Contradicción entre valor de uso y valor de cambio De: Miguel Ángel González Gutiérrez Para: Filosofía política
Ésta contradicción se enmarca dentro del marxismo1, particularmente en la críti crítica ca de la econom economía ía políti política ca en el estudi estudio o del modo de produ producci cción ón capitalista cuando Mar! analiza la mercancía como producto de éste modo de producción" # primera $ista, parece como si las mercancías fuesen o%&etos e$identes ' tri$iales" Pero analizándolas, $emos (ue son o%&etos mu' intrincados, llenos de sutilezas metafísicas ' de resa%ios teológicos" )onsiderada como $alor de uso, la mercancía no encierra nada misterioso, dando lo mismo (ue la contemplemos desde el punto de $ista de un o%&eto apto para satisfacer necesidades del *om%re o (ue enfo(uemos esta propiedad su'a como producto del tra%a&o *umano" +s e$idente (ue la acti$idad del *om%re *ace cam%iar a las materias naturales de forma para ser$irse de ellas" a forma de la madera, por e&emplo, cam%ia al con$ertirse en una mesa" -o o%stante, la mesa sigue siendo siendo mader madera, a, sigue sigue siend siendo o un o%&eto o%&eto físico físico $ulgar $ulgar ' corrie corriente nte"" Pero Pero en cuant cuanto o empie empieza za a comportarse como mercancía, mercancía, la mesa se con$ierte en un o%&eto físicamente metafísico" ."""/ )omo $emos, el carácter místico de la mercancía no %rota de su $alor de uso" Pero tampoco %rota del contenido de sus determinaciones de $alor" +n primer lugar, por(ue por muc*o (ue di0eran los tra%a&os 1tiles o acti$idades producti$as, es una $erdad 0siológica incontro$erti%le (ue todas esas acti$idades son funciones del organismo *umano ' (ue cada una de ellas, cuales(uiera (ue sean su contenido contenido ' su forma, forma, represent representa a un gasto esencial esencial de cere%ro cere%ro *umano, *umano, de ner$ios, ner$ios, m1sculos, m1sculos, sentidos, etc" +n segundo lugar, por lo (ue se re0ere a la magnitud de $alor ' a lo (ue sir$e para determinarla, o sea, la duración en el tiempo de a(uel gasto o la cantidad de tra%a&o in$ertido, es e$idente (ue la cantidad se distingue incluso mediante los sentidos de la calidad del tra%a&o" +l tiempo de tra%a&o necesario para producir sus medios de $ida tu$o (ue interesar por fuerza al *om%re en todas las épocas, épocas, aun(ue no le interesase interesase por igual igual en las di$ersas di$ersas fases de su e$olución e$olución"" Finalmente, tan pronto como los *om%res tra%a&an los unos para los otros, de cual(uier modo (ue lo *agan, su tra%a&o co%ra una forma social" 2De dónde procede, entonces, el carácter misterioso (ue presenta el producto del tra%a&o, tan pronto como re$iste forma de mercancía" Procede, e$identemente, de esta misma forma" +n las mercancías, la igualdad de los tra%a&os *umanos asume la forma material de una o%&eti$ación igual de $alor de los productos del tra%a&o, el grado en (ue se gaste la fuerza *umana de tra%a&o, medido por el tiempo de su duración, re$iste la forma de magnitud de $alor de los productos del tra%a&o, ', 0nalmente, las relaciones entre unos ' otros productores, relaciones en (ue se traduce la función social de sus tra%a&os, co%ran la forma de una relación social entre los propios productos de su tra%a&o" +l carácter misterioso de la forma mercancía estri%a, por tanto, pura ' simplemente, en (ue pro'ecta ante los *om%res el carácter social del tra%a&o de éstos como si fuese un carácter material de los propios productos de su tra%a&o, un don natural social de estos o%&etos ' como si, por tanto, la relación social (ue media entre los productores productores ' el tra%a&o colecti$o de la sociedad f uese una relación social esta%lecida entre los mismos o%&etos, al margen de sus productores" +ste (uid pro (uo es lo (ue con$ierte a los productos de tra%a&o en mercancía, en o%&etos físicamente metafísicos o en o%&etos sociales" +s algo así como lo (ue sucede con la sensación luminosa de un o%&eto en el ner$io $isual, (ue parece como si no fuese una e!citación su%&eti$a del ner$io de la $ista, sino la forma material de un o%&eto situado fuera del o&o" 3, sin em%argo, en este caso *a' realmente un o%&eto, la cosa e!terior, (ue pro'ecta luz so%re otro o%&eto, so%re el o&o" +s una relación física entre o%&etos físicos" +n cam%io, la forma mercancía ' la relación de $alor de los productos del tra%a&o en (ue esa forma co%ra cuerpo, no tiene a%solutamente nada (ue $er con su carácter físico ni con las relaciones materiales (ue de este carácter se deri$an" o (ue a(uí re$iste, a los o&os de los *om%res, la forma fantasmagórica de una relación entre o%&etos materiales no es más (ue una relación social concreta esta%lecida entre los mismos *om%res" Por eso, si (ueremos encontrar una analogía a este fenómeno 4
