna parte del cuerpo es absolutam ente pura sino que todas participan de todo, aunque, desde luego, no por igual, sino que en estas condiciones una parte es órgano del p neúm a y otra, órgano de la sangre o de algún otro tipo de alimento. D e igual m anera, cuando se abre el tórax se ve cóm o palpitan los dos ventrículos del corazón y que sangre y pneúm a no están contenidos en igual proporción en los dos, pues en el ventrículo derecho predom ina en no pequeña m edida la sustancia de la sangre y en el izquierdo, la del pulm ón. Es un hecho reconocido p o r casi todo el m undo que, si alguien se lesiona a la vez m uchas arterias im portantes, la sangre sale p o r ellas. Por eso quienes, com o tam bién Erasístrato, afirman que en las arterias 154 Válvulas. 155 Desde la aorta y la arteria pulmonar. 156 A la vena cava y a la vena pulmonar. 157 Cf. libro V I I 17 de esta obra;' Doctr. Hip. y Plat. V III9, V 713-719K. 158 Tráquea. 159 Fac. nat. I I I 14, II 204-206K. 160 Lug. en homb. 1, VI278-279L. 161 Fac. nat. Ill s, II176K.

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no hay en absoluto ni la m ás m ínim a porción de sangre, admiten, no obstante, la anastom osis de las arterias con las venas. Por lo tanto, aunque piensan que todo ha sido preparado con arte p o r la naturaleza y que no ha hecho nada en vano, no se dan cuenta de que están adm i- 493 tiendo que estas anastom osis se h an hecho sin propósito alguno. El que se hubieran hecho en vano y que no aporten nada útil al anim al sería una cuestión m enor; m ás terrible sería, y y a no se podría pensar que es un pequeño error de la naturaleza, que, además de no servir para nada, perjudicara de m anera im portante, y ésa es la consecuencia a la que éstos llegan. E l m ism o Erasístrato nos enseña cuidadosam ente que una inflam a­ ción no puede producirse, a no ser que la sangre pase de las venas a las arterias. Y, desde luego, que si una inflam ación no puede producirse de ninguna otra m anera, ya no afligiría a los anim ales n i la pleuritis ni la frenitis ni la perineum onía, una vez eliminadas las anastomosis, ni se produciría tam poco ninguna oftalm ía n i laringitis ni faringitis162, al no existir las anastom osis; ni, evidentem ente, tam poco se produciría ninguna inflam ación del hígado ni del estóm ago ni del bazo ni de n in ­ guna otra parte. ¿Y a qué otra conclusión llegaría uno sino a que la m ayoría de las enferm edades im portantes no se producirían si no fuera 494 p or esta anastom osis que la providente naturaleza creó p ara no p ro cu ­ rar nada útil al animal, sino sólo p ara ser órganos que dan origen a enferm edades m ortales? Pues si no existieran las anastomosis, n o se producirían las inflam aciones de las heridas ni se enfebrecería por las «plétoras»163 ni se tendría inflam ación en el hígado ni en el abdom en ni en el corazón ni en ninguna otra parte, afecciones p o r las que los hom bres m ueren rápidam ente. Considero superfluo volver ahora de nuevo al supuesto de Erasístrato sobre las arterias, porque hemos tra ­ tado y a no una ni dos veces sino m uchas y en m uchos lugares164 hasta qué punto se contradice y se opone a todo tipo de evidencia. En efecto, la naturaleza no creó inútilm ente ni en vano las anastomosis de las arterias con las venas, sino para distribuir el beneficio derivado de la 162 Cf. G a l e n o , Loe. enf. IV 6, VIII248-250K, Libro de Hip. Sobre la dieta en enf. cigud. y coment, de Gal. IV 27, XV 790K y Aforismos de Hip. y eoment. de Gal XXXIV, XVII706K. 163 Se entiende por «plétora», el «exceso de sangre o de otros humores en el cuerpo o en una parte de él» (cf. S. M a s s o n , Diccionario Terminológico de Ciencias Médicas, s.v., Madrid, 2004 (13 reimpr.). 164 Cf. G a l e n o , Si las art. cont. sang. IV 703-736K.

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respiración y del pulso no sólo al corazón y a las arterías sino tam bién a las venas. He escrito sobre la im portancia de su utilidad en otro lu ­ gar165. Pero baste el conocim iento de esto para la descripción que nos habíam os propuesto ahora. A ún más, hace no m ucho166 señalé que necesariam ente no todas las partes del cuerpo debían recibir el m ism o tipo de alim entación y ello dem uestra la función de las diferencias en la form ación de vasos. Pues si sólo se hubiera form ado un vaso para la sangre, todas las partes es­ tarían alim entadas a base del m ism o tipo de alimento. Lo m ás absurdo e ilógico de todo sería, desde luego, que el hígado y el pulm ón, p or ejem plo, utilizasen el m ism o tipo de sangre para su nutrición, que la viscera más densa y pesada recibiera la m ism a alim entación que la m ás ligera y m ás porosa. P or eso la naturaleza hizo bien al crear no sólo arterias, sino tam bién venas en los cuerpos de los anim ales, y p or eso el hígado se alim enta casi sólo de venas, de las m ás finas y porosas, y el pulm ón, en cam bio, de arterias. Efectivam ente, las venas que ali­ m entan el pulm ón se asem ejan a las arterías, com o tam bién dije un poco antes167. D ebem os, pues, adm irar tam bién aquí la previsión de la naturaleza, que ha creado vasos de dos especies, cuyos extrem os más próxim os se anastom osan entre sí y, sobre todo, porque ha com unica­ do los ventrículos del corazón, com o he dem ostrado en otros luga­ res168. Ahora, en efecto, no es m i propósito dem ostrar que esto sucede en el cuerpo del anim al sino p o r qué sucede. E n efecto, el conocim ien­ to del «qué» precede necesariam ente al del «por qué», com o tam bién A ristóteles169 dijo, por lo que es im posible explicar las funciones sin recordar antes las acciones. Pues bien, los pequeños orificios que se ven en m edio del corazón en el lugar de la separación de los dos ventrículos170 se han form ado con vistas a la m encionada com unicación171. Entre otras cosas, tam ­ bién era preferible que las arterias recibieran la sangre que había sido previam ente elaborada en las venas, p ara que las venas fueran p ara las arterias lo que el estóm ago es p ara las venas. Tam poco es im posible el 165 Fac. nat. III 13 y Us. resp. IV 470-511K. 166 Capítulo 10 de este libro. 167 En el capítulo 10. Cf. capítulo 16 de este libro y Fac. nat. I I I 15, II207-209K. 169 Anal. Post. I I 1-2, 89b-90a y Metafísica VI 17, 1041. 170 Septum ventriculorum. 171 Error de Galeno.

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discurso, según el que el espíritu aním ico172 es una especie de exhala­ ción173 de sangre buena. He hablado m ás extensam ente de esto en otro lugar174. Para nuestra necesidad actual bástenos con decir que es nece­ sario que la sangre que se contiene en las arterias sea pura y ligera, por cuanto que está destinada a servir de alim ento al espíritu aním ico. Todo esto es prueba im portante de que la naturaleza obró bien, al h a­ cer este doble tipo de vasos, y de que adem ás las arterias, destinadas a un m ovim iento incesante, necesitan una tónica de una cierta fuerza, pero que es im posible que sea a la vez fuerte y fina, y, a su vez, que, cuando es compacta, m uchas partes del cueipo no son correctam ente alimentadas. La naturaleza ha organizado bien todas estas cosas en todo el cuerpo del anim al y, sobre todo, en el corazón m ism o, al poner en com unicación las arterias con las venas m ediante esos finos orificios. P or eso la vena175 que se inserta en el corazón es m ayor que la que sale176 de él, si bien ésta recibe sangre en ebullición p o r el calor del corazón. Pero com o m ucha sangre pasa al ventrículo izquierdo a tra­ vés de la pared que los separa y p o r los orificios que hay en ella, es lógico que la vena177 que se inserta en el pulm ón sea de m enor vo lu ­ m en que la que lleva la sangre al corazón178. A sim ism o, la arteria179 que lleva el pneúm a del pulm ón al corazón es tam bién mucho m enor que la gran arteria180, de la que nacen todas las dem ás arterias del cuerpo, porque la gran arteria recibe adem ás algo de sangre del v en ­ trículo derecho y porque estaba destinada a ser origen de todas las arterias del animal. Puesto que el cuerpo del corazón es denso y grueso y necesita un alimento m ás compacto, se nutre de la sangre de la vena cava antes de que entre en el corazón181, pues cuando llega allí debe m ostrarse tibia,

1,2 En griego; to psychikon pneúma. 173 En griego: anathymiasis. 174 Us. resp. 5, IV 501-502K. 175 Cava. 176 Arteria pulmonar. 177 Arteria pulmonar. 178 Vena cava. 179 Vena pulmonar. 180 Aorta. 181 Galeno consideró lo que hoy llamamos «atrio» o «aurícula» derecha del cora­ zón como partes de la vena cava.

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ligera y vaporosa. Por esta razón, es absolutam ente lógico, aunque a algunos no se lo parezca, el hecho de que el corazón prepare la alim en­ tación para el pulm ón y no para sí m ism o. Pues el pulm ón necesita una sangre ligera y vaporosa pero no así el corazón. Éste, m ovido p o r sí m ism o, necesitaba tener u n cuerpo fuerte, denso y com pacto, m ientras que el pulm ón, com o es m ovido p or el tórax, era preferible que no fuera ni pesado ni com pacto sino ligero y poroso. Puesto que cada viscera reclam aba una alim entación adecuada a su sustancia, el cora­ zón lógicam ente necesitaba sangre espesa y el pulm ón, en cam bio, la necesitaba vaporosa. Y ésa es la razón p o r la que el corazón no se ali­ m enta a sí m ism o, sino que, antes de que la vena cava penetre en el ventrículo derecho, una parte de ella de tam año suficiente com o para nutrir el corazón182 se separa y rodea exteriorm ente la parte superior de la viscera y se ram ifica por todas sus partes. Es lógico tam bién que una arteria183 se escínda junto con la vena y que la acom pañe en su rodeo al corazón. Se trata de una ram ificación de la gran arteria, de u n tam a­ ño tal que iba, sobre todo, a refrigerar a la vena citada y a m antener en las partes externas del corazón la buena tem peratura propia del calor innato. No era, en efecto, suficiente el vaso'®4 que se origina en el pu l­ m ón y se inserta en el corazón para refrigerar todo el cuerpo de esta viscera, tan densa y gruesa. Com o, en efecto, tam bién he dem ostrado en D e las facultades naturales185, las m aterias pueden penetrar los cuerpos hasta un cierto punto, pero no pueden pasar ya m ás allá sin el concurso de un am plio conducto. Por eso, todas las arterias y las venas fueron situadas a intervalos moderados no sólo por el corazón sino p o r todo el anim al, lo que la naturaleza jam ás hubiera hecho, si hubiera podido hacer avanzar las m aterias una distancia m áxim a sin el concur­ so de un am plio conducto. U na arteria y una vena rodean, en efecto, circularmente todo el cuerpo del corazón y, sin embargo, no se ve ningún nervio que se ram i­ fique en él como tam poco en el hígado, riñones y bazo. Sólo el pericar­ dio, su cobertura, parece recibir una ram ificación de nervios m uy fi-

182 Vena coronaria. 183 Coronaria. 184 Vena pulmonar. 185 III 15, I I 209-212K.

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nos186 y cuando éstos se ram ifican, se ven algunas inserciones en el corazón mismo, perceptibles y claras, al m enos, en los anim ales m ás grandes. Ciertamente, no se puede percibir con claridad m ediante los sentidos cómo se ram ifican po r el corazón, pero el modo de inserción de los nervios y su tam año es el m ism o que en el hígado, los riñones y el bazo. Pues tam bién en esas partes, como he dicho antes, los nervios perceptibles se insertan en las túnicas pero, en cambio, no es posible ya verlos cuando se ram ifican por el cuerpo de las visceras. En el libro anterior187 he escrito suficientemente sobre la distribución de los ner- 50i vios por todas las visceras, de m odo que, si lo has leído con atención, no necesitarás ya oír ahora po r qué el corazón, que ejerce una acción natural188, necesita m uy pocos nervios. Pues así como todos los m úscu­ los necesitan nervios grandes porque son órganos de una acción psíqui­ ca189, el corazón, al que no se le h a encom endado ninguna acción de este tipo, necesitaba un núm ero de nervios com o el de las visceras antes citadas o incluso como el pulm ón, porque, en general, todas estas visce­ ras reciben nervios para participar de una cierta sensibilidad y n o ser completam ente como plantas, pero en particular el hígado y el corazón los reciben por ser principio de ciertas facultades: uno, del alma concu­ piscente, y el otro, del alm a irascible190. D em ostré en D e las doctrinas de H ipócrates y P latónm que estos principios deben escucharse unos a otros, conectarse de alguna m anera y relacionarse entre sí. Puesto que en los grandes anim ales se encuentra u n hueso192 en la 19 cabeza del corazón, sería razonable que no pasáram os p o r alto su fún- 502 ción. Tal vez tenga razón A ristóteles193 en lo que dijo. Afirma, en efec­ to, que el hueso es una especie de soporte y base del corazón y que por eso se encuentra en los anim ales grandes. Es, desde luego, evidente que un corazón grande suspendido en un tórax grande necesitará, lógi-

186 Son las ramificaciones del vago, de los nervios frénicos y troncos simpatéticos, que proceden del plexo cardiaco. 187 En los capítulos 8, 9 y 10. 188 En griego: érgon physikón. Esto es, una acción no voluntaria. Cf. libros VII 8, X 11 y XI 17 de esta obra. 189 En griego: psychïkè enérgeia. Es decir, acción voluntaría. 190 Cf. P l a t . , Timeo 69a-70d. 191 Doctr. Hip.y Plat. V II3, V 600 y ss. K. 152 C f G a l e n o , Proced. anal V I I 10. 193 Cf. Part. an. Ill 4, 666b; Invest, an. II 15, 506a.

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camente, una parte de esas características. Pero se explicaría m ejor de la siguiente m anera: la naturaleza, que en todas partes une los oríge­ nes de los ligam entos a un cartílago o a u n hueso cartilaginoso, no iba a descuidar los ligam entos del corazón — pues de ese género son las m em branas194 situadas en los orificios de los vasos— ni tam poco las túnicas de las arterias, la sustancia de cuyo cuerpo es igual a la del li­ gamento, sino que, p o r el contrario, unió los orígenes de todo esto a ese hueso cartilaginoso, que describí en los Procedim ientos anatóm i­ cos19S. E n los anim ales grandes hay, pues, u n hueso cartilaginoso y en los pequeños, una especie de cuerpo neurocartílaginoso. Todo corazón tiene en el m ism o lugar cierta sustancia dura que existe en todos los anim ales para las m ism as funciones. N o es nada extraño que los ani­ m ales m ás grandes necesiten que esa sustancia sea m ás dura, pues es m ás conveniente la dureza para un ir con m ayor seguridad los extrem os de los ligam entos y para dar una base a todo el corazón. Estas son, pues, las partes del corazón en los anim ales ya form a­ dos. E n los que están aún en gestación, se ven ciertas anastom osis de los vasos que están en tom o al corazón, sobre las que antes prom etí hablar196, pero aún no he hablado porque consideré que era m ejor com ­ pletar antes el discurso sobre los anim ales ya form ados. Pues, bien, como éste ha llegado a su fin, debo cum plir m i prom esa y dar com ien­ zo al discurso de la siguiente manera. He dem ostrado197 que el pulm ón tenía arterias venosas y venas ar­ teriales para nutrirse de un alim ento conveniente y, además, p ara que las arterias198 pudieran contraerse fácilm ente pero no con tanta facili­ dad las v enas199. E n lo que respecta a las m em branas200 que se originan en cada orificio del corazón hem os dem ostrado201 que las que van de dentro hacia fuera202 tienen com o finalidad im pedir el retorno de las

154 Válvulas. 195 Proced. anat. V I I 10, II 618-622K. m En el capítulo 13. 197 Libro VI 10. 193 Venas pulmonares. 199 Arterias pulmonares. 200 Válvulas. 201 Capítulos 6, 10 y 14. 202 Válvulas sigmoideas.

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m aterias y que las que van de fuera hacia dentro203 tienen, asimismo, esa finalidad pero son tam bién órganos de tracción. Todo esto, cierta­ m ente, está m uy bien para los anim ales form ados, pero parece no ser tan adecuado para los que todavía están en gestación. E n consecuen­ cia, nuestros oponentes, que sospechan que la naturaleza no hizo nada con arte, traen perfectam ente a colación en su razonam iento este he­ cho singular, porque piensan que va a echar abajo nuestra opinión. Afirman, en efecto, que en los em briones el pneúm a no va del pulm ón al corazón sino del corazón al pulm ón, pues el anim al no respira p o r la boca, sino que, aún en el útero, el pneúm a, com o tam bién el alimento, le es sum inistrado a través de los vasos del om bligo, por lo que es probable que el pneúm a vaya, no desde el corazón a la gran arteria204 espinal sino desde ella al corazón, y que el abastecim iento sea del co­ 505 razón al pulm ón y no del pulm ón al corazón. Ciertam ente, dicen que, si la epífisis m em branosa205, que está en el orificio de la gran arteria, tiene tal disposición que nada o casi nada va desde ella al corazón, y que, si por el orificio206 de la arteria venosa207 llega del corazón al pul­ m ón m uy poca m ateria, es evidente que ni el corazón ni el pulm ón recibirán pneúm a. Dicen, asim ism o, que tam bién lo referente a los va­ sos del pulm ón es m anifiestam ente pura charlatanería, porque esos vasos tienen la m ism a naturaleza cuando el anim al está todavía en gestación que cuando ya h a nacido, aún cuando en los prim eros no haya aún respiración por la boca. El argum ento, afirman, que explica­ ba la función del intercam bio de los vasos basaba sus conclusiones en que los fetos respiraban ya por la boca. Consideran que a partir de esto queda claro que la naturaleza no h a m ostrado previsión respecto a los anim ales y que nosotros hablam os de todo esto persuasivam ente pero no veraz. D ebem os, en parte, perdonar a estos hom bres que atacan nuestras obras y las obras de la naturaleza, pero tam bién, en parte, debem os censurarlos. H ay que perdonarlos porque no se sirven de sofismas ni 506 yerran en el razonam iento m ism o en tanto que razonam iento, como suelen tam bién hacer con frecuencia, pero tam bién hay que censurar­

203 204 20s 206 207

Válvula aurículo-ventricular. Aorta. Válvula sigmoidea. Válvula bicúspide o mitral, Vena pulmonar.

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los por la poca im portancia que dan a la anatom ía, pues p o r su igno­ rancia en ella se atreven a decir las cosas que dicen. L es pasa com o a aquel que contaba burros y se dejaba en el que él m ism o estaba senta­ do, y después acusaba a sus vecinos del robo del burro, o a aquel que buscaba algo que estaba sujetando con su propia m ano. Yo tam bién en una ocasión contem plé esto y m e reí de uno que estaba preocupado, moviendo todo lo de la casa, agitado, m ientras buscaba unas m onedas de oro que él m ism o tenía envueltas en u n trozo de papel en la otra m ano. A sí como a aquellos que hablaban a voces, u n hom bre sensato puede m ostrarles, hablando quedo, a uno el burro en el que iba senta­ do, y al otro puede invitarle a tocar su m ano izquierda con la derecha, del m ism o m odo, pienso, tam bién a quienes m e atacan les m ostraré yo, si tienen ojos, que la ram ificación208 de la gran arteria y el orificio de la vena cava van al pulm ón en los anim ales aún en gestación. Y, si son ciegos, les pondré los vasos en sus m anos y les invitaré a tocarlos. Pues ninguno de estos dos vasos es pequeño ni poco im portante, sino que son suficientemente anchos y poseen interiorm ente un conducto considerable, que nadie con ojos podría ignorar ni tam poco nadie que pueda tocarlos, si solam ente estuviera dispuesto a llegar a la disección. Ellos209, en justicia, debían pagar su negligencia m ás que la naturaleza. Pues la naturaleza no es negligente ni carece de previsión sino que, com o ellos m ism os dicen, prim ero reflexionó y se dio cuenta de que el pulm ón del feto, aún en form ación y sin m ovim iento, no necesitaba el mism o tratam iento que el pulm ón del anim al formado y ya en m ovi­ m iento, por lo que hizo una anastom osis del vaso fuerte, grueso y den­ so210 con la gran arteria y del vaso débil, fino y poroso211 con la vena cava. Pero éstos son totalm ente ignorantes e indolentes en la inspección visual de las obras de la naturaleza. Pues sólo hay que m irarlas para que la consecuencia inm ediata sea la adm iración de su arte. ¿Quién, que haya escuchado esos discursos que éstos pronuncian p ara criticar la naturaleza y haya contem plado cóm o ella encuentra solución a tanta dificultad m ediante tan pequeño artificio, no iba a adm irar el arte de la

208 Se refiere al ductus arteriosus, cuyo descubrimiento se suele atribuir a Vesalio pero que Galeno ya detectó. 209 Mis acusadores. 210 Arteria pulmonar. 211 Vena pulmonar.

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naturaleza? Éstos, en efecto, van vociferando que es totalm ente injusto que al pulm ón del feto se le trate igual que al del animal completo o que al del anim al com pleto se le dé el m ism o trato que al del feto. Pues creen que el pulm ón que respira y se m ueve debe tener un tratam iento distinto que el que está en reposo. Pero la naturaleza, sin turbarse y sin gritar,212 les dem uestra la justicia con sus obras. Sé que sólo con escu­ char ya se la puede adm irar, pero la adm iración que aportan los oídos no es igual a la de los ojos. De estas cosas, y de otras de las que habla­ mos, hay que tener una experiencia visual directa. P or lo tanto, la naturaleza h a organizado lo relativo al pulm ón 21 con justicia tanto para los que aún están en gestación como p ara los que ya respiran. R especto al corazón, tam bién os diré cómo hizo co- 509 rrecciones por el m ism o ingenioso procedim iento. Pues hizo una anastomosis de la gran arteria213 con el vaso grueso y denso del pul­ m ón214, y de la vena cava con el vaso fino y poroso215. Como he dicho, al pulm ón le ha hecho justam ente partícipe de ambas m aterias216 y en no m enor m edida liberó al corazón de tener que servirle. De m anera que no hay todavía nad a tan digno de adm iración217 que, sin enviar al pulm ón ni aire ni sangre y sin ofrecer sum inistro a las arterias de todo el anim al, com o hace en los anim ales com pletos, sólo necesitaba para su propia vida una pequeñísim a cantidad de pneúm a. Esto tam bién lo podía tom ar, pienso, de la m ism a gran arteria, pues las epífisis m em ­ branosas218 han sido inventadas p o r la naturaleza, como he demostrado antes, no para que no entre nada en absoluto en el corazón sino para que no entre mucho de golpe. E l corazón puede, ciertam ente, atraer del pulm ón pneúm a y sangre m ezclados por el orificio219 que, dijim os220, 51o era el único que tenía dos túnicas que crecen de fuera hacia dentro. Este vaso221, en los anim ales que aún están en gestación, recibe sangre

212 Cf. P l a t . , Tim. 70. 213 Aorta. 214 Arteria pulmonar. 215 Vena pulmonar. 216 Sangre y pneúma. 217 Entiéndase, como el corazón del feto. 218 Válvula aórtica. 219 Válvula bicúspide o mitral. 220 En el capítulo 14 de este libro. 221 Vena pulmonar.

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de la vena cava m ediante una anastom osis de u n tam año conside­ rable. H e dem ostrado tam bién antes que este vaso en los anim ales form a­ dos recibe su porción de sangre de órganos que son sanguíneos y, en cambio, en los fetos lo recibe de órganos del pneûm a. E n los anim ales form ados la recibe p o r m edio de num erosas anastom osis m uy sutiles que escapan al ojo, m ientras que en los fetos recibe con m ayor facili­ dad su porción de pneûm a. Y , en efecto, este hecho que se ve clara­ m ente en los em briones, debe aún añadirse como prueba no pequeña de que los dos tipos de vasos se anastom osan entre ellos y de que las venas contienen algo de pneûm a. Si, cuando el feto aún está unido a la madre, le abres a ella el abdom en y el útero, de la form a que he indi­ cado en los Procedim ientos anatóm icos222, y le anudas las arterias u m ­ bilicales, todas las arterias del corion quedarán privadas de pulsación, 511 aun cuando las del em brión m ism o continúen pulsando, pero si anudaras tam bién las venas um bilicales, las arterias del em brión tam poco pulsa­ rían. C on esto queda claro que la facultad que hace m over las arterias del corion procede del corazón del feto y que las arterias m ediante las anastom osis con las venas se abastecen de pneûm a, gracias a que, al m enos por un cierto tiem po, el calor innato puede m antenerse. N o es, en efecto, im posible que en el corazón m ism o223 proceda del vaso224 que contiene sangre una cierta ayuda p ara el calor innato en su ven­ trículo izquierdo, en virtud del cual, he dem ostrado225, los anim ales necesitan la respiración y las pulsaciones. Con esto resulta evidente que la naturaleza organizó todo con previsión y, adem ás, que la verdad atestigua siem pre en su favor y que lo que dijo Erasístrato sobre que las m aterias no se m ezclan en absoluto no concuerda ni con lo que se ve ni con ellas mism as. Lo que acabam os de decir dem uestra a la vez que las arterias no se 512 dilatan por llenarse del pneûm a procedente del corazón, que en cada di­ latación atraen algo tam bién de las venas y que es necesario que en los embriones, cuando la arteria venosa226 recibe sangre de la vena cava al dilatarse el corazón, una cantidad de sangre bastante considerable sea

222 En el libro XII. 223 Del feto. 224 Vena pulmonar. 225 Us. resp. 4, y Us. puls. 3. 226 Vena pulmonar.

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atraída al ventrículo izquierdo, puesto que no encuentra obstáculo en las epífisis m em branosas227, pues está claro que crecen de fuera hacia dentro. E n consecuencia, se ve con claridad que no solamente en los anim ales ya totalm ente formados, sino tam bién en los fetos, el corazón proporciona la facultad del m ovim iento a las arterias, aunque n o las hinche ni llene como odres. E n otros lugares228 he demostrado tam bién que las arterias no se dilatan p o r estar llenas sino que se llenan porque se dilatan229. A partir de lo dicho tam bién se ve que es así. Pienso, en efecto, que es totalm ente evidente que, si no se dilatan porque se lle­ nan, como les ocurre a los odres, sino que se llenan porque se dilatan como los sopletes de los herreros, es necesario que las arterias atraigan algo tam bién de las venas, dado que las anastom osis entre venas y ar­ terias son adm itidas incluso p or el m ism o Erasístrato. Y si no lo es, esto lo he dem ostrado tam bién en otras obras230, de m anera que no necesito alargarme, pues pienso que, a partir de lo que tam bién ha que­ dado dem ostrado en esos otros escritos, tenem os una prueba no baladi de que la anastom osis de los vasos del corazón se ha form ado en virtud de las funciones que he explicado. Pues como Erasístrato era incapaz de hablar de la función de m u­ chas otras partes, del m ism o m odo, pienso, era incapaz tam bién de ha­ blar de éstas. Pues existan o no las citadas anastom osis, el discurso no le va a ser fácil. Pues, si existen, necesariam ente las m aterias se m ez­ clan en el ventrículo derecho del corazón; pero, si no existen, le va a ser difícil decir cómo el corazón recibe el p neúm a y m ucho más difícil cómo no sería injusto que el pulm ón fuera tratado del mism o m odo en los adultos y en los embriones. Sin em bargo, ni esto ni nada de lo que le sucede al cuerpo del anim al es difícil de acuerdo con la verdad m is­ ma sino que todo es bastante fácil, claro y concuerda, si no se yerra desde el principio en la investigación de las acciones. Pero no es el lugar de discutir estas cosas. A sí como la naturaleza con el tiem po seca la vena231 que se extien-

227 Válvula bicúspide o mitral. 228 Doctr. Hip. y Plat. VI 7, V 560-563K. 229 Esta frase la omite el manuscrito D y, por lo tanto, el texto de K ü h n y la traduc­ ción de D a r e m b e r g . La incluyen los manuscritos B N y U, y la edición de H e l m r e ic h .

230 Us. puls. 5, V 164- 169K y Fac. nat. Ill 15, II206-210K. 231 Umbilical.

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de del om bligo al hígado y a las arterias232 que van a la espina dorsal, y las deja reducidas a unos finos cordeles233, del m ism o m odo hace desaparecer las citadas anastom osis de los vasos del corazón, en cuan­ to los anim ales nacen, lo que, pienso, es lo m ás m aravilloso de todo. Pues a esas cosas, desprovistas de toda función para los seres que ya han nacido, no les perm ite en principio su existencia. A m í m e parece que destruir lo que había hecho porque n o era funcional era m ucho m ás im portante que no hacer en los em briones algo que en los anim a­ les com pletos sería superfluo. E n cuanto term ine el proyecto del dis­ curso en el que estoy ahora, escribiré a continuación234 todo sobre las partes de los fetos que difieren respecto al anim al form ado en relación 515 a la función de las partes del útero. N o habría m encionado en este discurso nada de esto si nadie m e hubiera criticado en lo que dije sobre las m em branas del corazón y el intercam bio de los vasos del pulm ón. Pero volviendo a nuestro proyecto, explicarem os lo que queda. Y ya nada queda, según creo, de lo que concierne al corazón m ism o, m u­ cho, en cam bio, sobre el pulm ón y el tórax. De todo eso dará cuenta el libro siguiente, que añadirá a lo del pulm ón lo relativo a la laringe, extrem o superior de la arteria áspera235.

232 233 234 235

Umbilicales. Ligamentos redondos y ligamentos umbilicales laterales. En el libro XIV y en el XV, 4-6. Tráquea.

L I B R O V II

[CAVIDAD TORÁCICA: LOS ÓRGANOS DE LA RESPIRACIÓN (C O N T.) Y LOS ÓRGANOS FONADORES (TRÁQUEA Y LARINGE)]

E l pulm ón, dije antes, es un órgano de la respiración y de la voz. i, 516 E n el discurso presente hablaré de p o r qué se formó con el núm ero y tipo de partes que tiene ahora, de p o r qué era m ejor que no tuviera ni m ás ni m enos de las que tiene y de p o r qué n o deben ser diferentes de como son en volum en, forma, textura o estructura. Com enzarem os, com o es lógico, con u n a inspección visual de las 517 partes del pulm ón, que, com o nos es evidente a todos, debemos obser­ var m ediante la disección de anim ales y no creer que discurso alguno va a ser capaz de enseñam os, com o los sentidos, todo lo que se v e en la viscera. N o obstante, no debem os dudar p o r ello en explicar de pa­ labra la estructura del pulm ón para refrescar la m em oria a los que ya han hecho disecciones y dar instrucciones previas a los que las desco­ nocen por completo. E sta viscera, com o el hígado, es tam bién un entram ado de m uchos vasos con los espacios interm edios rellenos de una carne blanda a m odo de alm ohadilla. U no1 de sus vasos procede del ventrículo iz­ quierdo del corazón, otro2 del derecho y otro de la faringe3. D esde ahí todos se ram ifican, cuando avanzan, de u n modo m uy similar: p ri­ m ero en dos, porque un lado del pulm ón está en la parte derecha del

1 Vena pulmonar. 2 Arteria pulmonar. 3 La tráquea.

2

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anim al y el otro en la izquierda, separados por fuertes m em branas4; después, cada ram a se divide en otras dos porque tam bién en cada par­ te del pulm ón hay dos lóbulos. Y así las cuatro ram as de cada uno de los vasos citados se m ultplican p o r los cuatro lóbulos del pulm ón. H ay un pequeño quinto lóbulo en el espacio derecho del tórax, que decía­ m os5 sirve de apoyo y com o de soporte a la vena cava, y le llegan p e­ queños brotes, que se ram ifican en todas las direcciones y que p roce­ den de los vasos distribuidos en el lóbulo grande adyacente a él. Rodea externam ente todos los lóbulos una m em brana delgada6, que recibe algunas porciones de los nervios7 que bajan por el esófago al estóm a­ go. A sí es la naturaleza del pulm ón. He dem ostrado claram ente, cuan­ do disertaba sobre el ventrículo derecho del corazón8, que era preferi­ ble que su vena fuera arterial y su arteria, venosa. A hora diré por qué la naturaleza les unió a estos dos vasos u n ter­ cero9que procede de la faringe, al que algunos llam an «arteria áspera»10 y otros, «bronquio». Prim ero hablaré de toda su estructura p ara que la explicación sea clara. H ay en el cuerpo del anim al una p arte simple, de la que he ha­ blado tam bién antes11 en el discurso de la m ano, que es m ás dura que todas las demás y solam ente m ás blanda que el hueso. Casi todos los m édicos la llam an «cartílago». G ran cantidad de este cartílago lo p re­ paró la naturaleza para la form ación de la arteria áspera. Los dobló todos en una perfecta circunferencia, de m odo que p o r la parte externa, que tocam os, es convexo, y cóncavo por la interna. Y cuando los hubo situado uno a continuación del otro a lo largo del cuello y hubo com ­ pletado con ellos todo el espacio entre la laringe y el pulm ón, los unió con fuertes ligam entos m em branosos sem ejantes a los anillos de las langostas. Pero la parte de esos anillos que iban a entrar en contacto con el esófago, situado debajo de ellos, ya no la hizo cartilaginosa, sino que en esa parte el círculo es incom pleto y cada cartílago es com o 4 Mediastinas. 5 En el libro V I 4. 6 Pleura. 7 Vagos. 8 Libro V I 10. 9 La tráquea. 10 «Tráquea» en griego significa «áspera». 11 Libro 1 11 y 15 y libro I I 12.

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una sigm a (C). De ahí, pienso, que algunos12 lo llam en tam bién «sigm oides». U na túnica13 perfectam ente circular se extiende de forma 520 uniform e por la parte interna de esos ligamentos, p o r los otros liga­ mentos redondos e incluso por los cartílagos m ism os, y los reviste a todos. Es com pacta y densa, sus fibras son rectas y se extienden en dirección longitudinal. Sé que tam bién antes14, en algún lugar, he re­ cordado que es continuación de la que cubre toda la boca y la parte interna del esófago y todo el estómago. O tra m em brana15 lo envuelve todo p o r fuera, como revestim iento y cubierta de toda la arteria16. A sí es, en efecto, la naturaleza de la arteria del cuello 17, p or la que los anim ales inspiran, espiran, em iten sonidos y soplan. Tan pronto como sobrepasa las clavículas y llega a la cavidad del tórax, se escinde en él, avanza junto con los vasos que proceden del corazón por todo el pulm ón y se distribuye por todos sus lóbulos. Su naturaleza no cambia aquí respecto a la parte superior ni se m odifica18 en absoluto en n in g u ­ 521 na de sus ram ificaciones, sino que los num erosos cartílagos sigmoides unidos por ligam entos m em branosos las m antienen iguales hasta los lóbulos extrem os de la viscera. E ste es el único vaso del pulm ón com ­ pletam ente limpio de sangre. Erasístrato piensa, sin embargo, que tam ­ bién es así la otra arteria19, que es lisa, pero está equivocado, com o he dem ostrado ya m uchas veces. Pues ésta contiene no poca cantidad de sangre limpia, ligera y vaporosa. L a arteria áspera20, en cambio, no contiene absolutam ente nada de sangre, al m enos, en el estado natural del animal. Pero si se produce una rotura, u n derrame o mía erosión de un vaso del pulm ón, entonces fluye tam bién algo de sangre a esta arte­ ria21 y m olesta al pneûm a obstruyéndole sus canales y p o r eso entonces el anim al tose y la sangre sube p o r la faringe hasta la boca. 12 Cf. Proced. a n a tN II 5. 13 Túnica mucosa y pared membranosa. 14 Libro IV 8. Cf. Proced. anat. X. 15 Membrana fibrosa. 16 Tráquea. 17 Tráquea. 18 Así es en los simios y en otros animales. En el hombre, en cambio, en las rami­ ficaciones primeras los segmentos membranosos son bastante más considerables que en los extremos de la ramificación, donde las placas cartilaginosas desaparecen casi por completo. 15 Vena pulmonar. 20 Tráquea. 21 Tráquea.

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V oy a explicar ya por qué la naturaleza no creó esta arteria22 ni totalm ente cartilaginosa ni totalm ente m em branosa, sino que alternó cartílago con m em brana y p o r qué no hizo los cartílagos m ism os com ­ pletam ente circulares sino que a todos y a cada uno les falta un poco. E n prim er lugar, porque el órgano fonador debía ser totalm ente carti­ laginoso, pues ya he dem ostrado en m is com entarios D e la voz que no toda em isión del aire es suficiente para producir la voz, pues tiene que haber una cierta proporción entre la sustancia y la fuerza23 de lo que percute para que el aire ofrezca u n a m ínim a contra-resistencia y no sea vencido y derribado al prim er im pacto. El cartílago posee en los ani­ m ales esa proporción, pues las sustancias m ás blandas p or su debilidad hacen im perceptible el golpe en el aire, m ientras que las m ás duras fácilm ente lo rebotan en el sentido de que, cuando recibe el golpe, ni perm anece ni opone resistencia, sino que se escapa y desaparece y experim enta un efecto m ás parecido a una corriente que a un golpe. N o deberías intentar ahora escuchar dem ostraciones de estas cosas, como tam poco de ninguna otra acción, pues, después de haber escrito espe­ cíficam ente sobre cada una, m e he vuelto a este últim o tratado D el uso de las p a rtes, que requiere, com o dem ostram os al principio, el conoci­ m iento previo de todas las acciones. El cartílago de la tráquea es, pues, el órgano específico de la voz m ism a y toda la tráquea sería cartílago, sin tener en absoluto necesidad de túnica ni de ligam ento, sí no tuviera que efectuar ningún m ovim ien­ to cuando el anim al inspira, espira o em ite u n sonido. A hora bien, en todas estas acciones la tráquea debe alargarse y luego acortarse, con­ traerse y después dilatarse. Por eso, es lógico que no se form ara sola­ m ente de sustancia cartilaginosa, que no puede ni dilatarse ni contraer­ se, sino que se le añadiera tam bién sustancia m em branosa para que pudiera realizar fácilm ente dichos m ovim ientos. Cuando en la inspira­ ción, en efecto, todo el tórax se dilata con la consiguiente dilatación de todo el pulm ón en el espacio vacío, com o he dem ostrado en m i libro D el m ovim iento del tórax, se dilata tam bién con facilidad a lo largo y a lo ancho la sustancia m em branosa de estas arterias24: a lo ancho, en las partes que rellenan la zona con form a de sigma de los cartílagos y a lo largo, en las que unen los cartílagos entre sí. Puedes ver esto cla­

22 Tráquea. 23 Se sobrentiende «de lo golpeado». 24 Esto es, la tráquea y sus ramificaciones.

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ram ente, incluso cuando el anim al ya está m uerto, si insuflas aire en todo el pulm ón a través de la tráquea y a continuación lo com prim es y lo vacías. E n la inspiración, cuando todo el pulm ón se llena, se v e que los ligam entos que unen los cartílagos se dilatan y separan unos cartí­ lagos de otros todo lo que les es posible distanciarse, m ientras que en la espiración se relajan, se pliegan y se contraen hasta el punto de que los cartílagos se tocan entre sí. Los ligam entos que rellenan el espacio de los cartílagos sigmoides, cuando se hinchan en la inspiración, se ensanchan y se hacen convexos hacia fuera; en la espiración, en cam ­ bio, se relajan y caen hacia dentro. Es evidente en esto que el cam bio de la viscera en larga y corta se produce gracias a las partes que unen los cartílagos m ientras que el crecim iento a lo ancho y la contracción se producen gracias a las que rellenan la parte sigm oidea de cada uno. En consecuencia, gracias a la tráquea nada le falta al pulm ón para ser un órgano de fonación a la v ez que de respiración, pues tiene los cartílagos, que son órganos de fonación, y los ligam entos que los unen, que son órganos de respiración. L a laringe es lo que m ejor te puede dem ostrar que este cartílago es el principal órgano de fonación. Se llam a «laringe» la parte que une la tráquea a la faringe y que en el cuello parece precipitarse hacia delante, es dura al contacto y se retira cuando tragamos. E n m i escrito D e la form a ció n de la voz he dem os­ trado que la laringe es el órgano principal y m ás im portante de la voz. El que todo es cartílago, no necesita un discurso, pues se ve. E n ese escrito demostré que la tráquea regula y prepara la voz para la laringe y que, cuando la voz se ha form ado en ella, la van a amplificar p o r una parte el cielo del paladar, situado delante para hacer eco, y por otra, la úvula a m odo de plectro. Tam bién dem ostré que la voz no se produce por la simple espiración y que la em isión fuerte de aire es la m ateria específica de la voz y expliqué en qué se diferencia de la espiración, y que la em isión la producen los m úsculos del tórax y de qué m odo se produce ésta y tam bién la voz. A hora, com o dije, no me propongo dem ostrar ninguna de estas cosas sino servirm e de ellas para dem os­ trar que, siendo tal com o son, no era posible crear una estructura m ejor de esa parte fonadora a la vez que respiratoria. Incluso estas dem ostraciones de ahora sobre la función de las p a r­ tes serán, com o es lógico, testim onio de que tam bién demostré correc­ tam ente lo relativo a sus acciones. P or ejem plo, dem ostré en ese escri­ to que la voz recibe una previa preparación en la tráquea p ara la

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laringe, aunque en ella no es aún una voz perfecta. A l explicar que la 527 parte cartilaginosa de la tráquea es lo que regula la voz, ofrezco u n testim onio de que dem ostré correctam ente en lo referen te a la la rin ­ ge: que ella es el principal órgano de la voz, y en lo referente a la tráquea, que su parte cartilaginosa es órgano de la voz pero todo el resto lo es de la respiración. E s evidente que no sería posible que u n único órgano sirviera para estas dos acciones si estuviera estructurado de form a diferente a com o ahora está. Era, en efecto, absolutam ente necesario que la tráquea estuviera constituida de partes que se m ueven y de partes que no se m ueven, puesto que el órgano de la voz no debía dilatarse y contraerse sino que debía ser m ás duro, de m odo que no sufriera esos cam bios alternantes, m ientras que el órgano de la respi­ ración no podía ser tan duro com o para regular la voz, puesto que su prim era acción era el m ovim iento. Pero ahora las paites inm óviles y las m óviles se sitúan en com binación alternante, p or lo que la voz se produce gracias a las partes inm óviles y la respiración, gracias a las m óviles. Por lo dem ás, las partes inm óviles, arrastradas por el m ovi­ miento de las m óviles, de alguna m anera se m ueven accidentalm ente con ellas com o consecuencia de su unión. 528 Pues bien, esta arteria25 es la parte específica del pulm ón. Los peces carecen necesariam ente de ella com o tam b ién del pulm ón, p orque al v ivir en el agua no necesitan p ara nada la voz, y p ara refrigerar el calor del corazón, que es para lo que nosotros necesitam os la resp i­ ración, la naturaleza les dotó de una estructura de branquias, sobre la que he hablado26 algo tam bién antes y de la que volveré a h ab lar de nuevo de form a m ás com pleta y específica cuando com ponga m i obra D e todos los anim ales. Pero ahora, una vez que he dem ostrado con pruebas que lo que había dicho antes sobre las acciones y lo que he dicho en este tratado sobre las funciones es verdad y que lo uno concuerda con lo otro, pasem os a lo que nos queda de las partes del pulm ón. 6

D ecíam os que el órgano de la voz es el cartílago de la tráquea y que los ligamentos m em branosos son el órgano de la respiración, y que el com puesto de am bos, la tráquea, es a la vez órgano respiratorio y 529 fonador, y que no puede tener ninguna otra estructura m ejor, dado que 25 La tráquea. 26 V I 9.

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ni lo m ás duro ni lo m ás blando que el cartílago estaba destinado para la form ación de la voz. N i, si las partes estuvieran unidas de m anera diferente a como ahora están, habrían podido m overse m ejor a lo an­ cho y a lo largo cuando se dilatan en la inspiración y se contraen en la espiración. Si en el discurso27 anulas uno solo de estos componentes, el que quieras, destruirás tam bién al m ism o tiem po la acción entera. Si suprimes los cartílagos, elim inarás la voz, pues la sustancia de las tú­ nicas, de las m em branas y de todo lo que es así de blando es sim ilar a cuerdas m ojadas, inadecuado p ara la producción de la voz. Pero si en el discurso anulas los ligam entos, destruirás la respiración, al enco­ m endarla a órganos que no se m ueven. Si suprimes unas partes y con­ servas otras, destruirás toda la acción generada por las partes que h a­ yas suprim ido, pues si elim inas los ligam entos que u nen los anillos entre sí, se perderá el crecim iento longitudinal de la tráquea, pero si eliminas lo que rellena la parte sigm oidea, se perderá la am plitud de su extensión. 7. ¿Acaso la naturaleza, que hizo estas obras de sum o arte, descui­ 7,530 dó la posición de los cartílagos, al situar en la zona extem a28 su parte circular y en la interna29 los ligam entos que rellenan con su tejido el hueco que queda hasta com pletar la circunferencia? O ¿no es tam bién una dem ostración de ese m ism o arte el situar debajo el ligam ento que une los cartílagos allí donde la tráquea iba a estar en contacto con el esófago, y el poner delante el cartílago m ism o allí donde la tráquea quedaba expuesta a los golpes del exterior, p ara que así el esófago no fuera com prim ido p or la dureza de los cartílagos ni la tráquea dañada fácilm ente por tener sus partes m ás blandas expuestas a los im pactos externos? Pues tal com o ahora es, con sus partes duras lim itando con la parte de delante del cuello y las blandas en contacto con el esó fa­ go, la naturaleza ha contribuido adm irablem ente a la protección de cada órgano, del esófago respecto a la tráquea y, a su vez, de la tráquea respecto a los objetos externos. ¿Es acaso ése el único bien que la na­ turaleza realizó en beneficio de los anim ales por la posición de los cartílagos de la tráquea? o ¿quizás es aún m ayor que éste el beneficio 531 relativo a la deglución m asiva de com idas y bebidas? A m í me parece

21 En el sentido de «imaginariamente». 28 En posición ventral. 25 En posición dorsal.

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que tam bién esto ha sido dispuesto adm irablem ente p o r ella. Pues si cada cartílago hubiera sido com pletam ente circular, además de com ­ prim ir al esófago, al entrarle con su p arte convexa, habría reducido considerablem ente el espacio disponible p ara la deglución de cantida­ des m ás grandes. A hora, en cam bio, en tales ocasiones la túnica de la tráquea que se extiende en esa zona es desplazada p o r lo deglutido y vuelta hacia la ancha cavidad de los cartílagos, perm itiendo así a toda la parte circular del esófago estar al servicio del paso del alimento. Sin embargo, en el anterior supuesto la convexidad de los cartílagos, al obstaculizar la dilatación del esófago, le haría perder gran parte de su anchura y con ello estrecharía el paso de los alimentos. Asim ism o, si fuera posible tragar y respirar a la vez, n o sólo no obtendríam os nin­ gún beneficio de esa situación, sino que adem ás seríam os perjudicados por cuanto que en la m edida en que la convexidad del esófago se pro532 yectara en el espacio de la tráquea, el conducto de la respiración se estrecharía. A hora bien, puesto que la acción de la respiración se realiza en una circunstancia y el acto de la deglución en otra, la tráquea y el esófago com parten sus respectivos espacios, de m odo que p o r cada uno de es­ tos dos conductos se transporta en poco tiem po la m ayor cantidad p o ­ sible de la m ateria propia. Pero además, el que cada uno de esos órga­ nos sea circular ha sido organizado de m anera excelente con vistas a su propia protección y para que la m ayor cantidad posible de m ateria pase por el m ínim o espacio posible. Ya he dem ostrado30 tam bién antes que esta form a es, efectivam ente, la m ás resistente a los posibles daños y la m ás capaz de todas las que tienen el m ism o perím etro. Si esto es así, la m áxim a cantidad de m ateria podrá p asar fácilm ente a través de órganos de u n m ínim o volum en. ¿Cómo no va a ser tam bién adm irable que estos órganos estén unidos entre sí y con la boca p o r una túnica com ún31? H e dem ostrado32 lo m ás im portante, que en el esófago esta túnica colabora con él para la deglución, y que en la tráquea reviste internam ente los cartílagos y tira de ella hacia arriba ju n to a la laringe 533 hasta la faringe cuando el anim al deglute, de m odo m uy sem ejante a eso que llam am os «un cigoñal». ¿Por qué era lo m ejor para los cartílagos de la tráquea estar cubier-

30 Libros 1 11 y 14, III 8 y IV 7. 31 Membrana mucosa. M IV 8.

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tos por esa túnica? Porque a la tráquea iba a parar con frecuencia el suero inútil de la flegma que procede de la cabeza y cuando tragam os cae en ella continuam ente algo de líquido y a veces tam bién algo de com ida; a veces, tam bién, en la inspiración se inhala u n aire de cuali­ dad acre con partículas de hum o, de ceniza, de carbón o de algún otro fárm aco fuerte, y a veces m ediante la tos evacuam os pus m aligna y corrosiva o algún otro hum or com o bilis am arilla, bilis negra o flegm a salado, que se han podrido dentro. Todos estos hum ores necesaria­ m ente habrían abrasado, irritado y ulcerado el cartílago. Y que las le­ siones de los cartílagos son terriblem ente difíciles de curar o absoluta- 534 m ente incurables, posiblem ente lo sepas p or los médicos, aunque tú no practiques la medicina. Pero ni siquiera necesitarías de ellos para este tipo de cosas, si te hubieras adelantado en tener a la experiencia com o maestra. Ciertamente, la túnica que reviste los cartílagos de la tráquea es m uy fácil de curar y toda afección que se produce en ella se calm a fácilm ente, a no ser que alguna parte de la túnica, corroída por alguna putrefacción im portante, deje al cartílago totalm ente al descubierto. E n tal caso ya tam poco es fácil de curar, no, en efecto, p or la túnica, sino porque la afección ha alcanzado al cartílago, lo que ahora no ocu­ rre casi nunca pero sucedería continuam ente si la naturaleza hubiera dejado desnudo el cartílago. ¿Por qué hizo fina la túnica a la v ez que com pacta y m oderada­ m ente seca? Porque si fuera m ás gruesa de lo que ahora es, además de no aportar ninguna ventaja, ocuparía no poco espacio de la anchura total de la tráquea. Si fuera porosa, no evitaría el contacto de los hu m o ­ res que fluyen por su superficie con el cartílago de debajo e incluso ella m ism a se hum edecería y daría lugar a una voz ronca. P or esa m ism a razón es tam bién m oderadam ente seca. Pues los cuerpos secos resue­ nan m ejor que los húm edos, así com o tam bién los completam ente se­ cos em iten un sonido peor que los m oderadam ente secos. En todas las 535 fiebres m uy altas, al secarse m ucho la zona de la faringe y de la trá­ quea, ocurre que em itim os voces que H ipócrates33 solía llam ar «estri­ dentes». A sí es en los anim ales que tienen el cuello m uy largo y los cartílagos secos, com o las grullas. P or eso H om ero34 dice a propósito de estas aves: «C on estrépito revolotean por las corrientes del O céa­ no». El órgano seco emite, pues, ese tipo de sonido desagradable. Sin 33 Prenoc. Cos 550, V 708L y Predic. 1 17, V 514L. 34 Iliada I I I 5.

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em bargo, en los catarros y en las rinitis la voz se hace ronca p o r la excesiva cantidad de hum edad. N uestro hacedor conocía de antem ano todas estas cosas y p o r eso hizo m oderadam ente seca la túnica que envuelve los cartílagos para evitar excesos p o r una y otra parte. A sí es la naturaleza de la arteria del pulm ón, com puesta de bronquios. Es habitual entre los m édicos llam ar así a los cartílagos, como «bronquio» a toda la tráquea y «cabeza» a su parte superior, a la que se le da tam bién el nom bre de «laringe». Pero hablarem os sobre la estructura de estas partes un poco m ás adelante. E l pulm ón, a tenor de lo que hem os dicho, podría parecer a quien exam ina a la ligera este tipo de cuestiones, que tiene todo lo que nece­ sita gracias a un único órgano, la tráquea, pues, gracias a ella, es capaz de inspirar, espirar, soplar y em itir sonidos. Pero si prestas atención a que el pulm ón no tiene provisión de sangre con que alim entarse antes de que se le unan ciertas venas35 y a que el corazón no se beneficia de la respiración antes de ser unido m ediante otra arteria36 a ella, te darás cuenta de que la naturaleza m ezcló y entretejió m uy bien otros dos ti­ pos de vasos con la arteria áspera37 pero que tam poco es posible que un vaso que está suspendido pueda dividirse sin riesgo, a no ser que se si­ túe en el lugar de la división una sustancia blanda y esponjosa a m odo de cojín para llenar el vacío interm edio entre todos los vasos y para hacer de soporte y defensa de la debilidad de ese lugar. A sí te darás cuenta de que la carne del pulm ón se form ó correcta y providente­ mente. Tam bién hablaré algo después sobre otra función im portante de esta carne. Las arterias lisas38, destinadas a un ir las arterias ásperas39 con el corazón, contienen, y ya lo hem os dem ostrado m uchas veces, una san­ gre ligera, pura y vaporosa y n o son solam ente órgano de respiración. Este discurso en buena m edida da testim onio de ello. Pues si las arte­ rias lisas estuvieran totalm ente vacías de sangre com o las ásperas (Erasístrato m antiene, efectivam ente, esta hipótesis), ¿por qué las ás­ peras no term inan en el corazón? ¿Por qué hay pequeñas ram ificado-

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Arterias pulmonares. Venas pulmonares. Tráqueas. Venas pulmonares. Tráqueas.

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nes venosas40 que se insertan en las arterias ásperas y n o en las lisas41? Pues, si así fuera, la naturaleza que, incluso según el m ism o Erasístrato, no hace nada al azar, habría hecho en vano no sólo las arterias li­ sas42 sino tam bién las venas43, las prim eras, porque el corazón se podía unir directam ente a la áspera sin necesidad de las lisas, y las venas, por otra parte, porque dice que la túnica de estas arterias y en general las de todas las partes del anim al están entretejidas con una arteria, una vena y un nervio, de tal modo que cada túnica, al ser nutrida por esa vena simple y visible en el discurso, no tiene necesidad de esta gran vena44 compuesta. Pues si el ventrículo izquierdo sólo contiene en él pneúm a, como la arteria áspera, y si por ese m otivo las arterias lisas no le son de ninguna utilidad al pulm ón y si ninguna arteria tiene necesidad del alimento aportado por ninguna vena, lo lógico sería que el pulm ón estuviera formado solam ente p o r la arteria áspera. Entre otras cosas, nadie que quiera defender a Erasístrato puede decir que era im posible que la arteria áspera45 se uniera al corazón por estar com puesta de cartílagos, pues si éstos se unen unos a otros m ediante cuerpos m em ­ branosos, tam bién era posible que las arterias ásperas se unieran de ese modo al corazón. ¿Por qué, pues, no se ha formado un único tipo de arteria en el pulm ón? Para Erasístrato sería difícil explicar por qué el pulm ón necesita tam bién venas, com o tam bién por qué la túnica de las arterias es de tipo venoso y la de las venas es sim ilar a la de las arte­ rias, m ientras que para nosotros no ofrece dificultad46, sino que n u es­ tros razonam ientos sobre las funciones son corroborados claram ente con nuestras dem ostraciones sobre las acciones. Todas las dem ás arterias de todo el anim al contienen, efectiva­ mente, su porción de sangre como tam bién el ventrículo izquierdo del corazón, m ientras que las ásperas son las únicas vacías de sangre y se unen al corazón m ediante las lisas, por lo que la naturaleza, que no hace nada sin sentido, les ha dotado de unos orificios que están tan calibrados que ofrecen paso al vapor y al pneúm a pero son inaccesi­ bles a la sangre y a otras sustancias así de espesas, pero si se abren y 40 Arterias pulmonares. 41 Venas pulmonares, 42 Venas pulmonares. 43 Arteria pulmonar. 44 Arteria pulmonar. 45 Tráquea. 46 Cf. libro VI 10 y 13.

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pierden su proporción natural, la sangre pasa de las arterias lisas a las ásperas y causa inm ediatam ente tos y vóm ito de sangre. Pero en situa­ ción norm al, el pneúm a que pasa de las arterias ásperas a las lisas es 540 poquísim o y la cam e del pulm ón se ve ligera y llena de aire, m ostran­ do claram ente que ha sido preparada para cocer el aire como la cam e del hígado lo ha sido para la cocción del alim ento. Es, en efecto, razo­ nable que el aire del exterior no se convierta de m anera instantánea n i de golpe en el alimento del p n eúm a del anim al sino que se transform e paulatinam ente, como tam bién los alim entos, y que adquiera en m ás tiem po la cualidad propia del p neúm a innato47, y que el principal órga­ no de esta transform ación sea la carne del pulm ón, com o tam bién que­ dó dem ostrado48 que la del hígado es la causa de la transform ación del alimento en sangre. Pero Erasístrato, allí donde debía señalar las cualidades positivas y negativas del pneúm a, señala, n o sé p o r qué, su rarefacción y densi­ dad, pues piensa que p o r eso m ueren los que están en las cavernas de Caronte49 o en las casas recientem ente revocadas con cal, o que algu­ nos tam bién m ueren por el olor del carbón o de cualquier otra sustan­ cia del estilo, habida cuenta de que el pn eúm a p or su rarefacción no puede perm anecer en el cuerpo. Pero sería preferible considerar que así com o entre los alim entos nos resulta saludable la cualidad de las legum bres, la de las verduras, la de los p an es y la de otras com idas de 541 este tipo, m ientras que nos resulta perjudicial la del escarabajo, la de la liebre m arina50 y la de ese tipo de anim ales, así tam bién debemos considerar que una cualidad del aire le resulta positiva y am iga al pneúm a del anim al y otra, negativa y m ortal. Si Erasístrato, ni siquiera una única vez, hubiera com prendido esta idea, no se hubiera atrevido a decir que el hum o del carbón es m ás ligero que el aire puro, cuando todos vem os claram ente que es m ás denso, y pienso que habría inda­ gado sobre las partes preparadas p or la naturaleza p ara la cocción del aire. Parecería m uy ridículo que ése, que no ha dicho nada sobre la form ación de la sangre ni de otros hum ores, llegara a tal conocim iento

47 D a r e m b e r g (o. c., ad loe.) lo traduce como «aire interior». Galeno diferencia entre el aire de fuera (aer) y el que permanece dentro del cuerpo (pneúma). 48 Cf. libro IV 12-13. 49 Cuevas con vapores mefíticos. Se consideraban pasos de acceso al «otro mun­ do». C f Us.. resp. 4, IV 496K. 50 Es un tipo de molusco (apíysia leporina).

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de fisiología com o para saber de la elaboración y transform ación del pneûm a. Pero sobre esto ya le he criticado m ás extensam ente en otro lugar51. El pnem na externo, absorbido p o r la arteria áspera52, recibe la p ri­ mera elaboración en la carne del pulm ón y después la segunda en el corazón, en las arterias y, sobre todo, en el plexo retiform e53, y final­ m ente la últim a en los ventrículos del encéfalo, donde se transform a por com pleto en pnem na psíquico54. N o es ahora el m om ento de hablar 542 de cuál es la función de este p n em na psíquico y, aún reconociendo que desconocem os absolutam ente la sustancia del alma, aún y con todo, nos atrevem os a darle este nom bre. A hora os recordaba que la carne del pulm ón rellena el espacio de la ram ificación de los vasos y que cuece el aire extem o, y he hablado de nuevo sobre las venas55 que se insertan en la arteria áspera56, de las que tam bién había hablado antes, y he dicho que las venas necesariam ente se insertan en ella por la p a r­ te externa, porque esa arteria carece p or com pleto de sangre, y que si la naturaleza hubiera visto que no había sangre en las arterias lisas, tam bién con toda seguridad habría previsto de algún m odo su alim en­ tación; y que era preferible que la vena fuera arterial y la arteria v en o ­ sa, com o hem os dem ostrado antes57. U na vez recordadas estas cuestio­ nes capitales, sería m om ento de continuar, sólo añadiendo aún que la 543 naturaleza situó, por lo que he dicho antes, la arteria áspera entre la li­ sa58 y la vena59, pues tenía que estar cerca de las dos, de la arteria lisa60, porque por m edio de ella la tráquea aporta al corazón la función de la respiración, y de la vena61 porque la necesita p ara su alimentación. P or esas razones fue situada en medio. Y ¿por qué la vena62 está detrás de ella com o hacia la espina dorsal y la arteria63, en cam bio, delante? 51 Cf. Si en las arterias se contiene sangre, IV K. 52 Tráquea. 53 Rete mirabile. 54 En griego: psychikcm pneûma. 55 Brancas de la arteria pulmonar. 56 Tráquea. 57 Cf. libro V I 10 y 13. 58 Vena pulmonar. 59 Arteria pulmonar. 60 Vena pulmonar. 61 Arteria pulmonar. 62 Arteria pulmonar. 63 Vena pulmonar.

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Porque no hubiera sido seguro llevar la arteria, que tiene una túnica delgada y débil, m ás allá del corazón. Este vaso que nace del corazón lo bifurca64 necesariam ente en cuanto llega al pulm ón. El otro, que es m ás fuerte, lo lleva m ás lejos y lo sitúa detrás de la tráquea. E sta es la causa de estas cosas. Sería ya el m om ento de continuar con lo siguiente. H e dem ostrado que la túnica de las venas se hizo dura porque éstas en la respiración no debían dilatarse ni contraerse con facilidad, y porque el pulm ón debía nutrirse no por una sangre espesa y túrbida sino p or una sangre ligera y vaporosa. D em ostré que el hecho de que no se dilatara n i se contrajeran aportaba una doble ventaja, una era que todo el espacio del tórax quedaba vacío y disponible para los órganos del pneúm a y la otra, que así la sangre no retom aba violentam ente desde las venas al cora­ zón. L a naturaleza ha prevenido con gran cuidado este riesgo, com o dem ostré65 a raíz de la epífisis de las m em branas. Tam bién dem ostré que la túnica de la arteria era fina para que el pulm ón, a través de ella, se alim entara de una m ayor cantidad de sangre de naturaleza pura, li­ gera y vaporosa y para que el pneúm a fluyera con facilidad p o r la atracción del corazón. El que esté interesado en las dem ostraciones de estas cosas, que lea cuidadosam ente el libro anterior. Es ya el m om ento de hablar sobre lo que m e queda. Y a dem ostré que la función principal y m ás im portante de la respiración es la con­ servación del calor natural, m otivo p o r el que los anim ales m ueren al instante si son privados de la refrigeración, y dije tam bién que la segunda función, de m enor im portancia, es la nutrición del espíritu psíquico. Por lo tanto, conviene y a adm irar a la naturaleza por cómo estructuró adecuadam ente el pulm ón para estos fines a la vez que para la producción de la voz. Es ju sto alabar a la naturaleza porque abrió todas las arterias lisas66 en una m ism a fuente, el ventrículo izquierdo del corazón, donde tiene su origen el calor natural, y proporcionó con esto al corazón algo así como una refrigeración continua. Conviene tam bién celebrarla porque en las contracciones del corazón elim ina a través de esas m ism as arterias lisas todo lo que hay en él negruzco y fuliginoso y, m ás aún, a través de la gran arteria lo expulsa en las otras,

64 La naturaleza. 65 Libro V I 10-11. 66 Venas pulmonares.

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previniendo así con seguridad que el calor del corazón sea sofocado y extinguido por residuos nocivos. T am bién es justo adm irarla por haber hecho la carne del pulm ón blanda, porosa y espum osa, para precocer el aire externo, preocupándose así de que el p n eú m a psíquico tu v ie­ ra el alim ento apropiado. Es justo, además, elogiarla porque, a pesar de que tres vasos entretejen el pulm ón — una única vena67 y dos tipos de arterias68— , hizo que, cuando em itim os la voz, todo el pneúm a fuera atraído por la arteria áspera y expulsado de nuevo p o r ahí, para que pudiéram os hablar lo m ás posible sin necesidad de una inspiración continua, de m odo que cada inspiración fuera suficiente durante largo tiempo. En esto m ostró su providencia tam bién de modo óptimo. Y o te dem ostraré este hecho y te explicaré en m i discurso su causa, y a ti te quedaría alabar a quien realizó esta estructura, a no ser que te niegues a las alabanzas justas. A prendiste de m is com en tario s D e l m ovim ien to d e l p u lm ó n y del tórax que el pulm ón llena toda la cavidad del tórax y que, cuando el tórax se dilata, tam bién el pulm ón se dilata con él p o r com pleto, y que, si el tórax se contrae, con él se contrae el pulm ón. Tam bién apren­ diste en ellos que, en todos los órganos con facultad atractiva como consecuencia de su vacío, lo m ás ligero precede a lo m ás pesado; que se llenan m ás fácilm ente por los orificios m ás amplios; además, que el único gran orificio de cada bronquio se abre a la faringe; que el único orificio de las arterias lisas se abre al ventrículo izquierdo del corazón y que el de las venas, al derecho; que sólo aire es atraído desde la farin­ ge a los bronquios y sólo sangre desde el ventrículo derecho a las ve­ nas, y que desde el izquierdo es atraída una m ezcla de aire y sangre. Si recuerdas todo esto y lo com prendes, seguirás fácilm ente la dem ostra­ ción que quiero hacerte. E n efecto, cuando el pulm ón se dilata, entrará en prim er lugar lo más ligero, esto es, el aire externo y llenará los bronquios; en segundo lugar, la m ezcla del ventrículo izquierdo del corazón llenará tam bién las arterias lisas; y en tercer y últim o lugar, después de esto, entrará la sangre. Pero hasta que los bronquios no se hayan llenado por com pleto de pn eú m a , no se puede m andar nada a los otros vasos. Si esto es así, sólo será posible que fluya alguna cosa del corazón a las arterias lisas y a las venas si el tórax continúa dilatándose y si los bronquios están 67 Arteria pulmonar. 68 La lisa y la áspera, esto es, la vena pulmonar y la tráquea.

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ya dilatados al m áxim o; pero si en ese m om ento el tórax deja de dila548 tarse, no les quedará ya tiem po en absoluto ni a las arterias lisas ni a las venas para dilatarse. Si el pulm ón ya no se dilata porque el tórax no se dilata, ninguna de sus partes podrá ya dilatarse. P or consiguiente, está claro que, si dem ostráram os que cuando los bronquios solos se dilatan ocupan la m áxim a extensión del pulm ón, quedará inm ediata­ m ente dem ostrado que ellos únicam ente se llenan en la inspiración. ¿Cóm o dem ostrar esto? Si, cuando el anim al ya está m uerto, le insu­ flas aire por la laringe, llenarás, seguro, los bronquios y verás que el pulm ón se dilata al m áxim o, m ientras que las arterias lisas y las venas conservan en la acción igual volum en, p o r lo que es evidente que la naturaleza creó los bronquios de m odo que fueran suficientes para lle­ var al pulm ón a su m áxim a dilatación y que m ediante el ingenio de este único hallazgo hizo necesario que el aire externo entrara sólo en ellos en las inspiraciones. 549 ¿Cuándo es atraído al corazón el pneúm a? Evidentem ente, en la diástole, así com o tam bién es luego expulsado en la sístole. Las arte­ rias lisas deben estar al servicio de los m ovim ientos del corazón al igual que las ásperas69 están al servicio de los del pulm ón. H e dem os­ trado m uchas veces que los orígenes de estos dos m ovim ientos son de tipo totalm ente diferente y tam bién que los del corazón son obra de la naturaleza™ y los del tórax, del alm a71. P ero tam bién he dem ostrado en el libro anterior72 que era preferible que la respiración fuera obra nues­ tra y que siem pre estuviera al servicio de la voluntad del animal. P are­ ce que tam bién todas las partes del corazón y del pulm ón han llegado gracias al creador al cénit del arte y de la previsión. Creo que no queda nada, excepción hecha de lo que tam bién se puede conocer sin m i ayuda si se recuerda lo que he dicho antes, cuan­ do hablé sobre la distribución de los nervios p o r todas las partes73. A partir de ese discurso se sabrá p or qué era preferible que el pulm ón — com o tam bién el corazón, el hígado, el bazo y los riñones— tuviera un núm ero m ínim o de nervios.

® 70 71 72 73

Esto es, los bronquios. Esto es, involuntarios. Esto es, voluntarios. Libro V I 2 y 10. Libro V 10.

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10. He hablado74 tam bién de la división del pulm ón en lóbulos. 10, 550 D e ello sólo debo recordar lo capital: que su función prim era es sim ilar a la de los que hay en el hígado, pues, así com o el hígado con sus ló­ bulos a m odo de dedos abraza el estóm ago con m ayor seguridad, así tam bién el pulm ón abraza al corazón. A dem ás, como en cada lado hay dos lóbulos, uno ocupa el espacio superior del tórax, p o r encim a del diafragm a, y el otro, el espacio inferior. T am bién hay com o un p eque­ ño quinto lóbulo triangular en la parte derecha form ado a causa de la vena cava. L a división en lóbulos facilita a toda la viscera los m o v i­ m ientos de dilatación y contracción y la hace m enos vulnerable. Pues si el pulm ón fuera continuo en todas sus partes, tal vez alguna de ellas podía sufrir en las inspiraciones m ás violentas, cuando necesita llenar de golpe toda la cavidad del tórax. La división del pulm ón en lóbulos 551 es tam bién m uy adecuada para introducirse m ás fácilm ente en las p ar­ tes estrechas del tórax. H e hablado sobre las partes del pulmón. D ebería hablar a continuación de las partes de la laringe75, pues u tam bién ella es un órgano del p neû m a y, com o tam bién he dicho antes, no sólo recibe este nom bre sino tam bién el de «cabeza del bronquío», porque la m ism a tráquea recibe el nom bre de «bronquio». La laringe está com puesta de tres grandes cartílagos, que no se parecen nada a los de la tráquea ni en el tam año ni en la forma. L a m ueven músculos: doce en su com posición específica y otros ocho en conexión co n las partes adyacentes. Su cartílago m ás grande es el anterior, que solemos tocar. Es convexo por fuera y cóncavo p o r dentro, m uy similar a un escudo defensivo, llam ado thyreós76, no totalm ente circular sino más bien ovalado. A ese cartílago por su sem ejanza con este escudo los anatom istas le han dado el nom bre de «tiroides». El segundo cartíla­ go77, que es m ás pequeño que el prim ero, en la m ism a proporción que 552

74 Libro V I 4. 75 Recuérdese que en Proced. anal. XI, G a l e n o afirma haber estudiado la anato­ mía de la laringe especialmente en simios, por ser los animales más parecidos al hom­ bre, y en cerdos, porque al ser más grande, se pueden distinguir sus partes con mayor facilidad. 16 M. M ay, o . c ., pág. 352, n. 32, afirma que Galeno, evidentemente, está descri­ biendo la laringe del cerdo, porque es el único animal que tiene ese cartílago con la forma de una puerta (en griego: thyra) y de ahí el nombre de «tiroides», que significa­ ría «en forma de puerta». Cf. L i d d e l l - S c o t t , s . v . 77 Cricoides.

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es más grande que el tercero78, se extiende desde la parte interior, don­ de está el esófago, y ocupa el hueco que le faltaba al cartílago grande para com pletar un círculo perfecto. L a parte de la laringe que está próxim a al esófago no es m em branosa, com o sucede en la tráquea. La situación de estos cartílagos respecto a partes superiores e inferiores es como sigue. El que he llam ado «segundo» está en el prim er lugar en­ cim a del últim o cartílago de la tráquea y está en contacto con ella por todas partes, por delante, por detrás y p o r los lados. U n poco por enci­ m a de la parte anterior de este cartílago, en el punto en el que se retira hacia detrás, se origina el cartílago tiroides. Se articulan entre ellos p or los lados. U nos ligam entos79 m em branosos y fibrosos se extienden . desde el prim ero al segundo. Sobre el borde superior del lado interno 553 del cartílago m ás pequeño80 hay dos pequeñas convexidades y de ellas nace el tercer cartílago81, cuyas concavidades encajan perfectam ente con las epífisis de aquél, de m anera que la com binación de estos dos cartílagos form a una doble articulación82 p or diartrosis. El segundo car­ tílago es m ás estrecho ahí que en su base inferior83, de m odo que por eso tam bién el extrem o inferior de toda la laringe, con el que entra en contacto con la tráquea, es m ás ancho que su orificio superior que term ina en la faringe. Y, a su vez, el tercer cartílago84 se estrecha real­ m ente m ucho en su extrem o superior, p o r lo que m uchos anatom istas llam an a su parte superior «aritenoides» p o r su sem ejanza a esos jarros que algunos todavía llam an m ytainai. L a parte cóncava de este cartí­ lago se vuelve tam bién hacia el conducto del pneúm a, de m odo que el conjunto de los tres form a una especie de flauta. D entro del conducto de la laringe hay un cuerpo85 parecido en su forma a la lengua de una flauta, de una sustancia peculiar como ninguna otra del cuerpo, pues es m em branosa y, además, adiposa y glandular. A sí es la sustancia espe554 cífica de la estructura de la laringe, pues la túnica que la recubre p o r dentro es com ún a la tráquea y al esófago.

78 Aritenoides. 75 Ligamentos cricotiroideos laterales. so Cricoides. 81 Aritenoides. 82 Articulación cricoaritenoidea. 83 Interpretamos que se refiere a la base inferior del tercer cartílago, que es la parte superior del segundo. 84 Aritenoides. 85 Glotis.

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H em os dem ostrado en otros escritos86 que la voz nace, en prin ci­ pio, en la laringe, cuyo orificio superior se dilata y se contrae al m áx i­ m o y a veces se abre y se cierra com pletam ente. Intentaré dem ostrar aquí que sería im posible que tuviera una estructura m ejor que la que ahora tiene. Pues ninguna otra sustancia era m ejor que la cartilaginosa para constituir el órgano de la voz, como tam bién he dem ostrado en m is reflexiones sobre la tráquea. Y si fuera de cartílago pero de una única pieza, sin ninguna articulación, habría sido com pletam ente in­ m óvil y, en consecuencia, no se cerraría ni se abriría n i se contraería ni se dilataría. Es, pues, evidente que era razonable form arla de m uchos cartílagos unidos unos a otros, y que su m ovim iento no fuera natural, como el de las arterias, sino que dependiera de la voluntad del animal. Pues si la laringe iba a ser útil p ara la inspiración y p ara la espiración, 555 para la retención y la em isión del aire y de la voz, y si era preferible que todo esto fuera gobernado p o r nuestra voluntad, era entonces lógi­ co que su m ovim iento fuera con propósito y de acuerdo con la volun­ tad del animal. He dem ostrado tam bién que los m úsculos han sido preparados p or la naturaleza para todo tipo de m ovim ientos, por lo que es evidente que los cartílagos debían ser m ovidos p or músculos. D igam os ya qué m úsculos son ésos, cuántos son, dónde se origi­ nan y cóm o abren y cierran la laringe. Com enzaré p o r los principales, comunes a los tres cartílagos. H ay cuatro87 que unen el prim er cartíla­ go88 al segundo89 en anim ales con voz potente, entre los que se encuen­ tra el hombre; otros cuatro90, en todos los anim ales, unen el segundo cartílago al tercero, y otros dos91 u nen el prim ero al tercero. Los prim e­ ros se originan en el prim er cartílago, el tiroides, y se insertan en el 556 segundo más o m enos del siguiente modo: en el extrem o inferior de cada cartílago, en el lugar donde están en contacto con la tráquea y tam bién el uno con el otro, se extienden p o r fuera dos m úsculos92 des­ de el gran cartílago al segundo, y otros dos93 p or dentro, exactam ente iguales en cada parte, el de fuera igual al de fuera y el de dentro igual 86 87 88 89 90 91 52 93

Sobre la voz. Cricotiroideos oblicuos y rectos. Un par a cada lado. Tiroides Cricoides. Cricoaritenoideo posterior y lateral. Un par a cada lado. Tiroaritenoides. Uno a cada lado. Los cricotiroideos posteriores u oblicuos. Cricotiroideos anteriores o rectos.

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al de dentro. Estrechan totalm ente el extrem o inferior de la laringe al encastrar el prim er cartílago en el segundo. Los otros cuatro m úscu­ los94, que unen el segundo cartílago con el tercero, abren el extrem o superior de la laringe, pues los anteriores pliegan al cartílago aritenoides hacia atrás, m ientras que los m úsculos de esa zona lo separan al máxim o hacia los laterales. Los dos m úsculos que quedan95, puesto que tienen una posición y una acción antagónica a la de los cuatro anteriores, cierran perfectam ente el orificio superior de la laringe, al hacer bajar al prim er cartílago, que se asem eja a una bolsa que se cie­ rra, al tirar de ella cantidad de m em branas fibrosas que la rodean. E s­ tos son los diez m úsculos que antes dije que son com unes a los tres cartílagos. H ay otros dos96 en la base del cartílago aritenoides y no existen en los anim ales de voz débil, entre los que se encuentra el mono. Los otros m úsculos son m ucho m ás grandes que éstos y son específicos únicam ente del cartílago tiroides. D os de ellos97 se origi­ nan en la parte m ás inferior de los lados del hueso hioides y se extien­ den longitudinalm ente hasta la parte anterior del prim er cartílago, y otros dos98 se originan en ese cartílago, se dirigen al esternón y se unen a los otros dos sólo en aquellos anim ales99 cuyo cartílago tiroides y toda la laringe son grandes. L os dos m úsculos que quedan son trans­ versos100 y se originan en las partes laterales del cartílago tiroides, ro­ dean el esófago y convergen en el m ism o punto. A sí es la estructura de los m úsculos y cartílagos de la laringe. A continuación sería el m om ento de que habláram os de la función de cada uno, com enzando por los cartílagos. Pues no sin razón la natura­ leza los hizo como son y en el núm ero que son. D ado que requerían dos tipos de articulaciones y de m ovim ientos, uno para dilatar y con­ traer, y otro para abrirlos y cerrarlos, la articulación101 del prim er car­ tílago con el segundo se form ó para realizar el prim er tipo de m ovi­

54 Cricoaritenoideos laterales y posteriores. 95 Tiroaritenoideos. 96 Aritenoideos transverso y oblicuo. 97 Tirohioideos. 58 Estemotiroideos. 99 Por ejemplo, en los cerdos. 100 Cricotirofaringeo o constrictor inferior de la faringe. 101 Cricotiroidea.

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miento, y la 102 del segundo con el tercero para el segundo. N o se requería ningún otro tipo de tercer m ovim iento, p or lo que tam poco era necesaria una tercera articulación ni tam poco una cuarta parte. Por eso m ism o los m úsculos com unes a los tres cartílagos son diez. Los dos prim eros103 que he m encionado unen y cierran las partes anteriores de los cartílagos grandes de la laringe; los dos que están a continua­ ción104 de éstos cierran las partes internas; cuatro105 de los otros seis abren el cartílago aritenoides y los dos restantes106 lo cierran. L a m a­ yoría de los anim ales tienen com o auxiliares dos m úsculos oblicuos107 que, unidos el uno al otro, ciñen la base del tercer cartílago. La laringe contiene todos estos m úsculos, que no están unidos a ninguno de los órganos adyacentes. Los otro ocho m úsculos 108 que unen la laringe a los cuerpos adya­ centes dirigen otro m ovim iento, gracias al que todo el conducto del aíre se dilata y se contrae. Los que bajan desde el hueso hioides y tiran 559 del prim er cartílago hacia delante y hacia arriba109 lo separan de los cartílagos posteriores y am plían el paso. Los oblicuos110, que tienen una posición y una acción antagónica a éstos y que van desde el cartí­ lago tiroides hacia abajo, contraen las partes inferiores del cartílago y tiran de él suavem ente hacia abajo a la vez que contraen y ciñen la tráquea, de m odo que no presente pliegue ni rugosidad ni se ensanche dem asiado cuando el anim al quiera em itir u n sonido. Los restantes m úsculos111 se originan en los lados del cartílago tiroides, presionan sobre esas partes del prim er cartílago y las enrollan sobre el segundo, de m anera que estrechan el conducto. H em os presentado dem ostracio­ nes de todas estas cosas en el tratado D e la voz. A hora no es m i pro p ó ­ sito explicar las acciones sino las funciones a quienes conocen las ac-

102 Cricoaritenoidea. 103 Cricotiroideos rectos. 104 Cricotiroideos oblicuos. 105 Cricoaritenoideos posteriores y laterales. 106 Tiroaritenoideos. 107 Aritenoideos. I0S Dos tirohioideos, dos constrictares inferiores de la faringe y la ramificación en el cerdo de cada uno de los esternotiroideos, que harían cuatro, sumarían en total ocho. 109 Músculos tirohioideos. 110 Esternotiroideos. Tirofaríngeos o constrictares inferiores de la faringe.

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ciones, com o he dicho ya m uchas veces. Cuando las partes realizan 560 una acción, con ella se m anifiesta tam bién la función y quien explique la función sólo, necesita recordar la acción. E n este tratado debem os dedicar una explicación m ás am plia a esas partes que no realizan nin­ guna acción útil para todo el anim al — pues siempre conviene enten­ derlo así— pero que están al servicio de las que la realizan. Pues éste es su fin específico. Los nervios y los m úsculos actúan y ponen en m ovim iento todas las partes de la laringe, ofreciendo cada una de ellas una función específica. 13

H e hablado sobre los m úsculos y los cartílagos de la laringe. T ra­ tem os a continuación de las otras partes. E n su zona interna, p or donde el aire entra y sale, hay un cuerpo112, sobre el que hablé hace u n m o­ mento, que, ni por su form a ni p or su sustancia, se parece a ningún otro de los de todo el anim al. Sobre él he hablado en el tratado Sobre la voz y he dem ostrado que es el principal y m ás im portante órgano de 561 la voz. H aré m ención tam bién ahora de todo lo que resulte útil para nuestro actual propósito. Se asem eja a la lengua de una flauta, espe­ cialmente si se le m ira desde abajo o desde arriba. C on «desde abajo» m e refiero allí donde entran en contacto la arteria y la laringe, y con «desde arriba», al orificio form ado p or los extrem os superiores de los cartílagos tiroides y aritenoides. Sería m ejor no tanto com parar este cuerpo con las lenguas de las flautas cuanto com parar éstas con aquel cuerpo, pues pienso que la naturaleza es anterior en el tiem po al arte y además m ás sabia en sus obras113. E n consecuencia, si este cuer­ po es obra de la naturaleza y la lengua de la flauta es una invención del arte, ésta sería una im itación de aquello, inventada p o r algún hom bre sabio capaz de entender e im itar las obras de la naturaleza. El que la flauta es inútil sin su lengua es algo que no necesita dem ostración y no puedes pretender oír la causa de ello en este tratado, pues se explicó en el tratado D e la voz, en el que tam bién se demostró que no se puede generar la voz si no se estrecha el canal de paso. D ecía que si todo el 562 conducto de la laringe estuviera com pletam ente expedito, que si los dos prim eros cartílagos estuvieran distendidos y separados el uno del otro y el tercero perm aneciera abierto, de ninguna m anera se podría producir la voz. Si el aire sale suavem ente, se realiza la espiración sin 112 Glotis. Galeno llama «glotis» a toda la estructura interna de la laringe. 113 Cf. También A rist . Física I I 3, 194a y Metereol. IV 3, 381b.

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sonido, y si sale de golpe y violentam ente, se produce lo que llam am os «suspirar». Para que el anim al em ita un sonido, es absolutam ente ne­ cesario un chorro de aire que venga desde abajo de golpe y necesita, en no m enor m edida, que el conducto de la laringe se estreche, p ero no que se estreche sin m ás sino que necesita u n proceso gradual de estre­ cham iento y de nuevo un proceso gradual de ensanchamiento. Esto es exactam ente lo que hace el cuerpo que ahora discutimos, que he llam ado «glotis» y «lengua de la laringe». Este cuerpo, la glo­ tis, no sólo le es necesario a la laringe para la producción de la voz sino tam bién para la llam ada «retención del aire». Le dam os este nom bre no sólo a la situación en la que estam os sin respirar, sino tam bién a aquella en la que contraem os el tórax por todos los lados y contraemos a la vez intensam ente los m úsculos situados en los hipocondrios y en 563 las costillas. Entonces, en efecto, la acción de los m úsculos de todo el tórax y de los que cierran la laringe es m uy violenta. Éstos, en efecto, al cerrar el cartílago aritenoides, oponen fuerte resistencia al pneûm a, que es em pujado hacia fuera, acción a la que contribuye no p oco la naturaleza de la citada glotis, porque sus partes, las de la derecha y las de la izquierda, se juntan, de m anera tal que las de u n lado caen exac­ tam ente sobre las del otro y cierran el conducto. Si queda sin cerrar una pequeña porción, y dem ostré que es así en los anim ales con voz fuerte, especialm ente en los que tienen toda la laringe m uy ancha, no debe verse como una im previsión de la naturaleza, que hizo un único orificio114 a cada lado de la glotis y que ha situado dentro una cav i­ d ad115 no pequeña debajo de cada orificio116. Cuando el pneûm a disfru­ ta de un am plio espacio para entrar y de nuevo salir del animal, no es en absoluto em pujado hacia esta cavidad. Pero si se le obstaculiza el paso, el pneûm a confinado es em pujado violentam ente hacia los lados y abre el orificio de la glotis117, que hasta entonces había estado cerra­ do por estar sus bordes118 superpuestos. Esto, m e refiero a la superpo- 564 sición, es la causa por la que el orificio presentado en el discurso les había pasado desapercibido a todos los anatom istas de antes. Pero

114 Orificios del ventrículo. Ils Ventrículo de la laringe. 116 Esta descripción se ajusta más al cerdo que al hombre. 117 El ventrículo. 118 Cuerdas vocales superiores e inferiores del mismo lado.

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cuando las cavidades119 de la lengua de la laringe120 se han llenado de pneúm a, su masa se extiende necesariam ente por el conducto del aire y lo cierra com pletam ente, aun cuando antes estaba u n poco abierto. E l arte de la naturaleza ha alcanzado el sum mum de la perfección en lo referente a la lengua de la laringe, a toda su form a, tam año, p osi­ ción, orificios y cavidades. Si im aginas, en efecto, una glotis m ás gran­ de, obstruirás los pasos del p neú m a , com o suelen obstruirse en las in­ flamaciones, pero si fuera m ás pequeña y le faltara m ucho para llegar a la ju sta m edida, el anim al estaría com pletam ente privado de voz, pero, si le faltara sólo un poco, la voz del anim al sería m ás débil y más desagradable en la m ism a proporción que le falta para la ju sta medida. A sí tam bién si alteras su posición o el tam año de su orificio121 o del ventrículo, destruirás toda su función. H ay, como he dicho, u n orificio a cada lado. E s largo y va de arriba hacia abajo com o una línea estre­ cha, aunque en realidad no es tan estrecho, sino que la sustancia m em ­ branosa de sus bordes cae, p o r así decir, en el ventrículo que hay deba­ jo , y, por eso, su orificio parece m ás bien una arruga cuando sus bordes no están aún desplegados, pero, cuando se despliegan, se ve claram en­ te este orificio y tam bién la cavidad que está debajo. A sí son los orifi­ cios, uno a cada lado, y el p n eúm a fluye p o r la derecha y por la izquier­ da, sin ser causa de que se abra el orificio o se llene la cavidad. Sin embargo, cuando el pneúm a es em pujado con fuerza desde abajo, pero es retenido por arriba, no puede continuar en línea recta, p o r lo que experim enta una especie de m ovim iento circular y se vuelve hacia los lados del conducto, contra los que choca violentam ente haciendo girar con facilidad sus epífisis m em branosas122 hacia las cavidades subya­ centes, hacia las que se inclinan de m anera natural, y así llena e hincha toda la glotis, de lo que se sigue por necesidad la obturación total del canal. El cuerpo m ism o de la glotis se hizo m em branoso para que, cuan­ do estuviera lleno, el aire no lo reventara, ni, como consecuencia de las diferentes situaciones de la laringe, corriera el riesgo de rom perse cuando toda la laringe se ensancha para contraerse a continuación. Su cuerpo no es sim plem ente húm edo, sino que además es tam bién graso

119 Los ventrículos. 120 Esto es, de la glotis. 121 Entrada al ventrículo. 122 Cuerdas vocales.

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y viscoso, para que así se conserve siem pre lubricado p o r un fluido que le es propio sin requerir ayuda externa, com o las lenguas de las flautas, que, cuando se secan, necesitan continuam ente una hum edad añadida. U na hum edad acuosa y ligera se evapora, se dispersa de m anera rápida y enseguida se va, especialm ente si el conducto está inclinado, m ien­ tras que si es grasa y adem ás viscosa dura m ucho tiem po y no se seca ni se va fácilm ente. E n consecuencia, si la naturaleza hubiera em plea­ do de form a adm irable todo su arte en estructurar la laringe, pero se hubiera olvidado solam ente de darle este tipo de hum edad, nuestra voz 567 habría quedado arruinada, al secarse rápidam ente la glotis adem ás de toda la laringe, com o ahora suele ocurrir en esas extrañas ocasiones, en las que la disposición natural es vencida p o r causas violentas. En efecto, en las fiebres ardientes o quienes han cam inado bajo los efectos de un calor intenso no pueden hablar si antes no hum edecen la laringe. Esto es suficiente sobre la lengua de la laringe. A hora vuelvo a los 14 m úsculos que m ueven la laringe y, especialm ente, a los que la cie­ rran123, de los que m i digresión m e apartó. N o puede dejar de sorpren­ derse quien preste atención y reflexione sobre el tam año y el núm ero de los m úsculos que m ueven el tórax. A todos ellos se oponen dos pequeños m úsculos124 que cierran la laringe, si bien tam bién contribu­ ye a ello, como he dem ostrado, la glotis. H ay aquí tam bién u n a ex­ traordinaria sabiduría del creador de los anim ales, que los anatom istas desconocen, com o tam bién casi todas las otras cosas relativas a la es­ tructura de la laringe. Pues los m úsculos obturadores se originan en la 568 parte m edia de la base, se extienden rectos hacia arriba y se inclinan hacia atrás y hacia el lado hasta que llegan cerca de la articulación del tercer cartílago125. Es, en efecto, evidente que su cabeza está al final del cartílago tiroides y que su final está en donde m ueve al cartílago aritenoides. E n todos los m úsculos, el nervio se inserta en su cabeza llevando desde el cerebro o la m édula espinal la facultad de sensación y de m ovim iento o en alguna parte debajo de la cabeza o en su prim era m itad pero nunca en su extremo, pues eso lo convertiría en su princi­ pio y no sería el final m ism o. A lgunos nervios, como los del diafrag-

123 Tiroaritenoideos. 124 Tiroaritenoideos. 125 Del cartilago aritenoides con el cricoides.

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ma, se insertan en la zona m edia del m úsculo, desde ahí se distribuyen a todas partes y atraen todas las fibras hacia el centro, convirtiendo esa parte en su cabeza. Es, además, com ún a todos los m úsculos que los 569 nervios que se han ram ificado en ellos se extienden en la m ism a direc­ ción en la que van sus fibras. Si com prendes bien todo lo que he dicho, pienso que te convence­ rás de que era necesario que el nervio que se inserta en los m úsculos obturadores126 de la laringe viniera de las partes de abajo. Y pienso que no menos necesario era que tam bién en los dos pares restantes de múscu­ los127, gracias a los que se abre el orificio de la laringe, se insertaran los nervios que proceden de abajo, pues tam bién estos m úsculos tienen sus orígenes y sus cabezas debajo, y su final, con el que abren128 el cartílago aritenoides, arriba. Pero los nervios de los dos m úsculos129 que cierran la laringe no necesitaban tener el mism o tam año ni la m is­ m a fuerza que los130 que la abren, pues los prim eros son los que se oponen a los m úsculos del tórax en las retenciones de aire. L a acción de cada uno de los cuatro no tiene, sin em bargo, un objetivo vano sino que colaboran sin problem as con los m úsculos del tórax, pues ofrecen 570 una fácil salida al aire com prim ido violentam ente p o r ellos, lo que tam bién puede producirse, sin la concurrencia de los m úsculos, p o r la fuerza m ism a del flujo del aire, dado que el tercer cartílago puede fá­ cilmente girarse por su pequeño tam año. E n consecuencia y a causa de la violencia de esta acción era necesario que a los m úsculos obturado­ res de la laringe se les enviara desde la parte inferior nervios en línea recta con su origen, para que tiraran del cartílago aritenoides p o r m e­ dio de los m úsculos. Si el corazón fuera el origen de los nervios, como algunos131 que no saben nada de anatom ía piensan, m overía con facilidad los seis m úscu­ los m encionados132 enviándoles directam ente nervios en línea recta, pero esto nos ofrecería otra dificultad respecto a otros músculos que con sus cabezas arriba se insertan con su extrem o inferior en las partes 126 Tiroaritenoideos. 127 Cricoaritenoideos posteriores y laterales. 128 Hemos traducido de acuerdo con M . M a y «abren», pues éste parece ser el sentido del texto, aunque los manuscritos dicen «cierran». 125 Tireoaritenoideos. 130 Cricoaritenoideos posteriores y laterales. 131 Cf. A r i s t . Invest, an. Ill 5, 515a. 132 Tiroatenoideos y cricoaritenoideos (posteriores y laterales).

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que mueven. A hora bien, está claro que todo nervio se origina o en el cerebro o en la médula espinal, por lo que a todos los otros músculos de la cabeza o del cuello les es fácil el movimiento. V em os que en los m úsculos rectos que van de arriba hacia abajo se inserta el n e m o que procede del cerebro133, mientras que en los oblicuos se inserta el que pro­ cede de la médula espinal de la zona cervical y del séptim o p ar134, pues­ to que tam bién ese par tiene su origen oblicuo. Sólo los seis m úsculos antes citados no podían recibir el nervio de ninguna de esas regiones, porque, al ir rectos a lo largo de la laringe desde la parte inferior hacia la superior, no necesitaban en absoluto nervios oblicuos y no había tam poco nervios rectos que procedieran del corazón. Había, sí, del ce­ rebro pero iban en sentido opuesto al suyo. Los m úsculos citados co­ rrían, pues, el no pequeño riesgo de ser los únicos de todos que carecie­ ran de nervios que les aportaran sensación y movimiento. Y o no querría hablar ya de cóm o la naturaleza encontró u n sabio m ecanism o para corregir esto sin antes invitar a los discípulos de A s­ clepiades y de Epicuro a investigar de qué modo ellos, en caso de ha­ ber estado en el lugar del que m odeló los anim ales, habrían dotado de nervios a los m úsculos m encionados. A veces suelo obrar así y les concedo no sólo el núm ero de días que ellos deseen para su inv esti­ gación, sino incluso de m eses. Pero no es posible obrar así p o r escri­ to ni com parar «su sabiduría» a «la inhabilidad» de la naturaleza ni m ostrar cóm o la naturaleza acusada por ellos de «inhábil» es tan supe­ rior en su ingenio a la «sabiduría» de esta gente que ni siquiera son capaces de im aginar el arte de las obras de la naturaleza. Por eso es necesario que yo exponga ya los m ecanism os que la naturaleza h a uti­ lizado para dotar de nervios y de m ovim ientos a los músculos de los que estam os tratando en este libro. Para que m i discurso quede claro, debes prim ero entender el lla­ mado «m ovim iento inverso», que con frecuencia em plean en los arti­ ficios mecánicos, a veces, los arquitectos «m ecánicos»135 y, oteas veces, los médicos llamados «instrum entistas»136, pues este tipo de movimien-

133 Nervio encefálico. 134 Nervio hipogloso. 135 Los que fabricaban la maquinaria necesaria para la construcción, cf.

V it r u b io

1 3. Hoy los llamaríamos «ingenieros». I3Í En griego: organikoí. Se refiere a los que usan algún tipo de instrumental para el tratamiento de las afecciones, cf. O r ib a s io III 4 9 .

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to es el que la naturaleza, antes que estas artes, usó para conferir ac­ ción a los músculos. Probablem ente tam bién alguno de m is lectores conozca este tipo de «m ovim iento inverso» y quizá se irrite por la len­ titud del discurso, por estar deseoso de conocer el ingenio que la natu573 raleza usó para ofrecer nervios adecuados en este caso. Pero este dis­ curso no se dirige a una única persona ni a dos ni a tres ni a cuatro ni a un núm ero determ inado, sino que se destina a enseñar a todos lo que de ahora en adelante quieran fam iliarizarse con esto. Y puesto que m u­ chos desconocen qué es «el m ovim iento a la inversa», es necesario que los pocos137 tengan un poco de paciencia y que m e perm itan explicar esta idea con un instrum ento conocido y m anejado p or la m ayoría de los m édicos, que se llam a «caja de entablillado»138. Es alargado, para que pueda caber u n a pierna hum ana entera, como tam bién otros m uchos artilugios que con frecuencia se usan para las fracturas de la tibia y del fém ur139. Pero lo específico del m e­ canism o de «la caja de entablilla­ do» es lo siguiente: en su parte in­ ferior hay una especie de rodillo, con el que se tensan los extrem os de las cuerdas que rodean la pier­ na, y en el instrum ento m ism o hay integradas varias poleas, con una función adecuada a cada necesi­ dad. L a preparación es com o sigue: una vez que se h a vendado perfec­ tam ente la pierna en la form a acos574 tum brada para las fracturas, se le hacen unos nudos a uno y otro lado de la fractura, uno p o r la parte de encim a y otro p o r debajo. E l nudo m ás adecuado para esto es una lazada de doble vuelta140. Éste es su nom bre antiguo. A lgunos la llam an «lobo», porque tal tipo de lazada

137 Sei/.: que lo conocen. 138 En griego: organikón glottokomeíon. Cf. G a le n o , Coment, al libro deHipócr. de las fra ct II 64, XVIII, pt. 2, 502-506K. 139 Para reducirlas. 140 En griego: bróchos ho ek duoin diantéwn.

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tiene cuatro patas. Es m ejor141, una vez que hemos hecho dos «patas» en la parte derecha de la pierna y otras dos en la parte izquierda, bajar en línea recta al rodillo los extrem os de la lazada de abajo y enrollarlos cuidadosamente en ese eje, de m anera que estiren hacia abajo el m iem ­ bro fracturado, mientras que los de la lazada de arriba — pienso, en efec­ to, que deben estirar la pierna en dirección contraria a los prim eros— hay que tensarlos hacia fuera y hacia arriba y enrollarlos en las poleas de arriba para llevarlos después hacia abajo y enrollarlos en el eje. Y así sucede que los extrem os de am bos lazos, al tener un eje común, realizan la extensión ju sta de la pierna fracturada, pues se tensan y se 575 relajan en el mism o grado, al ser guiadas p o r los giros del eje. A hora bien, los extremos del lazo de abajo tienen una tensión simple pero los del de arriba la tienen doble, porque en la de abajo el m ovim iento es en línea recta, m ientras que en la otra se da la vuelta en una doble carrera142. La naturaleza fue la prim era de todos en idear esta doble carrera para los nervios que bajan por el cuello desde el cerebro, dando así a los músculos de los que estábam os hablando un movim iento «a la in­ versa», pues tenían que recibir u n nervio o de la región cervical de la espina dorsal o del cerebro m ism o. Pero habida cuenta de que la zona cervical estaba destinada a ser oblicua, era m uy necesario evitarla y elegir m ejor la de los que se originan en la zona superior. H abía dos, uno m uy recto, que M arino cuenta como form ando el sexto p a r143 de nervios, y otro que constituye el séptim o p a r144, que no era recto y era absolutam ente inútil para los m úsculos rectos. El sexto p ar era útil por cuanto que se m ovía en línea recta, pero era no sólo inútil sino tam bién perjudicial por cuanto que venía en sentido opuesto. Si con esa direc- 576 ción se insertara en los m úsculos que estam os estudiando en el discur­ so, haría del extrem o superior de los m úsculos su cabeza y del inferior, su final, lo contrario de lo que hem os dem ostrado que debía ser. Pues, bien, ahora ya préstam e a m í una atención m ayor que, si iniciado en los m isterios de Eleusis o de Sam otracia o en algún otro

141 G a r o f a l l o y V e g e t t i , pág. 516, prefieren poner ahí una pausa y dar a los infinitivos un valor imperativo. 142 El término que emplea Galeno es diaulon, que era la carrera que consistía en correr desde el principio del estadio hasta su extremo y volver. 143 El vago. 144 Hipogloso.

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rito sagrado, estuvieras ante las cosas dichas y representadas p o r los hierofantes. Considera que este m isterio no es inferior en nada a aqué­ llos y que no es m enos capaz de m anifestar la sabiduría, la previsión y el poder del creador de los seres vivos, y especialm ente porque fui de todos el prim er descubridor de este m isterio del que ahora trato. Pues ningún anatom ista sabía nada de estos nervios ni de los que antes m en­ cioné en la estructura de la laringe. De ahí que se hayan equivocado m uchas veces en las acciones de las partes y que no hayan m encionado ni una décim a parte de sus funciones. A hora tú concéntrate, si no lo 577 estás ya, en lo m ás sagrado, conviértete en digno oyente de lo que voy a decir y sigue así el discurso que explica los maravillosos m isterios de la naturaleza. En la parte posterior del cerebro hay una ram ificación nerviosa145, que baja en línea recta por todo el cuello, a la que a uno y otro lado de la tráquea se le une otra pequeña ram ificación. De ella reciben ram ifi­ caciones, unas m ás grandes y otras más pequeñas, algunos m úsculos rectos del cuello y los m úsculos de la laringe, excepción hecha de los seis m úsculos146, sobre los que versa nuestro discurso. Ese sexto p ar de nervios es grande, y aunque hace llegar m uchas ram ificaciones a los m úsculos m encionados, no obstante, una no pequeña porción de él atraviesa el cuello entero, penetra en el tórax y le envía inm ediatam en­ te al tórax m ism o un prim er par de nervios, que se extiende paralelo a las raíces de las costillas, y adem ás de ésta genera otras ram ificacio­ nes, de las que unas van al corazón; otras, al pulm ón, y otras, al esófa­ 578 go. Si yo te describiera todas las ram ificaciones que genera cuando avanza hacia abajo, hacia el estómago, el hígado y el bazo, y las que aporta, cual alguien m uy generoso, a todas las partes que le salen al paso, pienso que te sorprenderá que ninguna de esas ram ificaciones llegara a los seis m úsculos de la laringe, a pesar de pasarles m uy cerca en su trayecto por el cuello y de distribuir algún nervio a algunos de sus m úsculos. Pero dem ostré antes que los m úsculos de la laringe no debían recibir nervios que avanzan hacia abajo. Y ahora ya te tengo que explicar que el creador no se olvidó de estos seis músculos, sino que les asignó una porción suficiente de esos grandes nervios que pasan cerca y les dotó así de sensación y de m ovim iento. A hora presta m ucha atención a m i discurso, que te intenta explicar 145 Vagos. 146 Tiroaritenoideos y cricoaritenoideos posteriores y laterales.

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un asunto que apenas se puede expresar con palabras y que sólo con dificultad se puede demostrar. Incluso en cierta medida podrás perdo­ nar a los anatom istas que m e precedieron p o r el hecho de que u n es­ pectáculo tan difícil de ver escapara a su vista. Pues en el trayecto de estos dos nervios por el tórax se produce una ram ificación de cada uno, 579 que sube de nuevo, haciendo su trayecto en sentido inverso al que hizo cuando antes bajó y realizando así una especie de carrera de doble curso. A cuérdate del «m ovim iento inverso» del que antes te hablé y recuerda tam bién los corredores que corren la carrera de doble curso, pues el trayecto de los nervios se parece a ellos dos: al «m ovim iento inverso», porque, al estar el origen de los nervios en el cerebro, cuando nuestra razón decide contraer los m úsculos de la laringe m ediante riendas, por así decir, el m ovim iento de los nervios va desde su origen en la parte superior hacia abajo p or todo el cuello hasta avanzado el tórax y de allí se vuelve de nuevo hacia arriba hasta la laringe, en don­ de los nervios se insertan en los citados m úsculos y, com o si fueran m anos, tiran de cada uno de los seis m úsculos hacia abajo. Así com o en el artefacto de la p ierna147 el origen del m ovim iento — que se p ro ­ duce por nuestras m anos sobre el eje— estira los extrem os del nudo hasta las poleas y desde las poleas el m ovim iento va de nuevo de arri­ ba abajo, a la parte de la pierna contraída, del m ism o m odo se com por­ 580 tan los nervios de la laringe. La ram ificación de los nervios del cerebro es com o el eje que recibe el origen del m ovim iento y esa parte del tó ­ rax donde los nervios com ienzan a dar la vuelta es com o las poleas. Pero, si com paras su m ovim iento a la carrera de doble curso, no habla­ rás de esa parte como la polea, sino como el llam ado «punto de retor­ no», en el que los corredores de larga distancia giran para recorrer en sentido inverso el m ism o camino que antes habían hecho. La causa de que el nervio no gire antes es que, a pesar de atravesar tan largo camino p o r todo el cuello y adem ás por una considerable parte del tórax, no tenía una parte que le sirviera de punto de retom o o de polea. E sa parte debía ser firme y lisa para ofrecer al nervio y a sí m ism a un paso seguro. N o había nada de ese tipo en la zona interm e­ d ia148, a no ser el hueso de la clavícula o el de la prim era costilla que, revestidos de una cubierta m em branosa149, perm itían que el nervio

147 Glossokomion. 148 Entre la laringe y el tórax. 149 Pleura

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581 avanzara por la parte convexa del hueso com o p or una polea para que pudiera girar, pero en ese caso quedaría situado a flor de piel y expues­ to a todo tipo de lesiones. A dem ás no sería seguro que u n nervio pe­ queño que nace de uno grande girara así hacia la laringe sin u n punto de retom o, pues se rom pería totalm ente al no tener nada en tom o a lo que girar. Si era necesario que girara pero no tenía nada donde girar hasta llegar cerca del corazón, necesariam ente no vaciló en b ajar el nervio a una gran distancia, auñque luego tuviera que volver a recorrer m ucha parte del camino, pues nada de esto debilitaba al nervio. O cu­ rre, en efecto, todo lo contrario, porque, aunque en su nacim iento to­ dos los nervios son blandos y sem ejantes al cerebro, a m edida que avanzan se van haciendo cada vez m ás duros. En consecuencia, estos nervios adquieren no poca fuerza gracias a la longitud de su viaje, en la m edida en que después de h aber alcanzado su punto de retom o de­ bían m overse hacia arriba casi tanto trecho como antes habían hecho de bajada. is Es hora ya de hablar de esa parte sorprendente, que podríam os 582 llam ar «polea», «m eta» o «punto de reto m o » de los nervios de la la ­ ringe. E n efecto, no se trata ahora de ir a la caza de la belleza de los nom bres ni de perder el tiem po en insignificantes cuestiones de tan escaso interés, cuando estam os tratando de encontrar en las obras de la naturaleza u na belleza tan enorm e e im presionante. E n esa zona, efectivam ente, hay grandes venas y arterias que suben p or el cuello desde el corazón, algunas tienen una posición vertical y otras, obli­ cuas; pero no hay ninguna transversal, de la form a que los nervios necesitarían com o punto de retom o. P ues u n nervio que va de arriba abajo nunca haría u n giro en torno a u n vaso que v a en línea recta, pues su encuentro debía ser en sentido inverso. En cierta m edida p u e­ de girar en tom o a u n vaso que va oblicuo, pero estará inseguro e inestable, especialm ente si la oblicuidad se separa m ucho de la línea transversal y se aproxim a a la vertical. Y o no m e considero capaz 583 para alabar, de acuerdo con su m érito, el poder y la sabiduría del crea­ dor de los anim ales. Pues tales obras son superiores no sólo a los elo­ gios sino tam bién a los him nos, p or cuanto que, antes de verlas, esta-

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m os convencidos de que son im posibles, pero, después de haberlas visto, com prendem os que no conocem os correctam ente, y, sobre todo, cuando su creador sin m ucho aparato, haciendo uso únicam ente de un pequeño instrum ento, nos desvela la obra perfecta y absolutam ente irreprochable, com o nos es posible tam bién ver en el giro de estos nervios. L a naturaleza, efectivam ente, no vaciló en conducir el nervio iz­ quierdo150 a una gran distancia hasta enrollarlo en torno a la gran arteria151 precisam ente en aquella p a rte 152 donde sale del corazón y se pliega sobre la espina dorsal. E l nervio, al fin, iba a ten er todo lo que necesitaba: un punto de retom o liso y circular, en posición tran sv er­ sal, y adem ás ese punto de inflexión era m uy fuerte y seguro. El nervio derecho153, en cam bio, al no tener nin g ú n apoyo sem ejante en ese lado del tórax, se vio obligado a enrollarse en la arteria o b licu a154 del lado derecho, que sale del corazón y sube hasta la axila derecha. Su inferioridad respecto al giro en transversal fue com pensada con 584 una gran cantidad de ram ificaciones p o r am bos lados del n erv io 155 y con la fuerza de los ligam entos. E n efecto, todos los n ervios156 que la naturaleza iba a hacer brotar en el lado derecho del tórax, los hizo brotar exactam ente en esa zona y los insertó en los órganos recep to ­ res, enraizando, p o r así decir, el nervio en las partes, com o las raíces en la tierra. Situó ese n erv io 157 de la laringe en m edio de todas las raíces para que estuviera protegido p o r ellas p or am bos lados, y con ligam entos m em branosos lo ató a la arteria y a los cuerpos adyacen­ tes p o r uno y otro lado, para que, m anteniéndose, p ara decirlo de al­ guna m anera, dentro de sus lím ites, pudiera hacer el giro con seg u ri­ dad p o r detrás de la arteria, dándose la vuelta p o r ella com o si girara en torno a una rueda de la polea. D ado que, después del giro, estos nervios158 suben inm ediatam ente u n buen trecho, el nervio g ran d e159

150 Recurrente. 151 Aorta. 152 Cruce de la aorta. 153 Recurrente. 154 Subclavia derecha. 155 Vago. 156 Ramificaciones torácicas del vago. 157 Recurrente. 158 Recurrentes. 159

Vago. M. M ay, o.

c .,

pág. 371, n. 61, señala que en el cerdo el vago recibe de

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Ies extiende, a m odo de m ano, u n a ram ificación, m ediante la que tira de ellos hacia arriba y los deja en suspensión. D esde ahí am bos n er­ vios, por la m ism a ruta que recorrieron antes, suben a la cabeza de la tráquea, sin enviar ni la m ás m ínim a ram ificación a ningún m úsculo porque no hay ninguno que necesite recib ir otro im pulso de m o v i­ m iento desde la parte inferior160, pero, cada uno de ellos se distribuye con ju sticia y perfección p o r los m úsculos de la laringe, el de la p a r­ te derecha va a los m úsculos del lado derecho y el de la izquierda, a los otros tres que quedan. A m bos van a los seis m ú scu lo s161, gracias a los que precisam ente se abre y se cierra la laringe. L a acción m ás poderosa de esos seis m úsculos la llevan a cabo, sobre todo, com o ya he dem ostrado, los d o s162 que cierran la laringe, con el fin de no ser superados p o r los num erosos y poderosos m úsculos que contraen el tórax cuando retenem os la respiración. P or eso tam bién los nervios, en su m ayor parte, se ram ifican en esos dos m úsculos. T am bién u n nervio163 fuerte hace el trayecto de arriba abajo y v a a cada uno de estos dos m úsculos llegando al m ism o punto, a sus extrem os. Una porción suya la reciben tam bién los cu erp o s164 que rodean la laringe y el resto se une al nerv io 165 específico del m úsculo y contribuye a su fuerza y seguridad. Pienso que ya no te va a asom brar ni vas a investigar aquello que a todos los m édicos y filósofos que m e precedieron les asom braba y solían investigar: por qué, cuando se bebe, el líquido, en lugar de caer en la tráquea, cae en el esófago, lo que atribuían al m ovim iento de los m úsculos situados en la raíz de la lengua, porque pensaban que estos m úsculos subían la laringe a la epiglotis. Pero la laringe se cierra tan herm éticam ente, que ni el p n eû m a im pelido violentam ente p o r el tó­ rax puede abrirla, por lo que no era necesario ya buscar otra causa para explicar p o r qué la bebida no va al pulm ón. H ubiera sido m ejor que, cuando vieron que el orificio de la laringe tenía necesariam ente los especialitas la etiqueta de «tronco vago-simpatético» 160 Esta afirmación es errónea, pues el nervio recurrente también se ramifica cuan­ do asciende. 161 Tiroaritenoideos y cricoaritenoideos, posteriores y laterales. 162 Tiroaritenoideos. 163 Laríngeo superior. 164 Base de la lengua, epiglottis, etc. 165 Recurrente.

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una cavidad166 a causa de la form a y la función de la glotis, com o he m ostrado en m i libro D e la voz, se les hubiera ocurrido pensar que, en el m om ento de la deglución, la bebida y la com ida se iba a acum ular ahí, de m anera que, cuando a continuación se abriera la laringe en el m om ento de la inspiración, caería inm ediatam ente en el conducto del 587 pneúm a no solam ente el líquido, sino tam bién la com ida sólida, y que p or eso la naturaleza previsoram ente le puso delante, a modo de tap a­ dera, la epiglotis, que se m antiene erguida durante todo el tiem po en que los anim ales respiran y cae sobre la laringe en cualquier acto de deglución. Eso que se deglute, en efecto, en principio cae sobre la raíz de la epiglotis y después avanza p o r su parte posterior, debido a que es de una sustancia cartilaginosa m uy fina, p o r lo que la obliga a in­ clinarse y la hace caer. Si exam inas cuidadosam ente toda la estructura de la epiglotis, sé que te va a parecer admirable. Es, en efecto, redonda y cartilaginosa, y de tam año un poco m ás grande que el orificio de la laringe. M ira hacia el esófago y tiene una posición opuesta a la del tercer cartílago, el aritenoides. N o tendría, evidentem ente, esa posición si no se originara en la zona opuesta. A dem ás, si no fuera cartilaginosa, no se abriría en el m om ento de la respiración ni los alim entos podrían girarla hacia atrás, pues lo que es m ás blando de lo necesario siempre cae y lo m ás 588 duro perm anece sin poderse girar. L a epiglotis no debía ser de ninguna de estas dos form as, sino que debía erguirse en la inspiración y girarse en la deglución. Si fuera así, pero m ás pequeña que el conducto de la laringe, no resultaría ninguna ventaja de su acción de caer sobre ella, como tam poco si fuera m ucho m ás grande, pues en este caso tam bién obstruiría el esófago. Y del m ism o m odo que la epiglotis se gira, por la acción de los alimentos, sobre el conducto de la laringe, así actúa el cartílago aritenoides p o r la acción de los vómitos. Este cartílago se gira, en efecto, hacia la cavidad de la laringe, de suerte que el flujo de las m aterias que suben por el esófago cae en su parte posterior y hace girar fácilm ente todo el cartílago en la zona en que cede. A hora te correspondería exam inar la estructura de este cartílago167 i? com o acabam os de hacer con éste de la epiglotis. Si no tuviera, en

166 Vestíbulo de la laringe. 167 Aritenoides.

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efecto, el tam año que ahora tie n e 168 y si su form a y su sustancia no fueran com o ahora son y si no estuviera situado donde ahora está, es evidente que una parte no pequeña de lo que vom itam os se acum ula­ ría en la cavidad de la laringe y bajaría a la tráquea. A hora, sin em bar­ go, la naturaleza preparó estas dos m aravillosas tapas de la laringe, que se cierran por la acción de las m ism as m aterias, a las que se im ­ pide caer en ella. Para esto utilizó tam bién aquí u n m ecanism o sim ilar al que m encionam os antes169, cuando hablam os de las válvulas de los orificios del corazón. D e la m ism a m anera que cuando hablaba de ellas, dije que la naturaleza hizo una epífisis de ese tipo, no para p re­ venir que nada absolutam ente entrara en los orificios opuestos, sino para que no ocurriese en u n a gran cantidad o de golpe, así tam bién aquí tengo que recordar lo que dem ostré en m i escrito D e las doctri­ nas de H ipócrates y Platón™ , que una pequeña cantidad del líquido bebido baja a la tráquea y se adhiere en torno a sus túnicas pero no va p o r el m edio del conducto y que esa cantidad de líquido es tal que enseguida se reabsorbe hum edeciendo todo el pulm ón. E n efecto, tam bién las glándulas adyacentes171 a la laringe dem ues­ tran esto m ism o, pues son m ás esponjosas que las otras glándulas y coinciden casi todos los anatom istas en que la naturaleza las ha creado para hum edecer toda la zona de la laringe y de la faringe. Y sería asom broso que si preparó estas glándulas con el fin de hum edecer esas partes, hubiera excluido com pletam ente el paso de la bebida hacia el pulm ón. Ciertam ente, todo lo que he dicho es testim onio suficiente de que los alim entos no podían caer en el conducto de la laringe, pero no es prueba suficiente de que no penetre una m ínim a cantidad de hum e­ dad. Debe recordarse tam bién ahora lo que ha sido dem ostrado en otros escritos para entender con m ás exactitud lo que digo. Pero volvam os de nuevo a las restantes funciones que se produ­ cen y que se ven en la laringe. H em os dicho hace u n m om ento que el ligam ento m em branoso que rellena las partes sigm oideas de los cartí­ lagos pone en contacto el conducto del esófago con el de la tráquea. Dije, asim ism o, que si la tráquea fuera redonda tam bién aquí, estre­

168 El cartílago aritenoides. 169 Libro VI 10-11 y 14-16. 1,0 Doctr. Hip. y Plat. V III9, V 713-719K. 171 Salivares, tiroides y timo.

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charía el paso al conducto de los alim entos, pues necesariam ente se tenía que producir ese estrecham iento en el esófago si la laringe fuera p or todas partes cartilaginosa. ¿C óm o es que ahora el esófago n o su­ fre estrechez cuando tragam os los alim entos? ¿De qué otro m odo puede suceder sino porque éste es estirado hacia abajo m ientras la laringe va hacia arriba? A sí la posición de estos dos conductos se modifica, de m odo que el origen del esófago viene a situarse a la al­ tura de la tráquea y la laringe sube a la faringe. L a naturaleza h a realizado to d as estas cosas m aravillosam ente y, adem ás de éstas, el llam ado «hueso h io id es172», que, aunque es m uy pequeño, desem peña m uchas funciones im portantes. E n efecto, la m ayoría de los m úsculos de la lengua se originan en él, tam bién el p ar anterior de los m úsculos173 de la laringe, de los que he hablado antes, y algunos otros m úsculos174 largos y estrechos que se extien­ den hasta las escápulas. A dem ás de éstos h ay otro m úsculo175 doble y fuerte que desciende al esternón y otros dos m úsculos oblicuos que llegan a la m andíbula176. Los restantes son m u y p equeños177 y están en las raíces de los procesos, que algunos com paran a los espolones de los gallos y otros, a las puntas de las plum as y bárbaram ente lo llam an «estiloides»178, pero que, si queréis podéis llam arlas «grafioides»179 o «belonoides»180. E stos m ú scu lo s181, los últim os que he citado y los que hab ía m encionado an tes182, p or los que el h u eso hioides se une a la m andíbula inferior, son específicos de esa parte y la dotan de m ovim ientos oblicuos antagonistas entre sí, com o p ara dirigirla en sentidos opuestos. N inguno de los otros m úsculos es es­ pecífico del hioides m ism o, sino que alg u n o s183 se insertan en la len172 Etimológicamente, el nombre de este hueso significa «que tiene forma de up­ silon (Y)». 173 Tirohioideos. 174 Omohioideos. 175 Esternohioídeo. 17í Milohioideos y geniohioideos. 177 Estilohioideos. 178 Literalmente: «de forma de columna». 179 Literalmente·, «de forma de lápiz». 180 Literalmente: «de forma de aguja». 181 Estilohioideos. 182 Milohioideos. 183 Geniogloso, hiogloso y condrogloso.

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gua y se han creado por la lengua m ism a. E l m ú scu lo 184 doble que se extiende hasta el esternón es el antagonista de éstos, pues tira del hueso hacia abajo en caso de que los m úsculos superiores lo hayan llevado violentam ente hacia arriba, y, com o tam bién el m ism o hueso hioides, protege el cartílago tiroides y, asim ism o, va ju n to a la trá­ quea y la endereza. Y , adem ás, los m ú scu lo s185 que se extienden a las 593 escápulas, las dotan de un m ovim iento com o hacia el cuello186. Este h u eso 187, que se apoya en las partes convexas de la laringe y que es estirado hacia m uchas partes p o r los num erosos m úsculos que lie citado, está sujeto p o r esos m ism os m úsculos, pues la naturaleza, ju sta en todo, ha dotado de igual fuerza a los m úsculos que se oponen entre sí. H abida cuenta de que alguno de esos m úsculos, particu lar­ m ente los que se sitúan en la parte anterior de la laringe, pued en su­ frir un corte o una paralización, y dado que en ese tipo de afecciones existía el riesgo de que el h u eso 188 se m oviera hacia el m úsculo fuer­ te, que se apartara de su posició n central en la laringe y que se girara m ucho hacia los lados, la naturaleza sabía que era preferible no en­ com endar su equilibrio sólo a los m úsculos, sino p reparar unos lig a­ m entos fuertes, que realizaran, no accidentalm ente, sino sólo y de form a específica esta im portante acción. Para esto m e parece que no tuvo suficiente con la form ación de los ligam entos189 a los dos lados del hueso hioides sino que hizo que se desarrollaran otras apófisis 594 cartilaginosas190 y las unió con ligam entos redondos a cada uno de los espolones191. E l hueso hioides no m enos está unido m ediante unas m em branas192 a la laringe y a la ep ig lo tis193, y en m uchos ani­ m ales se une no sólo a la epiglotis sino tam bién al esófago m ediante m úsculos, en los que hay unos soportes194 que lo u n en directam ente

184 Esternohioideo. 185 Omohioideos o coracohioideos. 186 Cf Libro XIII, final y Proced. anat. IV 10, I I 470-471K. 187 Hioides. 188 Hioides. 189 Hiotiroideos laterales. 190 Cuernos menores del hueso hioides. 191 Procesos estiloides. 192 Hiotiroideas. 193 Ligamento hioepiglótico. No lo tiene el hombre. Aparece en el cerdo, así como en otros animales domésticos. 194 Ligamentos estilohioideos.

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a la cabeza, m ás óseos en algunos anim ales y m ás cartilaginosos en otros, según el tam año de los m úsculos que se originaban ahí. A sí es lo relativo a la tráquea y a la faringe. A continuación habría que hablar del tórax, después de que re­ cuerde tam bién aquí lo que he dem ostrado en D e las causas de la respiración195. Como tam bién he d icho196 al principio de todo el libro, es siem pre después de haber reconocido prim ero las acciones de los órganos en conjunto cuando debem os explicar las funciones de las partes. Pues todas se organizan con un único objetivo: la acción de todo el órgano. Es evidente que quien piense que va a descubrir algo útil sobre la función de las partes antes de conocer con todo detalle su acción, está totalm ente equivocado. He dem ostrado en ese escrito la cantidad de m aravillosas obras de arte de la naturaleza en lo que res­ pecta a la acción del tórax. En la inspiración, algunas de sus partes van hacia arriba y otras, hacia abajo; y, a su vez, en la espiración aquellas que prim ero habían ido para abajo v an de nuevo hacia arriba, y las que antes habían ido hacia arriba ahora regresan a su lugar originario. D e­ m ostré tam bién que los m ovim ientos del tórax tienen m uchos oríg e­ nes y que hay un tipo de respiración que es forzada y otro que n o lo es y que hay m úsculos específicos para cada una de ellas. T am bién la dem ostración de las funciones de estos m úsculos siguió a la de sus acciones, de lo que resum iré sólo lo principal. Los m úsculos intercostales no tienen, com o todos los dem ás, fi­ bras longitudinales sino que se extienden cruzadas de una costilla a la otra, pero no de una m anera sim ple, com o piensan los anatom istas que m e precedieron, sino con una ligera inclinación oblicua, ni tam ­ poco son de una única form a, com o creen tam bién en su ignorancia de esto. Se puede ver que las fibras internas están en sentido opuesto a las externas y tam bién que las del esternón, donde las costillas son cartilaginosas, van en sentido contrario a las de las partes óseas de las vértebras, de lo que nadie se había dado cuenta, antes que yo, ni tam ­ poco de su función. He explicado su función en aquel tratado y ad e­ m ás la función de las articulaciones de las costillas. Tam bién he h a ­ blado m ucho de sus partes cartilaginosas, de p o r qué son así y de qué m ovim iento tienen, pues la discusión de esto está m uy ligada a toda 1,5 Cf. IV 465-469K. 196 Libro 1 8 y 9.

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la acción del tórax. Clarifiqué tam bién lo relativo a los nervios que m ueven todos los m úsculos y dem ostré ju sto al principio del tratado que no podían tener otros orígenes m ejores que los que tienen. Pero hablaré de nuevo de todos los nervios y tam bién de las arterias y de las venas en el libro decim osexto. V oy a explicar a continuación aquellas partes del tórax que no tienen una acción propia, pero que están al servicio de las que la tie ­ nen. L a sustancia específica del diafragm a es m uscular, pero presenta 597 dos m em branas de revestim iento, la de su parte inferior es el extrem o de la túnica peritoneal y la de su parte superior es la base de la túnica que reviste las costillas197. É sta se extiende p or toda la cavidad interna del tórax, en donde recubre los huesos de las costillas, ofrece, p o r así decir, protección al pulm ón p ara que no choque contra los huesos desnudos en la actividad respiratoria, y donde están las partes lla­ m adas «intercostales», donde se forma a causa de los m úsculos y v a­ sos de la zona, pues es revestim iento p ara los m úsculos, p or ejem plo para el diafragm a, y soporte y apoyo p ara los vasos. Que la oblicuidad del diafragm a contribuye a la elim inación de los residuos sólidos lo he dem ostrado antes en este m ism o tratad o 198. En m i libro D e la respiración ha quedado dem ostrada la gran ayuda que el diafragm a le ofrece. ¿P or qué el diafragm a no se originó en los extrem os de las falsas costillas y p or qué en lugar de eso una parte de ellas lo sobrepasa y se extiende hacia el hipocondrio a m odo de em ­ palizada? Y , al com pararla con una em palizada, ¿no he dicho tam bién 598 ya su función? Pues esta em palizada protege al diafragm a m ism o y al hígado pero tam bién a las m uchas otras partes que están ahí. ¿Por qué se ha vertido abundante cartílago en el extrem o de las falsas costillas? ¿Acaso no fue para proteger de lesiones en prim er lugar a las falsas costillas y tam bién y m uy especialm ente a lo que está debajo de ellas? Pues el cartílago, cuando se le oprim e, n i se rom pe ni se astilla lo m ás m ínim o, y por eso era m ejor form ar las partes prom inentes de los huesos de una sustancia de ese tipo. Por eso, tam bién el llam ado «car­ tílago xifoides» se desarrolló en el extrem o del esternón. E s clara­ m ente una protección de la boca del estóm ago, de la parte del diafrag­ m a que está ahí e incluso tam bién del corazón. Por qué siete costillas 21

157 La pleura. 193 Libro V 15.

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term inan en el esternón y cinco en el diafragm a y p or qué son doce en total, lo hablarem os cuando el discurso verse sobre las vértebras d or­ sales199. R especto a por qué el esternón m ism o se form ó de m uchos huesos, acuérdate de los discursos escritos a propósito de la m ano al 599 principio del segundo libro200 de este tratado. L a causa de p o r qué consta de siete huesos es porque ése es el núm ero de las costillas que se le articulan. H ay un hueso del esternón para cada costilla201. ¿No es tam bién una m aravilla suprem a de la naturaleza el no h a­ ber hecho el tórax ni todo de hueso ni todo de carne, sino de h aber alternado hueso con m úsculo? Sin em bargo hizo el cráneo de hueso y todo el abdom en a base de m úsculos? D ebem os observar no sólo de pasada que de los tres principios202 que gobiernan al anim al, la n a tu ­ raleza rodeó de hueso inm óvil sin m úsculos al prim ero, de sólo m úscu ­ los al tercero y de una m ezcla de am bos al del medio. E n efecto, el cerebro no necesita m úsculos para nada, pues él mism o es el principio del m ovim iento voluntario de todas las dem ás partes, de m anera que es lógico que el cráneo lo rodee com o un m uro inm óvil. Si, en cam ­ bio, se hubiera form ado una especie de m uralla así circularm ente en tom o al hígado y al estóm ago, ¿cóm o habrían recibido los alim entos 600 y las bebidas? ¿D ónde se habría depositado la m asa del feto? ¿Cóm o se expulsarían los residuos sin ningún m úsculo sobre ellos? E n el caso del tórax, si estuviera form ado de huesos solam ente, perdería toda su capacidad de m ovim iento pero, si fuera de m úsculos sólo, éstos, sin nada para sujetarlos, caerían sobre el pulm ón y el corazón. A sí pues, para que en su interior hubiera u n am plio espacio a la vez que todo el órgano pudiera m overse, se alternaron en la com posición los m úsculos con los huesos. Esto aportó no poca seguridad al co ra­ zón y al pulm ón, pues ahora están m ejor protegidos que si sólo h u b ie­ ra habido huesos. ¿C óm o no v a a ser providente que ningún hueso esté inactivo sino que cada uno tenga una articulación a cada lado para que gracias a ellas todo el tórax pueda m overse? Tal vez alguien dirá: «¿Por qué iba a ser peor que el estóm ago tuviera una estructura así? Pues si hubiera un tórax alrededor del estóm ago, com o hay uno alrededor del corazón, se preservaría igualm ente todo su m ovim iento 601

199 En el libro X III7. 200 Libro II 8. 201 Así es, en efecto, en los simios, pero no en el hombre. 202 Cerebro, corazón e hígado.

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de dilatación y de contracción y adem ás tendría una m ayor seguri­ dad». Pero al que plantea este tipo de preguntas hay que enseñarle que el abdom en no podría dilatarse y contraerse en toda su am plitud si externam ente estuviera rodeado de huesos. Si esto ocurriera, en p ri­ m er lugar las mujeres no podrían estar grávidas ni podríam os com er de una vez hasta saciam os, sino que tendríam os necesidad de com er con­ tinuam ente com o tam bién la tenem os de respirar. L a necesidad de respiración continua no es u n absurdo en u n anim al que vive en el aire, pero si de igual m odo necesitáram os alim entos, nuestras vidas terriblem ente carecerían de filosofía y de poesía y careceríam os de ocio para las cosas m ás bellas. Entre otras cosas, los beneficios de la respiración no tienen la propiedad natural de durar m ucho. Sin em ­ bargo, nos sentim os satisfechos sin ansiedad durante todo el día y la noche cuando de una vez nos llenam os de com ida y de bebida. En consecuencia, tam bién en esto la naturaleza m erece toda nuestra ad­ m iración. Creo que p o r el m om ento esto es suficiente p ara la explica­ ción de las partes del tórax. Sí alguna pequeña cosa he om itido, se encontrará fácilm ente a partir de lo dicho con sólo leer atentam ente m i tratado D e ¡a respiración. Pondrem os fin a este discurso cuando haya recordado algo sobre las m am as, pues tam bién ellas están situadas en el tórax. D ado que la leche es un residuo del b uen alim ento, lógicam ente en los anim ales en que la m ayor parte de los residuos se consum e en cuernos, grandes dientes, m elenas y en alguna otra cosa de ese tipo en las partes de la zona superior, era naturalm ente im posible que cualquier otro residuo bueno se reuniera en la región del tórax. De ahí que a esos anim ales la naturaleza les bajó sus m am as del tó rax al abdom en y a algunos a la parte baja del abdom en, de m odo que quedaran cerca de las patas traseras. A las m ultíparas les hizo m uchas m am as y dos a las que no lo eran. E n los anim ales en que no se usaban los residuos p ara las partes superiores del cuerpo les situó las m am as en el pecho, dos si concebían a la vez uno o dos, y, si concebían m ás, les situó dos en el pecho y otras m ás abajo. E n el ser hum ano, en cam bio — y explicar el ser hum ano es ahora nuestro propósito— , las m am as están situa­ das, lógicam ente, en el pecho, prim ero, porque éste es el lugar más apropiado de todos si no hay nada que lo im pida; segundo, porque las mam as, situadas una a cada lado de lo que llam am os «esternón», p ro ­ curan una protección adicional al corazón, que está debajo; y tercero,

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porque en el caso del hom bre ahí es donde m ayor cantidad de residuo de buen alim ento se puede reunir. D ebo, ciertam ente, en prim er lugar dem ostrar la prim era de estas razones aducidas, a saber, que ese lugar es el m ás idóneo p a ra la form ación de los pechos. Pues si se han form ado a causa de la leche y la ofrecen com o su prim era y m ás im portante función para los ani­ m ales, y dado que la leche es u n alim ento perfectam ente elaborado, los pechos debían situarse preferentem ente en ese lugar donde con m ayor facilidad y rapidez p udiera reunirse la m áxim a cantidad de leche perfectam ente elaborada. P ues bien, ¿qué otro lugar sería m ás adecuado para disfrutar del calor innato de los anim ales, cuya fuente es el corazón, que ese destinado a las m am as en los seres hum anos? 604 ¿Q ué otra parte recibe una sangre m ás elaborada en arterias y venas que las m am as? ¿A caso no ves que cuando la naturaleza subió la vena grande, que llam an «cava», del h ígado al diafragm a, pudo h a ­ ber hecho desde ahí una ram ificación a las m am as, pero no la hizo, aun cuando estaba cerca de ellas, sino que en prim er lugar la subió al corazón, la hizo atravesar el tórax entero y después, cuando estuvo ya cerca de las clavículas, hizo dos ram ificaciones venosas203 de n o ­ table tam año y, junto con ellas, otras dos arteriales204, bajó estas cu a­ tro ram ificaciones p o r todo el pecho y entonces insertó dos en cada mam a, preocupándose de no otra cosa sino de que en tan largo re c o ­ rrido la sangre se cociera el m ayor tiem po posible en los vasos? Pues cuando va p ara arriba pasa, efectivam ente, p o r el corazón y cuando baja lo encuentra de nuevo, y está siem pre agitada p or el m ovim ien­ to del tórax y se calienta en este recorrido p o r perm anecer tanto tie m ­ po en una parte en m ovim iento continuo. Todo esto contribuye a su 605 perfecta cocción. ¿C óm o no va ser ésta la m ejor y m ás eficaz p o si­ ción para los pechos? ¿C óm o no va ser ésta la m ás m arav illo sa de todas las obras de la naturaleza, en la que se las ha ingeniado p ara que cada órgano del anim al form ado con vistas a una función, fuera ú til adem ás para alguna otra? Pues bien, ¿qué es m ás útil o m ás ju sto que si las m a ­ m as, que han gozado de tal can tid ad de beneficios del corazón, le ofrezcan a cam bio una pequeña recom pensa, la única que las m am as pueden ofrecerle al corazón? P ueden, sí, ofrecerle una protección 203 Venas torácicas internas. 204 Arterias torácicas internas.

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externa. P ues su naturaleza es g landular, sim ilar a los objetos de fieltro, de m anera que son com o una p a n talla defensiva del corazón, y adem ás lo calientan, del m ism o m odo que las capas de lana que nos echam os por encim a, que cuando nos las ponem os en torno al cuerpo están frías y luego son calentadas p o r él y p oco después le devuelven el calor. D el m ism o m odo, la sustancia glandular de los pechos protege el corazón a la vez que recibe su calor y se lo de­ vuelve. E n las m ujeres, dado que las m am as se elevan con u n volum en m ucho m ayor, le ofrecen al corazón am bos beneficios205 en m ucha m ayor m edida que en los hom bres y adem ás ofrecen una ayuda adi­ cional a las visceras de debajo, de la zona del hipocondrio, que en las m ujeres son m enos calientes. P ues está dem ostrado que el cuerpo fe­ m enino en su conjunto es m ás frío que el m asculino206. R especto a la tercera razó n que m encioné, que, dado que el ali­ m ento de la parte superior del tórax no se consum e en m elenas n i dientes ni cuernos ni ninguna otra cosa de ese tipo, sus residuos se iban a acum ular en abundancia en las m ujeres, de m odo que tam bién p o r eso los pechos tienen la m ejo r posició n en los seres hum anos. Sin em bargo, en la m ayoría de los anim ales, la naturaleza, preocupándo­ se por su falta de alim ento, los pasó p o r necesidad a la región hipogástrica, pues había visto tam bién que en los aním ales el corazón tiene m enor necesidad del beneficio que aportan las m am as, porque no están erguidos sobre dos piernas, com o el ser hum ano, sino que todos los anim ales cam inan con la cabeza gacha, en form a sim ilar a los que reptan. E sto lo hem os dem ostrado tam bién en algún lugar en la explicación de las piern as207. P or eso toda la parte dorsal de los anim ales está m ás expuesta a las incidencias externas, m ientras que la contraria, la zona del pecho y del abdom en, está protegida p o r ella. En aquellos anim ales en que las m am as están en el pecho, éstas se

205 p rotección y calor. 206 Cuestión de debatida polémica en la Antigüedad. Incluso en los tratados hipocráticos hay doctrinas encontradas al respecto. En Sobre la dieta I 34 (512-513L) se defiende que la mujer es más fría que el hombre, mientras que en Sobre las enfermeda­ des de las mujeres 1 1 (VIII 12-13L) se defiende lo opuesto. A r is t ó t e l e s (Gen. an. I 726-727 y IV 765-766) también opina que la naturaleza de la mujer es más fría que la del hombre. G a l e n o , en el libro XIV 6 de esta misma obra, desarrolla más esta teoría y también en Del sem. I I 4 (IV 623-624L). 207 Libro I I I 2.

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conservan tam bién en los m achos, m ientras que en aquellos que sólo las tienen en el vientre, ya no se conservan en los m achos, a m enos que el recién nacido se asem eje en su cuerpo m ás a la m adre que al padre, com o tam bién A ristóteles208 observó respecto a los caballos. P or qué los pechos en los m achos no se y erguen tanto como en las hem bras es una cuestión natural, de m odo que ahora no es su m o ­ m ento, aunque podem os recordar en el presente discurso que tam ­ bién esto fue preparado por la naturaleza con providencia como todo lo demás. H ablaré de todo esto o tra vez cuando describa las partes de la reproducción209. M i discurso de ahora v ersaba sobre los órganos de la respiración, entre los que tam bién se encontraban el corazón y el tórax, y por eso tam bién hem os m encionado los pechos, p orque están situados sobre el tórax y p orque p rotegen el corazón. P ero es necesario volver sobre ellos ju n to con las otras partes que llam an «específicam ente fem eninas».

m Invest, an. II 1, 500a y Part. an. IV 10, 688b.

209 En los libros XIV y XV.

L I B R O V I II

CUELLO Y CAVIDAD CRANEAL (EN CÉFA LO Y CEREBELO)

Puesto que, a continuación de lo que hem os explicado, vam os a L 609 discurrir sobre todas las partes del cuello y de la cabeza, sería preferi­ ble que, antes de proceder a la explicación particularizada, ofrezcamos una visión de conjunto de todos esos m iem bros: de p o r qué se form a­ ron y especialm ente de p o r qué algunos anim ales no tienen ni cabeza ni cuello y otros, solam ente cabeza. Los bogavantes, las langostas y diferentes tipos de cangrejos1no tienen ni uno ni otra; todos los peces, en cambio, tienen cabeza pero no cuello2. L a causa de la form ación del cuello no es difícil de descubrir, pues es evidente que no hay cuando 6io falta el pulm ón. P or eso ningún pez tiene cuello porque tam poco tiene pulm ón. E n cambio, los anim ales que tienen pulm ón, tienen tam bién todos, sin excepción, cuello. Si esto es así y observam os la relación de las partes del cuello con el pulm ón, ya sea esta relación con una sola parte o con varias, podrem os descubrir la necesidad de la form ación de todo el cuello. H ay en el cuello ciertas partes que no tienen en absolu­ to ninguna afinidad con la sustancia del pulm ón: así en la parte p o ste­ rior se encuentran las vértebras, la m édula que hay en ellas, algunos ligam entos y tendones, y, en general, m uchos músculos, nervios, g lán­ dulas y el conducto del estóm ago que llam an «esófago». Sin em bargo, hay tam bién otras m uy afines al pulm ón, com o las arterias y las venas, pero si al pulm ón le llegan desde el corazón, ¿para qué se podría nece-

1 Los nombres en griego son kárabos, astakós, pagouros Pari. an. IV 8, 683b. e Invest, an. /V 2, 525b. 2 Cf. A r i s t ., Part. an. I I I 3, 664a.

y

karkínos, cf.

