1
Danielle Steel
___________________ Journey
Maya
2
Mojoj djeci Beatie, Trevoru, Toddu, Samu, Victoriji Victoriji,, Vaness Vanessi, i, Maxxu i Zari, Zari, Koji su me pratili na putu p utu S vjerom, dobrim raspoloženjem i mnogo ljubavi. l jubavi. I Nicku, Koji je siguran u Božjim milostivim rukama.
S ljubavlju, d.s.
3
ξ Moje putovanje bilo je dugo. Ne žalim. Ponekad je to bio mračan, pogibeljan put. Ponekad sretan, prošaran sunčevom svjetlošću. Češće je j e bilo teško no lako. Put je za mene od početka bio prepun opasnosti, šuma gusta, planine visoke, tama zastrašujuća. A kroz sve, čak i u magli, nazirao se tračak svjetlosti, mala zvijezda vodilja. Bila sam i mudra i nerazborita. Bila sam voljena i prevarena i napuštena. I, na moju veliku žalost, nehotice sam povrijedila druge, te ih ponizno molim za oprost. Oprostila sam onima koji su me povrijedili i molim se da mi oproste što sam im dopustila da me povrijede. Silno sam voljela i davala svoju dušu i srce. Čak i kada sam bila jako povrijeđena, nastavila sam tim putem, s vjerom, nadom i slijepim pouzdanjem, prema ljubavi i slobodi. Putovanje se nastavlja lakše nego dosada. Za sve vas koji ste još uvijek izgubljeni u tami, neka se vaši suputnici lijepo odnose prema vama. Da pronađete sigurne luke, kad vam je to potrebno, i čistine u šumi. Da pronađete hladne vode koje ćete sigurno moći piti, ugasiti žeđ i isprati rane. Te da jednog dana pronađete ozdravljenje. Kada se susretnemo, naše će se ruke sjediniti i mi ćemo se međusobno prepoznati. Svjetlost je tamo i čeka na nas. Svatko od nas, na vlastiti način, mora dalje putovati dok je ne pronađe. A da je dosegnemo, potrebna nam je odlučnost, snaga i hrabrost, zahvalnost i strpljenje. A povrh svega, mudrost. Na kraju puta naći ćemo sami sebe, naći ćemo mir i ljubav o kakvoj smo do tada samo sanjali. Neka Vas Bog štiti i bude milostiv prema Vama. D.S.
4
Cijeloga sam života Preko svog ramena spokojno gledala; A sad bih rado ležala u visokoj visokoj travi
I zatvorila oči. Edna St. Vincen Vincentt Mill Millay ay
5
1. Dugačka crna limuzina polako se približila i zaustavila u dugom redu istovjetnih automobila. automobila. Bila Bila je blaga večer večer početkom početkom lipnja lipnja i dva su marinca marinca iskoračila iskoračila kada kada je Madeleine Hunter izašla iz automobila ispred istočnog ulaza u Bijelu kuću. Osvijetljena je zastava lepršala na ljetnome povjetarcu, a ona se nasmiješila jednome od marinaca koji je salutirao. Bila je visoka i mršava, u bijeloj večernjoj haljini elegantno nabranoj na jednom ramenu. Kosa joj je bila tamna i uredno stegnuta u francusku punđu koja je savršeno isticala njezin dugi vrat i ogoljelo rame. Koža joj je bila mliječne boje, oči plave, i kretala se vrlo sigurno i skladno u srebrnim sandalama s visokim potpeticama. Oči su joj poigravale kada se nasmiješila i koraknula u stranu da bi je fotograf slikao. Zatim još jednom kada je iz automobila izašao njen suprug i stao pored nje. Jack Hunter Hunter bio je snažan muškarac muškarac od četrdeset pet godina, godina, koji se obogatio obogatio još tijekom profesionalne nogometne karijere, zatim je odlično investirao, a vremenom je počeo i trgovati. Prodavao je i kupovao. Isprva je kupio jednu radiopostaju, zatim joj pridodao pridodao televiziju, televiziju, a u četrdeset četrdesetoj oj je bio vlasnik vlasnik jedne od najvećih najvećih kabelsk kabelskih ih mreža. mreža. Jack Hunter je svoju početnu sreću odavno pretvorio pretvorio u unosan posao. I to vrlo vrlo unosan posao. Fotograf ih je još jednom snimio i zatim su brzo nestali unutar Bijele kuće. Bili su uočljiv par, i to već sedam sedam godina. Madeleine Madeleine je imala trideset trideset četiri četiri godine, godine, a bilo joj je dvadeset dvadeset pet kada ju je on otkrio otkrio u Knoxvillu. Knoxvillu. Njezin se tadašnji tadašnji južnjačk južnjačkii naglasak naglasak već odavno odavno bio izgubio, izgubio, kao i njegov. njegov. Jack je dolazio dolazio iz Dallasa, Dallasa, govorio govorio je oštro oštro i kratko kratko,, odajući odajući dojam čovjeka koji točno zna što radi. Imao je tamne oči koje su pratile plijen u svim kutcima prostorije i mogao je odjednom slušati više razgovora, ali se istovremeno doimao usredotočenim na osobu s kojom razgovara. Oni koji su ga dobro poznavali govorili su kako ponekad imaju osjećaj da ih očima razdire, a ponekad mazi. Bilo je nečeg snažnog i gotovo hipnotičkog u njemu. Sam pogled na njega, u svečanom odijelu i savršeno izglačanoj košulji, s uredno začešljanom tamnom kosom, odavao je osobu s kojom su se svi htjeli upoznati i biti bliski. Imao je isti učinak učinak i na Madeleine Madeleine kada su se sreli sreli dok je ona još bila bila mlada djevojka djevojka u Knoxvillu. Knoxvillu. Imala je tada tada jak južnjačk južnjačkii naglasak; naglasak; došla došla je u Knoxville Knoxville iz Chatanooge. Chatanooge. Radila Radila je na recepciji televizijske postaje sve dok je štrajk nije prisilio da pred kamerama isprva čita vremensku prognozu, a zatim i vijesti. Bila je nespretna i sramežljiva, ali toliko lijepa da su gledatelji bili njome očarani. Izgledala je poput modela ili filmske zvijezde, ali imala je i odlike "cure iz susjedstva" koje su svi voljeli i zapanjujuću sposobnost prodiranja u samu srž neke priče. priče. I Jack je ostao zapanjen zapanjen kada ju je prvi prvi put ugledao. ugledao. Njezine su se riječi riječi i oči pamtile. - Što ovdje ovdje radiš, lijepa lijepa djevojko? djevojko? Vjerojatn Vjerojatnoo slamaš muška muška srca srca - rekao joj je zastavši zastavši da da porazgovara s njom nakon emitiranja. Nije izgledala starije od dvadeset godina, iako je Imala gotovo pet godina više. - Ne baš baš - nasmija nasmijala la se. se. On je bio u pregovorima oko preuzimanja postaje. A to je i učinio dva mjeseca poslije. I čim je to obavio, obavio, postavio postavio ju je za jednu od od voditelja voditelja TV novosti novosti i poslao poslao u New York York da nauči nauči sve što treba znati o televizijskom novinarstvu, a zatim i kako da dotjera kosu i našminka našminka se. Kada ju je ponovno vidio u emisiji, učinak je bio zapanjujući. Za nekoliko mjeseci karijera joj je bila u uzletu. Jack joj je pomogao da se izvuče iz noćne more u kojoj je živjela sa suprugom suprugom s kojim je
6
bila u braku od svoje sedamnaeste i koji ju je zlorabio na sve moguće načine. Međutim, taj brak nije se razlikovao od odnosa njenih roditelja što ga je kao dijete iskusila u Chatanoogi. Bobby Joe Joe bio je njena njena ljubav ljubav iz srednje srednje škole škole i bili bili su u braku braku osam godina kada kada je Jack Hunter kupio kabelsku mrežu u Washingtonu D.C. i dao joj neodoljivu ponudu. Želio ju je za voditeljicu večernje najgledanije emisije, a ako prihvati ponudu obećao joj je pomoći srediti život te da će na njegovoj televiziji pokrivati sve najzanimljivije događaje. Osobno je limuzin limuzinom om došao u Knoxville. Knoxville. Dočekala Dočekala ga je na autobusnoj autobusnoj postaji postaji s malim malim samsonite kovčegom, prestravljena. Ušla je u automobil bez riječi i odvezla se s njim do Washingtona. Bobbyju Joeu trebalo je nekoliko nekoliko mjeseci da otkrije otkrije gdje se ona nalazi, ali do tada je već bila podnijela zahtjev za rastavu braka, uz Jackovu pomoć, a godinu kasnije bili su vjenčani. vjenčani. Bila je gospođa gospođa Jacka Jacka Huntera Huntera već sedam sedam godina, a Bobby Bobby Joe i njegovo nasilje nasilje bili su izblijedjela noćna mora. Sada je bila zvijezda. Vodila je život iz bajke. Bila je poznata, poštovana poštovana i obožavana obožavana u cijeloj zemlji. zemlji. A Jack je s njom postupao postupao kao s princezom. princezom. Kada su se ruku pod ruku uputili prema Bijeloj kući, u povorci uzvanika, djelovala je opušteno i sretno. sretno. Madeleine Madeleine Hunter nije imala briga. Bila Bila je udana za važnog, važnog, utjecajnog muškarca muškarca koji ju je volio, i to je znala. Znala je da joj se ništa loše više nikada neće neće dogoditi. Jack Hunter Hunter to neće dopustiti. Bila je na sigurnome. Predsjednik i Prva dama rukovali su se s njima u Istočnoj sobi, a Predsjednik je došapnuo došapnuo Jacku da da se želi nasamo nasamo susresti susresti s njim. njim. Jack mu je potvrdno potvrdno kimnuo kimnuo glavom glavom i nasmiješio nasmiješio se, se, dok dok je Madeleine Madeleine čavrljala čavrljala s Prvom damom. damom. Dobro Dobro su su se poznav poznavale. ale. Maddy ju je više puta intervjuira intervjuirala, la, a Hunterovi su često često pozivani u Bijelu kuću. kuću. Kada je Madeleine Madeleine pod ruku sa suprugom suprugom ušla u prostoriju prostoriju,, ljudi su se osvrtali osvrtali i osmjehujući se pozdravljali pozdravljali je kimanjem kimanjem glave, glave, svi su je prepoznali prepoznali.. Nakon Knoxvilla Knoxvilla prevalila prevalila je dug, dug put. put. Nije znala znala gdje se sada sada nalazi Bobby Joe Joe i nije ni marila marila.. Život što što ga je poznaval poznavalaa dok je bila bila s njim činio joj se sada nestvarnim. Ovo je bila njena stvarnost, svijet moćnih i poznatih ljudi, a ona je među njima bila sjajna zvijezda. Družili su se s ostalim gostima, a francuski je veleposlanik srdačno razgovarao s Madeleine Madeleine i upoznao upoznao je sa svojom svojom suprug suprugom, om, dok dok se Jack udaljio kako bi bi porazgovar porazgovarao ao sa senatorom senatorom koji je predsjedavao predsjedavao Etičkim odborom odborom Senata. Odbor je odlučivao odlučivao o nečemu o čemu čemu je Jack želio želio s njim njim porazg porazgova ovarat rati.i. Madelei Madeleine ne ih je vidjel vidjelaa krajič krajičkom kom oka dok joj joj je brazilski veleposlanik prilazio s atraktivnom članicom Kongresa iz Mississippija. Bila je to, kao i uvijek, zanimljiva večer. Kad su se preselili u svečanu prostoriju gdje je poslužena večera, partneri za stolom bili su joj senator iz Illinoisa i član Kongresa iz Kalifornije. Obojica, a jednog i drugog poznavala je otprije, otprije, cijelu cijelu su se večer večer natjecala natjecala za njenu njenu pažnju. pažnju. Jack je sjedio između Prve dame dame i Barbare Barbare Walters. Walters. Bilo je već kasno kasno navečer kada kada se ponovno pridruž pridružio io supruzi supruzi i odveo je do plesnog podija. - Kako je bilo? bilo? - upitao ju je usput usput dok je plešući plešući promatrao promatrao neke neke od ključnih ključnih igrača. igrača. Jack je rijetko ispuštao iz vida ljude oko sebe i obično je planirao s kojima se želi susresti i ostati u kontaktu, bilo da se radilo o nekoj priči ili poslu. Rijetko je propuštao prigode, a nije proveo ni jednu večer a da je nije unaprijed isplanirao. Proveo je nekoliko minuta nasamo s Predsjedniko Predsjednikom, m, a zatim zatim ga ga je predsjednik predsjednik Armstrong Armstrong pozvao za vikend vikend na ručak u Camp David kako kako bi nastavili nastavili razgovor. razgovor. No, Jack se sada usredotočio usredotočio na na svoju suprugu suprugu.. - Pa kako je senator senator Smith? Smith? Što prič priča? a? - Ništa novoga. novoga. Razgovarali Razgovarali smo smo o novom novom poreznom poreznom zakonu zakonu - osmjehnula osmjehnula se svome svome zgodnom suprug suprugu. u. Bila je svjetska svjetska žena, vrlo vrlo sofisticirana sofisticirana i uglađena. uglađena. Bila je, kako kako je Jack to volio reći, stvorenje koje je on formirao. Pripisivao si je zasluge za njena dostignuća i uspjeh koji je imala na njegovoj televiziji, i volio ju je zbog toga zadirkivati.
7
- Zvuči zaista zaista uzbudljivo uzbudljivo - rekao je, misleći misleći na porezni porezni zakon. Republikan Republikanci ci su bjesnjeli bjesnjeli zbog toga, ali Jack je bio bio uvjeren uvjeren da će demokrati demokrati prevla prevladati, dati, pogotovo pogotovo uz uz podršku podršku Predsjednika Predsjednika koju je on otvoreno otvoreno i iskazivao. iskazivao. - A što je s kongresmenom kongresmenom Wooleyjem? Wooleyjem? - Baš je sladak sladak - rekla je smiješeći smiješeći se Jacku. Jacku. Još uvijek uvijek joj se događalo događalo da da se smete smete u njegovoj prisutnosti. Bilo je nečega u vanjštini njena supruga, u njegovoj karizmi, u auri koja ga je okruživala, što ju je još uvijek impresioniralo. - Govorio je o svome psu i unucima. Kao i uvijek. - Sviđalo joj se to kod kod kongresmena, a bio je i ludo ludo zaljubljen u ženu s kojom je već skoro šezdeset godina u braku. - Čudo je da još uvijek uvijek pobjeđuje pobjeđuje na izborim izborimaa - rekao je Jack kada je glazba glazba utihnul utihnula. a. - Mislim da ga svi vole. vole. - Toplo srce djevojke djevojke iz susjedstva susjedstva iz Chatanooge Chatanooge nije ju napustilo napustilo bez obzira na uspjeh. Nikada nije zaboravila otkuda potječe i još uvijek je imala dozu nevinosti, za razliku od supruga koji je bio britak, a često zajedljiv i agresivan. Voljela je s ljudima pričati o njihovoj djeci. Ona nije imala djece, a Jack je imao dva sina koji su pohađali fakultet fakultet u Teksasu Teksasu i rijetko rijetko ih je viđao, viđao, ali Maddy im je bila bila draga. draga. Usprko Usprkoss njegovom njegovom velikom velikom uspjehu, uspjehu, njihova njihova majka nije imala imala lijepih lijepih riječi riječi za njihova njihova oca ili za Maddy. Bili su rastavljeni već petnaest godina i riječ koju je ona najčešće upotrebljavala da ga opiše bila je okrutan.
- Spremna Spremna za odlazak? odlazak? - upitao upitao je Jack, pošto je promotri promotrioo prostor prostoriju iju i zaključio zaključio da da je sa svim važnim gostima kontaktirao, a zabava samo što nije završila. Predsjednik i Prva dama upravo upravo su otišli i njihovi njihovi su gosti gosti bili slobodni. slobodni. Jack nije vidio razloga razloga da se dulje dulje zadržava. zadržava. Maddy je bila sretna što može otići jer je sljedećeg jutra morala rano biti u redakciji. redakciji. Tiho su napustili napustili zabavu, a vozač vozač ih je čekao čekao nedaleko nedaleko od izlaza. izlaza. Maddy se udobno udobno smjestila smjestila u limuzinu limuzinu pored suprug supruga. a. Daleko je dogurala dogurala od Bobby Joevog starog starog kamiona, kamiona, zabava u lokalnim barovima i posjeta prijateljima u prikolicama. Ponekad joj je bilo teško povjerovati da su njena dva potpuno različita životna razdoblja bili dio istoga životnog vijeka. Ovo je bilo u potpunosti drukčije. Kretala se u svijetu predsjednika, kraljeva kraljeva i kraljica, političara i prinčeva i tajkuna poput njezina supruga. - 0 čemu si pričao pričao s Predsjedniko Predsjednikom? m? - pitala je svladava svladavajući jući zijevanje. zijevanje. Izgledala Izgledala je dražesno i lijepo kao i na početku večeri. I više no što je mislila, bila je neprocjenjivi dobitak za Jacka. Nisu Nisu ga više gledali gledali kao čovjeka čovjeka koji ju je stvorio, stvorio, već kao supruga supruga Madeleine Madeleine Hunter. Pa iako je on to dobro znao, nikada joj ne bi priznao. - Raspravljali Raspravljali smo o nečemu vrlo zanimljivom zanimljivom - rekao je je Jack neodređeno. neodređeno. - Reći ću ti više kada kada budem budem mogao mogao slobodno slobodno govoriti govoriti o tome. - Kada će to biti? - zapitala zapitala je s probuđenim zanimanjem zanimanjem.. Nije bila samo njegova njegova supruga, supruga, već i spretna novinarka i voljela je svoj posao, ljude s kojima je radila i redakciju. Imala je osjećaj da drži prste na bilu nacije. - Nisam Nisam sigur siguran. an. Ručat Ručat ću ću s njim u subotu subotu u Camp Camp Davidu. Davidu. - Mora biti nešto nešto važno. - No, sve je bilo važno. važno. Bilo što, a ticalo ticalo se Predsjednika, Predsjednika, bilo bilo je potencijalno velika vijest. Odvezli su su se do nedaleke nedaleke R ulice ulice pričajući pričajući o zabavi. zabavi. Jack ju je upitao upitao je li vidjela vidjela Billa Billa Alexandera. - Iz daljin daljine. e. Nisam Nisam znala znala da da se vrati vratioo u Washin Washington gton.. Alexander Alexander se povukao povukao iz javnost javnostii posljednj posljednjih ih šest mjeseci, nakon smrti smrti supruge supruge u Kolumbiji, Kolumbiji, lanjske lanjske godine. godine. Bila je to užasna užasna priča priča koje se Maddy i predobro predobro sjećala. Oteli Oteli su je teroristi, teroristi, a veleposlan veleposlanik ik Alexander Alexander osobno je vodio vodio pregovore, pregovore, čini čini se dosta nespretno. nespretno.
8
Nakon što su odnijeli otkupninu, teroristi su se uspaničili i ubili je. Veleposlanik je nedugo zatim podnio ostavku. - Budal Budalaa - reče reče Jack Jack bez uvo uvoda da ili ili sažal sažaljen jenja. ja. Nije se smio uplitati na svoju ruku. Svatko je mogao predvidjeti da će se to dogoditi. - Ne vjerujem vjerujem da da je on tako mislio - reče Maddy tiho, gledajuć gledajućii kroz kroz prozor. prozor. Trenutak Trenutak kasnije kasnije bili su kod kod kuće i zajedno zajedno su se uspinjali uspinjali stubište stubištem m dok je Jack skidao kravatu. - Moram rano rano biti u uredu uredu - rekla je dok dok je on otkopčavao otkopčavao košulju košulju u njihovoj njihovoj spavaćoj spavaćoj sobi, a ona je skinula haljinu i stajala je pred njim samo u čarapama i srebrnim sandalama s visokim potpeticama. Imala je predivno, uščuvano tijelo, a takvo je bilo i u njenom prethodnom životu. Muškarci za koje je bila udana bili su nevjerojatno različiti. Jedan okrutan, neprijazan i grub, ravnodušan prema njenim osjećajima ili bolnim krikovima kada bi je ozlijedio, ozlijedio, a drugi nježan, nježan, pažljiv, pažljiv, pun poštov poštovanja anja prema prema njoj. Bobby Joe Joe joj je jednom prilikom slomio ruke, a slomila je i nogu kad ju je gurnuo niza stepenice. To je bilo odmah nakon što je upoznala Jacka, te je dobio napad ljubomore. Zaklela se da nije imala odnos s Jackom, Jackom, što je tada bila istina. istina. Jack je bio njezin poslodav poslodavac ac i bili su prijatelji, prijatelji, ostalo je došlo došlo kasnije nakon što je napust napustila ila Knoxville Knoxville i odselila odselila se u Washington Washington kako bi bi za njega njega radila radila na njegovo njegovojj kabels kabelskoj koj mreži mreži.. Mjesec Mjesec dana dana nakon nakon dolas dolaska ka u Washing Washington ton,, ona i Jack su postal postalii ljubavnici, ali tada je rastava već bila u postupku. - Zašto moraš biti ranije ranije u uredu? uredu? - upita upita je Jack preko ramena, ramena, ulazeći ulazeći u svoju svoju kupaonicu kupaonicu od crnog mramora. Kupili su kuću prije pet godina od jednog bogatog arapskog diplomata. U prizemlju se nalazila potpuno opremljena gimnastička dvorana i bazen, predivne sobe za primanje primanje u kojima kojima je Jack volio zabavljati zabavljati goste, goste, a svih svih šest kupaonica kupaonica bile bile su obložene obložene mramorom. Kuća je imala četiri spavaće sobe, jednu veliku spavaću sobu za vlasnika i tri za goste. Nisu planirali planirali nijednu nijednu od gostinjs gostinjskih kih soba soba pretvoriti pretvoriti u dječju. dječju. Jack joj je još na samom samom početku jasno dao do znanja da ne želi djecu. Budući da nije uživao u svojoj djeci dok su rasla, nije želio imati još djece, pa je na tome čvrsto ustrajao. Nakon kratkog razdoblja žalovanja za dječicom koju nikada neće imati, na Jackovo inzistiranje podvezala je jajovode. Na neki je način način mislila mislila da je bolje tako, jer u godinam godinamaa koje je proživjela proživjela s Bobbyjem Bobbyjem Joem imala je oko šest pobačaja i više nije bila sigurna bi li mogla imati normalno dijete. Činilo se lakšim popustiti Jackovim željama nego riskirati. Pružio joj je jako mnogo i planirao je za nju velike stvari, pa je mogla shvatiti njegovo uvjerenje da bi djeca bila samo prepreka i teret za njezinu karijeru. No, bilo je i razdoblja kada je žalila zbog svoje nepovratne odluke. U trideset četvrtoj godini mnoge su njezine prijateljice još uvijek rađale djecu, a ona je sada imala samo Jacka. Pitala se hoće li još više žaliti kada ostari i kada ne bude imala unučadi, ili svoje djece. Ali bila je to mala cijena za život kakav je vodila s Jackom Hunterom. A to mu je bilo tako važno. Inzistirao je na tome. Ponovno Ponovno su se našli u svom prostr prostranom, anom, udobnom udobnom krevetu krevetu i Jack ju je privukao privukao k sebi. Ona se privi- nula uz njega i naslonila glavu na njegovo rame. Često su tako ležali prije no što bi utonuli u san, pričajući o dnevnim događajima, o mjestima mjestima na kojima su bili, o ljudima koje su sretali, sretali, o zabavama zabavama na kojima su bili. Upravo Upravo su to činili i sada i Maddy je pokušavala pokušavala otkriti Predsjednikove namjere. - Rekao sam ti da ću ti reći reći kad budem smio. smio. prestani prestani pogađati. pogađati. -Tajne me izluđu izluđuju ju - reče hihoćuć hihoćući.i. - Ti mene izluđuješ - reče on, nježno je okrećući prema prema sebi, osjećajući njenu njenu baršunastu baršunastu
9
kožu ispod svilene spavaćice. Nikada ga nije zamarala, nije mu dosadila, u krevetu ili izvan njega, i spoznaja spoznaja da da je bila njegova, njegova, dušom dušom i srcem, srcem, ne samo samo na TV postaji postaji već i u krevetu, krevetu, pričinjavala mu je veliko zadovoljstvo. Osobito je u krevetu bio nezasitan i ponekad se osjećala kao da će je progutati. Volio je sve na njoj, znao je sve što radi, volio je znati gdje se nalazi u svakome trenutku dana. I imao je veliki utjecaj na nju. No, sve o čemu je sada mogao razmišljati bilo je tijelo kojega se nikada nije mogao zasititi. I dok ju je ljubio i čvrsto uzeo, ona je nježno zastenjala. Nikada mu nije prigovarala ili se usprotivila načinu na koji ju je uzimao, ili ili koliko često. Voljela Voljela je činjenicu da je toliko toliko želi i laskalo joj je znati da ga još uvijek tako tako snažno snažno uzbuđuje. uzbuđuje. Sve Sve je bilo toliko toliko drukčije drukčije od života života s Bobbyjem Bobbyjem Joeom. Bobby ju je želio samo iskoristiti i povrijediti. Ono što je Jacka uzbuđivalo bila je ljepota i moć. To što je "stvor "stvorio" io" Maddy činilo ga je moćnim moćnim,, a "posjedov "posjedovati" ati" je u krevetu krevetu gotovo gotovo ga je izluđivalo.
10
2. Kao i uvijek, Maddy se probudila probudila u šest sati i tiho tiho se iskrala u kupaonicu kupaonicu.. Istuširala Istuširala se i odjenula odjenula znajući znajući da će joj, joj, kao i svakog dana, kosu kosu i lice lice urediti urediti na mreži. mreži. Kada se se Jack u sedam i trideset spustio u kuhinju, svježe počešljan i obrijan, u tamno- sivom odijelu i izglačanoj bijeloj košulji, zatekao ju je svježa lica, u tamnoplavom kostimu s hlačama, kako ispija kavu i čita jutarnje novine. Podigla je pogled kada kada ga je čula da dolazi i prokomentirala prokomentirala posljednji skandal na Capitol Hillu. jedan član Zastupničkog doma uhićen je prethodne večeri zbog druženja s prostitutkom. - Čovjek bi bi pomislio pomislio da su već naučili naučili lekciju lekciju - rekla je pružajući pružajući mu Post i i posegnuvši za Thee Wall Th Wall Stree Streett Journalo Journalom. m. Voljela je čitati novine prije no što bi odlazila u redakciju. Obično New York York Time Timess čitala na putu do posla te, ako bi imala vremena, pregledala Herald bi New Tribune.
Zajedno su krenul krenulii na posao u osam osam sati i Jack ju je pitao radi radi li na nekoj nekoj priči pa pa zato odlazi na posao tako rano. Ponekad ne bi odlazila prije deset sati. Običavala je raditi na novim pričama tijekom cijelog dana, a intervjue bi snimala u vrijeme ručka. Njen nastup emitirao se u sedamnaest i zatim ponovno u devetnaest i trideset. Završavala je u dvadeset dvadeset sati i kada bi navečer odlazila s televizije, presvlačila se u garderobi redakcije. Oboje su imali dugi radni dan, ali su uživali u poslu. - Greg i ja radimo na seriji intervjua sa ženama u Zastupničkom Zastupničkom domu. Moramo se dogovoriti tko će od nas s kojom razgovarati. Već imamo dogovor s pet žena. Mislim da će to biti zanimljiv zanimljivaa priča. priča. - Greg Morris Morris bio je njezin njezin partner, partner, mladi mladi crni crni novinar novinar iz New Yorka, Yorka, s kojim je radila posljednje dvije godine i dobro su surađivali. - Ne misliš li da bi sama trebala trebala raditi na toj priči? Zašto ti treba Greg? -Tako je zanim zanimlji ljivij vijee - odgovor odgovorila ila je hlad hladno. no. - Muška Muška perspe perspekti ktiva. va. - Što se se tiče neki nekih h emisija, imala je svojih ideja koje su se često razlikovale od suprugovih i ponekad mu nije željela previše govoriti o onome što radi. Nije željela da se on upliće u njen posao. Ponekad je bio pravi izazov biti udana za predsjednika TV-mreže. - Je li ti Prva dama sinoć spomenula spomenula da ćeš biti u njenom Odboru protiv nasilja nad ženama? ženama? - usput usput ju je upitao upitao Jack, Jack, a Maddy Maddy je zanijek zanijekala ala.. Čula Čula je neodređ neodređene ene priče priče o odboru odboru koji sastavlja Prva dama, ali joj nije ništa spominjala. -Ne, nije. - Hoće Hoće - rek rekao ao je je Jack Jack ležer ležerno no.. - Reka Rekaoo sam sam joj joj kako kako mis misli lim m da bi ti ti se svid svidio io rad rad u Odboru. -Bi, da imam vremena. Ovisi o tome koliko će to iziskivati vremena. - Rekao Rekao sam joj da da ćeš prihv prihvatit atitii - priznao priznao je Jack. Jack. - Dobro Dobro je za tvoj tvoj imidž. imidž. Maddy je šutjela nekoliko trenutaka pogleda uprta kroz prozor. Na posao posao ih je vozio vozio Jackov vozač koji je za njega radio već godinama i oboje su mu potpuno vjerovali. - Željela bih bih sama donijeti donijeti tu tu odluku odluku - rekla je potiho. potiho. - Zašto si joj rekao da ću prihvatit prihvatiti? i? - UviJek kad bi tako postupao osjećala se poput djeteta. Bio je samo jedanaest godina stariji od nje, ali se ponekad prema njoj ponašao kao da je ona dijete, a on otac.