N.B. 5érmino 5érmino (ue interpreto como el con&unto del pensamiento ' la acti$idad política de Mar!, pero tam%ién se re0ere a cada una de las di$ersas ' contradictorias interpretaciones de éste pensamiento" +l mar!ismo se %asa en los aspectos siguientes: 4" a 0losofía materialista, " a *istoria entendida como materialismo *istórico, ' 6" a teoría de la crítica de la economía política" +ntre los cuales, la contradicción entre $alor de uso ' $alor de cam%io se *alla en la 1ltima" F" )anals, Textos de los grandes flósoos: edad contemporánea, El Capital, Cr ítica de la economía política , editorial 7erdes, 8arcelona 499, p" 6 ; <"
tenemos (ue remontarnos a las regiones ne%ulosas del mundo de la religión, donde los productos de la mente *umana seme&an seres dotados de $ida propia, de e!istencia independiente, ' relacionados entre sí ' con los *om%res" #sí acontece en el mundo de las mercancías con los productos de la mano del *om%re" # esto es a lo (ue 'o llamo el fetic*ismo %a&o el (ue se presentan los productos del tra%a&o tan pronto como se crean en forma de mercancías ' (ue es insepara%le, por consiguiente, de este modo de producción" +ste carácter fetic*ista del mundo de las mercancías responde, como lo *a puesto 'a de mani0esto el análisis anterior, al carácter social genuino ' peculiar del tra%a&o productor de mercancías" =i los o%&etos 1tiles adoptan la forma de mercancías es, pura ' simplemente, por(ue son productos de tra%a&os pri$ados independientes los unos de los otros" +l con&unto de estos tra%a&os pri$ados forma el tra%a&o colecti$o de la sociedad" )omo los productores entran en contacto social al cam%iar entre sí los productos de su tra%a&o, es natural (ue el carácter especí0camente social de sus tra%a&os pri$ados sólo resalte dentro de este intercam%io" 5am%ién podríamos decir (ue los tra%a&os pri$ados sólo funcionan como esla%ones del tra%a&o colecti$o de la sociedad por medio de las relaciones (ue el cam%io esta%lece entre los productos del tra%a&o ', a tra$és de ellos, entre los productores" Por eso, ante éstos, las relaciones sociales (ue se esta%lecen entre sus tra%a&os pri$ados aparecen como lo (ue son> es decir, no como relaciones directamente sociales de las personas en sus tra%a&os, sino como relaciones materiales entre personas ' relaciones sociales entre cosas" +s en el acto de cam%io donde los productos del tra%a&o co%ran una materialidad de $alor socialmente igual e independiente de su m1ltiple ' di$ersa materialidad física de o%&etos 1tiles" +ste desdo%lamiento del producto del tra%a&o en o%&eto 1til ' materialización de $alor sólo se presenta prácticamente allí donde el cam%io ad(uiere la e!tensión e importancia su0cientes para (ue se produzcan o%&etos 1tiles con $istas al cam%io, donde, por tanto, el carácter de $alor de los o%&etos se acusa 'a en el momento de ser producidos" # partir de este instante, los tra%a&os pri$ados de los productores asumen, de *ec*o, un do%le carácter social" De una parte, considerados como tra%a&os 1tiles concretos, tienen necesariamente (ue satisfacer una determinada necesidad social ' enca&ar, por tanto, dentro del tra%a&o colecti$o de la sociedad, dentro del sistema elemental de la di$isión social del tra%a&o" Mas, por otra parte, sólo serán aptos para satisfacer las m1ltiples necesidades de sus propios productores en la medida en (ue cada uno de esos tra%a&os pri$ados ' 1tiles concretos sea suscepti%le de ser cam%iado por cual(uier otro tra%a&o pri$ado 1til, o lo (ue es lo mismo, en la medida en (ue represente un e(ui$alente su'o" Para encontrar la igualdad de los di$ersos tra%a&os, *a' (ue *acer forzosamente a%stracción de su desigualdad real, reducirlos al carácter com1n a todos ellos como desgaste de fuerza *umana de tra%a&o, como tra%a&o *umano a%stracto" +l cere%ro de los productores pri$ados se limita a re?e&ar este do%le carácter social de sus tra%a&os pri$ados en a(uellas formas (ue re$ela en la práctica el mercado, el cam%io de productos: el carácter socialmente 1til de sus tra%a&os pri$ados, %a&o la forma de (ue el producto del tra%a&o *a de ser 1til, ' 1til para otros, el carácter social de la igualdad de los distintos tra%a&os, %a&o la forma del carácter de $alor com1n a todos esos o%&etos materialmente di$ersos (ue son los productos del tra%a&o" Por tanto, los *om%res no relacionan entre sí los productos de su tra%a&o como $alores por(ue estos o%&etos les parezcan en$olturas simplemente materiales de un tra%a&o *umano igual" +s al re$és" #l e(uiparar unos con otros en el cam%io, como $alores, sus di$ersos