A r i s t .,

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sitar aún el cuello? Y aún nos queda el tipo de las arterias ásperas3, com ún al cuello y al pulm ón. D e los tres vasos que form an su entram a­ do — vena, arteria lisa y arteria áspera4— , los dos prim eros son com u­ nes a todo el cuerpo, de modo que no podrías encontrar ninguna parte en la que no estén uno y otro, pero la arteria áspera sólo se encuentra en el cuello y en el pulm ón. H ay una sola en el cuello y es grande, pero m uchas en el pulm ón, que son ram ificaciones de la grande. Pues bien, todos los anim ales que tienen pulm ón, inspiran el aíre por m edio de esa arteria al pulm ón y tam bién lo expulsan a través de ella. L a expul­ sión súbita de aire5, que dem ostram os6 que es la m ateria de la voz, será tam bién obra suya. L a voz tam bién se produce gracias a ella7 y el prin­ cipal y m ás im portante órgano de la voz, cuyo nom bre es «laringe», es el extrem o superior de la arteria áspera8, a la que tam bién llam an «faringe»9, de igual m odo que a la parte de delante de la laringe. E n consecuencia, ningún anim al que no tenga cuello puede hablar. A sí pues, la faringe está en relación con el pulm ón, es de gran utilidad para los anim ales y a causa de ella se formó el cuello. En efecto, al estar el pulm ón contenido en el tórax y al subir desde el pulm ón la tráquea, que necesariam ente term ina en la boca, todo lo que está en la zona interm edia entre el extrem o del tórax y el principio de la boca se form ó en virtud de la tráquea. H abida cuenta de que el tórax está separado y distante de la boca, todo el espacio interm edio es paso de lo que va de arriba abajo y de lo que va de abajo arriba. De arriba abajo van los nervios, el esófago, los m úsculos y la m édula es­ pinal, y de abajo arriba van las venas, las arterias y, evidentem ente, la faringe m ism a10. Las vértebras rodean la m édula espinal para proteger­ la, las glándulas rellenan las intersecciones de los vasos, algunas m em ­ branas y ligam entos protegen a la vez que unen las partes citadas y la piel los rodea com o cubierta com ún p ara todos. E so es el cuello, for-

3 Tráquea. En griego el adjetivo tracheios significa «áspero». 4 Tráquea. 5 En griego: ebfysesis. Cf. G a l . , M ov . musc. I I 9, IV 459K y Doctr. H ip.yP Iat. II 4, V 231K, donde se dice que esta súbita emisión de aire va acompañada de la acción de los músculos intercostales. 6 Libro VII 5. 7 Cf. A h i s t . , Acerca del alma II 8 ,421a. 8 Tráquea, 9 Cf. M . M a y , o . e „ pág. 385, n. 5. 10 El término «faringe» es usado aquí como sinónimo de «tráquea».

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m ado, como dem ostró el discurso, en virtud de la faringe11, parte gene­ radora de voz a la vez que de respiración. L a naturaleza, que, cierta­ m ente, es ingeniosa para dar una función diferente a algo formado para 613 otro fin, hizo que el cuello les ofreciera a m uchos anim ales las funcio­ nes de la mano. Por eso los anim ales que recogen con la boca los ali­ m entos de la tierra tienen un cuello tan largo como sus extrem idades12, pero el hom bre y cuantos anim ales se le parecen, tienen cuello a causa de la faringe13 y faringe, a causa de la v o z y la respiración, de m odo que se le dio el tam año de cuello que la faringe necesitaba en función de las acciones citadas. Era, ciertam ente, necesario que las partes relativas al hom bro y además las del antebrazo y las de la m ano, y tam bién, com o dem ostra­ ré después14, el diafragm a, recibieran los nervios de la médula cervi­ cal. Por lo tanto, para la form ación de esos nervios era tam bién n ece­ sario situar en el espacio interm edio entre la cabeza y el tórax otras vértebras, de cuya unión se constituye el cuello. Los peces, sin em bar­ go, com o no tienen tráquea, tam poco tienen ninguna de las partes mencionadas. Por eso se puede decir que o no tienen en absoluto cue­ llo o tienen uno m uy corto, com puesto solam ente de las dos prim eras 614 vértebras. Pero así com o en los peces el cuello o no existe en absoluto o es m uy corto, sin em bargo en aquellos anim ales, a los que les presta el servicio de las m anos, es largo. Tiene, en cambio, un tamaño m edio en aquellos en los que habiéndoseles form ado en virtud de la voz, re­ cibió tam bién adicionalm ente el origen de los nervios de las extrem i­ dades anteriores. U no de éstos es el hom bre, cuya estructura ahora nos incum be especialm ente explicar. Sobre la función del cuello baste, pues, con lo dicho. La m ayoría de la gente15 cree que la cabeza se h a formado en vir- 2 tud del encéfalo y que por eso están en ella todos los sentidos como asistentes y lanceros de un gran rey. Pero los cangrejos y los otros crustáceos no tienen cabeza y la parte que dirige sus sensaciones y

11 Tráquea 12 Cf. A r i s t . , P a r t . a n . TV 12 692b - 693a. 13 Tráquea. 14 Libro X III9. 15 Entre ellos Aristóteles, a quien esta vez Galeno no cita. Cf. IV 10.

A r is t .,

Part. an.

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m ovim ientos voluntarios está toda ella situada en el tórax, donde tie­ nen todos los órganos de los sentidos. P o r lo tanto, el tórax sería en esosanim ales lo que en nosotros el encéfalo en lo referente a los órga­ nos mencionados. O si no es el encéfalo sino el corazón el principio de todas estas funciones en los anim ales acéfalos, sería correcto que tu­ vieran sus órganos sensoriales en el pecho y que se extendieran hasta el corazón, que está cerca, pero no lo sería, en cam bio, que en los de­ m ás estuvieran en conexión con el encéfalo. Quienes son de esta opi­ nión creerán que la cabeza se ha form ado en vano, tanto m ás en cuan­ to que no pueden ni siquiera decir la función del encéfalo ni pueden localizar las sensaciones en él. E l pensar que el encéfalo se h a form ado en virtud del calor del corazón, para refrigerarlo y m antenerlo a u n a tem peratura m oderada, es, en efecto, totalm ente absurdo, pues en ese caso la naturaleza no lo habría situado tan lejos de él sino que el encéfalo lo rodearía totalm en­ te, com o en el caso del pulm ón, o lo habría introducido enteram ente en el tórax y no habría unido a él los principios de todos los sentidos. Pero, aunque la naturaleza hubiera tenido tal descuido com o para si­ tuarlo lejos y adem ás unirle los sentidos sin necesidad, no los habría am urallado con recintos tan seguros y com pactos, situando todo el cráneo alrededor del encéfalo y alrededor del corazón, el tórax. E in­ cluso, aunque hubiera descuidado tam bién esto, al m enos no habría llevado y situado al cuello en m edio de ellos, un cuello bastante largo en los anim ales m ás calientes y en los llam ados «de dientes de sierra»16, y aún m ás largo en las aves, de m odo que el encéfalo distara igual del corazón que de los pies. Esta opinión es, pues, lo m ism o que decir que los talones se han form ado a causa del corazón. N o creas que hablo así p ara hacer reír, pues, si observas con aten­ ción, alguna refrigeración llegará al corazón m ás rápidam ente desde los talones que desde el encéfalo. A unque, en efecto, pueda parecer que están m ás distantes, al m enos en los hom bres, no así en todos los anim ales, no han sido separados de él p o r un recinto óseo com o sóli­ dos muros. Sólo no es óseo el tórax en su parte inferior sino que ahí se ha situado u n cuerpo m uscular y m em branoso, el llam ado «diafrag­ m a», m uy adecuado para transm itir refrigeración. N o es, en absoluto, posible que encuentres los talones m enos fríos que el encéfalo, pues,

16 Carnívoros, cf. A r is t „Invest, an. I I 1, 501a y Part. an. Ill 1, 661b.

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si no otra17 cosa, el constante m ovim iento del encéfalo lo calienta su­ ficientemente, sin contar la cantidad y el tam año de las venas y arterias que hay en él. N inguna otra parte del cuerpo del anim al es más calien­ te que ellas. Pero, además, el encéfalo está cubierto p o r dos m em bra­ n as18 y después de ellas hay u n hueso m uy duro, además de m uy co m ­ pacto y m uy grueso, pues así es en su base, p or donde — y no p o r la corona de la cabeza— la refrigeración se abriría paso al corazón. Esto aum entará necesariam ente el calor en el encéfalo y hará im posible y totalm ente im practicable el cam ino del frío refrigerante al corazón. Pero ¿por qué la refrigeración del corazón debe proceder del encéfa­ lo, cuando hem os visto que la respiración, acción continua e incesante, 618 m ientras el anim al vive, puede enfriarlo por dos procedimientos distin­ tos en la inspiración al procurarle una cualidad fría y en la espiración con la expulsión de lo que está en ebullición? A no ser que piensen que el aire es m ás caliente que el encéfalo y que, p or lo tanto, el corazón está más falto de refrigeración de lo conveniente y necesita una ayuda . adicional del encéfalo, que, p or supuesto, está más frío. Pero esto es propio de quienes desprecian la verdad o desconocen los hechos. El encéfalo siem pre lo encontram os, efectivam ente, m ás caliente que el aire, ya sea cuando intervenim os u n a fractura de la cabeza, ya cuando tom am os un anim al cualquiera p ara u n experim ento y q u ere­ m os abrirle el cráneo, cortarle las m eninges y tocarlo. Tam poco n a­ die desconoce que, cuando rom pem os los huesos de la cabeza, siem ­ pre procuram os actuar lo m ás rápidam ente posible p ara evitar que el encéfalo se enfríe, en la idea de que, el que se enfría, es lo p eo r que le puede ocurrir a quien tiene la fractura. D esde luego, si el aire fu e­ ra m ás caliente que el encéfalo, no podría ser enfriado por él. Pero ahora, incluso en verano el encéfalo se enfría con facilidad y n e cesi­ ta tam bién entonces calentarse rápidam ente no sólo porque él m ism o no es algo frío sino tam bién p orque no soporta sin daño el contacto 619 con una sustancia fría. Pero, dicen, el daño no se produce a causa del encéfalo sino p o r el enfriam iento de las m eninges, y especialm ente por el de la m ás fina19, que contiene m uchas arterias y venas y toda ella pulsa continuam ente, lo que no ocurre sin u n calor a punto de ebullición.

17 Hemos traducido alio, de acuerdo con la conjetura de R e n e h AN. 18 Meninges: dura mater y pía mater. 19 Pía mater.

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Ilustrísim os amigos, vosotros que aceptáis que la m eninge delgada está caliente ¿os atrevéis aún a declarar que el encéfalo está frío, sien­ do así que está totalm ente entretejido p o r esa m em brana hasta el punto de que no encontraréis ninguna parte de éste sin ella? O ¿acaso igno­ ráis esto y pensáis que el encéfalo está sólo contenido por esta m em ­ brana pero no entreverado y entretejido p o r ella p o r todas partes? In ­ cluso si sólo estuviera contenido, no sería él suficiente para refrigerar al corazón, ya que está situado lejos y separado de él p or una doble barrera de huesos. M ás bien, ¿no debería ser calentado el encéfalo por esa m em brana que está siem pre en contacto con su superficie, a no ser que la parte caliente no sea capaz de calentar lo que tiene cerca, m ien­ tras que la fría puede enfriar todo incluso lo que no está cerca? Pienso que necesariam ente dicen ese tipo de tonterías aquellos a quienes les preocupa m enos la verdad que la defensa de las doctrinas que estable­ cieron y que no confian en sus sentidos ni en las deducciones lógicas y, sin em bargo, no se avergüenzan de lo que está en contradicción con ello. U no podría sorprenderse m enos de otras personas, pero no es p o ­ sible que yo no m e sorprenda de A ristóteles, que es cuidadoso con lo que ve en las disecciones, que no es inexperto respecto a sus funcio­ nes, que él m ism o dice20 que algunos problem as requieren solución; otros, corrección; y otros, percepción p o r los sentidos, y, en cambio, después se descubre que desconfía de lo que es evidente a los sentidos y que no se acuerda de sí m ism o. Pues el tacto encuentra el encéfalo siempre m ás caliente que el aire que nos rodea y, en cambio, A ristóte­ les21 afirma que se ha form ado para enfriar el calor del corazón y se olvida de que él m ism o22 ha dicho que la respiración se realiza con vistas a la refrigeración. Sin em bargo, es justo elogiarlo cuando se m anifiesta hipocrática23 y verazm ente sobre la función de la respira­ ción. Pero ahora, ¿se ha olvidado sin razón de que en otro lugar decía que el aire es caliente p o r naturaleza24, o tal vez hizo bien al olvidarse 20 Topica 111, 105a. 21 Part. an. I I 7 652b. 11 Part. an. Ill 6, 668b y Sobre la respiración 17,479a. 23 Sobre los flatos 4, VI 96L; Sobre la naturaleza del niño 12 y 15, VII 486-489, 492-495L; Sobre el alimento 29 y 30, IX 108L; Sobre las enfermedades vulgares V I1, V 322-323L; Sobre las carnes 6, VIII 592. 24 Gen. y corr. I I 3, 330b.

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de lo que había dicho erróneam ente, pero no tenía razón al considerar que el corazón no se refrigera suficiente sólo con el aire, sino que n e­ cesita adicionalm ente una viscera no tan fría com o el aire, pero que, en caso de ser m ás fría, no podría transm itir la refrigeración por estar m uy distante y por la cantidad y espesor de los cuerpos interpuestos? ¡Por los dioses! Cuando tenem os el aire que penetra por el pulm ón hasta el corazón o, si no el aire, al m enos su cualidad25, y cuando vem os que esto sucede de form a continua y sin interrupción, ¿quién piensa que el corazón tiene aún necesidad de otros recursos para su refrigeración? E incluso si tuviera necesidad, sería mucho m ejor decir, como Platón26, que el recurso se lo aporta el pulm ón, atribuyéndoselo a la suavidad de la viscera o a su frialdad, pues nada nos im pide decir esto, cuando nos hem os atrevido a desdeñar el testim onio de los sentidos. ¿Cómo el encéfalo no va a ser m ás caliente que el aire cuando para él es m uerte ser igual de frío que el aire? ¿Cóm o el encéfalo va a refri­ gerar el corazón y, en cam bio, el corazón no v a a calentar con m ucha m ayor razón el encéfalo, que está por encim a, si la tendencia del calól­ es siem pre a subir? ¿Por qué sólo una insignificante prolongación del encéfalo baja al corazón cuando es evidente que todos los órganos de percepción reciben una im portante parte del encéfalo? ¿Cómo se p u e ­ de decir que la función natural del encéfalo es la refrigeración del co­ razón y, en cambio, es útil a los órganos de los sentidos p o r algo dis­ tinto? Pienso que aquello cuya form ación tiene como finalidad enfriar el corazón, al ser una especie de fuente de frío, debía necesariam ente enfriar todo lo que está cerca. Pues sería u n prodigio que el encéfalo fuera el único de todos los órganos capaz de enfriar a través de m uchos cuerpos interpuestos lo que está m ás lejos y está más caliente que él, m ientras que era incapaz de tener u n com portam iento sem ejante con lo que está m as cerca, es m enos caliente y está en contacto con él. Pero no todos los órganos de los sentidos, dice27, term inan en el encéfalo. ¿Por qué dices esto, A ristóteles? Y o, incluso ahora, m e av er­ güenzo de recordar esa cita. ¿No entra en cada oído junto con las m em branas m ism as un nervio de considerable tam año28? ¿A cada p a r­ te de la nariz no va una porción de encéfalo m ucho m ayor que la de los

25 El frío. 26 Tim. 70. 27 A r i s t .,

Part. an. II 7, 652b.

28 Nervio vestíbulococlear.

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oídos29? ¿No va un nervio blando30 y uno duro31 a cada ojo, y el prim e­ ro se inserta en su raíz y el otro, en los m úsculos que lo m ueven? ¿No van cuatro nervios a la lengua, los dos blandos32 bajan al paladar y los dos duros33 van a lo largo de cada oreja? P or consiguiente, todos los ór­ ganos de los sentidos, si debem os confiar en ojos que ven y en m anos que tocan, están en com unicación con el encéfalo. ¿Qué otras partes form an la estructura del encéfalo? ¿Qué función 624 tendrán los cuerpos corioides34, el plexo retiform e35, la glándula p i­ neal, la hipófisis, el infundibulo, el cuerpo abovedado, la epífisis ver­ m iform e, los num erosos ventrículos, los orificios a través de los que se com unican entre ellos, la variedad de forma, las dos m eninges, las prolongaciones que van a la m édula espinal, las ram ificaciones nervio­ sas que van no sólo a los órganos de los sentidos sino tam bién a la fa­ ringe, a la laringe, al esófago, al estóm ago, a todas las visceras, a todos los intestinos y a todas las partes de la cara? A ristóteles no intentó explicar la función de ninguna de estas par­ tes, com o tam poco explicaron nada del corazón aquellos para quienes el encéfalo es el principio de todo. Si el encéfalo se hubiera form ado, en efecto, sólo a causa de la refrigeración, tendría que haber sido como una especie de esponja inerte y sin form a, y no tendría una estructura plena de arte, y el corazón, si no fuera principio ni de arterias ni del calor innato, no tendría una configuración tan com pleja, sino que ni habría existido. Lo asom broso que se p o d ría deducir de unos y de otros por su sobrada sabiduría en esto es que no sólo privan al encéfalo de ser origen de los nervios o al corazón de las arterias, sino que tam bién 625 declaran que uno de los dos es perfectam ente inútil, unos reconocién­ dolo abiertam ente, com o Filótim o36, y otros m ediante u n circunloquio, como Aristóteles. Pues cuando alguien m enciona una única propiedad del encéfalo que no tiene en absoluto y considera que no ha sido for­ mado a causa de ninguna otra cosa, es evidente que está reconociendo su inutilidad total pero que le da vergüenza reconocerlo abiertam ente. 25 Lóbulos olfatorios. 30 Nervio óptico. 31 Nervio motor. 32 Nervios linguales. 33 Nervios hipoglosos. 34 Plexo corioides. 35 Rete mirabile. Ausente en el hombre. 36 Discípulo de Praxágoras de Cos.

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Pero ahora no es el m om ento de hablar sobre sus acciones. Lo que dije de palabra al principio de todo el tratado se hace evidente con los he­ chos, esto es, que es im posible explicar bien la función de cada parte sin descubrir antes la acción del órgano en su conjunto. R etom em os tam bién ahora en el discurso actual lo que hem os de- 4 m ostrado en otros escritos. E n los com entarios D e las doctrinas de H ipócrates y P latón37 hem os dem ostrado que el encéfalo es principio de los nervios, de todo tipo de sensación y del m ovim iento v o lun ta­ rio y que el corazón es principio de las arterias y del calor innato. Con 626 esto com o hipótesis del discurso explicarem os las funciones de las p ar­ tes de la cabeza y lo prim ero, desde luego, la función de toda la cabeza. E sto precisam ente es lo que, pienso, nos proponíam os investigar tam ­ bién al principio de este discurso y pudim os progresar hacia delante, hasta que descubrim os que la cabeza no se form ó en virtud del encéfa­ lo; aunque uno suponga que el encéfalo es principio de la sensación y del movim iento voluntario, es im posible no ser inconsecuente en toda la discusión y no sentirnos desconcertados en la investigación de la función de cada parte, si despojam os al encéfalo de esas cualidades p or las que sucede que es principio de lo dicho y suponem os que hay que investigarlo para encontrar el m otivo p o r el que se formó la cabe­ za. E n efecto, los cangrejos y todo tipo de crustáceos, las polillas y todos los otros anim ales que les son sem ejantes, o no tienen en abso­ luto cabeza o sólo u n esbozo de ella, y todos esos anim ales tienen sus órganos de los sentidos en el pecho y está claro que tam bién el prin ci­ pio de esos sentidos está necesariam ente situado ahí. N o se puede llam ar a ese principio «lo correspondiente al encéfa- 627 lo», com o A ristóteles38 acostum braba a hacer en tales casos, enga­ ñándose a veces con los nom bres que no derivan de la sustancia m ism a de la cosa sino que son accidentales, com o ocurre con la denom ina­ ción de «encéfalo», que adquirió su nom bre p o r su posición; P latón39, sin em bargo, queriendo m ostrar su esencia, lo que piensa que es en verdad, lo llam a «m édula»40. Pero incluso si es «médula», aún se ne­ cesita añadir algo a esa denom inación, pues hay una m édula espinal y

37 Doctr. Hip. y Plat. I, V 181-210K. 38 Part. an. I I 7, 652b y IV 5, 681b. 39 Tim. 73. 40 En griego myelós, «meollo».

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otra en cada hueso, y ellas no son principio de toda sensación n i de todo m ovim iento. P or eso m uchos llam an al encéfalo «m édula encefá­ lica», igual que dicen «m édula espinal», y otros no la llam an «ence­ fálica», sino que estim an que deben llam arlo «m édula». De acuerdo con éstos, la parte es señalada m ediante u n a palabra producto de la reflexión y no con un nom bre, y lo que dije al principio perm anece aún en pie, que el nom bre del encéfalo no es específico de su esencia, como el de los ojos, orejas, lengua, corazón, pulm ón y casi todas las 628 otras partes. Se puede decir de ellos que el órgano de la visión se llam a «ojo»; el del oído, «oreja», e igualm ente todos los demás, pero no podem os decir de la m ism a m anera cóm o hay que llam ar al órgano que gobierna la sensación y el m ovim iento. Pues no lo podem os lla­ m ar simplemente «médula» porque no toda m édula tiene la capacidad del encéfalo, ni tam poco sim plem ente «encéfalo», pues los anim ales que no tienen cabeza, evidentem ente no tienen «encéfalo»41. P or eso no debem os llam arlo «lo correspondiente al encéfalo», si som os cui­ dadosos con la designación term inológica. Pues, aunque en los can­ grejos los ojos y las orejas están situados en otro sitio, no hablam os de «lo correspondiente a los ojos» ni de «lo correspondiente a las orejas». L a esencia de un órgano no depende, en efecto, de su posición, por más que haya recibido su nom bre a partir de su posición. Pues bien, el encéfalo adquirió su designación fundam entalmente por su posición, pues por estar en la cabeza42 es llam ado así. Cuando lo encontramos entre las partes del tórax en los anim ales que no tienen cabeza, no diremos que es otra cosa o «que es lo corresponde al encé629 falo», sino que es encéfalo m ism o, a p esar de que la designación anti­ gua no se le adecúa. Para que entiendas de forma m ás clara y manifies­ ta lo que digo, llámalo con el nom bre latino, que no procede n i de su posición ni de ninguna otra circunstancia fortuita, sino que es indicati­ vo de su propia sustancia, y te darás cuenta claramente de que nada te im pide decir que en los hom bres el cerebrum — pues así lo llam an— está en la cabeza y, sin em bargo, en los cangrejos está en el pecho. Pero

41 «Encéfalo» significa etimológicamente «lo que está dentro de la cabeza», por eso había comentado Galeno que éste es un nombre circunstancial, dado por su posi­ ción, pero que no expresa la esencia de aquello a lo que se refiere. Por otra parte argu­ menta que es un contrasentido hablar de «encéfalo» en aquellos animales que no tienen cabeza y cuyos órganos de percepción se sitúan en el pecho. 42 En griego «cabeza» es kefalé.

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en lugar de «cerebro» llamém oslo skindapsós 43 y así como nosotros llamam os «ojo» al órgano de la visión no sólo si está en la cabeza sino tam bién cuando está situado en el pecho, del m ism o modo cualquier parte del anim al que gobierne la sensación y el m ovimiento voluntario se llamará skindapsós. Si el encéfalo es el principio de los sentidos44 y del movimiento, y si los sentidos y el m ovim iento existen en los anim a­ les que no tienen cabeza pero tienen un «encéfalo» o algo «que corres­ ponde al encéfalo», es evidente que la cabeza no se ha formado a causa del encéfalo. ¿Podrem os aún decir que los cangrejos tienen «lo que corresponde al skindapsós» o es evidente que de ninguna manera? E n efecto, es conveniente llam ar a todos los órganos de la m ism a 630 acción con el m ism o nom bre. Es ju sto llam ar, aunque sean diferentes y de diversas form as en los casos particulares, a todos los órganos de la vista «ojos», por la m ism a razón, «orejas» a los órganos del oído y «narices», a los del olfato. A sí tam bién el órgano que dirige los senti­ dos y el m ovim iento es uno y el m ism o en todos los animales, aunque se encuentre en lugares diferentes. Por lo tanto, si en los anim ales ci­ tados se sitúa en el pecho, parece innecesaria la form ación de la cabe­ za en virtud de esta parte45 ni tam poco en virtud de la boca, pues esos m ism os anim ales tienen la boca tam bién en el pecho; ni en virtud de las orejas, pues tam bién éstas ocupan esa m ism a posición. Y así ocurre con la nariz y con los dem ás órganos, que se sitúan en el pecho en los anim ales que no tienen cabeza. P or qué m otivo la naturaleza hizo una cabeza en la m ayoría de los 5 anim ales, m e parece a m í que no hay otra form a de descubrirlo sino de acuerdo con los principios que acabam os de establecer para investi- 631 garlo. Si encontráram os cuál es entre las partes situadas en la cabeza aquella que le falta al pecho de los acéfalos, no andaríam os errados si dijéram os que la cabeza ha sido form ada en virtud de esa parte. É ste es nuestro m étodo de investigación. L o buscado podría ser descubierto y se hacía del siguiente m odo. A cangrejos, polillas, bogavantes y todos 43 Palabra inventada por Galeno, que no significa nada. 44 De acuerdo con la lectura de K ü h n , hemos traducido aísthesis «sensación», que es una anotación marginal. H e l m r e i c h ha preferido la lección de los códices proairesis «voluntad», por cuya traducción opta también M . M a y . Nos hemos inclinado por la lectura de K ü h n , porque nos parece más adecuado hablar de «sensación» que de «vo­ luntad» en ese tipo de animales sin cabeza, como son los crustáceos. 45 El cerebro.

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los anim ales acéfalos la naturaleza les puso los ojos en sus largas an­ tenas, ya que su función requería u n lugar elevado, pues los ojos no podían estar en lugares bajos com o pueden estar la boca, la nariz y las orejas. P or eso tam bién quienes vigilan la aproxim ación de enem igos o de piratas suben a las m urallas, a torres elevadas o a ciertas m onta­ ñas. Tam bién los m arineros que trepan al m ástil de los barcos avistan la tierra m ucho antes que los pasajeros de a bordo de la nave. El que ha subido m ás alto ve m ucho m ás terreno que el que m ira desde abajo. A los animales citados, que tienen una piel testácea y dura, se les podían poner seguram ente en unas antenas altas los ojos, que iban a ser duros y susceptibles de ser recubiertos p or una túnica externa derivada de la piel y, com o la piel, durísima. En cambio, el hom bre y los dem ás anim ales sim ilares iban a tener blando por necesidad todo el conjunto de los ojos, debido a la sustan­ cia de su cuerpo y adem ás p o r u n a m em b ran a que se d esarrolla so­ bre ellos, blanda com o toda la piel. P o r ello ponerles ojos salientes sobre antenas largas era m uy peligroso, pues incluso en los m ism os crustáceos no siem pre los ojos son salientes sino que van en una cavi­ dad. Si estos anim ales por casualidad sienten tem or ante algo am ena­ zante y si no necesitan para ninguna otra cosa la acción de sus ojos, los recogen en el pecho y los dejan descansar tranquilam ente, pues la n a­ turaleza les ha preparado ahí u n lugar de reposo. P or lo tanto, puesto que situar los ojos en un lugar bajo no sería adecuado para su función, y colocarlos en una antena desnuda no sería seguro, la naturaleza, que no quería ni privarlos de su función ni hacerles p erder su seguridad, encontró cóm o hacerles una parte elevada y además capaz de proteger­ los: les puso las cejas por encim a, por debajo elevó la llam ada «m eji­ lla», en su parte interna les puso la nariz y en la externa, la apófisis llam ada «zigom ática». Pero el conjunto de estas partes no es aún cabe­ za, puesto que ellas pueden existir tam bién sin una cabeza. ¿Q ué nece­ sidad hay, pues, de situar ahí tam bién otras partes, cuya ordenada com binación se llam a «cabeza»? Todo órgano sensorial necesita un nervio blando: un nervio, p o r­ que el nervio es órgano de los sentidos, y blando, porque, para que la sensación se produzca, el órgano sensorial necesita tener una cierta disposición y ser afectado p o r algún im pulso externo. Lo blando es m ás adecuado para recibir la afección y lo duro, para provocarla. Por eso, los órganos sensoriales necesitan nervios blandos y, en cam bio, todas las demás partes que se m ueven p o r m ovim iento voluntario los

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necesitan duros. Los órganos sensoriales, com o los ojos y la lengua, que se m ueven voluntariam ente, tienen nervios de los dos tipos, a di­ ferencia de orejas y nariz que sólo tienen nervios blandos. En conse­ cuencia, si en alguna ocasión uno de los dos nervios se lesiona, se daña sólo la función de la parte que depende del nervio lesionado. Hem os visto, por ejem plo, no pocas veces que la lengua en unas ocasiones tiene dificultades de m ovim iento y en otras, en percibir y distinguir los sabores. M ás aún, los nervios blandos y los duros no tienen los m is­ m os orígenes desde el cerebro m ism o ni siguen las m ism as vías hasta los órganos de percepción, pues los nervios blandos nacen de las par­ tes blandas del cerebro y avanzan en línea recta hasta los órganos de los sentidos, m ientras que los duros se originan en las partes duras y siguen una ruta circular. Así, de los nervios que bajan a la lengua, unos46 se originan en la parte ántero-inferior del encéfalo y otros47, en la látero-posterior; los prim eros bajan a ella en línea recta y los otros, los duros, bajan dando la vuelta p o r el cuello. Los nervios blandos se ram ifican por la superficie externa de la lengua y los duros, p o r sus m úsculos. La lengua, en efecto, percibe los sabores con su parte exter­ na pero se m ueve gracias a los m úsculos. Por lo tanto, los nervios destinados a la sensación se insertaron por 635 necesidad en las partes m ás adecuadas al reconocim iento, y los otros, los duros, en los m úsculos, órganos del movimiento. A sí tam bién en los ojos los nervios duros48 se insertan en sus m úsculos y los otros49, en el principal y m ás im portante órgano de la visión, esto es, en el hum or cristalino. Pero, cuando estos nervios blandos, que van a los ojos, a la lengua, a los oídos y a la nariz han pasado el cráneo, no nos es posible verlos avanzar más, com o vem os a los otros nervios duros, pues se rom perían enseguida y se chafarían fácilm ente no sólo por golpes ex­ ternos sino tam bién, y m ucho antes, por las m ism as partes del cuerpo con las que están en contacto. P o r esa causa era necesario que cada órgano sensorial estuviera próxim o al encéfalo mismo. Si esto es así, estam os ahora al cabo de lo que buscábam os desde 636 el principio. Parece claro que el encéfalo se ha situado en la cabeza a causa de los ojos y los otros órganos de los sentidos a causa del encé­

48 Nervios linguales. 47 Nervios hipoglosos. 48 Nervios oculomotores comunes. 45 Nervios ópticos.

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falo. Es ya evidente que la boca tam bién debía situarse en la cabeza, pues debía encerrar la lengua, ya que era preferible que ésta no queda­ ra desnuda y totalm ente al descubierto. N o había nada m ejor para p ro ­ tegerla que la boca, pues situada ahí iba a reconocer de m anera exce­ lente los sabores, iba a ser órgano del habla e iba a cooperar no poco en la m asticación y en la deglución. He com pletado ya el discurso sobre la cabeza en su conjunto. Sería el m om ento de exam inar a continuación la función de cada una de sus partes com enzando po r el m ism o encéfalo. É ste es p or su sus­ tancia m uy sim ilar a los nervios que iba a originar, aunque es m ucho m ás blando que ellos. E sto era tam bién adecuado p ara una parte desti­ nada a recibir ella m ism a todas las sensaciones, a form ar todo tipo de im ágenes y a elaborar todos los pensam ientos, pues lo que se altera con m ayor facilidad es lo más adecuado en ese tipo de acciones y afec­ ciones, y lo blando siem pre es m ás alterable que lo duro. Por eso el encéfalo es m ás blando que los nervios. Pero puesto que la naturaleza de los nervios tenía que ser de u n doble tipo, como tam bién dije antes, el encéfalo se formó tam bién con esa doble naturaleza, con su parte anterior50 blanda y m ás duro el resto51, que los anatom istas llam an «enkranion» y «parencéfalo»52. A m bas partes están separadas p o r un repliegue53 de la m eninge dura54 y se unen sólo p or el conducto55 que está situado debajo de la corona de la cabeza y p o r los cuerpos56 que lo ro ­ dean. E n efecto, puesto que la parte anterior, p or cuanto que era origen de los nervios blandos que van a los sentidos, debía ser m ás blanda y, en cambio, debía ser m ás dura la parte posterior, en tanto que origen de los nervios duros que se distribuyen p o r todo el cuerpo, y puesto que no era conveniente el contacto de u n nervio blando con uno duro, separó las dos partes del encéfalo y situó entre ellas dos la m eninge dura, que iba a contener todo el encéfalo, com puesto po r las dos partes

50 El cerebro, propiamente dicho. 31 Cerebelo. 52 Según A r i s t ., Invest, an. I 16, el «parencéfalo» es la parte más posterior del encéfalo, que presentaría una mayor consistencia. 53 Tienda del cerebelo (tentorium cerebelli). 54 Dura mater. 55 Este conducto, que comunica el ventrículo medio con el posterior, es el llamado desde el siglo x v i i «acueducto de Silvio». 56 Corpora quadrigemina.

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que he dicho. Pero las partes del cerebro anterior que están en contac­ to con la cubierta que llam an «m eninge dura» y «gruesa» eran, lógica­ m ente, tam bién ellas m ism as m ás duras, m ientras que las partes del m edio contenidas por éstas eran m ás blandas57. Pues las partes exter­ nas tenían que estar preparadas para resistir las lesiones y para el naci­ m iento de los nervios duros, m ientras que las partes del medio estaban protegidas de las lesiones por su m ism a situación y eran adecuado origen de los nervios blandos. D el cerebelo no nacía en absoluto ningún nervio blando, pero de su parte anterior debían nacer algunos nervios duros, como, pienso, los que iban a m over los ojos58. A unque éstos estaban cerca de los nervios blandos, no los hizo nacer de las partes profundas, de donde nacen los nervios blandos, sino que los situó en las partes superficia­ les duras. Todos los nervios tienen una consistencia m ás dura59 que el encéfalo, no porque sean de otro tipo de sustancia diferente sino que, a pesar de ser de la m ism a naturaleza que él, se diferencian p o r su sequedad y com pacidad. Los nervios sensoriales que van a los o jos60 son de alguna m anera m ás com pactos que el encéfalo, pero no parece que sean m ucho m ás duros. De todos los nervios, éstos son los ú n i­ cos que te darán la im presión de haberse form ado p o r com presión de la sustancia del cerebro y no p o r desecación. Tam bién parece que éstos son los únicos que tienen en ellos conductos perceptibles61. Por eso tam bién m uchos anatom istas62 los llam an así y dicen que dos con­ ductos del encéfalo se insertan en las raíces de los ojos, uno en cada ojo, y que la túnica reticular63 está form ada p o r ellos cuando se disuel­ ven y se aplanan, y afirman, asim ism o, que algunos nervios van a los m úsculos oculares. 51 M . M a y , o . c . , pág. 398, n. 41, señala que aquí Galeno pudo haber distinguido entre la sustancia cortical y la medular del cerebro, aún sin conocer el significado fisio­ lógico de tal distinción. 58 Sobre la relación entre el nervio óptico y el ventrículo anterior en Galeno, Cf. J. R o c c a , Galen, on the Brain, Boston 2003, págs. 127-134. 59 Cf. Mov. musc. 1 1. 60 Nervios ópticos. 61 Sobre estos conductos perceptibles de los nervios ópticos, véase el comentario de M. May, o. c., págs. 399-401, n. 42. 62 Cf. G a l e n o en Sobre los libros propios 3, XIX 30K atribuye este nombres a Herófilo y Eudemo; en Sobre las causas de los síntomas 1 2, V II 88-89K se lo atribuye a Herófilo. 63 Retina.

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E n la cabeza hay cuatro órganos sensoriales: los ojos, las orejas, la nariz y la lengua. T odos tienen el principio sensorial en el encéfalo y, aunque por eso parece que son iguales, son, sin em bargo, específica­ m ente diferentes en las facultades sensoriales m ism as y en los cuerpos a través de los que les llegan las percepciones64. R especto a estas fa­ cultades, una reconoce olores; otra, sabores; otra, sonidos, y otra, co­ lores. De las vías, la que va a la nariz65 desde cada uno de los ventrícu­ los del encéfalo es una apófisis alargada, que no se diferencia m ucho de los otros ventrículos; la que va a los ojos66 es ya en cierto m odo diferente, pues no es exactam ente u n nervio; la que va a la lengua67 es exactam ente un nervio pero blando; la que va a los oídos68 es blanda pero no de la m ism a m anera, aunque tam poco es que sea dura; la quin­ ta vía, de la facultad que procede del cerebro, es u n nervio m uy duro y fuerte, que es adecuado para el m ovim iento y p ara el tacto, que es el más grosero de los sentidos, pues es incapaz del reconocim iento exac­ to que los otros órganos sensoriales realizan. Es absolutam ente necesario que cada órgano sensorial sufra una modificación para que se produzca la sensación. Pero no cualquier órgano es modificado por cualquier sensación, sino que el órgano b ri­ llante y lum inoso es m odificado p o r los colores; el aéreo, por los soni­ dos; y el que vaporoso, p or los olores. E n resum en, lo sem ejante es reconocido por lo semejante. El órgano sensorial aéreo no puede ja ­ m ás ser modificado nunca p o r los colores, pues, si está destinado a recibir simple y fácilm ente la m odificación de los colores, tiene que ser brillante, lim pio y lum inoso, como he dem ostrado en m i libro Sobre la visión69, y no puede ser túrbido ni vaporoso com o tam poco hú­ m edo o acuoso ni duro ni terroso. E n consecuencia, ningún órgano sensorial que no sea el de la vista va a ser alterado por los colores, pues sólo ella tiene un órgano perceptivo puro, brillante y reluciente: el hum or cristalino70, com o tam bién he dem ostrado en m is escritos D e óptica. Pero de nada serviría esa m odificación si no reconociera su m odificación el órgano que im agina, recuerda y razona, que era el he“ Esto es, en la naturaleza de los nervios que transmiten las percepciones. 65 Nervio olfatorio 66 Nervio óptico. 87 Nervio lingual. 68 Nervio vestíbulococlear. 65 Obra perdida. 70 Lente.

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gemónico. Por eso, el encéfalo extiende una parte de sí m ism o71 al hum or cristalino para saber cóm o es afectado. E sa prolongación es, 642 lógicam ente, la única que tiene el conducto perceptible, porque sólo ella contiene una cantidad m uy im portante de pneúm a psíquico. H e hablado sobre la form ación, la facultad y la sustancia de ese p n eúm a en m i obra D e las doctrinas de H ipócrates y P latón12. Como ya he dicho cientos de veces, aquí no hacem os ninguna dem ostración sobre acciones, pero p o r ser im posible descubrir la función de cada parte si todavía se desconoce su acción — lo que tam bién se dem ostró desde el principio— se hace necesario recordar las acciones. Así pues, debem os retom ar a nuestro asunto: al órgano de la vista, que necesariam ente va a ser lum inoso y brillante, le es enviado desde el principio gran cantidad de pneúm a, y desde el encéfalo m ism o73 se extiende una prolongación pura y sin alterar, que, hasta la v ía que lleva a los ojos, es blanda y sim ilar al encéfalo, pero cuando está a punto de atravesar el cráneo, p a ra ser m ás resistente, se hace más prieta y así deviene m ás dura y m ás com pacta. E n cuanto esta p ro lo n ­ gación penetra en las cavidades situadas bajo las cejas, que se llam an «órbitas de los ojos», se extiende considerablem ente, a la vez que se 643 aplana y se alisa y retom a así su prim itiva naturaleza. Parece com o si fuera exactam ente el cerebro p o r su color, consistencia y dem ás cua­ lidades, de las que hablaré extensam ente m ás adelante, cuando expli­ que específicam ente las funciones de las partes de los ojos74. L o que he recordado ahora de la estructura del ojo es lo que se necesitaba para el discurso sobre las partes del encéfalo. Si la m odificación sen­ sorial no tuviera com o punto de partida y de retom o el cerebro, el anim al perm anecería aún privado de sensación. Fíjate en los apopléjicos, que, a pesar de poseer todos los órganos sensoriales ilesos, sin em bargo, no les sirven ya para el reconocim iento de las sensaciones. A la parte de encéfalo75 que hay en los ojos, aunque están protegidos al m áxim o p o r todas partes, la m odificación que procede de los colo­ res del exterior le llega con facilidad, pues la córnea es fina, brillante 644

71 El nervio óptico. 72 Doctr. Hip. y Plat. VII 3-4, V 600-617K.

73 H e l m r e i c h añade «que es blanda como el encéfalo», que no está en la edición de K ü h n , pero que aparece en la traducción latina. 74 En el libro X 1, 2 y 7. 75 Retina.

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y lim pia y, por lo tanto, ni intercepta esa p arte76 n i im pide la m odifi­ cación que la atraviesa. Inm ediatam ente después de la córnea viene en la pupila m ism a el hum or cristalino77, al que se adhiere la porción de encéfalo que hay en el ojo. Q ueda y a tam bién claro p or qué cierta sustancia pura del cerebro se ram ifica en los ojos, p o r qué se hace m ás com pacta al atravesar los orificios78, p o r qué se ablanda de nuevo y se aplana en las órbitas de los ojos y p o r qué es la única de todas que posee un conducto perceptible. Respecto a los oídos era necesario que tam bién ahí bajara u n a p ro ­ longación79 del encéfalo para recibir la sensación que percutía desde el exterior. Puesto que ésta era u n sonido o u n ruido, y a fuera el aire el que percute o él m ism o el objeto de la percusión — no hay diferencia en esto, si estam os de acuerdo sólo en que el m ovim iento producido p or la percusión avanza com o u n a ola y sube necesariam ente al encé­ falo— no era posible, com o en el caso de los ojos, interponer tam bién aquí una protección delante de los nervios, pues eso habría sido, en efecto, u n gran obstáculo p ara que el aire en m ovim iento percutiera en ellos, especialm ente si el m ovim iento era pequeño, com o sucede en 645 los sonidos suaves; pero tam poco los nervios iban a quedar totalm ente al descubierto, expuestos a ser fácilm ente dañados p or cualquier cosa que les cayera desde el exterior; n i tam poco — lo que era la tercera y últim a opción— se iba a form ar una cubierta tan fina y ligera que el aire pudiera acceder y entrar a través de ella, pues con esa protección no sólo los nervios se habrían lesionado con facilidad de m uchas m a­ neras, sino que tam bién el encéfalo m ism o se habría enfriado. Pues bien, la naturaleza sabía que la estructura con una fuerte protección era difícilm ente v u lnerable pero iba a d ejar sordo al órga­ no sensorial; que sin ninguna p ro tecció n sería extrem adam ente vu l­ nerable; y que la tercera solución, si es que se p odía añadir u n a p ro ­ tección m oderada p ara g aran tizar la seguridad, p o d ría ser la ú n ica satisfactoria. P or eso le añadió u n hueso duro y com pacto, que p erfo ­ ró en espirales oblicuas, a m odo de laberinto, preocupándose de que la fuerza inm ediata que el aire frío tendría con u n m ovim iento directo 646 se suavizara gradualm ente p o r la com plejidad de las sinuosidades y

16 Retina. 77 Lente. 78 Para atravesar el cráneo. 79 Nervios vestíbulococleares.

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de que se evitara el im pacto a distancia de todos los demás cuerpos duros. Pues si éstos eran m ás grandes que el conducto, no iban a dañar el órgano sensorial ya que ni siquiera lo iban a tocar, pero, p o r el contrario, si eran m ás pequeños los que se m ovían con velocidad, con fuerza y rectilínea, lógicam ente iban a chocar prim ero en las espira­ les, m ientras que los que rodaban suavem ente p or ellas, para decirlo de alguna m anera, iban a tocar la protección de m anera suave y sin violencia. N o sólo m ediante estos procedim ientos la naturaleza procuró a los nervios acústicos las m áxim as garantías contra las lesiones, sino que tam poco descuidó el darles una estructura propia, al hacerlos tan duros como fue posible. Si hubieran sido totalm ente duros, habrían sido, en efecto, m enos vulnerables pero habrían tenido una sensibilidad m ucho m enor, y si hubieran sido tan blandos com o los nervios de los ojos habrían sido m uy sensibles pero com pletam ente vulnerables. A unque la naturaleza no evita la vulnerabilidad cuando sabe que la acción se pierde con ella. Y a he hablado m uchas veces sobre esto. Por esa razón, en efecto, el nervio acústico se hizo m ás duro de lo que le conviene a su acción. Por la razón opuesta, el nervio de la lengua es más blando, pues ahí la naturaleza podía rodearlo con la boca con vistas a su segu­ ridad. N o obstante, m enciono este órgano sensorial en cuarta posición porque no es capaz de distinguir las cualidades de la luz ni del m o v i­ m iento del aire y ni siquiera del vapor. Pero p o r la seguridad de su posición le ha sido concedido a la lengua el nervio que necesitaba que se le diera, m ientras que el órgano del oído p o r las razones que h e ex­ puesto se preparó m ás con vistas a su protección que a su capacidad de sensación. N os queda aún el órgano del sentido del olfato, que se formó den­ tro del cráneo y es el único que está en los m ism os ventrículos an te­ riores del encéfalo, que contienen algo de p n eú m a vaporoso. E ra n e­ cesario tam bién que lo específicamente percibido p o r este sentido modificara tam bién una porción del encéfalo, que debía estar rodeada po r una cubierta tal, que fuera capaz de protegerla pero que no im p i­ diera el paso de las sensaciones, y p ara no im pedirlo debía ser m ás fina que la del oído, en tanto en cuanto que lo que percibe el olfato n o es tan sutil com o lo que percibe el oído. T am bién el aire es más sutil que la luz p o r la ligereza de sus partículas, casi en la m ism a m edida que el vapor es m ás sutil que el aire. A partir de lo que claramente vem os cada día es posible com prender la am plitud que deben tener los con-

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ductos de la cubierta protectora80 de esas partes, pues cuando en algu­ na ocasión nuestra nariz se obstruye p or algo, com o tam bién Platón81 dice en algún lugar, «no filtra ningún olor a través de ella y el pneûm a solo, privado de olores, la atraviesa». E stá claro que u n hecho así de­ m uestra que el vapor es m ás denso que la anchura de los conductos que se obstruyen y que la cubierta del sentido del olfato debe ser m ás fina que éstos. Para com probar que esto es así se coge la de u n anim al muerto, se extiende totalm ente y se la expone a la luz pura del día. M ientras está arrugada y fiácida, sus pliegues caen unos sobre otros en tom o a sus conductos y po r eso sus orificios quedan invisibles, pero 649 cuando se dilata de nuevo al extenderla, se abren fácilm ente, a m enos que se haga la prueba con cuerpos que se h an endurecido o secado p or un frío excesivo o por el m ucho tiem po transcurrido. Si el anim al ha m uerto hace poco, es m ejor hacer dicha prueba después de hum ede­ cerlo en agua caliente. U na prueba im portante de la textura fina de la m em brana de las partes olfativas es la evacuación de golpe que se produce con frecuen­ cia de los residuos que fluyen desde arriba, que los antiguos llam aban blénna (phlegma) y kóryza (rheum) y los m odernos llam an «mocos». Es un ingenio habitual de la naturaleza el no om itir ninguna función o acción de un órgano en ningún lugar, si puede realizar m uy bien m u­ chas en lugar de una sola. A sí, incluso en estas circunstancias, aun cuando los ventrículos del encéfalo, situados por debajo del órgano del olfato, reciben frecuente y necesariam ente los residuos que fluyen des­ de los cuerpos circundantes, el anim al estaría continuam ente expuesto a apoplejías si la naturaleza no hubiera abierto aquí u n cam ino adecua650 do para la descarga, y no se podría im aginar nada mej or que uno ancho y en pendiente hacia abajo. P or lo tanto, los residuos son arrastrados por los conductos de la nariz desde dentro hacia fuera, m ientras que las sensaciones de la facultad del olfato van desde fuera hacia dentro, y así un único órgano sirve a dos funciones, u n a necesaria para el vivir m is­ mo y la otra para vivir mejor. H ay otros dos canales verticales82 que descargan en la boca a tra­ vés del paladar los residuos de todo el encéfalo y cuando éste está en perfectas condiciones y dirige b ien la nutrición, estos canales solos

80 Membrana pituitaria. 81 Tirn. 66. 82 Cf. libro IX 3.

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son suficientes. E n consecuencia, la prim era función de las aberturas del encéfalo en la nariz, por la que especialm ente se han form ado, no es la evacuación de los residuos, si bien ofrece una ayuda suplem enta­ ria al encéfalo cuando se encuentra en m ala situación, sino que una función m ás prim aria que ésta es la del reconocim iento de los olores y todavía m ás im portante y necesaria para la vida m ism a es la de la ins­ piración en el encéfalo. Este hecho, com o tam poco ningún otro, no lo m enciona en vano H ipócrates83. P o r todo lo dicho y p o r lo que voy a decir a continuación, el olfato es el único sentido que se formó en el encéfalo mismo. L a protección de este sentido debía ser, pues, fina y m uy porosa con el fin de m andar fácilm ente al encéfalo aire p a ra la respiración y vapor para el reconocim iento de olores y p ara evacuar de golpe, cuando se necesitara, gran cantidad de residuos. Pero com o la consecuencia necesaria de tal estructura era una gran vulnerabilidad para la cubierta m ism a y un gran perjuicio p ara la viscera más im por­ tante84, la naturaleza situó jun to a ella un hueso85, perforado en forma variada, como una esponja, para que ningún cuerpo duro la golpeara desde fuera y para que, cuando inspiram os, el aire excesivam ente frío no penetrara directam ente en los ventrículos del encéfalo. Pues n o íba­ m os a inspirar siem pre un aire m oderadam ente frío sino que hay veces que es tam bién m uy frío, y, en caso de que avanzara en línea recta y fuera a parar al cerebro, lo podría enfriar excesivam ente y podría p o ­ ner en peligro la vida m ism a. Estos huesos m uy agujereados y cavernosos, situados delante de las m eninges y llam ados p o r los anatom istas «etm oides», han sido for­ m ados para evitar ese tipo de daños. Sería m ejor en lugar de llam arlos «etm oides»86 llam arlos «esponjoides»87, de acuerdo con la com para­ ción de H ipócrates88, pues tienen, como las esponjas, unos orificios m uy variados y no en línea recta com o los de los coladores. Es cierto que la m eninge gruesa que recubre el encéfalo está perforada a m odo de colador, pero los huesos situados delante de ella están agujereados 83 Sobre la enfermedad sagrada 7, VI372-373L. 84 El encéfalo. 85 Etmoides. 86 Etimológicamente significa «de forma de colador». 87 «De forma de esponja.» 88 Sobre los lugares en el hombre 2, VI278-279L y Sobre las carnes 16, V III604605L.

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de una form a incluso aún m ás com pleja, com o las esponjas, pues sus agujeros89 no se corresponden linealm ente unos con otros.ni están to ­ dos com pletam ente alineados, sino que algunos van rectos pero la m a­ yor parte van torcidos y hacen curvas, de m odo que si algo tiene que pasar a través de ellos y llegar al encéfalo, debe antes hacer u n largo circuito con m ucho rodeo. M e parece oportuno m ostrar aquí de nuevo la gran sabiduría del creador de los anim ales. A ntes, en efecto, lo he alabado, porque con 653 frecuencia ha preparado un único órgano adecuado para m uchas ac­ ciones, pero ahora tengo que señalar algo m ás, y es que esas acciones tienen una no pequeña función las unas respecto a las otras. Pues cuan­ do esas defensas sem ejantes a esponjas se form aron para la seguridad del encéfalo, podría haberse corrido el riesgo de que el órgano del ol­ fato se hubiera m ostrado m erm ado p or ellas si no se le hubiera añadido la respiración, ya que nada im pelido solam ente p o r el im pulso de su cuerpo puede p asar fácilm ente a través de los cuerpos esponjosos, pero, a su vez, cuando contienen agua, que por naturaleza v a hacia abajo y se m ueve por esa vía, no dejan, sin embargo, escapar ni una gota, si bien se sale rápidam ente de los instrum entos tipo colador. De igual m odo, si los cuerpos esponjosos se sitúan por encim a de los v a­ pores, les im piden pasar hacia arriba m ientras que los de tipo colador les perm iten subir, pues éstos im piden solam ente su continuidad m ien­ tras que los cuerpos esponjosos detienen su propio m ovim iento. En consecuencia, para que algo pueda escapar rápidam ente de un cuerpo así, debe o ser com prim irlo p o r todos lados, como cuando apretam os la esponja con la m ano, o debe ser atraído con fuerza, como cuando 654 aplicas los labios y sorbes intensam ente, o ser propulsado desde detrás por algo que lo lleve hacia delante, com o cuando soplam os en cierto tipo de instrum entos y los liberam os de la obstrucción. Pues bien, en esos huesos esponjosos la acción de la inspiración y la de la espiración podían realizarse bien, pues la una se da cuando el encéfalo atrae el aire hacia dentro y la otra cuando lo expulsa hacia fuera. Pero esos residuos no podrían haber sido elim inados, a no ser que se filtraran poco a poco durante m ucho tiempo, y el ascenso de los vapores no hubiera tenido lugar en absoluto, porque, debido a su lento avance, se habrían confundido unos con otros, se habrían juntado, m ezclado y habrían vuelto una v ez m ás a ese estado original, del que 8!> Las de la dura mater y el hueso etmoides.

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por u n proceso de reducción se han formado. Pero ahora, por la com ­ binación de las acciones, el reconocim iento de los olores se produce como un producto secundario90 de la inspiración y la elim inación de los residuos com o producto secundario de la espiración. Pues en esas acciones la fuerza del avance del pn eúm a arrastra consigo muchas p ar­ tículas que no podrían haber pasado por sí m ism as y, a su vez, el mis- 655 m o reconocim iento de los olores presta una gran ayuda a toda la respi­ ración, al no perm itir que vapores nocivos escapen a nuestra atención y que entren con el pneúm a puro. E n efecto, nuestra percepción, inco­ modada por ellos, nos obliga o bien a alejam os de ellos lo m ás rápido posible o a aplicar en la nariz algo de tal cualidad, que impida el paso a los vapores pero que perm ita al aire pasar a su través. Y el lim piar los conductos olfativos, a veces obstruidos p o r residuos densos y v isco ­ sos, no era posible que se organizara de ningún otro m odo m ejor que com o ahora es. Pues form ados no sólo com o órganos del olfato sino tam bién de la respiración se lim pian en las dos acciones, en la de en­ trada del aire y en la de salida. Y si en alguna ocasión sufren una obs­ trucción m ayor, pueden lim piarse con los m oderados m ovim ientos habituales, realizando lo que llam am os ékphysis91, que es una exhala­ ción de golpe, por cuya intensidad de m ovim iento expulsarem os todo lo que estaba sólidam ente m etido dentro. E n consecuencia, no es un intercam bio de servicios pequeño n i casual el que m utuam ente reali­ zan las m últiples acciones y funciones conjuntas que se producen en los extrem os de los ventrículos anteriores. L a naturaleza ideó su colaboración p ara que el anim al viva y viva 656 de la m ejor m anera posible, pues ofrece u n a ventaja adicional el h e­ cho de que no se necesite una estructura de tantos órganos com o fun­ ciones existen, sino que con frecuencia sea suficiente u n único órgano para m uchas acciones y funciones. A sí com o la m eninge delgada92 soporta el encéfalo a la vez que lo * recubre, así tam bién sirve de ligam ento de todos los vasos que h a y en él. Se parece al corion del feto y al m esenterio del anim al, pues estas dos m em branas están com puestas de m uchas arterias y venas que es-

90 D e

a c u e r d o c o n la l e c t u r a d e K ü h n , s e g u id a ta m b i é n e n l a s tra d u c c io n e s d e

M . M a y e I. G a r o f f a l o .

91 E x p u l s ió n f u e r t e d e l a ir e . 92 Pía mater.

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tán unas junto a otras, unidas p or una m em brana delgada que rellena los espacios interm edios. A sí tam bién, la m eninge une las arterias y venas del encéfalo para que, com o reposan sobre un cuerpo tan húm e­ do, blando y casi fluido, no se entrem ezclen ni entrecrucen ni se des­ placen de su posición por los m ovim ientos. Por eso la m eninge no sólo 657 contiene el encéfalo, sino que tam bién se introduce en la profundidad de sus sinuosidades, lo atraviesa por todas partes, se entrevera con todo él y se extiende por todas partes ju n to con los vasos, incluso has­ ta la cavidad interna de los ventrículos. A quí, no sé p o r qué, la m ayoría de los anatom istas, incluso cuando están despiertos, llam an «plexo» y «repliegue conoideo» a la porción de esta fina m em brana93 que reviste interiorm ente los ventrículos pero rehúsan, en cam bio, a llam arla así y a adoptar esta im agen en las demás partes. Nosotros reconocem os y m a­ nifestam os que su naturaleza y su función es la m ism a del corion y del m esenterio, y afirmamos que en ellos se unen arterias y venas y que aquí tam bién las une entre sí y, adem ás, al encéfalo mismo. U na prueba fehaciente de que el encéfalo está ceñido y contenido por la meninge delgada es lo que te voy a explicar ahora: si coges del anim al que quieras, m ejor de uno grande, el encéfalo, ya desnudo por todas partes, pero aún apoyado en su base y sujeto a ella, e intentas 658 quitarle la m eninge delgada, verás de inm ediato que las partes que se van quedando desnudas se ensanchan y se salen para fuera, y que, cuando está totalm ente desollado, en lugar de m antener su form a re­ donda y circular se aplana, pues sus partes prom inentes caen y se salen por los lados. Pues bien, si haces esto en un anim al que evidentemente está m uerto, que ha perdido ya m ucho pn eúm a y m ucho vapor, del que todo el calor innato ha desaparecido por com pleto y que cualquier san­ gre, flegm a u otra sustancia húm eda contenida en el encéfalo se ha coagulado por el frío, de m odo que por todo ello se le ha secado y en­ durecido, no obstante, aún ahora se dem uestra claram énte que, incluso en esas circunstancias, necesita estar sujeto y contenido p o r la m eninge conoides, ¿cómo, pues, no iba a ser esto m ucho m ás necesario cuando el anim al circulaba vivo? Pues es evidente que el encéfalo, al tener esa m eninge como cobertura natural, la necesitaba m ucho m ás cuando es­ taba aún húm edo y blando que ahora en el anim al ya muerto.

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E l encéfalo tiene tam bién com o cobertura la m eninge gruesa94, 9, 659 aunque debería llam arse no sim plem ente «cobertura» sino algo así com o «pantalla defensiva», pues está expuesta a los im pactos del crá­ neo, en tanto que la m eninge delgada es realm ente la cobertura del encéfalo. L a m eninge gruesa está separada de éste y conectada sólo por los vasos que salen de ella. Y si la naturaleza no hubiera situado la delgada entre ellos, la proxim idad de la m eninge gruesa al encéfalo le habría causado dolor. A sí com o Platón95 dice que la divinidad puso agua y aire entre la tierra y el fuego, porque sus naturalezas eran m uy diferentes la una de la otra, así tam bién yo afirm aría que p o r la diferen­ cia sustancial entre el encéfalo y el cráneo, la naturaleza situó entre ellos las dos m eninges, pues no quedó satisfecha con u n único lig a ­ m ento como conductor de amistad. L o interm edio realm ente debe ser­ lo no solam ente por estar situado en la posición interm edia, sino ta m ­ bién por su naturaleza. Y es término m edio p o r naturaleza lo que guarda una m ism a distancia proporcional entre los extremos. N inguna de las dos m eninges, em pero, estaba proporcionalm ente 660 distante del cráneo y del encéfalo, pues la m eninge delgada distaba m ás de la dureza del hueso de cuanto superaba la blandura del encéfa­ lo y la m eninge gruesa era m ucho m ás dura que el encéfalo y sólo un poco m ás blanda que el hueso. Por lo tanto, si la naturaleza hubiera creado sólo la m eninge fina, su contacto con el cráneo no sería sin m olestias, pero si sólo hubiera creado la dura, entonces el encéfalo m ism o sufriría, y para que ni el encéfalo n i su protección sufrieran, se formó prim ero la m eninge fina y sobre ella, la gruesa, que era m ás blanda que el hueso en la m ism a proporción que era m ás dura que la fina y la m eninge fina era m ás blanda que la gruesa en la mism a p ro ­ porción que el encéfalo era m ás blando que ella. Así pues, la naturale­ za utilizó dos veces el térm ino m edio y situó sin ningún daño y m uy próxim o el uno al otro el hueso y el encéfalo, a pesar de ser de cualidad m uy diferente. L a m eninge corioides96 es, pues, una envoltura que se adhiere de una m anera natural al encéfalo com o la piel al animal. L a m eninge gruesa, en cambio, ya no está adherida a la fina, si bien tienen m uchos puntos de contacto. A su vez, el hueso que llam an tam bién «cráneo», 661

94 Dura mater. 95 Tim. 31-32. 56 Meninge delgada o p ia mater.

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que rodea externam ente esta m eninge gruesa, se sitúa sobre ella como un yelm o97. L a naturaleza no se ha despreocupado de ninguna de estas cosas sino que, com o los buenos artesanos, que no pueden hacer el yelm o adherido a la cabeza pero que necesitan que la cabeza esté ceñi­ da por él con seguridad por todas partes, preparan ligam entos adecua­ dos en los lugares oportunos de su circunferencia, y lo encajan tan exactam ente que en nada parece diferenciarse de uno natural, así tam ­ bién la naturaleza, al no poder, debido a la diferencia natural de sus sustancias, ajustar totalm ente la m eninge al cráneo, aunque era lo que necesitaba, ideó lo único que restaba posible para su seguridad, al p o ­ ner m ás ligam entos que en los cascos forjados98 p o r Hefesto. Pues és­ tos servían sólo para atar m ientras que a aquéllos se les unía a esta función otras m ás im portantes. ¿Cuáles son esos ligam entos? ¿Cómo giran en tom o al cráneo? ¿Cómo lo unen a la m eninge dura? ¿Qué otras ventajas, además de éstas, aportan a los anim ales? Los ligam entos nacen de la meninge m is­ ma, son una especie de m em branas finas y las suturas de la cabeza son las vías que ellos tienen para salir fuera. C ada ligam ento se extiende en torno a la m ism a parte de la que nació. Cuando desde allí avanzan se encuentran unos con otros, entran en contacto, se desarrollan juntos, se unen totalm ente y generan u n a m em brana com ún a todos ellos, lla­ m ada «pericráneo», que incluso la razón ve, antes de observarlo en la disección, que une la m eninge dura al cráneo. N o es ahora el m om en­ to99 de decir qué otras funciones ofrece a los animales. Pues ya nuestro discurso, como un caballo desbocado, se ha olvidado de su m eta y ha ido tam bién en esto m ás lejos de lo necesario. Por lo tanto, recordém os­ le y volvám oslo de nuevo el encéfalo, del que se desvió p or la secuen­ cia de los hechos, al unir la explicación de la m eninge fina con la de la gruesa y con ella, a su vez, la del cráneo y el pericráneo. A hora el discurso versará en prim er lugar sobre los ventrículos del encéfalo, sobre el tam año y la posición de cada uno, sobre su form a y los orificios que los com unican y sobre su núm ero, y después sobre las partes que hay encim a de y ju n to a ellos. L os dos ventrículos anterio-

57 En griego hay un juego de palabras que no podemos traducir en español. En griego «yelmo» es krános y «cráneo», kranion, esto es, «yelmito» o «casquiío». 98 Seguimos la enmienda propuesta por M. M ay, o . c., pág. 412. 99 Véase libro IX 1 y 17 .

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res100 realizan la inspiración, la espiración y la em isión m asiva de ai­ re 101 desde el encéfalo. Se han hecho en otro lugar102 dem ostraciones sobre estos fenóm enos y se ha dem ostrado tam bién que los ventrículos preparan y elaboran para el encéfalo el p n eúm a psíquico. Es m ás, he dicho tam bién hace un m om ento que en sus partes inferiores103, p ró x i­ m as a la nariz, está el órgano del olfato y una especie de conducto adecuado para la evacuación de los residuos. Era preferible que h u b ie­ ran dos ventrículos en lugar de uno solo, pues el orificio inferior se ha hecho doble, todos los órganos de los sentidos son gem elos y el encé­ falo m ism o es doble. D e esta dualidad resulta otra función, de la que hablaré cuando vuelva a los órganos de los sentidos. Pero la principal 664 función de todos estos órganos dobles y la m ás general es la de que, si uno de ellos se daña, el que queda realiza el servicio. Tam bién n oso­ tros en cierta ocasión contem plam os u n hecho extraordinario acaecido en E sm im a de Jonia: vim os a u n jo v en herido en uno de sus ventrícu­ los anteriores, que sobrevivió, parecía, p o r voluntad de la divinidad. Aunque, si hubiera sido herido en los dos ventrículos a la vez, no h a­ bría vivido ni un instante. A sim ism o, si aparte de las heridas algún otro problem a afectara u n ventrículo m ientras el otro perm anece sano, el anim al sufrirá m enos daño respecto a su vida que si los dos fueran afectados a la vez. Si hay dos ventrículos y los dos a la vez sufren una afección es lo m ism o que si hubiera sólo uno desde el principio y h u ­ biera resultado afectado. En consecuencia, es m ás seguro, cuando es p osible, que u n órgano sea doble a que sea único. P ero no siem pre es posible. Sería, en efecto, im posible que existieran dos colum nas vertebrales en un único anim al y, si esto es im posible, tam bién lo es que existan dos m édulas espinales y si esto tam bién es im posible, tam ­ poco será posible que sea doble el ventrículo104 del cerebelo, pues de 665 él nace la m édula espinal. Todos los nervios del cuerpo que se ram ifican p or debajo de la 11 cabeza nacen o del cerebelo o de la m édula espinal, p or lo que el v en ­

100 Ventrículos laterales. 101 Así hemos traducido el término ekß’sesis, que A.

D ebru ,

Leiden 1996, pág. 64, traduce al francés por «exsufflation», 102 Sobre la respiración, 5, IV 501-511K. 103 Esto es, en las anteriores. 104 Cuarto ventrículo.

L e corps respiran!,

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trículo del cerebelo105 debía ser de u n tam año considerable y recibir el pneûm a psíquico elaborado previam ente en los ventrículos anterio­ res106, y consecuentem ente era necesario que desde ellos se form ara u n conducto al ventrículo del cerebelo. E ste ventrículo tam bién es m ani­ fiestam ente grande, com o grande es, asim ism o, el conducto que se origina en los ventrículos anteriores y desem boca en él. Sólo p o r ese conducto se produce el único contacto entre el cerebelo y el encéfa­ lo107. A sí solían llam ar a cada una de esas partes los seguidores de Herófilo. D aban a la parte anterior el m ism o nom bre que al todo p o r su tam año. Pues, aunque el encéfalo es doble, como se h a dicho, cada una de sus partes es m ucho más grande que el cerebelo entero. Puesto que la parte anterior se había apropiado del nom bre del conjunto, no fue posi­ ble encontrar para el cerebelo108 otro nom bre m ás justo que el que aho­ ra tiene. A lgunos otros109, sin em bargo, no lo llam an así sino enb-anís cereb elo 110 otro nom bre m ás ju s to que el que a h o ra tiene. A lg u n o s o tro s" 1, sin embargo, no lo llam an así sino enltranís o enkránion. N o debem os reprochar a estos hom bres el que crearan m uchos nom bres en virtud de la claridad de su enseñanza, habida cuenta de que durante toda la vida vam os dando nom bre a m uchas cosas p o r la excelencia de su tam año, capacidad, virtud o mérito. E l encéfalo está separado del cerebelo, com o tam bién se h a dicho antes, por un repliegue112 de la m eninge gruesa, pero, al necesitar estar unido a él, al m enos, por u n a parte p ara la form ación del conducto m encionado antes, prim eram ente term ina con sus dos ventrículos en u n único espacio, que algunos anatom istas han contado com o el cuarto ventrículo113 de todo el encéfalo. H ay quienes llam an a esto m ism o «orificio de los dos ventrículos» y no adm iten que se deba considerar 105 Cuarto ventrículo. 106 Laterales. 107 Aquí se refiere al cerebro. 108 El nombre en griego es parenkefalis, «junto al encéfalo». A r i s t ó t e l e s , Invest, an. 1 16,494b, también usa este término para el cerebelo. 109 Por ejemplo, Erasístrato, según podemos leer en el capítulo 13 de este mismo libro y en Doctr. Hip. y Plat. VII 3, V 603K. 110 El nombre en griego es parenkefalis, «junto al encéfalo». A r is t ó t e l e s , Invest, an. 1 16,494b, también usa este término para el cerebelo. 111 Por ejemplo, Erasístrato, según podemos leer en el capítulo 13 de este mismo libro y en Doctr. Hip. y Plat. V II3, V 603K. 112 Tienda del cerebelo. 1,3 El tercero, en la anatomía moderna.

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com o otro ventrículo. Yo, por m i parte, pienso que ni ayuda ni perju­ dica a la explicación del tem a del discurso el hecho de que uno quiera interpretarlo como lugar com ún de los dos ventrículos o como u n ter- 667 cer ventrículo que se sum a a éstos. Estim o, sin embargo, im portante conocer la causa de la confluencia de los ventrículos anteriores114 en el m ism o punto. L a causa es la form ación del conducto que los com unica con el cerebelo. El conducto, que se origina en esa cavidad115 y recibe el pneúm a contenido en ella, lo transm ite al cerebelo. L a parte del en­ céfalo116 situada sobre la cavidad com ún117, como el tejado de una casa, la rodea con el aspecto de u n a cavidad cóncava, y parece que no sin razón ha sido llam ada «arco»118 y «pequeña bóveda»119 porque los arquitectos suelen llam ar a esas partes de los edificios «arcos»120 y «bóvedas»121. Quienes consideran esta cavidad como u n cuarto ven­ trículo afirman que es la m ás im portante de todas las del encéfalo. Herófilo, en cambio, parece que, en lugar de éste, considera el ventrícu­ lo del cerebelo el m ás im portante122. N osotros hem os hablado sufi­ cientemente en nuestros comentarios D e las doctrinas de H ipócrates y 668 P latón113 sobre qué opinión hay que tener en estas materias. A quí nos contentarem os con explicar detalladam ente sólo las funciones, aunque no todas con dem ostración. A quellas que son consecuencia necesaria de las enseñanzas y a expuestas en ese tratado, las aceptarem os como probadas y recordarem os sólo los principios que las dirigen. D ebem os asum ir que la función de ese cuerpo de form a de arco no es otra que la de los arcos m ism os que hay en los edificios. A l igual que estos arcos son m ás adecuados que cualquier otra figura p ara so­ portar el peso que descansa sobre ellos, así tam bién ese cuerpo above­ dado lleva sin problem as la parte del encéfalo situada encima. Pues lo circular es sem ejante a sí m ism o p o r todas partes y es entre todas las form as la m ás resistente al daño y, además, la m ás capaz entre todas

114 Laterales. 1,5 Tercer ventrículo. 116 Fornix. 117 Tercer ventrículo. us En griego: psalidoeidés, 119 En griego: kamárion. 120 En griego: psalidas. 121 En griego: kamáras. 122 Cuarto ventrículo. 123 Doctr. Hip. y Plat. V I I 3, V 604-611K.

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las que tienen el m ism o perím etro124. Y eso es una gran ventaja para vasos, conductos, ventrículos y todo lo que se ha form ado para recibir algunas sustancias, pues lo m ejor para ellos es tener la m ayor capaci­ dad posible com o receptáculos y que, a su vez, su cuerpo tenga el m í­ nim o volum en posible. D e m odo que se podrían m encionar tam bién 669 las ventajas de esa form a en lo que respecta al conducto que está entre el ventrículo125 de debajo del cuerpo abovedado y el que126 está en el cerebelo, pues por su form a redondeada es m ás resistente a las lesio­ nes, es de m ayor capacidad y es m ás adecuada para soportar una carga. T am bién se podría decir lo m ism o de todos los conductos de todo el cuerpo, de todas las arterias y venas y de todas las cavidades, pues todas son esféricas, pero debido a sus apófisis, epífisis, a que se apoyan sobre alguna otra parte, a sus uniones con los cuerpos adyacentes y a las anastom osis entre ellas, la exactitud de la esfera se pierde, si bien su form a perm anece aún redondeada. Si exam inas la parte m edia de cualquier cavidad, encontrarás que esa parte es la m ás redondeada, pues no h a sido adulterada p o r las prolongaciones, p o r lo que aún con­ serva la form a original de la figura, D el m ism o m odo, si con la im agi­ nación suprimes de los ventrículos anteriores el arco de la cavidad 670 m edial, las ramificaciones que van a la nariz, las que descienden hacia abajo y las que van a los lados y hacia arriba, de cuya función volveré a hablar, encontrarás que lo que queda es perfectam ente esférico. Tam bién, si suprim es del ventrículo posterior del cerebelo127 la inser­ ción del conducto m encionado y su prolongación a la m édula espinal, lo encontrarás igualm ente esférico128. 12

Baste con esto respecto a la form a de los ventrículos. R especto a su tam año no sólo aquí sino en todas las partes del cuerpo, los que re­ ciben sustancias m ás m ateriales son lógicam ente m ás grandes y, en cambio, son m ás pequeños los que reciben, por decirlo de alguna m a­ nera, sustancias m ás dinám icas. E n cada materia hay mucho superfluo, 124 Cf. libros 1 11 y 14, III 8, IV 7, V II7 y X I 12. 125 Tercer ventrículo. 126 Cuarto ventrículo. 127 Cuarto ventrículo. 128 Galeno, como ha notado J. R o c c a (pág. 111), con esta comparación concede a las estructuras anatómicas las propiedades axiomáticas de la geometría esférica. De­ muestra, además, cómo la demostración geométrica puede extrapolarse a la metodolo­ gía empírica.

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que, una vez que el creador lo ha separado y expulsado, y ha dispuesto la parte buena en la cantidad conveniente, se diría con razón que ha alcanzado ya el fin que se había propuesto. Por eso, el ventrículo del cerebelo se hizo proporcionalm ente m ás pequeño que los anteriores m , 671 e incluso si se cuenta el espacio com ún130 a los ventrículos anteriores com o específicam ente el cuarto ventrículo del encéfalo, tam bién el ventrículo del cerebelo es m enor que éste. L a m eninge corioides131, que, decíamos, tapiza interiorm ente los ventrículos, avanza hasta esta cavidad132 del cuerpo abovedado133. Los cuerpos que están a continua­ ción de esto y que rodean el conducto son y a de constitución m ás dura y no necesitan revestim iento e igualm ente los que rodean todo el ven­ trículo posterior. Pues, dije tam bién antes que el cerebelo entero se diferencia m ucho del encéfalo p o r su dureza. Por eso, m e ocurre que m e asom bro no sólo de lo absurdo de las doctrinas de P raxágoras134 y F ilótim o135, sino tam bién de su ignorancia de lo que se ve en las disec­ ciones, pues consideran el encéfalo como u n a especie de brote o excre­ cencia de la espina dorsal y afirm an que p o r eso está constituida por largas circunvoluciones. En cam bio, el encéfalo posterior, que está a continuación de la m édula, es el que m enos participa de esa com posi­ ción, m ientras que el encéfalo anterior la m uestra en m uy alto grado y de m anera m uy evidente. U n error aún m ayor de estos hombres es que 672 no saben que la m édula espinal es sólo contigua a las partes de la base del encéfalo, que son las únicas partes sin circunvoluciones, pues, al ser duras, tienen en sí m ism as la seguridad de su base y no necesitan que la m eninge fina las revista ni les de soporte. A sí incluso a los m e­ jores hom bres, cuando desdeñan la verdad porque se em pecinan en seguir unas doctrinas que han establecido a priori, es necesario afear-

129 Laterales. 130 El tercer ventrículo. J3) Pía mater. 132 Tercer ventrículo. 133 Fornix. 134 Médico de Cos de la segunda mitad del siglo iv a. C. En fisiología desarrolló frente a la teoría humoral la teoría «humidal», que defendía que en el cuerpo hay mu­ chos tipos de flujos. Discípulo suyo íue Herófilo. 135 Discipulo de Praxágoras (siglo m a. C.). A diferencia de Herófilo, que fue a estudiar a Alejandría, Praxágoras, permaneció siempre en Cos, por lo que su medicina se mantuvo dentro de la tradición de la escuela coica y no participó en los avances que se estaban haciendo en Alejandría gracias a las disecciones.

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los. Y tam bién quienes afirman que el encéfalo h a sido m odelado por el cráneo parecen ignorar que el encéfalo está separado de la m eninge dura, que la m eninge está en contacto con el cráneo aunque no unida a él y que la meninge dura debería ser la prim era en recibir el m oldeado e incluso ignoran que el cráneo m ism o es com o es136. U na vez que hem os llegado a este punto del discurso, no debem os dejar sin explicar la form a del cerebelo. N o está com puesto de gran­ des circunvoluciones separadas p o r la m eninge delgada com o el encé­ falo, sino p o r m uchos pequeños cuerpos dispuestos de u n m odo dife­ rente que en él. Puesto que en otras o b ra s137 he m ostrado que no sólo en los ventrículos sino en todo el cuerpo del encéfalo hay contenida una gran cantidad de pneúm a psíquico, tenem os que pensar que tam ­ bién en el cerebelo, que se va a convertir en el origen de los nervios de todo el cuerpo, se contiene una gran cantidad de este p n eú m a y que los espacios interm edios que com unican sus partes son las vías del pneúm a. E rasístratoham anifestadoconrazónque el cerebelo (epenl
136 Tanto D a r e m b e r g , o . c ., adloe., como M . M ay , o . c „ ad loe., sugieren que esta última frase está corrupta. 137 Doctr. Hip. y Plat. VII 3, V 605K. 138 Erasístrato llama al «cerebelo» epenkranís, a diferencia de Galeno, que lo sue­ le llamar parenkefalís.

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plicando la estructura del cuerpo que la contiene, en la m ism a m edida es posible retom ar rápidam ente el discurso donde no debim os dem o­ rarnos. V olviendo, pues, a las partes que están detrás del ventrículo m e- u dial139, exam inem os a causa de qué función se ha form ado el cuerpo que está situado al principio del conducto que conecta el ventrículo m edial con el posterior y que los expertos en anatom ía llam an «pi- 675 neal». Es por su sustancia una glándula, pero su form a se asem eja m ucho a una pifia, y de ahí su nom bre. A lgunos piensan que tiene la m ism a función que el píloro en el estómago. Pues afirm an que el píloro es tam bién una glándula que im pide que el alim ento sea transporta­ do desde el estóm ago al intestino delgado antes de que se haya cocido y que esta glándula pineal, situada a la entrada del conducto que envía el pneûm a desde el ventrículo m edial140 al que hay en el cerebelo141, es una especie de vigilante y, por decirlo de alguna m anera, adm inistra­ dora de la cantidad de ese envío. Y o he hablado an tes142 del conoci­ m iento .que se debe tener sobre el píloro del estóm ago y pienso que esta glándula sem ejante a una piña, que rellena la bifurcación de la gran vena143, a partir de la que se constituye casi todo el plexo corioi­ des de los ventrículos anteriores, se ha form ado con la m ism a función que las otras glándulas, que dan soporte a las venas cuando se dividen, pues la posición de tales glándulas es en todos los casos la m ism a que 676 la de la glándula pineal, ya que su vértice se asienta firmem ente en aquella parte de la vena donde com ienza a dividirse144, m ientras que la otra parte se corresponde a la extensión de los vasos145 nacidos de la bifurcación y se increm enta y avanza con ellos m ientras están suspen­ didos. En cuanto estas venas pasan al cuerpo m ism o del encéfalo, la glándula pineal las abandona y el cuerpo del encéfalo de esa zona146 se convierte en sede de la glándula pineal y de las venas. El pensar que esta glándula regula el paso del p n eû m a es propio de los que descono139 Tercer ventrículo. 140 Tercer ventrículo. 141 Cu-irto ventrículo. 142 Lii.'i O IV 7. 143 Vena grande del cerebro, también llamada «vena de Galeno». 144 Debajo del splenium del cueipo calloso. 145 Venas internas del cerebro. 146 Parte posterior del tercer ventrículo.

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cen la acción de la epífisis verm iform e y de los que conceden a la glándula m ayor favor del que m erece. Si la glándula pineal fuera parte del encéfalo m ism o, com o el píloro lo es del estóm ago, podría, acan­ tonada en la posición oportuna, p or la com binación de sus m ovim ien­ tos de sístole y diástole abrir y cerrar alternativam ente el conducto. Pero, puesto que esta glándula no es en absoluto parte del cerebro y no está unida a la parte interna del ventrículo sino a la externa, ¿cómo podría actuar con tal fuerza sobre el conducto si n i siquiera se m u e­ ve por sí m ism a? Tal vez alguien diga: ¿qué le im pide tener m ovi­ m iento propio? Pues ¿qué otra razón que la glándula se situaría así en un rango superior al encéfalo en facultad y categoría y, en cam bio, el propio encéfalo sería sólo u n cuerpo dividido p o r m uchos conductos com o u n órgano adecuado para servir a algo apto p o r naturaleza para m over y con facultad para hacerlo? ¿P or qué tengo que decir tam bién cuánta ignorancia y falta de conocim iento hay en esto? Porque eso que buscan en sus sueños — que debía ser u n a parte del encéfalo en tom o al conducto de tales características com o p ara controlar y gobernar el paso del pneúm a — pero que son incapaces de descubrir no es el cuer­ po pineal sino la epífisis con aspecto de gusano que se extiende por todo el conducto. Los versados en anatom ía la nom bran por su form a llam ándola «epífisis verm iform e». Su posición, naturaleza y relación con las partes adyacentes es m ás o m enos así. E n cada lado del conducto hay unas protuberancias del encéfalo, finas y largadas, llam adas «glutillos»147, que podrías com pa­ rarlas, sobre todo, con los m uslos del hom bre cuando están en contac­ to. Pero hay quienes los com paran con los testículos y prefieren llam ar­ los «testiculillos»m ejorque«glutillos». A lgunos llam an «testiculillos»148 a los cuerpos que están en contacto con la glándula pineal y «gluti­ llos» a los que vienen a continuación de éstos. L as partes derecha e izquierda de este conducto149 están constituidas po r estos m ism os cuer­ pos, pero su parte superior está cubierta p o r una m em brana fina150, aun­ que no débil, unida p o r am bos lados a los glutillos. E sta m em brana151, 147 Tubérculos cuadrigéminos. 148 Tubérculos cuadrigéminos anteriores. 149 M . M ay , o . c . , pág. 420, n. 6, sostiene que no se trata del acueducto de Sylvius. J. R o c c a ( o . c . , págs. 151-158) defiende, en cambio, que lo es, y que probablemente antes de Galeno lo había detectado ya Erasístrato. 150 Membrana aracnoides. 151 Velo medular.

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que se extiende hasta el ventrículo posterior152, es el extremo inferior de la epífisis verm iform e, que n o se asem eja en nada n i a los testiculillos ni a los glutillos, pues aquélla se articula p o r diartrosis de u n m odo m uy com plejo, m ientras que éstos son totalm ente hom ogéneos y sim ­ ples. L a epífisis verm iform e, adem ás de articularse de form a com pleja y de parecer com puesta de m uchas partes unidas p or finas mem branas, se destaca p or u na característica excepcional. Su extrem o del ventrícu­ lo posterior153 es convexo y fino, donde, dije, term ina en la m em bra­ 679 n a 154 que se extiende sobre él. P ero la epífisis, cuando deja este lugar, poco a poco se va aplanando y aum entando de tam año, de m odo que su dorso es casi tan ancho com o la distancia entre los glutillos y por eso cuando se extiende a lo largo p o r el conducto, lo obstruye total­ m ente, m ientras que cuando se retira hacia atrás se lleva con ella a la m em brana que está adherida a su parte convexa y abre todo el conduc­ to a m edida que se desplaza hacia atrás, pues, al replegarse, se redon­ dea, se contrae sobre sí m ism a y aum enta en anchura tanto com o pier­ de en longitud. En consecuencia, es razonable que cuando se repliega hacia atrás un poco, p o r lo que tam bién se ensancha u n poco, su extre­ m o inferior únicam ente ya no puede llegar a la parte m ás estrecha del fondo del conducto. Sin em bargo, cuando se repliega m ás y aum enta su anchura, se abre u na parte tam bién m ayor del conducto, siem pre en la m ism a proporción en la que dism inuye la parte convexa que entra en él. N inguna de estas cosas podría suceder correctam ente si la natura­ 680 leza hubiera hecho la epífisis un poco m ás gruesa o u n poco m ás fina de lo que ahora es. Pues el conducto nunca habría estado totalm ente cerrado p o r una epífisis m ás gruesa, dado que sus partes m ás finas nunca habrían podido llegar a las partes m ás estrechas del conducto. Y una epífisis m ás delgada no sólo no lo cerraría com pletam ente, sino que tam poco lo abriría bien. Pues, cuando se cerrara, se escaparía algo del pneûm a por no estar ocupada toda la anchura del conducto a causa de la delgadez de la epífisis y, p ara abrirse, la epífisis tendría prim ero que replegarse m ucho hacia atrás o no se elevaría su extrem o convexo ni se podría retirar del fondo del conducto. Si sucede que con una epífisis verm iform e un poco m ás ancha o u n poco m ás fina el conduc-

152 Cuarto ventrículo. 153 Cuarto ventrículo. 154 Velo medular anterior.

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to no se abriría y cerraría b ien ni en la ju sta m edida, ¿qué habría que esperar si cam biara m ucho respecto a lo que es ahora? ¿No se confun681 diría y se destruiría todo el orden que ahora existe? E n efecto, no podrías dem ostrar una estructura m ás excelente p ara la realización de su fun­ ción que exactam ente la que ahora tiene, puesto que si su ordenación sufriera u n pequeño cambio, todo se destruiría. E n efecto, allí donde se puede añadir o quitar a una obra de arte m ucho de lo que tiene y per­ m anece aún siendo buena, el artesano no necesita dem asiada sabidu­ ría, pero la prueba de un arte consum ado está en aquella obra, en la que si le quitas lo m ás m ínim o, el conjunto se destruye. Pero si sólo una alteración en el volum en de la epífisis destruiría la excelencia de la obra, a pesar de que el resto de la estructura quedara intacto aunque ya incapaz de ofrecer ni ventaja n i perjuicio, tal vez podría atribuirse su causa m enos al azar que al arte. Pero puesto que lo que sucede en el tam año de la epífisis verm ifor­ m e sucede en todas las dem ás partes tam bién — porque con cualquier cosa que cambies, dañas la acción, com o dem ostrarem os enseguida— , 682 ¿cómo va a ser alguien tan absurdo com o para n egar el arte a la n atu­ raleza? Pues los glutillos están bastante m ás altos que el conducto para que la epífisis fuera sobre ellos cuando se repliega hacia atrás, y todo el conducto se hizo tan largo no p or ninguna otra causa, sino para que el m o vim iento de la epífisis tuviera gran variación en la cantidad. T am ­ bién las estructuras com pactas com puestas p o r m uchos pequeños ele­ m entos hacen la m ism a función. E n efecto, para que haya m ucha va­ riedad de m ovim iento en m ás y en m enos, la naturaleza creó la epífisis con la m áxim a capacidad de plegarse y de extenderse. G racias a esto iba a tener un m ovim iento fácil y variado pero existía el riesgo de que la epífisis, que iba sobre el dorso convexo de los glutillos, se resbalara de ellos y descarrilara del conducto, p o r lo que la naturaleza ideó artís­ ticam ente, para que la sujetaran a los glutillos, unos ligam entos155, que los especialistas en anatom ía llam an «tendones», gracias a los que, ce­ ñida y retenida por am bos lados, se le im pide salirse de su curso. Tam bién la naturaleza la hizo dura p ara que no fuera vulnerable, pero no tan dura com o para que ya no fuera parte del encéfalo, sino 683 que tam bién ahí calculando con precisión su función, pues la endure­ ció hasta el punto en que fuera posible que perm aneciera siendo encé­ falo. Pero, aún y con todas estas características que tiene, si la natura155 Brachia conjunctiva.

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leza le hubiera hecho los pliegues que la com ponen oblicuos o verticales en lugar de transversos, com o actualm ente son, nada de ello le sería de ninguna utilidad, pues n o se redondearía del m odo que se ha dicho si no realizara un m ovim iento de repliegue hacia atrás enrollán­ dose con sus pliegues transversos, ni podría, com o se ha demostrado, abrir y cerrar gradualm ente el conducto sino que, si se hubiera descui­ dado tan sólo esto, habría sido inútil la estructura tan com pleja de to ­ dos los cuerpos en tom o al conducto. Y a está claro para aquellos, al m enos, que han prestado atención a mi discurso, que, si alguna de las otras partes m encionadas se alterara, en m uchos casos sucedería que la acción quedaría dañada, pero tam ­ bién en algunas ocasiones ocurrirá que la acción se destruya por com ­ pleto. Por eso, yo no logro com prender cóm o alguien puede intentar dem ostrar que estas obras no son de u n perfectísim o arte.

L IB R O IX

CAVIDAD CRANEAL (C O N T .): LOS RESIDUOS Y LOS CONDUCTOS EXCRETORES. PLEXO RETIFORME. VASOS Y NERVIOS CRANEALES

Cuando explicábam os todas las partes del encéfalo, nos sentim os obligados con m ucha frecuencia a tocar tem as m arginales al discurso por la continuidad natural que encontram os entre ellos. Sería, p o r lo tanto, correcto que habláram os en este escrito de la función de las restantes partes de la cabeza y que com enzáram os en donde term inó el libro anterior. H ay una obra en la que la naturaleza se ha esforzado al m áxim o, en la de evacuar los residuos de la alim entación de todas las partes del cueipo y, m ás aún, si son im portantes com o el encéfalo. En efecto, parte del hum or que fluye en ellas es tan útil, que se asim ila al cuerpo que es alim entado y eso es realm ente alimento; todo el resto que ju n to a la porción útil le llega a la parte y que es separado cuando el hum or útil es absorbido, busca conductos adecuados para la excreción, y , si no los encuentra se acum ula en ese lugar; en principio pesa como una carga pero después obstaculiza, a su vez, los nuevos hum ores que flu­ yen, les obstruye el paso y, en consecuencia, no perm ite que la parte sea alimentada. Esto son cuestiones m enores, pero hay cuestiones m a ­ yores que éstas, que son ya causa instrum ental de dos tipos de enfer­ medades, a las que abocan necesariam ente los cuerpos no purificados. Por u n lado, cada parte carente de su alim entación se com porta de forma sim ilar a los anim ales ham brientos y com o ellos, que devoran fango o cualquier otea cosa del estilo, así tam bién estos m iembros ab ­ sorben por necesidad y a causa de su deseo natural parte de los m ism os humores nocivos; por otro, esos residuos acum ulados se pudren tam ­ bién con el tiem po y así, al hacerse m ás ácidos y calientes, originan

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inflam aciones, erisipelas, herpes, carbunclos, fiebres y otras m il enfer­ medades. Para que una cosa así no suceda, especialm ente en las partes im portantes, la naturaleza trató con suficiente previsión la elim inación de los residuos. H ay dos tipos de residuos, unos, p o r así decir, vaporosos y fuligi­ nosos, que tienen un m ovim iento natural hacia arriba, y otros algo así com o acuosos y barrosos, que caen p o r su propio peso hacia abajo, p or lo que la naturaleza tam bién diseñó dos tipos de conductos de excre­ ción, unos para elim inar los residuos ligeros, que subió a la parte m ás alta, y otros los hizo en pendiente para elim inar los residuos pesados que van hacia abajo. A estos últim os, adem ás de en pendiente, los hizo bastante anchos, p o r estar destinados a llevar fluidos abundantes y es­ pesos, m ientras que a los otros les hizo u n a especie de finos orificios proporcionales a la ligereza de los residuos. Los conductos en pen­ diente del encéfalo van a parar a la boca a través de las fosas nasales1 y del paladar y descargan residuos visibles y gruesos p or orificios2 grandes y visibles. E n cambio, la evacuación del residuo vaporoso no siempre es posi­ ble verla con claridad, ni la que se produce en el cuerpo ni la de la ca­ beza, pues pasan desapercibidas por su ligereza. E n las partes blandas y húm edas del cuerpo, sin embargo, no hay asignada vía especial para ninguna excreción de ese tipo, dado que todos los cuerpos blandos y húm edos ceden fácilm ente de m anera natural y dejan pasar a través suyo lo que es m ovido por u n rápido im pulso, pero en cuanto éste de­ saparece, los cuerpos blandos se ju n tan de nuevo y se com pactan ense­ guida para recobrar su unidad originaria. E n cambio, nada puede atra­ vesar los cuerpos duros si previam ente n o se les ha preparado un acceso. Por lo tanto, en el encéfalo m ism o, en las meninges y en la piel de la cabeza no había necesidad de unos conductos destinados a la evacua­ ción de los vapores, pero si los hubiera, no serían perceptibles p o r los sentidos, pues se juntarían rápidam ente en cuanto se produjera la eva­ cuación. Sin embargo, en el cráneo — así se llama el hueso que rodea el encéfalo— la naturaleza hizo pasos visibles para esos residuos vaporo­ sos y fuliginosos, no solamente por la causa enunciada, que es com ún a todas las partes, sino tam bién p o r una causa específica, que deriva de su posición. Pues la cabeza está situada encim a de todos los miem bros del 1 Los conductos evacuatorios que terminan en la nariz han sido descritos en V III 6. 2 Orificios del hueso palatal y orificios del etmoides.

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cuerpo como techo de una casa caliente. P or eso, al recibir todos los residuos vaporosos y fuliginosos que suben desde las partes de debajo de ella, necesita una evacuación m ás abundante. Pero el encéfalo debía estar protegido en un recinto seguro y por ello la naturaleza no confió su protección solamente a la piel, com o en el caso del abdomen, sino que antes lo envolvió con el hueso de delante de la piel a modo de yel­ mo, pero no le iba a poder dotar de una evacuación más abundante que p or las restantes partes, sino ni siquiera de tipo medio, si no le hubiera 6 8 9 preparado m uchos m edios de transpiración, al hacer poroso el hueso de la cabeza a la vez que articulado en diferentes puntos medíante las de­ nom inadas «suturas». C ualquiera que sepa cóm o son, entiende ya todo, pero quien no lo sepa, que siga m i discurso. L os dos huesos que entran en contacto p ara la form ación de la su­ tura tienen de form a alternante u n a prom inencia que se inserta en una concavidad. L a prom inencia tiene una form a m uy sim ilar a las uñ as de los dedos y la concavidad es asiento exacto de esa form a. Cada hueso, que recibe en sus concavidades las prom inencias del otro, realiza en el conjunto de la articulación algo m uy sim ilar en su form a a dos sierras que se encajan recíprocam ente en sus dientes en una com posición per­ fecta. Está claro que adquirieron ese modo de com posición en beneficio de su seguridad, para que no se separaran si en alguna ocasión recibían u n m ovim iento fuerte. A sí tam bién con frecuencia los carpinteros unen algunos instrum entos con m uchos pernos y los encajan de m odo que no se separen. Y ahí tienes un segundo ejem plo del m odo de u n ió n de 690 los huesos, además del prim ero de las sierras que se acoplan. N o erra­ rás si com paras esta com posición a túnicas hechas a base de retazos cosidos. D e ahí pienso que tam bién los antiguos las llam aron «suturas»3 y su nom bre aún hoy perm anece. ¿Por qué, pues, la naturaleza n o perforó el hueso de la cabeza con una especie de finos orificios com o hizo con el hueso del paladar? ¿Por qué no le fue suficiente sólo con las cavidades porosas? Porque esas cavidades tenían que term inar necesariam ente p o r uno y otro lado en una lám ina fina y com pacta de hueso, ya que p o r su parte interna de­ bían estar en contacto con las m eninges m ientras que por la externa con la m em brana llam ada «pericráneo» y adem ás porque el hueso de la cabeza tenía que estar dividido en varias partes p o r otra razón, com o

3 Esto es, «costuras».

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he dem ostrado en el escrito anterior a éste4. D ado que las cavidades porosas, al perm anecer descubiertas, habrían raspado y dañado con su aspereza las partes vecinas, y adem ás habría sido superfluo perforar la lám ina exterior, puesto que la naturaleza debía dividir en m uchas p ar­ tes el hueso de la cabeza, se sirvió lógicam ente de las suturas para la transpiración. Pues es m ejor, com o he señalado m uchas veces5, que m uchas acciones y funciones se realicen con el concurso de m enos órganos que no que pocas acciones se realicen con el concurso de muchos. El discurso anterior6 dem ostró, en efecto, que la m em brana pericraneal debía unirse a la m eninge gruesa7 y p o r eso era necesario que se form aran las suturas. E ste libro h a explicado su segunda fun­ ción. H abría tam bién una tercera, la del p aso de los vasos m ás finos al exterior, a los que tendría que h aber hecho, com o a los vasos gruesos, los orificios correspondientes, de no h ab er visto que era necesaria la form ación de suturas y haberlas usado tam bién accesoriam ente con vistas a esto. L a parte m ás densa de los residuos fuliginosos se evacua sólo a través de las suturas, m ientras que la m ás fina pasa a través del cráneo m ism o, que podría tam bién h aber sido perm eable a los m ás densos, p o r cuanto que es poroso, si no hubiera sido necesario que su superficie, com o he dicho, fu era lisa p o r uno y otro lado. Q uizá se podría estim ar que era vano que el cráneo fuera poroso, pues las suturas, dado su tam año y su cantidad, n o necesitaban ningu­ n a otra ayuda para la transpiración. A quí debem os de nuevo dem ostrar que el cráneo debía ser form ado tal com o es en vistas a otra función, aunque yo m e apresuraba a p asar ya a los conductos excretores de re­ siduos gruesos p ara que el presente discurso no se alargara excesi­ vam ente po r las continuas adiciones. Sólo, pues, añado esto y paso de inm ediato a nuestro tem a. Si, en efecto, la naturaleza hubiera hecho fino y com pacto todo el hueso de la parte superior, las partes de debajo no habrían estado así m uy seguras, pues lo susceptible de herirlas p o ­ dría atravesar fácilm ente el hueso hasta dentro p o r lo corto del trayec­ to. Pero si fuera com pacto y grueso sería una carga p ara todo el ani­ m al, com o si ahora alguien le átara en la cabeza u n peso cualquiera

4 Libro VIH 9. 5 Libro IV 7. 6 Libro V III9.

7 Dura mater.

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que no le fuera a quitar jam ás. Q uedaba aún una tercera posibilidad: no hacerlo ni fino ni com pacto, sino espeso pero de estructura laxa y po ­ rosa, pues así ni iba a ser pesado n i iba a ofrecer u n trayecto corto al 693 encéfalo a aquello capaz de lesionarlo. E l cráneo se hizo así, p o r los m otivos explicados y tam bién a causa de la transpiración. El discurso debe retom ar de nuevo al tipo que queda de conductos 3 excretores del encéfalo8 y explicar el arte de la naturaleza en esto. D e los dos conductos que term inan en la nariz se h a hablado en el libro p re­ cedente9. D e los dos que bajan al paladar, uno parte del fondo del ventrículo m edio del encéfalo y se m ueve en pendiente recta hacia abajo, y el otro se origina en el conducto que une el encéfalo con el cerebelo y b aja oblicuo hacia el prim ero. E n cuanto los dos se encuen­ tran10, son recogidos en un espacio común, que es cóncavo y en p en ­ diente11, cuyo borde superior es u n círculo perfecto. D esde ahí, estre­ chándose cada vez más, se inserta en una glándula12 que está debajo, 694 que parece una esfera aplanada y que tiene tam bién ella m ism a una cavidad que es bien perceptible13. L e sigue u n hueso14, que se parece a un colador y que llega hasta el paladar. É sa es la vía de los residuos espesos. La función de cada uno de los órganos en esa vía es ya evidente, aunque yo no la m encione, p ero n o debe quedar nada fuera del dis­ curso. L a cavidad15 que recibe los conductos, y que unos llam an «infundibulo» p o r su form a y otros «em budo» p or su utilidad, cu m ­ ple la función de u n a especie de receptáculo en su p arte superior, y p or su parte inferior, com o su m ism o nom bre indica, im ita un em b u ­ do, pues está abierto p o r un v isible canal en pendiente hacia abajo que va hasta la cavidad de la glándula. E se em budo, puesto que por arriba debía unirse al encéfalo e insertarse en la glándula p or abajo,

8 Galeno confunde el fluido cerebroespinal con una sustancia residual que debe ser eliminada. 9 L. V III 6. 10 En el sistema portal pituitario. 11 Infundibulo. 12 Pituitaria. 13 En el cerdo y en el buey, no así en el hombre. 14 Etmoides. 15 Infundibulo.

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tenía que ser m em branoso, pero puesto que una m em brana fina16, la m eninge corioides, contiene tam b ién el encéfalo m ism o, no era lógi­ co buscarle otro ligam ento con el encéfalo, pues necesariam ente cuando una parte de esa m em brana se extiende, constituye el cuerpo del infundibulo. Sobre la función referente a la glándula en la que desem boca es evidente que filtra los residuos y esto tan im portante es desconocido por los anatom istas17. Ellos pasan po r alto la razón p o r la que los resi­ duos no caen directam ente en los orificios del paladar, cuestión que m erece ser examinada, com o tam bién la referente a los huesos etm oides de la nariz. Tam poco explican con qué m otivo se hicieron esos huesos, sino que consideran que es suficiente con sólo decir que filtran los residuos y que para los residuos es preferible ser filtrados que salir directam ente, es algo que han om itido totalm ente. N osotros, en cam ­ bio, hem os dem ostrado eso an tes18 y que era m ejor llam ar «esponjoides» a estos huesos que «etm oides» y que H ipócrates19 hizo, asimismo, esta com paración. Puesto que la zona de la nariz estaba m ás expuesta a las lesiones, se le hicieron estas im portantes defensas óseas que son de una considerable extensión. L a zona del paladar, en cam bio, dado que sus orificios term inan en la boca y adem ás está envuelta interior­ m ente po r una gruesa m em brana, no tenía necesidad de gran protec­ ción, sino que con estas tres cosas (la glándula, el hueso y la m em bra­ na), le era suficiente. A unque yo n o lo m encione, pienso que está claro que esta glándula20 está fuera de la m eninge gruesa y que el espacio que va entre el hueso del paladar21 y la m eninge tiene tam bién la m ism a profundidad que la glándula. Pues bien, sería razonable hablar ya de qué cuerpos situó la natu­ raleza en esa zona, pues es evidente que es la m ás segura de todas las que hay en el cuerpo del anim al, ya que todo el encéfalo y el cráneo están encim a de ella, m ientras que el hueso del paladar y la boca están

16 Pía mater. 17 Galeno también desconocía la función hormonal de las glándulas, que es clave en todo el sistema endocrino. 18 VIII 7. 19 Cf Sobre los lugares en el hombre 2, V I 278-9L y Sobre las carnes 16, V III

604-605L. 20 Pituitaria o hipófisis. 21 Esfenoides y palatino. Estos huesos protegen la hipófisis que se encuentra en una especie de nicho óseo (sella turcica).

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debajo, de modo que un anim al podría m orir m uchas veces, si algo así fuera posible, antes de que un golpe externo afectara a esas partes. El llam ado por los anatom istas «plexo retiform e»22 es el más 4 asom broso de los cuerpos que están situados ahí, rodea la glándula m ism a y se extiende notablem ente hacia atrás. Casi toda la base del cerebro tiene este plexo situado debajo. Pero no es una red simple, 6 9 7 sino que es como si cogieras m uchas redes de pescadores y las exten­ dieras unas sobre otras, pues esta red natural tiene la peculiaridad de que sus m allas están siem pre unidas unas a otras y no se puede coger solam ente una cualquiera de ellas, pues si se coge una, le siguen en fila todas las demás, porque todas están unidas entre sí sin solución de continuidad. N i por la finura de las partes que la com ponen ni p o r el espesor del com puesto podrías com pararla con ninguna de esas redes hum anas, pues no se ha hecho de una m ateria al azar sino que la natu­ raleza usó la parte m ás im portante de las arterias23 que suben desde el corazón a la cabeza com o m ateria p ara este m aravilloso trenzado. A l­ gunas pequeñas ram ificaciones de esas arterias se extienden al cuello, a la cara y a las partes externas de la cabeza, y todo el resto, en línea recta com o iba desde el principio, sube p o r el tórax y el cuello a la cabeza y lo recibe cóm odam ente esa zona del cráneo que, al estar per- 6 9 8 forada24, lo envía sin problem a al interior de la cabeza. Lo recibe tam ­ bién la m eninge dura25, agujereada ya en línea recta con la entrada de las arterias. A partir de todo esto se obtiene la im presión de que esas arterias se apresuraban para llegar al cerebro. Pero, ciertam ente, n o era así. Pues cuando traspasan el cráneo, en la zona situada entre él y la m eninge dura, se ram ifican al principio en num erosas arterias finas y 22 Compleja red arterial, que es muy visible en los ungulados, y que se sitúa por debajo de la dura mater, a la altura del infundibulo del tercer ventrículo, pero que en el hombre no existe. Por encima de la dura mater se sitúa en el hombre el llamado «círcu­ lo de Willis», que Galeno, por cierto, nunca describió. Este círculo formado por arte­ rias no aparece en los bueyes. En algún momento se pensó que la rete mirabilis y el círculo de Willis desempeñaban básicamente la misma función. Pero no es así. Algu­ nos animales como los primates, rumiantes, camélidos y carnívoros tienen las dos. La rete conecta las arterias de los dos lados con el fin de salvaguardar la aportación de sangre al cerebro pero, sobre todo, tiene una función termorreguladora. El polígono asegura el riego sanguíneo en el cerebro en caso de lesión. 23 Carótidas internas. 24 Por el conducto de las carótidas. 25 Dura mater.

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m uy pequeñas, y a continuación se m ueven y se cruzan entre sí, unas a la parte anterior de la cabeza, otras a la posterior; unas a la izquierda y otras a la derecha, y se cruzan y entrelazan ofreciendo una im presión opuesta la una de la otra, com o si se hubieran olvidado de su trayecto hacia el encéfalo. Sin em bargo, eso tam poco era verdad. Pues a partir de esas num erosas arterias com o de raíces, de cuya com binación brota u n tronco, sale otro par de arterias26, igual al que subía al principio, y penetra ya así en el encéfalo p or los orificios de la m eninge dura. ¿Qué es esta m aravilla y con qué finalidad ha sido form ada p o r la 699 naturaleza, que no crea nada en vano? Si te acuerdas de lo que dije y dem ostré cuando hablaba D e las doctrinas de H ipócrates y de P la ­ tón11, podrías extraer de esto una confirm ación im portante para aque­ llas cuestiones y descubrir con facilidad la función de este plexo. Pues allí donde la naturaleza quiere elaborar perfectam ente el m aterial, le prepara una larga estancia en los órganos de la cocción. Y a he dem os­ trado tam bién esto en otros m uchos m ás lugares. Pero para el asunto presente nos bastará m encionar, para ejem plificar nuestro asunto ac­ tual, las circunvoluciones varicosas28, donde la naturaleza prepara la sangre y el pneûm a adecuado p ara la producción del esperm a, pues ahí las venas y las arterias se giran en form as m u y variadas. E n la prim era parte de los giros contienen sangre pura pero, en cam bio, en la últim a, próxim a a los testículos, el hum or que hay en ellas no es exactam ente rojo sino que ya es de alguna m anera m ás blanquecino, pero p ara com700 pletar el cam bio a la sustancia del sem en le falta aún u n poco de elabo­ ración que se añade en los testículos m ism os. El p n eûm a psíquico en el encéfalo necesitaba, em pero, una elaboración m ás com pleta que la del sem en en la m edida en que el plexo retiform e era más com plejo que el varicoso29. D em ostré, pues, correctam ente en esos com enta­ rios30 que la form ación del p n eûm a psíquico en el encéfalo tiene com o m ateria adecuada el p neûm a vital que sube p or las arterias. R epetirem os ahora lo que se dijo al com ienzo de todo el tratado31: que no es posible descubrir la función de ninguna parte si antes no se

26 Carótidas cerebrales. 27 Doctr. Hip. y Plat. V II3, V 607-609K. 28 De los vasos espermáticos. 29 Espermático. 30 Doctr. Hip. y Plat. 31 L ib ro I 8 y 16.

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conoce la acción de todo el órgano. H em os expuesto en esos com enta­ rios32 las dem ostraciones de que el alm a racional habita en el encéfalo, que nosotros razonam os con esa viscera, que m ucha parte del p neúm a psíquico se contiene en ella y que este pneúm a adquiere su cualidad específica p or su elaboración33. A quí se ve que el plexo retiform e y algunas otras características de la estructura del encéfalo coinciden adm irablem ente con lo que de form a correcta habíam os demostrado. E n efecto, todo el encéfalo está entrelazado p or esas arterias que se ram ifican de form a m uy variada, y m uchas de las ram ificaciones ter­ m inan en los ventrículos del encéfalo com o tam bién las de las venas que bajan desde lo alto de la cabeza. Éstas, que vienen en sentido opuesto al de las arterias, se encuentran con ellas y se distribuyen del m ism o m odo que éstas p o r todas las partes del encéfalo, tanto p o r los ventrículos m ism os com o por las otras partes. Y así com o m uchas ar­ terias y venas bajan al estóm ago y a los intestinos y vierten al exterior bilis, fiegm a y otros hum ores sim ilares m ientras que retienen dentro de sí la sangre y el p neúm a vital, del m ism o m odo las venas excretan sus residuos en los ventrículos del encéfalo pero retienen la sangre, m ien ­ tras que las arterias insuflan, sobre todo, el pneúm a. Éstas suben desde la parte inferior, m ientras que las venas bajan desde lo alto de la cabe­ za al encéfalo, y, p o r lo tanto, la naturaleza ha previsto tam bién esto adm irablem ente para que las sustancias que salían de los orificios de los vasos se dispersaran por todo el encéfalo, pues m ientras están con­ tenidas en los vasos van con ellos a todas las partes del cuerpo, pero cuando salen de ellos, cada una se m ueve de acuerdo con su propia tendencia, la fina y ligera hacia arriba y la densa y pesada hacia abajo. De las arterias que desem bocan en la región abdom inal y que tie­ nen una posición descendente no sale nada de pneúm a al espacio que las recibe excepto el que ha sido im pulsado p or la actividad m ism a de los vasos. Sin embargo, la posición de las que van al cerebro es ascen­ dente y dejan siempre salir el pneúm a, bien elaborado en el plexo reti­ cular, de donde las arterias lo transportan en la m ism a cantidad que lo envían las arterias del plexo. E l pneúm a no puede atravesar rápida­ m ente esas arterias, pues es retenido en las m últiples y variadas cir­ cunvalaciones, por lo que se m ueve erráticam ente en todas las direc­ ciones, por arriba, p o r abajo y p or los lados. L a consecuencia es que, 32 Doctr. Hip. y Plat. 33 En el cerebro.

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al perm anecer tanto tiem po en las arterias, se va elaborando y, en cuanto está elaborado, cae al punto en los ventrículos del encéfalo, pues ya no es necesario que se dem ore más. Tam poco debía adelantarse en salir 703 sin estar completamente hecho. Pero no convenía, sin embargo, que esto fuera así sólo en los ventrículos y no en todo el encéfalo, sino que en él tam bién debía ser así en no m enor grado. Pues todas las partes del encéfalo que están en contacto con la m em brana que las ciñe absorben su alim ento de los vasos que h ay en ella y las que están m ás distantes son ayudadas por el m ovim iento propio de las diferentes m aterias. Pues todas las partes del cuerpo tienen la facultad de atraer la m ateria que les es propia, pero no lo pueden hacer ni desde lejos ni a gran distancia, a no ser que tengan adicionalm ente otra ayuda externa. L a naturaleza, por eso, ha previsto esa ayuda, especialm ente en el encéfa­ lo, en prim er lugar por ser la parte m ás im portante de todas, después porque las distancias entre sus vasos son grandes y en tercer lugar porque, debido a su textura blanda y a su tem peratura m oderada, tiene m enos capacidad de atracción, pues los cuerpos que atraen necesitan m ás tono y m ás calor. s Sería bueno detener aquí brevem ente el discurso para recordar 704 cóm o todas las venas y arterias del cuerpo se insertan en todas las partes necesitadas de am bos vasos, con frecuencia tan próxim os unos de otros y tan cercanos entre sí, que los del estóm ago, los del yeyuno, los de todo el intestino delgado y los del colon están en contacto uno con otro. Recordem os estos vasos en p rim er lugar y a continuación, los del hígado, los del pulm ón, los de los riñones, los de la vejiga, los del útero, los del bazo, los del corazón m ism o y después recordarem os los de las escápulas, los del tórax, los de los brazos y los de las piernas, porque en ninguna de esas partes la vena procede de abajo y la arteria de arriba ni se inserta un vaso p o r la izquierda y otro p o r la derecha, ni viene uno p o r delante y otro p o r detrás, ni proceden de partes m uy distantes, sino que en todas esas partes arteria y vena están tan próxi­ mas que se tocan entre sí y siem pre está la vena sobre la arteria; pero en el encéfalo, en cam bio, era preferible que la inserción de los vasos 705 fuera desde zonas diferentes, o m ás bien, que se insertaran en él desde regiones opuestas. ¿A caso no vam os a adm irar la previsión del creador que hizo subir las venas ju n to con las arterias desde el corazón a través del tórax y todo el cuello hasta la cabeza y desde ahí llevó las arterias al plexo

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retiform e, pero hizo subir las venas a la cim a m ás alta de la cabeza, y no lo hizo al azar sino con m ucha seguridad puesto que éstas son de gran im portancia para el anim al? Pues por la im portancia de las partes nutridas juzgam os tam bién la im portancia de las venas que las nutren. Si hubiera conducido estas venas hasta la cim a de la cabeza p o r fuera del cráneo, cubiertas sólo por la piel, podría parecer que no se había dado cuenta de su im portancia; si las hubiera llevado p o r dentro atra­ vesando enseguida la meninge gruesa, el trayecto les habría sido segu­ ro respecto a los daños externos pero en otros aspectos no habría sido 706 seguro, pues, sin ligam entos y apoyadas sólo sobre el cerebro, al ser éste de forma redondeada y de constitución blanda, no era posible que subieran sin daño ni que la m eninge fina fuera ligam ento suficiente p ara unas venas tan grandes; tam poco habría servido de nada, y ésta es la tercera posibilidad que nos queda, llevarlas dentro del cráneo y su­ birlas a la corona de la cabeza a través del espacio que hay entre la m eninge gruesa y el hueso, pues si lo hubiera hecho así, las venas ha­ brían sufrido, al golpearse contra el cráneo cada vez que se m ovieran, o se tendría que haber preparado tam bién aquí una túnica dura entre las venas y el cráneo, com o la que aparece en todos los agujeros de los huesos. E n cualquier caso, si la naturaleza no hubiera encontrado nin­ gún otro m ecanism o de seguridad m ás ingenioso para las venas, habría adoptado éste, como se dem uestra con lo que ha ideado para los vasos que atraviesan los huesos. La m ejor garantía de que u n artífice es ingenioso, como ya h e di­ cho antes m uchas veces, está, efectivam ente, en u tilizar p ara otras funciones lo que se ha form ado p ara un fin en lugar de intentar hacer una parte específica para cada función. P o r lo tanto, al estar ahí la 707 m eninge gruesa, no consideró necesario hacer otra túnica, dado que ésta se podía plegar34 y recibir las venas en m edio de su repliegue. ¿A caso es esto sólo ingenioso? ¿No es m ás ingenioso aún que esto el hecho de que este m ism o pliegue no sea sólo útil para una única cosa sino que, habida cuenta de que el encéfalo debía estar separado del cerebelo, com o he dem ostrado en el libro anterior, al situarla p recisa­ m ente en esa m ism a zona, iba a ser una vía segura para los vasos a la vez que iba a rodear el encéfalo p o r un lado y el cerebelo por el otro? Y ¿acaso no oirías aún con gusto u n tercer ingenio que nuestro crea­ dor descubrió adicionalm ente para ese pliegue? C om o la m eninge 34 Para formar el tentorium cerebelli.

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gruesa debía estar unida al cráneo, com o se h a dem ostrado en el libro anterior35, era m ucho m ejor en aras de la seguridad de la m eninge m ism a y de las partes subyacentes, que los ligam entos se originaran ahí, donde, al doblarse la m em brana, se h ace m ás gruesa. C om o estos ligam entos debían salir p o r las suturas — y esto tam bién ha quedado dem ostrado36— , la naturaleza razonablem ente situó ahí la sutura de­ nom inada «lam bdoidea»37. Cuando esto estuvo form ado, la naturaleza hizo m uchos pequeños orificios en la m eninge gruesa p ara el paso de la sangre e hizo em erger de ellos venas pequeñas y grandes, unas iban hacia arriba, hacia el diploe del cráneo y la m em brana pericraneal que está en ese lugar; y otras hacia abajo, hacia la m eninge fina38 subyacente, y no hizo todo esto con vistas a una única función, sino p ara nutrir, lo que es la fun­ ción especial específica de todas las venas, a la v ez que para sujetar todos los cuerpos próxim os a la m eninge dura. L os pliegues39 de la m eninge que conducen la sangre se unen en la corona de la cabeza en u n espacio com ún40, que es com o u n receptáculo, y p or eso Herófilo solía llam arlo «prensa»41. D esde ahí, com o desde una acrópolis, en­ vían42 conductos a todas las partes subyacentes. N o es posible aún decir el núm ero de las ram ificaciones43 porque es im posible contar la cantidad de partes nutridas. A lgunas fluyen des­ de el espacio central m ism o44 a todo el cerebelo45 y se dividen y ra ­ m ifican de una m anera m uy sem ejante a los canales de los jardines y

35 Libro V III9. 36 Ibid.

37 Constituyen esta sutura la unión de las suturas interparietal o sagital y parietooccipitales. 38 Pia mater. 39 Senos trasversos. 40 Torcular Herophili. 41 Prensa de Herófilo, Es una «cavidad irregular formada por la confluencia de los senos venosos sagital, superior, recto y laterales, limitada por la hoz y la tienda del cerebelo», W . AA., Diccionario terminológico de ciencias médicas, Barcelona, 200413, pág. 998. 42 Los senos. Galeno considera el torcular Herophili como un punto de partida en lugar de cómo un lugar de confluencia de los senos venosos. 43 De las venas. 44 Torcular Herophili. 45 Venas del cerebelo que van por el surco occipital.

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otras46 fluyen desde la parte anterior47, donde se aloja el torcular y avanzan, por así decir, com o u n acueducto sanguíneo, que ha sido in­ geniosam ente hecho a partir de la m eninge gruesa. E n efecto, cuando las partes48 de la m eninge que conducen la sangre confluyen en el tor­ cular, un a ram ificación49 se envía desde allí a las partes subyacentes, pero la naturaleza no confió la sangre restante a una única vena sino que creó, además, este acueducto50 gracias a las partes de la m eninge gruesa que se extienden hacia delante y sólo entonces hizo desde él m uchos conductos de salida a lo largo de todo su curso. D espués de estos conductos, puesto que el acueducto se aproxim a­ 7 ba ya al ventrículo m edio51 y ahí debían originarse las grandes venas52, que iban a distribuirse p o r los plexos corioides53, no confió54 la suje­ ción de tales venas sólo a la m eninge fina sino que le creó una glándu­ 710 la55 auxiliar, la fijó en m edio de las venas descendentes, la rodeó con la m eninge fina y le puso alrededor en círculo las venas contenidas en la m eninge para que, m ientras las venas estuvieran suspendidas, la glándula se extendiera tam bién ju n to con ellas y, cuando ellas y a se insertaran en el cerebro, la glándula pudiera tam bién apoyar su propia base circular en el dorso del encéfalo. Las venas56 que así se dividen en tom o a la glándula atraviesan el ventrículo m edial y llegan a los ante­ riores y en ellos se entrelazan con las arterias que suben desde abajo y constituyen el plexo conoideo. L a parte sobrante de la m eninge dura57, que decíam os que era com o una especie de acueducto para la sangre, va hacia delante, com o fue desde el principio, en línea recta siguiendo la longitud del cerebro durante u n trecho m uy largo y genera m uchas 46 Senos sagitales superior e inferior. 47 Seno recto. 48 Senos trasversos. 45 Seno occipital. 50 Seno recto. 51 Tercer ventrículo. 52 Venas de Galeno: internas y grande del cerebro. 53 El Diccionario terminológico de ciencias médicas, Barcelona, 2004, pág.

978,

lo define asi: «Cordones vasculares que la piamadre forma al introducirse en los ven­ trículos laterales del cerebro y que se continúan en la tela coroidea». 54 La naturaleza. 55 Pineal y seno circular. 56 Corioideas. 57 Sino sagital inferior.

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venas que se ram ifican por todo el encéfalo. A sí es el arte de la natura­ leza en lo que concierne al curso de las venas. La m eninge gruesa que originó el m encionado acueducto sanguí­ neo, del que acabam os de hablar, no debía extenderse en tan gran m e­ dida sólo por esa única cuestión, pues la naturaleza superpuso tam bién ahí otra sutura58, que va por el m edio de la cabeza desde la corona en línea recta a la frente. Siendo así, como se h a dicho antes, que el encé­ falo debe ser doble, la naturaleza la usó p ara que, al prolongar una parte59 de ella hasta la frente, dividiera al encéfalo en dos. Pero antes de eso, la parte60 de esa m em brana que está entre la glándula y el tor­ cular se sitúa perpendicularm ente sobre el conducto que une el encé­ falo con el cerebelo y sobre la epífisis verm iform e que está sobre el conducto, de m odo que, al elevar los cuerpos contiguos sobre sí m is­ ma, les im pide cargar su peso en la epífisis del conducto, y esto es tan beneficioso, si se recuerda lo que dijim os en el escrito anterior61 res­ pecto a su acción62, que ya no se necesita ninguna nueva prueba más. Asim ism o, parte de la m eninge de la sutura lam bdoidea eleva tam bién los cuerpos situados en el ventrículo posterior63. Y adem ás tam bién la tercera sutura, llam ada «coronaria», que v a transversalm ente p o r el m edio de los ventrículos anteriores64, eleva la zona central del encéfa­ lo65, que es m ucha, y libera de com presión a los ventrículos, que ha­ brían estado com pletam ente com prim idos, cargados y agobiados si la sutura no se hubiera situado en esa parte de la cabeza. En efecto, así como los ventrículos del corazón p o r la dureza de su cuerpo perm ane­ cen exentos de com presión sin necesitar ninguna ayuda externa para ello, no era posible, en cam bio, que sin ayuda externa los ventrículos del encéfalo escaparan a la com presión, pues eran m uy blandos. Pero todo lo que en este discurso aún nos falta p o r explicar de las suturas, lo direm os en los siguientes escritos66.

58 S. sagital. 5’ Hoz del cerebro. 60 Tienda del cerebelo. 61 Libro VIII 14. 62 De la epífisis. 63 Cuarto ventrículo. 44 Laterales. 65 Entre la sutura coronaria y los ventrículos laterales. “ En los capítulos 17 y 18 de este libro y en el libro X I 18 y 20.

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D ebem os volver de nuevo al encéfalo y explicar el resto de sus 8 prolongaciones. Pero recapitulem os prim ero las que citamos antes67. Las m ás im portantes eran las de la nariz68. A uno y otro lado de éstas estaban los conductos de los ojos69 y cerca de ellos, las prolongaciones que m ueven sus m úsculos. A ntes de atravesar la m eninge gruesa, los conductos se juntan en el m ism o lugar70 y, de nuevo, se dividen del 713 m ism o modo. D etrás de su lugar de unión está el infundibulo co n las arterias71 que están en contacto con él p o r uno y otro lado. E sto está dentro de la m eninge gruesa. L os cuerpos sobre los que esta m em bra­ na descansa y la parte correspondiente del encéfalo son la glándula, el plexo retiform e y el orificio que da al paladar. A partir de esto está claro, aunque n o tanto seguram ente p ara los que lo oyen com o para los que lo ven siem pre de form a palpable, que ni en la parte anterior de la cabeza ni en su base queda espacio para la prolongación de los nervios sensoriales72 hacia la lengua. E n la parte anterior están, en efecto, las prolongaciones que van a la nariz y las de los ojos y en su base está la glándula y el plexo retiform e. Por lo tanto, puesto que en su parte anterior el encéfalo ya estaba dividido en sus prolongaciones y en su espacio inferior no había sitio libre, era nece­ sario un tercer espacio para los nervios del gusto. A hora bien, esos nervios no podían generarse desde las partes posteriores del encéfalo 714 p or ser duras y tam poco se iban a originar prolongaciones para la len­ gua desde las partes superiores, del m ism o modo que de allí no se origina ningún otro nervio para ninguna otra parte. H em os dem ostrado m uchísim as veces qué cuidado ha puesto la naturaleza en la seguridad de las partes, sobre todo de las más im por­ tantes. Pues cuando p o r su blandura están destinadas a ser fácilm ente dañadas por cualquier cosa, entonces no sólo las oculta más sino que tam bién las protege p o r todos los lados. Si hubiera hecho b rotar los nervios de la lengua desde las partes laterales del encéfalo, las de los ojos, no habrían tenido un recorrido tan seguro como cuando se origi­ nan desde la base. D ado, pues, que era preferible que los nervios se

67 En el libro VIII 6 ss. “ Lóbulos olfatorios.

69 Nervios ópticos. 70 Quiasma óptico. 71 Carótidas cerebrales. 72 Nervios de la lengua.

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originaran en la base ya fuera p o r seguridad ya porque la lengua se situaba precisam ente en esa zona y todo el espacio anterior de su base estaba ya ocupado por los cuerpos que he m encionado, era necesario hacer que nacieran de la restante parte posterior73. A sí se hizo, como únicam ente era posible hacerlo bien, ya que sólo ahí podía situarse el doble origen de los nervios sensoriales de la lengua. Pues este órgano 715 sensorial, com o tam bién todos los dem ás, era doble con una parte de­ recha com pletam ente igual a la izquierda. Pero dado que la lengua iba a contribuir a la m asticación y a la deglución e iba a ser un órgano del habla, la naturaleza unió sus partes y las hizo un todo único de doble naturaleza. Hizo brotar desde el com ienzo u n nervio específico para cada una de las dos partes, lógicamente. Puesto que era preferible que todas las partes de la boca participa­ ran del sentido del gusto desde los m ism os lugares, la naturaleza les hizo las ram ificaciones de los nervios74, las unió todas y condujo hacia delante, las de la derecha desde el lado derecho específicamente a las partes derechas de la base y las de la izquierda específicamente al lado izquierdo de la base, y las unió a la m em brana corioides75, capaz de nutrirlas a la vez que de protegerlas, y perforó y dio form a cóncava a la m eninge gruesa, para que pudiera recibir esas prolongaciones. N o la perforó con orificios que la traspasaran directam ente sino que la en­ sanchó y prolongó com o una flauta hasta los huesos anteriores76, a 716 través de los que los nervios tenían la oportunidad de salir, y ahí per­ foró los huesos e insertó jun to con las dos m eninges los nervios77, unos en la lengua m ism a; otros, en la m andíbula superior, y otros, en la in­ ferior. Pero antes de la distribución de los nervios en esas partes, hizo nacer del trayecto una especie de nervio78 accesorio y después de com ­ prim irlo, com pactarlo y hacerlo m ás duro que los que term inan en la boca, lo insertó en el m úsculo tem poral. E ste nervio era necesario para el m ovim iento, m ientras que los de la boca lo eran para la percepción del gusto. Que los nervios que se insertan en la m andíbula inferior y en la

73 Los nervios trigéminos. 74 Ramas procedentes del trigémino de los nervios maxilares y mandibulares. 75 Pia mater.

76 Esfenoides. 77 Maxilar inferior y superior y lingual. 78 Nervio tempora) profundo, que procede de la división mandibular del trigémino.

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lengua seguían trayectos en pendiente hacia abajo es evidente p o r la m ism a posición de las partes que los reciben. Por eso la naturaleza abrió otra vía adecuada a los que iban a la m andíbula superior: prim e­ ro los hizo avanzar aún hacia delante y los llevó cerca de la zona de los ojos. Ahí, de los dos orificios de esa zona usó aquel79 a través del cual había insertado los nervios en los m úsculos de los ojos. N o es posible, en efecto, concebir otro trayecto m ejor ni en la zona m ism a de los ojos ni fuera de ella, pues las partes que están m ás allá de los ángulos pe­ 717 queños de los ojos estaban reservadas a los m úsculos tem porales y, además, el recorrido circular en tom o a ellos hubiera sido largo y poco seguro y, por otra parte, los grandes ángulos internos estaban ocupa­ dos por los conductos80 de la nariz. H abida cuenta de que había y a dos orificios81 en esa zona de los ojos e iba a haber u n tercero82 a la altura del ángulo m ayor com o dem ostraré a m edida que avance el discurso, hacer adem ás de ellos un cuarto habría sido un error propio de un creador, que descuida la vulnerabilidad de los huesos. Pues en la m e­ dida que aum entaba y se hacía m ás abundante el núm ero de orificios, m ás expuesta quedaba a lesiones p or su delgadez toda la parte del hueso que estaba entre ellos. C om o consecuencia de esas reflexiones, nuestro creador se abstuvo de perforar el hueso p o r otro lugar, y, es­ tando en la tesitura de tener que elegir entre los orificios que y a exis­ tían, los llevó por la vía de los nervios m ás resistentes y por esos orifi­ cios hizo pasar los nervios de la m andíbula superior. Los nervios sensoriales de los ojos83 no son solamente m ucho más blandos que los nervios m otores84, sino tam bién m ucho más im portan­ tes. Por aquéllos, en efecto, se ha form ado todo el ojo y en ellos reside 718 lo m ás im portante de la visión. A dem ás, los orificios85 por los que p a­ san son proporcionales en tam año a los nervios m ism os. La naturaleza distanció los nervios ópticos, lógicam ente, de los nervios maxilares,

79 Foramen orbitorotundum.

80 Conductos lacrimales. 81 Óptico y el redondo de la órbita. 82 Orificio esfenopalatino. 83 Nervios ópticos, que constituyen el primer par de nervios craneales para Galeno, pero es considerado el segundo par en la anatomía moderna. Galeno no considera ner­ vios los olfatorios que constituyen el primer par de la anatomía moderna. 84 Los nervios oculomotores son el segundo par para Galeno y el tercer par para la actual anatomía. 85 Orificios ópticos.

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porque los ópticos p asan p or orificios ya grandes y son m ucho m ás im portantes y m ás blandos, e hizo que los nervios de la m andíbula pasaran junto con los nervios m ás duros y m enos im portantes, que atraviesan los orificios m ás estrechos, pues sabía que la asociación con esos nervios no sería dolorosa y que el tam año del orificio no sobrepa­ saría al de los nervios sensoriales86, dado que es alargado y no total­ m ente redondo com o el orificio óptico. T al vez alguien pueda pensar que su longitud es m ayor que el diám etro del orificio óptico, pero si se com para de una m anera global con el orificio óptico tam bién en su conjunto, se verá que no es m ás grande o, al m enos, n o m ucho más. P or necesidad se hizo alargado m ás que redondo com o el de los ner­ vios sensoriales87 porque estaba destinado a envolver no a u n único nervio sino a dos situados el uno jun to al otro. Cada uno de estos ner719 vios88 es, en verdad, m últiple. Explicaré m ás adelante con m ayor deta­ lle la naturaleza de todos estos nervios. P ero ahora p o r m o r de la clari­ dad de la enseñanza nada m e im pide decir que se trata de u n único nervio que se ha ram ificado p o r los m úsculos de los ojos y de otro, que va a la m andíbula superior89, que sale ju n to con el prim ero pero, cuan­ do llega a la zona de los ojos, v a en línea recta a la llam ada «mejilla», y ahí los huesos90 que están debajo de los ojos tienen unos orificios91 que les facilitan el paso. D ebería pasar sin tocar los m úsculos, sin cau­ sarles ningún daño y sin recibirlo de ellos, pues era preferible que el m ovim iento de los m úsculos se conservara intacto y que los nervios avanzaran con m ucha tranquilidad sin participar en absoluto en ningún m ovim iento ajeno e inadecuado para ellos. El creador, preocupándose de todas estas cosas, situó exactam ente debajo del ojo otro orificio92 a continuación93, que recibiera aquel prim er conjunto de dos nervios, que llega al encéfalo m ism o. Pero ahí

86 De la vista, esto es, nervios ópticos. 87 Ópticos. 88 Galeno debió de asociar el oculomotor y el abducens, que van paralelos en su recorrido. Cf. M. M ay, o . c . , pág. 442, n. 31 89 Probablemente, Galeno se refiere a la raíz motora del trigémino, que tal vez podría incluir el troclear. Cf. G al., Doctr. Hip. y Plat. V I 3; K V 530. 90 Maxilar superior. 91 Orificio infraorbitario. Recuérdese que probablemente Galeno está diseccio­ nando para su estudio ojos de bueyes. 92 Infraorbitario. 93 Del orbitario redondo.

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los nervios y su conducto están recubiertos p o r una fina lám ina ósea, 720 m ientras que en las llam adas «m ejillas», que están elevadas, los n er­ vios están cubiertos p o r un hueso denso y avanzan en profundidad en contacto con él, com o si éste hubiera sido form ado en función de otra cosa y no de los nervios. En efecto, la naturaleza no se ha descuidado de revestir todos los vasos que atraviesan los huesos de túnicas duras ni de abrirles en los m ism os huesos unos canales suaves y porosos, especialm ente cuando los huesos perforados eran de sustancia dura. Pero esto que se observa en todos los nervios, en todas las arterias y en todas las venas de m anera tan rigurosa, que no hay en absoluto ningún fallo, podría tal vez parecerles algo baladí a los que escuchan descui­ dadam ente y con indiferencia o a los que no prestan ninguna atención, pero para quien preste escrupulosa atención al que habla y lo com prue­ be rigurosam ente en la m ism a disección sólo esto le será suficiente para dem ostrar la previsión y el adm irable arte del creador. D em ostrarem os en el discurso siguiente94, cuando expongam os la . estructura de las partes de la boca y de la cara, de qué modo estos nervios que avanzan por debajo de los ojos a los huesos m alares y los 721 citados antes que ellos95 que salen de abajo, se entrelazan en la lengua, la boca y en todas las partes de la cara. Pues el discurso actual se p ro ­ puso abordar solam ente las funciones de las prolongaciones del encé­ falo, cuyo límite es el hueso96 que lo rodea. E n consecuencia, puesto que hem os observado este lím ite cuidadosam ente, cuando en el discur­ so detectem os que el nervio iba fuera, regresam os al encéfalo para no om itir ninguna de sus prolongaciones dentro del cráneo ni recrearnos m ucho en las de fuera. Si, en efecto, vam os a observar esto, añadirem os al discurso prece- 9 dente el que la prolongación97 de estos nervios va a los músculos te m ­ porales pasando a través de los huesos tem porales98. D espués pasare­ m os a otra prolongación del encéfalo, a la que los anatom istas m ás rigurosos cuentan com o el cuarto p ar99, sin contar ju n to con ella, evi- 722

94 Libro X I 7. 95 Rama mandibular del trigémino. 96 Cráneo. 97 Nervio superficial temporal de la división maxilar del trigémino. 98 Esto es, las alas del esfenoides. 99 Raíz motora del trigémino, según nomenclatura de Galeno.

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dentem ente, el par que va a la nariz, porque no tiene ram ificaciones nerviosas com o las dem ás ni sale fuera de los huesos. Los anatom istas cuentan los nervios blandos de los ojos100 com o la prim era prolonga­ ción; la segunda es la de los nervios m otores de los m úsculos de los ojos101 y la tercera102, de la que he hablado hace un m om ento, em pieza donde la parte anterior del encéfalo se une a la posterior, avanza a través de la m eninge gruesa, se divide en dos p artes103 y se distribuye de la m anera que he dicho. El cuarto104 p a r de nervios está situado u n poco m ás atrás que éstos y se origina m ás que los anteriores en la m is­ m a base, aunque las prolongaciones están m uy próxim as las unas de las otras. Se m ezcla enseguida con los nervios del tercer par y con ellos recorre un largo trecho y después se separa para insertarse en toda la túnica del paladar. Esos nervios son m uy pequeños y algo m ás duros que los del tercer par, porque tam bién la m ism a túnica que p ro­ tege la boca es no sólo m ás dura que la lengua sino tam bién que casi todas las otras partes de la cara. P or eso tam bién el nacim iento de esos nervios se sitúa en las partes del encéfalo que son un poco m ás duras que aquellas en donde se ori­ gina el tercer par. Pues siem pre cuanto m ás retrocedem os, encontrare­ m os que el encéfalo se va endureciendo pero especialm ente las partes de la base son m ás duras que las demás. P o r eso, lógicam ente, el cuar­ to par de nervios, para que fuese m enos blando que el tercero, se ori­ ginó no sólo en la parte posterior sino tam bién m ás en la base del en­ céfalo que el tercer par. A continuación están las prolongaciones desde los laterales de la cabeza a los huesos petrosos105. Es el quinto par de nervios106, que ya no son tan duros. Se divide en dos partes exactam ente cuando atravie­ san los huesos, un a107 de estas ram ificaciones penetra en el conducto

100 Nervios ópticos. 101 Nervios oculomotores comunes. 102 Nervios trigéminos (raíz sensitiva). 103 Maxilar y mandibular. 104 Raíz motoía del nervio trigémino. Como señalaM. Ma.y (o. c., pág. 444, n. 39), Galeno se equivocó, al pensar que continuaba en el nervio palatino. 105 Ramos petrosos del nervio facial. 106 El facial y el auditivo, que para la anatomía moderna constituyen el séptimo y el octavo par. 107 Nervio vestíbulo coclear.

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acústico y la otra108, en el orificio llam ado «orificio ciego». Realm ente no es ciego, com o tam bién se dice, sino que pienso que los prim eros que le pusieron el nom bre intentaron introducir un cordel o una cerda de puerco y no consiguieron atravesarlo, p o r lo que supusieron que de alguna m anera el conducto term inaba allí. Pero no es la ceguera la causa de que no lo atravesaran sino la oblicuidad del conducto, pues si cortas poco a poco todo el hueso y dejas al desnudo el nervio, verás las curvas del conducto y que el nervio sale fuera junto al oído109. Sobre la naturaleza de los nervios acústicos ya he hablado antes110 y hablaré sobre los que salen por el orificio ciego cuando explique las partes de fuera del cráneo111. Y ahora es ya el m om ento de tratar en el discurso de otra pro lo n ­ gación112 de los nervios que p arten del encéfalo. Es el sexto p a r de nervios113, contando los anteriores, que nace en la base del cerebro. No son m uy duros, pero son m ás duros que todos los m encionados antes en la m edida en que están ya m ás cerca de la m édula espinal, pues ella es principio de los nervios duros, puesto que tam bién es m ucho más dura que el encéfalo. L a explicación de la causa de la dureza es fácil si recuerdas lo que dije en el escrito anterior a éste: que para la p erfec­ ción de la sensación es necesaria una prolongación m ás blanda del encéfalo, m ientras que para el im pulso del m ovim iento se necesita una m ás dura; que por eso m ism o algunas partes del encéfalo se h an h e­ cho m ás duras y otras m ás blandas, y que el encéfalo desde su parte anterior que es blanda se va endureciendo progresivam ente. Las partes m ás duras son aquellas p o r donde el encéfalo se une a la m édula espi­ nal y ésas son tam bién las partes m ás blandas de todas las de la m édu­ la espinal, pues tam bién ella se v a endureciendo progresivam ente a m edida que va bajando. Ciertam ente, su form ación ofrece al anim al la

108 Nervio facial. 109 Por el orificio estilomastoideo. Se sitúa entre la apófisis estiloides y la mastoídes. Por él pasan el nervio facial y la arteria estilomastoidea. 110 Libro V III 6. 111 En el capítulo 13 de este mismo libro. 112 Nervios glosofaríngeo, vago y espinal accesorio. Cf. G a l., Disec. nerv. 7, II 839-841K, y Proced. anat. IX 14, donde Galeno los identifica como tres pares de ner­ vios independientes. 113 El octavo de Willis y noveno, décimo y undécimo par de acuerdo con la termi­ nología anatómica actual.