11
-Rekao sam ti. Bit će dobro za tebe. Smatraj to izvršnom odlukom predsjednika TVmreže. - Kao i mnoge druge. Mrzila je kad kad bi joj to učinio i on je to znao. Zaista ju je ljutilo. -Uostalom, upravo si rekla da bi ti se sviđalo. - Ako budem imala vremena. vremena. Dopusti Dopusti da da ja to odlučim. odlučim. - No tada tada su već već stigli stigli do TV postaje i Charles im je otvarao vrata automobila. Nije bilo vremena za nastavak razgovora. A Jack nije imao ni namjeru. Bilo je očito da je donio odluku. Žurno ju Je poljubio dok su se pozdravljali. On je ušao u svoje privatno dizalo, a nakon što je prošla osiguranje i detektor metala, metala, Maddy se dizalom dizalom uspela uspela do redakcije. redakcije. Imala Je ostakljeni ured, tajnicu i pomoćnika, a Greg Morris manji ured pored njenog. Mahnuo joj je kad Ju Je ugledao kako žurno ulazi u ured i minutu kasnije ušetao Je k njoj sa šalicom kave. -Dobro jutro... Jesi li dobro? - Pozorno ju je promotrio i činilo mu mu se da je zapazio nešto neobično u načinu na koji ga je pogledala. Iako Je to bilo teško zamijetiti ako Je niste dobro poznavali, poznavali, iznutra iznutra je kipjela. kipjela. Maddy se nije voljela ljutiti. ljutiti. U prošlome prošlome životu ljutnja ljutnja Je značila opasnost, i to nikada nije zaboravila. -Moj je suprug suprug upravo upravo donio donio "izvršnu "izvršnu odluku" odluku".. - Pogledala Pogledala je prema prema Gregu Gregu s neskrivenom ljutnjom. Bio joj je poput brata. - Uh-oh. Jesam Jesam li otpušten? otpušten? - našalio se. Njegova Njegova je gledanost gledanost bila gotovo gotovo ravna njezinoj, njezinoj, ali s Jackom nikada nisi mogao biti siguran. Bio je kadar donositi iznenadne i naoko neracionalne neracionalne odluke odluke o kojima kojima se nije moglo raspravljat raspravljati.i. Ali koliko koliko je Greg Greg znao, znao, Jack ga je volio. -Nije tako tako dram dramati atično čno.. - Maddy Maddy ga je je brzo brzo smiril smirila. a. - Rekao Rekao je Prvo Prvojj dami dami da ću biti biti u njezinom Odboru protiv nasilja nad ženama a da me nije ni pitao. - Mislio sam da ti se sviđaju sviđaju takve takve stvari - rekao je Greg zavalivši zavalivši se u stolicu stolicu nasuprot nasuprot njena stola. -Nije u tome stvar, Greg. Želim da me se pita. Odrasla sam. -Vjerojatno je pretpostavljao da bi ti to željela. Znaš kako su muškarci glupi. Zaborave proći sve točke od A do Ž i jednostavno se zadovoljavaju pretpostavkama. - Zna koliko koliko to mrzi mrzim. m. - Ali Ali oboje oboje su znal znalii da Jack donosi donosi mnoge mnoge odluke odluke umjest umjestoo nje. nje. Oduvijek je bilo tako. Govorio je da on zna što je najbolje za nju. -Mrzim što ti ja to moram priopćiti, ali čuli smo još jednu "izvršnu odluku" koju je vjerojatno vjerojatno donio jučer. jučer. Upravo Upravo nam je proslijeđena proslijeđena s Olimpa. - Greg nije izgledao izgledao baš zadovoljan dok je to govorio. Bio je zgodan afroamerički Crnac, neobvezna stila i dugih, vitkih udova. Kao dijete želio je postati plesač, ali završio je kao novinar i obožavao je svoj posao. -0 čemu čemu govori govoriš? š? - Maddy će zabr zabrinu inuto. to. -Izbacio je cijeli segment emisije. Naš politički komentar u devetnaest i trideset. -Učinio je što? Zašto? Ljudima se to sviđa. 1 mi to volimo raditi. - U devetnaest i trideset želi više konkretnih vijesti. Rekli su da je odluka donijeta na osnovi rezultata gledanosti. Žele da probamo na ovaj način. - Zašto Zašto nije nije s nama nama to raspr raspravi avio? o? - Kada Kada nas uopće uopće išta išta pita pita,, Maddy? Maddy? Hajde, Hajde, mala, mala, poznaje poznaješš ga mnogo mnogo bolj boljee nego nego ja. ja. Jack Jack Hunter donosi odluke odluke bez konzultacija konzultacija s talentima talentima iz emisije. To i nije neka novost. novost. -Sranje. - Izgledala je ljutito ljutito dok si je ulijevala kavu u šalicu.
12
- Krasno. Krasno. Znači, Znači, ostali smo smo bez uvodnika? uvodnika? To je čista čista glupost. glupost. - I ja tako mislim, ali Tatica zna najbolje. Rekli su da bi ga mogli ubaciti u sedamnaest sati ako se gledatelji budu žalili. Ali ne za sada. -Divno. Isuse, a čovjek bi pomislio da će me upozoriti. -Kao što i uvijek čini, zar ne, indijanska princezo? Daj, molim te. Suočimo se s time da mi ovdje samo radimo. - Da, valjda. valjda. - Potiho je bjesnjel bjesnjelaa još nekoliko nekoliko minuta, minuta, a zatim se s Gregom Gregom bacila bacila na posao. Odlučivali su koga će prvo intervjuirati s popisa zastupnica koje su već bili izabrali. Bilo je gotovo gotovo jedanaest jedanaest sati sati kada su su završili završili i Maddy je zatim izašla izašla obaviti obaviti neke neke stvari stvari i usput pojesti sendvič. U ured se vratila u trinaest sati i nastavila nastavila raditi na intervjuima sa zastupnicama. Ostala je u uredu cijelo poslijepodne, a u šesnaest je sati otišla na frizuru i šminku i tamo se našla s Gregom te su pričali o novostima toga popodneva. Za sada nije bilo ničeg važnog. -Jesi li već oribala Jacka u vezi s našim uvodnikom? - nasmiješio joj se. - Nisam, ali ali hoću kasnije kada kada ga vidim. - Nije ga viđala tijekom tijekom dana, iako iako su zajedno odlazili s posla. Ako je on imao nekih obaveza koje nisu uključivale i nju, tada je odlazila kući sama i tamo ga čekala. Vijesti u sedamnaest dobro su prošle, pa su ona i Greg, razgovarajući kao i uvijek, uvijek, čekali emitiranje emitiranje u devetnaest devetnaest i trideset. trideset. Završili Završili su u dvadeset sati sati i Jack se pojavio kada kada je izašla iz studija. Zaželjela je laku noć Gregu, skinula mikrofon, pokupila torbicu i otišla s Jackom minutu kasnije. Obećali su navratiti na jedan domjenak u Georgetownu. - Što se, dovraga, dovraga, dogodilo dogodilo s našim uvodnik uvodnikom? om? - upitala ga je dok dok su jurili jurili prema Georgetownu. -Gledanost je pokazala da su se gledatelji zamorili. - Glupos Gluposti, ti, Jack, Jack, ljudi ljudi ga ga vole vole.. - To nije ono što smo mi čuli - rekao je odlučno, ne obazirući se na njenu tvrdnju. tvrdnju. - Zašto mi jutros jutros to nisi rekao? - Još je uvijek izgledala izgledala ljutito kada je govorila govorila o tome. - Moralo je proći proći sve kanale. kanale. -Nikada me nisi ni pitao za mišljenje. Bilo bi lijepo znati. Mislim da si zaista donio pogrešnu odluku. - Vidjet ćemo što će gledanost pokazati. pokazati. Do tada su već stigli stigli na na zabavu u Georgetown Georgetown i na neko vrijeme vrijeme izgubili izgubili se se u gužvi. Nije Nije vidjela Jacka sve dok je dva sata kasnije nije potražio i upitao je li spremna spremna za polazak. Oboje su bili umorni. Bio je to dug dan, a noć prije dokasna su se zadržali u Bijeloj kući. Na putu kući nisu nisu mnogo razgovaral razgovarali.i. Podsjetio Podsjetio ju je da sljedećeg jutra jutra ide u Camp David na ručak s Predsjednikom Predsjednikom.. - Nakon ručka, ručka, naći ćemo ćemo se kod aviona aviona u četrna četrnaest est i trideset trideset - rekao je odsutno. odsutno. Svaki Svaki su vikend vikend odlazili odlazili u Virginiju. Virginiju. Jack je tamo tamo kupio kupio farmu farmu godinu prije no što što je sreo Maddy i bilo je to mjesto koje je obožavao, a ona se naviknula. Na farmi se nalazila udobna, prostrana kuća i kilometri zemlje oko nje. Posjedovao je staje i nekoliko čistokrvnih konja. Ali usprkos usprkos predivnom predivnom krajoliku, krajoliku, Maddy se tamo uvijek dosađivala. dosađivala. - Želiš li da ostanemo ostanemo u gradu ovaj vikend? vikend? - upita puna nade, slijedeći slijedeći ga u kuću nakon nakon što ih je Charles dovezao. - Ne možemo. Pozvao sam senatora McCutchinsa i suprugu. suprugu.
13
Ni to joj nije bio rekao. - Je li i to bila tajna? tajna? - upitala upitala je Maddy uznemireno. uznemireno. Mrzila Mrzila je kada kada je nije pitao pitao za takve stvari ili je barem upozorio. - Oprosti, Oprosti, Maddy, bio sam sam zaposlen. zaposlen. Mnogo mi je toga toga na na pameti pameti ovaj tjedan. Rješavam Rješavam neke zamršene stvari u uredu. Pretpostavl Pretpostavljala jala je da je zaokupl zaokupljen jen zbog zbog sastanka sastanka u Camp Davidu, ali joj je isto tako mogao napomenuti da McCutchinsovi dolaze za vikend. Blago joj se nasmiješio i rekao: -Bilo je to bezobzirno s moje strane. Ispričavam se, draga. Bilo je teško ljutiti se na njega kada bi joj se tako obraćao. Bilo je nečeg milog u njemu, te se nikada nije uspijevala naljutiti. - U redu je. Samo Samo bi mi bilo drago drago da sam znala. znala. - Nije mu uopće uopće željela govorit govoritii da ne podnos podnosii Paula Paula McCutch McCutchinsa insa.. Jack Jack je to znao. znao. Bio Bio je debeo debeo,, drzak drzak i arogan arogantan tan,, a njegova njegova se se supruga doimala kao da ga se nasmrt boji. Bila je previše nervozna da bi rekla više od dvije riječi svaki svaki puta puta kada bi je Maddy susrela, susrela, a uvijek se činilo činilo kao kao da se boji i vlastite vlastite sjene. sjene. Čak su se i njihova djeca doimala nervozno nervozno.. - Dovode li i djecu? Imali su troje troje blijede i cmizdrave cmizdrave djece u čijem se društvu društvu Maddy nije nikada nikada zabavljala, zabavljala, iako je voljela voljela djecu. Samo ne McCutchinsovu McCutchinsovu.. - Rekao Rekao sam im da da ih ne dovode dovode - nasmiješ nasmiješio io se Jack. Jack. - Znam da da ih ne podnos podnosiš iš i potpun potpunoo te razumijem. Osim toga, plaše i konje. -To je najmanje najmanje što se može reći - reče reče Maddy. Tjedan je bio naporan naporan za oboje i bila bila je umorna. Zaspala je u Jackovu naručju i nije ga ni čula kada je sljedećeg jutra ustao. Digao se, obukao i čitao je novine kada je ona došla na doručak. Jack ju je žurno poljubio i nekoliko minuta kasnije bio je na putu za Bijelu kuću gdje gdje ga je čekao predsjedni predsjednički čki helikopter helikopter kako kako bi ga odveo do Camp Davida. - Zabavi se - nasmiješila nasmiješila mu se dok si je točila šalicu kave. kave. Izgledao je jako raspoložen raspoloženo. o. Ništa ga nije uzbuđivalo više od moći. Bila je zarazna. Kada ga je toga poslijepodneva susrela u zračnoj luci, sav je blistao. Činilo se da se zabavio s Jimom Armstrongo Armstrongom. m. - Onda, jeste lili riješili sve probleme probleme na Srednjem Srednjem istoku istoku ili ste isplaniral isplaniralii negdje nekakav nekakav mali rat? - upitala ga je vragolasta vragolasta pogleda. pogleda. Gledajući ga tako na lipanjskome suncu, ponovno se zaljubila. Bio je prokleto privlačan i zgodan. -Tako nekako - zagonetno se nasmiješio prateći je u zrakoplov koji koji je kupio te zime. Bio je to Gulf- stream i bio je zadovoljan njime. Koristili su ga svakog vikenda te za njegova poslovna putovanja. - Možeš Možeš li mi nešto nešto reći? reći? - Umirala Umirala je od znatiž znatiželje elje,, ali on je zatres zatresao ao glavom glavom i nasmi nasmijao jao se. Obožavao ju je zadirkivati nečime što je on znao, a ona nije. -Ne još, ali ubrzo. Imali su dva pilota i poletjeli su dvadeset minuta kasnije, uputivši se prema jugu na svoju farmu farmu u Virg Virginij iniji.i. Tijek Tijekom om leta leta Jack Jack i Maddy Maddy čavrlj čavrljali ali su su zavalj zavaljeni eni u udob udobne ne naslo naslonja njače če u stražnj stražnjem em dijelu dijelu zrakop zrakoplov lova. a. Na Maddynu Maddynu žalost žalost,, po po njiho njihovu vu dolask dolasku u na na farm farmu, u, McCutchinsovi su ih ondje već čekali. Dovezli su se toga jutra iz Washingtona. Kao i obično, Paul McCutchi McCutchins ns snažno je potapšao potapšao Jacka Jacka po leđima i prejako prejako stisnuo stisnuo Maddy u zagrljaj, zagrljaj, a njegova njegova supruga supruga Janet samo je šutjela. šutjela. Njezine Njezine su su oči na trenutak trenutak susrel susrelee
14
Maddyne. Maddyne. Kao da se plašil plašilaa da bi Maddy, gledajući gledajući joj duže duže u oči, mogla mogla vidjeti vidjeti neku neku njezinu njezinu mrač mračnu nu tajn tajnu. u. Nešt Neštoo je kod kod Janet Janet pobu pobuđi điva valo lo u Maddy Maddy nela nelago godu du,, iako iako nikada nikada nije nije mog mogla la odrediti što, a nije dovoljno ni marila da bi o tome razmišljala. Jack je želio nasamo nasamo popričati popričati s Paulom Paulom o zakonsk zakonskom om prijedlogu prijedlogu što ga ga je ovaj pripremao. Radilo se o kontroli oružja, tema koja je uvijek bila osjetljiva, ali i zanimljiva kao vijest. Dvojica su se muškaraca muškaraca udaljila udaljila prema prema stajama stajama odmah odmah po dolask dolasku u Jacka Jacka i Maddy, a Maddy je ostala ostala sama s Janet. Predložila Predložila je da pođu pođu u kuću kuću i ponudi je svježom svježom limunad limunadom om i keksima što ih je kuharica sama ispekla. Kuharica je bila sjajna, Talijanka koja je za njih radila radila već već godin godinama. ama. Jack Jack ju je, u biti, biti, zaposl zaposlio io prije prije no što što se vjenč vjenčao ao s Maddy. Maddy. Farma Farma je uvijek bila više njegova nego njihova i on je u njoj uživao mnogo više nego ona. Bila je zabitna zabitna i izolir izolirana, ana, a Maddy Maddy nije nikada nikada bila bila luda luda za konj konjima. ima. Jack ju je je često često kori koristi stioo za druženje druženje s ljudima koje je morao viđati radi radi posla, ljudi poput poput Paula McCutchinsa. McCutchinsa. Kada su su sjele sjele u dnevni dnevni boravak, boravak, Maddy je upitala upitala Janet o djeci, djeci, a kada su ispile ispile limunadu limunadu predložila predložila joj je da se prošeću prošeću vrtom. vrtom. Poput Poput vječnosti vječnosti se oteg- lo iščekivanje iščekivanje da se Jack i Paul Paul vrate iz staja. Maddy je povela beznačajan beznačajan razgovor razgovor o vremenu, vremenu, o farmi, njezinoj njezinoj povijesti povijesti i o novim grmov grmovima ima ruža što što ih je vrtlar vrtlar zasadio. zasadio. Iznenadi Iznenadila la se kada kada je pogledala pogledala Janet i vidjela da ona plače. Nije bila privlačna žena, imala je viška kilograma, bila je blijeda i bilo je nečega neizmjerno tužnoga u njoj. Sada više no ikada. Dok su suze nekontrolirano tekle niz njene obraze, doimala se vrlo jadno. - Jesi Jesi li dobro? dobro? - upita upita Maddy Maddy s nelag nelagodo odom. m. No, No, bilo bilo je očito očito da Janet Janet nije nije dobro dobro.. - Mogu Mogu lili nešto učiniti? Janet McCutchins McCutchins odmahne odmahne glavom i zaplače još jače. - Žao mi je - bilo je sve što što je uspjela uspjela izustiti. izustiti. - Nema Nema zbog zbog čega čega - reče reče Maddy Maddy utješn utješnoo i zausta zaustavi vi se pore pored d vrtn vrtnih ih stolic stolicaa kako kako bi bi Janet Janet mogla sjesti sjesti i pribrati se. - Želiš li čašu vode? Janet Janet odmahn odmahnee glavom, glavom, a Maddy Maddy se trudi trudila la da je ne gleda. gleda. Janet Janet ispuhne ispuhne nos nos i pogled pogledaa je. Kada su im se oči susrele bilo je u njoj odjednom nečega vrlo snažnog. - Ne znam znam što što da radim - reče drhtavim drhtavim glasom, glasom, što je je Maddy dirnulo. dirnulo. - Mogu li nekako pomoći? pomoći? - Izgledala je tako izbezumljen izbezumljenoo i istinski nesretno, nesretno, da se pitala nije li žena bolesna, bolesna, ili ili možda možda nešto nije bilo bilo u redu s djecom. djecom. Maddy nije mogla mogla ni zamisliti zamisliti što bi moglo biti. - Nitko Nitko ne može može ništa ništa učini učiniti. ti. - Zvučal Zvučalaa je očajno očajno i beznad beznadno. no. - Ne znam što da radim radim ponovi. ponovi. - Paul me me mrzi. mrzi. - Naravno Naravno da te ne mrzi, sigurna sigurna sam u to - reče reče Maddy osjećajući osjećajući se glupo jer nije nije znala znala ništa o njihovim odnosima. Jedino što je znala, bilo je to da je on doista mrzi. - Zašto bi? - Mrzi me godinama. Maltretira me. Morao se oženiti jer sam zatrudnjela. - U današnje vrijeme vrijeme ne bi još uvijek uvijek bio pored pored tebe da to ne želi. - Njihovo Njihovo je najstarije najstarije dijete imalo imalo dvanaest dvanaest godina, godina, a poslije poslije su imali imali još dvoje dvoje djece. djece. Ipak je Maddy morala morala priznati da nije nikada vidjela da je Paul ljubazan prema njoj. Bila je to jedna od stvari koje joj se kod njega nisu sviđale. - Ne možemo si priušti priuštiti ti rastavu, rastavu, jer Paul kaže kaže kako bi mu to političk političkii naškodilo. naškodilo. Postojala Postojala je ta mogućnost, mogućnost, no i drugi drugi su političari političari to preživj preživjeli. eli. A onda ju je Janet zapanjila zapanjila sljedećom sljedećom izjavom: izjavom: - Tuče me. Maddy se zaledila zaledila krv u žilama žilama kada je čula čula te riječi. riječi. Janet je zatim polako polako zadigla zadigla rukav rukav i
15
Maddy Maddy je mogla mogla vidjet vidjetii modric modrice. e. Čula Čula je je mnoge mnoge ružn ružnee priče priče o njegov njegovoj oj nasil nasilnoj noj ćudi ćudi i arogantnom ponašanju, a ovo je bila potvrda. -Tako mi je žao, žao, Janet. - Nije znala znala što bi rekla, rekla, ali ali suosjećala suosjećala je s njom i došlo došlo joj je je da je zagrli. - Nemoj Nemoj ostat ostatii s njim njim - reče reče Maddy Maddy blago. blago. - Ne dopus dopusti ti mu mu da ti ti to čini. čini. Bila Bila sam udana udana za takvoga muškarca devet godina. -I predobro je znala kako je to, iako je posljednjih osam godina provela pokušavajući ga zaboraviti. -Kako si se izvukla? Odjednom su bile poput zarobljenica u istom ratu i došaptavale se u vrtu. -Pobjegla sam sam - reče Maddy, a zvučala zvučala je hrabrije hrabrije no što je tada tada bila. bila. Željela Željela je biti iskrena iskrena s ovom ovom ženom. ženom. - Užasno Užasno sam sam se bojala. Jack mi je je pomogao. pomogao. - No, ova žena žena nije imala imala Jacka Huntera. Huntera. Nije bila bila ni mlada mlada ni lijepa, lijepa, nije imala imala nade, karijere, nije imala izlaza, a imala je i troje djece. Bila je u posve drukčijoj situaciji. Govori da će me ubiti ubiti ako odem i poved povedem em djec djecu. u. A ako ikome ikome kažem kažem da će će me dati dati - Govori zatvoriti u umobolnicu. To je jednom bio i učinio, nakon što sam rodila kćer. Podvrgli su me elektrošokovima. Maddy pomisli da su to trebali učiniti njemu i to to na mjestima gdje bi ga zaista boljelo, ali nije ništa govoril govorila. a. Sama pomisao pomisao na ono što je Janet prošla prošla i sam pogled na njene njene modrice, modrice, za Maddy Maddy su bili bili boln bolni.i. - Moraš potražit potražitii pomoć. Zašto Zašto ne odeš u neko neko prihvatilišt prihvatilištee za zlostavljane zlostavljane žene? žene? predlo predloži ži Maddy. Maddy. -Znam da bi me me pronašao. pronašao. Ubio Ubio bi me. me. - Janet je jecala jecala dok je to izgovarala. izgovarala. • Ja ću ti pomoći. pomoći. - Maddy se dobrovoljno dobrovoljno javi javi bez ustruča ustručavanja. vanja. Morala Morala je nešto nešto učiniti učiniti za ovu ženu. Osjećala je veliku krivnju što je nikada nije voljela. No sada joj je trebala pomoć, a kako je već preživjela preživjela istu agoniju, agoniju, osjećala je kao da joj je dužna pomoći. - Raspitat ću se kamo bi mogla otići s djecom. - Završit Završit će u novinama novinama - reče Janet još uvijek uvijek plačući plačući i osjećajuć osjećajućii se bespomoćn bespomoćno. o. - Zavr Završi šitt će u novi novinam namaa ako ako te ubi ubije je - reče reče Ma Madd ddyy oštr oštro. o. - Obeć Obećaj aj mi mi da ćeš ćeš pod poduz uzet etii nešto. Je li ikada ozlijedio ozlijedio djecu? djecu? - Janet zatrese zatrese glavom, glavom, ali Maddy je znala znala da je situacija situacija bila mnogo složenija. Čak ako ih i ne dira, on im pomućuje um, plaši ih, i jednog će se dana djevojčice djevojčice udati za za muškarce muškarce poput njihova njihova oca, oca, baš kao i Maddy, a njihov će će sin jednoga jednoga dana možda misliti da je dopušteno tući žene. Nitko još nije izašao neobilježen iz doma u kojem je majka majka bila bila zlostavl zlostavljana. jana. To je odvelo Maddy ravno u naručje naručje Bobbyju Bobbyju Joeu i navelo navelo je da vjeruje kako on ima pravo to činiti. Kada je Maddy Maddy primil primilaa Janet Janet za ruku, ruku, začul začulee su kako kako se se muška muškarci rci pribli približav žavaju aju i Janet Janet je odmah povukla ruku i u trenu joj se lice skamenilo. Kada su dvojica muškaraca stupila u vrt, njihova razgovora kao da nikada nije ni bilo. Te večeri, večeri, kada su ostali sami, sami, Maddy je ispričala ispričala Jacku što što se dogodilo. dogodilo. - Tuče je - rekla je, a još joj je uvijek uvijek bilo zlo zbog zbog toga. - Paul? Paul? - Jack je bio bio iznena iznenađen đen.. - Sumnja Sumnjam. m. On je malo malo grub, grub, ali misl mislim im da takv takvoo što ne ne bi činio. Kako znaš? - Janet Janet mi je je rekla rekla - reče reče Maddy, Maddy, osjećaj osjećajući ući se se njenom njenom prijat prijatelji eljicom com.. Napok Napokon on su su imale imale nešto zajedničkoga zajedničkoga.. - Ne bih to uzimao previše ozbiljno ozbiljno - reče reče Jack Jack potih potiho. o. - Paul Paul mi je još prij prijee mnog mnogoo godi godina na reka rekaoo da da ona ima ima psih psihič ički kih h
16
problema. -Vidjela -Vidjela sam sam modric modricee - reče Maddy Maddy ljutito ljutito.. - Vjerujem Vjerujem joj, joj, Jack. Jack. Prošla Prošla sam sam to. - Znam da jesi. Ne znaš kako je zadobila te modrice. Možda je sve izmislila kako bi ga prikazala prikazala u lošem svjetlu. svjetlu. Znam Znam da se on viđa s nekom ženom već neko neko vrijeme. vrijeme. Janet mu sigurno pokušava vratiti tako da govori ružne ru žne stvari o njemu. Maddy je iz minute minute u minutu imala imala sve gore gore mišljenje mišljenje o njemu i nije nije ni na tren tren posumnjala u Janetinu priču. Mrzila je i samu pomisao na Paula. - Zašto Zašto joj ne vjeruješ vjeruješ?? - upita upita Maddy Maddy ljutito ljutito.. - Ne razumij razumijem. em. - Poznaje Poznajem m Paula. Paula. On to ne ne bi učinio učinio.. Maddy je došlo da vrišti dok je to slušala. Raspravljali su o tome tome sve dok nisu otišli na spavanje, a ona je bila toliko ljuta na Jacka što što joj ne vjeruje da joj je laknulo laknulo kada te noći nisu vodili vodili ljubav Osjećala Osjećala se bliže Janet McCutchins, McCutchins, i imala imala je više toga zajedničkog zajedničkog s njome nego s vlastitim vlastitim suprugom. suprugom. Ali Ali on, izgleda, izgleda, uopće nije primijeti primijetioo kako mu je supruga supruga uzrujana. Prije no što što su McCutchinsov McCutchinsovii slijedećega slijedećega dana otputovali, otputovali, Maddy podsjeti podsjeti Janet da će joj se javiti u vezi s informacijama što joj je obećala pribaviti. No ona ju je nato samo bezizražajno pogledala. Bilo ju je previše strah da će ih Paul čuti. Samo je kimnula glavom, ušla u automobil i nekoliko minuta kasnije su se odvezli. Dok su Maddy Maddy i Jack Jack te večeri večeri letjel letjelii natr natrag ag prema prema Washin Washingto gtonu, nu, Maddy Maddy je gle gledal dalaa kroz kroz prozor bez riječi. riječi. Sve o čemu čemu je mogla mogla razmišljati razmišljati bio je Bobby Joe i očaj koji koji je osjećala osjećala u onim samo samotni tnički čkim m godinam godinamaa u Knoxvil Knoxvilleu leu.. A onda onda je pomisl pomislila ila na na Janet Janet i modrice modrice što što ih je pokazala. pokazala. Janet je bila poput poput zatvorenice zatvorenice koja nije nije imala hrabrosti hrabrosti i snage snage da pobjegne pobjegne od supruga. supruga. U biti, bila bila je uvjerena uvjerena da ne može. Kada su sletjeli sletjeli u Washington, Washington, Maddy Maddy se potiho zaklela da će učiniti sve što je u njenoj moći da joj pomogne.
17
3. Kada je Maddy otišla na na posao u ponedjelj ponedjeljak ak ujutro, ujutro, naletjela naletjela je na Grega Grega čim je je ušla u ured. Pošla je za njim u njegov ured i natočila si šalicu kave. - Pa, kako kako je provela provela vikend vikend najglamu najglamuroznij roznijaa voditeljica voditeljica washingtonsk washingtonskee TV i dobitnica dobitnica nagrada? - Volio ju je zadirkivati zadirkivati zbog zbog života života koji su vodili vodili i zbog zbog činjenice činjenice da su ona ona i Jack bili česti česti gosti Bijele kuće. - Jesi li provela vikend s našim našim Predsjednikom ili si samo išla u kupovinu s Prvom damom? - Vrlo duhovito, duhovito, pametnjak pametnjakoviću oviću - reče i otpije gutljaj gutljaj kave. Još ju je uvijek uvijek proganjalo proganjalo prizna priznanje nje Janet Janet McCutch McCutchins ins.. -Zapravo -Zapravo,, Jack je ručao ručao s njim njim u subotu subotu u Camp Camp Davidu Davidu.. -Hvala bogu, ti me nikada ne iznevjeriš. Dotukla bi me pomisao da i ti čekaš u redu za pranje auta kao i mi ostali. Živim kroz tebe. Nadam se da to znaš. Kao i svi mi. - Vjeruj mi, mi, nije uopće uopće tako uzbudlji uzbudljivo. vo. - Nije nikada nikada osjećala osjećala da je to bio njezin njezin život. život. Uvijek joj se činilo kao da živi pod reflektorom koji je posudila od supruga. - Ugostili smo McCutchinsove za vikend u Virginiji. Bože, kako je on odvratan. - Zgodan dečko, dečko, senator. senator. Vrlo Vrlo otmjen - nasmije se Greg. Greg. Maddy je neko vrijeme šutjela, a onda je odlučila povjeriti se Gregu. Bili su vrlo bliski otkako su zajedno radili, poput brata i sestre. Nije imala mnogo prijatelja u Washingtonu. Nije nikada imala vremena graditi prijateljstva, a ona koja jest, Jacku se nisu sviđala i uvijek bi je prisilio da ih prekine. prekine. Nije se nikada nikada bunila, jer ju je Jack držao zaposlenom zaposlenom,, neprestano neprestano je radila. radila. Ispočetka, Ispočetka, kada kada bi susrela susrela žene koje koje su joj se sviđale, sviđale, Jack je uvijek imao neku primjedbu glede njih, ili su bile debele, ili ružne, ili nedolične, ili indiskretne ili je mislio da su ljubomorn ljubomornee na nju. Budno je motrio motrio na Madeleine Madeleine i neprimjetn neprimjetnoo je držao držao u izolaciji. izolaciji. Jedine osobe osobe s kojima je imala priliku priliku zbližiti zbližiti se, bile su one u uredu. Znala je da joj želi dobro time time što je štiti štiti i nije joj smetalo, smetalo, ali ali to je značilo značilo da joj je najbliža najbliža osoba bio bio Jack, a posljednjih godina i Greg Morris. -Nešto se ružno dogodilo ovaj vikend vikend - započela je oprezno jer se loše osjećala što govori o Janetinoj Janetinoj tajni. tajni. Maddy je znala da ona nije nije željela željela da ljudi ljudi o tome pričaju. pričaju. - Slomila Slomila si nokat? - zadirkivao zadirkivao ju je i obično bi se nasmijala nasmijala na takve primjedbe, primjedbe, ali ovaj ovaj je put bila ozbiljna. -Radi -Radi se o Janet Janet.. Ona mi izgleda prilično bezbojno i neugledno. Vidio sam je samo nekoliko puta na zabavama Senata. Maddy uzdahne i odluči progovoriti. Potpuno je vjerovala Gregu. -Tuče je. - Što? Senator? Senator? Sigurna Sigurna si? To su teške optužbe. optužbe. -Vrlo teške. Vjerujem joj. Pokazala mi je modrice. - Nije li ona ona imala psihički psihičkih h smetnji? smetnji? - upita Greg Greg skeptično. skeptično. Reagira Reagiraoo je jednako kao kao i Jack i to ju je ljutilo ljutilo.. - Zašto muškarci uvijek govore takve stvari stvari o zlostavljanim ženama? Što bi bilo da sam ti
18
rekla da ga je ona udarila palicom za golf? Onda bi mi vjerovao? Ili bi rekao da taj debeli nitkov laže? - Vjerojatno bih mu vjerovao, vjerovao, nažalost. Jer muškarci ne lažu o takvim stvarima. Vrlo je neobično da muškarac bude zlostavljan od žene. -Ni žene ne lažu. Ali ljudi poput tebe i moga supruga navode ih da se osjećaju kao da su one krive, pa to moraju tajiti. I da, bila je u umobolnici, ali se meni ne doima ludom, a one modrice nisu bile plod njene mašte. Smrtno ga se boji. Čula sam da se kurvinski ponaša prema svojim zaposlenicima, ali nisam pomišljala da bi mogao biti zlostavljač. - Nije nikada s Gregom otvoreno razgovarala o svojoj prošlosti. Kao i druge žene u njenoj situaciji, držala je da je ona kriva te ju je čuvala poput mračne tajne. -Rekla sam joj da ću joj pomoći pronaći sigurno utočište. Imaš li ideje od kuda da počnem? - Što je s Koalicijom za žene? Jedna moja prijateljica je vodi. Žao mi je zbog onoga što sam rekao. Trebao sam znati. - Izgledao je pokajnički dok je to govorio. govorio. -Da, trebao trebao si. Hvala, nazvat nazvat ću je. je. - On joj joj zapiše zapiše ime i Maddy ga pročita. pročita. Fernanda Fernanda Lopez. Lopez. Prisjećala se kroz maglu reportaže o njoj koju je bila napravila kada je tek došla na postaju. Bilo je to prije nekih pet-šest godina, no dobro se sjećala da je na nju ostavila snažan dojam. Ali kada ju je Maddy nazvala nazvala iz svoga ureda, rekli rekli su joj da je gđica Lopez Lopez na jednogodišnjem jednogodišnjem plaćenom dopustu, a da je njena zamjena upravo otišla na porodiljni. Nova zamjena će doći tek za dva tjedna, tjedna, te će je nazvati čim stigne. stigne. Kada im je objasnila objasnila što treba, treba, dali su joj nekoliko imena za kontakt. kontakt. Pokušala ih je nazvati, ali na svakom se broju javila automatska sekretarica, a kada je nazvala broj za zlostavljane žene, Vruću liniju, ona je bila zauzeta. Morat će nazvati nazvati kasnije. kasnije. A onda se s Gregom Gregom zadubila zadubila u posao i zaboravila zaboravila na to sve do emisije u sedamnaest sati, te je samoj sebi obećala da će ponovno pokušati ujutro. Ako je Janet živjela živjela s time time toliko toliko dugo, zasigurno zasigurno će će preživjeti preživjeti i do sljedećega sljedećega jutra, jutra, no Maddy je zaista željela željela nešto poduzet poduzeti.i. Bilo je očito da je Janet toliko toliko paralizirana paralizirana od straha straha da sama sebi nije mogla pomoći, što nije bilo neobično. Greg i Maddy su u emisiji u sedamnaest sedamnaest pokril pokrilii uobičajene uobičajene lokalne, lokalne, političke, političke, državne državne i međunarodne vijesti, dok je dnevnik u devetnaest i trideset bio uglavnom posvećen zrakoplovnoj nesreći u zračnoj luci JFK. Te je večeri otišla sama kući u Jackovu automobilu; on je imao još jedan sastanak s Predsjednikom i ona se pitala što ih toliko obojicu zaokuplja. No kada je stigla kući, ponovno je stala stala razmišl razmišljati jati o Janet Janet i pitala pitala se ne bi li je treb trebala ala nazva nazvati. ti. Ali Ali Maddy Maddy se bojala bojala da Paul Paul prisluškuje Janetine pozive pa je odustala. Maddy je pročitala pročitala hrpu članaka članaka koje je mislila koristiti koristiti u emisiji, emisiji, te prelistala prelistala novu knjigu o najmoderni najmodernijim jim tehnologijama tehnologijama u vezi s tumorom tumorom dojke kako bi odlučila odlučila želi li intervjuirati autora kao dio svoje priče. Uredila je nokte i otišla ranije na počinak. Oko ponoći čula je Jacka kako dolazi, ali bila je preumorna da bi razgovarala s njim, i ponovno je zaspala zaspala prije no što joj joj se pridružio. pridružio. Probudila Probudila se ujutro ujutro i čula ga kako ulazi ulazi u svoju kupaonicu i otvara tuš. Thee Wall Wall Stre Street et Jour Journa nal l kada je ona sišla. Pogledao ju je sa Bio je u kuhinji i čitao Th smiješkom. smiješkom. Nosila je traperice traperice i crvenu vestu, vestu, a na nogama je imala žarkocrvene žarkocrvene Gucci mokasinke. mokasinke. Izgledala Izgledala je svježe, mlado i poželjno. - Požalit Požalit ću što te nisam sinoć sinoć probudio probudio - reče uz smiješak, smiješak, a ona mu se nasmije nasmije dok si je ulijevala kavu u šalicu i uzimala novine. -Ti i Predsjednik mora da spremate neku psinu, sa svim tim sastancima ovih dana.