productos, lo (ue *acen es e(uiparar entre sí sus di$ersos tra%a&os, como modalidades de tra%a&o *umano" -o lo sa%en, pero lo *acen" Por tanto, el $alor no lle$a escrito en la frente lo (ue es" e&os de ello, con$ierte a todos los productos del tra%a&o en &eroglí0cos sociales" uego, $ienen los *om%res ' se esfuerzan por descifrar el sentido de estos &eroglí0cos, por descu%rir el secreto de su propio producto social, pues es e$idente (ue el conce%ir los o%&etos 1tiles como $alores es o%ra social su'a, ni más ni menos (ue el lengua&e" +l descu%rimiento cientí0co tardío de (ue los productos del tra%a&o, considerados como $alores, no son más (ue e!presiones materiales del tra%a&o *umano in$ertido en su producción, es un descu%rimiento (ue *ace época en la *istoria del progreso *umano, pero (ue no disipa ni muc*o menos la som%ra material (ue acompa@a al carácter social del tra%a&o" 3 lo (ue sólo tiene razón de ser en esta forma concreta de producción, en la producción de mercancías, a sa%er: (ue el carácter especí0camente social de los tra%a&os pri$ados independientes los unos de los otros reside en lo (ue tienen de igual como modalidades (ue son del tra%a&o *umano, re$istiendo la forma del carácter de $alor de los productos del tra%a&o, sigue siendo para los espíritus cauti$os en las redes de la producción de mercancías, aun después de *ec*o a(uel descu%rimiento, algo tan perenne ' de0niti$o como la tesis de (ue la descomposición cientí0ca del aire en sus elementos de&a intangi%le la forma del aire como forma física material" o (ue ante todo interesa prácticamente a los (ue cam%ian unos productos por otros, es sa%er cuántos productos a&enos o%tendrán por el su'o propio, es decir, en (ué proporciones se cam%iarán unos productos por otros" 5an pronto como estas proporciones co%ran, por la fuerza de la costum%re, cierta 0&eza, parece como si %rotasen de la propia naturaleza in*erente a los productos del tra%a&o> como si, por e&emplo, 4 tonelada de *ierro encerrase el mismo $alor (ue onzas de oro, del mismo modo (ue 4 li%ra de oro ' 4 li%ra de *ierro encierran un peso igual, no o%stante sus distintas
propiedades físicas ' (uímicas" +n realidad, el carácter de $alor de los productos del tra%a&o sólo se consolida al funcionar como magnitudes de $alor" +stas cam%ian constantemente, sin (ue en ello inter$engan la $oluntad, el conocimiento pre$io ni los actos de las personas entre (uienes se realiza el cam%io" =u propio mo$imiento social co%ra a sus o&os la forma de un mo$imiento de cosas %a&o cu'o control están, en $ez de ser ellos (uienes las controlen" 3 *ace falta (ue la producción de mercancías se desarrolle en toda su integridad, para (ue de la propia e!periencia nazca la conciencia cientí0ca de (ue los tra%a&os pri$ados (ue se realizan independientemente los unos de los otros, aun(ue guarden entre sí ' en todos sus aspectos una relación de mutua interdependencia, como esla%ones elementales (ue son de la di$isión social del tra%a&o, pueden reducirse constantemente a su grado de proporción social, por(ue en las proporciones fortuitas ' sin cesar oscilantes de cam%io de sus productos se impone siempre como le' natural reguladora del tiempo de tra%a&o socialmente necesario para su producción, al modo como se impone la le' de la gra$edad cuando se le cae a uno la casa encima" a determinación de la magnitud de $alor por el tiempo de tra%a&o es, por tanto, el secreto (ue se esconde detrás de las oscilaciones aparentes de los $alores relati$os de las mercancías" +l descu%rimiento de este secreto destru'e la apariencia de la determinación puramente casual de las magnitudes de $alor de los productos del tra%a&o, pero no destru'e, ni muc*o menos, su forma material" a re?e!ión acerca de la formas de la $ida *umana, inclu'endo por tanto el análisis cientí0co de ésta, sigue en general un camino opuesto al curso real de las cosas" )omienza post estum ' arranca, por tanto los resultados preesta%lecidos del proceso *istórico" as formas (ue con$ierten a los productos del tra%a&o en mercancías ' (ue, como es natural, presuponen la circulación de éstas> poseen 'a la 0rmeza de formas naturales de la $ida social antes de (ue Aos *om%res se esfuercen por e!plicarse, no el carácter *istórico de estas formas (ue consideran 'a algo inmuta%le, sino su contenido" #sí se comprende (ue fuese simplemente el análisis de los precios de las mercancías lo (ue lle$ó a los *om%res a in$estigar la determinación de la magnitud del $alor, ' la e!presión colecti$a en dinero de las mercancías lo (ue les mo$ió a 0&ar su carácter $alorati$o" Pero esta forma aca%ada del mundo de las mercancías Bla forma dineroB, le&os de re$elar el