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función de ser principio de los nervios duros del cuerpo, dado que el encéfalo no puede recibir ese grado de dureza p o r la razón que antes hem os explicado. La naturaleza dem ostró claram ente, y de m anera m uy especial en ese par de nervios sobre el que m e propongo hablar, que no es posible 726 transm itir una sensación exacta m ediante los nervios duros y que éstos no se pueden originar en el encéfalo com o tam poco los blandos en la m édula espinal. Esos nervios114 descienden, en efecto, hasta incluso el hueso ancho y se ram ifican p o r casi todos los intestinos y visceras, si bien la m ayoría de ellos se extiende po r la espina dorsal, cuyo extrem o es el hueso llam ado «ancho» p or unos y «sacro» p o r otros, donde se dijo que term inan los nervios. E n caso de que hubiera sido posible, habría sido preferible que esos nervios procedieran de la m édula espi­ nal p o r una ruta corta y que se distribuyeran con toda seguridad p o r las partes de esa zona pero, evidentem ente, la m édula espinal, que ella m ism a es dura, no podía ser origen de nervios blandos como tam poco el encéfalo, que es extrem adam ente blando, podía originar los nervios extrem adam ente duros que van a las extrem idades. E s algo que salta a la vista que las extrem idades, que están al servicio de acciones fuertes y vigorosas, necesitan unos nervios m uy duros y no es m enos evidente que las visceras los necesitan m uy blandos. Debo hablar de esto para que no le falte nada al discurso. E n prim er lugar, dado que ninguna viscera está dotada de m ovi­ 727 m iento voluntario y que necesitan nervios sólo para la sensación, era preferible que se les enviaran nervios sensitivos. E n segundo lugar, dado que la sustancia de sus cuerpos es de consistencia blanda, se iba a unir fácilm ente a ese tipo de nervios y a acogerlos cuando se le en­ tretejieran por todas partes; y en tercer lugar, porque era necesario que el estóm ago tuviera una sensación m uy exacto de la carencia de ali­ mentos y de bebidas. Por eso se ve que la m ayor porción de estos nervios se distribuye, sobre todo, p or las partes prim eras del estóm ago en torno a lo que llam am os su «boca» y, ya a continuación, p o r todas las dem ás partes hasta el fondo. Pero una vez que los nervios han ba­ jado desde el encéfalo al estóm ago, era preferible que incluso se distri­ buyeran m ás aún por todas las otras partes de esa zona, aunque no les fueran a ser de gran utilidad. A l estóm ago le era, en efecto, absolutam ente necesaria una faculIW El sexto par, según Galeno.

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tad apetitiva de com ida y de bebida, que debía necesariam ente ir p re ­ cedida de una cierta facultad sensitiva de la falta de ellas. A lgunos m édicos han pensado que las otras partes próxim as al estóm ago parti- 728 cipan tam bién de esa sensibilidad con tal grado de precisión, que afir­ m an que no son menos apetitivas que la del estómago. Y o, en cam bio, pienso que esas partes participan algo de esa sensación, si b ien en m enor grado, y que en su m ayor parte es u n a participación de la del estóm ago y de su boca, donde, ciertam ente, se ve que esos nervios se insertan en su m ayor parte. P or eso, esa parte del estóm ago es la m ás sensible. A hí es donde se siente especialm ente una contracción, cuan­ do se tiene un ham bre m uy fuerte, com o si fuera objeto de tirones y de una violenta irritación. Y no tendría una sensibilidad tan fina si no participara de nervios blandos. Es, pues, evidente a partir de lo dicho que todas las partes del abdom en, y muy especialm ente el estóm ago m ism o, necesitan los nervios que proceden del encéfalo. Se puede v er en las disecciones cómo la naturaleza h a previsto m uy cuidadosam ente la seguridad de estos nervios durante todo el tra­ yecto desde la parte superior hasta la inferior, al tener en cuenta la vulnerabilidad que tendrían tanto p o r ser blandos com o p o r m overse hacia abajo durante un trecho m uy largo. P o r eso los envolvió con 729 fuertes m em branas y los unió a diferentes cuerpos adyacentes que se van encontrando a m edida que bajan. E n m uchos lugares esa unión es un gran beneficio para ellos, com o les sucede, cuando salen, a los n er­ vios procedentes del septim o p ar115. Los une, en efecto, a los del sexto par, en cuanto han atravesado el hueso de la cabeza, los envuelve con fuertes m em branas y los protege p or todos los lados, procurando con esto un beneficio com ún a ambos. Pues así com o las cuerdas sim ples y finas se rom pen com pletam ente m ientras que las com puestas de un buen núm ero de ellas adquieren una resistencia a la rotura proporcio­ nal al núm ero de cuerdas que se v an añadiendo al conjunto, así ta m ­ bién los nervios que se han unido, entrelazado y sujetado con ligam en­ tos com unes se hacen m ucho m ás resistentes que los simples. Por eso cuando m uchos nervios, que están próxim os entre si, deben ir a m u ­ chas partes del cuerpo, la naturaleza los lleva unidos durante todo el recorrido interm edio hasta que llegan a las partes que los van a recibir. Quienes m iran esos nervios sin ningún cuidado creen que todos son 730 uno y el m ism o, pero no es que haya uno solo, sino que exactam ente 115 Del duodécimo, según la terminología moderna: nervios hipoglosos.

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desde el principio son tantos cuantas tam bién son las partes en las que se van a insertar, aunque parezcan sólo uno porque están entrelazados entre sí y porque están todos sujetos p o r las m em branas que los en­ vuelven. Esto es lo que prom etí hace u n rato que explicaría sobre la naturaleza de los nervios. N o obstante, después116 com pletarem os todo el discurso sobre su com posición explicándolos específicamente y no de paso y m arginalm ente com o hem os hecho ahora. Pero antes debem os finalizar lo relativo a los nervios117 que van al orificio del estóm ago, sobre cuyo recorrido ya habíam os em pezado a hablar. Puesto que era necesario, después de que hubieran avanzado un poco, que los nervios del séptim o p a r118 que iban a la lengua se separa­ ran, la naturaleza los volvió a un ir a las arterias carótidas que estaban cerca y después de haberlos unido a ellas con m em branas com unes, los hizo avanzar con ellas a lo largo de todo el cuello. En el tórax, sin embargo, al situarse las arterias en el ventrículo izquierdo del corazón, separó de nuevo los nervios y los unió al esófago, uno p or cada lado. Precisam ente, cuando estaba a punto de separarlos en el estómago, pasó el que estaba en el lado derecho a la izquierda y el que estaba a la izquierda lo pasó a la derecha, pensando que debía hacerlos oblicuos prim ero y después dividirlos. A sí eran m ucho m enos vulnerables que si la división hubiera tenido lugar cuando iban en línea recta. Sujetó tam bién con m em branas todas las otras ram ificaciones que partían de ellos, las fijó a los cuerpos adyacentes y las hizo avanzar en todas las direcciones. A sí las preservó y puso rem edio con ayudas externas a su vulnerabilidad, consecuencia de su blandura. Y a se habló tam bién an­ tes en algún lugar119 sobre su distribución. N o obstante, m ás adelan­ te 120 volveré sobre ello. Tenem os que hablar ya del séptim o p a r de nervios121 que se origina en el encéfalo. He dicho un poco antes que enseguida se une al par anterior y que la naturaleza ha previsto la seguridad com ún de estas dos prolongaciones procurándoles su unión. D ebem os decir en dónde

1,6 En el libro XVI. 117 Neumogástricos o vagos. 118 Hipoglosos. 119 Libro IV 7. 120 En el libro XVI. 121 Duodécimo par en la terminología actual: hipoglosos.

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se origina y en dónde se inserta, pues aún nos queda esto en la expli­ cación de este par. Estos nervios se originan donde term ina el encéfalo y com ienza la m édula espinal122. D espués de haber avanzado un tiem ­ po junto con los del sexto p a r123, se vuelven a separar. Entonces, una pequeñísim a parte de ellos124 se enlaza a los m úsculos125 rectos de la laringe m ientras que la m ayor parte se inserta en los músculos de la lengua. Esos son los prim eros nervios que y a son com pletam ente du­ ros. Pues de los que he m encionado antes, unos son m ás blandos y otros m enos pero ninguno es tan duro com o éstos, aunque los que se insertan en los m úsculos son claram ente m ás duros que los otros. M úsculos de la cara son los que m ueven los ojos, los que m ueven 13 la m andíbula inferior y, además, los de las aletas de la nariz, los labios y las mejillas. Aunque los m úsculos de los ojos son m uy pequeños, 733 vem os que los nervios126 que se insertan en ellos son grandes en p ro ­ porción a la m asa de su cuerpo, p o r el hecho mism o de tener una con­ sistencia m ás blanda de la que es adecuada a los nervios motores. La naturaleza com pensó con su tam año lo que les faltaba p o r su blanda consistencia. Sucede lo m ism o respecto a los m úsculos tem porales, pues insertó en cada uno tres n ervios127, dos del tercer p a r128, de los que ya hem os hablado129, y un tercero130, m ás duro, del que hablarem os enseguida. E n consecuencia, aquí los m úsculos tienen fuerza p ara la acción p o r su elevado núm ero de nervios. Los m úsculos de las m andíbulas, la nariz y los labios reciben p ro ­ longaciones de nervios proporcionadas tanto a su volum en como a su dureza. L a dureza les sobreviene a los nervios que hacen un largo re­ corrido a través de los huesos p or la longitud del trayecto. En efecto,

122 En la cara anterior del bulbo raquídeo. 123 Que en la actual terminología son los del noveno, décimo y undécimo par. 124 Ramo tirohioideo. 125 Tirohioideos. I2Í Nervio oculomotor interno y extemo. 127 El nervio temporal profundo, el temporal superficial, procedentes de la divi­ sión mandibular del n em o trigémino, y ias ramas temporales, procedentes del nervio facial. 128 Quinto par en la terminología actual. 129 En el capítulo 8 de este libro. 130 Ramo temporal del facial.

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cuando estaba próxim o a su origen b lando131, no le era posible a la naturaleza hacer brotar un nervio duro, pero al hacerle avanzar poco a poco hacia delante y hacia arriba, especialm ente cuando le da paso a través de los huesos, lo endurece debido al tiem po pasado y a la distan­ cia de la separación. A sí, en efecto, tam bién dem ostró que va endureciendo gradual­ m ente y no de golpe tanto la m édula espinal como el encéfalo mismo. Si esto es así, está y a claro p ara cualquiera que los nervios m otores de la lengua132 ni podían originarse en otro lugar m ás oportuno n i ser­ virse de una m ejor vía que la que ahora tienen. E n la parte anterior del encéfalo no había ya, en efecto, ninguna zona libre y p or eso la natu­ raleza originó el tercer y el cuarto par en la parte posterior, pero de esa zona no podía originar otros grandes nervios y en caso de que hubiera podido, no les habría encontrado camino. Y si los hubiera hecho pasar por la m eninge gruesa y los hubiera m ezclado con los del tercer y cuarto par, habrían perm anecido tan blandos com o lo son esos n e r­ vios. H abría podido conducirlos, ciertam ente, a través de los huesos de la cabeza y los habría endurecido m oderadam ente debido a ese trayecto, pero, sin em bargo, eso era superfluo, porque podían ser con­ ducidos de forma m ás adecuada desde otro lugar y, además, porque no habría habido tam poco espacio en el cráneo a la altura de la raíz de la lengua, puesto que allí había ya m uchos agujeros. P o r lo tanto, nece­ sariam ente originó este par de nervios allí donde la m édula espinal com ienza a desarrollarse, donde el encéfalo es m ás duro. Los endure­ ció aún m ás a lo largo de todo el trayecto y así los ram ificó p o r toda la lengua. Pero tam poco escuches a la ligera eso de que han sido distribuidos en todas las partes de la lengua, pues será prueba suficiente de la ver­ dad de lo que he dicho y dem ostrará el excelente arte del creador. Los nervios sensoriales133, en cuanto nacen, se aplanan y se entrelazan en la túnica externa de la lengua sin rozar los m úsculos subyacentes. E n cambio, los nervios m otores del séptim o p a r se resuelven en m uchas fibras y entretejen lógicam ente todos los m úsculos de la lengua. Efec­ tivamente, habría sido nula la función de los nervios sensoriales en lo profundo de la lengua, ya que iba a estar en contacto con los sabores

131 El encéfalo. 132 Nervios hipoglosos. 133 Los de la lengua.

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po r su parte externa, y tam bién la de los nervios m otores en la parte externa, ya que por su dureza son incapaces de distinguir la peculiari­ 736 dad de los sabores. L a naturaleza no ha hecho, p o r lo tanto, nada en vano ni sin sentido. H izo los nervios sensoriales de la lengua m u y fi­ nos y m ás gruesos los de los ojos, a pesar de que m ueven m úsculos m ás pequeños, pues para los de la lengua su dureza era suficiente para darles fuerza, y, en cam bio, los de los ojos, si no hubieran encontrado ayuda en su tam año, hubieran sido totalm ente incapaces por su b lan­ dura de ofrecer movim iento. A los m úsculos tem porales los nervios del tercer p a r134 que llegan a ellos, eran m ás incapaces aún de m overlos, pues esos m úsculos son grandes, ocupan la m ayor parte de toda la m andíbula inferior y se in ­ sertan en ella m ediante grandes tendones. L a naturaleza envió, por eso, a cada lado un tercer nervio duro del quinto p a r135, de form a que lo que los m úsculos de los ojos ganaban p or el tam año de sus nervios, lo ganaban los m úsculos tem porales p or el núm ero de nervios. E l cita­ do nervio se ve con m ayor claridad en los anim ales136, cuyo m úsculo tem poral es grande. Y ahora es m om ento adecuado p ara explicar de dónde llega a los m úsculos ese nervio duro, puesto que y a hem os des­ crito todos los orígenes de las prolongaciones que brotan del cerebro. 737 H em os m encionado137 un quinto p ar de n ervios138 que nace en las p a r­ tes laterales de la cabeza139 y entra en los huesos petrosos, y que, cuan­ do se divide, penetra en dos orificios desiguales: la porción m ayor del nervio140 va a través del m ás ancho directam ente al oído; la parte res­ tante141, que entra por el otro orificio m ás estrecho, llamado tam bién «orificio ciego»142, atraviesa u n agujero143 situado cerca del oído y en todo el trayecto interm edio144 entre el principio del nervio por dentro y

134 Quinto par en la terminología actual: trigémino. 135 Séptimo par en la terminología actual. Se refiere a la porción dura del ramo temporal del nervio facial. 136 Por ejemplo, en los herbívoros y carnívoros. 137 En el capítulo 10 de este libro. 138 Nervio vestíbulo coclear y facial. 139 Del encéfalo. 140 Ramo auditivo. Porción blanda del séptimo par. 141 Ramo facial. Porción dura del séptimo par. 142 Conducto facial. 143 Orificio estilomastoideo. 144 Acueducto de Falopio.

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su final p or fuera va haciendo curvas en diversas form as com o u n la­ berinto. Pero la naturaleza no hizo en vano este laberinto, sino que en su providencia por los m úsculos tem porales les envió u n nervio duro pero no hizo m enos por ellos que p or los maxilares. Y, dado que aquí había un hueso libre, no perforado e inusitadam ente duro, lo usó para la form ación de un nervio duro. Si es posible hacer u n nervio tanto m ás duro cuanto m ayor es la distancia desde su origen, la naturaleza se m ostró m uy ingeniosa al preparar el trayecto de este nervio p o r el hueso petroso, pues la longitud del trayecto y la sequedad de la zona lo iban a m ostrar fácilm ente seco y duro. Pues allí donde el nervio se hum edece por un fluido abundante, no le es de ninguna utilidad la longitud de su trayecto, pero allí donde atraviesa una zona árida y seca, secándose se endurece fácilm ente. P o r la oportuna posición de este hueso petroso el nervio gana, adem ás, la ventaja de su seguridad. L a naturaleza parece, en efecto, haber com binado en este único lugar tortuoso todo aquello que le era necesario al nervio, esto es, seguridad, longitud de trayecto y sequedad en el área. La m ayor parte de este nervio se abre paso por el m úsculo ancho de las m andíbulas145, si bien una pequeña porción146 ayuda a los nervios del tercer p a r147 que van a los m úsculos tem porales. L o que les faltaba a estos nervios, m enos duros de lo que les convenía, para la fuerza de su m ovim iento, es su­ plido por esta ram ificación, especialm ente en aquellos anim ales que tienen fuertes m úsculos tem porales. ¿Por qué la naturaleza no les dio su fuerza a partir de u n único nervio grande, sino de tres pequeños? ¿Por qué, en cambio, organizó los m úsculos de los ojos con un único nervio? Pues porque no hubiera sido razonable hacer m uchos orificios en la órbita de los ojos en lugar de uno solo. H e dem ostrado, en efecto, a n tes148 que no era razonable hacer otro orificio para los nervios que llegan hasta la m andíbula superior, sino que era preferible usar conjuntam ente el que h ay 149 p ara el nervio de los m úsculos150. Pero en los huesos tem porales151, que son m ucho más 145 Platysma. Cf. G a l . , libros X I 4, 16 y X V I 6 de esta obra y Proced. anat. IV 2, I I 423-429K.

146 Ramos temporales. 147 Trigéminos. 148 En el capítulo 8 de este libro. 149 Orificio orbital redondo. 150 Para el nervio oculomotor. 151 Alas del esfenoides.

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grandes que los de los ojos y que no sólo no tienen tanta abundancia de orificios com o las órbitas oculares, sino n i siquiera pocos y distan­ tes, era preferible que la naturaleza hiciera unas aberturas estrechas152 y enviara nervios del tercer p a r153, puesto que el orificio de salida en el hueso petroso no podía ser ancho. Pues está claro que la form a tan helicoidal de este orificio se destruiría si previam ente se hubiera con­ sum ido el hueso p o r la anchura de los orificios. Pues bien, si el nervio duro no podía hacerse grueso n i tam poco era posible que se o rigina­ ran m ás nervios blandos destinados a distribuirse p o r las otras m u­ chas partes de los m úsculos, evidentem ente era lógico que la n atura­ leza no tuviera suficiente con u n único tipo de n e m o s . Sólo ib a a realizar bien su m isión, al tener varios principios de m ovim iento, para, si en alguna ocasión alguno de ellos se lesionara, tener los res­ tantes en servicio. Interrum pam os aquí un m om ento la continuidad del discurso y di­ gam os algo sobre los nom bres que ya he usado y que seguiré usando en todo el discurso siguiente. P iensa conm igo en dos nervios: uno, el m ás duro de todos los del cuerpo, y el otro, el m ás blando. Y a conti­ nuación piensa en un tercero, que sea térm ino m edio entre estos dos, y que esté a igual distancia de cada uno de los extremos. Llam a «duros» a todos los que están entre el nervio m ás duro y el que es el térm ino medio, y a todos los que quedan hasta el m ás blando llámalos «blan­ dos». C onsidera que los nervios duros están excelentem ente p repara­ dos para los m ovim ientos y, sin em bargo, no son adecuados p ara las sensaciones, m ientras que, por el contrario, los blandos son aptos para una percepción refinada pero son débiles para la fuerza de la acción. Fíjate que los nervios totalm ente blandos no son en absoluto nervios motores, m ientras que los que son m enos blandos y se acercan ya a los de tipo m edio son tam bién nervios m otores pero para la acción quedan m uy por detrás de los nervios duros. Piensa que el origen de todos los nervios duros es la m édula espinal y que su extremo inferior origina los m ás duros y que, en cambio, el encéfalo es el origen de todos los blandos, y que la región m edia de su parte anterior está asignada para los m ás blandos m ientras que el lugar en donde entran en contacto el 152 Orificio oval. 153 Del quinto en la terminología actual, es decir, los nervios temporales de la divi­ sión mandibular del trigémino.

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encéfalo y la m édula espinal es origen de la sustancia de los nervios de tipo medio. A si pues, cuando un nervio blando sale del encéfalo, no puede al instante ser nervio m otor, pero a m edida que se alarga y avanza, si se va secando y haciéndose m ás duro, en algún m om ento podrá ser total­ m ente nervio motor. Pero puesto que tam bién desde su origen m ism o 742 algunos nervios son m ás blandos y otros m enos, y que a m edida que avanzan, unos se secan m ás rápidam ente y otros m ás lentam ente, re­ sulta que unos se convierten en nervios m otores cuando se encuentran a corta distancia de su origen y otros, en cambio, cuando están m ás lejos. A lgunos nervios parecen, ciertam ente, conservar a una gran dis­ tancia su naturaleza original, como, p or ejem plo, los que van al estó­ m ago154, que durante todo el trayecto se conservan casi tal cual eran cuando se originaron, pues ellos perm anecían siem pre como nervios sensoriales. De los nervios155 del tercer p ar que v an a la boca, los que se inser­ tan inm ediatam ente en la lengua156 son tan blandos que no son en ab­ soluto m otores, pero los que157 se insertan en los huesos de la m andí­ bula inferior y pasan por los dientes grandes se han secado y endurecido durante el trayecto, salen158 a la altura de los dientes llam a­ dos «caninos» y se distribuyen p o r los m úsculos de los labios. D el m ism o m odo, tam bién el que159 pasa a través de las órbitas de los ojos a los huesos m alares se endurece tanto en este trayecto que, a p esar de 743 lo pequeño que es, m ueve los m úsculos de la m andíbula superior y las aletas de la nariz. Todas estas cosas coinciden unas con otras y tam bién con m i dis­ curso anterior, y dem uestran el vig o r de los nervios duros y la debili­ dad de los blandos, que la función de unos está en el hacer y la de los otros, en el sentir; que es lógico que cada uno se origine en la parte correspondiente del encéfalo, que ninguno de ellos se ha originado en vano en ninguna parte sino a causa de algún órgano, y que son de un tam año y de una cualidad tal que se adecúan a la naturaleza de la parte 154 Nervios vagos. 155 Trigéminos. 156 Nervios linguales. 157 Nervios dentarios procedentes del maxilar inferior. 158 Por el agujero mentoniano. Está en la mandíbula inferior y da paso al nervio y vasos mentonianos. 159 Nervio maxilar.

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destinada a recibirlo. E n este discurso ya casi he demostrado que nin­ guna parte de la cabeza ni de la cara está desprovista de nervios, pues he hablado de los ojos, de los oídos, de la lengua, de la m em brana que tapiza toda la boca y de todas las partes relativas a los labios y a la m andíbula superior. Si algo m e ha quedado que necesite clarificación, se aclarará en el discurso siguiente. Las carnes que están en to m o a los dientes, que llam an «encías», todos los dientes, toda la piel de la cara y la túnica que tapiza interior­ m ente la nariz reciben ram ificaciones del tercer par de nervios160. Por el trayecto a través de la m andíbula, que acabam os de señalar161, los molares reciben ram os grandes y visibles162, las encías, en m ayor o m enor m edida, todas reciben ram ificaciones finas y difíciles de ver, como tam bién los dientes caninos. P or el trayecto de los nervios m axi­ lares, que van a las m ejillas, casi todas las partes de la m andíbula su­ perior, los llam ados «molares» y las encías que los rodean reciben prolongaciones: grandes y evidentes los m olares, pequeñas y apenas perceptibles las encías y los dem ás dientes. Las pestañas, toda la re­ gión de las cejas y la frente entera están enervadas p o r los n erv io s163 que suben a los m úsculos tem porales desde las órbitas de los ojos. D esde el nervio164 que sale p o r los orificios ciegos165 y que envía a los tem porales una finísim a ram ificación apenas visible166, algunas p ro ­ longaciones se dirigen a las glándulas167, a las otras partes próxim as a las orejas y a las partes delgadas de las m ejillas. La porción más gran­ de de este nervio realiza el m ovim iento lateral de las m ejillas gracias al m úsculo ancho168, del que después hablaré169. La piel m ism a, que está cubierta de pelo sólo a causa de la sensa­ ción, como tam bién la piel de todo el resto del cuerpo del animal, reci­ be unas ram ificaciones, no m uchas, finas y sutiles y apenas percepti­

160 El quinto en la nomenclatura actual: trigémino. 161 En los capítulos 8 y 13 de este libro. 162 Prolongaciones del nervio dentario superior. 163 Frontales de la división oftálmica del trigémino. 1H Facial. 165 Canal facial. 166 Ramas temporales. 167 Parótidas. lís Platysma. 169 Libro X I 4-6.

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bles a la vista como los hilos de una telaraña, de todos los nervios de debajo170. L a piel de la frente, sin em bargo, puesto que participa del m ovim iento voluntario, adquirió, lógicam ente, fibras nerviosas per­ ceptibles y visibles171. D ebajo de ella se extiende, en efecto, un a capa m usculosa y fina172, que recibe m uchas fibras nerviosas. N o se puede desollar como el resto del cuerpo, pues todo está unido173 y hay un único m ovim iento para m úsculo y piel, que posibilita la elevación de las cejas. Y m ás adm irable aún que esto es la unión de la piel a los m úsculos del labio. N o podrías decir aquí que los m úsculos se extien­ den por debajo y que la piel les crece p o r encim a, com o ocurre en la frente y en m uchos puntos de las dos m andíbulas e incluso en la parte interna de m anos y pies, pues en esos lugares es posible separarlos y establecer lím ites claros de dónde term ina el m úsculo y com ienza la piel. Pero en los labios se produce una unión tal que piel y m úsculo están tan m ezclados y confundidos uno con otro que no puedes llam ar ni «piel» ni «músculo» a la fusión de am bos ni puedes separar el todo en sus partes sino que en justicia deberías llam ar a los labios de los anim ales o «m úsculos derm atoides» o «pieles m usculosas». Y esta form a paradójica y extraña de su com posición se hizo, lógicam ente, a causa de su acción específica. Pues era bueno para la función de los labios que se cerraran de m anera perfecta, que se abrieran am pliam en­ te y que se m ovieran en todas las direcciones, y ninguna de esas accio­ nes podría realizarse bien y adem ás con vigor de no haberse hecho su sustancia tal com o ahora es. H e dicho174 que la túnica que tapiza interiorm ente la nariz participa de esa porción de los nervios que va a la órbita de los ojos, pero aún no he hablado de su trayecto, p or lo que sería razonable añadir ahora algo sobre esto para que no le falte nada al discurso. En el ángulo grande de

170 En este caso hemos optado por la lectura de K ü h n «subyacente» en lugar de la de H e l m r e i c h , que implicaría que los nervios están por encima de la piel, a no ser que Galeno hubiera querido expresar la idea de la superficialidad de esos nervios, en cuyo caso habría que optar por la lectura de Helmreich y traducir «superficiales». 171 Ramos temporales del nervio facial. 172 Músculo frontal. 173 Músculo y piel. 174 En los capítulos 8 y 15 de este libro, cf. libro XI 7.

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cada ojo puede observarse que el hu eso 175 com ún a ojos y nariz ha sido perforado en dirección a la cavidad de la nariz y que p or cada agujero pasa un nervio176 no pequeño, que se ram ifica en la órbita de los ojos ju sto cuando los nervios del tercer p a r177 llegan allí. Y este nervio, evidentem ente, no sólo se ram ifica p or la m em brana de la nariz sino que llega tam bién hasta el paladar. E n efecto, esa túnica es una sola y es com ún a la nariz y a la boca, y h a adquirido su com unidad y conti­ nuidad gracias a los orificios que van a la boca y por los que tam bién respiram os. Esta túnica tiene, ciertam ente, su origen en la m eninge gruesa178, que desarrolla prolongaciones m em branosas que van a la nariz a través de los orificios de los huesos etm oides y a la boca a tra­ vés de los orificios que están cerca de la glándula179 del infundibulo. Por lo tanto, la m eninge gruesa se une al hueso de la cabeza p o r esa parte y tam bién por las m em branas que suben por las suturas y form an el pericráneo, como he dicho antes180. Tal vez sea ya el m om ento de hablar de los restantes ligam entos de la m eninge gruesa y explicar p o r qué está sólidam ente unida al cráneo en m uchos puntos, débilm ente en otros, en algunas partes con una fuerza m oderada y en m uchas otras no se le une en absoluto. D em os­ traré tam bién ahora lo que ya he argum entado m iles de veces, que la naturaleza ni om ite nada ni hace nada superfluo. En efecto, parece unir fuertem ente la m eninge gruesa a los huesos p o r la sutura lam bdoidea y po r la que va en línea recta de form a longitudinal181 y ya no tan fuer­ te p or la sutura coronaria. T am bién inserta otros m uchos ligam entos finos com o fibras en las partes laterales superiores del cráneo, y por esos ligam entos y por los vasos que los atraviesan la meninge gruesa es estirada hacia arriba y va a estar siem pre cerca de los huesos y en contacto con ellos. N i en la parte anterior ni en la posterior se desarrolla ninguna otra m em brana com o la del pericráneo, que nace en la parte superior. Esas partes poseen, en cam bio, ram ificaciones que van a la nariz y al pala­ dar, com o una especie de ligam entos cortos y débiles. E n esas partes 175 Esfenoides. 176 Nasopalatino. 177 Quinto en la terminología moderna. 178 Dura mater.

179 Hipófisis. 180 Libro IX 1 y 7. 181 Sutura sagital.

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la m eninge tenía, lógicam ente, esos ligam entos finos y tam bién m u­ chos m ás fuertes para com pensar la carencia del pericráneo, m ientras que en su base tiene m uy pocos ligam entos y son débiles, de m odo que en muchos puntos da la im presión de que no hay ninguno en absoluto, pues aquí hubiera sido superfluo unirla a los huesos con fuertes liga­ mentos, dado que la m eninge siem pre se va para abajo p o r su propio peso. En todas las otras partes, en cam bio, para ofrecer u n am plio es­ pacio p ara la sístole y la diástole del encéfalo, se ha separado de él al máxim o y se ha extendido hacia arriba jun to al cráneo. Tam bién, como es lógico, en la parte de abajo se ha hecho m ás gruesa, para que el en­ céfalo cuando se apoye totalm ente en ella no sienta dolor y sea com ­ pletam ente insensible a la dureza de los huesos subyacentes. En el plexo retiform e, sin em bargo, la naturaleza la hizo no sólo m ás gruesa sino tam bién m ás dura, para que en esa zona no estrechara el espacio de las arterias ni las com prim iera y para que no se hundiera p or el peso, pues el encéfalo, que en esa zona adquiere su m áxim o tam año, está apoyado en ella com o sobre u n hueso. Casi omito y se m e olvida decir que la meninge gruesa ha prolongado una parte de sí m ism a y la ha extendido p o r debajo del plexo retiform e con la función de que no fuera chafado por los huesos subyacentes. A ñádase ahora esto como prueba no pequeña de la previsión de la naturaleza. A sim ism o, retom em os de nuevo tam bién lo referente a las suturas, añadam os lo que le falta al discurso anterior y pongam os ya tam bién a este escrito un adecuado punto final. Q ue las suturas se organizaron funcionalm ente para la transpiración de los residuos fuliginosos, p a­ ra la unión a través de ellas de la m eninge gruesa al hueso de la cabe­ za, para el paso de vasos, unos p ara dentro y otros para fuera, y para la form ación del pericráneo, es algo que y a he explicado182. Pero ahora añadiré lo que aún m e falta sobre su función y a continuación hablaré de su posición y de su número. Es, en efecto, útil que el cráneo esté com puesto de m uchos huesos para que, si por un golpe se fractura — pues estas cosas suceden con frecuencia— , las fracturas no se extien­ dan por todo el cráneo, sino que se detengan y term inen en esas partes donde term ina el hueso golpeado. T antas son, en efecto, las fun­ ciones de las suturas.

182 Capítulos 1 y 7 de este libro.

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Si recordáram os lo anterior183 — que con buena razón se ha form a­ do una única sutura184 recta p o r el m edio de la cabeza y dos transver­ sas185— no tendríam os necesidad de largos discursos. Pues al ser la cabeza com o una esfera oblonga, la sutura recta se extiende, lógica­ mente, por el m edio de la cabeza desde la parte posterior a la anterior y las dos transversas la cortan, y entre las tres form an una figura pare­ cida a la letra eta (H). D ado que la cabeza como un todo es m ás larga en aquella dirección186 y dado que estaba como com prim ida p o r las dos orejas, era justo que no fuera el m ism o el núm ero de las suturas en dirección longitudinal que en dirección trasversal, pues de otra m anera en vano la naturaleza habría sido sido llam ada «justa» por H ipócra­ 752 tes187, si es que distribuye cosas iguales entre los desiguales. P ero no es así, pues sum amente justa com o es, hizo que la sutura que se extiende de m anera longitudinal por la cabeza fuera recta y una sola, siendo así que cada una de sus partes, la del lado izquierdo y la del derecho, iban a ser de anchura simétrica. Dobló, en cam bio, el núm ero de las trans­ versas: hizo una en la parte posterior, com o tam bién he dicho, llam ada lam bdoidea, y otra en la parte anterior, la «coronaria», de modo que el hueso de la cabeza que está entre esas dos suturas es igual a los situa­ dos a cada lado de las sutura m edial. Pero la m ayor dem ostración de la justicia de la naturaleza son las suturas de las cabezas puntiagudas. En su conjunto las hay de tres formas: una, con una form a opuesta a la form a natural de la que acabo de hablar, se da cuando la cabeza ha perdido sus dos prom inencias, la del occipucio y la de la frente, y es igual p o r todas partes, com o una esfera perfecta. Pero hay otras dos formas: en una de ellas a la cabeza le falta solamente la prom inencia 753 de la frente y en la otra, la del occipucio. Las suturas de la cabeza de forma esférica son com o la letra chi (X) p o r ser dos sólo las que se cortan, una trasversal de oreja a oreja, y la otra se extiende recta p o r el m edio de la corona de la cabeza hasta el m edio de la frente. Pues como era justo que cuando una parte de la cabeza sobrepasaba a la otra en longitud la parte m ás larga tuviera más suturas, así tam bién, cuando las partes eran iguales, la naturaleza les asignó un número igual de

83 Capítulo 1 de este libro. 84 Sagital. 85 Lambdoidea y coronaria. 86 Desde su parte posterior a la anterior. 87 Sobre Jasfracturas 1, III 412-415L.

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suturas. Cuando la cabeza carece de la m asa del occipucio, perm ane­ cen la sutura longitudinal y la coronaria pero la lam bdoidea se pierde, pues es la que está m ás próxim a a la prom inencia perdida. Y, en con­ secuencia, la forma de las dos suturas es sim ilar a la letra tau (T), como tam bién, cuando la prom inencia de la cabeza en la frente se pierde, se pierde tam bién con ella la sutura coronaria y queda sólo la sutura lon­ gitudinal junto con la lam bdoidea y la form a que hace el conjunto es, asim ism o, sim ilar a la letra T. E s posible im aginar una cuarta form a de cabeza puntiaguda, aunque es im posible que se dé. Se habría formado con m ayores prom inencias en las orejas que en la frente y el occipucio. Si se hubiera podido com poner esta form a, habríam os dicho que ésta y no la de form a esférica es la opuesta a la natural, pues toda su longi­ tud habría pasado a la anchura. A hora bien, no era posible que se diera u n cambio así de la forma natural, pues no sería una form a picuda sino que sería ya algo prodigioso que no podía vivir. L a razón es clara para los que no han escuchado con total indiferencia m is discursos anterio­ res: dado que el cerebelo se ha añadido a la parte posterior y a la ante­ rior se han añadido las prolongaciones que van a los o jos188 y a la n a­ riz189, la cabeza que es norm al se h a hecho sim ilar a una esfera alargada y es posible que en alguna ocasión pueda perder o la prom i­ nencia anterior o la posterior o ambas a la vez pero la pérdida no p o ­ dría avanzar hasta el punto de que una parte del encéfalo mism o pudie­ ra perderse con ellas. Si esto no ocurre, no es posible tam poco, desde luego, que la distancia entre las orejas pueda exceder la longitud del encéfalo, y puesto que es im posible que ocurra, tam bién, en conse­ cuencia, es im posible esa form a de cabeza. Por eso H ipócrates190 ha descrito en total cuatro form as y las suturas de cada una, del m ism o m odo com o yo acabo de decir que son, y en ninguna parte hizo m en­ ción en sus escritos de una quinta form a de cabeza. Estas son las úni­ cas suturas de la cabeza y la naturaleza las ha distribuido en cada una de las form as de m anera ju sta en núm ero y posición. N o son éstas, sin em bargo, las únicas com binaciones óseas, sino que hay tam bién algunas otras que ni H ipócrates ni ningún otro de los que han exam inado rigurosam ente la naturaleza del cueipo estim ó que

188 Nervios ópticos y quiasma. 185 Nervios olfativos. 1,0 Sobre las heridas de la cabeza I, III 182L.

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debía darles el nom bre de «suturas». Éstas avanzan en dirección lon­ gitudinal paralelas a la sutura m edia de la cabeza, y se sitúan cerca de las respectivas orejas. A m í m e parece correcto que se las llame «aglu­ tinaciones escam osas»191, pues los huesos que están juntos van de al­ guna m anera adelgazándose poco a poco hasta convertirse en escam as delgadas y estrechas, pues el hueso que baja desde arriba se sitúa en la parte interior y por debajo, m ientras que el que sube de abajo se sitúa 756 en el exterior y por encima, y ahí los huesos no encajan entre sí com o en las suturas. L as com binaciones de los huesos tem porales192 son tam ­ bién suturas. Sin em bargo, yo creo que H ipócrates no la m encionó específicamente porque las consideró partes de la sutura coronaria. N os quedan las com binaciones óseas de la m andíbula superior, que, aunque no tienen un aspecto exactam ente igual a las de la cabeza, son tam bién suturas y así suelen tam bién llam arlas los anatomistas. H abla­ ré de ellas cuando trate de la m andíbula superior193 y en este libro ex­ plicaré «las escam osas». Pues bien, puesto que toda la parte lateral superior del cráneo que recubre la m eninge gruesa tenía que ser fina y porosa en tanto que el resto debía ser duro y denso, especialm ente los llam ados «huesos tem ­ porales», los bordes de estos huesos se han hecho escamosos. El hueso 757 superior194, que baja de la cabeza, se situó en la parte interna para estar en contacto durante un largo trecho con la m eninge gruesa, sobre cuya función hablaré enseguida, y el o tro 195, que es duro, sube desde abajo y se ha formado como protección del prim ero. Todos los ligam entos de la m eninge gruesa que van al cráneo term inan en las porosidades internas de ese prim er hueso, de modo que, si todo él fuera duro y compacto com o el hueso de abajo, los ligam entos no podrían insertar­ se en él com o tam poco pueden hacerlo en la parte inferior. Pero en ese lugar, como acabam os de decir196, unos ligam entos de ese tipo no te­ nían ninguna función. E n cambio, donde cum plían una función, en las partes superiores y laterales, se hizo el cráneo esponjoso y poroso, pero ese tipo de hueso era im posible absolutam ente que form ara una

191 Sutura esfenoescamosa. 192 Del hueso esfenoides y del frontal. 1.3 En el libro X I 18-20. 1.4 Parietal. 195 Temporal. 196 En el capítulo 16.

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unidad con el hueso duro y grueso. A continuación197 hablaré m ás ex­ tensam ente sobre ese tipo de com binación de los huesos. É sa es tam ­ bién la causa de la form ación de los huesos escam osos. Las otras suturas, p o r las que la cabeza se une a la m andíbula su­ perior y todas las que son específicas de esa m andíbula serán objeto de discusión en el libro siguiente198. Y ahora terminaré aquí el presente dis­ curso, pues tiene ya una m edida suficiente.

197 Libros X I 18-19, y X I I 16. 198 En el libro X I 19-20.

L IB R O X

LOS OJOS

L os ojos, com o he dicho an tes1, era preferible que estuvieran ubi­ 1, 759 cados en posición elevada y protegidos p o r todas partes. Y es eviden­ te que era preferible que estuvieran situados en la parte anterior del cuerpo en la dirección del m ovim iento, com o tam bién es m ejo r que haya dos ojos en lugar de uno solo. Sobre la necesidad de que todos los órganos de la sensación fueran dobles y parejos hemos hablado antes2 y continuarem os hablando en lo sucesivo3. Si hay que vigilar que estén en posición elevada, segura, anterior y el que sean dobles, 760 en ningún sitio los podrías ubicar m ejor. Si te quejas de que no se h ayan form ado tam bién ojos p o r detrás, es que has olvidado que ya hem os dem ostrado que los órganos de los sentidos necesitan nervios blandos, que dichos nervios no se pueden originar en el cerebelo y que en cada ojo se asientan prolongaciones4 del encéfalo que se han com prim ido por su vulnerabilidad al atravesar los huesos, p ero que, cuando llegan a los ojos, se liberan y se ensanchan, abrazan circular­ m ente a m odo de túnica el hum or vitreo y se insertan sobre el crista­ lino5. Esto tam bién lo he dicho antes6 com o tam bién que el m ism o hum or cristalino es el prim er órgano de la visión7, hecho probado claram ente p o r lo que los m édicos llam an «cataratas», que se sitúan 1 Libro V III5. 2 Libros V I II 10 y IX 8; también en libro X I 10. 3 En el capitulo 14 de este libro. 4 Nervio óptico. 5 Lente. 6 Libro V III 6. 7 Ibid., y X 4.

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2 ,7 6 2

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entre el hum or cristalino y la córnea e im piden la vision hasta que se las punza8. Al cristalino, que es blanco, transparente, brillante y puro — sólo así podían los colores alterarlo— no se le podía alim entar directam en­ te m ediante la sangre m ism a, cuyas cualidades eran m uy diferentes, sino que necesitaba un alim ento m ás adecuado a él. Por eso la natura­ leza le creó y preparó un alim ento apropiado, el hum or vitreo, que es m ás espeso y m ás claro que la sangre en la m ism a proporción en que es m enos húm edo y menos brillante que el cristalino9. El cristalino es, en efecto, m uy claro y m oderadam ente duro, m ientras que el hum or vitreo es com o un vidrio fundido p o r el calor, que es claro en la m edi­ da en que puedas im aginar que la perfecta claridad se pierde en todo el hum or cuando se m ezcla un poco de negro con lo que es m uy claro. N i en uno ni en otro de estos hum ores hay ninguna vena. Es evidente, pues, que el cristalino se alim enta del vitreo por diádosisw y, a su vez, el vitreo del cuerpo que lo contiene11, form ado p o r una porción del encéfalo, que baja y se ensancha. H ay quienes im propiam ente llam an a eso «túnica retiform e». Y, en efecto, p o r su form a se asem eja a una túnica pero no lo es en abso­ luto ni por su función ni por su sustancia, pues si la sacas y la deposi­ tas am ontonándola sobre sí m ism a, tendrás la im presión de estar vien­ do claram ente una parte sacada del cerebro. Su función p rim era y principal, p o r la que se la envió desde arriba, es p ercibir las alteracio­ nes del cristalino y tam bién llevar y transportar el alim ento al hum or vitreo, pues realm ente se le ve lleno de m uchas m ás arterias y venas, y m ucho m ás grandes que las que p or su propio volum en le corres­ ponde. A todos los nervios que proceden del encéfalo se les une una por­ ción de la m eninge corioides12 que les aporta una arteria y una vena.

8 Cf. M . M a y , o . c ., pág. 464, n. 3, que afirm a que la naturaleza de la catarata no se com prendió hasta el siglo x v m , gracias a los trabajos de B risseau y el m aestro Jan. Cf. G a l , , Doctr. Hip. y Plat. V I I 6, V 635K. 9 H. F a b r i c i o d e A q u a p e n d e n t e m anifestó su total desacuerdo con esta teoría en su obra De visione, voce, auditu , V enecia, 1600, págs. 86-87, cf. M . M a y , ad loe. 10 Es decir, la absorción del alim ento a través de los tejidos, en este caso sin la necesidad de las venas. 11 Retina.

12 Pia mater.

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Ningún otro nervio va acompañado de vasos tan grandes. El motivo es que aquí la naturaleza se ha preocupado de preparar alimento no sólo 763 para los nervios, sino también para los humores de los ojos. De la tú­ nica corioides que envuelve la retina se extienden por el cuerpo reticulado unas finas prolongaciones13 semejantes a telas de araña que sirven como ligamentos y que, al mismo tiempo, le llevan el alimento. Esta misma túnica corioides aparece también con muchos vasos por toda ella. Esto es evidente por su nombre, pues ni se habría llamado así ni se habría hecho esta comparación si no fuera una unión de muchos vasos como el corion. Esta túnica ofrece esa misma función y, además, es realmente una túnica, por cuanto que cubre y protege los cuerpos subyacentes. Esta túnica tiene su origen en la meninge delgada14 que rodea el encéfalo, de la que acabo de decir que se une a todos los ner­ vios y les aporta una arteria y una vena. Debemos también aquí admi­ rar la sabiduría del creador, que, aunque en ninguna parte separa las membranas del nervio unido a ellas, sino que el nervio les va unido 764 para ser nutrido y protegido por todos los lados, sólo en el preciso lu­ gar, en que éste se inserta en el ojo, las15 separó y apartó del nervio, las hizo gruesas y duras como la meninge gruesa que contiene al mismo encéfalo o incluso más que ella. También aquí debemos observar atentamente en qué aspectos ha previsto que la retina fuera como el encéfalo y en cuáles que fuera di­ ferente. Es ya evidente que otras prolongaciones tienen un comporta­ miento totalmente contrario, pues la naturaleza no las apartó ni separó en ningún punto de ninguna de las membranas, mientras que en los ojos separó una membrana de la otra y a las dos las separó de la pro­ longación nerviosa que procede de la parte superior16. La porción del encéfalo que se sitúa en los ojos está en la misma situación que el en­ céfalo mismo por cuanto que está entreverada toda ella de arterias y de venas y porque la meninge dura está muy separada de ella, siempre en contacto con los huesos y ligada a ellos, pero ya no es igual, por cuan­ to que la meninge fina y blanda la abandona o le lleva desde la zona 765

13 Procesos ciliares. Estas observaciones, como apunta M . M a y , 466, n. 9, G a l e n o las debió de hacer sobre un simio tipo rhesus. H Pía mater. 15 Coroides y esclerótica. 16 N ervio óptico.

o . c .,

págs. 465-

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superior una arteria y una v en a17 diferente de aquéllas18. Este m ism o fenóm eno te va a dem ostrar la función de la separación. L a túnica corioides sólo en cuanto se separa queda totalm ente des­ provista de vasos, pero poco después reaparece con u n aspecto de co­ rion no m enor que el de la m em brana del encéfalo, p or haber recibido num erosas inserciones de todos los v aso s19 de las zonas superiores. Podrías pensar que había sido enviada a u n m ercado p or alim ento y que, antes de regresar, había m andado un poco po r m edio de una espe­ cie de servidores, esos finos vasos de los que hablé antes, y que todo lo demás lo llevaba con ella. P ues vuelve trayendo una gran cantidad de vasos finos, situados unos m u y cerca de otros, y ju n to con todos esos vasos se inserta de nuevo en la prolongación de arriba20, de m a­ nera que da la im presión de que la inserción de los vasos se asem eja a las de los pelos de las pestañas21. Y esta com paración m e parece que no les resultará inapropiada a quienes incum be la investigación de la naturaleza. A llí donde se inserta, la prolongación procedente de arriba22 se detiene y deja de avanzar. El fin p o r el que h a sido enviada abajo se ha cumplido: se insertó en el cuerpo cristalino23 y puede convertirse para el encéfalo en buena m ensajera de lo que afecta a la lente. La unión de estas partes24 form a un círculo lógicam ente perfecto porque, cuando la citada inserción se produce desde todos los lados en el m edio del cris­ talino, que es redondo, resulta necesariam ente un círculo. Este es el m ayor círculo25 que hay en el cristalino y lo divide en dos partes. De todas las inserciones en cuerpos redondos la m ás segura es, en efecto, la que se une a ellos con la m ayor circunferencia posible, porque es la que une con un m ayor núm ero de puntos de contacto lo que debe unir-

17 18 19 20 21 22 23 24

A rterias ciliares cortas y venas vorticosas. D e la retina. A rterias ciliares y venas vorticosas. Retina. Orbiculo ciliar y cuerpos ciliares. Retina. Lente. R etina y lente. 25 Como han señalado Ch. D a r e m b e r g , o . c., págs. 6 1 1 - 6 1 3 y notas correspon­ dientes, y M . M a y , o. c ., págs. 4 6 7 - 4 6 8 , n. 1 0 , ni esta descripción de una parte del ojo ni las que siguen a continuación coinciden con el conocim iento del ojo que h oy te­ nemos.

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se. E n ese m ism o círculo era razonable im pedir el avance hacia delan­ te del hum or vitreo, de m anera que gracias a esto el cristalino se m ue­ ve en m edio del hum or vitreo com o una esfera cortada p o r la m itad en el agua. Ese círculo, del que hem os dicho que es el m ayor del cristalino, p or motivos de seguridad ha reunido al cristalino y al hum or vitreo en la parte interna, que es com o una sem iesfera del cristalino, y se con­ vierte en frontera com ún y en ligam ento de ambos, tam bién de la retina y en cuarto lugar de la túnica corioides. E sta túnica es, en efecto, la m ás fuerte de todas estas partes y la m ás capaz de fijarlas y sujetarlas. Pero así com o era fuerte como protección de esas partes, era, asim is­ mo, débil para su propia protección e incapaz de soportar sin daño la dureza de los huesos que la rodeaban. E n consecuencia, como en el encéfalo, está tam bién ahí rodeada de una túnica26 que procede de la meninge gruesa y esa túnica, que está separada de ella p o r todas p a r­ tes, sólo se le une por las prolongaciones de los vasos y se inserta en ese círculo m encionado del cristalino. Es, pues, una quinta unión, ade­ más de las cuatro antes citadas, que se produce en ese m ism o lugar, y ofrece una ventaja no pequeña a las partes subyacentes para que no se dañen con los huesos que las rodean y para que en los m ovim ientos m uy violentos no se separen unas de otras. L a meninge27 gruesa se ha unido, pues, con seguridad a la coroides y ella, a su vez, a la retina y ésta, al hum or vitreo y al cristalino, al v i­ treo en todo él y al cristalino sólo en el iris28, de modo que gracias a los cuerpos intennedios el hum or vitreo se une a la túnica m ás externa de todas, el cuerpo m ás blando al cuerpo m ás duro. L a naturaleza hizo esto con arte, debido a la tan oportuna disposición intermedia. Sobre este mism o círculo viene una sexta túnica externa, que se inserta en la túnica dura, a modo de aponeurosis de los músculos m o ­ tores de los ojos, y adem ás de éstas hay otra, la séptim a, que es la in­ serción de una túnica periostea29, que une el ojo entero a los huesos a la vez que recubre los m úsculos m otores. E sta m em brana la puedes ya 26 Esclerótica. 27 Esclerótica. 28 N o coincide con lo que hoy llam am os «iris». G aleno da este nombre al limbo esclerocom eal p or su form a de arco, pues el arco por antonom asia entre los griegos era el «arco iris», cf. J. J. B a r c i a G o y a n e s , Onomatología anatómica nova IV, V alencia 1982.

29 M em brana conjuntiva bulbar.

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ver incluso antes de la disección. Es blanca, tal como se ve, y term ina donde los otros círculos se sitúan debajo, donde une lo blanco a lo negro. Ese lugar30 es llam ado «iris» p or los expertos en estas cosas, aunque algunos lo llam an «corona». Y si procedes correctam ente en su disección y los observas sin confundirlos, verás esos siete círculos31 uno sobre otro, diferentes en espesor y color, de m odo que, aunque no quisieras, tendrías que llam ar a este lugar «iris». Pero no sólo esas obras son propias de la sabiduría del creador sino que aún son m ucho m ás im portante éstas de las que voy a hablar. Pues en el discurso ya hem os llevado hasta la zona m edia del cristalino los siete círculos que se superponen uno sobre otro y que se unen ahí. V as a adm irar de form a m uy especial lo que viene a continuación si, antes de oírmelo a mí, intentas observar p or ti m ism o el arte que hay en ello. ¿Q ué era preferible hacer para que el cristalino percibiera exactam ente las sensaciones que le son propias y que a la vez gozara de una p rotec­ ción segura y no fuera injustam ente lesionado p or ningún objeto exter­ no? ¿H abía que dejarlo totalm ente desnudo y sin ninguna protección? Si hubiera sido así no habría durado ni u n m om ento sino que ensegui­ da habría perecido y habría sido com pletam ente destruido, incapaz de resistir por su blandura connatural a ningún cueipo exterior en contac­ to con él. O ¿habría sido suficiente poner delante de él alguna barrera ancha que lo protegiera de form a segura? Entonces correríam os el riesgo de que esa barrera lo ocultara y de que quedara totalm ente os­ curecido y de que se insensibilizara p o r com pleto. A sí pues, si la es­ tructura que m antenía la perfección de la sensación dejaba al cristalino expuesto a las lesiones, m ientras que la que lo protegía de éstas des­ truía la perfección de la sensación, la estructura de los órganos de la visión ofrecía dificultades. Pero en esas circunstancias la naturaleza no iba a reaccionar ante la dificultad del m ism o m odo que nosotros, sino que lo prim ero que haría sería indagar e im aginar lo m ejor y después lo realizaría con sumo arte. D ado que una cubierta gruesa y dura difi­ cultaría a los ojos para la tarea que le es propia, m ientras que una blanda y delgada los dejaría en una situación m uy vulnerable, la natu-

30 R egión ciliar. Lugar donde se reúnen todas las túnicas del ojo. 31 Lo que Galeno llam a siete círculos del iris son: cristalino, hum or vitreo, retina, túnica coroides, esclerótica, expansión del tendón de los m úsculos oculares y m em bra­ na conjuntiva.

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raleza reconoció que lo m ejor era form ar una que fuera dura pero m uy fina, transparente, si cabe. Con toda la atención en su creación iba a formarla de uno solo de 771 los siete círculos del iris32. D e los cuatro círculos blandos33 no podía generarse una túnica dura. N os quedan los tres círculos extem os, de los que el últim o34 de todos, el círculo del periostio, aunque es m ucho m ás duro que los cuatro internos, no era en absoluto adecuado p ara usarse como cobertura. El segundo círculo, el que está debajo de éste y que procede de los m úsculos, necesitaba él m ism o otras coberturas. Nos quedaba ahí la túnica dura35, que procede de la meninge y envuel­ ve la coroides, y de la que se podía form ar una cobertura. O bserva tam bién aquí la previsión de la naturaleza a la vez que su arte. Pues dado que esa túnica era bastante gruesa pero n o tan com pacta com o se requería, com enzó por hacerla crecer más fina y a la vez m ás com pac­ ta, y haciendo que avanzara poco a p o c o hizo su parte central m uy fina y compacta. Te dará la im presión que se parece m ucho a los cuernos afilados. De ahí que los expertos en anatom ía consideraron que le v e­ nía bien la denom inación de «córnea» y así la llam aron y el nom bre perm anece hasta hoy. P or eso esa túnica córnea, que se hizo fina, dura 772 y compacta, debía ser tam bién transparente, de modo que fuera la m ás adecuada para transm itir luz en form a sem ejante a los cuernos cuida­ dosam ente afilados y pulidos. Incluso cuando nosotros no som os capaces, com o la naturaleza hace, de pensar antes en este tipo de cosas, ¿vam os a pensar después y a censurar algo de lo que se ha hecho en la idea de que era mejor organizarlo de otra m anera? Y o pienso que la m ayoría de nosotros n i si­ quiera puede hacer esto. N o nos dam os cuenta del arte de la naturale­ za, pues, si nos diéram os, la adm iraríam os absolutam ente o, de no ser así, al m enos no la censuraríam os. Justo sería o bien m ostrar otra orga­ nización que la que ahora tiene o, si no som os capaces de hacer eso, adm irar la que tiene. H abida cuenta de que en el iris hay siete círculos, tú, vilipendiador de la naturaleza, m uéstranos otro que sea más adecuado para la form ación de la túnica córnea o, si eres incapaz de ello, si no te pare-

32 Región ciliar. 33 C uerpo vitreo, cristalino, retina y túnica coroides. 34 M em brana conjuntiva. 35 Esclerótica.

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773 ce bien que se form e a partir del círculo m ás duro de todos, m uestra, de nuevo, si tú estuvieras en el lugar de Prom eteo, qué hubieras m e­ jorad o en la form ación de esta túnica. ¿A caso no la habrías creado fina y transparente para que transm ita sin obstáculos la visión, pero dura para que proteja con seguridad el h u m o r cristalino? N o podrías decir que debería form arse de m odo diferente a com o ya está form ada ahora, aunque encontrar algo que se ha om itido, censurarlo y m odifi­ carlo es m ucho m ás fácil que o rganizado todo irreprochablem ente desde su origen. D esde la cordura observa otra vez las restantes obras de la naturaleza. Esta túnica córnea, que se hizo fina y compacta, es la protección m ás adecuada del órgano de la visión p ara n o ser dañado p or im pactos externos y no obstaculizar la visión. Pero, com o consecuencia de una estructura sem ejante, se seguían necesariam ente tres inconvenientes que tú, sabio acusador, aún habiendo adquirido el poder de Prom eteo, 774 probablem ente pasaste por alto, pero no así Prom eteo m ism o, pues conociendo cómo prevenir, sabía claram ente, prim ero, que a esta tú n i­ ca córnea le iba a faltar alim ento, pues no podía atraer nada debido a la larga distancia ni recibir venas en ella porque es com pacta, dura y fina; segundo, que aunque iba a ser protección suficiente para el cris­ talino de los daños procedentes de fuera, sin em bargo ella m ism a por su dureza le iba a causar un daño no m enor que aquéllos; y tercero, que, además de estas cosas, disiparía y dispersaría la facultad visual envia­ da a los ojos desde arriba. Pero, com o tú desconoces que la esencia de esta facultad es, por así decir, luminosa, y desconoces tam bién que esta facultad visual se pierde cuando se dispersa p o r un contacto repentino con una luz m ás brillante y m ás viva, desconoces tam bién que al situar una túnica tan brillante alrededor de ella la estarías envolviendo con un m al propio, lo que ciertam ente no desconocía el creador de los anim ales, sino que él previno y corrigíó m ediante u n único procedi­ m iento todo esto: prim ero, p ara que la túnica córnea fuera alimentada; segundo, para que en ningún lugar tocara al hum or cristalino; y terce­ ro, para que no dispersara la luz del cristalino. Tal vez podría ya explicarte tam bién esto, habilísim o acusador de 775 la naturaleza, si no tuviera conciencia cierta de que te vas a oponer a m i discurso sobre la visión. Im agínate que no has oído m is palabras, ni siquiera lo que acabo de decir hace u n m om ento, eso de que la sustan­ cia de la visión es lum inosa; supon que no se ha hablado de la visión y que nos es desconocida, y, si quieres, tom a nota de eso que se demues-

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tra con los hechos o, m ás bien, recuerda36 cóm o som os afectados en nuestra visión por una luz m ás clara e intensa. Q uizá desconozcas hasta qué punto perjudicó a los soldados de Jenofonte37 la copiosa nieve a través de la que cam inaban, pues no me sorprende que tam poco te intereses p o r sus escritos. Y pienso que tú ni siquiera has oído jam ás que D ioniso, tirano de Sicilia, construyó sobre la prisión una casa absolutam ente resplandeciente en todo y encalada con cal brillante y que subía a los prisioneros a esa casa después de una larga estancia abajo y que éstos, al dirigirse a una brillante luz después de una prolongada e intensa oscuridad, se disponían con alegría para volver a ver la luz pero, en cuanto volvían a verla, quedaban ciegos 7 76 pues no soportaban el im pacto abrupto y repentino de una luz brillan ­ te. Pero dejando esto, intentaré recordarte los fenóm enos diarios, p ri­ m ero, cóm o la vista de los pintores se cansa fácilm ente, especialm ente cuando pintan sobre pergam inos blancos, si están sin ninguna p ro tec­ ción de ningún tipo. P or eso, en previsión de esto colocan cerca obje­ tos de colores grisáceos y azulados, que continuam ente m iran para descansar la vista. La luz tam bién hace daño a los que padecen oftal­ m ía y les pone a prueba m ientras que la visión de objetos grisáceos y azulados no les causa ningún dolor. T am bién todos los que quieren ver de lejos a través de una luz esplendorosa extienden sus manos sobre los ojos a la altura de las cejas m ism as o alguna otra cosa de m ayor tam año que las m anos que les cubra mejor. Y en los grandes eclipses de Sol aparecen los astros p o r esta m ism a razón, como Tucídides38 es­ cribe que ocurrió en su tiempo. Tam bién los astros se ven desde el fondo de los pozos, especial- 777 m ente cuando el Sol no ha llegado a su cénit39. A demás, si alguien quisiera contem plar el Sol sin guiñar los ojos, rápidam ente perdería la vista, y en los eclipses m uchos que quieren tener un conocim iento m ás exacto del fenóm eno que se produce y m iran al Sol intensam ente, sin darse cuenta, se ciegan totalm ente. Y, aunque no creas a Jenofonte, puedes com probar con tu propia experiencia lo malo que es p ara la

36 G a l e n o apuesta p o r la teoría de la visión de P l a t ó n (Tim. 45) más que p o r la defendida por A r i s t ó t e l e s en Sobre el sentido y lo sensible 2 , 437b-438b. G a l e n o expone tam bién sus teorías sobre la visión en Doctr. Hip.y Plat. V II 5, V 618-620K. 37 Anáb. IV 5. 38 II 28. 39 Cf. A r i s t . , Gen. an. V 1, 780b.

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vista cam inar p o r la nieve. Pero si esperas escuchar tam bién algo m ás físico, sitúa una lucerna encendida o alguna otra llam a bajo u n Sol esplendoroso y verás que inm ediatam ente se apaga y tam bién si sitúas cerca de cualquier tipo de llam a grande u n a lucerna o cualquier otra llam a m ás pequeña, se extingue enseguida, vencida siem pre y desva­ necida la luz m enor p o r la mayor. L a naturaleza no iba a dispersar enseguida la luz del cristalino en los ojos m ism os, sino que, para que ella se conservara perfectam ente y con ella tam bién la del hum or vitreo, la contuvo y presionó p or todas partes, y la provee de la túnica coroides, que nace de la m eninge del­ gada, y la hizo negra por m uchas partes y p o r m uchas otras, grisácea y azulada. D esde el iris40 h a prolongado al m ism o tiem po que la córnea esta túnica que cum ple las tres funciones de las que hem os hablado: va a nutrir a la córnea, por estar en contacto; v a a im pedir a la córnea, que es dura41, chocar con el cristalino, y va a ofrecer a la vista cansada un objeto de visión curativa. De aquí que, pienso, cuando sufrim os p or una luz brillante, todos bajam os los párpados enseguida recurriendo a este rem edio natural. Y o tam bién adm iro el color azulado que se ex­ tiende en esta túnica. Cuando este color, en efecto, no se encuentra en ninguna otra parte del cuerpo sino sólo en ella, ni ninguna otra parte parece tener necesidad de él sino ella, se hace evidente lo que se ha dem ostrado a lo largo de todo el discurso: que la naturaleza no hace nada vano ni defectuoso. Y no admiro menos que el color azulado la rugosidad que le nace en la parte interna a la túnica42 que envuelve el hum or cristalino43, pues es húmeda y blanda, como esponjosa, y cuando roza al cristalino le ofrece sin dolor para él la vecindad de la túnica entera. A ún m ás que de esto me

® En este m om ento sí se refiere a esa parte del ojo que ahora tam bién llam am os «iris». 41 E sta últim a frase falta en los m anuscritos pero aparece en el texto de O r i b a s i o I I I 3 0 0 y H e l m r e i c h la ha incorporado.

42 Para D a r e m b e r g , o . c . , pág. 619, se trata de la retina, lo que es lógico si a con­ tinuación se dice que envuelve al hum or vitreo. M . M ay , o . c ., págs. 474-475, n. 27, piensa que hace alusión al iris. Creo que se está refiriendo a la m em brana coroides, llam ada tam bién «úvea», que constituye el segm ento posterior de la túnica m edia o vascular, cuyo segmento anterior es el iris, pues hace referencia a ella unas líneas después en este m ism o capítulo. 43 Seguimos la lectura de M. M ay , o . c „ ad locum.

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maravillo de la compacidad de su parte externa que está en contacto con la dura túnica córnea, pues no sólo era necesario que el hum or cristalino no recibiera ningún daño por parte de esa túnica azulada44, sino que tampoco ella debía recibir ningún daño de la córnea. Pero una maravilla aún m ayor es su orificio en la pupila, pues, si ese orificio solamente se hubiera descuidado, todo lo que previam ente había sido bien hecho se habría arruinado por completo. Pero la naturaleza no iba a descuidar esto como tampoco ninguna otra cosa. Ahí perforó esa túnica azulada similar a la uva (úvea)45. L a llaman, en efecto, así, pienso, por su sem e­ janza a un grano de uva, suave por fuera y rugosa por dentro. Solamente en este orificio no hay ninguna otra túnica entre la córnea y el cristalino sino que la asociación y la mezcla de la luz de dentro con la de fuera se produce como a través de un cuerno m uy fino y transparente. En previ­ sión de que la córnea no tocara jam ás el cristalino en este orificio, nues­ tro creador llevó más hacia fuera esa parte de la córnea y a la vez vertió en torno al cristalino un hum or ligero y puro46, como el que hay en los huevos, y en tercer lugar, además de esto, llenó toda la zona de la pupila de un pneúm a etéreo y luminoso. A sí es la realidad. Pero este discurso necesita aún una dem ostración, especialm ente a causa de aquellos que no quieren que ninguna acción ni función sea descubierta sino que ocultan todo y se afanan en que sea totalm ente ignorado. Pues bien, allí donde esta túnica córnea se origina en el iris, te parecerá que está m uy cerca del hum or cristalino, dado que todas las túnicas y hum ores del ojo se unen en esa región, y, sin embargo, al estar siempre m ás hacia fuera, tam bién se distancia más y se aleja al m áx i­ m o en la zona de la pupila, como se puede observar en las disecciones y en las punciones de las cataratas. E n efecto, dado que las cataratas se form an en el espacio interm edio entre la túnica córnea y el hum or cristalino, el instrum ento que se introduce para desplazarlas y que se m ueve por todas partes en un am plio espacio, p o r arriba y por abajo, por aquí y por allí y por todo alrededor, no toca jam ás ninguno de los cuerpos citados, por ser grande la distancia que hay entre ellos. Sobre todo por los hechos siguientes puedes darte cuenta de que el

44 Túnica coroides. 45 Según M. M ay (o. c., pág. 475, n. 28), G aleno utiliza este térm ino sólo para designar el iris y no toda la túnica coroides. 46 H um or acuoso.

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espacio entre el hum or cristalino y la túnica úvea contiene u n líquido ligero y que el lugar de la pupila está lleno de pneúma·. prim ero, porque en los anim ales vivos ves que el ojo está perfectam ente tenso, lleno por todas partes y que p o r ninguna está arrugado ni laxo. E n cambio, si quieres coger un anim al muerto para diseccionarlo, verás incluso antes 782 de la disección que de alguna m anera está m ás arrugado que en su esta­ do natural. En cuanto secciones la túnica córnea, encontrarás enseguida que se sale el líquido ligero, que tam bién vem os con frecuencia que se sale en las punciones de cataratas p o r la herida, y todo el ojo se arruga­ rá, se encogerá y quedará flácido, pero, si lo extiendes y apartas las tú­ nicas del cristalino, todo el espacio interm edio se ve m uy vacío. Si an­ tes, cuando el anim al estaba vivo, este espacio estaba lleno y sus túnicas tersas y si, cuando ha muerto, está vacío y las túnicas que lo rodean se han hecho laxas, está claro que ese espacio estaba lleno o de algo de pneúm a o de líquido o de ambos. Y tam bién si cerramos u n ojo y m an­ tenem os el otro abierto verem os la pupila ensancharse y dilatarse, como si se hinchara. Que la pupila adquiere esa disposición, porque está llena de pneúm a, es evidente por la razón. Puedes probar tam bién esto por medios artificiales y en no m enor m edida podrías experim entarlo artifi783 cialmente y probar el razonam iento con hechos evidentes. Si llenas de aire la túnica úvea desde dentro, verás que el orificio se dilata. A sí con el experimento es evidente que la pupila se ensancha cuando se llena de pneúm a. L a razón no dice sino que la úvea, cuando se llena desde den­ tro, se extiende y se dilata al m áxim o y que así el orificio tam bién se agranda com o les ocurre a todas las otras partes, que son finas y m em ­ branosas, capaces de colapsarse a sí m ism as, en las que hay orificios y perforaciones. Así tam bién los coladores necesitan tensar sus túnicas para no colapsar los orificios. Pues, bien, si cuando el anim al aún vive se pueden ver ambas m em ­ branas47 tersas, y si cuando se cierra un ojo la pupila del otro se ensan­ cha, m ientras que, una vez m uerto, las m em branas se relajan incluso antes de que el ligero hum or se haya vaciado y con el vaciam iento se hacen extrem adam ente laxas, es evidente que cuando el anim al vivía se habían llenado de am bos elem entos, de líquido y de pneúm a. Pero éste, puesto que es m ás ligero y m ás sutil, se evacua m ás fácilm ente antes de la disección, m ientras que lo líquido perm anece aún, ya que requiere una evacuación perceptible. 47 Iris y córnea.

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En las personas m uy m ayores, sin em bargo, la túnica córnea con 784 frecuencia se arruga tanto que algunos no ven en absoluto y otros aún ven, pero poco y con dificultad. Pues cuando las arrugas caen unas sobre otras y por ello se hacen dobleces en la túnica, ésta adquiere un grosor añadido y baja m enos p n eû m a a la pupila, p or lo que la vista experim enta dificultades en consonancia con ello. Y, a su vez, el m e­ nor flujo de pneûm a desde su origen48 es la principal causa de que se form en arrugas en la pupila. De todo esto resulta evidente que todo el espacio que está detrás del hum or cristalino está siem pre lleno de pneûm a y de un líquido ligero, y que el líquido está tam bién en otras partes pero el pnem na es particularm ente abundante en la pupila. E n los ancianos las arrugas de la túnica córnea son propias de la debilidad senil y de la falta del pnem na que viene de arriba. La enferm edad lla­ m ada «tisis»49 es un debilitam iento de la pupila que en nada afecta específicamente a la córnea. Por eso se da la m ayoría de las veces en un solo ojo, de modo que se reconoce con facilidad y no les pasa inad- 785 vertida a los m édicos, pues el ojo sano, que está al lado, indica el fallo del ojo afectado. En los ancianos, en cambio, el síntom a, que se p re ­ senta en los dos ojos, les pasa desapercibido a muchos m édicos porque no solam ente hay una arruga de la túnica córnea sino tam bién un estre­ chamiento de la pupila. A veces tam bién se produce p o r la falta del hum or ligero50, por lo que la úvea se pone flácida en exceso, pero no necesitam os tratar esta enferm edad en el discurso presente; sin em bar­ go, la enferm edad que resulta de falta de p n em n a por obstrucción de los conductos que proceden de arriba51 y de debilidad senil indica que la pupila está llena de pnem na, com o tam bién lo indica el hecho de que cuando se cierra un ojo, se ensancha la pupila del otro. ¿Son acaso este hum or ligero y el pn eûm a de la pupila útiles sola- 6 m ente para separar al m áxim o el hum or cristalino de la túnica córnea y para que no entren nunca en contacto o son tam bién im portantes para alguna otra cosa? R especto al p n em n a he dem ostrado en m i tratado D e 786 óptica 52 que es de naturaleza lum inosa y que aporta la facultad m ás

48 El encéfalo. 49 50 51 52

O cular, cf. V I 13 y Definiciones médicas 346, X IX 435K. H um or acuoso. N ervios ópticos. O bra perdida.

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im portante para la actividad de los ojos. R especto al liquido53 podrías aprender de cuanto sigue que es absolutam ente necesario no sólo para llenar el espacio vacío, sino tam bién p ara que no se sequen el hum or cristalino y la parte interna de la túnica úvea. D eberías, en prim er lu­ gar, saber que es perjudicial p ara la vista una excesiva evacuación de este hum or en las punciones y que la enferm edad que los m édicos llam an «glaucosis» es una sequedad y una solidificación excesiva del hum or cristalino y que causa ceguera m ás que ninguna otra enferm e­ dad de la vista. Y a continuación deberías reflexionar e investigar la naturaleza de la túnica úvea. L a parte que está en contacto con el h u ­ m or cristalino es sem ejante a una esponja em papada pero todos los cuerpos de esas características, cuando se secan, se endurecen. D e­ m uestran eso las esponjas y en no m enor m edida las uvas y las lenguas de los anim ales. Si esa parte de la úvea se seca, se pierde entonces toda su función, por la que se hizo tal com o es. Por lo tanto, debe estar siempre húm eda para estar blanda. Todo esto es, en efecto, indicio de u n arte y de una previsión adm i­ rable, y no m enos que esto lo es tam bién el revestim iento congénito54 del cristalino. La córnea, en efecto, se ha convertido en una especie de m uro y protección, que recibe la fuerza de los golpes del exterior. Su propia túnica es no sólo com o «la capa de una cebolla seca»55, sino que incluso es m ás fina y m ás transparente que la fina tela de araña. Pero lo que sorprende m ás que esto es que no se extiende p o r todo el crista­ lino sino que la parte de éste que está unida al hum or vitreo está total­ m ente desprotegida y desprovista de túnica, pues era m ejor para uno y otro hum or unirse en ese lugar. Sin em bargo, toda la parte que m ira hacia fuera y que está en contacto con la úvea se encuentra envuelta en esa túnica fina y transparente. Y tam bién la im agen de la pupila se constituye en esta túnica, com o en un espejo, pues es m ás lisa y relu­ ciente que cualquier espejo. En todos los aspectos la naturaleza ha organizado bien el órgano de la vista: en su m oderada blandura, en su posición oportuna, en la brillantez de su color y en la excelencia de sus cubiertas. Su cubierta natural56 es lisa, brillante y reluciente com o un espejo, y la que le si­

53 H um or acuoso. 54 Cápsula. 55 H o m e r o , Od. X IX 232-3. 56 Cápsula.

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gue57 es venosa, blanda, negra y perforada. E s venosa p ara nutrir abun­ dantem ente a la córnea; es blanda p ara estar en contacto con el crista­ lino sin dañarlo; es negra para recoger la luz y enviarla a la pupila; y está perforada para m andar hacia fuera la luz que había recibido58. La túnica más externa59 de todas es una barrera protectora que es fina, trans­ parente y dura com o u n cuerno. E s fina y transparente p ara transm itir la luz rápidam ente, y es dura para proteger con seguridad. ¿Es, acaso, justo elogiar sólo estas cosas o tam bién debem os elogiar la form a del cristalino? Pues no es una esfera perfecta igual p or todas partes, a p e ­ sar de que por razones repetidam ente m encionadas60 esta forma es la preferida y la m ás fam iliar a la naturaleza. Pero no era seguro hacerla 789 com pletam ente esférica, pues no habría podido recibir del m ism o m odo las superposiciones y las inserciones de círculos en esa zona del iris61 y se habría corrido el riesgo de que con un m ovim iento fuerte o violento o con un golpe acaecido en cualquier ocasión en el ojo, el cristalino hubiera rodado fuera del hum or vitreo. En efecto, las u n io ­ nes e inserciones son m enos seguras en los cuerpos totalm ente esféri­ cos que en los planos, pues van sobre una superficie convexa y, p o r lo tanto, deslizante. Ésta es la causa de la form a del cristalino. Todas las partes del ojo parecen estar ya seguras a excepción de la m ism a túnica que las cubre: la córnea. É sta está sola delante de todo y expuesta a todos los m ales del hum o, del polvo, del hielo, del calor y a los im pactos de lo que la golpea o la corta. C om o está form ada de la m eninge62 que procede de la parte superior, nuestro creador, que cono­ cía su im portancia, aunque po r necesidad la puso por delante de todo 790 lo otro, dado que no tenía nada m ás adecuado, la defendió por todas partes con los párpados, las pestañas, los huesos que la rodean y la piel. Puso delante de todo las pestañas com o una em palizada63, para que no se introdujeran fácilm ente en los ojos abiertos los cuerpos p e ­ queños, obstaculizados p o r esos pelos, y después los párpados m is­ mos, que se juntan y cierran los ojos, en caso de que algún cuerpo m ás grande pudiera llegarles. Contra el im pacto de cuerpos aún más volu57 Iris. 58 K ü h n a ñ a d e : « e l e n c é f a lo » .

59 Córnea. “ Cf. libros 1 11 y 14, IV 7, V I I 7, V I I I 11 y X I 12. 61 Región ciliar.

62 Dura mater. 63 Cf. J e n o f . , Memorables 1 4, 6 y A r i s t . , Part. an. II 15, 658b.

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m inosos h a situado las cejas p o r arriba y las m ejillas p or abajo y en el ángulo grande del ojo ha situado la nariz y en el pequeño el origen del zigom ático. El ojo, situado en el centro de todo lo que recibe prim ero los im pactos de los cuerpos m ás grandes, no sufre nada, y contribuye en no pequeña m edida a su resistencia a la vulnerabilidad el m ovim ien­ to de la piel, pues, cuando ésta se contrae p o r todos los lados, presiona el ojo hacia dentro y lo contrae en el m ínim o espacio posible. E ntonces la piel ju n to con los párpados se arruga m ucho, si algo traspasa la convexidad de los huesos y entra en los ojos. Es la prim era que recibe el im pacto de esto, la prim era que sufre la lesión, la que prim ero afron­ ta el peligro y la que prim ero es destruida. E n segundo lugar, después de la piel, los párpados son objeto de los golpes y de las lesiones y sufren daños de todo tipo, pues están situados a m odo de escudos de­ lante de la córnea. ¿De qué sustancia era lógico, pues, que se form aran estos escudos? ¿Acaso de una sustancia carnosa m uy blanda? Si así fuera serían incluso m ás vulnerables que la córnea y serían cualquiera cosa excepto una protección. ¿O de una sustancia ósea m uy dura? En ese caso ni se m overían con facilidad ni tocarían el cristalino sin cau­ sar dolor. E n consecuencia, era lógico form ar los párpados con una sustancia m uy dura pero que no sólo se m oviera con facilidad, sino tam bién que pudiera estar ju n to a la córnea de m anera inocua. C iertam ente, lo m ejor era que los párpados estuvieran unidos a los huesos y a los ojos m ism os. P or consiguiente, su estructura debía apuntar a este fin y, antes que a éste, a la facilidad de m ovim iento, a la resistencia a la vulnerabilidad y a la unión sin dolor con la córnea. La naturaleza, que ha hecho todo esto con tanta precisión, m erece y a toda nuestra adm iración, pues no es posible concebir una estructura aún mejor. C ondujo y prolongó la m em brana llam ada «periostio»64 desde el borde de la ceja en la m edida que los párpados necesitaban para extenderse y la llevó de nuevo para atrás por la parte inferior65 del páipado, pero no unió las capas entre sí com o u n doble escudo, según algunos piensan, ni tam poco la hizo retroceder hasta el lugar de su nacim iento, donde se había originado, sino que la insertó en los múscu-

64 Conjuntiva. La conjuntiva es una m em brana m ucosa, fina y transparente, que tiene una función protectora. Cubre la parte anterior de la esclera y tam bién, por estar doblada sobre sí misma, la superficie interna de los párpados. 65 Interna.

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los subyacentes que rodean el ojo y desde allí la hizo avanzar hasta el iris66, en donde la insertó en la túnica córnea. El espacio interm edio entre las dos partes del periostio lo ocuparon unos cuerpos grasos y viscosos junto con algunas m em branas que se extendían desde los m úsculos. Sucede que en ese espacio se form an tam bién los llam ados «orzuelos», cuando esos cuerpos grasos, que la naturaleza hizo para 793 ablandar el párpado lubricándolo, se hacen de forma no natural ex ce­ sivamente grandes. Los párpados inferiores se han form ado tam bién con una estructu­ ra que se corresponde con ésta, en la que el periostio se extiende desde la zona m alar67 durante un trecho y vuelve de nuevo a la córnea. A llí donde el periostio com ienza a retornar, se extiende una sustancia de naturaleza m ás dura que la m em brana. Se llam a «tarso»68, y cierra, rodea y ciñe la convexidad que resulta del pliegue69. H a sido form ada en virtud de esta función y, adem ás, en virtud de otras dos, de las que explicaré un poco más adelante la principal y m ás ingeniosa y, en cam ­ bio, voy a discurrir ya sobre la m enos im portante. Este tarso está agu­ jereado por unos finos orificios, de donde nacen los pelos de los p árp a­ dos, a los que el tarso p o r su dureza les ofrece asiento y una posición recta. Pues así com o era preferible que los pelos de las cejas bajaran unos sobre otros, del m ism o m odo era preferible que estos pelos se conservaran siempre erguidos y rígidos. E n cada uno de los dos casos iban a cum plir la función para la que fueron hechos, especialm ente p o r la estructura que ahora tienen, pues los de las cejas detienen los euer- 794 pos que descienden por la frente y la cabeza, antes de caer en los ojos, m ientras que los de los pátpados im piden que les caiga dentro arena, polvo y pequeños insectos voladores, sin hacer ellos daño a los ojos. Y tam bién uno podría admirar especialm ente en estas obras de la naturaleza el que no hizo los pelos de los páipados vueltos hacia las cejas o hacia las mejillas ni tam poco los volvió hacia dentro de los ojos mismos. Los prim eros habrían perdido la función para la que fueron hechos, y los segundos habrían dañado los ojos interrum piendo la con­ tinuidad de la visión de lo que m iram os. Y ¿qué? ¿No es admirable lo

66 Se está refiriendo a la región ciliar. 67 M em brana conjuntiva. 68 El «tarso palpebral» es una lámina de tejido conjuntivo, recia pero flexible, que constituye el arm azón de los párpados. Se presenta adherida a la mem brana conjuntiva. 69 D e la m em brana conjuntiva o periostio.

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comedido de su distancia? Pues si estuvieran más separados entrarían en los ojos m uchas cosas que ahora se m antienen fuera, pero si se toca795 ran entre sí ofuscarían de alguna m anera la visión. Ciertamente, no de­ bían ofuscar la vista ni perder la función para la que fueron creados. 8

Puesto que ya he tratado en el discurso los párpados y he term ina­ do el ojo en su conjunto, sería el m om ento de hablar de dónde le ofre­ cemos el m ovim iento. Pues dejarlo com pletam ente inactivo y sin m o­ vim iento sería propio de un creador o que ignora los principios ópticos o que no se preocupa de lo que es m ejor en cada ocasión. Pero ni estar en la ignorancia ni descuidarse caracteriza a quien h a dem ostrado tan­ ta previsión a la vez que sabiduría en toda la form ación del anim al sin descuidarse. ¿Cuáles decim os que son los principios ópticos que él debe conocer y cóm o debe prever lo m ejor? El ojo no puede ver cual­ quier cosa desde cualquier posición del m ism o m odo que el oído pue­ de oír cualquier cosa desde cualquier posición. Pues no nos es posible ver nada lateralm ente ni p or detrás ni tam poco nada de arriba ni de 796 abajo ni ninguna otra cosa a excepción de lo que está en línea recta con la pupila. Pues bien, si los ojos se hubieran hecho totalm ente inm óvi­ les y m iraran sólo en línea recta, veríam os realm ente poquísim o. Por eso los hizo capaces de girarse de m anera considerable y ju n to con ellos dotó al cuello de un am plio m ovim iento, y especialm ente p o r eso se han hecho dos ojos a una notable distancia el uno del otro. L as per­ sonas ciegas de un ojo no ven lo que está delante de ese ojo n i si por casualidad están cerca. Si, en efecto, los ojos debían m overse voluntariam ente y si todos los m ovim ientos voluntarios se realizan m ediante los m úsculos, era evidente que le convenía al creador rodear los ojos de m úsculos, y a nosotros nos incum be decir no sim plem ente su función sino tam bién hablar de su núm ero y recordar su tam año y su posición. Y bien, da do que son cuatro los m ovim ientos de los ojos, uno, que los dirige hacia dentro, hacia la nariz; otro que los aparta hacia fuera, hacia el ángulo pequeño; otro que los sube hacia las cejas; y otro que tira de ellos hacia 797 abajo, hacia las m ejillas, era razonable que los m úsculos que los iban a dirigir se form aran en igual núm ero que los m ovim ientos. Se han form ado dos a los lados, uno en cada ángulo™, y de los otros dos, uno

70 R ecto m edial y lateral.

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en la parte superior71 y otro en la inferior72, y todas las aponeurosis generan un único y ancho tendon circular que term ina en el iris73. Pero puesto que era m ejor que el ojo tam bién rotara, la naturaleza creó otros dos m úsculos, uno en cada párpado, en posición oblicua74. Se extien­ den desde arriba y desde abajo hacia el ángulo pequeño del ojo, de modo que, gracias tam bién a estos m úsculos, rotam os y giramos fácil­ m ente el ojo hacia todas partes. H ay tam bién en su raíz otro m úsculo grande75 que ciñe y protege la inserción del nervio blando76 y tam bién eleva y además hace girar un poco al ojo. E se nervio blando podría, efectivam ente, rom perse con facilidad, si en las caídas fuertes sobre la cabeza fuera sacudido violentam ente, de no estar anclado por todos lados, bien sujeto y protegido p o r todas partes. Si en alguna ocasión 798 has visto todo un ojo m uy prom inente y si aún ver y la afección n o es consecuencia de un golpe, debes saber que ese nervio blando se le ha estirado por la parálisis del m úsculo, que y a n o puede ceñirlo n i su­ je ta rlo ni retenerlo, pero si y a no ve, tam b ién el nervio m ism o está ya afectado. Pero en el caso de que la prom inencia del ojo se hubiera producido a causa de un golpe fuerte, si aún ve, sólo el músculo se ha roto, pero si ya no ve, tam bién se h a roto el nervio. Este músculo que se ha form ado para esta función y que rodea circularm ente toda la raíz del ojo, algunos anatom istas estim an que es doble y otros que es triple, según lo separen por los estratos o las particiones de sus fibras. Pero tanto si prefieres decir que es un único m úsculo com puesto de varios como que son dos o que son tres, la única función de todos es la que acabo de m encionar. Tantas y de tal calidad son las obras de la naturaleza en lo que 9 atañe a la estructura de los ojos. A ún no se h a hablado de algo de lo que te vas a asom brar m ás que de todo lo y a m encionado. Las pesta- 799 ñas, en efecto, debían m overse a nuestra voluntad o no serían de n in ­ guna utilidad. La naturaleza preparó como órganos para todos los m o ­ vim ientos voluntarios los m úsculos. Éstos m ueven las partes p o r 71 R ecto superior. 72 R ecto inferior. 73 R egión ciliar. 74 Oblicuo superior e inferior. 75 Retractor bulbi. N o existe en el hom bre. A parece en algunos anim ales com o el buey, el cerdo o el caballo. 76 N ervio óptico.

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m edio de unos tendones que se insertan en ellas. H em os dem ostrado en D e los m ovim ientos de los m úsculos77 que todas las partes que m o­ vem os voluntariam ente necesitan, al m enos, dos m úsculos, que sean antagonistas, uno con capacidad para extender y el otro para contraer, y que ningún m úsculo puede realizar am bos m ovim ientos78, porque siempre tira hacia sí la parte que h a de m overse y hay u n a única p osi­ ción, pues sólo es uno. Si esto es así, ¿cóm o se m overán los párpados? El inferior n o tiene en absoluto m ovim iento79; el superior, en cambio, es evidente que se mueve. A lgunos sofistas80, al no encontrar los m úsculos que lo m ue­ ven ni la form a en que es m ovido, se atrevieron a llegar a tal punto de desvergüenza com o para reconocer que su m ovim iento no es volunta­ rio sino natural, com o involuntarios e independientes de nuestra deci­ sión son los m ovim ientos del estóm ago, de los intestinos, de las arte­ rias, del corazón y de m uchos otros órganos. Ellos, en efecto, prefieren m entir que reconocer su ignorancia. U no puede m entir sobre ciertas cosas y pasar inadvertido a la m ayoría de los hom bres, pero, si dice que no existe en absoluto la luz del día, cuando todos están viendo el Sol sobre la Tierra, parecerá que se ha vuelto loco. Y ¿qué si alguien dice que cuando cam inam os no m ovem os las piernas voluntariam ente sino involuntaria y naturalm ente? A m í ése m e parecerá que no está m enos loco que el prim ero. Puesto que nos es posible m overlas m ás deprisa o m ás lentam ente, con paso m ás frecuente o m ás laxo o tam ­ bién pararlas totalm ente y ponerlas de nuevo en m ovim iento, ¿cóm o alguien podría ser tan necio com o para decir que la acción es involun­ taria y natural? Si nos es im posible cerrar los ojos en cuanto queram os y m antenerlos así, y abrirlos de nuevo cuando decidam os, y de igual m odo, si no podem os cerrarlos de nuevo y no podem os hacer estas cosas una tras otra en la m edida que queram os, el m ovim iento de los párpados no es obra nuestra. Pero si podem os hacer esto sin ninguna restricción, com o querem os y en cuanto queram os, es evidente que, si los párpados están norm ales, el m ovim iento de los párpados superio­ res se produce de acuerdo con nuestra voluntad. Efectivam ente, la na-

” Mov. musc. 1 4-6, IV 384-386K. 78 Ibid., X I 10 y ΧΠ 8. w A firm ación incorrecta. 80 Puede que el objeto de su critica sea en esta ocasión A r i s t ó t e l e s (Invest, an. II 13, 657a-b), al que no cita, probablem ente p o r el respeto que siente hacia él.

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turaleza nos los habría dado en vano en el caso de que, al venir contra los ojos algo externo que fuera a golpearlos y dañarlos, queriendo ce­ rrarlos no pudiéramos. Sin em bargo, no es sorprendente que los sofistas digan ese tipo de cosas, pues a ellos no les preocupa la verdad sino sólo la fama. E s una prueba no pequeña de esto su desvergüenza respecto a la habilidad de la naturaleza. D ado que vem os claram ente el m ovim iento de los p ár­ pados superiores y, sin em bargo, no podem os decir cóm o se realiza ni 802 encontrar los m úsculos que lo produce, ¿qué habríam os hecho si, como Prom eteo en el m ito, hubiéram os tenido que m odelar nosotros m ism os a los aním ales? A mí, al m enos, m e parece evidente que el párpado superior nos habría quedado absolutam ente inm óvil. T al vez van a decir que habrían originado u n m úsculo en la ceja y lo habrían insertado en todo el tarso del párpado. Pero así, expertísim os am igos, todo el párpado se habría girado, se habría vuelto y se habría doblado hacia la ceja. Pero incluso concedam os que se abre bien, que me digan a continuación cómo se va a cerrar, pues no podrán originar otro m úscu­ lo desde el párpado inferior e insertarlo en el borde81, pues esto sería u n gran absurdo, ni tam poco p o r debajo desde la parte interna del p ár­ pado superior, pues en prim er lugar sucedería que el párpado, tensado p or u n m úsculo de esas características, no se cerrará sino que se m ete­ rá hacia dentro, se doblará y se arrugará por debajo, y además el m úscu­ lo m ism o tendrá una posición extraña y com prim irá y será com prim i­ do po r todo el ojo y se le restringirá el espacio y se le obstaculizará el 803 movim iento. Pienso, pues, que está justificado que nos asom brem os de los sofistas por el hecho de que, sin ser capaces de descubrir ni de ex­ plicar las obras de la naturaleza, aún la acusen de falta de arte. Pienso que sería justo que ellos dem ostraran que era m ejor que los ojos no tuvieran párpados o que los tuvieran pero inm óviles o que fueran m ó ­ viles pero no con m ovim iento voluntario o que tuvieran movim iento voluntario pero que los m úsculos se situaran de esta o la otea manera. Han alcanzado, em pero, tal grado de inteligencia que, aunque los p á r­ pados visiblem ente se m ueven, no com prenden cómo esto sucede ni descubren ningún otro m ovim iento, pero han alcanzado tal grado de insensatez que no reconocen que quien com pone y m odela tantas y tan im portantes partes sea u n artista. Si hubiera una investigación entre los artesanos sobre cómo hacer 81 Se entiende que del párpado superior.

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del m ejor m odo posible, de cara a la función para la que se le destina, o una casa, o una puerta o u n escabel o cualquier otra cosa sem ejante, y si hubiera uno sólo que lo supiera m ientras los dem ás estaban perdi­ dos, se le adm iraría en justicia y se le consideraría un artista inteligen­ te, E n cam bio, quienes no som os capaces de preconcebir las obras de la naturaleza sino que ni siquiera las reconocem os cuando las vem os hechas ¿acaso no debem os adm irarlas m ás que las creaciones de los hom bres? Pero dejem os ya a los sofistas y observem os nosotros m is­ m os qué es eso tan m aravilloso del m ovim iento de las pupilas, después de exam inar prim ero lo que h a n pensado nuestros m ás expertos prede­ cesores. H e dicho ya antes en alguna parte82 que bajo la piel que recubre el párpado hay unas finas m em branas. Em pezaré tam bién ahora p o r ahí m i discurso. Estas m em branas recubren, asim ism o, los m úsculos m is­ m os que m ueven el párpado, que son m uy pequeños, y se extienden p o r sus aponeurosis que se insertan en el tarso. H em os dicho antes que el tarso es cartilaginoso, que es como u n ligam ento que se apoya en el cuetpo m em branoso que genera al páipado, pero no habíam os dicho en este discurso exactam ente que él recibe las prolongaciones aplana­ das y afinadas de esos pequeños m úsculos. A hora fíjate en que uno83 de los m úsculos que se sitúa en el ángulo grande ju n to a la nariz, baja oblicuam ente a la m itad del tarso de esa parte, m ientras que el otro84, oblicuo tam bién, se extiende p o r el lado del ángulo pequeño y se inser­ ta en la otra m itad restante del tarso. Pues bien, cuando actúa el m úscu­ lo que he m encionado prim ero, estira hacia abajo la parte del párpado contigua a él, la parte próxim a a la nariz, m ientras que, cuando actúa el otro, estira la parte restante hacia arriba. Puesto que la cabeza del prim er m úsculo está situada en el ángulo grande del ojo y la del segun­ do en la ceja, y puesto que en todos los m úsculos la contracción se produce hacia su origen, necesariam ente el movim iento de la parte del párpado junto a la nariz tiene lugar hacia abajo y el del ángulo pequeño del ojo, hacia arriba. Si ambos m úsculos contraen ju n to s el párpado al mism o tiempo, la parte que está junto al ángulo pequeño irá hacia arri­ ba y la del ángulo grande, hacia abajo, de form a que el párpado queda-

82 Capítulo 7.

83 Mitad derecha del orbicular superior interno. 84 Mitad izquierda del orbicular superior interno.

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rá m ás cerrado que abierto. Esto es lo que H ipócrates85 ha llam ado «párpado plisado», lo que se considera que es un signo de un gran m al 806 en las enferm edades, y llam a tam bién a esta deform ación del párpado «distorsión»86. Evidentem ente, la afección se produce cuando uno y otro m úsculo se contraen y atraen hacia sí la parte contigua del tarso. Si sólo un m úsculo actúa tirando del párpado hacia sí y el otro perm a­ nece en absoluto reposo, sucede que entonces todo el párpado se abre y se cierra. Efectivam ente, la parte del tarso que es m ovida tira ju n to con ella tam bién siem pre de la otra parte. L a causa de esto es la dureza del tarso, pues si fuera m em branoso, carnoso o de alguna m anera blan­ do, no le seguiría a la parte m ovida la otra. Pero la naturaleza, hab ien ­ do previsto tam bién esto, le añadió al párpado el tarso, que es duro y cartilaginoso, e insertó en él las term inaciones de am bos músculos. A sí com o si coges un bastón curvo y tiras de él por cualquiera de sus partes todas la siguen, del m ism o m odo tam bién todo el tarso sigue a cualquiera de los m úsculos que lo contraen. Ésta es la tercera y m ás im portante función de la form ación del tarso, sobre la que antes había 807 aplazado la explicación. Esto es así en lo que se refiere al párpado su­ perior. ¿Por qué no participa del m ovim iento el párpado inferior, sien- 10 do así que se ha form ado para la m ism a función y que ofrece a los m úsculos un espacio no m enos adecuado? A quí la naturaleza podría parecer injusta si, siendo posible asignar la m itad de todo el m o v i­ m iento a cada párpado, se lo concedió todo a uno solo, y que es in ju s­ ta no sólo por esto sino que tam bién com etió una injusticia no m enor al hacer el párpado inferior m ucho m ás pequeño, pues uno estim aría que am bos párpados deberían p articipar p or igual en el m ovim iento y ser del m ism o tam año, com o las orejas, los labios o las aletas de la nariz. Sin em bargo, su posición es la causa de su diferencia, pues si el párpado inferior hubiera sido m ás largo de lo que ahora es, no habría tenido la m ism a estabilidad, sino que caería sobre sí m ism o, se arru­ garía, perdería su textura y se separaría del ojo, y lo que es m ás im ­ portante, las légañas, las lágrim as y todo ese tipo de sustancias se acum ularían en el ojo y habría dificultad para excretarlas. De ahí que 808 fuera preferible hacerlo pequeño, pues, siendo así, queda siem pre ce85 Prenociones 2, I I 116-119L y Aforismos IV 49, IV 520-521L. 86 Praedicta I 69, V 526-527L.

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ñido en tom o al ojo, se am olda a él, lo rodea perfectam ente y expulsa con facilidad todos los residuos. Y es, a su vez, evidente que el p árp a­ do inferior, que había sido form ado así, no necesitaba para nada el m ovim iento. Los m ejores anatom istas estim an que han descubierto el arte de la naturaleza en los párpados y que lo han explicado bien del m odo que se ha dicho ahora. Y o los creería en todo, si estuviera convencido por haber visto yo m ism o el m úsculo del ángulo grande. Pero a día de hoy no lo he visto nunca con claridad. Y en las operaciones de las fístulas lacrim ales, en las que con frecuencia toda esa zona no sólo se corta sino que tam bién se quema, de form a que a veces saltan esquirlas de los huesos subyacentes, sin que el párpado encuentre ningún im pedi­ m ento en su movim iento. P o r eso pienso que se debe som eter a ulte­ riores observaciones. Si yo alguna vez estuviera seguro de haber h e­ cho un buen descubrim iento de todo el asunto, lo aclararía en el tratado D e los m ovim ientos difíciles, que he resuelto escribir87. Pero ahora m e es suficiente sólo con decir que la habilidad de la naturaleza llega a tal grado de sabiduría que no h a sido descubierta en su totalidad, a pesar de haber sido investigada durante tanto tiem po p o r hom bres tan ex­ pertos. A continuación deberíam os investigar lo concerniente a los ángu­ los del ojo. Si el cuerpo carnoso88 situado sobre el ángulo grande es útil, podría parecer que la naturaleza perjudica al ángulo pequeño, al privarle de una cobertura útil; pero si es inútil, estaría, en ese caso, haciendo injusticia al ángulo grande, al cargarlo de algo superfluo. ¿Qué es, pues, eso? Y ¿cóm o es que no hace injusticia a ninguno de los ángulos? L a naturaleza situó el cuerpo carnoso en el ángulo grande como cobertura89 del orificio que v a a la nariz. Ese orificio tenía en el anim al una doble función: una, la m encionam os antes90 en el discurso

87 No estamos seguros de que Galeno llegara a escribir este tratado. Si lo escribió no se ha conservado. Habla también de su intención de escribirlo en Proced. anat. IV 5, II 443K. Entre la redacción de Us. part, y Proced. anat. descubrió el elevador del párpado superior, que describe en el libro X de esta obra. En Sobre los libros propios 2, XIX 20K se muestra muy satisfecho de su descubrimiento. 88 Caruncula lacrimalis. Es una pequeña elevación de la membrana conjuntival situada en el ángulo interno del ojo. 89 Canal lacrimal. 90 Libro IX 16.

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que versaba sobre los n e m o s del encéfalo, la otra es de la que ahora hablarem os. Por esos orificios fluyen todos los residuos de los ojos a la nariz. H ay quienes, no m ucho después de untarse los ojos con fárm a- 8io eos, los descargan escupiendo y otros sonándose, pues este canal del ángulo del ojo está perforado en el m ism o lugar en el que la nariz se com unica con la boca. E l flujo sale p or la nariz en los que se suenan y p or la boca en los que expectoran. Para que el residuo no se excrete por el ángulo y estem os siem pre llorando, se form aron esos cuerpos carno­ sos sobre los m encionados conductos con el fin de evitar que el resi­ duo de los ojos se descargara por los ángulos y para reconducirlo a los conductos adecuados. La m ejor prueba de lo que estoy diciendo está en los frecuentes exTores de esos m édicos que se llam an a sí m ism os «oculistas». A lgu­ nos de ellos que solían disolver con colirios ácidos los llamados p te r y ­ gia9', los tracom as severos, las sicosis92 y los bultos de los párpados, disolvían tam bién, sin darse cuenta, esa cam ecilla fibrosa que está en el ángulo grande del ojo; otros, en las cirugías de esos ángulos corta- 8 '1 ban m ás de lo que debían y perm itían que los residuos se evacuaran p or ahí. Llam an a esa patología «flujo». ¿Por qué debería hablar yo del sinsentido de esto? Todo esto ha sido suficientemente previsto p o r la naturaleza, pues adem ás de esos cuerpos aún ha hecho en los párpados unos orificios m uy sutiles93 ligeram ente p o r fuera del ángulo grande, que llegan hasta la nariz y de form a alternativa dan o reciben una lige­ ra hum edad. Su función no es pequeña, al dar hum edad, cuando hay en exceso, y, al recibirla, cuando escasea, con el fin de conservar su justa m edida natural con vistas al ágil m ovim iento de los párpados. L a se­ quedad excesiva, en efecto, term ina por hacer que los párpados se p lie­ guen y se m uevan con dificultad, m ientras que la excesiva hum edad los ablanda y les quita firmeza. Sólo la consistencia interm edia es la m ejor para todas las acciones naturales. P ara la facilidad de los m o v i­ m ientos se form aron tam bién dos glándulas94 en cada ojo, una en la parte inferior y otra en la superior, que vierten hum or acuoso en los 812

91 Patologías de los párpados, cf. Hip., Predicciones I I 20 y G a l., V I I 732.

93 Dermatosis caracterizadas por la inflamación de los folículos pilosos con for­ mación de pequeñas pústulas acuminadas. Podrían presentar el aspecto de un higo y de ahí su nombre. 93 Puntos lacrimales. 94 Lacrimales inferior y superior.

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ojos por unos conductos visibles95, del m ism o m odo que las glándulas que hay en la raíz de la lengua llevan a la boca la saliva. Que p or nin­ guna otra razón preparó la naturaleza la grasa que hay alrededor de los ojos lo dem uestra su dureza, pues esa dureza es difícil de disolver, pero los hum edece siem pre porque es untuosa. H e explicado casi todo lo relativo a los ojos excepto un único pu n ­ to, que me propuse dejar para no disgustar a m uchos p or la falta de claridad del discurso y la longitud del tratado. Estim é que era preferi­ ble dejar de lado todo el asunto porque debía, en efecto, tocar en él la teoría de la geom etría, que ignoran m uchos que pretenden pasar p or gente instruida y que además evitan a aquellos que la com prenden y no los soportan96. Pero, entretanto, fui reprobado en u n ensueño por estar­ m e com portando con injusticia respecto al m ás divino de los órganos y con im piedad respecto al creador, al dejar sin explicación una obra de su providencia im portante p ara los anim ales, p or lo que m e exhortó a retom ar lo que había om itido para añadirlo al final del discurso. E n efecto, los nervios97 sensitivos bajan desde el encéfalo a los ojos. Herófilo los solía llam ar tam bién «conductos», porque sólo ellos tienen claras y perceptibles las vías del pneûm a. A sí como esto es p a­ radójico, pues los sitúa p o r encim a de los otros nervios, lo es tam bién el hecho de que se originen en diferentes lugares y que se unan98 a m edida que avanzan y después se separen de nuevo y se dividan. ¿Por qué razón la naturaleza no puso en el m ism o lugar el principio de su origen superior y, una vez que los hizo brotar uno de la derecha y otro de la izquierda, no los llevó directam ente a la zona de los ojos, sino que prim ero los curvó hacia dentro, los ju n tó y los unificó, y luego llevó de nuevo cada conducto al ojo que está en línea recta con su origen superior? Pues ella no los intercam bió, llevando el nervio de la derecha al ojo izquierdo y el nervio de la izquierda al ojo derecho, sino que la form a de esos nervios es parecidísim a a la letra X (chi). Quizás alguien que no haya hecho una disección rigurosa podría pensar que tal vez se han entrecruzado y que uno ha pasado p or encim a del otro. Pero esto no es así. Pues después de haber coincidido dentro del crá-

95 Conductos lacrimales. 96 Cf. G al., Doctr. Hip. y Plat. I I 3, V 223K. 97 Ópticos. 98 En el quiasma óptico.

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neo y de haberse unificado los conductos, de nuevo se separan de in­ m ediato, con lo que queda claram ente dem ostrado que los acercó no con ningún otro fin sino para ju n ta r los conductos. H asta qué punto esto es útil y qué gran utilidad ofrece a los órga­ nos de la visión lo explicaré, pues u n dios m e lo o rd en ó " y trataré de obedecerle. Pero prim ero voy a p ed ir a aquellos lectores fam iliariza­ dos con m is escritos que están convenientem ente instruidos, entre otras disciplinas, en geom etría y que saben qué es un círculo, un cono, u n eje y otras figuras sem ejantes, que esperen un poco y que, en b en e­ ficio de los que lo desconocen, que son la m ayoría, m e perm itan ex­ plicar con la m áxim a brevedad lo que esos nom bres significan. Este discurso tam poco será absolutam ente inútil p ara ellos sino que, si le 815 prestan atención, aprenderán cóm o hay que enseñar con claridad este tipo de cosas a los profanos, y acabo de decidir, p ara alcanzar m ás rápidam ente m i propósito, unir a estas explicaciones los discursos so­ bre óptica. Sea un círculo, visto por uno de los ojos con el otro aún cerrado (evidentem ente llam o «círculo» a aquello que por todas partes equi­ dista del centro); desde ese punto m edio del círculo, que tam bién lo llam an su «centro», im agina una vía directa hasta la pupila del ojo que lo ve, vía que no se inclina a ninguna parte ni se desvía de su línea recta. Podrías considerar tam bién esa línea recta algo así como si fuera u n cabello fino o un hilo de araña perfectam ente extendido desde la pupila al centro del círculo. Im agina, adem ás, m uchas otras líneas rec­ tas, extendidas una al lado de la otra com o finos hilos de araña, de nuevo desde la pupila a la línea que rodea el círculo, que tam bién lia- 816 m an su «circunferencia», y llam a «cono» a la figura delim itada por todas esas líneas rectas y el círculo; im agina que la pupila es su vértice y el círculo, su base; y llam a «eje» a la línea recta que se extiende desde la pupila al centro del círculo y que está situada en el centro de todas las otras líneas rectas y de todo el cono. Puesto que a una superficie la im aginas y la llam as «cóncava» o «convexa», seguro que puedes im a­ ginar tam bién la situación interm edia entre ambas com o «plana», cuando no es ni cóncava ni convexa. Puedes llam ar al límite superior de ese espacio «superficie plana». D espués de esto im agina que en el eje del cono que se extiende por w Cf. J. W a s h , «Galen’s Writings and Influences inspiring them», Ann. Med. Hist. N. S. VI (1934), págs. 1-30 y 143-149.

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el aire desde la pupila al centro del círculo hay suspendido un grano de mijo o alguna otra cosa pequeña de ese tipo. Esto oscurecerá el centro del círculo e im pedirá que la pupila lo vea. Si ya has im aginado tam ­ bién esto, te será a continuación m uy fácil com prender que cualquier cuerpo interpuesto entre el objeto exterior m irado y el ojo que lo m ira, lo oscurecerá e im pedirá que se vea incluso lo que está delante. Pero si lo prim ero desaparece p or com pleto, o se desplaza hacia un lado, sucederá que de nuevo se verá lo segundo. Si tam bién has entendido ya esto, podrás concluir que aquello que ha de ser visto debe estar libre de toda som bra, sin nada que se interponga en la línea recta que se extiende desde el ojo al objeto. Y si tam bién ya has en­ tendido esto, no te parecerá absurdo lo que afirm an los m atem áticos de que lo que vem os lo vem os en línea recta. L lám am e a estas líneas «rayos visuales» y a esos finos hilos de telaraña que se extienden desde la pupila a la circunferencia del círculo no los llam es ya «hilos de telaraña» sino «rayos visuales» y di que la circunferencia de ese círculo se ve a través de esos rayos y que su centro se ve solam ente a través de otro rayo, que se extiende p o r el eje del cono, y que el plano entero del círculo a través de los m uchos rayos que llegan a él. D eno­ m ina «rayos del m ism o orden» a aquellos que distan lo m ism o del eje y que están en un m ism o plano, cualquiera que éste sea. Pienso que tú tam bién habrás visto alguna vez rayos solares que pasan p or una es­ trecha abertura y avanzan hacia delante sin refractarse n i volverse en ningún punto, sino que hacen su trayecto en una perfecta línea recta y sin ninguna inclinación. Piensa que el trayecto de los rayos visuales es tam bién así. Cuando ya hayas com prendido esto con claridad, si es que lo has entendido, y, si no, repásalo una y otra vez, y cuando lo hayas enten­ dido perfectam ente, pasa a m i escrito siguiente, pero antes fíjate en prim er lugar en que cada cosa que vem os no está ni sola ni aislada, sino que siem pre aparece jun to con algo m ás, porque los rayos visua­ les que la rodean caen a veces sobré algún cuerpo situado m ás allá del objeto m irado y, a veces, sobre otro que está m ás acá; y en segundo lugar, que lo que es m irado únicam ente p o r el ojo derecho da la im pre­ sión, si está cerca, de estar situado, de alguna m anera, m ás bien en el lado izquierdo, m ientras que lo que está m ás lejos parece estar m ás bien a la derecha. E n cambio, lo que se m ira sólo con el ojo izquierdo, si está m ás cerca, parece estar m ás a la derecha, y a la izquierda si está m ás lejos. Lo que se m ira con am bos ojos parece estar en el medio. E n

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tercer lugar, adem ás de esto, debes aprender que si la pupila de un o de los ojos está desviada lateralm ente o desplazada hacia arriba o hacia abajo, parecen dobles los objetos que hasta entonces parecían simples. Que los m atem áticos que conocen estas cosas m e perm itan otra vez, en beneficio de la m ayoría, discurrir brevem ente p or cada u n a de ellas. H ablem os en prim er lugar de la prim era proposición, según la que 820 todo se ve en com pañía de alguna otra cosa. Piensa que si la pupila está en a , el volum en visto en a corres­ ponde a β -γ , y los rayos visuales caen desde la pupila a sobre los lados β -γ . Sitúa m ás allá de β - γ un volum en δ - ε , prolonga los ra­ yos α - β y α - γ para que caigan sobre δ - ε en ζ - η . Evidentem ente se verá el espacio β - γ sobre el de ζ - η . P or eso ζ - η quedará escon­ dido com o para no ser visto en ab­ soluto, pero el espacio de cada uno 821 de sus lados, esto es, δ - ζ y η - ε , parece que se verá ju n to a β - γ y diremos, en efecto, con otras palabras que β - γ se ve jun to a cada uno de ellos. A sí es el discurso en torno a la prim era proposición. H e aquí la segunda: que lo visto no lo ve un ojo en el mismo lugar que el otro, ni los dos juntos lo ven en el m ism o lugar que uno solo, sino que el ojo derecho lo ve en u n lugar, en otro el izquierdo y en otro diferente los dos ojos juntos. A hora lo voy a explicar. Pongam os la pupila derecha en la a y la izquierda, en 822 la β. Sea el espacio visto el γ -δ , que los rayos visuales se precipiten desde cada pupila a γ - δ y, u na vez ahí, que se prolonguen. L a pupila derecha verá el espacio γ - δ en línea recta con el es­ pacio ε - ζ , pero la izquierda lo verá en línea recta con el η - θ y las dos p u p i­ las juntas en línea recta con el espacio η ε. P or lo tanto, ninguna pupila verá lo que ve en el m ism o lugar ni tam po­ co las dos juntas lo verán en el lugar

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que cada una de las otras lo veía. Sí alguien no sigue la dem ostración geométrica, podría convencerse claram ente com probando el razona­ m iento m ediante su propia experiencia. Pues si está de pie jun to a una colum na y cierra uno y otro ojo de m anera alternativa, algunas de las cosas que ve con el ojo derecho p or el lado derecho no las verá con el otro ojo: y, a su vez, algunas de las cosas que ve con el ojo izquierdo en el otro lado de la colum na, no las verá con el ojo derecho; y cuando abra a la vez los dos ojos, verá los dos lados. En efecto, se ocultan a la vista m ás partes cuando m iram os con u n solo ojo que cuando m iram os con los dos a la vez. Todo lo que se ve parece estar en línea recta con aquello que se oculta po r com pleto, com o todo lo que aparece al lado parece que se sitúa lo uno a la derecha y lo otro a la izquierda, y, por lo tanto, sólo lo que no se ve se situará en línea recta con lo que se ve. Pero el ojo derecho ve unas cosas y el izquierdo otras, de m odo que incluso la posición del volum en visto parecerá ser específica de cada ojo. Lo que ninguno de los dos ojos ve se convierte para am bos en com ún en algo totalm ente invisible y p o r eso lo que los dos ojos ven a la vez hará una som bra m enor que lo que ve uno solo, cualquiera que éste sea. Pero si te apartas a una cierta distancia de la colum na y pruebas a abrir y cerrar de m anera alternativa los ojos m ientras la m iras fijam en­ te, te parecerá que salta repentinam ente de un lado a otro: si cierras el ojo derecho, te parecerá que salta al otro lado y, si cierras el izquierdo, lo contrario. Cuando abras el ojo derecho te dará la im presión de que la colum na salta al lado izquierdo y, cuando abras el izquierdo, te p a­ recerá que salta al lado derecho. A l ojo derecho le parece, en efecto, que la colum na está situada m ás bien en la parte izquierda y, en cam ­ bio, al izquierdo le parece que m ás bien está a la derecha. Pero cuando ambos ojos m iran juntos, la im presión es que la colum na ocupa el es­ pacio interm edio entre los que parecía ocupar cuando era m irada con un solo ojo. Si quieres m irar de esa m ism a m anera alguna estrella o incluso la Luna, y m uy particularm ente cuando es luna llena y es igual por todas partes, te dará la im presión de que salta súbitam ente hacia la derecha, si abres el ojo izquierdo y cierras el derecho, pero que salta, en cam ­ bio, a la izquierda si haces lo contrario. Q ue eso es lo que se ve es evidente para cualquiera que haya hecho la prueba. Y cuál es la causa necesaria de que eso suceda, lo acabo de dem ostrar m ediante la geo­ metría.

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Puedes tam bién com probar con u n experim ento que cuando vuel­ ves un ojo en dirección diferente, sucede que si la pupila es atraída ha­ cia abajo, lo que se m ira parece estar m ás abajo, pero si se mueve hacia arriba, ocurre lo contrario. Sin las palabras previas no es posible com ­ prender cuál es la causa de esto. E n efecto, si los ejes de los conos v i­ 825 suales no están en un m ism o plano, es necesario que uno de los ojos vea el objeto m irado m ás arriba y el otro, m ás abajo. Si el eje de un cono está más elevado100 sobre el objeto, todo el cono entero está tam ­ bién m ás elevado sobre éste. Pero el cono que va a los objetos vistos desde el ojo m ás bajo tiene todos sus rayos visuales situados igual­ m ente m ás bajos, y lo contrario el que va desde el ojo m ás alto. Puesto que parece m ás elevado lo que ven los rayos visuales m ás elevados y, p o r el contrario, lo visto por los rayos visuales m ás bajos parece más bajo, lógicam ente el objeto m irado parecerá m ás elevado cuando sea visto por el cono m ás elevado y cuando sea visto por el cono m ás bajo parecerá m ás bajo. Tienes una prueba evidente de lo que digo en el hecho de que, si presionas u n ojo hacia un lado y después lo cierras y m iras con el otro ojo el objeto que parecía falsam ente doble, la im agen de la posición del objeto, que tenía el ojo ahora cerrado cuando estaba abierto, se pierde101 p o r com pleto, m ientras que la otra perm anece in­ 826 alterada, conservando el espacio del principio. E n resum en, cuando los dos ojos están en su estado natural se ve lo que está delante, pero con el cierre de uno de los dos, la im agen cam bia inm ediatam ente su posición y el objeto m irado parece saltar a otro lado y cuando se abre de nuevo el ojo, la im agen cambia otra vez de posición y ya no perm anece nunca en el mism o lugar, cualquiera que sea el ojo que se abra o se cierre. Sin em bargo, cuando m ueves la pupila hacia arriba o hacia abajo p o r una presión lateral, una im agen de la posición del objeto se pierde com pletam ente y la otra perm anece inm utable, aún cuando cierres el otro ojo. D e aquí que no cualquier desplazam iento de la pupila hace apare­ cer al objeto m irado com o doble, sino aquel que la sube o la baja m ás allá de su estado natural. E n cam bio, los desplazam ientos hacia el án­ gulo grande o hacia el pequeño hacen más bien aparecer lo que se m ira o a la izquierda o a la derecha pero no form an una im agen doble, pues

100 Entiéndase: «que otro cono». 101 Aceptamos aquí la variante propuesta por M . lugar del a p o te le ita i de los manuscritos.

M a y (o.

c .,

II 497) a p ó lliita i en

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los ejes de los conos perm anecen en el m ism o plano. Q uienes han sufrido una desviación en los o jos102ju sto al principio de la gestación o algo después, si ninguna de las pupilas está m ás alta que la otra, sino que tienen el defecto de que u n ojo se aleja o se separa de la nariz, no com eten errores en el reconocim iento de las cosas que ven. Aquellos, en cambio, a quienes el ojo se les ha desplazado m ás hacia arriba o m ás hacia abajo, sufren terriblem ente cuando giran la pupila y las n i­ velan para poder ver con exactitud. Q ue u n objeto es visto en su sitio, se dem uestra claram ente cuando el tacto guiado p or la visión ni se engaña ni yerra en ello. P or lo dem ás, tanto los que están privados de un ojo com o los que ven con los dos enhebran fácilm ente hilos en agujas finísimas, y esto no podría suceder nunca sin el perfecto reco­ nocim iento de lo que se ve. Pero, com o dije, puesto que todo lo que se ve es visto junto con alguna otra cosa, es lógico que cuando se lo com ­ para con los objetos que lo rodean unas veces parezca que se sitúa a la derecha, otras a la izquierda y otras en línea recta, y p o r eso los discur­ sos no discrepan entre sí. E xisten otras m il pruebas de hipótesis ópti­ cas, que no es posible ahora com entar. Pues no escribí esto p or propia voluntad sino porque m e lo m andó, com o dije, una divinidad. A ella le incum biría saber si en el presente tratado hem os conseguido la m edida adecuada de las palabras. C ulm inem os ya el discurso recordando que es necesario que los ejes de los conos ópticos m antengan su posición en un mism o y único plano para que lo que es uno no aparezca como doble. Esos ejes en nosotros tienen com o origen los conductos103 que proceden del encéfa­ lo. D ebían alinearse en la m ism a superficie de un plano cuando el ani­ m al com enzaba a m odelarse aún en el seno m aterno. ¿Cuál debía ser ese plano no inclinado en el que la naturaleza insertaría los conductos al m odelar a los anim ales? ¿Acaso una m em brana dura o una túnica o u n cartílago o un hueso? Porque u n órgano blando y que cediera al contacto, no se m antendría sin inclinarse. ¿Dónde lo pondría y cóm o lo extendería por debajo de form a segura y sin que fuera com prim ido por los dos conductos? Que estas cosas no son fáciles de hacer en ese lugar lo saben m uy bien aquellos que están fam iliarizados con las di­ secciones. N o digo ahora que la naturaleza no hubiera encontrado al102 Esto es, los estrábicos. 103 Nervios ópticos.

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gún m ecanism o p ara la form ación y posició n de ese plano, que ni dañara las partes adyacentes ni fuera dañado, si hubiera sido absoluta­ m ente necesario hacerlo y no hubiera sido posible m ediante otro p ro ­ cedim iento fácil y asequible colocar los dos conductos en un único p la n o . ¿Cuál es ese procedim iento fácil y asequible que desde el principio m e propuse explicar? E l que los conductos coincidan104. E n efecto, dos líneas rectas que se encuentran en u n punto com ún como su vértice están siempre en un m ism o plano, incluso si desde ahí se prolongan longitudinalm ente por uno y otro lado hasta el infinito. Tam bién las rectas que unen en cualquier lugar esas dos líneas rectas que se proion- 830 gan indefinidamente ocupan el m ism o plano que esas dos líneas, p o r lo que todo triángulo está siem pre en un único plano. Si alguien no com ­ prende lo que he dicho, es evidente que no conoce los elem entos de la geometría. M e resultaría m uy largo si tam bién tuviera que escribir las dem ostraciones de este tipo de cosas. Tam poco las com prenderán, a no ser que tengan m uchos conocim ientos previos. Euclides en el libro X I de los E lem entos dem ostró eso m ism o que estoy explicando ahora: es el segundo teorem a en ese libro. Su p ro p o ­ sición es como sigue: «Si dos rectas se cortan, están en un mism o p la­ no, y todo triángulo está en un m ism o plano». A prende esto y después vuelve de nuevo a m í y te enseñaré sobre el anim al esas dos rectas, esto es, los conductos que proceden del encéfalo. Cada uno de ellos llega a su ojo por su lado, como se ha dicho antes, y gira circularm en­ te a m odo de red 105 hasta el cristalino y envuelve y sujeta dentro al hum or vitreo, de m odo que la p upila y toda la raíz del ojo están en una 831 m ism a recta, en la que el nervio com ienza a resolverse. A dem ás de esto, en tercer lugar dem ostrarem os la coincidencia de los nervios ópticos en la parte anterior del encéfalo, desde donde los nervios, al com enzar a avanzar en u n único plano, form aron los ojos en su conjunto en su ju sta posición sin situar una pupila más alta que otra. Por eso era preferible que los nervios que iban a aportar a los ojos la percepción visual, partieran de u n único origen. A continuación debiera explicar p or qué la naturaleza no hizo un w único origen para am bos nervios ya desde arriba, desde el m ism o en104 Quiasma óptico. 105 Retina.

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D E L U SO DE L A S PARTES

céfalo, sino que a uno lo originó en su parte derecha y al otro en la izquierda y después los reunió y fusionó en el espacio interm edio. Era im posible hacer brotar desde esa zona ya no digo nervios con u n tam a832 ño tan grande com o el de éstos106, sino ni siquiera m uchos m ás peque­ ños. Pues el infundibulo, descrito en uno de los libros anteriores107, que encierra el conducto que atrae hacia sí las im purezas del encéfalo, está situado en ese lugar, y era im posible desplazarlo de allí a ningún sitio m ejor, pues tenía que verter todo el residuo en el paladar. Por la m ism a razón ni los conductos que se extendían desde el encéfalo a la nariz podían situarse en ningún otro lugar ni podían originarse en ninguna otra parte del encéfalo, pues, al estar la n ariz en m edio de la cara, los conductos que iban a ella tenían que ocupar la zona m edia de la región anterior del encéfalo. Pues bien, si entonces era m ejor no situar en ningún otro lugar esos conductos ni tam poco el infundibulo, y si era im posible, m ientras es­ tuvieran donde ahora están, que los nervios se originaran en la región m edia del encéfalo, es ya, p o r lo demás, evidente que lo m ejor era que se originaran cada uno po r u n lado, que avanzaran u n poco y que se encontraran en u n m ism o lugar. E n lo relativo al origen de estos ner­ vios vas a aprender otra de las obras m ás adm irable de la naturaleza, que estim o que es m ejor describirla en la disección de los nervios en el libro decim osexto108. H e cum plido la orden de la divinidad y pienso 833 que no en vano, sino que el discurso será ú til a aquellas personas que depongan la indolencia que las posee respecto a las cosas m ás bellas. Tal vez no estaría m al hablar de lo que dijeron los antiguos sobre la unión de los nervios109. U nos dicen que el giro prim ero hacia dentro y luego hacia fuera es para evitar el daño que esos nervios sufrirían si fueran rectos; otros, que es para estar unidos en sus afecciones y com ­ partir el m al de uno entre los dos; y otros piensan que es porque los principios de todas las sensaciones deben rem ontar a u n único origen. Si éstos, empero, hubieran dicho que la vista debe rem ontar a u n único origen dem ostrando solam ente la m agnitud del daño de no haber sido así, sería evidente que ellos decían así la verdad y el discurso anterior no sería un hallazgo mío. Pero ahora afirm an que la parte perceptiva

106 Ópticos. 107 Libro IX 3. 103 X V I3. 10s Ópticos.

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principal, que recibe todas las sensaciones, debe ser una, y esto que dicen es correcto, pero a continuación consideran que por esa razón estos nervios blandos coinciden y en eso com eten u n gran error. E l encéfalo es, en efecto, el que recibe todas las sensaciones, o se 834 tendrá la im presión de que ni los nervios de las orejas ni los de la len­ gua ni los de todas las otras partes del anim al rem ontan a un principio único. E n consonancia con esto, tam bién se ha dicho que considerar que los nervios coinciden para com partir sus afecciones está en contra de la providencia de la naturaleza, pues su ingeniosa actuación v an en la dirección opuesta, com o ya en m uchos lugares110 hem os avanzado en la demostración. Pues es m ejor, en la m edida de lo posible, que una parte no sufra con otra. Si alguien estim a que este argum ento es convincente, puede usar­ lo, com o tam bién el que defiende que los nervios situados en línea recta se rom pen con m ayor facilidad. Sin embargo, a m í esto n o me satisface, pues los nervios111 que bajan al estómago, atraídos p o r el peso de éste, realm ente se rom perían a m enudo si antes no giraran en torno al esófago, pero los conductos112 que llegan a los ojos no iban a sufrir nada de esto, pues los ojos no les añaden tanto peso com o el estómago, cargado de bebida y de alim entos sólidos, n i tam poco tie­ nen una posición flotante ni están lejos de su origen. Pero incluso si se 835 diera alguna de esas circunstancias, los m úsculos que contienen los nervios y, antes que éstos, la prolongación de la m eninge gruesa, que no tiene tanto espesor ni dureza en ningún otro nervio, habría sido suficiente para protegerlos. E n efecto, antes de salir fuera del cráneo, los nervios no podían sufrir ningún daño com o tam poco el encéfalo mism o, a pesar de estar siempre en m ovim iento, ni tam poco las p ro­ longaciones que llegan a la n ariz113, que son bastante finas, blandas y alargadas. Pero quien lo desee, com o dije, puede hacer uso tam bién de estos argum entos. Yo, en verdad, puesto que no m e fío nada de ellos y estoy conven­ cido de que la naturaleza no opera en absoluto al azar, he investigado m ucho tiempo, sobre todo cuando un dios estim ó que m erecía ser es­ crita, la causa de esa posición de los nervios y creo haberla descubier-

110 Cf. libro V I I 7. 111 Vagos. 112 Nervios ópticos. 113 Nervios olfativos.

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to. A ntes de que el dios m e lo ordenara, debo decir la verdad y ju rarla por los dioses m ism os, no era m i intención pronunciar este discurso para que no m e odiara la gente que preferiría sufrir cualquier otro m al 836 antes que tocar la geometría. Iba a recordar y a describir los tres argu­ m entos m encionados y a alabar com o el m ás convincente de ellos el que afirma que los conductos son oblicuos para evitar que se dañaran, pero he decidido añadir yo m ism o com o verdadero lo siguiente: que era preferible que el pneúm a que va del encéfalo a cada ojo, en caso de que uno de los dos estuviera cerrado o dañado por com pleto, se fuera todo al otro. A sí, al quedar doblada su capacidad visual, iba a v er m e­ jor. Que esto sucede, se ve claram ente. Pues si extiendes longitudinal­ m ente entre los ojos, sobre la nariz, una tablilla de m adera o tu m ism a m ano o cualquier otra cosa que pueda im pedir que los objetos situados delante sean vistos p o r ambos ojos a la vez, los verás borrosos con uno y otro ojo. Cierra un ojo y lo verás con m ucha m ayor nitidez, com o si la capacidad visual hasta ahora dividida entre los dos ojos hubiera pa­ sado ahora a uno solo. Y o tenía intención de hablar sólo sobre esta 837 función de la unión de los conductos, porque tam bién es cierta. Pero com o y a he dem ostrado m iles de v eces114, la naturaleza hace algunas cosas en virtud de una razón principal y otras p o r sobreabundancia: así tam bién aquí la prim era función y la m ás necesaria es que no v ea­ mos dobles los objetos externos y la segunda la que ahora hem os ex­ plicado. U n dios, com o dije, m e ordenó escribir tam bién la primera. El sabe que yo estaba desanim ado p o r la oscuridad de esta cuestión. Sabe cómo no sólo aquí sino tam bién en m uchos lugares de estos com entarios om i­ tí voluntariam ente algunas dem ostraciones que requerían astronom ía, geom etría, m úsica o cualquier otra teoría lógica para que m is libros no fueran totalm ente odiados p or los médicos. Pues a lo largo de toda m i vida he pasado m uchas veces p o r esa experiencia. Quienes hasta en­ tonces se alegraban de encontrarm e en razón de algún trabajo m ío con los enferm os en lo que estim aban que estaba suficientemente prepara­ do, cuando después se percataban de que tam bién estoy preparado en m atem áticas, las m ás de las veces m e evitaban y ya no se alegraban de 838 estar conmigo. Por eso siem pre m e guardé de tocar esas m aterias y sólo aquí por respeto al m andato de la divinidad hice uso de teorem as geométricos. 1H Cf. libros V I 3, V II22 y V I II 1.

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Tal vez alguien m e interrum pa para preguntarm e cómo, si p asé por is alto voluntariam ente m uchas cosas, es éste un discurso completo; por qué he omitido la función de alguna de las partes, y por qué de algu­ nas no he explicado una única función sino varias. L a respuesta a esto es rápida y basa su credibilidad en la objeción m ism a que se planteó. Puesto que nuestro creador es tan sabio que cada una de las partes que hizo no tiene sólo una función sino dos, tres o con frecuencia aún más, era en este caso m uy fácil om itir alguna de las m enos evidentes p a ra la m ayoría de la gente. P or ejem plo, en el libro anterior escribí sobre una función de la form a de la lente cristalina pero en ese lugar omití la principal y más importante, porque necesitaba de la geometría p ara la dem ostración. Pues bien, ahora debe hablarse de ello. Pues u n a vez que se m e ha obligado a hablar de los principios de la óptica, el discur­ so, que es de ese tipo, no resultará ya oscuro. Puesto que lo que se ve, se ve en línea recta, y puesto que delante 839 del hum or cristalino se encuentra el orificio de la úvea115, a través del que el hum or iba a entrar en contacto con lo perceptible, al m enos, quien recuerde lo que se ha dicho antes tendrá ahora y a claro que lo que es perfectam ente esférico tendrá m enos partes de contacto con lo perci­ bido y que lo plano, en cambio, tendrá más. Pero si aún no lo com pren­ des, yo te lo explicaré p o r medio de la geometría. Sea el diám etro de la pupila, que es u n círculo perfecto, el α —ß, el del cristalino el γ -δ , y sea γ - ε - ζ - δ la parte del cristalino que m ira a la pupila, y trácense las tangentes β - ε y α - ζ , desde la pupila al cristali­ no. Es así evidente que su parte ε - ζ entrará en contacto con el objeto 84o perceptible y, en cam bio, las partes γ - ε y δ - ζ de cada lado no llegarán a tener contacto en ninguna de sus partes con nada de lo que vemos.

115 Pupila.

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Si el cristalino fuera m enos convexo116, una m ayor parte de é l117 tendría ese contacto con lo perceptible, debido a que las líneas rectas tangentes circunscribirían m enor parte de la que es m uy convexa y m ayor de la que es plana. Supongamos, en efecto, que una vez que el cristalino se h a aplanado, la parte que m ira a la pupila es la γ - δ - η - θ , y tracem os de nuevo desde los extrem os de la pupila com o tangentes las líneas β - η y α - θ . R esultará que la parte η - θ del cristalino estará en contacto con el objeto perceptible y que sólo una pequeña parte cortada p o r las tangentes en cada lado quedará privada del contacto. Pues si el cristalino fuera un plano perfecto, habría tenido un contacto completo. 841 A hora bien, puesto que ya he dem ostrado que el cristalino debía ser curvo para ser m enos vulnerable, será tam bién ésta una adm irable obra de la naturaleza, que lo h a hecho redondo y a la vez capaz de estar en contacto en la m ayoría de sus partes con los objetos sensibles. Así es lo relativo a los ojos. A continuación disertaré sobre las otras partes de la cara en su conjunto.

116 El cristalino. 117 El objeto que percibimos por la vista.

L IB R O X I

LA CABEZA Y LA CARA

L as partes restantes de toda la cabeza que aún requieren explica­ 1, 842 ción se expondrán en este libro. Q ueda, m e parece, casi toda la cara y tam bién algunas partes superiores com o los m úsculos llamados «tem ­ porales» y el apéndice externo de los o ídos1. Pues de su base interna, donde se origina la percepción del sonido, se ha hablado antes2, y di­ 843 jim os tam bién que los m úsculos tem porales3 se insertan p or uno y otro lado en la alargada apófisis coronoides de la m andíbula inferior y que cada uno de ellos posee varios orígenes nerviosos por la n ece­ sidad de su función, p ara que, si alguna v ez uno o dos de ellos se le­ sionan, con los restantes se le pueda ofrecer m ovim iento a la m an d í­ bula inferior. A hora sería el m om ento oportuno para explicar p o r qué la n atura­ leza ocultó casi todos estos m úsculos en los huesos de la cabeza hun­ diendo a una considerable profundidad los huesos sobre los que van los m úsculos y elevando al m áxim o los que los rodean, mientras que a otros sim plem ente los situó sobre los huesos a m odo de tegum ento com pacto y bien prensado. Igualm ente explicarem os tam bién p o r qué creó el volum en de casi todos los otros m úsculos en proporción al ta­ m año de los anim ales, pero no así el de los m úsculos tem porales, pues éstos, independientem ente de la proporción de todo el cueipo, p eq u e­ ño o grande, varían m ucho según las especies animales. Por ejem plo, 1 Pabellón auricular. 2 Libro V III6. 3 Libro IX 8 y 13.

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844 son m uy pequeños en los hom bres y m uy poco fibrosos; son, en cam ­ bio, m uy grandes y m uy fibrosos en los leones, en los lobos, en los perros y, en una palabra, en todos los llam ados «carnívoros»4; entre los otros anim ales son m uy grandes en los jabalíes y en los burros pero no igualm ente fibrosos; a continuación vienen los bueyes y después los caballos. Pequeños y débiles com o el hom bre los tienen los simios, los fynkes5 y los cercopitecos y después de éstos las cabras, las ovejas y los ciervos. Entre los simios los que presentan m ayor sem ejanza al hom bre tienen tam bién los m úsculos tem porales m ás parecidos a él, pero los que se le van distanciando hacia la form a de los cinocéfalos tienen estos m úsculos m ás grandes y m ás robustos tal como tam bién son en el cinocéfalo m ism o, pues éste está por naturaleza entre el si­ m io y el perro, por lo tanto, su tem poral es m ás fuerte y m ayor que el del simio en la m ism a m edida que es m ás débil y m ás pequeño que el del perro. El simio que m ás se parece al hom bre es el que tiene la cara m ás redonda, los caninos pequeños, el pecho ancho, las clavículas más largas, es m enos velludo y se yergue bien com o para poder cam inar 845 irreprochablem ente y correr con rapidez. Pues bien, en ese simio como en el hom bre el tem poral ocupa una pequeña parte de la zona con pelo de la cabeza m ientras que en otra especie com o en los cinecéfalos sube por la m ayor parte de la cabeza. En todos los carnívoros sobrepasa las orejas y se extiende hacia detrás p o r toda la cabeza. E n esos anim ales el tem poral es m uy grande y, adem ás, m uy fuerte en proporción a su cuerpo. E n los asnos, en los bueyes y en los jabalíes y, en una palabra, en los anim ales de m andíbula grande, el m úsculo tem poral solam ente es m uy grande en relación al tam año de la m andíbula, pero no es tan fuerte com o en los anim ales de presa. L a naturaleza, en efecto, h a hecho grandes los m úsculos tem pora­ les por dos m otivos: p o r la vigorosa acción de la m andíbula inferior al m order y por el tam año de esa m andíbula, pues, al ser form ados a 846 causa de ésta, se acom odan lógicam ente tanto a su acción com o a su estructura. Puesto que en los carnívoros su fuerza reside en la acción de m order, se les hizo un m úsculo m uy grande a la vez que m uy fuerte; en los asnos, bueyes, cerdos y en otros anim ales con m andíbula infe­ rior m uy grande pero cuya fuerza no radica en el m order, el m úsculo se hizo m uy grande pero no fibroso ni vigoroso ni fuerte p ara la ac4 Cf. A r is t ., Part. an. 1 3, 643b-644a. 5 Es un tipo de simio no identificado, cf.

G a l .,

Proced. anat. IV 3, II430K.

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ción. Ciertamente, era m ejor que una m andíbula grande fuera m ovida por un m úsculo grande. A l hom bre, en cam bio, que tiene una m andí­ bula pequeña y dientes apropiados sólo para su alimentación, el m úscu­ lo tem poral lógicam ente se le hizo pequeño, pues no necesitaba un tam año excesivo en un m úsculo que ni iba a llevar una gran m andíbu­ la ni a realizar acciones vigorosas com o las que los perros y los leones realizan. El hom bre es, en efecto, fuerte no p o r su capacidad para m order, ni por ello dom ina a los otros anim ales sino, com o dem ostré al prin ci­ pio, po r su razón y sus m anos6. P or esto deberíam os adm irar el arte de la naturaleza, com o H ipócrates7, que la adm iraba y siempre decía que era «justa» porque ella elige lo igual no p o r una apariencia externa sino por su función y efectividad. Esto, pienso, es obra de la divina justicia: el descubrir lo que es necesario, distribuirlo a cada uno según su m érito y no hacer ni m ás ni m enos de lo que conviene. C reo que hubiera sido excesivo hacer el m úsculo tem poral grande y destinarlo a m over una m andíbula pequeña, pero, en cam bio, sería defectuoso si no fuera grande donde m ueve una m andíbula grande. Ciertam ente, nin­ gún otro anim al tiene una m andíbula m ás pequeña que la del hom bre ni m ás grande que la de los asnos o los caballos. Por lo tanto, tam bién necesariam ente los m úsculos que la m ueven se hicieron m uy peque­ ños en el hom bre pero m uy grandes en esos animales. P or qué los cerdos, asnos, bueyes y caballos tienen en general la m andíbula inferior m ás grande, m ientras que los hom bres, los simios, los cercopitecos y los lynkes la m ás pequeña, y la del resto de los ani­ m ales es de un térm ino m edio, lo he explicado antes8, cuando dem os­ tré que los anim ales que tienen m anos, com o el hom bre, o una especie de m anos, com o los sim ios, no necesitan agacharse y coger el alim en­ to con la boca; en cam bio, los que no tienen manos, com o los caballos, tienen la m andíbula m ás larga p o r la m ism a razón p o r la que tam ­ b ién tienen un cuello m ás grande. É sa es tam bién la razón de p o r qué las aves de patas largas desarrollan un cuello largo y u n pico alargado, porque van a usar esas partes en lugar de m anos para facilitarse la alimentación. Pero puesto que la naturaleza solía apartarse gradual­ m ente de los extrem os en la form ación de los anim ales, como A ristó­

6 Cf. libro 1 3.

7 Sobre las fracturas 1, III 412-415L. 8 Libro V I II 1.

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teles9 ha señalado correctam ente, los sim ios son los prim eros, des­ pués del hom bre, en tener la m andíbula m ás alargada, pues ya he dem ostrado m uchas veces antes10 que los sim ios son una im itación ridicula del hom bre. L uego viene u n segundo tipo de anim ales y u n tercero y después todos los dem ás en el orden apropiado. L ógicam en­ te, los que están entre los que tienen m anos y los que no tienen en absoluto, com o los carnívoros, tam bién llam ados «de pezuña h endi­ da», están por la longitud de los órganos del cuello y de la m andíbula en un térm ino m edio entre los extrem os, pues cuando com en se sirven de los pies com o si fueran m anos. P or eso de todos los anim ales el hom bre es el que tiene el m úsculo tem poral m ás pequeño, porque tiene m uy pequeña la m andíbula que ese m úsculo m ueve y, adem ás, débil de acción. ¿Por qué sólo este m úsculo está oculto en los huesos de la cabeza, unos lo reciben y otros lo envuelven en derredor, de form a que sólo una pequeña parte em erge al final de la frente? o ¿no es éste el único sino tam bién los de los ojos y su función es la m ism a? Porque, espe­ cialm ente estos m úsculos, m ás que ningún otro, cuando sufren algún daño, ocasionan espasmos, fiebres, torpor y delirio. Para que sufran lo m enos posible p o r incidentes externos que pudieran m agullarlos o cor­ tarlos, la naturaleza los protegió a am bos11 circularm ente con u n cerco de huesos duros. ¿Por qué, cuando sufren una lesión, ocasionan tantísim o daño? Porque se desarrollan m uy cerca del origen de los nervios y sólo un hueso im pide su contacto con el encéfalo. A dem ás, los m úsculos tem ­ porales pueden dañar el cerebro m ás que los de los ojos, tanto p o r su tam año como porque una única branca de nervios penetra en los múscu­ los de los ojos12 y, en cam bio, llegan m ás13 a los m úsculos tem porales. Si, com o H ipócrates14 decía, las partes próxim as15 y com unes son tam ­ bién m uy especialm ente las prim eras en sufrir el daño, y si ningún otro 9 Invest, an. VIII 1, 588b; Part. an. IV 5, 681a. 10 Libros 122; III 3; X I II 11. 11 Al músculo temporal y al de la órbita de los ojos. 12 Cf. libro IX 8. 13 Nervio temporal profundo, que es una ramificación mandibular del nervio tri­ gémino, y nervio temporal superficial, ramificación mandibular del nervio facial. 14 Sobre los humores 4, V 482-483L y Sobre las articulaciones 53, 236-237L. 15 Se. a las partes afectadas.