19
Nadam se da će biti nešto zanimljivije od promjena ljudi u kabinetu. - Možda - reče nemarno nemarno dok dok su se oboje usredotoči usredotočili li na novine. novine. Odjednom Odjednom začuje začuje kako kako Maddy teško diše i pogleda pogleda je. je. - Što je? Nije mogla progovoriti nekoliko trenutaka, a oči su joj se ispunile suzama dok je pokušavala dokraja pročitati članak. Kada se okrenula prema suprugu bila je zasljepljena suzama. - Janet McCutchins McCutchins počinila počinila je sinoć samoubojstvo samoubojstvo.. Prerezala Prerezala je zapešća u njihovoj kući u Georgetownu. Pronašlo ju je jedno od djece i pozvalo 911, ali bila je već već mrtva kada su stigli. Kažu da je imala modrice po rukama i nogama, i isprva su pomislili na neku podlost, ali suprug suprug je objasnio da je večer prije pala pala po stubama zapevši zapevši za sinovljev skateboard. skateboard. Kurvin sin... on ju je ubio... - Glas joj je zapeo u grlu i ostala je bez zraka, te je mogla mogla osjetiti kako joj se cijelo tijelo napinje dok je mislila o tome. - Nije ju on ubio ubio,, Maddy Maddy - reče reče Jack mirno. mirno. - Ona se se sama sama ubila. ubila. To To si i rekl rekla. a. - Mislila Mislila je je da nema nema drugog drugog izlaz izlazaa - reče reče Maddy Maddy priguš prigušeni enim m glaso glasom, m, prisje prisjećaju ćajući ći se i predobro toga osjećaja dok je gledala supruga. - 1 ja sam mogla počiniti počiniti istu stvar da me nisi odveo iz Knoxvillea. Knoxvillea. -To su gluposti, znaš i sama. sama. Prije bi ti njega njega bila ubila. ubila. Janet je bila poremećena poremećena,, već dugo je ima- la psihičke psihičke smetnje. smetnje. Postojalo Postojalo je vjerojatno vjerojatno i niz drugih razloga za taj čin. -Kako možeš to reći? Zašto ne želiš vjerovati da ju je onaj debeli gad zlostavljao? Je li to tako nevjerojatno? Izgleda li ti on tako pristojno? Zašto nije moguće da je govorila istinu? Zato što je žena? žena? - Razljutila Razljutila se slušajući slušajući ga, a čak je i Greg bio posumnj posumnjao ao u priču. - Zašto žena mora uvijek biti ta koja laže? -Možda i nije lagala. Ali činjenica da se ubila govori u prilog tvrdnji da je bila poremećena. poremećena. - Govori u prilog prilog tvrdnji kako kako je mislila da nema drugog drugog izlaza i da je bila očajna. Dovoljno očajna da svoju djecu liši majke i da se čak izloži opasnosti da je netko od njih pronađe. - Otvoreno je plakala dok je razgovarala razgovarala s njim, a dah joj je bio isprekidan isprekidan od straha. Znala je što znači biti tako zlostavljan, tako prestrašen, prestrašen, tako stjeran u kut da ti se čini kako nema nema izlaza. Da nije nije bila mlada mlada i lijepa i da je Jack nije želio želio za svoju postaju, postaju, mogla mogla ju je snaći snaći ista sudbina sudbina kao i Janet Mc Cutchins. Cutchins. I nije bila sigurn sigurnaa da je Jack bio u pravu kada je govorio govorio da bi prije ona ubila ubila Bobbyja Bobbyja Joea. I ona je više više puta pomišljal pomišljalaa na samoubojstvo, samoubojstvo, u tamnim noćima kada je on bio pijan, a njezine usne i oči natečene od njegovih osvetničkih udaraca. udaraca. Bilo je jednostavno jednostavno shvatiti shvatiti što je Janet osjećala. osjećala. I onda se sjetila poziva poziva koje je radi nje obavila dan ranije iz ureda. ureda. - Jučer sam nazvala Koaliciju za žene i Vruću liniju. Sranje, da da sam je barem sinoć nazvala. Bilo me strah, strah da će Paul uhvatiti razgovor i da ću joj stvoriti neprilike. - Nisi joj mogla mogla pomoći, pomoći, Mad. Nemoj Nemoj kriviti kriviti sebe. sebe. Ovo ti je dokaz. dokaz. - To ništa ne ne dokazuje, dokazuje, dovraga, dovraga, Jack. Ona nije bila bila luda. luda. Bila je prestr prestravljen avljena. a. 1 kako ti ti znaš gdje je on bio ili što joj je učinio prije no što je ona to napravila? - On je ništarija, ništarija, a ne ubojica. ubojica. Kladio Kladio bih se životo životom m u to - reče on smireno smireno,, dok je Maddy postajala sve uznemirenija. -I otkada ste vas dvojica takvi prijatelji? Kako ti znaš što je on njoj činio? Ti nemaš predodžbe kako je to. - Tresla se od jecaja dok je sjedila za kuhinjskim stolom i plakala za ženom koju je jedva poznavala. Ali i sama je prošla isti put i znala je da je jedna od sretno preživjelih. preživjelih. Janet nije imala imala toliko toliko sreće. -Znam kako kako je to - reče on mirno. mirno. - Kada sam se oženio oženio s tobom tobom imala imala si strašne strašne noćne noćne more i spavala si u položaju fetusa s rukama iznad glave. Znam, dušo, znam... Ja sam te
20
spasio.... - Znam da jesi - reče reče ona ispuhavši ispuhavši nos nos i gledajuć gledajućii ga tužno tužno - neću to nikada nikada zaboravit zaboraviti... i... No, tako mi je žao zbog nje... Kad pomislim kako se morala osjećati kada je to napravila. Njezin je život zasigurno bio pun patnje i straha. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da jest jest - reče on hladno hladno - i žao mi je Paula Paula i djece. Bit će teško teško za svih. svih. Samo se nadam da mediji neće likovati zbog toga. - Nadam se da će neki nadobudni nadobudni mladi mladi novinar istražiti istražiti priču priču i razotkriti razotkriti što joj je činio. Ne samo zbog nje, već i zbog svih drugih žena koje su još uvijek žive i nalaze se u istoj situaciji. -Teško je razumjeti zašto nije otišla od njega ako je bilo tako grozno. Mogla je otići. Nije se morala morala ubiti. ubiti. -Možda je mislila mislila da mora mora - reče Maddy suosjećajno, suosjećajno, ali ali to nije nije dirnulo dirnulo Jacka. Jacka. - Ti si si se izvukl izvukla, a, Maddy. Maddy. Mog Mogla la je je i ona! ona! - reče reče on odrješ odrješito. ito. Trebalo mi je osam godina i ti si mi pomogao. pomogao. Nisu Nisu svi te sreće. sreće. A izvukla izvukla sam se Božjom - Trebalo milošću i za dlaku. Možda bi me za godinu dana bio ubio. -Ne bi bila dopu dopusti stila la da ti ti se to dogod dogodi.i. - Jack Jack je bio uvjer uvjeren en u to, to, ali Maddy Maddy nije. nije. -Dopustila sam da se to događa prokleto dugo vremena, sve dok ti nisi naišao. A moja je majka dopuštala dopuštala ocu da da je maltretira maltretira sve dok nije nije umro. I tako mi mi svega, njoj njoj je to nedostajalo, kao i on, sve dok nije umrla. Takve su veze puno bolesnije no što ljudi misle, i za one koji su zlostavljani i za zlostavljače. - To je zanim zanimljiv ljivaa postavk postavkaa - reče reče on skept skeptičn ično. o. -Mislim da neki ljudi to jednostavno traže, ili očekuju ili dopuštaju, jer su previše slabi da bi išta drugo učinili. - Ti ne znaš ništa ništa o tome, Jack - reče napetim napetim glasom, glasom, odlazeći odlazeći iz kuhinje na kat kat po torbu i jaknu. Sišla je odjevena u lijepi mornarskoplavi blejzer, a stavila je i male dijamantne naušnice. Bila je uvijek besprijekorno dotjerana i odjevena, kod kuće ili u uredu, jer nije nikada znala na koga može naići, a i ljudi su je prepoznavali gdje god išla. Toga jutra zajedno su otišli na posao i vozili se u tišini. Bila je ljuta zbog nekih stvari koje je Jack rekao, a nije željela željela s njim raspravljati raspravljati o tome. No, Greg Greg ju je čekao na poslu. Pročitao Pročitao je članak i doimao se uznemireno. - Žao mi je, Maddy, mora da se grozno grozno osjećaš. osjećaš. Znam Znam da si joj željela željela pomoći. pomoći. Možda Možda nisi ni mogla.- Želio ju je utješiti, ali se ona okrenula i odbrusila mu čim je završio. - Zašto? Jer je bila podložna psihozama kao kao i sve druge zlostavljane žene i željela si je prerezati vene? To misliš? - Mislio sam samo samo to da je možda bila odveć uplašena uplašena da se izvuče, kao netko netko tko je u šoku od eksplo eksplozija zija u ratnome ratnome području. području. - Nije mogao mogao a da ne doda: - Zašto misliš misliš da da je to učinila? Samo zato jer ju je zlostavljao ili i ti misliš da je bila podložna psihozama? Maddy je pobješnjela pobješnjela zbog tog pitanja. pitanja. - To je ono što što i Jack misli, to većina većina ljudi misli, misli, da da su žene u takvim takvim situacija situacijama ma ionako ionako lude, bez obzira što im muževi čine. Nitko ne može razumjeti zašto žene ne odu. Pa, neke od njih jednostavno ne mogu... ne mogu... mogu... - reče i počne jecati, a Greg Greg je zagrli. - Znam, dušo, dušo, znam... Žao mi mi je... možda ovu nisi nisi mogla spasiti. spasiti. - Govorio je utješno utješno i bila mu je zahvalna na zagrljaju. - Željela... Željela... sam... sam... joj... joj... pomoći. pomoći. - Shrvali Shrvali su je jecaji jecaji kad je pomislil pomislilaa na bol koju koju je Janet
21
morala osjećati kad se na to odlučila i na patnju koju sada prolaze njena djeca koja su izgubila majku. - Kako ćemo ćemo o tome izvijestiti? izvijestiti? - upita je Greg Greg kada kada se sabrala. sabrala. - Željela bih bih napraviti napraviti uvodnik uvodnik o zlostavlj zlostavljanim anim ženama ženama - reče dok joj je Greg Greg pružao pružao šalicu kave. -To više ne radimo. Sjećaš se? - Reći ću Jacku da bih svejedno svejedno to voljela napraviti napraviti - reče odlučno, odlučno, a Greg zatrese glavom. glavom. - Kad bih barem mogla dotući toga gada McCutchinsa. - Ne bih to učinio učinio na tvome tvome mjestu. A Jack ti neće dopustiti dopustiti da napravi napravišš uvodnik. uvodnik. Nije me briga ako s njim spavaš svake noći, ali tako nam je poručeno s vrha. Bez uvodnika, bez socijalnih ili političkih komentara, samo vijesti. Govorimo samo da se nešto dogodilo, bez naših komentara. - Što Što će učin učinit iti? i? Otpu Otpust stit itii me? Osi Osim m toga toga,, ovo i jest jest izra izravn vnaa vijes vijest. t. Sen Senat ator orov ovaa je žena žena počinila samoubojstvo nakon suprugova zlostavljanja. -Koliko ga ga ja poznajem, poznajem, Jack ti neće dopustiti dopustiti da da to kažeš, ili ili da napraviš napraviš uvodnik, uvodnik, osim osim ako oružjem ne preuzmeš cijelu postaju. I iskreno mislim da mu se to ne bi svidjelo, Maddy. - Doista. Ali ja ću svejedno to učiniti. Idemo uživo, za boga miloga, ne mogu me skinuti a da ne izazovu skandal. Tako ćemo napraviti još jedan uvodnik i poslije se ispričati. Ako se naljuti, mogu živjeti s time. - Hrabra Hrabra si žena - Greg reče reče sa širokim širokim osmijehom osmijehom koji je opčinjavao opčinjavao žene žene s kojima je je izlazio. izlazio. Bio je jedan jedan od najtraženijih najtraženijih neženja u WashingWashing- tonu, i to s razlogom razlogom.. Bio je pametan, pametan, lijep, lijep, uglađen uglađen i uspješan, uspješan, rijetka rijetka i vrlo vrlo poželjn poželjnaa kombinacija. kombinacija. I Maddy je bila bila doslovno luda za njime, njime, odlično su se nadopunjavali u poslu. - Nisam siguran da bih želio izazvati Jacka Huntera i činiti nešto protivno njegovoj odluci. - Imam vezu - rekla rekla je prvi prvi put put se osmjehnuvši osmjehnuvši nakon nakon što što je pročitala pročitala vijest vijest o Janet McCutchins. - Da, i najbolje najbolje noge na na televiziji. televiziji. Ni to ne škodi - zadirkivao zadirkivao ju je. U sedamnaest sedamnaest sati, sati, kada kada su ona i Greg Greg prvi prvi put put nastupili nastupili toga dana, dana, Maddy je bila bila nervozna. Izgledala je mirno i besprijekorno, kao i uvijek, u crvenoj vesti, sa savršeno počešljanom kosom i jednostavnim dijamantnim naušnicama. Ali Greg ju je dobro poznavao i znao je kako prikriva napetost tijekom odbrojavanja. - Hoćeš li to učiniti? - došapnuo joj je. Kimnula je glavom, a zatim se nasmiješila nasmiješila kada ju je kamera kadrirala, te je predstavila sebe i kolegu voditelja. Zajednički su prelazili vijesti kao i uvijek, savršeno su funkcionirali, izmjenjivali priče, a onda je Greg odgurnuo svoju stolicu znajući što što slijedi. Maddy- no se lice uozbiljilo uozbiljilo dok je gledala gledala u kameru. kameru. - U današnjim je novostima novostima jedna priča koja se tiče svih nas, nekih više no drugih. To je vijest o samoubojstvu samoubojstvu Janet Scarbrough Scarbrough McCutchins, McCutchins, u njenoj njenoj kući u Georgetownu, Georgetownu, koja je za za sobom ostavila troje djece. To je zasigurno tragedija i tko može reći kakve su nevolje navele gospođu McCutchins da si oduzme život, ali postoje pitanja koja se ne smiju ignorirati, a na na koja možda nikada nećemo dobiti odgovor. Zašto je to učinila? U kakvoj je strašnoj boli bila u tom trenutku, i prije toga? I zašto je nitko nije saslušao ili vidio njezin očaj? U nedavnome razgovoru razgovoru Janet McCutchins McCutchins mi je rekla rekla da je jednom jednom bila bila nakratko nakratko hospitalizi hospitalizirana rana zbog zbog depresije. Ali izvor blizak gospođi McCutchins rekao mi je da je ovdje možda posrijedi problem problem zlostavljanj zlostavljanjaa koji ju je naveo naveo na samoubojstv samoubojstvo. o. Ako je to točno, točno, Janet McCutchins McCutchins
22
nije prva žena koja je izabrala samoubojstvo umjesto da pobjegne od zlostavljanja. Ovakve se tragedije tragedije i prečesto prečesto događaju. događaju. Moguće je da je Janet McCutchins McCutchins imala imala drugih razloga razloga da si oduzme život. Možda njena obitelj to zna, ili njezin suprug, ili njezini najbliži prijatelji, ili djeca. Ali to za sve nas aktualizira probleme nekih žena koje su suočene s patnjom, strahom i očajem. Ne mogu vam reći reći zašto je umrla umrla Janet McCutchins. McCutchins. Nije Nije na meni meni da pogađam. pogađam. Rečeno nam je da je ostavila pismo djeci i sigurna sam da ga nikada nećemo vidjeti. No, ne možemo se ne zapitati zašto se, kad žena zaplače, svijet pravi da to ne primjećuje, a veliki broj nas kaže; "Mora da nešto nije u redu s njom... možda je luda." No što ako nije? Žene umiru svakodnevno, svakodnevno, od vlastite vlastite ruke ruke i od ruke njihovih njihovih zlostavljača zlostavljača.. I često im im ne vjerujem vjerujemoo kada nam govore o boli koju proživljavaju ili ih jednostavno ignoriramo. Možda nam je previše bolno slušati ih. Većina žena koje to čine nisu lude, nisu poremećene, nisu bile prelijene ili glupe da odu. Bilo ih je strah. Nisu to mogle učiniti. Ponekad te žene radije umiru od vlastite ruke. Ili ostanu predugo i dopuste da ih supruzi ubiju. To se događa. To je stvarnost. Ne možemo okrenuti leđa tim ženama. Moramo im pomoći da pronađu izlaz. Zapamtite Zapamtite Janet McCutchins. McCutchins. Sljedeći Sljedeći put kada budete čuli za sličnu smrt, smrt, upitajte se zašto? I kada to učinite, budite tihi i slušajte odgovor bez obzira koliko strašan on mogao biti. Laku noć. Ja sam sam Maddy Hunter. Hunter. Odmah su prešli na reklame, a svi su u studiju poludjeli. Nitko se nije usudio prekinuti je i opčinjeni onim što je govorila nisu na vrijeme reagirali da umjesto nje ubace reklame. Greg je stajao pored pored Maddy, nasmiješen, nasmiješen, i pljesnuo pljesnuo je dlanom dlanom o njen dlan. -Kako je bilo? - upitala ga je prigušenim prigušenim šaptom. šaptom. -Eksplozivno. Mislim da će nas tvoj suprug posjetiti za neke četiri sekunde. Prošle su dvije kada je on banuo u studio poput tornada i tresao se od bijesa dok joj je prilazio. - Jesi li poludjela? Paul Paul McCutchins će me izbaciti s posla! - Stajao je nekoliko nekoliko centimetara od nje i vikao vikao joj je izravno izravno u lice. Maddyje problijedjela problijedjela,, ali nije ustukn ustuknula. ula. Držala Držala je svoj svoj teritorij, iako se i ona tresla. Strašilo ju je kada bi on, ili bilo tko drugi, bio ljut, ali ovaj je put mislila da je vrijedno toga. -Rekla sam da je izvor blizak njoj izjavio da bi se moglo raditi o zlostavljanju. Dovraga, Jack, vidjela sam njene modrice. Ona mi je rekla da je on tuče. Kakav zaključak izvlačiš iz toga kada je ona dan kasnije počinila samoubojstvo? Sve što sam učinila učinila jest da sam zamolila ljude da razmišljaju razmišljaju o ženama koje počine počine samoubojstvo. samoubojstvo. Ne može nam pravno ništa. Mogu svjedočiti o tome što mi je rekla, ako budem morala. -Vjerojatno ćeš i morati. Jesi li ti gluha, zar ne znaš čitati? Rekao sam bez jebenih uvodnika, a to sam i mislio! -Oprosti, Jack. Morala sam, sam, dugovala sam njoj njoj i drugim ženama u njezinom položaju. položaju. - Oh, za boga miloga... miloga... - Nervozno Nervozno je rukom prošao prošao kroz kosu ne mogavši mogavši povjerovati povjerovati što mu je učinila i što su joj ovi u studiju dopustili. Mogli su je izrezati, ali nisu. Sviđalo im se što je govorila o zlostavljanim ženama. A Paul McCutchins imao je reputaciju verbalno naprasne osobe i poslodavca, a kao mladić sudjelovao je u nebrojenim barskim tučnjavama. Bio je jedan od najomražen najomraženijih ijih senatora senatora u Washingtonu, Washingtonu, koji je često često iskazivao svoju svoju nasilnu nasilnu ćud. Nitko se nije trsio braniti ga i činilo im se vrlo mogućim da ju je zlostavljao, iako to Maddy nije otvoreno otvoreno rekla. rekla. Jack je još uvijek jurio po studiju studiju galameći galameći na svih oko oko sebe kada ga ga je Rafe Thompson, producent, došao obavijestiti da ga senator McCutchins traži telefonom. Sranje! - po- vikao je na svoju svoju suprugu suprugu - na koliko si spremna spremna kladiti kladiti se da će me tužiti? - Žao mi mi je. Jack - reče reče ona potiho, ali bez bez grižnje grižnje savjesti. savjesti. U tom joj je trenutku trenutku prišao
23
pomoćnik producenta i rekao joj da je zove Prva dama. Oboje se uputilo prema odvojenim tele telefo foni nima ma i vrlo vrlo razl različ ičit itim im razg razgov ovor orim ima. a. Ma Madd ddyy je odma odmah h prepo prepozn znal alaa glas glas Phyl Phylli liss Armstrong i bila je puna strepnje dok ju je slušala. ponosna na tebe, tebe, Madeleine Madeleine - začula začula je topao glas glas starije starije žene. žene. - Bilo je to vrlo vrlo - Tako sam ponosna hrabro i vrlo potrebno. Predivna emisija, Maddy. - Hvala Hvala vam, gosp gospođo ođo Armstr Armstrong ong - reče Maddy Maddy doimajuć doimajućii se mirnijom mirnijom no no što je bila. bila. Nije Nije joj rekla rekla da je je Jack bio izvan izvan sebe sebe od bijesa. bijesa. - Namjeravala sam te nazvati u vezi s Odborom o nasilju nad ženama. Zapravo, zamolila sam Jacka Jacka da te 0 tome obavijesti obavijesti.. -Rekao mi je i jako sam zainteresirana. -Dakako, rekao mi je da ćeš biti oduševljena, ali ja sam to htjela čuti od tebe osobno. Naši muževi prijavlju prijavljuju ju nas kao dobrovoljce dobrovoljce za neke stvari stvari koje nikada ne bi radile. Moj nije nije iznimka. Maddy se nasmiješila nasmiješila dok je slušala slušala i odmah odmah se bolje bolje osjećala osjećala,, jer je Jack tako slobodn slobodnoo raspolagao njenim slobodnim vremenom. Bio je često nadmoćan i proizvoljno izricao njezina mišljenja mišljenja i odluke. odluke. Ponekad je to stvaralo stvaralo dojam da je ne poštuje dovoljno. dovoljno. - U ovom je slučaju imao pravo. Stvarno bih voljela sudjelovati. - Drago mi je to čuti. Sastajemo se prvi prvi put u petak. Ovaj put u Bijeloj kući, u mojem privatnom privatnom uredu. uredu. Kasnije ćemo iznaći iznaći prikladni prikladnije je mjesto. mjesto. Još uvijek nas nas je malo, oko dvanaestak. Pokušavamo pronaći pravi način kako utjecati na javnost u vezi s nasiljem nad ženama. Mislim da si ti upravo započela našu akciju. Čestitam! - Hvala Hvala vam vam još jednom, jednom, gosp gospođo ođo Armstr Armstrong ong - rekla je Maddy bez daha i nasmijala nasmijala se prema prema Gregu Gregu kada je spustila spustila slušali slušalicu. cu. - Čini se da si na prvom mjestu slušanosti kod Armstrongovih - reče on ponosno. Jako mu se svidio način na koji je to učinila. Trebalo je dosta hrabrosti, iako je predsjednik mreže bio njezin suprug. Sada će morati otići kući i živjeti s time. A, kao što što su svi znali, znali, Jack Hunter Hunter nije uvijek uvijek bio umiljat, umiljat, pogotov pogotovoo ako bi ga ga netko prešao. Maddy nije bila iznimka. I dok se Maddy Maddy spremal spremalaa prepri prepričati čati Gregu Gregu što što joj joj je gosp gospođa ođa Armstr Armstrong ong rekla, rekla, Jack im je prišao bijesan. Bio je izvan sebe. - Jesi lili znao znao za to? - Jack Jack poviče poviče na Greg Grega, a, očajnič očajnički ki želeć želećii okrivi okriviti ti nekog nekoga, a, bilo bilo koga, koga, svakoga. svakoga. Činilo se da bi najradije želio zadaviti zadaviti Maddy. - Ne baš, ali otprilik otprilike. e. Znao Znao sam da će će nešto reći reći -reče Greg iskreno. Nije se bojao Jacka i, iako je to dobro tajio i nije nikada ništa rekao ni Maddy, nije volio Jacka Huntera. Mislio je da je arogantan i bahat, bahat, te mu se nije sviđao način na koji koji postupa postupa s Maddy, iako joj to nije nikada nikada rekao. Imala je dosta dosta problema problema,, još joj je samo trebalo da mora i supruga braniti. - Mogao si je zaustaviti zaustaviti - optužio optužio ga je Jack - mogao si početi govorit govoritii i završiti završiti prije prije no što što je ona počela. - Imam previše previše poštovan poštovanja ja prema njoj njoj da bih joj joj to učinio, učinio, gospodine gospodine Hunter. Hunter. Osim toga, toga, slažem se s onim što je rekla. Nisam joj vjerovao kada mi je u ponedjeljak ispričala o Janet McCutchins. Ovo je bio poziv na buđenje svima od nas koji ne žele razmišljati o tome koliko su neke žene očajne u takvim situacijama. To se svakodnevno događa svuda oko nas. Mi jednostavno jednostavno to ne želimo želimo vidjeti ili čuti. čuti. Ali zbog činjenice činjenice za koga je bila udana, udana, Janet
24
McCutchins McCutchins nas je probu probudila. dila. Ako Ako je dovoljno dovoljno ljudi večeras večeras čulo čulo Maddy, možda će smrt smrt Janet Mc Cutchins nešto nešto značiti i pomoći nekome. nekome. S dužnim poštovanjem poštovanjem,, mislim da je Maddy ispravno ispravno postupila postupila.. - Glas mu mu je zadrhtao zadrhtao dok dok je izgovarao izgovarao posljednje posljednje riječi, riječi, a Jack Hunter Hunter ga je promatrao. - Siguran sam da će sponzori biti oduševljeni ako bude podignuta tužba. - Je li to McCutchin McCutchinss rekao rekao na telefon? telefon? - Maddy upita zabrinut zabrinuto. o. Nije joj joj bilo žao, žao, ali mrzila mrzila je da Jacka uvaljuje u neprilike. No, još je uvijek mislila da se to moralo učiniti. Vidjela je svojim očima što je McCutchins bio učinio supruzi i bila je spremna svjedočiti, ako bude potrebno. U emisiji je uzela stvari u svoje ruke, bez obzira na potencijalnu cijenu za nju ili za mrežu. mrežu. Maddy se to to činilo činilo vrijedni vrijednim. m. -Prikriveno je prijetio, ali je bio vrlo tanak. Rekao je da će pozvati svoje odvjetnike čim završi završi razgovor razgovor sa mnom mnom - rekao rekao joj je Jack otresito. otresito. - Mislim Mislim da neće neće daleko daleko stići stići - reče reče Greg. Greg. - Dokazi Dokazi su navo navodno dno bili bili vrlo vrlo osuđu osuđujuć jući,i, a Janet Janet McCutchins McCutchins razgovarala razgovarala je izravno izravno s Maddy. To bi nam trebalo zaštiti zaštiti guzice. guzice. - Guzice, Guzice, kako kako velik velikodu odušno šno od od tebe, tebe, Greg Greg - odbrus odbrusii mu Jack. Jack. - Koliko Koliko znam znam,, jedino jedino ja riskiram guzicu. Bila je to prokleto glupa, neodgovorna stvar. - S time je završio i zaputio se kroz studio prema svojem uredu. -Jesi li dobro? dobro? - Greg pogleda pogleda Maddy zabrinuto, zabrinuto, a ona mu kimne kimne glavom. glavom. -Znala sam da će se uznemiriti, uznemiriti, ali nadam se da nas neće tužiti. tužiti. - Izgledala Izgledala je zabrinuto zabrinuto dok je to govorila. Nadala se da se McCutchins neće usuditi tužiti ih i tako riskirati da se razotkrije. -Jesi li mu rekla o pozivu pozivu Phyllis Phyllis Armstrong? Armstrong? - Nisam imala imala vremena vremena - prizna. prizna. - Reći ću mu mu kad stignemo stignemo kući. No Maddy je te večeri večeri otišla otišla sama sama kući. Jack je pozvao pozvao svoje svoje odvjetnike odvjetnike kako kako bi pregledali pregledali snimku i raspravili situaciju. Bio je jedan sat ujutro kada je stigao kući u Georgetown. Maddy je još uvijek bila budna, ali nije joj uputio ni riječi dok je prelazio preko sobe prema kupaonici. - Kako je bilo? bilo? - upitao ona ona oprezno, oprezno, a on se okrene okrene bijesno bijesno zureći zureći u nju. - Ne mogu vjerovati vjerovati da si mi to učinila. učinila. Bila je to tako jebeno jebeno glupa stvar. stvar. - Mogao ju je i ošamariti, ošamariti, ali Jack ju je udarao ljutitim ljutitim pogledima pogledima i riječima. riječima. Bilo je očito da je osjećao kako ga je prevarila. - Prva je dama zvala odmah poslije emisije. Bila je vrlo uzbuđena i drži da je to bilo vrlo hrabro. Idem na sastanak njena Odbora ovaj tjedan - reče opravdavajući se. Nije bila sigurna kako će mu ovo nadoknaditi, ali morat će se potruditi. Nije željela da je mrzi zbog poslovnih problema. - Već sam to bio odlučio odlučio za tebe tebe - reče on prostrijeliv prostrijelivši ši je pogledom pogledom kada kada je spomenula spomenula Odbor 0 nasilju nasilju nad ženama. ženama. - Odlučil Odlučilaa sam sama sama za sebe sebe - reče reče potiho. potiho. - Imam Imam pravo pravo na na to, Jack. Jack. -Lobiraš li sada za ženska prava, kao i za zlostavljane? Mogu li očekivati urednički prilog i o tome? Zašto ne organiziramo emisiju samo za tebe, moći ćeš govoriti po cijele dane do iznemoglosti, a vijesti ćemo zaboraviti. -Ako se svidjelo Prvoj dami, zar može biti tako loše? - Jako loše, ako McCutchinsov McCutchinsov odvjetnik odvjetnik bude tako rekao. rekao. - Možda će se sve sve smiriti za nekolik nekolikoo dana - rekla je s nadom dok dok se on polako polako približio približio
25
krevetu i zaustavio se kako bi je pogledao s blago prikrivenom ljutnjom. Njegov se bijes nije stišao ili nestao. - Ako Ako to ikada ikada pono ponovno vno učin učiniš, iš, nije nije me me briga briga što što si mi mi žena, žena, otpust otpustit it ću te te na licu licu mjest mjesta. a. Je li ti jasno? Tiho je kimnula glavom, odjednom se osjećajući kao da nije učinila pravu stvar, već ga iznevjerila. Nije nikada u devet zajedničkih godina bio toliko ljut na nju i ona se pitala hoće li joj ikada oprostiti, pogotovo ako bude podignuta tužba. -Mislila sam da je bilo važno to učiniti. -Nije me nimalo briga što ti misliš. Ne plaćam te da razmišljaš. Plaćam te da dobro izgledaš izgledaš i da čitaš vijesti. vijesti. To To je sve što želim želim od tebe. tebe. - Otišao je je u kupaonicu kupaonicu i zalupio zalupio za sobom vrata, a ona je briznula u plač. Bila je to stresna večer za oboje. Ali duboko u srcu, još je uvijek vjerovala da je ispravno postupila bez obzira koliko će je to stajati. A trenutačno je izgledalo da će je skupo stajati. Kada je Jack izašao iz kupaonice, kupaonice, uvukao uvukao se u krevet ne obrativši obrativši joj se. Ugasio Ugasio je svijetlo, svijetlo, okrenuo joj leđa i nije se ništa čulo sve dok nije zaspao i počeo hrkati. Prvi put, nakon mnogo godina, osjetila je kako je prožima strah. Njegova ljutnja, bez obzira koliko prikrivena, vraćala je stare uspomene i bila joj je zastrašujuća. 1 te je noći, poslije dugo vremena, imala noćne more. Jack joj se nije obratio ni ni za doručkom sljedećega sljedećega jutra i otišao je na posao sam sa svojim vozačem. - A kako ću ja na posao? - upita zabezeknuta zabezeknuta kada kada ju je ostavio na pločnik pločniku. u. Pogledao ju je ravno u oči, zalupio vratima automobila i dobacio joj kao strancu: - Pozovi taksi. taksi.
