Reseña “Los Argonautas del Pacífico Occidental” (Capítulos Introducción, 2, , ! " #$
El libro Los Argonautas del Pacífico Occidental , escr escrit ito o por el antro antropó pólo logo go Bron Bronis isla law w Malinowski Malinowski en base a sus experiencias experiencias de observación observación etnográfica etnográfica entre los nativos de las islas Trobriand, y publicado en el año 1!!, es "ui#ás uno de los libros $ás i$portantes de la la %istoria de la antrop antropolo olog&a g&a'' Es un aut(nt aut(ntico ico clásic clásico, o, debido debido al caráct carácter er de su $etodol $etodolog& og&aa y de su redacción y exposición de los %ec%os' )ue gracias a la lectura de la Rama la Rama Dorada, escrita por el británico *a$es )ra#er, "ue Malinowski se sintió atra&do %acia la antropolog&a, alcan#ando la fa$a $undial entre los profesionales de dic%a disciplina tras la publicación de su obra, en la cual propon&a una $etodolog&a total$ente diferente a la llevada antes por los estudiosos de esta $ateria' Mali Malinow nowsk skii prop propone one,, en la intr introdu oducc cció ión n de Los Argonautas, Argonautas, un $ode $odelo lo de trab traba+ a+o o $ás $ás especiali#ado y profesional "ue logre conseguir una $ayor ob+etividad frente al estudio "ue se realice -a observación participante' Este antropólogo de origen polaco se opone radical$ente a la ya tradicional $anera de escribir textos antropológicos, la cual planteaba la si$ple y llana revisión de textos antiguos, la recolección de relatos acerca de alg.n aspecto en espec&fico practicado por otra cultura y la clasificación y posterior publicación de la infor$ación recole recolecta ctada' da' Malino Malinowsk wskii es /$ás /$ás cient& cient&fic fico0' o0' in de+ar de+ar de lado lado la recopi recopilac lación ión de $ateri $aterial al bibliográfico, "ue usara para sustentar sus ideas, dice "ue para lograr una u na co$prensión $e+or de alg.n te$a de estudio, es necesario e$paparse directa$ente por este, no estudiarlo a trav(s de otros y sin ning.n tipo de experiencia experiencia u observación observación "ue pueda dar fuer#a a las tesis planteadas planteadas durante un escrito' 2urante su investigación referente a los nativos de las islas Trobriand, Malinowski vive con ellos por el espacio de algunos años 3e$pu+ado por la dif&cil situación europea de la (poca, alrededor de la pri$era guerra $undial4, aprendiendo su lengua, sus costu$bres, su $odo de relacionarse y su estructura de pensa$iento' 5 pesar de "ue su escrito se centra en el 6ula, un siste$a de interca$bio cere$onial practicado por los $ie$bros de la sociedad trobriandesa, Malinowski logra plas$ar en su obra el diario vivir de estos ind&genas de una $anera $inuciosa y detallada,
sin de+ar a un lado su te$a de estudio' Mediante descripciones claras y concisas, el autor es capa# de transportar al lector $ental$ente a las islas Trobriand, a sus gentes y a su vida'
Introducción%
-a introducción del libro de Malinowski es la espina dorsal de la etnograf&a' En este cap&tulo, el Malinowski expone su $(todo etnográfico, el cual usa para estudiar a los ind&genas de las islas trobriandesas durante su estad&a con ellos' Explica de una $anera clara cada uno de los pasos "ue debe tener este $(todo etnográfico, para as& alcan#ar los $e+ores resultados posibles de este tipo de investigaciones' 2ice "ue es funda$ental irse a vivir con los su+etos "ue serán estudiados, apartándose de esta $anera de todo tipo de influencia o distracción externa, per$iti(ndole al antropólogo traba+ar de una $anera $ás fácil y critica' Ta$bi(n resalta la gran i$portancia de aprender el lengua+e del grupo "ue será estudiado, con el fin de entender $e+or sus ideas y co$prender la estructura de su pensa$iento sin perder tanto sentido en las traducciones' 