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m úsculo está m ás próxim o al encéfalo que los tem porales, ni está más unido a él por m ás nervios, es lógico que el origen de éstos se resienta m uy pronto de las afecciones de los m úsculos. Por eso H ipócrates16 decía correctam ente que los golpes en los tem porales son serios y cau­ san torpor. Pero la naturaleza sabía tam bién antes que H ipócrates que habría hecho un enorm e daño a los anim ales si hubiera descuidado la seg u ­ ridad de los m úsculos tem porales. Creó, p o r lo tanto, u n lugar lo m ás seguro posible, y para ello preparó prim ero u n receptáculo cóncavo, com o un a cueva11, y después aplanó y redondeó las superficies in ter­ nas de los huesos adyacentes a m odo de lechos y puso en sus ex tre­ m os superiores unas crestas18 vueltas hacia los m úsculos, para que así estuvieran protegidos lo m áxim o posible p o r todos sitios y sólo una pequeña parte em ergiera del recinto de los huesos. N o perm itió tam - 851 poco que esa parte quedara absolutam ente desprotegida, sino que la envolvió haciendo una prolongación po r am bos lados del hueso alar­ gado19, p o r una parte desde los huesos situados en la p arte superior de la cabeza20 y, por otra, desde los situados al borde de la ceja21, hueso que es convexo por fuera y cóncavo p o r la parte que m ira al m úsculo. A l hueso22 que procedía de la parte superior de la cabeza lo hizo bajar hacia la ceja y al que procedía de la parte inferior lo extendió23 b as­ tante hacia arriba y luego los unió entre sí en el m edio y los colocó form ando delante de cad a m úsculo una especie de bóveda ó se a 24, que está destinada a ser la prim era en recibir los golpes, las m ag u lla­ duras y cualquier tipo de lesiones, si algún cuerpo externo incide en los m úsculos con fuerza o violencia. Pues este arco25, así lo llam an los anatom istas, tam poco es un hueso cualquiera: no tiene m édula, es denso y duro com o u na piedra, y es com o u n a especie de protección

16 Sobre las articulaciones 30, IV 142-143L. 17 Fosa temporal.

18 Crestas frontales, parietales y occipitales. 19 Apófisis zigomática del hueso temporal y apófisis temporal de los huesos zigomáticos. 20 Temporales.

21 Zigomático. 22 A pófisis temporal.

23 Apófisis zigomática. 24 Arco zigomático. 25 En griego «arco» es zygoma.

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lo m ás segura posible que la naturaleza ideó p ara situarla delante de estos m úsculos. Ésta es la seguridad de la estructura de los m úsculos tem porales. C ada uno de ellos term ina en un único gran tendón que se inserta en la apófisis coronoides de la m andíbula inferior y la lleva hacia arriba si el m úsculo se contrae. C on ello se cierra la boca del animal. C onsecuen­ tem ente, tam bién tienen que haber otros m úsculos que la abran tirando en sentido opuesto y ellos deben estar situados en la m andíbula inferior, si he dem ostrado26 correctam ente que cad a m úsculo estira hacia sí la parte en la que está insertado. ¿Cuáles son, pues, estos m úsculos, cuántos son, dónde se originan y cuál es el principio de su m ovim iento? Son dos27 en núm ero, como los tem porales; se sitúan opuestos a cada uno de los tem porales en cada lado de la m andíbula inferior y se originan en la parte posterior de la cabeza28, donde están las apófisis estiloides. A sí suelen llamkr los anatom istas las delgadas prolongaciones de los huesos de la cabeza en esa zona, aunque los puedes llam ar, si quieres, «grafioides»29 o «belonoides»30. Estos m úsculos se insertan en la m andíbula inferior exactam ente después del ángulo, avanzando cada uno p o r u n lado des­ de la parte interna hasta la zona del m entón. Cuando se contraen, abren la boca, del m ism o m odo que los m úsculos tem porales la cierran. Para la rotación de la m andíbula en la m asticación la naturaleza form ó otros dos m úsculos31, que tam bién constituyen la parte carnosa de los carrillos. A lgunos piensan que cada uno de estos dos no son un único m úsculo sino tres, porque tres son, p o r así decir, sus orígenes en la mandíbula: aponeurosis o tendones o inserciones. U nos los llam an así y otros de otra m anera, y todos se esfuerzan en explicar con clari-

26 Mov. musc. 1 6. 27 Digástricos. Antagonistas de los temporales. Como su nombre indica, están constituidos por dos vientres: el posterior o mastoides, que se origina en la ranura digástrica del hueso temporal y se inserta en el cuerpo del hioides mediante un tendón intermedio, y el vientre anterior o mandibular, que nace del tendón citado y se inserta en la fosita digástrica del maxilar inferior. Cada vientre está enervado por nervios craneales diferentes. 28 En la ranura mastoides del temporal. 25 «De forma del cálamo de escribir». 30 «De forma de aguja». 31 Maseteros. Etimológicamente significa «mastícadores».

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dad la form a de estos m úsculos, diferente a la de todos los demás, pero le dejan a uno la sospecha de que no se p onen de acuerdo sobre ello, si uno dice que estos m úsculos tienen tres principios y otro habla de tres term inaciones o de cabezas o de aponeurosis o de tendones o de inser­ ciones. N o obstante, en los hechos no hay discrepancia entre los ana­ tom istas, sino sólo en su modo de enseñanza. E n efecto, estos dos m úsculos son de alguna m anera triangulares, con u n vértice, por así decir, en el llam ado «hueso de la m ejilla»32. Desde ahí, un lado del triángulo se extiende hasta el final del zigom á- 854 tico; el otro, a la m andíbula inferior; y el tercer lado restante, com o base que une dichos lados, se extiende p or toda la prim era parte de la m andíbula inferior en sentido longitudinal. L a porción m ás fibrosa de este m úsculo es la que está por debajo del hueso m alar, donde, para decirlo de alguna m anera, tiene su vértice. M ueve y rota la m andíbula actuando unas veces con unas fibras e inserciones y otras con otras, pues la naturaleza tam bién ha hecho esto con ingenio para que, al sucederse en alternancia los m ovim ientos, la acción del m asticar resulte m uy variada. N ecesariam ente llam an a estos m úsculos «m aseteros»33, aunque tam bién los tem porales pueden participar especialm ente de esta denominación. Éstos, en efecto, en la m asticación realizan sólo la acción de acercar con fuerza unos dientes a otros, cuya consecuencia es que, si hay algo entre ellos, lo cortan, pero la acción de triturar el alimento com o por m uelas de m olino es obra de los m úsculos m aseteros, y tam bién éstos, cuando se contraen y se extienden, m ezclan los 855 alim entos y los que escapan de los dientes los llevan de nuevo, sin que los m úsculos tem porales contribuyan ya nada a esto. Por lo demás, la lengua ju eg a u n no pequeño papel en esta acción, com o una m ano que siem pre hace girar y desplazar el alimento en la boca para contribuir a que todas las partes sean trituradas por igual. Por la parte externa estos m úsculos m aseteros, uno a cada lado, se han preparado com o otra m ano para auxilio de la lengua, pero la ayuda m ás im portante para desplazar el alim ento se la ofrecen los extrem os inferiores de las m ejillas, carnosos y próxim os a los labios, a los que bajan los m úsculos34 anchos y finos, que, uno por cada lado, rodean todo el cuello. Ellos m ueven las m ejillas junto con los labios, incluso

32 Pómulo. 33 «Masticadores». 3,1 Platysma.

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cuando la m andíbula no se m ueve en absoluto. T odos los m úsculos que m ueven las m ejillas tienen cada uno algo peculiar que ningún otro m úsculo posee. Sobre los m aseteros, al m enos, he term inado de ha­ blar. Los tem porales y sus antagonistas inferiores35, que abren la boca, son tam bién diferentes de todos los dem ás m úsculos, aunque de otra manera. D el m edio de los tem porales se origina el tendón que, diji­ mos, se inserta en la corona superior36 de la m andíbula inferior. No podrías, en efecto, encontrar u n origen de tendón de este tipo en nin­ gún otro m úsculo. Cada uno de los antagonistas37, que se origina en la parte posterior de la cabeza, cuando llegan a las llam adas «am ígdalas» y al ángulo de la m andíbula inferior, h a dejado ya de ser u n m úsculo y se ha convertido en un perfecto tendón desprovisto de toda sustancia carnosa. T erm inar en u n tendón les sucede tam bién, en efecto, a otros m úsculos, pero lo específico y excepcional de estos que no se encuen­ tra en ningún otro músculo lo voy a decir ahora: cada uno de esos ten­ dones, cuando avanza un poco, deja ya de ser un tendón, se convierte en un m úsculo y se inserta en la m andíbula inferior como he dicho antes. Es, pues, evidente que la parte carnosa de estos m úsculos está al principio y al final, y la parte fibrosa, en cambio, está en el m edio, lo que no es así en ninguno de los dem ás m úsculos, com o tam poco es así que el tendón, com o el de los tem porales, se origine en la parte m edia del músculo. ¿Cuál es, pues, la causa de esto? L a naturaleza no hace, en efecto, nada en vano. Debes, p o r un lado, recordar lo que se ha dicho antes y, por otro, aprender en añadidura lo de ahora. R ecuerda todo lo que se ha dicho en general sobre los m úsculos38, p o r qué causa unos term i­ nan en tendones y, sin em bargo, otros no, y aprende además ahora todo lo que sobre esto te sea necesario oír. Por qué era necesario que cada tem poral term inara en un único gran tendón, m ediante el que debe insertarse en la corona de la m andíbula39, de naturaleza fina y dura, alargada y que se extiende hacia arriba, te es fácil descubrirlo, incluso

35 Digástricos. 36 Apófisis coronoides. 37 Digástricos. 38 Mov. musc. 1 3, IV 377-382K. 39 Apófisis coronoides.

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sin m i ayuda, si no has escuchado con absoluta indolencia estos dis­ cursos. N o obstante, tam bién yo te recordaré brevem ente que si la m andíbula no fuera elevada por tendones tan grandes, prim ero se ha­ bría roto ya cantidad de veces p or haberse suspendido tanto peso de cuerpos débiles; y después, no se m overía con facilidad, pues ningún 858 otro tendón pequeño ni ninguna sustancia carnosa podría elevarla. Te diré tam bién por qué causa ese tendón se oiigina en m edio de los m úscu­ los en cuanto te haya recordado u n poco lo que ya dem ostré al princi­ pio de este discurso40. Lo capital de esto era que los m úsculos tem porales, al necesitar m ucha seguridad, estaban coronados de huesos por todas partes, de m odo que sólo una pequeña parte asom aba p o r encim a de su cavidad. Si recuerdas eso y conoces tam bién las partes de la cabeza, puedes ya concluir que, si la naturaleza hubiera dispuesto que estos músculos avanzaran una gran distancia en sentido longitudinal directam ente ha­ cia la apófisis coronoides, no habría encontrado ninguna protección que los cubriera, y adem ás habría hecho allí una m asa exagerada y habría dejado vacíos y com pletam ente colapsados los lugares donde ahora están, pues tam poco habría podido colocar ahí de form a m uy conveniente ninguna otra parte, ni los ojos ni la nariz n i las orejas. En efecto, he explicado antes41 la razón de su posición. ¿Cómo les hubiera colocado delante u n arco42, com o el que ahora 859 hay, si hubiera extendido longitudinalm ente los m úsculos a lo largo de la cabeza, o qué crestas hubiera puesto sobre los huesos? Es algo que es im posible decir. P or lo tanto, si una posición longitudinal de los m úsculos los hubiera hecho prom inentes y privados de protección, y hubiera producido protuberancias y huecos injustificables en to d a la cabeza y si, en cambio, su posición en el lugar actual les ofrece segu­ ridad a los músculos m ism os e igualdad a toda la cabeza, no sería m uy oportuno situarlos en ningún otro lugar. Si esto es así, es evidente que su parte central estaba en perpendicular con la apófisis coronoides que necesitaba ser m ovida y, por consiguiente, era necesario que el tendón se originara ahí. Pero en lo referente a sus antagonistas43, que tienen el tendón en

“ En el capítulo 3. 41 Libro V III3, 5 y 7. 42 En griego: zygoma. 43 Digástricos.

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su parte central, m uestra u n arte m ucho m ayor. E s necesario prestar atención m uy especialm ente a aquello en donde se ve una parte que es algo extraña, no m uy habitual y que no es igual a otras de su género, pues o la naturaleza se olvidó en estos casos de la analogía o encontró algún artificio ingenioso y cam bió las características com unes p or otras. Yo creo haber dem ostrado y a a lo largo de todo el discurso que en ningún sitio la naturaleza se aparta m ucho de la analogía en vano, sino que o hace una parte m ás especializada que otras debido a su ex­ cepcional función o bien p or una im periosa necesidad abandona la prim itiva estructura dom inante y adopta otra secundaria com o ha he­ cho con estos m úsculos. El lugar adecuado para su origen no era de­ trás, en donde ahora se originan, sino la parte anterior del cuello, pues así ambos m úsculos habrían tirado p ara abajo la m andíbula en direc­ ción a su propio origen. Pero si se les hubiera situado ahí, al nacer, evidentem ente, de las vértebras cervicales, habrían sufrido ellos m is­ m os una gran estrechez de espacio y se la habrían provocado a todas las otras partes que están situadas ahí. E fectivam ente, en casi ningún otro sitio del cuerpo es posible v er en u n espacio tan pequeño u n n ú ­ m ero tan im portante de órganos y no era posible desplazar a ninguno de ellos a m ejor lugar, ni al esófago n i a la tráquea ni a la laringe y aún m ucho m enos a los m úsculos que los rodean ni a las venas n i las arte­ rias ni a las glándulas ni a los nervios, pues unos debían m overse de abajo hacia arriba y otros de arriba abajo o la cabeza carecería de arte­ rias y venas o la parte inferior de nervios o m úsculos. Es, sin em bargo, evidente que los alimentos, la bebida y el p neúm a debían seguir tam ­ bién esa ruta y que, a su vez, el aire que se espira y la voz debían subir de nuevo. Pero tam bién es absolutam ente evidente p ara cualquiera que era necesario que en ese lugar se escindieran las arterias y las venas y se distribuyeran por las dos m andíbulas, la lengua, la boca, p o r la par­ te anterior y posterior de la cabeza y p o r todas las partes del cuello además de p o r toda la espina dorsal de esa zona. N o m enos necesario que lo dicho era tam bién que las glándulas estuvieran situadas en don­ de los vasos se escindían para que no sufrieran daño p o r no estar so­ portados. A quí la naturaleza creó tam bién, en beneficio de la tráquea, otras glándulas44, de las que antes hablé45. D ebido a que una cantidad tan grande de órganos, que no pueden 44 Salivares, tiroides y tiro. 45 Libro V I I 17.

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ser desplazados a ningún otro sitio sin un gravísim o perjuicio para el anim al, se habían adelantado ya en la ocupación de toda esa zona, los m úsculos que abren la m andíbula inferior no se originaron lógicam en­ te en los huesos del cuello sino donde se h a dicho. E n el lugar repleto al m áxim o de órganos, en la proxim idad a las anginas, cada m úsculo se afinó en un tendón desnudo de carnes, pues, si hubieran sido m ás gruesos, no habrían podido p asar p o r la estrechez del lugar, p ero si fueran m ás delgados de lo que ahora son, serían excesivam ente débi­ les. En consecuencia, puesto que tenían que ser a la v ez resistentes y estrechos, la naturaleza, lógicam ente, los despojó de toda su carne en ese lugar, hizo avanzar solos los tendones desnudos y en cuanto estu­ vieron fuera de la angostura, los fue revistiendo paulatinam ente de carne y de nuevo los convirtió en m úsculos. A sí pues, la naturaleza creó estos tres tipos de m úsculos p a ra el m ovim iento de la boca: los que la abren46, los que la cierran47 y los que 863 la rotan en diversas form as48, y no descuidó nada ni en sus posiciones ni en sus form as ni en sus oportunas inserciones, pues es evidente que cada uno está insertado en esa parte especial de la m andíbula donde ofrece m ayor facilidad para la inserción y es más adecuada p a ra el m ovim iento, en cuya virtud el m úsculo se ha formado. Si quieres observar la diferencia en el tam año de los m úsculos y 6 el origen de los nervios que los m ueven, descubrirás aquí tam bién la m aravillosa justicia de la naturaleza, si es que es razonable que los m úsculos que elevan y sostienen toda la m andíbula inferior m ante­ niéndola, por así decir, suspendida de ellos, fueran los m ayores de la serie, m ientras que sus antagonistas, que la m ueven hacia abajo, en esa dirección a la que tiende naturalm ente cualquier peso, fuesen m ucho más pequeños, y que los m úsculos restantes tuvieran un tam año inter­ m edio entre am bos, com o tam bién están precisam ente en medio p o r su posición. Para ayudar a los tem porales se les dieron otros dos m úscu­ los49, situados en la parte interna de la m andíbula inferior, donde es m ás cóncava, por ser tam bién ellos capaces de estirar hacia arriba la m andíbula y subirla hacia el hueso de la cabeza. La ayuda por parte de 864

46 Digástricos. 47 Temporales. 48 Maseteros. 49 Pterigoides internos.

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los m úsculos internos se debe a la m ism a razón p or la que tam bién se form aron m ás principios de los nervios m otores. E l tercer par de los nervios50 procedentes del cerebro es el origen de los nervios de todos los m úsculos de la cara y tam bién de casi todas las partes que la constituyen. Pues los citados nervios se h an distri­ buido por los m úsculos tem porales y p o r los m aseteros, y p o r los que hay dentro de la m ism a boca51, p o r los labios, por la nariz y por toda la piel de la cara, e incluso los huesos están agujereados para ellos y les ofrecen paso en cualquier dirección, en la que cada una de las ram ifi­ caciones se disponga a avanzar. A vanzan siempre hacia una parte que necesite percepción o m ovim iento, de m odo que en ninguna parte hay ni falta ni exceso de una porción de nervio sino que siempre es perfec­ tam ente adecuada al volum en y a la función de la parte. Pienso, sin em bargo, que si todo este tipo de cosas no se hubiera hecho con arte, un hueso tan duro no debería haber sido agujereado en su principio con tantas perforaciones tan juntas, y de ser agujereado, habría sido p or azar, sin que ningún órgano pasara a través de él. N i a ciertas partes internas de la boca ni a las partes externas de la cara no debería ir ningún nervio en absoluto, m ientras que p or otras deberían distribuirse no sólo uno sino m uchos, pues así son las obras del azar. Y el hecho de que sean enviados a todas las partes y que cada uno sea del tamaño adecuado a lo que cada parte necesita, yo no sé si sería pro­ pio de un hom bre sensato atribuirlo a una obra del azar, y si fuera así, ¿qué sería entonces lo hecho con arte y previsión? Pues sería absoluta­ m ente opuesto a lo que es p or azar. E n consecuencia, en prim er lugar cada nervio tendría que descender o interiorm ente por la boca o por fuera del hueso de la cara, p or lo que, evidentem ente, unos serían da­ ñados por las com idas duras y otros, p o r los incidentes externos. En segundo lugar, las raíces de algunos dientes tendrían nervios pero otras no. Las raíces de los m olares, que son grandes, tendrían nervios pequeños y, en cam bio, las raíces de los dem ás dientes, que son peque­ ñas, tendrían nervios grandes; tam bién parte de los m úsculos m asete­ ros carecería de n e m o , pues ¿por qué ib a a ser necesario que todas sus fibras fueran m ovidas? Y una parte de la piel tendría inserciones de nervios y otra no, pues tam poco era necesario hacer toda la piel sensi50 Trigéminos. Quinto par en la nomenclatura moderna. 51 Pterigoides internos.

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tiva. Evidentem ente, direm os que tam bién todas las cosas de este tipo son obras del arte y de la sabiduría, si es que las contrarias son obras del azar. El proverbio sobre los ríos que rem ontan sería ya una reali­ dad, si ahora pensam os que las cosas injustas, ilógicas y desordenadas son obras del arte y las contrarias, del azar. N o m e im portan los nom bres pero si quieres dar el nom bre de «azar» a aquello que m odela todas las partes de los anim ales de form a tan justa, sólo percatándote y adm itiendo que tú estás dando un nuevo significado a esos nom bres, puedes tam bién, si quieres, cuando veas el 867 Sol sobre la Tierra, llam ar a ese estado de cosas «noche» y al Sol m is­ mo «oscuridad» en lugar de «luz». T ú puedes no poner fin a ese tipo de «sabiduría» como nosotros tam poco a nuestra «ignorancia» de de­ clarar, cuando encontrem os que todas las partes tienen en ju sticia la estructura adecuada, que la causa de eso es el arte y no el azar. ¡Por los dioses! D igna de m isericordia es, en efecto, la locura de estos hom bres, ¿por qué en todas las partes de la cara se insertan ram i­ ficaciones de los nervios superiores a través de los orificios de los huesos m ientras que ninguno de estos nervios se desplazó para inser­ tarse en los m úsculos que abren la boca a pesar de su cercanía? Y , sin em bargo, ninguna ram a de estos m úsculos sube a los tem porales com o tam poco de los tem porales les baja ninguna a ellos. ¿Por qué, en gene­ ral, la piel se escinde para la form ación de la boca? Pues ya es m om en­ to de pasar a esto. ¿Cóm o es que no se encuentra dividida en la espal­ da, en la cabeza ni en ninguna otra parte del cuerpo? Pues éstas son las 868 obras del azar. ¿Cóm o es que, si el calor no estaba retenido ni el p n e ú ­ ma — así hablan ellos— rajó la piel de la boca y no hizo esto en la corona de la cabeza ni la rasgó en ese lugar p o r donde sube el pneúm a, dado que el m ovim iento del calor y del pneúm a va hacia arriba? ¿Cóm o es que si nuestros cuerpos fueron creados p o r los rebotes y entrelazam iento de los átom os, no rasgaron la cabeza m ejor que n in ­ guna otra parte del cuerpo para form ar ahí la boca? ¿Cóm o es que, si se abrió por azar, la ocuparon enseguida la lengua y los dientes?, y ¿cómo es que los conductos de la nariz o los del paladar que lim pian el encéfalo se han abierto paso p ara com unicar con ella? Los dientes, en efecto, no se originan necesariam ente bajo aquellas partes del cuer­ po que e¿tán abiertas. Es cierto que las partes del ano y de los g enita­ les, especialm ente los de la m ujer, están no m enos escindidas, pero en ellas no hay ni ningún diente ni ningún hueso en absoluto, ni siquiera pequeño.

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¿Q uieres que esto tam bién suceda al azar p or obra de los átom os?

869 ¿Por qué tenem os treinta y dos dientes en total, situados dieciséis en

cada fila de cada m andíbula? Los de delante, llam ados «incisivos, son afilados y anchos, com o para cortar al m order; a continuación los ca­ ninos, anchos en su base inferior y afilados en su extrem o superior, com o p ara poder desgarrar aquello que p o r su dureza los incisivos no pudieron cortar, y a continuación de éstos los «m olares», que tam bién llam an «m uelas», ásperos, anchos, fuertes y grandes, capaces de tri­ turar perfectam ente lo que los incisivos h an cortado o los caninos han desgarrado. Si con el pensam iento cam bias una sola cosa de ellos, verás al punto su función destruida, ya si hubieran sido form ados to­ talm ente lisos no serían adecuados p ara su acción, pues cualquier cosa es triturada m ejor p o r lo que es irregular y áspero. P or esa m ism a razón las m uelas con las que m uelen el trigo, cuando con el tiem po se 870 desgastan y se pulen, se las corta y se las hace ásperas de nuevo. Si fueran ásperos pero no duros, ¿cuál sería su ventaja? Se desgastarían antes de triturar los alim entos. Pero si, siendo ásperos y duros, no fueran anchos, tam poco habría así ninguna ventaja, si lo que debía triturarse necesitaba ser soportado en u n a base ancha. Los incisivos y los caninos no pueden triturar nada debido a su estrechez. ¿Q ué pasa­ ría si los m olares tuvieran todas estas cualidades pero fueran peque­ ños? ¿A caso no se destruiría con sólo esto la u tilidad de todo lo de­ m ás, y a que necesitaríam os m uchísim o tiem po p ara la trituración de los alim entos? A sí tam bién en lo que respecta a los incisivos y a los caninos, que están a continuación, encontrarás en tu pensam iento que su función se pierde, si cam bias una única cosa de las que tienen, cualquiera que ésta sea. Pero adm itam os que todo esto se ha form ado así de sabiam ente por un feliz azar. Cambia sólo su posición y observa lo que sucede. Imagina, pues, los m olares por fuera y los incisivos y los caninos por dentro, y 871 observa cuál sería la función de estos dientes y cuál la de los anchos. ¿Acaso no se confundiría todo lo demás, p o r m ás que hayan sido pre­ vistas de m anera óptim a por los previsores átom os, si com eten u n solo error en la colocación de los dientes? A hora bien, si alguien organiza­ ra un coro de treinta y dos danzarines con orden, lo alabaríam os como artista, ¿No alabarem os, acaso, a la naturaleza, puesto que ha organi­ zado así de bien un coro de dientes? Si quieres, atribuyam os al azar de los átom os n o sólo que unos dientes se hicieron afilados y otros rom os, unos pulidos y otros áspe-

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ros, unos grandes y otros pequeños, sino tam bién, supongam os, que su posición se debe a la buena fortuna sin concurso del arte. Concedam os tam bién eso. Pero ¿qué direm os de las raíces, de que los dientes p e ­ queños tengan una, dos los que son m ás grandes que éstos y tres o cuatro los m ás grandes de todos? Pues aquí de nuevo el concurso de los átom os realizó por un azar una obra de arte, com o si el justísim o creador los hubiera dirigido. ¿Cómo no va a ser tam bién una obra m aravillosa de los átom os el hecho de que los m olares del m edio sean los m ás grandes y los de los 872 laterales m ás pequeños? Pues no era necesario, pienso, que el espacio interno de la boca, que era m ás estrecho, com o tam bién el espacio an­ terior, tuviera dientes tan grandes com o los que están en la anchísima zona m edia de las m andíbulas. E n efecto, tam bién habría sido injusto el insertar los dientes grandes en las partes estrechas de la boca y los p e ­ queños, en las anchas; pero además, teniendo en cuenta que la lengua debía ser más ancha en su raíz, com o tam bién he demostrado, no sería tam poco lo m ejor que los dientes grandes se situaran ahí junto a ella. ¿Cómo no va a ser, asim ism o, obra de u n asom broso azar el hacer las finas prolongaciones52 de los huesos de cada encía, que llaman fa tnía («pesebrillos») por su sem ejanza a los fá tn a i («pesebres»), que usa el ganado? Los alvéolos se desarrollan alrededor de cada diente y los ciñen y sujetan firmemente, para que no puedan m overse con facilidad. Tam bién el haber hecho lugares adecuados para sus raíces, grandes para las grandes y pequeños para las pequeñas, m e parece a m í que tam - 873 bién es obra de una adm irable justicia. N ingún artesano, ni los que ensam blan las m aderas con clavos n i los que trabajan las piedras, ha hecho con tal perfección unas cavidades receptoras exactamente ig u a­ les a los prom inencias de lo que se ha encastrado como las ha prepara­ do para las raíces de los dientes el venturosísim o m ovim iento de los átomos. Pues pienso que sabía, a p esar de no tener inteligencia, que las cavidades m ás anchas habrían dem ostrado que el ajuste de los h u e­ sos era laxo y que las cavidades m ás estrechas no habrían perm itido a las raíces de los dientes llegar hasta el final. Pero ¿cómo no se va uno a adm irar tam bién de que los dientes estén unidos con sólidos liga­ m entos53 a los alvéolos y especialm ente en sus raíces donde tam bién se insertan los nervios, y, m ás aún, si esto es obra del azar y no del arte? 52 Alvéolos. 53 Periostio.

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Pero lo que uno adm iraría, sobre todo, incluso atribuyendo toda la buena fortuna antes m encionada a los átom os epicúreos y a los cor874 púsculos asclepiadeos, y no rehusaría adm itir ni tendría duda en afir­ m ar es que la igualdad de los dientes es obra de u n ju sto gobernante m ás que de un venturoso m ovim iento. Pues el hecho de que los dientes de abajo se correspondan perfectam ente con los de arriba, a p esar de que no ocurra lo m ism o con las dos m andíbulas, es indicio de sum a justicia. El que sean iguales los dientes de la derecha y de la izquierda, los alvéolos de un lado y los del otro, unas raíces y otras raíces, unos nervios y otros nervios, unos ligam entos y otros ligam entos, arterias y arterias, y venas y venas, ¿cóm o puede convencerm e a m í de que esto sea obra del azar y no del arte? Y que el núm ero de unos y otros sea el m ism o a la derecha y a la izquierda de cada m andíbula ¿no es tam bién indicio de una cierta justicia? N o obstante, atribúyase esto tam bién a los átom os afortunados que estas gentes dicen que se m ueven sin lógi­ ca, aunque llevan camino de realizar todo esto con m ás lógica que E pi­ curo y que A sclepiades. Por lo dem ás, tam bién es una obra adm irable de los átom os el hecho de que no sólo en los hom bres sino tam bién en los otros anim a875 les hayan puesto los m olares dentro y los incisivos fuera. Sería adm i­ sible que los átom os se hubieran m ovido venturosam ente en u n único tipo de anim ales, pero que esto ocurra en todos requiere sabiduría y razón. Tam poco puedo yo com prender cóm o va a ser obra de u n m o ­ vim iento irracional el haber preparado tam bién m uchos dientes fuer­ tes y afilados p ara los anim ales feroces. Si has visto alguna v ez los dientes de una oveja y de u n león, te habrás dado cuenta, pienso, de la diferencia. ¿Cómo no va a ser una m aravilla el que los dientes de las cabras sean iguales que los de las ovejas, y, en cam bio, los de los leopardos y de los perros com o los de los leones? Pero es aún m ara­ villa m ayor que tam bién sus pezuñas se correspondan, los anim ales feroces las tienen fuertes y afiladas, com o una especie de espadas naturales, y, sin em bargo, no son así en ningún anim al cobarde. H aber m odelado las partes adyacentes y vecinas de form a ju sta tal vez se pueda atribuir a la m aravillosa ventura de los átom os, pero que ningún 876 anim al tenga pezuñas fuertes y dientes débiles es obra de u n artífice que recuerda perfectam ente la función de cada una de las partes. Y el hacer los cuellos m ás cortos a los anim ales que tienen las extrem ida­ des escindidas en dedos, porque con ellos pueden, en cierto m odo, llevarse el alim ento a la boca, y, en cam bio, m ás largos a los que tie-

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nen pezuñas enteras54 o escindidas55, p ara que al curvarlos puedan alim entarse, ¿cóm o no va a ser obra de u n creador que recuerda el uso de las partes? Y ¿cóm o no va a ser una m aravilla que las grullas y las cigüeñas, puesto que tienen las patas m ás largas, tengan por ello el pico y el cuello tam bién m ás largo, y que, sin em bargo, el pez, que no tiene extrem idades, no tenga tam poco cuello en absoluto? Pues ¿para qué van a necesitar los peces patas y cuello, si no necesitan cam inar ni hablar? Siendo el género de los peces tan num eroso, el que los átom os, sin pasar por alto a ninguno de ellos, no les hicieran patas ni cuello ni a uno solo, es tam bién obra de una m em oria privilegiada. Tal vez uno podría creer en el feliz m ovim iento de los átom os sólo en el hom bre o en determ inada especie anim al, pero que todos los áto­ m os se m uevan con tan feliz fortuna es increíble a no ser que tam bién tengan inteligencia. 9. Puede que en algún m om ento hable de nuevo sobre los dem ás 9, 877 animales. Pero el hom bre, a él debem os volver de nuevo, ha desarro­ llado un único canino en cada parte. En cam bio, leones, perros y lobos tienen m uchos por cada lado. Pero aquí de nuevo la naturaleza supo claram ente dar forma a un ser vivo tranquilo y civilizado, cuya fuerza no dependía del poder físico de su cuerpo sino de su inteligencia. Cuando, en efecto, tuviera necesidad de partir algo considerablem ente duro, iba a hacerlo con los dos dientes, p or lo que lógicamente la n atu­ raleza le dobló el núm ero de los incisivos, porque tenían una función m ás amplia, y el núm ero de los m olares es aún m ayor que el de éstos, pues tienen la función m ás im portante. D e este tipo de dientes no hay un núm ero fijo, sino que en los que tienen las m andíbulas más largas se han form ado cinco en cada lado y cuatro en los que las tienen m ás pequeñas. E n la m ayoría de los casos hay cinco, y nunca hay cuatro a 878 la izquierda y cinco a la derecha, ni viceversa, cinco a la izquierda y cuatro a la derecha ni cuatro abajo y cinco arriba. ¿No deberían los átom os, aunque fuera una sola vez, olvidarse de la igualdad num érica? Incluso yo, a pesar de haber reconocido m iles de veces sus m éritos a los átomos, cóm o podría atribuirles el de las obras de la m em oria? N i

54 Los ungulados perisodáctilos, que desarrollan un único dedo, que tienen recubierto por una funda córnea. Pertenecen a este género los caballos y los rinocerontes. 55 Los ungulados artiodáctilos, que desarrollan dos dedos, como, por ejemplo, los ciervos, las jirafas o los camellos.

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sus padres se atreven a atribuirles razón e inteligencia. ¿Cómo en algo así podría darse cierta m em oria de igualdad o proporción? ¿C óm o el hom bre iba a tener la boca pequeña m ientras que los leones, los lobos y, en una palabra, todos los llam ados «carnívoros» iban a tener una que se abriera al m áxim o, a no ser que nuestro creador recordara tam ­ bién aquí el uso de las partes? Era, en efecto, lógico, que el tam año de la boca56 estuviera en relación con las uñas y la fuerza de los dientes, pues ¿qué utilidad tendrían con una boca pequeña? ¿Qué le aportaría al hom bre tener m uchas m uelas y una boca que se abriera al m áxi­ mo? L o que no hace m ucho57 dije sobre los m úsculos m aseteros es su­ ficiente para enseñar cuánto contribuye a una perfecta trituración la parte de estos m úsculos que está p róxim a a las fisuras de la boca. Si la boca de los hom bres se abriera m ás, com o la de los lobos, no tritu­ raría perfectam ente los alim entos ni tam poco les aportaría ninguna ventaja para su vigor por su tam año pues no tienen m uchos dientes afilados. E n cambio, si la boca de los anim ales fuera estrecha, com o la de los hom bres, perdería la fuerza de sus caninos. A sí pues, si exam i­ nas en general todos los anim ales, encontrarás que aquellos cuya fuer­ za está en el m order tienen tam bién una boca m uy grande y llena de ese tipo de dientes; en cambio, aquellos en los que la función de sus dientes está en el m asticar los alim entos y triturarlos perfectam ente tienen la boca estrecha y dentro de ella m uchas m uelas, y o no tienen ningún canino en absoluto o uno solo en cada lado de la mandíbula. Y las uñas se corresponden perfecta y proporcionalm ente a la estructura de estas partes. E n los anim ales m ansos o cobardes son planas, débiles y rom as, y, en cambio, en los salvajes y feroces son afiladas, grandes, fuertes y curvadas. Pienso que los átom os tam poco pasaron p o r alto esto sino que a los anim ales feroces les hicieron las uñas adecuadas para cortar y retener. Tam bién el volum en de la lengua se ajusta perfectam ente a la boca, pues llega fácilm ente a todas partes, lo que no podría hacer si fuera m ás pequeña, ni tam poco encuentra im pedim ento en ningún sitio p or la estrechez del espacio, lo que le ocurriría fácilm ente, pienso, si tuviera un tam año excesivo. ¿Cóm o no va a ser adm irable que se m ue­ 56 Cf. A ris t., Part. anim. Ill 1 e Invest, an. I I 7. 57 Capítulos 4-7 de este libro.

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va con facilidad por todas partes? y ¿cómo no va a ser tam bién adm i­ rable que se m ueva de acuerdo con la decisión del anim al y no invo­ luntariam ente como las arterias? Pues si sus m ovim ientos n o se debieran a nuestra voluntad, ¿cóm o sería nuestra acción de m asticar? y ¿cómo la de beber o la de conversar? ¿Cóm o no va a ser en justicia tam bién digno de alabanza el hecho de que se m ueva p o r la acción de los m úsculos, habida cuenta de que era preferible que sus m ovim ien­ tos se produjeran por la voluntad del anim al? ¿Cómo no va a ser adm i­ rable que la lengua tenga m uchos m úsculos, de modo que uno la dote de un m ovim iento y otro de otro, ya que debía subir al cielo del p a la ­ dar, descender hasta abajo y rotar hacia los lados? Puesto que es doble, como todos los dem ás órganos de los sentidos de los que ya he habla­ do58, es de necesidad que en cada uno de sus lados los músculos sean iguales en núm ero y tam año. Tiene, en efecto, asimismo, dos arterias59 que se insertan en ella, una a cada lado, e igualm ente dos venas60 y dos pares de nervios, uno de nervios blandos61 y otro de duros62, uno que se ram ifica p o r su túnica externa y otro se diversifica p o r los músculos, porque con uno la lengua debía apreciar los sabores y con el otro m o ­ verse a voluntad, com o tam bién hem os dicho antes63 en algún lugar, al explicar las prolongaciones de los nervios desde el cerebro. En algunos anim ales, como las serpientes, la lengua tam bién está escindida. En los hom bres, en cam bio — y a que no les reportaba n in ­ guna ventaja el que su lengua estuviera escindida ni p ara comer ni para hablar— , sus partes se m antuvieron lógicam ente juntas y unidas. Y aunque la tienen claram ente doble, no hay ningún m úsculo o vena o arteria o nervio que la traspase de derecha a izquierda n i de izquierda a derecha64. Que la lengua sea fuerte y grande en su base para su es­ tabilidad, pero fina en su extrem o para tener m ayor facilidad de m o v i­ m iento, a m í m e parece que tam poco eso es propio de u n a providencia casual. ¿Cómo no va a ser tam bién obra de una adm irable previsión, is Libro IX 8. 59 Linguales. 60 Linguales. 61 Linguales. Es el quinto par en la terminología moderna y tercero en la de Ga­ leno.

62 Hipoglosos. Es el duodécimo par en la terminología moderna y el séptimo en la de Galeno. 63 Libro IX 13 y 14. 64 Afirmación no exacta.

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habida cuenta de que unos m úsculos debían subirla hacia el cielo del paladar, otros m overla hacia abajo y otros rotarla hacia los lados, el que algunos de sus m úsculos se inserten en ella por la parte superior65, otros p o r la inferior66 y aún otros67 p or los lados? D em ostré en D el m ovim iento de los m úsculos68 que cada m úsculo tira de la parte hacia su propio origen, de m odo que los m úsculos que se insertan p o r arriba iban a m over a la lengua hacia arriba, los que vienen de abajo la iban a m over hacia abajo y de acuerdo con esto tam bién los laterales iban a realizar los m ovim ientos hacia uno y otro lado. Pero, puesto que la lengua, al secarse, tiene dificultad de m ovi­ miento (esto resulta evidente a los que padecen una sed excepcional y a quienes a causa de fiebres ardientes h an consum ido toda la hum edad de la boca), tam bién la naturaleza h a previsto esto de m anera adm ira­ ble para que la lengua no sufra esta m olestia con facilidad. Pues he dicho tam bién antes69 a propósito de la laringe que la naturaleza para esa m ism a función le situó lateralm ente las glándulas, sem ejantes a las esponjas, una a cada lado. Esto m ism o hizo en la lengua70: unos con­ ductos que parten de esas glándulas excretan un líquido sem ejante a la flegma en las partes laterales e inferiores de la lengua, la hum edecen a ella y a las partes inferiores, a las laterales y a todo el entorno de la boca. Las partes superiores tienen tam bién unos conductos que bajan del encéfalo, de los que hablé antes71. En consecuencia, todo lo que respecta a la lengua ha sido dispues­ to por la naturaleza de la m anera m ás com pleta y acabada. Entre otras cosas, tam bién el ligam ento de debajo de la lengua72 es una m uestra de no pequeña providencia. Pues, dado que cada m úsculo ejerce natural­ m ente tracción hacia su origen, la lengua necesariam ente se contraía sobre sí m ism a, cuando los m úsculos insertados en su raíz tiraban de ella hacia arriba, y, tensada p o r ellos, se enrollaba en esa dirección, de m odo que ya no podía alcanzar los dientes de delante ni los labios como antes por no tener una base firme, al estar suelta por todos los 65 Glosopalatinos. 66 Genioglosos o hioglosos. 67 Estiloglosos. 68 Mow musc. 1 4-5, IV 382-391K. ® Libro V I I 17. 70 Glándulas salivares. 71 Libros V III 6 y IX 1 y 3. 11 Frenillo de la lengua.

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lados. Con vistas a todo esto, la naturaleza preparó de m anera adm ira­ ble un ligamento del tam año que iba a ser m ás adecuado, pues n o lo formó con simpleza ni p o r azar, sino con u na asom brosa proporción. Si, en efecto, hubiera avanzado m ás allá de la lengua o se hubiera de­ tenido m ás adentro de lo que debía, habría sido tam bién peor p ara la articulación de la voz y, además, habría sido un gran im pedim ento para el m ovim iento de la m asticación. Pues a estas dos acciones les conviene que la base de la lengua esté firme y que su extremo llegue fácilm ente a todos los lados. Si este ligam ento hubiera avanzado un poco más, habría sido perjudicial para la lengua, aunque un poco m e ­ nos que si no hubiera existido en absoluto, pero de form a muy similar. Si hubiera llegado al m áxim o no la habría perm itido extenderse al cie­ lo del paladar ni a los dientes superiores ni a otras m uchas partes de la boca. A sí pues, la m edida del ligam ento es tan perfecta que si se le añade o se le quita un poco, la acción de todo el órgano se dañará. Por esto tam bién hay que adm irar al m áxim o a la naturaleza en lo que es así de pequeño, si actúa con corrección73 y raro es su error. Sin embargo, entre los que nos engendran y las que nos conciben, ¡cuán frecuentes debían de ser sus errores y, rara, en cambio, la corrección! Pues los que están bebidos se u nen a m ujeres que tam bién lo están y quienes por repleción74no saben en qué lugar de la Tierra están, se unen a otras que están en las m ism as condiciones. De modo que el principio de la concepción es directam ente así de defectuoso. Y después de eso los errores de la m ujer em barazada p or su pereza en hacer ejercicios m oderados, por su glotonería, sus iras, sus borracheras, sus baños y a sus inadecuados hábitos sexuales, que ni puedo mencionar. No obstan­ te, la naturaleza resiste a esos actos de desm esura y triunfa en la m ay o ­ ría de las ocasiones. Ciertam ente, ni siquiera los agricultores siem bran y cultivan de esa m anera el trigo n i la cebada ni la vid ni el olivo, sino que en prim er lugar se preocupan m ucho de confiar sus semillas a una tierra que esté en buenas condiciones; después de eso se ocupan, y no de form a m arginal, de que no se les pudran, anegadas por exceso de

73 Hemos seguido la lectura de I. G a r o f a l o y M . V e g e t t i , Opere scelte di Gale­ no, Turin, pág. 664, que optan en su traducción por la lección de los manuscritos B y D, y evita así una pequeña contradicción del texto. 74 De vino. G a r o f a l o y V e g e t t i califican este texto «poco seguro». Hemos adoptado en la traducción la lección de los códices, como también la han adoptado M a y , G a r o f a l o y V e g e t t i.

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hum edad, ni se les sequen p o r el calor ni se les m ueran p o r el frío. Sin embargo, ningún ser hum ano ni siem bra ni nutre con tanto cuidado su propia sem illa, cuando se está gestando, sino que, así como todos los hum anos se cuidan poco de sí m ism os en todos los otros aspectos de su vida, pues unos son insaciables, vencidos p o r los placeres y excesos de la m esa, y otros dejan todo p o r el dinero o p or el poder o p or el m ando, del m ism o m odo se despreocupan del inicio m ism o de la p ro ­ creación. Pero dejem os ya a éstos y continuem os. He hablado antes75 de todo lo que la naturaleza ingenió en lo rela­ tivo a la epiglotis y a la laringe y, en sum a, a la deglución y em isión de voz. Si alguien recuerda eso, se asom brará, pienso, del acuerdo en el uso de las partes y se convencerá claram ente de que la apertura de la boca no la hizo, com o al azar, ni u n cierto calor o pneúm a en m ovi­ m iento hizo, pues en ese caso ocurriría que alguna de sus partes inter­ nas es defectuosa o excesiva o sin función en absoluto, pero el hecho de que se encuentren todas preparadas p ara la com ida, la bebida, la em isión de voz y la respiración, y el que ninguna sea ociosa o defec­ tuosa, ni susceptible de ser m ejor si se hubiera hecho de otra m anera, pienso que es prueba suficiente de que la boca m ism a y todo lo que hay en ella ha sido hecho con arte. E n efecto, tam b ién he dicho an­ tes76 que la túnica que tapiza todas estas partes recibe una porción no pequeña de los nervios blandos77 que proceden del encéfalo, para que pueda ser, pienso, sensible a los sabores com o tam bién la lengua, y decía que conserva una ju sta m edida de blandura y dureza para no ser insensible o poco sensible p o r secarse o endurecerse en exceso, com o los huesos, ni sufra fácilm ente, al ser herida o m agullada p or alim entos más ácidos y m ás duros. H e dicho tam bién respecto a la úvula78 en D e la voz que contribuye al volum en y belleza de la voz p o r dos razones, porque prim ero divide el aire que entra y porque am ortigua la violencia de su flujo y p o r ello tam bién su frío, y decía que a algunos que la tienen cortada p o r su base no sólo les ha dañado evidentem ente su voz, sino que tam bién p erci­ ben m ás fría la inspiración y que m uchos que han sufrido esto, por

75 Libro V II3. 76 Libro IX 9. 77 Palatinos. 78 O «campanilla».

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habérseles enfriado la zona del tórax y de los pulm ones, m urieron y que la úvula no se debe cortar de cualquier manera ni al azar sino que hay que dejar una parte de su base. Por lo tanto, sobre estas cuestiones no debo ya alargarm e más, pues baste tam bién aquí con m encionar los puntos capitales del discurso. Sobre los orificios de la nariz he escrito tam bién antes79 cómo, ad­ mirablemente, están después de ese hueso sem ejante a una esponja80, situado delante de los ventrículos del encéfalo, y cóm o el orificio que los com unica con la boca por el paladar se hizo para que el inicio de la inspiración no fuera directam ente a la tráquea, sino que el aire, antes de entrar en ella, hiciera prim ero una curva como una especie de espi­ ral. De esto, en efecto, pienso que iba a resultar una doble ventaja: una es que la zona del pulm ón no se enfriaría, pues con frecuencia el aire que nos rodea es m uy frío, y la otra, que los corpúsculos de polvo, cenizas o cualquier cosa de ese tipo, m uy frecuentem ente m ezcladas con el aire, no llegarían hasta la tráquea. Pues el aire puede avanzar en esa curva, pero esos corpúsculos son retenidos en cuanto caen en los cuerpos que hay en las curvas, que son húm edos y blandos81 y que tie­ nen una sustancia pegajosa y que p o r todo eso pueden retener lo que les cae. Si algo pasa hasta la boca, ahí será retenido en el paladar y en la «colum na», nom bre que se da tam bién a la úvula. L a m ejor prueba de esto es lo que diariam ente les pasa a los que luchan en mucho polvo y a los que recorren un camino de esas características, pues éstos, cuando se suenan un poco después, expulsan el polvo con la tos. Si los conductos que suben p o r la nariz no fueran directos a la ca­ beza y después de esto volvieran oblicuam ente hacia el paladar, y si no tuvieran ahí la úvula para recibirlos, evidentem ente nada im pediría que cayeran en la tráquea todos los corpúsculos de esa naturaleza. Eso es, en efecto, lo que sucede si uno respira p o r la boca. Yo, al m enos, conozco a m uchos atletas que han sido vencidos precisam ente p o r esto m ism o y que han corrido el riesgo de asfixiarse porque inspiraban el polvo por la boca. D e hecho llegaban a esto porque necesitaban inspi­ rar m ucho aire de golpe, pues sólo en esta circunstancia los anim ales inspiran por la boca, al m enos, los que están en situación norm al. Si hay, en efecto, una inflam ación o una dureza o si se produce cualquier 79 Libro VIII 6 y 7. 80 Etmoides. 81 Membranas mucosas.

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otra disposición que obstruya los conductos de la nariz, se ven enton­ ces obligados a inspirar po r la boca, pero eso es porque los conductos de la nariz no están en su condición natural, porque, cuando están sa­ nos, no necesitan en absoluto la boca, a no ser que sean presa de un violento e intenso ataque de asm a. T am bién en esto es evidente lo que ya he dicho antes, que la nariz es p or orden el prim ero de los órganos respiratorios pero que la boca, si el anim al no sufre ninguna afección ni es constreñido por ninguna dificultad, no es u n órgano respiratorio en absoluto y sólo en las circunstancias que ahora he m encionado pue­ de ser de alguna ayuda al anim al en la respiración. Es evidente tam ­ bién que la úvula contribuye no poco a que no caiga polvo en la larin­ ge ni ninguna otra sustancia de ese tipo. D ebes conocer tam bién esta tercera función de esta parte, adem ás de las dos citadas antes. Resulta ya evidente que de las partes de la boca no hay ninguna que sea vana o defectuosa, sino que todo se ha dispuesto de la m ejor form a posible, tanto por el volum en de su cuerpo, com o por su consis­ tencia, por su configuración y p o r su posición. Si no hem os explicado alguna de estas cosas es porque resulta clara a partir de lo dicho. Baste 892 recordar en una o dos partes la función de cada uno de los elem entos que las constituyen, como hicim os respecto a la lengua. Lo que, en efecto, hem os dicho sobre ella, cuando alabábam os la proporción de su tam año, podrías encontrarlo igualm ente en todas las partes, si las observaras. N inguna de las partes de la lengua ni es tan pequeña como para ofrecer un servicio defectuoso, ni h a llegado a u n tam año tal como para com prim ir a alguna de las otras ni para quedar ella m ism a sin espacio a causa de las otras. Las fosas de la nariz son suficientes para la respiración, y el tam año de la úvula es perfecto para sus tres funciones. L a epiglotis, en lo que respecta al volum en de su cuerpo, tiene la form a y el tam año de la parte que debe cerrar. Así, tam bién el conducto de la laringe y del esófago tienen u n tam año suficiente en sí mism o, el prim ero para la respiración y la em isión de voz y el segundo para el paso de los alimentos. D el m ism o m odo, tam bién cada diente y todas las otras partes están claram ente en proporción y sim etría unas con otras y m uestran lo que dije al principio de toda la obra: que nues­ tro creador hizo todas estas partes con su m irada en la culm inación dé una única obra. 12 , 893

Com encé por los m úsculos tem porales, con la intención de hablar a continuación de la frente y de las orejas, pues faltaban aún estas

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partes de la cabeza. Pero el discurso, llevado por la sucesión de los hechos, m encionó, a continuación de los tem porales, los otros m úscu­ los de la m andíbula inferior y después discurrió tam bién por la boca y lo que hay en ella. D eberá, pues, volver de nuevo a lo que falta y hacer una explicación general sobre las orejas y las aletas de la nariz — así se llam an sus extrem os inferiores, que son m óviles— , añadiéndole lo particular de lo que aún no se haya dicho. Que todas las partes salientes, descubiertas y expuestas a los obje­ tos que las golpean de fuera necesitaban u n a sustancia de una calidad que no pudiera m agullarse ni quebrarse con facilidad, tam bién lo he­ m os dicho ya antes82, pero es oportuno traerlo a colación ahora para nuestro discurso. Pues pienso que, en el caso de una función com ún de las partes, es necesario, asim ism o, hacer el discurso común. C ierta­ mente, se ve que las orejas se doblan con facilidad y que no sufren ningún daño con ello. Si uno se pone en la cabeza un gorro o un casco, las orejas no parece que sufran daño p o r esa compresión. Pues son m oderadam ente blandas y ceden p o r eso ante lo que cae en ellas, por lo que suavizan la fuerza de los golpes. Si hubieran sido totalm ente duras como los huesos o blandas com o las carnes, les pasaría u n a de estas dos cosas: o se quebrarían con facilidad o quedarían totalm ente aplastadas. Por eso se han hecho cartilaginosas. Explicaré ya p o r qué están totalm ente expuestas. La naturaleza ha ideado una cobertura para todos los órganos de los sentidos: en unos con el fin de que el encéfalo, que estaba a su lado, no sufriera ningún daño y en otros, por su propia seguridad. Se dem ostró83 que así era el hueso llamado «etm oides», situado delante del órgano del olfato, pero tam bién la nariz entera es una protección de ese tipo. Respecto a los ojos dem ostrába­ m os84 que los párpados, la nariz, el llam ado «póm ulo», las pestañas y el m ovim iento de la piel que las rodea se hicieron con el fin de p ro te­ gerlos. Creo que no es necesario hablar de la lengua, encerrada com o está en la boca, com o en una cueva. N os queda, pues, el órgano senso­ rial del oído, en el que la naturaleza en prim er lugar organizó la espiral del conducto85 en el hueso petroso para que nada de lo que cayera

82 Libro VII 21. 83 Libro VIII 7. 84 Libro X 6-7. 85 Laberinto.

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desde fuera pudiera dañarlo. D e ella, u n discurso anterior86 ofreció una explicación suficiente. En segundo lugar, así com o puso87 sobre los ojos los pelos de las cejas, que son los prim eros en recibir lo que even­ tualm ente baja a ellos desde la cabeza, así tam bién quiso poner algo delante de los oídos. Para los ojos, que debían estar situados en lo alto — tam bién, en efecto, esto h a sido dem ostrado88— , era preferible no hacer una protección de un tam año tal que les quitara la luz. Pero al oído le sucedía lo contrario, pues la parte colocada delante no sólo no le iba a obstaculizar la entrada del sonido, sino que iba a increm entar un poco su resonancia. E l m ejor testim onio de este argum ento es el cónsul rom ano A rriano89, pues cuando se le dañó la percepción auditiva, acostum braba a extender p o r detrás de las orejas sus m anos en posición cóncava de atrás hacia delante para oír con m ayor facilidad. D el m ism o m odo, tam bién A ristóteles90 solía decir que los caballos, los asnos, los perros y todos los anim ales que tienen grandes orejas las m ueven y las vuel­ ven siempre hacia los ruidos y los sonidos, porque la naturaleza les ha enseñado el uso de las partes. Pero para los hom bres, u n tam año tan grande tendría desventajas en el m om ento en que se cubriera la cabeza con un gorro, u n casco o alguna otra cosa similar, lo que no pocas ve­ ces iba a hacer. D e hecho, en los caballos de guerra, a pesar de que sus orejas son m ucho m ás pequeñas que las de los asnos, su tam año es tam bién desventajoso, cuando necesitan que se les cubra la cabeza. Era preferible que las orejas se elevaran hacia arriba y que se proyec­ taran delante de los conductos, tal com o ahora están, pues así, a la vez que producen resonancia y protegen el conducto, no ofrecen ningún im pedim ento a la hora de cubrir toda la cabeza. Es, p o r eso, lógico que en los hom bres no se m uevan en absoluto o que tengan u n m ovim iento ligero e im perceptible, pues, dado que son pequeñas, nos iba a aportar una ventaja m uy escasa o ninguna en absoluta el hecho de girarlas. Son convexas por fuera y cóncavas p or dentro, p ara que nada caiga en el conducto ni ellas m ism as sufran fácilm ente daño alguno, pues he-

86 Libro V III 6. 87 La naturaleza. 88 Libro V III5. 89 Flavio Arriano, el historiador que también fue cónsul en tomo al año 130. 90 Part. an. II 11, 657ay Gen. a n .V 2. 781b.

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mos dicho m uchas veces91 que de todas las formas la redonda es la m enos susceptible de ser dañada. Pero tam bién cada oreja tiene m u­ chas circunvoluciones en virtud de esa m ism a función, pues así puede plegarse y replegarse m ás sobre sí m ism a que si fuera simple y toda uniforme. Puedes tam bién ver cómo la naturaleza h a previsto su92 belleza. En 13 efecto, esto lo hace naturalm ente p o r sobreabundancia, sin dejar nin­ guna parte sin pulir, sin term inar ni m al proporcionada. Pues com o los buenos artesanos con frecuencia hacen en su obra — en los cerrojos y en los escudos y a veces en las copas— u n adorno o una escultura, más allá de lo funcional, grabando Unas hojas de hiedra o unos zarcillos de la vid o un ciprés o alguna otra cosa como prueba adicional de su arte, 898 así tam bién la naturaleza ha em bellecido con sobreabundancia todos los m iem bros, especialm ente los del hom bre. E n muchos sitios el em ­ bellecim iento salta a la vista, si b ien a veces queda oculto por la b ri­ llantez de su función. E n las orejas se ve claro, como, creo, tam bién en la piel del extrem o del pene, que llam an «prepucio», y tam bién en las carnes de las nalgas. E n este caso, observando a u n simio te darás cuenta claram ente de la fealdad de esa parte, si estuviera desnuda. En cam bio, en el ojo, aunque es m ucho m ás bello que todas estas partes, se m enosprecia su belleza porque se adm ira m ucho su función. Se m enosprecia tam bién la de la nariz, la de los labios y otras partes, porque la belleza de su función sobrepasa en m ucho el placer de su visión. Sin em bargo, si cortaras u n poco el labio o las aletas de la nariz, sería difícil explicar hasta qué punto de fealdad llegaría toda la cara. Pero, com o decía, todo esto, que fue form ado por la naturaleza, no lo fue en prim era instancia sino que es, p or así decir, accesorio y una especie de juego. E n cam bio, lo que principalm ente le ocupa y a lo que siempre m ira es a lo relativo a las acciones y a las funciones. Se ha dicho antes93 en qué se diferencia la acción de la función, y que en la 899 estructura y en la form ación de las partes la acción es lo prim ero, pero por m érito lo prim ero es la función y lo segundo, la acción. Se h a de­ m ostrado94 tam bién que la belleza verdadera se refiere a la perfección

51 Libros 1 11, V III11 y X 6. 92 De las orejas. 93 Libro I 8 y 16. 94 Libro 1 9.

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de la función y que el objetivo prim ero de todas las partes es la función de su estructura. Que la naturaleza apunta, incluso a veces en exceso, a la belleza de la forma, es necesario tam bién que lo sepan los que se ocupan de la naturaleza, y, puesto que no lo he m encionado nunca en los discursos anteriores, pensé que especialm ente ahora m e convenía decirlo. E n efecto, los pelos de la barba no sólo protegen las m ejillas, sino que tam bién contribuyen a su belleza, pues el m acho parece m ás res­ petable, y especialm ente a m edida que avanza en edad, si la barba le rodea bellam ente por todas partes. Por esa razón la naturaleza dejó lim pios y desnudos de pelos los llam ados «póm ulos» y la nariz, pues todo el rostro habría resultado salvaje y feroz, en ningún modo ade­ cuado a un anim al m anso y sociable. A dem ás, el espesor m ism o del hueso contribuye a la protección del póm ulo y el calor del aire espira­ do protege la nariz, de m odo que ninguna de esas partes está totalm en­ te descubierta. Tam bién te puedes tocar los ojos, especialm ente cuan­ do hace frío, y entonces te podrás dar cuenta m uy claram ente de que están calientes. Los ojos n o están, pues, com pletam ente desnudos y desprotegidos frente al frío, sino que tienen com o defensa propia su calor innato, que no tiene necesidad de protecciones externas. En la m ujer, cuyo cuerpo es delicado, sin pelo, sem ejante siempre al de los niños, la carencia de vello de su rostro no iba a ser una caren­ cia de belleza, aunque, por lo demás, este ser no tiene u n carácter tan noble como el m acho, por lo que no le es necesario un aspecto noble. H em os dem ostrado m uchas veces95, si no a lo largo de toda la obra, que la naturaleza ha hecho el aspecto del cuerpo adecuado a las cos­ tum bres del alma. A unque el género fem enino no tenía necesidad de una cobertura superflua p o r estar la m ayor parte del tiem po en casa, necesitaba, en cambio, una cabeza con cabello por m or de la cobertura y tam bién de la belleza, y esto es com ún y a a ellas y a los hombres. Pero tam bién nosotros tenem os pelos en la cabeza y en las m ejillas en virtud de otra función necesaria. Puesto que la exhalación de los hum ores sube a la cabeza, la naturaleza utiliza sus residuos m ás den­ sos para la nutrición de los pelos. Pues bien, los hom bres en la m edida que son m ás calientes que las m ujeres tienen esos residuos en m ayor cantidad, y por eso la naturaleza encontró para ellos una doble vía de 55 Libros 1 2,3, 4, 22 y I I I 16.

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eliminación, la de los pelos de la cabeza y la de los pelos de las m eji­ llas. Sobre esto baste con lo dicho. D eberíam os explicar a continuación p o r qué la frente no tiene p e ­ los como el resto de la cabeza y p o r qué sólo ahí la p iel se m ueve a voluntad del animal. Esto es porque la frente se cubre con los pelo s de la cabeza en la m edida que queram os, de m odo que ya no le son nece­ sarios pelos propios. A dem ás, si la frente produjera pelos, necesitaría- 902 m os cortarlos continuam ente, pues irían96 a los ojos. H e demostrado, entre otros lugares en los referentes97 a los órganos de nutrición, que la naturaleza ha tenido la suficiente previsión p ara que el hom bre no esté siempre ocupado con su cuerpo n i tenga que ser siem pre esclavo de sus exigencias. Pues pienso que u n hom bre inteligente y social debe ocuparse de su cuerpo con m oderación, y no como la m ayoría hace ahora que, cuando un amigo los necesita para que le ayuden a hacer algo, escapan diciendo que están ocupados y, cuando se retiran, se depilan y se acicalan y pasan su v id a entera al servicio innecesario de sus cuerpos, sin saber si tienen algún principio más im portante que el cuerpo. Conviene apiadarse de ellos, pero nosotros tratem os filosófica­ m ente nuestro tem a y dem ostrem os que no sólo la piel de la frente se hizo de m anera lógica sin pelos en razón de los ojos, sino tam bién que su movim iento voluntario es, asim ism o, en razón de ellos. Pues cuan­ do querem os ver m uchas cosas externas en un único instante, los ojos deben abrirse al m áxim o y, a la inversa, los contraem os y apretamos, y los cerram os perfectam ente p or la acción de todas las partes que los rodean cuando tem em os que algo im pacte contra ellos. Para esas dos 903 funciones la naturaleza dotó de m ovim iento voluntario a toda la piel que los rodea, tanto la de arriba, la de la frente, com o tam bién la de debajo, la de las m ejillas, para que extendiéndose y replegándose so­ bre sí m ism a en m ovim iento alternante fuera suficiente para abrir y cerrar los ojos. Pero tam poco se descuidó98 de los pelos de las cejas, sino que hizo que sólo ellos y los de los párpados conservaran siempre igual tam año, y, sin em bargo, a los de la cabeza y las m ejillas los hizo crecer al m á x i­ mo. E n éstos su función era doble, una es la de la cobertura de las

96

E n n u e s tr a tr a d u c c ió n h e m o s a c e p t a d o la c o n je t u r a d e

o e t t i , o. c., p á g . 6 7 2 , n . 2 4 .

91 Libro IV 17-18. 98 La naturaleza.

I.

G a r o f a lo y M . V e-

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partes y la otra, la del consum o de los residuos m ás densos, pero al mism o tiem po la prim era función es m uy variada, pues nuestra nece­ sidad de cobertura varía según la edad, la estación del año, el lugar o la disposición del cuerpo. Tam poco, en efecto, conviene que lleven el 904 m ism o tipo de peinado u n hom bre que u n niño o u n viejo o una m ujer ni en invierno y en verano ni en un lugar frío y en uno caliente, com o tam poco uno que sufra una enferm edad en los ojos o le duela la cabeza y uno que esté com pletam ente sano. Era, pues, preferible que nosotros adaptáram os la longitud de nuestro pelo, unas veces corto y otras lar­ go, en conform idad con una u otra situación. Sin em bargo, en lo que respecta a los pelos de las pestañas y de las cejas, si añades o quitas algo, destruirás su función, pues éstas están situadas com o una em pa­ lizada delante de los ojos para que ningún corpúsculo caiga en ellos cuando están abiertos y aquéllas los debían proteger com o u n m uro y recibir las prim eras todos los fluidos que bajaran de la cabeza. P o r lo tanto, en la m edida que las hagas m ás cortas o m ás delgadas de lo conveniente, destruirás en esa m edida su función, pues las prim eras perm itirán que caiga lo que antes evitaban en los ojos y las otras que fluya dentro. Pero si las haces m ás largas o m ás espesas, ya no serán una em palizada o un m uró para los ojos, sino serán una cubierta sim i­ lar a una prisión, pues ocultarán y oscurecerán las pupilas, que son los órganos que m enos que ninguno debe ser oscurecido. ¿Acaso ordenó 905 nuestro creador sólo a estos pelos que conservaran siem pre igual tam a­ ño y ellos, tem erosos ante la orden del señor o p o r reverencia al dios que lo ordenó, o convencidos ellos m ism os de que era preferible hacer esto, lo observan com o se les ha ordenado? ¿No es acaso así com o M oisés reflexionaba sobre la naturaleza? Y es m ejor así que com o E picuro." Pero lo óptim o no es, ciertam ente, ni lo uno n i lo otro, sino conservar el principio de generación del creador en todo lo generado, como M oisés hace, y añadirle el principio m aterial100. N uestro creador hizo, en efecto, que estos pelos necesitaran conservar siempre el m is­ m o tam año, porque eso era lo m ejor. P uesto que reconoció que era necesario hacerlos así, extendió p or debajo de unos101 u n cuerpo duro

99 Galeno consideraba más acertada la teoría de la divina providencia de Moisés en el Génesis, que la del azar de Epicuro. 100 Cf. libro X V I. 101 Los de las pestañas.

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como un cartílago y por debajo de los otros102, una p iel dura u n id a al cartílago m ediante las cejas. D esde luego, no bastaba con sólo querer que estos pelos fueran así, como tam poco le sería posible, por m ás que quisiera, hacer que de repente una piedra se convirtiera en un hom bre. En esto es en lo que se diferencia la opinión de M oisés de nuestra opinión, de la de Platón y de la de los otros griegos que han tratado correctam ente los argum entos sobre la naturaleza. Para M oisés103, bas­ ta con que la divinidad quiera ordenar la m ateria y al punto queda or­ denada, pues piensa que para D ios todo es posible, incluso si quisiera de la ceniza hacer un caballo o u n buey. N osotros, en cambio, no pen­ sam os así, sino que sostenem os que algunas cosas son im posibles por naturaleza y que esas cosas la divinidad no las intenta en absoluto, sino que entre lo posible elige hacer lo mejor. Pues bien, puesto que era preferible que los pelos de las pestañas siem pre tuvieran el m ism o núm ero y tam año, no afirmamos que Él las quiso así y así se form aron de inm ediato. Pues aunque lo hubiera querido miles de veces, nunca podrían haberse form ado tal com o son a p artir de una p iel blanda, pues entre otras cosas hubiera sido com pletam ente im posible que subieran rectas si no estuvieran im plantadas en algo duro. Afirmamos, pues, que la divinidad es causa de dos cosas: de la elección de lo m ejor en lo que ha sido objeto de su creación y de la elección en lo relativo a la materia. Los pelos de las pestañas debían m antenerse rectos y, a la vez, perm anecer siempre iguales en tam año y núm ero, y p o r eso los fijó en u n cuerpo cartilaginoso. Pues si los hubiera fijado en una sustancia blanda y carnosa, habría sido m ás simple no sólo que M oisés sino tam bién que algún general inepto que fijara un m uro o una em palizada en una zona pantanosa. Y el hecho de que tam bién los pelos de las cejas se m antengan siem pre igual depende de la elección de la materia. Pues así como la hierba y las plantas, que brotan de una tierra húm eda y rica, crecen muchísim o, y, en cambio, las de una tierra pétrea y seca perm anecen pequeñas, duras y no crecen, del mism o m odo, creo, tam ­ bién los pelos que brotan de las partes M m ed as y blandas se desarro­ llan m uy bien, com o los de la cabeza, los de las m ejillas y los de los genitales, y, sin em bargo, los que nacen de partes duras y secas son cortos y no crecen. Por eso su origen, com o el de la hierba o el de las 102 Los de las cejas. 103 Cf. R. W a l z e r , Galen on Jews and Christians, Oxford, 1949, págs. 18 y ss.

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plantas, es doble: uno procede de la previsión del creador y el otro, de la naturaleza del lugar. 908 C on frecuencia se puede ver un a tierra de la que brota trigo o ce­ bada com o aún una hierba tierna y corta y otro terreno igual que el prim ero, rico, lleno de verdadera hierba. Pero a aquélla la enriqueció la nutricia hum edad y a éste, la previsión del agricultor. Para quienes no saben distinguir el aspecto de una hierba del de otra cuando las se­ m illas brotan de la tierra, el orden m ism o de su crecim iento les será suficiente para distinguirlas. Pues la regularidad de su crecim iento y el hecho de que el perím etro exterior esté trazado a cordel es suficiente para indicar que el lugar ha sido enriquecido gracias al arte y al cuida­ do del agricultor, pues en la riqueza espontánea de la tierra pasa todo lo contrario, ni la crecida es regular n i sus límites tienen un trazado ordenado. Esto es lo que les pasa a los pelos de las axilas y de los otros m iem bros, que no están delim itados p o r líneas precisas, como los de las cejas, los párpados y la cabeza, sino que p o r ser sus lím ites irregu­ lares están disem inados desordenadam ente. Son, en efecto, producto de la hum edad del lugar y no obra de la providencia del creador y por eso crecen m uchos en las naturalezas calientes y pocos o absolutam en­ te ninguno en las frías. E n cam bio, los pelos de los que el creador m ism o se ocupa como el agricultor lo hace de su campo, están en todas las naturalezas, en las frías y en las calientes, en las secas y en las hú­ m edas, a no ser que lleguen a u n desm esurado desequilibrio tem pera909 m ental com o la tierra rocosa y arenosa. A sí pues, com o cualquier tipo de tierra recibe el arte del agricultor excepto la que es m uy m ala, así tam bién cualquier tem peram ento sano corporalm ente adm ite el arte del creador de los anim ales. El hecho de que caigan los pelos de las cejas o de las pestañas es ya una afección no pequeña de la parte, com o tam bién lo es, pienso, el que caigan los de la cabeza, aunque no tan im portante. En efecto, las plantas que crecen en tierra dura y seca, com o tienen u n desarrollo difícil y necesitado de m ucho cuidado, no son fáciles de destruir, pues están fuertem ente enraizadas y agarradas y sujetas por todos los lados. A sí tam bién, la cabeza de los etíopes 910 tiene pelos cortos, que no crecen p o r la sequedad de su piel, pero no se quedan calvos fácilm ente. El creador, que conocía de antem ano todo esto, sabía que era m e­ jo r hacer en las pestañas y en las cejas pelos cortos que no crecieran pero que fueran estables, po r eso im plantó sus raíces en una piel dura y cartilaginosa, com o en una tierra arcillosa y rocosa. Es, en efecto,

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im posible plantar el origen de una planta en la roca m ism a como tam ­ bién la raíz de un pelo en un hueso. E n la cabeza, puesto que esa zona estaba ya bien tem perada, hizo, p o r así decir, u n cam po de pelos, en parte para que absorbiera algo de la hum edad que fluía y no dañara las partes subyacentes y en parte tam bién para cubrir la cabeza m ism a. Tam bién por necesidad se form aron pelos en la zona de los genitales, pues es caliente y húm eda, aunque tam bién les sirven de cubierta y de adorno, com o las nalgas en el ano y el prepucio en el pene. Nuestro creador, en efecto, m uchas veces usa para u n ñ n oportuno lo que se generó por necesidad104, siendo prodigioso en todo y extraordina­ riamente hábil tanto en la elección como en la realización de lo mejor. A sí pues, cuando ordenaba todas las partes, no descuidó ni la zona de las cejas ni ninguna otra sino, com o acabo de decir ahora, prim ero dota a cada una de las partes que iba a hacer de la m ateria adecuada y después hace con ella lo que es necesario. También, ciertamente, he explicado por qué era preferible que la piel de la frente se m oviera105, pero sabiendo106 que no es posible que ninguna parte tenga m ovimiento voluntario sin un m úsculo, le extendió p o r debajo una fina sustancia m uscular107, pues siempre hace el volum en de los músculos de tam año proporcional a las partes que se van a mover. Sólo aquí la piel está unida a la sustancia muscular, al igual que la palm a de la mano y la planta del pie están, naturalm ente, adheridas a un tendón108. Si quisieras diseccionar con cuidado las partes, entenderías claramente que no estoy haciendo juegos de palabras con los nombres, sino que quiero dem os­ trar la diferencia que hay entre lo que denominé, por una parte, respec­ to a la frente «estar unido» y, p or otra, respecto a las m anos y los pies «estar naturalm ente adherido». C om o dije en los discursos en los que hablé de ellos109, los tendones que bajan de los músculos superiores110 a la piel de la palm a d é la m ano y a la de la planta d e lp ieln ,la sh a c e n m á s 104 Cf. libro V 3. 105 En el capítulo 14 de este libro y en el libro IX 15. 106 El creador. 107 Músculo frontal. 108 Aponeurosis palmar y plantar. 105 Libro II 6. 110 Palmar largo y plantar. 111 En el simio, el tendón del plantar continúa por la planta del pie. En el hombre, en cambio, se inserta en el calcáneo y no sigue por la planta.

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sensible, carentes de pelo, y m ás difíciles de doblar que las otras pieles. E n la frente, sin embargo, la parte superficial de la sustancia m usculosa de debajo se convierte ella m ism a en piel. Existe, empero, otra tercera piel diferente, la que se extiende p or todo el animal, que se junta a la sustancia musculosa subyacente, pero no se le adhiere de form a natural. L a cuarta es, por decirlo de alguna manera, la de los labios, allí donde los músculos desaparecen y se m ezclan completam ente con la p iel112. N ada de esto se hizo en vano y sin ningún fin. Respecto a esto hemos explicado en los discursos anteriores que no hubiera podido ser m ejor de ninguna otra manera. Respecto a toda la piel de alrededor de los ojos, el presente discurso concluyó con nuestra dem ostración de que 913 esa piel no se separa de la carne que está debajo y que eso mism o suce­ de tam bién en la palm a de la m ano y en la planta de los pies. Pero estas dos no son tan laxas com o la de la frente, ni tienen m ovim iento percep­ tible, porque no han sido hechas p ara la m ism a función. Pues aquí, si no fuera laxa, no podría m overse voluntariam ente. Diré ahora cóm o le ocurre esto. E stá unida por todas partes a la sustancia m uscular subya­ cente, de la que es su parte superficial, pero es libre respecto a los hue­ sos de debajo, evitando el contacto con ellos m edíante la m em brana periostia, que es tam bién m uy laxa y se sitúa sobre los huesos, sin estar ni unida ni adherida naturalm ente a ellos, sino que m ediante unas fibras finas se fija a ellos. E n ningún otro sitio se formó una piel de esa natu­ raleza, porque no había esa función. En las partes de los póm ulos próxim as a los ojos no encontrarás una sustancia m uscular subyacente, sino la m em brana periostia exten­ diéndose por debajo, sem ejante a cualquier piel, aunque aún laxa. Por el hecho de estar su parte inferior adherida de form a natural a las man914 díbulas y su parte superior unida a la sustancia m uscular que está de­ bajo de la frente, no podía m overse ju n to con éstas. N o obstante, con­ tém oslo tam bién, si te parece, com o u n quinto tipo de piel, adem ás de los cuatro previam ente m encionados. A p esar de que en su aspecto no difiere en nada de la piel de todo el anim al, puesto que está rodeada por sólo las dos pieles que la m ueven113, participa de su m ovim iento vo­ luntario, y en este sentido difiere de la piel de todo el animal. P o r la m ism a sabiduría del creador sólo se ha form ado de esa m anera la sus-

m Cf. libro IX 15. La de la frente y la de las mandíbulas, y está unida y naturalmente adherida a ellas.

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tancia de los labios, que puede en justicia ser llam ada «músculo cutá­ neo» o «piel m uscular». Debe m overse, en efecto, de m anera volunta­ ria y ser mucho m ás dura que los demás m úsculos, de ahí que sea una m ezcla de piel y de músculo. C uatro son los orígenes de los m úsculos que van a los labios: son claros y distintos antes de m ezclarse con la piel pero, cuando se m ez­ clan con ella, son com pletam ente indistintos e inseparables de la natu­ raleza de los labios. Pues, como se ha dicho, los labios de los anim ales se form aron a base de m ezclar toda su sustancia cutánea con la m uscu­ lar. V oy a explicar ya por qué son cuatro los m úsculos que se insertan en los labios, p or qué dos de ellos114 se originan en el extremo inferior de la m andíbula inferior y otros d o s115, u n poco por debajo de las m e­ jillas, y por qué no debían ser ni m ás ni m enos ni m ás pequeños n i más grandes ni debían originarse en ningún otro lugar. H ay cuatro m úsculos porque los labios debían tener cuatro princi­ pios de m ovim iento, dos cada uno, uno los rota a la izquierda y otro, a la derecha. Proporcional a los m úsculos es el tam año de los órganos que deben ser m ovidos. Las cabezas de los m úsculos superiores116 es­ tán colgadas, por así decir, en los póm ulos, pues iban a dirigir los m ovim ientos oblicuos de las dos partes del labio. Sin embargo, la p o ­ sición de los m úsculos inferiores es por com pleto oblicua y oblicuos son sus movim ientos. A quí tam bién está la m ism a sabiduría del crea­ dor, señalada ya m iles de veces. M ediante cuatro m úsculos realizó, en efecto, ocho m ovim ientos: cuatro oblicuos, dos en cada labio, y ade­ más de ellos, cuatro rectos, dos com pletam ente rectos, cuando los la­ bios se apartan uno de otro al m áxim o, uno elevándose hacia la nariz y el otro bajando hacia la barbilla, o cuando se juntan, el de arriba va hacia abajo y, a su vez, el de abajo va hacia arriba. D em ostram os117 que en la m uñeca y en el brazo los m ovim ientos rectos se producen a p artir de los oblicuos, y así ocurre tam bién en los labios. Cuando actúa un solo m úsculo en cualquiera de los dos labios, el m ovim iento es la­ teral, pero si se contraen los dos, todo el labio es estirado hacia arriba por los m úsculos superiores o hacia abajo p o r los inferiores. A demás,

114 Triangulares. 115 Zigomáticos. 116 Zigomáticos. 117 Libro I I 4 y 16.

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si se extienden las fibras externas, sucede que los labios se giran h a­ cia fuera, m ientras que por la acción de las externas se vuelven hacia dentro y se doblan hacia abajo. En consecuencia, si sum am os tam bién estos dos m ovim ientos a aquéllos perfectam ente rectos serán con la sum a cuatro, y en total resultarán ocho, pues hay cuatro oblicuos. De estos m ovim ientos externos que ahora hem os citado y que se sum an a los oblicuos, el prim ero se produce cuando los labios se abren, el se917 gundo cuando se cierran, el tercero cuando se vuelven hacia fuera y el cuarto, cuando se repliegan hacia abajo. Para que se realicen en toda su ex tensión ju n to con éstos tam bién los m ovim ientos de la m andíbula, la naturaleza extendió p or la parte externa un m úsculo ancho y fino118, uno p o r cada lado, que se extien­ de hasta la espina del cuello. A lgunas de sus fibras suben rectas al labio inferior desde el esternón y desde la parte de las clavículas contigua al esternón y otras suben ya oblicuas a los lados de los la­ bios desde la parte restante de las clavículas. M ás oblicuas aú n que éstas son las fibras que suben desde las escápulas a los laterales de los labios y a la parte contigua de las m ejillas. R especto a la parte restan­ te de las m ejillas, otras fibras tiran de ellas todo p ara atrás com o en dirección a las orejas. Este m ú scu lo 119 no lo conocen los anatom istas, aunque recibe una gran cantidad de nervios de casi todas las vérte918 bras del cuello. Te darás cuenta claram ente de su m ovim iento si es­ tás dispuesto a cerrar las m andíbulas con p recisión y después a sepa­ rar labios y m ejillas lo m áxim o posible hacia cada u n a de las partes que he dicho. U na vez descubierta la acción de este m úsculo, de inm ediato se hace tam bién evidente su función, que contribuye bastante al habla y a la m asticación. Pienso que tam bién es evidente que era preferible lle­ var al labio inferior los nervios120 que pasan p or la m andíbula inferior y al otro labio lo s121 que pasan p or la m andíbula superior. A sí tam bién derivar a cada labio las arterias122 y las v en as123 de las que están cerca era mucho m ejor que intentar traerlas desde algún lugar lejano. Pero 118 Platysma. La porción de la nuca de este músculo está más desarrollada en el simio que en el hombre. 115 Platysma. 120 Mentoniano del trigémino y el ramo marginal de la mandíbula del facial. 121 Ramos labiales superiores del trigémino y ramos bucales del facial. 122 Labiales, inferior y superior. 123 Faciales, anterior y posterior.

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sobre la ju sta distribución de las arterias, venas y nervios en todas las partes habré de escribir después en m i tratado124. A sim ism o, m encionaré ahora algo que he dicho tam bién antes en π algún lu g ar125, que las aletas de la nariz debían ser cartilaginosas a la v ez que m ovidas voluntariam ente p o r el anim al, pues su m ovim iento contribuye en gran m edida a las inspiraciones fuertes así com o tam ­ bién a las em isiones de aire. P or eso se hicieron m óviles y cartilagi- 919 nosas, porque esta sustancia es difícil que se rom pa o se quiebre. Si alguien no es capaz de reflexionar p or sí m ism o sobre el hecho de que es m ucho m ejor que el m ovim iento de las aletas sea de acuerdo con la voluntad del anim al que si se m ovieran involuntariam ente com o las arterias, es que está escasam ente fam iliarizado con n u es­ tros discursos anteriores126. Q ue era necesario insertar m úsculos en las aletas de la nariz si se iban a m over así, es algo que ya debe com ­ prender alguien que ha oído h ab lar m iles de veces sobre el m o v i­ m iento y la naturaleza de los m úsculos. P ero tal v ez algunos estim en que pueden aprender de nosotros cuáles son estos m úsculos, qué ta ­ m año tienen, en qué posición están y dónde se originan para lleg ar a las aletas de la nariz, pues estas cuestiones no son hallazgos de la razón, sino de la disección. Perm ítasenos, pues, enseñar en prim er lugar que el origen de esos m úsculos está debajo de las m ejillas, cerca del origen de los m úsculos que v an a los la b io s127, y a co n ti­ nuación respecto a su posición, que están en contacto con ellos hasta un cierto punto y después se alejan oblicuam ente en dirección a la nariz. Son, ciertam ente, pequeños y proporcionados a las partes que 920 m ueven. N o debía yo ya decir esto a los lectores de estos escritos, porque están ya convencidos de la providencia del creador. Sería tam bién superfluo, en efecto, d ecir que a ellos les llegan pequeñas ram ificaciones de los nervios que atraviesan la m andíbula superior. N o obstante, que esto tam bién quede dicho, p ara que no le falte nada al discurso. Según esto, tal vez al lector128 con m em oria tam poco debía decirle

124 En el libro XVI. !2S Coment. 11 en Epici. I I I 4, XVIIB. 126 Cf. libro X 9 y 10. 127 Zigomáticos. 128 Cf. libro IX 15 y 16 y libro V II3.

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nada de la túnica que reviste los conductos de la nariz, pero perm itid­ me que diga que tam bién ésta ha sido form ada en los anim ales con vistas a una doble función: prim ero, p ara ser com o la túnica que re­ viste por dentro la laringe y to d a la tráquea, y segundo, para que todo el órgano participe de la sensación, ya que n i el hueso de la nariz ni el cartílago tenían capacidad de percepción. Sobre los nervios129 inserta­ dos en esa túnica, sin em bargo, no necesito decir ya nada. Pues an tes130 ya he hablado suficientem ente sobre ellos cuando traté en el discurso sobre los pares de nervios procedentes del encéfalo. T am bién he hablado antes131 en la explicación de las otras partes de los ojos sobre los orificios n a sales132 com unes a la nariz y a los ojos y que se extienden po r cada lado hasta el gran ángulo. N o tienes p o r qué estar dispuesto a escuchar de nuevo lo que ya se h a dicho antes y debes considerar que todos los pequeños detalles que he om itido han sido om itidos voluntariam ente, pu es pued en ser fácilm ente com pren­ didos p o r quienes han leído con cuidado m is escritos. Puesto que ya he hecho m uchas veces la explicación de fenóm enos análogos a éstos, pienso que es fácil tam bién el descubrim iento de lo que ha sido om i­ tido. Por lo tanto, debem os volver, con la m ayor brevedad posible, a lo que aún nos queda de las partes de la cabeza que necesita explicación, com enzando de nuevo por el núm ero y la posición de sus huesos. Es justo que quien no quiera dejar sin conocer ninguna obra de la natu­ raleza, quien, ciertam ente, es el único en ser llam ado con ju sticia «experto en cuestiones naturales»133, sepa p o r qué son siete los huesos de la cabeza, nueve los de la m andíbula superior y dos los de la infe­ rior. D ebem os recordar de nuevo tam bién aquí lo dicho antes134 sobre todo tipo de com binación de huesos. Pues su ordenación se hizo o a causa de un m ovim iento135 o de una transpiración136 o para favorecer

129 Nasopalatinos. 130 Cf. libro IX 8, 13 y 15. 131 Libro X 11. 132 Canales lacrimales. 133 En griego: physikós, que significa «el que se ocupa de las cuestiones de la natu­ raleza». 134 Cf. libros 1 15: II 8, 11,14,15, 17; III 8, 13 y 15; IX 18 y X III 8. 135 Cf. A w st., Part. an. I I 9. 136 Cf. libro IX 18.

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algún p aso 137 o por la diversidad de las p artes138 o p or seguridad y re­ sistencia a las lesiones139: a causa de un m ovim iento en dedos, m uñe­ cas, codos, hom bros, caderas, rodillas, tobillos, costillas, vértebras y, en una palabra, en todas las diartrosis; p ara la transpiración, com o se dijo, en el caso de las suturas; tam bién se dem ostró que las suturas de la cabeza se han hecho a causa de la form ación del pericráneo y al m ism o tiem po para favorecer el paso de algunos vasos, de unos que cruzan de dentro afuera y de otros que traspasan de fuera adentro. D em ostram os tam bién en los m ism os discursos sobre las suturas de la cabeza, y no m enos en los que versan sobre las manos, que todo lo que se com pone de m uchas partes ofrece cierta seguridad y resistencia a 923 las lesiones. D ecíam os tam bién que las com binaciones en los huesos escam osos se han hecho a causa de la diferencia de las partes óseas. Por esta m ism a causa se han form ado, asim ism o, las cabezas de las articulaciones, que llam an «epífisis» y «cóndilos». E n efecto, ahí don­ de el hueso tiene m édula, con frecuencia se puede ver una cabeza que sobresale, com o un tapón en cada uno de los extremos. Estim o justo que ese discurso sea el com ienzo de nuestro tem a y que m uestre en prim er lugar p o r qué m ientras la m andíbula inferior tiene médula, la superior, en cam bio, está totalm ente desprovista de esa sustancia; y en segundo lugar, p o r qué, a p esar de tener m édula la mandíbula inferior, no tiene en ninguno de sus extrem os una epífisis como se ve en el húm ero, en el cúbito, en el radio, en el fémur, en la tibia, en el peroné y en general en todos los huesos que tienen m édula. Junto con esto dem ostrarem os tam bién por qué la m andíbula superior no tiene m édula, com o tam poco la tiene la inferior en cierto tipo de animales. Si logram os dem ostrar esto, retom arem os entonces el dis­ curso en tom o al núm ero y la posición de los huesos. H abrem os de com enzar, pues, p o r lo que se ve m ás claram ente en todos los anim ales: que ninguno de los huesos pequeños tiene m édu­ la, porque no tiene una única cavidad grande y significativa sino sólo 924 poros y éstos, pocos y estrechos. P ues el hueso, si adem ás de ser p e ­ queño tuviera una cavidad, sería m u y frágil, del m ism o modo que si un hueso grande estuviera lleno y com pacto, sería extrem adam ente pesado y difícil de m over. De m odo que si, incluso ahora, la tibia, el

137 Cf. libros V III9, X I 1, 5, 7 y 17. 138 Cf. libro IX 18. 139 Cf. libros II 8, X 5 y X I 17.

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fémur, el húm ero y todos los otros huesos de ese tipo necesitan gran­ des m úsculos para ser m ovidos, ¿qué se debe pensar que habría suce­ dido si no hubieran tenido unas cavidades tan grandes ni se les h u b ie­ ra hecho de consistencia tan ligera? Y la m ayor prueba de esto es que a todos los anim ales débiles se les h an hecho los huesos m ás porosos y huecos y a los m ás fuertes, m ás com pactos y llenos, porque, creo, la naturaleza se guarda de suspender grandes pesos en órganos m uy dé­ biles. P or eso, en el perro, el lobo, el leopardo y en todos los dem ás anim ales que tienen tonificados los m úsculos y tendones, la sustancia ósea es m ás com pacta y dura que en el cerdo, la oveja y la cabra, y, en cam bio, respecto al anim al m ás violento y con m ás vigor m uscular, el león, hay la creencia de que carece p o r com pleto de m édula140. En realidad, todas sus otras partes tienen m u y claram ente una sustancia ósea así, pero sólo en el fém ur y en algún otro m iem bro así, te dará la im presión de que p o r su parte m edia se extiende de form a longitudi­ nal una cavidad sutil y apenas perceptible. Por lo tanto, si hay algo claro, lo m ás claro es que la naturaleza, teniendo en cuenta la debili­ dad y la fuerza de los m úsculos, ha hecho en proporción a ellas el peso de los huesos. Pues el objetivo de la naturaleza en toda la estructura de los huesos era doble: por una parte, la dureza p or m or de su propia seguridad, y, p or otra, la ligereza por m o r del m ovim iento del animal. N o era fácil com binar estas dos características en el m ism o anim al pero, puesto que su seguridad procede de la com pacidad y de la dureza, y su fuerza de lo contrario, es evidente que era preferible elegir la que fuera más útil de las dos. E l m ovim iento es m ás ú til para los anim ales, porque incluso pertenece a su esencia, pues el anim al es resistente a las lesio­ nes no por cuanto que es anim al, sino p or cuanto que se m ueve por sí mismo. N o obstante, a todos esos anim ales, que, p o r el tono de sus m úsculos y la fuerza del anim al com pleto, les era posible ser dotados de am bas características, la naturaleza les hizo los huesos com pactos y duros com o piedras. Esto lo observa así en todos los anim ales, de modo que ningún anim al, no sólo terrestre sino tam bién volador o acuático, es de otra m anera. P or eso, en las águilas la consistencia de sus huesos es m uy com pacta y m uy dura, y a continuación de ellas en

140 Cf.

A r i s t .,

Invest, an. Ill 7, 516 b.

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los fuertes halcones, com o el gavilán141, la palom a-m atadora142 y sim i­ lares; y después en las otras, gallos, palom as y gansos, la constitución de sus huesos es porosa a la vez que ligera y cóncava. Puesto que el hom bre no iguala al león ni en fuerza m uscular ni en el resto del cuerpo, lógicam ente sus huesos grandes se han hecho no sólo huecos sino tam bién porosos. Si es razonable que sean huecos y si en el discurso anterior he dem ostrado m uchas veces que la naturale­ za usa correctam ente todo lo que se ha form ado con un propósito para tam bién algún otro, no iba a dejar estos huesos vacíos cuando podía alm acenar en ellos una provisión de alim ento adecuado. En los co- 927 m entados D e las facultades naturales143 se h a dem ostrado que la m é­ dula es el alimento adecuado p ara los huesos y que en los huesos que no son huecos esa sustancia se contiene en las cavidades porosas y, aún m ás, que no hay que asom brarse de que la m édula sea m ás densa que el hum or que hay en los poros, aunque se haya formado p ara la m ism a función que ella. Por eso, todos los huesos que están huecos tienen m édula. Pero no todos los huesos que tienen médula poseen p o r eso mism o epífisis en sus cabezas. La m andíbula inferior tiene, en efecto, algo de m édula en ella y, sin em bargo, no tiene epífisis, pues es m uy com pacta com o para necesitarla. A hora bien, cuando coinciden en el m ism o hueso la porosidad con la cavidad, se puede ver enseguida que hay una cabeza que crece al final del hueso, porque necesita una tapa y porque ésta debe ser densa y sólida, particularm ente cuando el hueso term ina en una articulación m óvil144, pues necesita que los hue­ sos que se articulan sean duros ya que van a m overse continuam ente y a rozarse el uno con el otro. Debo recordar de nuevo cuál es una de las 928 funciones, que he m encionado hace un m om ento145, de la com binación de huesos. N o era, en efecto, posible que en u n solo hueso se unieran bien partes de naturaleza contraria. ¿Cómo, en efecto, podrían llegar a una unión am istosa e indisoluble el com pacto con el laxo o el poroso con el duro? D ijim os, asim ism o, que la naturaleza m uy sabiamente 141 En griego: kírkos. Probablemente, una especie de gavilán o de halcón, que vue­ la en círculos, cf. A r i s t ., Invest, an. IX 36, 620a; en cualquier caso un ave rapaz de la familia de los falcónidos. 142 Cf. A r is t ., Invest, an. IX 12, 615b y IX 3 6,620a. Pertenece también al orden de los falcónidos. 143 ΙΠ 15,11212K. 144 Por diartrosis. 145 Libro 115; véanse también libros X I I 3 y X V I2, y A r is t ., Part. an. I I 9.

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había inventado los huesos escam osos de la cabeza, que unen los hue­ sos porosos y cavernosos del b reg m a ÍA6 con los duros y com pactos de los tem porales. Para esa m ism a función tam bién se hicieron en todos los casos las cabezas de las articulaciones com pactas y duras, a pesar de que se desarrollan sobre huesos de estructura laxa y porosa. ¿Cómo, pues, ha procedido la naturaleza tam bién aquí? R ehusó un ir entre sí a los contrarios, pero ingenió u n a asociación am istosa e ino­ fensiva en su modo de unión. Extendió, en efecto, cartílago sobre am ­ bos huesos com o si fuera cola, rellenando las cavidades en los extre929 m os del hueso poroso y suavizando su aspereza; lo aplicó después alrededor del hueso duro p or su parte externa y así unió el uno al otro y m ediante este procedim iento los soldó tan bien que, a menos que los cuezas o los seques, te pasará inadvertida su unión. Por otra parte, allí donde no era m ucha la diferencia de los huesos y el extrem o que cierra la cavidad m ism a era u n poco m ás com pacto que el hueso que la recubre, la naturaleza n o tenía necesidad de hacer una epífisis, com o es el caso de la m andíbula inferior. Pues este hueso, que no es sólo un poco m ás com pacto que el húm ero, el fém ur y otros huesos así, sino que difiere am plia y com pletam ente de ellos, se basta­ b a a sí m ism o para m antener encerrada la m édula sin ayuda de ningu­ na epífisis externa. L a causa de que este hueso sea m ucho m ás duro que los otros y que por eso tenga una cavidad pequeña es su desnudez. Pues si no poseyera su resistencia a las lesiones debido a su m ism a sustancia, se desgastaría y se quebraría con facilidad, pues se encuen­ tra en una posición saliente y al descubierto. D el hecho, en breve, de 930 tener una cavidad, a pesar de que necesita ser duro, son causa los hue­ sos tem porales, que en nosotros no son tan fuertes com o en los leo­ nes, com o para sostener sin dolor u n hueso compacto, duro y sólido. Pues, ciertam ente, el león, cuya fuerza reside en la acción de m order, necesitaba, sin lugar a dudas, una m andíbula fuerte. Pues la naturaleza no habría im plantado en ella huesos fuertes si antes no la hubiera he­ cho con estas características. A sim ism o, le creó todo un cuello robusto, al unir entre sí las vértebras cervicales m ediante fuertes ligam entos. El hom bre, en cambio, que es u n anim al político y social y que no tenía necesidad de una m andíbula tan robusta, pero, aun así, necesitaba que fuera m ás resistente que el húm ero o el fém ur y, a la vez, ligera a cau­ sa de los músculos tem porales, ha conseguido una m andíbula perfecΜ6 Huesos parietales.

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tam ente adaptada a esas dos funciones. P or esa m ism a previsión, la m andíbula superior no tiene m édula en absoluto, puesto que en princi­ pio no se mueve. D esaparecida, pues, una de sus funciones, está p re­ parada sólo para la resistencia a las lesiones y he dem ostrado que esto sucede por la gran cantidad de huesos. H em os dem ostrado147 que era preferible que los huesos, que, por 19 ser desiguales, no podían unirse bien, se delim itaran el uno al otro 931 por líneas148, y eso es m uy característico de la m andíbula superior, pues está com puesta de huesos de sustancia diferente, porque tam bién sus funciones son diferentes: los de las m ejillas son m uy com pactos; los de la nariz, m uy ligeros; y los dem ás, m uy duros. La com pacidad hizo resistentes los huesos de las m ejillas y la dureza, a los demás. E l que nos queda de la nariz era m ás débil, porque la lesión en este órgano no iba a causar al anim al un daño tan grande com o si hubiera sido afecta­ do en alguna otra parte de la m andíbula superior. P ues en las otras partes afectadas el daño term ina, necesariam ente, en los nervios que pasan a través de la m andíbula o en los m úsculos m aseteros e incluso a veces toca las partes de la cabeza, si están afectadas las zonas p ró x i­ mas a ella. Las afecciones de la nariz son, pues, las m enos perjudicia­ les para el animal, y por eso sus huesos son inferiores en dureza y en espesor que los de las partes m ás im portantes. Por esa m ism a diferencia, los huesos de las m ejillas tienen lógica- 932 m ente su contorno propio y los de la nariz, el suyo, y así tam bién los que nos quedan por encim a de las m ejillas149 y el del extrem o de la m andíbula150 y los que están en el punto de unión de la nariz con la boca151. La sutura longitudinal en cada m andíbula se form ó porque el cuerpo tiene dos partes gemelas, una a la derecha y otra a la izquierda. H e hablado ya m uchas veces de la función de esto, pero la sutura no se ve en los huesos m ás com pactos, com o, por ejem plo, en los de la nuca, de la frente, del paladar152 y del extrem o de la m andíbula153. D e ahí, pienso, surgió el litigio entre los anatom istas sobre esta cuestión, pues 147 Libro 1 18. Hs Articulación por sinartrosis. '® Huesos zigomáticos. 150 Premaxilar, propio de los simios. 151 Huesos palatinos. 152 Huesos palatinos y esfenoides. 153 Premaxilar.

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para unos estos huesos carecen totalm ente de suturas, m ientras que para otros las suturas no se ven p o r la com pacidad y perfección de la com posición y, sin em bargo, son claras si se cuecen y se secan duran­ te m ucho tiem po los huesos154. Sobre desacuerdos de este tipo he ha­ blado m ás extensam ente en otras obras155. Pero p ara nuestro discurso actual baste el acuerdo de unos y otros en que los huesos m encionados son bastante duros. Si encontráram os, pues, la función de esto, n o nos sería ya difícil encontrar la causa de ese núm ero de huesos. Esos huesos son durísim os porque, expuestos delante de todo, es­ tán preparados para ser resistentes, y porque no tienen nada que ver con la razón p or la que se hicieron laxos y cavernosos los huesos de la parte alta de la cabeza. Pues la m ayor parte de los vapores de todo el cuerpo sube a esos huesos situados m ás arriba, y p or eso, com o he dem ostrado antes156, la naturaleza les preparó diferentes tipos de eva­ cuación. E n cambio, los huesos situados lateralm ente, además de estar libres de ese tipo de motivo, iban a ser dañados con frecuencia en caso de caídas, golpes o de cualquier otro accidente. Pues uno no cae fácil­ m ente sobre la corona de la cabeza ni se golpea, generalm ente, en esa zona. E n cambio, todos los otros huesos de la nuca, la frente y las orejas reciben de m anera continua golpes y con frecuencia son afecta­ dos en las caídas. P o r cuanto que aquellos huesos n o iban a recibir golpes de la m ism a m anera y, en cam bio, necesitaban evacuar los v a­ pores, m ientras que éstos no sólo recibían continuam ente golpes y, sin embargo, no necesitaban evacuar, lógicam ente aquéllos se hicieron laxos y porosos y éstos, com pactos y duros. El hueso del paladar157, p or su parte, está, com o una cuña, entre la cabeza y la m andíbula superior y tiene los orificios de los conductos que purgan el encéfalo. Por lo dem ás, se sitúa bajo la base de toda la cabeza, como tam bién la parte contigua a él del hueso occipital. Por todo esto se formó com pacto y duro, y tal vez p o r razones lógicas se hizo tal com o es por él m ism o. Se form ó duro y com pacto p o r ser uno de los huesos de la base de la cabeza que necesita ser duro, porque, si 154 Como señala M . M a y , o. c., pág. 546, n. 61, Vesalio (1543) puso en tela de juicio esta afirmación en lo que respecta a la mandíbula inferior y Sylvius (1555) la : 'futo. 155 Su obra-De los desacuerdos en anatomía no nos ha llegado. No obstante, ¡i; bia también de las discrepancias entre los anatomistas en Sobre los huesos para princi­ piantes, 6, II 754K y en Proced. anal. IV 4, II439-440K. 156 Libros VIII 7 y IX 1-3. 157 Huesos palatinos y esfenoidal.

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se hubiera hecho poroso, se hubiera podido pudrir y gangrenar fácil­ mente por fluir a través de él los residuos que procedían de la p arte de arriba, además de que tam bién debe ser fuerte por estar situado en m edio de la m andíbula superior y la cabeza. L a prolongación desde 935 este hueso de otros sem ejantes a alitas158 se hizo p ara ofrecer base y protección a los m úsculos159 de las partes laterales de la boca, pues las cabezas de estos m úsculos están sujetas en las cavidades delimitadas por esas alitas. Estando así las cosas, ya sea que las partes m encionadas de los huesos estén realm ente sin sutura, ya sea que éstas, p o r la perfección de la com posición, no se vean, lo que ha quedado demostrado clara­ m ente es que esos huesos deben ser com pactos y duros. Por lo tanto, no debían estar bien unidos a los huesos adyacentes que no son com ­ pactos y por eso la com binación con ellos resulta evidente con el fin de cum plir a m enudo tam bién las otras funciones que antes dijim os, ya fuera para dejar pasar a otros órganos160 a través de ellos o para unirlos o para la transpiración de los residuos o en vistas a la resistencia a las lesiones. Los llamados huesos161 «del b regm a162» son dos. Son porosos, es- 20 tán situados en la parte alta de la cabeza y rodeados p o r todas partes de huesos duros y com pactos: el occipital, por detrás; el frontal, delante; 936 y a uno y otro lado, los tem porales. Están delim itados p o r líneas163 de la form a m ás lógica. A dem ás de éstos hay u n séptim o hueso, el del paladar164, que unos consideran de la m andíbula superior y otros, de la cabeza, que está m etido entre am bos a modo de cuña. E l número de los otros huesos de la m andíbula superior es de nueve en total: los d o s165 de la nariz, un tercer hueso166 delante de ellos, en el que dijimos que

158 Procesos pterigoides. 159 Pterigoides. 160 Esto es, nervios, venas y arterias. 161 Parietales. 162 Para A r is t ó t e l e s (Gen. an. 744a) el sustantivo bregma procede del verbo bre­ cho, que significa «mojar», «humedecer», y dice que estos huesos se llamaban así por­ que son los que más tardan en endurecerse. 163 Suturas. 164 Esfenoidal y palatinos. 16s Huesos nasales. 166 Premaxilar.

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estaban los incisivos, los dos de los póm ulos167, uno a cada lado, en los que se insertan todos los dientes restantes, y encim a de éstos los dos168 de la prolongación anterior del zigom ático y de los huesos inferiores de la órbita ocular y los dos restantes de la nariz que v an a parar a la boca. Puesto que he hablado antes en m is com entarios anatóm icos169 de las líneas que delim itan cada hueso m encionado, ya no necesito decir nada, pues he hecho todo este recorrido del discurso para aque­ llos que conocen ya lo que se ve en las disecciones. El hueso de la m andíbula inferior presenta una única división y no es absolutam ente clara en el extrem o del mentón. Sostenem os que se ha formado ahí porque el cuerpo es doble. Todo el resto de la m andí­ bula no tiene ninguna línea divisoria en ninguno de los dos lados, pues la naturaleza ha tenido cuidado, pienso, de no despiezarla en m uchos huesos, para que no se separaran y se rom pieran con facilidad en los m ovim ientos intensos. Los m ovim ientos de esta m andíbula iban a ser, ciertam ente, grandes y fuertes al m order y al rom per las cosas duras. Por eso la naturaleza tam bién se preocupó bastante de sus articulacio­ nes, a una, la llam ada «corona»170, le puso alrededor el arco zigom áti­ co e insertó en él el tendón m ayor del m úsculo tem poral, y en tom o a la otra171 puso como defensa segura las prolongaciones de la cabeza llam adas «mastoides», para que en los m ovim ientos violentos no se desplazara nunca de la cavidad subyacente. Es razonable que este hue­ so posea su articulación en la parte de detrás y que la corona se eleve recta. Pues la corona y el m úsculo tem poral, que tira de toda la m andí­ bula hacia arriba, son los causantes de que la boca se cierre, m ientras que los responsables de que se abra son la articulación posterior172 con la apófisis m astoides, y los m úsculos173 que la m ueven, que dije que eran los antagonistas de los tem porales. Esta diartrosis tiene unos fuer­ tes ligam entos en torno a ella y tam bién tiene m ucho cartílago vertido en derredor. V osotros, ahora que habéis oído lo que es com ún a todas las articulaciones, debéis recordarlo en cada caso particular. Pienso, en efecto, que m e debo guardar de hablar m uchas veces ¡67 Maxilares. 168 Zigomáticos. 169 Sobre ¡os huesos para principiantes, 1-4, II739-752K. 170 Apófisis coronoides. 171 Cóndilo. 172 La que une el cóndilo con el hueso temporal. 173 Digástricos.

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sobre las m ism as cosas, pero mis lectores, en cambio, no deben vacilar en reflexionar, com o tam poco la naturaleza lo hace, sobre ellas. E n las obras y en los pensam ientos no conviene om itir nada, pero en las ex­ plicaciones baste con decir una vez lo que es com ún174. Puesto que ya he m encionado todas las cosas que la naturaleza ha ingeniado en todas las diartrosis y, dado que voy tam bién a hablar de algunas en el discur­ so siguiente, estim o justo dejarlas p o r ahora. Pero te convendría exa­ m inarlas una p o r una en la disección m ism a para com probar si se ve que tienen todo lo que he dicho que deben tener. Adm irarás, en efecto, al m áxim o la naturaleza si no dejas sin observar ninguna de sus obras.

174 Cf. A rist ., Part. an. 1 1.

L IB R O X I I 1

PARTES COMUNES D E CABEZA Y CUELLO. LAS VÉRTEBRAS. LA COLUMNA VERTEBRAL

D ado que he hablado de todas las partes específicas de la cabeza, sería necesario que hablara tam bién a continuación de las que tiene en com ún con el cuello. Las partes com unes de cuello y cabeza son aque­ llas p o r las que llevam os la cabeza hacia delante y hacia detrás y la rotam os lateralmente. N ada de esto puede hacerse sin una articulación en diartrosis, sin ligam entos ni sin músculos. L a diartrosis es una com ­ binación de huesos form ada para el m ovim iento voluntario. Es eviden­ te que los huesos unidos no deben ser, en absoluto, m enos de dos y cada ligamento, así com o cada m úsculo que se origina en uno de los huesos, debe insertarse en el otro. E n esto es evidente tam bién que toda diartrosis, ligam ento y m úsculo se ordena en vistas a la com posi­ ción recíproca de los m iem bros, y con propiedad se dijo que p erte­ necen a las partes comunes. H em os dem ostrado m uchas veces que es im posible que se produz­ ca u n m ovim iento de huesos sin que estén articulados a la vez que unidos por m úsculos, si es que en cualquier caso debe haber algo que m ueva y tam bién algo que sea m ovido, y de estas cosas una es el m úsculo y la otra la com posición de los huesos. He dicho tam bién ya antes que el ligam ento 110 es inútil sino que, aunque no sea necesario para la producción m ism a del m ovim iento, es, al m enos, útil p ara que el m ovim iento sea correcto, y recordarem os tam bién ahora, como pu n ­ to capital de la argum entación, que, si las diartrosis de los huesos no 1 Tom o IV de la edición de K ü h n .

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3 estuvieran bien sujetas por los ligam entos, nada im pediría que en cada movim iento los huesos se desplazaran de su posición trasladándose unas veces a un lado y otras a otro. Para que no ocurra nada de esto, la naturaleza rodea circularm ente los huesos de cada diartrosis con liga­ mentos fuertes pero con m ucha elasticidad. Es m uy de adm irar esa prim era obra de la naturaleza especialm en­ te por haber ésta encontrado una sustancia corpórea adecuada para funciones m uy diferentes. E ra necesario, en efecto, que el ligam ento fuera lo m ás resistente y duro posible para que las diartrosis quedaran perfectam ente unidas y, adem ás, perm anecieran juntas y no se rom pie­ ran fácilm ente en los m ovim ientos violentos, pero, a su vez, debía ser blando y, por ello, débil, para poder seguir con facilidad a los huesos traccionados por los m úsculos. D esde luego, fuerte es opuesto a débil y duro, a blando. Cuál es, pues, el arte de la naturaleza para haber en­ contrado un cuerpo que posea una y otra ventaja en grado suficiente y que evite el daño, puedes aprenderlo p o r ti m ism o en la disección, 4 Pues verás que cualquier ligam ento es tan fuerte com o para unir con seguridad sin im pedir el m ovim iento y tan blando com o p ara no rom perse ni quebrarse con facilidad. Esto es lo que oyes decir a H ipó­ crates2: «A aquellos que la hum edad nutriente les em papa en exceso los cuerpos en tom o a las articulaciones, padecen frecuentem ente dis­ locaciones en las cabezas de los m iem bros articulados». Pero creo que tam poco a ti se te han pasado p o r alto en el día a día esas personas anquilosadas por su sequedad, p o r cuanto que están im pedidas en el movimiento. Sin embargo, en su estado norm al todos los cuerpos que están en tom o a las articulaciones están perfectam ente ajustados, espe­ cialm ente los tendones y los ligam entos, con vistas a la facilidad de m ovim iento y a no sufrir daño. N adie ignora que hay que adm irar todo el arte en aquello en lo que la justa m edida es tan perfecta que, si añadieras o quitaras lo m ás m í­ nim o, toda la obra se perdería. Las obras que adm iten am plios m árge5 nes en su creación son tam bién acom etidas p or los incom petentes, pero aquellas en que el m argen es m uy estrecho, o no lo hay, necesitan una sabiduría no casual y una larga experiencia. P or eso cuando H ipó­ crates3 dice que «el arte m édico m ism o es largo», añade: «pero la oca­

2 Artic. 8 IV 94-97L. Citado probablemente de memoria, pues no se ajusta con exactitud a lo que dice Hipócrates. 3 Aforismosl 1 1, IV 458-459L.

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sión breve» porque, si no fuera breve, sino suficientemente am plia, el arte no sería largo. A sí pues, tam bién en cualquier arte creativa la p re­ cisión de la justa m edida indica perfección. Ésta se puede contem plar en los cuerpos de los anim ales, no sólo en los ligam entos sino tam bién en todas sus otras partes. H ay tres sustancias simples, que necesitam os para el presente discurso: cartílago, ligam ento y nervio. De las tres, el cartílago es la m ás dura; el nervio, la m ás blanda; y el ligam ento, un térm ino m edio entre ambas. De ellas la naturaleza se sirve adm ira­ blem ente en todas las partes del anim al sin cam biar jam ás el nervio o el ligamento al lugar del cartílago ni el cartílago o el nervio al lugar del ligam ento ni tam poco el ligam ento o el cartílago al lugar del ner­ vio. Pues en los discursos anteriores se dem ostró que ni lo duro es adecuado para la percepción ni lo blando para el movimiento. Por lo tanto, ninguna parte se m ueve sólo m ediante los nervios ni tam poco sólo m ediante cartílagos o ligam entos. Pues el cartílago ofre­ ce a las articulaciones una función en cierto modo de cobertura lubri­ cante, pero unido a los órganos m otores sería para ellos un peso super­ fluo com o una piedra colgada; el nervio, p o r su parte, es sensitivo en la m edida en que tam bién es blando, pero es m uy débil como para m over y trasladar todo un m iem bro; y el ligamento, al ser un térm i­ no m edio entre éstos, une con seguridad y no im pide el m ovim iento de los m iem bros, pero no puede él m ism o ser órgano de movim iento, puesto que nace no del principio que m ueve al anim al como los ner­ vios, sino del hueso. Se dem ostró, en efecto, que la m asa de un princi­ pio con esas características debía ser necesariam ente blanda y que nada totalm ente duro puede brotar de lo blando ni lo blando, de lo duro. Por esas cuestiones de necesidad la naturaleza no podía servirse sólo de los ligam entos para los m ovim ientos voluntarios, porque no participaban de la percepción ni del m ovim iento, pues no estaban uni­ dos al lugar que contiene lo que guía al alma; tam poco podía servirse sólo de los nervios, que eran incapaces p or su blandura de transportar pesos tan grandes. A sí pues, necesariam ente, donde el m iem bro n ece­ sita sólo una atadura, hay únicam ente un ligamento; donde sólo necesi­ ta sensibilidad, hay u n nervio; y en los lugares donde necesita m ovi­ miento voluntario, hay un nervio y un ligamento: el nervio transm ite la orden que procede de la razón y le dota del principio del m ovim ien­ to, y el ligamento le ofrece al nervio la fuerza para transportar las partes objeto de movim iento.

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Era, pues, necesario crear un órgano de m ovim iento que fuera m ezcla de ambos: que fuera absolutam ente más duro que un nervio pero m ás blando que un ligam ento, que tuviera m enos capacidad de sensación que un nervio pero m ás que u n ligam ento; además debía ordenarse en el térm ino m edio entre la fuerza y la debilidad, y entre los otros contrarios que tam bién existen en ligam entos y nervios a fin de que participara de la sustancia de sus dos genitores y no tuviera una única sustancia absolutamente pura y sin m ezcla sino que fuera una m ez­ cla de ambas. N inguna cosa puede m ezclarse totalm ente con ninguna otra, a no ser que antes se fragm enten en pequeñas partes. Era, pues, necesario que uno y otro4 se despiezaran en fibras finas y que después se unieran unas a otras para la form ación de u n órgano m otor que fue­ ra por su sustancia el térm ino m edio entre ellos. Pero, si hubiera hecho sólo esto, sin rellenar los espacios interm edios de una sustancia b lan­ da, que iba a ser una especie de cojín y base segura para las fibras, no hubiera sido posible ni p o r poco tiem po que éstas se conservaran sin quebrarse ni rom perse. Por eso, la naturaleza, sabia en todo, no dejó esta especie de cojín com o algo inútil sino que, com o una cobertura sem ejante a las de fieltro, lo situó circularm ente en torno a las fibras m ism as para protección del frío y del calor y, además, les ofreció a las arterias y a las venas un m aravilloso revestim iento y apoyo. De esto te he hablado ya en el prim er libro5 de todos y de que se llam a «carne» a lo que aporta esas funciones a los anim ales y de que es un rem edio para el frío y el calor, aunque éstos sean contrarios entre sí. A su vez en el escrito D el m ovim iento de los m úsculos6 he explica­ do ya cóm o los nervios y los ligam entos se resuelven en fibras y cómo la pura cam e se m ezcla con ellos y cómo, cuando las fibras de nuevo se unen y se m ezclan, el com puesto resultante de esto es el tendón, y cóm o la unión de todo se convierte en el m úsculo. A hora tam bién he explicado la función de la form ación del tendón y del m úsculo. El tendón, en efecto, es el prim er órgano del m ovim iento, m ientras que el m úsculo se hizo en gracia a la form ación del tendón y ofrece al anim al las funciones propias de la carne com puesta, de m anera que resulta un blando colchón si el anim al se cae o se recuesta de cualquier otra for­ ma, y le es com o una protección sem ejante al fieltro en caso de que sea

4 Nervio y ligamento. 5 113. 6 Mov. musc. 1 1-2, IV 368-372K.

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golpeado, pero tam bién es una defensa, si se hiere; adem ás, le calienta cuando hace frío y le da som bra cuando hace calor. Pues ¿qué otra cosa hace la cam e sino exponerse a cualquier tipo 10 de daño en defensa de todas las partes im portantes? A sí la naturaleza saca ventaja de todo a la vez que em bellece y protege al animal. Estos son los discursos generales sobre la función de ligamentos, tendones y músculos. Se han avanzado en este punto de todo el tratado, porque antes explicam os suficientemente la naturaleza de los nervios junto con su función y origen. Por lo demás, el discurso que ahora va­ mos a llevar a cabo versa sobre la m ás im portante de todas las articula­ ciones7. Por lo tanto, que nadie m e censure el haber hecho un discurso general sobre esto. He dicho ya m uchas veces que hago un único dis­ curso general completo de una vez p o r todas y que lo recordaré parcial­ m ente en los casos particulares, con el fin de acabar el conjunto de la obra a la m ayor brevedad posible. Efectivam ente, que algunos m úscu­ los term inan en un único gran tendón m ientras que otros se insertan en los m iembros por sus partes carnosas y los mueven, claro está, por 11 medio de m uchos pequeños tendones, lo he explicado tam bién antes suficientemente, enseñando no sólo lo com ún y general, sino añadien­ do, asimismo, algunos casos particulares. Pues bien, retom em os de nuevo el discurso sobre la articulación 4 de la cabeza, que propusim os al principio, y observem os el arte de la naturaleza en ello. Pienso, en efecto, que le convenía tam bién a esta articulación, com o a todas las otras, estar bellam ente hecha de acuer­ do con su im portancia. Esa articulación es tan vital en los anim ales que es la única de todas que no tolera, ni p o r un instante, ya no una gran dislocación, sino ni siquiera una inclinación casual, pues todo el anim al se queda inm ediatam ente sin respiración, sin voz, inm óvil y privado de sensación, p o r haber sido afectada la raíz de sus nervios. El encéfalo es, en efecto, el origen de los nervios y el alm a racional está sem brada en él com o en una tierra fértil. De ahí nace la m édula espinal com o un tronco que sube y se convierte en un gran árbol y de ese tronco, que se extiende por toda la espina dorsal, se ram ifican 12 m uchísim os nervios, com o una especie de ram as que se dividen en m iles de brotes, y así todo el cuerpo participa gracias a ellas, prim ero y, sobre todo, del m ovim iento y, adem ás de esto, de la sensación. 7 Articulación de la columna vertebral con el cráneo.

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Cuál es la distribución de los nervios, se explicará cuando el discurso esté m ás avanzado. L a articulación de la cabeza, que contiene en sí m ism a la raíz de todos los nervios que m ueven las partes inferiores del animal, tiene lógicam ente la estructura m ás segura de todas las articulaciones. Y su seguridad procede de la com pacidad de los ligam entos, del núm ero de los m úsculos y de la perfección m ism a de la com binación de los hue­ sos. E n efecto, tres ligam entos fortísim os los m antienen unidos, uno8, el m ás grande, es plano y rodea circularm ente toda la diartrosis; los otros dos son m oderadam ente redondos, com o nervios, y uno9 une el extrem o de la apófisis alargada10 de la segunda vértebra al hueso de la cabeza11 y el otro12, que corta al prim ero en ángulo recto, se extiende transversalm ente desde el lado derecho de la prim era vértebra13 al otro 13 lado. Ocho m úsculos de solam ente la parte posterior se sitúan en la diartrosis y la protegen a la vez que la m ueven. La form a de los huesos m ism os y la perfección de su com posición es m aravillosa incluso para el que sólo la m ira, pero si, adem ás de m irar, reflexionas sobre la fun­ ción de cada una de sus partes, no sólo te m aravillarás de su arte sino que tam bién elogiarás con him nos la previsión de nuestro creador. Puesto que toda la cabeza debía tener dos tipos de m ovim ientos, uno para llevarla hacia delante y hacia atrás, y otro para girarla hacia los lados, era necesario o hacer doble la diartrosis o b ien con la com ­ binación de dos m ovim ientos oblicuos sim ples realizar uno solo recto, como dem ostré a propósito de los brazos, las m uñecas y otras m uchas partes. Que para estas partes así era lo m ejor, lo dem ostré antes, pero que en el caso de la cabeza esto no era lo m ejor lo explicaré en este libro, cuando nosotros haya recordado de nuevo aquí los m ovim ientos de algunas partes, en los que no era lo m ejor realizar el movimiento rec14 to a partir de los oblicuos. C onvendría explicar, sobre todo, aquellas obras de la naturaleza en las que parece tener en cuenta la sem ejanza de las funciones. C uando vem os, en efecto, que no estructura en n in ­ gún caso de m odo diferente las partes que n ecesitan m ovim ientos

8 Membranas atlantooccipitales. ’ Ligamento odontoides apical. 10 Apófisis odontoides. 11 Occipital. 12 Ligamento transverso del atlas. 13 Atlas.

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sim ilares sino siem pre del m ism o m odo, está claro que se ha preocu­ pado con exactitud de la proporción y de la justicia. ¿Cuándo es, pues, m ejor realizar un m ovim iento recto a base de la com binación de dos oblicuos? Cuando los movim ientos oblicuos se separan poco del recto. ¿Cuándo, pues, no es preferible? Cuando u n a parte debe apartarse al máxim o de la otra, pues entonces es m ejor que el m ovim iento recto sea fuerte. Pues, si hubiera sido posible, la naturaleza habría realizado siem pre los m ovim ientos rectos a partir de los oblicuos, ya que siem ­ pre quiere procurar al anim al la m ayor cantidad de acciones con el m ínim o núm ero de órganos. D os m ovim ientos oblicuos inclinados respecto al recto no pueden hacer que éste sea fuerte. Por eso en el caso de la cabeza no era lo m ejor organizar los m ovim ientos rectos a partir de los oblicuos, sino que era preferible hacer músculos y articu- 15 laciones en diartrosis para cada m ovim iento en particular. Pues bien, se han hecho articulaciones dobles y los m úsculos que las m ueven son de dos tipos y cada tipo tiene dos variedades. M e refiero con dos tipos de m ovim iento a los rectos y a los oblicuos y llamo variedades de cada tipo a la extensión y flexión de los rectos y a la rotación a derecha e izquierda de los oblicuos. E n consecuencia, debían formarse cuatro variedades de m úsculos para m over la cabeza, para que unos la subie­ ran, los otros la bajaran, otros la rotaran hacia la derecha y otros, al otro lado14. H ablem os ya, empezando p or las diartrosis, de cóm o la naturaleza 5 organizó todo esto de m anera m aravillosa. E n la prim era vértebra15 si­ tuó dos cavidades16 exactam ente iguales a las convexidades17 de la ca­ beza en esa zona. U na de ellas está en el lado derecho y la otra, en el izquierdo, como tam bién las apófisis de la cabeza. Por lo tanto, es evi­ dente que la naturaleza preparó esas cavidades y esas protuberancias 16 para los movim ientos hacia uno y otro lado18, pues si las hubiera creado en virtud de los m ovim ientos rectos, las habría situado con total segu­ ridad una delante y la otra detrás. El único tipo de diartrosis y de m ovi-

14 Esta descripción es incompleta e inexacta. 13 Atlas. 16 Cavidades glenoideas. 17 Cóndilos del occipital. 18 Los movimientos de esta articulación son principalmente de extensión y de flexión y sólo levemente de rotación.

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m iento que queda no podría efectuarse en la m ism a vértebra, a la que antes se le habían encom endado las rotaciones laterales. Como, en efecto, se demostró en lo referente al cúbito y al radio, que en el codo se hizo una doble diartrosis para que se produjera un doble tipo de m o­ vimiento, porque allí tam bién era preferible que el m ovim iento oblicuo se separara m ucho del recto, así ocurre tam bién aquí. Si prestas una atención m ás cuidadosa al discurso, lo com prenderás todo. Cuando es m ejor que los movimientos oblicuos se distancian al máxim o de los rectos, es necesaria una de estas dos cosas: o que haya dos diartrosis o una sola lo suficientemente laxa y redonda por todos los lados. Pues para que la articulación rote fácilm ente en todas las direcciones es n e­ cesario que su forma sea igual p or todas partes, porque si una parte sobresaliera con protuberancias o cavidades injustas detendría en algún mom ento o im pediría alguno de los m ovim ientos de uno u otro tipo. Así, la articulación del hom bro y la de la cadera se form aron perfecta­ m ente redondeadas y, a la vez, laxas, y p or eso el húm ero y el fém ur pueden ser rotados en todas las direcciones por los músculos que ro­ dean las articulaciones, y el húm ero más que el fémur, pues del extremo de ese prim er miembro nace la m ano y del otro, el pie. La una es órga­ no de sujeción y el otro, de marcha; por lo tanto, a la prim era le es m ás adecuada la variedad de m ovim iento y al segundo, la seguridad en la marcha. Por eso la articulación del hom bro no sólo se hizo más laxa que la de la cadera y se rodeó de músculos m ás débiles y ligam entos más ligeros, sino que tam bién la prim era tiene una cavidad superficial, m ien­ tras que la de la cadera es profunda. Por esa razón la naturaleza hizo en la articulación de la cadera un ligamento redondo m uy fuerte, que se extiende desde la cabeza del fém ur a la parte media del acetábulo, pero no así en la del hombro, que la preparó para que estuviera presta para una gran variedad de m ovim iento en todas las direcciones. Tam bién por este m otivo la articulación del hom bro está continua­ m ente sujeta a luxaciones, no porque la naturaleza desconociera esto, sino que, com o he dicho m iles de veces antes, cuando hay conflicto entre la seguridad de la estructura y la variedad del m ovim iento opta por lo que es m ás útil en cada articulación, y en el caso del brazo es más útil la estructura preparada para la presteza del m ovim iento. La articulación de la cabeza, en cam bio, no tolera luxaciones, por­ que es m uy im portante y puede m atar inm ediatam ente al animal. De otro m odo la naturaleza no le habría escatim ado variedad de m ovi­ m iento, pues no sería m alo que la cabeza pudiera girar hacia uno y otro

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lado tanto que pudiéram os ver tam bién lo de atrás y no sólo lo lateral. Pero no era posible realizar un m ovim iento tan flexible sin una articu­ lación laxa. L a naturaleza eligió, pues, dotar a la cabeza de u n m ovi­ m iento seguro antes que de variedad de m ovim iento. De ahí que no creó su articulación ni simple n i laxa, sino doble y fuerte. Puesto que esto es así y se ha dem ostrado que la articulación de la 6 , 1 9 cabeza debe ser doble, es hora de que observes si era m ejor hacer los m ovim ientos laterales en la prim era vértebra, com o ahora sucede, y los rectos en la segunda, o si sería preferible que esto tuviera la estruc­ tura contraria, de m odo que la articulación se extendiera y se flexionara en la prim era vértebra y rotara lateralm ente en la segunda. A quí me gustaría que discutiera conm igo alguno de esos expertos acusadores de la naturaleza, que con frecuencia interrogados sobre si pueden im a­ ginar una estructura m ejor en cada parte, son incapaces en la m ayoría de los casos ni siquiera de encontrar nada u n mínim o convincente y, a veces, cuando intentan hablar, resultan extrem adam ente ridículos. Me gustaría que fueran interrogados tam bién ahora, p ara que den alguna respuesta al problem a que se ha elegido plantear. Pues podría parecer que nosotros, por haber hecho, creo, un pacto de am istad con la natu­ raleza, pasam os por alto otra estructura m ejor, pero la refutación no debe proceder de nosotros sino de aquellos que le hacen la guerra sin 20 tregua. Puesto que yo no puedo hacer que contesten en este escrito, mis lectores pueden dejar el libro e inform arse de qué dicen ellos y conocer a cuál de esas dos vértebras era m ejor encom endar la articula­ ción de la cabeza y su m ovim iento lateral. Yo, en efecto, demostraré por qué es preferible en la prim era y no con argum entos persuasivos, como los que ellos acostum bran a usar cuando censuran a la naturale­ za, sino que con argum entos científicos, si no geométricos, obligaré incluso a los que no están dispuestos a elogiarla a que ya cam bien ha­ cia lo m ejor, si es que no sólo tienen rostro hum ano sino tam bién alma y si hubiera en ellos algo de inteligencia, aunque fuera poca. Pues ningún oyente m e carga tanto com o el que no sigue lo que digo, p or­ que no sé de ninguno de los que m e entienden que se haya ido acusan­ do a la naturaleza por falta de arte. A sí com o en los discursos m ísticos se les ordena, en efecto, a los profanos que «cierren las puertas» a sus 21 oídos19, así tam bién ahora yo, al iniciaros no en convenciones huma19 En el orfismo, Cf. A.

B ernabé,

«La fórmula órfica “Cerrad las puertas, profa-

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nas sino en los verdaderos m isterios, ordeno «cerrar las puertas» de los oídos a los profanos en el m étodo de la dem ostración. Pues los asnos percibirían m ás rápidam ente la lira que éstos la verdad de lo que se dice aquí. Aunque m e doy cuenta de que serán m uy pocos los que si­ gan lo que digo, no obstante, no he vacilado, en atención a ellos, en exponer los relatos m ísticos incluso a los n o iniciados. Pues el libro ni juzgará ni procesará al que lo lea, ni evitará al estúpido para ponerse en las m anos de los instruidos. Incluso nuestro creador, que conocía perfectam ente la falta de gratitud de ese tipo de hom bres, aun así los ha creado. Tam bién el Sol cum ple las estaciones del año y m adura los frutos sin parar m ientes, pienso, ni en D iágoras20 n i en A naxágoras21 ni en Epicuro ni en ninguno de los otros que blasfem an contra él. Pues nadie bueno actúa con m aldad sobre nadie sino que por naturale­ za presta ayuda y em bellece todo. A sí pues, tam bién nosotros, aún sabiendo que esta obra será despreciada y tratada a patadas m uchas veces por la insensatez e ignorancia de los hom bres, com o un niño huérfano que cae en m anos de beodos, no obstante, nos hem os p ro­ puesto escribirla en atención a esos pocos que son capaces de escuchar y juzgar correctam ente lo que decimos. Y, ciertamente, en diálogo con estos hom bres retom am os de nuevo el discurso y afirmamos que puesto que cada vértebra rodea circular­ m ente la m édula espinal, que tiene un poder tan grande y tan im portan­ te como m uchas veces hem os explicado, no podía hacerse laxa ni la articulación de la cabeza con la prim era vértebras ni las articulaciones de las demás vértebras entre sí. Por lo tanto, no debes buscar ahí ni grandes cavidades perfectam ente redondas ni cabezas esféricas ni liga­ mentos ligeros ni músculos débiles ni una articulación simple. A hora bien, si la articulación tiene que ser doble — ahí es donde m i discurso se desvió— decíamos con razón que en la prim era vértebra la naturale­ za hizo dos cavidades22, una a cada lado, que abrazan las convexidades de la cabeza23, e hizo tam bién la apófisis alargada24 de la segunda vér­ nos”». Del profano religioso al profano en la materia», Ilu. Revista de Ciencia de tas Religiones 1 ( 1 9 9 6 ), 1 3 -3 7 . 20 Probablemente Diágoras de Melos, de sobrenombre el Ateo (siglo V. a. C.). 21 Cf. P l a t ., Leg. 9 6 6 D . 22 Cavidades glenoideas del atlas. 25 Cóndilos occipitales. 24 Apófisis odontoides.

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tebra25 que se extiende hacia arriba y que se une a la cabeza m ediante un fortisimo ligamento. Gracias a ella la cabeza podía flexionarse hacia delante y extenderse hacia atrás y tam bién m overse hacia los lados por su articulación con la prim era vértebra. A quí debes convertirte en un filósofo de la naturaleza a la vez que en u n anatom ista y debes observar las diartrosis que te he dicho y después reflexionar p o r ti mismo si sería posible que la cabeza entera rotara lateralm ente sin que las protuberan­ cias de la cabeza y las cavidades de debajo de ellas entraran en contac­ to las unas con las otras. Pues si esto era imposible y era absolutamente necesario en este tipo de articulación que el hueso de la cabeza entrara en contacto con lo que está debajo, se sigue necesariam ente que esto debe producirse en la prim era vértebra. ¿Cómo se estructurará, pues, la segunda articulación, que dirige los m ovim ientos rectos, para que no tenga m enos seguridad que ésta? ¿De qué otro m odo si no como ahora es, puesto que la segunda vérte­ bra tiene una apófisis alargada y fuerte, que sube hacia la cabeza y está sujeta por un fuerte ligam ento redondo26 antes de entrar en contacto con ella? L a apófisis es llam ada «pirenoides»27 por los m édicos más jóvenes, pues los m ás antiguos la llam aban «diente», y así la llamó H ipócrates28. Su extrem o superior sube p o r el interior de la parte ante­ rior de la prim era vértebra, de m odo que, com o iba a tocar en ese lugar la m édula espinal e iba a com prim irla y a aplastarla, especialm ente en los m ovim ientos, la naturaleza ingenió u n doble recurso para que no sufriera ningún daño: ahuecó esa parte de la prim era vértebra y situó en ella «el diente», pero puso p o r la parte externa del «diente» un fuerte ligam ento transverso, que lo separa de la m édula espinal a la vez que lo m antiene sujeto en la cavidad de la prim era vértebra. Si im agi­ naras ese ligam ento destruido, no encontrarías ninguna otra protección m ejor para la m édula. Pues la cavidad de la prim era vértebra sola no sería suficiente para retener en ella «el diente» en todos los m ovim ien­ tos sin la ayuda del ligam ento que lo rodea, e incluso, si hipotética­ mente se admitiera esto, no se evitaría la com presión y el aplastamiento de la médula. A hora el ligam ento, que está en medio, amortigua, efec-

25 Axis. 26 Este ligamento alar se inserta en la cara lateral de la apófisis odontoides y se fija en la cara interna o medial del cóndilo occipital. 27 «De forma de hueso». 28 Sobre las enfermedades I I 2, 24, V 96L.

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tivam ente, la fuerza de la apófisis «pirenoides» y es una protección p ara la m édula, pues en caso contrario nada im pediría que la m édula quedara totalm ente aplastada al toparse continuam ente en torno suyo con un hueso errante y desprotegido. ¿Cóm o no va a ser justo elogiar tam bién el hecho de que «el diente» se origine en la parte anterior de la segunda vértebra y suba p or el interior de la parte anterior de la prim era vértebra? Esa zona es, efectivam ente, m ás segura que la p o s­ terior y así iba a m olestar m enos a la m édula espinal. A partir de esto queda, por lo tanto, claro que no sólo la prim era vértebra debía articularse m ediante diartrosis con el hueso de la cabeza sino tam bién la segunda con la primera, pues si estuvieran pegadas, se obstaculizarían recíprocam ente en sus m ovim ientos, pues la que es­ tuviera en reposo haría resistencia a la tracción de la que estaba activa y la retendría. Ahora, sin embargo, cada una puede realizar particu­ larmente su propio movim iento, m ientras que la otra perm anece en su sitio. Si, por lo tanto, era lo m ejor que las dos prim eras vértebras se articularan entre sí por diartrosis, la naturaleza, ciertamente, les conce­ dió la form a de articulación que les era m ás adecuada. Y ¿cuál es la m ás adecuada? N i uno que esté loco dirá, m e parece a mí, una diferente a la que ahora tiene. D ebajo de las cavidades29 situadas en la parte superior de la prim era vértebra, que reciben las protuberancias de la cabeza30, en la parte inferior hay otras31 m uy similares32, que rodean los salientes de la segunda vértebra. G racias a ellas, la unión de la segunda vértebra con la cabeza, cuya acción es m overla hacia delante y hacia atrás, no se ve m olestada por la primera, a p esar de estar situada en medio, ni tam ­ poco el otro movim iento, el lateral, que se realiza gracias a la articula­ ción de la prim era vértebra33, se ve im pedido por la segunda. Puede que no sea sorprendente el que haya cuatro cavidades en la prim era vértebra, ni que dos estén situadas en su parte superior y dos, en la inferior, ni tam poco probablem ente nadie se asom braría de que cada una esté en un lado, una en el derecho y otra en el izquierdo, p or m ás que todo esto resulte útil, y quizá se pueda decir que el que las cavidades sean exactam ente iguales en tam año a las protuberancias no

29 Carillas articulares superiores. 30 Cóndilos occipitales. 31 Carillas articulares inferiores. 32 En los simios. 33 Con la cabeza.