26
4. Pogreb Pogreb Janet Janet McCutch McCutchins ins bio je u petak petak ujutro ujutro i Jack je po svojoj svojoj sekret sekretari arici ci posl poslao ao Maddy poruku da planira poći s njom. Otišli su iz ureda u njegovu automobilu. On je na sebi imao tamno odijelo i crnu prugastu kravatu, a ona crno laneno Chanel odije odijelo lo i tamn tamnee naočale. naočale. Vozili Vozili su se prema prema crkvi crkvi Sv. Ivana s druge strane parka Lafayette, Lafayette, nasuprot nasuprot Bijele Bijele kuće. Obred je bio dug i mučan, održala se cijela misa, a zbor je pjevao Ave Mariju. Prednja je klupa bila puna Janetinih nećakinja, nećaka i djece. Čak je i senator plakao, a došli su svi važni političari političari iz grada. grada. Maddy je s nevjericom nevjericom zurila zurila u senatora, senatora, gledala ga kako kako plače, a srce joj je suosjećalo s djecom. Na kraju službe, bez razmišljanja, uhvatila je Jacka pod ruku. Pogledao ju je i brzo odmakao ruku. Bio je još uvijek bijesan na nju i gotovo da i nije razgovarao s njom od utorka navečer. Pridružili su se ostalima na stubištu crkve dok su lijes nosili do mrtvačkih kola, a obitelj je ulazila u limuzine koje su ih trebale odvesti do groblja. Hunterovi su znali da je nakon toga zakuska u kući McCutchinsovih, ali na nju nisu željeli ići jer nisu bili toliko bliski s njima. Odvezli su se natrag do ureda, jedan pored drugoga u mrtvačkoj tišini. - Koliko Koliko će ovo još trajati, trajati, Jack? - upita ona naposljetk naposljetku u ne mogavši to više više izdržati. izdržati. - Dokle Dokle god god se budem budem tako tako osjeć osjećao ao - reče reče on be- zobzir zobzirno. no. - Izdala Izdala si me, Maddy Maddy.. Ne, da budem budem preciz precizan, an, zajeba zajebala la si me. - Bilo je jako jako važno, Jack. Zlostavljana Zlostavljana se se žena ubila, ubila, a bila bi zabiljež zabilježena ena u povijesti povijesti kao luđakinja. Trebalo je njoj, i djeci, dati jednaku šansu. Pa makar na trenutak uperiti reflektor prema zlostavljaču. - I usput zajebati i mene. Ništa što si učinila neće promijeniti činjenicu da će je svi smatrati luđakinjom. Činjenice su tu. Bila je u umobolnici šest mjeseci i podvrgnuta je elektrošokov elektrošokovima. ima. Koliko Koliko je normalna normalna bila, Maddy? Maddy? I je li bila vrijedna vrijedna toga toga da mene učiniš učiniš lakom metom tužbe? -Žao mi je, Jack. Morala sam to učiniti. učiniti. - Još uvijek uvijek je vjerova vjerovala la da je imala imala pravo. pravo. -Luda si kao što je i ona bila - rekao je s pogledom pogledom punim prezira prezira i okrenuo se prema prema prozoru. Bilo je ružno to što je rekao, a njegov ju je ton bolio kao i posljednja tri dana. - Možemo li potpisati potpisati primirje primirje za vikend? - Bit će sumorno u Virginiji Virginiji ako ovako nastavi, nastavi, i ona je pomišljala da ni ne ode s njim. - Ne vjerujem vjerujem - reče on hladno. hladno. - Osim toga, toga, moram ovdje obaviti obaviti neke neke stvari. Imam neke neke sastanke u Pentagonu. Ti možeš raditi što te volja. Neću imati vremena biti s tobom. -Ovo je smiješno, smiješno, Jack. Ono je bio bio posao. posao. Ovo je naš život. život. - To dvoje je u našem slučaju slučaju dosta isprepleten isprepleteno. o. Trebala si razmišljati razmišljati o tome tome prije no što si otvorila usta. - Dobro. Dobro. Kazni me, me, ali ovo ovo postaje postaje vrlo djetinjasto. djetinjasto. -Ako me McCutchins bude tužio, vjeruj mi da svota neće biti "djetinjasta". - Nisam sigurna sigurna da će to učiniti, učiniti, pogotovo pogotovo što što je Prva dama dama pohvalila pohvalila emisiju. Osim toga, toga, ne može se braniti. Ako se pokrene istraga, u izvješću mrtvozornika vidjet će se modrice. -On možda nije toliko impresioniran Prvom damom kao i ti. - Zašto ne popustiš popustiš malo, malo, Jack? Ne mogu vratiti vratiti vrijeme, vrijeme, a i ne želim. želim. Pa Pa zašto onda onda ne pokušamo sve zaboraviti?
27
No, dok je to govorila, okrenuo se prema njoj stisnutih očiju, a pogled mu je bio leden. - Možda da ti malo osvježim pamćenje, Ivana Orleanska, i podsjetim te da prije no što si započela križarski rat za obespravljene bila si nitko i ništa kada sam te ja našao. Bila si ništa, Mad. Nula. Bila si cura niotkuda, cura koju je čekao život s limenkama piva i zlostavljanje u prikolici. Što god dovraga mislila da si sada, nemoj zaboraviti da sam te ja stvorio. 1 duguješ mi. Dosta mi je tog idealističkog sranja i cmizdrenja i tuljenja oko debela, neprivlačna govna kao što je bila Janet McCutchins. McCutchins. Nije Nije bila vrijedna vrijedna toga da dovedeš dovedeš u pitanje moju, tvoju tvoju ili mrežinu guzicu. Pogledala je supruga kao da je odjednom stranac, a možda je i bio, a ona to nije primijetila. -Gadiš mi se - reče i potapša potapša vozača po ramenu. ramenu. - Zaustavite Zaustavite auto. Izlazim. Izlazim. Jack je bio zatečen. zatečen. -Mislio sam da ideš natrag u ured. - Idem, ali ću radije radije hodati, hodati, nego sjediti sjediti ovdje ovdje i slušati te. te. Shvatila Shvatila sam poruku, poruku, Jack. Ti si me stvorio i dugujem ti. Što zapravo? Svoj život? Svoje principe? Svoj ponos? Koja je cijena ako nekoga spasiš da cijeloga života ne bude jadno bijelo smeće? Javi mi kad izračunaš. Želim biti biti sigurna sigurna da ću ti vratiti vratiti točan ostatak. ostatak. - I s time je izišla iz auta i zaputila zaputila se brzim korakom korakom prema prema uredu. uredu. Jack nije ništa ništa rekao rekao i u tišini tišini je podignuo podignuo prozor. prozor. Kada se se vratio vratio u ured, nije ju nazvao. Bila je udaljena pet katova i jela je sendvič s Gregom. -Kako je bilo na pogrebu? - upitao ju je zabrinut za nju. Činila mu se napetom i umornom. -Depresivno. Ono je govno plakalo tijekom cijelog obreda. -Senator? -Senator? - Ona kimne glavom glavom jer je imala imala puna usta. usta. - Možda se osjeća krivim. krivim. -I trebao trebao bi. Mogao ju ju je i ubiti. Jack je još uvijek uvijek uvjeren uvjeren da je bila poremeće poremećena. na. - A tjerao ju je i da se ona tako osjeća zbog načina na koji se ponašao. -Je li Jack Jack još uvije uvijekk ljut? ljut? - upita upita Greg Greg pažlji pažljivo, vo, pruž pružajuć ajućii joj kisel kiselii krasta krastavac vac koje koje je obožavala. -U najmanju ruku. Uvjeren je da sam to učinila kako bih mu napakostila. - Preboljet će - reče Greg opuštajući se u svojoj stolici i gledajući je. Bila je toliko prokleto pametna pametna i poštena poštena i nevjerojatno zgodna. zgodna. Gregu se sviđala sviđala činjenica što je bila spremna spremna boriti se za ono u što vjeruje, vjeruje, ali doimala doimala se zabrinuto zabrinuto i nesretno. nesretno. Mrzila je kada se Jack ljutio na nju, a u sedam godina braka nije nikada bio ovako ljut. - Zašto misliš misliš da će preboljeti? preboljeti? - Ona više nije bila toliko toliko sigurna sigurna i prvi put je osjećala da joj je brak u krizi, a to ju je, iskreno govoreći, strahovito plašilo. - Preb Prebol oljet jet će to to jer jer te voli voli - reče reče Gre Gregg odlu odlučn čno. o. – I treb trebaa te. te. Ti si si jedn jednaa od naj najbo bolj ljih ih voditeljica u zemlji, ako ne i najbolja. Nije on lud. - Nisam sigurna sigurna da je to valjan valjan razlog razlog da me voli. voli. Mogla bih smislit smislitii razloge razloge koji bi mi više značili. -Budi zahvalna na tome što imaš, malena. Smirit će se. Vjerojatno preko vikenda. - Za vikend ima sastanke u Pentagonu. -Mora da se nešto važno kuha - reče Greg sa zanimanjem. zanimanjem. -Da, već neko vrijeme, mislim. Nije ništa rekao, ali se nekoliko puta sastao s Predsjednikom. - Možda ćemo ćemo baciti bombu bombu na Rusiju Rusiju - reče Greg Greg sa smiješko smiješkom, m, jer ipak ipak nisu u to to
28
vjerovali. - Mislim da da je to već pomalo pomalo passe, za z ar ne? - Maddy mu uz uzvrati sm smiješak. Pretpostavl Pretpostavljam jam da će nam prije ili kasnije kasnije reći. reći. - Pogleda Pogleda na na sat i ustane. ustane. - Moram Moram na sastanak Odbora Prve dame. U četrnaest je sati. Vratit ću se na vrijeme za šminku prije vijesti u sedamnaest. -Bit ćeš dobra i bez toga - reče on. - Zabavi se. se. Pozdravi Pozdravi mi Prvu Prvu damu. Maddy mu se nasmiješi i mahne izlazeći iz ureda ureda te pođe dolje kako bi zaustavila taksi. Bilo je pet minuta vožnje do Bijele kuće, a Prva je dama upravo stigla u konvoju iz kuće McCutchinsov McCutchinsovih ih kada se Maddy pojavila, pojavila, te su zajedno zajedno ušle okružene okružene pripadnic pripadnicima ima tajnih tajnih službi. službi. Gospođa ju je Armstrong Armstrong pitala je li bila bila na pogrebu, pogrebu, a zatim je komentirala komentirala kako kako je tužno bilo vidjeti djecu. - I Paul se doimao vrlo uznemirenim - suosjećajno reče Prva Prva dama dok su se uspinjale dizalom do do njenih privatni privatnih h odaja, a onda je potiho potiho upitala upitala Maddy: - Doista vjeruješ vjeruješ da ju je zlostavljao? - Nije se raspitivala o njenim izvorima za tu emisiju. Maddy je bila neodlučna, no otprije je znala da se može pouzdati u njenu diskreciju. -Da, vjerujem. Sama mi je rekla da ju je tukao i da ga se boji. Prošlog vikenda pokazala mi je modrice na rukama. Po onome što mi je rekla, znam da je govorila istinu, a mislim i da Paul McCutchins zna da mi se povjerila. Stoga on jedino želi da svi zaborave ono što sam rekla. - Bio je to razlog zašto je vjerovala da neće tužiti mrežu. Prva je dama s nevjericom zatresla glavom i uzdahnula dok su izlazile iz dizala, a tamo ih je čekala njena tajnica i ljudi iz osiguranja. - Baš mi mi je žao to čuti. čuti. - Nije Nije ni za trenut trenutak ak sumnj sumnjala ala u ono ono što što joj je Maddy Maddy rekla, rekla, za za razliku razliku od Grega i Jacka. Kao žena, bila je spremna to prihvatiti. prihvatiti. I nije joj se nikada sviđao Paul McCutchins; izgledao joj je poput nasilnika. - Pretpostavljam da smo zbog toga ovdje danas, zar ne? Kakav izniman primjer nekažnjenog nasilja nad ženom. Baš mi je drago da si napravila napravila taj prilog, prilog, Maddy. Maddy. Je li bilo mnogo mnogo reakcija na njega? njega? Maddy se nasmiješila nasmiješila na to pitanje. pitanje. -Dobili smo tisuće pisama od gledateljica koje su nas podržale. Gotovo nijedno od muškaraca. A moj je suprug spreman rastaviti se od mene. -Jack? Kako Kako ogra ogranič ničeno eno s njegove njegove strane strane.. Iznen Iznenađen ađenaa sam sam što to čujem. čujem. - Phylli Phylliss Armstrong Armstrong doimala doimala se iskreno iznenađeno iznenađenom. m. Kao i njezin suprug, suprug, i ona je oduvijek oduvijek voljela voljela Jacka Huntera. - Boji Boji se da će će ga senato senatorr tužit tužitii - objasn objasnii joj joj Maddy. Maddy. - Mislim da se neće neće usuditi usuditi ako je to istina istina - praktičn praktičnoo zaključi zaključi Phyllis Phyllis Armstron Armstrongg dok su ulazile u prostoriju gdje su ih čekali čekali ostali članovi novoosnovanog novoosnovanog Odbora. - Pogotovo ako je istina. Neće riskirati da mu to dokazujete. Je li ostavila ikakvu poruku? - Navodno Navodno je ostavila pismo pismo za djecu, ali ne znam tko tko ga je, ili ako ga je itko pročitao. pročitao. Policija ga je dala Paulu kada ga je našla. -Kladim se da se ništa više neće iz toga izroditi. Reci Jacku da se opusti. Bio je to dobar potez. Bacio je jaku svijetlost na tamu zlostavljanja i nasilja nad ženama. - Reći ću mu mu da ste to rekli rekli - reče Maddy sa smiješkom smiješkom dok dok je pogledom pogledom prelazila prelazila po sobi. sobi. Bilo je tu osam žena i četiri muškarca, a ona je bila osma. Među muškarcima je prepoznala dva savezna suca, a među ženama sutkinju Prizivnoga suda i još jednu novinarku. Prva je dama predstavila ostale žene i objasnila da su dvije od njih učiteljice, jedna odvjetnica, jedna psihijatrica i jedna liječnica. Treći je muškarac također bio liječnik, a posljednji muškarac s
29
kojim su je upoznali bio je Bili Alexander, Alexander, bivši veleposla veleposlanik nik u Kolumbiji, kojemu kojemu su teroristi ubili ženu. Prva je dama rekla da je on trenutačno na odmoru, nakon što je napustio Ministarstvo vanjskih poslova, te da piše knjigu. Bili su zanimljiva, eklektična skupina, Azijati, Afroamerikanci, Kavkasci, neki mladi, neki stari, svi su bili profesionalci, neki i vrlo priznati, priznati, a Maddy je bila sigurno sigurno najmlađa najmlađa među među njima, njima, vjerojatno vjerojatno i najpoznatija najpoznatija ako se izuzme Prva dama. Phyllis Phyllis Armstron Armstrongg započela započela je sastanak sastanak žustro žustro i njeno izlaganje izlaganje bilo bilo je jezgrovi jezgrovito, to, a njezina je tajnica sjedila u prostoriji kako bi hvatala bilješke. Tajnu službu ostavila je ispred vrata i članovi Odbora sjedili su u udobnom dnevnom boravku, a na antiknom engleskom stoliću bili su posluženi kava, čaj i kolačići. Obraćala se svima imenom i nadgledala prostoriju prostoriju majčinskim majčinskim pogledom. pogledom. Spomenu Spomenula la im im je i Maddyn hrabri prilog prilog od utorka utorka navečer, navečer, o Janet McCutchins, McCutchins, iako ga je nekolicina nekolicina gledala gledala i zdušno podržala. podržala. -Znate lili pouzdano pouzdano da je bila zlostavljana zlostavljana?? - pitala pitala ju ju je jedna od žena, žena, a Maddy je bila bila neodlučna prije no što je odgovorila. -Nisam sigurna kako da na to odgovorim. Vjerujem da jest, iako to na sudu ne bih mogla dokazati. Bilo Bilo je je to sve sve rekl rekla-k a-kaza azala la.. Ona Ona mi je rek rekla la.. - Maddy Maddy se okr okren enee prem premaa Prvo Prvojj dami dami upi upitn tnim im pogledom. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da je ono o čemu ovdje razgovar razgovaramo amo povlašteno povlašteno i povjerljivo. povjerljivo. - To je je bio slučaj s predsjedničkim odborima. -Da, jest - uvjerila uvjerila ju je je Phyllis Phyllis Armstro Armstrong. ng. - Vjerovala sam joj, iako mi prve dvije osobe kojima sam to rekla nisu nisu vjerovale. Obojica su bili muškarci, jedan je moj partner u emisiji, a drugi moj suprug, a obojici je to trebalo trebalo biti posve jasno. - Danas smo ovdje ovdje da bismo raspravili raspravili što možemo možemo učiniti glede glede problema problema nasilja nad ženama ženama - rekla rekla je gospo gospođa đa Armstr Armstrong. ong. - Je li dužn dužnost ost sudstva sudstva da javn javnost ost upozor upozorii na zlostavljanje? Kako se s time možemo učinkovito nositi? Osim toga, željela bih vidjeti što mi možemo učiniti učiniti s tim u vezi. vezi. Vjerujem Vjerujem da bismo to svi željeli. željeli. - Svi su se složili. složili. - Htjela bih da danas učinimo nešto neobično. Htjela bih da svatko od nas kaže zašto je ovdje, zbog profesionalnih ili privatnih razloga, i jeste li se voljni angažirati. Moja tajnica to neće bilježiti, a ako ne želite govoriti, ne morate. Ali mislim da bi to bilo zanimljivo za sve nas. lako to nije nije rekla, rekla, znala je da da bi ih to odmah odmah povezalo. povezalo. - Spremna Spremna sam prva započeti, započeti, ako ako želite. Svi su s poštovanjem poštovanjem pričekali pričekali da ona započne i ispričala ispričala im je nešto što nitko od njih nije znao o njoj. -Moj je otac bio alkoholičar i bez iznimke svakog je vikenda tukao moju majku kad bi u petak dobio plaću. Bili su oženjeni četrdeset devet godina, dok ona naposljetku nije umrla od raka. Premlaćivanje majke bilo je svima nama poput nekog obreda, imala sam troje braće i sestara. 1 svi smo to prihvaćali kao nešto neizbježno, kao odlazak u crkvu nedjeljom. Znala sam se sakrivati u sobi kako ne bih morala slušati, ali ipak bih čula. A nakon toga čula bih je kako jeca u svojoj sobi. No, nije ga nikada napustila, nikada zaustavila, nikada mu nije uzvratila udarac. Svi smo to mrzili, a kada su dovoljno odrasli i moja su se braća odlazila napiti. Jedan od njih zlostavljao je vlastitu suprugu kada se oženio, on je bio najstariji, drugi je brat bio trezvenjak i postao je svećenik, dok je najmlađi umro kao alkoholičar u tridesetoj. Ja osobno nemam problema s alkoholom, ako se se to pitate. Ne volim ga baš i pijem vrlo vrlo malo, i nikada s njim nisam imala problema. Ono što mi je cijeloga života bio problem jest
30
spoznaja da se žene zlostavljaju diljem svijeta, da to čine uglavnom njihovi supruzi i da nitko ne poduzima poduzima ništa u vezi s tim. Obećala sam si da ću se jednoga dana angažirati angažirati oko toga i htjela bih učiniti nešto, bilo što, da započnem promjene. Svakoga dana žene bivaju pokradene na ulici, seksualno napastvovane i uznemiravane, silovane na ljubavnim sastancima, premlaćene i ubijene od svojih partnera i supruga, i iz nekog razloga mi to prihvaćamo. Ne sviđa nam se, ne odobravamo, plačemo kada čujemo o tome, pogotovo ako poznajemo žrtvu. Ali ne zaustavljamo, ne posežemo da bismo oduzeli pištolj ili nož, ili zaustavili ruku, baš kao što ni ja nisam nikada zaustavila oca. Možda ne znamo kako, možda nam nije dovoljno stalo. No, mislim da nam je stalo. Mislim da samo ne volimo o tome razmišljati. Ali ja želim da ljudi počnu razmišljati, da se pokrenu i učine nešto. Mislim da je vrijeme, da je već odavno bilo vrijeme. Želim da mi pomognete da zaustavim nasilje nad ženama, za moje dobro, za vaše dobro, za dobro moje majke, za naše kćerke i sestre i prija prijate telj ljic ice. e. Želi Želim m vam vam svim svimaa zah zahva vali liti ti što što ste ste došl došlii i što što tol tolik ikoo bri brinet netee da ste ste mi volj voljni ni pomoći. - Oči su joj bile ispunjene suzama kada kada je završila i na trenutak svi svi su zurili u nju. Nije to bila neobična neobična priča. Ali Phyllis Phyllis Armstrong Armstrong bila im je sada mnogo stvarnija. stvarnija. Psihijatrica koja je odrasla u Detroitu ispričala je sličnu priču, osim što je njezin otac ubio majku i završio zbog toga u zatvoru. Rekla je da je ona lezbijka, te da je sa petnaest godina bila silovana i pretučena od dečka s kojim je odrasla. Živi s istom ženom posljednjih četrnaest četrnaest godina, te da osjeća kako kako se oporavila od zlostavljanja zlostavljanja iz rane mladosti, mladosti, ali da je zabrinjava porast nasilnih zločina nad ženama, čak i u homoseksualnoj zajednici, i to što smo kadri okrenuti glavu dok se to događa. Neki od prisutnih nisu imali osobnog iskustva s nasiljem, ali oba savezna suca rekla su da su imali napasne očeve koji su šamarali majke. Sve dok nisu odrasli, i uvidjeli suprotno, mislili mislili su da da je to to normalno. normalno. A onda onda je došao došao red na Maddy i ona je je na trenutak trenutak bila neodlučna. Nikada prije nije ispričala svoju priču u javnosti i sada se osjećala golom pri samoj pomisli na to. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da moja priča priča nije nije toliko toliko različita različita od drugih drugih - započela započela je. - Odrasla Odrasla sam u Chattanoogi, u Tennesseeju, i moj je otac uvijek tukao majku. Ponekad bi mu uzvratila, ali u većini slučajeva nije. Ponekad je bio pijan kada je to činio, ponekad je to činio samo zato jer je bio ljut na nju, ili na nekog drugoga, ili zbog nečega što se toga dana dogodilo. Bili smo jako siromašni i on nikada nije uspijevao zadržati posao, pa ju je i zbog toga tukao. Sve što mu se događalo uvijek je bila njena greška. A kada nje nije bilo, tukao bi mene, ali ne često. Njihove svađe svađe bile su glazbena podloga podloga moga djetinjstva, djetinjstva, melodija melodija s kojom sam odrasla. odrasla. Pomanjkalo joj je daha dok je to izgovarala i prvi puta nakon mnogo godina u glasu joj se osjetio ostatak južnjačkoga naglaska. naglaska. - Sve što sam željela, bilo je pobjeći od svega. Mrzila sam svoju kuću i roditelje i način na koji su se ponašali jedno prema drugome. Tako sam se udala za srednjoškolsku ljubav kada mi je bilo sedamnaest godina i čim smo se vjenčali počeo me tući. tući. Pio je previše previše i nije mnogo mnogo radio. Zvao Zvao se Bobby Joe Joe i vjerovala vjerovala sam mu kada kada je govorio da sam za sve ja kriva i da me ne bi "morao" tući da nisam takav davež i tako loša supruga, i tako glupa i nemarna. No, morao je. Jednom mi je slomio obje ruke, a drugi put me gurnuo niza stube i slomila sam nogu. Tada sam radila za televizijsku postaju u Knoxvi Knoxville lleu u koja koja je prodana prodana čovje čovjeku ku iz Texasa, Texasa, a koji je kasn kasnije ije kupio kupio kabel kabelsku sku mrež mrežu uu Washingtonu Washingtonu i poveo me sa sobom. sobom. Mislim Mislim da većina vas zna zna taj dio. Bio je to Jack Hunter. Hunter. Ostavila Ostavila sam burmu burmu i poruku poruku na kuhinjskome kuhinjskome stolu stolu u Knoxvilleu Knoxvilleu i sastala se se s Jackom na na autobusnoj postaji s kovčegom u kojem kojem su bile dvije haljine i pobjegla sve do Washingtona kako bih radila za njega. Rastavila sam se i godinu kasnije udala za Jacka i od tada me nitko nije dotaknuo. Ne bih mu dopustila. Sada znam. Ako me netko samo krivo pogleda, pobjegnem pobjegnem glavom bez obzira. obzira. Ne znam zašto zašto mi se posrećilo, posrećilo, ali jest. Jack mi je spasio život. život.