carácter social de los tra%a&os pri$ados ', por tanto, las relaciones sociales entre los productores pri$ados, lo (ue *ace es encu%rirlas" =i digo (ue la le$ita, las %otas, etc", se re0eren al lienzo como a la materialización general de tra%a&o *umano a%stracto, en seguida salta a la $ista lo a%surdo de este modo de e!presarse" 3 sin em%argo, cuando los productores de le$itas, %otas, etc", re0eren estas mercancías al lienzo Bo al oro ' la plata, (ue para el caso es lo mismoB como e(ui$alente general, re0eren sus tra%a&os pri$ados al tra%a&o social colecti$o %a&o la misma f orma a%surda ' disparatada" +stas formas son precisamente las (ue constitu'en las categorías de la economía %urguesa" =on formas mentales aceptadas por la sociedad, ' por tanto o%&eti$as, en (ue se e!presan las condiciones de producción de este régimen social de producción *istóricamente dado (ue es la producción de mercancías" Por eso, todo el misticismo del mundo de las mercancías, todo el encanto ' el misterio (ue nim%an los productos del tra%a&o %asados en la producción de mercancías se esfuman tan pronto como los desplazamos a otras formas de producción" 3 'a (ue la economía política gusta tanto de las ro%insonadas, o%ser$emos ante todo a Co%insón en su isla" Pese a su innata so%riedad, Co%insón tiene forzosamente (ue satisfacer toda una serie de necesidades (ue se le presentan, ' esto le o%liga a e&ecutar di$ersos tra%a&os 1tiles: fa%rica *erramientas, constru'e mue%les, domestica llamas, pesca, caza etc" 3 no *a%lamos del rezar ' de otras cosas por el estilo, pues nuestro Co%insón se di$ierte con ello ' considera esas tareas como un goce" # pesar de toda la di$ersidad de sus funciones producti$as, él sa%e (ue no son más (ue di$ersas formas o modalidades del mismo Co%insón, es decir, di$ersas manifestaciones de tra%a&o *umano" +l mismo ago%io en (ue $i$e le o%liga a distri%uir minuciosamente el tiempo entre sus di$ersas funciones" +l (ue unas ocupan más sitio ' otras menos, dentro de su acti$idad total, depende de las di0cultades ma'ores o menores (ue tiene (ue $encer para alcanzar el resultado 1til apetecido" a e!periencia se lo ense@a así, ' nuestro Co%insón (ue *a logrado sal$ar del naufragio relo&, li%ro de cuentas, tinta ' pluma, se apresura, como %uen inglés, a conta%ilizar su $ida" +n su in$entario 0gura una relación de los o%&etos 1tiles (ue posee, de las di$ersas operaciones (ue reclama su producción ' 0nalmente del tiempo de tra%a&o (ue e!ige, por término medio, la ela%oración de determinadas cantidades de estos di$ersos productos" 5an claras ' tan sencillas son las relaciones (ue median entre Co%insón ' los o%&etos (ue forman su ri(ueza, ri(ueza salida de sus propias manos, ."""/ 3, sin em%argo, en esas relaciones se contienen 'a todos los factores sustanciales del $alor" 5rasladémonos a*ora de la luminosa isla de Co%insón a la tene%rosa +dad Media europea" #(uí, el *om%re independiente *a desaparecido> todo el mundo $i$e so&uzgado: sier$os ' se@ores de la gle%a, $asallos ' se@ores feudales, seglares ' eclesiásticos" a su&eción personal caracteriza, en esta época, así las condiciones sociales de la producción material como las relaciones de $ida cimentadas so%re ella" Pero, precisamente por tratarse de una sociedad %asada en los $ínculos personales de su&eción, no es necesario (ue los tra%a&os ' los productos re$istan en ella una forma fantástica distinta de su realidad" #(uí, los tra%a&os ' los productos se incorporan al engrana&e social como ser$icios ' prestaciones" o (ue constitu'e la forma directamente social del tra%a&o es la forma natural de éste, su carácter concreto, ' no su carácter general, como en el régimen de producción de
mercancías" +l tra%a&o del $asallo se mide por el tiempo, ni más ni menos (ue el tra%a&o producti$o de mercancías, pero el sier$o sa%e perfectamente (ue es una determinada cantidad de su fuerza personal de tra%a&o la (ue in$ierte al ser$icio de su se@or" +l diezmo a%onado al clérigo es *arto más claro (ue las %endiciones de éste" Por tanto, cual(uiera (ue sea el &uicio (ue nos merezcan los papeles (ue a(uí representan unos *om%res frente a otros, el *ec*o es (ue las relaciones sociales de las personas en sus tra%a&os se re$elan como relaciones personales su'as, sin disfrazarse de relaciones sociales entre las cosas, entre los productos de su tra%a&o" Para estudiar el tra%a&o com1n, es decir, directamente socializado, no necesitamos remontarnos a la forma primiti$a del tra%a&o colecti$o (ue se alza en los um%rales *istóricos de todos los pue%los ci$ilizados" a industria rural ' patriarcal de una familia campesina, de esas (ue producen trigo, ganado, *ilados, lienzo, prendas