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es arte sino algo espontáneo y no producido p or una cierta providencia del creador. Sin em bargo, si fueran m ás grandes harían entonces la articulación laxa y un tanto inestable, pero si fueran m ás pequeñas di­ ficultarían el m ovim iento por falta de espacio. Incluso tam bién el que las cavidades superiores estén m ás separadas y las inferiores m enos y que la distancia entre ellas sea exactam ente la m ism a que la de las partes convexas que reciben, puedes decir, si quieres, que es obra de un azar. Y el que las pestañas externas34 de las cavidades sean más altas y estén vueltas hacia el espacio interno, en tanto que las internas35 son m ás bajas pero con un am plio espacio que es com o una especie de desem bocadura hacia fuera, yo no podría conceder jam ás que se ha hecho tan adm irablem ente por u n azar fortuito. Pues es evidente que la naturaleza, que ha previsto la form ación de las partes, ideó hábilm ente ese tipo de forma para las cavidades, con el fin de que las convexida­ des que entran en ellas, p o r m ás que en alguna ocasión se ladeen un 28 poco, no se salgan hacia fuera en los m ovim ientos m ás violentos, y para que haya m ayor seguridad en toda la articulación. Y adem ás, ¿cóm o podría uno sospechar que se ha form ado espontáneam ente la apófisis odontoides y su m ism o espacio en la prim era vértebra que la recibe? E incluso si esto fuera así, pienso que nadie en sus cabales considera que sea obra del azar m ás que del arte la cuestión de los li­ gamentos, del que36 une el extrem o de la apófisis ascendente a la cabe­ za y del que37 ciñe «el diente» y protege la m édula. Pienso que tam po­ co nadie se atreverá a afirmar que sea espontáneo el que, siendo veinticuatro las vértebras de toda la colum na, en ninguna otra se ha form ado ese tipo de ligam entos y que incluso en ésta no se form aron en ningún otro lugar m ás que en la parte que los necesitaba. Y ¿qué decir de las apófisis de todas las vértebras y de sus orificios? A m í, en efecto, m e parece que en esto no sólo hay arte sino tam bién una m ara­ villosa providencia. N o es ahora el m om ento de dar una explicación sobre ello, pues, sim plem ente, no m e he propuesto hablar de las v érte­ bras de la espina dorsal sino enseñar los m ovim ientos de la cabeza, 29 pero encontram os que éstos se producían gracias a sus articulaciones con la prim era y segunda vértebra. Por lo tanto, ahora debo explicar

34 Laterales. 35 Mediales. 36 Apical. 37 Transverso.

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sólo estas vértebras y aplazar para el próxim o libro la eventual dem os­ tración de si hay una m ayor sabiduría en la estructura com pleta, y a de estas vértebras ya de toda la espina dorsal. V ayam os, pues, de nuevo a nuestro asunto, después de h ab er re ­ cordado en prim er lugar que los m ovim ientos de la cabeza son tan adm irables, decíam os, debido a la excelencia de los ligam entos, a la exactitud de las articulaciones y a la fuerza del gran núm ero de m úscu­ los que las m ueven, que es im posible im aginar nada m ejor n i m ás seguro, y de recordar adem ás que dos de las proposiciones están de­ m ostradas. E fectivam ente, hem os hablado de los ligam entos y de las articulaciones de la cabeza, p o r lo que p asarem os y a a dem ostrar la tercera y últim a proposición, la relativa al arte de la naturaleza en lo que respecta a los m úsculos que m ueven la cabeza. Y aquí no om iti­ rem os nada de su estructura sino que el discurso debe dar cuenta de la posición de cada m úsculo, de su tam año, de su fuerza y de su n ú ­ m ero total, y debe dem ostrar que ahí n o hay nada que sobre n i que falte y que si algo fuera com pletam ente diferente, no podría ser m e­ jo r que com o ahora es. Sería m ucho m ejo r que la dem ostración y los argum entos se hicieran presentes a la vista, pues ningún discurso es capaz de reproducir ningún fenóm eno tan fielm ente com o la v ista y el tacto. P ero puesto que carecem os del m aterial de la dem ostración, el conflicto en este discurso es m ayor, p o r lo que hem os de intentar dejarlo tan claro com o sea posible y com enzar aquí p o r u n punto cualquiera. Los m úsculos que m ueven la cabeza son en núm ero más de veinte. Son com o una especie de coro que la rodea circularm ente. A cada uno se le ha encom endado una acción diferente. O cho de ellos son ante­ riores y catorce posteriores, y están diam etralm ente opuestos unos a otros. H ay otros dos m úsculos a cada lado, unos a la derecha y otros a la izquierda, que tam bién se oponen unos a otros y su prim era y principal acción es tirar hacia ellos del cuello y con él tam bién la ca­ beza entera. H e dem ostrado, en efecto, m uchas veces que la naturale­ za, que ha m odelado todas las partes con justicia, ha opuesto a cada m úsculo que crea un m ovim iento otro que va a realizar el m ovim ien­ to contrario a aquél38. Pues si no hubiera hecho esto, el m ovim iento quedaría defectuoso o se destruiría totalm ente p or ser una sola la 3S Cada músculo tiene su antagonista.

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acción de cada m úsculo, una contracción sobre sí m ism o. Por ejem ­ plo, ocho de los m úsculos que flexionan y extienden la cabeza son pequeños y están situados en la parte posterior en torno a la articula­ ción m ism a; otros, m ás grandes que éstos, se extienden a lo largo de todo el cuello y con sus prim eras fibras sirven sólo a los m ovim ientos que la cabeza hace hacia la prim era y segunda vértebra, m ientras que con las fibras siguientes m ueven las cinco vértebras restantes del cue­ llo. D e los ocho m úsculos pequeños, cuatro39 controlan los m ovi- 32 m ientos rectos: se originan en el hueso de la nuca40 un poco p o r enci­ m a de la articulación y se insertan41 en la apófisis42 de la segunda vértebra y en esa m ism a parte de la prim era43. De los cuatro restantes, dos44 se originan, igualm ente que los antes citados, en el hueso de la nuca, se separan oblicuam ente hacia la parte de fuera y se insertan en las apófisis laterales45 de la p rim era vértebra, creando u n m ovim iento oblicuo en toda la cabeza46. Los otros dos47, oblicuos, unen la prim era vértebra a la segunda y tienen la posición contraria a los m úsculos antes m encionados y el m ovim iento opuesto. É stos48 m antienen, en efecto, la cabeza oblicua hacia la prim era vértebra y la llevan tam bién a la segunda y aquéllos49, en cam bio, reconducen enseguida, rectifi­ cándola, la inclinación lateral de la vértebra a su posición natural. Su posición es tal que los dos pares de m úsculos que acabo de m encionar se unen y form an un triángulo50 p o r am bas partes.

35 Los rectos posteriores de la cabeza, mayores y menores. 40 Occipital. 41 Los rectos mayores. 42 Espinosa. 43 Los rectos menores. 44 Oblicuos superiores (o menores) de la cabeza. En realidad se originan en la apófisis del atlas y se insertan en el occipucio. 45 Esto es, en las transversas. 46 Las acciones de estos músculos no son exactamente como Galeno las describe. No obstante, como ha notado M . M a y , o . c . , pág. 564, n. 27, fue Galeno, gracias a la habilidad de sus disecciones, quien supo distinguir los rectos menores posteriores y los mayores, cf. Proced. anat. IV 7, II454-456K. 47 Oblicuos inferiores (o mayores) de la cabeza. Se originan en la apófisis espinosa del axis y se insertan en la transversa del atlas. 48 Oblicuos superiores de la cabeza. 45 Oblicuos inferiores. 50 Suboccipital. El triángulo lo forman los dos oblicuos con el recto mayor poste­ rior de la cabeza, que les sirve de base.

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L os tres pares de m úsculos grandes51 (tam bién puede decirse que son cuatro o dos por estar entrelazados) que m ostré en los P roced i­ m ientos anatóm icos52 tienen el m ism o m ovim iento que los llam ados m úsculos «espinosos»53, que explicaré después. M ediante sus prim e­ ras fibras, que se insertan en la prim era y segunda vértebra, m ueven sólo la cabeza y m ediante las restantes fibras m ueven las otras cinco vértebras del cuello y con ellas, la cabeza. Todos estos m úsculos ex­ tienden la cabeza hacia atrás, m ientras que los oblicuos le dan u n m ovim iento ligeram ente oblicuo. De los m úsculos anteriores54, aque­ llos cuyas prim eras fibras se sitúan debajo del esófago y se insertan en la prim era y segunda vértebra fiexionan sólo la cabeza hacia de­ lante y tam bién la inclinan lateralm ente con las fibras oblicuas, con las que form an el contorno característico de los m úsculos pequeños, m ientras que con las restantes fibras fiexionan el cuello y obligan a que toda la cabeza se flexione hacia delante con él. Los seis restan­ tes55, en cam bio, no efectúan u n a flexión recta com o éstos sino lige­ ram ente oblicua, adem ás de girar la cabeza hacia delante. Se originan p or detrás y por debajo de las orejas y p o r debajo de ellas bajan al esternón y a la clavícula uno ju n to a otro, de m odo que, si alguien hablando de otra m anera dijera que es u n único m úsculo triple, no erraría. He hablado de todos estos m úsculos no sólo en los P roced i­ m ientos anatóm icos56, sino tam bién en otro libro57, y, com o dije al principio58, conviene que se haya ejercitado previam ente con ellos quien se esté aplicando en seguir con rigor lo que estoy diciendo aquí. H ay otros cuatro m úsculos anchos y grandes, que se sitúan dos a cada lado, a la derecha y a la izquierda, que rotan el cuello hacia los lados con una ligera inclinación: el p ar anterior lo inclinan un poco hacia delante y el otro hacia atrás. El p a r anterior59 tiene su origen en

51 Probablemente se refiera al largo, al semiespinoso y al esplenio del cuello. 52 Proced. anat. IV 6, II452-453K. 53 Probablemente se refiera al largo dorsal y al espinoso. 54 Probablemente se refiera al largo del cuello y al recto anterior y lateral de la cabeza. 55 Estemocleidooccipitomastoideos. 56 Libros IV y V. 57 Disec. musc. X V III2, 941-949. 58 Libro I I 3. 59 Escaleno largo. Así en el simio.

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la apófisis agujereada60 de la segunda vértebra y el otro61, en la apófi­ sis lateral62 de la prim era. Y a he expuesto claramente el número de los músculos, su tam año, su posición y el modo de su movimiento. N adie, en efecto, es tan igno­ rante en sus reflexiones como para desconocer que son m ás de veinte; que unos son m ás grandes y otros m ás pequeños, se ha dicho también, en parte claramente y en parte com o consecuencia necesaria de lo di­ cho, que cualquiera con un poco de inteligencia puede imaginarlo. No puede ser pequeño, efectivam ente, u n m úsculo que se inserta63 en la clavícula o en el esternón como tam poco pueden ser grandes los que se sitúan detrás de la articulación m ism a. Así tam bién su posición es evi­ dente, una vez que se ha conocido en sus orígenes y terminaciones, y, asimismo, tam bién su acción, pues ésta se produce de acuerdo con la posición de las fibras, com o ya se ha dicho m uchas veces. Tam bién se ha dicho que todos los músculos tienen fibras que se extienden p o r lo general de forma longitudinal y que pocas veces se encuentran fibras oblicuas o transversas respecto a la longitud de todo el m úsculo, de modo que, si cuando hem os hablado sobre las posición del m úsculo, no precisam os sobre las fibras, debe considerarse que están dispuestas del modo habitual a todas las demás. N o nos queda, pues, nada respecto a la estructura de los m úsculos de la cabeza, sino que se ha hablado sufi­ cientem ente de todo, de su núm ero, posición, tam año y m ovim iento. A continuación perm itidm e que dem uestre de nuevo aquello por lo que he dicho todo esto, que no es posible ni siquiera im aginar otra estructura m ejor de los m úsculos que van a m over la cabeza. L a arti­ culación debía ser m uy segura y adem ás era preferible que se m o v ie­ ra lo m áxim o posible en todas las direcciones, pero puesto que he dem ostrado que estas dos cosas son incom patibles entre sí y que una articulación de estructura segura realiza pocos m ovim ientos y éstos ligeros, m ientras que la facilidad y variedad de m ovim iento requiere una articulación laxa, debem os en prim er lugar elogiar a la naturaleza por haber optado p o r lo que es m ás necesario, y a continuación ya

60 Apófisis transversa. 61 Probablemente se trate del atlantoescapular, que aparece en el simio pero no en el hombre. 62 Apófisis transversa. ° De la cabeza.

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debem os adm irarla tam bién en esta obra y no sólo elogiarla, puesto que ella no descuidó com pletam ente la m ovilidad, sino que con m u ­ chos recursos le hizo correcciones. L a seguridad de las articulaciones de la cabeza se ha conseguido p o r los m edios que hem os dicho, m ien­ tras que el perjuicio de los m ovim ientos que se seguía necesariam en­ te para ella se corrigió gracias al núm ero de m úsculos, a su tam año y 37 a la variedad de sus posiciones. Q ue son m uchos y grandes lo puede v er cualquiera, y que sus posiciones son m uy variadas se dem uestra del hecho de que rodeen la cabeza p o r todas partes. P or eso, la cabeza no carece de ningún m ovim iento, pues puedes inclinarla fácilm ente hacia donde quieras activando el m úsculo que le corresponde a esa parte. V oy a explicar ahora que los tam años tan diferentes de los m úscu­ los tienen su lógica. Los m úsculos posteriores64 que la extienden son los m ás pequeños de todos porque son los únicos que ocupan exactam ente la articulación. L a ventaja, en efecto, que los otros m úsculos de alre­ dedor tienen p o r su tam año, la tienen éstos por su oportuna posición. Sólo otro par de m úsculos tiene una posición igualm ente oportuna, así como tam bién su m ovim iento antagónico: es la prim era porción de los m úsculos65 que están situados debajo del esófago. E n efecto, así como los músculos posteriores que cubren la articulación extienden hacia 38 atrás la cabeza sola, del mism o modo la prim era porción de estos m úscu­ los la flexiona hacia delante, m ientras que la parte restante66 avanza hasta la quinta vértebra dorsal y realiza la flexión recta de todas las vértebras sobre las que se extiende y con ellas flexiona toda la cabeza. Cuando de los ocho pequeños m úsculos posteriores actúan los dos que inclinan la cabeza lateralm ente67, realizan una extensión recta hacia atrás y, en cambio, oblicua cuando sólo actúa uno del par. D el m ism o modo actúan tam bién los m úsculos m ayores68 que se sitúan sobre ellos y que se extienden por todo el cuello, p or lo que fue necesario oponer­ les unos m úsculos anteriores que realizaran la flexión oblicua. Se crea­ ron seis m úsculos69 que bajan a la clavícula y el esternón capaces de

64 Los rectos posteriores y los oblicuos. 65 Rectos anteriores y laterales de la cabeza. “ Largo del cuello. 67 Oblicuos superiores e inferiores de la cabeza. 68 Esplenio y complejo y quizá también el transversal del cuello. 65 Estemocleidomastoideos.

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flexional' la cabeza a la vez que de rotarla hacia delante. Así, si actúa uno solo de los cuatro m úsculos que fiexionan el cuello lateralmente, todo el cuello se inclina en dirección a ese m úsculo pero, si actúa el par anterior, fiexiona el cuello un poco hacia delante sin inclinarlo a nin­ guna parte, así com o tam bién, si actúa el p ar posterior, la extiende un poco hacia atrás, pero no la inclina a ninguno de los dos lados, y cuan­ do actúan los cuatro m úsculos juntos, el cuello perm anece perfec- 39 tam ente equilibrado. Se ve tam bién aquí que la naturaleza no se ha olvidado de aquello que hem os dem ostrado cientos de veces, esto es, de preparar m uchos órganos para una única acción, y a sea p o r la intensidad de su m ovi­ m iento ya sea por la im portancia de la función que ofrece al anim al. Y ¿es que tam bién yo debería decir, especialm ente en esta obra, que el m ovim iento de la cabeza es el m ás útil p ara los anim ales? Q ue por el tam año de la parte necesita m úsculos fuertes para sus acciones, no se le oculta a nadie. Esto es una característica de la cabeza y, por ejem ­ plo, no aparece en ningún otro de los huesos articulados. Pues en nin­ guna otra parte se puede observar tal superioridad de u n hueso sobre otro com o en el caso de la cabeza y de las prim eras vértebras. No dirás, en efecto, que el tam año de la cabeza es dos, tres o ni siquiera cinco veces m ayor, aunque, si fuera así, sería, pienso, m uy superior. A hora bien, no es ésta la verdad, sino que cada hueso de la cabeza es m uchas veces m ás grande que cada una de las dos prim eras vértebras. É stos 40 son en total dieciséis70, sin contar la m andíbula inferior y, si ésta se añadiera, com o es justo que se añada, pues es una parte del conjunto de la cabeza, es im posible calcular cuántas veces el hueso de la cabeza en su totalidad repite la m edida de cualquiera de las dos prim eras vér­ tebras. N o era, por lo tanto, posible que u n hueso m uy grande que se articula con huesos m uy pequeños tuviera todos sus músculos insertos en una u otra vértebra, pero era absolutam ente necesario que todos los m úsculos estuvieran unidos a la cabeza, aunque no todos se insertaran en las prim eras vértebras sino sólo aquellos a los que les era posible. Y les era posible, creo, a los que dotan a la cabeza de m ovim ientos totalm ente rectos o de alguno un poco oblicuo. Como es lógico, no todos los m úsculos que m ueven la cabeza se insertan en las prim eras vértebras, sino que en la parte posterior se insertan sólo los pequeños71; 70 Once, según la lectura de G a r o f a l o . Cf. libro X I 20. 71 Los rectos de la cabeza mayores y menores y los oblicuos superiores e inferiores.

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en la anterior, la prim era porción de los m úsculos que están debajo del esófago72; y por los lados, los m úsculos pequeños que unen la prim era vértebra a la cabeza73. Pienso que nadie que recuerde cuántas partes había que situar nece­ sariamente en el cuello estim aría que las prim eras vértebras debían ser m ás grandes de lo que ahora son, pues ellas solas ocuparían toda esa zona, de m odo que no quedaría sitio para el esófago ni para la laringe ni para la tráquea. Aunque las partes son muchas, tam bién antes las describí todas, cada una ocupa una posición m uy necesaria que no pue­ de cambiarse. M as no sólo por eso era im posible hacer más grandes las prim eras vértebras, sino tam bién p o r otras m uchas razones im portan­ tes. A hora te las explicaré una p o r una. Puesto que todas han sido m os­ tradas y ha sido reconocida la naturaleza y función de la espina dorsal, parece clarísimo que lo único que m e falta de la explicación es algo que tam bién la naturaleza ha estructurado de m anera admirable, a saber, que los músculos espinosos tienen oblicuas las fibras, a pesar de exten­ derse longitudinalm ente a lo largo de la colum na vertebral, siendo así que la naturaleza pocas veces obra de esta m anera y sólo con m otivo de alguna función especial. Pues generalm ente las fibras de los músculos son m uy largas y la posición de las fibras se extiende de acuerdo con ellos74. El discurso debe em pezar de nuevo p or aquí. La naturaleza ha hecho de la colum na vertebral de los animales una especie de quilla del cuerpo necesaria para la vida, pues gracias a ella podemos cam inar erguidos y cada anim al en la forma en que era m ejor para él, como hem os dem ostrado en el tercer libro, pero quiso que no sólo fuera útil para esto sino que, como le es habitual ingeniar recursos y usar una única estructura de la parte para otras m uchas funciones, así tam bién aquí prim ero vació p or dentro todas las vértebras preparando un camino adecuado a la parte del cerebro que iba a pasar a través de él y, segundo, no hizo toda la colum na vertebral como un único hueso indivisible, aunque esto hubiera sido m ejor para una base firme, pues la colum na no iba a poder nunca dislocarse ni desarticularse ni sufrir cual­ quier otro daño de ese tipo, al no tener una articulación así de variada. Si la naturaleza hubiera estado atenta sólo a la resistencia al daño y no

72 Rectos anteriores de la cabeza. 73 Rectos laterales de la cabeza. 74 Hemos optado con G a r o f a l o y V e g e t t i por la lectura del códice b y N.

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hubiera tenido otro objetivo prioritario m ás im portante en cada uno de 43 los órganos que preparó, no la habría creado de otro m odo que simple, esto es, toda de una sola pieza. Si alguien hiciera un anim al de piedra o de m adera, no lo haría de otro m odo, pues es m ejor que haya un único soporte extendido por toda la espalda que muchos pequeños y divididos por articulaciones. P or consiguiente, pienso que tam bién era m ucho m ejor que las extremidades fueran así en los animales construidos de algún tipo de piedra o de m adera y si todo el cuerpo de esas estatuas fuera de una única piedra sería m ucho m ás resistente que si estuviera compuesto de muchas. Pero para el anim al que iba a usar sus m iem ­ bros, que iba a cam inar con sus pies, a agarrarse con sus manos, y a flexionar y extender su espalda, no era lo m ejor que tuviera un único hueso ni en m anos ni en pies ni en la colum na vertebral, sino que en este aspecto está mejor construido el animal que se m ueve con m uchos y variados m ovim ientos que el que tiene dificultad de movimiento. Pues esa parte en la que falta el m ovim iento parecerá que no difiere en absoluto de una de piedra y así ya no hay animal. E n consecuencia, 44 puesto que el moverse es particularm ente u n rasgo esencial del anim al y no es posible que haya m ovim iento sin articulaciones, por esa razón era m ejor que el anim al estuviera com puesto de m uchas partes. Pero observa aquí ya el lím ite del núm ero. Si la pierna necesita m uchas partes, no quiere tam poco decir que necesite miles, sino que en la naturaleza hay un segundo objetivo que indica el núm ero adecua­ do en cada parte. Éste es la resistencia a las lesiones de todo el órgano. Tú tal vez contem ples alternativam ente cada uno de estos dos o bjeti­ vos y cuando m ires con la razón el hecho de que todas las partes del anim al deben m overse de m uchas formas, reprocharás a la naturaleza el haber hecho tan grande el hueso del m uslo y tan grande el del brazo y, en cambio, cuando de nuevo te fijes sólo en su seguridad, vas a considerar que el hueso de la colum na debía ser uno solo y no m ás de veinte com o hay ahora. Pero la naturaleza no mira esos objetivos por partes, sino siempre los dos juntos: prim ero la acción p or su im portan­ cia y en segundo lugar, después de ella, la seguridad, si bien con vistas a la conservación de la salud la seguridad va prim ero y le sigue la 45 acción. Si tú estás dispuesto a v er las cosas así, me parece que te de­ m ostraré tam bién ahora a propósito de las vértebras de la colum na vertebral, com o dem ostré prim ero a propósito de brazos y piernas, que no se puede ni siquiera im aginar una com binación de acción y de resistencia m ás ju sta y m ás perfecta.

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N o necesita m ayor explicación el que, si la colum na hubiera sido form ada con un único hueso, el anim al no tendría m ovim iento en esa parte, y estaría com o atravesado p or u n palo o clavado en una estaca. Esto no nos habría pasado desapercibido si hubiéram os estado en el lugar de Prom eteo. Te voy a decir ya lo que ni tú ni yo ni ningún otro hom bre podría aún com prender, pero que no le pasó desapercibido a Prom eteo, esto es, p o r qué no se hicieron en la colum na dos, tres, cua­ tro, o, en resum en, sólo unas cuantas vértebras, sino que se hicieron m uchas y unidas unas a otras de form as diversas, tal com o ahora son. Yo te dem ostraré que su núm ero total es la m ejor m edida, que todas sus apófisis, la com binación de sus articulaciones, las sínfisis, los liga­ m entos y todos los orificios h an sido m aravillosam ente preparados tanto para la acción com o para la resistencia a las lesiones, y si cam ­ biaras algo de ello, p o r poco que fuera, o, en general, si im aginaras que se le destruye o se le añade algo desde fuera, alguna de sus acciones quedaría m utilada o la parte se debilitaría. D ebo em pezar la explicación p or la parte m ás im portante de todas las de la espina dorsal, la que llam an «m édula espinal». Pues nadie podría decir que ésta n o debiera haber sido form ada n i que era preferi­ ble que tuviera otra posición en la colum na que la que tiene ni que la posición debía ser ésta, pero m ás segura de lo que ahora es. Si no se hubiera form ado en absoluto, sucedería una de estas dos cosas: o todas las partes del anim al de debajo de la cabeza estarían com pletam ente inm óviles, o bien sería absolutam ente necesario bajar u n nervio espe­ cífico desde el cerebro a cada una de las partes. Pero si el anim al fuera com pletam ente inm óvil, esto se ha dicho u n poco antes, ya no sería un anim al sino que sería algo asi com o una creación de piedra o de barro. Lo de bajar un pequeño nervio desde el cerebro a cada parte sería p ro ­ pio de un creador que se desinteresa com pletam ente de la seguridad de los nervios, sin m encionar que no era seguro bajar a larga distancia un pequeño nervio que podía desgarrarse o m agullarse pero ni siquiera era tam poco seguro bajar ningún otro de los órganos m ás fuertes, un ligamento, una arteria o una vena. E n efecto, tam bién éstos, del m ism o m odo que la m édula espinal, nacen cada uno de su propio principio, como un gran tronco de la tierra, y, a m edida que avanzan y se acercan a los m iem bros, se ram ifican y dan a todas las partes aquello que traen de su origen. En consecuencia era preferible tam bién que la médula, como u n río que nace de su fuente, el encéfalo, enviara un nervio a cada uno de los

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lugares que encuentra al pasar, com o vehículo de sensación y tam bién de movimiento. Se ve que así es com o sucede. Siempre, en efecto, en 48 las partes próxim as penetra el nervio que se origina en la parte adyacen­ te de la médula. Sobre esto tam bién se ha hablado antes, y no sé si hay alguien tan insensible que no considere que es de largo mucho m ás se­ guro enviar el m ovim iento a todas las partes inferiores desde el princi­ pio racional por m edio de la m édula espinal que enviarlo directamente a cada parte a través de un fino nervio desde el encéfalo. Es el m om en­ to de observar lo que sigue a esto. Puesto que la m édula espinal estaba hecha para ser como un segundo cerebro para las partes de debajo de la cabeza y debía ser protegida, com o el cerebro, por una cubierta dura y resistente, y puesto que esta cubierta tenía que hacerse y situarse en algún sitio, ¿no era acaso lo m ejor vaciar esa especie de quilla que subyace en el cuerpo del anim al y que es totalm ente ósea, de m odo que fuera camino a la vez que protección segura para el animal? Y a tienes entonces las cuatro funciones de la colum na vertebral, que son las siguientes: prim era, es una especie de base o fundam ento 49 de los órganos necesarios para la vida; segunda, es com o una vía para la m édula; tercera, una protección segura; cuarta, es órgano del m o v i­ miento que se produce en la espalda de los anim ales, y se sobreañade a éstas una quinta, que es la protección de las visceras que están situa­ das delante de ella, pero ésta era u n a consecuencia necesaria. Los ob­ jetivos a los que m iraba la naturaleza cuando hizo toda la estructura de la colum na son los cuatro que acabo de m encionar y a cada uno de ellos le ha dotado de algo específico. E n efecto, p o r ser una especie de quilla y de base de todo el anim al se hizo de huesos y de huesos duros; por ser vía de la m édula espinal se hizo cóncava p o r dentro; por ser com o un m uro para la m édula, se ha fortificado con m uchas protecciones exteriores, que explicaré un poco después, y p o r ser un órgano de m o ­ vim iento — y a esto m e urge llegar lo prim ero en el discurso— se ha formado de m uchos huesos unidos p o r articulaciones. Y o tam bién enseñaré por qué la colum na no se com puso de dos o 12 tres huesos tan largos com o el húm ero y el cúbito en el brazo y el fé- 50 m ur y la tibia en las piernas, sino de veinticuatro en el hom bre sin contar el hueso ancho75, que está situado debajo al final, y de m ás en los restantes animales. M ostraré aquí tam bién el arte de la naturaleza, 75 Sacro.

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resum iendo todo el discurso en tres cuestiones capitales: una, que m e parece la m ás necesaria para nuestro tem a presente, el que sea total­ m ente necesario que las vértebras de la colum na sean m uchas y peque­ ñas; segunda, que se hagan cuatro grandes partes de ella, cuello, zona dorsal, zona lum bar y el llam ado p o r algunos «hueso sagrado» y p o r otros, «ancho»; y tercera, que es necesario que en el cuello haya siete vértebras, doce en la zona dorsal y siete en la lum bar, y que era prefe­ rible que el sacro estuviera com puesto de cuatro76. La prim era cuestión im portante y que m ás necesito para el tem a presente es que la colum na vertebral debe estar com puesta de m uchos 51 huesos m uy pequeños, lo que hem os dem ostrado claram ente cuando . recordábam os la naturaleza de la m édula espinal y las afecciones que le sobrevienen al anim al si las vértebras se desplazan de su sede, pues su naturaleza es m uy sim ilar a la del encéfalo y los síntom as que le sobrevienen al anim al son m u y sim ilares a los que le suceden cuando el encéfalo está afectado, pues queda dañado el m ovim iento y la sen­ sibilidad de todas las partes que están p o r debajo de la vértebra afec­ tada. N adie desconoce esto. Sin em bargo, no es igualm ente conocido por todos, y es lo que necesitam os en este m om ento, el dicho de H i­ pócrates77 de que, si m uchas vértebras se desplazan una a continua­ ción de la otra, hay m enos peligro, pero, en cam bio, si una sola vérte­ bra se desplaza de la arm onía de las dem ás, es letal. En efecto, el m ism o H ipócrates escribe, cuando expone didácticam ente la causa del síntom a, que si m uchas vértebras se desplazan a la vez y se des­ vían cada una un poco, entonces la distorsión de la m édula es circular y no angular. En cam bio, si se desplaza sólo una, dice: «la m édula con una curva en un pequeño espacio sufre y la vértebra que se ha despla52 zado hacia fuera la oprim e, si no la desgarra tam bién». Si esto es así y la m édula no puede curvarse n i m ucho n i de form a brusca y si la espina dorsal no puede m overse sin daño m ediante articulaciones grandes y laxas con gran capacidad de desplazam iento, era preferible que el conjunto se com pusiera de m uchas articulaciones pequeñas, de m odo que cada una contribuyera en p equeña parte. A sí, su flexión no sería en ángulo, sino que describiendo una circunferencia evita que la

76 Cuatro vértebras fundidas forman «el sacro» en ovejas, cabras y cerdos. En el hombre, en cambio, está compuesto de cinco vértebras fundidas. No se menciona aquí el coxis, cf., M. M ay, o . c., pág. 574, n. 46. 77 Artic., 46-48, IV 196-215L.

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m édula se dañe por com presión, m agullam iento o desgarro. P o r lo tanto, ha quedado claram ente dem ostrado que era m ejor que la co­ lum na estuviera form ada por m uchos huesos con pequeños m o v i­ m ientos, y decíam os que necesitábam os especialm ente esto para nuestro propósito. P or el mom ento aplacem os las otras dos cuestiones capitales. Pues me urge proceder ya a la explicación de los m úsculos espinosos, m o ti­ vo p o r el que necesitaba todos estos discursos, útiles en sí m ism os, pero además ofrecen la explicación de la estructura de esos m úsculos. Pues si ha quedado dem ostrado que las vértebras de la colum na deben ser m uchas, es lógico que en cada una haya u n m ovim iento específico. 53 Si dos m úsculos78 se extendieran desde la cabeza al hueso ancho79, tendrían fibras largas extendidas longitudinalm ente y entonces no se­ ría posible que cada vértebra tuviera un m ovim iento específico, pues las fibras tirarían de todas ellas p or igual. A hora, sin embargo, dado que las vértebras tienen fibras oblicuas, pueden rotar lateralm ente, ex­ tenderse y flexionarse hacia delante y hacia atrás ya con una ya con otra parte de la espina dorsal. E n el hecho de m overla p o r partes se incluye además el m overla toda entera, si hacem os que todas las fibras actúen a la vez, pero, en cam bio, a aquella estructura que m ueve la espina dorsal toda entera no le sigue tam bién el m ovim iento parcial. E n efecto, al extenderse longitudinalm ente las fibras de los m úscu­ los de la colum na, la podríam os m over entera con facilidad, pero ya no podem os m over individualm ente cada vértebra. Sin em bargo, la estructura que tiene la capacidad de realizar b ien am bas acciones es preferible a la que realiza sólo una, y si esa estructura adem ás ofrecía adicionalm ente otros dos m ovim ientos, ¿cóm o no iba a ser m ucho 54 m ejor que la otra? Y verdaderam ente los ofrece. Tenem os, en efecto, las rotaciones laterales de las vértebras a uno y otro lado como c o n ­ secuencia de la acción parcial de las fibras, m ientras que de la otra m anera sólo podríam os flexionarlas y extenderlas. E n efecto, ta m ­ b ién dije antes correctam ente que con sus partes superiores, que están en contacto con la cabeza, esos m úsculos com unes a toda la espina dorsal m ueven las articulaciones de las prim eras vértebras de la colum na. N o era, pues, posible sólo en las prim eras vértebras h a ­ cer rectas de golpe sus fibras, cuando debían conservar siem pre la 78 Dorsal largo y espinoso. 19 Sacro.

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m ism a dirección durante todo el trayecto. N ada m alo iba a resultar, efectivam ente, de una p osición así, pues gracias a ellas la cabeza iba a tener el m ovim iento recto y ju n to con éste los otros dos laterales. É sta es tam bién la causa de la posició n de las fibras en los m úsculos espinosos. Debem os pasar a lo que nos falta referente a las vértebras para explicar en el orden conveniente cada uno de los puntos que antes aplazamos. El prim ero de ellos era, según creo, hablar sobre el peque­ ño tam año de las vértebras que se articulan con la cabeza. Se acaba de decir que, habida cuenta de los m uchos órganos que debían situarse necesariam ente en ese lugar, no era posible hacer grandes las prim eras vértebras. Pienso que tam bién es evidente que en vistas a la colocación de las otras vértebras de debajo era m ejor que las superiores siempre fueran de m enor tam año, si es que lo que es sostenido por algo debe ser m ás pequeño que aquello que lo sostiene. P or eso la naturaleza hizo que el hueso m ás bajo de la colum na80 fuera el m ás grande de todos como una especie de fundam ento situado debajo de todas las vértebras. L a segunda en tam año es la vértebra que está unida a ésta, la vigésim o cuarta a partir de la prim era y la quinta en el orden de las lum bares. Éstas, a su vez, situadas debajo de las otras son lógicam ente m ás grandes, y la quinta es la m ayor de todas ellas, com o ahora se acaba de decir. Las otras son tam bién cada una m ás pequeña en la m e­ dida en que p o r su posición se van distanciando de ella, siendo la p ri­ m era lum bar la m ás pequeña de las cinco. L a últim a dorsal, que está unida a ella, es, a su vez, m ás pequeña que ésta, y aún más pequeña es la que la precede y esto es siem pre así hasta la cabeza, excepto alguna que es un poco m ás grande que la adyacente, y esto no sin u n a gran utilidad, com o tam bién se dem ostrará a m edida que avance el discur­ so. Ésta es la explicación de p o r qué las prim eras vértebras se hicieron pequeñas. D ebería hablarse a continuación de cuál es la función de que las dos prim eras vértebras no tengan las otras apófisis81 que las demás vértebras tienen, de que su cuerpo sea m ás ligero que el de las otras y de que su cavidad interna sea la m ás amplia. Si alguien no está aún 80 Sacro. 81 Espinosas.

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convencido de que la naturaleza n o hace nada en vano, en vano he escrito yo lo anterior. Pienso que nadie alberga aún dudas sobre la naturaleza, sino que m ás bien aún no es un com pleto experto en ella y todavía ignora algunas de sus obras. Que éste se concentre en lo que queda. E n prim er lugar que estudie en todas las vértebras el objetivo 57 com ún de su estructura en lo referente a toda su cavidad y que a conti­ nuación im agine, a partir de lo que es común, lo específico de las cer­ vicales, incluso sin nuestra ayuda. Pues no le es im posible a quien ha oído que la naturaleza tiene com o objetivo de la cavidad de la colum na el grosor de la médula, hacer sus propios descubrim ientos sobre la di­ ferencia de cada una de las vértebras. Puesto que, com o se acaba de decir, la naturaleza no vació así las vértebras p o r ninguna otra causa que para preparar una vía segura a la m édula espinal, el tam año de su anchura interna debía necesariam ente ser igual al grosor de la m édula y, dado que ese grosor no es el m ism o en todas las vértebras, sino que es m ayor en las prim eras, su anchura es, lógicam ente, m ayor que la de las otras. Si era justo que en esa zona se hicieran anchas p or el grosor de la m édula y tam bién ligeras p or estar encim a de todas, está claro que era de todo punto necesario que tam bién fueran finas. ¿Cómo p o ­ dían ser ligeras si se hubieran hecho anchas y gruesas? Las prim eras vértebras se hicieron anchas en su cavidad interna, pero a la vez finas 58 en la m asa de su cuerpo. ¿Por qué la naturaleza hizo desigual el grosor de la médula y p or 15 qué es tam bién siempre m ás fina en la parte inferior? Pues tam bién aquí la creó en cada vértebra tal com o era necesaria m irando la ju sta medida. Tal vez se deberían descubrir ya algunas de estas cosas sin nosotros. Pero vaya p or delante nuestra contribución, recordando la función de la m édula espinal, porque por el mism o propósito p o r el que se hizo toda la m édula es tam bién p o r el que era preferible que fuera en cada vértebra del tam año que ahora es. Se dijo que se había form ado para la distribución de los nervios que iban a m over todas las partes del anim al que están por debajo de la cabeza. En consecuencia, tam bién en este caso debem os adm irar a la naturaleza, por haber for- 59 mado a partir del encéfalo una m édula de u n tam año tal, que iba a ser más que suficiente para todas las partes inferiores. Es, pues, evidente que toda la m édula se consum e en las ram ificaciones de los nervios, como un tronco de árbol en sus m uchas ram as. Pienso que, si el anim al no se hubiera m odelado con arte y si la naturaleza no hubiera puesto

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en el grosor de la m édula el objetivo que hem os m encionado, necesa­ riam ente encontraríam os que la m édula o n o se habría extendido p or toda la longitud de la colum na o que sobraría después de su distribu­ ción p o r todas partes. Pues si hubiera hecho una producción de m édu­ la desde lo alto del cerebro m enor de la necesaria a las partes, directa­ m ente el extrem o de la colum na se encontraría vacío de m édula y las partes inferiores estarían com pletam ente inm óviles e insensibles; si, p or el contrario, hubiera producido dem asiada, una parte de ella de­ vendría superflua en el extrem o de la colum na, algo así como u n con­ ducto estanco, inactivo y vano. A hora bien, si ninguna de estas dos cosas se ve en ningún tipo de animal, y si la m édula siempre term ina con la columna como tam bién com enzó82, ¿cóm o alguien podría no conven­ cerse de lo dicho y, a la vez, no adm irar a la naturaleza? Y o no puedo adm irar en todo su m érito el que la m édula del hom bre, destinada a dividirse en cincuenta y ocho nervios83, nazca del encéfalo de una m agnitud tal que sea exactam ente adecuada a la de su distribución, sin que nada sobre ni falte. Si conocieras adem ás el lugar de cada nervio, de dónde se origina en la m édula, cuál es su tam año y a qué parte va, no sólo elogiarías el arte de la naturaleza, sino tam bién su justicia. Los lugares donde nacen los nervios son tan seguros, que el nervio nunca se com prim e ni se m agulla ni se rom pe ni sufre en absoluto, ni siquie­ ra con la cantidad y variedad de los m ovim ientos de la colum na, y el volum en de cada nervio es tal cual lo necesita la parte m ism a que lo recibe. Todo el cam ino entre su origen y su extrem o final está adm ira­ blem ente preparado para la seguridad de cada nervio. De todo esto habré de escribir cuando el discurso esté m ás avanzado. A quí trataré sólo sobre el resto de la estructura de la colum na ver­ tebral, pues sobre ella m e propuse disertar en este escrito, com enzando de nuevo por donde m e detuve en la explicación. Puesto que la m édu­ la estaba destinada a ser como u n segundo cerebro para todas las par­ tes de debajo de la cabeza y puesto que la colum na se preparó com o un camino flexible a la par que com o una protección segura para la m édu­ la, la naturaleza entre otras m uchas adm irables para las vértebras ideó

82 Tal vez, Galeno tuviera en mente, como ha señalado M. M ay, o . c. pág. 578, n. 52, un aborto humano de unos tres meses, en los que la médula es tan larga como la columna vertebral. 83 Treinta y un par de nervios se ramifican desde la médula para formar los nervios espinales.

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hacer nacer la llam ada «espina» de la zona m edia de la parte posterior y puso así delante de toda la colum na esta especie de empalizada, para que la prim era en chocarse y m agullarse sufriera todo el daño antes de que alcanzara cualquiera de las vértebras. L a «espina» es ósea ha s­ ta su extrem o posterior, y ahí está rodeada p o r una gran cantidad de cartílago. Se ha dem ostrado tam bién antes que la naturaleza del cartí­ lago es la m ás adecuada para ser cobertura y protección de los órganos subyacentes, pues no puede ni quebrarse ni rom perse de igual m odo que lo que es duro y frágil, ni cortarse ni m agullarse com o lo que es blando y carnoso. A ese cartílago le añadió a su vez ligamentos fibro­ sos84, anchos, fuertes y gruesos, con el fin de que protegieran y unieran toda la «espina», de m odo que el conjunto de todas las apófisis85 fuera como un único cuerpo, aunque distaran no poco unas de otras. El liga­ m ento fibroso es causa de que todas las apófisis de las vértebras lle­ guen a ser com o una sola y de que, en cam bio, se m uevan tam bién en m uchas direcciones. El ligam ento es, en efecto, tan duro que se extien­ de fácilm ente por toda la colum na flexionada, pero tan blando que, al extenderse, no se rasga ni sufre nada en absoluto. M ás aún, im agina que se hubiera form ado u n poco m ás duro, entonces opondría resis­ tencia a los m ovim ientos y m antendría sujetas las vértebras en su p o ­ sición inicial, siendo incapaz de seguirlas cuando se separaran. Sin em bargo, si fuera m ucho m ás blando, aunque no im pediría el m o v i­ m iento, no habría, en cam bio, preservado la seguridad de la com posi­ ción de las vértebras. Pero ahora la m edida de su dureza se adecúa bien a am bas funciones86. A sí, tam bién, el ligam ento que une la parte ante­ rior de las vértebras tiene exactam ente el grado justo de dureza que les conviene a esas partes. Pero sobre esto hablaré un poco después. La espina, además de lo que dije que se le había dado para su segu­ ridad, tenía tam bién m uy adecuada la form a de cada una de sus apófisis, vueltas las de la parte inferior hacia arriba y las de la parte superior hacia abajo87, de m odo que su form a es m uy sim ilar a lo que los arqui­ tectos llam an «bóveda». Se ha dicho ya m uchas veces que de todas las formas ésta es la m ás resistente. P or lo tanto, ya no es sorprendente el

84 Ligamento supraespinoso y ligamento de la nuca, 85 Espinosas. 86 De movimiento y seguridad. 87 Así en los simios, no en el hombre.

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hecho de que sólo la apófisis posterior88 de la vértebra del m edio de la colum na vertebral, que form a la espina, no se inclina hacia ninguna parte, esto es, ni hacia el cuello ni hacia las lum bares, sino que se extiende hacia atrás sin absolutam ente ninguna inclinación89. Y esto, en efecto, tam bién pertenece a la previsión de la naturaleza. ¿Cóm o, de otro m odo, habría hecho toda la espina sem ejante a una bóveda, si prim ero no hubiera dirigido todas las apófisis de las partes inferiores hacia arriba así como, pienso, tam bién las de las paites superiores ha­ cia abajo90, y, en segundo lugar, no las hubiera unido a algún límite común, recto y sin inclinación, que iba a ser algo así como el vértice de la bóveda? Sin embargo, tam bién el tam año de cada una de las apófisis, que decíam os que constituyen la espina, es desigual en todas las vértebras, porque la naturaleza tam bién m ostró en esto su adm irable previsión. Pues no era razonable que se desinteresara de su tam año en aquellos lugares donde coincide con otra parte im portante en la m ism a posi­ ción, ni era justo alargar la apófisis en los lugares donde estaba sólo la m édula, ni hacer crecer una apófisis espinosa larga en vértebras peque­ ñas ni una corta en las grandes. A sí pues, lógicam ente la naturaleza en la parte del tórax, donde está situado el corazón y donde la gran arte­ ria91 yace sobre la espina dorsal, hizo m ás largas las apófisis que cons­ tituyen la espina y en las otras partes las hizo m ás cortas. Las otras partes de la espina dorsal son la zona lum bar, el hueso sacro y el cuello. La parte lum bar y la cervical están a uno y otro ex­ tremo de las vértebras dorsales. El hueso sacro es el m ás grande y está debajo. De él dijim os que en la constitución de las vértebras la natura­ leza lo situó por debajo, com o una especie de fundam ento. El volum en de las vértebras es notable en la parte lum bar y en su lado interno están situadas la vena cava y la gran arteria. Pero en el sacro el volum en de su cuerpo es m ás notable aún y, sin em bargo, no hay ningún órgano im portante debajo. E ra lógico que después de las vértebras dorsales se crearan las m ayores apófisis espinosas en la zona lum bar. Las vérte88 Espinosa. 85 Así sucede en los simios, cuya décima vértebra dorsal tiene la apófisis espinosa recta. En el hombre, todas las apófisis espinosas se inclinan hacia abajo. 90 Son asi en los simios, en los que las apófisis espinosas de las primeras nueve vértebras se inclinan hacia abajo, mientras que de la undécima en adelante se inclinan hacia arriba. 91 Aorta.

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bras cervicales, en cam bio, al ser las más finas de todas, no podían te­ ner apófisis que fueran a la vez largas y seguras, pues se les rom perían fácilm ente por su fragilidad. P or lo tanto, bien dijim os antes que la naturaleza, a la vista del volum en de las vértebras y de la diferencia de los órganos situados en la colum na vertebral, hizo desiguales las apó­ fisis de la espina dorsal. Por lo tanto, no tendrem os y a dificultad en explicar por qué todas 16 las apófisis de las doce vértebras dorsales son desiguales. Pues si bien todas son preferentem ente del tórax, las inferiores, próxim as al dia­ fragma, no están cerca del corazón, sino que ya están más distantes com o tam bién las lum bares. Q ueda, pues, claro ya p o r qué decíam os que son cuatro las partes im portantes de toda la columna. Puesto que el tórax está situado en medio y lim ita p o r su parte superior con el cuello y por la inferior con la zona lum bar, y puesto que el hueso an­ cho92 ofrece com ún apoyo a todos ellos, resulta necesariam ente que son cuatro las partes im portantes de la colum na vertebral. O irás des­ pués, cuando haya term inado el discurso actual, p o r qué una p arte93 está com puesta de siete vértebras; otra94, de doce; otra95, de cinco; y otra96, de cuatro, pues prom etí que explicaría tam bién la función de esas partes. D ebería explicar a continuación, pues está en relación con lo di­ cho, por qué las apófisis de la zona lum bar son nueve en total, once las 67 de las cinco cervicales, pues en las dos prim eras hay siete, exactam en­ te com o en todas las dorsales. A sí com o se dem ostró que las apófisis posteriores de cada vértebra, las que form an la espina, ofrecen una función de parapeto, así tam bién hay en las vértebras otras dos apófisis transversas que le ofrecen una protección sim ilar en sus partes latera­ les y, además, al estar po r debajo de los m úsculos internos y externos de la colum na, son com o una especie de soporte para ellos, pues los m úsculos están situados encim a de todas las vértebras junto con las arterias, los nervios y las venas que van y pasan por ellos. En las vér-

92 93 94 95 96

Sacro, Cervical, Dorsal. Lumbar. Sacro.

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tebras del tórax97 tienen tam bién otra tercera función en la articulación de las costillas m uy necesaria para la acción de la respiración. Sobre ella se ha hablado m ás extensam ente de form a especifica98. Los bordes de estas apófisis están vueltos, com o todos los de la espina dorsal, ha­ cia la zona m edia de la colum na vertebral, porque, pienso, todas las vértebras se inclinan hacia ese lugar p o r el m otivo que antes dijim os. ¿Por qué las apófisis transversas de las vértebras dorsales son gruesas m ientras que las de la zona lum bar y el sacro son finas y las de las cervicales, gruesas y bifidas? ¿Acaso es porque en el tórax no sólo se articulan en las vértebras las costillas sino que además se apoyan com pletam ente en ellas y p or eso era lógico hacer esas vértebras fir­ m es y fuertes, m ientras que sobre las lum bares y las del sacro sólo se apoyan m úsculos y vasos, y p o r eso no era necesario que fueran m uy fuertes? L as de las cervicales, en cam bio, son, lógicam ente, bifidas y gruesas, y su extrem o m ás grande está vuelto hacia abajo, com o en las demás vértebras, y el otro m ás pequeño, hacia arriba. Esta caracterís­ tica adicional sólo se da en estas vértebras, porque su apófisis espinosa es la m ás pequeña de todas, com o se dijo antes, si b ien en ellas la m é­ dula espinal tiene su m áxim a fuerza. D em ostré, en efecto, que su p ri­ m era parte es m ás im portante que el resto. Por eso se les hicieron las apófisis transversas gruesas adem ás de bífidas, para que ese rasgo de las transversas com pensara a las vértebras de esa zona su falta de se­ guridad debida a su corta espina. H asta aquí todo lo referente a la colum na parece que es justo, pero de ahora en adelante debes observar y prestar una atención m ás rigu­ rosa a lo dicho sobre todas las otras apófisis y m uy especialm ente a las articulaciones que h ay en ellas. Puesto que las vértebras debían hacer de la colum na una especie de cuerpo único, firme y fuerte y además con m ovim iento ágil, es justo que adm irem os en prim er lugar el gran ingenio de la naturaleza po r hacer la colum na adecuada a estas dos funciones a pesar de ser contradictorias entre sí. E n efecto, todas las vértebras, excepto las dos prim eras, están unidas entre sí sólidam ente por la parte anterior, y articuladas po r la posterior. P or su ajuste delan­ tero han adquirido firm eza en su configuración posterior sin obstaculi­ zar su m ovim iento, porque no están pegadas y en la parte posterior

97 Dorsales. 98 Esta explicación no aparece en los textos conservados, pero bien pudiera estar en el texto perdido De ¡as causas de la respiración (ÍV 465-469K).

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están divididas por grandes articulaciones. P or eso podem os flexionarnos hacia delante en un alto grado pero no así para atrás. Pues si haces fuerza, desgarrarás el ligam ento anterior que las une tan perfectam ente entre sí, que casi están en sínfisis pero ceden un poco en la extensión hacia atrás de la colum na. El ligam ento no podía, en efecto, ser fuerte y a la vez extenderse al m áximo, aunque tam bién esto, en la m edida de lo posible, ha sido adm irablem ente dispuesto p o r la naturaleza, al ha­ cer este ligamento m ucoso, com o lo llam ó H ipócrates". De la sustan­ cia toda de este ligam ento hablaré en los discursos siguientes. Puesto que era m ejor que la colum na vertebral no se doblara p or igual hacia am bas partes, pues entonces habría sido poco sólida y m uy laxa, la naturaleza debía elegir lo más útil. Tam bién aquí puedes observar su utilidad, ya que para todas las acciones de la vida era preferible que la colum na se flexionara hacia delante. Esto es, en efecto, m ucho m e­ nos perjudicial para los vasos situados delante de ella, es decir, la vena cava y la gran arteria, pues se podrían desgarrar, cuando la colum na se 71 extendiera al m áxim o y se doblara com pletam ente hacia atrás. D ado que en esa zona100 la espina dorsal debe estar bien ajustada en todas las vértebras, las articulaciones, lógicam ente, se form aron en diartrosis en la parte posterior. Term inaré tam bién ya aquí este discurso, aunque m e falta aún m u­ cho en la descripción de toda la columna. N o puedo, en efecto, expli­ car todo en este escrito, ya que resultaría de una longitud excesiva, pero, como tam poco adm ite u n corte adecuado, de m odo que unas cosas sean justam ente descritas en este discurso y otras aplazadas al siguiente, m e ha parecido m ejor guardar p ara el libro siguiente to d o lo que falta.

99 Artic. 45, IV 190-1L. Ventral.

L IB R O X I I I

LA ESPINA DORSAL Y LOS HOMBROS

Cuando se ha dividido la zona posterior de las vértebras en tres i, 72 partes, una, la propiam ente posterior, donde está la espina dorsal, y dos que están a uno y otro lado de ella, delim itadas p o r las raíces de las apófisis transversas, es evidente p ara cualquiera que no sólo no era m ejor form ar las articulaciones de esas vértebras ju sto en el m edio, sino ni siquiera posible, puesto que la espina dorsal se había adelanta­ do en ocupar ese espacio. Pero si las vértebras se hubieran articulado entre sí en una de las otras dos zonas y, en cambio, en la otra estuvie­ ran firmem ente unidas, prim ero, la naturaleza se habría olvidado de su 73 justicia, al hacer una distribución desigual en zonas iguales; segundo, habría hecho que toda la colum na vertebral se inclinara hacia un lado; y tercero, además de esto, le habría obstaculizado necesariam ente los m ovim ientos que ahora tiene y habría destruido la m itad. No podría­ mos, en efecto, girar por igual la colum na a uno y otro lado, al estar defectuosa por uno de ellos. En la flexión de las vértebras la parte no articulada de la colum na sería incapaz de seguir a la articulada e im pe­ diría su m ovim iento, de m odo que le destruiría no sólo la mitad de su acción, sino prácticam ente toda. Éstas son las funciones por las que todas las vértebras se articulan entre sí en uno y otro lado de la parte posterior. La causa de que algunas vértebras tengan apófisis largas y dobles 2 y otras, en cambio, sim ples y cortas, es su tam año desigual, pues lo doble y largo es m ás seguro y ofrece un m ovim iento m ás uniform e. 74 Sin embargo, una articulación sim ple y corta, además de resbalar fácil­ mente, tiene tam bién un m ovim iento defectuoso. Si hubiera sido p o si­

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ble unir con seguridad todas las vértebras con apófisis largas y dobles, la naturaleza no nos lo habría escatim ado. Pero las apófisis de vérte­ bras finas y pequeñas no se podían hacer a la vez dobles y largas y, además, resistentes a los daños, pues, al ser necesariam ente tan delga­ das y estrechas com o las vértebras m ism as, podrían golpearse y que­ brarse con facilidad. Pues bien, puesto que cada vértebra está en relación por uno y otro lado con la superior y con la inferior, era lógico que dos apófisis fueran ascendentes1 y dos, descendentes2. Éstas son com unes a todas las vértebras y, com o habré de decir3, las vértebras grandes4 tienes dos apófisis adicionales descendentes5. Puesto que las articulaciones se producen en las vértebras p o r el apoyo de las apófisis descendentes sobre las ascendentes, la naturaleza p o r seguridad puso p or debajo de toda la articulación otra apófisis descendente y form ó en su extrem o u n fuerte ligam ento, que extendió tam bién p o r toda la apófisis ascen­ dente para que en u n m ovim iento brusco el anim al no se dislocara nunca la articulación de su sede específica6. Si a las tres apófisis m encionadas antes, es decir, a la más grande de todas, que forma la espina, y a las otras dos apófisis transversas, les añadía dos apófisis ascendentes y cuatro descendentes, evidentemente, hacen un total de nueve. A sí son y en ese núm ero aparecen las apófisis de las vértebras lumbares. H ay once en las vértebras del cuello sin con­ tar la apófisis m edia7, que está delante de la gran apófisis descendente8, pues ella es el cuerpo mism o de la vértebra. De ellas, las apófisis claras que constituyen la espina son las dos transversas, bífidas, como se ha

1 Apófisis articulares superiores. 2 Apófisis articulares inferiores. 3 En el griego se usa el pretérito perfecto. M . M a y ( o. c., II, pág. 586, n .l) propone enmendar la forma por un futuro. 4 Últimas dorsales (D 11 y D 12) y lumbares. Las últimas dorsales constituyen una importante bisagra rotatoria de la columna, pues las costillas flotantes les permiten mayor movilidad. Por sus características formales tienen gran capacidad parra la flexión y la extensión. 5 Apófisis o tubérculos accesorios. 6 Esta descripción es propia de los simios, en los que una cápsula fibrosa rodea estas apófisis, especialmente en la región lumbar. En el hombre, en cambio, estas apó­ fisis articulares están en los extremos y las soportan externamente ligamentos fibrosos y por el interior, el ligamento amarillo. 7 Apófisis articular superior. 8 Apófisis espinosa.

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dicho9, y las cuatro que están en las articulaciones. Además hay otras dos adicionales10, que se sitúan, u n a p or cad a lado, en el borde supe­ rior de estas vértebras y aum entan la cavidad que recibe la apófisis 76 descendente de cada vértebra. H ay que contem plar tam bién estas apó­ fisis para que su función quede clara con u n golpe de vista. P or qué motivo las vértebras cervicales se hicieron largas en su parte inferior, lo diré después, cuando termine el discurso en el que ahora estoy. C iertamente, en las vértebras dorsales se han form ado siete apófi­ sis en cada una, aunque estas vértebras no tienen todas la m ism a for­ ma, pues las nueve superiores tienen la apófisis posterior11 m uy gran­ de, com o ya he dicho12; las transversas, m uy gruesas; y las ascendentes y descendentes13 son cortas y anchas com o las del cuello, y, sin em bar­ go, la que les sigue, la décim a, aun siendo sim ilar en otras cosas, no tiene, como las demás, la apófisis posterior larga, descendente y fina; ni tam poco son iguales las cuatro apófisis con las que se articula por arriba y por debajo, pues las dos superiores se asem ejan a las ascen­ dentes de las nueve vértebras situadas encim a de ella, m ientras que las otras dos apófisis descendentes son sem ejantes a las descendentes de 77 las situadas debajo. É sta14 es, efectivam ente, la única vértebra que tie­ ne la característica especial de que en sus dos articulaciones se apoya en las vértebras con las que está en contacto, puesto que en todas las demás situadas por debajo de ella, las apófisis ascendentes son cónca­ vas y las descendentes son convexas y por eso con sus apófisis con­ vexas se apoyan en las vértebras que están situadas debajo de ellas y con las ascendentes reciben a las que están encima. Sin embargo, todas las vértebras cervicales y dorsales situadas p o r encim a de esta décim a vértebra reciben y encajan en sus apófisis descendentes las apófisis ascendentes que son ligeram ente convexas. E n cambio, la décim a dor­ sal, com o he dicho, al ser la única de todas las vértebras que posee los extrem os de una y otra apófisis articular ligeram ente convexas, se apo­ ya sobre las dos vértebras vecinas, que term inan en cavidades con bo r­ des elevados.

9 Libro X I I 15. 10 Bordes de la carilla articular superior del cuerpo de la vértebra. 11 Apófisis espinosa 12 Libro X I I 15 y 16. 13 Apófisis articulares 14 Décima dorsal.

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Las dos vértebras siguientes15 tienen las apófisis que constituyen la espina, como tam bién las ascendentes y descendentes, p o r las que se articulan entre sí, sem ejante a las de las lum bares, pero tam bién las dos últim as vértebras dorsales p o r su parte inferior tienen para su pro­ tección otras dos apófisis descendentes16, de las que nacen fuertes ligamentos, que están situadas debajo de las articulaciones. Sin em bar­ go, son éstas las únicas vértebras que no tienen a uno y otro lado las apófisis oblicuas17, que antes llam am os «transversas». Puesto que la naturaleza no hace nada en vano, deberíam os decir a continuación cuál es la causa de la diferencia entre las vértebras. D e­ m ostram os18 que la vértebra del m edio de toda la colum na vertebral, que term ina en una espina redonda com o una bóveda, es, lógicamente, la única que tiene la apófisis posterior recta y sin inclinación, pero esta vértebra del m edio no es otra que la décim a dorsal, pues la naturaleza dividió tam bién toda la colum na en m asas iguales de vértebras sin te­ ner en cuenta su núm ero. Las superiores son, en efecto, m ás en núm e­ ro, pero las inferiores son m enos en cantidad, en tanto en cuanto el volum en de su cuerpo es mayor. Por ello debemos adm irar la perfecta justicia de la naturaleza, pues ha optado p o r la igualdad que no se basa en la apariencia ordinaria sino en la verdad. Por lo tanto, lógicamente esta vértebra, en la medida en que tenía una posición especial respecto a las otras, con ella la tenía también la apófisis posterior, y, de la m ism a manera, sus articulaciones. Pues para que toda 1a columna se flexionara por igual, la vértebra del medio debía perm ane­ cer en su sitio, mientras que todas las demás, separándose gradualmente, se iban distanciando de ella y tam bién entre sí: las superiores iban hacia arriba y las inferiores, hacia abajo. Con vistas a este movimiento la natu­ raleza, exactamente desde el principio, hizo las articulaciones adecuadas: convexas las apófisis ascendentes de las vértebras que están por encima de la medial y ligeramente cóncavas las descendentes, y, a la inversa, hizo cóncavas las apófisis ascendentes de las vértebras que se sitúan por debajo de la del medio y, en cambio, convexas las descendentes.

15 Undécima y duodécima vértebra dorsal. 16 Tubérculos accesorios. 17 En el hombre se distinguen claramente. No así en los simios, en los que están muy juntas y envueltas en una cápsula fibrosa, por lo que pueden pasar desapercibidas, lo que le debió de suceder a Galeno. 18 Libro XII 15.

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Puesto que, como se dem ostró antes19, la colum na adquirió sus m ovim ientos rectos a partir de los ligeram ente oblicuos y, dado que estos m ovim ientos tenían que realizarse p o r concavidades, a uno y otro lado, que giran en torno a convexidades que perm anecen fijas, la naturaleza, lógicam ente, hizo inm óvil la vértebra central en sus dos articulaciones y todas las dem ás vértebras que se sitúan por debajo de ella las hizo inm óviles en su articulaciones inferiores y a las situadas so por encim a las inm ovilizó en sus articulaciones superiores. En efecto, cuando la colum na está convexa, las vértebras situadas p o r debajo de­ ben ir hacia abajo y las situadas p o r encim a deben ir hacia arriba. Pero cuando levantam os la cabeza y nos enderezam os, las vértebras deben m overse a la inversa: las superiores van hacia abajo y las inferiores, hacia arriba. L a finalidad de cada form a está en que, cuando nos flexionamos, las vértebras se separan unas de otras lo máxim o posible, como si la colum na necesitara entonces hacerse m ás larga, pero cuando de nuevo nos desdoblam os, otra vez todas las vértebras confluyen una sobre otra en un m ism o lugar, aproxim ándose a la vértebra del m e­ dio, com o si tam bién ahora toda la colum na tuviera la necesidad de acortarse. Recuerda el m ovim iento del radio y su articulación con el h úm e­ ro20, y la articulación de la m uñeca con la fina apófisis del cúbito, que algunos llam an «estiloides», y ya no necesitarás u n tercer ejem plo, creo, para la clara com prensión de que cuando los huesos se articulan entre ellos, las concavidades que giran en ambos sentidos en to m o a bi las convexidades, son especialm ente adecuadas para los m ovim ientos oblicuos. Pero si lo necesitas, recuerda de nuevo21 la articulación del navicular con el astrágalo y la de éste con el tarso, porque en todas ellas se realizan los m ovim ientos oblicuos cuando las concavidades giran en am bos sentidos en torno a las convexidades, que perm anecen fijas. Cuando una cavidad gira en torno a una prom inencia, crea sólo m ovim ientos oblicuos laterales. Pero se ha dem ostrado ya m uchas22 veces que, si se com binan dos m ovim ientos oblicuos y rotan la parte ligeram ente hacia los lados desde el centro, necesariam ente el com ­ puesto de estos dos m ovim ientos es uno recto cuando actúan los dos a

19 Libro XII 5 y 12. 20 Libro II 17-18. 21 Libro III 7-8. 22 Libro 1 18-19.

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la vez. Tam bién hem os dem ostrado antes23 que en la colum na era preferible que los m ovim ientos rectos se form aran a partir de los oblicuos. Si recuerdas todo esto a la vez, ya has adm irado enorm em ente, pienso, el arte de la naturaleza, que ha descubierto la m ejor com bina­ ción para las vértebras, su m ovim iento m ás adecuado, el núm ero y tam año de apófisis y, en una palabra, que todo arm onice con todo lo demás y con todas las funciones de la espina dorsal. Tam bién, en efecto, las dos últim as vértebras dorsales, las que es­ tán debajo de todas, poseen, lógicam ente, apófisis descendentes24 en sus articulaciones en lugar de las apófisis transversas. U na de estas vértebras tiene apoyada en ella la últim a costilla falsa, que es m uy corta, fina y sólo se m ueve m uy poco e im perceptiblem ente, y la otra sirve de apoyo a una parte del diafragm a. N o necesitaban, pues, como las otras vértebras dorsales, apófisis transversas fuertes, que estuvieran apoyadas y a la vez firmem ente articuladas con esa parte de los huesos de las costillas, pero en lugar de esas apófisis tenían las descendentes sem ejantes a las de las vecinas vértebras lum bares. ¿Acaso la naturaleza, que es tan rigurosam ente ju sta en todas estas cosas, habría privado injustam ente de la apófisis posterior sólo a la prim era vértebra cervical? O ¿tam bién era m ejor que esto se estructu­ rara así? Pienso que si tú recuerdas lo que he escrito en el discurso anterior a éste25, ya no necesitarás una dem ostración m ás larga, pues se ha dicho en él que los m úsculos rectos y cortos que levantan toda la cabeza ocupan com pletam ente su articulación. P or lo tanto, la apófisis que correspondía a esa parte necesariam ente no se form ó en la prim era vértebra porque los m úsculos se le adelantaron en ocupar esa articula­ ción. D esde luego, no hubiera sido razonable que los anim ales hubie­ ran quedados privados de ese m ovim iento, y si se conservaba, no se podía situar esa apófisis ósea aguda debajo de los m úsculos, pues no sólo los habría desalojado de su lugar sino que tam bién habría im pedi­ do sus m ovim ientos y los habría m agullado, pinchado, herido y de cualquier modo los habría dañado. Por eso no le hizo a la prim era vértebra la apófisis posterior.

23 Libro XII 5 y 12. 24 Apófisis accesorias. 23 Libro X II4 y 8.

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Estim o que tú debes poner la m áxim a atención en este tipo de obras de la naturaleza, en las que, apartándose de una estructura sim i­ lar en órganos parecidos no descarta la sim ilitud como p or casualidad, ni opta en lugar de ella por lo prim ero que se le presenta, sino sólo por aquello que a las partes en proceso de creación les convenía tener. No es, en efecto, al azar ni por casualidad que la décim a vértebra dorsal sea la única de todas las vértebras que tenga la apófisis posterior recta m ientras que todas las demás la tienen curvada, ni que las dos que la siguen hayan perdido en vano las apófisis transversas, como tam poco la prim era cervical su apófisis posterior. Es, p or lo tanto, evidente que la naturaleza ha optado p or esto porque era preferible que estuviera estructurado así. Tam poco hizo en la prim era vértebra cervical los ori­ ficios, por los que pasan los nervios de la m édula espinal, del m ism o m odo que en las otras cervicales. Pues todas las dem ás tienen en sus laterales, por donde se unen entre sí, un orificio alargado sim ilar a un sem icírculo, que se extiende hacia dentro hasta la m édula espinal, de modo que por la unión del de am bas vértebras se form a un espacio único26 con el ancho del grosor del nervio27 que pasa p o r él. La prim e­ ra vértebra, en cambio, previsoram ente no tiene un orificio de ese tipo ni en la parte donde se articula con la segunda vértebra ni m ucho m e­ nos en la parte superior, que se articula con la cabeza, pues tam bién aquí, en todos los nervios de la espina dorsal el arte que m odela los anim ales ha sido previsor y ha protegido los n e m o s mism os y tam bién las vértebras de las secuelas del daño que se habría seguido si esos nervios hubieran nacido en cualquier otro lugar. Tam bién aquí tú puedes darte cuenta, al observar los orificios, de cómo era preferible que las vértebras estuvieran perforadas sólo ahí, adem ás de que era lo m ás seguro p ara los nervios. Puesto que los ori­ ficios m ism os y los nervios que los atraviesan están situados debajo de las raíces de las apófisis ascendentes y descendentes, están protegidos p o r todas partes, no pudiendo haber sido situados en ningún otro lugar mejor. Pues llevarlos por detrás de las apófisis no hubiera sido seguro para los nervios m ism os, porque iban a tener que hacer u n largo reco­ rrido hasta las partes anteriores del anim al e iban a estar desprovistos de toda protección, pero adelantarlos respecto a donde ahora están ha­ bría dañado las vértebras, perforadas p or profundos orificios, habría 26 Orificio de conjunción. 27 Raquídeo.

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debilitado su ligam ento28 y habría perjudicado a los órganos situados en esa parte de la colum na. Y nada de eso debe ser desdeñado ni des­ cuidado p o r un creador sabio. E l que los nervios fueran dañados en algo en su inseguro viaje habría perjudicado, efectivam ente, a las partes anteriores del anim al, que debían participar de la sensación y del m ovim iento. El que las vértebras fueran agujereadas allí donde son m ás gruesas y donde se apoyan una sobre otra, necesariam ente h abría dañado algo la seguri­ dad de su unión, com o si perforas una p ared con m uchos y am plios agujeros; y el ligam ento que las une, que debía ser m uy fuerte, como he dicho antes29 y diré después30, se debilitaría tam bién él com pleta­ m ente si ya no preservara p o r entero su continuidad, sino que se dis­ tendiera y erosionara m uchas veces p or m uchos lugares, por decirlo de alguna m anera, como tam bién ahora le sucedería si algo así le ocurrie­ ra. M ás aún, en las vértebras dorsales se apoyan ciertas venas31 que nutren el tórax, la arteria32 m ás grande de todas y el esófago; en las lum bares están la parte inferior de la citada arteria, la parte de la vena cava correspondiente a esa zona y los grandes m úsculos, que llam an «psoas»; y en la parte cervical se sitúan los m úsculos flexores de la cabeza y la parte superior del esófago. Todas estas partes citadas, que ocupan la parte anterior de la colum na, no podrían ser desplazadas a ningún otro sitio mejor. L a naturaleza, pues, con su admirable previsión hizo la salida de los nervios que proceden de la m édula espinal exactam ente allí donde ter­ m inan los laterales de las vértebras, para que no se lesionaran ni debili­ taran la com posición de la colum na ni rom pieran la continuidad de los ligamentos ni corrieran el riesgo de dañarse al avanzar por u n lugar largo y m uy inseguro. El lugar que ahora se les ha concedido es, en efecto, totalm ente seguro, pues la naturaleza les h a puesto delante las apófisis ascendentes y descendentes33 a m odo de empalizada. E n la re­ gión lum bar — por ahí debe com enzar el discurso, pues, al tener las vértebras m ás grandes, posee tam bién notables apófisis— , si observas

28 longitudinal anterior. 25 Libro XII 15. 30 Al final de este capítulo. 31 Azygos, semiazygos y semiazygos accesoria,

32 Aorta. 33 Las apófisis articulares.

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claramente la otra apófisis descendente, de la que antes34 dije que term i­ naba en un fuerte ligamento, que es m uy útil para las apófisis ascenden­ tes que constituyen las articulaciones, descubrirás que no sólo es útil 88 para esto sino mucho m ás para la preparación de la prim era salida del nervio. A l extenderse, en efecto, detrás de él, es realm ente muro y pro­ tección frente a cualquier cosa que le caiga, al ser la prim era en recibir el golpe y rebotarlo, y si debiera haber alguna herida o contusión o cualquier otra cosa que pudiera dañarlo, ella lo va a soportar todo antes de que el nervio lo sufra. Se puede ver que esta apófisis es todavía grande en las vértebras lumbares, pues tam bién ellas son las m ás gran­ des, y es igualmente grande en las dos últim as dorsales. En cambio, en las diez vértebras restantes ofrecen esa función a los nervios las apófisis laterales35, en las que se apoyan y se articulan los huesos de las costillas. Puesto que, efectivam ente, esas vértebras eran más pequeñas que las de debajo y necesitaban que esa apófisis tuviera u n tam año considerable, y dado que ya no había más espacio para una apófisis descendente adi­ cional, le fue necesario a la naturaleza que lo que había preparado para una cosa se utilizara tam bién para otra. E n efecto, esta apófisis era gran­ de y fuerte y de posición m uy adecuada, com o si se hubiera construido para la protección del nervio. Las que quedan, las vértebras cervicales, tenían las salidas de los 89 nervios cubiertas y protegidas con seguridad p o r las apófisis transver­ sas, que, com o decía36, son bífidas. En todas estas vértebras, a excep­ ción de en la prim era, las salidas de los nervios se hicieron p o r los extremos laterales y, com o he dicho antes, cada una de las dos v érte­ bras que se unen contribuye p or igual, en la m edida de lo posible, a la form ación del orificio por donde pasa el nervio. Sin embargo, en toda la zona lum bar el nervio casi sólo se apoya en el borde de la vértebra que está encim a, pues la apófisis que protege el nervio nace ahí y tam ­ bién las vértebras m ism as son grandes y po r eso cada una puede p o r sí sola ofrecer espacio suficiente p ara el nervio. En el cuello, en cambio, las vértebras son tan pequeñas que no pueden ofrecer p or sí mism as un trayecto al nervio, p o r lo que la naturaleza hizo en su extremo una es­ pecie de sem icírculo con cuidado de no agujerear las vértebras mis- 90 mas, porque si lo hubiera hecho, habría puesto a prueba su fragilidad 34 En el capítulo 2 de este libro. 35 Apófisis transversas. 36 Libros X I I 16 y XIII 3.

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y las habría debilitado extrem adam ente. P or eso tam bién prolongó los cuerpos de las vértebras por su parte inferior, p o r donde unos se apo­ yan sobre otros, y los hizo cóncavos p or su parte superior para que las apófisis ascendentes de las vértebras de debajo, que crean la concavi­ dad y rodean el extrem o alargado de la vértebra de arriba, contribuye­ ran de alguna m anera tam bién ellas a la form ación del orificio común. En efecto, esa especie de sem icírculo está en la parte externa de las apófisis y detrás de él están las articulaciones de las vértebras. Entre ellas em erge el nervio, protegido por todas las protuberancias que lo rodean y haciendo, a la vez, com o una pequeña m uesca en cada vérte­ bra, aunque si separas las vértebras y apartas com pletam ente la una de la otra, te parecerá que no ha habido m uesca alguna, sino que era con­ secuencia necesaria de las apófisis de las dos vértebras. Así, la naturaleza se preocupó bastante de hacer todas las vértebras resistentes a las lesiones pero m uy especialm ente las cervicales, pues eran las m ás pequeñas, e ideó hábilm ente todo tipo de recursos para no 91 perforar sus cuerpos ni debilitarlos a ellos n i a la com posición de la colum na en su conjunto, que es como una especie de quilla y funda­ m ento de la com plexión de todo el anim al37. En las vértebras de la zona lum bar, como he dicho, se puede v er claram ente que el nervio se apoya en los laterales de la parte inferior de cada vértebra. E n las dor­ sales, en cambio, se apoya en el borde de la vértebra anterior, pero ya no claram ente del m ism o m odo, sino que parece que toca la vértebra de abajo. E n las cervicales, que son las m ás pequeñas de todas, cada vértebra contribuyó por igual al paso del nervio, pues entre las apófisis la naturaleza creó una cavidad tan poco perceptible, que parece que no haya m uesca alguna sino que es consecuencia necesaria. L a naturaleza, al hacer sólo los cuerpos de las vértebras cervicales alargados p or su parte inferior y cóncavos por la superior, ¿tenía la vista puesta únicam ente en esos orificios o s e estaba preocupando tam 92 bién de alguna otra cosa m ás útil? ¿Por qué term inó todas las dem ás vértebras en una superficie uniform e, lisa, igual p or todas partes, circu­ lar y totalm ente plana, y de acuerdo con eso las unió unas a otras y solamente en las del cuello no hizo esa m ism a com binación? ¿Es, aca­ so, porque, aunque el fin prim ario de la estructura de cada vértebra es doble — estabilidad y seguridad de toda la colum na, porque es com o un quilla segura y com o un fundam ento; y movim iento porque es parte 37 Cf. libro X I I 10.

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del anim al— , sin embargo, la función principal de todas las vértebras de debajo del cuello es de seguridad, m ientras que la de las de la parte superior es de m ovim iento? Si piensas, en efecto, que necesitam os rotar el cuello hacia los lados, extenderlo y flexionarlo de diferentes m odos, rápidam ente, p ara más acciones y en m ayor grado que las que necesitam os para m over la espina dorsal, elogiarás, pienso, a la natu­ raleza por haber elegido lo conveniente para cada parte de la columna: el m ovim iento para el cuello y la estabilidad para todo el resto. A las vértebras inferiores no les habría sido posible apoyarse unas sobre otras con seguridad sin una base ancha y u n ligam ento tenso, n i ha­ brían podido las superiores m overse sin un a apófisis alargada o u n li­ gamento laxo. Como se dem ostró38, todas las articulaciones con varie­ dad de m ovim ientos term inan en cabezas redondeadas. Si la naturaleza no hubiera pensado nada en la estabilidad y seguridad de las vértebras cervicales y las hubiera preparado solam ente para la facilidad de m o­ vimiento, como el húm ero y el fémur, las habría terminado, como esos m iem bros, en cabezas redondeadas. Pero no se olvidó, efectivam ente, de su otra función y, por eso, las hizo convenientem ente largas para que pudieran m overse fácilm ente y con seguridad. Tam bién otras co­ sas contribuyen no poco a su seguridad, algunas son comunes a todas las vértebras, otras son especiales y específicas de las cervicales sola­ mente. Todos los ligam entos que las rodean p o r todos los lados, los de las apófisis laterales y en m ucha m ayor m edida los que envuelven la apó­ fisis posterior, son com unes a todas las vértebras. Pero la fuerza de los músculos en esta zona39, su tam año y su núm ero es algo especial, es­ pecífico de las vértebras cervicales, pues m uchos m úsculos, grandes y fuertes, rodean esas pequeñas vértebras. Y sus bordes, los lados que form an toda la cavidad superior, sujetan las prom inencias de las v érte­ bras superiores, que entran en ellas. Por todo esto las cervicales fueron preparadas para la seguridad no m enos que las otras vértebras, aun cuando su ensam blaje es m ucho m ás laxo. A sí es com o la naturaleza ordenó firmem ente, entre otras cosas, las vértebras de toda la colum na e hizo las salidas de los nervios del modo que era m ás necesario.

38 Libro I I 17. 39 En la zona cervical.

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E n la prim era vértebra40, que se diferencia m ucho de las dem ás, si recordam os sus articulaciones, descritas en el libro anterior41, n o era seguro que el nervio42 saliera ni por las partes superiores, p or donde la vértebra se articula con la cabeza, n i p o r las inferiores, donde rodea a la segunda vértebra43, ni siquiera p or los lados, com o ocurre en las otras vértebras, pues el m ovim iento de esta prim era vértebra es fuerte y hace que su posición sea m uy cam biante, unas veces ajustándose exactam ente alrededor de las prom inencias de la cabeza44 o de las con­ vexidades45 de la segunda vértebra y otras distanciándose al m áxim o de ellas. P or lo tanto, si el nervio estuviera situado en las articulacio­ nes m ism as, correría el riesgo de aplastarse, cuando la vértebra se ajustara totalm ente, o de rasgarse cuando se distanciara al m áxim o y además esa vértebra no se podía agujerear por ser m uy fina en esa zona. Por eso, pues, habida cuenta de que los nervios no podían salir con seguridad por los lados, com o en otras vértebras, ni p or donde la corona de la cabeza46 rodea a la segunda vértebra47, la naturaleza p er­ foró con los orificios m ás finos, en la m edida de lo posible, la prim era vértebra, allí donde es m ás gruesa, m uy cerca de sus articulaciones superiores con el fin de evitar daños al nervio48 y a la vértebra m ism a. Es absolutam ente evidente que el nervio, apartado de las articulacio­ nes, iba a tener una posición m ás segura y es tam bién bien evidente que la vértebra, perforada por unos orificios extrem adam ente finos allí donde es m ás gruesa, no iba a sufrir ningún daño terrible. De aquí que, si alguien dijera que todas las otras cosas buenas m encionadas en toda

40 Atlas. 41 Libros X II5 y X III3. 42 Primer par cervical. 43 Axis. 44 Cóndilos del hueso occipital. 45 Apófisis articulares. 46 Cóndilos occipitales, c f . G a l . ,

S o b r e l o s h u e s o s p a r a p r i n c i p i a n t e s 8, IC. I I 756. pág. 62, n. 1 prefiere leer «primera» en lugar de «segunda» vértebra. M . M a y , o. c., pág. 596, n. 18 señala que en los simios las carillas articulares inferiores del atlas son ligeramente cóncavas y rodean la apófisis articular superior de la segunda cervical. También sugiere una posible laguna en el texto no recogida por

47 D a r e m b e r g , o . c . ,

H e lm r e ic h .

48 Este primer nervio cervical, además de la arteria y de la vena vertebral, pasan por el denominado «canal de la arteria vertebral», que sale del agujero transverso del atlas, pasa por la superficie craneal del arco posterior o dorsal, por la masa lateral y va a parar al agujero vertebral, C f G a l . , P r o c e d . a n a t . XV.

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esta discusión les han sucedido a las otras vértebras no p o r arte y una cierta providencia sino por azar, yo pienso que no se atrevería a añadir a sus otras afirmaciones que tam bién los orificios de la prim era vérte­ bra se produjeron por azar. Se ve, en efecto, m uy claro, que era p refe­ rible que ciertos nervios no salieran p o r los bordes de la vértebra y, por eso, la vértebra fue perforada pero, puesto que era u n riesgo perforar una vértebra fina, los orificios, en consecuencia, se hicieron m uy estre­ chos en aquellas partes donde la vértebra era más gruesa. La n atura­ leza no dispuso en vano ni al azar que la prim era vértebra fuera m ás gruesa en esa zona, sino, en prim er lugar, p ara que pudiera ser pe rfo ­ rada con seguridad por ahí y, en segundo, p ara que p o r su parte inferior alojara las convexidades49 de la segunda vértebra y p or la superior, las prom inencias50 de la cabeza. Pues donde iba a soportar m ayor esfuerzo era m ejor hacerla especialm ente fuerte. ¿Acaso la naturaleza, que hizo bien todas estas cosas, distribuyó, en cambio, cada nervio51 que salía a partes en las que no era necesario? ¿O tam bién en esto habría que adm irarla, porque distribuyó ambos por los m úsculos que están encim a y p o r los que están al lado de la prim e­ ra vértebra52? Pues, al necesitar éstos ser movidos, era bien lógico que recibieran nervios de las partes próxim as de la m édula espinal. ¿Y qué decir de todos los otros m úsculos que, situados en tom o al cuello, mueven la cabeza? ¿No era preferible que recibieran sus principios nerviosos de la m édula cervical? Pues bien, com o era im posible asig­ nar a la cabeza una porción del p rim er par porque es m uy fino, la na­ turaleza hace esto desde el segundo53. Cada nervio sale p or los m úscu­ los que están encim a54 y llega prim ero de form a oblicua a la región póstero-superior55 y, de nuevo, avanza oblicuam ente desde ahí a la zona ántero-superior y se distribuye p or todas las partes de la cabeza alrededor de los oídos y por las de detrás hasta la corona y el principio del bregma. Pero de esto se hablará de nuevo en el libro decim osexto en la explicación de los nervios. 49 Apófisis articulares. 50 Cóndilos occipitales. 51 Branca anterior y posterior del primer par cervical. 52 El primer par cervical mueve los rectos y oblicuos de la cabeza. 53 N em o occipital mayor, que es la branca medial del ramo dorsal de C2. 54 Semiespinoso de la cabeza y trapecio. 55 Del cuello.

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Todo el resto56 del segundo p ar de nervios se distribuyó hacia aba­ jo por todos los m úsculos cercanos57 que generan los m ovim ientos de las prim eras vértebras entre sí y respecto a la cabeza. L a salida de estos nervios no es por los orificios laterales, com o en el tercer p ar y los si­ guientes, ni por la perforación de la m ism a segunda vértebra, com o en el caso de la prim era. Les era im posible, en efecto, salir p or los orifi­ cios laterales p or el m otivo señalado respecto a la prim era vértebra, pero no podían salir por ninguna otra parte de la vértebra porque la segunda está rodeada por la prim era. Pues bien, el segundo p ar de nervios sale por el único lugar que le era posible, p o r uno y otro lado de la espina, donde la naturaleza hizo u n espacio entre la prim era y la segunda vértebra. Por ese espacio sale el segundo p ara de nervios sin ser dañado por el m ovim iento de las vértebras. El tercer par de nervios de la m édula espinal emerge del orifi­ cio com ún de la segunda y la tercera vértebra y se distribuye p or los m úsculos que m ueven las m andíbulas58 y los que extienden hacia atrás todo el cuello junto con toda la cabeza59. L a porción de este p ar60 que avanza hacia delante se une a otros dos pares, al prim ero, del que ya hem os hablado antes, y al cuarto, del que tenem os aún que hablar. La precisa distribución que la unión61 de estos pares tiene en la parte an­ terior del cuello la explicaré en el libro decim osexto62. Por el mom ento baste saber que el tercer y el cuarto p ar proporcionan los nervios a los m úsculos com unes a cuello y cabeza, a los que m ueven las m andíbulas como tam bién a todas las partes de detrás de las orejas. D espués de estos cuatro viene el quinto par, que sale por donde se unen la cuarta y la quinta vértebra y, en cuanto em erge, se distribuye igualm ente que los antes citados. U na parte de él63 avanza en profun­ didad po r detrás hasta los m úsculos com unes a cuello y cabeza, otra64 se distribuye anteriorm ente p or los m úsculos que m ueven las m andí-

56 Ramificaciones posteriores. 57 Semiespinoso, largo de la cabeza y esplenio. 58 Platysma. 59 Esplenio y semiespinoso de la cabeza (o complejo) y quizá también el longísimo y el atlantoescapular anterior. Cf. libro XII 8 y 12. 60 Ramo anterior o ventral. 61 Plexo cervical. 62 Capítulo sexto. 63 Ramo dorsal. 64 Ramo ventral.

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bulas y por los que flexionan la cabeza, y otra tercera parte, que está en m edio de ellas, se extiende hacia arriba hasta la cim a de la escápula y se distribuye por los m úsculos de esa zona y p o r la piel que los envuel­ ve, com o tam bién cada parte de las antes citadas envía un ram o a la piel. U na parte de este quinto p ar se m ezcla en la raíz de los nervios con los pares vecinos, cuarto y sexto, y lo que baja del cuarto, a pesar de ser m uy delgado, parece m ezclarse con esa parte de él, donde el nervio del diafragm a tiene reunida la m ayor parte de los nervios pro­ cedentes de las vértebras de esa zona, alcanza su m ayor volum en y desciende, uno por cada lado, a lo largo de las m em branas65 que divi­ den el tórax. El sexto par sale a continuación, después de la quinta vértebra, y se produce una gran m ezcla con los otros dos pares que están en to m o a él, si bien su parte m ás im portante66 se extiende hasta la parte cóncava de las escápulas. Por su parte anterior67 contribuye tam bién de algún m odo al aumento de volum en del nervio del diafragm a y, com o los otros pares de nervios cervicales, envía a todas las otras vértebras de esa región pequeñas ram as cuya entera distribución aclararé más exac­ tam ente en el discurso68 específico sobre los nervios. E n este de ahora m e propuse solam ente explicar lo capital de cada par de nervios, por ejem plo, que el séptim o par, que sale después de la sexta vértebra, del orificio com ún a la sexta y séptima, se ha m ezclado m ucho con los dos pares vecinos69, pero su parte m ás im portante se extiende hasta el brazo superior, com o tam bién la m ayor parte del oc­ tavo par, que sale de la m édula espinal detrás de la séptim a vértebra, alcanza el antebrazo y se une y se entrelaza con los que lo rodean. Así tam bién una parte no pequeña del par cervical siguiente70 al octavo, aunque unido tam bién al que le precede, llega hasta las manos. Esos nervios71 se sitúan ya en el prim er espacio intercostal, aunque tienen poquísim o espacio, p o r cuanto que las prim eras costillas tam bién son m uy pequeñas. Por eso tam bién la naturaleza comenzó a form ar el tó ­ rax a partir de la séptim a vértebra, aun cuando los brazos no tenían 65 Mediastinas. “ Rama subescapular inferior. 67 Con los filamentos de los nervios subclavios. 68 Libro XVI 6. ® Plexo braquial. 70 Primer par dorsal. 71 Primer par dorsal.

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todavía todos sus nervios, porque podían usar el p a r siguiente a la octava vértebra tanto para el p rim er espacio intercostal com o p ara el brazo. A sim ism o, bajó adm irablem ente los nervios desde la m édula cervical al diafragm a y llevó tam bién los nervios a los m úsculos inter­ costales desde las vértebras que les eran próxim as. El diafragm a, en efecto, difiere de todos los dem ás m úsculos no sólo por su form a sino tam bién p or su posición y por su acción72, pues su form a es circular; su posición, oblicua; sube p or la parte ántero-superior hasta el esternón y desde allí siem pre se m ueve hacia atrás y hacia abajo hasta tocar la colum na vertebral, en la que se inserta por la zona lumbar. L a cabeza del diafragm a, lugar en donde todos los m úscu­ los unen sus fibras73, no está, com o uno podría pensar, en la zona del esternón, com o tam poco en la zona lum bar, sino en el centro fibroso de todo el m úsculo. Por lo tanto, los nervios que m ueven sus fibras 103 necesariam ente tenían que b ajar a él desde alguna zona elevada para extender su acción a todas partes p or igual. Pues siendo el diafragm a tal como ahora es, la cabeza del m úsculo debía ocupar el centro o las partes equidistantes del centro que circunscriben todo el círculo, don­ de se une a las partes circundantes. Pero si el diafragm a se ha form ado para m over el tórax, era necesario que sus extrem os estuvieran donde se une con el tórax y que su cabeza estuviera en situación opuesta, y no tenía ningún otro lugar más adecuado que el del centro del diafrag­ ma, a donde vem os que baja el par de nervios. Sin em bargo, si los nervios, en vez de en esa parte, se hubieran insertado en el lugar en donde el diafragm a se une al tórax, term inarían en la parte m ás fibrosa en m edio de él, pero los nervios m otores no deben insertarse al final de los m úsculos, sino en su principio. P or eso el diafragm a es la única parte de debajo de la clavícula que recibe los nervios de la m édula cervical, a pesar de que ya ninguna otra de la zona inferior los recibe. En efecto, llevar los nervios a recorrer u n largo trayecto, cuando es 104 posible enviarlos desde partes cercanas, sería obra de u n creador que ignora lo mejor. A causa de esa función los nervios atraviesan suspen­ didos todo el tórax y bajan hasta el diafragm a. Ciertam ente, porque debían avanzar absolutam ente en suspensión para insertarse en la par-

72 Cf. libro VII 21. 13 Cf. libro V I I 16.

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te elevada del diafragm a74, la naturaleza utilizó las m em branas75 que dividen el tórax para la seguridad de su trayecto, pues al extenderse por ellas y adherírseles, los nervios se m antienen firmes y sujetos. E l m ism o tórax com ienza a form arse después de la séptim a vérte- 6 bra cuando y a no era necesario enviar nervios a las partes inferiores ni al cuello n i a los brazos. Es, en efecto, preferible que la m édula de la zona dorsal lleve sus prolongaciones a to d as las partes cercanas de esa región. P or eso, de cada espacio intercostal sale a través de los m úsculos para fuera una porción n o pequeña de nervios, que se ram ifi- ios ca p o r las raíces de las costillas a los órganos que hay a lo largo de la colum na vertebral; después, en la parte convexa de cada costilla, se ram ifica por los cuerpos que están en torno al tórax como tam bién, cuando está cerca del esternón, se distribuye por las partes de esa zona. A sí pues, todas las partes que están encim a del tó rax debían tener sus nervios desde la m édula cervical, que les es próxim a; y todos los que están alrededor del tórax, desde la m édula dorsal, tam bién pró x i­ ma; de las partes que están por debajo del tórax sólo el diafragm a los recibía desde la m édula cervical. D ado que todas esas paites reciben ram ificaciones a través de las vértebras que he ido indicando, era lógi­ co que el cuello term inara en ese punto76 y que debajo de él la n atura­ leza com enzara la creación del tórax. E n consecuencia, lógicam ente al hom bre, al simio y a otros anim ales, cuya naturaleza no es m uy dife­ rente a la de éstos, se les hizo el cuello con siete vértebras. H em os dem ostrado77, en efecto, sus dos funciones: la prim era, en nuestra opi­ nión, es con vistas a la creación de la laringe y, la otra, sólo afecta a los 106 anim ales de patas largas, que, cuando se procuran el alimento de la tierra, usan, en lugar de m anos, el cuello p o r su longitud. Pero ahora no estam os tratando de eso. Así pues, en el hombre y en los anim ales sem ejantes a él el cuello está constituido p o r siete vértebras, porque ese tam año se adecuaba m uy bien a la laringe y porque todas las p ar­ tes, que debían recibir preferentem ente sus nervios de la m édula cervi­ cal, lo hacían en cantidad suficiente. En m is com entarios en D e la voz

74 Cf. libro VI 3. 75 Mediastinas. 76 Séptima vértebra. 77 Libro V I I 1.

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he dem ostrado que la laringe, órgano principal de la voz78, tiene la posición necesaria en el cuello, pues cuando se extiende, parece m ás larga que éste, y, en cambio, cuando se flexiona al m áxim o, son tan exactam ente iguales, que no queda ningún espacio vacío ni choca con los huesos de los lados ni con la m andíbula por arriba ni con la cla­ vícula por debajo. Puesto que todas las partes del cuerpo tienen entre sí dim ensiones proporcionadas, el tórax debía tener tam bién un tam año conveniente para sí y para las otras partes. Si dem ostré79 correctam ente que n i la respiración ni la voz pueden producirse sin el tórax y que el corazón 107 necesita en prim er lugar su protección y con él tam bién el pulm ón, cuando la naturaleza creó el tórax debía, necesariam ente, tener en cuenta estos cuatro fines: voz, respiración, tam año del corazón y tam a­ ño del pulm ón. Puedes observar prim ero el tam año del pulm ón, que no puede ser ni m ás grande ni m ás pequeño que la división de la tráquea, pues hasta que no term ina de ram ificarse, la carne del pulm ón debe crecer en torno a ella80. A hora bien, la tráquea tenía una anchura y una longitud suficiente p ara la voz y p ara la respiración, como dem uestra su propia acción; la form ación del pulm ón depende de la tráquea y el tam año del tórax depende del tam año del pulm ón, puesto que era deseable que todo el espacio del tórax se rellenara con el pulm ón, com o se dem ostró en los libros D e la respiración. Pero tam bién el corazón tenía, cierta­ m ente, la posición y el tam año adecuado en el tórax, si recuerdas algo de los discursos pronunciados antes sobre él81. 7, ¡os

7. Que el tórax tenía el tam año conveniente es evidente a p artir de lo que se ha dicho y que el tam año de las vértebras debe aum entar gradualmente, tam bién se ha dem ostrado antes82. Esto, asim ism o, p a­ rece que ha sido cuidado m aravillosam ente p o r la naturaleza, pues siempre las vértebras inferiores son m ayores que las superiores, en la m edida en la que puedan soportar a éstas sin sufrir y puedan ellas m ism as ser soportadas p o r las de abajo sin incom odidad. El tórax en-

™ Cf. libros VII 5 y X V I4. ” Libro V I2. 80 Cf. libro V II3. 81 Cf. libro V I 2 y 21. 82 Libro X I I 13.

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tero necesitaba doce vértebras de ese tipo, pues ocurría que el aumento gradual de tam año de cada vértebra y la form ación de todo el tórax se adecuaba a ese núm ero. Las cinco83 vértebras de la columna que vienen a continuación se for­ m aron con la m ism a lógica que las del cuello. E n efecto, dado que los nervios procedentes de la m édula espinal se reparten p o r los m úscu­ los espinosos, por los del abdom en y p or cuantos están situados en esos lugares, había que form ar unas prim eras ram ificaciones p ara esa zona; después de éstas debían enviarse tam bién nervios a las piernas; y entonces com enzaba a form arse el sacro, que iba a ser com o una 109 especie de base para la colum na a la vez que iba a servir de apoyo a los isquiones y a los huesos ilíacos. Sin estos huesos no se podrían haber creado los huesos del pubis, que dotan al anim al de funciones necesa­ rias, ni tam poco se habría podido form ar en absoluto la articulación de las piernas con las caderas. Así pues, a causa de estos huesos prim ero pero tam bién a causa de la vejiga, del útero y del recto la naturaleza creó el llam ado «hueso ancho», que algunos denom inan «sacro». Pues bien, así com o el nervio que em erge del prim er espacio in­ tercostal llega a casi todo el brazo, del m ism o m odo aquí el n erv io 84 que sale por el prim er orificio del sacro se une85 a los que van a la p ier­ na. E n consecuencia, los pares de nervios procedentes de la m édula, que están después del diafragm a y que v a n a los m úsculos citados y a las piernas, necesitan cinco vértebras, y, sin em bargo, después de ellos, el sexto p ar necesita los prim eros orificios del sacro. H ay tam - no b ién otros tres pares de nervios86 en el sacro que se distribuyen por las p artes adyacentes, pues era lógico q u e re cib ieran sus n erv io s de las partes cercanas, Pero toda la distribución de los nervios será tratada por sí m ism a de form a específica, pues ahora m i propósito no es sino explicar todo el núm ero de las vértebras a la vez que el ta­ m año del sacro. H a quedado, en efecto, ya claro que el cuello debía estar formado por siete vértebras, y, a continuación, el tórax por doce y después de él

83 Lumbares. 84 Primer par lumbar. 85 En el plexo sacrolumbar. 86 Esta afirmación no coincide con la anatomía del hombre ni con la del simio. Tienen, en cambio, cuatro pares de nervios que salen por el sacro el cerdo, la oveja y la cabra.

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la zona lum bar, p o r cinco, y que el sacro y todo el resto de la colum na debía tener un tam año com o el que ahora tiene. M ás aún, el sacro tiene en su extrem o una prolongación de cartílago87 con la m ism a finalidad funcional que tenía la del esternón, la espina de toda la colum na, la cabeza de las falsas costillas y todas las partes del cuerpo que son prom inentes y están desprotegidas. D e esto se ha hablado ya m uchas veces88. Se articula con la últim a vértebra lum bar del m ism o m odo que ella con todas las demás. 8 , 111

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8. U n fuerte ligam ento89 une tan perfectam ente la parte ventral de todas las vértebras90, que m uchos m édicos consideran que no es que las vértebras estén ligadas p o r esa zona, sino que nacen y se desarro­ llan unidas entre sí. Este ligam ento term ina p o r detrás en la túnica que envuelve las m em branas de la m édula, y por delante avanza un poco y se inserta por uno y otro lado en el cartílago que cubre las vértebras. Todas las vértebras, al alejarse de la sínfisis ventral hacia atrás, se distancian un poco y tienen todo el espacio interm edio lleno de un hum or91 viscoso y blanco, m uy sim ilar al que se extiende tam bién en casi todas las otras articulaciones. P o r lo tanto, la función de ese hu­ m or es com ún a todas las partes que van a m overse con facilidad, como tam bién antes se dem ostró92. Todo esto es, en efecto, el adm irable espectáculo de las obras de la naturaleza. Todo el aspecto de cada una de las m em branas en tom o a la m édula espinal se asem eja totalm ente al de las m em branas que ro­ dean en círculo el encéfalo, pero aquí no tienen u n espacio interm edio como en la cabeza. Se diferencian precisam ente en que la m em brana gruesa93 está en contacto a la vez que envuelve circularm ente a la del­ gada94 y en que una tercera túnica considerablem ente fuerte y fibrosa las reviste por fuera. ¿Cuál es, pues, la causa de esto? Pues la natura­ leza no hace nada en vano. L a m édula espinal tiene algunas cosas co­ m unes con el encéfalo y otras que le son específicas. Las cosas comu87 Coxis.

88 Libros V II21, X I 13 y X I I 15. 89 Cartílagos fibrosos intervertebrales. * Cf. libros X I I 16 y X III4. 91 Núcleo pulposo. 92 Libro 115. 93 Dura mater. 94 Pia mater.

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nes tienen una estructura común, pero es específica y diferente en lo que le es específico. Lo com ún es que su cuerpo es de la m ism a sustancia y que son origen de los nervios. Lo específico es que el encéfalo pulsa y se mue­ ve, a pesar de estar rodeado p o r u n hueso que no se mueve, m ientras que la m édula no se m ueve a p esar de ser contenida p or vértebras que sí lo hacen. Es, pues, lógico que a ambos, igualmente, se les hayan dado dos mem branas: una, para unir sus vasos y m antener unida su 113 sustancia, que es bastante blanda; y otra, p ara cubrirlos y protegerlos de los huesos que los rodean, y es lógico tam bién que tengan esos m ism os huesos p or fuera a m odo de m uro y em palizada con la sufi­ ciente capacidad de recibir sin daño los im pactos de lo que pudiera cortar, aplastar o dañar de cualquier otra m anera las m em branas. R especto a lo específico, el encéfalo p ulsa y por ello la m em brana gruesa95 se separa de él en la m edida en que es capaz de recibirlo cuando se expande, pero la m édula no p ulsa y por ello la m em brana gruesa entra en contacto con la delgada96 sin dejar el m ínim o espacio. Por otra parte, puesto que no hay ningún m ovim iento aparente en los huesos de la cabeza y, en cambio, hay un intenso movim iento en los de la colum na vertebral, ninguna otra cubierta rodea al encéfalo p o r la parte externa de la m em brana gruesa, m ientras que la médula espinal tiene una tercera túnica, fibrosa y fuerte, que m encioné hace u n m o­ mento. En efecto, puesto que la colum na a veces se fiexiona y se hace convexa y otras veces se extiende, la m édula espinal, que se fiexiona y se extiende al igual que ella, se habría m agullado fácilm ente si n o hu- 114 biera tenido esa cubierta alrededor. U n hum or viscoso lubrica esa tú­ nica, como tam bién el ligam ento que une las vértebras y todas las arti­ culaciones, la glotis, la laringe y el conducto urinario. E s graso alrededor de los ojos y aparece, p o r así decir, en torno a todas las par­ tes que necesitan m overse continuam ente y en tom o a las que existía el tem or de que, si se secaban, se dañarían y además destruirían sus acciones97. A sí tam bién aplicam os un líquido viscoso a los ejes de los carros de transporte y de guerra para que no se estropeen y estén pre­ parados para el m ovim iento.

95 Dura mater. 96 Pia mater. 97 Cf. libros I 15, V I I 17, X 11, XI lO yX IV 11.

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¿Acaso la naturaleza, que dispuso tan cuidadosam ente todo lo re­ lativo a la m édula espinal y a toda la colum na vertebral, no les iba a enviar venas y arterias o no se las iba a enviar de donde debía o no en el núm ero que era m ejor o m ás grandes o m ás pequeñas de lo que convenía? ¿O es ju sto adm irarla tam bién aquí p o r haber proporciona­ do a cada parte de la colum na ram ificaciones procedentes de los vasos adyacentes98, para cada vértebra u n par, de u n tam año tal com o para que la ram ificación llegue bien a todos los cuerpo de alrededor ? Pero puesto que en cada vértebra se originaba u n único p ar de nervios, es evidente que su núm ero debía ser necesariam ente igual al de arterias y de venas. P o r lo tanto, debes considerar que lo que dije sobre los n er­ vios, cuando explicaba el lugar de su nacim iento, lo he dicho tam bién sobre las arterias y las venas, y debes adm irar aquí de nuevo a la natu­ raleza p o r haber elegido el lugar de origen m ás seguro para los vasos mism os, así como tam bién p ara las vértebras. Pues usó sólo un orificio de los que hablábam os antes99 en la explicación de los nervios p ara el paso de los tres órganos, llevando el nervio de dentro afuera, y la arte­ ria y la vena, de fuera adentro. R ecuerda de nuevo tam bién aquí lo que hem os dem ostrado en otros lugares100, que cada parte del anim al atrae hacia sí alim ento de los vasos cercanos, que no puede atraerlo a una gran distancia y que p o r esa razón los vasos se dividen continuam ente. O bserva los finos orificios que hay en la parte ventral de las vértebras grandes, a través de los que entran en ellas los vasos nutrientes. N o encontrarás, en efec­ to, que haya nada de esto en las vértebras pequeñas, porque la natura­ leza sabía que en las vértebras m ás pequeñas su capacidad de atracción desde los vasos adyacentes a los huesos puede perm anecer intacta, m ientras que en las grandes se pierde debido a la larga distancia. Esos dos orificios101 citados antes son suficientes para las vértebras peque­ ñas. P or ellos entran las arterias y las venas y salen los nervios. Para las grandes, en cam bio, no sólo ideó esos orificios sino tam bién, debi­ damente, los que están al servicio de los vasos nutrientes. P o r esa razón, pienso, en los huesos grandes, com o el húm ero, el fém ur, el cúbito y la tibia, se insertan algunos vasos m uy finos, m ientras que los

98 Ramificaciones espinales de los intercostales. 99 En el capítulo 2. m De nat. fac., ΙΠ 15, II209-214K. 101 De conjunción.

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huesos pequeños no necesitan nada de esto102. Por eso, como la n atu ­ raleza introduce en todos los otros m iem bros del cuerpo y tam bién en las partes de la espina dorsal ram ificaciones de vasos finos a p a rtir de las venas y las arterias próxim as, y no desde lejos ni a gran distan­ cia, del m ism o m odo distribuye los nervios a las partes próxim as de cada vértebra desde la m édula correspondiente a esa vértebra, y en todas las partes donde no hay otra necesidad m ayor evita llevar vasos finos a una larga distancia. Sobre esto se hablará más am pliam ente en el discurso com ún sobre todos los v aso s103. Sé, en efecto, que tam bién antes m e he referido m uchas veces a ese libro y en él hablaré sobre las vértebras cervicales, p o r ser las únicas que tienen orificios en las apó­ fisis transversas. Pues aunque la m ayoría de los anatom istas no sepan esto, si a alguien le interesa, no le es difícil descubrir que algunos va­ sos atraviesan esos orificios, especialm ente si están fam iliarizados con m is P rocedim ientos anatóm icosm . C uál es la función de ese trayecto se dirá en el escrito sobre los vasos en el libro decim osexto. A hora añadiré una única cosa y pasaré al discurso sobre las es­ cápulas. Y esa única cosa es hablar de la función, p o r la que la n atura­ leza generó los nervios del diafragm a desde las partes que he dicho antes. D em ostré antes105 que era preferible que se insertaran en m edio del diafragm a y que por eso van de arriba abajo. ¿Por qué, en princi­ pio, la naturaleza no los originó en el cerebro m ism o y así podían avanzar suspendidos? Si era preferible que se originaran en el cuello, ¿por qué pasó de largo los tres prim eros pares y les asignó una parte sem ejante a un tela de araña de la cuarta vértebra, una parte considera­ ble de la quinta y una parte m ás pequeña que ésta de la sexta pero m ayor que la prim era? Pues evidentem ente los podría haber form ado a partir de los tres prim eros pares de vértebras cervicales o tam bién a p artir de los tres últim os, si consideraba preferible reunidos desde m u ­ chos orígenes, para que, si uno o dos se dañaran, le quedara al diafrag­ m a uno, al m enos, que le sirviera. Es, ciertam ente, evidente que, por originarse en la m édula cervical, esos nervios son m ás fuertes y p o r eso m ás adecuados para acciones enérgicas. Sin embargo, la naturaleza

102 Esta observación, como señalara D a r e m b e r g , o. c., II., pág. 74, n. 1, es total­ mente errónea. 103 Libro X V I 11-12. 104 Especialmente el libro XIII de esa obra. 105 En los capítulos 5 y 9 de este libro.

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evitó originarlos cerca del tórax para que no necesitaran doblarse en ángulo cuando pasaban p o r las m em branas106 que lo dividen, p o r las que, cuando bajaban, debían ser soportados. E n efecto, hem os apren­ dido107 que la salida de los nervios no se produce p o r la parte anterior de la colum na sino p or las laterales. L os nervios del diafragm a se ori­ ginan, pues, en la zona de la colum na que hem os dicho y en su m archa hacia el centro del tórax — pues ahí están las m em branas que lo divi­ den— tienen una dirección ligeram ente inclinada pero, si se hubieran originado en las zonas inferiores, la dirección de su m archa sería con una curva. P o r esa razón en los anim ales de cuello m ás largo que el simio no va al diafragm a ningún nervio de la m édula procedente del cuarto par y en los que tienen el cuello m uy largo ni siquiera del quin­ to par. Pues la naturaleza parece siem pre evitar los trayectos largos no sólo en los nervios, sino tam bién en las arterias, en las venas y en los ligamentos. Por eso la altura del cuarto p ar de nervios cervicales en el simio es la m ism a que la del sexto en anim ales con cuellos m uy largos, y que la del quinto en los que tienen u n cuello m oderadam ente largo. Es ya mom ento de tratar las partes de la escápula y dem ostrar tam ­ bién en ellas el arte de la naturaleza. Si pudieras im aginar que las ex­ traes del anim al y que ya no existen, no podrías form ar ni de palabra la articulación del hombro. Para la form ación de esta articulación, la ca­ beza del húm ero, en efecto, tiene absoluta necesidad de entrar en una cavidad y por esta cavidad se ha form ado el cuello de la escápula y en su extrem o se ha hecho una cavidad108 de un tam año que es perfecta­ m ente adecuado para articularlo con la cabeza del húm ero. E sta es la función prim era y m ás im portante, p o r la que la naturaleza hizo las escápulas, aunque se le añade adem ás otra función adicional 110 sin im portancia, la protección de las partes del tórax de esa zona109. V em os, en efecto, a distancia y con anticipación lo que v a a dañar las partes anteriores del tórax y nos protegem os espabilando en saltar para esquivar a la perfección lo que se nos viene o en ponem os alguna protección delante del pecho o en agarrar alguna arm a defensiva con las m anos. M uchas veces evitam os el peligro sólo con nuestras m anos

106 Mediastinas. 107 Cf. libro X III3. 1118 Glenoidea. 105 Los laterales.

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desnudas, considerando que es preferible que sean heridas, m agulla­ das, rotas o cortadas en alguna de sus partes, antes que perm itir que lo que nos va a lesionar choque contra el pecho. Pues el tórax m ism o es un órgano de la respiración com o tam bién el pulm ón que está conteni­ do en él, y el corazón es fuente de toda vida, por lo tanto el daño de esos órganos no está exento de peligro. E l peligro es el m ism o en la parte posterior pero la previsión de lo que nos va a causar daño no es la m ism a, pues ahí no hay ojos. La naturaleza justa debía encontrar tam bién aquí algún m ecanism o inteli­ gente para no dejar la zona absolutam ente descuidada. P or eso, en p ri­ m er lugar fijó una especie de em palizada de form as varias en las vér­ tebras de la colum na, al hacer aquel buen núm ero de apófisis de las que antes hablé110, unas hacia arriba y otras hacia abajo111, unas obli­ cuas112 desviándolas hacia los lados y otras rectas113 extendiéndolas a lo largo de toda la colum na, y después cubrió las partes de la colum na por uno y otro lado hasta las costillas con las m ism as escápulas prim e­ ro y, sobre todo, y después con una abundante capa de carne. P or eso hizo nacer de las escápulas una espina específica de cada una y así puso otra em palizada ante esas partes del tórax. Pero de nuevo la naturaleza ha utilizado de m anera adecuada esa espina tam bién para algo diferente. A um entó, en efecto, un poco su extrem o superior, lo elevó en línea recta y lo unió ahí a la clavícula form ando el llam ado «acrom ion», que iba a ser cubierta y protección de la articulación del hom bro a la vez que iba a im pedir que la cabeza del húm ero se dislocara p o r arriba e iba a m antener tam bién la escápu­ la separada del tórax. Pues si no hubiera puesto nada ahí delante de la articulación, podría ser dañada fácilm ente p o r cualquier golpe de fuera y la cabeza del húm ero sobrepasaría con facilidad el cuello de la es­ cápula, pues su cavidad no es profunda ni sus bordes son grandes. Si la clavícula no se fijara en ese lugar, nada im pediría que toda la escá­ pula, p o r no estar fija, cayera sobre el tórax y que ahí quedara estrecha la articulación del hom bro y que im pidiera m uchos de los m o v i­ m ientos del hombro, pues su capacidad de m overse de diversas form as depende especialm ente del estar separado al m áxim o del tórax. Si to-

1,0 Libro X I I 15 y 16. m Apófisis articulares.

112 Apófisis transversas. 113 Apófisis espinosas.

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123 cara las costillas o se situara m uy cerca de ellas, com o ocurre en los cuadrúpedos, no podríam os girar los brazos hacia el esternón ni hacia el hom bro opuesto ni llevarlos al extrem o superior de la escápula ni al cuello, com o tam poco podem os ahora, cuando el húm ero está disloca­ do y cae en las costillas. E n ese tipo de m ales no podem os, en efecto, extender los brazos hacia ninguna de las partes opuestas porque enton­ ces la parte convexa de las costillas se topa con el húm ero y lo em puja hacia atrás y hacia el lado. E sos m ales podrían ocurrim os incluso es­ tando bien si el acrom ion no estuviera separado al m áxim o del ester­ nón y la naturaleza no hubiera puesto entrem edias la clavícula a modo de soporte. il

A pesar de que m e he esforzado en realizar m i discurso sólo sobre el hom bre, observa conm igo de nuevo aquí qué ju sto es en todos los aspectos el arte en la m odelación de los anim ales, pues con frecuencia, 124 aunque se intente evitar, uno no puede distanciarse de la estructura de los otros animales. L a naturaleza, en efecto, no actuó en vano ni al azar ni cuando en el hom bre apartó al m áxim o del tórax la articulación del hom bro ni cuando en los anim ales cuadrúpedos la puso lo m ás cerca posible. P o r el contrario, al hom bre, que iba a necesitar los brazos, le era necesaria m ucha m ovilidad así com o am plitud de espacio, m ien­ tras que en los anim ales no era así, pues no tienen brazos sino extrem i­ dades delanteras m uy sim ilares a las traseras destinadas sólo p ara la marcha. P or eso era preferible que el tórax se apoyara sobre las patas. Acaso tam bién por eso el pecho se les ha hecho ancho a los hom bres y, en cam bio, estrecho y afilado a los anim ales. A unque, si la estructu­ ra hubiera sido a la inversa, en los hom bres esto im pediría las citadas acciones de los brazos en todas las direcciones, com o si ahora tam bién pusieras en m edio del pecho un palo alargado que se extendiera desde el cuello hasta el hipocondrio, m ientras que en los otros anim ales si el pecho hubiera sido ancho, las extrem idades delanteras habrían encon­ trado dificultades en ser un b uen apoyo para el tórax. Se ve tam bién aquí cóm o la naturaleza es justa, asim ism o, con los otros anim ales, 125 pues al anim al bípedo y erguido le h izo un pecho ancho y le situó la articulación del hom bro m uy hacia fuera, m ientras que a los cuadrúpe­ dos les hizo el tórax puntiagudo, unió a él las escápulas y lo soportó sobre las patas. La form ación de la clavícula m uestra la m ism a previsión. Puesto que las escápulas debían girarse hacia fuera, la naturaleza h a situado

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eada clavícula en el espacio interm edio entre el esternón y el extrem o de la espina de la escápula. Y a p esar de lo largo que es el esternón — se extiende desde la garganta hasta los hipocondrios— no encontra­ rías otro lugar m ás adecuado para su articulación con la clavícula que el que ahora tiene, pues ahí tiene su m áxim a anchura y aún no tiene costilla alguna que se articule en él. D e igual m odo, tam bién su unión con la escápula se produce en el lugar m ás adecuado para girar la escá­ pula hacia fuera, proteger la articulación del hom bro e im pedir su dis­ locación hacia arriba. Por lo tanto, necesariam ente el hom bre, n i aunque quisiera, podría cam inar sobre sus cuatro extrem idades por estar las articulaciones de 126 la escápula m uy alejadas del tórax. Sin embargo, el sim io, que, com o demostré en un discurso anterior114, es p o r m uchas otras cosas una im itación ridicula del hom bre, así lo es lógicam ente tam bién respecto a sus extrem idades. E n los discursos específicos sobre las piern as115, demostré cuánta diferencia existe entre las piernas del simio y las del hom bre, com o tam bién en lo que respecta a la estructura de su m an o 116. En las escápulas y la clavícula se parece m ás al hombre, aunque n o ne­ cesitaba parecérsele en esto para la velocidad de la m archa. Participa, pues, de dos géneros, y ni es exactam ente u n bípedo ni un cuadrúpe­ do, sino que como bípedo es cojo, pues no puede erguirse perfecta­ mente, y com o cuadrúpedo es defectuoso, adem ás de lento, por tener la articulación del hom bro m uy lejos del tórax, como si en uno cual­ quiera de los otros anim ales la articulación se le hubiera dislocado del tórax y se le hubiera desplazado hacia fuera. A sí com o el simio es un anim al de alm a ridicula y p o r eso tiene tam bién una disposición corporal ridicula, así tam bién el hom bre por ser de alm a reflexiva y el único anim al sobre la Tierra con u n alm a 127 divina, tiene por ello una excelente disposición corporal en consonan­ cia con las facultades de su alma. D em ostram os antes117 que el h o m ­ bre es el único anim al que se m antiene erguido y que es el único que u sa bien las m anos. E sto se ve aún m ucho m ejor si exam inas la arti­ culación del hom bro, la form a de todo el tórax y el origen de la clav í­ cula. Baste, pues, eso p ara dem ostrar el arte de la naturaleza, aunque

114 Libios 1 22 y I I I 16. 115 Libro I I I 16. 116 Libro 1 12. 117 Libro I I I 3-4.

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1 2 ,1 2 9

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lo que voy a decir a continuación lo dem ostrará aún con m ucha m ayor claridad. ¿Por qué no extendió la clavícula en línea recta desde el esternón a las escápulas sino que la parte próxim a a la garganta la hizo convexa por la parte externa y cóncava p o r la interna y, p o r el contrario, un poco m ás allá la hizo ligeram ente cóncava en su parte externa y m ás convexa en la interna? Pues nada de esto lo hizo la naturaleza en vano o al azar, sino que la clavícula tom ó form a cóncava por su parte inter­ na junto a la garganta a causa de la m ism a función p o r la que el ester­ nón tam bién es cóncavo por ese lado, p ara ofrecer u n espacio adecuado a los órganos que van de arriba abajo y de abajo arriba a través del cuello. Pero en el m om ento que com ienza a alejarse de la garganta hasta alcanzar el acrom io se v a girando gradualm ente hacia delante en tanto en cuanto el extrem o de la parte convexa se aleja hacia atrás, porque si hubiera m archado solam ente hacia atrás avanzando hacia los lados del cuello, no tendría la distancia suficiente respecto al tórax. A quí la clavícula se une a la espina de la escápula p o r un pequeño hueso cartilaginoso118, que no se encuentra en los simios, pues como en algunos otros aspectos así tam bién aquí la estructura de los simios es inferior a la del hom bre. El hom bre, sin em bargo, tiene este hueso añadido por seguridad, porque los dos extrem os de los huesos no están unidos con ligam entos m em branosos, sino que otro tercer hueso carti­ laginoso adicional se sitúa sobre ellos y se une a los huesos de debajo por otros fuertes ligam entos, bajo los que queda oculto. Y p o r qué se hizo cartilaginoso este hueso que iba a estar expuesto e iba a ser el prim ero en recibir el im pacto de los golpes procedentes del exterior, lo he dicho antes cuando expliqué en general ese tipo de h uesos119. Pero ahora es ya el m om ento de pasar al discurso sobre la articula­ ción del hom bro y dem ostrar, prim ero, que la naturaleza hizo, con ra­ zón, perfectam ente redonda la cabeza del húm ero y pequeña y poco profunda la cavidad120 que la rodea en el cuello de la escápula; des­ pués, qué m úsculos m ueven la articulación, cuántos hay y qué tam año tienen, y qué función ejerce cada uno de ellos, y que no hubiera sido

118 Sobre la mención de este hueso, cf. G a l . , Sobre los huesos 14, K ced. αηαΐ. V 3, K I I 491 y la n. 15 de M . M a y , o. c., pág. 612. 119 En el capítulo 7 de este libro. 120 Glenoidea.

II

766 y Pro­

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m ejor para ellos ser ni m ás ni m enos en núm ero ni de tam año m ay o r ni m enor ni ocupar cualquier otra posición. Si uno recuerda lo que se ha dicho en los prim eros escritos121, resulta evidente la función de form ar redonda la cabeza del húm ero y superficial y poco profunda la cavidad de la escápula. El brazo, en efecto, fue preparado para m uchos y varia­ dos m ovim ientos, p o r lo que necesitaba tener la cabeza del húm ero redonda — pues no encontraríam os una form a más adecuada que ésta para la facilidad de m ovim iento— y, adem ás, que la cavidad que le está subordinada no fuera excesivam ente profunda ni term inara en unos grandes bordes. Pues si la articulación del húm ero hubiera sido encerrada en una cavidad pequeña y hubiera sido ceñida circularmente por unos bordes elevados, el brazo no hubiera podido moverse con facilidad en todas las direcciones, a pesar de ser esta función priorita­ ria a la de la seguridad, pues todo el brazo h a sido form ado a causa del movimiento. Existe, efectivam ente, el riesgo de que la cabeza del húm ero esté casi siem pre en trance de desarticularse, al estar contenida en u n a ca­ vidad tan pequeña que la m ayor parte de la cabeza se sale fuera y queda suspendida sin soporte. ¿C óm o, pues, no se disloca siem pre en los m ovim ientos violentos? Pues con la estructura que acabam os de m encionar, esto debería sucederle siempre. De nuevo adm irarás aquí el arte de la naturaleza si observas sus m ecanism os de seguridad: tres fuertes ligam entos unen el hueso del brazo122 al cuello de la escápula además del ligam ento com ún que rodea todas las articulaciones, dos prominencias curvadas123 protegen la articulación y unos grandes m úscu­ los la sujetan p o r uno y otro lado. E l ligam ento124 ancho y m em brano­ so com ún a todas las articulaciones nace de los labios de la cavidad125 de la escápula, rodea perfectam ente en círculo toda la articulación y se inserta al principio de la cabeza del húmero. D os de los otros tres liga­ m entos son rigurosam ente redondos como nervios, mientras que el tercero es ligeram ente aplanado. E l prim ero126 se origina en el extrem o

121 Libro II 17.

122 Humero. 123 Acromion y apófisis coracoides. 124 Cápsula articular. 125 Glenoidea. 126 Cabeza de la porción corta del bíceps braquial.

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de la apófisis an d ro id es127 y el segundo128, m ayor que el prim ero, se origina en el cuello de la escápula, precisam ente en aquella p arte129 donde el borde de la cavidad ahí situada es más elevado. L a cabeza del húm ero ofrece, p or lo tanto, una base segura a este ligam ento, pues tiene en su parte anterosuperior una cavidad130 descendente sem ejante a un ancho corte, cuyo tam año es exactam ente el m ism o de ese liga­ mento. El otro ligam ento, el que m encioné prim ero, se extiende p o r la parte interna de la cabeza del húm ero. E l que nos queda, el tercero131, se origina en el m ism o lugar que el segundo, se desarrolla oblicuam en­ te por debajo de él y se inserta tam bién él al principio de la cabeza del húm ero, al igual que el ligam ento ancho que envuelve circularm ente toda la articulación, pues en cierto m odo es una parte de él. Los dos ligam entos m encionados prim ero bajan al m úsculo132 que está sobre el húm ero, del que dije en los discursos133 sobre el brazo que se inserta en la cabeza del radio134. E n efecto, tam bién se puede ver aquí el buen hacer de la naturaleza, que ya he dem ostrado m iles de veces, en el hecho de que a veces hace u n único órgano que p or su adecuada posi­ ción sirve para m uchas funciones. Puesto que, efectivam ente, todos los m úsculos, como he dem ostra­ do en los discursos específicos135, necesitan participar de la sustancia de los ligam entos, a éstos la naturaleza los hizo útiles tanto para el m úsculo como p ara la articulación del hom bro. Pues, al sujetar y con­ tener la articulación, evitan que se disloque y, en cam bio, cuando se dispersan en el m úsculo, le ofrecen de sí mism os suficiente ayuda. A sí la articulación del hom bro está protegida por una parte p o r los liga­ m entos y por otra p o r las prom inencias de la escápula, en la zona su­ perior p o r la del acrom ion, que algunos llam an «coracoides», y en la parte interna por una llam ada «androides» y «sigm oides»136, y circu­

127 O coracoides. 128 Cabeza de la porción larga del bíceps braquial. 129 Tuberosidad supraglenoidea. 1:10 Cavidad intertubercular del húmero. 131 Ligamento glenohumeral superior. 132 Bíceps braquial. 133 Libro I I 16. 134 Tuberosidad bicipital. 135 Mov. musc. K IV y Disec. musc. K XVIII.

136 Actualmente a esta apófisis se le llama «coracoides», mientras que el acromion no recibe ningún otro nombre.

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larm ente está sujeta p o r todas partes po r grandes m úsculos y tendones que m ueven toda la articulación. Sobre esto nos ha llegado ya el m o­ m ento de hablar. Los finales de estos m úsculos se insertan en el hueso del b razo 137, unos lo extienden hacia arriba y otros lo bajan; unos lo aproxim an al pecho, otros lo alejan hacia fuera y algunos de ellos lo rotan circu­ larmente. A cerca el brazo al pecho el m úsculo138 que se origina en la región m am aria, es de tam año m ediano, recto y baja ligeram ente el brazo hacia la parte inferior, de m odo que tam bién origina la aducción en una posición m ás baja. Otro m úsculo139, opuesto a éste, que se ori­ gina en las partes superiores del esternón, produce la aproxim ación en una posición superior. A dem ás de éstos hay u n tercer m úsculo140, que tiene un doble origen o está form ado por dos m úsculos unidos, pues puedes decir en verdad lo uno y lo otro. Se origina en todo el hueso del esternón y acerca al pecho todo el hueso del brazo en un equilibrio perfecto cuando am bos m úsculos se contraen, pero si sólo actúa uno de ellos, el que se origina en la parte inferior del esternón produce aproxim ación en una posición inferior y el otro en una posición supe­ rior, pero la aproxim ación que este últim o origina no es en una p o si­ ción tan elevada com o la que origina el segundo m úsculo141 que m en ­ cioné ni la aproxim ación del otro es en posición tan inferior com o la del prim ero142. A continuación del m úsculo143 de posición más b aja de los cuatro m encionados está el m úsculo pequeño144, que sube de la región mam aria, y después del m ás alto145 hay una parte del m úscu lo '46 que está en la parte superior del hom bro, en la que se origina en la clavícula.

137 H úmero.

138 Pectoral menor. La descripción que va a dar Galeno de esta articulación corres­ ponde al simio. 139 Pectoral mayor (parte capsular). 140 Fascia esternal del pectoral mayor. 141 Parte capsular del pectoral mayor. 142 Pectoral menor. 143 Pectoral menor. 144 Parte torácica del panículo carnoso, cf. Proced. a nat. V I. 145 Parte capsular del pectoral mayor. 146 parte clavicular del deltoides.

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Este m úsculo147 tiene, en efecto, dos cabezas, que se originan una en la parte interna de la zona superior del hom bro, esto es, en la claví­ cula; y la otra, en la parte externa jun to a la espina de la escápula, en su lado m ás bajo. Cuando sólo se contrae esta cabeza, levanta el húm e­ ro hacia fuera, inclinándolo lateralm ente u n poco de la extensión cen­ tral y totalm ente recta, m ientras que cuando se contrae la otra, la que sube a la clavícula, inclina igualm ente el brazo hacia la zona interna. Sí se contraen Jas dos de form a equilibrada, el húm ero se eleva perfec­ tam ente recto y centrado sin inclinarse hacia ningún lado. H ay aún otros dos m úsculos148 a uno y otro lado de la espina de la escápula con una acción sem ejante a la del que acabo de m encionar149. Si se con­ traen al m ism o tiem po, levantan el brazo perfectam ente hacia arriba pero, si sólo actúa uno de ellos, lo elevan con una pequeña inclinación lateral. A dem ás de los citados h a y otro octavo m ú scu lo 150, que nace de la parte m ayor del borde inferior de la escápula, separa el brazo hacia el espacio de fuera y es el antagonista de los m úsculos pectorales151, que son los agentes de la aproxim ación en la zona superior. A dem ás de esto hay dos m ovim ientos m usculares, que rotan el húm ero hacia aba­ jo y hacia fuera: el m úsculo152 que nace del extrem o inferior del borde bajo de la escápula lo separa aún m ás hacia fuera, m ientras que el o tro153, que ocupa toda la cavidad de la escápula, rota el húm ero m enos hacia fuera pero m ás hacia abajo. Q ueda sólo otro m úsculo154 que lleva el brazo hacia abajo con el m ovim iento hacia atrás155, al que sigue el m úsculo pequeño156 del que ya he hablado, que lleva el húm ero hacia abajo sin ninguna inclina147 Deltoides. Este músculo está formado por tres haces. El anterior se origina en la clavícula; el medio, en el borde extemo del acromion; y el posterior, en la parte inferior de la espina de la escápula. 148 Supraespinoso e infraespinoso. 149 Deltoides. 150 Redondo menor. 151 Pectoral mayor. 152 Redondo mayor. Su acción es efectuar la rotación interna del húmero y la ante­ pulsión. Es la misma acción que realiza el dorsal ancho pero menos potente. 153 Infraespinoso. Su acción es efectuar la rotación extema del húmero y participar en la abducción. 154 Dorsal ancho. 155 Rétropulsion. 155 Pectoral menor.

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ción. A unque es el m ás pequeño de todos los m úsculos, a la naturaleza 136 le bastaba con él por la tendencia natural del brazo de ir hacia abajo, pues, aunque se requiere una gran fuerza para levantar un peso así, sin embargo, cualquier cuerpo puede m overse hacia abajo incluso sin ac­ ción voluntaria. Es, pues, justo adm irar tam bién en esto a la naturaleza que para la elevación del brazo hizo el m úsculo157 doble y bien fuerte de la cim a del hom bro y otros dos158, uno a cada lado de la espina de la escápula, y, en cam bio, asignó a un único m úsculo peq u eñ o 159 el m o ­ vim iento que les es antagónico. Éste está asistido en cierta m edida por los m úsculos pectorales bajo s160, pues están unidos a él por sus apo­ neurosis, y tam bién contribuye a veces a su acción el m úsculo161 de la parte inferior de la espalda. Cuando en algunas acciones m uy intensas los cuatro m úsculos se contraen al tiem po, el brazo es arrastrado hacia abajo con fuerza, pero donde no h ay necesidad de ninguna acción v i­ gorosa, es tam bién suficiente el músculo pequeño solo. Como en éstos, así tam bién en todos los demás, la naturaleza m idió con justicia el ta­ maño de los m úsculos. A sí pues, hizo que el doble m úsculo162 que se origina en el ester­ nón fuera el más grande, pues iba a insertarse longitudinalm ente en el 137 húmero con el fin de aproxim ar el brazo a todo el tórax. Pero si, lo que es m ejor, consideras que este m úsculo no es uno doble sino dos u n i­ dos, alabarás incluso aún m ás la justicia de la naturaleza, que h izo al más alto m ucho m ás grande que al m ás bajo porque se le había confia­ do una acción m ás intensa. Pues tam bién ya he dicho hace un mom ento que los m úsculos que elevan los m iem bros necesitan una acción m ás fuerte porque actúa contra ellos la tendencia de los cuerpos a m overse hacia abajo. Los m úsculos que los llevan hacia abajo, en cambio, no solamente no son obstaculizados p o r esa tendencia sino, ciertam ente, ayudados puesto que contribuye al m áxim o con ellos en lo que hacen

157 Deltoides. 155 Supraespinoso e infraespinoso. 159 Pectoral menor. 160 Parte abdominal y parte esternal inferior del pectoral mayor. 161 Dorsal ancho. 162 Parte esternocostal del pectoral mayor. Este músculo tiene su origen en el borde anterior de la clavícula, en toda la longitud del esternón y en los cartílagos costales y se inserta en la cresta externa de la corredera bicipital. Cuando el punto fijo de este músculo es el esternón, ejerce una acción de aducción del brazo y de rotación interna. Es el llamado «músculo del abrazo».

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y por eso con m uy poca fuerza son capaces de realizar su propia acción. P or esta m ism a razón, tam bién en todas las articulaciones los m úsculos que rotan los m iem bros son ellos m ism os fuertes y sus ten­ dones m uy fibrosos, pues la rotación es con m ucho el m ovim iento m ás vigoroso y con frecuencia m ucho m ás poderoso que el m ovim iento simple. Si im aginaras, en efecto, m uchos m ovim ientos sucediéndose unos a otros, sería fácil calcular hasta qué punto son m ucho m ás que uno solo. Im agina, pues, asim ism o, que el m ovim iento que rota un m iem bro es equivalente a m uchos m ovim ientos ordenados uno a con­ tinuación del otro. A unque tal vez, cuando observes el m úsculo163 que sube desde la parte inferior de la espalda, pueda parecerte que la natu­ raleza se olvidó de la justicia, pues no era necesario hacerlo grande, habida cuenta de que iba a llevar el brazo hacia abajo. Tendrías que censurarla necesariam ente si el m úsculo hiciera sólo eso. A hora bien, puesto que, además de ése, le dota al anim al de otros dos m ovim ientos adicionales, al girar el húm ero hacia atrás y al b ajar toda la escápula, ya no cabría propiam ente la censura. Pero volvam os ya al discurso sobre la escápula e inspeccioném os­ la, puesto que recordamos, p o r estar m uy relacionado, uno de los m úscu­ los que la mueven. Com encem os p o r ese m úsculo164 que estábam os tratando, el único que opuso la naturaleza a los m uchos que elevan la escápula. Lo originó en las vértebras inferiores del tórax y lo hizo crecer enseguida por las partes de la escápula de esa zona165. Como consecuencia de esa unión, el m úsculo hace bajar la escápula de m ane­ ra natural, así como la parte que viene a continuación de ésta, que sube hasta el húm ero, se h a form ado para ese m ovim iento166 del que acabo de hablar y he explicado hace u n m om ento. Sin em bargo, la parte que crece en tom o a la zona inferior de la escápula estira de ella hacía abajo. Era, en efecto, preferible, que nosotros, m oviéram os no sólo la articulación del hom bro sino a veces tam bién toda la escápula, no sólo bajándola y subiéndola sino adem ás llevándola atrás, hacia la colum ­ na, y delante, hacia todo el cuello y el pecho. Efectivam ente, el m úscu-

163 Dorsal ancho. 164 Dorsal ancho. Este músculo se origina en las apófisis espinosas de las vértebras que van de la séptima dorsal a la quinta lumbar. Sus fibras rotan para insertarse me­ diante un tendón aplanado en la corredera bicipital del húmero. 165 Por el ángulo inferior de la escápula. 166 De rotación interna.

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lo 167 grande y ancho que se origina en la espina de la escápula y sube hasta el hueso occipital168 de la cabeza tira de ella hacia arriba y tam ­ bién el pequeño m úsculoI69que se origina en los m ism os huesos de la cabeza y se inserta en la base de la espina170. Otros dos m úsculos171 la llevan hacia atrás, hacia toda la colum na vertebral del animal: el de la parte superior172 la inclina hacia las vértebras superiores del cuello y el otro173 la lleva hacia las dorsales, y cuando se contraen sim ultánea­ mente, el movim iento de las escápulas es hacia la espalda en línea con la posición que les es propia. Ciertam ente, el m úsculo174 que tiene su origen en la apófisis trans­ versa de la prim era vértebra y se inserta en el extremo de la escápula 140 cerca del acrom ion es el que especialm ente tira de él175 y junto con él tam bién tira de toda la escápula hacia las partes laterales del cuello176, como tam bién, el pequeño m úsculo177 que se origina en el hueso lam bdoides178 la lleva hacia delante, pues éste tam bién se inserta en el h u e­ so de la escápula cerca del acrom ion. A m í m e parece que el m úscu­ lo 179 m ás alto de los que suben desde el esternón a la escápula eleva la

167 Trapecio. Este músculo se origina en la base del occipucio y en las apófisis es­ pinosas de las vértebras cervicales y de las diez primeras dorsales y su haz superior se inserta en el borde posterior de la clavícula y en el acromion, el haz medio en la espina de la escápula y el haz inferior en la parte interna de esta espina. El haz superior de este músculo eleva el hombro y el haz inferior lo hace bajar. Colaboran en la elevación del hombro el romboide y el angular, y en el descenso las fibras inferiores del serrato ma­ yor. 168 Hueso occipital. 169 Músculo del simio, del que carece el hombre. 170 Escapular. 171 Romboides. Nacen en el borde interno de la escápula y se insertan en la apófisis espinosa de la séptima cervical y en las de las cuatro primeras dorsales. 172 Parte cervical del romboides Esto ocurre cuando su punto fijo es la espina dor­ sal. 173 Parte dorsal del romboides. 174 Tal como aquí se describe, este músculo pertenece a los simios pero no al hombre. 175 Los músculos que elevan la escápula son el trapecio por su parte superior, el romboides y el angular. 176 Ésta es la acción del angular. 177 Omohioideo. Se origina en el borde superior de la escápula y se inserta en el hueso hioides. 178 Hioides. 179 Haz capsular del pectoral mayor.

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cabeza del húm ero y tam bién la escápula, dado que se inserta en el li­ gamento que rodea toda la articulación. Ese tipo de tendones, en efec­ to, eleva aquellos huesos en los que están insertos y además aquellos que de alguna m anera están en conexión con éstos. Es evidente que este m úsculo se inserta m ediante una ancha aponeurosis en la cabeza del húm ero y en la zona anterior del ligam ento de toda la articulación. A todos estos m úsculos se les opone uno solo, que es el que180 m encio­ né el prim ero de todos y que viene de debajo, y p or esa razón no debía en absoluto ser pequeño y adem ás porque tenía otras dos funciones, pues tam bién baja el brazo y realiza su rotación externa181. Ciertam ente, es y a hora de poner fin a este discurso. E n el que viene a continuación pasaré a los órganos de la reproducción y expli­ caré en ellos el arte de la naturaleza.

180 Dorsal ancho. 181 Como bien señala

M . M a y , o . c ., pág. 619, n. 60, Galeno no menciona aquí entre los músculos de la cintura escapular el serrato, que también mueve la escápula, siendo así que lo conoce bien, pues lo describe en Disec. musc. K X V III939-940 y 990 y en Proced. anat. V 3, K I I 493. Lo menciona también en eí libro VII, capítulo 20 de esta obra. Probablemente lo considera un músculo del tórax.

L IB R O X I V

ÓRGANOS DE REPRODUCCIÓN (DE LA MUJER)

Tres son los fines principales de la naturaleza en la form ación de i, 142 las partes del animal, pues las creó o para vivir, com o el cerebro, el corazón y el hígado, o para vivir m ejor, com o los ojos, los oídos o la nariz1, o con vistas a la continuidad de la especie, como las partes genitales, testículos y m atrices2. H e dem ostrado suficientemente en los libros anteriores que ninguna de esas partes que se han formado para vivir o para vivir m ejor podría h aber tenido otra estructura m ejor que la que ahora tienen. Pero aún m e queda explicar en este discurso las partes que son para la continuidad de la especie. 143 La naturaleza, si hubiera sido posible, se habría esforzado al 2 m áxim o en hacer inm ortal su obra, pero, dado que la m ateria no lo adm itía, pues un com puesto de arterias, venas, nervios, huesos y car­ nes no podía ser incorruptible, ideó la posible ayuda p ara la inm orta­ lidad3, a la m anera de un buen fundador de u n a ciudad, que no piensa sólo en la colonización puntual sino que se preocupa de que su ciudad se conserve todo el tiem po o, al m enos, el m áxim o posible. No parece que haya existido jam ás ninguna ciudad tan afortunada, cuyo fu n d a­ dor ya no se recuerde p o r el m ucho tiem po transcurrido. Las obras de la naturaleza, en cam bio, han resistido ya m uchas decenas de m iles de años y aún perm anecerán, porque hallaron u n m aravilloso arte, p o r el 144 que, al anim al que m oría, se le sustituía siem pre por otro nuevo.

1 A lgunos m anuscritos añaden tam bién aquí «las manos». 2 C on frecuencia este térm ino se em plea en plural, Cf. G a l., Proced. anal. X II. 3 Cf. A ris t., Gen. an. I I 1 y P l a t . , Leyes IV 721c.