31
Učinio me onim što sam danas. Bez njega bih možda već bila i mrtva. Mislim da bi me Bobby Joe jedne noći ubio, ili gurao gurao niz stepenice dok ne bih slomila vrat, ili me nogom udarao u trbuh. Ili možda samo zato što bih naposljetku i sama željela umrijeti. Nikada nisam o tome pričala jer me bilo sram, ali sada želim pomoći ženama poput mene, ženama koje nisu toliko sretne kao što sam bila ja, ženama koje misle da su u zamci i nemaju Jacka Huntera koji ih čeka u limuzini kako bi ih odveo u neki drugi grad. Želim pružiti ruku tim ženama i pomoći im. One nas trebaju trebaju - reče dok su joj se oči punile punile suzama - mi im to dugujemo. dugujemo. - Hvala Hvala ti, ti, Maddy Maddy - reče reče Phylli Phylliss Armst Armstron rongg blago. blago. Svi Svi su su bili bili povezan povezani,i, ili ili većin većinaa njih njih,, odvjetnici i liječnici i suci, čak i Prva dama. Povezivale su ih priče 0 nasilju i zlostavljanju, i samo su srećom i srčanošću preživjeli. I svi su bili vrlo svjesni da ima nebrojeno mnogo žena koje nisu toliko sretne i koje trebaju njihovu pomoć. Skupina koja je sjedila u privatnim odajama Prve dame bila je nestrpljiva u želji da im pomogne. Bill Alexander Alexander posljednji posljednji je govorio govorio i njegova njegova je priča bila najneobi najneobičnija, čnija, kao kao što je Maddy i slutila. Odrastao je u dobroj obitelji u Novoj Engleskoj, s roditeljima koji su se voljeli i koji su voljeli voljeli njega. Sreo je djevojku djevojku i oženio oženio se se dok dok je ona studirala studirala na na Wellesleyu, Wellesleyu, a on na Harvardu. On je doktorirao na vanjskoj politici i političkim znanostima i nekoliko je godina predavao na Dartmouthu, zatim na Princetonu, a bio je predavač na Harvardu kada je u pedesetoj godini postavljen za veleposlanika u Keniji. Sljedeća mu je služba bila u Madridu, a otamo je poslan u Kolumbiju. Imao je troje odrasle djece: liječnika, odvjetnika i bankara. Sve vrlo cijenjeno i akademski dojmljivo. Imao je miran, "normalan" život, u biti, rekao je sa smiješkom, prilično dosadno, ali zadovoljavajuće življenje. Kolumbija je bila zanimljiv izazov, politička je situacija bila delikatna, a trgovina narkoticima prožimala je svaki vid života. Bila je prisutna u svakom poslu, kvarila je politiku, a korupcija je cvala. Bio je fasciniran svojim zadatkom i smatrao se doraslim sve dok mu žena nije bila oteta. Glas mu je zadrhtao kada je to izgovorio. Bila je u zatočeništvu sedam mjeseci, rekao je boreći se sa suzama i napokon im se prepustio kada mu je psihijatrica, koja je sjedila pored njega, stavila ruku na rame da ga smiri, a on joj se zahvalno nasmiješio. Sada su svi bili prijatelji i znali su najintimnije i najskrivenije tajne onoga drugog. - Pokušali Pokušali smo sve kako bismo bismo je vratili vratili - objasnio je dubokim, dubokim, uznemiren uznemirenim im glasom. glasom. Prema vremenu vremenu provede provedenom nom u diplomaci diplomaciji, ji, Maddy je izračunal izračunalaa da mu je je moglo moglo biti biti šezdesetak godina. Imao je sijedu kosu i plave oči, mladenačko mladenačko lice i bio je atletske građe. Ministarstvo vanjskih poslova poslalo je posebne pregovarače za razgovor s predstavnikom terorističke skupine koja ju je držala kao taoca. Htjeli su razmjenu zarobljenika, zamijeniti je za stotinu političkih zatvorenika, a Ministarstvo se s time nije složilo. Razumio sam njihove razloge, ali nisam je želio izgubiti. I CIA je pokušala, pokušali su je oteti, ali pokušaj nije uspio. Premjestili su je u planine i nismo joj više mogli ući u trag. Naposljetku sam ja osobno platio otkupninu koju su tražili, a onda sam učinio vrlo glupu stvar. - Glas mu je ponovno zadrhtao zadrhtao dok je nastavljao nastavljao priču, priču, a Maddy je suosjećala suosjećala s njime, njime, kao i svi svi ostali što što su ga šutke slušali. - Pokušao sam sam s njima pregovarati. Učinio sam sve što sam mogao. Gotovo sam poludio pokušavajući je vratiti. Ali oni su bili prepametni, brzi i opaki da bih ih pobijedio. Platili smo otkupninu i tri dana kasnije su je ubili. Izbacili su njeno tijelo na stubište stubište veleposlanstv veleposlanstvaa - reče gušeći se riječima riječima i popuštajući popuštajući suzama suzama - i bili su joj odrezali ruke. - Sjedio je tako jecajući jecajući nekoliko nekoliko trenutaka trenutaka i nitko nitko se nije pomaknuo, pomaknuo, a onda ga je Phyllis Armstrong Armstrong dotaknula, a on je duboko duboko uzdahnuo dok su ostali mrmljali riječi utjehe. Bila je to zastrašujuća zastrašujuća priča priča i takva trauma trauma da su se svi pitali pitali kako je uopće uopće preživio. preživio. Osjećao sam se potpuno odgovornim što sam sve pokvario. Nikada nisam trebao pokušati sam pregovarat pregovaratii s njima, to ih je, čini čini se, samo još više više razljutilo. razljutilo. Mislio Mislio sam da mogu
32
pomoći, ali da se nisam miješao i da sam pustio stručnjake da to vode, vjerojatno bi je bili držali godinu ili dvije, kao i ostale, a onda je pustili. Može se reći da sam je sam ubio. -To su gluposti, gluposti, Bill Bill - reče reče Phyllis Phyllis odlučno. odlučno. - Nadam Nadam se da to shvaćaš. shvaćaš. Ne možeš nagađati nagađati što bi se bilo dogodilo. Ti su ljudi bespoštedni i nemoralni, život im ništa ne znači. Mogli su je i ovako i onako ubiti. U biti, sigurna sam da bi to bili učinili. -Mislim da ću se uvijek uvijek osjećati osjećati kao da sam sam ja to učinio učinio - reče Bill Bill tužno. tužno. -I mediji su to to tako prikazali. 1 odjedn odjednom, om, slušaju slušajući ći ga, ga, Maddy Maddy se prisje prisjetil tilaa kako kako joj joj je Jack rekao rekao da je Bill Bill Alexan Alexander der budala, te se pitala, sada kad je čula cijelu priču, kako je mogao biti tako bezobziran. - Mediji vole raditi raditi senzacije. senzacije. U većini većini slučajeva slučajeva ni ne znaju o čemu govore govore - dodala je Maddy, a on ju je pogledao očima punim tuge. Nije nikada u životu vidjela toliko boli i htjela je posegnuti i dotaknuti ga, ali sjedila je predaleko od njega. - Oni samo žele žele ispričati ispričati priču. Mogu Mogu vam to reći reći iz svoga iskustva, iskustva, veleposlan veleposlaniče. iče. Žao mi je što se sve sve to vama vama dogodil dogodiloo - reče Maddy Maddy ljubazn ljubazno. o. - I meni je. je. Hvala Hvala vam, gospođo gospođo Hunter - reče on i ispuše ispuše nos u čisti čisti rupčić rupčić koji koji je bio izvadio iz džepa. - Svi imamo teške teške priče. priče. Zato i jesmo ovdje, ovdje, ali to nije razlog razlog zašto zašto sam vas pozvala. pozvala. Riječi Phyllis Phyllis Armstrong Armstrong privukle privukle su pozornost pozornost prisutnih. prisutnih. - Ranije nisam nisam znala većinu većinu ovih životnih životnih priča. priča. Pozvala sam vas jer ste ste inteligentni inteligentni i brižni ljudi. Zato ste i došli i zato želite pomoći Odboru. Svi smo učili iz iskustva, na teži način, ili makar većina nas. Znamo o čemu govorimo i kako se čovjek tada osjeća. Ono što sada trebamo poduzeti jest smisliti smisliti način što učiniti, kako pomoći ljudima koji koji još uvijek to proživljavaju. Mi smo preživjeli, svi mi, ali oni možda neće. Moramo im se brzo obratiti, i medijima, i javnosti. Sat otkucava i moramo ih pronaći, prije no što bude prekasno. Žene umiru svakoga dana, bivaju ubijene od supruga, silovane na ulici, otete i zlostavljane od stranaca, ali većinu žena ubijaju muškarci, muškarci koje one poznaju, a u najviše slučajeva to su njihovi supružnici ili muškarci s kojima su u vezi. Moramo informirati javnost i pokazati ženama gdje da se obrate prije no što bude prekasno. Moramo promijeniti zakone i postrožiti ih. Osude moraju biti primjerene počinjenom zločinu, moraju biti takve da nikome nikome ne padne na pamet počiniti počiniti nasilje nasilje nad ženom ženom ili bilo bilo kim. To je rat vrsta vrsta i mi se moramo boriti i pobijediti. I želim da svatko od vas kada pođe kući razmisli što možemo učiniti kako bismo promijenili stvari. Predlažem da se ponovno sastanemo za dva tjedna, prije no što većina od vas ode na ljetovanje, i da pronađemo neka rješenja. Danas sam željela da se upoznate. Ja poznajem svakoga od vas, neke i vrlo dobro, ali sada znate s kim ćete raditi i zašto smo ovdje. Ovdje smo svi radi istog cilja, i neki od nas su možda patili, ali svi mi želimo promijeniti stvari i mi to možemo. Kao pojedinci svi smo sposobni za to, zajedno imamo snage kojoj se ne može oduprijeti. Imam puno povjerenje u vas i ja sama želim dobro dobro o ovome razmisliti razmisliti prije prije no što se ponovno sastanemo. sastanemo. - Zatim je ustala i sve obuhvatila toplim osmijehom. osmijehom. - Hvala vam što ste došli. Slobodno ostanite i razgovarajte. Nažalost ja žurim na sljedeći sastanak. Bilo je gotovo gotovo šesnaest šesnaest sati sati i Maddy nije mogla mogla vjerovati vjerovati koliko koliko je toga toga čula u ova ova dva sata. Bilo je toliko emocija da se osjećala kao da je s ovim ljudima provela dva dana. Htjela je otići do Billa Alexandera Alexandera i porazgovarati s njim prije no što ode. Bio je vrlo ljubazan, a njegova je priča bila tako tragična. Činilo se kao da se još nije oporavio, što je nije iznenadilo uzevši u obzir kroz kakvu je traumu prošao, a sve se to dogodilo prije samo sedam mjeseci. Bila je iznenađena što je uopće mogao biti suvisao.
33
- Tako Tako mi je žao, žao, velep veleposl oslanič aničee - reče reče ona nježn nježno. o. - Sjećam se događaja, događaja, ali ali posve posve je drukčije drukčije čuti to od od vas. Kakva Kakva noćna mora. mora. - Nisam siguran siguran da ću se ikada oporaviti oporaviti - reče on iskreno. iskreno. - Još uvijek sanjam sanjam o tome. tome. - Rekao joj je da ima ima česte noćne noćne more, a psihijatri psihijatrica ca ga je upitala ide li na terapiju. Odgovorio joj je da je išao nekoliko mjeseci, ali da se sada sam snalazi. snalazi. Izgledao Izgledao je zdravo i normalno, normalno, i očito očito je bio vrlo inteligen inteligentan, tan, ali Maddy se pitala pitala kako je mogao preživjeti takvo iskustvo i još uvijek normalno funkcionirati i biti tako smiren. Očito je bio iznimna osoba. - Radujem Radujem se se suradn suradnji ji s vama vama - reče reče Maddy Maddy sa smiješk smiješkom. om. - Hvala Hvala vam, vam, gospođ gospođoo Hunter Hunter - reče on uzvr uzvrativ ativši ši joj smiješ smiješkom kom.. -Zovite -Zovite me Maddy, Maddy, molim molim vas. vas. -Ja sam sam Bill Bill i vidio vidio sam sam neku neku večer večer vaš vaš kome komenta ntarr 0 Janet Janet McCutc McCutchin hins. s. Bio Bio je vrlo vrlo uznemirujući, kako i treba. Skrušeno se nasmiješila zbog komplimenta i zahvalila mu. -Moj mi suprug tek treba oprostiti. Bio je vrlo uznemiren zbog mogućih implikacija za mrežu. - Morate biti hrabri i ponekad jednostavno učiniti pravu stvar. Znate to dobro, kao i ja. Morate slušati srce koliko i vaše savjetnike. Siguran sam da on to razumije. Bila je to ispravna stvar i vi ste je učinili. - Mislim da se ne bi bi složio složio s vama, vama, ali drago drago mi je da sam to to učinila učinila - priznala priznala je. -Ljudi trebaju to čuti - reče on odlučno, a u glasu mu se ponovno ponovno osjetila snaga. snaga. Izgledao je mlađe dok je pričao pričao s njom. Bila Bila je impresionirana njime, i njegovom pojavom i načinom na koji se ponio tijekom tijekom njihova prva prva susreta. Mogla Mogla je uvidjeti zašto ga je Phyllis Phyllis pozvala. pozvala. - I ja mislim mislim da da trebaju trebaju - reče reče Maddy, a zatim pogleda pogleda na sat. sat. Bilo Bilo je već prošlo prošlo šesnaest šesnaest sati i morala se vratiti u studio na šminkanje i frizuru. - Bojim se da moram moram ići, imam emisiju emisiju u sedamnaest. sedamnaest. Vidimo se na sljedećem sljedećem susretu. susretu. Maddy se rukovala s nekolicinom ljudi prije no što je napustila prostoriju, a onda je otišla iz Bijele kuće što je brže mogla i uhvatila taksi natrag do postaje. Greg je već bio na šminkanju kada je stigla. -I, kako je bilo? - upita je. Bio je zaintrigiran Odborom koji je okupila Prva dama i mislio je da će to biti izvrsna priča. - Vrlo zanimljivo. zanimljivo. Svidjelo Svidjelo mi mi se. Srela sam Billa Alexandera, Alexandera, bivšeg veleposlanik veleposlanika, a, čiju čiju su suprugu ubili teroristi u Kolumbiji. Kakva stravična priča. -Nečega se još sjećam. Vidio sam ga na snimci, grozno je izgledao kada su njeno tijelo donijeli u veleposlanstvo, a nije niti čudo. Jadnik, kako je? - Izgleda u redu, iako mislim da je još uvijek potresen. potresen. Piše knjigu o tome. -Zvuči kao dobra priča. Tko je još bio? Otkrila Otkrila mu je neka imena, ali nije mu ništa ništa rekla 0 osobnim pričama. pričama. Znala Znala je da ima obavezu ne odavati odavati ih i to je poštovala. poštovala. Čim je završila završila sa šminkanjem, šminkanjem, ušla ušla je u studio i pregledala vijesti koje su pokrivali. Nije bilo ničeg iznenađujućeg ili zastrašujućeg, bilo je sve dosta uobičajeno i emisija je protekla bez problema. Nakon emitiranja vratila se u svoj ured. Željela je još nešto pročitati i pretražiti prije sljedećih vijesti. U dvadeset sati bila je gotova. Dan je bio doista dug. Kad je bila spremna za odlazak, iz ureda je nazvala Jacka. Bio
34
je još uvijek gore, završavao je s jednim sastankom. - Hoću lili dobiti dobiti prijevoz prijevoz kući kući ili da odem pješice? - upitala upitala ga je, a on se nasmijao nasmijao na pitanje pitanje protiv protiv svoje svoje volje. volje. Još je bio bio ljut na nju, no no znao je da to ne može vječno trajati. -Sljedećih šest mjeseci trčat ćeš za autom kako bi se iskupila za grijehe i moguće troškove. -Phyllis -Phyllis Armstrong Armstrong ne misli da će nas tužiti. -Nadam se da ima pravo. U protivnom, hoće li Predsjednik platiti račun? Bit će poprilično visok. - Nadajmo se se da se to neće neće dogoditi dogoditi - reče ona ona tiho. - Na Odboru Odboru je bilo bilo odlično. odlično. Ima jako jako zanimljivih zanimljivih ljudi ljudi u njemu. - Bio je to njihov prvi normalan normalan razgovor od utorka utorka i bilo joj je drago što on napokon malo popušta. - Nađemo se se dolje za za deset minuta minuta - reče on brzo. - Moram dovršiti dovršiti neke neke stvari. stvari. Kada je nakon deset minuta došao u predvorje, nije izgledao sretan što je vidi, ali izgledao je manje "agresivno" nego u posljednja tri dana nakon njezina "prijestupa". A oboje su dobro pazili da to ne spomenu na putu do kuće. Zaustavili su se na pizzi, a ona mu je pričala o sastanku Odbora. No, nije mu ispričala osobne priče, samo u grubim crtama ono što su se nadali postići. Osjećala se zaštitnički prema ljudima koje je upoznala. -Imate li nešto zajedničko ili ste svi samo pametni i zainteresirani za tu temu? -I jedno i drugo. Nevjerojatno kako nasilje dotakne svačiji život. Svi su bili vrlo iskreni glede toga. - Bilo je to sve što što mu je mogla, ili željela željela reći. reći. - Nisi im ispričala ispričala svoju svoju priču? priču? - Doimao se zabrinuto zabrinuto dok ju je promatrao. promatrao. - Jesam. Jesam. Svi Svi smo bili bili vrlo vrlo iskren iskreni.i. - To je glupo, glupo, Mad - reče on otvoreno. otvoreno. Bio Bio je još uvijek uvijek ljut na nju. nju. - Što ako netko netko to kaže kaže medijima? medijima? Je li to imidž imidž kakav kakav želiš? želiš? Kako te te Bobby Joe Joe mlati i gura gura po stubama? stubama? - Zvučao Zvučao je kao da je kritizira i to joj se nije sviđalo, ali nije ništa komentirala. -Možda je to dobro ako pomogne nekome da shvati da se nasilje događa i ljudima poput mene. Možda je i vrijedno ako spasi nečiji život ili im pruži nadu da i oni mogu pobjeći. -To će ti zadati samo glavobolje i imidž propalice u koji sam uložio bogatstvo da ga se riješiš. Ne razumijem kako si mogla biti tako glupa. - Bila sam iskrena. iskrena. Kao i svi. Neke su priče bile bile mnogo gore od mojih. - Priča Prve dame dame sigurno nije bila lijepa, a ni ona se nije ustručavala. Svi su bili vrlo otvoreni, što je i bila čar onoga što što su međusobno međusobno podijelil podijelili.i. - I Bill Bill Alexander Alexander je u Odboru. Odboru. Ispričao Ispričao nam je kako kako su mu oteli oteli ženu. ženu. - Bilo Bilo je to općepoz općepoznat natoo i mogl moglaa je to reći reći Jacku, Jacku, ali on je je samo samo sleg slegnuo nuo ramenima i očito nije suosjećao. - Mogao ju je i sam ubiti. Bilo je to prokleto glupo, pokušati sam voditi pregovore. Cijelo mu je Ministarstvo to govorilo, ali on nije htio slušati. -Bio je očajan i vjerojatno ne toliko racionalan. Ona je bila talac sedam mjeseci prije no što su je ubili. ubili. Vjerojatno Vjerojatno je već već bio izludio izludio od čekanja. čekanja. - Ona ga je još uvijek uvijek žalila, žalila, no Jack nije bio dirnut, a to ju je nerviralo. Nije uopće mario za njegove osjećaje i za ono što je proživio. - Što imaš protiv protiv njega? Imam osjećaj da ga ne voliš. voliš. - Bio je jedan od Predsjednikovih savjetnika, kratko vrijeme, nakon što je predavao na Harvardu. Ima srednjovjekovne zamisli i jako mu je stalo do principa i morala. Iskonski
35
puritanac. puritanac. - Bio je to neljubazan neljubazan opis i Maddy je zaboljelo zaboljelo dok ga je slušala. slušala. - Mislim da je on više od toga. Doima se vrlo osjećajnim i inteligentnim, i vrlo poštenim. -Valjda mi se jednostavno ne sviđa. Nema dovoljno živosti u njemu, ili privlačnosti ili nečega. - Bilo je neobično neobično što je to rekao, rekao, jer je Bili bio vrlo zgodan muškarac, muškarac, a bilo je nečega vrlo poštenog i iskrenog u njemu. Bio je sušta suprotnost živahnim ljudima s kojima se Jack Hunter Hunter volio volio druž družiti iti,, ali ali Maddy Maddy nije smetao smetao Billov Billov stil stil i stav stavovi ovi.. Iako Iako se njeno njenom m suprugu nije činio dovoljno glamuroznim. Došli su kući do dvadeset dva sata i, mimo običaja, uključila je vijesti i skamenila se kada je vidjela da su američke snage ponovno napale Irak. Okrenula se prema Jacku i vidjela nešto čudno u njegovim očima dok je gledao prijenos. -Znao si za ovo, ovo, zar ne? - upita ga. - Ne savjetujem savjetujem Predsjednik Predsjednikaa o njegovim njegovim ratovima, ratovima, Mad. Samo o odnosima odnosima s medijima. medijima. - Sranje. Znao si. si. Zato si išao išao u Camp David prošli tjedan, zar ne? I zato ideš u Pentagon Pentagon ovaj vikend. Zašto mi mi nisi rekao? - Nekada joj je povjeravao tajne informacije, ali ovaj put nije. Prvi je put osjetila da joj ne vjeruje i to ju je povrijedilo. -Ovo je bilo preosjetljivo i previše značajno. - Izgubit ćemo ćemo mnogo mladića mladića tamo, Jack - reče ona zabrinuto. zabrinuto. Misli Misli su joj se kovitlale. kovitlale. Bit će to važna vijest i za nju u ponedjeljak. -Ponekad je to žrtva koju moraš pridonijeti - reče on hladno. hladno. Mislio je da je Predsjednik ispravno ispravno odlučio. odlučio. On i Maddy ni prije se nisu slagali slagali na tu temu i ona nije bila bila toliko uvjerena uvjerena u ispravnost te odluke kao njezin suprug. Pogledali su i posljednje vijesti, a voditelj je objavio podatak da je devetnaest marinaca poginulo poginulo toga jutra u razmjeni razmjeni vatre vatre s iračkim vojnicima vojnicima.. Zatim je Jack ugasio televizor televizor i ona ga je slijedila u spavaću sobu. - Zani Zaniml mljiv jivoo je je da da te te pre preds dsjed jedni nikk Arms Armstr trong ong upozn upoznao ao sa svim svim ovim. ovim. Zašt Zašto, o, Jack? Jack? izgledala je sumnjičavo dok ga je to pitala. -Zašto ne bi? Vjeruje mi. -Vjeruje ti ili si mu ti stručnjak za "friziranje" informacija, kako bi američka javnost progutala ovo bez šteta po njegov imidž? - Ima pravo savjetovati se kako da se odnosi prema medijima. Nije to zločin. - Nije zločin, ali nije ni vrlo iskreno prodati prodati javnosti nešto što u dugoročnom smislu može biti vrlo štetno. - Poštedi Poštedi me tvojih tvojih političk političkih ih ocjena, ocjena, Mad. Predsje Predsjednik dnik zna zna što čini. čini. - Otpravio Otpravio ju je na brzinu, brzinu, što ju je živciralo, živciralo, ali ju je intrigirao intrigirao način na koji je Jack preuzimao preuzimao tako važnu važnu ulogu u državnoj administraciji. Pitala se nije li i to razlog zašto je bio toliko ljut na njezinu priču o Janet McCutchins. Možda ga je bilo strah neugodnosti koja bi mogla poljuljati odnos snaga. Jack je uvijek kontrolir kontrolirao ao loptu i vodio računa računa o tome koliko bi ga što moglo koštati. koštati. Procjenjivao je sve čega se doticao, a još više onih stvari što su se doticale njega. Ali kada je te noći legao u krevet pored nje, bio je topao prema njoj, a kada ju je privukao sebi osjetila je da je bio željan nje. -Žao mi je što je ovo bio tako tako loš tjedan tjedan za nas - reče ona nježno nježno dok ju je držao u zagrljaju. -Nemoj to više ponoviti, Mad. Sljedeći put neću ti oprostiti, a znaš što bi se dogodilo da ti dam otkaz? otkaz? - Glas mu je bio bio grub i hladan. hladan. - Bila bi mrtva mrtva sljedećeg sljedećegaa dana. Bila Bila bi gotova, gotova,
36
Mad. Tvoja karijera ovisi o meni i nemoj to nikada zaboraviti. Ne zajebavaj se sa mnom, Maddy. Mogu ugasiti tvoju karijeru poput svijeće. Nisi zvijezda zvijezda kakvom se zamišljaš. Sve je to zato jer si udana za mene. Bilo joj je zlo i bila je tužna zbog načina na koji je to rekao, ali ne zbog toga što bi mogla izgubiti. Nije ništa odgovorila, a on je čvrsto stisnuo njene bradavice, prečvrsto, i onda je bez riječi zgrabio zgrabio i pokazao pokazao joj joj tko ima kontro kontrolu. lu. Nije Nije to nikada nikada bila Maddy, uvijek Jack. Počela je razmišljati da su moć i kontrola jedine stvari koje su mu važne.