2ice ta$bi(n "ue es necesario observar de $anera atenta la for$a de %acer las cosas "ue tienen las personas estudiadas la for$a en "ue se $ueve, la for$a en "ue co$en, cultivan, etc' 2estaca la i$portancia de llevar en un registro 3diario de ca$po4 de las observaciones reali#adas, con el fin de guardar las $e+ores descripciones posibles, ya "ue el paso del tie$po ir&a borrando poco a poco estos detalles de la $ente del antropólogo' Ta$bi(n, y de una $anera bastante insistente, explica la necesidad de clasificar y reali#ar cuadros de categor&as de todas las observaciones "ue per$itan expresar las interrelaciones de los grupos %u$anos estudiados y "ue los propios de dic%a cultura no pueden identificar ni relatar por no tener conciencia de ello' 2e esta $anera, se puede tener un conoci$iento $ás claro y sobre todo $ás profundo de los co$prota$ientos estudiados' Todo a"uello "ue pueda ser descrito ba+o alg.n tipo de categor&a se debe poner en estos cuadros, $ientras "ue toda conducta "ue no lo per$ita 3los i$ponderables de la vida cotidiana4, se debe co$o $&ni$o escribir de una $anera detallada en el diario de ca$po'
Capítulo II
El cap&tulo co$ien#a con la llegada de Malinowski a la isla $ás grande de las islas Trobriand 3 Boyowa4, lugar en el cual llevara a cabo su investigación referente al Kula, $ediante el estudio de los %abitantes del sitio y la i$ple$entación de su nueva $etodolog&a etnográfica' E$pie#a por describir detallada$ente a las gentes' 2escribe sus fenotipos, "ue var&an en gran $anera entre los unos y los otros, y su $anera de llevar vestuario fe$enino y $asculino y algunos adornos co$o collares, etc' E$pie#a a %ablar de las clases sociales y +erar"u&as presentes en la organi#ación de la sociedad trobriandesa' 2ice "ue %ay un +efe, el cual vive en el centro del poblado 3buka4, en donde se ubica su casa de %abitación y al$acenes de ña$e, rodeado por las viviendas dispuestas en for$a de anillo cada ve# $ás sencillas 3%acia afuera del asenta$iento4 siguiendo su posición social7 en cada casa %abita una fa$ilia rodeada a su ve# por las de sus %i+os adolescentes 3casas de solteros y solteras4 y de las de personas de $enor rango social' Ta$bi(n explica "ue los trobriandeses siguen un siste$a de %erencia $atrilineal' 8ace especial (nfasis en la posición social de las $u+eres, las cuales go#an de un $ayor status y privilegios "ue los %o$bres' on las encargadas del cultivo, no %aci(ndolo por obligación, sino por el gran %onor "ue esta actividad supone' El celibato, a diferencia de otras sociedades, no tiene una i$portancia tan $arcada entre las $u+eres de esta co$unidad, las cuales inician su vida sexual incluso desde la adolescencia y de$uestran $uc%as libertades al respecto' Malinowski ta$bi(n %abla sobre el $atri$onio y el rol de los %o$bres y las $u+eres en (l' En lugar alg.n tipo de cere$onia $uy extravagante, lo "ue ocurre es "ue la $u+er se va a vivir si$ple$ente con el %o$bre' -a fa$ilia de la $u+er debe tener toda clase de atenciones con el nuevo $arido' e explica la i$portancia de la $anifiesta en el aprovisiona$iento per$anente por parte de sus %er$anos en cuanto a cosec%as, pesca, etc' 9esalta la i$portancia de la $agia en esta sociedad y los $uc%os tipos "ue %ay de esta $agia benigna para los cultivos, $agia para la pesca, la belle#a, etc' práctica$ente para todas sus actividades cotidianas y la existencia de $agia $al(fica $ás y a la "ue tuvo $enos acceso, pero de la "ue al parecer todos deben conocer y practicar, por e+e$plo, en contra de los "ue considere sus ene$igos, etc'