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C uál es, pues, este arte en el hom bre y en todos los anim ales, por el que ninguna especie anim al perece, sino que perm anece siem pre a salvo e inm ortal, es lo que este libro a partir de aquí quiere enseñar. A todos los anim ales los dotó la naturaleza de los órganos de reproduc­ ción y unió a esos m ism os órganos una facultad especial p ara la p ro­ ducción de placer y dotó al alm a que los iba a utilizar de u n indecible y m aravilloso deseo de servirse de ellos4, p or el que, excitados y agui­ joneados los anim ales, por m ás que sean insensatos, jóvenes o del todo irracionales, se preocupan de la continuidad de la especie com o si fue­ ran tam bién consum adam ente sabios. Pues la naturaleza, pienso, co­ nocedora de que la sustancia de la que los había creado no adm ite una rigurosa sabiduría, en lugar de ella les concedió lo único que podían recibir com o cebo para la conservación y protección de la especie, al unir al uso de las partes el m ás intenso placer. 3, 145

M erece ser adm irado prim ero este habilidoso recurso de la natura­ leza y después, la estructura de los órganos dada a cada anim al confor­ m e a la form a de su cuerpo. R especto a los otros anim ales puede que alguna vez m e oigas hacer algún añadido a las om isiones de lo dicho por A ristóteles. Pero respecto al hom bre — y el discurso surgió desde el principio para explicar la estructura del hom bre5— , a todos nos es conocido y evidente hasta qué punto la naturaleza de los genitales apunta lo prim ero a la utilidad, habida cuenta de que han recibido una posición, un tam año, una form a y una configuración en su conjunto adecuada. Después, cuando conozcas la función de cada uno de los órganos ocultos en profundidad, que salen a la luz m ediante la disec­ ción, sé que adm irarás el arte que los ha creado. En efecto, en el género fem enino se situó el útero debajo del vien­ tre, encontrando el m ejor espacio para la relación am orosa y para la recepción del sem en y tam bién para el crecim iento del feto, así como para la expulsión del feto m aduro6. Pues en todo el cuerpo del anim al 146 no podrías encontrar un lugar m ás adecuado para nada de lo que he m encionado, sino que ese lugar, situado lejos de los órganos de la cara, es el m ejor para la relación, el más oportuno para el desarrollo del feto,

4 Cf. P l a t . Leyes VI 782d-e. 5 No obstante, Galeno solía diseccionar animales, ef. Proced. anaí. XII y Disec. útero, II 887-908K. 6 Cf. libro V II21.

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ya que por su propia naturaleza puede dilatarse al m áxim o sin ningún dolor, y el m ás útil para los alum bram ientos porque la salida en direc­ ción hacia las piernas y hacia abajo le será m ás fácil al feto. El cuello del útero7, que la naturaleza preparó com o vía de entrada del sem en y de salida del em brión m aduro, term ina en los genitales fem eninos8. Cuando el anim al está grávido se cierra tan herm ética­ m ente que no deja salir ni la m ás m ínim a cosa de dentro afuera n i ad­ m ite nada de fuera adentro. En las relaciones, en cam bio, se abre y se estira hasta tal punto que el semen, avanzando por u n ancho cam ino, alcanza fácilm ente la cavidad del útero, y en los partos se d ilata al m áxim o com o para que el em brión com pleto pase a través de él. L ógi­ camente, pues, la naturaleza lo hizo fibroso y duro: fibroso p ara que alternativam ente se contrajera y se dilatara al máxim o, y duro p ara que en esos cam bios no sufriera y se m antuviera recto en la recepción del semen. Pues si se hubiera hecho blando y hubiera caído sobre sí m is­ m o en curvas y pliegues, éstos habrían im pedido que llegara rápida­ m ente a las cavidades del útero el sem en y con esto en él se habrían separado el flujo y el pneúm a, que necesitan estar juntos, pues u n o es necesario com o principio de m ovim iento y el otro, com o m ateria para la form ación de los vasos9. N o es, en efecto, la sangre catam énial la m ateria principal y ade­ cuada para la form ación del anim al como he dem ostrado en otros lu­ gares10, sino que, cuando el fluido del sem en transportado por el p n e ú ­ ma innato cae en las túnicas del útero, al ser él m ism o viscoso y entrar en contacto con cuerpos ásperos, se les adhiere fácilm ente com o un ungüento. Y ya de aquí en adelante se producen en un instante m uchas obras m aravillosas de la naturaleza en lo que respecta al com ienzo de la form ación del anim al: la m ism a m atriz se contrae rápidam ente en tom o al esperm a y cierra todo el cuello, especialm ente su orificio in­ terno; el flujo que cubre la rugosidad del útero se extiende por toda su superficie interna y se convierte en una sutil m em brana, y el pneú m a , protegido ya en ella perfectam ente p o r todas partes y sin poder salir y

7 Cetvix.

8 Vagina 9 Los manuscritos ABLU y D2 leen: «de los vasos», el D «de los embriones». Cf. G a l . , Formación del feto 2, IV 658-660K, donde se explica que la formación del embrión comienza por los vasos. C f M . M a y , o . c ., pág. 623, n. 5. 10 C f G a l ., Del semen 14, Fac. nat. II 3, De la higiene I 2 y Formación del feto.

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escapar, com ienza los cam bios físicos. A trae hacia la m atriz a través de las venas y las arterias descendentes una sutil hum edad, que asim i­ la los flujos que se le han adherido y les prepara así un cierto volum en y densidad. Si no penetrara rápidam ente en el seno del útero, sino que se produjera entre m edias alguna dem ora, dado que es ligero y está formado de pequeñas partículas, podría separarse rápidam ente de la parte líquida y se destruiría m ediante evaporación. Para que no sucediera algo así, la naturaleza creó el cuello de la m atriz m oderadam ente duro, de m odo que durante la entrada del se­ m en, al contraerse y dilatarse, se enderezara y se ensanchara tanto com o iba a ser conveniente p ara el paso sin obstáculos del esperm a y el cierre sobre él del orificio de la boca. Pero si hubiera sido excesiva­ m ente duro, se habría erguido fácilm ente, pero no se habría cerrado con facilidad y rapidez, del m ism o m odo que, si hubiera sido m ás blando de lo que ahora es, se habría podido cerrar sobre sí con m ayor prontitud, pero le hubiera sido m ás difícil erguirse, contraerse y en­ sancharse. E n vista de estas dos funciones que son opuestas, la n atu ­ raleza la dotó de facultades opuestas pero com binadas en una ju sta m edida, pues le concedió p o r una p arte u n a dureza tal, que le iba a perm itir ensancharse y erguirse m oderadam ente en la recepción del esperm a, pero tam bién le m ezcló tal grado de elasticidad com o para poder contraerse y dilatarse al m áxim o con facilidad. N o es, p o r lo tanto, para sorprenderse si uno ve en las disecciones de los anim ales, o en lo que ha dejado escrito H erófilo o algún otro anatom ista, que el cuello del útero está plegado y torcido durante todo el tiem po en el que ni el esperm a va hacia dentro ni el em brión hacia fuera, pues esto es consecuencia de la estructura que acabo de explicar, que presenta una ju sta proporción de blandura y dureza. Pues si el cuello de la m atriz fuera excesivam ente duro, no podría plegarse al contraerse. E n cam bio, en las condiciones actuales, cuando, liberado de su tensión, se contrae sobre sí m ism o, habida cuenta de que era m ejor que fuera suficientem ente blando, adopta tam bién necesariam ente algunas arru­ gas, pliegues y sinuosidades, y esto contribuye en gran m edida a que las partes de la m atriz no se enfríen com pletam ente. Por eso las m u ­ jeres sienten m ucho frío en las purificaciones de cada m es y en los alum bram ientos, pues la boca del útero se yergue y se despliega. Si estuvieran siem pre en las m ism as condiciones, sentirían siem pre frío p or igual.

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L a naturaleza hizo un único útero pero no lo hizo con una única cavidad, sino que en los cerdos y en otros anim ales que debían llevar m uchos fetos creó m uchas cavidades, m ientras que en el hom bre y en los anim ales sem ejantes a él, puesto que todo su cuerpo es doble, con una derecha y una izquierda, así tam bién es doble la cavidad del úte­ ro, una situada a la derecha y otra, a la izquierda. L a naturaleza, en previsión de que no desapareciera ninguna especie de anim al de los que por la debilidad de su cuerpo estaban destinados a tener u n a vida m ás corta o a ser pasto de los m ás fuertes, halló para todos ellos como rem edio a una destrucción continua una gran fecundidad. Es esto una adm irable obra de la naturaleza y sé que te parecerá que está m ás allá de cualquier m aravilla el que el núm ero de las cavidades sea el mism o que el de las mamas. Y a no les cabe a los sofistas decir aquí que una causa ilógica y un azar carente de arte crearon dos cavidades en el útero en las m ujeres y m uchas en las cerdas. El hecho de que el núm ero de cavidades uterinas sea el m ism o que tam bién el de m am as elim ina la teoría de que sea una form ación espontánea. Pero si en las personas y en los cerdos esto fuera debido al azar, respecto al hecho de que en todos los otros ani­ m ales el núm ero de cavidades uterinas sea siem pre igual al de las m a­ mas, ni aún los m ás desvergonzados estim arían que haya sucedido así sin una providencia, a no ser que sean totalm ente insensibles y a no ser que piensen que el que la leche aparezca en los pechos en el m om ento en el que el feto está perfectam ente form ado es obra tam bién de algún azar irracional y no signo de u n arte m aravilloso. Si no otra cosa, al m enos esto es suficiente para convencer a la inteligencia de cuán artís­ ticam ente ha sido realizado. Pues, al ser aún tierno y débil cualquier anim al recién nacido, era im posible que digiriera ya alimentos sólidos, y por eso la naturaleza le preparó el alim ento de la m adre como si es­ tuviera aún en gestación. A cuantos anim ales que p o r la sequedad de su cuerpo no les era posible nutrir a sus crías con u n residuo líquido, com o es el caso de todas las aves, la naturaleza ideó otro ingenioso recurso para que las nutrieran: les dotó de una sorprendente solicitud p or su progenie, p o r la que com baten atreviéndose a enfrentarse a fie­ ros anim ales que antes les atem orizaban, para darles a los suyos el alimento adecuado, A lgún día explicarem os en sí m ism a y de forma independiente la previsión de la naturaleza respecto a todos los animales. Se ha demostrado que el hom bre — pues el discurso desde el principio versa sobre

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él— está adm irablem ente estructurado en todas las dem ás partes de su cuerpo y, desde luego, las de la reproducción no les quedan a la zaga. Pues, así com o se han form ado en las m ujeres dos úteros que term inan en un único cuello, así tam bién dos pechos, cada uno com o u n buen servidor de su propio útero. H ipócrates, en efecto, decía así: «Si una m ujer em barazada lleva m ellizos y u n pecho se seca, pierde uno en aborto: el varón si se le seca el p echo derecho, la hem bra si el izquierdo»11. Este dicho concuerda con este otro: «Los em briones va­ rones en el lado derecho, las hem bras m ás bien en el izquierdo»12. Sé que estoy tocando una cuestión de no poca im portancia pero reconoz­ co tam bién que no se puede explicar b ien la función de las partes re­ productoras sin hablar de sus acciones naturales. Yo he dem ostrado, en efecto, desde el principio de esta obra que no se puede descubrir la función de todas las partes de u n órgano sin conocer su acción. Y así tam bién ahora procederem os com o hicim os en los libros precedentes, esto es, explicarem os las funciones de las partes estableciendo como base de nuestra argum entación lo dem ostrado en otras obras. En D e la anatom ía de H ipócrates13 he dicho m ás extensam ente que en el útero derecho raram ente se encuentra contenido un em brión fem enino14. Y cada día se ve claram ente la conexión de los pechos con los úteros, cuando los em briones abortan, com o H ipócrates15nos ense­ ñó, e incluso antes de esto, cuando el anim al aún está en su condición natural. L os pechos de las m ujeres en desarrollo son, en efecto, peque­ ños, lo m ism o que los úteros, pero, cuando las m ujeres llegan a la edad adulta y les llega la hora de concebir, los pechos se hinchan, a la vez que los úteros, hasta adquirir el tam año adecuado, en el que ambos órganos se estabilizan, pues tarea de los úteros es recibir el sem en y llevar el feto a su perfección, y la de los pechos es nutrirlo cuando haya nacido. Si prestas atención a las disecciones de los anim ales, verás que en los que aún se están desarrollando la vejiga es m ucho m ás grandes que la m atriz, m ientras que en los que y a han alcanzado su m adurez la m atriz es m ucho m ás grande que la vejiga. La vejiga crece en propor-

11 Aforismos V 38, IV 544-545L. 12 Aforismos V 48, IV 550-55 IL y Epid. VI, 2, 25, V 290-291L. 13 Obra perdida. 14 Cf. A r is t ., Invest, an. V II3 y Gen. an. IV 1. 15 Aforismos V 37 y 40.

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ción a todas las otras partes puesto que ofrece el m ism o servicio en todas las edades. Sin embargo, la acción de la m atriz no puede reali­ zarse bien ni cuando los anim ales están aún en desarrollo ni cuando están ya viejos, si es que los fetos tienen necesidad de u n buen alim en­ to excedente, que sólo puede estar excedente en los anim ales que están en la flor de la edad, pues en los que ya la han pasado, el alim ento no se cuece bien p o r la debilidad de su vigor, de m odo que pueden darse p or contentos si tienen suficiente p ara sus propias necesidades, m ien­ tras que en los anim ales en desarrollo su vig o r es fuerte y gracias a él el alimento se cuece bien y en abundancia, y es bueno pero necesitan hacerlo servir para dos acciones: para la nutrición y p ara el crecim ien­ to, y no sobra nada. Sólo tienen u n excedente de alim entación buena y abundante los que están en su juventud, puesto que su crecim iento ya ha cesado pero aún están en pleno vigor de su fuerza. Por eso, la naturaleza hace la m atriz m ás grande en esos anim ales 156 y, en cambio, pequeña en los que aún no se h an desarrollado com ple­ tam ente y en los viejos. Los jóvenes, en efecto, la necesitan de u n ta­ maño considerable para la gestación, pero para los dem ás, como iban a estar inactivos, el tam año volum inoso era totalm ente superfluo. ¿Acaso todo esto de los pechos y la m atriz sucede porque los órga- s nos m ism os saben lo que deben hacer p o r una cierta reflexión? Si fue­ ra así, ¿no dejarían de ser órganos y, en cam bio, serían animales dota­ dos de razón, que conocen la m edida y el m om ento oportuno del movimiento? Pero si añades a su estructura una cierta necesidad n atu­ ral que les pone en m ovim iento, ¿no se conservarán ellos m ism os como órganos y partes del anim al y, sin em bargo, m ostrarán el adm i­ rable arte del creador? Pues com o los que im itan las revoluciones p e­ riódicas de los astros errantes16, les dotan del principio de m ovim iento m ediante otros instrum entos y luego ellos se van, m ientras que los astros im itados actúan com o si su creador estuviera presente y los su­ pervisara continuam ente, del m ism o m odo, pienso, cada parte del cuerpo funciona por transm isión y sucesión del m ovim iento desde el 157 principio sin necesidad de un supervisor17. Pero nosotros, aunque no podem os explicar con claridad todas las obras de la naturaleza, pues son bastante difíciles de explicar, debe16 Planetas. 17 Cf. A r i s t ., Gen. an. II 1, 734b.

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mos, al m enos, intentar com prenderlas todas, y en prim er lugar descu­ brir la causa de la relación de los pechos con la matriz y a continuación explicar por qué los m achos se encuentran en la cavidad derecha y las hem bras en la otra, y hablar sobre la form ación de la leche y sobre el aumento y dism inución conjunto de m atriz y pechos, y antes de todo esto de cuál es la naturaleza del macho y cuál la de la hem bra. Pues yo, al m enos, estim o que este esquem a va a ser com o fuente y principio para el descubrim iento de lo demás. A ristóteles18 sabía bien que lo fem enino es m ucho m ás im perfecto que lo masculino, pero no llegó al final de toda su argum entación sino que, en m i opinión, omitió lo que, p o r así decir, es lo principal, que yo ahora intentaré añadir, estableciendo com o hipótesis de m i discurso lo que fue correctam ente dem ostrado p o r él y aún antes por H ipócrates19, trabajando yo m ism o en lo que falta para completarlo. La m ujer es más im perfecta que el hom bre p or una razón principal, porque es m ás fría. Si, en efecto, entre los anim ales el caliente es el más activo, el m ás frío sería m ás im perfecto que el m ás caliente. H ay una segunda razón, que se ve en las disecciones. E ra precisam ente esa razón a la que yo aludía hace un m om ento diciendo que m e iba a ser difícil de explicar, pero, puesto que la ocasión lo reclam a, he de atre­ verme con ella. Tú, empero, que estás leyendo estos escritos, no juzgues toda su veracidad sin haber sido antes testigo ocular de lo que digo. Pues sé bien que la observación de las partes suplirá lo que le falte al discurso. Todas las partes que ¡os hom bres tienen, las m ujeres tam bién las tienen, y entre ellos hay una única diferencia, que debes recordar en todo el discurso: que las partes de las m ujeres están dentro m ientras que las de los hom bres están fuera de la zona llam ada «perineo». Im a­ gina, en prim er lugar, las que tú prefieras, saca hacia fuera las de la m ujer y pliega y m ete hacia dentro las del hom bre, y las encontrarás a todas ellas iguales. Im agina prim ero las del hom bre vueltas hacia den­ tro y situadas en la parte interior entre el recto y la vejiga. Si esto su­ cediera, el escroto ocuparía necesariam ente la zona del útero y por fuera a uno y otro lado estarían situados los testículos, y el cuello ocul­ to hasta ahora dentro del perineo, una v ez fuera, resultaría ser el m iem 18 Gen. an. 120, 728a, I I 3 y IV 1 y 6. 19 De generatione 6-7, VII479L.

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bro viril y la piel que está en su extremo, que ahora llam am os «prepu­ cio», se convertirá en la vagina. Im agina ahora lo contrario, que el útero sale y se proyecta hacia fuera. ¿No será ahora tam bién necesario que los testículos20 vayan afuera del útero y que el útero se convierta en una especie de escroto situado en torno a ellos y que el cuello que hasta ahora ha estado oculto dentro del perineo y que ahora ha queda­ do colgante se convierta en el m iem bro viril y que la vagina, que es una epífisis sem ejante a la piel de ese cuello, se transform e en el llam a­ do «prepucio»? Evidentem ente, consecuencia de esto es que tam bién cam biarán leo las posiciones de las arterias y de las venas y además las de los vasos espermáticos. No encontrarás en los hom bres una sola parte de más, sino sólo un cam bio de posición, pues lo que en las m ujeres está den­ tro, en los hom bres está fuera. Se puede ver algo así en los ojos de los topos21. Tienen, en efecto, hum or vitreo y cristalino, y las túnicas que los rodean, que dijim os que nacen de las m eninges, y poseen estas partes no m enos que los anim ales que se sirven de los ojos, pero a los topos los ojos no se les han abierto ni les h an salido hacia fuera, sino que les han quedado im perfectos, detenidos como aquellos de otros anim ales aún en gestación. H ay gran diferencia en la naturaleza de los anim ales, como A ristó­ teles22 ha dem ostrado am pliam ente. E n prim er lugar hay algunos que distan poco de las plantas y son los anim ales m ás im perfectos de to­ dos, pues sólo tienen el sentido del tacto, com o es el caso de la m ayor parte de los m oluscos, que no sólo no tienen ningún órgano de percep- I6i ción, sino que no tienen ninguna viscera ni m iem bro articulado y son casi com o plantas. Se distancian m ás de éstos los anim ales que tienen el sentido del gusto; pero más que ellos, los que están dotados del sentido del olfato; y aún m ucho m ás que éstos, los que tienen percep­ ción auditiva. Están cerca de ser perfectos los que tienen esto y adem ás el órgano de la vista. D e este tipo son tam bién los peces, pero no tienen ni pies ni manos. En cam bio, leones y perros no sólo tienen pies sino tam bién, llam ém oslas así, m anos, y aún en m ayor grado que éstos los osos y los simios. Pero una m ano perfecta ya sólo la tienen los hom -

20 Ovarios. 21 Cf. G a l ., Del sent. I I 5, IV 638-640K y an. I I I 1. 22 Hist. an. VIII 1, 588b.

A r i s t . Invest,

an. 1 9, 491b y IV 8; Gen.

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bres, com o tam bién la capacidad racional p ara servirse de ella. N ada hay m ás divino que esto en el anim al m ortal. A sí com o el hom bre es el m ás perfecto de todos los anim ales, así en la especie hum ana el hom bre es, a su vez, m ás perfecto que la m u­ jer. L a causa de su perfección es la sobreabundancia de calor, pues éste es el prim er instrum ento de la naturaleza. E n los anim ales que tienen menos calor, la obra creada es necesariam ente tam bién m ás im ­ perfecta. Por lo tanto, no es nada sorprendente que la m ujer sea más im perfecta que el varón en la m edida en que es m ás fría. A sí com o el topo tiene unos ojos im perfectos, pero no tan im perfectos com o los de los anim ales en los que no hay rastro de ellos, así tam bién la m ujer es m ás im perfecta que el hom bre en lo que respecta a las partes de la generación, pues las partes se form aron dentro de ella cuando aún es­ taba en gestación, pero por el poco calor no pudieron salir y proyectar­ se hacia fuera y esto hacía que el anim al se form ara m ás im perfec­ tam ente que el que es perfecto en todo y, sin em bargo, ofrece una no pequeña ventaja a toda su raza, pues necesita que exista tam bién un género fem enino. N o vayas a pensar en absoluto que nuestro creador hizo voluntariam ente la m itad de la raza im perfecta y com o m utilada, si no fuera a resultar alguna gran ventaja de esa mutilación. H ablem os, pues, tam bién de cuál era esta ventaja. El em brión necesita gran cantidad de materia tanto para su prim era form ación com o para todo su desarrollo ulterior, de m odo que debe hacer una de estas dos cosas: o arrebatar el alimento de su m ism a m a­ dre grávida o tom ar el que tiene sobrante. Pero arrebatárselo sería da­ ñar a quien lo había concebido, y, en cam bio, tom ar el sobrante habría sido im posible si la m ujer fuera perfectam ente caliente, p u es lo h a­ b ría dispersado y se habría evaporado con facilidad. Por eso era prefe­ rible que la m ujer fuera m ás fría en la m edida que no pudiera consum ir todo el alim ento que cocía y elaboraba. Pues el anim al que es aún m ás frío no es capaz de cocer y, en cam bio, el que es perfectam ente calien­ te, es tan fuerte para cocer com o para consum ir. Por lo tanto, aquel que no dista m ucho de ser perfectam ente caliente, y que tam poco es frío, tiene capacidad para cocer el alim ento y dejar algo sobrante, puesto que no es excesivam ente caliente. Ésta es la ventaja de la frialdad de la mujer. Pero la consecuencia subsiguiente es la im perfección de las partes, que por la debilidad del calor no pueden salir hacia fuera, lo que es otro gran bien p ara la continuación de la especie. Pues esto que si saliera fuera sería el escroto, al quedar dentro constituye el útero,

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órgano adecuado para recibir y retener el esperm a y p ara nutrir y com- 164 pletar el feto. Por eso la hem bra debía tener los testículos más p eque­ ños y m enos perfectos, y el esperma, que se habría de generar en ellos, debía ser menos abundante, m ás frío y más húmedo, pues esto es con­ secuencia necesaria de la falta de calor. Ciertam ente, tal esperm a no iba a ser suficiente para generar un animal. Pero para qué es útil, pues la naturaleza no hizo nada en vano, lo iré aclarando a m edida que el discurso avance23. Los testículos del macho se hicieron m ás grandes en la m edida en que es m ás caliente. L a form ación del esperm a en ellos, que llega al m áxim o de la cocción, se convierte en el principio activo del animal. De un único principio sabiam ente hallado p o r el creador, p o r el que la hem bra es m ás im perfecta que el m acho, se genera todo lo que es útil para la generación del animal: que las partes fem eninas no sean capaces de salir fuera, que reúna el excedente de alim ento bueno, que tenga un esperm a im perfecto y u n a cavidad como órgano para la recepción del esperm a perfecto. En los m achos todo es al con­ trario: el órgano viril se ha alargado y es m uy adecuado para la rela­ ción am orosa y para la evacuación del esperm a, y el esperm a se ha 165 hecho denso, abundante y caliente. N o penséis que el esperm a se m ueve de acuerdo con unas reglas 7 para la generación de los m achos y con otras, para la generación de hembras. Pues así no existiría principio de u n anim al de la m ism a es­ pecie, si las reglas del m ovim iento cam biaran por completo. Pero, como ahora se ha dicho, lo que es m ás im perfecto en su m ovim iento se convierte en hem bra y lo que es m ás perfecto, en m acho. Se podría atribuir la causa del m overse m ás o m enos perfectam ente a la desi­ gualdad de calor y frío, y, si fueras u n filósofo de la naturaleza riguro­ so, referirías todas las particularidades a este único principio. Y ¿cóm o se desarrolla este m ism o principio en los fetos? Quienes creen que la hem bra em ite un esperm a fecundo, no consideran que sea nada asom ­ broso que el feto sea hem bra cuando los m ovim ientos del esperm a 166 fem enino son m ás poderosos que los del masculino. Pero éstos, en prim er lugar, no com prenden que están haciendo que dos principios de m ovim iento luchen el uno frente al otro. Pues, aun cuando el esperm a fem enino tuviera el principio de m ovim iento en m áxim o grado, tiene 23 593-597.

Cf.

A r is t .,

Gen an. I 18-20, 725a-728b y II 3, 737a y

G a l .,

Del sent. II 1, IV

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el m ism o m ovim iento que el del m acho y necesita m ezclarse con él y actuar en lo sucesivo com o si fueran u n único esperma. O si no lo ne­ cesita, ¿qué im pide que la hem bra sola em ita el sem en en sí m ism a y lleve así el feto a su perfección? Esto n o parece que suceda. Q ueda claro, pues, que el esperm a fem enino necesita siem pre el m asculino. Y si lo necesita, se m ezcla necesariam ente con él y de am bos surge u n único m ovim iento com binado, pues es inadm isible que, para contri­ buir a la form ación de un único anim al, u n esperm a se m ueva p o r un lado y el otro, por el otro. E n resum en, el creer que existe un trayecto y un orden de m ovim iento para el esperm a fem enino y otro para el m asculino es propio de personas que n o están ejercitadas en las re167 flexiones sobre la naturaleza. Pues sea el esperm a fem enino, sea la sangre que desciende al útero lo que confiere u n principio de m ovi­ m iento, gobernará exactam ente el m ism o tipo de m ovim iento del que tam bién es partícipe el esperm a m asculino. Esto es m uy evidente en el caso de las gallinas. Pues ellas form an los llam ados «huevos del aire»24 sin el concurso de los m achos y que a estos huevos les falta algo para ser perfectos está claro por el hecho de que de ellos no nace ningún animal. Se ve claram ente que estos huevos tienen toda la form a que los demás, pues sólo les falta para ser perfectos el calor que procede del macho. Pero esto es im posible entre los anim ales que cam inan, pues, al ser m ucho más húm edos que las aves, tienen débil el esperm a fem e­ nino, que no puede llegar a tal grado de m ovim iento como p ara confe­ rir al feto una form a con arte. Sólo u n tipo cualquiera de anim al de tem peram ento suficientemente seco com o para poder consum ir hasta cierto punto el excedente de hum edad fría del esperm a de la m ujer, sería capaz de realizar sin el concurso del m acho u n feto com o el hue­ vo de esos animales. Pero en los anim ales que cam inan ¿qué otra cosa podríam os encontrar sem ejante al huevo que esa m asa fetal llamada 168 p or los m édicos «mola», que es una carne inerte y sin forma? Pues bien, si ellos m antienen que el esperm a de la hem bra avanza hasta ese punto, está claro en prim er lugar que le atribuyen un poco de actividad artesana, que quizá pertenecería sólo al flujo m enstrual, y en segundo lugar no dicen la verdad sobre la historia de lo que ocurre, pues no se ha observado que ninguna m ujer conciba una m ola ni nada sim ilar sin el varón, del m ism o m odo que las aves ponen huevos sin el macho. P or eso es m ejor m antener la hipótesis de que el principio 24 Cf. A rist ., Invest, an. V I 2, 559b-560a y Gen an. Ill 1, 748b-749a.

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m otor es el esperm a m asculino y suponer que el fem enino contribuye algo con él en la form ación del anim al. C uánto es lo que contribuye lo diré después, antes de term inar toda la discusión presente. Podrías aprender de los m ism os anatom istas que, cuando el esper­ m a ha sido em itido y hasta m ucho tiem po después, ningún órgano genital se forma a partir de ese principio y no está claro ni si el feto es 169 m acho ni si hem bra, aunque u n tiem po después se distingue y resulta evidente que la causa de que llegue a ser lo que es procede en parte del m ism o esperm a y en parte es consecuencia del útero. Cómo cada tipo de feto tiene una de esas causas directam ente desde el principio y la otra la recibe después, pienso que lo voy a dem ostrar no con persua­ sivas palabras sino con claras dem ostraciones descubiertas en las di­ secciones. A partir de ello sé que, si prestas atención al discurso, te parecerá m aravilloso el arte de la naturaleza. L a vena cava, en efecto, allí donde se origina en el hígado, cuando aún está suspendida, se dobla en dirección hacia abajo por la espina dorsal, y tiene el riñón derecho situado a su derecha y a continuación, u n poco m ás abajo, el riñón izquierdo a su izquierda. Desde ella hay una ram ificación de un gran vaso venoso25 a cada uno de los riñones y por debajo26 de éstas tam bién se ve otro p ar de vasos27, igualmente grandes, que avanzan desde la arteria m ayor28, que está sobre la espina dorsal, y que, com o las venas, se insertan en los riñones. Puesto que el n o riñón derecho está situado más cerca del hígado y el izquierdo m ás aba­ jo 29, los vasos que se insertan en los riñones tienen una característica m uy particular que no tienen los otros que nacen de la vena cava, ni tam poco los que parten de la gran arteria, pues todos éstos se origi­ nan en pares a partir de los m ism os lugares de cada uno de los vasos, m ientras que las venas y las arterias que van a los riñones no se origi­ nan en los m ism os lugares de los grandes vasos, sino que en la m edida en que el riñón derecho está m ás alto que el otro, tam bién la ram ifica­ ción de los vasos que van a ese riñón está m ás alta que la de los que van al otro.

25 Vena renal. 26 Esto es, en la zona dorsal. El animal estaría en posición supina para la disec­ ción.

27 Arterias renales. 28 Aorta. 29 Cf. libro V 5.

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Pues bien, a continuación de estos vasos, u n p a r de arterias y de venas v a hacia las partes de la reproducción y debían originarse en los m ism os lugares, pues ya no llega un p ar a u n órgano elevado y el otro a uno m ás bajo, puesto que el útero izquierdo tiene la m ism a posición que el derecho y ambos testículos están alineados del m ism o modo. P or eso, de los vasos que van a las partes reproductivas, los que30 van al útero derecho y al testículo de ese lado31 se originan en los m ism os vasos grandes de la espina dorsal, es decir, la vena se origina en la vena cava y la arteria, en la aorta; pero los que van al testículo izquier­ do en el varón o al útero de ese lado en la hem bra, y éstos tam bién son dos, una arteria32 y una vena, no se originan en los vasos grandes m is­ m os sino en los vasos que van a los riñones. Es, p o r lo tanto, evidente que el testículo izquierdo en los varones y la m atriz izquierda en las m ujeres reciben la sangre aún sin purificar, con residuos, acuosa y se­ rosa, y, com o consecuencia de esto, sucede tam bién que los órganos m ism os que la reciben difieren en su tem peram ento. Pues así com o la sangre pura es m ás caliente que la que contiene residuos, así tam bién resulta que la parte derecha, alim entada p or la sangre pura, es m ás caliente que la izquierda. P or eso tam bién por su posición la parte de­ recha está desde el principio en situación ventajosa. H e demostrado, en efecto, m uchas veces que H ipócrates tenía razón en que las partes que están en línea recta necesariam ente se benefician m ás la una de la otra. Pues bien, no hay que sorprenderse y a de que la m atriz derecha y el testículo situado en ese lado, no sólo p o r su diferencia de alim enta­ ción, sino tam bién p o r su situación en línea recta con el hígado, sean bastante m ás calientes que los del izquierdo. Si, ciertam ente, esto ha quedado dem ostrado y se ha adm itido que el m acho es m ás caliente que la hem bra, no es ya ilógico que las partes de la derecha sean las que generan m achos y las de la izquierda, hem bras. A sí, H ipócrates33 dijo aquello de: «En la pubertad, según el testículo que se vea p o r fuera, el derecho, varón, el izquierdo, hem bra». Pues cuando p or prim era vez las partes genitales se hacen turgentes y la voz de alguna m anera cam30 Arteria y vena ovárica y arteria y vena espermática interna. 31 H e m o s s e g u id o la le c t u r a d e K ü h n , q u e h a s id o t a m b i é n a d o p ta d a p o r M a y y p o r G a r o f a l o y V e g e t t i e n s u s r e s p e c ti v a s tra d u c c io n e s .

32 Error de Galeno, pues la arteria espermática izquierda se origina en la aorta. Además, las arterias espermáticas no se originan a la misma altura, pues el nacimiento de la izquierda suele estar un poco más elevado que el de la derecha. 33 Epid. V I 4, 21 (V 312L).

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bia a m ás grave y m ás áspera — pues esto es estar en la pubertad— H ipócrates invita entonces a observar qué partes son las más fuertes, pues aquellas que se hinchan prim ero y aventajan en crecim iento son, desde luego, las m ás fuertes. Pero tam bién aquí, para que no haya m alentendidos en el discurso, debe distinguirse que una parte es m ás débil o m ás fuerte que otra en un doble sentido: o sim ple y naturalm ente respecto a todo su género o concretam ente en la com plexión de ese anim al individual. E n todos 173 los géneros de anim ales el corazón es m ás fuerte que el hígado; las arterias, que las venas; los nervios, que las carnes; y todas las partes de la derecha m ás fuertes que las de la izquierda. Pero es posible que en el caso concreto de D ión o de Teón, p or ejem plo, la m itad derecha de la cabeza o el ojo situado en ese lado sea m ás débil que el otro. Del m ism o m odo, tam bién el testículo derecho generalm ente es el más fuerte, pero en un individuo particular podría serlo el izquierdo. Éste con frecuencia es m ás varicoso que el derecho y por eso el escroto que lo circunda es tam bién m ás laxo. Pero podrías encontrar tam bién lo contrario en no pocas personas, cuando algún m al h a atacado al tes­ tículo derecho en su prim era form ación. E n esas personas el izquierdo es, pues, el m ás fuerte. Pero cuando el riñón derecho tiene u n a posi­ ción próxim a al otro — pues esto sucede tam bién alguna rara v ez— , entonces uno encuentra que las prolongaciones de los vasos que se insertan en él van al testículo derecho en los m achos y a la m atriz de ese lado en las hembras. Pues bien, hablando en general, cualquier parte del animal, en caso 174 de que haya sufrido cualquier pequeño percance en su prim era form a­ ción, resulta m ás débil y enferm iza para toda la vida. L a causa de ese percance es la prim era relación del m acho con la hem bra, si se ha producido en un m om ento inadecuado, y, después de esto, el régim en de vida de la hem bra grávida. Pero de esto hem os hablado en otro lu­ gar del discurso34. Cuando se ha debilitado el testículo derecho respec­ to al otro, el izquierdo se m arca prim ero en la llam ada «pubertad», y esto es una señal de que ese anim al va a ser u n engendrador de hem ­ bras, así como, si el anim al perm anece norm al y el testículo derecho va a ser el prim ero en desarrollarse en la pubertad, ese animal, en la m edida que dependa de él, va a ser un engendrador de machos. Dado que un principio procede de la hem bra, es posible, en efecto, que en 34 Cf. libro X I 10.

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alguna ocasión el esperm a engendrador de la hem bra, calentado p o r la m atriz derecha, genere un feto m asculino y que, en cambio, el esperm a engendrador del m acho, enfriado p or la m atriz izquierda, cam bie a lo contrario. Pues, al ser el esperm a ligeram ente m ás frío y la m atriz 175 mucho m ás caliente, no es nada soiprendente que ésta le añada a aquél lo que le falta. Pero si el esperm a se hubiera enfriado m ás o si cayera en la m atriz derecha de un anim al que h a pasado ya su juventud, no podría recibir ninguna ayuda de él. Pues bien, p or existir u n doble principio para la generación de los machos: uno en las hem bras, la m atriz derecha, y otro en los m achos, el testículo derecho, y p or ser generalm ente la m atriz m ás fuerte para asim ilarse el feto, puesto que tiene un contacto m ás largo con él, es lógico que en la m ayor parte de los casos los fetos m achos se encuentren en el útero derecho y las hem bras, en el izquierdo. La m atriz en la m ayor parte de los casos se asim ila el esperma, pero puede suceder que, vencida por el calor que hay en el esperma, perm ita al feto convertirse en m acho en lugar de ser hembra. E stos casos son raros, pues necesitan un exceso de calor, de m odo que lo m ás frecuente es que el m acho se encuentre en la m atriz derecha y la hem bra, en la izquierda. E l origen de las venas que ali­ m entan las m atrices es la causa de esto. 8, 176

P or qué los pechos están en tan estrecha relación con la m atriz, lo voy a explicar ahora. Tam bién esto será, en efecto, una dem ostración del m aravilloso arte de la naturaleza, pues preparó ambas partes para el servicio de una única obra, las unió p o r m edio de vasos35, que, diji­ m os en los discursos sobre el tórax36, v an a los pechos, e hizo bajar venas37 y arterias38 al hipocondrio y a todo el hipogastrio y después las unió a los vasos39 que suben de las partes inferiores, de los que se ra­ mifican venas que llegan a la m atriz y al escroto40. E n los anim ales, éstos son los únicos vasos que parten de las zonas de encim a del dia­ fragm a y van a la zona inferior del cuerpo y que tam bién van de abajo 35 Arterias y venas torácicas internas. 36 Libro V II27. 37 Epigástricas superiores. 38 Epigástricas superiores. 39 Arterias y venas epigástricas inferiores. 40 M a y , o. c., pág. 638, n. 39, propone leer o rc h in («ovario») en lugar de osch eo n («escroto»), pues parece que Galeno aquí se está refiriendo al aparato reproductor de la mujer.

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arriba. Las partes que acabo de m encionar son las únicas que debían estar unidas m ediante vasos, para que, cuando el em brión se form ara y se desarrollara en la m atriz, las venas com unes le aportaran alim enta­ ción sólo a él desde am bas partes, y, a su vez, para que, cuando nacie- 177 ra, toda la alim entación fluyera a los pechos. P or eso era im posible que la m ujer tuviera el flujo m enstrual regular y al m ism o tiem po secretara leche, pues una parte siem pre se seca p or el flujo de sangre que v a a la otra. En efecto, a las m ujeres que están en plena juventud en el tiem po anterior a la concepción, la naturaleza les hace excretar cada m es a través de los vasos que bajan a la m atriz todo el excedente acumulado, pero, cuando está grávida, el em brión atrae el alimento de esos vasos. Las venas de esa zona son tan largas y anchas que nutren abundante­ mente al em brión y siempre acum ulan algún excedente. Este excedente se acum ula durante todo el tiem po del em barazo com o en despensas de alimento, en esos vasos com unes, los agranda y los dilata al m áx i­ m o y, por así decir, los desborda, p o r lo que busca un lugar para trans­ ferirse, pero no tiene ningún otro que los pechos, adonde las venas, cargadas y dilatadas lo hacen ir, y al mism o tiem po la m asa de todo el vientre a causa de la gravidez cae sobre ellas, las presiona y las em pu- 178 ja hacia el lugar que cede. A sí dice H ipócrates: «Las leches son herm a­ nas de las menstruaciones cuando ha pasado el octavo m es y el alimento sube»41. Ocurre, asimismo, algo similar, o b ien cuando le sobreviene al feto m ism o una afección, de m odo que no puede atraer suficiente alimento, o bien cuando hay algún fallo en el cuerpo de la m ujer, de m anera que no le puede preparar suficiente sangre. E n esta situación, el orden de las obras de la naturaleza se confunde y se turba, y necesa­ riam ente los pechos son afectados en el m odo opuesto. Se llenan de leche antes de tiem po en los casos de debilidad de los em briones pero a continuación se secan cuando la m atriz tiene necesidad de alimento. H ipócrates tam bién decía así: «Si la leche fluye en abundancia de los pechos de una m ujer preñada, es señal de que el em brión está débil»42, porque, evidentem ente, sube a los pechos el excedente que ha dejado en las venas el feto, p o r ser incapaz debido a su debilidad de atraer hacia él lo que necesitaba para la nutrición adecuada. Y cuando de nuevo dice Hipócrates: «Si a una m ujer em barazada se le secan repen41 Epid. II 3, 17, V 118-119L. 42 Aforismos V 52, IV 550-551L.

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179 tinam ente los pechos, aborta»43, debem os pensar que en este caso el em brión es fuerte pero no tiene abundante alim ento y por eso prim ero atrae la sangre de las venas com unes hacia el útero y, al hacer eso, seca los pechos, pero un poco después aborta, porque le falta el alimento. Todo este tipo de cosas es característico de los problem as naturales y los he m encionado ahora p o r su conexión con los tem as propuestos. Lo específico de la actual explicación era aclarar la función de la conexión de los pechos con los úteros y la de los vasos venosos que van al testículo izquierdo y a la m atriz izquierda y que proceden en línea recta de los que se insertan en el riñón. L a naturaleza ideó todas estas cosas cuando preparaba u n doble principio para la generación de los em briones, para que uno de ellos pudiera ser m acho y otro, hem ­ bra. A sí son las cosas respecto a esto. 9

D ebería decir a continuación p o r qué va unido el m ayor placer al uso de las partes genitales y p o r qué u n aguijoneante deseo precede a su uso en todos los anim ales en plena juventud. N o voy a hacer una 180 indagación de la causa prim era y m ás im portante, pues ya he dicho en los discursos anteriores que la naturaleza ideó todas esas cosas para que la especie perm aneciera indestructible para siempre, sino que in ­ dagaré esa causa que procede de la m ateria y de los órganos. Pues los anim ales gozan del deseo y del placer no sólo a causa de que los dioses que nos han formado han querido que naciera en nosotros u n intenso deseo de relaciones am orosas o que se uniera a ellas un intenso placer, sino tam bién a causa de la m ateria y de los órganos adecuados, que se han preparado para esto. L as venas y las arterias que van a las partes genitales desde la zona de los riñones pasan por el fondo del útero y subiendo por sus lados se escinden en dos partes. D esde ahí, una44 de esas partes se separa de los laterales y se dirige a los testículos45 de la hem bra, situados ju n to a la m atriz, y la otra parte46, que tam bién va al fondo, se ram ifica de form a 181 m uy diversa por él. Aquí, los extrem os de los vasos distribuidos en el seno izquierdo de la m atriz se unen con los extrem os de los que se han ram ificado en su seno derecho, de m odo que se produce una ligera,

43 Aforismos V 37, IV 544-545L. 44 Branca ovárica. 45 Ovarios. 46 Branca uterina.

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aunque, no obstante, apreciable, transferencia de líquido seroso al úte­ ro derecho. Este flujo, en efecto, iba aún a tener tam bién otra im por­ tantísim a función adem ás de la que se ha m encionado antes, p u es es ácido e irritante, de lo que se sirve este tipo de hum ores que estim ula naturalm ente el uso de las partes y les procura placer en su actividad. Si por m or de la claridad del discurso debo presentar algunos peque­ ños e insignificantes ejem plos de las grandes y adm irables obras de la naturaleza, reflexiona conm igo sobre qué es lo que les ocurre a esos hum ores serosos cuando se calientan, com o ocurre m uy frecuente­ m ente, sobre todo cuando se acum ulan bajo la piel del anim al hum ores ácidos, que entonces pican y te invitan a rascar y, al rascar, sientes placer. Cuando no sólo hay u n flujo de ese tipo que requiere ser eva- 182 cuado y que excita y estim ula p ara su evacuación, sino tam bién una gran cantidad de p neúm a caliente que desea ser exhalado, debem os pensar que la intensidad del p lace r es irresistible47. Y habida cuenta de que la naturaleza hizo esas partes con u n a sensibilidad m ucho m a­ yor que la piel a causa de su m ism a función, no debem os asom bram os de la m ayor intensidad del placer inherente a esas partes ni del deseo que le precede. E sta es tam bién la razón de que con frecuencia algunas de las ra­ mificaciones de los vasos que se insertan en el riñón derecho vayan en línea recta al útero. Pues la función de esos residuos serosos iba a ser doble: la prim era, aum entar el frío en la parte izquierda, y la segunda, producir un fuerte deseo e intenso placer en el uso de los órganos. La prim era siempre está presente en la parte izquierda y la segunda está a veces en la parte derecha gracias a la longitud de los vasos. Se añade tam bién a esto otra ayuda no pequeña de parte de los cuerpos glandu­ lares48 situados a uno y otro lado del cuello de la vejiga, en los que se ve que contienen un líquido bastante sim ilar al esperm a pero bastante 183 más sutil. Pero de esto hablaré u n poco después. E l esperm a49 m ism o es com o u n a especie de p n eúm a espum oso, que, cuando se em ite al exterior, aparece poco después m uy dism inui­ do respecto al em itido en un principio, se seca rápidam ente p o r su viscosidad y, a diferencia del m oco y de la flema, no dura m ucho tiem ­ po ni m antiene, por secarse, igual volum en, pues su flujo es ligero,

47 Cf. A ris t., Gen. an. 1 20.

48 Vesículas seminales. 49 Cf. A ris t., Gen. an. 1 20.

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acuoso y no cocido, m ientras que el del sem en es denso, viscoso y lleno de pnem na vital. Cuando el esperm a cae en u n lugar adecuado, se convierte en prin­ cipio de la generación del anim al, pero cuando cae en u n lugar extra­ ño, el pnem na sale rápidam ente de él, aunque queda el líquido viscoso que se sedim enta en sí m ism o. L a causa de la form ación del esperm a es la siguiente: la parte descendente de los vasos50 que van a la m atriz y que, decíamos, se ram ifica en sus laterales se gira de m odo m uy si­ m ilar a los vasos51 que van a los testículos de los varones. La vena se sitúa, en efecto, encim a y la arteria, debajo; y am bas hacen igual can­ tidad de curvas a m odo de espirales entrelazadas de form as varias. E n ese plexo, el pneûm a y la sangre que v a a los testículos se cuece al m áximo, y se ve claram ente que el líquido contenido en los prim eros repliegues es aún sanguinolento, pero en los siguientes se va haciendo cada vez m ás blanco hasta que term ina p o r hacerse completam ente blanco en los últim os de todos, que term inan en los testículos. Estos, a su vez, al ser porosos y cavernosos, reciben el líquido previam ente cocido en los vasos, lo acaban de cocer y los m ism os testículos de los m achos lo dejan perfecto para la generación del animal. Estos son tam bién m ás grandes y m ás calientes y lo que h a ido a ellos ha sido elaborado m ás rigurosam ente sea p or la longitud de la distancia reco­ rrida sea por la fuerza de los vasos que lo han cocido. El esperm a de las m ujeres es m enos perfecto porque sus testículos52 son m ás peque­ ños y m ás fríos y reciben el esperm a no tan rigurosam ente elaborado. Pienso que quien recuerde lo que hem os dem ostrado en Sobre ¡as fa cultades naturales descubrirá fácilm ente por qué la sangre que se dem ora en los vasos se hace blanca. D em ostram os en esos libros que cualquier parte asim ila a sí m ism a el alim ento53. ¿Por qué, pues, resulta aún sorprendente que las túnicas de los vasos, que son blancas, alteren la sangre dándole u n aspecto sim ilar a ellas? Tal vez alguien pudiera preguntar por qué no se ha visto que esto suceda en ningún otro vaso, a lo que es fácil contestar que la sangre no se dem ora tanto tiem po en ningún otro vaso, pues no hay ningún otro vaso en el que haya m uchos

50 Arterias y venas ováricas. 51 Arterias y venas espermáticas internas. 52 Esto es, sus ovarios. 53 Fac. n a l 1 10, II 2 0 -2 2 K y III 1, II 143-144K.

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repliegues así, situados unos sobre otros, m ás bien ni uno solo. P ero si la sangre perm aneciera y no fluyera ni se evacuara rápidam ente, p o ­ dría encontrarse en algún otro lugar del anim al u n hum or de ese tipo, si bien el fluido congénito de las túnicas de los vasos, del que se n u ­ tren, es de ese tipo. En consecuencia, no es nada soiprendente el que, cuando en los m encionados repliegues la sangre se estanque, para de­ cirlo de alguna m anera, el hum or esperm ático se acumule. Cuando los testículos reciben esto, y los de los m achos lo elaboran 186 perfectam ente m ientras que los de las hem bras lo hacen de m anera más defectuosa, está claro que se necesitará otro vaso para transferirlo y darle una vía de evacuación. Entonces, si uno está fam iliarizado con la disección y separación de las partes, es im posible que no se asom bre del arte de la naturaleza. Puesto que, en efecto, el m acho debía em itir el esperm a hacia fuera y, en cambio, la hem bra dentro de ella, la natu­ raleza alargó los vasos que trasladan el esperm a de los testículos, los54 del m acho hasta el pene y los hizo desem bocar en el canal55 situado ahí por el que tam bién salía la orina, m ientras que los56 de las hem bras los insertó en el útero y los preparó para que evacuaran el esperma en el espacio interno. Esto es ciertam ente adm irable pero aún lo es m ucho m ás lo que voy a decir. D ado que la función de los dos espermas es diferente, puesto que tam poco es igual su tam año ni su fuerza, tam po­ co se hizo igual el vaso esperm ático ni en aspecto ni en anchura n i en 187 longitud, sino que el de los m achos es ancho y largo y tiene una espe­ cie de cavernas, cuando ya está cerca del m iem bro, m ientras que el de las hem bras es estrecho y corto, pues esto era suficiente para enviar y recibir un esperm a escaso y ligero. Si el vaso esperm ático de los m a­ chos no fuera largo adem ás de ancho y sinuoso, ¿cómo habría recibido un esperm a abundante y espeso? ¿Cóm o lo habría em itido con facili­ dad? Y ¿cómo lo habría sem brado de golpe en el útero? Estas obras de la naturaleza son adm irables como tam bién que las partes reproductivas se tensen com pletam ente en las relaciones para que el cuello del útero se m antenga recto y se abra, com o antes dije, al tiem po que el esperm a es evacuado. Tú puedes com prender a partir de las grandes epilepsias y de la enferm edad que se llam a «gonorrea» qué fuerza tiene esa especie de convulsión de las partes, consecuencia

54 Conductos deferentes. 55 Uréter. 56 Trompas de Falopio.

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de las relaciones am orosas, p ara expulsar lo que contienen, porque en las epilepsias fuertes, debido a que todo el cuerpo se convulsiona vio­ lentam ente y con él las partes reproductivas, es secretado el esperma. Sin em bargo, en las gonorreas la afección es sólo de los vasos esper­ m áticos, pues sufren en dicha enferm edad una tensión que es sem e­ jante a la de las relaciones am orosas y p or eso expulsan el esperma. Cómo la naturaleza del esperm a hace surgir necesariam ente el deseo de las relaciones am orosas y el p lacer en el uso de las partes, lo he dicho antes. Pues bien, tam bién el esperm a fem enino, adem ás de contribuir a la form ación del animal, es útil p ara incitar a la hem bra a las relacio­ nes am orosas y para que yerga y abra el cuello de la m atriz cuando se une al macho. U na vez que os haya recordado lo que dije en D el esperm a57, debería hablar a continuación de en qué m edida contribuye la hem bra a la generación del anim al. Os dem ostré, en efecto, en esa obra que el esperm a del m acho perm anece en el interior del útero, como decía H ipócrates58, cuando la hem bra va a concebir, y que la form ación de las m em branas e incluso de todos los vasos tiene su ori­ gen en el esperm a del m acho. Esto, efectivam ente, se cuece y se ali­ m enta ya desde el principio p o r la acción del esperm a de la hem bra, porque le es m ás próxim o p o r naturaleza que la sangre y porque todo lo que se nutre crece m ás fácilm ente a partir de lo sem ejante. De este m ism o esperm a fem enino procede tam bién la túnica alantoides, como he dem ostrado en m is com entarios en D el esperma. El hum or que se produce en esos cuerpos glandulares59 se vierte en los m achos en el conducto urinario junto con el esperm a00. Su función es la de incitar a la unión am orosa y hacerla placentera a la vez que hum edecer en la relación el conducto urinario. [En los m achos tiene una función espe­ cial específica, com o tam bién el del esperm a de la hem bra, pues son m uy sim ilares de aspecto el esperm a de los testículos de la hem bra y el que contienen los cuerpos glandulares del m acho. L a fuerza y el 51 D el sem., 1 7 y I I 4, IV 535-539 y 622-624. 58 Sobre embriología 5, VIII476-477L. Cf. A r is t ., Invest, an. VII 3 y Gen. an. 113. 59 Vesículas seminales. “ H e l m r e ic h atetiza la frase siguiente por no aparecer en los mejores códices ni

en la traducción latina de Nicolás de Reggio: vierte en la vulva».

«y

en las mujeres va hacia fuera

y

se

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calor del m acho cuecen tam bién el hum or de estas partes de tal m odo que en nada se queda a la zaga respecto al esperma de las hem bras61.] D e aquí que, pienso, no duden en llam ar «vasos esperm áticos» a los conductos que proceden de esos cuerpos y Herófilo fue el prim ero en llam arles «asistentes glandulares»62, porque tam bién había llam ado antes «asistentes varicosos»63 a los que nacen de los testículos. [Pero puesto que la hem bra es m ás fría que el m acho, tam bién ese hum or de sus «asistentes glandulares» es ligero y está sin cocer, de m odo que no ofrece ninguna ayuda en la generación del animal, y lógicamente se vierte fuera, una vez ha cum plido su función, pero, en cambio, el de los hom bres es atraído a la matriz. Que este hum or no sólo incita a las relaciones am orosas sino que tam bién puede proporcionar placer y en su em isión hum edecer el conducto64, lo podrás com prender m ejo r a partir de lo que sigue: fluye, evidentemente, de las m ujeres cuando ex­ perim entan el m áxim o placer en sus uniones y es vertido perceptible­ m ente en tom o al m iem bro viril, y parece que esa em isión procura tal placer, incluso a los eunucos, que no podrías encontrar una prueba más clara que ésta65.] Que este hum or hum edece y ablanda el conducto era algo evidente a partir de su propia naturaleza. Pues p or su viscosidad, llam ém osla así, y por ser denso com o aceite unge el conducto, para evitar que se seque y se colapse, y que im pida que el esperm a y la orina pasen con facilidad a través de él. M ostré66, en efecto, algunas otras glándulas que se han form ado para la m ism a función, com o las de la faringe, la glotis, y tam bién las de la tráquea y los intestinos. A hora recientem ente uno que tenía todas esas partes m uy delgadas, desnutridas, arrugadas y secas m e pareció a m í que p o r todo ello no podía orinar a no ser que acum ulara una gran cantidad de líquido en su vejiga, pues el conducto estaba seco y caía sobre sí m ism o, y, p o r eso,

61 H e l m r e i c h encorcheta este texto com o sospechoso por no aparecer en los m a­ nuscritos A, D, U , considerados los m ás autorizados, ni tam poco en la traducción latina del de Reggio. 62 En griego: parastatai adenoeideis. K ü h n prefiere leer con D: próstatas. 0 En griego: parastatai kisoeideis. Se refiere a los conductos deferentes. C f G a l ., Del sem. 1 15, IV 56 5 -5 6 7 K y Proced. anat. 12. 64 Conducto urinario. 65 Texto encorchetado p o r H e l m r e i c h , pues no aparece en los mejores m anuscri­ tos ni en la traducción latina de N. de Reggio. Contradice otros textos de G a l e n o , cf. Del sem. I I 1, IV 598K. 66 Cf. libros V I I 13 y 17, X I 10 y X III 8.

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necesitaba realizar una fuerte em isión de toda la orina de golpe para que con la fuerza de su avance se abriera el conducto, pues de otro modo no le era posible a ese hom bre orinar. Su curación confirmó m i opinión sobre la causa de esto, pues restituim os al hom bre la salud ungiendo toda esa parte con ungüentos oleosos y nutriéndole el cuerpo entero, pues estaba extrem adam ente delgado y de form a m uy especial en las partes de esa zona. E n las relaciones, ese hum or67 sale de golpe junto con el esperma, pero sale gradualm ente en todo el tiem po restan­ te y por eso nos es im perceptible. A sí pues, a un hom bre que p or sus m uchas relaciones sexuales se le había secado ese hum or y que orina­ ba con igual dificultad que el antes mencionado, consideram os oportu­ no curarlo aconsejándole que llevara una vida m ás controlada. Todo esto se ve que ha sido preparado p or la naturaleza con pre­ visión y, adem ás de esto, tam bién la form ación de los llam ados «cuernos»68. Si he dem ostrado bien en los escritos de D e las fa c u lta ­ des naturales69 que todas las partes del anim al, y m uy especialm ente los úteros, poseen una facultad de atracción de la cualidad apropiada, éstos deben, necesariam ente, tener u n conducto preparado para la atracción de un hum or de ese tipo. E l hum or m ás apropiado p ara los úteros, para cuya recepción se han hecho, es el esperm a. Pues bien, dado que hay dos tipos de esperm a, los úteros tienen dos tipos de conductos, uno es el que los anatom istas llam an «cuello», para atraer el esperm a del m acho, que, decíam os, llega a la vagina, y el otro son los «cuernos», que son p ara el esperm a procedente de los propios testículos. Por eso, en la zona superior se vuelven hacia los lados y se van estrechando poco a poco hasta acabar con unas term inaciones m uy estrechas, uniéndose cada uno al «gem elo» de su lado. «G em elo»70 es, en efecto, el nom bre que H erófilo da al testículo. El vaso71 que los une es sem ejante a los que llam am os en los m achos «asistentes varicosos»72 y que un poco antes habíam os llam ado «conducto esperm ático». Tam bién tiene unos cuerpos m usculosos73 que en el m acho bajan a los testículos desde los m úsculos hipogástricos, de m anera 67 6S ® 70 71 72 73

D e la vesícula seminal. Del útero. 1 12-13, II2 9 -3 0 K . E n griego: dídymos. Trom pa de Falopio. Conductos deferentes. A quí se equipara el ligam ento redondo del útero con el m úsculo crem áster.

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que tam bién en esto la hem bra tiene todas las partes que tiene el m a­ cho. Si unas partes son m ás pequeñas y otras más grandes, debem os adm irar tam bién aquí el arte de la naturaleza, que en la hem bra n o ha hecho m ás pequeño lo que necesitaba ser m ás grande n i tam poco más grande lo que necesitaba ser m ás pequeño. Que era preferible que los testículos y los vasos esperm áticos fue­ 12,194 ran m ás grandes en el m acho, se h a dicho antes74. Puesto que esto era preferible, se habrá de explicar en este libro p o r qué la naturaleza tensó hacia arriba los cuernos de los úteros y los llevó cerca de los ovarios75 para que el vaso espermático que los une fuera tam bién más corto, lo contrario que en los machos. Pues, habida cuenta de que sus testículos se sitúan a uno y otro lado de la raíz del pene — así se llam a el m iem ­ bro viril— , si la naturaleza no hubiera ingeniado un hábil recurso para la form ación de los vasos esperm áticos, no sólo no los habría hecho m ayores que los de la hem bra, sino incluso m ucho m ás pequeños. Les encontró, pues, un circuito largo, que prim ero los subía por los latera­ les y después los bajaba por las partes internas hasta el lugar de n aci­ m iento del m iem bro, donde el esperm a debía ser descargado. E n esa zona los hizo varicosos, los aplanó y les dio la m áxim a anchura p o si­ ble, consiguiendo así generosos receptáculos para una buena cantidad 195 de esperma. Si no quieres escuchar indolentem ente lo que digo sino, aproxim ándote a las disecciones, ser testigo ocular de las obras de la naturaleza, verás que la superioridad de los vasos espermáticos en los m achos no es pequeña, sino que encontrarás que supera con m ucho a los de las hem bras en longitud, anchura y profundidad. P or estas razones, los ovarios76 de las m ujeres se han hecho m uy pequeños y se desarrollan a uno y otro lado del útero en la zona del epigastrio m ientras que los testículos de los hom bres, que son m ucho más grandes, se desplazaron hacia debajo de la zona del vientre, de m anera que nada en absoluto los roce. Pues si se hubieran situado en esa zona, además de estar estrechos y estrechar las partes de esa re­ gión, tam bién la longitud de los vasos esperm áticos sería necesaria­ m ente m ás corta. A hora, sin em bargo, al ir de abajo arriba y luego a la

74 Cf. capítulos 10 y 11 de este libro. 75 G aleno utiliza el térm ino orchis tanto para designar el «testículo» m asculino como el «ovario» fem enino, puesto que fiincionalm ente los equipara. 74 Ibid.

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inversa, de arriba abajo, han adquirido u n a longitud considerable77. Si sólo fueran de arriba abajo, habrían perdido la m itad entera de la lon196 gitud que ahora tienen. Los ovarios de las m ujeres, en cambio, puesto que son m uy pequeños y van a generar vasos pequeños, ocupan el lu­ gar adecuadísim o que ahora tienen, situados a uno y otro lado del ú te­ ro pero apartados de los «cuernos» un poco hacia arriba. Que la naturaleza actuó con no pequeña previsión en lo que res­ pecta al tam año de los vasos esperm áticos de los m achos puedes com ­ probarlo en los peces y no en m enor m edida en las aves, pues p or ser m uy prolíficos, los vasos debían acum ular m ucho esperm a y p or esa razón era preferible que estuvieran situados en u n lugar caliente para que pudieran cocer y elaborar m ás rápidam ente el hum or que afluye para la elaboración de un b uen esperm a. Por ello la naturaleza no sólo no los llevó y situó sim plem ente cerca de los conductos que expulsa­ ban el esperm a — pues así habrían sido cortos— , sino que los desplazó m ucho m ás lejos y los unió al diafragm a. Este lugar es, ciertam ente, el m ás caliente de todos, pues está protegido p o r cuatro visceras, p o r la parte superior por el corazón y el pulm ón, y p or la inferior p o r el híga197 do y el bazo. Pero, adem ás, el espacio interm edio, que los vasos esper­ m áticos iban a ocupar totalm ente, era m u y grande. Parece que todo ha sido adm irablem ente ideado p o r la naturaleza en cada especie animal. Sobre otras especies, tal vez, hablem os algún día. Pero el hom bre, pues sobre él versa este discurso, no tiene la longitud de espina dorsal de los peces ni de las aves, sino que de todos los anim ales es el que la tiene m ás corta en proporción con las otras partes y, sin em bargo, tiene los testículos grandes, por lo que esa posición no era adecuada. Y, por lo dem ás, el hom bre no tiene necesidad de tanto esperm a com o esos anim ales. N o obstante, los testículos de los hom bres son capaces por su tam año y su calor de producir esperm a en m oderada cantidad, in ­ cluso sin estar próxim os a los órganos calientes. Sobre su posición78 esto es tam bién suficiente. 13

E n lo tocante al tam año de los vasos esperm áticos — pues de aquí partía nuestra digresión— debem os adm irar a la naturaleza p o r cóm o en prim er lugar los sube desde los testículos hacia los laterales y los 198 baja después al m iem bro viril y allí los hace desem bocar en el con77 Cf. A r i s t ., Invest an. I ll 1 y Gen. an. 1 4. 78 Cf. A r i s t ., Invest an. I ll 1.

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ducto que procede de la vejiga, a través del que tam bién se excreta la orina. Es, en efecto, digna de adm iración no sólo p orque escogió tal circuito por razón de su longitud, sino tam bién por cóm o ha previsto la seguridad de los vasos. Pues h izo b ajar los vasos que nu tren los testículos p o r el conducto79 que procede del peritoneo, que es como u n tubo, y se sirvió tam bién de él para el ascenso del vaso esperm ático escogiendo este único conducto com o protección com ún p ara tres tipos de vasos. D esde allí los hace bajar de nuevo y los protege late­ ralm ente con los isquiones, p or delante con el pubis y por detrás con el sacro. N o es fácil de explicar la m aravilla que es la com posición de los huesos citados. En el extrem o inferior de la colum na vertebral está situado el hueso ancho, tam bién llam ado «sacro». P o r uno y otro lado se le unen dos huesos80, de m ucho m ayor tam año que él y de form a m uy irregular, que ascienden hacia los flancos81 p o r su parte más grande y se inclinan un poco hacia los lados y hacia abajo82, y en la parte anterior van al encuentro el uno del otro m ediante unas apófisis redondeada de considerable tam año83 y allí se unen p o r m edio de un 199 cartílago. Todos estos huesos citados, unos más, otros m enos, tienen sus su­ perficies internas cóncavas, huecas y pulidas, y form an un gran arco óseo que cubre y a la vez protege todas las otras partes del anim al contenidas en el interior de la cavidad y, entre otras, tam bién a los va­ sos espermáticos. L a vejiga es lo prim ero que hay debajo de los huesos del pubis, pues así es com o suelen llam ar los anatom istas a dichas prolongaciones redondeadas de los huesos de las que hablaba hace un mom ento. A continuación de esto, en las hembras está la matriz y des­ pués de la m atriz, el intestino recto. E n los m achos, en cambio, p o r esa zona bajan preferentem ente los vasos espermáticos. L a naturaleza hizo bastante resistente la túnica de esos vasos porque es larga y, nece­ sariamente, se contrae y se extiende violentam ente en las relaciones sexuales, y puesto que esos m ovim ientos son más en los vasos de los 200 m achos que en los de las hem bras, en los m achos la túnica de los «asis-

79 80 81 82 83

Inguinal. Coxales. Iliacos. Isquiones. Pubis.

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tentes varicosos»84 se hizo m ás resistente. Por la m ism a razón, la de los «asistentes glandulares»85 se hizo m ucho m ás débil que la de aquéllos, porque son m uy pequeños y contienen u n hum or de consistencia lige­ ra. A sí, la naturaleza es en todo sum am ente justa y distribuye todas las cosas de acuerdo con los m éritos, entre otros de fuerza y de debilidad, de ligereza y de densidad. Si observas en las disecciones cuál es el tam año de cada una de las venas, de las arterias y de los nervios que bajan a las partes genitales, sé que adm irarás la justicia del creador. Pues los nervios que bajan a ellas son de un tam año m oderado pero las arterias y las venas no son sólo grandes sino incluso dobles, un par86 parte de la zona de los riño­ nes y se ram ifica en los testículos y en el fondo de la m atriz y el otro87 se distribuye a partir de los vasos88 del sacro y se inserta en la parte inferior, donde se inicia el cuello del útero en las m ujeres y en los varoñes donde nace el llam ado «pene». Ciertam ente, de esos vasos se alim entan todas las partes inferiores del útero, su cuello y adem ás la zona vaginal, así com o tam bién la zona del m iem bro viril. La función de estos vasos es doble, una porque son grandes y otra porque son dobles. Puesto que los úteros no preparan alim ento sólo para sí m is­ m os sino tam bién para los fetos, necesitan vasos grandes y los testícu­ los tam bién los necesitan grandes porque deben no sólo alim entarse sino tam bién generar esperma. E s a todas luces evidente que el p ar 89de arterias y venas que llegan a las partes genitales sólo para nutrirlas no debía contener sangre aún im pura y llena de residuos m ientras que el par90 que, además de alim entar, debía ofrecer algunas otras ventajas que se encuentran, com o dem ostram os antes91, en los vasos proceden­ tes de los riñones, debía tener sangre serosa y ácida y no totalm ente buena. P or estas razones, los92 que vienen del sacro se originan en va-

84 Tubos de F alopio y conductos deferentes, 85 V esículas seminales. 86 A rteria y vena esperm ática interna en los varones, y arteria y vena ovárica inter­ na en las m ujeres. 87 A rteria y vena uterina y vaginal en las m ujeres y arteria y vena pudenda en los varones. 88 89 50 91 92

A rteria y vena iliaca interna. A rteria y vena uterina y vaginal o arteria y vena pudenda interna. A rtería y vena esperm ática (ovárica) interna. En el capítulo 7 de este libro. A rteria y vena uterina y vaginal o arteria y vena pudenda interna.

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sos93 grandes que están cerca, y n o podrás encontrar p ara llevar venas, nervios y arterias a las partes genitales otra zona más próxim a con una distancia más corta. Y la naturaleza observa respecto a ese lugar lo que ya hem os m encionado m uchas veces: que lleva la nutrición a lo que debe ser nutrido por la distancia m ás corta. Sin embargo, en el otro origen que procede de los riñones podría parecer que la naturaleza se ha olvidado de sí mism a, si uno n o conociera las funciones explicadas antes94 de los vasos que van de arriba abajo. E n las m ujeres, la longitud de la distancia es m enos evidente, p o r estar situado el útero dentro del vientre, m ientras que en los varones, puesto que los testículos están colgantes, parecen m ás largas las arterias y venas que van a ellos desde los riñones. A sí pues, todo lo que correctam ente voy diciendo se con­ firma lo uno con lo otro y además dem uestra que la naturaleza es justa en todo. También, en efecto, un par de nervios95 se extiende a lo largo de los vasos que proceden de la zona del sacro y se ram ifica ju n to con ellos com o tam bién ocurre con las venas y arterias que bajan a otras partes. Si, en efecto, los vasos nutrientes deben ser conducidos p o r la distancia más corta o por los lugares m ás seguros, es evidentem ente de justicia que tam bién los nervios gocen de estas ventajas, de m odo que partirán de los m ism os lugares y avanzarán paralelam ente por la m is­ m a ruta. Sin embargo, aunque los órganos genitales reciben arterias y venas suplem entarias que bajan desde arriba, lógicam ente éstas no van acom pañadas de ningún nervio procedente de la m édula lumbar, pues no era lo m ejor para un nervio m overse p o r la distancia más larga. A dem ás, el grosor de los nervios está perfectam ente ajustado a su fun­ ción. E n efecto, puesto que, com o se dem ostró antes96, tres son los objetivos de la distribución de los nervios a todas las partes — la sen­ sibilidad en los órganos sensoriales, el m ovim iento en los órganos m otores y el reconocim iento de lo que causará dolor en todos los de­ m ás— , toda la m atriz y toda la zona, en los varones, de los testículos y del escroto necesitaban nervios m uy cortos, pues no estaban al servi­ cio ni de una percepción exacta ni de ningún m ovim iento voluntario ni tam poco eran conductos para los residuos com o los intestinos.

93 A rteria y vena ilíaca interna. En el capítulo 7. 95 N. pudendum.

96 Libro V 9.

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E l pene del varón, com o tam bién el cuello del útero y todas las otras partes en torno a la vagina m ism a, puesto que necesitan una ex­ traordinaria sensibilidad para la relación am orosa, lógicam ente tenían m ayor núm ero de nervios. Pues si recuerdas que dem ostré97 que el h í­ gado, el bazo y los ríñones necesitan m uy pocos nervios y que tam bién necesitan m uy pocos las partes genitales, a excepción de su zona ex­ tem a, y además si ves en las disecciones de los anim ales que estas partes tienen tan pocos nervios com o las visceras m encionadas y que sólo la zona genital externa tiene nervios m ás considerables, sé bien que tam bién admirarás la justicia de la naturaleza p o r esto. D e aquí que este par de nervios no sea tan extrem adam ente pequeño com o los del hígado, bazo y riñones ni tan grande com o el del estómago, sino que en grosor es, en la m edida de lo posible, un térm ino m edio entre ellos, porque su función en los órganos iba a ser m ixta, porque en los geni­ tales externos su función era como la de los nervios del estómago, m ientras que en las otras partes era com o la de los del hígado y de los riñones. D ije ya lo capital en los libros anteriores98, cuando expliqué la estructura de los órganos de nutrición, de p o r qué todos los intestinos y el estóm ago se form aron con dos túnicas y, en cam bio, le bastó una sola a la m atriz así com o a las dos v ejigas99. N o obstante, tam bién es necesario decir ahora todo lo que es de interés para la explicación de los úteros. La naturaleza hizo la estructura de las vejigas dura y resis­ tente a los daños porque su única m isió n iba a ser recibir residuos. E n cam bio, al estóm ago y a los intestinos, que son órganos de cocción más que de recepción de residuos, la sustancia carnosa les era m ás apropiada. Pues la naturaleza no los hizo para recibir bilis, flem a u otros residuos serosos que, frecuentem ente, fluyen de todo el cuerpo, sino que los hizo para otras tareas pero los usó adem ás com o conduc­ tos de residuos. E n consecuencia, la sustancia especial de su cuerpo se creó, lógicam ente, adecuada a sus acciones m ientras que se añadió el núm ero de túnicas por la función añadida. Se corría, en efecto, el riesgo, com o m ostré en m is libros anteriores sobre esto, de que la túnica interna se erosionara y en alguna ocasión sufriera daño. P ara

97 Libro IV 7 y 13 y libro V I O . 98 Cf. libros IV B y V 12. 99 V ejiga urinaria y vesícula biliar.

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que el daño perm aneciera sólo en ella, se la rodeó con otra túnica externa. E n cam bio, en los úteros u n a sola túnica es suficiente, nutridos como están de sangre pura y buena. Y puesto que no sólo debían atraer hacia adentro al esperm a en las relaciones sino tam bién retener el feto durante el tiem po de la gestación y expulsarlo cuando estuviera form a­ do del todo, la naturaleza hábilm ente puso en ellos todo tipo de fi­ b ras100. E n efecto, he dem ostrado ya m uchas veces respecto a esto 101 que cada órgano atrae hacia sí actuando con las fibras rectas, expulsa con las transversas y retiene m ediante la acción conjunta de todas. La m em brana102 que rodea am bos úteros por fuera los m antiene sujetos en u n m ism o lugar, los protege y los une a las partes adyacentes. Tienen tam bién otros ligam entos que los unen a los cuerpos de la espina dor­ sal y a las otras partes circundantes, y son todos bastante laxos, como no es posible verlos en ninguna otra parte, pues no h ay ninguna otra que sea de una naturaleza que se dilate al m áxim o y de nuevo se con­ traiga al mínim o. Pues bien, estos ligam entos deben acom pañar y extenderse p o r toda la viscera, pero no deben ni rom perse ellos ni perm itir que la viscera ande errante n i que se apoye excesivam ente en otras sedes. Respecto a la posición del útero he dicho antes que su cuello term i­ na en la vagina, situada necesariam ente ahí. Si el cuello debía dirigirse hacia abajo, es evidente que toda la cavidad restante debía situarse ne­ cesariam ente en la zona del vientre. ¿Por qué la vejiga está situada de­ lante; el intestino recto, detrás; y la m atriz, en m edio de ambos? ¿Acaso porque era preferible, habida cuenta de que en las gestaciones se expan­ de al máximo, que tuviera en la parte posterior una especie de apoyo en la colum na vertebral y en la anterior algo así como una defensa? Pues en el tiem po de la gestación adelgaza bastante porque su espesor se pierde al incrementarse su tam año, y por eso se debilita y tam bién, de­ bido a su volum en, avanza hacia todas las partes adyacentes. Por eso la proxim idad a los huesos de alrededor no habría sido sin daño y sin do­ lor si no hubiera habido ninguna p arte intermedia. ¿Por qué la naturaleza no insertó el vaso esperm ático103 en los m is-

100 101 102 103

C f G a l ., Proced. anat. 12 y Disec. útero 6, II 896-897K. Cf. libros V 11 y 14, V I 8 y Fac. nat. III 8. Peritoneal. Cf. libro IV 10 y 17. Conducto deferente.

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m os testículos sino que interpuso entre ellos el llam ado «epidídim o»? N o era posible que los testículos, que son bastante blandos, cavernosos y porosos, pudieran unirse de form a segura con los vasos esperm áti­ cos, que son duros, fuertes y com pactos. D e m odo que tam bién aquí vemos que la naturaleza ha hecho lo que hem os dem ostrado m uchas veces104: no une en el m ism o lugar nada con sustancias opuestas sino que siem pre busca interponer entre ellas algún ligam en com o puente de amistad. Pues el epidídim o dista tanto de los vasos esperm áticos en fuerza, com pacidad y dureza cuanto supera a los testículos. M ás aún, las partes de éste que se insertan en los vasos esperm áticos son las m ás duras, las que se insertan en los testículos son las m ás blandas y todas las interm edias están en proporción las unas con las otras, las más próxim as a los vasos son m ás duras y, a su vez, p or la m ism a razón, m ás blandas las m ás próxim as a los testículos. ¿Por qué los epidídim os no son perceptibles y claros en los testícu­ los fem eninos105 sino que te parecerán m uy pequeños o que no existen en absoluto? ¿No será en prim er lugar porque el testículo fem enino es él m ism o pequeño como tam bién es pequeño el vaso esperm ático106, de m odo que no es en absoluto sorprendente que la parte que les une sea tam bién pequeña? Y adem ás la diferencia de su sustancia es p e­ queña y no tan grande com o en el caso de los varones, pues los testícu­ los del m acho son m ás húm edos y m ás blandos que los de la hem bra y sus vasos esperm áticos m ás duros. E n la hem bra es al contrario: los vasos esperm áticos son m enos duros p o r las razones aducidas m ien­ tras que sus testículos son m enos laxos, porosos y húm edos porque su sustancia es m ás fría, pues no han sido inflados ni, p or así decir, hin­ chados por el calor innato. Lógicam ente, sus sustancias107 son m ás próxim as p o r ser los ovarios m ism os m ás duros, m ientras que los va­ sos esperm áticos que se insertan en ellos son m ás blandos, de m odo que no necesitaban nada grande que los uniera, que alejándose gra­ dualm ente de la dureza de uno fuera a parar a la blandura del otro. D ado que los testículos del m acho están suspendidos, u n m úscu­ lo108 baja a cada uno de ellos p or la zona lateral, para que puedan tam ­

m Cf. libro V III 9. 105 Ovarios. m Tubo de Falopio. 107 L a del ovario y el epidídimo. 108 Cremáster.

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bién participar del m ovim iento voluntario. He demostrado en m is co­ m entarios en D el esperma en qué contribuye el esperm a de la hem bra al del m acho, cuál es naturaleza y todo lo relativo a ello. Debo ya ter­ m inar aquí tam bién este discurso. En el siguiente dem ostraré todo el arte de la naturaleza en lo relativo a los fetos.

L IB R O X V

ÓRGANOS DE REPRODUCCIÓN (D E L VARÓN). EL EMBRIÓN. LA CADERA

L a naturaleza ha hecho con arte m uchos órganos dignos de adm i- i ración para la continuidad de la especie que el libro1 anterior a éste explicó, pero sé bien que si observaras a través de una disección la estructura del m iem bro viril, estim arías que en su creación se m an i­ fiesta una sabiduría no m enos adm irable que en la de las otras partes. Pues, en prim er lugar — y esto es algo com ún y conocido por todos— , habida cuenta de que era preferible, como dem ostré antes, hacer dos anim ales para la generación, la naturaleza preparó en uno las partes 212 adecuadas para la recepción del esperm a y en otro, las adecuadas para su emisión; en segundo lugar, las dotó de facultades para el debido uso de los órganos; y en tercer lugar, todas las partes, incluso las m ás p e­ queñas, tienen cada una la m ejor posición, tam año, textura, form a y, en una palabra, todas las cualidades que he dicho decenas de m iles de veces que existen en el cuerpo, pu es no se puede encontrar en él ni una sola parte que sea superflua o deficiente, que deba ser cam biada de sitio o que necesite ser form ada de otra m anera, o, si le conviene ser compacta, que le falte com pacidad, o laxitud, si esto le es útil, ni que les falten conductos a aquellas cuya m isión es evacuar, ni cavidades a las que su m isión es recibir, sino que todas están ordenadas en sumo grado, de acuerdo con la función específica de cada una. N o podrías concebir ningún otro sitio de todo el cuerpo que fuera m ejor para situar los órganos genitales de uno y otro sexo, ni en todo el cuerpo ni tam poco en la zona que ahora ocupan, ni aunque los des­ plazara un poco en una u otra dirección, p ara adelante o para atrás, 213 1 Cf. libro X IV 6.

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para arriba o para abajo. Por qué deben situarse exactam ente en el lu­ gar donde ahora están, lo he explicado suficientemente en el libro an­ terior2. Pero ahora préstam e atención sobre p o r qué ni siquiera en ese lugar pueden ser desplazados ni lo m ás m ínim o hacia uno m ejor. ¿A dónde pretendes que sea trasladado el órgano genital del m acho? C o­ m enzarem os, pues, por esto. ¿Acaso m ás próxim o al ano de lo que ahora está? Pero colgaría del ano y sería tam bién m uy incóm odo cuan­ do se defeca, a no ser que tú estim es que es preferible que esté siempre tenso y alargado. A sí pospondrás la incom odidad a u n tiem po m ucho m ás largo, pues, al defecar, no te m olestará, pero para cualquier otra acción de la vida te resultará incóm odo y podrá lesionarse con facili­ dad, com o si uno fuera tam bién con el brazo siem pre estirado. O ¿tal vez sería m ejor situarlo algo m ás arriba, en el pubis o en el abdomen? Propon aquí si debe estar siempre tenso o siem pre flácido o con la posibilidad de alternar estas dos posiciones. Si estuviera siem pre ten­ 214 so, adem ás de lesionarse con m ayor facilidad, sería tam bién m uy incó­ m odo para la vida en general, siendo útil solam ente en el m om ento del coito, m ientras que si estuviera siem pre flácido, sería absolutam ente inútil, sin poder hacer aquello para lo que se formó. Pero, si está unas veces tenso y otras flácido, prim ero es digno de adm iración el que tal como el discurso encontró que debiera ser, es com o evidentem ente ahora es, pero a continuación hay que exam inar cuál es la estructura que le faculta para cam biar con rapidez a posiciones opuestas. Si fuera de tipo venoso, ¿se llenaría fácilm ente, se vaciaría con facilidad y adquiriría, al llenarse, una fuerte tensión? Ciertamente, no es propio de la sustancia de la sangre la rapidez de una repleción y un vaciam iento de ese tipo, sino del aire, del pneúm a o de cualquier otra sustancia de fácil m ovim iento, pero la túnica de la vena, al llenarse, no habría soportado una tensión así de fuerte, pues para ese tipo de accio­ nes se necesitaba una sustancia fuerte y fibrosa. Tal vez era, pues, preferible que fuera de tipo arterial. Pero, además de lo que y a se ha 215 dicho en referencia a las venas, tam bién está el que las arterias pulsan a su propio ritm o, y ni cuando se llenan puedes ordenarlas que perm a­ nezcan así, ni tam poco cuando se contraen, que se dilaten de nuevo. ¿Era, entonces, m ejor hacer el m iem bro viril de tipo nervioso? Pero tam bién aquí es difícil decir de qué nervio podría originarse. En efec­ to, los llam ados con propiedad «nervios», que nacen del cerebro y de 2 Libro X IV 6.

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la m édula espinal, adem ás de no tener ninguna cavidad perceptible, no pueden por naturaleza ni dilatarse ni contraerse y su blandura contras­ ta a su actividad en tensión. L os llam ados p o r H ipócrates3 «ligam en­ tos» y p o r los m édicos m odernos «nervios conectivos» no son inade­ cuados por su dureza para la actividad en tensión, pero no tienen cavidades. Los cuerpos fibrosos que se originan en los m úsculos, lla­ m ados por H ipócrates4 «tendones», son absolutam ente inútiles p ara la 216 estructura del m iem bro viril, no sólo porque no tienen cavidades como los nervios antes citados, sino tam bién porque en dureza son inferiores a los ligamentos. Si son tres, efectivam ente, todas las especies de cuer­ pos nerviosos, y encontram os que la que se origina en el encéfalo y en la m édula, así com o tam bién la que se origina en los m úsculos, son inadecuadas por dos razones, porque son m ás blandas de lo que le conviene al m iem bro viril y porque no tienen cavidades, y la otra es­ pecie, que nace de los huesos, es útil en tanto que es dura pero es inútil por cuanto no tiene cavidad, y a no nos queda, pues, ningún género de nervio útil para la estructura del genital m asculino, y dem ostram os que tam poco lo son las arterias ni las venas y está m uy claro que tam poco las carnes ni las glándulas ni el hueso o el cartílago ni ninguna otra cosa de ese tipo. ¿No debemos, acaso, adm irar el arte a la vez que la previsión del creador? Pues, en prim er lugar, siendo m ucho más fácil discurrir m e­ diante la palabra sobre la form ación de cada una de las cosas que han sido hechas que construir, de hecho, la cosa misma, nuestro discurso queda tan rezagado respecto a la sabiduría del que nos ha creado que no som os capaces de explicar lo que él hizo con facilidad. En segundo 217 lugar, después de adm irar y de no encontrar palabras para explicar qué ingenioso recurso ha usado para la preparación de los genitales, debe­ m os pasar a la disección de esa parte y observar si nuestro creador encontró alguna otra sustancia del cuerpo adecuada a ellos. Entonces, si no encontráram os nada que no pueda verse en ninguna otra parte, debem os adm irar cóm o ha creado a partir de los m ism os instrum entos diferentes acciones; pero si encontráram os una sustancia corpórea, que no es posible ver en ninguna otra parte, hay que elogiar de nuevo tam bién aquí al creador por su previsión y no abandonar la investiga­ ción antes de hacer un riguroso exam en de la disección. Tú, en efecto, 3 Sobre el arte 10, V I1 8 -1 9 L . 4 Sobre las fracturas 11, III 452-453L.

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la has visto en alguna ocasión cuando algún m édico la m ostraba a aquellos que se interesan en las obras de la naturaleza. Y si no, obser­ va, al m enos, ahora el cuerpo fibroso, cavernoso y adem ás vacío de cualquier líquido, que se origina en los llam ados «huesos del pubis». Eso es lo que hace un m om ento estábam os buscando con la palabra y no encontrábam os ni hubiéram os encontrado jam ás, si no se nos h u ­ biera enseñado en la disección, pues lo que no habíam os visto en ninguna otra parte de todo el cuerpo, no nos atrevíam os ni siquiera a imaginarlo. Aunque, si hubiéram os sido realm ente expertos en las cuestiones naturales, habríam os ciertam ente pensado que, si el cuerpo característico de los genitales debe ser duro y cavernoso, tendría que nacer de un hueso, como todos los dem ás ligam entos, pero será el único cavernoso, pues su función así lo requiere. N uestro creador qui­ so, pues, que esto se form ara así, y, puesto que así se formó, ya no in­ tentes ni oses investigar cóm o se formó. Pues todo lo que no hubieras descubierto que existía, si no lo hubieras aprendido en la disección, ¿cómo razonablem ente te atreves a investigar cóm o se form ó? Sea suficiente para ti el haber hecho u n descubrim iento tan im portante com o que toda parte ha sido estructurada com o su función requiere, pero, si intentas investigar cóm o una parte llegó a ser tal com o es, se descubrirá que eres insensible tanto a tu debilidad com o al poder del creador. Pero ya has descubierto que las partes de los genitales, llá­ mense nervios o com o quieras, deben nacer totalm ente de los huesos, debido a la sustancia específica que tienen, como se dijo antes, y que era m ejor así en vista a su propia actividad, para que todo el m iembro, al nacer de un cuerpo estable, se m antuviera erecto y sin inclinarse. Por lo tanto, volvam os de nuevo a nuestro tem a, allí donde com enzó la digresión. Cuando em pezam os a hablar de la posición de los órganos genita­ les, dem ostram os que el llam ado «pene» debía nacer de los huesos. H acerlo nacer m ás próxim o al ano de lo que ahora está es, ciertam ente, posible pero no preferible, com o dem ostram os antes, y p or debajo del pubis no era en absoluto posible, porque allí no hay ningún hueso. Por lo tanto, se originará en las partes superiores de los huesos del pubis, pues así se distanciará al m áxim o del ano y estará en m ejor situación para el coito. R especto a p o r qué no está n i a la derecha ni a la izquier­ da, ya he dicho tam bién antes m uchas veces que cuando una parte es única y no está em parejada con otra, busca una posición central, m ien-

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tras que si es pareja de otra, cada una quiere ser equidistante de la zona 220 central, y que si en alguna rara ocasión esto no se observa, se debe en ese caso buscar la causa de la alteración, com o m ostram os a propósito del hígado5, pero si se observa es superfluo incluso el recordarlo. Pero he hablado suficientem ente de la posición del m iem bro viril y de la naturaleza y el origen de los nervios cóncavos y cavernosos6 que hay en él. Pasem os, p o r lo tanto, a explicar el resto de su estructu­ ra, aunque tam bién om itiré aquí lo que le es evidente a todo el m undo, de m odo que, si alguien quisiera dem ostrar que el m iem bro debe ser uno, o que tiene venas, arterias o piel, esto y a no es propio de la obser­ vación del uso de las partes sino de los problem as de la naturaleza7. O tra cuestión de ese tipo es, p o r ejem plo, qué sucede para que el m iem bro viril se tense voluntariam ente y cóm o es que a veces esto sucede de form a involuntaria. El hecho de que esto suceda cuando el nervio cóncavo está lleno de p n eú m a es propio del asunto que aborda­ m os ahora, pero el cóm o sucede es u n problem a de filosofía de la naturaleza. A teniéndonos, pues, a estos límites, debem os añadir al discurso lo que le falta. En prim er lugar falta explicar aquello que brevem ente recordába­ 3, 221 m os hace un m om ento, que era necesario que el m iem bro viril estu­ viera perfectam ente tenso en las relaciones sexuales. E ra útil que el m iem bro estuviera com pletam ente tenso n o a causa sólo del coito, com o tal vez alguien pudiera pensar, sino tam bién p ara dilatar y en­ sanchar el conducto a fin de que el esperm a fuera eyaculado lo más lejos posible, pues si no avanzara en línea recta sino p o r un conducto que en algún punto estuviera torcido o colapsara, se detendría ahí. Los que sufren la llam ada «hipospadia», puesto que tienen el conduc­ to girado a causa del ligam ento del extrem o del pene, no pueden en­ gendrar, no porque su esperm a no sea fértil, sino porque ha quedado detenido en la curva del pene y n o puede avanzar hacia delante. La curación va de acuerdo con esta explicación, pues si se les co ila el ligam ento pueden engendrar. Este defecto concurriría siempre en to ­ dos si la naturaleza no hubiera previsto que el conducto debía estar ancho, a la vez que perfectam ente recto, en las relaciones. H ay otro

5 Libro IV 7. 6 Cuerpo cavernoso. 7 C f libro V I I 22.

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segundo hábil recurso de la naturaleza, im portante para este m ism o fin, que es la posición de ese m ism o cuerpo nervioso y la posición paralela de los m úsculos a uno y otro lado suyo. E l conducto del es­ perm a está situado en la parte inferior del m iem bro y se extiende p o r el m edio en dirección longitudinal. Sobre él está situado el nervio cóncavo8 y a uno y otro lado suyo hay dos m úsculos9, con el fin de que el conducto, estirado com o p o r dos m anos en direcciones opues­ tas, se ensanche, a la vez que todo el m iem bro perm anece sin inclinar­ se. G racias a esa estructura tam bién el conducto iba a m antenerse recto. Es útil que en las em isiones del esperm a el conducto se m anten­ ga lo m ás ancho posible a la vez que perfectam ente recto para que llegue a los senos de la m atriz todo de un golpe sin interrupción y con la m ayor rapidez posible. Puesto que la vejiga tam bién estaba situada cerca, era preferible no crear otro conducto para la excreción de la orina sino usar conjuntam ente el del esperm a. Es lógico, pues, que el cuello de la vejiga haya ocupado toda la zona del perineo, subiendo desde el ano, donde se origina, hasta el origen del m iem bro viril. E n cam bio, en las m ujeres, puesto que el órgano genital no es prom inen­ te, el cuello de la vejiga no tiene tam poco tanta prolongación; p or el contrario, el órgano sexual fem enino se sitúa p o r encim a de la zona del ano y el cuello de la vejiga term ina en la parte superior de aquél y ahí fluye la orina, por lo que no tiene necesidad ni de ser tan largo n i tan curvado com o en los hom bres. Las excrecencias de piel de los extrem os de los órganos genitales m asculinos y fem eninos se form aron en la m ujer para adorno y están situados com o protecciones10 para que los úteros no se enfríen; en los hombres* en cambio, adem ás de ser u n ornam ento, era im posible no tenerlas11 en absoluto, si recordam os u n poco los discursos anterio­ res12, en los que dem ostré cóm o se form a el anim al m acho y la hembra. Así com o la úvula es una protección de la faringe, así tam bién el lla­ m ado «clitoris»13 lo es del útero, pues protege a la vez que im pide que la boca del cuello del útero, que baja a la vagina, se enfríe. A sí es como

8 C uerpo cavernoso. 5 Bulbocavem oso e isquiocavem oso. 10 Labios m ayores y m enores. " Prepucio. 12 Cf. libros X III 6, 13-14 y X IV 6. 13 Cf. M. M ay , o . c„ pág. 661, n. 9.

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las partes de los órganos genitales han sido m aravillosam ente estruc­ turadas en lo referente a com posición, tam año, forma y todo lo demás 224 que cualquiera, incluso sin m i ayuda, puede descubrir. Es difícil explicar con claridad cuánto arte ha desplegado la natu- 4 raleza para dar form a al anim al aún en gestación, pues le lleva el ali­ m ento y el pneílm a de la m adre14 y le procura zonas para los residuos, lo que se ve perfectam ente en las disecciones y obliga al observador a adm irarlo. Pues todo el feto está envuelto p o r todas partes por u n a fina mem brana, que llam an «am nios», que recoge algo así como el sudor del feto15. Por la parte externa de esta m em brana hay otra más fina, que llam an «alantoides», que se abre en la vejiga del feto y acum ula en ella hasta el parto algo así com o la orina del feto. Esta m em brana está re­ cubierta en su parte externa po r el corion, que tapiza internam ente toda la m atriz, de m odo que no la roce nada de lo subyacente, y p o r medio de él el feto se une a la madre. En cada boca de los vasos que van al interior de la m atriz y a través de los que la sangre catam énial llega a ella, se genera durante el tiem- 225 po de la gestación otro vaso, una arteria en la boca de una arteria y una vena en la boca de una vena, de m anera que el núm ero de vasos gene­ rado es igual al de bocas que entran en la m atriz. U na m em brana fina pero fuerte une todos estos vasos, los envuelve todos externam ente y se inserta en la parte interior del útero. E sta m em brana16 se extiende plegada p o r debajo de todas las partes del útero que están entre las bocas de los vasos, y está unida a todos los vasos mencionados y avan­ za con ellos, revistiendo con cada una de sus partes la mitad de cada vaso, de modo tal que esa doble m em brana los cubre, los protege y los une entre sí y al útero. E n el lugar de la m atriz donde se originan, cada vaso es pequeño com o las puntas de las raíces de un árbol que se hun­ den en la tierra, pero, una vez que han avanzado un poco, se unen entre ellos por pares y, cuando dos se h an convertido en uno, cada par se une de nuevo con otro del mism o género y esto no cesa hasta que todos los 226

14 H em os optado p or la lectura metros de D y L2. 15 Como señala M. M ay , ibid., n. 10, la descripción que G aleno hace de las m em ­ branas fetales y el cordón um bilical responde m ejor a las características que presentan en los rumiantes que a las humanas. La descripción que nuestro autor hace en Proced. anat. 12, dice que es de una cabra. 16 Cf. libro IV 12.

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vasos pequeños se han unido en dos, grandes com o troncos, que se insertan en el feto por la zona um bilical. A llí hay en total cuatro vasos, dos arterias y dos venas17, pues ningún vaso se com bina con otro de diferente género sino que se ju n tan las venas con las venas y las arte­ rias con las arterias, de m odo que quede ya de m anifiesto p ara ti esta prim era obra de la naturaleza, aunque yo no diga nada. El hecho de que en esta ruta tan larga, en m edio de tantos vasos que se m ezclan unos con otros, no se encuentre jam ás una vena insertada en una arte­ ria ni una arteria insertada en una vena, sino que siempre reconozcan lo que les es propio y se u nan sólo con ello, es prueba no de u n azar irreflexivo sino de un arte admirable. ¿Cóm o no va a ser ejem plo de adm irable providencia el que en todos los anim ales que por naturaleza saltan m ás, com o los ciervos y las cabras, el origen de los vasos esté unido al útero no sólo p or m em 227 branas finas sino tam bién con carnes viscosas com o grasa? Y el que en el feto ni la arteria ni la vena se inserten en ninguna otra parte m ás que en el om bligo, que ocupa el espacio central de todo el anim al, dem ues­ tra un arte no casual. ¿Cómo no va a ser adm irable que las venas no sobrepasen el hígado para insertarse en alguna otra viscera y que las arterias no vayan a ningún otro sitio m ás que a la gran arteria18, que se origina en el corazón m ism o? Q ue la distancia interm edia no sea una cualquiera y que los vasos no se inserten en lugares casuales de los órganos citados, sino que las venas en la parte cóncava del hígado y las arterias en la porción lum bar de la gran arteria, son reconocim iento de un arte no baladí. Se puede ver, en efecto, que las venas, nada m ás pasar el om bligo, se juntan unas con otras y se convierten en una sola, que, revestida después con fuertes m em branas y sujeta p o r ellas a los cuerpos adyacentes, hace su ruta hasta su llegada a la viscera19, pues 228 debía llegar prim ero al origen m ism o de las venas del feto y después distribuirse desde allí en todas las direcciones. Las arterias, en cambio, debían tam bién ellas insertarse al princi­ pio de las arterias, esto es, en el ventrículo izquierdo del corazón, pero, al estar m uy alejado de la zona um bilical, había un cierto riesgo en que recorrieran suspendidas un trayecto tan largo de subida. ¿Q ué era,

17 A sí en la m ayoría de los m am íferos pero en el hom bre sólo hay una vena en el cordón um bilical. 18 M ás concretam ente a una ram ificación suya, a la arteria ilíaca común. 19 C f libros TV 13 y V I 21.

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pues, lo m ejor para subirlas por la distancia m ás corta hasta alguna de las arterias que nacen del corazón? L a m ayor arteria20 de todas nace del corazón y se sitúa en m edio de la espina dorsal ocupando toda su longitud. Con ésta debían unirse y tam bién desem bocar ahí las arterias que van del útero al feto. Y , efectivam ente, éstas la alcanzan y llegan a ella, y se pone de m anifiesto tam bién aquí que la naturaleza no hace nada en vano. ¿Por qué, pues, no las llevó p o r el camino más corto a la gran arteria, dado que, com o se h a dem ostrado en los libros anterio­ res21, el camino m ás corto es el m ás seguro y, además, el más habitual 229 para la m ism a naturaleza? ¿D ebem os adm irar tam bién aquí la pro v i­ dencia de la naturaleza? Donde no hay una ventaja de u n trayecto so­ bre otro, elige el m ás corto. Pero si u n trayecto largo ofrece m ayor seguridad que uno corto, no duda en dar un rodeo por el m ás largo. Por eso queda patente que ahora ha elegido, en lugar del trayecto corto pero inseguro, el m ás largo pero totalm ente seguro. Lógicam ente se guardó de bajar las arterias en línea recta desde el om bligo a la espina dorsal, tanto si persistían com o dos o si se habían convertido en una, puesto que no podían descansar sobre ningún órgano durante el trayec­ to y porque, además, esa zona estaba ya ocupada p o r los intestinos y los riñones. Dado que la vejiga estaba cerca, especialm ente e n los fetos, en los que el fondo de la vejiga está unido a la zona um bilical, las arterias podían fácilm ente subirse y hacer su trayecto a lo largo de ella, a m odo de soporte, hasta la gran arteria. Pero no se han apoyado simplemente, pues, sin estar sujetas con ningún ligam ento no habrían perm anecido fijas, al ser transportadas sobre una base convexa. Por 230 eso la naturaleza las sujetó con fuertes m em branas a la vejiga, cada una por un lado, y así, siendo ya com o partes de ella m ism a, son con­ ducidas con seguridad hasta la gran arteria. Tal es el grado de p rev i­ sión en lo que se refiere a las arterias. ¿Por qué la vena se inserta no en la parte cóncava del hígado sino en su parte convexa22? Porque el vaso de la b ilis está situado ahí y era m ejor que la sangre fuera purificada antes de ser distribuida p o r todo el anim al. ¿Por qué las venas se unifican ju sto después del om bligo m ientras que las arterias perm anecen siendo dos durante un buen

!0 A orta. 21 Libros IX 14 y X I I I 5 y 11. 22 Como han notado I. G a r o f a l o y M. V e g e t t i , «cóncava» y «convexa» están invertidos en el texto.

o . c .,

pág. 768, n. 3, los térm inos

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trecho? ¿A caso no es porque era m ás seguro para las venas conver­ ger en un vaso m ayor y unificarse? Siem pre lo que es m ás grande es m ás resistente a las lesiones y era necesario que la vena se insertara en una única p arte del hígado. Las arterias, en cam bio, debían ser transportadas con seguridad p o r la vesícula y, al no llegar directa­ m ente al ventrículo izquierdo del corazón, no era necesario que se unificaran. D e todas m aneras, si las hubiera tenido que subir suspen­ didas al corazón, com o las venas al hígado, rápidam ente las hubiera unificado tam bién. Pues bien, cuatro son los vasos um bilicales m encionados, dos v e­ nas y dos arterias, y en m edio de ellas está el ourachos. A sí suelen llam ar los anatom istas al conducto que transporta y excreta la orina en la m em brana alantoides, m encionada hace un mom ento. Se la llama así por su sem ejanza form al con las salchichas23. De los cuatro vasos que rodean el ourachos, las venas están en la parte superior, pues era m ejor que ellas subieran directam ente al hígado. Las arterias están, en cambio, en la parte inferior, pues era m ejor que ésas bajaran apoyadas en los laterales de la vejiga. L a naturaleza, pues, colocó directamente en el lugar adecuado a cada p a r de vasos y a través de ellos, com o si fue­ ran unos troncos, el em brión atrae desde el útero la sangre y el pneílma. E n m edio de todos estos vasos y de los pequeños vasos que se insertan en la m atriz m ism a hay com o una especie de raíces de los troncos. Estas raíces se llam an corion, que es una gran cantidad de vasos que no se pueden contar con facilidad y que están todos unidos m ediante una m em brana m uy fina. H e dicho antes24 que esta m em bra­ na es doble y dije p o r qué. Todos los vasos del corion pasan a través de ella25, cubiertos y sujetos p o r ella. D e las otras dos m em branas, la llam ada «alantoides», que, dije, se abre en la vejiga, está preparada para receptáculo de la orina, pues era m ucho m ejor que el feto no orinara en la parte genital sino en el om ­ bligo, com o ahora ocurre. Puesto que todo el feto está rodeado p o r la m em brana llam ada «amnion», que recibe otro tipo de líquido, no era lógico que la orina se m ezclara con ese otro líquido. Se ve, en efecto, claram ente que el líquido de la alantoides, adem ás de ser m ás ligero y

23 E n griego allantes. 24 En el capítulo 4 de este libro. 25 Esto es, entre las dos capas de la m em brana.

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más am arillo que el de la am niótica es tam bién m ás ácido, hasta el punto de golpear y ofender al olfato de quienes diseccionan la m em ­ brana. Sin embargo, el líquido acum ulado en la am nion en razón del su­ 233 dor baña al feto y no puede dañarle la piel. A la orina, por su paite, se la aparta del feto y se la m antiene separada, sin entrar en contacto ni con la piel ni con las venas del corion, para que las partes vecinas no puedan ser dañada por su acidez. L a función no baladí del líquido amniótico es la siguiente: eleva y sostiene al feto, com o si éste nadara en él, para que sea m enos pesado a los ligam entos que lo suspenden en la m atriz. Partiendo de esta idea, tam bién H ipócrates decía: «Todas las m ujeres grávidas que abortan al segundo o tercer m es sin razón apa­ rente, tienen los cotiledones llenos de m ucosidad y éstos no pueden soportar el peso del em brión sino que se rom pen»26. Llam a «cotiledo­ nes» a las bocas de los vasos que descienden a la m atriz, como h e de­ m ostrado en otros lugares27, y dice que, cuando están cargados de m u­ cosidad, no pueden llevar ni sujetar al em brión, sino que ceden y se 234 rom pen por el peso. Esto les ocurriría siem pre a todas las m ujeres em barazadas, si el feto no hubiera aligerado su peso, al nadar en el lí­ quido amniótico, y si la unión de los vasos con la m atriz no hubiera dism inuido su tracción hacia abajo. Pero los que dicen que al n ad ar el feto en el líquido am niótico se hace m ás ligero para la madre, son total y absolutam ente ridículos, pues no com prenden que ese líquido tam ­ bién es soportado por ella. Todos estos líquidos tienen otra función común adicional, que se m anifiesta en el parto del animal: el que el feto, hum edecido por abun­ dante líquido, salga con m ás facilidad del cuello del útero en el m o­ m ento en que necesariam ente se rom pen las mem branas. La hum edad no sólo contribuye a hacer escurridizos a los em briones, sino que tam ­ bién sitúa al cuello de la m atriz en disposición para dilatarse al m áxi­ mo, pues, bañado p or los líquidos m encionados, se ablanda y se dilata con m ayor facilidad. La m ejor prueba de lo que digo es que, cuando este líquido sale de golpe antes de tiempo, las com adronas se ven obli­ gadas a im itar a la naturaleza y, p o r lo tanto, a verter una cierta canti­ dad de líquido para hum edecer el cuello de la matriz. 26 Aforismos V 45, 548-549L. 27 Libro sobre los Aforismos de Hipócrates y los com. de Galeno XVII 2, 838K; Sem. I 7, IV 53 7-53 8K y Dis. útero II902-906K.

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T odo lo de la naturaleza es rico en recursos y, com o he dem os­ trado m uchas v eces28, se sirve para lo m ejor de todo lo que de cual­ quier m anera iba a existir n ecesariam ente. A sí pues, se sirvió de esos líquidos que son necesarios p a ra el em brión, tanto p ara llevar al feto sin dolor com o para expulsarlo con facilid ad en el m om ento del parto. Y las m em branas son tan finas y tan sem ejantes a las telas de araña, que si no las tocas con m ucho cuidado en las disecciones, se rom pen fácilm ente. ¿C óm o, pues, no se rom pen cuando en alguna ocasión la em barazada corre y salta? E sto es tam b ién u n h abilísim o ingenio de la naturaleza, co n o ced o ra de que la única y m ay o r ayuda para todos los cuerpos finos frente a las lesiones es la superposición de unos sobre otros. Pues, al m enos, to d o lo que h a sido trenzado o tejido con lanas o con cualquier otro tip o de pelo s o de fibras ad­ quiere u na gran resisten cia p o r su com posición, aunque cada un o de los com ponentes p o r separado es de u n a naturaleza débilísim a. Pues bien, si las m em branas no solam ente están en contacto unas con otras, com o lo que nosotros trenzam os o tejem os, sino que tam bién h an adquirido un a u n ió n p erfecta, se m u ltip lica su fuerza gracias a esa cohesión. No es, por lo tanto, sorprendente el que las cuatro m em branas29 superpuestas unas sobre otras hayan adquirido la fuerza del com pues­ to, sino que lo m uy sorprendente es que no sólo se apoyan la una sobre la otra sino que en m uchas partes se desarrollan juntas y en otras m u­ chas se unen m ediante finos procesos fibrosos, pues la naturaleza que­ ría unirlas lo m áxim o posible para que todas adquirieran, las unas de las otras, esa fuerza de la que cada una por sí m ism a carecía. ¿Por qué, pues, tal vez alguno pudiera objetar, la naturaleza, que se preocupó de la resistencia de todas, no hizo fuerte directam ente desde el principio a cada una de ellas? Pues porque si las hubiera hecho com pactas y duras — no era posible dotarlas de fuerza de ningún otro m odo— se habría añadido a la em barazada un cierto peso ju n to con un gran volu­ m en, doloroso para ella y adem ás le iba a aportar al feto una estrechez innecesaria. A dem ás, estas m em branas habrían resultado difíciles de rom per en el m om ento del parto. A sí pues, para que todo el espacio de la m atriz estuviera libre para el feto, para cargar m enos peso a la m ujer grávida y para que en el m om ento del parto las m em branas se 28 Cf. libro V 3. !9 Las dos capas del corion: la amnios y la alantoides.

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rom pieran con facilidad, la naturaleza las hizo, lógicamente, todas fi­ nas y hábilm ente les dio firm eza gracias al im irlas entre sí. ¿Cuál es el hallazgo de la naturaleza — pues esto es lo que me queda decir— para que, aun cuando el cuello de la vejiga ya tenía el conducto del que el anim al se sirve después del parto para orinar, no fuera a él la orina sino que toda subiera al ombligo y al ourachos? Pues, habida cuenta de que la vejiga tiene salidas excretoras en uno y otro extremo, la orina ya no tenía ninguna necesidad de evacuarse en el ourachos m ás que en su cuello. Lo que dicen los m édicos es bastan­ te absurdo, aunque a prim era vista parezca bastante convincente. Pues aceptan como adm itidas estas dos cosas, que la evacuación de la orina está bajo el control de la voluntad y que el feto no se sirve todavía de esas acciones, y concluyen a partir de esto que hay u n a buena razón 238 para que la orina sea evacuada en el om bligo, puesto que no h ay ahí ningún m úsculo, com o el del cuello de la vejiga, que esté al servicio de las acciones voluntarias del animal. Pero h a n pasado p or alto cuestio­ nes m ás im portantes y se han equivocado com pletam ente porque no saben que este m úsculo no tiene el poder de constreñir el cuello de la vejiga30, que el feto se sirve ya de acciones voluntarias y que el anim al com pleto, cuando decide orinar, no distiende ese m úsculo situado en el conducto excretorio ni relaja su tensión, com o distiende y relaja los m úsculos del ano cuando quiere defecar. P o r el contrario, la evacua­ ción se produce cuando la vejiga se contrae de m anera natural p o r el líquido que hay dentro de ella y, si optam os p or evacuar la orina con m ayor rapidez, tam bién contribuyen los m úsculos abdominales. Sobre esto he hablado suficientemente en m is com entarios en D e las fa c u lta ­ des naturales31, D el m ovim iento de los m úsculos32 y en los P rocedi­ m ientos anatóm icos33. Sobre eso he dicho tam bién en los tratados De la dem ostración34 y D e las doctrinas de H ipócrates y Platón35 que lo que está en el vientre es ya un ser vivo, al m enos cuando está form ado 239 en todas sus partes. Pero incluso si n o fuera un ser vivo lo que está en el vientre, igualm ente tendríam os una dificultad, pues el m úsculo que 30 C f libro V 16. 31 Fac. nat. I 13, II 30-38K. 32 Mov. musc. II 8, IV 454-458K. 33 Proced. anat. V I 14, II 584-588K y XII. 34 Una de las primeras obras de Galeno, compuesta de quince libros, que se ha perdido. 35 Quizás en alguna de las partes que se han perdido.

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cierra la boca de la vejiga sería ocioso, y cuando la vejiga se contrae alrededor del líquido que tiene dentro, sería lógico que se evacuara por los dos conductos y no sólo p o r el que sube al ombligo. A sí es la dificultad del razonam iento. L os hechos, en cam bio, dem uestran p o r sí m ism os la inventiva de la naturaleza en todo y si la contem plas en las disecciones de los em briones, encontrarás antes la causa36 con el razonam iento. D ivide, en efecto, el peritoneo que está delante de la vejiga y después haz al m ism o tiem po estas dos cosas, tira del om bligo hacia arriba y com prim e el contenido de la vejiga, agarrándolo con la m ano. V erás que la orina fluye a la alantoides a 240 través del conducto um bilical y, aún m ás, si com prim es de nuevo la m em brana alantoides, llenarás la vejiga, y luego, si com prim es la ve­ jiga, volverás a llenar de nuevo la m em brana, y lo que sucede te ense­ ñará que la orina se adelanta en salir p o r ahí a causa de lo recto que es el conducto um bilical y tam bién por su tam año. L a anchura del oura­ chos es m uchas veces la del cuello de la vejiga y en cuanto a derechu­ ra no hay parangón. E l cuello de la vejiga está, en efecto, bastante inclinado37 y, en cambio, el ourachos es totalm ente recto, pues todo el om bligo está tensado hacia arriba y, por así decir, suspendido del útero p o r los vasos del corion. No hay alrededor del ourachos p o r la parte de fuera ningún m úsculo para prevenir la intem pestiva salida de los residuos, como hace el m úsculo del cuello de la vejiga en los que ya han nacido, pues en el feto no hay ningún m om ento inadecuado p ara la evacuación de ese residuo, como ocurre en los anim ales ya completos. E n éstos es, ciertam ente, lógico que haya un m úsculo que no deje pasar nada sin que lo m ande la razón. Este m úsculo sería superfluo e inútil en los embriones. L a naturaleza no hace nada en vano. 6> 241

6. Puesto que ya hem os hablado suficientem ente sobre estas co­ sas, pasarem os a lo que nos queda respecto a la estructura del embrión: explicarem os en qué difiere de los que ya han nacido y el arte que hay en ellos. E n los em briones será digno de gran adm iración el tam año del hígado ya desde el principio, en cuanto podem os ver claram ente configurada cada una de las partes del feto, y no m enos en el período que va hasta el parto. Pues el hígado en los prim eros tiem pos tiene un 36 De por qué la orina es excretada por el ourachos. 37 Cf. libro V 19.

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tam año m uy grande en proporción a las otras visceras y predom ina en no pequeña m edida hasta el m om ento del parto. D espués, el encéfalo y el corazón son proporcionalm ente de m ayor tam año que las otras partes. Esto sucede porque el hígado es el principio de las venas; el corazón, de las arterias; y el encéfalo, de los nervios. Pues así com o los artesanos ponen en prim er lugar los cim ientos de una casa, el b asa­ m ento de un tem plo o la quilla de una nave y después levantan sobre ello con seguridad su construcción, es lógico que del m ism o m odo la naturaleza haga brotar en los anim ales cada uno de los tres tipos de 242 vasos de su propio principio, ya sólidam ente afirmado, para extender­ los por todo el cuerpo. Pero, dado que para el feto la función de las venas era la m ás im portante, puesto que durante m ucho tiempo se ad­ m inistraba como una planta, la naturaleza hizo que el origen de las venas fuera m uy fuerte desde el prim er m om ento de su generación. Para el encéfalo, el corazón y los órganos que nacen de ellos la función de las venas es necesaria, puesto que sin sangre no hubieran podido crecer ni desarrollarse. Sin em bargo, el hígado y las venas poca necesi­ dad tenían de las arterias y ninguna de los n e m o s , antes de ser com ple­ tados. Por eso la naturaleza hizo el sistema venoso grande y fuerte di­ rectamente desde el principio y luego comenzó a desarrollar los demás. ¿Por qué el pulm ón en los fetos es rojo y no blanquecino com o en los anim ales com pletos?38 Porque entonces se nutre, com o las dem ás visceras, m ediante unos vasos39 que tienen sólo una fina túnica, y, efectivam ente, a ellos durante la gestación les llega la sangre de la 243 vena cava, pero, en cambio, una vez han nacido, la apertura40 de los vasos se ciega y penetra en ellos m ucho pneiíma, pero poca sangre y m uy ligera. Pero tam bién el pulm ón se m antiene en continuo m o v i­ m iento m ientras el anim al respira, y la sangre, agitada p o r el pn eúm a en un doble m ovim iento, el que tiene a partir de las arterias y el que adquiere de todo el pulm ón, se hace m ás ligera y más tenue que lo que era, com o espum osa. Por eso la naturaleza de la cam e del pulm ón cambia de roja, pesada y densa, a blanca, ligera y esponjosa, lo que dije41, pienso, que era útilísim o para el pulm ón cuando sigue al tórax en los m ovim ientos respiratorios, pues habría tenido dificultad de mo-

38 Cf. libros VI 10 y V I I 15. 39 Venas pulmonares. 40 Foramen oval. 41 Cf. libro V I 2.

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vim iento debido a su peso si hubiera recibido una cam e com o la de las otras visceras. E s justo, pues, adm irar a la naturaleza tam bién p o r ello, porque cuando la viscera solam ente debía crecer, le proporcionaba sangre pura y, en cambio, cuando cam bió para m overse, hace la cam e tan ligera com o una plum a p ara que sea fácilm ente dilatada y contraí­ da por el tórax. Por eso en los fetos se hizo una abertura42 que com unica la vena cava con la arteria venosa43, porque al servir este vaso a la viscera com o vena, era necesario, pienso, que el otro44 pasara a tener la fun­ ción de una arteria, y por eso la naturaleza tam bién la unió a la gran arteria, pero en este caso, dado que había un espacio entre los vasos, creó otro tercer vaso45, pequeño, que une los dos. En los otros dos v a­ sos46, puesto que tam bién estaban en com unicación el uno con el otro, les hizo un orificio com ún47 a ambos y le hizo artísticam ente una m em ­ brana a m odo de tapadera, reclinada hacia el vaso48 del pulm ón, de m odo que cediese a la fuerza del m ovim iento de la sangre que fluía desde la vena cava, pero que evitara que la sangre regresara de nuevo a esa vena. Todas estas obras de la naturaleza son adm irables, pero m ás allá de toda adm iración está el ulterior cierre del orificio m encionado. Pues en los anim ales recién nacidos o que tienen uno o dos días, y en algunos de cuatro o cinco días o incluso algo m ayores, se puede encontrar que la m em brana del orificio se v a uniendo pero que aún no se ha cerrado del todo. Cuando el anim al está perfectam ente hecho y ha alcanzado su propia madurez, si observas toda la m em brana rigurosam ente sella­ da, no podrás creer que hubo u n tiem po en el que estaba abierta y, aún con m ás razón, si ves en los fetos o recién nacidos que la m em brana está fija sólo en la raíz y todo su cuerpo suspendido en la cavidad de los vasos, pensarás que es im posible que en algún m om ento pueda cerrarse com pletam ente. Si alguien intenta unir, inm ediatam ente des­ pués de la separación, cuerpos ligeros y fibrosos, no alcanza su objetivo, y aún m enos si se han endurecido durante m ás tiem po. Sin em bargo, 42 Foramen oval. 43 Vena pulmonar. 44 Arteria pulmonar, 45 Ductus arteriosus.

46 Vena cava y vena pulmonar. 47 Foramen oval. 48 Vena pulmonar.

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esa m em brana alcanza una perfecta unión con el paso del tiem po y no se lo im pide ni el ser fibrosa y fina ni el hecho de estar en continuo m ovim iento y agitación. Así, el vaso49 que une la gran arteria co n la vena50 del pulm ón es la única parte del anim al que no crece cuando todas las demás se están desarrollando, sino que se ve que va adelga- 246 zando hasta que con el correr del tiem po se seca y se atrofia p o r com ­ pleto. L a función de cada una de estas partes dem uestra que la n atura­ leza las ha hecho todas con gran arte, pero el descubrir la facultad con el que las hace a nosotros nos supera, que no creem os en principio que tenga facultad alguna, si no lo vem os claram ente m uchas veces. Pero term inaré ya de escribir sobre esto, pues sobre ello he hablado antes no pocas veces en el discurso sobre los órganos de la respiración. Recordaré otra obra de la naturaleza igualm ente admirable y cono- ^ cida de todos, incluso antes de la disección. Pues nadie ignora que el orificio de la matriz está totalm ente com prim ido y cerrado durante el tiem po de la gestación y que se abre al m áxim o en el tiem po fijado para el parto. E se parto se produce cuando el feto está y a m aduro com o 247 p ara poder nutrirse por la boca. Todo el resto del tiem po no es posible introducir en el cuello de la m atriz n i siquiera una p unta de sonda y , en cambio, en el parto el anim al entero sale p o r allí. A sí como vem os claram ente que la pequeña m em brana m encionada antes se une con los vasos, pero que supera al entendim iento hum ano cóm o sucede esto, así tam bién respecto al útero todos saben que su boca se abre tanto com o para ofrecer una salida suficientemente cóm oda a los fetos p ero de cóm o sucede esto no sabem os m ás que admirarlo. P ero la naturaleza ha ingeniado recursos excepcionales no sólo en esto sino en todo lo referente al nacim iento del animal. Ha dedicado no poca previsión para que el feto se acerque al cuello del útero en la disposición debida y para que salga sin golpearse ninguna articulación o sin dislocarse ningún m iem bro, para lo que situó la cabeza del feto la prim era en el cuello del útero y con eso abrió cam ino a todas las otras partes. P ues si el em brión fuera hacia la salida oblicua o transversalm ente o si fuera en sentido longitudinal51, y no com o ahora, o no encajaría desde el 248 principio, com o en alguna rara ocasión tam bién sucede, o si una pierna

45 Ductus arteriosus.

50 Arteria pulmonar. 51 Esto es, con los pies en primer lugar.

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o una m ano se colocara por delante de la cabeza haría difícil la salida a los otros m iembros. Pero si el em brión saliera adecuadam ente tres o cuatro veces y encontrara im pedim ento una única vez, acontecería que de cuatrocientos em briones, p o r ejem plo, cien habrían encontrado di­ ficultades. Pero puesto que vem os que la dificultad se produce una única vez entre m uchas decenas de m iles, nos recuerda los bienes que gozam os de parte del artífice que nos m odeló y nos ilustra claram ente no sólo sobre su sabiduría, sino tam bién sobre su poder. Pues ¿qué Fidias o Policleto es tan buen creador com o para com eter u n solo error entre m uchas decenas de m iles de obras de difícil ejecución? ¿Acaso m erece la naturaleza ser elogiada sólo p o r estas cosas o no se ha dicho todavía que la m ayor m aravilla de todas las m aravillas es enseñar al que ha llegado al ser las acciones de todas sus partes? Pues no sólo le preparó una boca, un esófago y u n estóm ago com o órganos de alim en­ tación, sino que generó un anim al que directam ente sabe cóm o usar­ los, pues le dotó de una capacidad instintiva de sabiduría, p o r la que cada anim al se dirige al alim ento que es adecuado para él. E n otra ocasión explicaré todos los dem ás anim ales. A l hom bre le preparó la leche com o alim ento y le trajo dos cosas en un tiem po fijado: el ali­ m ento en los pechos de la m adre y el deseo de ese ju g o del que iban a alimentarse. Si alguien introduce el p ezón del pecho en el recién naci­ do, al punto lo presiona con los labios y de inm ediato lo succiona dis­ tendiendo las m andíbulas y luego curvando la lengua lo hace bajar p or la faringe, com o si hubiera practicado desde hace m ucho tiem po. D es­ de ahí, el esófago lo m anda al estóm ago y lo hace com o si lo hubiera aprendido. Luego, el estóm ago, una vez que ha disfrutado de la leche, m anda lo que sobra a los intestinos y a continuación éstos se lo van transm itiendo de uno a otro hasta el últim o. Después, al niño le salen los dientes con el fin de no ser siem pre una m olestia para la m adre y con ellos viene la acción de m asticar, tan aprendida p o r sí m ism a como las otras acciones. Y posteriorm ente sigue todo lo dem ás pero disertar sobre ello requiere otro discurso. Pero ahora, puesto que he llegado al final de lo que m e había propuesto, excepción hecha de algunas cosas, es el m om ento de pasar a ellas. Lo que queda para com pletar el discurso es hablar sobre los m úscu­ los que m ueven la articulación de la cadera, sobre los que no he dicho nada en absoluto, y dedicar un libro a los órganos com unes del cuerpo: arteria, nervio y vena. Esto lo dem ostrará el libro siguiente, que será el

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decim osexto comenzando desde el principio, pero hablem os ya de los m úsculos de la articulación de la cadera. Pues bien, he dicho en el libro decim otercio52 por qué esta articulación debía ser adecuada para m enor variedad de m ovim ientos que la del hombro, pero más seguros que los de él. Tam bién respecto a los huesos he dicho en el libro tercero53 cuál es su naturaleza y cóm o están estructurados de la m ejor forma posible en vistas a la acción para la que se formaron. L a sem ejanza de los tem as nos llevó, en efecto, a un tratam iento com ún en los discursos. Pero en este libro explicaré lo que es específico sólo de la articulación de la cadera y que no tiene nada en com ún con ninguna otra. L a naturaleza creó las piernas a los anim ales como órganos de lo­ com oción54, cuatro al caballo, al perro, al burro, al buey y a todos los anim ales de ese tipo, pero sólo al hom bre entre todos los anim ales pedestres le dio dos. El simio tiene piernas com o las del niño que in­ tenta por prim era vez servirse de ellas, pues ya cam ina a cuatro patas com o un cuadrúpedo ya se sirve de las delanteras como manos. Pero el hom bre, una vez crecido, ya no usa sus extrem idades anteriores com o pies, m ientras que el sim io tiene siem pre u n doble com portam iento, puesto que está preparado para am bas cosas, para trepar rápidam ente con pies y m anos com o los reptiles y p ara correr de form a insegura como un niñito. Sin embargo, le era im posible estar b ien preparado para ambas cosas. Por eso tam bién tiene los dedos de los pies separa­ dos al m áxim o unos de otros y algunos m úsculos que m ueven la arti­ culación de la rodilla le bajan hasta entrada la tibia55. E n el simio tam ­ bién la articulación de la cadera viene a ser de naturaleza m uy próxim a a la hum ana, pero no son exactam ente iguales, como tam poco todo el brazo. Y aún más, incluso los m úsculos56 carnosos que form an las nal­ gas en los simios son ridículos com o tam bién todas las otras partes, pues ya dem ostré que el anim al es una im itación ridicula del hom bre57. En el hom bre, en cam bio, están dispuestos de la m ejor m anera posible para el decoro de las partes necesarias y para que el ano no sufra p re ­ sión o dolor al sentarse. Estos son los únicos m úsculos que en los si-

52 Cf. libros XIII 7 y XII 8. 53 Cf. libros I I I 9 y XIV 13. 54 Cf. libro I I I 1-6, 8-9 y 14. 55 Así el bíceps femoral. Cf. libro I I I 16 y Proced. anat. 1 2, II222-223K. 36 Glúteos. 57 Cf. libro I I I 16.

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m ios son m ás cortos, pero todos los dem ás están dispuestos de m odo sim ilar a los del hombre. C om prueba, pues, en el simio el discurso que pronunciaré sobre los m úsculos que m ueven la articulación de la cade­ ra, pues tam bién los anatom istas que m e han precedido basaron en el simio esta enseñanza de los m úsculos. N o obstante, así com o pasaron por alto m uchas otras cosas en todo el cuerpo, tam bién aquí no han visto m úsculos enteros. Y o he escrito u n libro independiente y especí­ fico D e la disección de los m úsculos58 y tam bién he dem ostrado en mis P rocedim ientos anatóm icos59 cuántos m úsculos hay en esta zona y qué form as tienen y tam bién expuse directam ente las causas p o r las que mis predecesores se equivocaron en ellos. Pues bien, puesto que esta articulación debía flexionarse al levan­ tar la pierna y extenderse al bajarla y puesto que estos m ovim ientos eran su acción más im portante — pues es m enos im portante la función de llevar una pierna dentro60, hacia la otra, y apartarla después hacia fuera61, y, aún m enos, girarla a uno y otro lado— , cualquiera podría inm ediatam ente dem ostrar p o r la diferencia en núm ero y tam año de los m úsculos el arte de la naturaleza. Hizo, en efecto, m ayor núm ero de extensores y de flexores de la articulación y de m ayor tam año, y, a continuación de ellos en núm ero y tam año, hizo a los que la m ueven lateralm ente y después, m ás pequeños que éstos, están los que rotan la articulación. A sí pues, lógicam ente la prim era diferenciación de los m úsculos se ha distribuido en tres grupos de acuerdo con la función de los m ovim ientos. D ivididos de nuevo en dos cada uno de esos tres grupos, expondrem os qué superioridad tienen los m úsculos de la parte m ás útil. Los m úsculos flexores se hicieron m enores en tam año y n ú ­ m ero que los extensores, y los aductores m enores que los abductores y, en cambio, los que rotan el m uslo son m ás o m enos igual. Éstos son los puntos capitales de discurso. Procedam os a continuación a su de­ mostración. Las acciones de las piernas, por las que fueron hechas, son el ca­ m inar, el correr y el estar de pie. E l cam inar y el correr se producen cuando una pierna tiene, alternativam ente, una posición opuesta a la otra, m ientras que el estar de pie tiene lugar cuando las piernas están

58 Dis. musc. X V III2, 1000-1007K. 59 Cf. libro I I 4-5 y 9. “ Movimiento de aducción. 61 Movimiento de abducción.

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en la m ism a posición. E n la posición «de pie», las dos piernas están apoyadas en la tierra extendidas p o r igual pero, al andar y al correr, una está apoyada y la otra cam bia de posición, y el esfuerzo m ayor es entonces para la que perm anece fija62, pues la que cam bia de posición se m ueve sólo a sí m ism a, pero la que perm anece firme no sólo se es­ tira a sí m ism a sin inclinarse hacia ningún lado, sino que tam bién lleva a todo el cuerpo y soporta el doble de peso que el que soportaba antes en posición «de pie». Cuando la p ierna se m ueve, los flexores trabajan m ás, pero cuando se está de pie, los m úsculos creadores de la exten­ sión perm anecen fuertem ente tensados, porque, si se soltaran, aunque fuera un poco, se correría el riesgo de que todo el cuerpo del anim al se viniera abajo. Cuando levantam os la pierna, se flexiona por la ingle y, si querem os m antenerla en esa posición, debem os contraer los m úscu­ los flexores. L a pierna se extiende cuando la bajam os al suelo, pero alcanza su m áxim a extensión y sum a tensión cuando estamos firmes de pie. E n consecuencia, la naturaleza, de m anera razonable, ha encom en­ dado este trabajo a num erosos m úsculos grandes y fuertes: en prim er lugar, a ese63 que cubre toda la articulación p o r la parte posterior y que se corresponde con el del hom bro64; en segundo lugar, al que le si­ gue65, que se origina en toda la p arte externa del hueso ilíaco y se in­ serta en la parte m ás alta del trocánter m ayor y ocupa tam bién algo de su parte anterior; en tercer lugar, al que66 viene después, que se origina en la parte inferior externa del hueso ilíaco y se inserta prim ero e n la parte interna del trocánter m ayor y después gira a su parte anterior; y en cuarto lugar, además de a éstos, al que67 nace del hueso ancho68 y se inserta en el trocánter m ayor p or toda su parte posterior hasta su cima. E l prim ero que he m encionado de todos efectúa una fuerte extensión recta cuando tira del fém ur p o r sus dos extrem os69, pero si contraes solamente uno de ellos ya no efectúa una elevación recta, sino inclina­ da hacia los lados. E l segundo m úsculo eleva y además tira hacia den­ 62 Cf. libro I I I 5. 63 Glúteo máximo y tensorfasciae latae. 64 Deltoides. 65 Glúteo medio. 66 Glúteo mínimo. 67 Piriformes. 08 Sacro. 69 El extremo del glúteo máximo y el del tensor fasciae latae.

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tro la cabeza del fémur. Los dos restantes lo elevan u n poco: uno rota el m uslo hacia fuera y el otro hacia dentro, algo m ás de lo que lo ele­ van, pero m enos que los m úsculos70 que hacen este trabajo y que serán los últim os que trate en m i explicación. Ahora, en efecto, hablaré lo prim ero de todo, com o cuando em pe­ cé, de los extensores; a continuación, de los flexores; y después, de los que efectúan m ovim ientos laterales. Pero puesto que los m ovim ientos de la m ayor parte de los m úsculos son m ixtos, pues, la naturaleza, com o ya se ha dicho m uchas veces, se ha preocupado siem pre de que en los anim ales se realicen m uchas acciones con pocos órganos, recor­ daré necesariam ente entre los m úsculos que extienden la pierna a los que tam bién hacen algún otro m ovim iento adem ás de éste. E fectiva­ m ente, el prim ero71 de todos de los cuatro m úsculos citados, el que he dicho que se corresponde con el del hom bro, cuando actúa con sus dos inserciones al extender la pierna, produce u n m ovim iento com pleta­ m ente recto, pero cuando actúa con una sola de ellas realiza un m ovi­ miento levísimamente inclinado hacia los lados. A sí tam bién el segundo m úsculo72 citado extiende a la vez que estira u n poco hacia dentro la cabeza del fém ur. A sim ism o, el tercero73 y el cuarto74 lo extienden m uy poca cosa, com o dije, y, en cam bio, lo rotan u n poco más. A de­ más de éstos, hay otro quinto m úsculo75, el m úsculo m ás grande de todos los del cuerpo, que se origina en tom o a todo el hueso del m us­ lo76, p o r la parte interna y posterior, hasta la rodilla. Las fibras poste­ riores de este m úsculo que nacen del isquion m antienen la pierna esta­ ble cuando extienden la articulación. Y realizan en no m enor m edida esta acción las fibras que nacen de la parte inferior del hueso del pubis con un ligero m ovim iento de aducción. Las fibras que están m ás altas que éstas llevan el fém ur hacia dentro, com o las que están más altas de todas que, además del m ovim iento de aducción, tam bién elevan el muslo. Los flexores de la articulación, antagonistas de los cinco m úsculos citados, son m enos que ellos en núm ero y m enores en tam año. Está el 70 Obturador externo e interno. 71 Glúteo máximo y tensor fasciae latae. 11 Glúteo medio. 73 Glúteo mínimo 74 Piriformes. 75 Aductor mayor. 76 Fémur.

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m úsculo77 que baja recto a partir de u n doble origen y se inserta con un único tendón en la cim a del trocánter m enor; junto con éste está el que78 se inserta en el m ism o trocánter con u n a inserción más baja, pero que tiene su origen en la parte anterior del pubis; junto a él está situado otro m úsculo oblicuo79, que es com o una parte del m úsculo m ás gran­ de80, con una acción sim ilar a él; y el cuarto81 es el que extiende la ar­ ticulación de la rodilla m ediante la aponeurosis que pasa por encim a de la rótula. Este m úsculo flexiona el fém ur de m anera accesoria, m ientras que los otros tres, p or una acción prim aria, uno baja desde arriba y lo inclina m uy ligeram ente hacia adentro, y los otros82, que 259 proceden de la parte anterior del pubis, lo inclinan m ucho hacia dentro y lo elevan un poco. El cuarto83, del que dije que flexionaba el fém ur de m anera accesoria y que no se formó prim ariam ente a causa de la articulación de la cadera, realiza una gran elevación y flexión, no obs­ tante, m enor que el prim er m úsculo que m encioné, pues éste tiene su origen en el psoas y en la parte interna del hueso ilíaco, y llega al tro­ cánter menor, m ientras que el otro84 flexiona la articulación de la rodi­ lla, p or cuya causa h a sido form ado, tiene su origen en la espina recta del hueso ilíaco y, cuando se contrae, no sólo eleva la tibia hacia él sino que tam bién flexiona el fém ur, de m odo que, si hubiera nacido de la parte inferior de la articulación inguinal, hubiera m ovido solamente la tibia. Pero la naturaleza ha actuado con previsión, al hacer nacer este m úsculo por encim a de la articulación inguinal para que realizara ade­ m ás otro m ovim iento necesario al animal. Los m úsculos85 que llevan hacia dentro el fém ur son los siguien­ 260 tes: los dos86 que se originan en la parte anterior del pubis, que no sólo tienen capacidad para estirar del m iem bro hacia dentro sino tam bién

77 Psoas mayor e ilíaco. En los simios estos dos músculos se funden en uno. 78 Pectíneo. Se origina en la cresta pectínea y se inserta en la línea pectínea del fémur. 75 Aductor menor. 80 Aductor mayor. 81 Recto femoral. 82 Pectíneo y aductor menor. 83 Recto femoral. 84 Recto femoral. 85 Aductores. 86 Pectíneo y aductor menor.

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para flexionarlo moderadam ente; hay otro87 no con la longitud de éstos sino bastante largo, pues nace de la parte anterior del pubis, se extien­ de por toda la articulación hasta la rodilla y term ina en su cabeza inter­ na88. L a parte interna del m úsculo grande89 tiene tam bién la m ism a acción. Llevan, en cambio, el fém ur hacia fuera90 la otra parte91 del m úsculo92 citado el prim ero de todos y el m úsculo93 que nace del hueso ancho, que, decíam os lo hace tam bién rotar u n poco. Q uedan otros dos m úsculos94 que m ueven el fém ur, y que se origi­ nan uno en la parte interna del pubis y otro, en la extem a. A m bos giran en to m o al llam ado isquion, convergen en el m ism o lugar y se insertan m ediante fuertes ligam entos en una única cavidad situada en la parte posterior del fém ur, donde se origina el trocánter mayor. D e todos los m úsculos que he m encionado, éstos son los únicos que giran y rotan el fém ur estirándolo cada uno hacia sí. C om o dije en la prim era enum e­ ración de los m úsculos que extienden la articulación, cuando la rotan un poco, lo hacen ligera y accesoriam ente, pues han sido form ados en prim era instancia p o r la naturaleza p ara la extensión de la articulación de la cadera. Se ha dicho de todos los m úsculos que m ueven el fém ur que tienen un núm ero y un tam año proporcional a la función de los m ovim ientos que dirigen. A dem ás de lo dicho, se h a visto la función del origen, de la inserción y de la posición de cada m úsculo. Cuando se tira de ellos hacia su origen, el extrem o que es estirado necesariam ente estira con él el m iem bro, de m odo que es preciso, que el m úsculo que tira del m iem bro hacia arriba descienda de la parte superior, que el origen de los m úsculos que lo m ueven lateralm ente esté en la parte de dentro, si su acción es llevarlo hacia dentro, y en la parte de fuera, si su acción es apartarlo. Pero puesto que el fém ur en algunos de los m ovim ientos debía ser girado o rotado, la naturaleza gira circularm ente o bien todo el cuerpo de esos m úsculos o sólo los tendones que van a realizar esa acción. 87 Gracilis.

88 Esto es, en el cóndilo interno de la tibia. 89 Aductor mayor 90 Abductores. 91 Tensorfasciae latae.

92 Glúteo máximo. 93 Piriformes. 94 Obturador externo e interno.

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L os m úsculos rectos, en efecto, dotan a los m iem bros de u n m ovi­ m iento simple, tirando de ellos en línea recta hacia la parte donde se encuentra su cabeza. Sin embargo, los m úsculos que tienen girados sus tendones o todo su cuerpo no hacen el m ovim iento en línea recta sino más bien de m anera circular. Por eso, los dos últim os m úsculos95 cita­ dos que se insertan en el trocánter m ayor, cuyo curso hacia el m iem bro objeto de movim iento no es recto sino oblicuo, dirigen un m ovim iento igual a su propia posición.

95 Obturadores.

L IB R O X V I

SISTEMA

c o n e c t iv o : n e r v i o s , a r t e r ia s y v e n a s

Sobre los órganos com unes a todo el cuerpo — arteria, vena y i> 263 nervio— se ha hablado ya antes1 no pocas veces en las explicaciones de las partes. Pero estim é que en lugar de hablar de ellos de form a dispersa era m ejor reunirlos y añadir lo que faltaba a las exposiciones anteriores en una única sinopsis. E s evidente que tam bién aquí el dis­ curso se fundam entará en lo que ha sido previam ente dem ostrado, esto es, que el encéfalo es el principio de los nervios, que el corazón lo es de las arterias y el hígado, de las venas. P ues bien, puesto que estos 264 órganos debían distribuirse p o r todo el cuerpo, préstam e m ucha aten­ ción m ientras te explico detalladam ente la justicia de su distribución. Si vem os, en efecto, que se ha concedido m ás a unas partes y m enos a otras de acuerdo con el valor de cada una y encontram os que esto se m antiene en todo el cuerpo, elogiarem os a H ipócrates p o r haber llam a­ do «justa»2 a la naturaleza y si vem os que estos órganos van a cada parte con total seguridad, la declararem os no sólo «justa», sino tam ­ bién «sabia» y «experta». N o hay en absoluto ninguna diferencia si em pezam os la explicación por el encéfalo, p o r el corazón o por el hí­ gado. Las reflexiones com unes a los tres principios deben enunciarse necesariam ente al m ism o tiem po, pues la naturaleza del asunto, aun­ que quisiéram os, no nos perm itiría hacerlo de otra m anera. Las espe­ cíficas de cada uno, en cambio, pueden añadirse, como uno quiera, a lo dicho previam ente respecto a lo que es común. ¿Cuáles son las reflexiones com unes a los tres principios? Pues 1 Cf. libros I I 13 y III 9. 2 Cf. Hip., Sobre ¡as fracturas 1 22, L. III, 412-415.