37
5, U subotu, subotu, kada kada je Maddy Maddy ustala ustala,, Jack je već bio odjev odjeven en i na izlas izlasku. ku. Reka Rekaoo joj je da će će u Pentagonu biti cijeli dan, te neka ga ne očekuje prije večere. -Zašto ideš tamo? - upita, gledajući ga s kreveta. Bio je zgodan i lijepo odjeven u hlačama, blejzeru i sivoj dolčeviti. Vani je bilo toplo, ali znao je da će cijeli dan provesti u sobi s ventilacijom, te da će mu biti hladno. -Žele me uključiti u neke od svojih sastanaka. To nam pomaže da dobijemo bolji uvid o tome što se tamo događa. Ne možemo objavljivati ono što čujem, ali to su sve korisne informacije, a Predsjednik želi savjet kako te događaje predočiti medijima. Mislim da mu u tome tome mogu mogu pomoći. pomoći. - Bilo Bilo je to to točn točnoo ono ono što što je još jučer jučer naslut naslutila. ila. Jack Jack je post postao ao Predsjednikov stručnjak za "friziranje" informacija. - Bilo bi zanimljivo reći istinu istinu američkome narodu. narodu. Bilo bi to zasigurno novo novo i drukčije reče ona gledajući supruga. Ponekad joj se nije sviđala njegova spremnost na izvrtanje istine kako bi se stvari usmjerile željenim tokom. Način na koji je to činio strašno ju je nervirao. Maddy je bila osoba kojoj je sve bilo crno ili bijelo. Prema Prema njenom mišljenju, nešto je ili bilo istinito istinito ih nije. No, Jack je vidio cijelu dugu dugu mogućnosti mogućnosti i istančanih nijansi. nijansi. Za njega njega je istina imala tisuću boja i značenja. - Postoje Postoje različite različite verzije istine, istine, Mad. Mi samo samo želimo pronaći pronaći onu koja će ljudima ljudima najviše odgovarati. -To su gluposti i ti to znaš. Ovo nisu odnosi s javnošću, ovdje se radi o istini. - Vjerojatno Vjerojatno sam sam zbog toga ja danas tamo, tamo, a ne ne ti. Što Što ćeš ti danas danas raditi? raditi? - Olako Olako je prešao preko onoga što joj je upravo rekao i mogućih implikacija. - Ne znam. znam. Vjerojatno Vjerojatno ću se zadržati zadržati ovdje. ovdje. Opustiti Opustiti se. Možda Možda ću otići otići u kupovinu kupovinu.. Voljela bi otići u kupovinu s prijateljicom, ali to nije radila godinama. Nije imala vremena održavati održavati prijateljst prijateljstva. va. Jack je manipulirao manipulirao njenim njenim slobodnim slobodnim vremenom vremenom i držao držao je stalno stalno prezaposlenom, pa je gotovo cijeli dan provodila na poslu. I svi ljudi s kojima se družila bili su nekako povezani s poslom, kao ugošćavanje McCutchinsovih za vikend u Virginiji. -Zašto ne ne uzmeš uzmeš avion avion i ne odeš u New York York na jedan jedan dan? dan? Možeš Možeš tamo tamo kupova kupovati. ti. Svidjelo bi ti se. Kimnula je glavom razmislivši o prijedlogu. -To bi moglo moglo biti zabavno. zabavno. Voljela Voljela bih pogledati pogledati izložbu izložbu u Whitneyu. Whitneyu. Možda mogu mogu i to obaviti. obaviti. Stvarno Stvarno ti ne smeta ako uzmem avion? avion? - Bio je to život iz bajke i nije to nikada zaboravljala. On joj pruža luksuz i mogućnosti za koje nikada nije ni vjerovala da se mogu ostvariti ostvariti dok je živjela živjela u Knoxvilleu. Knoxvilleu. To ju je podsjetilo podsjetilo na ono ono što joj je rekao večer večer prije, prije, kako ne bi ostvarila karijeru da nije bilo njega. Bilo je bolno to čuti, ali nije mogla poreći. Sve što joj se dobro dogodilo, u to je bila sigurna, mogla je zahvaliti Jacku. Nazvao je njihova njihova pilota pilota prije no što je otišao. otišao. Rekao mu je da će Madeleine stići do deset deset sati, te da zatraži dozvolu za let do La Guardie s povratkom iste večeri u Washington. - Uživaj - reče joj sa sa smiješkom smiješkom na izlask izlasku, u, a ona mu zahvali zahvali.. Ponovno Ponovno je shvatila shvatila da čini čini male žrtve žrtve za njega, ali u zamjenu on joj je tako mnogo mnogo pružao. Bilo je teško teško opravdati opravdati ljutnju prema njemu. Stigla je u zračnu luku u deset i petnaest. Kosa joj je bila uredno povezana maramom, a na sebi je imala bijelo laneno odijelo. Pilot ju je čekao, i pola sata kasnije poletjeli poletjeli su za New York. Sletjeli Sletjeli su na La Guardiu u jedanaest i trideset trideset i u podne je bila u gradu. Otišla Otišla je u
38
zatim se prošet prošetala ala avenijo avenijom m Madiso Madison n zaustav zaustavljaj ljajući ući se u Bergdorfi Goodman i Saks, zatim omiljenim omiljenim trgovinama. trgovinama. Preskočil Preskočilaa je ručak i stigla stigla u muzej Whitney Whitney u petnaest i trideset. trideset. Bio je to to živo živott iz snova snova i volj voljel elaa ga je. je. Jack Jack ju je je vodi vodioo i u Los Los Ange Angeles les,, New New Orle Orleans ans,, San Francisco, Miami i, svako toliko, toliko, na vikende u Las Vegas. Znala je da je razmažena, ali bila mu je zahvalna zbog toga. Nije nikada zaboravila mnoge prednosti svoga života s Jackom ili na karijeru koju joj je on podario. I znala je da je ono što je govorio bila istina, da je to sve stoga što je gospođa Jacka Huntera. Doslovce je vjerovala u ono što je govorio, bez njega bila bi nitko i ništa. Vjerovanje u to činilo ju je neobično poniznom, što su drugi smatrali nevinim i privlačnim. Nije ništa uzimala zdravo za gotovo i nije imala osjećaj vlastite važnosti, važan je bio samo on. Čak ju je uvjerio da su nagrade koje je osvojila - njegova zasluga. Vratila se na La Guardiu u sedamnaest sati. Poletjeli su u osamnaest, a kući je stigla u devetnaest I trideset. Bio je savršen dan i lijepo se zabavila. Kupila je nekoliko odijela, nekoliko kupaćih kostima i predivan novi šešir. Bila je dobre volje kada je ušla sa svojim trofejima i vidjela Jacka kako sjedi na kauču s čašom vina i gleda vijesti u devetnaest i trideset. trideset. Bilo je mnogo vijesti vijesti o Iraku, a Jack je izgledao koncentri koncentriran ran na ono što je gledao. ona samopouzdano samopouzdano,, budući budući da je napetost napetost među njima njima od prošloga prošloga - Bok, dušo - reče ona tjedna izgleda nestala, pa joj se vratilo i bolje raspoloženje. Bila je sretna što vidi Jacka, i on joj se pri prvoj stanki u vijestima obrati sa smiješkom. -Kakav ti je bio dan, Mad? - upita natočivši natočivši si još jednu čašu vina. - Zabavan. Zabavan. Mnogo Mnogo sam sam kupoval kupovalaa i bila bila sam do do Whitneya. Whitneya. Kakav je bio bio tvoj? tvoj? - Bilo Bilo mu je strašno uzbudljivo biti Predsjednikov savjetnik, i ona je to znala. - Fantastičan. Fantastičan. Mislim Mislim da nadziremo nadziremo stvari. stvari. - Doimao se zadovoljan zadovoljan i važan, važan, što je i bio. Svi koji su ga poznavali poznavali bili su toga svjesni, a svakako i Maddy. -Možeš li mi nešto reći ili su sve državna tajna? -Gotovo sve. - Znat će prema onom onom što joj budu dali dali da pročita u vijestima. vijestima. Ono što nikada neće znati, ona ili bilo tko drugi, jest stvarnost, "nefrizirana" verzija. - Što ćemo za večeru? večeru? - upita je on kada je ugasio televizor. televizor. - Mogu nešto nešto spremit spremitii ako želiš - reče ona odlažuć odlažućii vrećice. vrećice. Još je uvijek uvijek izgledala izgledala savršeno i predivno nakon cijelog dana provedenog u kupovini. - Ili mogu naručiti nešto? - Zašto ne odemo van? Cijeli sam dan bio zaključan s nekim dečkima. Bilo bi lijepo vidjeti prave ljude. ljude. - Podigao je telefonsku telefonsku slušalicu slušalicu i rezervirao rezervirao im stol za dvadeset jedan satu restoranu Citronelle, koji je bio trenut trenutačno ačno najpopula najpopularniji rniji restora restoran n u Washingtonu Washingtonu.. - Odjeni nešto lijepo. - Na zapovijed, zapovijed, gospodin gospodine. e. - Nasmijala Nasmijala mu se i nestala nestala na katu u spavaon spavaonici ici sa svim svim stvarima stvarima koje koje je kupila kupila u New Yorku. Yorku. Vratila Vratila se za sat sat vremena, vremena, okupana, okupana, počešljana počešljana,, namirisana, u jednostavnoj crnoj koktel haljini i sandalama s visokim potpeticama; imala je i svoje dijamantne dijamantne naušnice naušnice i bisernu ogrlicu ogrlicu.. Jack joj je s vremena na vrijeme vrijeme kupovao lijepe lijepe stvari i s njima je izgledala predivno. Dijamantne naušnice i osamkaratni dijamantni zaručnički prsten bili su joj najvrednije što je posjedovala. Nije loše za curu koja je odrasla u prikolici u Chattanoogi, često mu je priznavala, a on ju je nazivao "siromašnim bijelim smećem" kada bi je zadirkivao. Nije joj se sviđalo, ali to je bila istina. Nije to mogla poreći, iako je otada daleko dogurala i nadrasla sve to. Bilo je očito da mu je to bilo smiješno, iako se uvijek, kada bi čula te riječi, stresla od same pomisli na sliku koju su prizivale. - Znaš se dotjerat dotjeratii - reče on kao kao kompliment, kompliment, a ona mu se nasmiješi nasmiješi.. Voljela Voljela je izlaziti izlaziti s njim, biti njegova, i da to cijeli svijet vidi. Uzbuđenje što se vjenčala s njim nije ju nikada nikada napustilo, čak i sada kada je i sama bila zvijezda. Sada je više ljudi poznavalo nju nego njega,
39
ili možda podjednako. On je bio tajkun iza scene, čovjek s kojim se Predsjednik savjetovao u vezi s medijima, ali ona je bila uzor drugim ženama i djevojkama i lice koje su mnogi muškarci sanjali. Ona je bila prisutna u njihovim dnevnim sobama, bila je glas kojem su vjerovali, žena koja im je govorila istinu o teškim stvarima, što je bolje mogla, kao u slučaju Janet McCutchins McCutchins i nebroj nebrojeno eno mnogo mnogo drugih drugih žena poput nje. Maddy je bila vrlo vrlo poštena poštena i to se vidjelo. A sve je dolazilo u vrlo privlačnom paketu. Kao što joj je Greg uvijek govorio, bila je "predivna". Tako je i sada izgledala. Jack je sam vozio, vozio, što što je bila bila rijetkost, rijetkost, i putem su razgovaral razgovaralii o New Yorku. Yorku. Bilo je očito očito da ne može ništa govoriti o svojim sastancima. Kada su stigli u Citronelle, glavni ih je konobar poveo prema stolu na vrlo istaknutom mjestu. Glave su se okretale i ljudi su komentirali kako je ona lijepa. Žene su gledale Jacka, bio je privlačan muškarac, privlačnog osmijeha, očiju koje su sve upijale, osoba koju se moralo uočiti. Sve oko njih odisalo je uspjehom uspjehom i moći, moći, a u Washington Washingtonu u je to bilo bilo vrlo vrlo važno. važno. Deseci ljudi ljudi zaustavi zaustavili li su se pored pored njihova stola da bi razgovarali, uglavnom političari i jedan od Predsjednikovih savjetnika. A svakih nekolik nekolikoo minuta netko netko bi im neodlučno neodlučno prišao prišao kako bi upitao upitao Maddy za autogram, autogram, a ona bi se toplo osmjehnula, dala autogram i popričala nekoliko minuta. -Ne dosadi lili ti to, to, Mad? Mad? - upita upita je Jack dok joj joj je točio točio još jednu čašu vina. vina. Konobar Konobar je Chateau Cheval Cheval Blanc Blanc iz 1959 ostavio da se boca hladi pored njihova stola. Bilo je to Chateau 1959.. Jack Jack je bio stručnjak za vrhunska vina, a ovo je bilo jedno od njih. -Ne baš. Mislim da je upravo dražesno što me prepoznaju i što im je dovoljno stalo da mi se obraćaju. - Bila je uvijek vrlo ljupka ljupka i ljudi su imali dojam, nakon što su je upoznali, da su stekli novog prijatelja i više im se sviđala uživo nego na ekranima. Pristupiti Jacku bilo je malo izazovnije, jer nije bio tako prijateljski raspoložen. Bila je gotovo ponoć kada su napustili restoran, a u nedjelju su odletjeli do Virginije. Jack nije volio propustiti ni minutu koju je tamo mogao provesti. Jahao je neko vrijeme vrijeme i ručali su na otvorenom. Bio je topao dan, a on je primijetio da će ljeto biti predivno. - Hoćemo Hoćemo li kamo kamo otići? otići? - upita upita Maddy Maddy na povra povratku tku.. Znala Znala je da da on mrzi mrzi planir planirati ati i volio volio je odlučivati u zadnji tren i samo je obavijestiti. Organizirao bi joj zamjenu u emisiji i onda bi je odveo. No, ona je više voljela kada bi je unaprijed obavijestio. Ponekad bi joj rekao dan prije ili čak istoga jutra. I nije nikada mogla reći da joj treba vremena. Nisu imali djece i on je bio njezin šef, pa ako je on odlučio da ona ide s njim, nitko mu nije mogao proturječiti. Uvijek mu je bila na raspolaganju. - Nisam još ništa ništa odlučio odlučio za ljeto - rekao je neodređeno neodređeno.. Nije ju nikada nikada pitao kamo bi bi željela ići, ali uvijek bi odabrao mjesta koja bi joj se naposljetku svidjela. Život s Jackom bio je pun iznenađenja. A tko je bila ona da bi se žalila? Da nije bilo njega, nikada ne bi išla na ta mjesta. - Mislim da ćemo otići otići u Europu. Europu. - Znala je je da je to sve sve što će joj joj reći i sve sve što je trebala znati. -Obavijesti -Obavijesti me kada da se spakiram spakiram - našalila našalila se, kao da nema obaveza obaveza i kao da može napustiti sve u trenu. No, to je nekada bilo upravo ono što je od nje očekivao. - Hoću - potvrdio potvrdio je, a zatim zatim uzeo uzeo neke papire papire iz aktovke aktovke što što je bio znak znak da joj nema nema više što reći. Ostatak puta provela je čitajući knjigu o nasilju nad ženama što joj je preporučila Prva dama, a koja je bila prepuna depresivnih, ali zanimljivih statistika. - Što je to? - upita upita je pokazujući pokazujući na knjigu knjigu dok su slijetali. slijetali. - Phylli Phylliss mi ju ju je dala dala.. 0 zločin zločinima ima nasilj nasiljaa nad nad ženama. ženama. - Kao na primjer? primjer? Prerezati Prerezati im kreditn kreditnu u karticu? karticu?
40
- reče reče on sa smiješk smiješkom, om, a u Maddyni Maddynim m se očima očima pojavila pojavila bol bol dok je to izgovar izgovarao. ao. Mrzil Mrzilaa je kada je umanjivao stvari stvari koje su njoj bile važne. - Nemoj se previše uživjeti u taj Odbor, Mad. To je odlično za tvoj imidž, zato sam to i predložio, ali nemojmo nemojmo poludjeti zbog toga. Ne trebaš postati vodeći borac za zlostavljane žene. - Sviđa Sviđa mi mi se što rade rade i što što žele žele postići postići.. To je nešt neštoo do čega čega mi je zaist zaistaa stalo, stalo, i ti to znaš znaš.. Obratila mu se tihim, osjećajnim glasom dok su se vozili pistom nakon slijetanja. -Znam te kakva si. Možeš užasno pretjerati sa stvarima. Ovdje se radi o imidžu, Mad, ne trebaš postati Ivana Orleanska. Zadrži fokus. Puno toga što govore o zlostavljanim ženama je jednostavno smeće. - Kao što? - upita ona, osjetivši osjetivši kako joj žmarci žmarci prolaze kralježni kralježnicom, com, pitajući pitajući se što joj u biti želi reći. - Sva ta smeća o silovanju na ljubavnom sastanku sastanku ili seksualnom uznemiravanju uznemiravanju su upravo upravo to, a vjerojatno polovica polovica žena koje muževi tuku ili navodno ubiju to su i zaslužile zaslužile reče samouvjereno dok je ona zurila u njega. -Ti to ozbiljno? Ne mogu vjerovati da to misliš. Što je sa mnom? Misliš li da sam zaslužila ono što što mi je Bobby Joe činio? To misliš? misliš? -On je bio sitni probisvijet, i pijanica, a sam Bog zna što si mu možda govorila da ga izazoveš. Mnogo se ljudi svađa, Mad, neki se udaraju, neki stradaju, ali to ne opravdava križarski rat i nije pitanje od državne važnosti. Vjeruj mi, da je pitaš nasamo, siguran sam da i Phyllis Phyllis to čini iz istog istog razloga razloga zbog zbog kojeg sam sam i ja želio želio da se ti uključiš. uključiš. Ostavlj Ostavljaa dobar dojam. Maddy je bilo slabo dok dok ga je slušala. - Ne mogu vjerovati vjerovati to što što čujem - rekla je je šaptom. šaptom. - Njezinu Njezinu je majku majku otac zlostavl zlostavljao jao cijelog cijelogaa živo života ta i Phylli Phylliss je s time time odrasl odrasla. a. Kao i ja. ja. Kao Kao i mnog mnogii ljud ljudi.i. Jack. Jack. A u nekim nekim slučajevima premlaćivanja nisu dovoljna, oni moraju ubiti ženu samo da bi dokazali kako su snažni, a one bezvrijedne. Kako tebi to zvuči, kao obična svađa? Kada si ti zadnji put bacio ženu po stubama ili je udario stolicom, ili vrućim glačalom, ili joj sasuo izbjeljivač u oči, ili je opekao cigaretom? Imaš li uopće predodžbu što te žene proživljavaju? - Pretjeruješ, Mad. To su iznimke, a ne pravilo. pravilo. Sigurno, ima nekoliko luđaka luđaka tamo vani, ali oni ubijaju i muškarce. Nitko ne tvrdi da svijet nije pun luđaka. -Razlika je u tome što neke od ovih žena žive sa svojim zlostavljačima, ili potencijalnim ubojicama, deset ili dvadeset ili pedeset godina i dopuštaju im da ih zlostavljaju, a možda i ubiju. - Onda su te žene bolesne, zar ne? Uvijek to mogu zaustaviti tako da odu, ali one to ne čine. Dovraga, možda im se sviđa. Nije se nikada u životu osjećala tako frustrirano kao sada dok ga je slušala, ali on nije bio samo glas neznanja, već i glas većine ljudi na svijetu. Pitala se hoće li ikada moći doprijeti do njega. Osjećala se bespomoćno. - Uglavnom su te žene previše uplašene uplašene da bi otišle. Većina muškaraca koja prijeti prijeti da će ubit ženu, to i učini. Statistike su poražavajuće, a te žene to nagonski osjećaju. Previše su uplašene da bi odselile, da bi pobjegle. Imaju djecu, nemaju kamo otići, mnoge od njih nemaju posao, većina ih nema novca. Njihov je život slijepa ulica, a imaju tipa koji im govori da će ubiti njih ili djecu ako se pomaknu. Što bi ti učinio u takvom slučaju? Zvao odvjetnika? -Ne, izvukao bih guzicu, baš kao što si ti učinila. A onda mu je pokušala objasniti na drugi način.
41
-Takva vrsta zlostavljanja je navika. Uobičajena. Postaje ti normalna. Odrastaš s time, vidiš je cijelo vrijeme, govore ti da si trula i loša i da to zaslužuješ, i ti vjeruješ. To je opčinjavajuće, osjećaš se paraliziranom. Izolirana si, sama i uplašena i nemaš gdje otići, možda čak želiš i umrijeti jer je to jedini izlaz. - Oči su joj joj bile bile pune pune suza kada kada je to rekl rekla. a. - Zašto Zašto misliš misliš da sam sam dopustil dopustilaa da me Bobby Bobby Joe šutira uokolo? Jer sam to to voljela? Mislila sam da nemam drugog izbora i vjerovala vjerovala sam da to zaslužujem. zaslužujem. Moji Moji su mi roditelji roditelji govoril govorilii da sam loša, Bobby Joe Joe mi je govorio govorio da sam za sve ja kriva, kriva, i nisam znala znala za drugo drugo dok nisam srela srela tebe, tebe, Jack. - Nije ju nikada nikada dotaknuo, dotaknuo, a u njezinoj je glavi to što je nije tukao bilo dovoljno da bude dobar suprug. - Zapamti to drugi put kad mi budeš zadavala nevolje, Mad. Nisam te nikada udario i nikada ne bih. bih. Sretnica Sretnica si, gospođo gospođo Hunter. Hunter. - Nasmiješio Nasmiješio joj se i ustao, stigli stigli su na terminal terminal i on je izgubio zanimanje za temu koja je njoj bila tako važna. - Možda zato imam imam osjećaj osjećaj da dugujem pomoć pomoć drugima, drugima, onima onima koje nisu nisu tako sretne sretne reče ona pitajući se zašto se osjećala tako nelagodno u vezi s onim što je on upravo bio rekao. No, on je očito bio umoran od te teme i nisu je više spominjali cijelim putem do kuće. Proveli su mirnu večer. Ona je skuhala tjesteninu, zatim su oboje čitali, pa vodili ljubav, a Maddy nije znala zašto, zašto, ali znala je da nije pritom pritom sudjelovala sudjelovala cijelim srcem. srcem. Osjećala Osjećala se dalekom i stranom, deprimiranom, i poslije je, ležeći u krevetu, razmišljala o onome što je on rekao o zlostavljanim ženama. Znala je samo to da ju je povrijedilo nešto što je rekao, ili način na na koji je to to rekao. rekao. I kada je te noći noći zaspala, sanjala sanjala je Bobbyja Bobbyja Joea i probudil probudilaa se usred noći vrišteći. Gotovo da ga je mogla vidjeti ispred sebe, njegove oči pune mržnje, šakama ju je tukao, tukao, a u tom tom snu Jack je stajao pored pored njih, njih, tresao glavom glavom i gledao gledao je, a ona je znala da je za sve sve ona kriva kriva i Bobby Joe Joe ju je ponovno ponovno nastavio nastavio tući. tući.
42
6. Sljedećega dana u uredu bili su vrlo zaposleni. Trebalo je pročitati mnogo stvari o borbama u Iraku i američkim žrtvama tijekom vikenda. Još je petero marinaca ubijeno i srušen je jedan jedan avion u kojem kojem su poginula poginula dva mlada pilota. pilota. Bez obzira obzira što je Jack činio kako kako bi pomogao Predsjedniku da uljepša sliku, nije bilo načina da promijeni činjenice ili deprimirajuću istinu kako ljudi ginu na obje strane. Bila je na poslu do dvadeset sati kada je emisija završila. Večeras su išli na službenu večeru kod brazilskog veleposlanika, pa je sa sobom ponijela večernju haljinu kako bi se mogla presvući u uredu. Dok se presvlačila, zazvonio je interfon u njezinoj garderobi. Bio je to njezin suprug. - Bit ću sprem spremna na za pet pet minu minuta. ta. -Morat ćeš ići bez mene. Upravo je sazvan sastanak kojem moram prisustvovati. No, ovaj put je znala zašto. Bila je sigurna da je Predsjednik zabrinut zbog reakcija javnosti na pogibije u Iraku od početka sukoba. - Sastanak Sastanak je u Bijeloj Bijeloj kući, kući, pretpostav pretpostavljam. ljam. - Tako ako neš neštto. - Hoćeš lili doći kasnije? kasnije? - Bila je navikla navikla odlaziti odlaziti sama sama na zabave, zabave, ali više joj se sviđalo sviđalo kada kada je Jack Jack bio s njom njom.. - Sumnjam. Sumnjam. Moramo Moramo riješiti riješiti neke stvari stvari.. Vidimo Vidimo se kod kod kuće. Ako ranije ranije završim završim,, doći ću na večeru, ali već već sam ih nazvao nazvao da neću moći. Oprosti, Oprosti, Maddy. - U redu redu je. Ne Ne izgleda izgleda dobro dobro ovo u Iraku, Iraku, zar ne? - Bit će u redu. redu. Morat Morat ćemo živjeti živjeti s tim. tim. - Ako dobro dobro obavi obavi svoj posao, posao, u to će uvjeriti uvjeriti i javnost. javnost. Ali Maddy nije padala padala na to, kao ni Greg, Greg, koji je bio bio istog mišljenja mišljenja kada kada su o tome tome pričali. No više nisu imali pravo komentirati zbivanja, pa njihova mišljenja nisu bila djelom emisije. emisije. - Vidimo se se kasnije. Odjenula je svijetloružičastu haljinu, koja je odlično odlično pristajala njezinoj puti i tamnoj kosi, kosi, i stavila svijetlo ružičaste naušnice od topaza koje su svjetlucale dok se ogrtala ružičastim satenskim satenskim šalom i napustila napustila ured. ured. Jack joj je ostavio automobil automobil,, a on je uzeo službeni auto auto i vozača do Bijele kuće. Veleposlanst Veleposlanstvo vo se nalazilo nalazilo u aveniji Massachusetts Massachusetts i izgledalo izgledalo je kao da je već oko stotinu ljudi tamo. Govorili su španjolski, portugalski i francuski, a u pozadini se čula samba. Brazilski veleposlanik i njegova supruga zabavljali su uzvanike s mnogo elegancije i dara, i svi su ih u Washingtonu Washingtonu voljeli. voljeli. Dok se osvrtala osvrtala uokolo uokolo,, Maddy je bilo bilo drago drago kada je ugledala ugledala Billa Alexandera. Alexandera. - Zdravo Zdravo,, Maddy Maddy - reče reče on s topli toplim m osmijeh osmijehom om kada kada joj joj je priš prišao. ao. - Kako Kako si? - Dobro. Dobro. Kako si proveo proveo vikend? vikend? - upitala upitala ga je. je. Smatrala Smatrala ga je prijateljem prijateljem nakon svega svega što su znali jedno o drugome. - Ništa osobito. osobito. Otišao Otišao sam sam u Vermont Vermont posjetiti posjetiti djecu. djecu. Moj Moj sin ima kuću kuću ondje. ondje. Ono Ono je bio bio zanimljiv sastanak neki dan, zar ne? Nevjerojatno je koliki su od nas bili na ovaj ili onaj način u dodiru s kućnim nasiljem ili nasilnim zločinima. A nevjerojatno je to što svi mislimo da oni drugi imaju imaju tako normalan normalan život, život, a to uopće nije istina, istina, zar ne? - Oči su mu bile tamnoplave, gotovo iste boje kao i njezine, ali tamnije, sijeda kosa bila mu je uredno
43
začešljana i bio je privlačan u svečanom odijelu. Bio je visok oko metar devedeset, a Maddy je izgledala poput lutkice pored njega. - Naučila Naučila sam to prije mnogo mnogo godina. godina. - Čak ni Prva dama dama nije bila pošteđena pošteđena nasilja nasilja u djetinjstvu. djetinjstvu. - Znala sam se osjećati strašno strašno krivom krivom zbog mog djetinjstva, djetinjstva, i još uvijek se osjećam, ali barem shvaćam da se to događa i drugim ljudima. Ali, na neki način uvijek se osjećaš kao da si ti kriv. -Mislim da je tajna u tome da se shvati da nije tako. Pogotovo ne u tvom slučaju. Kada sam se iz Kolumbi Kolumbije je vratio vratio u Washington, Washington, u početku početku sam, kad god bi bi me netko netko pogledao, pogledao, osjećao kao da mi govore ili misle misle da sam ja ubio Margaret. Margaret. Bila je iznenađena time što je rekao i blago ga pogledala. -Zašto si tako mislio? - Zato jer sam ja tako mislio. mislio. Sada predobr predobroo shvaćam da je ono što što sam učinio učinio bilo vrlo vrlo glupo. -Ionako je moglo jednako završiti, vjerojatno 1 bi. Teroristi ne igraju pošteno, Bill. Znaš to. -To je teško shvatiti kada je cijena netko koga voliš. Ne znam hoću li to ikada u potpunosti razumjeti ili prihvatiti. Bio je tako otvoren i iskren s njom, i zbog toga joj se još više sviđao. A sve na njemu govorilo je da je vrlo blaga osoba. -Mislim da se nasilje ne može može razumjet razumjetii - reče reče Maddy tiho. - Ono s čime sam se ja nosila bilo je mnogo jednostavnije, i mislim da ni ja to nisam nikada u potpunosti razumjela. Zašto bi netko to činio nekoj drugoj osobi? I zašto sam mu dopuštala? -Nisi imala opcija, izbora, izlaza, nikoga da ti pomogne, nikoga kome bi se obratila. Zvuči li ti išta od toga poznato? -upita je, a ona kimne glavom. Činilo se da odlično shvaća situaciju. Mnogo bolje nego njezin suprug, ili većina ljudi. -Mislim da si dobro shvatio shvatio - nasmiješila nasmiješila mu se. - Što misl misliš iš 0 Iraku? Iraku? - upita upita mijen mijenjaj jajući ući temu temu razg razgovo ovora. ra. - Da je sramota što smo morali ponovno tamo ulaziti. Mislim da je to situacija u kojoj nema pobjednika i da će javnost postavljati neka vrlo teška pitanja. Pogotovo ako nastavimo gubiti mladiće tempom kojim kojim smo ih gubili ovaj ovaj vikend. - U potpunosti se slagala s njim, usprkos Jackovu uvjerenju da će on to moći pozitivno prikazati te da će ljudi progutati i nastaviti nastaviti podupirat podupiratii Predsjedn Predsjednika. ika. Jack je bio mnogo optimistični optimističniji ji nego nego ona u vezi s tim. tim. Mrzim što smo smo to učinili - nastavio nastavio je Bill. - Mislim da da je ljude strah strah da se mogući mogući dobici ne ne mogu mjeriti mjeriti s gubicima. gubicima. Htjela mu je reći reći da na tome može može zahvaliti zahvaliti Jacku, Jacku, ali nije. Maddy je bilo drago drago što se Bill slaže s njom i još su neko vrijeme pričali, a on ju je pitao kakvi su joj planovi za ljeto. - Nisam još sigurna sigurna.. Moram završiti završiti jednu jednu priču. priču. No, moj suprug mrzi mrzi raditi planove. planove. On mi samo kaže kada da se spakiram, obično onoga dana kada i putujemo. - Pa, tako je život zanimljiv zanimljiviji iji - reče Bill sa smiješkom, smiješkom, pitajući pitajući se kako joj to uspijeva. uspijeva. Većinu ljudi trebalo je unaprijed obavijestiti da se pripreme za put. Nije mogao ne zapitati se kako se djeca osjećaju osjećaju zbog toga. toga. - Imaš li djece? Na trenutak je bila neodlučna prije no što je odgovorila. - Ne, nemam. - Ali to ga u biti nije iznenadilo. Bila je mlada i imala je zahtjevnu karijeru.
44
Imala je još vremena za djecu. Nije bila baš prigoda da mu kaže kako ne može imati djecu, da je Jackov uvjet prije vjenčanja bio da dade podvezati jajnike, - U tvojim godinama godinama imaš još mnogo mnogo vremena za razmišljanje razmišljanje o djeci. - A znajući ono što je znao, pitao se nije li je traumatično djetinjstvo navelo na to da ne požuruje s djecom. U njezinu slučaju, to bi bilo razumljivo. - Što ti radiš ovoga ljeta, ljeta, Bill? - upita ga mijenjajući mijenjajući temu. -Inače smo odlazili odlazili na otok Martha's Martha's Vineyard. Vineyard. No, mislio sam sam da će mi to sada biti teško. Dao sam kuću kćeri na korištenje preko ljeta. Ona ima troje djece i oni obožavaju biti tamo, a ako ja želim otići uvijek imam imam gostinjsku gostinjsku sobu na raspolagan raspolaganju. ju. - Doimao se kao drag čovjek i bilo je očito da je bio blizak djeci. Nastavili su razgovarati još neko vrijeme, a pridružio im se zanimljiv par iz Francuske. Bili su diplomati i prilično mladi, a nekoliko minuta kasnije veleposlanik Argentine zaustavio se kako bi pozdravio Billa. Razgovarali su na španjolskome koji je Bill izvrsno govorio. govorio. Nekoliko Nekoliko trenutaka trenutaka kasnije kasnije Maddy je bila iznenađena iznenađena kada kada je saznala saznala da joj je Bill partner za večerom, te mu se ispričala što mu je prije oduzela toliko vremena. - Nisam Nisam mislil mislilaa da ćemo sjedit sjeditii zajedno. zajedno. - Volio bih ti reći reći da sam ja to sve sve sredio sredio - nasmijao nasmijao se - ali nisam nisam toliko toliko utjecajan. utjecajan. Valjda Valjda sam imao sreće. -I ja - reče ona i uhvati uhvati ga pod ruku dok dok su odlazili prema stolu. Večer je bila predivna. Sjedila je pored starijeg demokratskog senatora iz Nebraske kojega nikada nije bila srela, a kome se uvijek divila. A Bill ju je zabavljao svojim pričama o godinama kada je predavao na Princetonu i Harvardu. Očito da je uživao u tome, a i kratka diplomatska karijera bila mu je zanimljiva i uspješna, sve do tragičnoga završetka. -A što ćeš sada raditi? raditi? - upita ga Maddy kad su bili bili kod deserta. deserta. Znala Znala je da piše piše knjigu, knjigu, a on je rekao da je pri kraju. - Da budem iskren, iskren, Maddy, ne znam. znam. Mislio Mislio sam ponovno ponovno predav predavati, ati, ali to sam već radio. radio. Bilo je zanimljivo pisati knjigu. No, nakon toga nisam siguran kojim putem krenuti. Imao sam nekoliko ponuda akademskih institucija, među njima i Harvarda. U iskušenju sam da odem malo na Zapad, možda možda predavati na Stanfordu, Stanfordu, ili provesti provesti godinu godinu u Europi. Margaret Margaret i ja uvijek smo voljeli Firencu. Ili Sienu. Sienu. Dobio Dobio sam sam i ponu ponudu du da godinu godinu dana dana na Oxford Oxfordu u predaje predajem m američ američku ku vanj vanjsku sku politiku, ali nisam siguran da to želim, a zime su tamo malo grube. Kolumbija me razmazila, barem što se tiče vremenskih prilika. -Imaš mnogo izbora - reče s divljenjem, ali mogla je i shvatiti zašto su ga svi željeli. Bio je inteligentan inteligentan i topao i otvoren otvoren za nove ideje i nepoznate koncepte koncepte.. - A što je s Madridom, Madridom, govoriš tako dobro španjolski? -Eto opcije o kojoj nisam razmišljao. Možda bih trebao naučiti kako se boriti s bikovima. - Oboje su se nasmijali, nasmijali, a Maddy je bilo gotovo gotovo žao kada su ustali ustali od stola. Bio je prekrasa prekrasan n partner, a na kraju večeri ponudio se da je odvede kući, ali rekla mu je da ima auto i vozača. -Radujem se sljedećem susret s tobom na Odboru. Baš je intrigantna, eklektična skupina, zar ne? Mislim da nemam što ponuditi. Nisam baš upućen u tu tematiku, barem barem što se tiče zlostavljanja ili kućnog nasilja. Bojim se da je moje iskustvo s nasiljem dosta neuobičajeno, ali sam polaskan polaskan što me Phyllis Phyllis pozvala. pozvala. -Ona zna što čini. Mislim da ćemo biti odličan tim kada se usredotočimo na cilj. Nadam se da ćemo privući pažnju medija. Ljudima treba otvoriti oči što se tiče nasilja i žena.