de $estir, etc", para sus propias necesidades, nos %rinda un e&emplo muc*o más al alcance de la mano" 5odos esos artículos producidos por ella representan para la familia otros tantos productos de su tra%a&o familiar, pero no guardan entre sí relación de mercancías" os di$ersos tra%a&os (ue engendran estos productos, la agricultura ' la ganadería, el *ilar, el te&er ' el cortar, etc", son, por su forma natural, funciones sociales, puesto (ue son funciones de una familia en cu'o seno reina una di$isión propia ' elemental del tra%a&o, ni más ni menos (ue en la producción de mercancías" as diferencias de se!o ' edad ' las condiciones naturales del tra%a&o, (ue cam%ian al cam%iar las estaciones del a@o, regulan la distri%ución de esas funciones dentro de la familia ' el tiempo (ue los indi$iduos (ue la componen *an de tra%a&ar" Pero a(uí, el gasto de las fuerzas indi$iduales de tra%a&o, graduado por su duración en el tiempo, re$iste la forma lógica ' natural de un tra%a&o determinado socialmente, 'a (ue en este régimen las fuerzas indi$iduales de tra%a&o sólo act1an de por sí como órganos de la fuerza colecti$a de tra%a&o de la familia" Finalmente, imaginémonos, para $ariar, una asociación de *om%res li%res (ue tra%a&en con medios colecti$os de producción ' (ue desplieguen sus numerosas fuerzas indi$iduales de tra%a&o, con plena conciencia de lo (ue *acen, como una gran fuerza de tra%a&o social" +n esta sociedad se repetirán todas las normas (ue presiden el tra%a&o de un Co%insón, pero con carácter social ' no indi$idual" os productos de Co%insón eran todos, producto personal ' e!clusi$o su'o, ' por tanto o%&etos directamente destinados a su uso" +l producto colecti$o de la asociación a (ue nos referimos es un producto social" na parte de este producto $uel$e a prestar ser$icio %a&o la forma de medios de producción" =igue siendo social" Etra parte es consumida por los indi$iduos asociados, %a&o forma de medios de $ida" De%e, por tanto, ser distri%uida" +l carácter de esta distri%ución $ariará seg1n el carácter especial del propio organismo social de producción ' con arreglo al ni$el *istórico de los productores" Partiremos, sin em%argo, aun(ue sólo sea a título de paralelo con el régimen de producción de mercancías, del supuesto de (ue la participación asignada a cada productor en los medios de $ida depende de su tiempo de tra%a&o" +n estas condiciones, el tiempo de tra%a&o representaría, como se $e, una do%le función" =u distri%ución con arreglo a un plan social ser$irá para regular la proporción adecuada entre las di$ersas funciones del tra%a&o ' las distintas necesidades" De otra parte ' simultáneamente, el tiempo de tra%a&o ser$iría para graduar la parte indi$idual del productor en el tra%a&o colecti$o ', por tanto, en la parte del producto tam%ién colecti$o destinada al consumo" )omo se $e, a(uí las relaciones sociales de los *om%res con su tra%a&o ' los productos de su tra%a&o son perfectamente claras ' sencillas, tanto en lo tocante a la producción como en lo (ue se re0ere a la distri%ución" Para una sociedad de productores de mercancías, cu'o régimen social de producción consiste en comportarse respecto a sus productos como mercancías, es decir como $alores, ' en relacionar sus tra%a&os pri$ados, re$estidos de esta forma material, como modalidades del mismo tra%a&o *umano, la forma de religión más adecuada es, induda%lemente, el cristianismo, con su culto del *om%re a%stracto, so%re todo en su modalidad %urguesa, %a&o la forma de protestantismo, deísmo, etc" +n los sistemas de producción de la antigua #sia ' de otros países de la #ntigedad, la transformación del producto en mercancía, ' por tanto la e!istencia del *om%re como productor de mercancías, desempe@a un papel secundario, aun(ue $a co%rando un relie$e cada $ez más acusado a medida (ue a(uellas comunidades se acercan a su fase de muerte" =ólo en(uistados en los intersticios del mundo antiguo, como los dioses de +picuro o los &udíos en los poros de la sociedad polaca, nos encontramos con $erdaderos pue%los comerciales" #(uellos antiguos organismos sociales de producción son e!traordinariamente más sencillos ' más claros (ue el mundo %urgués, pero se %asan, %ien en el carácter rudimentario del *om%re ideal, (ue a1n no se *a desprendido del cordón um%ilical de su enlace natural con otros seres de la misma especie, %ien en un régimen directo de se@orío ' escla$itud" +stán condicionados por un %a&o ni$el de progreso de las fuerzas producti$as del tra%a&o ' por la natural falta de desarrollo del *om%re dentro de su proceso material de producción de $ida, ', por tanto, de unos *om%res con otros ' frente a la naturaleza" +sta timidez real se re?e&a de un modo ideal en las religiones naturales ' populares de los antiguos" +l re?e&o religioso del mundo real sólo podrá desaparecer por siempre cuando las condiciones de la $ida diaria, la%oriosa ' acti$a, representen para los *om%res relaciones claras ' racionales entre sí ' respecto a la naturaleza" a forma del proceso social de $ida, o lo (ue es lo mismo, del proceso material de producción, sólo se despo&ará de su *alo místico cuando ese proceso sea o%ra de *om%res li%remente socializados ' puesta %a&o su mando consciente ' racional" Mas, para ello, la sociedad necesitará contar con una