Es evidente desde el co$ien#o del cap&tulo la gran %abilidad de observación "ue pose&a el autor, siendo capa# de exponer con lu+o de detalles toda esta infor$ación y $uc%a $ás de una $anera clara y concisa, pero sin de+ar de lado la descripción $inuciosa de los ele$entos observados, %ec%o "ue le per$ite a Malinowski acercar al lector %acia sus vivencias' -a generosidad, seg.n observa el antropólogo, es lo $ás i$portante para los nativos, ra#ón "ue los %ace ver las $ercanc&as con unos o+os diferentes a los nuestros'
Capítulo III
En el tercer cap&tulo del libro, el autor e$pie#a a %ablar del Kula' 2a una definición a tan co$ple+a tradición e intenta explicar las $ecánicas "ue $ane+a' -a define co$o /un tipo de interca$bio intertribal de gran envergadura0 y e$pie#a a %ablar de los ele$entos "ue están $ás estricta$ente ligados a esta práctica co$ercial' 8abla de los dos tipos de ob+etos usados durante el interca$bio unos collares de coral ro+a, lla$ados soulava y de unos bra#aletes de conc%a blanca, lla$ados a su ve# mwali' Estos ob+etos van rotando entre las personas participantes del Kula en el sentido contrario sie$pre, en el orden de las $anecillas del relo+ y en contra de estas, respectiva$ente' *unto con estos ob+etos, circulan toda clase de $ercanc&as, tales co$o pescado, frutas, ropas e artesan&as' Malinowski resalta "ue paralela$ente al Kula, ta$bi(n %ay otros tipos de co$ercio' :uenta "ue del Kula se desprenden una infinidad de otros rituales, "ue abarcan toda la vida en sociedad de los nativos' /El 6 ula está enrai#ado en el $ito, respaldado por la ley tradicional y rodeado de ritos $ágicos0 3Malinowski, 1;<4' -as relaciones establecidas entre las personas a trav(s del Kula son para toda la vida, y se %eredan a la siguiente generación' El Kula ta$bi(n tiene una serie de nor$as "ue regulan la cantidad de personas con las cuales un participante puede establecer relaciones' Entre $ás alta sea la posición social, se pueden tener una $ayor cantidad de relaciones'
5 trav(s de este cap&tulo, Malinowski busca exponer las principales caracter&sticas %alladas en el "ue será su te$a principal de estudio' Estas caracter&sticas son expuestas de $anera $uy co$pleta, pues son vitales para entender el funciona$iento de dic%o ritual, funda$ental en la vida de (stas co$unidades de la =olinesia' i bien la i$portancia del Kula es innegable, Malinowski dice "ue no es lo $ás preponderante, sino $ás bien el $otor "ue e$pu+a a la sociedad a desarrollar $uc%as otras actividades "ue g eneran su econo$&a'
Capítulo !
El cap&tulo > gira en torno a la construcción de las canoas i$ple$entadas durante el Kula' 2esde la selección de la $adera, %asta el $o$ento en "ue son lan#adas al agua, Malinowski aco$paña el proceso' Estos botes, lla$ados waga tienen un largo proceso de creación, co$puesto por un sinn.$ero de pasos' :ada uno de estos pasos debe ser reali#ado con personas diferentes y espec&ficas' Ta$bi(n, cada paso está aco$pañado de alg.n tipo de ritual $ágico, ya sea antes, despu(s de este o las dos' e destaca la i$portancia de las lianas, pues son estas las "ue $antienen el bote unido y son ob+eto de especial cuidado por parte de los ind&genas' ?na persona "ue se desta"ue en la e+ecución de la co$ple+a construcción de las canoas del 6ula 3"ue a su ve# desarrolla el co$ercio4 deter$inado por el perfecto $ane+o de las lianas, "ue garanti#an su seguridad en el $ar, se gana un gran reconoci$iento en la co$unidad' Tras una infinidad de pasos, expuestos con claridad por Malinowski, llega el $o$ento de lan#ar la barca al agua' -a pintura con la "ue se cubre la canoa es de vital i$portancia' :uando la canoa esta lista y falta pintarla, %ay < rituales el pri$ero para purificarla y darle velocidad, el segundo para "uitar los %ec%i#os $al(ficos "ue puedan atentar en contra de la vida de los $arineros y de la integridad de la balsa, y la .lti$a para purificarla' -legado el $o$ento de pintarla, es necesario reali#ar un ritual por cada uno de los colores de los colores tradicionales negro, ro+o y blanco, siendo el pri$ero el $ás i$portante' -a pintura negra