45
- Bit ćeš nam nam odlična odlična glasnogovorn glasnogovornica ica - reče on, a ona mu se se nasmiješi. nasmiješi. Još su malo malo pričali, a zatim je otišla kući gdje je zatekla Jacka kako čita u krevetu. Izgledao je opušteno i mirno. -Propustio si dobru zabavu - reče dok je skidala naušnice i cipele, te ga poljubila. -Kada smo završili, mislio sam da je večera već pri kraju. Je li bio tko zanimljiv? -Mnogo ljudi. ljudi. Srela Srela sam i Billa Billa Alexandera. Alexandera. Drag čovjek. čovjek. -Uvijek -Uvijek sam sam mislio mislio da je priličn priličnoo dosadan. dosadan. - Jack Jack ga je ignorir ignorirao. ao. Zatvor Zatvorio io je knjigu knjigu i s odobravanjem odobravanjem pogledao pogledao ženu. Čak i bez naušnica naušnica i cipela, izgledala izgledala je zanosno. - Izvrsno izgledaš, Mad. - Činilo se da to stvarno i misli, a ona se nagnula da ga ga ponovno poljubi. -Hvala. - Dođi u krevet. krevet. - U očima je imao imao poznati poznati sjaj koji je odmah odmah prepoznal prepoznalaa i nekoliko nekoliko trenutaka kasnije, kada mu se pridružila, bio je više nego voljan to joj i dokazati. Bilo je i prednosti u tome što nemaju djecu. Nisu nikada morali paziti ni na koga drugoga, pa su se u slobodnim trenucima mogli posvetiti sebi samima. Nakon što što su vodili vodili ljubav, ljubav, Maddy je ležala ležala u njegovu njegovu zagrljaju zagrljaju i privinula privinula se uz uz njega; osjećala osjećala se udobno i zadovoljen zadovoljeno. o. -Kako je bilo u Bijeloj kući? kući? - upita ga zijevajući. zijevajući. -Dosta dobro. Mislim da smo donijeli neke pametne odluke, to jest Predsjednik. Ja mu samo govorim što mislim, a onda on to usporedi s onim što svi ostali govore i odluči kako djelovati. No, on je pametan tip i u većini slučajeva postupa ispravno. Teška je to uloga. -Najgori posao na svijetu, ako mene pitaš. Ni za sav novac na svijetu ne bih ga radila. - Bila bi odlična odlična - zadirkivao zadirkivao ju je. - Svi bi u Bijeloj kući kući bili lijepo lijepo odjeveni, odjeveni, bili bi zgodni, zgodni, saloni bi predivno predivno izgledali i svi bi bili uljudni, uljudni, samilosni samilosni i pažljivi, a svi članovi članovi tvoga kabineta kabineta bili bi velika srca. srca. Savršen Savršen svijet, Mad. Mad. - No, iako je naizgled naizgled djelovalo djelovalo kao kompliment, njoj je zazvučalo nekako omalovažavajuće i nije mu ništa odgovorila. Kada je zaspala, zaboravila je na to i sljedeće čega je bila svjesna bilo je da je već jutro, te da oboje moraju ranije na posao. Oboje su u uredu bili prije osam sati, a ona i Greg sjeli su zajedno i radili na posebnom prilogu o američkim plesačima. Obećala mu je pomoći oko toga i još je uvijek uvijek bila u njegovu uredu kada su u podne postali svjesni strke po hodnicima. -Što se događa? - upita Greg podigavši pogled, pitajući se što se zbilo. - Sranje. Možda Možda se stvari stvari pogoršavaju pogoršavaju u Iraku. Iraku. Jack je bio sinoć s Predsjednik Predsjednikom. om. Mora da nešto kuhaju. Oboje su izašli izašli na hodnik hodnik kako bi čuli čuli što ljudi govore. govore. Maddy je zaustavila zaustavila jednog jednog od pomoćnika producenta. -Nešto važno? - Zrakop Zrakoplov lov za Pariz Pariz upra upravo vo je raznije raznijett u komakoma- dice dvadeset dvadeset minuta minuta nako nakon n što je poletio poletio s Kennedyja. Kennedyja. Tvrde Tvrde da se eksplozija eksplozija mogla mogla čuti čuti na cijelom Long Islandu. Islandu. Nema Nema preživjelih. Bila je to skraćena skraćena verzija verzija onoga što se dogodilo, dogodilo, a kad su Greg i Maddy pregledali pregledali vijesti vijesti saznali saznali su ostatak. ostatak. Nitko nije nije preuzeo odgovor odgovornost nost za eksplozi eksploziju, ju, ali Maddy je bila sigurna sigurna da postoji još nešto u pozadini, iako još nisu znali pojedinosti. - Primili Primili smo anonimni anonimni poziv od nekoga nekoga tko je zvučao zvučao kao da zna o čemu govori - rekao im je producent. - Rekao je da je zrakoplovna kompanija kompanija znala za prijetnju prije no što je
46
ukrcala putnike. Možda su znali čak i jučer u podne i nisu obustavili let. Greg i Maddy se pogledaše. pogledaše. To je bila ludost. Nitko Nitko nije mogao mogao dopustiti dopustiti da se tako nešto dogodi. Bila je to američka kompanija. - Tko vam je izvor izvor?? - upita upita Greg Greg mršt mršteći eći se. se. - Ne znamo. Ali Ali oni znaju. Dali su nam dosta dosta pojedinosti pojedinosti koje koje se mogu potvrditi. potvrditi. Sve što znamo jest da je Nacionalna kontrola leta primila nekakvo upozorenje jučer i čini se da nisu ništa učinili glede toga. - Tko to to provje provjerav rava? a? - upita upita Greg Greg sa zanim zanimanje anjem. m. - Ti, ako hoćeš. hoćeš. Netko ima popis popis ljudi koje koje treba zvati. zvati. Pozivatelj Pozivatelj nam je dao neka neka imena i smjernice. Greg podigne podigne obrvu obrvu i pogleda Maddy. - Računaj i na mene - reče ona ona i oboje se uputiše uputiše prema prema pomoćniku pomoćniku producenta producenta koji koji je navodno imao popis, a ona je usput komentirala: - Ne mogu vjerovati. Ne pušta pušta se putnike u zrakoplov ako postoji prijetnja bombom. -Možda da, samo mi ne znamo ništa o tome - promrmlja promrmlja Greg. Dobili su popis imena koja treba zvati i dva sata kasnije sjedili su na suprotnim stranama Maddyna stola zureći jedan u drugoga s nevjericom. Priča se slagala kod svih s kojima su pričali. Postojalo je upozorenje, ali ne određeno. Nacionalnoj kontroli leta rečeno je da će u jednom od zrakoplov zrakoplovaa koji polijeće s Kennedyja Kennedyja biti postavljen postavljenaa bomba u sljedeća sljedeća tri dana. To je bilo sve što im je rečeno, sve što su znali, a na najvišoj razini donijeta je odluka da se postrože mjere sigurnosti, ali da se ne zaustave letovi u odlasku osim ako se ne pronađu dokazi o bombi ili dobiju daljnje informacije. No, daljnjih upozorenja nije bilo. - To je je dosta dosta neodre neodređeno đeno - prizn priznala ala je Maddy Maddy njima njima u obra obranu. nu. - Možda Možda su misl mislili ili da je je prijetnja lažna. - Ali su isto tako sumnjali da prijetnja vjerojatno dolazi od jedne od dvije terorističke skupine koje su već prije načinile slične strahote, stoga su imali razloga vjerovati. - Tu ima još još nečega nečega - reče Greg Greg sumnjičav sumnjičavo. o. - Nešto mi tu smrdi. smrdi. Koju Koju važniju važniju osobu osobu u Nacionalnoj kontroli leta možemo upitati za izvor? Iscrpili Iscrpili su sve svoje svoje izvore izvore i dok su sjedili sjedili razmišljajuć razmišljajućii o tome, Maddy sine ideja i ona ona ustane. -Što imaš? - Možda ništa. ništa. Vratit Vratit ću se za pet minuta. minuta. - Nije ništa ništa rekla Gregu, Gregu, ali ali je otišla gore gore privatnim dizalom da vidi supruga. Bio je u Bijeloj kući večer prije, a s obzirom na prijetnju ovakvih ovakvih razmjera možda možda je nešto čuo i željela željela ga je to pitati. pitati. Bio je na sastanku kad je stigla te je zamolila njegovu tajnicu da ga pozove da izađe na minutu, bilo je vrlo važno. Izašao je za tajnicom iz prostorije za sastanke zabrinuta pogleda. -Jesi li u redu? - Jesam. Radim Radim na srušenom srušenom zrakoplovu. zrakoplovu. Dobili Dobili smo dojavu da je postojalo postojalo općenito općenito upozorenje u vezi s bombom, ali da je zrakoplov ipak poletio. Kao i svi ostali. Pretpostavljam da nitko nije znao na kojem će letu biti bomba. - Na brzinu mu je objasnila, ali nije se doimao previše uznemiren ili iznenađen. -To se ponekad događa, Mad. Nitko nije mogao mnogo učiniti. Upozorenje je zvučalo prilično neodređeno i moglo je biti bez osnova. -Možemo reći reći istinu, istinu, ako ima nešto nešto iza toga. Jesi Jesi li što čuo sinoć? sinoć? - Pažljivo Pažljivo ga je
47
promatrala. Nešto u njegovim očima govorilo joj je da mu priča nije bila nepoznata. -Ne baš - reče on neodređeno. neodređeno. -To nije odgovor, odgovor, Jack, ovo je važno. Ako Ako su bili upozoren upozoreni,i, trebali trebali su zaustaviti zaustaviti letove. letove. Tko je donio odluku? -Neću ti reći da znam išta o tome. Ali, ako su bili upozoreni, općenito, što misliš da su mogli napraviti napraviti?? Zaustaviti Zaustaviti sve letove letove u odlasku odlasku s Kennedyja Kennedyja na tri dana? Za boga boga miloga, miloga, mogli su onda zatvoriti cijeli zračni prostor. To nisu mogli učiniti. - Kako znaš da su bili letovi u odlasku i da je prijetnja pokrivala razdoblje od tri dana? Znao si, zar ne? - A onda se zapitala nije nije li zato pozvan u Bijelu kuću, tako na brzinu, da ih savjetuje što da kažu američkom narodu, ili ne kažu, ili možda što da učine u vezi s tim. I kako da si pokriju guzice ako koji zrakoplov ipak padne. Pa čak ako odluka i nije bila njegova, što je moglo biti, mogao je imati važan glas u odluci da se javnost upozori ili ne. - Maddy, Maddy, ne mogu mogu se na tri tri dana zabr zabrani aniti ti svi leto letovi vi u odlask odlasku u s Kennedy Kennedyja. ja. Znaš Znaš li što to to znači? Onda bi morali zabraniti i sve letove u dolasku. Cijela bi se zemlja poremetila, i gospodarstvo zajedno s njom. vjerovati - reče ona obuzeta srdžbom. srdžbom. -Ne mogu vjerovati Ti i bog zna tko još odlučili ste nastaviti poslovanje kao i obično i nikoga ne upozoriti, jer bi gospodarstvo bilo poremećeno? I poremetili biste raspored letenja? Reci mi da se to nije dogodilo onako kako ja mislim. Reci mi da četiri stotine i dvanaest ljudi nije umrlo kako bi se poštedilo našu zrakoplovnu industriju neprilika. To mi želiš reći? Da je to bila poslovna odluka? Tko je, dovraga, to odlučio? - Naš Predsjednik, budalo. Što ti misliš? Da ja donosim takve takve odluke? Bilo je to važno pitanje, ali prijetnja nije bila dovoljno precizna. Nisu mogli ništa učiniti, osim pročešljati svaki zrakoplov prije polijetanja. A ako me budeš citirala, Mad, ubit ću te. - Nije me briga briga što ćeš učiniti. učiniti. Ovdje se radi o ljudima ljudima i životima, životima, o djeci, nevinim nevinim ljudima ljudima koji su se ukrcali u zrakoplov u kojem je bila bomba jer nitko nije imao muda zatvoriti Kennedy na tri tri dana. dana. Ali, dovraga. dovraga. Jack, trebali trebali su! su! - Ne znaš što govoriš. govoriš. Ne zatvara zatvara se važna međunarodn međunarodnaa zračna luka luka na tri dana zbog prijetnje bombom. Ne može se očekivati da će onda i dalje poslovati. -Zatvarali su je zbog snijega, za boga miloga, i gospodarstvo je preživjelo. Zašto ne zbog prijetnje bombom? - Jer bi bi ispali ispali budale budale i svi svi bi se uspaničil uspaničili.i. -Oh, dobro, pretpostavljam da je četiri stotine života mala cijena kako bi se izbjegla panika. panika. Bože, ne mogu vjerovati vjerovati ovo što čujem. čujem. Ne mogu vjerovati vjerovati da si ti znao i da nisi jebeno ništa poduzeo. -Što si očekivala od mene? Da odem na JFK i dijelim letke? -Ne, govno jedno, vlasnik si televizijske mreže. Mogao si puhnuti u zviždaljku, anonimno ako si želio, i prisiliti ih da zatvore zračnu luku. -A Bijela kuća zauvijek bi mi zalupila vrata u lice. Misliš da ne bi znali odakle je procurilo takvo nešto? nešto? Ne budi budi smiješna smiješna i... i... - čvrsto čvrsto je uhvati uhvati za ruku i snažno snažno je protr protrese ese - da me nikada više nisi nazvala govnom. Znao sam što činim. -Ti i dečki s kojima si se sinoć igrao, ubili ste danas u podne četiri stotine i dvanaest ljudi - gotovo da mu je pljunula te riječi u lice, a glas joj je podrhtavao. Nije mogla vjerovati da je on sudjelovao u tome. tome. - Zašto jednostavno ne kupiš pištolj i ne počneš ubijati ljude? To je
48
mnogo čišće i mnogo iskrenije. Znaš li što to znači? Da su poslovi važniji od ljudi. Znači da su svaki put kada se neka žena s djecom ukrca u zrakoplov, a pritom ne zna je li netko upozoren da je postavljena bomba, ona i njena djeca hodajuće žrtve, jer nitko ne misli da su dovoljno važni da bi se zbog njih riskirao "poremećaj". -I nisu, u velikom poretku stvari. Ti si naivna. Ne razumiješ. Ponekad se ljudi moraju žrtvovati žrtvovati za više interese interese.. - Osjećala Osjećala je kao da će povraćati povraćati dok dok ga je slušala. slušala. -I reći ću ti još nešto. Ako samo zucneš zucneš 0 ovome, ovome, ja ću ću te osobno osobno odvući odvući natrag natrag u Knoxville Knoxville i ostaviti ostaviti na na kućnom pragu pragu Bobbyja Bobbyja Joea. Ako kažeš samo jednu riječ, morat morat ćeš odgovarati predsjedniku predsjedniku Sjedinjenih Država i nadam se da će te strpati u zatvor zbog izdaje. Ovo je bilo pitanje državne sigurnosti i rješavano je od strane ljudi koji znaju što čine i koji imaju najviše ovlasti. Ovdje se ne radi o nekoj maloj cmizdravoj, psihotičnoj domaćici ili o nekom debelom slinavom senatoru. Ako otvoriš ovu kutiju, imat ćeš Predsjednika za vratom, i FBI, i Nacionalnu kontrolu leta, i sve druge veće službe u državi, a ja ću te gledati kako izgaraš. Ovu nećeš dirati. Ne znaš ništa o svemu, u protivnom će se oni okomiti na tebe takvom brzinom da ćeš za pet minuta biti pokopana. Njih nećeš nikada pobijediti. Znala je da ima istine u onome što joj je govorio. Svi bi lagali, i bilo bi to najveće prikrivanje prikrivanje od Watergatea, Watergatea, a vrlo vjerojatno vjerojatno joj javnost javnost nikada ne bi povjerovala. povjerovala. Ona je bila mali glas u moru velikih glasova, koji je ne bi samo nadglasali, već bi se pobrinuli da je diskreditiraju zauvijek. Mogli bi je čak i ubiti. Pomisao na to bila je zastrašujuća, ali pomisao da iznevjeri javnost i da se ne kaže istina navodila ju je da se osjeća kao izdajica. Imali su pravo znati da su ljudi na letu 263 žrtvovani iz gospodarskih razloga. I da nisu ništa značili ljudima koji su donijeli tu odluku. - Jesi lili čula čula što sam sam ti uprav upravoo rekao? rekao? - upita upita je Jack i prijet prijeteći eći je pog pogled leda. a. Počeo Počeo ju je plašiti. On bi je prvi napao, prije svih ostalih, kad bi ugrozila mrežu. - Čula sam sam te - reče ona tupo. tupo. -I mrzim mrzim te zbog toga. toga. -Nije me nimalo briga što ti misliš ili osjećaš u vezi s ovim. Briga me jedino što ćeš učiniti i bolje bi ti bilo da ovaj put odlučiš ispravno ili je s tobom gotovo. Sa mnom i s mrežom. Je li jasno, Mad? Dugo ga je gledala, a zatim se okrenula i žurno pošla stubama natrag na svoj kat. Nije čekala dizalo i kada se vratila bila je blijeda i tresla se. - Što se dogodilo? dogodilo? Je li što znao? - upita Greg. Greg. Odmah je shvatio shvatio kamo je otišla i još je nikada ovakvu nije vidio. Bila je blijeda kao smrt i doimala se bolesno, no nije ništa govorila. -Ne, nij nijee - bil biloo je sve što je rekla i popila je tri aspirina s pola šalice kave. Deset minuta kasnije, što ih nije iznenadilo, glavni je producent došao i prijekorno ih pogledao prije no što ih je upozorio. -Moram odobriti vaše tekstove prije večerašnje emisije. Ako se nešto ne bude slagalo s odobrenom verzijom, odmah vas prekidamo i prebacujemo na reklame. Jeste li razumjeli? - Jesmo - reče reče Greg potiho znajući otkuda otkuda to dolazi, dolazi, baš baš kao i Maddy. Greg nije nije znao što je bilo izrečeno između njih, ali znao je da nije moglo biti ništa lijepoga. Sam pogled na Maddyno Maddyno lice govorio govorio je sve. Sačekao Sačekao je da producent producent ode, ode, a onda onda upitno upitno pogledao pogledao Maddy. Pretpostavl Pretpostavljam jam da je znao znao - reče Greg Greg blago. blago. - Ne trebaš trebaš mi reći reći ako ne želiš. želiš. Dugo je gledala u Grega i kimnula mu glavom. -Ne mogu dokazati. 1 ne možemo ništa reći. Svi koji su bili uključeni, poricat će. -Mislim da je bolje da ovo ne diramo, Mad. Ovo je jako veliki, vrući krumpir. Prevelik za nas, čini se. Ako su znali, možeš biti sigurna da su si svi pokrili guzice. Ovo su vodili veliki dečki. dečki. - Impres Impresion ionira iralo lo ga je da da je i Jack Hunter Hunter sada sada jedan jedan od njih. njih. Čuo Čuo je prije prije nekog nekog
49
vremena vremena da je Jack postao Predsjednik Predsjednikov ov stručnjak za "friziranje "friziranje"" informacija. informacija. Očito da igra u glavnoj ligi. - Rekao je da će me izbaciti izbaciti iz programa programa ako se dotaknem dotaknem ovoga. - To je se manje dojmilo nego što je Greg mislio. - To me nije briga. Mrzim Mrzim lagati javnosti. -Ponekad moramo moramo - reče Greg Greg obzirno obzirno - iako ni ni ja to ne volim. volim. Ali veliki veliki bi nas nas dečki objesili zbog ovoga. - Jack je rekao rekao da da bih završila završila u zatvoru, zatvoru, ili ili tako tako nešto. nešto. - Ne postaje postaje li on on pomalo pomalo zagrižljiv? zagrižljiv? - upita Greg Greg kiselo kiselo se osmjehnu osmjehnuvši. vši. Maddy Maddy se nasmijal nasmijalaa protiv protiv svoje svoje volje, volje, a zatim zatim se sjetil sjetilaa kako kako ju je zgrabio zgrabio za za ruku ruku i tresao. Nije ga nikada vidjela tako ljutitog ili uplašenog. Ali ovo je bilo značajno. Napisali su tekst za emisiju i producent ga je pomno pregledao. Pola sata kasnije vratili su im ga s preinakama. Dio o zrakoplovnoj nesreći bio je vrlo neutralan, a TV-moćnici željeli su da u prenošenju priče naglasak bude na snimkama. - Pazi što radiš, radiš, Mad - došapnu došapnu joj Greg dok su sjedili sjedili za stolom stolom u studiju studiju čekajući čekajući na početak emisije, odbrojavanje je već započelo. A ona je samo kimnula glavom. Znao je kakav je ona križar križar i purist. purist. Bilo bi tipično tipično za nju da se poput poput kamikaze kamikaze obruši obruši u opasnu zonu, zonu, da otkrije istinu, ali ovaj put bio je prilično siguran da neće. Pročitala je dio o nesreći leta 263, a glas ju je zamalo izdao. Zvučala je ozbiljno i smireno dok je govorila o ljudima u zrakoplovu, o broju djece. A snimke koje su pokazali naglasile su tragediju. Upravo su pokazali posljednje snimke, neke video snimke eksplozije koje je snimio netko na Long Islandu, Islandu, i Maddy se trebala trebala odjaviti odjaviti kada je Greg Greg vidio vidio da je prekrižila prekrižila ruke i skrenula pogled, i sve što je mogao zamijetiti dok ju je gledao, bilo je zaprepaštenje. Uspio je je izgovoriti izgovoriti riječi: riječi: - Maddy, nemoj... nemoj... - Na monitor monitoru u je mogao mogao vidjeti vidjeti da on nije u kadru, kadru, pa nije mogla uočiti njegovu reakciju. Gledala je ravno u kameru, ravno u lica i srca i domove američke javnosti. - Postoje mnoge glasine glasine o današnjoj današnjoj nesreći nesreći - počela počela je oprezno oprezno - neke od njih su vrlo vrlo uznemirujuće. - Greg je vidio da je producent ustao, a panika mu se ocrtavala na licu. No, nisu prešli prešli na reklame. reklame. - Bilo je je glasina glasina kako je je Nacionalna Nacionalna kontrol kontrolaa leta bila bila unaprijed unaprijed upozorena da će tijekom ovoga tjedna u zrakoplov, na "nekom" tajanstvenom, nepoznatom letu u odlasku odlasku s Kennedyja, Kennedyja, biti postavlje postavljena na bomba. bomba. No nema dokaza dokaza koji bi poduprli poduprli ove ove glasine. Trenutačno ne znamo ništa osim da je izgubljeno četiri stotine i dvanaest života, i možemo samo pretpostavljati da bi Nacionalna kontrola leta podijelila tu informaciju s javnošću da je bila upozorena. - Približila se granici, ali ju nije prešla, a Greg je zadržao dah i gledao gle dao je kako kako nastavl nastavlja. ja. - Svi mi ovdje ovdje na WBT-U WBT-U željeli željeli bismo bismo izraz izraziti iti sućut sućut prijate prijatelji ljima ma i obiteljima onih koji su poginuli na letu 263. Velika je to tragedija. Laku noć, ja sam Maddy Hunter. Nakon te odjave odjave ubacili ubacili su reklame. reklame. Greg je bio bio blijed, a Maddy sjedila mrka mrka lica i skidala skidala mikrofon. - Sranje, uplašila uplašila si me. Mislio Mislio sam sam da ćeš ćeš odati. Zamalo i jesi, zar ne? ne? - Postavila Postavila je je pitanje, ali nije dala odgovor. A mogla je. -Rekla sam što sam mogla - što i nije bilo mnogo, oboje su to znali. A kad je ustala, nakon što su isključili kamere, vidjela je kako producent na vratima vratima priča s njenim suprugom. Jack je došao do nje. -Balansir -Balansirala ala si blizu blizu ruba, ruba, zar zar ne, Maddy? Maddy? Bili Bili smo sprem spremni ni izreza izrezati ti te u svako svakom m trenutku. - Nije izgledao zadovoljan, ali ni ljut. Nije ga izdala, a mogla je. Ili je mogla makar makar pokušati, iako joj ne bi dopustili da daleko stigne.
50
-Znam da jeste - reče ona hladno, hladno, a oči su joj Izgledale poput svijetlop svijetloplavog lavog kamenja kamenja kada su se susrele s njegovima. Nešto se strašno dogodilo među njima toga poslijepodneva i ona to neće nikada zaboraviti. zaboraviti. - jesi li zadovoljan? zadovoljan? - upita ga što je mogla hladnijim hladnijim glasom. glasom. - Spasila Spasila si vlastitu vlastitu guzicu, a ne moju moju - reče joj lako da da nitko drugi nije nije mogao mogao čuti. čuti. Prod Produc ucent ent je je otiša otišao, o, a Greg Greg je već već bio bio u svom svomee uredu uredu.. - Ovdje Ovdje si ti bila bila u pita pitanju nju.. - Javnos Javnostt je prevar prevarena ena.. -Bili bi strahovito ljuti da su svi letovi s Kennedyja bili zaustavljeni na tri dana. -Pa, drago mi je da ih nismo razljutili, zar ne? Kladim se da je i ljudima s leta 263 isto bilo drago. Mnogo je bolje bolje ubiti ljude, nego razljutiti razljutiti ih - reče ona mrko. mrko. - Ne iskušavaj iskušavaj sreću, sreću, Maddy - upozori je on i mogla mogla je zamijetiti zamijetiti prijetnju prijetnju u njegovu njegovu glasu. glasu. Nije ništa odgovorila već je pored njega prošla do svoga ureda. Greg je upravo odlazio kada je stigla. - Jesi Jesi li dobr dobro? o? - došapn došapnee jer nije znao znao gdje gdje je Jack; Jack; bio je ostao ostao u studiju studiju razgov razgovara arati ti s producentom. - Ne baš - reče iskreno. iskreno. - Ne znam znam kako kako se osjećam. Slomljena Slomljena srca. srca. Prodala Prodala sam sam se, Greg reče boreći se sa suzama. Mrzila je samu sebe zbog toga. - Nisi imala imala izbora. Prebol Prebolii to. Ovo je bilo prekrupno prekrupno za tebe. tebe. Kako je on? on? - upita misleći misleći na njenog supruga. - Ljut? Ne bi trebao trebao biti. Lijepo si mu to zamotala, a sigurno si odagnala krivnju i s Nacionalne kontrole leta, kao i sa svih ostalih. -Mislim da sam ga uplašila uplašila - reče ona smiješeći se kroz kroz suze. -Koga briga za njega, mene si uplašila. Mislio sam da ću morati prebaciti jaknu preko tvoga lica da te ušutkam prije no što te netko ubije. Mogli bi, znaš to. Rekli bi da si imala živčani slom, da si mjesecima bila nestabilna, pod psihijatrijskom paskom, šizofrena, da su učinili sve što su mogli. Drago mi je da nisi učinila ništa glupoga. Upravo Upravo je htjela htjela nešto nešto reći, ali ali Jack je ušao u ured. -Pokupi stvari stvari,, odlazimo. odlazimo. - Nije ni pokazao pokazao da je primijetio primijetio Grega. Grega. Jack je bio zadovoljan zadovoljan njegovom njegovom gledanošć gledanošću, u, ali nije nije ga nikada volio i nije nikada nikada glumio glumio suprotno. suprotno. Maddy se obratio kao služavki, kao nekome kome se može naređivati i tko će to poslušno izvršavati. Uzela je torbu i izašla iz ureda bez riječi. Nije bila sigurna kako, ali znala je da nakon današnjeg dana situacija među njima više neće biti ista. Oboje su se osjećali kao da su jedno drugo izdali. Jack ju je pratio do dizala i spustili su se u tišini, a tek kada kada su sjeli u auto ponovno joj se obratio. - Danas si bila blizu blizu završetka završetka karijere. karijere. Nadam Nadam se da to znaš. -Ti i tvoji ljudi ubili ste četiri stotine i dvanaest ljudi. Ne mogu ni zamisliti kako se osjećate. U usporedbi s tim, moja karijera i nije tako značajna. - Drago mi je da tako misliš. Igrala si se s vatrom. Bilo ti je rečeno rečeno da samo pročitaš odobrenu verziju. -Mislila sam da smrt više od četiri stotine ljudi zavrijeđuje makar mali komentar. Nisam rekla ništa na što bi se mogao žaliti. Ponovno su sjedili u tišini dok nisu stigli kući, a onda ju je prezirno pogledao kao da ju je želio podsjetiti koliko je nebitna. -Spakiraj stvari, Mad. Sutra odlazimo. -Kamo? - upita nezainteresir nezainteresirano. ano.
51
- U Europu. Europu. - Kao i obično nije joj joj rekao rekao potankost potankostii i nije nije ju ni ni pitao. pitao. - Ne idem - reče ona čvrsto, odlučna odlučna da mu se ovaj put suprotstavi. suprotstavi. - Nisam Nisam te te pitao pitao hoćeš hoćeš lili ići. ići. Rekao Rekao sam ti. Neće Neće te biti biti na TV dva tjedna, tjedna, želim želim da da se ohladiš i prisjetiš prisjetiš pravila pravila igre prije nego što što se vratiš vratiš u emisiju. emisiju. Elizabeth Elizabeth Watts Watts će te zamijeniti. zamijeniti. Može Može to činiti činiti i za stalno, stalno, ako želiš. Nije se šalio. Elizabeth Elizabeth Watts Watts bila je voditeljica voditeljica čije čije je mjesto mjesto zauzela zauzela Maddy kada je stigla na postaju. postaju. Još je uvijek zamjenjival zamjenjivalaa Maddy tijekom tijekom blagdana. blagdana. Bilo je to u njenom ugovoru, ugovoru, iako je još još uvijek bila ogorčena ogorčena što ju je Maddy izbacila. izbacila. -Uopće me nije briga, briga, Jack - reče Maddy smireno. smireno. - Ako Ako me želiš želiš otpustiti, otpustiti, samo samo naprije naprijed. d. - Riječi su joj bile hrabre, iako su je prožimali srsi od straha dok ga je gledala. Na neki ju je način uvijek plašio, iako nikada nije bio fizički nasilan prema njoj. Snaga koja mu je izbijala iz svake pore nije bila usmjerena samo prema drugima, drugima, već i prema njoj. -Ako te otpustim, morat ćeš negdje prati suđe. Bolje razmisli o tome prije nego što otvoriš usta. I o tome ideš li sa mnom. Idem na jug Francuske, u Pariz Pariz i London. 1 ako ti ne ne spakiraš svoje stvari, ja ću. Želim da odeš iz zemlje. Nećeš davati bilo kakve komentare, intervjue ili uvodnike. Sada si službeno na odmoru. - Je li to bila bila Predsjednik Predsjednikova ova zamisao zamisao ili ili tvoja? tvoja? - Moja. Ja Ja ovdje vodim vodim predstav predstavu. u. Ti radiš radiš za mene. mene. Udana Udana si za mene. Ja te posjeduje posjedujem mrekao je to s uvjerenjem od kojeg joj je zastao dah dok ga je slušala. - Ne posjed posjeduješ uješ me, Jack. Jack. Ja radim radim za za tebe tebe i udana udana sam sam za tebe, tebe, ali me me ne posje posjeduje duješ. š. Rekla je to blago i odlučno, ali bila je preplašena. Od djetinjstva je mrzila svađe i sukobe. -Da te ja spakiram spakiram ili ćeš sama? sama? - upita je on bez bez daljnjih daljnjih komentara. komentara. Oklijevala je nekoliko trenutaka, a onda je pošla prema garderobi i izvadila kovčeg. Oči su joj bile suzne dok je to radila, a zaplakala je dok je bacala kupaće kostime, kratke hlače, majice i cipele u kovčeg. Sve o čemu je mogla misliti bilo je da se stvari nikada mnogo ne mijenja mijenjaju. ju. Bobby Bobby Joe ju je gurnu gurnuoo niza stube stube,, ali i Jack je danas danas dobro dobro obavi obavioo posao posao a da je nije ni dotaknuo. Što to muškarce poput njih navodi na pomisao da te posjeduju? Jesu li to muškarci koje je ona odabirala ili je sama to tražila? Nije joj to bilo sasvim jasno dok je u kovčeg stavljala četiri lanene haljine i tri para sandala s visokom potpeticom. Završila je dvadeset dvadeset minuta kasnije kasnije i otišla se istuširati. istuširati. Jack je bio u svojem kupatilu kupatilu i pakirao se. - Kada sutra sutra odlazimo? odlazimo? - upitala upitala ga je kada kada ga je ponovno ponovno vidjela vidjela u spavaćoj spavaćoj sobi, sobi, -Odlazimo u sedam ujutro. Letimo za Pariz. - Bilo je to sve što je saznala o putovanju, ali zapravo je nije bilo ni briga. On je bio posve jasan, a ona je to prihvatila, lako je bila hrabra na riječima, dokazala je sebi i njemu da je on gospodar. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da postoji postoji jedna prednost prednost kod posjedov posjedovanja anja vlastitog vlastitog zrakoplova zrakoplova - reče ona dok je ulazila u krevet. - Koja? Koja? - upita upita on misleć mislećii da ona želi želi čavr čavrljat ljati.i. - Barem znamo da da neće biti bombe. bombe. To je definit definitivno ivno pozitiv pozitivno no - reče ona i okrene okrene mu mu leđa. Nije joj odgovorio, ugasio je svijetla i nije ju ni dotaknuo.