%ase material o con una serie de condiciones materiales de e!istencia, (ue son, a su $ez, fruto natural de una larga ' penosa e$olución" a economía política *a analizado, induda%lemente, aun(ue de un modo imperfecto, el concepto del $alor ' su magnitud, descu%riendo el contenido (ue se escondía %a&o estas formas" Pero no se le *a ocurrido preguntarse si(uiera por (ué este contenido re$iste a(uella forma, es decir por (ué el tra%a&o toma cuerpo en el $alor ' por (ué la medida del tra%a&o seg1n el tiempo de su duración se traduce en la magnitud de $alor del producto del tra%a&o" 5rátense de fórmulas (ue lle$an estampado en la frente su estigma de fórmulas propias de un régimen de sociedad en (ue es el proceso de producción el (ue manda so%re el *om%re, ' no éste so%re el proceso de producción> pero la conciencia %urguesa de esa sociedad las considera como algo necesario por naturaleza, lógico ' e$idente como el propio tra%a&o producti$o" Por eso, para ella, las formas pre %urguesas del organismo social de producción son algo así como lo (ue para los padres de la Aglesia, $" gr", las religiones anteriores a )risto" 7asta (ué punto el fetic*ismo ad*erido al mundo de las mercancías, o sea la apariencia material de las condiciones sociales del tra%a&o, empa@a la mirada de no pocos economistas lo prue%a entre otras cosas esa a%urrida ' necia discusión acerca del papel de la naturaleza en la formación del $alor de cam%io" +l $alor de cam%io no es más (ue una determinada manera social de e!presar el tra%a&o in$ertido en un o%&eto ' no puede, por tanto, contener materia alguna natural, como no puede contenerla, $" gr", Aa cotización cam%iaria" a forma mercancía es la forma más general ' rudimentaria de la producción %urguesa, razón por la cual aparece en la escena *istórica mu' pronto, aun(ue no con el carácter predominante ' peculiar (ue *o' día tiene> por eso su fetic*ismo parece relati$amente fácil de analizar" Pero al asumir formas más concretas, se %orra *asta esta apariencia de sencillez" 2De dónde pro$ienen las ilusiones del sistema monetario +l sistema monetario no $eía en el oro ' la plata, considerados como dinero, manifestaciones de un régimen social de producción, sino o%&etos naturales dotados de $irtudes sociales mara$illosas" 3 los economistas modernos, (ue miran tan por encima del *om%ro al sistema monetario 2no caen tam%ién ostensi%lemente, en el $icio del fetic*ismo, tan pronto como tratan del capital 2#caso *ace tanto tiempo (ue se *a des$anecido la ilusión 0siocrática de (ue la renta del suelo %rota%a de la tierra, ' no de la sociedad Pero no nos adelantemos ' limitémonos a poner a(uí un e&emplo referente a la propia forma de las mercancías" =i éstas pudiesen *a%lar dirían: es posi%le (ue nuestro $alor de uso interese al *om%re, pero el $alor de uso no es atri%uto material nuestro" o in*erente a nosotras como tales cosas, es nuestro $alor" -uestras propias relaciones de mercancías lo demuestran" -osotras sólo nos relacionamos las unas con las otras como $alores de cam%io" Eigamos a*ora cómo *a%la el economista, le'endo en el alma de la mercancía: el $alor H$alor de cam%ioI es un atri%uto de las cosas, la ri(ueza H$alor de usoI un atri%uto del *om%re" +l $alor, considerado en este sentido, implica necesariamente el cam%io> la ri(ueza, no" Ja ri(ueza H$alor de usoI es atri%uto del *om%re> el $alor, atri%uto de las mercancías" n *om%re o una sociedad son ricos> una perla o un diamante son $aliosos" "" na perla o un diamante encierran $alor como tal perla o diamante"K 7asta *o', ning1n (uímico *a logrado descu%rir $alor de cam%io en el diamante o en la perla" =in em%argo, los descu%ridores económicos de esta sustancia (uímica, &actándose de su gran sagacidad crítica, entienden (ue el $alor de uso de las cosas es independiente de sus cualidades materiales ', en cam%io, su $alor in*erente a ellas" 3 en esta opinión los con0rma la peregrina circunstancia de (ue el *om%re realiza el $alor de uso de las cosas sin cam%io, en un plano de relaciones directas con ellas, mientras (ue el $alor sólo se realiza mediante el cam%io, es decir en un proceso social" E'endo esto, se acuerda uno de a(uel %uen Dog%err', cuando le decía a =eacoal, el sereno: La traza ' la 0gura las dan las circunstancias, pero el sa%er leer ' escri%ir es un don de la naturaleza"