es creada con cocos c%a$uscados' El proceso de pintarla es de gran i$portancia' i una canoa no es pintada adecuada$ente, no funcionara adecuada$ente y pondrá en riesgo a su tripulación' 5 pesar de la co$ple+idad "ue supone el largo proceso ritual co$prendido por la creación de estas barcas, Malinowski logra trans$itir de una $anera clara cada una de las etapas' -o "ue las %ace co$plicadas de entender es la co$ple+idad de las $is$as y resultar&an práctica$ente i$posibles de co$prender de no ser por el esfuer#o de Malinowski, actuando co$o alg.n tipo de /traductor del entendi$iento0 con los lectores'
Capítulo &I
El sexto cap&tulo %abla de la botadura de las canoas, cuyo proceso de creación fue explicado en el cap&tulo anterior' =ara los nativos de las islas trobriandesas, un nuevo barco es un nuevo ser "ue nace y está ligado a la sociedad, por lo cual su botadura se celebra de la $is$a $anera en "ue se celebra la vida' 2urante la cere$onia de botadura de la canoa del +efe, se reali#a una regata en la cual todos "uieren de$ostrar "ue %icieron la $ás velo# y $e+or canoa, pero no i$porta la velocidad de las canoas "ue co$piten con las del +efe, este sie$pre debe ganar' Ta$bi(n durante esta cere$onia, se le traen ofrendas al +efe, vi(ndose este obligado a responder de la $is$a $anera, por lo "ue trae bienes de su propiedad' ?na ve# se %an reunido todas estas $ercanc&as, son repartidas entre todos los presentes' Malinowski dice ta$bi(n "ue el Kula %a ba+ado paulatina$ente su suntuosidad, debido a "ue para la (poca en "ue %ace sus observaciones, si$ple$ente se practica debido a la tradición' En el Kula no se pueden ca$biar dos ob+etos id(nticos, pues esto ir&a en contra del ob+etivo de dic%o interca$bio' Toda la vida tribal está regida por un constante dar y to$ar' -a uso principal "ue se le da a las $ercanc&as interca$biadas en el true"ue no es el del consu$o es el de $ostrarlas y ex%ibirlas, ganando de esta $anera prestigio y status en la sociedad' 2e antaño /la guerra, la dan#a y el Kula aportaban a la vida tribal sus ele$entos ro$ánticos y %eroicos0 3Malinowski, 1;!4' El gobierno pro%ibió la guerra, la dan#a la desacreditaron los $isioneros, y solo "ue "uedaba el Kula, ya sin algunos de sus encantos'
5parte de las canoas, Malinowski %abla del traba+o organi#ado, el cual divide en categor&as ideadas por (l $is$o, con el fin de ayudar al entendi$iento del lector' 5nota otro tanto al %acer lo $is$o frente a varios tipos de true"ue y varios tipos de relaciones personales, dando as& fin a los te$as tratados a lo largo de este cap&tulo' -a obra de Bronislaw Malinowski es de una i$portancia y calidad innegables' in e$bargo, no por esto se encuentran libres de fallas' En algunas ocasiones, las descripciones de %asta el $ás pe"ueño detalle aun"ue $uy interesantes, a veces distraen del %ilo conductor "ue sigue el lector, obligándolo a volver tras sus pasos en varias ocasiones' Ta$bi(n, y esto co$o algo personal, sugerir&a dividir los te$as tratados en $ás cap&tulos se pierde claridad al exponer dos o $ás te$as co$ple+os a lo largo de solo un cap&tulo largo' Más sin e$bargo, de+ando aparte estas dos sugerencias, el libro Los Argonautas del Pacífico Occidental es una +oya, una +oya "ue no debe$os perder de vista en nuestra labor co$o antropólogos, ni de+ar e$polvar en nuestras estanter&as' Es el legado de uno de los $ás grandes antropólogos de la %istoria, ra#ón de $ás para apreciar esta lectura' -o .nico "ue "ueda por pensar es @erá posible "ue esta $aravillosa obra de+e alguna ve# de ser un clásicoA o no lo creo'
'iliografía%
Malinowski, Bronislaw' 31;!4' Los Argonautas del Pacífico Occidental Barcelona Ediciones =en&nsula'