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265 que era preferible que se form ara un único órgano m uy grande de cada principio, com o u n tronco, que, a m edida que crece, va distribuyendo como una especie de ram as p o r las partes cercanas. Pues el objetivo es traer una arteria, un a vena y u n nervio a cada parte pero, com o algunas partes están distantes de los principios, era seguram ente m ucho m ejor no crear tantos órganos com o partes hay ni tam poco m uchos en térm i­ nos absolutos. A sí han hecho los expertos en la conducción y distribu­ ción de agua potable a las ciudades, al un ir un único acueducto m uy grande a la fuente. A veces distribuyen esta agua p or diferentes lugares antes de que llegue a la ciudad y, si no, al m enos, la distribuyen dentro de ella por todas sus partes, de m odo que ninguna carezca de agua. Y lo m ism o que aprobam os m uy especialm ente a aquellos que no sólo distribuyen el agua por todas las partes de la ciudad sino que además de ello hacen la distribución m ás justa, así tam bién elogiarem os a la naturaleza si la encontram os com pletam ente justa. Si tam bién existen dos tipos de justicia, una inteligible al hom bre com ún y otra propia del artesano, y si vem os que la naturaleza elige la que es propia del artesa266 no, la alabarem os m ucho más. Si quieres, puedes saber cuál es ese tipo de justicia escuchando al m uy divino Platón3, cuando dice que el go­ bernante y el artesano verdaderam ente ju sto deben dirigir su m irada a la igualdad fundada en el m érito. Pues en las ciudades tam poco se distribuye el agua en igual volum en y peso en todos los lugares. Es m ayor la porción destinada al baño público y a algún bosque sagrado, y m enor la de las fuentes de los cruces y la de los baños privados. 2

Pues bien, ahora es el m om ento de que tú observes prim ero en los anim ales ese m ism o arte distributivo realizado p o r la naturaleza. E n efecto, una arteria m uy grande4 se origina en el corazón, cual un tronco que se divide en num erosas brancas y ram as; otro vaso, la vena que por su tam año llam an «cava», que se m ueve desde la parte convexa del 267 hígado hacia arriba y hacia abajo, se asem eja a un tronco doble, puesto que parte de nuestro cueipo está m ás alto que el hígado y parte, m ás bajo. D el m ism o m odo tam bién verás enseguida que la arteria que se origina en el corazón se divide en dos partes desiguales, la m ás grande va hacia abajo puesto que tam bién ahí el cuerpo es m ayor y la m ás pequeña se ram ifica por las partes que están p or encim a del corazón. 3 Leyes V I 757. 4 Aorta.

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De igual m odo, la m édula espinal se origina en el encéfalo com o un tronco sim ilar a los que he m encionado y envía nervios a todas las partes de debajo de la cabeza. Sería tam bién sorprendente si no apare­ ciera ninguna vena, arteria o nervio haciendo el cam ino a la inversa hacia su propio origen, pero es todavía más sorprendente que, mientras m uchos vasos de cada especie se ram ifican, com o he dicho, desde su origen hacia delante, a pocos vasos y a pocos nervios les es dado hacer u n giro y una especie de carrera de doble curso5, y esto no ocurre en vano sino a causa de una sorprendente función. Pues cuando uno solo entre m uchísim os se ha apartado p or m otivos funcionales de su estruc­ tura específica con respecto a los dem ás, se ve claram ente que la natu- 268 raleza, que es sabia en esto y que se acuerda de cada detalle particular, se sirve de una sum a justicia y previsión. Y o estim o que el m ayor ejem plo de su arte natural es el hecho de que las ramificaciones latera­ les se han form ado de un tronco en el único origen de los nervios a causa de una función necesaria. N o es tam poco pequeño ejem plo6 el hecho de que los nervios, aun­ que van p o r todas las partes del cuerpo, no se inseitan en ningún hueso ni cartílago ni ligam ento ni tam poco en ningún tipo de glándulas, pues las hay de dos tipos7. Ciertam ente, la sustancia ósea está situada por debajo de otras partes en m uchos lugares, com o su soporte y funda­ mento, y en otros m uchos sitios com o una especie de m uro y de em pa­ lizada. Éstas son, ciertam ente, las dos funciones de los huesos. Los cartílagos se extienden sobre algunas de sus partes, com o las a rticu ­ laciones, para suavizarlas. L a naturaleza tam bién se sirve a veces de los cartílagos com o cuerpos que ceden m oderadam ente. Era, p o r lo tanto, superfluo dotar a huesos y a cartílagos de cualquier sensación o 269 m ovim iento voluntario. Tam poco tienen necesidad de esto los liga­ m entos, que son com o unas cuerdas que unen unas partes a los huesos o éstos a otras partes. Tam poco la m ateria grasa necesita nervios, pues se sitúa como una densa capa de aceite sobre las partes m em branosas y fibrosas del anim al. Su origen y su función es como sigue: es gene­ rada por la grasa de la sangre, transvasada p or venas m uy finas y situada

5 Cf. libro V I I 14. 6 Del arte de la naturaleza. 7 Según Galeno, un tipo de glándula, como, por ejemplo, el páncreas, sirve para soportar los vasos en el lugar donde se ramifican y el otro tipo son las que secretan algún tipo de humor, como, por ejemplo, las salivares.

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sobre cueipos finos y secos p ara hum edecerlos continuam ente con un ungüento natural, ya que se secan y se endurecen rápidam ente por los fuertes calores, los esfuerzos intensos y los ayunos prolongados. Por otra parte, las glándulas que son com o u n refuerzo de la escisión de los vasos8 tam poco tienen necesidad para ello de nervios, p o r cuan­ to que no necesitan ni sensibilidad ni m ovim iento voluntario. E n cam270 bio, las que se han preparado para producir hum ores útiles al anim al reciben arterias y venas visibles, a veces grandes, y además nervios, según la lógica com ún de todas las partes de ese tipo, que ahora te voy a explicar. Para el m ovim iento voluntario en los anim ales, la naturaleza p re­ paró un único género de órganos, los llam ados «músculos». Por eso, aunque todos los nervios tienen am bas facultades, m e refiero a la per­ cepción y el m ovim iento, ninguna otra parte que recibe nervios se m ueve p o r elección de la voluntad, sino que solam ente percibe, como la piel, las m em branas, las túnicas, la arteria, la vena, los intestinos, la m atriz, la vesícula, el estómago, todas las visceras y el segundo tipo de glándulas. ¿Por qué debo decir tam bién que incluso los órganos de los sentidos necesitan nervios para la percepción? Pues ya he hablado tam bién antes de todo ello en discursos específicos9. Es necesario, sin em bargo, recordar tam bién ahora que la naturale­ za no insertó en vano ningún nervio en ninguna de las partes. E n las partes que necesitaban sólo percepción o sólo m ovim iento voluntario no les insertó nervios al azar, sino que dotó de nervios blandos a las que necesitaban una fina percepción, de todos los nervios duros a las que re271 querían m ovim iento voluntario y de los dos tipos a las que necesitaban ambas cosas. Pienso, en efecto, que la naturaleza tam bién aquí ha sido providente y ha preparado p ara la percepción el nervio que m ás fácil­ m ente puede ser afectado y para el m ovim iento, el que tiene m ayor capacidad de acción. Por lo tanto, todos los órganos, como ojos, oídos y lengua, que no actúan sim plem ente p or m ovim iento voluntario y tienen una capacidad de percepción superior al tacto, com ún a todas las partes, poseen no solam ente nervios blandos sino tam bién duros. Los blandos se insertan en ellos en el órgano específico de la percep­ ción y, en cambio, los duros, en los músculos. Tam bién el estómago, el hígado, todos los intestinos y las visceras tienen u n único tipo de ner8 Cf. libro IV 6. 5 Cf. libro V III9-10.

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vios, el blando, com o tam bién los dientes, que son los únicos huesos que los tienen, porque se exponen desnudos a cualquier contacto y porque deben percibir y distinguir los sabores conjuntamente con la lengua, así com o con todas las otras partes de la b o ca10. Se ha dem ostrado, en efecto, en los libros anteriores11 que la natu­ raleza dotó de m ayor sensibilidad a las partes que iban a estar conti­ nuam ente en contacto con cualquier cosa que corte, m agulle, corroa, o 272 esté especialm ente fría o caliente o que las altere de cualquier otra m anera, para que el anim al, advertido p or el dolor, se pueda ayudar a sí m ism o y liberarse de lo que produce dolor antes de que la parte haya sido dañada. P or eso se insertaron tam bién nervios blandos en los dientes y algunas fibras que nacen en los nervios de cada parte se in­ sertan en toda la piel. A sí com o u n nervio determ inado llega a cada uno de los m úsculos, no hay u n nervio específico de la piel, sino que algunas fibras procedentes de las partes subyacentes llegan a ella para ser a un tiempo ligamento de esas partes subyacentes y órganos de per­ cepción. Éstas son las palabras generales sobre la distribución de todos los nervios. A hora sería el m om ento de tratarlos de form a particular. Puesto 3 que existe una gran variedad en la naturaleza, en la posición y en las acciones de las partes, lo m ejor era que a todas las partes que debían ser m ás sensibles que otras se les enviara desde el encéfalo un nervio m uy grande y tam bién m uy blando y que a todas las que se les preparó 273 para m uchos m ovim ientos intensos se les dotara de u n nervio m uy grande pero m uy duro. Pues bien, la naturaleza parece observar tan escrupulosam ente esta ley en todas las partes que jam ás u n nervio p e­ queño o duro v a a la parte que necesita una percepción m ás fuerte ni un nervio grande a partes que no necesitan percibir m ás que ser m o v i­ das con vigor, com o tam poco u n nervio blando va a partes cuya fun­ ción está en la fuerza de su movim iento. En cada ojo se inserta un n erv io 12 de tal tam año com o en ninguna otra de las partes m ás grandes. Sin em bargo, en ninguna otra p arte se puede ver un nervio m ás blando. Sólo los ojos, aunque son las partes m ás pequeñas, por la im portancia de su función han obtenido los ner10 Cf. libro XI 7-11. 11 Cf. libro V 9. 12 Óptico.

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vios m ás grandes a la vez que m ás blandos, pues éste es el m ás perfec­ to de todos los sentidos, ya que de lejos distingue el m ayor núm ero de cualidades de los cuerpos y las m ás im portantes, tales com o el color, el tam año, la forma, el movim iento, la posición y, además, la distancia 274 respecto al observador. Si im aginas m uchos granos de m ijo esparcidos p or la tierra o de algo m ás pequeño que esto y reconoces en prim er lugar la posición de cada uno de ellos y las otras características que acabo de mencionar, pienso que adm irarás la precisión de este sentido y la cantidad de servicios que ofrece a los anim ales, pues sin él n i si­ quiera podrías contar los granos de m ijo y m ucho m enos distinguir su color o su sustancia. L a vista tam bién anuncia que, entre las cosas le­ janas, unas se m ueven y otras están en reposo, de algunas cóm o se entrelazan y de otras cómo se separan. Pues bien, puesto que la percepción consiste en ser afectado y el m ovim iento que los nervios producen en los m úsculos consiste en ac­ tuar, es lógico que el nervio blando13 haya sido insertado en el ojo, prim er órgano de la visión, y el nervio duro14, en los m úsculos que lo mueven. D e igual m odo la naturaleza dotó a la lengua — tam bién esta parte es pequeña— de dos tipos de nervios: uno blando15 para percibir 275 los sabores y otro duro16 porque iba a realizar m uchos y variados m o­ vim ientos. Tam bién en cada oído17 llevó u n único nervio blando18 y envió otros nervios duros19 a las orejas20, que iban a moverse. L a nariz, los dientes y todo el paladar tienen nervios blandos21. Estas partes, en efecto, necesitaban una percepción superior. Pero si com paras estos nervios a los de los ojos, te parecerá que son pequeños y duros. Pues además de las características dichas, los nervios ópticos tienen tam ­ bién unos conductos perceptibles y debido a ellos son gruesos. Pero no puedes adm irar a la naturaleza com o m erece p o r la estruc­ tura de estos nervios si no sabes cóm o vemos. E n consecuencia, si

13 Óptico. 14 Nervio oculomotor externo. 13 Nervio lingual. 16 Nervio hipogloso. 17 Oído interno. 18 Nervio vestíbulococlear. 15 Nervio auricular posterior. 20 Pabellón de la oreja. 21 Lóbulos olfatorios, ramos alveolares de los nervios maxilares y mandibulares y nervios palatinos.

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quieres dedicar buena parte de tu tiem po libre a com probar las dem os­ traciones de las que he hablado, entre otros lugares22, en el libro deci­ m otercio del tratado D e la dem ostración23, para probar que el órgano de la visión tiene un pneítm a lum inoso que fluye continuam ente del encéfalo, adm irarás la estructura de los nervios ópticos, que son cón­ cavos por dentro para recibir ese p n eûm a y que suben hasta el ven­ trículo m ism o del encéfalo p o r ese m ism o m otivo24. El origen de los nervios ópticos está donde term inan lateralmente los dos ventrículos anteriores25 y esa especie de «tálam o»26 de los ven­ 276 trículos se formó a causa de esos nervios. Los anatom istas no h a n co­ nocido esta m aravillosa obra de la naturaleza porque no han seguido los ventrículos hasta el final ni han inspeccionado p o r qué m otivo fue­ ron form ados ni han visto que los orígenes superiores de los nervios ópticos están unidos a los extrem os de los ventrículos27. Por esas razo­ nes los nervios de los ojos se hicieron cóncavos, m uy grandes y muy blandos, si bien los otros órganos de percepción tienen tam bién ner­ vios grandes y blandos. M anos y pies son absolutam ente opuestos a todas las partes m en­ cionadas por su acción, sustancia y posición. Sus acciones son realiza­ das con tensión y con vigor, su sustancia es dura y su posición es la m ás distante de la cabeza. Por eso ningún nervio es enviado desde el encéfalo a las partes que acabo de citar, n i tam poco a todas las extre­ m idades, sino que brazos y piernas reciben nervios duros sólo de la m édula espinal. T odas las otras partes que están debajo de la cara reci­ 277 ben nervios de la m édula espinal, a excepción de intestinos, visceras y, además, de los órganos de la voz, porque algunas de estas partes nece­ sitaban m uy especialm ente estar unidas al encéfalo y otras, que n e­ cesitan sólo percepción, com parten los m ism os nervios por estar cerca de ellas. A lgunos de estos nervios28 debían ir al corazón y al hígado, porque era absolutam ente necesario que los principios de las faculta-

22 Cf. G a l., Doctr. Hip. y Plat. V II5, K V 618-620. 23 Obra perdida. 24 Cf. libro VIII 6. 25 Esto es, ventrículos laterales, de acuerdo con la moderna terminología. 26 Como ya ha señalado M. M ay, o . c . , pág. 687, n. 25, no se refiere con este tér­ mino Galeno al «tálamo» de la actual anatomía sino a la hendidura del ventrículo late­ ral, donde Galeno pensaba que se originaba el nervio óptico. 27 Cf. libro VIII 6. 28 De los que se originan en el encéfalo.

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des que gobiernan el anim al estuvieran conectados, com o hem os de­ m ostrado en el tratado D e las doctrinas de H ipócrates y de P latón29, y otros debían ir al estóm ago, especialm ente a su boca que, com o he dem ostrado30, necesita tam bién una percepción superior. L a voz, dado que es la obra m ás im portante del alma, puesto que com unica los pensam ientos de la razón, debía, ciertam ente, crearse m ediante órganos que recibieran los nervios del encéfalo. A causa principalm ente de esos órganos los n e m o s 31 procedentes del encéfalo se extienden lejos de su origen32. C on ellos, com o se ha dicho, se dis­ tribuyen pequeñas ram ificaciones p or los intestinos, riñones, bazo, pulm ón y esófago. Se hablará de ellos u n poco m ás adelante33. H ablem os ya de esas partes por cuya causa los nervios bajan del encéfalo, com enzando por las que están relacionadas con la voz. T am ­ bién aquí m i discurso versará sobre lo que he dem ostrado en D e la voz34. H em os dem ostrado desde el principio35 que no se puede conocer la función de ninguna parte si antes no se conoce la acción de todo el órgano. Pues bien, la laringe es el principal y m ás im portante órgano de la voz36. Está com puesta de tres cartílagos, tiene en m edio de ella la epiglotis37 y casi unos veinte m úsculos a su servicio, p or lo que te co­ rresponde a ti observar cóm o la naturaleza les distribuyó a todos ellos los nervios procedentes del encéfalo. A lgunos de esos m úsculos tienen una posición más bien transversal; otros, oblicua; otros, recta, aunque éstos no siem pre tienen todos una posición sem ejante38, pues algunos de ellos se originan en las partes superiores y m ueven con sus extre­ m os inferiores algunas partes de la laringe, m ientras que otros, p or el contrario, se originan las partes inferiores y actúan con sus extrem os superiores. Pienso que era ju sto que u n nervio fuera enviado desde arriba a m úsculos que avanzan de arriba abajo, que los m úsculos que

® Doctr. Hip. y Plat.

30 Cf. libros V I 6, IX 11 y IV 7.

31 Vagos. 32 Cf. libro V I I 19. 33 En el capítulo 5. 34 Tratado perdido. Cf. libro V II5, 11-15. 35 Libro I 8. 36 Cf. libro V II5. 37 Aquí Galeno se está refiriendo a la glotis. 38 Cf. libro V I I 11-12.

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suben desde las partes inferiores tuvieran el origen de sus nervios tam ­ bién ahí abajo y que a los m úsculos transversos y oblicuos se les dota­ ra de un origen para sus nervios adecuado a la form a de su posición. En nuestro tratado D e la voz dem ostram os que los m úsculos39 que des­ cienden del hueso hioides al cartílago tiroides y los40 que van desde esos dos m úsculos41 al esternón son m úsculos que avanzan desde arri­ ba hacia abajo, m ientras que los42 que m ueven el cartílago aritenoides avanzan desde abajo hacia arriba. D em ostram os tam bién que cuatro de çstos m úsculos43 son perfectam ente rectos y que dos44 tienen una incli­ nación oblicua y que los45 que unen los extremos inferiores del cartílago tiroides al cartílago46 sin nom bre son ligeram ente oblicuos. Señalamos tam bién que los músculos47 que unen el m ayor48 de los tres cartílagos al esófago tienen fibras transversas inclinadas oblicuam ente, unas m ás y otras menos. A estos m úsculos, pues nada nos im pide em pezar p o r aquí, la na­ turaleza les envía nervios en dos ram ificaciones del sexto par49: una50 de ellas desciende p o r la parte superior del cartílago tiroides hasta el interior de la laringe m ism a y la otra51 va a los m úsculos transversos52, desde donde envía sus ram os finales a los m úsculos53 que se extienden al esternón54. Estos dos pares55 de nervios se inclinan en una posición

39 Músculo tirohioideo. 40 Esternotiroideo. 41 Tirohioideos. 42 Tiroaritenoideo y cricoaritenoideo. 43 Tiroaritenoideos y cricoaritenoideos posteriores. 44 Cricoaritenoideos laterales. 45 Cricotiroideos. 46 Cricoides. 47 Constrictor inferior de la faringe. 48 T ir o id e s .

49 Las ramificaciones que aquí se describen son las del nervio «vago». Para Gale­ no, el sexto par de nervios comprende el vago, el glosofaríngeo y nervios accesorios. En la terminología moderna corresponden a los pares noveno (glosofaríngeo), décimo (vago) y undécimo (accesorio). 50 Rama interna del nervio laríngeo superior. 51 Rama externa. 52 Constrictores inferiores de la faringe. 53 Esternotiroideo o esternohioideo. 54 Esta apreciación de Galeno es errónea pero, sin embargo, aparece corregida en De anat. admin. XI. 55 Laríngeos superiores.

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oblicua, pero hay otro tercer par56 que desciende a los m úsculos que elevan el cartílago tiroides, que necesitaban un origen m ás elevado y que no era posible hacerlos bajar del sexto p ar p or los m úsculos que van al estómago, pero a la naturaleza se le ocurrió insertar en ellos un nervio57 recto que avanzaba de arriba abajo desde el encéfalo. H ay dos58 de estos nervios que se extienden por toda la laringe, uno a cada lado, uno a la izquierda y otro a la derecha. Su extrem o final se inserta en los 281 m úsculos59 que bajan al esternón desde el hueso hioides y a veces, en efecto, se extiende a los m úsculos de abajo“ que, dije, se originan en el cartílago tiroides, com o tam bién a veces los nervios del sexto par se insertan en los m úsculos de m ás arriba61. Es, p o r lo tanto, com ún a todos los anim ales el recibir nervios sólo de estos pares, puesto que necesitaban nervios que bajaran del encéfalo, habida cuenta de su p o ­ sición descendente y de que están al servicio de la voz. Esto, pues, ha sido dispuesto por la naturaleza con ju sticia y con arte. H ay otros tres pares de m úsculos62 en la laringe que son absoluta­ m ente necesarios, com o ya hem os dem ostrado63, p ara la producción de voz. Puesto que tienen una posición recta tal que sus cabezas están abajo y sus finales en la parte de arriba, era necesario enviarles los ner­ vios desde abajo. Pero el encéfalo no estaba abajo y p or eso los nervios deberían ser llevados desde las partes inferiores de la m édula dorsal e incluso de las partes inferiores a ella. E n esto la naturaleza siem pre tan justa, habría sido injusta con los im portantísim os órganos de la voz si ellos hubieran sido los únicos a los que no les hubiera ofrecido nervios ni del encéfalo ni de las prim eras partes de la m édula. V eam os, pues, 282 cóm o se preocupó sum am ente de estas dos cosas, de lo necesario para la acción y de no hacer injusticia dando a los m úsculos unos nervios indignos de ellos. Pues bien, decidió bajarlos64 del encéfalo com o los otros que antes hem os m encionado del sexto par, del que debía dotarse de nervios al corazón, al estóm ago y al hígado, pero les hizo realizar

56 Tirohioideo. 57 Hipogloso. 58 Ramo descendente y ramo tirohioideo. ® Esternohioideos. 60 Estemotiroideos. 61 Esternohioideos. 62 Tiroaritenoideos y cricoaritenoideos posteriores y laterales. 63 Libro V I I 12. 64 Nervios recurrentes.

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una doble carrera, pues prim ero los llevó a las partes de debajo de la laringe y luego los hizo subir a sus m úsculos m ás im portantes65, pero no era posible que estos nervios dieran la vuelta sin u n giro, de modo que le fue necesario a la naturaleza buscar una especie de perno para los nervios para que, al hacerlos girar en tom o a él, detuvieran su m archa hacia abajo, y que ese perno com enzara a llevarlos de vuelta a la laringe. D ebía ser un cuerpo sólido con una posición transversal o, al m enos, m uy inclinada, pues n o les era posible darse la v uelta de su m archa hacia abajo sin doblar en to m o a u n cuerpo de esas carac­ terísticas. Pero no había ningún cuerpo así en todo el cuello, p o r lo que le fue obligado a la naturaleza bajar ese p ar de nervios hasta el tórax y buscar ahí el punto donde girar. P ues bien, en cuanto lo en­ contró, hizo girar al p a r de nervios en to m o a él y lo volvió a subir otra vez a través del cuello hasta la laringe. Sin em bargo, no les hizo hacer un giro de iguales características y p o r eso podría parecer que se había olvidado de la justicia, al hacer una distribución desigual entre nervios de igual im portancia, pues a un p ar de ellos lo hizo bajar a una gran distancia p o r el tórax, m ientras que al otro lo hizo volver al poco hacia el cuello. ¿Cuál es la razón de esto? N o es una diferencia entre los nervios, pues tienen la m ism a im portancia, sino que la diferencia está en la estructura de las zonas que atravesaban. En el espacio izquierdo del tórax la m ayor de las arterias66, que dije67 que nace del corazón como una especie de tronco, prim ero em erge de m anera oblicua68 e inm edia­ tam ente después se divide69 y su parte m ás grande70 baja soportada pol­ la espina dorsal y la otra71, la menor, sube hacia la clavícula, y de ahí la naturaleza distribuye una parte72 de ella a la escápula, al brazo, al lado izquierdo del cuello y a las partes situadas p or esa zona, y, en cambio, la otra parte73 la sube hasta el esternón y ahí la divide de nuevo e n dos

65 Cf. libro V I I 14-15. ® Aorta. 67 Libro V I 11 y 14. 68 Cruce de la aorta. m La descripción que va a dar a continuación Galeno corresponde a ciertos simios más que al hombre. 70 Aorta descendente. 71 Aorta ascendente. 72 Arteria subclavia izquierda. 73 Tronco común.

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partes desiguales, una a la izquierda, m ás pequeña, que forma la arteria carótida74, y la otra75 a la derecha, m ás grande, sube oblicuam ente, avanza un poco y después produce num erosas ram ificaciones. En efec­ to, una arteria76 va a las partes superiores del tórax y otra77 desciende por el esternón al pecho derecho y antes de éstas la carótida derecha se desvía directa hacia arriba y después el resto de la arteria78 llega al nacim iento de la prim era costilla y allí se distribuye p o r la escápula, p or el brazo y por las partes del lado derecho del cuello. A l haber una diferencia así del lado derecho del tórax respecto al izquierdo, recor­ dem os que los dos79 nervios del sexto p ar descienden ju n to con las arterias carótidas, estables p o r su proxim idad y protegidos p o r sus cu­ biertas comunes. A ese lugar, donde está el origen de ambas arterias, 285 como acabo de demostrar, era necesario llevar los dos nervios y des­ pués desde ahí destacar una parte de ellos que habría de volver a la laringe. Pero puesto que ahí los nervios debían cam biar su m archa descendente por una ascendente, necesitaban obligatoriam ente un punto de inflexión. ¿C uál es el m ejor punto de inflexión para estos dos nervios? El izquierdo no podía dar la vuelta en el lugar de origen de la carótida80, pues la parte de la gran arteria81 que sube al esternón y de la que se escinde la carótida es prácticam ente recta con u n a ligera inclinación hacia el lado derecho de todo el tórax. L a otra ram ificación82 de la ar­ teria ascendente, la que va al brazo y a la escápula izquierda, tiene, asimismo, casi la m ism a posición, pues tam bién es prácticam ente toda recta con una ligera inclinación hacia el brazo izquierdo. Pues bien, le queda al nervio com o punto de inflexión el tronco m ism o de la gran arteria, adm irablem ente preparado p ara el uso del nervio no sólo p o r 286 su tam año sino tam bién por su fuerza y posición. L a naturaleza eligió, pues, esta arteria, enrolló en tom o a su base una ram ificación83 del

74 Arteria carótida común izquierda. 75 Arteria anónima y subclavia derecha. 76 Porción torácica de la aorta. 77 Arteria torácica o mamaria interna. 78 Subclavia derecha. 75 Vagos. 80 Carótida común izquierda. 81 Tronco común. 82 Subclavia izquierda. 83 Nervio recurrente.

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sexto par, vuelta en dirección hacia arriba, y la puso sobre la tráquea, de m odo que, apoyada en ella, subiera con seguridad a la laringe. En el lado derecho del tórax, en cam bio, no había ningún punto de inflexión así. N o busques, pues, lo que no está ni reproches a la natu­ raleza por haber encontrado p ara cada nervio puntos de inflexión dis­ tintos, sino observa, m ás bien, qué punto de inflexión m ejor que el que he citado se hubiera podido encontrar en la parte izquierda del tórax. Pues no encontrarás otro mejor, com o tam poco encontrarás otro m ejor en el lado derecho que el que la naturaleza encontró. ¿Cuál es este pun­ to de inflexión? Es difícil explicar con palabras tal grado de arte, pues es tan increíble el ingenio de la naturaleza en el hallazgo de ese punto de inflexión que, si uno no lo ve, creería que el que lo explica está fa­ bulando m ás que diciendo la verdad. N o obstante, puesto que he expli­ cado otras cosas m ediante la palabra, no voy a dudar en explicar tam ­ bién esto. R ecuerda la arteria84 que cité hace un m om ento de la parte derecha del tórax, de posición oblicua, de la que prim ero se desgaja la carótida, vertical, y después, con la parte que le queda, llega oblicua al naci­ m iento de la prim era costilla. Y considera, cuando el nervio derecho 287 baja por todo el cuello en unión a la carótida hasta donde ella nace, si puedes m encionar un lugar m ejor que el que la naturaleza encontró para que el nervio diera la vuelta. Pues, allí donde la arteria oblicua85 se separa justo después de la carótida, era el único lugar, a pesar de no ser seguro, donde necesariam ente el nervio debía girar. Pues si hubiera existido un lugar m ejor que éste, la naturaleza habría preferido dirigir­ se a él y dejar éste. Pero ahora, puesto que el punto de inflexión, que acabo de m encionar, del lado derecho del tórax es el único que hay, la naturaleza, aún sabiendo que no es seguro, fue constreñida a su uso necesario, si bien puso todos estos m edios p ara procurarle la m áxim a seguridad posible. Pues en prim er lugar escindió el nervio recurrente del gran nervio86 allí donde entra en contacto con la arteria oblicua87, a continuación lo situó detrás de esta arteria y lo giró en el ángulo for­ mado por la ram ificación de la carótida.

84 Subclavia derecha. 85 Subclavia derecha. 86 Vago. 87 Subclavia derecha, después lo situó detrás de ella.

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B ajó, en efecto, el nervio por la parte de fuera88 de la carótida, después lo enrolló en tom o a la m ás grande89 en el ángulo form ado por los dos vasos y desde allí com enzó a llevarlo hacia arriba p o r la parte interior de la carótida situándolo sobre la parte derecha de la tráquea. Cuando sube, después de dar la vuelta, la naturaleza le ofrece la ram i­ ficación del sexto par como una especie de m ano que le sujeta al gran nervio y le procura seguridad tanto en su giro com o en su ascenso. A uno y otro lado del punto de inflexión del nervio, p o r la parte derecha y por la izquierda, está protegido po r las ram ificaciones90 del sexto p ar que se destinan a esos lugares de ahí. E s m ás, en la laringe m ism a estos nervios recurrentes, a los que he dedicado todo este discurso, se unen a los nervios91 que m encioné en el discurso anterior, de los que dije que se ram ifican a partir del sexto par y que van al fondo de la laringe. Partes de los nervios recurrentes llegan al m ism o punto que aquéllos en todos los anim ales que conozco, aunque se pueden ver m ás clara289 m ente en osos, perros, bueyes y otros anim ales como ésos, pues la naturaleza les ha dado fuerza y vigor a am bos nervios p o r la unión de uno con otro. Y a he dicho tam bién antes que los entrelazam ientos de los cuerpos débiles contribuye a 2a fuerza de am bos92. 288

s

Sobre los nervios que llegan a las visceras y a los intestinos y a he dicho antes algo en algún lugar93 pero debo añadir lo que falta. Llega tam bién ahí una porción de los nervios94 del encéfalo, que, si bien pe­ queña en las dem ás partes, es considerable la que va a la boca del estómago, porque la naturaleza hizo esta parte com o órgano de deseo de los alim entos95, situada, p o r así decir, en la puerta96 de todos los órganos preparados por ella p ara la adm inistración de la nutrición. Por eso ha bajado este nervio desde arriba, puro y sin m ezclarse con nin­ gún otro nervio duro, y durante el trayecto envió una pequeña parte de

ss Por el lateral. 85 Puede referirse a la subclavia derecha o al tronco braquiocefálíco. 50 Probablemente las ramificaciones cardíacas. 91 Nervios laríngeos inferiores. 92 Cf. libro IX 11. 93 Cf. capítulo 2 de este libro y libros IV 7 y 13, V 8 -10, V I 3 y 6 y IX 11, Proced. anat. XIV.

M Vagos.

95 Cf. libro IX 11. 96 Cf. libro IV 2.

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él al esófago, al pulm ón y a la tráquea. D el m ism o p ar dio tam bién un nervio puro al hígado y al corazón por la razón que acabo de decir. A todas las otras partes del interior del peritoneo p o r debajo del dia­ 290 fragm a les envía tam bién una parte de estos nervios, pero no pu ra sino m ezclada con los de la médula, pues un nervio procedente de la m édu­ la espinal torácica y de dos o tres vértebras lum bares se añade a los nervios que pasan a las raíces de las costillas97. A m edida que avanzan estos nervios se unen con los restos de aquellos98 que bajan al estóm a­ go y que, a su vez, se unen independientem ente con los que proceden de la médula. Por la m ezcla99 de todos estos nervios se enerva casi toda la parte interior del peritoneo, que recibe vig o r y fuerza de la m ezcla de los nervios espinales, y recibe tam bién de los nervios que proceden del encéfalo una percepción m ás pura que la de otras partes. Existe tam bién, ciertam ente, otra obra adm irable de la naturaleza, que los anatom istas han desconocido. A llí donde la naturaleza debe llevar un pequeño nervio durante u n largo trayecto o poner u n nervio al servicio de un m ovim iento vigoroso de u n m úsculo, entonces susti­ tuye la sustancia del nervio p or la de un cuerpo m ás grueso100 sem ejan­ te en todo lo demás a él, pues a prim era vista te parecerá que es un nervio redondeado, que se h a desarrollado y se ha enrollado en torno a éstos pero, cuando lo disecciones, podrás v e r con claridad que no es nada que se haya desarrollado sobre ni en tom o a ellos sino una sus­ 291 tancia sem ejante al nervio, continua y unida p o r com pleto a él, y que es exactam ente igual al nervio que term ina en ella y que después se separa de ella. L es sucede a los nervios que solam ente con esta sustan­ cia, que es sim ilar al llam ado «ganglio»101, aum entan de tam año has­ ta tal punto que se ve claram ente que el nervio que está después de ella tiene un diám etro m ayor que el que de antes de ella. V erás esta m ism a sustancia tam bién en algunas otras partes, y en esos nervios102 que descienden del encéfalo se encuentra no una o dos veces sino seis ve­ ces, prim ero en el cuello un poco m ás arriba de la laringe103; en según97 Tronco simpatético. 98 Vagos. 99 Plexo celíaco. 100 Ganglio. 101 Este término designaba originariamente ciertos tumores que se formaban sobre los tendones, cf. G al., Proced. anat. XIV. 102 Seguramente el tronco simpatético. 103 Ganglio cervical superior.

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do lugar, cuando estos nervios entran en el tórax y llegan a las raíces de las costillas104; tercero, cuando salen del tórax105. Pues bien, puesto que hay tres cuerpos de esas características en cada lado del anim al, a derecha e izquierda, dije con razón que se encontraba seis veces en ellos. Sobre estos nervios baste con lo dicho. 6. 292

6. A continuación explicaré la distribución de los otros n e m o s que se originan en el encéfalo y descienden al cuello y a las escápulas. N i siquiera en estos casos la naturaleza, que hubiera podido servirse de la m édula del cuello para la form ación de todos los nervios de esa zona, los baja en vano olvidándose de eso, sino que los inserta en aquellos m úsculos que, adem ás de tener u n a posición elevada, tiran de la escápula hacia la cabeza. En efecto, en los m úsculos anchos106 de la espalda, que m encionam os en prim er lugar, cuyo origen está en el hue­ so occipital de la cabeza y su final, en la espina de la escápula107, inser­ ta un nervio considerable108, que se origina en el encéfalo ju n to con otros, que, com o ya se ha dicho109, procede del sexto par. Pero estos nervios110 avanzan en dirección descendente al m ism o punto en virtud de las funciones que he explicado y se inclinan hacia las partes latera­ les del cuello avanzando aquí suspendidos hasta el m úsculo al que 293 tendían desde el principio. Estos m úsculos reciben, efectivam ente, unos nervios m uy grandes, no sólo p o r su tam año sino p o r la intensi­ dad de su acción, cuando estiran la escápula hacia arriba. A continuación de éstos la naturaleza ha dotado de unos nervios111 de notable tam año a los m úsculos112 que se originan en la prim era vér­ tebra y se insertan en la parte superior de la escápula113, pues el m ovi­ m iento de estos m úsculos tam bién es fuerte. Los m úsculos114 que rotan la cabeza, cuyas term inaciones bajan al esternón y a la clavícula, tie-

104 Ganglio cervical inferior. 105 Ganglio semilunar. 106 Trapecios. 107 En el libro X III13 invierte el orden del lugar de origen y de inserción. 108 N em o accesorio. m Libro IX 11. 110 Espinales accesorios. 111 Accesorios y cervicales III 112 Atlantoescapular anterior. 113 Cf. libro XII 8. 1,4 Estemocleidomastoideos.

y

IV.

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nen nervios115procedentes de m uchos orígenes, porque su movim iento es com puesto, siendo realizado p o r fibras rectas situadas unas ju n to a otras. Por eso, allí en el nacim iento de esos m úsculos116 se insertan ram ificaciones de los nervios117 que van a los grandes m úsculos118 de cada escápula y después reciben nervios de las vértebras cervicales119, para que cada uno de los orígenes, al tirar del m úsculo hacia sí, le dé sucesivam ente variedad de m ovim ientos. E sto sucede, en efecto, nece­ sariam ente en los m úsculos que están en posición oblicua y que tienen los orígenes de sus m ovim ientos en lugares diferentes. Y de acuerdo con esto se dotó a las partes superiores de estos m úsculos de una p o r­ ción de nervio120 procedente de la zona superior. Pero tam bién a los m úsculos121 de las am ígdalas se les ha dotado 294 de un nervio122 procedente del encéfalo y, asimismo, a los m úsculos123 que, en los anim ales con potente voz, se insertan en los del borde infe­ rior del hueso hioides, que en algunos anim ales están unidos a las p ar­ tes superiores de los lados del prim er cartílago124, puesto que son ge­ neradoras de voz. Otro par de finos nervios125 llega a la raíz de la lengua y son especialm ente visibles en aquellos anim ales en los que los m úsculos citados son pequeñísim os. Este p ar de nervios se origina en el llam ado por M arino126 «sexto par» y está presente en todos los anim ales que guardan una cierta sem ejanza con el hombre, aunque puede variar, com o ya se ha dicho. E n efecto, en los anim ales de voz potente o destinados a m order, los nervios citados, dado el tam año de los m úsculos unidos al hueso hioides, m ás bien se pierden en esos

115 Accesorios y cervicales II y III. 116 Estemocleidomastoideos. 117 Accesorios. 118 Trapecios. 119 Nervios cervicales II y III. 120 Accesorio. 121 Palatogloso y palatofaríngeo. 122 Accesorio e hipogloso. 123 Tirohioideo. 124 Tiroides. 125 Glosofaríngeos. 12í Marino fue un médico que enseñó anatomía en Alejandría en tomo al año 100. Por Galeno sabemos que escribió una obra de veinte libros sobre anatomía y que redac­ tó también un manual. Galeno reconoce su autoridad en el estudio de los nervios cra­ neales, que fijó en siete pares, lo que ha sido aceptado hasta el siglo xviii, cuando se detectaron los doce pares.

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músculos, m ientras que en los dem ás anim ales llegan más a la faringe y a la raíz de la lengua. N ingún otro nervio de los que se originan en el 295 encéfalo baja m ás allá de la cara, sino que todos se distribuyen por los m úsculos del rostro además de por los órganos de los sentidos. Hem os hablado de su distribución antes127 y sería superfluo repetirla ahora de nuevo. Es m ejor que pasem os a la m édula cervical y que dem ostrem os cóm o tam bién la naturaleza hizo la distribución de los nervios proce­ dentes de ella de la form a m ás justa. A sí como la naturaleza distribuyó p o r m uchas partes situadas de­ bajo de la cara una porción de un nervio procedente del encéfalo, no en vano ni al azar sino por las razones que he explicado, no ha dudado tam poco en hacer subir del cuello a la cabeza unos nervios de la m é­ dula cervical, grandes en los anim ales con el m úsculo tem poral m uy grande, orejas grandes y con gran capacidad y facilidad de m ovim ien­ to, pero m uy pequeños en aquellos anim ales que no tienen nada de esto, com o el simio y el hom bre. E l m úsculo tem poral en ellos es, en efecto, pequeño y la sustancia de sus orejas casi inm óvil porque inclu­ so en algunos de ellos es mínim a. 296 Por eso en estos anim ales son pequeños los nervios que suben a la cabeza, dos128 por la parte posterior y d o s129 p o r los laterales, y se dis­ tribuyen por la piel y p or las dos orejas; y así com o sólo tienen esbozos de m úsculos en tom o a la oreja, así tam bién los nervios que le llegan a esa región son pequeñísim os. Sin em bargo, en los anim ales que tienen orejas grandes y m óviles, la oreja está com o coronada circularm ente por m uchos m úsculos y tam bién p o r grandes nervios distribuidos en ellos. E stos nervios proceden del segundo p ar cervical. D ado que los nervios debían ir a las cabezas de los m úsculos, era necesario que as­ cendieran desde la parte inferior. M ás aún, en los anim ales con el m úsculo tem poral m uy grande se inserta en él una porción de nervio130 procedente del cuello y que sube p o r la zona occipital, pues la natura­ leza situó la cabeza de este m úsculo m uy próxim a a la región occipital. L a cabeza del m úsculo tem poral tiene la posición m encionada, sobre

127 En los libros VIII, IX, X y XI. 128 Occipital mayor, cf. libro XIII 5. 129 Auricular grande. Procede de la segunda y tercera cervical y enerva los múscu­ los del oído extemo. 130 Probablemente del auricular magno, cf. ced. anat. XV.

G a l .,

Disec. nerv. 13, K I I 847 y Pro-

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todo, en los anim ales llam ados «de dientes de sierra»131 y después de éstos tam bién en los que tienen una gran mandíbula. L a naturaleza dispuso, en efecto, que en esos anim ales el m úsculo tem poral fuera 297 grande porque necesitaban un m úsculo fuerte tanto para m order con fuerza com o para sostener la mandíbula. E l m úsculo132 ancho y delgado que m ueve la m andíbula ju n to con los extrem os laterales de la boca, m úsculo que mis predecesores solían destruir al desollarlo ju n to con la piel, dem uestra u n cierto arte adm i­ rable de la naturaleza. Puesto que los orígenes de este m úsculo son m uchos133, term ina en las m ejillas y en los labios y abre la boca hacia los lados, tiene todas sus fibras que avanzan hacia esas partes y con ellas, los nervios. A las fibras que se originan en la espina134 de las vértebras cervicales las acom pañan p o r el cuello hasta su parte anterior m uchos nervios135 transversos y m u y grandes porque el ligamento m em branoso que sujeta las fibras se origina en la espina y el origen m ás im portante del m úsculo está en esa zona. E n cam bio, a las fibras que suben desde la escápula y la clavícula las acom pañan nervios m ás pequeños y éstos tam bién siguen el curso de las fibras. Puesto que sólo existe un único brote a cada lado de cada vértebra cervical y ese brote 298 tiene la raíz del nervio en transversal, es adm irable cuántas fibras m us­ culares hay en la parte anterior del brote y cóm o se insertan los nervios en ellas y cóm o los nervios giran en dirección hacia arriba dando la vuelta en ciertos puntos de inflexión ingeniosamente hallados p or la na­ turaleza, unos giran en tom o a ciertos m úsculos, arterias o venas; otros, a través de m em branas que ella h a perforado con sutiles orificios del m ism o tam año que los nervios. E n las fibras oblicuas, en cambio, se inserta m ás fácilm ente el nervio oblicuo. Pero en las fibras que avan­ zan por detrás de la espina es aún m ayor la adm iración p o r las obras de la naturaleza, pues los nervios que las acom pañaban debían proceder de la espina, com o tam bién es manifiesto. A l exam inarlos se pensará que se originan en los huesos m ism os de la espina, pero esto no es así, pues el origen de estos nervios con su prim er principio está en la mé-

131 Esto es, en los carnívoros. 132 Platysma. Cf. libro IX 13 y 15 y libro X I 15. 133 Cf. G a l ., Proced. anat. IV 3, K I I 429. 134 Cf. libro X I I 15. 135 Cf.

G a l .,

Proced. anat. XV

y

Disec. nerv. 12, K II 846.

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dula cervical y brotan a través de los orificios136 com unes de las vérte­ bras, que están en sus laterales. Éste es el único origen de los nervios 299 procedentes de la m édula en cada lado de cada vértebra. ¡Qué adm ira­ blem ente los distribuye la naturaleza en cuanto rem ontan sus orígenes en las vértebras! Pues a unos los dirige transversalm ente a la parte anterior y posterior del cuello y a otros los inclina en tom o a ciertos puntos de inflexión para ponerlos rectos, verticales u oblicuos. H abida cuenta de que estas variaciones aparecen en los orígenes de los ner­ vios, si uno los disecciona cuidadosam ente, resulta aún m ás adm irable y extraño lo relativo a los nervios que avanzan desde la espina. Esta gran obra de la naturaleza es desconocida p o r los que pasan p o r ser los m ejores anatom istas, porque si desconocen todo este m úsculo137, ¿cóm o podrían saber algo de los nervios que hay en él? L a naturaleza conduce de m anera transversal138 y en profundidad una ram ificación en cada brote nervioso después del segundo nervio 300 del cuello a la zona posterior hasta la raíz de la espina139. D esde ahí la sube con la ayuda de la espina hasta el y a citado ligam ento, fino y an­ cho com o una m em brana, y después lo perfora con finísimos orificios iguales a los nervios y la sube de nuevo po r la parte anterior del cuello. Y si levantas ¡os m úsculos interm edios, observarás que tan pronto como cada nervio brota de la m édula espinal, prim ero avanza transver­ salm ente en dirección a los m úsculos profundos del cuello, luego sube de m anera superficial bajo la piel tam bién en transversal y apoyado en el ligam ento ancho, pues la naturaleza lo usa para todo y com ienza a retom ar de nuevo, pues gira en los orificios del ligam ento. D espués de esto, los nervios se adhieren a esta m em brana y son cargados y condu­ cidos por ella. Todas las otras partes de este único m úsculo ancho y fino140 que hay en cada lado están, asim ism o, entretejidas de nervios. E n cam bio, las partes de él que v an apoyadas en el m úsculo m asetero desde la raíz de las orejas a través de las m andíbulas, apoyadas en los 301 m aseteros, se sirven de los nervios141 que salen del orificio ciego142, 136 Orificios de conjunción. 137 Platysma. 138 Hemos leído la forma adverbial de los códices L leído así G a r o f a l o y V e g e t t i , p ág . 800. 139 Apófisis espinosas. 140 Platysma. 141 Brancas del nervio facial. 142 Canal facial, cf. libro IX 10.

y M, como también la han

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que tienen la m ism a posición que las fibras de esa parte y su origen les es m ás próximo. U na obra así es una m aravilla de la naturaleza que, como tam bién otros m uchos extraordinarios m ecanism os de la estructura del animal, fue ignorada p o r los anatom istas. E n efecto, que hay tres p ares143 de m úsculos que llevan para atrás al cuello y la cabeza, otros cuatro144, que rodean la articulación m ism a de la cabeza en la prim era y segunda vértebra y que m ueven la cabeza sola sin el cuello p ara atrás, y algunos otros145, que la m ueven lateralm ente a uno y otro lado, los m édicos lo han ignorado. Pero, com o dem ostré antes, la naturaleza no hizo nada de esto inútilmente. C reó la m édula espinal com o origen de los nervios que m ueven todos los m úsculos m encionados e im prim ió a cada ner­ vio un curso de acuerdo con los m ovim ientos de los m úsculos. Y esto lo ha hecho igualm ente tam bién en todo el animal. Como, en efecto, en los m úsculos del cuello146 el trayecto de los nervios es de abajo arriba porque m ueven la cabeza hacia delante, así el origen de los nervios147 de dos m úsculos148, que separan la escápula hacia atrás de la espalda, se sitúa en la zona de la espina dorsal y los nervios acom pañan a los m úsculos y se ram ifican con ellos hasta la 302 escápula. L a naturaleza lleva los nervios a estos m úsculos p o r una zona m uy profunda, los inserta en sus cabezas y los hace v olver en posición transversal p o r el m ism o trayecto pero más elevado. A sí en el m úsculo grande149 que sigue a éstos, que se adhiere a los bordes infe­ riores de la escápula150, y tira de ella hacia abajo p or m edio de las in­ serciones de ese lugar, y que, al subir p or la axila, baja con la escápula al brazo, podrás encontrar todos los nervios151 dispuestos en la m ism a posición que las fibras y m uy especialm ente cuando suben a lo largo de las costillas hasta la axila. Pero si levantas toda la piel en to m o al

143 Esplenio y semiespinoso de la cabeza (complejo), cf. libro XII 8 y 12. 144 Rectos posteriores de la cabeza, mayores y menores, y oblicuos de la cabeza, superiores e inferiores. 145 Estemocleidomastoideo, cf. libro X I I 8. 146 Cf. libro XII 8. 147 Nervio dorsal de la escápula. Enerva el elevador de la escápula y los dos rom­ boides. 148 Romboides. 149 Dorsal ancho. 150 Ángulo de la escápula. 151 Toracodorsales.

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tórax y estás dispuesto a observar el trayecto de los nervios, verás que no es un trayecto único ni sim ple sino bastante variado. Pues p or la piel y las m em branas se distribuyen nervios, que descienden de arriba abajo, y, en cambio, p o r los m úsculos de debajo — es decir, p o r este m úsculo152 que estam os explicando en el discurso, que es uno de los m ás grandes, y p o r el sutil m úsculo153 que viene después, ignorado tam bién él por los anatom istas— no se ha desviado ni insertado ningu­ na ram ificación de estos nervios sino que se les puede v er avanzar unos junto a otros y distribuirse cada uno en las partes correspon­ dientes. ■ V erás tam bién otros m uchos m úsculos en tom o al tórax, com o en el cuello, que reciben nervios: unos, que van de arriba abajo, y otros, a la inversa, de abajo arriba. L os nervios en su trayecto se van ram ificando hasta llegar a los finales de los m úsculos, donde m ueven las partes. Se puede ver que el m úsculo154 que sube desde las falsas costillas y las m am as a la articulación del hom bro está m uy cerca del q u e155 baja desde el cuello y dilata la zona anterior del tórax, tam bién del que156 está en la parte cóncava de la escápula y, asim ism o, los que157 van del esternón al brazo están cerca del prim ero del que hablé158. A estos m úsculos que suben se les distribuyen unos nervios159 que salen de los espacios intercostales del tórax y otros160 que p o r un giro oblicuo p ro­ ceden de la últim a parte del cuello próxim a a las aponeurosis, m ientras que a los m úsculos161 que bajan del cuello al tórax les envía nervios la m édula cervical. Puesto que he hablado extensam ente sobre el trayecto de los ner­ vios en los m úsculos intercostales en D e las causas de la respira-

152 Dorsal ancho. 153 Panículo carnoso. 154 Panículo carnoso. Cf. libro X III13 y Proced. anat. V 1, K II475-483. 155 Probablemente el escaleno menor anterior. Cf. G a l . , Proced. anat. V 3, K II 495. 156 Subescapular. 157 Pectorales. 158 Panículo carnoso. 159 Toracodorsales. 160 Pectorales anteriores. 161 Escalenos.

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ciónm y en Procedim ientos anatóm icosm , ya no necesito explicar tam bién ahora el arte de la naturaleza164 com o tam poco necesito decli­ nada más sobre el trayecto de los del diafragm a, del que he hablado en el libro decim otercio165. Pero tal v ez sea necesario no om itir lo que no he escrito en ningún lugar y que no tiene u n a estructura sim ilar a lo que acabo de describir. L os m úsculos166 del extrem o del hom bro elevan todo el b razo y necesitan un nervio fuerte puesto que extienden hacia arriba una parte m uy grande, a veces a una gran altura, y ese nervio debe insertarse en la parte superior del m úsculo. ¿D e dónde, pues, le podem os subir un nervio así de alto? Pues no es posible subir u n nervio a un m úsculo alto, que está justo debajo de la piel, n i del aire que nos circunda n i de la cabeza a través de los m úsculos superficiales del cuello, pues el trayecto sería bastante poco seguro y ni siquiera oblicua y superficial­ m ente desde el cuello. P o r lo tanto, nosotros, al parecer, no som os ca- 305 paces, ni siquiera de encontrar en el discurso u n nervio adecuado para el m úsculo del hom bro. E n cam bio, esto tam bién h a sido realizado con toda facilidad por la naturaleza, que form ó el nervio167 a partir de la m édula espinal a la altura de la cuarta y quinta vértebra cervical y llevó cada parte168 a la zona externa y superior del hom bro tan en profundi­ dad que ni se ve. E n efecto, cerca del cuello de la escápula y de la ar­ ticulación del hom bro ella les preparó el trayecto en lo m ás profundo de esa zona, llevando una ram ificación a la parte superior del cuello de la escápula y pasando la otra p o r debajo de la escápula y después las distribuyó a ambas m ediante un giro p or los m úsculos que elevan el brazo. C on la m ism a previsión y el m ism o arte la naturaleza distribuyó nervios tam bién por todos los otros m úsculos de la escápula. H e hablado antes169 de cóm o se originan y cómo se entrelazan los 8 nervios que van a los brazos. H e dicho tam bién que la naturaleza ha creado tales entrelazam ientos de nervios p o r m otivos de seguridad y 1
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por eso los ha cuidado especialm ente en los nervios que no están so­ portados o que iban a recorrer un largo trayecto. T am bién he dicho170 que era m ás seguro para los nervios, las arterias y las venas que se ra­ m ifican p o r los m iem bros ir p o r la zona interna. P or lo tanto, explicaré brevem ente el trayecto de los nervios p or todo el brazo y pasaré des­ pués a continuar con m i discurso. Los nervios que van a la m ano están tan sabiam ente ocultos que m uchos m édicos los desconocen. V an en profundidad por la zona in­ terna del brazo hasta el antebrazo, p ero al llegar cerca de la articula­ ción del codo, que es toda huesuda y sin carne, corrían el riesgo, al ir apoyados superficialm ente en los huesos bajo la piel desprovista de carnes, de servirse del trayecto m ás inseguro, si la naturaleza no hubie­ ra descubierto para su seguridad un m ecanism o ingenioso del tipo del que ahora tienen. Pues, al increm entar la cabeza interna del húm ero171, ocultó al nervio172 que llega a los dedos pequeños en el espacio entre ella y el codo y, en cambio, al173 que llega a los dedos grandes lo pasó justam ente en m edio de la articulación entre el cúbito y el radio p o r la zona m ás profunda de este lugar. Cubrió am bos nervios con los m úscu­ los internos174 del antebrazo, que son m uy grandes; después los llevó hasta la muñeca y ahí los em pezó a ram ificar, usando com o proteccio­ nes las protuberancias de los huesos, y en torno a las bases de los huesos enrolló los nervios al tiem po que los ocultó. Trajo otro tercer nervio175 al lado externo176 del antebrazo y se sirvió del m úsculo m ás carnoso177 de esa zona p ara protegerlo. Lógicam ente distribuyó los nervios m ás grandes por las zonas internas del brazo, ya que con ellas el brazo realiza todas sus acciones. L a naturaleza dem ostró el m ism o arte tam bién en las piernas. Ocultó los nervios unas veces en las p ro­ tuberancias óseas y otras, en los m úsculos grandes; distribuyó la m a­ yor parte de los nervios por los m úsculos grandes o p or los que estaban preparados para acciones fuertes y una cantidad m enor p o r los m ás pe­ queños o por los que no realizan ninguna acción intensa. no p roce¿ . anat. I I I 5-8 y Disec. venas y arterias 3, 8 y 9. 171 Epicóndilo medial. 172 Cubital. 173 Mediano. 174 Esto es, ventrales. 175 Radial. 176 Esto es, dorsal. 177 Braquiorradial.

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É stos son los objetivos com unes que la naturaleza observa en la estructura de las partes, no sólo en brazos y piernas sino en todo el animal. Los nervios de las piernas se diferencian, sin embargo, de los del brazo por su trayecto, del que ahora estoy hablando, pues todos los nervios que van a los brazos se m ueven p or la parte interna de la parte superior del brazo, pero no así todos los que van a la pierna, pues ex­ cepto unos pocos, de los que hablaré después, todos bajan p or la parte posterior del m uslo y esto es consecuencia necesaria de la diferencia entre las articulaciones del hom bro y las de la cadera. L a articulación del hombro, en efecto, está a una cierta distancia de las vértebras cervicales, de donde los nervios nacen, m ientras que la de las caderas está unida a las vértebras lum bares y tam bién al hue­ so llam ado «sacro», desde donde los nervios agrupados178 en la forma que he descrito en Procedim ientos anatóm icos179 bajan a las piernas. Por lo tanto, como ahí180 no había u n espacio interm edio tal como el de las axilas en el caso de los brazos, la naturaleza se vio en la necesidad de bajar los nervios que se originan en los laterales de las vértebras por la zona posterior del m uslo, pues h ay ahí u n m úsculo181 m uy grande bajo el que los podía ocultar. Pero antes de llevarlos a ese m úsculo, es admirable cómo tam bién aquí los hace pasar entre la cabeza del fém ur y el sacro, ocultándolos ya sea con estos huesos ya sea con el m úscu­ lo182 que cubre posteriorm ente la articulación y que tiene una posición y una función sem ejante a la del hom bro183. D esde ahí ya con seguridad los llevó a través de las partes más profundas del m uslo hasta la corva y distribuyó un nervio a cada m úscu­ lo del m uslo según su im portancia. D esde la corva llevó unos184 por toda la pantorrilla, que es carnosa, a la zona externa185 de la pierna; otros186, a su parte interna187; y otros188 los b ajó por en m edio de ella y

1,8 En el orificio ciático. ™ I I I 9-11, K II 397-406 y XV.

180 En la articulación de la cadera. 181 Probablemente se refiere a la porción larga del bíceps femoral. 182 Glúteo máximo. 183 Deltoides. 184 Nervio peroneo superficial. 185 Lateral. 186 Nervio tibial. 187 Medial. 188 Probablemente se refiere a los ramos musculares del nervio tibial.

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los distribuyó p o r los m úsculos de esa zona. L os nervios189 que llevó por la parte interna de la pantorrilla los ocultó ju n to al astrágalo y la tibia y los llevó a la parte inferior del pie, m ientras que los190 que llevó por la externa los ocultó ju n to al astrágalo y el peroné y los condujo a las partes anteriores y superiores del pie. Si quieres observar cuidadosam ente en una disección lo que h e­ m os dicho, la inspección visual te convencerá m ás y te obligará a 310 adm irar las obras de la naturaleza. Pues, ¿por qué en ningún lugar, n i siquiera una única vez, un nervio, desviado de su curso, se ha subido a las partes salientes de la tibia o del peroné ni ha sido conducido por la zona convexa del astrágalo n i del peroné, sino que, siem pre ocultos junto a los bordes de los huesos y enrollados alrededor de la base de sus cuellos, hacen un recorrido seguro? Y tam poco se puede v er nin­ gún nervio expuesto en el codo, por estar desprovisto de carne, n i en la rodilla ni en la espinilla, sino que en todas paites están en profundidad entre carnes, ligam entos, cartílagos o huesos que los protegen. Si tu ­ viera que explicar esto en cada nervio llevando el discurso a cada par­ ticularidad, el escrito correría el riesgo de extenderse en una longitud desm esurada. Baste, pues, lo dicho en los puntos capitales y principal­ m ente porque he explicado la estructura de cada parte m encionada en Procedim ientos anatóm icos. Que el que am a la verdad vaya a ellos a consultar m i discurso en cada m úsculo y en cada nervio no sólo no se lo im pido sino que incluso le exhorto a ello. Pues así quedará m ás convencido de lo que he dicho. 9, 311

A hora es m om ento y a de pasar a lo que nos falta del discurso. Puesto que los m úsculos191 que se originan en los huesos del pubis necesitaban nervios, era necesario traerlos tam bién p or las partes inter­ nas, pero traerlos todos era, en efecto, im posible, com o he dicho tin poco antes192, porque la zona donde los nervios se originan m ira hacia fuera y, aún peor que esto, p o r la estrechez del espacio. L os nervios que bajaban desde la zona superior193 tenían, pues, que hacer su reco­ rrido entre la cabeza del fém ur y los huesos del pubis. Pero ese espacio

189 Nervio plantar, medial y lateral. 150 Nervio cutáneo dorsal medio e intermedio. 151 Cf. libro XV 8. 152 Capítulo 8. 153 Plexo lumbar.

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estaba ocupado por otras partes que n o podían trasladarse a ningún otro sitio, pues es im posible que la arteria y la vena194 que se escinden de los grandes vasos195 en la zona lum bar se dirijan a las piernas por otro camino, porque tienen tam bién su recorrido obligado p o r esta zona el m úsculo196 que se inserta en el trocante m enor y flexiona la articulación además del cordón197 que en los varones baja desde el peritoneo junto con los vasos contenidos en él. Por lo tanto, puesto que era im posible que todos los nervios bajaran por ese lugar a las piernas y, sin embargo, su función era necesaria para 312 los músculos mencionados, un nervio198 suficiente para ellos solos llega a sus cabezas atravesando el gran orificio199 del hueso del pubis. Un nervio200 no pequeño se le adhiere tam bién y se desarrolla junto a los vasos a causa de ellos y de las zonas que atraviesan hasta la rodilla, muy distantes del recorrido de los nervios posteriores. De este nervio recibe ramificaciones toda la piel de esta zona como, asimismo, de los nervios que proceden de los orificios del llamado «hueso ancho» las reciben los pequeños m úsculos próxim os al ano, a la vejiga, a los genitales externos y las mem branas que hay ahí, la vejiga, la m atriz y el perineo. L a natu­ raleza, en efecto, cuando ninguna otra necesidad lo impide, suele enviar nervios, venas y arterias a las partes desde lugares cercanos, lo que con­ viene adm irar no poco en ella. Pero, cuando h ay necesidad, no duda, a diferencia de un demiurgo ocioso, en traerlos desde lejos, y, en cambio, cuando ninguna otra cosa se lo impide, los distribuye por todas las partes desde el lugar m ás próxim o posible, pues se cuida por igual de no hacer 313 nada insuficiente ni tam poco superfluo. Sólo ha llevado cuatro arterias y cuatro venas en un largo recorrido desde otras zonas p o r necesidades perentorias, que expliqué ya en com entarios anteriores20' y recordaré tam bién ahora reconduciendo el discurso al principio. Puesto que he dado una explicación suficiente de los nervios, es io m om ento ya de pasar a la distribución de los vasos y en prim er lugar 194 Arteria y vena ilíaca, común y externa. 195 Arteria aorta y vena cava. 196 Psoas menor e ilíaco. 197 espermático. ií>8 Obturador. 199 Foramen obturatum. 200 Femoral 201 Cf. libro XIV 7 y capítulo 10 de este libro.

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debem os hablar de las arterias. H ay u n vaso m uy grande202, com o dije antes, que se origina en el ventrículo izquierdo del corazón com o una especie de tronco y se distribuye p o r todo el cuerpo. Este vaso grande se divide, en cuanto sale del corazón, en dos partes, una de ellas gira p or la espina dorsal hacia abajo para enviar arterias a todas las partes inferiores, y la otra sube a la cabeza para aportar tam bién ram ificacio­ nes de vasos a las partes que están p o r encim a del corazón. C om o ya he explicado203, su distribución es desigual, porque el anim al tiene m a­ yor núm ero de partes p or debajo del corazón que p or encima. P or eso la parte de la arteria que va hacia abajo es m ás grande que la que sube a la garganta en tanto en cuanto la cantidad de las partes inferiores supera a la de las superiores. Éstas son ya obras de no poco arte y justicia, y aún m ás que esto el que la naturaleza se haya preocupado de su seguridad, habida cuenta de que la arteria nace en suspensión y p or eso v a a m overse sin ningún apoyo p o r todo el tórax de arriba abajo y de abajo arriba, por lo que le ha puesto debajo el pulm ón m ism o204, como una suerte de apoyo, la ha envuelto con m em branas a m odo de ligam entos y la lleva por el trayecto m ás corto a las partes m ás fuertes y m ejor asentadas. L a parte descendente de la arteria llega a la zona opuesta a su lugar de origen sin inclinarse a ningún lado, sino que siguiendo el trayecto m ás recto y m ás corto llega a la quinta vértebra dorsal. La otra parte205, en cam bio, en cuanto brota, envía inm ediatam ente una porción206 suya, que se extiende hacia arriba a la escápula y a la axila izquierda y que, apoyada en el pulm ón y sujeta m ediante m em branas207, sube hasta la prim era costilla sin dividirse, pues no era seguro dividirla estando en suspensión. D esde ahí envía ya una porción208 de sí m ism a a los prim e­ ros espacios intercostales; otra209 se extiende p o r debajo de todo el esternón al hipocondrio y al pecho; una tercera210 va a la parte cervical de la m édula espinal atravesando los orificios de seis vértebras y en su

202 Arteria aorta. 203 Capítulos 2 y 4 de este libro y libro VI 5. 2M Cf. libro V I 3. 205 Ascendente. 206 Arteria subclavia. 207 Mediastinas. m Tronco costocervical 209 Arteria torácica interna. 210 Arteria vertebral.

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trayecto envía ram ificaciones a los m úsculos que están cerca; el res­ to211 de esta arteria se ram ifica p o r la escápula y todo el brazo izquier­ do. L a otra parte212, la m ás grande de toda la arteria ascendente, de la que ésta nace, sube recta desde donde se origina a la garganta y se adhiere, tan pronto com o le es posible, en m edio del esternón. N o te fijes sólo en esto de las arterias, sino observa detenidam ente tam bién la zona desde donde, en principio, cada ram ificación de la ar­ teria sube a los huesos. V erás, en efecto, que no solam ente las dos ra­ m ificaciones tienen u n hueso preparado com o protección y asiento 316 sino que, además, a uno213 de los vasos se le ha situado debajo una m em brana214 y se le ha preparado u n cartílago que reviste las partes internas215 de las vértebras, com o blando soporte para él; al otro vaso 216 que sube al cuello se le h a puesto p o r debajo una glándula217 m uy gran­ de y m uy blanda a m odo de colchón. Si, ciertam ente, no hubiera en el tórax ningún otro vaso ni ninguna otra parte que fuera de arriba abajo o de abajo arriba que necesitara la m ism a asistencia, sólo la espina dorsal por la parte de detrás de la gran arteria y el esternón por la parte de delante, le habrían ofrecido el servicio y la utilidad de las que h e­ m os hablado. Pero ahora, dado que la vena cava sube de abajo arriba y que el esófago218 y la vena219 que alim enta el tórax van de arriba abajo, convenía que no se pasara por alto la seguridad de esas partes sino que era conveniente cubrirlas, unirlas, alm ohadillarlas y darles los huesos como defensas protectoras. T am bién es m anifiesto que esto es así y que no ha habido la m ínim a negligencia p o r parte del creador de los animales. Pues aunque en principio le hubiera sido posible u n ir el esófago al 317 esternón y la vena cava a la espina dorsal, hizo lo contrario, pues la espina dorsal está m ás próxim a al esófago que el esternón y, a su vez, el esternón está m ás cerca de la vena cava que la espina dorsal, dado que el esófago desde el principio avanza por todo el cuello apoyándose

211 Arteria axilar. 212 Arteria carótida común. 213 Aorta descendente. 214 Mediastina. 215 Esto es, ventrales. Cf. libro XIII 8. 216 Tronco común 217 Timo. Cf. libro V I 6. 218 Cf. libro V I 4-5. 219 V. azygos.

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en las vértebras, m ientras que el vaso que sube desde la aurícula iz­ quierda del corazón, que es continuación de la vena cava, de aquí que m uchos médicos la llam en «vena cava», está cerca del esternón. E ra preferible dar a cada parte el hueso m ás cercano com o protección que hacer subir desde lejos hacia el lado opuesto un vaso en suspensión p or todo el espacio torácico. A dem ás, de una posición así resultaba una ventaja para cada parte: para el esófago el hecho de que quedaba en lí­ nea recta con el estómago, que lo recibe y que se apoya sobre la espina dorsal, y el de no ser constreñido a atravesar el centro del diafragm a, que ya tiene un orificio obligado com o paso de la vena cava; y para la vena el que, cuando llega a la garganta y se encuentra con la arteria que procede del corazón, tiene dispuesta la posición apropiada, y esto ga­ rantizaba al m ism o tiem po la posición de la arteria, de modo que, cuan­ do los vasos se ram ifican p ara m overse por el cuello, las arterias se m ueven en profundidad y las venas se apoyan en ellas. Pues bien, la naturaleza h a dispuesto las cosas del m ejor m odo no sólo por situar sobre la espina dorsal el esófago, la arteria220 y la v e­ na221 que nutre las partes bajas del tórax y p or extender la vena cava bajo el esternón, sino tam bién p or no poner la arteria, la vena y el esófago uno sobre otro, y p o r n o situar el estóm ago en m edio y la arte­ ria a los lados, y m ás bien p o r extender la arteria sobre la zona m edia de las vértebras y extender jun to a ella lateralm ente el esófago222. L a arteria alcanzó, en efecto, una sede m ucho m ás segura que el esófago en la m edida en que ella es m ás im portante que él. U na prueba no p e ­ queña de lo que estoy diciendo es que el esófago atraviesa la parte central de todas las vértebras cervicales y las cuatro prim eras dorsales. Pues mientras él solo avanzaba p or las vértebras, no le resultaba m ejor abandonar el trayecto m ás seguro e ir p o r otro no tan seguro ni, cuando se encontraba con un órgano m ás im portante, no cederle la preferen­ cia. L a vena223 que nutre p o r uno y otro lado las ocho costillas del bajo tórax, puesto que es m ás pequeña que la arteria, se extiende ju n to a ella. Pero sobre esta vena hablaré u n poco después224 en el discurso de las venas y ahora vuelvo otra vez a la arteria.

220 Aorta. 221 Azygos. 222 Cf. libro V I 5-6.

223 Azygos. 224 En el capítulo 14 de este libro.

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A l pasar p o r las partes bajas del tórax la arteria m ayor, sobre la que trataba m i discurso, envía ram ificaciones225 a ambos lados de la zona de los m úsculos intercostales. L a m ayor parte de ellas226 se distribuye p or esos m úsculos, aunque una parte no pequeña227 pasa tam bién a los m úsculos externos del tórax, pues n o se les podían llevar arterias por una vía ni m ás corta ni m ás segura, n i tam poco al diafragm a se le po­ dían llevar ni de otra arteria ni de otra parte sino de esa parte de ella que atraviesa el diafragm a228. N o les convenía al estómago, al bazo ni al hígado recibir arterias de ninguna otra p arte sino únicam ente de esa gran arteria en el m om ento en que llega a las partes de debajo del dia­ fragma229. D esde esa m ism a zona se ram ifica la arteria230 que se distri­ buye tam bién a todos los intestinos, porque la parte superior del mesenterio está situada cerca, y no sólo la arteria sino tam bién la vena231 y el nervio232 debían em pezar a ram ificarse necesariam ente desde ahí p o r todas las curvas de los intestinos. A su vez, puesto que los riñones están a continuación, inserta en ellos un gran p ar de arterias233. P ero de su tam año he hablado en los discursos sobre los riñones234, en éste, en cambio, explicaré por qué no se originan en ninguna otra parte de la arteria. Pues bien, vem os que la naturaleza se sirve de los vasos m ás gran­ des com o si fueran acueductos de agua. E nvía a todas las partes cerca­ nas de cada zona por la que pasan una especie de conductos o canales, que varían en tam año de acuerdo con la im portancia de la función de las partes que los van a recibir y los lleva a todos p or la distancia más corta. De acuerdo con esto, la ram a de la arteria que se inserta en el riñón derecho tiene su origen m ás elevado que la que v a al riñón iz­ quierdo, porque tam bién la posición de los riñones era desigual, com o 225 Arterias intercostales. 226 Ramos anteriores. 227 Ramos posteriores. 228 Como hace notar M . M a y , o . c . , pág. 711, n. 69, Galeno, ni aquí ni en Disec. venas y arterias 9 distingue entre la arteria frénica superior e inferior, lo que podría ser, como señala esta autora, porque esa diferencia no existe ni en el cerdo, ni en los carní­ voros ni en los rumiantes y, al parecer, tampoco en ciertos simios. 229 Tronco celíaco. 230 Arteria mesentérica superior. 231 Vena mesentérica superior. 232 Plexo celíaco. 233 Arterias renales. 234 Libro V 5.

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dem ostré antes235. N o es, pues, nada sorprendente que, aunque sucede que las arterias que avanzan hacia el tórax por la izquierda se originan en el mism o lugar que las que avanzan p o r la derecha, la prolongación que va al riñón derecho esté a m ás altura que la que se dirige al izquier­ do, de acuerdo con la posición de cada uno de los órganos que las van a recibir. Pero conviene que resaltem os m ás el que a continuación de las arterias que van a los riñones están las que van a los testículos236: una que parte del lado izquierdo siem pre recibe alguna ram ificación de la que va a los riñones, incluso a veces se sirve sólo de esta arteria re ­ nal, y la otra del lado derecho siem pre parte de la gran arteria m ism a, aunque a veces tam bién recibe de la que va al riñón237. E n el libro decim ocuarto238 he dem ostrado que de algún m odo es­ tas arterias debían de recibir una m ateria serosa e im pura y que, cuan322 do llegan a los testículos, se curvan en diversas formas. A unque quedó dicho en ese libro239, no es m alo recordar tam bién ahora lo que he se­ ñalado antes en general y que es u n prin cip io que la natu raleza o b ­ serva en todas las partes del anim al, pues si no recibe la adecuada explicación, puede parecer tam bién que quede anulado. E n efecto, la naturaleza, com o he dicho, lleva arterias y venas a todas las partes p o r la distancia m ás corta y, en cambio, únicam ente a los testículos y a las mam as, entre todas las partes, se las lleva no de vasos cercanos sino desde lejos, no por olvidarse, p o r Zeus, de su prim er objetivo, sino por haber optado p o r otro m ejor. Pues la leche y el esperm a se producen a partir de una sangre perfectam ente cocida y la perfección de la cocción se la da el tiem po de contacto con el vaso que la lleva. L a sangre está necesariam ente m ás tiem po en los vasos m ás largos y los vasos más largos son siempre los que vienen de lejos. Por eso la naturaleza trans­ porta el pneûm a y la sangre a testículos y m am as no desde los vasos cercanos sino, necesariam ente, desde la distancia m ás larga. C ierta­ mente, si el sem en necesita una elaboración m ás perfecta, la longitud de la distancia sólo, a diferencia de la leche, no le bastaba. Si hubiera 323 sido así, la naturaleza habría sido injusta al iguales y sem ejantes a co­ sas que no son iguales ni sem ejantes. P or eso, pues, no sólo llevó desde

235 Cf. libro V 6. 236 A. espermáticas internas. 237 Cf. libro XIV 7. 238 Capítulo 7. 239 Libro XIV 10.

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lejos las arterias y las venas a los testículos, com o tam bién a las m a­ mas, sino que adem ás las hizo dar vueltas de m uchas m aneras durante m ucho tiem po antes de la inserción, pienso, y de esta m anera p repara­ ba el contacto de las m aterias con el vaso que las portaba. Por lo tanto, las venas hacen circunvoluciones sólo en esa zona y las arterias aquí se curvan al igual que las venas y en m ucha m ayor m edida aún en el llam ado «plexo retiform e»240 p or esa m ism a razón. E n el encéfalo, en efecto, las arterias nutren el pneúm a psíquico, que es m uy diferente p or su naturaleza a todos los otros p neúm as de m odo que no es sor­ prendente que necesite un alim ento m uy cocido y m uy elaborado de antem ano y totalm ente transform ado. N o podrías encontrar otras arte­ rias y venas que vayan a ninguna otra parte desde lejos, sino que todas se ram ifican a partir de los grandes vasos desde la distancia más corta. Pero sobre las venas hablarem os u n poco m ás tarde. Las ram ificaciones241 de la gran arteria que vienen a continuación de las que he m encionado son las que van a los m úsculos abdom inales, 324 pues no era posible llevarles los vasos de una distancia m ás corta des­ de ninguna otra parte. A dem ás, en todo el recorrido que la gran arteria hace, com enzando en la quinta vértebra dorsal, p or toda la espina, hay ciertas ram ificaciones242 de pequeños vasos que se insertan en la m é­ dula espinal, que siem pre se dividen en dos, y envían atrás a los m úscu­ los espinosos una parte suya no pequeña. Penetran en los lugares de conjunción243 de los huesos244, donde los nervios van de dentro afuera. H ay una ram ificación doble en cada punto de conjunción porque el orificio es doble, uno a la derecha y otro a la izquierda de la espina dorsal. Todos estos num erosos pares de pequeñas arterias están por toda la espina dorsal, igualan en núm ero a los nervios que salen de la m édula y penetran junto con las venas en la fina m em brana245 que en­ vuelve la m édula espinal. Efectivam ente, en cada ram ificación de u n a arteria, la que es, por así decir, su tronco, que se extiende p or el centro de la espina dorsal, 325 disminuye de tam año, com o tam bién los troncos de los árboles des-

240 Cf. libro IX 4. 241 Arterias lumbares. 242 Arterias intercostales. 243 Cf. libro X III9. 244 Esto es, en las vértebras. 245 Pia mater.

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pués de brotar las ram as y las corrientes de los ríos, después de las desviaciones de los canales. E n consecuencia, si com paras su tam año en la quinta vértebra del tórax con el que tiene en la últim a vértebra de la colum na, tendrás la im presión de que ha dism inuido m ucho. Por otra parte, en toda esa zona la vena cava, m ás elevada en la espina dorsal que la arteria, avanza de arriba abajo ju n to con ella, pues era conveniente que una y otra conservaran la posición que tenían desde el principio, dado que no había nada que obligara a u n cambio y el vaso m ás fino debía ir sobre el m ás grueso. Pero, cuando habían sobrepasa­ do la zona de la m édula espinal e iban a ram ificarse p or las piernas, aún siendo preferible tam bién aquí, com o en todo el anim al, que las venas se situaran sobre las arterias, la naturaleza les cam bió su posi­ ción por motivos de seguridad preparándolas para su recorrido p or las piernas. L a naturaleza no se olvidó, desde luego, de los cuerpos que había por el hueso ancho246 sino que les distribuyó arterias y venas propor­ cionalm ente a su tam año y función. Insertó, en efecto, pequeños v a­ sos247 en la vejiga y, en cam bio, dos grandes en la m atriz para que nutrieran no sólo la m atriz sino tam bién al feto que hubiera en ella. D isem ina unos248, que van de la zona de los riñones p o r los ovarios249 hasta el fondo250, y otros251, que van a las partes del cuello y a las de debajo m ás allá de los ovarios y que se originan en los vasos252 que van a las piernas, en el m ism o lugar desde donde, en los varones, van al pene, esto es, desde la zona lum bar. A la inversa, desde esos lugares retom an, a su vez, hacia arriba unos vasos venosos253 que se unen a los que254 bajan de las m am as, de los que y a he hablado en el libro deci­ m ocuarto255, para su recíproca com unicación256. Estas venas se en­

246 Sacro, Se refiere a la zona de la pelvis. 247 Arterias y venas vesicales. 248 Arterias y venas ováricas. 249 El término griego es orcheis, que se usa igualmente para los testículos y para los ovarios. 250 Probablemente «del útero». 251 Arterias y venas uterinas. 252 Arterias y venas ilíacas internas. 253 Venas epigástricas inferiores o mamarias externas. 254 Venas epigástricas superiores o mamarias internas 255 Capítulo 8. 256 De los pechos con el útero, como señala M . M a y , o . c., pág. 714, n. 78.

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cuentran unas con otras en profundidad, pero hay otras257 superficiales p or fuera y a del extrem o de los m úsculos hipogástricos cerca de la ingle. D esde esos lugares llega a la zona genital u n único par de p eque­ ños vasos258, y con las venas superficiales que bajan de las m am as se encuentra el otro p ar restante de venas259 com unes a mam as y tórax además de a las partes genitales. H e dicho y a tam bién antes260, al h a­ blar sobre el recorrido de los vasos a la pierna, que siguen la ruta m ás segura, pues se extienden por las partes internas. A l avanzar p o r ella, todo el m iem bro iba a convertirse en protección suya p o r la parte an­ terior externa, m ientras que en la parte interna, por donde los vasos pasan, los protegen los m úsculos grandes que están ahí, pues pasan por debajo y a través de ellos. E n la ingle la naturaleza ha puesto tam bién grandes glándulas en las bifurcaciones de los vasos a m odo de soporte y tam bién por la parte externa de su curso com o protección261. Los vasos grandes en ningún m iem bro, ni en los brazos ni en los pies, son superficiales sino, com o se ha dicho, se m ueven ocultos en profundidad, y las arterias m ás que las venas, p o r cuanto que son tam ­ bién m ás im portantes, y, si se cortan, ofrecen m ayores riesgos de he­ m orragias. En cambio, algunos vasos pequeños necesariam ente em er­ gen en la piel para ofrecer alim ento a las partes de esa zona. Q uisiera tam bién ahora decir algo sobre la distribución de los vasos por cada m úsculo, pero veo que el discurso será excesivam ente largo. P o r lo tanto, estim o que es m ejor, una v ez que he explicado los fines de su estructura, rem itir para el exam en particular de los vasos al tratado de los Procedim ientos anatóm icos262, en el que tam bién han sido trabaja­ das perfectam ente otras m uchas cosas om itidas aquí. H ace algún tiem ­ po lo había redactado en dos com entarios, pero ahora m e ha parecido conveniente hacer una reelaboración m ás larga con una explicación de todos los particulares. A hora vuelvo a la otra arteria263 que puedes ver que se distribuye desde el corazón al cuello, a las escápulas, a los brazos, a la cara y a 257 Venas circunflejas ilíacas superficiales. 2SS Arterias y venas pudendas internas. 259 Epigástricas superficiales. 260 Capítulo 8. 261 Cf. libros IV 2 y V I 4. 262 Cf. Proced. anat. I I I 12-13, K I I 406-411. 263 Aorta ascendente.

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toda la cabeza, pues esta arteria, de m odo sim ilar a la descendente, al atravesar el tórax, envía ram ificaciones a los m úsculos intercostales, a la m édula espinal y a las partes externas del tórax, y adem ás tiene otras ram ificaciones que van a las m am as, de cuya función he hablado an­ tes264, a las escápulas y a los brazos. L o que resta, después de esas ra­ m ificaciones, es una única arteria265 que sube p o r uno y otro lado a la cabeza, y todas las partes de la cara y el cuello están entretejidos por ram os de estos vasos. D e los vasos que se ram ifican p or las escápulas reciben prolongaciones los m úsculos espinosos y de esos m ism os va­ sos, en cuanto em ergen desde el tórax al cuello, pasan unos ram os266 a través de los orificios laterales de las seis prim eras véxtebras hasta la cabeza. La arteria, en efecto, ya no se extiende del m ism o m odo sobre esas vértebras que p o r todo el resto de la colum na vertebral. Pues los m úsculos267 que tiran de la cabeza hacia delante tenían necesariam ente que ser situados ahí y no podían ser trasladados a ningún otro lugar. De hecho, tam bién el esófago se situaba sobre las vértebras y además delante de él tenía una posición obligada la tráquea, com o he dem os­ trado en los libros268 específicos sobre estas partes. Por lo tanto, no era posible hacer una inserción sim ilar de la arteria en la m édula espinal com o ahí. Y o estim o que tam bién es adm irable esta obra de la naturaleza, como la que con frecuencia realizan los artesanos que cincelan, labran y pulen las obras que preparan para que resulten bellas o extraordina­ riam ente perfectas. Pues aunque tam bién aquí le hubiera sido posible a la naturaleza usar las apófisis transversas de las vértebras com o p ro­ tección y hacer subir a lo largo de ellas hasta la cabeza esas arterias destinadas a ir a la m édula espinal, no lo hizo así ni le fue suficiente sólo la m encionada protección sino que regular y circularm ente perfo­ ró cada apófisis e hizo de la fila de orificios un cam ino para los vasos, pero, dado que las apófisis están situadas una a continuación de la otra, no es grande el espacio entre los orificios p or donde puedan em erger los nervios procedentes de la m édula espinal. Tam bién por ese m ism o espacio una pequeña ram ificación de la arteria llega a la m édula, pues

2H Cf. libro XIV 7-8. 2® Carótida común. 166 Arterias vertebrales. 267 Largo de la cabeza, largo del cuello, recto anterior y lateral de la cabeza. 268 V I 5 y V II7.

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la naturaleza tam bién aquí usó el orificio del nervio para el recorrido interno de los vasos269, pues no sólo hizo p asar la arteria, sino tam bién la vena con ella. Cuando el extrem o de los vasos270 que suben hasta la cabeza tras- 331 pasa la prim era vértebra, se divide en dos partes: una se dirige inte­ riorm ente a la parte posterior del encéfalo271 y la otra se distribuye por los m úsculos que rodean la articulación de la cabeza y se une a los extrem os de los vasos que están situados en la m eninge delgada272. U nas ram ificaciones de los vasos de las escápulas se entretejen p o r los m úsculos superficiales y la piel, pues en ninguna parte del cuerpo pue­ de encontrarse m úsculo alguno que carezca de vena o de arteria, sino que éstas avanzan desde los lugares m ás próxim os p o r las rutas más cortas y seguras y vienen a insertarse en todos los músculos. La naturaleza, en efecto, no condujo el p a r de arterias273 que van a los brazos sin protección ni superficialm ente sino que, en la m edida de lo posible, lo ocultó en lo m ás profundo, en las axilas, donde se ram i­ fican p o r prim era vez por los m úsculos adyacentes, y puso por encim a y por debajo de los puntos de escisión robustas glándulas a m odo de 332 soporte y las puso por la parte externa de los vasos m ism os com o es­ cudos protectores, com o hizo con los vasos de las ingles. A sim ism o, condujo las arterias por las partes internas del brazo superior y las distribuyó por todos los m úsculos y desde ahí las condujo de nuevo con seguridad p o r la parte interna y m edia de la articulación del codo al antebrazo y las distribuyó p o r todas partes sin olvidarse de ningún m úsculo, sino que a todos, de acuerdo con su im portancia, les dotó del vaso adecuado. Sobre estos vasos, com o tam bién sobre los de las pier­ nas, hablaré en Procedim ientos anatóm icos214. R ecordaré brevem ente en el discurso presente el par de arterias 12 restante, que desde antiguo llam an «carótidas», y que, oculto en las profundidades del cuello, sube recto a la cabeza. A m edida que avanza, 269 En el canal raquídeo. 270 Arterias vertebrales. 271 Cerebelo. 272 Esta descripción no corresponde a la persona humana y quizá corresponda a algún animal de los que usó Galeno para sus disecciones, tal vez el cerdo, Cf. M . o. c., pág. 717, n. 84. 273 Axilares y braquiales. 374 Cf. Proced. crnat. I I I 8, IC 11391-393.

M ay,

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unas finas ram ificaciones se van insertando en los m úsculos de la zona, en las glándulas y en las venas com o, asim ism o, en la m édula espinal m ism a275, pues no sólo se ram ifican las arterias sino tam bién las venas que están en pro fundidad ju n to a ellas, en el lugar donde coinciden la sexta y la séptim a vértebra. U na parte de ellas276 pasa derecha a través de los orificios de los procesos transversos de las seis prim eras vértebras, com o he dicho en P rocedim ientos anatóm icos211, y la otra parte va oblicua sólo a la sexta vértebra, pues es m ás grande que las otras. C ada una de las arterias carótidas278 se divide en dos ram as, una279 va m ás bien hacia la parte posterior y la otra280, hacia la anterior, y, a su vez, cada una de ellas se divide en otras dos. A continuación, una porción281 de la parte anterior llega a la lengua282 y a los m úsculos in­ ternos de la m andíbula inferior283 y la otra, a pesar de estar situada m ás cerca de la superficie, está, no obstante, cubierta p o r grandes glándu­ las284 y sube285 p o r delante de las orejas hasta el hueso tem poral. A hí se divide y por la zona posterior sube286 hasta la cim a de la cabeza y con frecuencia se unen287 los extrem os de los vasos de la cabeza del lado izquierdo con los del otro lado y los extrem os de los vasos internos con los de los extem os. L a otra porción288 de la arteria carótida, que dije que se m ovía hacia atrás, tam bién se divide, en principio, en dos ram as m uy grandes pero de tam año desigual. L a m ás pequeña289 sube p or 275 M. M ay , o . c., pág. 718, n. 86, considera este texto corrupto, pues nunca las arterias se insertan en las venas. También considera que la frase siguiente no pertenece a este lugar sino más bien al final del capítulo 14. 276 Arterias y venas vertebrales. 277 En el libro XIII. 278 Carótida común. 279 Carótida interna. 280 Carótida externa. Arteria facial. Como ha señalado M . M a y , o .c pág. 718, n. 88, la descripción del trayecto de la carótida externacorresponde a la del simio y no a la del hombre. 282 Arteria lingual. 283 Arteria submentoniana. 284 Parótida. 285 Arteria temporal superficial. 286 El ramo parietal de la arteria temporal superficial. 287 Anastomosis. 288 Carótida interna. 289 Arteria condiloidea. El cerdo es el animal en que esta arteria se escinde de la carótida interna. En el hombre y en otros animales se escinde de la arteria occipital.

281

.,

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detrás a la base del cerebelo, donde es recibida por u n orificio290 gran­ de y largo, situado en el extrem o inferior de la sutura lam bdoidea291, m ientras que la otra sube p o r delante de ésta a través del orificio292 del hueso petroso y v a al plexo retiform e293, que, como tam bién he dicho antes294, está debajo de casi toda la base del encéfalo. E stá form ado por las m encionadas arterias, y depara, ciertam ente, una gran utilidad, más im portante que la de cualquier otra parte. P o r eso, la naturaleza lo si­ tuó en el lugar m ás seguro de todos. N o necesito ahora extenderm e m ás sobre eso, pues ya he hablado antes en la explicación de las partes del encéfalo. Baste añadir una sola cosa p ara poner fin a la discusión presente del plexo retiform e. U n p a r no pequeño de arterias295 sube al encéfalo mism o. A partir de ellas se form a el plexo conoides en los 335 ventrículos del encéfalo, y, de la m ezcla de esas arterias con las venas de esa zona se entreteje la m eninge delgada. O tras pequeñas arterias se dirigen hacia la parte posterior y a la anterior: unas296 van al cerebelo y nacim iento de la m édula espinal y las otras297 se dirigen a la región298 de los ojos junto con los nervios que van a ellos. Los extremos de los vasos posteriores se unen299 a los de las que suben p o r los orificios de las vértebras cervicales, como he dicho hace u n m om ento300, y los ex­ trem os de las anteriores que van a los ojos se unen a los vasos de la cara y de la nariz. E n resum en, en la cara y en la cabeza entera la naturaleza une m uchas arterias a arterias y venas a venas, llevando las de la derecha hacia las de la izquierda y las de la izquierda, a las de la derecha; las de la zona anterior, a la posterior y, a la inversa, las de la zona poste­ rior, a la anterior; y las de las partes externas, a las internas y las de las internas, a las externas. Se pueden v er a través de los huesos de la ca­ beza muchas arterias, finas com o fibras, que van de la meninge gruesa 336

290 Canal hipogloso. 291 También se llama «sutura parietoccipital». 2,2 Canal carotídeo. 293 Rete mirabile. 294 Libro IX 4. 295 Carótidas cerebrales. 296 Arterias del cerebelo. 297 Arterias oftálmicas. 298 Órbitas. 299 Arterias vertebrales. 300 En los capítulos 10 y 11.

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hacia fuera y otras que desde fuera se hunden dentro y que unas se unen a otras en los pliegues de los huesos. P or todo el cuerpo del ani­ m al se m ezclan tam bién arterias con venas y venas con arterias y am ­ bas con los nervios y los nervios con ambas. Los que diseccionan cuidadosam ente ven con claridad esto en m uchos lugares. L a pequefiez de los vasos hace que no sean fáciles de ver, si no te concentras m ucho y no eres u n anatom ista experim entado. Igualm ente, la función de todo ese entrelazado es evidente, puesto que les es ú til a todas las partes del anim al alim entarse, ten er sensaciones y conservar la ju sta m edida del calor innato, y, asim ism o, las arterias y venas de cada p ar­ te se hacen totalm ente insensibles si las quem as, las cortas, intentas aplastarlas o si anudas los nervios de esa parte. Tam bién es necesario que sepas que es característico de casi todas las arterias y venas que, cuando se insertan o en u n m úsculo o en una viscera o en alguna otra parte, m andan siempre unas finas ram ificacio­ nes a los cuerpos de alrededor. Las venas a veces envían u n gran nú­ m ero de ellas y de un tam año no despreciable; las arterias, en cambio, m enos que las venas y de m enor tam año pero, no obstante, tam bién ellas se ram ifican. E l m otivo es que todas las partes, ya sean calientes o frías, duras o blandas necesitan alim ento pero ya no es necesario que todas p o r igual conserven la m edida del calor innato. Pues las partes frías por tem peram ento natural, incluso si alguna vez llegan a u n frío extrem o, no obstante, resisten, viven y de nuevo se recalientan sin ningún dolor. H em os dem ostrado todo esto, entre otros lugares, en D el uso de la respiración301 y en D el uso de los p u lso s302, y no hay que buscar, com o justo al principio303 he dicho, la dem ostración de ningu­ na acción natural en este tratado, pues el conocim iento de las acciones precede al descubrim iento de sus funciones, de aquí que, una vez que se ha com pletado aquello, he escrito esto que presento ahora y que uti­ liza aquello com o base y fundam ento y es testim onio, a su vez, de que había sido dem ostrado correctam ente. E ncontrarás, efectivam ente, algunas venas sin arterias pero ningu­ na arteria sin la vena em parejada a ella. P or «arteria em parejada» debe entenderse no la que toca la vena o está unida a ella por m em branas

301 G a l . , Sobre la respiración IV, K 470-511. 302 G a l. , Sobre los pulsos V, K 149-180.

303 Libro I 8.

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— a pesar de que esto se da en la m ayoría de los casos— sino la que se ha form ado con vistas a la m ism a función. C om prenderás m ejor lo que estoy diciendo en el transcurso m ism o del discurso. A sí como la arteria que se origina en el ventrículo izquierdo del corazón es como el tronco de las arterias de todo el anim al, pues acabo de dem ostrar que todas nacen de ella, del m ism o modo las venas de todo el anim al nacen de la v ena cava com o las ram as nacen del tronco. A su vez, a las raíces de las arterias304 que proceden del corazón y se ram ifican en el pulm ón les corresponden las venas del estóm ago, bazo y m esenterio, y a las arte­ rias mism as del corazón305 les corresponden las venas del hígado. Ade­ más date cuenta de que la parte de la vena cava que desciende p o r la espina dorsal se corresponde co n la porción descendente m ayor de la gran arteria, m ientras que la parte de la vena que sube a la garganta se corresponde con la porción m ás pequeña de la arteria. Toda la otra distribución desde estas venas que va paralela a las arterias tiene el m ism o arte que he explicado respecto a ellas, pero la vena que a veces v a en solitario306 se corresponde en el tipo de arte y en el objetivo con el de las arterias, pero se diferencia por algunas funciones propias es­ peciales que ahora explicaré. L a naturaleza distribuyó las venas a cada una de las partes con sum a justicia, a las partes hom ogéneas según su única variedad de género y a las heterogéneas en proporción a la cantidad de sustancia que eliminan, p o r la que los cuerpos de los anim ales necesitan ser ali­ m entados. Porque si nada se elim inara ni se evacuara de las partes y su estado perm aneciera siempre igual, ¿qué necesidad habría de alim en­ tación y qué tem or a la vejez o a la m uerte? Pues bien, puesto que ne­ cesitam os ser alim entados porque estam os vacíos, el alimento debe ser igual a la cantidad de sustancia elim inada. L a m ayor cantidad de eli­ m inación procede de los cuerpos calientes y blandos y que se m ueven continua o intensam ente y la m enor, de los fríos y duros y que están al servicio de acciones m oderadas, pues el frío com pacta, contrae, m an­ tiene los cuerpos unidos e im pide las secreciones m ientras que, p o r el contrario, el calor aligera, disuelve, reduce y favorece la secreción. A dem ás, entre las sustancias, la m ás dura y petrosa, también se conso-

304 Venas pulmonares. 305 Arterias coronarias. 306 Vena azygos.

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lida y es difícil de evacuar, pero la fluida y blanda se evapora de m anera rápida p o r el calor y rápidam ente tam bién se pierde y se vo­ latiliza. El pulm ón, en efecto, dispone de todo lo que facilita la evacuación, pues es m uy blando y m uy caliente y está en constante m ovim iento. Los huesos, en cambio, son, p or así decir, diam etralm ente opuestos a 341 esto, pues son duros, fríos y la m ayor parte de nuestra vida están en reposo. P or eso, su sustancia es sólida y difícil de disolver. N o te sor­ prendas, p o r lo tanto, de que la naturaleza les distribuyera unas venas tan pequeñas que no se ven con claridad, ni siquiera cuando el anim al es grande, m ientras que en el pulm ón ha insertado u n a grandísim a vena307 que procede del corazón. Pues com o tam bién en otros casos, así tam bién respecto a esto actuó con justicia, al enviar a cada parte tanto alimento cuanto exactam ente necesitaba. A hora, pues, he com ­ parado dos partes: la que m ás alim ento necesita y la que m enos. En m edio de ellas están todas las demás, unas elim inan m ás y necesitan más alimento y otras elim inan m enos y necesitan menos. U nas, como el corazón, a pesar de que su sustancia es m uy dura, gasta más alim en­ to por su gran cantidad de calor y otras, com o el encéfalo, aunque es m uy blanda, pierde m enos p o r su falta de calor. La vena más grande de todas las del anim al se origina en el hígado y va a am bas partes de nuestro cuerpo, a la superior y a la inferior308. 342 Cerca del hígado se ram ifican unas venas309 anchas y cortas en direc­ ción a los riñones que, por Zeus, no tienen necesidad de m ucho ali­ m ento pero, com o dem ostram os310, estas venas son sem ejantes a unos tubos que aspiran y están al servicio de los riñones para la absorción de los residuos serosos. D espués todo, el resto de su distribución p or toda la colum na vertebral y p or las piernas es m uy sim ilar a la de las arterias, pues en ningún sitio a una vena le falta una arteria, sino que allí donde veas u n vaso arterial, ahí necesariam ente hay tam bién una vena, aunque algunas, pocas, se ram ifican sin las arterias en los cuer­ pos en torno a la piel. Esto sucede en las piernas y en los brazos, espe­ cialm ente en la zona externa311 y anterior, porque tienen una posición

307 308 305 310 311

Arteria pulmonar. Vena cava ascendente y descendente. Renales. Libros V 5 y XIV 7. Esto es, lateral.

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m enos im portante que la parte interna312, y algo sem ejante ocurre en todas las demás partes313. P or lo demás, tam bién toda la distribución de las venas a los intestinos que tiene lugar desde las puertas del hígado se hace junto con las arterias, pero, en cam bio, la que va al om ento, al bazo y al estóm ago se produce p o r la ram ificación en dirección a todas esas partes de una única vena, que em erge del hígado y, cuando co- 343 m ienza a ramificarse, dispone para ram ificarse con ellas de las arte­ rias314 que nacen de la gran arteria, en cuanto sale fuera del diafragma. La naturaleza, evidentem ente, hizo todo esto con previsión y distribu­ yó de la m ejor m anera posible p o r el tórax las venas procedentes de la cava. Tan pronto com o la vena cava sube desde las partes convexas del hígado, envía grandes ram ificaciones315 al diafragm a y después, donde entra en contacto con el corazón, envía la vena316 que nutre las ocho costillas de uno y otro lado. Si observas cóm o la transporta hasta la espina dorsal suspendida de las partes de arriba y la apoya firmemente en los cuerpos cercanos, sé que el arte y previsión de la naturaleza tam poco en esto te parecerá pequeño. H e hablado antes317 sobre los vasos del corazón y del pulm ón y de otras partes sem ejantes. T am bién he hablado sobre los vasos que van a los pechos y a los testículos en el discurso común318 sobre arterias y venas, porque tam bién am bos tenían la m ism a función, y así tam bién 344 a propósito de las venas y arterias que llegan a los brazos. Pues al igual que en las piernas tam bién aquí la naturaleza m anda a las partes exter­ nas y anteriores del brazo venas específicas superficiales sin arterias. Sobre su distribución a cada una de las partes y tam bién sobre su trayecto a través de la articulación entera he prom etido hablar en P ro­ cedimientos anatómicos™ . Así com o aquí la articulación tiene u n a ve­ na320 más, así tam bién en la superficie del cuello hay u n a segunda vena

312 Esto es, mediales. 313 Scil. \ del cuerpo. 314 Arteria celíaca y sus ramas. 3,5 Venas frénicas inferiores. 316 Vena azygos. 317 Libros VI y VII. 318 Libro XIV. 319 Proced. anat. I I I 3. 320 Safena externa.

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yugular321 no em parejada322 y una única arteria en cada lado, una en la izquierda y otra en la derecha. Las venas yugulares situadas ahí avan­ zan en profundidad junto con las arterias llam adas «carótidas» y se dividen igual que ellas, excepto una arteria323 grande, que sube a través del orificio del hueso pétreo al plexo retiform e324, com o he dicho en los correspondientes discursos. L a p arte restante de las venas yugulares profundas325 sube al encéfalo, haciendo uso de todo el otro orificio del que se sirve el sexto par de nervios. H e hablado tam bién sobre los v a­ sos del encéfalo m ism o, cuando expliqué326 las funciones de sus p ar­ tes. Y a es, pues, m om ento de term inar el libro.

321 Yugular externa. 322 Con ninguna arteria. 323 Carótida interna. 324 Rete mirabile. 325 Vena yugular interna. 326 Libro IX 4.

L IB R O X V I I

EPODO

Este es ya m i últim o libro sobre la función de las partes en el euer- i, 346 po del hom bre. N o me queda ninguna de la que no haya hablado en particular, pero com o lo útil no es igual e idéntico en todas, m ejo r era distinguirlas y decir lo característico de cada una de ellas. La acción de una parte es diferente de su función, como tam bién he dicho antes, por ser la «acción» m ovim iento activo y la «función», lo mismo que la 347 m ayoría llam a «utilidad». D ije1 que la «acción» es m ovim iento activo porque m uchos m ovim ientos se realizan pasivam ente, y se les llama «pasivos» a aquellos que tienen lugar en algunos cuerpos cuando otros los m ueven. A sí, por ejem plo, hay un m ovim iento de los huesos de los m iem bros, producido por los m úsculos que hay en ellos, que m ueven los huesos en las articulaciones unas veces hacia dentro y otras, hacia fuera. P or lo tanto, respecto al prim er m otor, que es lo hegem ónico, los m úsculos son lógicam ente instrum ento, y respecto al hueso m ovido por ellos son instrum ento pero tam bién agente2. En consecuencia, la función que procede de las acciones es para los anim ales la prim era y la procedente de las partes, la segunda. N o deseam os, en efecto, tener ninguna parte por sí m ism a, pues si estuviera privada de su acción se­ ría tan superflua que preferiríam os cortarla a anhelarla y, si hubiera 348 una parte así en el cuerpo del anim al, no podríam os decir que todas tienen alguna función. D ado que no hay nada así ni en el hom bre ni en ningún otro anim al, decim os que la naturaleza está dotada de arte. Os contaré lo que yo sentí la prim era v ez que vi un elefante. Los 1 Cf. G al., Met. Cur. 1 6 y Π 3, X 45-46 y 87K y Doch·. Hip. y Plat. V I 1, V 506K. 2 Esto es, causa instrumental y también eficiente.

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que han visto este anim al lo com prenderán con facilidad y los que no lo han visto, no tendrán dificultad si prestan atención a lo que voy a decir. Este animal, en el lugar donde los otros tienen la nariz, tiene, en efecto, una parte larga, estrecha y colgante que llega hasta el suelo3. Cuando yo vi eso por prim era vez m e pareció superfluo e inútil, pero cuando vi que el anim al actuaba con ello com o con una mano, ya no m e pareció inútil, pues la función de la parte estaba en relación con la utilidad de la ac­ ción, y m ediante la utilidad de la acción se m anifiesta la utilidad de la parte. El elefante, pues, agarra todo con el extremo de esa parte, que enrolla en tom o a lo que sujeta, incluso hasta las m onedas m ás peque­ ñas, que da a los que le montan extendiendo hacia ellos su trompa, pues 349 así se llam a la parte sobre la que versa el discurso. P or lo tanto, así com o esa parte sería superflua si el anim al no la utilizara para nada, y la naturaleza, al formarla, no m ostraría perfecta habilidad artística, así ahora, puesto que el anim al realiza con esa parte acciones útilísimas, queda demostrado que la parte es útil y que la naturaleza está dotada de arte. D espués, cuando vi que en el extrem o de la trom pa hay orificios, comprendí que el anim al respira p o r esos orificios com o p o r los aguje­ ros de la nariz y supe claram ente que esa parte era tam bién útil para eso. Pero cuando, una vez m uerto el elefante, diseccioné los conductos que se extienden hacia arriba desde los orificios hasta la raíz de esa parte, encontré que, igual que en nosotros, tienen una doble terminación: una que sube al encéfalo mism o y otra que se abre en la boca, y admiré aún m ás el arte de la naturaleza. Pero después de darm e cuenta de que cuan­ do el anim al4 cruza por un lago o un río tan profundo, que ya todo su 350 cuerpo se oculta sum ergido, extiende esta trom pa hacia lo alto y respira por ella, com prendí que la naturaleza es providente no sólo por estruc­ turar m uy bien todas las partes del anim al sino tam bién por enseñarle su uso, lo que yo tam bién dem ostré al principio de todo el tratado5. Ciertamente, para conocer el arte de la naturaleza es suficiente ob­ servar externamente todo el cuerpo del anim al y fijarse en las acciones de cada parte. Les es suficiente a quienes han elegido observarlas y juzgarlas con justicia, pero no a quienes como enem igos de la naturale­ za han optado por censurarlas. A lgunos se precipitaron en suponer en la

3 Cf. A r i s t ., Part. an. I I 16, 658b-659a e Invest, an. 1 2 ,492b- y I I I 497b. 4 Cf. A rist., Invest, an. II 5 y Part. an. I I 16. 5 Libro 1 2-4.

LIBRO XVII

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sustancia de los cuerpos unos elem entos6 tales que no se podían unir por el arte de la naturaleza, po r lo que se vieron obligados a hacerle la guerra. Que no pueden unirse, se colige de lo siguiente: aquello que debe m odelar cualquier cosa con arte o debe tocarla desde fuera o di­ fundirse por la totalidad de lo que está modelando. D e los átom os y cuerpos discontinuos, que algunos suponen elementos, dicen ellos m is­ m os que no tienen nada apto p or naturaleza que los pueda m odelar ni tocándolos externamente ni extendiéndose p o r su sustancia, p or lo que sólo les queda para constituir los cuerpos perceptibles entrelazarse unos con otros al azar. Pero los elem entos que se entrelazan al azar rara vez crean algo útil sino, con frecuencia, algo inútil y vano. Pues bien, ésta es la causa por la que no reconocen que la naturaleza tenga habilidad artística aquellos hom bres que defienden que los cuerpos prim arios son exactamente como dicen los que han introducido los átomos. Pues, cuando ven claram ente ya desde fuera que ningún anim al tiene en ab­ soluto ninguna parte inútil, intentan encontrar para la polém ica ni que sea una única cosa que lo parezca o bien a prim era vista o m ediante la disección. Pues bien, por esto m e hicieron necesario explicar todas las partes, de modo que el discurso se extendió incluso hasta lo que no es útil ni para el tratam iento, ni para el pronóstico, ni para el diagnóstico de las enfermedades, com o cuando exam inam os cuáles y cuántos son los músculos que m ueven la lengua. Sorprende en esos hom bres que dicen que la naturaleza carece de arte el hecho de que elogien a los escultores cuando hacen la parte derecha exactam ente igual a la la izquierda y, en cambio, no alaben a la naturaleza, que adem ás de la igualdad de las partes, les ha dotado de acción y enseña su uso al anim al desde el principio m ism o de su naci­ m iento. ¿Es acaso justo adm irar a Policleto p or la proporción de las partes de su escultura llam ada «canon»7, cuyas proporciones m odéli­ cas fueron paradigm a de la escultura griega, y, sin embargo, h ay que privar no sólo de elogio a la naturaleza sino tam bién negarle su arte, cuando exhibe no sólo la proporción de las partes externas, com o ha­ cen los escultores, sino tam bién en profundidad? ¿O no fue acaso el m ism o Policleto su im itador en lo que pudo ser im itador? Pudo im itar­ la sólo en lo externo, cuyo arte había observado, com enzando p o r lo m ás accesible, com o, p o r ejem plo, la mano, el órgano m ás caracterís­ 6 Se refiere a los átomos. 7 Doríforo

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tico del hom bre, con cinco dedos, que term inan en uñas planas, con tres articulaciones en cada uno y con el núm ero y tipo de m ovim ientos que expliqué en el libro prim ero: todo despliega el máxim o arte. Inclu­ so, aparte de esto, tam bién la m ism a sim etría es indicativa de una ad­ m irable destreza artística. Los escultores con instrum entos de todo tipo a duras penas la consiguen. N o te estoy hablando de la proporción en el tam año de cada parte, p or ejem plo, de la m ano, que, com o dem ostré en el libro prim ero, la naturaleza la hizo órgano prensil así com o a la pierna órgano de loco­ m oción. O bserva, empero, cóm o la naturaleza se ha servido de la m ás refinada proporción en el tam año del brazo. C olgó ese m iem bro de la escápula, y habría sido evidentem ente pesado y poco adecuado a sus acciones si lo hubiera alargado hasta los pies y, m ucho peor, si lo h u ­ biera dejado arrastrar por el suelo, aunque cuanto m ás largo, tanto más adecuado para agarrar algo a distancia. Pues bien, dado que el brazo corto es m ás ágil en la m ism a m edida que es p eo r para agarrar lo que está lejos, y, a su vez, un brazo útil p ara esto iba a resultar pesado, la naturaleza le aumentó su tam año hasta el punto donde aún no resultaba pesado. A sí pues, p ara un hom bre que verdaderam ente investigue las obras de la naturaleza, le bastará con exam inar sólo u n brazo antes de la disección. En cam bio, el que es, com o dije, enem igo de la naturale­ za, aunque observe en las partes internas del brazo el arte desplegado por ella, del que hablé en los dos prim eros libros, perm anecerá sin dorm ir intentando encontrar cóm o criticar algo de lo que ha visto. A sim ism o, si uno investiga verdaderam ente la proporción del ta­ m año de las piernas y la función de cada m ovim iento, no sólo alabará el arte de la naturaleza sino que adem ás lo admirará. Si im aginas las piernas de un hom bre con la m itad del tam año de su proporción ade­ cuada, pienso que com prenderás prim ero qué pesado y difícil le sería m anejar el cuerpo que lleva encim a; segundo, qué inseguro sería cuan­ do intentara caminar; y tercero, que le sería im posible correr. A sí tam ­ bién, si observas la proporción del m uslo con respecto a la p ierna y de la pierna con respecto al pie, y la de las partes del pie m ism o o de la m ano, descubrirás u n sumo arte en la naturaleza. E n efecto, las partes del brazo se corresponden adm irablem ente unas con otras com o tam ­ bién hay una proporción adm irable entre el brazo y el antebrazo, entre éste y la m ano y entre unas partes de la mano y otras. Todo esto de­ m uestra el arte del creador. Tam bién, solamente la proporción de los dedos puede m ostrar ese

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arte a quien no sea enemigo de la naturaleza. ¿Por qué no tuvo nunca ningún hom bre dedos de triple tam año del que ahora tienen? O ¿poi­ qué nadie los tuvo tan pequeños como la prim era falange de cada dedo? Yo, en efecto, afirmo que u n tam año así anularía su función. Tú, en cam bio, nobilísim o acusador de las obras de la naturaleza, no ves nada de esto, sino que sólo ves que entre m illones de hombres hizo una única vez uno con seis dedos. Si Policleto entre m iles de estatuas hu­ biera com etido un pequeño error solam ente en una, n i siquiera tú mis­ mo le acusarías, sino que llam arías ignorantes a sus acusadores. Fíjate si le dam os la vuelta, ¿qué dirías si la naturaleza se hubiera equivocado 356 m iles de veces y hubiera acertado en un único caso? ¿No dirías acaso que lo que fue un éxito no es obra de la naturaleza sino del azar? Y más aún si fuera en decenas de miles. M as ahora, porque ves un único error de la naturaleza no entre m i­ les de hombres o decenas de m iles sino entre decenas de m illones de hom bres ¿te atreverías a atribuir los éxitos al azar haciendo uso de una sorprendente justicia en lo relativo a la naturaleza? Si asistieras a un certam en de tragedias o de com edias, ¿condenarías como carente de arte al que ha cometido un único error y elogiarías, en cambio, como artista al que ha tenido un único acierto? Eso es u n a gran tontería y, evidentemente, es propio de hom bres que se empecinan en defender de m anera vergonzosa, los elem entos que pusieron mal desde el principio. Pues, al ver que esos elem entos se desmoronan, si se admite que la naturaleza tiene arte, ellos se ven obligados a comportarse desvergon­ zadam ente. Aunque, com o dije, ni siquiera era necesario observar todas las partes del cuerpo diseccionadas, pues el aspecto externo de cual­ quiera de ellas es suficiente p ara m ostrar el arte del que lo ha creado. Y no es necesario y a hablar de la función e igualdad de las cejas357 o de los oídos o de los párpados o de las pestañas o de una pupila respec­ to a la otra o de cualquiera de esas partes que m uestran la admirable sabiduría a la par que el poder de la naturaleza, cuando eso que encon­ tram os prim ero y llam am os «piel» es suficiente para m ostrar su arte. Si uno la observa separadam ente, verá que en la m ayoría de las partes es continua pero con orificios en unas pocas partes y exam inará en su conjunto si ha sido agujereada al azar y p o r esos orificios no entra ni sale nada del cuerpo o si tienen todos una función que deba m encio­ narse. Pues uno de los orificios se ha form ado, en efecto, para la com i­ da, la bebida e incluso para que entre el aire circundante y otro para que salgan los residuos húm edos o sólidos. E l conducto delp n eû m a a

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través de la nariz com unica con en el prim ero de estos orificios, y con el segundo, el conducto de evacuación del semen. Otros conductos para la evacuación de los residuos suben a través de la nariz hasta el encéfalo mism o. El cuerpo tiene orificios p o r otras partes para que el 358 anim al pueda oír a través de ellos y está agujereado p or otros sitios para poder ver. Pero en ningún sitio h ay ningún orificio que esté en vano, com o no hay tam poco producción necesaria n i carencia absoluta de pelo excepto en donde era estrictam ente necesario, pues, com o he­ m os dem ostrado8, hay producción en la cabeza, en las cejas y en los párpados y carencia en la palm a de las m anos y en la planta de los pies. N o hay tam poco ningún m úsculo que esté unido a la piel en vano sino sólo, com o se demostró, a las partes donde sirve a una función necesaria. ¿Quién es tan estúpido o quién es tan hostil y enemigo de las obras de la naturaleza que no se dé cuenta directam ente del arte del creador lo prim ero a partir de la piel? ¿Q uién no es capaz de percibir de inm ediato que una inteligencia con una adm irable potencia está sobre la Tierra y se extiende p o r todas sus partes?9 Pues p or todas partes se ve que nacen animales, todos con una adm irable estructura. Y, sin em bar­ go, ¿qué parte del universo es m ás innoble que la Tierra? N o obstante, 359 tam bién aquí parece haber una inteligencia que llega de los cuerpos de arriba, lo que produce de inm ediato a quien lo ve la adm iración de la belleza de su sustancia, de la del Sol en prim er lugar y sobre todo, luego de la de la Luna y después de la de las estrellas, en las que es lógico que la inteligencia que las habita sea m ejor y m ás perfecta que la de los cuerpos terrenos, en tanto en cuanto la sustancia de sus cuerpos es más pura. Pues si en el barro, en el lodo, en las ciénagas y en las fintas y plantas putrefactas nacen, no obstante, anim ales con un sello admirable de la inteligencia que los ha estructurado, ¿qué debem os pensar de los cuerpos de arriba? Se puede v er la naturaleza de la inteligencia tam bién pensando en los hom bres m ism os, en Platón, en Aristóteles, en Hiparco 10, en A rquím edes11y en otros m uchos de esa categoría, pues cuando surge en el lodo — ¿de qué otro m odo se podría llam ar a ese compuesto 8 Libro X I 14. 9 Cf. A rist ., Part. an. 1 5, 644b-645a y Gen. an. I I 3 ,736b-737a. Se define aquí al demiurgo como nolis con dynamis. 10 Nació en Nicea de Bitinia. Vivió en el siglo il a. C. Destacó en astronomía, geografía y matemáticas. Fue el creador de la trigonometría. 11 Nace en Siracusa en el 247 a. C. y escribió diversos tratados sobre astrologia, física y matemáticas. Formuló el célebre principio que lleva su nombre.

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de carnes, sangre, flegma y bilis negra y amarilla?— una inteligencia sobresaliente ¿cuánta superioridad debemos considerar que hay en el Sol, en la Luna y en ciertas estrellas? M e parece a mí, cuando pienso en estas cosas, que incluso una inteligencia no pequeña se extiende p o r el 36° aire que nos circunda, pues el aire no puede participar de la luz solar sin participar de su potencia. Sé que a ti todo esto te parecerá así, si exam i­ nas con rigor y justicia el arte que hay en los animales, a no ser que, com o dije, se oponga alguna doctrina sobre los elem entos del todo, que hayas adoptado precipitadamente. E n consecuencia, quien exam ine los hechos con libertad de espíri­ tu y observe que en ese lodo de carnes y hum ores habita, no obstante, la inteligencia, y vea tam bién la estructura de u n anim al cualquiera — pues todos tienen el sello del creador inteligente— , com prenderá la superioridad de la inteligencia celeste. Lo que antes a ti mismo te pa­ recía baladí, el tratado de la función de las partes, se constituirá en principio de una teología verdaderam ente rigurosa, lo que es u n asunto de m ucha m ayor im portancia y m ucha m ayor nobleza que toda la m e­ dicina. Pues el tratado D el uso de las p a rtes es útil no sólo al m édico sino que m ucho m ás que al m édico al filósofo que se esfuerza en co- 361 nocer la naturaleza entera y pienso que todos los hom bres, de todas las naciones y clases, que honran a los dioses, deben iniciarse en este m isterio que no se parece nada a los m isterios de Eleusis y Samotracia, pues éstos son oscuros en la indicación de lo que pretenden enseñar, m ientras que los de la naturaleza son claros en todos los animales. N o supongas que tanto arte, com o acabo de explicar en mi discur­ so, se dé solamente en el hom bre, sino que cualquier otro anim al que quieras diseccionar te m ostrará igualm ente tanto el arte com o la inteli­ gencia del creador. C uanto m ás pequeño sea el animal, mayor será el asom bro que provoque, como cuando los artesanos tallan grabados en pequeños objetos. Ese tipo de artesanos existe incluso ahora. U no de ellos recientem ente esculpió en un anillo a Faetón conducido p o r cua­ tro caballos, cada uno con sus riendas, bocas y dientes delanteros tan pequeños, que en principio yo no los vi sino girando esa m aravilla bajo 362 una luz brillante e incluso entonces, com o m uchos otros, no vi todas las partes. Pero si alguna vez alguien fuera capaz de v er con claridad algo de esto, reconocía que había alcanzado una proporción perfecta. Nosotros, en efecto, apenas pudim os contar las dieciséis patas de los cuatro caballos, pero a los que pudieron verlas les pareció que las par­ tes de cada una estaban adm irablem ente articuladas. Y , sin embargo,

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ninguna de ellas tenía una elaboración m ás perfecta que la pata de una p ulga12, además de que el arte recorre la pata de la pulga m ientras está viva, se nutre y se desarrolla. Pero es lógico, sin em bargo, que la sabi­ duría y el poder del arte que crea la pulga sea tan grande, que sin nin­ gún esfuerzo la preserve, la alim ente y la haga crecer. Por lo tanto, cuando vem os que el arte desplegado p o r el dem iurgo, de m odo, diga­ m os, incidental en un anim al cualquiera, es tan grande, ¿cóm o debe­ m os creer que es su poder y sabiduría en los im portantes? La m ayor ventaja que este tratado nos aporta no es com o m édicos, sino, lo que es m ejor, com o quienes necesitan conocer algo sobre el poder de la naturaleza13, cuya existencia algunos filósofos niegan, así como su providente cuidado de los anim ales,. O tra segunda ventaja es que nos sirve para el diagnóstico de las partes del cuerpo afectadas en profundidad, para lo que tam bién es ú til el conocim iento de su acción. Pues el que sabe que el cam inar es la acción de las piernas y que la digestión de la com ida lo es del estóm ago, enseguida sabe, si no puede caminar, que alguna parte de las piernas está afectada, y, en cambio, del estóm ago en el caso del que no digiera o digiera mal. A sí, el que sabe que la facultad del raciocinio tiene su sede en el encéfalo, sabrá tam bién que los delirios, las frenitis, los letargos, las locuras y las m e­ lancolías se producen cuando el encéfalo está afectado en prim era ins­ tancia o por simpatía. C om o ocurre con las acciones, sücede del m is­ m o m odo con las funciones. A sí, la acción de pasear se destruye tanto com o consecuencia de que los nervios y los m úsculos de las piernas están afectados, com o por u n a rotura de huesos o p o r la dislocación de su articulación. Sin em bargo, si ignoráram os que las piernas nos so12 Cf. P l i n i o , Hist. Nat. X I 1. consideró que en lugar de chrelas, habría que leer physeos, que da sentido, y que, aunque paleográficamente es difícil de explicar, podría justificarse como una incorrecta lectura interna. Cf. P. D o n i n i , «Motivi filosofici in Galeno», La Parola del Passato 35, 1980, pág. 345, sugiere atetizar el término chreiasy señala que el término dynamis se refiere en este contexto a la «potenza dell’ intelligenza demiurgica operante nell’ universo e responsabile [...] della providenzialle e artística formazione delle parti degli animali». Nos parece correcta su interpretación pero no conside­ ramos necesario atetizar ninguna palabra en este pasaje. Puesto que, según Galeno, esa inteligencia demiúrgica que opera en el universo no es sino la naturaleza, hemos opta­ do, por la lectura propuesta por Comarius, con las cautelas que la dificultad de inter­ pretación de este pasaje plantea, apoyándonos en XVII 1, 357, 3K y 445,5 Helmreich y en X V II2, 364K y 451 3-4 H. 13 C o r n Ar i u s

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portan porque tienen huesos, no sabríam os que el anim al sufre u n daño cuando los huesos están afectados. Para diagnosticar que una parte está afectada, el conocim iento de sus funciones no es m enos útil que el de sus acciones y así es tam bién en lo concerniente al pronóstico de lo que va a suceder. Pues al igual que la sustancia ósea de las piernas es útil para caminar, tam bién las infecciones incurables que se producen en ella, com o las dislocaciones ulcerosas, indicarán u n daño incura­ ble en el futuro para la marcha. Pero cuando una dislocación perm anece incurable aun sin ulceración, com o sucede en las de la cadera, además de m ostrar que necesariam ente se producirá una cojera en la pierna, tam bién indicará qué tipo de cojera habrá, com o escribió H ipócrates14 en su libro D e las articulaciones. L a tercera función de este tratado, adem ás de las m encionadas, es referente a los sofistas, que no nos adm iten que las crisis las produce la naturaleza y le niegan su providencia respecto a los animales. Éstos, al defender con frecuencia que la función de las partes — de la que no 365 saben nada— no existe, piensan que con ello niegan el arte de la natu­ raleza. A continuación se burlan de H ipócrates, porque estima que se debe im itar lo que la naturaleza suele hacer en las crisis. Por eso, pues, nos sentim os obligados tam bién nosotros a exam inar las funciones de todas las partes, incluso las de las que no contribuyen nada al diagnós­ tico de la enferm edad o al pronóstico de lo que sucederá. Sin embargo, el m édico se beneficiará m uchísim o de este tratado tam bién en lo que concierne a las curaciones, com o tam bién se beneficiará del tratado sobre las acciones. Pues, al cortar algunas partes que p or alguna razón están en m al estado o al am putarlas o extraerlas o al extraer flechas o dardos, si conoce la función de las partes, sabrá cuál debe cortar con libertad y cuáles debe evitar cortar. Este libro, com o un buen epodo, explica cuántas y cuáles son las 3 ventajas de este tratado que ahora he com pletado. Llam o «epodo» no al que usa encantam ientos. Sabemos, en efecto, que en los poetas mé- 366 licos, a los que algunos llam an «líricos», hay una estrofa y una antistrofa y en tercer lugar, un epodo («canto añadido»), que cantaban de pie ante el altar, según dicen, cuando entonaban him nos de alabanza a los dioses. Pues bien, com parando este discurso a un epodo, le he dado m etafóricam ente ese nombre. 14 Sobre las articulaciones 60, IV 256-261L.

ÍNDICES

ÍNDICE DE NOMBRES PROPIOS

Adrastea, VI 12, 464; 13,466. Erasístrato, IV 13, 304; IV 14, 315; Anaxágoras, I 3, 5; X I I 6, 21. IV 15, 316; V 3, 347; 5, 364Aquiles, VI 13,469. 365; V I 12,465; 13,468; 16-17, Aristóteles, 1 2-3, 5; 4, 8; 8, 16-17; 8, 492-494; 21,511; 21,513; V I I 3, 20-21; 22, 81; III 2, 177; IV 17, 521; 8, 537-538; 8, 540-541; 328; V I 9,442; 17,496; 19,502; VIII 13, 673. VII 22, 607; V III3, 620; 3, 623Esmirna, VIII 10, 664. 4, 625; 4, 627; XI 2, 848; 12, Euclides, X 13, 830. 896; XIV 3, 145; 5, 157; 6, 160; Eudemo, III 8, 203. XVII 1,359. Arquímedes, XVII 1, 359. Faetón, III 10, 241; X V II1, 361. Am ano, XI 12, 895. Fidias, III 10,238-240; XV 7, 248. Asclepiades, I 21, 74; V 5, 364; VI Filótimo, V III4, 625; 12, 671. 12, 464; 12, 466-467; 13, 469Hefesto, IV 2, 268; VIII 9, 661. 473; 13, 475-14, 476; VII 14, Herófilo I 8,21; IV 19, 335; V I 10, 571; XI 8, 874; Asclepíadas, IV 445; 13, 468; VIII 11, 665; 11, 2, 268; asclepiádeos, XI 8, 873. 667; IX 6, 708; X 12, 813; XIV Ayante, VI 13, 469. 3, 149b; 11, 190; 11, 193. Hiparco, XVII 1, 359. Caronte, VII 8, 540. Hipócrates, I 2, 5; 3, 7; 8, 16-9, 25; Centauro, III 1, 172. 16,45; 22, 79; 22, 81; II 2 ,2 ,9 2 ; Cíclope, IV 14,313. 8,121; 14, 142-15, 143; 16,158; Coracisio, III 5, 188. III 9, 211; 10, 235-236; IV 2, Corebo, III 10, 236. 268; 5-6,273; 13, 310; V 4, 356; 9, 379; 10, 381; VI 11-12, 462; Diágoras, XII 6, 21. 13,468; 16,491; 18, 501; VII 7, Dión, XIV 7, 173. 535; 17,589; V III3,620; 4, 625; Dioniso, X 3, 775. 6, 642; 6, 650; 7, 652; 11, 667; IX 3, 695; 4, 699; 17, 752; 17, Eleusis, VII 14, 576; XVII 1, 361. 755-18, 756; X 9, 805; XI 2, Epicuro, I 21, 74; VII 14, 571; XI 8, 847; 3, 850; 2,4 ; 2, 5; 7,24; 12, 874; 14, 905; X II6, 21. 51; 16, 70; XIV 4, 153-154; 5,

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158; 7,171-172; 8 , 178; 11,188; XV 1, 215; 5, 233; 5, 238; XVI 1,264; 3, 277; X V II2, 364-365. Homero, IV 2, 268; V I I 7, 535. ígneo, III 10,241. India, 1 11, 30. Jenofonte, I 9, 25; X 3, 775; 3, 777. Jonia, VIII 10, 664. Lico el Macedonio,V 5, 366-367. Magnesia, III 1, 170. Marino, VII 14, 575; X V I6,294. Milón, VI 13,469. Moisés, XI 14, 905-907. Océano, V I I 7, 535. Odiseo, IV 14,313. Olimpia, III 10,238. Olimpo, III 3,182. Orion, VI 13,469. Panfilia, I I I 5, 188. Pelión, III 1, 170. Pindaro, III 1, 169-170. Platón, I 2, 5; 8 , 16-17; 13, 37; 16, 45; III 3, 183; 10, 236; IV 4-5, 272; 13, 309; 13, 310; 14, 314;

17, 328; 17-18, 332; VI 2, 415; 11-12, 462; 12, 464-465; 13, 472; 18, 501; VII 17, 589; VIII 3, 621; 4, 625; 4, 627; 6 , 642; 6 , 648; 9, 659; 11, 667; IX 4, 699; X I 14, 906; XV 5, 238; XVI 1, 266; 3, 277; XVII 1, 359; plató­ nico, IV 13, 309; XVII 1,358. Policleto, X V 7,248; XVII 1,352; 1, 355. Polidamante, VI 13,469. Praxágoras, V 15, 403; V I I I 12, 671. Prometeo, X 3, 773; 9, 802; XII 11, 45. Samotracia, VII 14, 576; XVII 1, 361. Sicilia, X 3, 775. Sócrates, 1 9, 25. sofistas, 1 22, 79; X 9, 800; 9, 801; 9, 803-804; XIV 4, 151; XVII 2, 364. Tales, V I 13,469. Teón, XIV 7, 173. Tersites, VI 13,469. Tucídides, I I I 10, 218; X 3, 776. Zeus, III 10, 238; XVI 10, 322; 14, 342.

ÍNDICE DE OBRAS CITADAS

De la anatomía de Hipócrates, XIV 4, 154. De la demostración, XV 5, 238; XVI 3,275. De la disección de los músculos, I I 3, 96; XV 8, 253. De ¡a respiración, VII 21, 597; 21, 602; XIII 6, 107. De la voz, VI 2, 411, 2, 413; VII 4, 522, 5, 525, 12, 559; 13, 560561; 16, 586; XI 11, 887; X III6, 106; X V I4,278; 4, 280. De las articulaciones (Hipócrates), X V II2, 364. De las causas de la respiración, VII 20, 595; XVI 7, 304. De las doctrinas de Hipócrates y Platon I 16, 45; IV 13, 310; VI 11, 462; 18, 501; VII 17, 589; V III4,625; V III6,642; 11,667; IX 4 699; XV 5, 238; XVI 3, 277. De las facultades naturales IV 7, 275; 15, 316; 15, 318; 17, 324; 17,329; V 4 , 351; 5,365; 6,371; VI 17, 499; XI 18, 927; XIV 11, 192; XV 5, 238. De los movimientos de los músculos, X 9, 799; XV 5,238.