# continuación e!pondré ésta contradicción" Conceptos preliminares
5oda mercancía tiene dos $alores, un alor de uso ' un alor de cam!io 6. +l $alor de uso se de0ne como la capacidad de satisfacer las necesidades *umanas" 3 el $alor de cam%io, como la forma de $alor en (ue una mercancía se cam%ia por otra"
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Narl Mar!, El Capital, "i!ro primero, editorial Gri&al%o, 8arcelona, 49
a ri(ueza de las sociedades en las (ue domina el modo de producción capitalista aparece como una gigantesca acumulación de mercancías, ' la mercancía como la forma elemental de esa ri(ueza" Por eso nuestro estudio empieza con el análisis de la mercancía" a mercancía es, por de pronto, un o%&eto e!terior, una cosa (ue, por sus propiedades, satisface necesidades *umanas de alguna clase" a naturaleza de estas necesidades Hel (ue procedan, por e&emplo, del estómago o de la fantasíaI no *ace a la cosa" 5ampoco se trata a(uí de cómo satisface la cosa la necesidad *umana, si inmediatamente como medio de su%sistencia, esto es, como o%&eto de goce, o por un rodeo, como medio de producción" 5oda cosa 1til, como el *ierro, el papel, etc", se tiene (ue considerar desde dos puntos de $ista, seg1n la cualidad ' seg1n la cantidad" a utilidad de una cosa la con$ierte en $alor de uso" Pero esa utilidad no es nada (ue ?ote en el aire" )ondicionada por las propiedades del cuerpo de la mercancía, no e!iste sin ellas" Por tanto, el cuerpo mismo de la mercancía, como *ierro, trigo, diamante, etc", es un $alor de uso, un %ien" +se carácter su'o no depende de (ue la apropiación de sus propiedades 1tiles le cueste al *om%re muc*o o poco tra%a&o" #l considerar los $alores de uso se presupone siempre su determinación cuantitati$a, como, por e&emplo, docenas de relo&es, codos de lienzo, toneladas de *ierro, etc" os $alores de uso de las mercancías suministran el material de una disciplina especial, la merceología" +l $alor de uso no se realiza más (ue en el uso o el consumo" =on $alores de uso los (ue constitu'en el contenido material de la ri(ueza, cual(uiera (ue sea la forma social de ésta" +n la forma de sociedad (ue *emos de considerar constitu'en al mismo tiempo los portadores materiales del $alor de cam%io" +l $alor de cam%io aparece de pronto como la razón cuantitati$a, la proporción en la cual se cam%ian los $alores de uso de una clase por $alores de uso de otra clase, relación (ue cam%ia constantemente con el tiempo ' el lugar" Por eso, el $alor de cam%io parece cosa de azar ' puramente relati$a, ' un $alor de cam%io interior a la mercancía, inmanente Haleur intrins#$ue I se presenta como una contradictio in ad%ecto.
=eg1n su $alor de uso las mercancías son incompara%les entre sí, 'a (ue son cualitati$amente distintas" #(uello (ue permite su intercam%io es el *ec*o de (ue en cada una de ellas *a' un tiempo de tra!a%o socialmente necesario para producirlas, ' el dinero es el término de comparación entre ellas" +n la sociedad capitalista, en la (ue el tra%a&o es entendido como una relación entre cosas , la uer&a de tra!a%o Hentendida como energía física ' psí(uica gastada en la producciónI se con$ierte en una mercancía más, (ue se compra ' $ende en el mercado de tra%a&o" #*ora %ien, el proceso de tra%a&o (ue discurre como proceso de consumo de la fuerza de tra%a&o por el capitalista, muestra dos fenómenos particulares" +l tra%a&ador tra%a&a %a&o el control del capitalista al (ue pertenece su tra%a&o" +l capitalista $igila (ue el tra%a&o proceda como es de%ido ' (ue los medios de producción se utilicen de acuerdo con su 0n, o sea, (ue no se desperdicie materia prima ' (ue el instrumento de tra%a&o sea cuidado, esto es, destruido sólo en la medida en (ue lo impone su utilización en el tra%a&o" Pero, en segundo lugar, el producto es propiedad del capitalista, no del productor directo, el tra%a&ador" +l capitalista paga, por e&emplo, el $alor diario de la fuerza de tra%a&o" =u uso, como el de cual(uier otra mercancía (ue *a'a al(uilado por un día Hun ca%allo, por e&emploI, le pertenece, pues, por todo el día" +l uso de la mercancía pertenece al comprador de la mercancía, ' de *ec*o el poseedor de la fuerza de tra%a&o, al dar su tra%a&o, no da más (ue el $alor de uso (ue *a $endido" Desde el momento en (ue entró en el taller del capitalista, perteneció al capitalista el $alor de uso de su fuerza de tra%a&o, o sea, su uso, el tra%a&o" Mediante la compra de la fuerza de tra%a&o, el capitalista *a incorporado el tra%a&o mismo, le$adura $i$a, o los inertes elementos formadores del producto, (ue tam%ién le pertenecen a él" Desde su punto de $ista, el proceso de tra%a&o no es sino el consumo de la mercancía tuerza de tra%a&o (ue él *a comprado, pero (ue no puede consumir más (ue a@adiéndose medios de producción" +l proceso de tra%a&o es un proceso entre cosas (ue el
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capitalista *a comprado, entre cosas (ue le pertenecen" Por eso, el producto de ese proceso le pertenece e!actamente igual (ue el producto del proceso de fermentación (ue discurre en su %odega"
Pero esta mercancía tiene una característica especial" )omo toda mercancía tiene un $alor de uso, por lo (ue es comprada por el capitalista (ue paga Ha tra$és del salarioI el $alor de su reproducción" +l proletario, en su &ornada de tra%a&o, gasta una determinada cantidad de energía (ue es comprada por el salario" Pero en su tra%a&o incorpora su energía en las mercancías (ue produce, de forma (ue el intercam%io es desigual" +l o%rero reci%e sólo un sim%ólico $alor de la energía (ue *a consumido en el proceso del tra%a&o, pero en éste *a incorporado su fuerza de tra%a&o a una mercancía (ue es apropiada por el capitalista" De forma (ue del n1mero total de *oras tra%a&adas, el o%rero reci%e en realidad sólo una mínima parte en forma de salario, tra%a&ando el resto directamente para el capitalista" Contradicción entre el valor de uso y el valor de cambio en el modo de producción capitalista
+sta diferencia es lo (ue Mar! llama la plus$alía, (ue es la contradicción fundamental en el modo de producción del sistema capitalista" a plus$alía designa la parte del $alor producido por el tra%a&o asalariado ' (ue es apropiada por el capitalista Q" +n la medida en (ue el $alor es generado por el tra%a&o Hentendido como tra%a&o materializadoI, si el tra%a&ador co%rara el e(ui$alente del $alor realmente producido no e!istiría ganancia por parte del empresario" Pero éste trata la fuerza de tra%a&o como una mercancía más ' no remunera al tra%a&ador con el $alor producido sino (ue el salario contempla solamente el costo de la fuerza de tra%a&o, con lo (ue se apropia del resto del $alor producido" De esta manera se da en la sociedad capitalista el fenómeno de (ue el dinero parece producir dinero, ' se engendra una concepción del tra%a&o (ue, desde el punto de $ista del capitalista, es entendido como un proceso entre cosas (ue el capitalista *a comprado O" +n la sociedad capitalista el proletario está o%ligado a $ender su fuerza de tra%a&o, 'a (ue es la 1nica mercancía de la (ue dispone pero, como toda mercancía, el precio de la fuerza de tra%a&o se mide por el $alor de los productos necesarios para su reposición H$alor de usoI, en este caso por el $alor de lo necesario para su reproducción Hdigamos: $i$ienda, alimentación, ropa, etc", para el o%rero ' su descendenciaI" De esta manera se calcula el precio del salario a cam%io del cual el o%rero $ende su fuerza de tra%a&o durante un determinado *orario la%oral" Pero 2(ué es lo (ue permite (ue el capital genere $alor, o genere un plus de $alor o plus$alía Mar! a0rma (ue ello es posi%le por(ue la mercancía uer&a de tra!a%o produce más $alor del (ue es pagado en el salario, lo (ue está en la Q O
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%ase de la acumulación de capital" Por ello, si el capital puede generar $alor es sólo por(ue es una acumulación de fuerza de tra%a&o no pagada" +sta es la %ase de la e!plotación capitalista" Dado (ue los medios de producción están en manos del capital, la clase tra%a&adora sólo puede su%sistir $endiendo su fuerza de tra%a&o" +ntonces *a' una so%rea%undancia de oferta de mano de o%ra, lo (ue es apro$ec*ado por el capitalista para a%aratar el precio de la fuerza de tra%a&o ' e!plotar al o%rero comprando a %a&o precio su mano de o%ra" #un(ue la plus$alía se produce siempre por este mecanismo de apropiación del $alor generado por el o%rero, *a' dos formas fundamentales de aumentarla: o %ien pagando menos del precio del tra%a&o generado, o %ien, lo (ue es lo mismo pero más so0sticado, aumentando los ritmos de producción a tra$és de tecnologías más a$anzadas ' un estricto control del tiempo de tra%a&o del o%rero"
Bibliografía:
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Mar!, El Capital , editorial Gri&al%o, 8arcelona, 49O<"
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F" )anals, Textos de los grandes flósoos: edad contemporánea , El Capital, Crítica de la economía política , editorial 7erdes, 8arcelona, 499"