De los movimientos difíciles, X 10, 809. De óptica, V III6, 641; IX 6, 786. D el desacuerdo en las disecciones, VI 12, 462. De todos los animales, VII 5, 528. D el esperma, XIV 11, 188-189; XIV 14,210. D el movimiento de los músculos, I 16,46; 17, 53; 19, 68; I I 16, 152; III 16, 261; XI 10, 882; XII 3, 9. D el movimiento del pulmón y del tó­ rax, V I 3,416; V I 10,448; VII 4, 523; V I I 9, 546. D el uso de la respiración, XVI 12, 337. D el uso de las partes, I 8, 21, VII 4, 523. D el uso de los pulsos, IV 12, 300, XVI 12, 337. Elementos (Euclides), X 13, 831. Procedimientos anatómicos, II 3, 96; 7, 115; 16, 155; III 10, 230; 10, 232; VI 8,438; 19, 502; 21, 510; XII 8, 32; 8,34; XIII 8,117; XV 5, 238; 8, 253; XVI 7, 304; 8, 307; 8,310; 11,332-12,333; 14, 344. Timeo (Platón), I 13, 37

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

abdomen, ΠΙ 1, 168; 2, 178; 3, 181; V 12, 388; 14, 392; 14, 395; 14, 397-15, 399; 15, 402; VI 17, 494; 21, 510; VII 21, 599; 21, 601-22, 602; 22, 607; IX 1, 688; 11, 728; XV 1, 213; abdominal, IV 9, 292; V 4, 354; 14, 392; 14, 394; 14, 397; 15, 400-401; 15, 403; 16, 406; VI 4, 425; IX 4, 702; XV 5, 238; XVI 10, 324. acetábulo, III 8,210; 9, 212-213; XII 5, 17. acromion, X III 10, 122-123; 11,128; 12, 133; 13, 140. alma, 1 2, 2; 3, 5-6; 4, 8-9; 8, 21; 22, 80-81; III 10, 237; 16, 264; IV 13,309; 19, 335; V I 18,501; VII 8, 542; 9, 549; VIII 13, 674; IX 4, 700; X I 14, 899; XII 3, 7; 4, 11; 6,20; X I I I 11, 126-127; XIV 2, 144; X V I3, 277. alvéolos, XI 8, 872-874. amígdalas, IV 8,282; X I 5, 856; XVI 6,294. amnios, XV 4, 224; 5, 232-233; amniótico, XV 5, 233-234. anastomosis, IV 6, 274; V I 16, 49217,494; 19-20, 503; 20, 507; 21, 509-511; 21, 513-514; VIII 11, 669; XV 4, 228; anastomosarse, IV 10, 221; 17, 326; V I 17, 495; 21,510.

ano, IV 17, 324; IV 17, 325; IV 17, 328; V 4, 354; 4, 360-361; 14, 392; 14, 394-395; 14, 397-15, 399; 16,404; X I 7, 868; 14, 910; XV 1,213; 2,219; 3,222-223; 5, 238; 8, 252; X V I9, 312. antebrazo, I 17, 46-47; 17, 50; 18, 62; 18, 66; 25, 86; I I 1,89; 2, 92; 3, 94; 3, 96; 4, 99-100; 4,102; 4, 105-5, 107; 7, 111; 7, 114; 8, 125; 10, 128-131; 15, 143; 15, 147; 15, 149; 16, 151-152; 16, 154-156; 16, 158-17, 159; III 8, 210; 10, 220-221; 10, 223; 10, 226; 13,248; VIII 1,613; X I II5, 101; XVI 8, 306-307; 11, 332; XVII 1, 355. apófisis, I 15, 42; II 2, 92; 10, 13112, 133; 12, 135-138; 14, 142; 15, 147; 17, 164; 18, 166; III 8, 206-207; 13, 248; V I 5,427; VII 19, 593; VIII 5, 633; 6, 640; 11, 669; XI 1, 843; 4, 851-852; 5, 858-859 ; 20, 938; XII 4, 12; 5, 15; 7, 23-25; 7, 28; 8, 32; 8, 34; 11, 46; 14, 56; 15, 62-16, 69; XIII 1 ,7 2 -3 , 85; 3, 87-91; 3, 93; 4, 93; 8?, 117; 10, 121; 12, 130132; 13, 139; 13, 199; XVI 11, 330; 12, 333; androides, XIII 12,131; 12,133; belonoides, VII 19, 592; XI 4, 852; coracoides,

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DEL USO DE LAS PARTES

XIII 12, 133; diente, XII 7, 2425; 7, 28; estiloides, II 18, 166; VII 19, 592; XI 4, 852; ΧΙΠ 2, 80; grafioides, VII 19, 592; X I 4, 852; mastoides, XI 20, 937-938; odontoides, XII 7, 28; pirenoides, XII 7, 24-25; zigomática, V III5, 633; raíces de las, X I I I 1, 72; 3, 85. aponeurosis, I 16, 46; 17, 56; 17, 58; III 10, 227; V 14, 396; X 2, 768; 8, 797; 9, 804; XI 4, 853; XIII 13, 136; 13, 140; XV 8, 258; XVI 7, 303. arco zigomático VIII 11, 667; 11, 668; 11, 669; XI 3, 851; 5, 859; 20, 937; XIV 13, 199. arteria, 1 16,45-46; 25, 87; I I 15,148; 16, 150; 19, 166; III 9, 211-212; 9,216; 12-13, 245; IV 6, 274; 9, 286; 10, 293-11, 295; 12, 297; 12, 300-13, 301; 13, 303; 13, 306-307; 13, 310; 15, 317-16, 322; 17, 329; 20, 337; V 1, 340; 2, 343; 4, 359; 5, 363-364; 5, 366-6,367; 6,372; 7,374-8,375; 10,382; V I 2,415; 3,417-4,419; 5,426; 5,428-6,431; 7, 436; 10, 445-447; 10, 449-451; 10, 45311, 458; 11, 462-12, 463; 12, 465-13, 467; 13, 469-470; 13, 472-473; 13, 475-14, 478; 15, 482-486; 16, 490-17, 499; 19, 502-20, 505; 20, 507; 21, 509515; V II2, 518-4, 521; 4, 524; 5, 528; 7,535-8,539; 8,541-9,549; 11, 554; 13, 561; 15, 582-584; 20, 596; 22, 604; VIII 1, 610612; 2, 617; 2, 619; 3, 624-4, 625; 8, 656-657; 11, 669; IX 4, 697-702; 5, 704-705; 7, 710; 8, 713; 8,720; 11,730; 16, 750; X 2, 762-2, 765; 9, 800; XI 5, 861;

8, 874; 10, 880-882; 16, 918-17, 919; XII 3, 8; 11,47; 15, 64-65; 16, 67; 16, 70; ΧΙΠ 3, 86; 8?, 114-8?, 116; 8?, 119; XIV 2, 143; 3, 148; 6, 160; 7, 169-171; 7, 173; 8, 176; 9, 180; 10, 184; 13, 200-203; XV 1, 214-216; 2, 220; 4, 225- 5, 231; 6, 241-245; 8, 250; XVI 1, 263; 1, 265-2, 267; 2, 269-270; 4, 283-287; 6, 298; 8, 306; 9, 311-10, 316; 10, 318-13,339; 14,342-344; anóni­ ma, V il 4; aorta, V 1; VI 5 y 6; XIV 7, 171; XVI 10 y 13; axilar X V II11 ; braquial X V II11 ; caró­ tida, IX 4 y 8, X V I12 (cerebral); IX 11, 730; X V I4, 284-288 (co­ mún); XVI 12 (externa); IX 4, XVI 12 332-12, 334 y 14, 344 (interna); celíaca IV 20, X V I 14; ciliar corta X 2; condiloídea XVI 12; coronaria VI 13 y 17; XVI 13; cística V 8; distribuciónIX 5, X V I 1-2 y 10 y ss.; de la médula espinal XIII 9; del bazo IV 15; del pene V 8; del tracto reproduc­ tor XIV 13; epigástrica XIV 8 y XVI 10; espermátíca y ováriea IX 4, XIV 7, 9-10 y 13, XVI 10; facial externa (maxilar) XVI 11 ; de la vejiga V 8; espinal, V 7, 374; función I 16, IV 15, VI 9; gastroepiploica IV 11; gran, IV 11,294; 20, 337; V 1, 340; V I 6, 429; 6,431; 14,477; 15,486; 17, 198-499; 20, 504-505; 20, 507; 21, 508; VII 9, 545; 15, 583; XII 15, 64-65; 16, 70; XIV 7, 170; XV 4, 227; 4, 229-230; 6, 244245; XVI 4, 285; 10, 316; 10, 320-321; 10, 323-324; 13, 339; 14, 343 (cf. aorta)”; hepática IV 13, V 8; ilíaca V 8, XIV 13, XV

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

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4, XVI 9 y 10; intercostal XVI articulación, I 12, 34-13, 36; 14, 39; 19; inserción en vena XVI 12; 14,41-15,44; 17, 47-49; 17, 52; intestinal IV 17; labial X I 16; lie17, 54-55; 17, 58-18,62; 19, 68 ; nal I V 11; lingual X I 10, X V I12; 21, 76-78; II 2, 92; 3, 95-96; 4, lumbar XVI 10; mesentérica IV 104-6, 108; 7, 115; 8 , 122-124; 20 y V 1-2; occipital V I I 11; del 8 , 126; 10, 130; 11, 133; 12, 137-13, 139; 13, 141; 14, 141; omento IV 9; oftálmica interna 15, 143; 15, 147-150; 16, 154XVI 12; orígenes I 16, VI 11 y 13, V III4, XV 4 y 6 , X V II1; pul­ 155; 17, 159-19, 167; I I I 2, 179; monar VI 10, 14, 16. 17, y 20, 5, 190; 6 , 194; 7, 196; 8 , 202; 8 , V I I 1, 8-9, X V 6 y X V I14; recu­ 205; 8 , 207; 10, 220-223; 10, rrente XVI 2; renal V 5, XIV 7, 225-226; 13, 246; 14, 251-16, X V I10; subclavia V I I 15, X V I4 258; 16, 260-263; 16, 265; VII y 10; submentoniana XVI 12; 11, 553-554; 12, 557-558; 14, 568; 20, 596; 21, 600; IX 1, 689; temporal superficial XVI 12; to­ rácica XVI 4 (suprema), VII 22, XI 10, 884; 18, 923; 18, 927XIV 8 , XVI 4, (internas), VI 3 928; 20, 937-938; XII 1, 1; 2, 4; (protegida por las mediastinas); 3, 6 ; 3, 10; 4,11-12; 4,15-6, 20; transversa XIV 4 y 10 (común); 7,22-23; 7,26-8,29; 8,31-32; 8 , XVI 11 (de la escápula); tronco 35-9, 37; 10,42-44; 11,46; 11, 49; 12,52; 12,54; 16,67; 16, 69común X V I4 y 10; tronco costocervical XVI 10; umbilical VI 71; X III 1,72; 2, 74-75; 2, 77-3, 21, XV 4; unión extremos con 83; 3, 87; 3, 90; 3, 93- 4, 95; 7, los de las venas IV 6 , V I 10,17 y 109; 8 , 111; 8 ?, 114; 10,120; 10, 21, XVI 12; uterina XIV 13 y 122; 11, 124-127; 12, 129-133; X V I10; vaginal XIV 13; venosa, 13,137; 13,139-140; XV 7,247; V I 10,456; 13,475; 14,476-478; 8 , 250-253; 8 , 255; 8 , 258-259; 16, 490; 20, 503; 20, 505; 21, 8 , 261; XVI 2, 268; 6 , 301; 7, 512; VII 8 , 542; XVI 6 , 244; ás­ 303; 7, 305- 8 , 309; 9, 311; 11, pera, V I 16, 491; 21, 515; VII 3, 331-332; 14, 344; XVII 1, 347; 518-519; 3, 521; 8 , 536-539; 8 , 1, 352; 2, 363-364; articulatorio, 541-543; 9, 546-548; V I II1, 611 III 14, 252; articulado/a, II 18, (cf. tráquea); lisas, VII 8 , 537166; I I I 5,192; 8,206; IX 1,689; 539; 8 , 542; 9, 545; 9, 547-549; X II 2 ,2 ; 2, 4; 9, 39; 16, 69; XIII VIII 1, 611; raíz de la, XVI 13, 1, 72-73; 2, 82; XIV 6 , 161; 338; arterial, VI 10, 446; VI 10, XVII 1, 362; ósea, 1 15,42; diar453; 10, 455; 10, 457-11, 458; trosis, III 14, 252; VII 11, 553; 12, 465; 13, 469-470; 13, 475; VIII 14, 678; XI 18, 922; 20, 14,477; 15,486; 19-20, 503; VII 938; XII 1, 1-2, 3; 4, 12-13; 4, 2, 518; 8 , 542; 22, 604; 13, 338; 15-5, 16; 7, 23; 7, 25-26; XIII 2, 14, 342; facultad pulsátil, I 16; 79; sinartrosis, III 14,252; cabe­ movimiento, I 16, IV 21, X 9 y za de, X I 18, 923; 18,927-928. X I 17. astrágalo, III 6 , 195; 7, 198; 8 , 200-

748

DEL USO DE LAS PARTES

631; 5, 636; 6 , 647; 6 , 650; IX 1, 201; 8 , 205-207; 13, 246-248; 687; 3, 696; 8 , 715-716; 8 , 72014, 251; XIII 2, 81; XVI 8 , 3099, 722; 14, 742-743; 16, 747; X 310; cabeza del, III 8 , 205. 11, 810; 11, 812; X I 2, 847; 4, aurícula, VI 4, 423; VI 14, 480-15, 852-853; 4, 855-856; 5, 861; 5, 484; XVI 10, 317; auricular, VI 863-7, 865; 7, 867-868; 8 , 872; 14, 480. 8 , 876; 9, 878-10, 880; 10, 883; axila, VII 15, 583; XI 14, 908; XVI 10, 885; 11, 887; 11, 889-891; 6 , 302; 8,307; 10,314; 11,331. 12, 893; 12, 895; 19, 932; 19, barba, XI 14, 898. 935-20, 936; 20, 938; XIV 3, barbilla, X I 16, 916. 150; XV 3,223-4,225; 5,233; 5, bazo, IV 4, 271-5, 272; 7, 278-279; 239; 7,247; 7, 249; X V I2, 271; 8,284; 11,295; 14,315-17,323; 3,277; 6,297; X V II1,349; 1,361. 20,337; V I , 340; 4,360; 6,368bóveda, III 8 , 202; VIII 11, 667; XI 370; 6 , 372-7, 373; 8 , 377-9, 3, 851; XII 15, 63-64; X III2,78; 378; 10, 382; VI 17, 493; 17, cuerpo abovedado, VIII 3, 624; 499; VII 9, 549; 14, 578; IX 5, 11,668-669; 12, 671. 704; XIV 12, 196; 13, 204; XVI branquias, V I 9, 443; VII 5, 528. 3, 277; 10, 319; 13, 338; 14, 342. brazo, I 12, 32; 19, 6 8 ; 25, 86-87; II 1,89; 2, 2, 92; 4, 105; 7,116; 7, bilis, IV 4, 271; 12, 297-298; 12, 119; 8 , 121; 13, 140-141; 15, 300; 13, 300; 13, 304-305; 13, 143-16, 151; 16, 153; 16, 155; 307; 15, 316; 15, 318-319; V 16,157-17,160; 19,166-167; III 1-2,341; 3,349-4,351; 4,356-5, 3, 180; 8 , 210; 10, 217-218; 10, 363; 6 , 368-369; 6 , 372-8, 374; 224-227; 10, 229; 13, 248; V I 4, 10,381; 10,383; 11-12,387; VII 425; 7, 434; IX 5, 704; XI 16, 7, 533; IX 4, 701; XIV 14, 205; XV 4, 230; XVII 1, 359; biliar, 916; X II4, 13; 10,44-45; 12,50; XIII 5, 101-102; 6 , 104; 7, 109; IV 12, 297; IV 12-13, 300; 13, 10, 123-11, 124; 12, 129-130; 305; V 2, 343; 3, 348-349; 6 , 12, 132-13, 138; 13, 141; XV 8 , 368-369; 6,372; 9,378; 10,382252; XVI 3, 276; 4, 283-285; 6 , 383; 12, 388-13, 389; bilioso/a, 302-8, 308; 10,315; 10, 327-11, V 2, 343; 3, 348; 4, 351; 4, 359; 4-5,362; 11, 383. 329; 11, 331-332; 14, 342; 14, 344; XVII 1,353-355. blénna, VIII 6 , 649; véase también bregma, XI 18, 928; 20, 935; XIII 5, véase también mocos, phlegma, 98. kótyza y rheum. bronquio, V II3,518; 7,535; 11,551; boca, I 8 , 19; III 1, 171; 1-2, 175; 2, cabeza del, VII 11,551. 176; 3, 183; IV 1, 266; 7, 275277; 7,279; 8,282-284; 17,326; cabello, X 12, 815; X I 14, 901; véase V 3, 348; 16, 406; VI 2, 411; 5, 426; 8 , 440; 15, 482; 20, 504también pelo, 505; VII 3, 520-521; 7, 532; 9, cabeza, I 18, 64; 21, 78; 25, 86 ; I I 2, 92; 3, 94; 4, 101-102; 4, 105; 7, 547; VIII 1, 612-613; 4, 630-5,

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

749

115; 11, 132; 13, 140; 14, 142; 709; 8 , 720; X 11, 810; XIV 10, 15, 148-149; 17, 164; IV 13, 186; XVI 10, 320; 10,325. 306; VI 7, 433-434; 15, 484; 18, caparazones, I I I 12, 245. 501; V I I 7, 533; 7, 535; 14,568cara, 1 24, 86 ; I I 6 , 109; VIII 3, 624; 570; 14, 576; 19, 594; 22, 606; IX 4, 697; 8 , 720-721; 9, 723; VIII 1, 609; 1, 613-615; 2, 617- 13, 732; 14, 743-15, 744; X 9, 618; 4, 626; 4, 628-5, 631; 5, 803; 14, 832; 15, 841; XI 1,842; 633; 5, 636-6, 637; 6 , 639; 9, 2, 844; 7, 864-865; 7, 867; 13, 661-662; 11, 665; IX 1, 684; 1, 898; XIV 3, 146; X V I3, 277; 6 , 687- 2, 692; 4, 697-698; 4, 701; 294-295; 11,328-329; 12, 334. 5, 705-706; 6 , 708; 7, 711- 8 , carillas, III 8 , 204. 713; 10, 723; 11, 729; 13, 734; carne, 1 6,13-7,15; 9,26; 10,28; 13, 13, 737; 14, 743; 16, 748; 17, 35-38; 17, 49; 17, 60-18, 62; II 750-18, 758; X 7, 794; 8 , 797; 3, 93; 7, 113-114; 16, 152-153; XI 1, 842-2, 843; 2, 845; 3, 849; III 8 , 209; IV 7, 277; 12, 2973, 851-853; 5, 856; 5, 858-859 ; 299; 13, 303; 13, 306; 13, 308; 5, 861; 6 , 863; 7, 867-868; 11, 15, 318-320; V 7, 373; 12,388; . 890; 12, 893-896; 14, 901; 14, VI 4, 421; 7-8, 437; VII 2, 517; 903-904; 14, 907-910; 18, 9218 , 537; 8 , 540-542; 9, 545; 21, 923; 18, 927-928; 19, 931; 19, 599; IX 15,743; X I 1,810; X I 5, 933-20,937; X III, 1; 2 ,4 ; 4,11862; 12, 894; 13, 898; 15, 912; 5, 15; 5, 18-6, 20; 7, 22-26; 7, X II3,9-10; X III 6 , 107; 10, 121; XIV 2, 143; 7, 168; 7, 173; XV 28-8, 33; 8 , 35-9, 40; 11,46; 11, 1, 216; 4, 226; 6 , 243; XVI 8 , 48; 12, 53-13, 56; 15,58; 15,61; X III2, 80; 3, 83-84; 3, 87; 4, 93310; XVII 1, 359; 1, 360; sin, 5, 100; 8 ?, 112-113; 13, 134; 13, XVI 8 , 306; II 7, 112; 7, 118; 8 , 139-140; XIV 7, 173; XV 7, 125; 15,148; 16, 151; camoso/a, 247-248; 8 , 260; 8 , 262; XVI 2, I 6 , 13-7, 15; II 3, 93; 7, 112115; III 10, 230; 15-16, 257; IV 267; 3, 276; 4, 281; 6 , 292-293; 6 , 295-296; 6 , 301-302; 7, 304; 8 , 282; 10, 293; 20, 338; V 8 , 8 , 306; 9, 312-10, 313; 11, 328375; 12-13, 389; 14, 396; X 6 , 12, 334; XVII 1,358. 791; 9, 806; 11, 809-810; X I 4, 853; 4, 855-5, 856; 5, 858; 14, cadera, I I I 16,265; X I 18,922; X II5, 17; XIII 7, 109; XV 8 , 250-252; 907; XII 3, 10; 15, 62; XIV 14, 8,259; 8 , 261; X V I8,307; XVII 205; XV 8 , 252; XVI 8 , 307; 8 , 2, 364. 309. calcáneo, I I I 6,195; 7,198; 7,200; 8 , carpo, I 17, 52; 17, 56; 17, 59; II 3, 96; 5, 108; 8,121-124; 8,126; 9, 204-207; 10, 222; 10, 228-231; 126; 9, 128-12, 137; 17,164-18, 11,243-12,244; 16, 261. cámara, VI 16, 488. 166; III 6 , 194-195; 8 , 202; cár­ canal, 272; IV 14, 315; 15, 317; V pales, II 10, 130. 13, 390; VII 3, 521; 13,561; 13, can'illos, X I 4, 853. cartílago, 1 15,43; I I 8 , 122; 12, 135; 566; VIII 6 , 650; IX 3, 694; 6 ,

750

DEL USO DE LAS PARTES

14, 676; IX 4, 696; 4, 698; 4, 12, 138; V 14, 395; V I 2-3, 416; 702; 5, 706; 7,710; 11,724; 13, 19, 502;; aritenoides, VII 11, 737; X 2, 761; XI 7, 864; 10, 553; 11, 556; 12, 558; 13, 561; 881; XII 10, 42; 11, 46-48; 15, 13, 563; 14, 568-570; 16, 58759; 15, 61; XIII 8 ?, 118; XV 1, 588; cricoides V I I 11; de la epi215; véase también encéfalo y glotis VII 16; de la laringe VII kindapsós. 11; de la nariz X I 17; de las epí­ chorion, XV 5, 232-233. fisis espinosas de las vértebras ciego, IV 18, 333; IV 18, 334; V 3, X I I 14; de las falsas costillas VII 346. 21; de la tráquea VII 3-5; fun­ circunvoluciones, V III 12, 671-13, ción en articulaciones XII 3; ti­ 672; IX 4, 699; X I 12, 897. roides XVI 4, 279; xifoides, V clavícula, VI 2, 416; VII 3, 520; 14, 14, 395; VI 2-3, 416; VII 21, 580; 22, 604; X I 2, 844; 16, 917; 598; cartilaginoso/a, II 12, 134137; 17, 160-161; III 8 , 207; 15, XII 8 , 33; 8 , 35; 9, 38; XIII 5, 103; 6, 106; 10, 122-123; 11, 253; VI 19, 502; VII 3, 519-5, 125-128; 13,134; X V I4,283; 6 , 525; 6 , 528-7, 531; 7, 533-535; 8 , 538; 11,551-13, 563; 14,568293; 6,297. clitoris, XV 3,223 570; 16, 587-17, 588; 18, 590; codo, 1 11,30; 112,2,92; 13,141-14, 19, 592; 21, 598; X 13, 828; XI 142; 15, 145; 15, 150; 16, 15414, 905; 17, 920; 18, 928; 20, 938; XII 2, 5-3, 6 ; 15, 61-62; 155; 17, 160-161; 17, 163-165; I I I 3,180; X I 18, 922; X I I 5, 16; X III7,110-8, 111; XIV 13,199; X V I 8 , 306; 8 , 310; 11,332. XV 1, 216; XVI 2, 268-269; 4, colédoco, I V 13,301; V 4,354; V 13, 278-280; 6 , 294; 8 , 310; 10, 316. 390. colmillos, 1 2, 3; 3, 6 . ceja, VIII 5, 633; 6 , 643; IX 15, 744colon, IV 11,295; IV 17,331; IV 18, 745; X 3, 776; 6 , 790; 7, 792333; V 3, 346; IX 5, 704. 794; 8,796; 9, 802; 9, 805; XI 3, columna XI 11, 889; vése también 851; 12, 895; 14, 903-905; 14, 907-15, 911; XVII 1,357-358. úvula. columna, 1 25, 87; I I I 3, 181-182; 8 , cerebelo, VIII 6 , 638; 10, 665-11, 209; IV 17-18, 332; V 2, 345; 3, 667; 11, 669-13, 673; 14, 675; 345; 3,347; VI 6 , 430; VIII 10, 1X 3,693; 5,707; 6 , 709; 7, 711; 664; X I I 7,28; 10,41-11,46; 11, 17, 754; X 1, 760; XVI 12, 334; véase también enkranís, enb'á48-12, 50; 12, 52-13, 55; 14, 57; 15, 59-63; 15, 65-16, 67; 16, 69nion y epenkranis. 71; XIII 1,73; 2, 78-81; 3, 85; 3, cerebro, III 10, 242-11, 243; IV 13, 87; 3, 91-92; 4, 94; 5, 102; 6 , 310; V I 6 , 431; 13,475-14,476; 105; 7, 108-110; 8?, 113-114; VII 14, 570-571; 14, 575; 14, 8 ?, 118-119; 10, 121; 13, 139; 577; 14, 579-581; 21, 599; VIII XIV 14, 208; XVI 11, 329; 14, 4, 629; 5, 634; 6 , 637; 6 , 639640; 6 , 643-644; 6 , 651; 13, 673; 342.

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

cóndilo, I I 2,92; 5,108; 12, 135; 15, 147-148; I I I 10,230; 13,246; XI 18, 923. conducto urinario, V 16, 405-407; XIII 8 ?, 114; XIV 11,189. conducto, III 8 , 209; IV 4, 271-5, 272; 7,280-281; 8,284; 12,297; V 2, 343; 4, 351; 4, 354; 4, 360361; 13, 390-14, 391; 14, 394; 15, 398; 16, 404-407; V I 9, 443; 14,479; 17,499; 20, 507; V I I 7, 532; 11, 553; 12, 558-559; 13, 561-566; 16, 586; 16, 588-18, 591; VIII 1, 610; 6 , 637; 6 , 642; 6 , 644; 6,646; 10, 663; 11, 6656 68 ; 11, 670-12, 671; 14, 67414, 680; 14, 682-683; IX 3, 693; 7, 711; 8 , 719; 10, 723-724; X 12,813; 14, 832; X I 11, 892; 12, 895-897; XII 15, 59; XIII 8 ?, 114; XIV 11, 189-193; 13, 198; XV 3, 221-222; 5, 231; 5, 237240; acústico, IX 10, 723; de ex­ creción, IX 1, 686 ; olfativos, VIII 7, 655; ourachos, XV 5, 231; 5, 237; 5, 240. corazón, 1 8,19-20; 16,45; III 1,171; IV 6 , 274; 13, 301; 13, 305; 13, 310; 14, 312; 15, 317; 15, 319; 15, 321; VI 2, 411-3, 416; 3, 418-419; 4, 421; 4, 423; 5, 4266 , 428; 6 , 430; 6 , 432-7, 434; 7, 436-8, 438; 8 , 440; 9, 442; 9, 444-10, 446; 10, 448; 10, 452; 10, 457-11, 458; 11, 460-12, 462; 12, 466; 13, 469-470; 13, 472-473; 13, 475-14, 477; 14, 479-15, 484; 15, 486; 16, 48817, 492; 17, 494; 17, 496-499; 18, 501-20, 505; 21, 509; 21, 511-515; V II2, 517-518; 3, 520; 5, 528; 8 , 536-539; 8 , 541; 8 , 543-545; 9, 547; 9, 549-10, 550;

75 1

14, 570-571; 14, 577; 14, 58115, 583; 17, 589; 21, 598; 21, 600; 22, 603-606; 22, 608; VIII I, 610; 2, 615-3, 622; 3, 624-4, 625; 4, 627; IX 4, 697; 5, 704705; 7, 712; 11, 730; X 9, 800; XII 15, 64; 16, 6 6 ; XIII 6 , 106107; 10,121; XIV 1,142; 7,173; 12, 196; XV 4, 227-228; 4, 231; 6 , 241-242; XVI 1, 263-264; 2, 266-267; 3, 277; 4, 282-283; 5, 289; 10, 313-314; 10, 317-318; I I , 328; 13, 338; 13, 399; 14, 341; 14, 343. corion, V I 21, 510-511; VIII 8 , 656657; X 2, 763; 2, 765; XV 4, 224; 5,240; 6,245. córnea, V III 6 , 643-644; X 1, 760; 3, 771-774; 3, 778- 5, 782; 5, 7846 , 785; 6 , 787-789; 6 , 791-7, 793. corioides, V III3,624; 8 , 658; 9, 660; 12, 671; 14, 675; IX 3, 694; 7, 709; 8 , 715; X 2, 762, 763; XVI 12, 334; conoideo, VIII 8 , 657; 1X 7,710. coroides (túnica) X 2, 763, 765, 7678 ; X 3 771,778. corona, II 14, 142-15, 148; VI 14, 477; VIII 2, 617; 6 , 637; IX 5, 706; 6 , 708; 7, 711; 17, 753; XI 5, 856; 5, 857; 7, 868 ; 19, 933; 20, 937-938; X III4, 95; 5,98. coronoides, X I 1, 843; 4, 852; 5,858859. corva, XVI 8 , 309. costados, V 14, 397. costillas, IV 9, 290; 14, 311; 16, 322; V 14, 392; 14,396-397; 15,399; 15,402; V I 1-2,410-411; 4,423; VII 13, 563; 14, 577; 14, 580; 20, 595-21, 599; XI 18,922; XII 16, 67-68; XIII 2, 82; 3, 88 ; 5,

752

DEL USO DE LAS PARTES

101; 6 , 105; 7, 110; 10, 121-123; 614; 2, 616; 5, 634; IX 4, 697; 5, 11, 125; XVI 4, 284; 4, 286; 5, 705; 11, 730; X 8 , 796; XI 2, 290-291; 6 , 302-7, 303; 10, 315; 848; 4, 855; 5, 860-862; 8 , 876; 10, 319; 14, 343; intercostal, V 16, 917; 18, 930; X I I 1, 1; 8 , 31; 8 , 33-34; 9, 38-10, 40; 12, 50; 15, 401; VII 20, 595; 21, 597; XIII 5, 101-102; 6 , 104; 7, 109; 15,63; 15,65-16, 66 ; X III2, 75XV I 7, 303-304; 10, 315; 10, 75; 3, 89; 3, 92; 5, 97; 5, 99; 6 , 319; 11, 329; falsas, IV 9, 290; 104-6; 7, 108; 7,110; 9,118-10, 14, 311; 16, 322; V 14, 397; VI 120; 10, 122-11, 124; 11, 12812, 131; 13, 139-140; XVI 4, 4, 423; VII 20, 597-598; XIII 2, 82 7, 110; XVI 7, 303; flotantes, 282-284; 4, 287; 5, 291; 6 , 292; V 15,399; cabeza de falsas, XIII 6 , 295-301; 7, 303-305; 8 , 310; 7, 110; raíz de las, VII 14, 577; 10, 316-318; 10, 326; 11, 328329; 12, 332; 14, 344; cervical, X III 6 , 105; X V I5, 290-291. cotiledones, XV 5, 233. VII 14, 571; 14, 575; VIII 1, cráneo, VII 21, 599; VIII 2, 616; 2, 613; X I 5, 860; 18, 930; XII 14, 618; 5, 635; 6 , 642; 6 , 647; 9, 57; 15,65; 16, 67-68; X III2, 76; 659-662; 12, 672; IX 1, 688 ; 1, 2, 77; 3, 84; 3, 87; 3, 89-91; 3, 691- 2, 693; 3, 696; 4, 698; 5, 93-4, 94; 5, 97; 5, 101-103; 6 , 705- 6 , 708; 8 , 721; 10, 724; 13, 105-106; 8 ?, 117-119; XVI 6 , 735; 16, 748-749; 17, 751; 18, 293; 6 , 295-298; 7, 303; 7, 305; 756-757; X 12, 814; 14, 835. 8 , 307; 10, 315; 10, 318; 12, crestas, II 17,164; X I 3, 850; 5, 859. 334. crin, 1 2 , 2 . cuerno, I 2, 3-4; 3, 6 ; 11, 30; III 2, 176; VII 22, 602; 22, 606; X 3, cristalino, V III5,635; 6,641 ; 6,644; X 1, 760- 2, 761; 2, 766-3, 770; 771-772; 4,780; 6 , 788; XIV 11, 3, 773-774; 3, 777-5, 782; 5, 192-12, 194; 12, 196. 7846 , 789; 6 , 791; 13, 830; 15, cuerpo, I 1, 2-2, 3; 3, 6-5, 10; 8 , 17838-841; XIV 6 , 160. 18; 9, 24-26; 11, 30-12, 32; 13, 37; 15,41; 19, 70-71; 22, 80-23, cúbito, I I 1, 88 ; 2, 92; 4, 100; 4, 105; 5, 107; 7, 111; 7, 113; 7, 115; 7; 82; 24, 85; 25, 87; II 6 , 109; 6 , 118-119; 8 , 122-123; 10, 131110; 7,119; 15,148; 16,150; 16, 12, 133; 12, 135; 13, 139-15, 158; 17,160; 19,166; 1111,168148; 15, 150; 16, 156-158; 17, 169; 1, 174; 2, 176-177; 2, 179; 5, 188; 7, 196-197; 8 , 206; 8 , 164-18,166; III 10, 225-226; XI 18,923; X II 5,16; 12,50; X III2, 208; 8 , 210; 9, 212-213; 9, 216; 80; 8 ?, 116; XVI 8 , 307; cabeza 10, 229; 10, 237; 10, 240-12, del, I I 12, 135. 244; 13, 249; 14, 251; 15, 253; cuboides, I I I 7, 198; 7, 200; 8 , 204. 16, 259; 16, 264; IV 1, 266-2, cuello, I I I 3, 182-183; V I 4,425; VII 268; 3, 270; 5-6, 273-7, 275; 7, 3, 519-520; 5, 525; 7, 530; 7, 281; 8 , 285-9, 286; 9, 288; ΙΟ­ 535; 14, 570; 14, 575; 14, 577; Ι 1, 294; 11-12, 296-297; 12, 15, 582; 19, 593; VIII 1, 609299; 13, 303-306; 13, 310-14,

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

313; 15, 318-319; 15, 321; 17, 325; 17, 327-328; 17-18, 332; 19, 335; 20, 338; V 2, 344-3, 345; 4, 353-354; 4, 358; 4, 360; 5, 367-6, 368; 6 , 370; 7, 373; 8 , 375; 8-9, 377; 9, 379; 10, 383; 11, 385; 12, 388-13, 389; 14, 392; 14, 395; V I 2, 411; 5, 4276 , 428; 6-7, 432; 7, 434; 8 , 438; 8, 440; 9, 443; 10, 447; 10, 449451; 10, 455-456; 12, 465; 14, 479; 15, 484; 15, 486; 16, 488489; 16-17, 492; 17, 494-499; 19, 502; 21, 513; VII 3, 519; 7, 534; 8, 538; 8 , 540; 11, 553; 12, 558; 13, 560-562; 13, 566; 15, 584-585; 22, 602; 22, 605-607; VIII 1, 611; 2, 616-617; 3, 624; 5, 632; 5, 635; 6 , 637; 6 , 651; 7, 653; 8 , 656; 3, 621-623; 6 , 637; 6,640; 6,646; 6,649; 7,653; 11, 665; 11, 6 68 ; 13, 673-14, 674; 14, 676-678; 14, 683; IX 1, 685; 1, 687-688; 3, 695-4, 696; 4, 702-5, 704; 6 , 708; 7, 711-8, 714; 11, 725; 11, 727; 11, 729; 11, 731; 13, 733; 14, 740; 15, 745; 18,755; X I , 759; 1,761; 2, 763; 2, 766; 2, 768; 3, 770; 3, 778; 4, 781; 6 , 786; 6 , 789-790; 7, 792; 7, 794; 9, 804; 11, 809811; 12, 816; 12, 818; X I 2, 843; 2, 845; 3, 851; 5, 857; 5, 860; 7, 868 ; 9, 877; 11, 889; 11, 891892; 14, 899; 14, 902-903; 14, 905; 14, 907; 18, 926; 19, 932933; 20, 937; XII 2, 3-5; 4, 12; 10,42-43; 11,48; 14, 56; 14,58; 15,62; 15,65; 16,69; X III2,75; 2, 78; 3, 90-91; 6 , 105-106; 7, 110; 8 ?, 112; 8 ?, 114; 8 ?, 116; 13, 136-137; XIV 3, 145-147; XIV 4, 151-153; 5, 156 ; 8 , 176;

753

8 , 178; 9, 182; 10, 187; 11, 189-

191; 11, 193; 14, 205-207; XV 1, 212; 1, 215-219; 3, 221; 4, 227; 5, 235; 6 , 242; 6 , 245; 8 , 250; 8 , 253-255; 8 , 257; 8 , 262; XVI 1, 263-264; 2, 267-269; 3, 273; 4, 282; 4, 289-5, 291; 10, 313; 10, 325; 11, 331; 12, 336337; 14, 339-343; XVII 1, 346347; 1, 349-351; 1, 354; 1, 356357; 1, 359; 2, 363; corporal, I 22, 80; IV 9, 288; XIII 11, 126127; corpórea, XII 2, 3; XV 1, 217; corporalmente, XI 14, 909. dedos, 1 5,10-8, 16; 9, 22-24; 10,28; 12,32-13,36; 14,38-15,41; 15, 43-16,44; 16,46-17, 60; 18, 6219,70; 19,72-22, 79; 22,81-25, 86 ; I I 1, 88-89; 3,93-96; 3,98-4, 104; 4, 106-6, 108; 7, 116; 8, 120-8, 125; 9, 127-10, 129; 10, 131; 11, 133; 12, 136-137; 16, 157-158; 17, 164-165; III 1-2, 175; 4, 185; 5, 187-6, 194; 7, 196-198; 8 , 200-202; 8 , 204; 8 , 208-209; 10, 218-223; 10, 225229; 10, 231-234; IV 8 , 284; V 15, 399-400; VI 7, 433; 13,469; VII 10, 550; IX 1, 689; XI 8 , 876; 18, 922; XV 8 , 251; XVI 8 , 306-307; XVII 1, 352; 1, 355; pulgar, 1 5 , 11; 9, 22-24; 14,41; 17,52-54; 17,58; 19, 67; 20, 7374; 21, 77-79; 23, 82; 24, 85; II 1,89; 3, 93-95; 4, 100; 4, 103; 5, 107-108; 9, 127-10, 131; 12, 136; 12, 139-13, 140; III 8 , 202; 10,222; 10,231; gordo, 1 17,5057; 19, 67; 20,73-74; 21,76; 21, 78-22, 79; 22, 81; 23, 83; II 3, 93-94; 4, 100-103; 9, 127-128; 12, 137; III 6 , 193-194; 8 , 201-

754

DEL USO DE LAS PARTES

296; XVII 1, 361; caninos, IX 202; 8,204; 8,208; 10,219; 10, 14,742; IX 15,744; X I 2,844; 8 , 223; 10, 227; 10, 232-234; índi­ ce, I 5, 11; 9, 22; 9, 24; 17, 50; 869; 8 , 870; 9, 877; 9, 879; inci­ sivos, XI 8 , 869-870; 8 , 875; 9, 17, 53-54; 21, 78; 22,81-23, 82; 24, 85; II 3, 93-94; 4, 100-101; 877; 20, 936; molares, IX 15, 4, 104; 5, 108; 9, 128; 12, 136; 744; X I 7, 866 ; 8 , 869-870; 8 , 12, 138; III 10,222; medio, I 5, 872; 8 , 875; 9, 877; raíces de los, X I 7, 865-866; 8 , 871-874. 11; 17, 56; 23, 82-24, 85; II 4, 99; 4, 101; 4, 104; 5, 108; 12, diploe, IX 6 , 708. 136; 12,138; 13,141; V 15,400; duodeno, V 3, 346. meñique, I 14, 41; II 4, 103; 5, 107; 9, 128; 12, 136; 12, 138embrión, VI 13, 473; 20, 504; 21, 510-514; XIV 3,146; 3 , 149b; 4, 139; 18,166; III 10,228; peque­ 153-154; 6,162; 8,176-179; XV ño, I 17, 50-53; 17, 55-56; 17, 5, 231; 5, 233-234; 5, 239-240; 58; 23, 83; 24, 85; I I 3, 93-94; 4, 5, 235; 6,241; 7,247-248. 102-103; 7, 107; 9, 128; 7, 198; 8 , 200; 8 , 209-210; 10, 219-220; embudo, VI 13,475; IX 3, 694. encéfalo, I 1, 1; 8 , 20-21; 16, 45; 17, 10, 222; 10, 227; 10, 232-234; 47; VII 8 , 541; 14, 568; VIII 2, XV 8 , 306; oponente, I 17, 50; 22, 79; I I 4, 100; puntas de los, I 614-3, 620; 3, 622-4, 629; 5, 5, 10-11; 6 , 13-8, 16; 10, 28; 14, 634-6,645; 6,647; 6,649-7,654; 39; 17, 59; 18, 62; 24, 84-85; VI 8 , 656; 8 , 657-660; 9, 662-10, 14,478; 14,488. 663; 11, 665-668; 12, 671-13, diafragma, IV 7, 278; 9, 288; 9, 290; 673; 14, 676-677; 14, 682-683; 10, 293; 13, 301; 13, 307; 14, IX 1, 684-685; 1, 687-688; 2, 311-315; 17, 332; 18,332; V 15, 693-3, 694; 3, 696; 4, 698; 4, 398; 15,400-401; 15,403; V I 1, 700-5,704; 5,707; 7,710-8,714; 8 , 719; 8 , 721-11, 728; 12, 731409-2, 410; 2, 416; 3, 416; 4, 419; 4, 423; 4, 425; 6 , 431; 8 , 732; 13, 734-735; 14, 741; 14, 440; VII 10, 550; 14, 568; 21, 743; 16, 749-750; 17, 754-755; 596-598; 22, 604; V I II1, 613; 2, X I , 760-2, 761; 2, 763-767; 11, 616; XII 16, 6 6 ; XIII 2, 82; 5, 809; 12, 813; 13, 828; 13, 83014, 832; 14, 834-836; XI 3, 849100-6, 105; 7, 109; 8 ?, 117-119; XIV 8,176; 12,196; X V I5,289; 850; 7 , 8 68 ; 10, 883; 11,887; 11, 7,304; 10,317; 10,319-320; 14, 889; 12, 894; 17, 920; 19, 934; 343; cabeza del XIII 5, 102. XII 4, 11; 11,47-48; 12, 51; 15, dientes, I 2, 2; 3, 6 ; VII 22, 602; 22, 59-60; 8 , 111-113; XIV 1, 142; 606; VIII 2, 616; IX 1, 689; 14, XV 1, 216; 6 , 241-242; XVI 1, 263-264; 2, 267; 3, 272; 3, 275742-15, 744; XI 2, 846; 4, 854855; 7, 866 ; 7, 868 - 8 , 869; 8 , 278; 4,280-282; 5,289-6,292; 6 , 294-295; 10, 323; 11, 331; 12, 871-875; 9, 877-879; 10, 884334; 14, 341; 14, 344-345; XVII 885; 11, 892; 20, 936; XV 7, 249; XVI 2, 271-272; 3, 275; 6 , 1,349; 1,357; 2,363.

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

encía, IX 15, 743; IX 15, 744; XI 8 , 872. enkránion, V III 6 , 637; 11, 666 ; véa­ se también cerebelo, enkranis y epenkram's. enkranis, VIII 11, 6 66 ; véase tam­

bién

cerebelo,

enkránion

y

epenkranís.

entrañas, IV 3, 270; V 4, 356. epenkranís, VIII 13, 673; véase tam­ bién cerebelo, enkranis y enkrá­ nion.

epidídimo, XIV 14,208-209. epífisis, II 7,119; 10, 131-11, 132; 12, 138; 13, 141-15, 142; 15, 149; 17, 164; III 8 , 205; 13, 248; 14, 252; VI 10, 445-446; 10, 453; 10, 455; 14, 477-478; 14, 480; 15, 485; 20, 505; 21, 509; 21, 512; VII 8 , 544; 11,553; 13, 565; 17, 589; 19, 592; VIII 3, 624; 11,669; 14, 676-682; IX 7, 711; XI 18, 923; 18, 927; 18, 929; XIV 6 , 159; vermiforme, VIII 3, 624; 14, 676-678; 14, 680-681; 1X7, 711; raíz de, VII 19, 592. epigástrica (región), IV 9, 286; 9, 289. epiglotis, IV 8 , 282; VII 16, 586-17, 588; 19, 594; XI 11, 887; 11, 892; X V I4,278; raíz de, V I I 16, 587. escafoides, I I I 6 , 195; 7, 198; 8 ,200201; I I I 8 , 205-206. escamas, IX 18, 755; escamosos, IX 18, 756-757; XI 18, 923; 18, 928. escápula, I 25, 87; II 17, 163; 19, 167; III 3, 180; VI 4, 425; VII 19, 591-592; IX 5, 704; XI 16, 917; XIII 5, 100; 8 ?, 117; 10, 119-123; 11, 125-12, 132; 13,

755

134-136; 13, 138-140; XVI 4, 283-285; 6 , 292-293; 6 , 297; 6 , 301-7,303; 7, 305; 10,314-315; 11, 328-329; 11, 331; XVII 1, 353; cuello de la, I I 17,163; XIII 10, 120; 10, 122; 12, 129-131; X V I7, 305. escroto, XIV 6 , 159; 6 , 163; 7, 173; 8, 176; 13,203. esfínter, IV 19,334; V 3, 346. esófago, IV 1, 267; IV 7, 279-281; IV 8 , 282-284; 14, 315; V 4, 358; 11, 385; 15, 398-399; 15, 401; VI 1, 409; 2, 412; 3, 417418; 4, 425-6, 429; 6 , 431-7, 432; 16, 491; V I I 2, 518-3, 520; 7, 530-532; 11,552; 11,554; 11, 557; 14, 577; 16, 586-588; 18, 590-591; 19, 594; V III1, 610; 1, 612; 3, 624; 11, 731; X 14, 834; X I 5, 861; 11, 892; XII 8 , 33; 9, 37; 9, 40-10, 41; XIII 3, 86-87; XV 7, 249; XVI 3, 277; 4, 279; 5,289; 10,316-318; 11,329. espalda, XI 7, 867; XII 10, 43; 11, 49; XIII 13, 136; 13, 138-139; X V I6,292; 6 , 301; dorsal, I I 12, 134; III 2, 178-3, 180; 10, 224; IV 8-9, 285; 9, 287; 10, 293-11, 294; 20, 337; V 1, 340; 3, 347348; 8 , 375; VI 1-2, 410; 2-3, 416; 3, 418-4, 419; 5, 427; 5-6, 428-6, 431; VI 21, 514; V II 8 , 543; 14, 575; 15, 583; 21, 598; 22, 607; VIII 12, 671; IX 11, 726; XI 5, 861; X I I 4, 11; 7, 29; 9,38; 10,41; 11,46; 12, 50; 12, 52-54; 13, 56; 15, 64-16, 68 ; XIII 1,72; 2, 76-78; 2, 81-3, 84; 3, 86 ; 3, 88 ; 3, 91-92; 6 , 104105; 8 ?, 116; 13, 139; XIV 7, 169; 7, 171; 12, 197; 14, 207; XV 4, 228; 4, 229; XVI 4, 281;

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DEL USO DE LAS PARTES

4, 283; 6 , 301; 10, 313-314; 10, 316-318; 10, 324-325; 13, 339; 14, 343; lumbar, III 10, 224; IV 10, 293; XII 12, 50; 13, 55; 15, 63; 15, 65-16, 6 8 ; XIII 2, 75; 2, 77; 2, 82; 3, 86-89; 3,91; 5,102; 7, 110; XIV 13, 203; XV 4,227; XVI 5, 290; 8 , 307; 9, 311; 10, 326. esperma, III 1, 169-170; IX 4, 699; XIV 3, 147-149; 6 , 163-7, 169; 7, 174-175; 9, 183-10, 184; 10, 186-12, 194; 12, 196-197; 13, 201; 14, 206; 14, 210; XV 1, 212; 3,221; 3,222; X V I10,322; espermático, XIV 6 , 160; 10, 185-188; 11, 190; 11, 193-13, 199; 14,208-210; véase también semen. espina dorsal, II 12, 134; III 2, 178; 2, 179-3, 180; 10, 224; IV 8 , 285; 9,287; 10,293-11,294; 20, 337; V 1, 340; 3, 347- 348; 8 , 375; V I 2,410; 3, 416; 3, 418-4, 419; 6,428- 430; 21, 514; V I I 8 , 543; 14, 575; 15, 583; VIII 12, 671; IX 11, 726; XI 5, 861; XII 4, 11; 7, 29; 10, 41; 11, 46; 12, 52- 54; 15,64-65; 16, 67; 16,69; XIII 1,72; 2,75; 2, 77- 78; 2, 81; 3, 84; 3, 92; 5, 98; 7, 110; 8 ?, 116; 10, 121-122; 11, 125; 11, 128; 13, 134-135; 13, 139; XIV 7, 169; 7, 171; 12, 197; 14, 207; XV 4, 228-229; XVI 4, 283; espinoso/a, V I 5, 427; raíz de la X V I 6 , 300. espinilla, XVI 8 , 310. espolón, 1 11, 30. espolones, VII 19, 592; 19, 594. esponjoides, VIII 7, 652; IX 3, 695; véase también etmoides. esternón, III 1, 173; IV 9,290; V 14,

392; 15, 399-400; VI 1-2, 410; 2-3, 416; 3, 418-4, 419; 4, 423; 5, 427; 8 , 438; 16, 488; VII 11, 557; 19, 591-592; 20, 596; 21, 598-599; 22, 603; XI 16, 917; X II 8 , 33; 8 , 35; 9, 38; XIII 5, 102; 6 , 105; 7, 110; 10, 123; 11, 125; 11, 127; 13, 133-134; 13, 136; 13,140; X V I4,279-280; 4, 284-285; 6,293; 7,303; 10,315318 estómago, I 8 , 19; ΙΠ 3, 181; IV 1, 266-4, 271; 5-6, 273; 7, 275-11, 295; 12, 298-299; 13, 303; 13, 305; 13,307; 14,311; 14,315-15, 317; 16, 322-17, 326; 17, 328330; 18,333-20,337; V 1,340-2, 342; 2,345-4,354; 4,356-5,362; 6 , 368-370; 9, 378; 11, 385; 11, 387-13, 389; 14, 394; 15, 399400; 16,404; V I 1,409; 2-3,416; 5, 426; 6 , 431-7,432; 8 , 438; 13, 468; 16, 491; 17, 493; 17, 496; VII 2, 518; 3, 520; 10, 550; 14, 578; 21, 598-600; V I II1, 610; 3, 624; 14, 675-676; IX 4, 701; 5, 704; 11, 727-728; 11, 730-731; 14, 742; X 9, 800; 14, 834; XIV 13,204-14,205; XV 7,249; XVI 2,270-271; 3,277; 4,280; 4,282; 5,289-290; 10,317-319; 13,338; 14, 342; XVII 2, 363; boca del, IV 10, 293; XVI 5, 289; IV 14, 315; V 4, 356; 4, 357; 9, 378; VI 1,409; 3,416; V II21,598; I X 11, 727-728. etmoides, V III7, 652; IX 3, 695; 16, 747; XI 12, 894; véase también esponjoides. excrementos III 8 , 209; 10, 236; 10, 237; IV 19, 335; V 3, 346; con­ ducto de salida de los, I I I 8 , 209; véase también heces.

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

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7, 169; 7, 174-175; 8 , 178; 13, 201; 14, 206; 14, 210; X V 4, 224; 4, 226-228; 5, 232-235; 5, 237-238; 5,240-6,243; 6,245-7, 247; XVI 10, 326; masa fetal, XIV 7, 168; véase también mola. fibras, III 16, 257; IV 8 , 282; IV 9, 290; 17, 329-331; V i l , 385-12, 387; 14, 392; 14, 394-396; 16, 404-405; 16, 408; VI 7-8, 437438; 8,440; 11,458; 13,468; 13, 473; V II3,520; 14,568-569; 20, 595; IX 13, 735; 15, 745; 16, 748; X 8 , 798; X I 4, 854; 7, 866 ; falange, 1 17,49-59; 20,74; 114,102; 15,913; 16, 916-917; X I I 3, 8-9; 9, 128; 12, 137; III 8 , 201-202; 8 , 31; 8 , 33; 8 , 35; 10,41-42; 12, XVII 1, 355; cabeza de, I 17, 53-54; X III5, 102; XIV 14, 206; 59. XV 5, 235; 8 , 257-258; XVI 2, faringe, VI 2, 413-414; 8 , 440; 9, 272; 4, 279; 6 , 293; 6 , 297-298; 443; V II2,517-3, 518; 3,521; 5, 6 , 301-302; 12, 334; fibroso/a, 525; 7, 533; 7, 535; 9, 547; 11, IV 16, 322; VI 14, 480; 15, 484; 553; 17, 590-18, 591; 19, 594; VIII 1,611-613; 3, 624; XIV 11, VII 11, 552; 11, 556; X 11, 810; X I 2, 844; 2, 846; 4, 854; 5, 856; 191; XV 3, 223; 7, 249; XVI 6 , XII 15, 62; XIII 5, 102-103; 8 ?, 294. 112-113; 13, 137; XIV 3, 146; fatnía, XI 8 , 872. XV 1,214-215; 1,217; 5,236; 6 , fauces, 1 3, 6 . 245; XVI 2, 269; nerviosas, IX fémur, II 16, 158; III 3, 180; 8 , 21015, 745. 9, 214; 10, 225; 10, 230; 13, flegma, V 4, 353; V 4, 358; VII 7, 246-247; 13, 249-14, 250; 15, 533; VIII 8 , 658; 1X4, 701; XI 253-254; 16, 258; 16, 263; VII 10, 883; XIV 9, 183; 14, 205; 14, 573; XI 18, 923-925; 18, XVII 1, 359; flegmático, V 4, 929-930; XII 5, 17; 12, 50; XIII 351, 354; V 4, 360. 3, 93; 8 ?, 116; XV 8 , 256-262; flor, IV 3, 270; VII 14, 581; XIV 4, XVI 8 , 309; 9, 311; cabeza del, 155. III 8,210; 9,212-213; XII 5, 17; flujo, VI 11, 459; VII 14, 570; 16, XV 8 , 256; 8 , 257; XVI 8 , 309; 588; X 5, 784; 11, 810-811; XI 9,311; cuello del, III 9,211-213; 11, 888 ; XIV 7,168; 8,177; XVI 10, 224. 14, 340. feto, VI 20, 507-508; 21, 510-512; fosas nasales, IX 1, 687; XI 11, 892. 21, 514; VII 21, 600; VIII 8 , frenes, V 15, 400. 656; XIV 3, 145-146; 4, 150; 4, frente, II 6 , 109; IX 7, 711; 15, 744; 152; 4, 154-155; 6 , 164-7, 167; extremidades, I I 2,92; 7,115; 8 ,121; 16, 153; 17, 164; 19, 167; III 1, 168-169; 2, 177; 3, 180; 8 , 200; 9,214; 10,217; 10,221; 10,225; 13,247; 15,256; 16,263; V III1, 613-614; IX 11, 726; XI 8 , 876; XII 10, 43; XIII 11, 124; 11, 126; XV 8 , 251; XVI 3, 276; XVII 1, 347; delanteras, III 1, 169; 1,172-173; 1,175-2,176; 3, 180; XIII 11, 124; XV 8 , 251; traseras, III 1, 169; 3, 180; VII 22, 602; X I I I 11, 124.

758

DEL USO DE LAS PARTES

15, 745; 17, 752-754; X 7, 794; XI 3, 849; 12, 893; 14, 899; 14, 901-903; 15, 911-914; 19, 932933. frontal, X I 20, 936. fuliginoso, IV 15, 321; VI 15, 486; VII 9, 545; IX 1, 686 ; 1, 688 ; 1, 691; 17, 750.

VII 13, 566; X 11, 812; XV 4, 227; X V I2, 269; graso I 15, 42; VII 13, 566; X 7, 792; XIII 8 , 114.

heces, IV 3,270; V 4, 360. hematopoyesis, IV 12, 298; 13, 306. hemopoyesis, IV 12, 297; IV 12, 299; IV 13, 306; IV 13, 307; heganglio, X V I5,291. mopoyética, IV 12,299. garganta, XIII 11, 125; 11, 127-128; hígado, 1 16, 45; IV 2, 268-6, 274; 7, XVI 10, 314-315; 10, 318; 13, 276; 7,278-279; 8,284; 10,293; 339. 11, 296-17, 326; 17, 330; 19, gemelo, XIV 11, 193; véase también 335-20, 339; V 1, 340-2, 343; 3, testículo. 348-350; 4, 360; 4, 362-5, 363; genitales, V 8 , 376; 16, 407; XI 7, 6 , 368-370; 6 , 372; 8 , 375; 9, 868 ; 14, 907-910; XIV 1,142; 3, 378; 10,382-11,384; VI 2, 415; 145-146; 7, 172; 9, 179-180; 13, 4,421; 10,450-451; 11,462; 12, 200-204; XV 1, 212; 1, 218-2, 462; 17, 493-495; 17, 499; 18, 219; 3,223; X V I9,312; 10,326; 501; 21, 514; V I I 2, 517; 8 , 540; genital, XIV 7,168; 13,204; XV 9, 549-10,550; 14,578; 21, 5985, 232; XVI 10, 326. 599; 22, 604; IX 5, 704; XIV 1, glándula, III 9, 211-212; IV 20, 338; 142; 7, 169-170; 7, 172-173; 12, V 2, 345; 3, 345; VI 4, 419; 4, 196; 13, 204-205; XV 2, 220; 4, 423; 4, 425; VII 17, 590; VIII 1, 227; 4, 230- 5, 231; 6 , 241-242; 610; 1,612; 3, 624; 14, 675-678; XVI 1, 263-264; 2, 266-267 1X3, 694- 4, 696; 7,710-711; 8 , 271; 3, 277; 4, 282; 5, 289; 10, 713; 15,745; 16,747; X 11,811319; 13,339; 14, 341-343. 812; XI 5, 861-862; 10, 883; hioides, VII 11, 557; 12, 559; 19, XIV 11, 191; XV 1,216; X V I2, 591-594; XVI 4, 279-280; 6 , 268-270; 10, 316; 10, 327; 11, 294. 331-12, 333; glandular, IV 7 hipocondrio, IV 7, 279; V 14, 392; 281; 19, 335; V 2, 344; VII 11, 14, 396; VII 13, 563; 21, 597; 553; 22, 605; XIV 9, 182; 11, 22, 606; XIII 11, 124; XIV 8 189-190; 13,200; pineal, VIII 3, 176; 10,315; 11, 125. 624; 14, 675-678; timo, VI 4, hipófisis, V III3, 624. 419; 4, 423. hipogastrio, V 14, 392; XIV 8 , 176; glenoidea (cavidad), II 11, 132; 15, hipogástrico/a, V II 22, 606; XIV 149. 11, 193; XVI 10,326. glotis, VII 13, 562-14, 567; 16, 586; hombro, I I 16, 154; 16, 156-157; 17, XIII 8 ?, 114; XIV 11, 191. 161; 17, 163-165; 19, 167; III glutillos, VIII 14, 678-679; 14, 682. 15,255; VIII 1,613; XI 18, 922; grasa, IV 8,285-286; 9,289; 11,295; XII 5, 17-18; XIII 10, 120; 10,

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

122-11, 127; 12, 129; 12, 132; 13,134; 13,136; 13,139; 8,250; 8 , 255; 8 , 257; XVI 7, 303-305; 8, 307-309. hueso, I 9, 27; 11, 29; 12, 32-13, 36; 14,38-16, 44; 16, 46-17,49; 17, 54; 17, 58-59; 21, 79; I I 2 ,2 , 92; 7, 112; 7, 116; 7, 118-8, 120; 8 , 121-122; 8 , 124-9, 126; 9, 12813, 139; 13, 141; 15, 148; 16, 150-151; 16, 156-17, 162; 17, 164-18,166; I I I 6 , 195-7, 196; 7, 198; 7, 200-8, 202; 8 , 204-208; 8,210; 9,216; 10, 226; 10, 228; 10, 239; 13, 246-248; 14, 251; 15, 253-256; 16, 258; 16, 263264; IV 10, 293; 16, 322; V 8 , 375; 14, 392; 14, 395-396; 16, 407; V I 2-3, 416; 4, 423; 4, 425; 7, 434; 8 , 438; 11,459; 16, 489; 18, 501-19, 502; clavícula XIII 10-11; coxis X III7, XIV 13; cu­ boides III 7-8; cuneiformes III 7-8; escápula VII 19, IX 5, XIII 5, 10-13, XVI 11; esfenoides IX 13,16; frontal X I 19; hioides VII 19, XIII 18; ilion III 16, XIII 7, XIV 13; metacarpales II 8-10; nasal XI 19; occipital XII 5-8, X III4; palatino IX 1,16; parietal IX 18, XI 18, 20; pisiforme II 11-12; premaxilar XI 20; púbico I I I 16, X IV 13, X V 1; triquetro II 12 ; véase astrágalo, barbilla, ca­ dera, calcáneo, carpo, codo, cos­ tillas, cráneo, cúbito, cuerno, escafoídes, espalda, espina dorsal, esternón, etmoides, falange, fé­ mur, hombro, sacro (o ancho), hueso ilíaco, hueso petroso, hú­ mero, ísquíon, malar, mandíbu­ la, maxilar, mentón, metacarpo, metatarso, muñeca, occipital,

759

occipucio, olécranon, paladar, pedíon, pelvis, pómulo, pubis, radio, rodilla, rótula, sesamoides, tarso, temporal, tenar, tibia, tobillo, trocánter, vértebras, zigomático; hueso ancho V 8 ,375; IX 11, 726; XII 12, 50; 12, 53; 16, 65; X III7,109; XIV 13,198; XV 8 , 256; 8 , 260; XVI 8 , 309; 9, 312, cf. sacro; hueso ilíaco III 16,258; IV 10,293; 16, 322; 18, 333-19,334; V 14,392; 14, 396; XIII 7, 109; XV 8 , 255-256; 8 , 259; hueso petroso, IX 10, 723; 13, 737-739; X I 12, 895; XVI 12, 334; óseo/a I 6 , 13; 12, 33; 15,42; I I 17,165; VII3, 519; 11, 557; 12, 559; 14, 580; 19, 591594; 20, 596-601; VIII 2, 616619; 4, 627; 6 , 645; 6 , 651; 9, 660; 7, 651-652; 7, 654; IX 1, 688-692; 3, 694-696; 5, 706; 8 , 715-717; 8 , 719-10, 724; 11, 726; 11, 729; 13, 733-734; 13, 737-739; 14, 742; 16, 747-17, 752; 18, 755-757; X 1, 760; 2, 764; 2, 767-768; 6 , 790-7, 791; 10, 808; 13, 828; XI 2, 843; 3, 849-4, 854; 5, 858-859; 5, 862-7, 865; 7, 867-868; 8 , 872-873; 11, 888-889; 12, 894-895; 14, 899; 14, 910; 15, 913; 17, 920-20, 938; X III , 1-2, 3; 3, 6 ; 4, 12-13; 7, 23; 7, 25; 8 , 32; 9, 39-40; 10, 42; 10,43; 10,44; 11,45; 11,49; 12, 50; 12,52; 12, 53; 13,55; 15, 65; 16, 66 ; XIII 2, 80; 2, 82-3, 83; 3, 88 ; 6,106; 7,109; 8 ?, 112113; 8 ?, 116; 11, 128; 12, 130; 13, 133; 13, 139-140; XIV 2, 143; 13, 198-199; 14, 208; XV 1, 216-2, 219; 8 , 250; 8 , 255260; XVI 2, 268-269; 2, 271; 4,

760

DEL USO DE LAS PARTES

279-280; 6 , 292; 6 , 294; 6 , 298; inserción, VIII 11, 670; IX 5, 704; X 8 , 306-307; 8 , 309-9, 312; 10, 2, 765-766; 2, 768; 8 , 797; XI 5, 315-317; 10, 324-325; 12, 333863; XV 8 , 258; 8 , 261; X V I 10, 336; 14, 340; 14, 344; XVII 1, 323; 11, 330; inserciones, X 2, 347; 2, 363-364; huesuda, XVI 765-766; 6 , 789; XI 4, 853-854; 8, 306; esquirlas de, X 10, 808; 5, 863; 7, 8 66 ; XV 8 , 257; XVI cabeza de, 117,48. 6 , 302. húmero, II 4, 105-106; 7, 112; 7, intestino, IV 1, 267; IV 7, 276; 7, 115-116; 13, 139-15, 144; 15, 279-8,284; 9, 287-290; 10, 292146-16, 150; 16, 152-155; 16, 293; 11, 295; 12, 298-299; 13, 157-158; 17-18,166; ΙΠ 10,226; 303; 13, 305; 14, 311; 16, 323XI 18, 923-924; 18, 929-930; 20, 338; V 1-2, 341-342; 2, 345XII 5, 17; 12, 50; XIII 2, 80; 3, 3, 350; 4, 353-354; 4, 357; 4, 93; 8 ?, 116; 10, 120; 10, 122359-361; 9, 380-10, 382; 11, 123; 12, 129-132; 13, 134-135; 385-12, 388; 13, 390-14, 392; 13, 137-138; 13, 140; XVI 8 , 14,394; 16,404; V III3, 624; 14, 306; cabeza del, II 4, 105; 15, 675; 1X 4, 701; 5, 704; 11, 726; 142; 15, 148; XIII 10, 120; 10, X 9, 800; XIV 11, 191; 13, 199; 122; 12, 129; 12, 130; 12, 131; 13, 203; 14, 205; 14,207; XV 4, 13, 140; 17,163. 229; 7, 249; XVI 2, 270-271; 3, humor, 1 13, 37; 15, 42; IV 2-3, 269; 277; 5, 289; 10, 320; 14, 342; 15, 316; 15, 317-318; 15, 320intestinales, 328; IV 17, 331; V 321; V 4, 356; 4, 359; 6 , 372-7, 4, 354; delgado, IV 11, 295; 12, 373; V I 13,471; VII 7,533-534; 298; 17, 332; 18, 332-333; V 2, 8 , 541; VIII 5, 635; 6 , 641; 6 , 346-348; VIII 14, 675; IX 5, 644; IX 1, 685; 4, 699; 4, 701; X 704; grueso, IV 18, 332-333; V 1, 760-2, 761; 2, 763; 2, 766; 2, 13,391; 14,394. 768; 3, 773-774; 3, 778- 5, 781; iris, X 2, 768-769; 3, 771-772; 3, 5, 783; - 6 , 787; 6 , 789; 11, 812; 778; 4, 780; 6 , 789; 7, 792; 8 , 13, 830; 15, 839; X I 14, 901; 18, 797. 927;ΧΙΠ 8 , 111; 8 ?, 114;X IV 3, isquion, III 1, 173; 3, 179; 3, 180; 8 , 148; 6 , 160; 9, 181; 10, 185; 11, 209-210; 9,213; 16,258; X III7, 189-192; 12, 196; 13, 200; XVI 109; XIV 13, 198; XV 8 , 257; 8 , 2,269; XVII 1, 360; humoral, V 260. 4, 358; vitreo, X 1, 760- 2, 761; 2, 766; 2, 768; 3, 778; 6 , 787; 6 , kóryza, VIII 6 , 649; véase también 789; 13, 830; XIV 6 , 160. mocos, blénna, phlegma y rheum. infundibulo, VIII 3, 624; IX 3, 694695; 8 , 713; 16, 747; X 14, 832. labio, V 14, 392; V I II7, 653; IX 13, ingle, III 9, 212; 16, 259; XV 8 , 255; 732-733; 14, 742-743; 15, 745X V I10,326-327; 11,332; ingui­ 746; X 10, 807; XI 4, 855; 7, nal, XV 8 , 259. 864; 10, 884; 13, 898; 15, 912;

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

761

15, 914-17, 919; XIII 12, 131; XII 10,44; 11,46; XV 4,231; 5, 235; lesionado/a, I I 8,126; III 9, XV 7, 249; XVI 6,297. 212; 10, 228; 11-12, 244; 13, lágrimas, X 10 , 807; fístulas lacrima­ 246; IV 7, 279; 9, 286; 13, 307; les, X 1 0 , 808. lambdoides, X I I I 13, 140. 14,314; 19, 335; VI 5, 427; 15, 483; lesionar(se), I 14, 40; 17, laringe, IV 8,282; V 15,402-403; VI 49; 17, 60; II 7, 116; 7, 119; 10, 21, 515; VII 3, 519; 5, 525-527; 130; 16, 153; 17, 159; I I I 4, 1857, 533; 7, 536; 9, 548; 11, 551186; 8 , 200; 10, 224; 10, 22812, 558; 12, 560-13, 564; 13, 230; 11, 243; 12, 245; 13, 245; 566-14, 571; 14, 576-15, 582; 13, 248; 15,256; IV 13,306; 14, 15, 584-19, 591; 19, 593-594; 313-314; 17, 330; 20, 338; V 8 , VIII 1, 611; 3, 624; IX 12, 732; 376; 12-13,389; V I 4,419; V I 7, XI 5, 861; 10, 883; 11, 887; 11, 434; 7, 437-8, 438; 13, 471; 15, 891-892; 17, 920; XII 10, 41; XIII 6 , 105-106; 8 , 114; XVI 4, 484; 16, 492; VII 14, 581; VIII 278; 4, 280-283; 4, 285-286; 4, 5, 634; 6 , 645; IX 13, 740; X 3, 288; 5, 291. 769; 6 , 791; XI 1, 843; 3, 849; légañas, X 10, 807. 19, 931; XIII 3, 87; XV 1, 213; lengua de la laringe VII 13, 562; I,2 1 4 . ligamento, I 15, 43; 16, 46-17, 47; 13, 564; 14, 567. 17, 59; II 7, 113; 7, 119; 8 , 121lengua, 1 1,1; 8,18-19; I I 14,142; IV 8 , 122; 8 , 124; 12, 136-137; 15, 8 , 282; V 9, 378; VII 13, 561562; 13, 564; 14, 567; 16, 586; 149-150; 16, 152; 16, 157; 17, 160-165; III 7, 196; 8 , 207; 9, 19, 591-592; V III3, 623; 4, 627; 216; 15, 253-16, 257; IV 9, 287; 5, 634-636; 6 , 639-640; 6 , 647; 10, 293; 14, 311-313; 16, 322IX 8,713-716; 8,721-9,722; 11, 730; 12, 732; 13, 734-736; 14, 17, 323; 17, 331; 20, 338; V 3, 348; VI 3, 417; 8 , 438; 8 , 440; 742-743; X 6 , 787; 11,812; 14, 14, 477; 14, 479; 14, 480; 16, 834; X I 4, 855; 5, 861; 7, 868 ; 8 , 488; 19,502-20,503; VII 3,519872; 10, 880-884; 11, 887; 11, 892; 12, 895; XV 7,249; X V I2, 521; 4, 523-5, 525; 6 , 528-529; 7,530; 11,552; 15,584; 18,590; 271; 3, 274; 6 , 294; 12, 333; 19, 593; VIII 1, 610; 1, 612; 8 , XVII 1, 351; raíz de la, VII 16, 656; 9,659; 9, 661-662; 14, 682; 586; IX 13, 735; XI 8 , 872; 10, 884; XVI 5,294. IX 3, 694; 5, 706; 5, 707-708; lente, X 2, 766; 15, 838. II,7 2 9 ; 16,748-749; 18, 757; X 2, 763; 2,766; 9, 804; X I 8 , 873lesión, 1 17, 60; I I 8,125; 17,163; III 874; 10, 884-885; 18, 930; 20, 4, 186; 9, 212; 10, 224; IV 14, 313; 338; VII 7, 533; 21, 598; 938; X I I 1, 1-3, 10; 4, 12; 5, 17; VIII 6 , 638; 6 , 646; 11,669; 14, 7, 22-25; 7, 28-8, 29; 11,46-47; 15, 62-63; 16, 70; XIII 2, 75; 2, 682; IX 3, 695; 8 , 717; X 3,770; 78; 3, 85-87; 3,9 2 - 4,93; 8,111; X 6 , 791; X I 3, 851; 18,922; 18, 925; 18, 929; 18, 930; 19, 935; 8 ?, 114; 8 ?, 119; 11, 128; 12,

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DEL USO DE LAS PARTES

130-132; 13, 140; XIV 14, 207; XV 1,215-216; 1,218; 3,221; 4, 229; 5, 233; 8 , 260; X V I2, 268269; 2, 272; 6 , 297; 6 , 300; 8 , 310; 10, 314; véase también ner­ vios conectivos, lóbulo, IV 8,284; 14,311; V I 4,419; 4, 421-423; 7, 433; 13, 470; VII 2,518; 3, 520-521; 10, 550-551.

217-225; 10, 228-229; 10, 231; 10, 233-235; 11, 243; 13, 248; 15, 255; IV 17, 327; 8 , 282; 9, 290; 14, 313; V 9, 378; 14, 392; 14, 394; 15, 399-400; V I 4, 419; 4,422; 13,469; 20,506-507; VII 3,519; 14,576; 14,579; 15,584; 21, 599; V I I I 1, 613-614; 3, 623; 7, 653; IX 15, 746; X 3, 776; 14, 836; XI 4, 855; 2, 846-848; 12, malar, IX 8 , 721; 14, 742; X 7, 793; 895; 15,911-913; 18,922; X II5, X I 4, 854. 17-18; 6 , 21-22; 10, 43; XIII 5, mamas, VII 22, 602-607; XIV 4, 101; 6,106; 8 ?, 117; 10,120; 11, 151; XVI 7, 303; 10, 322-323; 126-127; XIV 6,161; X V 1,213; 10, 326-327; 11,329; región m a­ 3, 222; 5, 239; 7, 248; 8 , 251; maria, XIII 13, 133-134. X V I3,276; 4,288; 8 , 306; XVII mandíbula, VII 19, 591; 19, 592; IX I, 348; 1, 352; 1, 354-355; 1, 8 , 716-719; 13, 732-733; 13, 358; palma de la, III 10, 235; V 736; 13, 738-739; 14, 742-15, 9, 378; XI 15, 911-913; XVII 1, 744; 15, 746; 18, 756; 18, 758; 358. XI 1, 843; 2, 845-849; 4, 852-5, matriz, III 1, 169; V I 8 , 438; XIV 3, 857; 5, 860-6, 863; 8 , 869; 8 , 147-148; 3, 150; XVI 2, 270; 9, 872; 8 , 874; 9, 877; 9, 879; 12, 312; 10, 326; cuello de la, XIV 893; 15, 913; 16, 915; 16, 9173, 146; 3, 150; véase matriz, 918; 17, 920; 18, 922-923; 18, maxilares, IX 8 , 718; 13, 737; 15, 927; 18, 929-19, 932; 19, 934; 744. 20, 936-938; XII 9, 40; XIII 5, médula, 1 15,44-16,45; 17,47; I I 16, 99-100; 6 , 106; XV 7, 249; XVI 159; III 9, 211; 10, 224; V 8 , 6, 296-297; 12, 333. 375; V I 11,459; VII 14,568; 14, mano, 1 2, 3-3, 5; 4, 8-5, 12; 7-8, 16; 570-571; VIII 1, 610; 1, 6128 , 18-20; 9, 22-24; 9, 26-10, 28; 613; 3,624; 4, 627-628; 10,66412,32; 13,36-37; 16,45; 17,48; 11, 665; 11, 670-12, 672; IX 11, 17, 50-51; 17, 53; 17, 55-57; 18, 724-726; 12, 732; 13, 734-735; 61-66; 19, 70; 21, 76; 22, 79-81; 14, 741; XI 3, 851; XI 18, 923; 24, 85; 25, 87-89; I I 2, 92-3, 94; 18, 925; 18, 927; 18, 929-930; 3, 97; 4, 99; 4, 102-6, 111; 7, XII 4, 11; 7, 22; 7, 24-25; 7, 28; 114; 7, 116; 8 , 120; 8 , 122-125; II,4 6 -4 9 ; 12,51-52; 14, 57-15, 9, 127-128; 10, 130; 11, 133-12, 61; 15,64; 16, 68 ; XIII 3, 84; 3, 134; 12, 136-139; 16, 151; 16, 87; 5, 97-98; 5, 101-6, 106; 7, 154-156; III 1, 168-169; 1, 172108-109; 8 , 111-114; 8 ?, 116; 173; 1, 175-2, 178; 3, 180-182; 8 ?, 118; 8 ?, 119; XIV 13, 203; 4, 184; 4, 186; 5, 190-7, 197; 8 , XV 1, 215-216; XVI 2, 267; 3, 202; 8 , 204-205; 8 , 208-209; 10, 276-277; 4, 281; 5, 290; 6 , 292;

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

6 , 295; 6 , 298; 6 , 300-301; 7, 303; 7, 305; 10, 315; 10, 324325; 11, 329-330; 12, 332; 12, 334; encefálica, VIII 4, 627; es­ pinal, III 9, 211; 10, 224; V 8 , 375; VII 14, 568; 14, 570- 571; VIII 1, 612; 3, 624; 4, 627; 10, 664-11, 665; 11, 670; 12, 672; IX 11, 724- 726; 12, 732; 13, 734- 735; 14, 741; XII 4, 11; 7, 22; 7, 24-25; 11,46-49; 12,51; 14,57-15,58; 16, 68 ; X III3, 84; 3, 87; 5,97- 98; 5,101; 7,108; 8 , 111- 114; XV 1, 215; XVI 2, 267; 3, 276- 277; 5, 290; 6 , 300301; 7, 305; 10, 315; 10, 324325; 11, 329- 330; 12, 332; 12, 334. mejilla, VIII 5, 633; IX 8 , 719-720; 13, 732; 15, 744-745; X 6 , 790; 7, 794; 8 , 797; X I 4, 853; 4, 855; 14, 898; 14, 901; 14, 903; 14, 907; 16, 915; 16, 917-17, 919; 19, 931-932; XVI 6 , 297; 6 , 300. melenas, V I I 22, 602; 22, 606. membrana, I 15, 42-43; 17, 49; 17, 56-59; I I 7, 119; 8 , 121-122; 12, 135; 17, 161; IV 9, 288; 9, 290291; 11, 295-12, 297; 12-13, 300; V 2, 343; 2-3, 345; 8 , 376; 13, 390; VI 2, 416-418; 6 , 431; 10,446; 10,453; 10,455; 10-11, 457-461; 13, 469; 13, 476-15, 481; 15, 484-486; 16, 488; 16, 490-491; 19, 502; 20, 504; 21, 515; V I I2,518; 3,520-4, 521; 6 , 529; 8,544; 11,556; 19,594; 21, 596; VIII 1, 612; 2, 617; 2, 619; 3, 623; 5, 632; 6 , 649; 8 , 656657; 9, 662; 14, 678-679; IX 1, 690-691; 3, 694-696; 4, 703; 5, 707-6, 708; 7, 711; 8 , 713; 8 ,

763

715; 11, 729-731; 14, 743; 16, 747-748; X 2, 763-765; 2, 768; 5, 783; 7, 792-793; 9, 804; 13, 828; XI 15, 913; XIII 5, 100; 5, 104; 8 , 111- 8 ?, 113; 8 ?, 118119; XIV 3, 148; 11, 188; 14, 206; XV 4, 224-227; 4, 230- 5, 232; 5, 234; 5, 239-240; 5, 235327; 6 , 244-245; 7, 247; XVI 2, 270; 6 , 298; 6 , 300; 6 , 302; 9, 312; 10, 314-316; 10, 324; 13, 338; membranoso/a, 1 15,43; 17, 59; II 7, 113-115; 15, 149; 17, 160; 17, 164; III 7, 196; IV 8 , 282; 8,285-9, 286; 14,311; V 3, 348; 11, 385; 12-13, 389; VI 10, 445; 10, 453; 14, 478; 15, 485; 20, 505; 21, 509; 21, 512; V I I 3, 519; 3, 521; 4, 521; 4, 523-524; 6 , 528; 8 , 538; 11,552; 11,553; 13, 565-566; 14, 580; 15, 584; 18, 590; VIII 2, 616; IX 3, 694; 16,747; X 5,783; 9, 804; 9, 806; 11, 128; XIII 12, 131; XVI 2, 269; 6,297; cubierta membrano­ sa, VII 12, 580; sustancia mem­ branosa, VII 4, 523; 13, 565; alantoides, XIV 11, 189; X V 4, 224; 5,231 -232; 5,239-240; sig­ moideas, VI 14, 477-478; V II 3, 519; 3, 521; 4, 524; 6 , 529; 18, 590; tricúspides, VI 14, 478; XIII 12, 133; raíz de la, VI 15, 486; 16,490. meninge, I 8 , 21; IV 9, 291; V III 2, 618-619; 3, 624; 6 , 637; 7, 651652; 8 , 656-9, 662; 11, 6 6 6 ; 12, 671-13, 673; IX 1, 687; 1, 690691; 3, 694; 3, 696; 4, 698; 5, 705-8, 713; 8 , 715-716; 9, 722; 13, 734; 16, 747-17, 750; 18, 756-757; X 2, 761; 2, 763-764; 2, 767-768; 3, 771; 3, 778; 6 ,

764

DEL USO DE LAS PARTES

789; 14, 835; XIII 8 ?, 113; XIV mola, XIV 7, 168; véase también 6,160; XVI 11,331; 12,334; 12, feto. 336; corioides, V III9, 661; IX 2, muelas, XI 4, 854; 8 , 869; 9, 878762. 879. menton, X I 4, 853; 20, 937. muñeca, I 17, 47-48; 17, 55; 17, 58; mesenterio, IV 11, 295; IV 19, 335; 18, 62; 25, 86-87; II 1, 89; 2, 92; IV 20, 339; V 1, 340; 2, 343; 3, 96; 4, 101-105; 5, 107-6, 108; VIII 8 , 656-657; XVI 10, 320; 7, 111-116; 7, 118-119; 8 , 123; 13, 338. 9, 127; 12, 134-138; 13,141; 16, metacaipo, II 4, 102; 4, 104; 5, 108; 154; 16, 158; 17, 160-161; 17, 8, 121-124; 8 , 126; 9, 126; 9, 163-18,165; III 8 , 202; 10, 226128-10, 131; 12, 136-138; III 6 , 227; V 15, 399-400; XI 16, 916; 194-195; 8 ,202. 18, 922; XII 4, 13; XIII 2, 80; metatarso, III 6 , 194-195; 8 , 201X V I 8 , 307 (véase carpo). 202; 8,204; 8,209; 10,222. muñeco, 117,48. miembro, 1 5, 10; II 5, 107-6, 108; 7, músculo, 1 10, 28; 16, 45-17, 50; 17, 112; 7,114; 10,131-11,132; 13, 52-58; 18,61-62; 18, 6 6 ; 19, 68 139; 15, 146; 16, 153; 16, 157; 69; 20, 74; II 1, 88-89; 3, 93-97; 16, 159-17, 160; 17, 163; 19, 4, 99-6, 109; 7,111-117; 7,119167; III 1, 170; 2, 179-3, 180; 7, 120; 10, 129; 13, 141; 15, 149198; 8 , 207; 8 , 210; 9, 213; 9, 16, 158; 17, 165; 19, 167; III 8 , 216; 10, 225-226; 10, 231; 13, 210-9,213; 9,216; 10,219-227; 246; 13, 248; 15, 253; 16, 26210, 229-233; 11, 243; 12, 245264; VII 14, 574; 1, 609; IX 1, 13, 247; 15, 256-16, 262; 16, 685; 1,688; X I 13, 898; 14, 908; 264-265; IV 8 , 282; 8-9, 285; 9, 18, 925; X I I 1, 2; 2, 4; 3, 6-7; 3, 288-290; 18, 334-19, 335; V 3, 10; 5, 17; 10, 43; 11, 47; XIII 3, 346; 4-5, 362; 9, 379; 10, 382; 93; 8 ?, 116; 13, 137-138; XIV 6 , 13-14,391-392; 14,394-16,406; 159; 6,161; 10,187; 11,190; 12, 16, 408; VI 7, 437-8, 438; 10, 194; 13, 197; 13, 201; XV 1, 453; 11, 459; 18, 501; VII 5, 215-217; 1, 219; 3, 222; 7, 247526; 11, 551; 11, 555-13, 560; 248; 8,260-262; X V I8,306; 10, 13, 563; 14, 567-572; 14, 575327; 14, 344; XVII 1, 353; viril, 579; 15, 584-16, 586; 19, 591V 8 , 376; V 16, 407-408; X I 13, 21, 597; 21, 599-600; VIII 1, 898; 14, 910; XIV 6 , 159; 10, 610; 1, 612; 3, 623; 5, 634-635; 186; 12, 194; 13, 201; 13, 204; 6 , 639; IX 8 , 712; 8,716-717; 8 , XV 1, 211, 213, 215-6, 217-8, 719; 9, 721-722; 12, 732-13, 733; 13, 735-740; 14, 742-15, 222; XVI 10, 326; raíz del, XIV 12, 194;.XIV 6 , 159, 164; 11, 746; X 2, 768; 3, 771; 7, 792; 8 , 190; 12, 194; 13, 197 y 201. 796-10, 808; 14, 835; XI 1, 8427, 864; 7, 866-867; 9, 878-10, mocos, V III6,649; XIV 9,183; muco882; 10, 884; 12, 893; 15, 911sidad, XV 5, 233; véase también blénna, phlegma, kóryza y rheum. 912; 15, 914-17, 919; 18, 924-

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

926; 18, 930-19, 931; 19, 935; 20, 937-938; XII 1, 1-2, 3; 3, 9-10; 4,12; 4,15; 5,17; 7,22; 8 , 29-10, 41; 12, 52-54; 16, 67-68; X III3,82-83; 3, 86-87; 4,93-94; 5,97-100; 5,102-103; 6 ,1 0 5 -7 , 109; 12, 129-130; 12, 132-13, 140; XIV 11, 193; 14, 210; XV 1, 215; 3, 222; 5, 238-240; 8 , 250; 8 , 252-262; XVI 2, 270272; 3, 274; 4, 278-282; 5, 290; 6 , 292-298; 6 , 300-305; 8 , 307; 8 , 309-9, 312; 10, 315; 10, 319; 10, 324; 10, 326-11, 329; 11, 331-12, 333; 12, 336; XVII 1, 347; 1,351; 1,358; 2,363; cabe­ za de, I I 15, 149; V 15,399; X 9, 805; X I 16, 915; 20, 935; X III5, 103; XVI 6 , 296; motores X 2, 768; abductor II 3 y III 10 (del dedo pequeño de la mano), III 10-11 (largo del dedo gordo del pie), I 17, 21, III 10 (corto del pulgar), I 17, 21, II 2, II 4-5, 7, 12 y III 10 (largo del pulgar); XV 8,254 (muslo); aductor, XV 8 , 254 (muslo), XV 8 (corto), ibid. (largo), ibid. (magnus), I 17, II 2 y III 10 (del pulgar); an­ tagonistas III 16, X 9, X I I 8 ; aritenoideo V I I 11 y 16; atlantoescapular anterior XII 8 , 9, XIII 5 y 13 y X V I 6 ; biceps, I I 16 y XIII 12 (braquial), I I I 14 y 16 (femo­ ral); braquial II 16; braquiorradial II 2 y 6 ; bucinador XI 4; bulbocavemoso XV 3; cleidomastoideo XII 8 ; constrictor de la faringe, V I I 12 y X V I4 (infe­ rior), VII 19 (medio), cremaster XIV 11 y 14; cricoaritenoideo VII 11-12, 14-15, XVI 3 (late­ ral), VII 11-12, 14-15, XVI 3

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(posterior); ericotiroideo V II 11 y X V I3, cuadrado XV 8 (del fé­ mur), IV 8 (de las lumbares), cuadríceps femoral III 15, deltoi­ des X I I I 13, XV 8 , XV 7; dermatoídes, IX 15, 746; digástrico XI 4-7 y 20; elevador del ano V 14; elevador del labio superior XI 16-7; elevador del párpado supe­ rior X 11; escaleno XII 8 ; esfín­ ter IV 19, V 1-2, 14 y 16 (de! ano), IV 19, V 16 (de la vejiga); espinoso del tórax IV 8,285; XII 8-10, XVI 10, 324; esplenio de la cabeza XII 9, XIII 5; esternocleidomastoideo XII 7, X V I 6 ; estemohioideo VII 19, XV I 4; estemotiroideo VII 11-12, XVI 4; estilogloso XI 10; estilohioideo VII 19; extensor, I 18, 66 ; 19, 69-70; I I 1, 89; 4, 99; 5, 107; 6-7, 111; XV 8 , 253-256; exten­ sores II 2, 4-7 y 12 (radiales del carpo), II 2, 4-7, III 10 (cubita­ les), I I I 10 (cortos de los dedos), 1 17, I I 3 , 6 y 12 (comunes de los dedos); III 10, (largo de los de­ dos); 1 17-19, I I 2 y 5 (propios de los dedos); III 10 (largos del dedo gordo del pie); I 20, 21, II 2, 4 y 5 (largos del pulgar); flexor, 117, 111; I I I 10,218-219; 10, 222; XIII 3, 87; XV 8 , 253258; flexores II 2-5, 12, III 10 (radiales del carpo); II 2-5, 12, III 10 (cubitales del carpo); III 10 (cortos de los dedos); II 2 (cortos del dedo pequeño); I I I 10 (largos de los dedos); 117, 20, II 2-5, III 10 (profundos de los de­ dos); 1 17, I I 2-5, I I I 10 (superfi­ ciales de los dedos); III 10 (lar­ gos del dedo gordo del pie); I I 17

766

DEL USO DE LAS PARTES

(largos del pulgar); frontal IX 15, X I 15; gastrocnemio III 10; geniogloso VII 19, XI 10; genihioideo VII 19; glúteo XV 8 , XVI 8 (máximo), XV 8 (medio), XV 8 (mínimo); grácil III 16, XV 8 ; hioepiglótico V I I 20; hiogloso VII 19; ilíaco XV 8 , XVI 9; infraespinoso XIII 13; inter­ costales V 15, VII 20, XIII 5, XVI 10; interóseos de la mano I 17 y 3, II 10, III 10; interóseos del pie III 10; isquiocavernoso V 3; latissimus dorsi XIII 13, XVI 6 ; largo XII 8-9, X III5, XVI 8 y 11 (de la cabeza), XII 8-9 y XVI 11 (del cuello); longísimo del tó­ rax XII 8 y 12; lumbricales 11719, II 2-3, III 10 (de las manos), I I I 10 (del pie); maseteros, X I 4, 854-855; 7, 864; 7, 866 ; 9, 878; 19, 931; XVI 6 , 300; milohioideo VII 19; oblicuos V 14 (del abdomen), XII 8-9, X V I 6 (de la cabeza), X 8 (del ojo); obturado­ res XV 8 ; omohioideo VII 19, XIII 13; orbicular X 7-10 (del ojo), XI 16 (de la boca); palatogloso XI 10, X V I 6 ; palatofaríngeo XVI 6 ; palmar largo II 2 , 4-6, XI 15; panículo carnoso X I I I 13 y X V I7; pectíneo XV 8 ; pectorales X I I I 13, XVI 7; pero­ neos III 10; piriforme XV 8 ; plantar III 10; platysm a IX 13, XI 4, 16, XII 5, XVI 6-7; poplí­ teo III 16;pronadoresII7,III 10; psoas IV 8 , XIII 3, XV 8 ; pterigoides XI 6 , 19; piramidal V 14; recto V 14-15 (abdominal), XII 8-9, XIII 3, XVI 11 (anterior y lateral de la cabeza), XII 8-9, X III3, X V I 6 (posterior de la ca­

beza), III 16, XV 8 (del fémur), X 8 (del ojo); redondo XIII 13; retractor bulbi X 8 ; romboides XIII 13, XVI 6 ; sartorio III 16; semimembranoso I I I 16; semiespinoso de la cabeza X I I 8-9, XIII 5, XVI 7; semitendinoso III 16; soleo III 10; subescapular XIII 13XVI 7; supinador II 2, 7, III 10; supraspinoso XIII 13; tem­ poral IX 8 , 716-717; 13, 733, 736-738, 15, 744; XI 2, 842-5, 858; 6 , 863-7, 864; 7, 867; 12, 893; 18, 928; 20, 936-938; XVI 6 , 295-297; tensor fasciae latae V 8 ; tíroaritenoideo VII 12, 1416, IX 12, XVI 6 ; tirohioideo V I I 12, IX 12; tibial I I I 10 (ante­ rior), I I I 10 (posterior); transver­ sal longísimo del cuello XII 8 ; transverso V 14 (del abdomen), V 16 (del periné); trapecio XIII 5, XIII 13¿ XVI 6 ; triangular de los labios XI 6 ; tríceps braquial II 16; vastos III 16; zigomático X I 16; aponeurosis I 16; espa­ cios intermusculares, TV 9, 289; función ; musculoso, IV 18-19, 334; IX 15, 745-746; X I 15,912; XIV 11, 193; muscular, IV 9, 289; V II21, 596; V III2, 616; XI 15, 911; 15, 913-16, 915; 18, 925-926; XIII 13, 135; órgano de movimiento voluntario I 1617, IV 16, X 9, XI 15, XVI 2, X V II1. muslo, II 8 , 121; III 8 , 206; 8 ,210-9, 213; 15, 253; 15, 257-16, 258; 16, 262; VIII 14, 678; XII 10, 44; XV 8 , 254; 8 , 256-258; XVI 8 , 307-309; X V II1, 354. myle, I I I 15,253; véase también rótu­ la.

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

nalgas, XI 13, 898; 14, 910; XV 8 , 252. nariz, I 1, 1; 9, 24; 11, 30; VI 8,440; VIII 3, 623; 4, 630-5, 631; 5, 633-635; 6 , 639-640; 6 , 648; 6 , 650; 7, 655; 10, 663; 11, 669; IX 3, 693; 3, 695; 8 , 712-713; 8 , 717; 9, 722; 13, 732-733; 14, 743; 15, 744; 16, 746-747; 16, 749; 17, 754; X 6,790; 8 , 796; 9, 805; 10, 807; 11, 809-811; 12, 827; 14, 832; 14, 835-836; XI 5, 858; 7, 864; 7, 868 ; 11,888; 11, 890-12, 894; 13, 898-14, 899; 16, 916; 17, 918-921; 19, 931932; 20,936; XIV 1,142; X V I3, 275; 12, 334; XVII 1, 348-349; 1, 357; aletas de la, IX 13, 732; 14, 743; X 10, 807; XI 12, 893; 13, 898; 17,918-919. nervio, 1 9,26; 15,43; 16, 45-17,47; 17, 56; 18, 61; 25, 87; II 7, 113; 7,118-119; 12,134; 12,136; 15, 148; 16, 150; 16, 152; 19, 166; III 9, 211; 9, 212; 9, 216; 10, 224; 10, 242-13, 245; IV 7, 277; 10, 293; 12, 297; 12, 300-13, 301; 13, 303; 13, 308-311; V 2, 343; 5, 363-364; 7-8, 374-375; 8 , 377-10, 380; 10, 382; 10-11, 384; VI 3, 417; 6 , 431-7, 432; 17, 499; 18, 501; VII 2, 518; 8 , 538; 9, 549; 12, 560; 14, 568572; 14, 575-15, 585; 20, 596; VIII 1, 610; 1, 612-614; 3, 6234, 625; 5, 633-6, 640; 6 , 644647; 11,665; 13, 673; IX 8 , 71316, 747; X 1, 760-2, 761; 2, 763-764; 8 , 797-798; Î1 , 809; 12,813-814; 13,831-14, 835; XI 1, 843; 3, 849-850; 5, 861; 6 , 863-7, 867; 8 , 873-874; 10, 881882; 11, 887; 16, 917-918; 17,

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920; 19, 931; ΧΠ 2, 5-4, 12; 11, 46-48; 15, 58-60; 16, 67; X I II3, 84-85; 3, 87-91; 4, 94-6, 106; 7, 108-110; 8 ?, 112; 8 ?, 115-119; 12, 131; 13, 137; XIV 2, 143; 7, 173; 13, 200; 13, 202-204; XV I, 215-216; 1, 218; 2, 220; 3, 222; 6 , 241-242; 8 , 250; XVI 1, 263; 1, 265; 2, 267-6, 298; 6 , 300-10, 313; 10, 320; 10, 324; I I , 330; 12, 334; 12, 336; 14, 345; XVII 2, 363; abducens IX 9, X V I3; accesorio IX 9, X V I4, 6 ; alveolar inferior IX 14; auri­ cular XVI 6 (grande), XVI 3 (posterior); auriculotemporal IX 9; axilar XVI 7; craneales IX 8-15; cubital II 12, XVI 8 ;cutá­ neo X V I 8 ; dorsal de la escápula XVI 6 ; espinal, XVI 5, 290; fa­ cial IX 10, 13-15, X I 16, XVI 3, 6 ; femoral X V I9; frénico V I 18, VII 14, XIII 5, 8-10 ; frontal IX 15; glosofaríngeo IX 10-11, XVI 4; hipogloso V I I 14, V III3 ,5 , IX 11-12, XI 10, XVI 3-4, 6 ; larín­ geo superior VII 15, XVI 4; lin­ gual VIII 3, 5-6, IX 8 , 13-14, XI 10, XVI 3; mandibular XV I 3; masetero IX 13; maxilar IX 14, XVI 3; mediano XIII 5, XVI 8 ; mentoniano XI 16; nasopalatino IX 16, XI 17; obturador XVI 9; occipital mayor XVI 6 ; oculo­ m otor IX 8, 9, 12-13, XI 3, XVI 3; óptico V III 6 , IX 8-9, X 1-2, X 8 , X V I3; palatino X I 11, XVI 3; peroneo XVI 8 ; plantar III 11, X V I 8 ; pterigopalatino IX 9; pu­ dendo XIV 13-14; radial II 12, XVI 8 ; recurrente VII 14-15, XVI 2, 4; espinal III 11, 243; XVI 5-6 (cervical), XIII 4-6,

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DEL USO DE LAS PARTES

XVI 7 (torácico), XIII 7 (lum­ bar), XIII 7 (sacral); subclavio X III5; subescapular X III5; tem ­ poral IX 8 ,1 2 ,1 4 , X I 3 (profun­ do), IX 9, 12, 14, XI 3 (superfi­ cial); toracodorsal XVI 6-7; tibial XVI 8 ; trigémino IX 8-15, X I 3, 7, 16; troclear IX 9; tronco simpático VI 18, VII 14, XVI 5; vago IV 7, 13, V 2, 8 , VI 6 , 18, VII 3, 14-15,1X 9-11, 14, X 14, X V I3-6; vestíbulococlear (acús­ tico) VIII 3, 6 , IX 9-10, 13; dis­ tribución V 9, XIV 13-14, XVI 1-3; enervadas, IX 15, 744; nervioso/a, V 14,396; V I 4,419; VIII 3, 624; IX 9, 722; 15, 745; X 2, 764; X III5, 97; XV 1,215216; 3, 221; prolongación ner­ viosa, VI 4, 420; X 2, 764; co­ nectivo XV 1, 215; (véase también ligamento); motor IX 8 , 717; 9,722; 13,733; 13,734; 13, 735; 14, 741; 14, 742; X I 6 , 864; XIII 5, 103; sensitivo VIII 6 , 639; IX 8 , 713-714; 8 , 717-718; 11, 727; 13, 735-736; 14, 742; raíz de X I I4,11-12; X III5, 100; X V I6,298. neurocartilaginoso, V I 19, 502. nuca, X I 19,932-933; X I I 8,32; XIII 13,139; X V I 6 , 296.

IX 10, 724; 13, 737; 14, 743; X 3, 775; 8 , 795; XI 1, 842; 12, 895; 17,919; 20, 938; XII 6 , 21; 14, 57; XIII 5, 98; XIV 1, 142; X V I2,271; 3,275; XVII 1,357; apéndice externo de los, XI 1, 842. ojo, I 1, 1; 8 , 18; 8 , 19; 9, 24; 9, 27; 25, 86 ; II 3, 97-98; 7, 117; I I I 3, 183; 10, 239; 10-11, 242; V 9, 378; VI 4, 419; 4, 422; 6 , 430; 13, 468; 20, 507-508; 21, 510; VIII 3, 623; 4, 627-5, 632; 634-636; 6 , 638-640; 6 , 642644; 6 , 646; IX 8 , 712-714; 8 , 716-719; 8 , 721-9, 722; 13, 732733; 13, 736; 13, 739; 14, 74215,744; 16, 746-747; 17, 754; X 1, 759;1, 760;2, 763-764;2, 768;3, 770; 3, 774; 3, 776; 3, 777; 4, 780-6, 786; 6 , 789-7, 792; 7, 794-9, 798; 9, 801-803; 9, 805; 10, 807-12,819; 12, 821827; 13, 830-831; 14, 834; 14, 836; 15, 841; XI 3, 849-850; 5, 858; 12, 894-895; 13, 898-14, 899; 14, 902-904; 15, 912-913; 17, 921; XIII 8 ?, 114; 10, 121; XIV 1, 142; 6 , 160; 6 , 162; 7, 173; XVI 2, 271; 3, 273-276; 8 , 309; 12, 334; 12,334; raíz de, X 8 , 797-798; 13, 831; 11, 812; V III3, 623; 6 , 639. obturador, VII 14, 568; 14, 569; 14, olécranon, I I 2, 92; 14, 142. 570; obturación, V II 13, 566. ombligo, V I 20, 504; 21, 514; XV 4, occipital, X I 19,934; 20,936; X V I 6 , 227; 4, 229-230; 5, 232; 5, 237292; 6,296. 240; umbilical, VI 21, 510-511; occipucio, IX 17, 752-754. XV 4,226; 4,228-229; 5,231; 5, ocular, VIII 6 , 639; IX 13, 739; XI 239-240. 20, 936; XIV 6,158; 12, 195. omento, IV 9, 286-288; 10, 294-12, oídos, I 9, 25; V 9, 378; VI 20, 508; 296; 16,322-17,323; 19, 336; V VIII 3, 623; 4, 628; 4, 630; 5, 6,372; X V I 14,342. 635; 6 , 640; 6 , 644; 6 , 647-648; óptico, IX 8 , 718; X 8 , 795; 6 , 786;

ÍNDICE DE PARTES D E L C UER PO

12, 815; 12, 828; 13, 828; 13, 831; 15, 838; X V I3, 275-276. órbita ocular, VIII 6 , 643; 6 , 644; IX 13, 739; 14, 742; 15, 744; 16, 746-747; X I 20, 936. oreja, I 11, 30; VI 4, 422; 15, 484; VIII 3, 623; 4, 627-628; 4, 6305, 631; 5, 634; 6 , 639; IX 15, 745; 17,751; 17,753- 18,755; X 10, 807; 14, 834; X I 2, 845; 5, 858; 12, 893-13 , 898; 16, 917; 19, 933; XII 8 , 33; ΧΙΠ 5, 99; XVI 3, 275; 6 , 295-296; 6 , 300; 12, 333; raíz de la, X V I6,300. órgano, 1 5, 11; 6,13; 7, 15; 7, 16; 8 , 18-21; 9, 24; 9, 26-10, 28; 12, 32; 13,37; 16-17,46; 18, 61; 25, 86 ; II 6 , 109-110; 8 , 123-124; 17, 159; 19, 166; III 1, 168-169; 3, 182; 4, 184-185; 5, 187; 5, 192-6, 194; 7, 196-197; 8 , 204; 8 , 208; 9, 216; 10, 219-220; 10, 224; 10, 228; 10, 233-234; 10, 239; 10-11,242; 11-12,244; 13, 249; 14, 251; 16,265; IV 3,270; 5-6, 273; 7, 278; 8 , 283-284; 10, 293-11, 294; 11, 296-12, 299; 13, 303; 13, 306-308; 14, 31415, 316; 16, 323-17, 325; 17, 328; 17-18, 332; 19, 335-336; 20, 339; V 1-2, 341-342; 2, 3453, 346; 4, 351; 4, 359; 5, 364366; 6 , 368-369; 6 , 372; 8 , 37710, 380; 10, 382-11, 385; 11, 387-14, 391; 14, 394-395; 15, 398-399; 15, 403; 16, 406; 16, 408; V I 1, 409; 2, 411; 2, 413414; 3, 417-418; 4, 421-423; 5, 426-6, 430; 6-7, 432; 8 , 438; 9, 442-443; 10, 445; 10, 448; 10, 451-456; 12, 465-13, 467; 1314,476; 15,486; 16-17,492; 17, 494; 18, 501; 20, 504; 21, 510;

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VII 1,516; 4, 522-523; 5, 525; 5, 527-7, 530; 7, 532; 7, 535-8, 537; 8 , 540; 8 , 544; 9, 546; 11, 551; 11, 554; 12, 558; 13, 560; 15, 584; 20, 594; 21, 600; 22, 605; 22,607; 1, 611; 2, 614-615; 3, 622-4, 626; 4, 628-630; 5, 633-636; 6 , 639-643; 6 , 645647; 6 , 649-650; 7, 653; 7, 655656; 10, 663-664; 14, 677; IX 1, 691; 3, 694; 4, 699; 4, 700; 8 , 714-715; 14, 743; X 1, 759-760; 3, 770; 3, 773; 6 , 788; 9, 799800; 12, 812; 12, 814; 13, 828; X I 2, 848; 5, 860; 5, 862; 7, 865; 10, 881; 10, 885; 11, 891; 12, 894-895; 14, 902; 14, 904; 16, 915; 17, 920; 18, 924; 19, 935; X I I 3,6-9; 4,14; 5,17; 9,39; 10, 43-44; 11,47; 11,49; 13,55; 15, 61; 15, 65; XIII 3, 83; 3, 85; 6 , 105-106; 8 ?, 115; 10, 121; 11, 127; 12, 132; 13, 141; XIV 2, 144-3, 146; 4, 153-154; 5, 156 ; 6 , 161; 6 , 163-164; 7, 168; 7, 170-171; 9,180; 9, 182; 12, 197; 13,203-14,206; XV 1,211-212; 2,2 1 9 ; 3,223; 4, 227; 4 ,2 2 9 ; 6 , 242; 6 , 246; 7, 249-8, 250; 8 , 257; XVI 1, 263-265; 2, 270272; 3, 274-4, 278; 4, 281; 5, 289; 6 , 295; 10, 319; 10, 321; XVII 1, 352-353; de apoyo, III 5, 187; 7, 196-198; de evacua­ ción, IV 17, 324; V 15, 403; de excreción, V 12,388; de la nutri­ ción, I 25, 86 ; IV 4, 272-6, 273; 7, 276; 8 , 284; 10-11, 294; 15, 320; 17, 327-328; 19, 335-336; 20,339; V 2, 342; 4,359; 9,380; 13-14, 391; VI 4, 422; 10, 452; 10, 454; 10-11,457; X I 14, 901902; XIV 14,205; XV 7,249; de

770

DEL USO DE LAS PARTES

reproducción I 25, 87; VII 22, 607; XIV 7, 170; XV 3, 223; de tracción VI 15, 486; de acción psíquica V I 18,501; de visión III 10, 239; fonador VI 2, 411; VII 4, 522; 5, 525; 5; 528; locomotor 1113,182; 4,184; 5,187; 6,194; 7, 196-197; 8 , 204; 10, 228; 10, 239; 14, 251; V 9, 378; 9, 379; motor X II3 , 6 ; X I I 3, 8 ; XIV 13, 203; pneumático VI 26, 510; prensil 17, 16; 17,46; 18, 61; II 6 , 109-110; III 4, 184; 5, 192193; 7, 196-198; 8 , 204; 8 , 208 10, 217; 10, 219; 10, 220; 10 234; 11-12, 244; 251 XVII 1 353; respiratorio I 25, 86 ; V 15 399; VI 2, 411; 4, 421; 5, 426 427; 5, 429; 6 , 430; 6 , 432; 7 432; 10, 455; VII 5, 525; 8 , 537 22, 607; X I 11, 891; XV 6 , 246 sensitivo V 9, 378; VII 2, 614 10, 664; IX 8 , 714. orificios, IV 7, 277; 7, 281; 17, 327 17, 329; 20, 337; V 4, 358; 6 369; 6 , 371-372; 14, 394; 15 398; 16, 404-405; VI 6 , 431; 7 436; 8 , 440; 9, 443; 10, 453-11 460; 13, 469; 13, 476-15, 482 15, 484-486; 16, 489-490; 17 497; 19, 502; 20, 504-505; 20 507; 21, 509; VII 8 , 539; 9, 546 11, 553-554; 11, 556; 13, 561 13, 563-565; 14, 569; 16, 586 587; 17,589; V III3,624; 6,644 6 , 648; 7, 652; 10, 663; 11,666 1X 1,687; 1,690-691; 3, 695; 4 698; 4, 701; 6 , 708; 8 , 713; 8 715-719; 10, 723-724; 11, 730 13, 737; 13, 739; 15, 744; 16 747; X 4, 779-780; 5, 783; 7 793; 11, 809; 11, 811; 15, 839 XI 7, 867; 11,888-889; 17, 921

19,934; X II7,28; 11,46; X III3, 84-85; 3, 89-91; 4, 95-96; 5, 98; 5, 101; 7, 109; 8 ?, 115-117; XIV 3,148; XV 6,244-7,246; X V I 6 , 298; 6 , 300; 9,312; 10,315; 10, 317; 10, 324; 11, 329-330; 12, 333; 12, 334; 14, 344; XVII 1, 349; 1, 357; ciego, IX 10, 723724; 13, 737; XVI 6 , 300. orina, IV 12, 289; IV 13, 304; IV 13, 305; IV 18, 333; V 4, 362-5, 366; 6 , 372-8, 375; 8 , 377; 9, 377; 10, 383-11, 384; 16, 404408; XIV 10, 186; 11, 191; 13, 198; XV 3, 222-4, 224; 5, 231233; 5, 237-240. ovarios, XIV 12, 194-195; 14, 210; XVI 10, 326.

paladar, VII 5, 526; VIII 3, 623; 6 , 650; IX 1, 687; 1, 690; 3, 693696; 8 , 713; 9, 722; 16, 747; 16, 749; X 14, 832; XI 7, 868 ; 10, 880; 10, 882; 10, 885; 11, 889890; 19, 932; 19, 934; 20, 936; XVI 3, 275; cielo del p. XI 10 880; 10, 882; 10, 885. páncreas, IV 11, 295; V 2, 344. pantorrilla, III 10, 230; 16, 258; XVI 8, 309. parencéfalo, V III 6 , 637. parénquima, IV 15, 318; V I 4, 421. párpado, X 3, 778; 6 , 790- 8 , 795; 8 , 797; 9, 799; 9, 801; 9, 802-10, 808; 11, 810-811; XI 12, 894; 14, 903; 14, 908; XVII 1, 35 358; plisado: X 9, 806. partes olfativas, V III 6 , 649. patas, III 1,169; 1,171-4, 185. pecho, 121, 75; III1 , 171; 1-2, 175; 2, 178; V I 2,415; 4,423; 4,425; 7, 433; VII 22, 602-608; VIII 2, 615; 4, 626; 4, 629-5, 632; X I 2,

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

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844; ΧΙΠ 10, 120-121; 11, 124; pezuñas, 1 2,2-3; 3 , 6 ; 11,29; I I I 1-2, 13, 133; 13, 139; XIV 4, 152175-176; 4, 185-186; 12-13, 154; 5,156-157; 8,176-179; XV 245; X I 2, 848; 8 , 875-876. 7, 249; X V I4, 284; 10,315; 14, phlegma, VIII 6 , 649; véase también 343; pectorales, XIII 13, 135mocos, blénna, kóryza y rheum. 136. pico, X I 2, 848; 8 , 876. pedíon, I I I 6 , 194; 8 , 201. pie, I 8 , 18-19; 21, 76; II 6 , 109; 9, pelo, 15, 11; 6 , 13; 7, 15; 11, 31; IV 127; 12, 138; III 1, 168; 1, 1749, 287; IX 15, 745; X 2, 765; 6 , 2, 175; 3, 181; 4, 184-7, 198; 7, 790; 7, 793; 7, 794; XI 2, 845; 200-8, 202; 8 , 204-205; 8 , 20712, 895; 14, 898-899; 14, 901210; 9,213-214; 9,216; 10,219237; 10,239-13, 247; 14, 250; 910; 15,912; XV 5,235; X V II1, 358; raíz de un X I 14, 910. 15, 255; 16, 259-261; 16, 264; pelvis, 1 25, 87. V I 4, 422; 12,464; 13,469; VIII pene, V 8,207 y XV 1 y 3,219 y 221, 2,616; 4, 627; IX 15, 746; X I 2, véase miembro viril, 848; 15,911; 15, 912-913; X I I 5, perforaciones, X 5, 783; XI 7, 865; 17; 10, 43; XIV 6 , 161; X V 8 , X III4, 96; 5, 98. 251; 8 , 254-255; XVI 3, 276; 8 , 309; 10, 327; XVII 1, 353-354; pericardio, VI 16,488-489; 17,499. pericráneo, VIII 9, 662; IX 1, 690; 1, 358; 3, 366; arco del, III 7, 16, 748-17, 750; XI 18, 922; pe198; 8 , 200; planta de los II ricraneal, IX 1, 691; 6 , 708. 109; III 10, 230; 10, 235; 11, perineo, V 16, 407; XIV 6 , 159; XV 911-913; XII 1, 358; zona plan­ 3, 222; X V I9, 312. tar III 10,224; 11,243. piel, 1 2, 4; 17, 59; I I 4, 99; 5, 107-6, periósteo, X 2,768; X 3, 771; 7, 7923; X I 15, 913. 111; 8 , 126; 16, 151; III 8 , 207; peritoneo, IV 9, 288-11, 295; 12, 10, 235; 10, 239; 11, 243-13, 297; 14, 311-312; 16, 323; 17, 245; IV 9, 287-289; 12-13, 300; V 14, 392; VII 14, 581; V III 1, 323; 17, 331-18,332; 20,338; V 10, 384; 11, 384; 14, 392; 14, 612; 5, 632; 9, 660; IX 1, 687396; XIV 13, 198; XV 5, 239; 68 8 ; 5, 705; 15, 744-746; X 6 , 790-791; 9, 804; XI 7, 864; 7, X V I5, 289; 5,290; 9, 311; peri­ toneal, V II21, 597. 866 - 868 ; 12, 894; 13, 898; 14, peroné, III 8 , 205-207; 8 , 210; 10, 901-903; 14, 905-906; 14, 910225-227; 10, 230; 10, 233; 13, 16,914; X III5,100; XIV 6,159; 9,181-182; XV 2,220; 3,223; 5, 246-247; 14, 251-252; XI 18, 923; X V I 8 , 309-310. 233; X V I2, 270; 2, 272; 6 , 296297; 6 , 300; 6 , 302; 7, 304; 8 , pesebrillos, XI 8 , 872. pestañas, IX 15, 744; X 2, 765; 6 , 306; 9,312; 10,328; 11,331; 14, 790; 9, 799; X I 12, 894; 14, 904; 342; XVII 1, 357; 1, 358; cutá­ 14, 906-907; 14, 909-910; X I I 7, neo, X I 15,914-16,915; XIV 6 , 27; XVII 1, 357. 159; véase también dérma. pezón, XV 7,249. pierna, 1 12, 32; 21, 76; 25, 86 ; II 19,

772

DEL USO DE LAS PARTES

167; III 1, 168; 1, 172; 1, 174; 2, 179; 3, 181; 4, 184; 5, 187-188; 5, 190; 6 , 195; 7, 197; 8 , 206; 8 , 209-9, 211; 9, 213-214; 9, 21610, 217; 10, 220-221; 10, 223228; 10, 230-233; 12, 245-13, 246; 13, 248; 14, 250-252; 16, 258-261; 16,264-265; V 8 , 375; VI 7, 434; VII 14, 573-575; 14, 579; 22, 606-607; IX 5, 704; X 9, 800; XII 10, 44-45; 12, 50; X III7,109; 1 1 ,1 2 6 ;X IV 3 ,146; XV 7,248; 8,251; 8,253-255; 8 , 257; XVI 3, 276; 8 , 307-309; 9, 311-312; 10, 325-327; 11, 332; 14, 342; 14, 344; XVII 1, 353354; 2, 363-364. píloro, IV 13, 305; V I I I 14, 675-676. plétoras, VI 17,494. plexo, IV 13,306 (de arterias); V I I 8 , 541; V III3,624; 8,657; 14,675; IX 4, 696; 4, 699-700; 4, 702; 5, 705; 7,709-710; 8,713; 16, 749750; XIV 10, 184; XVI 12, 334; 14, 344; corioideo, VIII 8 , 657; reticular, IX 4, 702; retiforme, VII 8 , 541; VIII 3, 624; IX 4, 696; 4, 700; 5, 705; 8 , 713; 16, 749-750; X V I 12 334; 14, 344. pliegue, IV 17, 326-328; 17-18, 332; V 2-3,345; 10,381; V I I 12,559; VIII 6 , 648; 14, 683; IX 5, 7076 , 708; X 7, 793; XIV 3, 147; 3, 150; XVI 12, 336. pneûma, 1 16,46; IV 15, 319-320; V 13, 390; V I 10,447; 13,471; 15, 486; 16, 490-17, 492; 17, 497; 20, 504-505; 21, 509-513; V I I 8 , 538-542; 8 , 544; 9, 546-547; 9, 549; 11, 551; 11, 553; 13, 563565; 16, 586-587; V III 6 , 642; 6 , 647-648; 7, 654-655; 8 , 658; 10, 663; 11, 665; 11, 667; 13, 673-

14, 677; 14, 680; IX 4, 699-702; X 4, 780-6, 786; 12, 813; 14, 836; XI 5, 861; 7, 8 68 ; 11, 887; XIV 3, 147-148; 9, 182-10, 184; XV 1, 214; 2, 220; 4, 224; 5, 231; 6 , 243; XVI 3, 275; 10, 322-323; XVII 1, 357; pneumá­ tico, V I 7, 436; 21, 510. pómulo, X I 12, 894; 14,898-899; 15, 913; 16, 915; 20, 936. poros, XI 18, 924; 18, 927; poroso/a, II 16, 159; IV 15, 318-319; 15, 321; V 6 , 369; 7, 373; VI 10, 447; 10, 450-451; 11, 458; 12, 465; 13, 470; 17, 495; 17, 498; 20, 507; 21, 509; VII 7, 534; 9, 545; VIII 6 , 651; IX 1, 689- 2, 692; 8 , 720; 18, 756-757; X I 18, 924; 18, 926-928; 19, 934-20, 935; XIV 10, 184; 14,208-209. portas, IV 4,271-5,272; 13,301; 13, 303; 19, 335; 20, 337. prensa de Herófilo, IX 6 , 708, cf. tor­ cular. prepucio, XI 13, 898; 14, 910; XIV 6, 159-160. psoas, XIII 3, 86 ; XV 8,259. pubis, III 16, 258; IV 10, 293; V 14, 392; 14, 395; 16, 406; XIII 7, 109; XIV 13, 198-199; XV 1, 213; 1, 217; 2, 219; 8 , 258-260; X V I9, 311-312, pulmón, I 8 , 19; IV 8 , 283; 15, 318321; VI 2, 411-4, 419; 4, 421423; 5, 426-427; 7, 433; 7, 4368 , 437; 9, 442-10, 454; 10, 456-11, 459; 11, 461-12, 462; 12, 464-13, 470; 13, 472-473; 13, 475-14, 477; 15, 482-484; 15, 486; 16, 489-490; 16-17, 492; 17, 495; 17, 497-499; 18, 501; 19, 503-20, 505; 20, 50721, 509; 21, 513; 21, 515; VI I I ,

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

773

182; X V I2, 268; 3, 277; 4, 280; 516-3, 521; 4, 523-5, 525; 5, 4, 284-285; 4, 287-288; 6 , 293; 528; 7, 535-8, 538; 8 , 540-10, 551; 14, 577; 16, 586; 17, 5896,298; 6,302; 7, 305; 9, 312-10, 590; 21, 597; 21, 600; VIII 1, 313; 10, 315; 10, 319; 10, 321; 10, 323-324; XVI 11, 329-12, 610-612; 2, 615; 3, 621; 4, 627; 332; 12, 337; 13, 339; 14, 342. 1X 5, 704; XI 11, 888-889; XIII recién nacido, I 3, 6 ; VI 13, 474; VII 6 , 107; 10, 121; XIV 12, 196; 22, 607; XIV 4, 151; XV 6,244XV 6 , 242-245; XVI 3, 277; 5, 245; 7, 249. 289; 10, 314-315; 13, 339-14, recto, I V 17,331; 19,334; V 3 ,346; 14, 341; 14,343; pulmonar, V I 10,445. 392; 15,398; 16,407;ΧΙΠ; 7,109; pupila, VIII 6 , 644; X 4, 779-6, 785; 6 , 787-788; 8 , 796; 9, 804; 12, XIV 6,159; 13,199; 14,207. 815-817; 12, 819-822; 12, 824; repliegue, III 11,244; IV 17, 325; IV 17, 327; VI 15,485; V III 6 , 637; 12, 826-827; 13, 831; XI 14, 904; 15, 839-840; XVII 1,357. 8, 657; 11, 666 ; 14, 683; IX 5, 707; XIV 10,184-185; coroideo, V III 8 , 657. quilo, IV 3, 270; 5-6, 273; 12, 298299; 17, 324. residuos, IV 3,270; 4, 271-5, 272; 7, 275; 7,277; 9,288-290; 13,303304; 13, 307; 15, 318; 17, 324; radio, II 1, 88-89; 2, 92; 4, 100-101; 17, 331; 18, 333-19, 335; V 1-2, 4, 103; 4, 105-106; 5, 108; 7, 341; 3, 349; 4, 351-354; 4, 360; 111-116; 7, 118-119; 8 , 123; 11, 132-133; 13, 139-14, 141; 15, 4-5, 362; 6 , 369; 8-9, 377; 10, 381-11,384; 12-13,389-14,391; 148-150; 16, 156-157; 17, 16415,400; 15,403; VI 15,486; 16, 18, 166; III 10, 225-226; 14, 251-252; XI 18, 923; XII 5, 16; 490; VII 9, 545; 21, 597; 21, 600; 22, 602; 22, 606; VIII 6 , XIII 2, 80; 12, 132; XVI 8 , 307; cabeza del, X I I I 12, 132. 649-651; 7,654-655; 10,663; IX 1, 685-688; 1, 691-2, 692; 3, ramificación de músculos, nervios y vasos, III 10, 223; 10, 227; 10, 694-695; 4, 701; 17, 750; X 10, 233; 11, 243-12, 244; IV 13, 808-11, 809; 11, 811; X I 14, 901; 14, 903; 19, 934-935; XIV 303-304; V 2, 343-4, 344; 5, 367; 6,367; 8 ,375; V I 4,419; 4, 7, 171; 9, 182; 13, 201; 13,203; 423; 4, 425; 10, 453-454; 11, 14, 205-206; XV 4, 224; 5, 240; XVI 14, 342; XVII 1,357. 461; 17, 499; 20, 507; VII 3, retiforme, IV 13, 306; VII 8 , 541; 521; 8 , 537; 8,542; 14, 577-580; VIII 3, 624; IX 4, 696-700; 5, 15, 584; 22, 604; V I I I 1, 611; 3, 705; 8 , 713; 16, 749-750; X 2, 624; 11, 669; 1X 4, 697; 4,701; 761; XVI 12, 334; 14, 344. 6 , 709; 8 , 715; 9, 722-10, 723; 11, 731; 13, 738; 15, 744-745; retina, X 2, 763-764; 2,767-768. 16, 749; XI 7, 864; 7, 867; 17, rheum, VIII 6 , 649; véase también véase también mocos, blénna, 920; X I I 15, 59; X I II7, 108; 8 ?, phlegma y kóiyza. 114; 8 ?, 116; XIV 7,169-170; 9,

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DEL USO DE LAS PARTES

riñones, IV 5, 273; 13, 304-305; 18, 761; XIV 3, 147; 7, 166; 7, 171; 8,177-179; 10,184-185; 11,189; 334; 19, 334; V 4, 362-5, 364; 5, 366-7, 373; 8-9, 377; 10, 382; 13, 201; 14, 206; XV 1, 214; 16, 405; VI 17, 499; VII 9, 549; 225; 4, 230-5, 231; 6 , 242-244; IX 5, 704; XIV 7, 169-171; 7, X V I2,269; 10,322; XVII 1,359; 173; 8 , 179-9, 180; 9, 182; 13, sanguíneo, V I 7,436; 10,450; 21, 510; IX 6 , 709; IX 7,710; sustan­ 200-202; 13, 204-205; XV 4, 229; XVI 3, 277; 10, 320-321; cia sanguínea, ΙΠ 10-11, 242; 10, 326; 14, 342; renal, XVI 10, coagulada, V 6 , 370. 321. semen, I I I 1, 170; 10,238; IX 4, 699rodilla, I 11, 30; III 3, 180-181; 8 , 700; XIV 3, 145-148; 4, 154; 7, 209; 9, 211-214; 10, 225; 13, 166; 9, 183; XVI 10, 322; XVII 247; 14, 252-16, 261; 16, 264; 1, 357; véase también esperma XI 18, 922; XV 8 , 252; 8 , 257- seno, VI 15, 481; X 13, 828; XIV 3, 147-148; 9, 181; XV 3, 222. 260; XVI 8,310; 9,312. rostro, III 3, 182; XI 14, 899; XII 6 , sesamoides, I I 12, 137; 17, 164. 20; X V I6,295. sínfisis, III 16, 258; XII 11, 46; 16, rótula, III 15, 253-16, 257; 16, 25970; XIII 8 , 111, cf. articulacio­ 260; XV 8 , 258; véase también nes. myle. skindapsós, VIII 4, 629; véasse tam­ bién cerebro, sacro, V 8 , 375; 16,407; IX 11, 726; sudor, XV 4, 224; 5,233. (sagrado) XII 12, 50; 15, 65; 16, suero, V 5,366-6, 367; 6 , 371; V I I 7, 6 8 ; XIII 7, 109-110; XIV 13, 533; seroso/a, V 6 , 368; 7, 374, 198; XIV 13, 200-202; XVI 8 , 10,384; XIV 7,171; 9, 181-182; 30; ancho X I I 12, 53. 13, 201; 14, 205; XVI 10, 321; saliva, X 11, 812. 14, 342. sangre, I 13, 37; 16, 46-17, 47; II 6 , sutura, V III9,662; IX 1,689- 2,692; 108; I I I 2,176-178; 10,240; IV 2, 5, 708; 7, 711-712; 16, 748; 17, 269-3, 270; 4, 272-6, 273; 12, 750-753; 17, 755- 18, 756; 18, 297-299; 13, 303-307; 14, 312; 758; XI 18, 922; 19, 932; 19, 15,317; 15,319-320; 16,323-17, 935; XVI 12, 334; coronaria, IX 324; 17, 329; 19, 336; V 5, 363; 7,711; 16,748; 17,753; 18,756; 5, 366-6, 368; 6 , 370-7, 373; ΙΟ­ lambdoidea, IX 5, 708; 7, 711; Ι 1,384; 12-13, 389; V I 7,436; 9, 16, 748; 17, 752; 17, 753; XVI 444-10, 445; 10, 447-452; 10, 12,334. 454-11, 457; 11, 459-460; 11, 462; 12, 462; 12, 466; 14, 477; tálamo, X V I3, 276. talón, III 5, 191; 7, 198; 8 , 201; 10, 15,481; 15,486; 16,490-17,493; 17, 495-498; 21, 509-512; VII 3, 228; 10,241; V III2, 616-617. 521; 8 , 536-537; 8 , 539-544; 9, tarso, III 5, 189; 6 , 194-195; 7, 198; 547; 22, 604; VIII 8 , 658; IX 4, 8 , 200-202; 8 , 204; X 7, 793; 9, 699; 4, 701; 6 , 708- 7, 710; X 1, 802; 9, 804-806; X III2, 81.

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

temporal IX 9, 721; 13, 739; 18, 756;XI 18, 930; XVI 12, 333. tenar (región) I 17, 51; 17, 53-54; II 3, 93; 9, 127. tendón, I 16, 45-19, 67; 19, 69-21, 79; II 1,88; 3,94-4,104; 5,1076 , 109; 6 , 111-7, 120; 8 , 123124; 11, 133-12, 139; 16, 154; 16, 157; III 8 , 210; 9, 216; 10, 218-221; 10, 223-224; 10, 226232; 10, 235; 11, 243-12, 244; 15, 257; 16, 257; 16, 261-263; VIII 1,610; 14, 682; IX 13, 736; X 8 , 797; 9, 799; XI 4, 851; 4, 853; 5, 856-859; 5, 862; 15,911912; 18, 924; 20, 937; XII 2, 4; 3, 9-11; XIII 12, 133; 13, 140; XV 1,215; 8,258; 8,262; exten­ sor, I 18, 66 ; II 4, 104; flexor, I 18, 6 6 ; 19, 69; II 4, 104; cabeza de, I 17, 55; 18, 63; II 3, 96; 7, 114; 11, 133; III 10, 226; 10, 232. testiculillo, VIII 14, 678. testículo, IV 13, 306; VIII 14, 678; IX 4, 699-700; XIV 1, 142; 6 , 159; 6 , 164; 7, 170-175; 8 , 1799, 180; 10, 184; 10, 186; 11, 189-190; 11, 193-12, 195; 12, 197-13, 198; 13, 200-203; 14, 208-210; XVI 10, 321-323; 14, 343; véase también gemelo. thyreós, VII 11, 551; véase también tiroides. tibia, II 16, 158; I I I 3, 180; 6 , 194; 8 , 205-207; 8 , 210; 9, 214; 9, 216; 10, 225-228; 10, 233; 13, 24615, 253; 15, 257-16, 258; 16, 261-264; VII 14, 573; XI 18, 923-924; XII 12, 50; XIII 8 ?, 116; XV 8 , 252; 8 , 259; XVI 8 , 309-310; cabeza de la, III 14, 251; 16,258; 16,261-262.

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tiroides, VII 11, 551-552; 11, 555; 11, 557; 12, 559; 13, 561; 14, 568; 19, 592; XVI 4, 279-281; véase también thyreós. tobillo, I I I 9, 216; X I 18, 922. tórax, 1 8,19; III 1, 168; 2, 178; IV 7, 277-278; 10,293; V 15,401-403; VI 1, 409-2, 412; 2, 414-4, 419; 4,421-423; 4,425-5,427; 6,431; 7 , 433-434; 7-8, 437; 10, 448449; 10, 453; 10, 455-456; 11, 458-459; 13, 475-14, 477; 16, 488-489; 16-17, 492; 17, 498; 19, 502; 21, 515; VII 2, 518; 3, 520; 4, 523; 5, 526; 8 , 544; 9, 546-10, 551; 13, 562-563; 14, 567; 14, 569; 14, 577; 14, 579580; 15,583-16,586; 20,594-21, 597; 21, 599-22, 602; 22, 604; 22, 606; 22, 608; VIII 1, 612-2, 616; 4, 628; IX 4, 697; 5, 704705; 11, 730; XI 11, 888 ; X I I 15, 64; 16, 66 -68 ; 3, 86 ; 5, 100-101; 5,103-7,108; 7,110; 8 ?, 118-10, 122; 11, 124-128; 13, 137-138; XIV 8 , 176; XV 6 , 243; XVI 4 282-287; 5, 291; 6 , 302-7, 303; 10, 314; 10, 316; 10, 318-319; 10, 321; 10, 324-326; 11, 329; 14, 343; torácico/a: V 15, 401; VI 2, 415; 5, 426-427; XV I 5, 290; 10,317. torcular Herophili, IX 6 , 709; 7, 711. tráquea, VII 4, 523-8, 536; 8 , 543; 11, 551-554; 11, 556; 12, 559; 14, 577; 15, 584; 16, 586; 17, 589-19, 592; 19, 594; VIII 1, 612-613; XI 5, 861-862; 11, 889-890; 17, 920; XII 10, 41; X III6,107; XIV 11,191; X V I4, 286; 4, 288-5, 289; 11, 330; ca­ beza de la, VII 15, 584.

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DEL USO DE LAS PARTES

trocánter, XV 8 , 255-256; 8 , 258259; 8,261-262. tuberosidades, III 9, 213. túnica, IV 8,282-283; 9,286; 9,290291; 10, 293-11, 294; 12, 30013, 301; 13, 303; 13, 310-14, 312; 15, 319-320; 16, 322-17, 323; 17, 326; 17, 330-18, 332; 20,338; V 2,342; 3,349; 5,363; 9, 378; 10, 384-12, 388; V I 3, 418-4, 419; 8,440; 10,445-447; 10, 449; 10, 451-453; 10, 45711, 459; 11, 461; 12, 463; 13, 468; 13, 473; 13, 476; 14, 476; 15, 483; 15, 486; 16, 488; 17, 497; 17, 499; 19, 502; 21, 510; VII 3, 520; 4, 523; 6 , 529; 7, 531-535; 8 , 538-539; 8 , 543544; 11, 553; 17, 589; 21, 597; VIII 5, 632; 6 , 639; IX 5, 706707; 8 , 720; 9, 722; 13, 735; 15, 744; 16, 746-747; X 1, 760-2, 761; 2, 763; 2, 765; 2, 767-768; 3, 771-774; 3, 778-6, 789; 7, 792; 13, 828; X I 10, 881; 11, 887; 17, 920; XIII 8 , 111-114; XIV 3, 147; 6 , 160; 10, 185; 11, 189; 13, 199-200; 14, 205-206; XV 1, 214; 6 , 242; XVI 2, 270; coroides, IX 2, 763; reticular, V III 6 , 639. uñas, 1 2, 2; 6 , 13-8, 17; 8 ,2 0 ; 9,22; 10, 28; 11, 31-32; I I I 2, 176; 10, 234; IX 1, 689; XI 9, 878-880; XVII 1,352. uréteres, V 5, 362-363; 12, 389-13, 390; 16,405. útero, III 1, 170; 10, 240; V 11-12, 387; 14, 394; 16, 404; 16, 407; V I 20, 504; 21, 510; 21, 514; IX 5, 704; 7, 109; XIV 1, 142; 3, 145-4, 151; 4, 153-5, 157; 6 ,

159; 6 , 163; 7, 166; 7, 169-9, 182; 10, 184; 10, 186-11, 190; 11, 192-12, 196; 13, 199-14, 208; XV 3,222-4,226; 4,228; 5, 231-234; 5, 237; 5, 239-240; 7, 246-247; uterinas, XIV 4, 151; cuello del, V 16, 407; XIV 3, 146; 3,150; 10,187-11, 188; 13, 200; 13, 202; XV 3, 223; 5,234; 7,247; véase matriz, úvea, X 4, 779; 5, 781; 5, 783; 5, 7856 , 787; 15, 839. úvula, VII 5, 526; XI 11, 888-892; XV 3, 223; véase también co­ lumna. vagina, XIV 6,159; 11,193; 13,204; 14, 207; XV 3, 222-223; vaginal (zona), XIV 13, 201. vapor, V I 16,491; V I I 8 , 539; V III7, 653-655; 8 , 658; IX 1, 6 8 8 ; XI 19, 933. vaso, I I 7,119; 15,148-16,151; I I I 9, 211; 13, 246-247; IV 3, 270-4, 271; 9, 286; 11,295-12,296; 12, 300; 13, 300; 13, 305; 13, 307; 15, 317-318; 16, 322; 17, 326327; 19,336-20,338; V 1,341-4, 344; 3, 348-349; 4, 351; 4, 361; 5,366; 6,372-9,377; 15,399; VI 4, 421; 4, 423; 7, 433-434; 7, 436; 8 , 440; 10, 445-447; 10, 449-451; 10, 453; 10, 457-11, 458; 11, 460-12, 462; 12, 464465; 13, 470-471; 14, 477-15, 484; 15, 486; 16, 490; 17, 495; 17, 497; 17, 499; 19, 502-20, 505; 20, 507; 21, 509-511; 21, 513-515; VII 2, 517-3, 518; 3, 520-521; 8,536-537; 8,542-543; 9, 545; 9, 547; 15,°582; 21, 597; 22, 604; VIII 1,611-612; 8 , 656657; 9, 659; 11, 668 ; 14, 676; IX

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

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vena, I 16, 45-46; 25, 87; II 15, 148; 16, 150; 19, 166; I I I 9, 211-212; 9, 216; 12-13, 245; IV 1, 267-3, 761; 2, 763; 2, 765; 2, 767; XI 5, 269; 4, 272-7, 276; 8 , 283-284; 861; 18, 922; X I I 16, 6 8 ; 16, 70; 9,286; 10,292-11,295; 12,297XIII 8 ?, 112; 8 ?, 114-117; XIV 13, 308; 14, 311-315; 15, 3193, 147; 6 , 160; 7, 169-171; 7, 320; 16, 322-17, 326; 17, 329; 173; 8 , 176-177; 8 , 179-9, 182; 19, 335-20, 337; 20, 339; V 1, 10,184-11,190; 11,193-13,203; 340-2, 343; 3, 349; 4, 359; 5, 14, 208-210; XV 4, 224-227; 4, 363-364; 5, 366-6, 367; 6 , 372; 230-5,234; 5,240; 6,242-245; 7, 7-8,374-375; 10,382; V I 1,409; 247; XVI 2, 266-267; 2, 269; 4, 2, 412; 2, 415; 3, 417-419; 4, 288; 9,311-10,313; 10,316-318; 421-423; 4, 425; 6-7, 432; 10, 10, 320; 10, 322-12, 336; 14, 445 . 4 4 7 ; 10 , 449-11, 459; 11, 342-343; 14, 345; arterial, V I 10, 461-12, 463; 12, 465-13, 473; 446; 11, 457-458; XVI 14, 342; 13, 475-14, 478; 15, 482-483; del corazón, VI 21, 513-514; 15, 486; 16, 491-17, 497; 17, XVI 14, 343; del pulmón, V I 10, 499; 19-20, 503-504; 20, 507; 445; 10, 450; 12, 464-465; 13, 21, 509-514; VII 2, 518; 8 , 536470; 20,505; 21,515; V II3,521; 539; 8 , 542-9, 545; 9, 547-548; espermático, XIV 6 , 160; 10, 10, 550; 15, 582; 20, 596; 22, 186-188; 11, 190; 12, 194; 13, 604; VIII 1, 610-612; 2, 617; 2, 199; 14,208-210; nutriente, XIII 619; 8 , 656-657; 11, 669; 14, 8 , 115-116; XIV 13, 203; veno­ 675-676; IX 4, 699; 4, 701; 5, so, IV 4, 271; 15, 317; VI 11, 704- 7,710; 8 , 720; X 1, 761; 2, 457-458; XIV 7, 169; 8 , 179; 761; 2, 763-2, 765; 3, 774; XI 5, XVI 10, 326; entretejido de, VII 861; 8 , 874; 10, 881-882; 16, 2, 517; XVI 12, 336. 918; X II 3, 8 ; 11,47; 15, 65; 16, vejiga, IV 1, 293; IV 18, 333; IV 1867; 16, 70; XIII 3, 86 ; 8 ?, 11419,334; V 4,362-5, 363; 7, 3748 ?, 116; 8 ?, 119; XIV 2, 143; 3, 9,377; 10,383-11,384; 11,386148; 6 , 160; 7, 169-171; 7, 173; 14, 391; 14, 394; 16, 404-408; 7, 175-9, 180; 10, 184; 13, 200V I 8,438; IX 5,704; X III7,109; 203; XV 1, 214-216; 2, 220; 4, XIV 4, 154-155; 6 , 159; 9, 182; 225-227; 4, 230-5, 231; 5, 233; II, 191; 13, 198-199; 14, 205; 6 , 241-245; 8 , 250; XVI 1, 263; 14, 207; XV 3, 222-4, 224; 4, 1, 265-2, 267; 2, 269-270; 6 , 229-5, 232; 5, 237-240; XVI 9, 298; 8,306; 9,311-313; 10,316312; 10,326; cuello de la, IV 19, 320; 10, 322-327; 11, 330-13, 334; V 8 , 376; 16, 404; 16, 406338; 13, 399; 14, 399; 14, 341407; XIV 9,182; XV 3,222-223; 344; distribución IX 5, XVI 1-2, 5, 237-238; 5, 240. 14; función I 16, IV 1-2, 17, VI vello, II 4, 99; 6 , 110-111; XI 14, 10; azygos V I 4, 14, XIII 3, XVI 899; velludo/a, II 6 , 111; XI 2, 10, 14; braquiocefálica VI 5; 844. I,691; 4,701-5,704; 5,706-707;

8 , 720; 16, 748; 17, 750; X 2,

778

DEL USO DE LAS PARTES

sas X 2; yugulares XVI 14; cava, IV 5, 273-7, 275; 13, 301; venoso/a, IV 4, 271; 15, 317; VI 13,304; 13,307; 14,312-315; V 2, 342; 5-6, 367; 7-8, 374; VI 1, 10, 446; 10, 452; 10, 456-11, 409; 2, 412; 2, 415; 3, 418-4, 458; 12, 465; 13, 469-470; 13, 475-14, 478; 15 , 483-485; 16, 419; 4, 421-423; 4, 425; 6 , 432; 490; 19-20, 503; 20, 505; 21, 7,432; 10,445-446; 10,453; 10, 457-11, 458; 11, 461; 13, 470; 512; VII 2, 518; 8 , 537; 8 , 539; 14, 478; 15, 482; 17, 498-499; 8 , 542; 22,604; X 6,788; XIV 7, 169; 8 , 179; XV 1, 214; 6 , 242; 20, 507; 21, 509-510; 21, 512; V I I2, 518; 10, 550; 22, 604; XII 6, 244; XVI 10, 326. ventral (parte), III 2, 178; XIII 8 , 15,65; 16,70; 3, 86 ; XIV 7,169171; XV 6,243-244; X V I2,266; 111; 8 ?, 115; véase también vientre. 10, 316-318; 10, 325; 13, 338ventrículo, IV 6 , 274; VI 2, 415; 4, 339; 14,343, cf. gran vena; cere­ bral V I I I 14, IX 7 (magna), VIII 421; 5-6, 428; 7, 433; 7, 436; 8 , 14, IX 7 (interna); cervical pro­ 438; 8 , 440; 9, 442; 9, 444; 10, 446; 11, 460; 11-12, 462; 12, funda XVI 12; circunflejas su­ 466; 13, 469; 13, 471-472; 14, perficiales del ilion XVI 10; co­ 477; 14, 480; 15, 486; 16-17, ronarias VI 14 17; cístíca V 8 ; del omento IV 9; dorsal del pene 492; 17, 495-499; 21, 511-513; V 8 ; epigástricas XIV 8 , X V I 10; VII 2, 517-518; 8 , 538-539; 8 , 541; 9, 545; 9,547; 13,565; VIII esplénica, IV 15; faciales XI 16; 3, 624; 6 , 640; 6 , 647; 6 , 649; 6 , frénica XVI 14; gástricas cortas 651; 7, 655; 8 , 657; 10, 663-12, IV 15, V 4; gastroepiploicas IV 671; 13, 673-14, 676; 14, 678; 11; gran, IV 6 , 273; 11,294; 20, IX 3, 693; 4, 701-703; 7, 709 339; V I , 340; VI 4, 419; VII 8 , 712; 11, 730; XI 11, 889; XV 4, 538; VIII 14, 675; XVI 14, 341; hemiazygos XIII 3; hepática IV 228; 4,231; X V I3,275-276; 10, 313; 12,334; 13, 338. 13, V 6 ; iliacas V 8 , XIV 13, XVI 9, 10; lingual XI 9; mesenvértebra, IV 7, 279; 10, 293; V 2, 342; VI 2-3, 416; 5,426-6, 431; téricas IV 1-3, 8 , IV 17, 20, XVI 10; portae IV 2, 268; 7, 276; 18VII 20, 596; 21, 598; VIII 610; 1, 612-614; XI 5, 860; 16, 20; V 2, 342; 8 , 375; pudendae 917; 18, 922; 18, 930; X I I 4, 12; XIV 13; pulmonares VI 9-10, 5, 15-16; 6 , 19-20; 7, 22-26; 7, 16-17, V I I 1-3, 8 , XV 6 , X V I 13; 28-29; 8,31-34; 9,38-10,42; 10, renales V 5-6, XIV 7, XVI 14; 45; 11,45; 12, 50-15,58; 15,61espermáticas y ováricas XIV 6-7, 9, 13, XVI 10; torácica in­ 16, 69; 16, 71; XIII 1,72-5, 102; terna VI 4, VII 22, XIV 8 , XVI 6 , 104-106; 7, 108-8, 112; 8 ?, 114-118; 10, 121; 13, 138-140; 9; umbilical V I 21, XV 4-5; ute­ rina XIV 13, XVI 10; vaginal XVI 5, 290; 6 , 293; 6 , 297-29 XIV 13; vertebral XIII 9, XVI 6 , 301; 7, 305; 8 , 307; 10, 314318; 10, 324-325; 11, 329-331; 12; de la vejiga X V I 10; vortico-

ÍNDICE DE PARTES DEL CUERPO

12, 333-334; cervical, X I 5, 860; 18, 930; XII 15, 65; XIII 2, 7677; 3, 82; 3, 84; 3, 89; 3, 91; 3, 93-4, 94; 8, 117-118; XVI 6, 293; 6, 297-298; 7, 305; 8, 308; 10, 318; 12, 334; lumbar, IV 10, 292; XII 2, 75; 3, 82; 3, 88; 7, 110; XVI 5, 290; 8, 308; dorsal VI 5, 427; 6, 430-431; VII 21, 598; XII 9, 38; 15, 65; 16, 65; 16, 68; XIII 2, 76-77; 3, 82-83; 3, 86; X V I 10, 314. vesícula, IV 4, 271; 12, 297-298; 12, 300; 13, 300; 13, 303; V 1-2, 341; 2, 343; 5, 363; 6, 368-369; 6, 372; 7, 374-9, 378; 10, 382383; 11, 386-13, 389; 13, 391; 14, 391; VI 8, 438; XV 4, 231; X V I2,270. vía, IV 1, 266-267; 6, 274; 7, 280; 17, 330; V 4-5, 362; VI 10, 455456; VIII 5, 634; 6, 640; 6, 642; 7, 653; 9, 662; 13, 673; IX 1, 687; 3, 694; 5, 707; 8, 716-717; 13, 734; X 12, 813; 12, 815; XI 14, 901; XII 11,49; 14, 57; XIV 3, 146; 10, 186; XVI 10, 319; XVII 1,357.

779

vientre, VII 22, 607; XIII 7, 108; XIV 3, 145; 8, 177; 12, 195; 13, 202; 14, 207; XV 5, 239; véase también ventral (parte), viscera, I 8, 20; IV 7, 277-278; 9, 288; 9, 290-291; 10, 293; 12, 297-298; 12, 300-13, 301; 13, 303; 13, 305-307; 13, 309-311; 14, 313-315; 15, 317-320; 1617, 323; V I , 341-2,342; 3, 350; 5-6, 367; 6, 372; 8,375; 10, 382; 16, 404; VI 8, 440; 10, 452; 15, 482; 15, 486; 16, 489; 17, 495; 17, 498-499; 18, 501; V II 1-2, 517; 3, 521; 4, 524; 10, 550; 22, 606; VIII 3, 621; 3, 624; 6, 651; IX 4, 700; 11, 726; XII 11, 49; XIV 6,161; 12,196; 13,204; 14, 207; XV 4, 227; 6, 241-244; XVI 2, 270-271; 3, 277; 5, 289; 12, 336. yeyuno, V 2, 345; V 3, 346-349; 4, 357; IX 5, 704. yugular, VI 4, 419; 4, 423; XVI 14, 344. zigomático, X 6, 790; XI 4, 854; 20, 936-937.

ÍN DICE G EN ERA L

I n t r o d u c c ió n

A utor, fecha, lugar de c o m p o sic ió n ............................................... T ítu lo ..................................................................................................... C om posición y estructura.................................................................. G aleno y el cuerpo h u m a n o .............................................................. G aleno y el «diseño inteligen te» ...................................................... Conceptos fundam entales.................................................................. E x p erim en tació n ................................................................................. C ontenido descriptivo: la fisiología de G aleno............................. M etáforas............................................................................................... P ervivenda de la obra anatomo-fisiológica de Galeno en España G aleno y V e sa lio ................................................................................. T ransm isión del te x t o ........................................................................

7 9 10 13 14 16 21 23 47 56 64 69

B ibliografia...........................................................................................

75

D el

u so d e la s pa r tes

Libro I: La m ano............................................................................... Libro II: La muñeca y el b r a z o ...................................................... Libro III: El pie y la p ie r n a .............................................................. Libro IV: Cavidad abdominal: los órganos de la nutrición (boca, esófago, estómago, hígado, bazo, intestinos)............ Libro V: C avidad abdom inal: los órganos de la nutrición (cont.) y los órganos excretores (vesícula, riñones, bazo, uréteres, vejiga) ...........................................................................

91 133 173 221

257

782

DEL USO DE LAS PARTES

Libro VI: C avidad torácica: los órganos de la respiración (corazón y pulm ón)....................................................................... Libro VII: Cavidad torácica: los órganos de la respiración (cont.) y los órganos fonadores (tráquea y laringe)............... Libro VIII: Cuello y cavidad craneal (encéfalo y cerebelo). . . Libro IX: C avidad craneal (cont.): los residuos y los conductos excretores. Plexo retiform e. V asos y nervios cran eales......................................................................................... Libro X: Los o j o s ......................................................................... Libro XI: La cabeza y la c a r a ...................................................... Libro XII: Partes comunes de cabeza y cuello. L as vértebras. L a colum na v e rte b ra l................................................................... Libro XIII: L a espina dorsal y los h o m b r o s ............................... Libro XIV: Organos de reproducción (de la m u j e r ) .................. Libro XV: Organos de reproducción (del varón). El embrión. L a c a d e r a ....................................................................................... Libro XVI: Sistem a conectivo: nervios, arterias y v e n a s ....... Libro XVII: E p o d o .............................................................................

289 341 387

425 463 501 549 583 619 653 679 723

Í n d ic e s

índice de nom bres p ro p io s................................................................ índice de obras c ita d a s ....................................................................... índice de las partes del cuerpo..........................................................

735 739 743