52
7. Stigli su u Pariz u dvadeset dva sata po lokalnom vremenu i čekao ih je automobil. Bila je lijepa, topla večer dok su se vozili prema Ritzu. Stigli su tamo u dvadeset tri sata. Place Vendome bio je osvijetljen, a portir ih je odmah prepoznao. No, usprkos ljepoti okruženja, Maddy to nije bilo romantično. romantično. Prvi Prvi put u mnogo godina godina osjećala se poput zatvorenika. zatvorenika. Jack je prešao granicu. 1 dok je ulazila u predvorje hotela slijedeći ga, osjećala se obamrlom i bezvoljno se osvrtala. Inače je voljela s njim odlaziti u Pariz, ali ne ovaj put. Između njih bila je samo hladnoća i bol, i prvi put nakon mnogo godina osjetila je odvratan osjećaj da je netko zlostavlja i znala je, iako je nije tukao, da je i to bilo moguće. Bilo je to njegovo drugo lice koje nikada prije nije upoznala i sada se pitala koliko se to često i na koje načine događalo. Nikada prije nije si dopustila o tome razmišljati, ali ono što je sada osjećala nije se bitno razlikovalo od onoga što je proživl proživljavala javala u Knoxvilleu Knoxvilleu s Bobbyjem Bobbyjem Joeom. Samo što ju je sada okruživala okruživala raskoš, raskoš, ali shvatila je da je još uvijek uvijek ista osoba. Bila je u istoj zamci kao i tada. Jackove riječi koje je izgovorio večer prije još su joj odzvanjale u ušima ušima - "posjedujem te". A ona je to prihvatila samim tim što je pošla s njim. Apartman u Ritzu bio je lijep kao i uvijek. uvijek. Imali su pogled pogled na Place Vendome, Vendome, dnevnu sobu, spavaću sobu i dvije kupaonice. Cijeli apartman bio je ukrašen svijetložutim satenom. A čekale su ih tri vaze žutih ruža na dugim stabljikama. Obožavala bi sve to da joj srce nije bilo slomljeno zbog Jacka. - Ima lili neki neki poseban poseban razlog razlog zašto smo ovdje? ovdje? - upita upita ga Maddy nezainteresir nezainteresirano ano dok dok je on ulijevao šampanjac u čaše. -Je li to samo zato da me držiš podalje od televizijskih kamera, ili postoji bolji razlog? -Mislio sam da nam je potreban odmor odmor - reče on jednostavno jednostavno i sva srdžba prijašnjega prijašnjega dana kao da je nestala dok je ona uzimala od njega čašu Cristala. Nije bila željna šampanjca, ali bilo joj je potrebno nešto da je umrtvi. umrtvi. - Znam koliko voliš Pariz i mislio mislio sam da bismo se mogli zabaviti. - Nakon svega svega što si mi rekao u protekla protekla dva dana, kako možeš to reći? reći? - Pretpostavka Pretpostavka da joj išta može biti "zabavno" s njim bila joj je nezamisliva. - Jer ono je bio posao, posao, a ovo ovo nije - reče on on mirno. mirno. -Htjela si uletjeti uletjeti u nešto nešto što je bilo bilo pitanje pitanje nacionalne nacionalne sigurnos sigurnosti. ti. Maddy, Maddy, samo sam te te želio zaštititi. - Gluposti Gluposti - reče ispijajući ispijajući šampanjac. šampanjac. Nije još bila spremna spremna oprostiti oprostiti mu zbog zbog njegovih prijetnji, njegovih riječi ili izjave da je posjeduje. Ali nije se htjela ni svađati s njim. Bila je umorna i utučena. - Zašto to ne ostavimo ostavimo iza nas i ne uživamo uživamo u Parizu? Oboma Oboma nam je potreban potreban odmor. odmor. Osjećala je kao da joj je potrebna lobotomija ili novi suprug. Nije se nikada osjećala tako izdanom za svih godina njihova braka. I nije mogla a da se ne zapita kako će se, ili hoće li se njihovi odnosi uopće poprav popraviti. iti. - Volim Volim te, Mad - reče on približi približivši vši joj se se i nježno nježno je dotaknuvši prstima po ruci koju je dan prije nemilo tresao. Još uvijek joj je taj događaj ostao živo u sjećanju i znala je da ga neće nikada zaboraviti. -Ne znam što da ti kažem kažem - reče iskreno. iskreno. - Ljuta sam sam i povrijeđena povrijeđena i možda možda čak i malo malo prestrašena. Zlo mi je zbog svega što se dogodilo. - Bila je uvijek presavjesno iskrena iskrena prema
53
njemu, mnogo više no što je on bio prema njoj. - Zato i jesmo ovdje, ovdje, Mad. Tako da možemo možemo zaboraviti zaboraviti naš posao, naš naš rad, naše probleme probleme i razlike u mišljenjima. Došli smo ovdje - reče primaknuvši primaknuvši se i odloživši čašu na stolić u stilu Luja Luja XV. - da budemo ljubavni ljubavnici. ci. - Ali ona za to to nije bila raspol raspoložena. ožena. Htjela Htjela se samo samo sakriti i polizati svoje rane, željela je biti sama neko vrijeme dok ne shvati svoje osjećaje. Ali Ali on joj to nije dopustio. Počeo ju je ljubiti i otkopčavati joj haljinu, i prije no što ga je mogla zaustaviti skinuo joj je grudnjak. -Jack, nemoj... Trebam vremena... Ne mogu... -Možeš -Mo žeš - prekine je u riječi prekrivajući joj usne svojima i gotovo je progutavši. A onda su njegova usta prešla na njene grudi i haljina joj je nestala zajedno s donjim rubljem. Polegao ju je na pod i ljubio i mazio, a jezik mu je bio tako moćan i učinkovit da je htjela sakupiti svu snagu da mu se odupre, ali nije mogla. I na njezinu žalost, nakon nekoliko trenutaka više i nije željela da prestane. Uzeo ju je tamo, na podu, dok su se uzdizali i padali jedan drugome u naručju, a vrhunac im je bio tako brz i snažan da ga nije očekivala. Bila je ponovno njegova i ležala je bez daha, držeći se za njega, pitajući se, kako se to dogodilo i zašto. - Pa, ovo ovo je jedan jedan od načina kako započeti započeti odmor odmor - reče ona osjećajući osjećajući se glupo. glupo. Vođenje Vođenje ljubavi bilo bilo im je vrlo puteno i moćno, moćno, poput plimnog vala koji se obrušio na nju, ali tu nije bilo ljubavi. Ako ništa drugo, dokazao je još jednom da je posjeduje. posjeduje. No, nije imala snage snage boriti se protiv protiv toga. - Ne znam kako se to dogodilo - reče gledajući ga dok je gol ležao na podu pored nje. - Mogu ti pokazati pokazati ako želiš. Možda će će još malo malo šampanjca šampanjca pomoći. pomoći. - Pridigao Pridigao se se na lakat lakat i nasmiješio joj se. Nije bila sigurna mrzi li ga ili ne, ali jedna je stvar bila sigurna kod Jacka, bio je fatalno privlačan i nije mu se nikada mogla oduprijeti. Nije joj davao izbora. Podigla se i tužno ga promatrala kako joj pruža još jednu čašu šampanjca. Nije ga baš željela, ali ga je uzela i polako ispijala. - Mrzila sam te jučer Bio je to prvi put da sam tako nešto osjećala osjećala prema tebi - priznala je, a on nije izgledao iznenađen. - Znam Znam da jesi. jesi. Bila Bila je to opasn opasnaa igra. igra. Nadam Nadam se da si si naučila naučila lekci lekciju. ju. - Bilo Bilo je to prigušeno upozorenje, ali čula ga je. -Koju sam lekciju trebala naučiti? - Ne zabadati zabadati nos tamo gdje mu nije mjesto. mjesto. Drži Drži se onoga što najbolje najbolje znaš, Mad. Mad. Sve što trebaš činiti je čitati vijesti. Nije tvoje da donosiš sudove. - Tako znači? - osjećala osjećala se se malo malo pripito pripito i nije nije joj smetalo. smetalo. - Tako treba treba biti. biti. Tvoj Tvoj posao je da izgledaš izgledaš lijepo lijepo i čitaš tekst tekst s monitor monitora. a. Neka se drugi brinu kako će vijesti tamo stići i što će govoriti. - To zvuči zvuči prilično prilično jednostavn jednostavnoo - zahihoće, zahihoće, ali joj joj jecaj zapne zapne u grlu. grlu. Osjećala Osjećala se ne ne samo kao da je bila degradirana, već i umanjena kao osoba. -Jednostavno -Jednostavno je, Maddy. 1 jednostavno jednostavno je i među među nama. Volim Volim te. Žena Žena si mi. Nije dobro dobro da se svađamo ili da me ti tako izazivaš. Želim da mi obećaš da to više nećeš činiti. mogu, Jack - reče iskren iskreno. o. Nije Nije mu htjela lagati, lagati, bez bez obzira obzira koliko koliko je mrzila mrzila sukobe. sukobe. - Ne mogu, Jučer, to je bila stvar profesionalne etike e tike i morala. Imam odgovornost prema ljudima koji me gledaju. - Imaš odgovornost prema prema meni - rekao joj je ublaženim tonom i na trenutak ponovno se
54
osjetila uplašenom, ali nije bila sigurna zbog čega. Sada u njemu nije bilo ničega prijetećeg, ponovno ponovno ju je mazio na način koji ju je izluđivao. izluđivao. - Rekao sam ti što želim... želim... Želim da mi obećaš da ćeš biti dobra djevojčica. - Jezikom je obilazio najosjetljivije dijelove njena tijela, usput joj govoreći stvari koje su je zbunjivale. - Ja sam dobra djevojčica, djevojčica, zar ne? - nekontrolirano nekontrolirano je hihotala hihotala dok je to govorila. govorila. - Ne, nisi, Mad... Mad... jučer si bila zločesta zločesta djevojčica, djevojčica, jako zločesta, zločesta, i ako to ponovno ponovno učiniš morat ću te kazniti kazniti zbog toga... možda ću te sada kazniti - reče šaleći se, se, ali nije zvučao zvučao prijeteće, već zavodnički. -Ne želim te kazniti, Mad... želim te zadovoljiti. -I to je i činio, možda i previše. previše. Nije imala snage snage zaustaviti zaustaviti ga, bila je preumorna preumorna i zbunjena, a od šampanjca joj se vrtjelo. Nije joj smetalo što je pijana. To je pomagalo. - Zadovoljavaš Zadovoljavaš me - reče prigušenim prigušenim glasom, glasom, trenutačno trenutačno zaboraviv zaboravivši ši koliko je bila ljuta na njega. Ali to je bilo onda, a ovo je bilo sada, i ovo je bio Pariz. Bilo je teško prisjetiti se kako je bila ljuta na njega, kako se osjećala izdanom i preplašenom. I dok se pokušavala prisjetiti, uvidjela je da ne može jer je on ponovno počeo voditi ljubav s njome i cijelo joj je tijelo gorjelo. - Hoćeš Hoćeš li biti biti dobra dobra djevo djevojčic jčica? a? - upita upita je, izaz izaziva ivajući jući kod kod nje sve sve veće veće uzbuđen uzbuđenje. je. Obećaješ? -Obećaj em - reče ona ona bez daha. daha. -Obećaj ponovno ponovno,, Mad... Mad... - Bio Bio je stručnjak stručnjak u onome onome što je radio, radio, bile su to godine godine iskustva. iskustva. - Obećaj ponovno... ponovno... - Obećajem... Obećajem... obećajem obećajem... ... obećajem. obećajem..... bit ću ću dobra. dobra. Kunem se. se. - Sve što je sada željela željela bilo je zadovoljiti ga i znala je da će mrziti samu sebe zbog toga. Ponovno mu se prodala, ponovno mu se predala, ali bio je presnažan da bi mu se oduprla. - Tko te posjeduje, posjeduje, Mad... Mad... tko tko te voli?... voli?... Ja te te posjedujem.. posjedujem.... Ja te volim... volim... reci, reci, Maddy... Maddy... - Ja te volim... volim... ti ti me posjeduješ.. posjeduješ.... - Izluđivao Izluđivao ju je, i kada je izgovoril izgovorilaa te riječi riječi uzeo uzeo ju je tako snažno da ju je počelo boljeti. Blago je vrisnula od boli i pokušala se odmaknuti, ali on ju je pritisnuo o pod svom snagom i nastavio ulaziti u nju dok je ona mrmljala od boli. No, nije se zaustavio, samo je jače tiskao. Pokušala mu je nešto reći, ali on ju je ušutkao usnama i pritisnuo što je jače mogao, a onda je svršio zadrhtavši te je ugrizao za bradavicu. Krvarila je kada se napokon zaustavio, a ona je bila preveć šokirana da bi mogla plakati. Nije bila sigurna što se dogodilo. Je li bio ljut ili je to učinio iz strasti? Je li je kažnjavao ili ju je toliko želio da nije shvaćao da je ozljeđuje? Nije bila više sigurna osjeća li prema njemu ljubav, požudu ili mržnju. - Jesam li te povrijedio? povrijedio? - upita je nevino nevino i zabrinu zabrinuto. to. - Oh, Bože, Mad, ti krvariš. krvariš. Tako Tako mi je žao... - Krv je kapala kapala iz lijeve lijeve dojke gdje ju je ugrizao ugrizao za bradavicu bradavicu i osjećala osjećala se kao da joj joj je utroba izudarana. Možda je mislio ono što je rekao i kaznio je, ali oči su mu bile pune ljubavi dok je uzimao vlažnu krpu sa šampanjca i stavljao joj na bradavicu. - Žao mi je, je, dušo. Želio sam te tako snažno da sam poludio. - U redu redu je - reče reče još uvijek zbunjena zbunjena i pomalo pomalo osjećajući osjećajući vrtoglav vrtoglavicu. icu. Pomogao joj je da ustane, pa su ostavili odjeću na podu i otišli u spavaću sobu. Sve što je htjela bilo je leći. Nije imala snage ni istuširati se. A znala je, da je pokušala bila bi se onesvijestila. Jack ju je nježno spustio na krevet, a ona mu se nasmiješila dok se soba vrtjela oko njega. - Volim Volim te, Maddy. Maddy. - Gledao Gledao ju je, je, a ona se se pokušal pokušalaa usredot usredotoči očiti, ti, ali ali soba soba se prebrz prebrzoo
55
vrtjela. -I ja tebe volim, volim, Jack - reče gutajuć gutajućii slova slova i trenutak trenutak kasnije utonula utonula je u san dok je on stajao pored nje i gledao je. Ugasio je svjetlo i vratio se u dnevni boravak i natočio si čašu viskija. Pio ga je gledajući na Place Vendome i doimao se zadovoljim samim sobom. Dao joj je lekciju. Naučila je.
56
8. Jack Jack je vod vodio io Ma Madd ddyy na več večer eru u u Taille Tailleven vent, t, Tour Tour d'Arge d'Argent, nt, Chez Chez Laure Laurent nt i Lucas Carton. Večerali Večerali su na otmjenim otmjenim mjestima, mjestima, a ručali na lijevoj obali Seine u malim bistroima. bistroima. Obilazili Obilazili su trgovine antikvitetima i umjetničke galerije. U Cartieru joj je kupio smaragdnu narukvicu. Bilo je poput drugog medenog mjeseca, a njoj je bilo žao što je prve večeri dopustila da je savlada šampanjac. Još uvijek je imala pomiješana sjećanja na tu večer. Bilo je na trenutak vrlo uzbudljivo, ali se nije mogla oteti dojmu da je sve sve bilo obojeno aurom nečeg zlokobnog, zastrašujućeg zastrašujućeg i tužnog. tužnog. Nakon Nakon toga malo malo je pila. Nije joj joj bilo potrebno. potrebno. Jack ju je obasipao obasipao pažnjom i darovima, bila je opijena romantikom. Činio je sve što je mogao da je zavede. 1 kada su otišli na jug Francuske, bila je ponovno u njegovoj vlasti. Bio je stručnjak za takve igre. Odsjeli su u Hotel du Cap u Cap Cap d' Antibes, Antibes, u fantastič fantastičnom nom apartma apartmanu nu s pogledom pogledom na more. Imali su i privatnu kabinu na plaži u kojoj su provodili dane i bila je dovoljno izdvojena da su mogli voditi ljubav, što su neprestano i činili. Volio ju je više no ikada. I ponekad ponekad se Maddy vrtjelo vrtjelo u glavi glavi od toga. toga. Kao da da su ljutnja, ljutnja, bijes, bijes, izdaja, koje koje je prije prije osjećala, bile neka vrst zablude, a ovo je bila jedina stvarnost koju je poznavala. Bili su tamo pet dana i mrzila je što što moraju krenuti za London. Iznajmili su brod i otišli otišli do Saint Tropeza, kupova kupovali li u Cannesu Cannesu i večeral večeralii u Juan Les Pinsu, a kada su se te večeri vratili u hotel poveo ju je na ples. Bilo je veselo i romantično. Nikada nije vodio ljubav s njom tako često. Već je jedva sjedila kada su stigli u London. London je bio više poslovan, ali se još uvijek trudio da provodi vrijeme s njom. Odveo ju je u kupnju i na večeru u Harr Harry' y'ss Bar. Bar. Otišli su na ples u Annabel i kupio joj je malu smaragdnu ogrlicu u Graffu, koja je pristajala uz narukvicu iz Pariza. - Zašto me tako tako maziš? maziš? - upita upita smijući smijući se se dok su izlazili izlazili iz Graffa na ulicu ulicu New Bond Bond.. - Jer te volim volim i jer jer si ti moja moja najbolja najbolja voditelj voditeljica ica -nasmiješio joj se. - Aha! To je mito umjesto umjesto povišice? povišice? - Bila je dobro raspolož raspoložena, ena, a ipak je negdje negdje u nutrini nutrini bila zbunjena. Bio je pun ljubavi, a prije putovanja bio je tako okrutan. - To je to. to. Poslao Poslao me me revizor revizor da te te zavedem zavedem - reče on on praveć pravećii se ozbiljan ozbiljan,, a ona se nasmijala odgovoru. Željela ga je voljeti i željela je da i on nju voli. - Sigurno Sigurno želiš želiš nešto, nešto, Jack - našalila našalila se. 1 jest. Želio Želio je njeno njeno tijelo tijelo dan i noć. Počela Počela se se osjećati kao seksi-stroj i jednom ili dvaput, dok su vodili ljubav, podsjetio ju je da je "posjeduje". Nije joj se sviđala ta riječ, ali izgleda da ga je uzbuđivalo to joj govoriti, pa mu ništa nije rekla. Ako mu je toliko značilo, može mu to dopustiti, iako se nije mogla ne zapitati vjeruje vjeruje li on uistinu u to. Nije ju posjedovao. posjedovao. Voljeli Voljeli su jedno drugoga drugoga i on joj je bio suprug. Počinjem Počinjem se osjećati kao Lady Chatterley Chatterley - reče smijući se kada joj je on počeo skidati skidati odjeću čim su ušli u hotelsku sobu. - Kakve vitamine uzimaš? Možda ih uzimaš previše. previše. - Seksa nikada nikada nije previše, previše, Mad. To je dobro za nas. Volim Volim voditi voditi ljubav s tobom tobom kada smo na odmoru. Ali nije nije bilo loše ni ni kada kada su bili bili kod kuće. kuće. Izgleda Izgleda da se nije nije mogao mogao zasititi zasititi Maddy. I uglavnom joj se to sviđalo, osim kad je znao biti pregrub ili kad bi se zanio kao u Parizu. No, učinio je to ponovno njihove zadnje noći u Claridgeu. Bili su na plesu u Annabeli i čim su se vratili u apartman i zatvorili vrata, prikovao ju je uza zid, skinuo hlače i gotovo silovao.
57
Pokušala mu je reći da pričeka da odu u spavaću sobu, ali gurnuo ju je uza zid i nije htio stati, a zatim ju je odvukao u kupaonicu i uzeo ju na mramornome podu dok ga je ona preklinjala da stane. Ponovno ju je povrijedio, ali bio je toliko uzbuđen da je nije čuo. Nakon toga se ispričavao i nježno je podigao i položio u kadu punu tople vode. - Ne znam što mi činiš, činiš, Mad. Ti si kriva za sve - reče dok joj je trljao trljao leđa leđa i trenutak trenutak kasnije uronio u vodu s njom. Sumnjičavo ga je pogledala zabrinuvši se da je ponovno želi, ali ovaj put kada ju je počeo maziti uzeo ju je vrlo nježno. Život s njim bio je vrtuljak užitka i boli, straha i strasti, iznimne nježnosti i mrvice nečega zastrašujuće brutalnog i okrutnog. Bilo bi teško nekome to objasniti, a bilo bi joj i neugodno. Navodio ju je da čini neke stvari zbog kojih bi se poslije čudno osjećala. Ali uvijek ju je uvjeravao da nema ničeg lošeg u tome, bili su vjenčani i on ju je volio, a kada bi je povrijedio govorio joj je da ga je tako izluđivala i da je za to ona kriva. Bilo je to laskavo, ali ponekad i vrlo bolno. A ona se neprestano osjećala zbunjenom. Kada su odletjeli kući, dva tjedna izgledala su više kao mjesec dana odmora. Osjećala mu se bližom i zabavili zabavili su se. Dva tjedna potpuno potpuno se bio posvetio posvetio njoj. Nije ju napuštao napuštao ni minute, razmazio ju je na sve moguće načine i vodio ljubav s njom toliko puta da više nije mogla brojati što su radili ili koliko puta. Te večeri večeri kada kada su se vratili vratili kući kući u Georgetown, Georgetown, Maddy Maddy se osjećala osjećala kao kao da je bila na na medenome medenome mjesecu, a Jack ju je poljubio kada kada su ušli u predvorje. predvorje. Nosio je njihove njihove torbe na kat zajedno s novim kovčezima koje je kupila kako bi joj stale sve stvari kupljene u Londonu i Parizu. Preslušal Preslušalaa je poruke na automatskoj automatskoj sekretari sekretarici, ci, dok je Jack sišao po poštu. Bila Bila je iznenađena iznenađena kada je čula četiri četiri poruke svoga svoga kolege voditelja voditelja Grega Grega Morrisa. Morrisa. Zvučao je ozbiljno i pogledala je na sat, ali bilo je već kasno da ga nazove. U pošti nije bilo ničeg zanimljivog i nakon što su neko prezalogajili, oboje su se istuširali i legli u krevet, te su sljedeće jutro rano ustali. Čavrljali Čavrljali su na putu putu do posla i Maddy je ostavila ostavila Jacka u predvorju predvorju te te otišla gore gore u svoj ured. S nestrpl nestrpljenjem jenjem je iščekiva iščekivala la da vidi Grega Grega i ispriča ispriča mu 0 putovanju putovanju te je bila iznenađena kad ga nije zatekla u redakciji. Otišla je u svoj ured i pročitala sve poruke, pregledala poštu i već uobičajenu hrpu pisama obožavatelja. U deset sati Grega još uvijek nije bilo, te te se zabrinula. zabrinula. Otišla je do tajnice tajnice i pitala je li Greg Greg bolestan, bolestan, a Debbie ju je čudno pogledala, očito joj je bilo neugodno. -Pa... uh... uh... he... očito vam nitko nitko nije rekao rekao - reče naposljetku. naposljetku. -Rekao što? što? - upita upita Maddy Maddy u panici. panici. - Nešto Nešto mu se se dogodil dogodilo? o? - Možda Možda je doživi doživioo nesreću nesreću i nitko je nije htio uznemirivati dok je bila na odmoru. - Otišao je - reče bez uvijanja uvijanja.. - Ka Kamo mo?? - Maddy Maddy nije nije razu razumj mjel elaa što je je ova ova govor govorila ila.. - Ne radi radi više ovdje, gospođo gospođo Hunter. Hunter. Mislila Mislila sam da vam je netko netko rekao. rekao. Vaš Vaš novi novi kolega kolega voditelj započinje s radom u ponedjeljak. Mislim da ste danas sami. Greg je otišao dan nakon što ste otišla na odmor. -On je što? - Nije mogla mogla vjerovati vjerovati u ono što što je čula. - Je li se posvađao posvađao s nekim nekim i otišao otišao sa snimanja? -Ne znam pojedinosti - lagala je, ali nije željela biti ona koja će joj reći. I nije ni završila, a Maddy je već jurila jurila niz hodnik prema uredu producenta. - Što se, dovrag dovraga, a, dogodilo dogodilo Gregu? Gregu? - upita, a producent producent podigne podigne pogled. pogled. Rafe Rafe Thompson Thompson bio je visok muškarac umorna izgleda, kao da je imao teret svijeta na ramenima, a ponekad je i imao.
58
- Otišao Otišao je je - bilo bilo je sve što je odgov odgovori orio. o. - To znam. znam. Kamo? 1 kada? 1 zašto? zašto? Želim Želim odgovore odgovore na ova ova pitanja pitanja - upita dok dok su joj oči plamtjele. - Došlo je do promjena promjena u koncepciji koncepciji emisije. emisije. Nije se uklapao. uklapao. Mislim da da će prenositi sport sport na NBC-u. Ne znam pojedinosti. - Sranje. Sranje. To mi mi je i Debbie Debbie rekla. rekla. Tko zna pojed pojedinos inosti? ti? - No, No, već već je znala znala odgovo odgovorr na to pitanje i otišla je do Jackova ureda. Ušetala je u njegov ured bez najave i pogledala ga preko stola. Baš je bio spustio slušalicu, a stol mu je bio prekriven papirima, cijena dvotjednoga odmora. odmora. - Jesi li ti otpustio otpustio Grega? Grega? - upita ga bez uvoda, uvoda, a on ju je dugo promatrao. promatrao. - Donijel Donijelii smo izvr izvršnu šnu odlu odluku ku - reče on on mirno. mirno. - Što to znači, znači, i zašto zašto mi nisi rekao rekao dok smo bili bili u Europi? Europi? - Osjećala Osjećala se prevaren prevarenom. om. - Nisam te želio želio uznemirivati, uznemirivati, Mad. Mad. Mislio sam da zaslužuj zaslužuješ eš pravi odmor. odmor. -Imala sam pravo pravo znati da si otpustio otpustio mojeg mojeg kolegu. kolegu. - To je objašnjavalo objašnjavalo četiri četiri poruke poruke na sekretarici sekretarici večer prije i ton Gregov Gregovaa glasa. Shvatila Shvatila je sada sada da je bio uzrujan uzrujan i nije nije bilo bilo ni čudo. - Zašto si ga otpustio? Izvrstan je. A takva mu je bila i gledanost. - Nismo tako mislili mislili - reče reče Jack. - Nije Nije dobar kao i ti, dušo. Trebamo Trebamo nekog nekog snažnijeg snažnijeg kao tvoju protutežu. - Kako misliš misliš "snažnijeg"? "snažnijeg"? - Nije razumjela razumjela što govori i bila je uzrujana uzrujana zbog te odluke i načina na koji je donijeta. - Previše je mekan, feminiziran, ti ga gaziš i mnogo si profesionalnija od njega. Žao mi je. Trebaš neku snažniju ličnost s mnogo više iskustva. -I koga si zaposlio? - upita zabrinuto. Još uvijek uvijek je bila uznemirena zbog zbog Grega, voljela je raditi s njim, a bio je i njen najbliskiji prijatelj. - Brada Brada Newbur Newburya. ya. Ne znam znam sjećaš sjećaš li ga se. Izvje Izvještav štavao ao je sa Srednje Srednjegg istoka istoka za CNN. CNN. Izvrstan Izvrstan je. Mislim Mislim da da će ti se sviđati sviđati raditi s njim - reče Jack odlučno. odlučno. - Brad Brad New Newbu bury ry?? - Maddy Maddy je bil bilaa zapr zaprep epašt ašten ena. a. -On ne može ni ratno područje prikazati uzbudljivim. Čija je to bila zamisao? - Bila je to zajednička odluka. Profesionalac Profesionalac je i iskusan izvjestitelj. Mislimo da ti je izvrsna protuteža. Maddy je mrzila njegov stil i nije ga nikad voljela. I nekoliko puta puta kada su se sreli, bio je arogantan i snishodljiv prema njoj. - Suhoparan Suhoparan je i dosadan, dosadan, nema čari čari za televiziju televiziju - reče. - Za ime božje, božje, svih svih će uspavati. uspavati. Kad je on izvještavao, problemi na Srednjem istoku zvučali su dosadno. -Iskusan je izvjestitelj. -Kao i Greg. Naša gledanost nije nikad bila viša. -Tvoja gledanost nije nije nikad bila viša, Mad. Njegova Njegova je počela opadati. opadati. Nisam htio da se brineš, ali povukao bi te za sobom. - Jednostavno Jednostavno ne razumij razumijem em - reče - i ne znam zašto zašto mi nisi rekao. rekao. - Jer te nisam htio uznemi uznemirivat rivati.i. Ovo je posao, posao, Maddy. Industrija Industrija zabave. zabave. Ne Ne smijemo smijemo ispustiti loptu iz vida. Ali ona je još uvijek bila utučena kada se vratila u ured i nazvala Grega. -Ne mogu vjerovati, Greg. Nitko mi nije rekao. Mislila sam da si bolestan kada nisi došao
59
do deset sati. Što se, dovraga, dogodilo nakon što sam otišla? Jesi li nekoga nekoga razljutio? - Koliko Koliko znam, nisam - reče on i još uvijek se osjećalo osjećalo da je povrijeđen. povrijeđen. Volio Volio je raditi s njom i oboje oboje su znali znali da im je emisija emisija hit. Ali on je razumio razumio više više nego ona. ona. - Jutro nakon nakon što što si otišla, Tom Helmsley Helmsley - koji koji je bio bio izvršni izvršni produc producent ent emisije emisije - pozvao pozvao me k sebi sebi i rekao rekao da sam slobodan, da mi daju otkaz, da budemo precizni. Rekao je da smo previše neformalni, da smo se previše zbližili, te da upravu podsjećamo na Abbotta i Costella. -Otkuda je sad to došlo? Kada smo zadnji puta ispričali ispričali šalu tijekom tijekom emisije? - Ne u zadnje vrijeme, ali mislim da je ovdje ključna riječ zbližavanje. Mislim da netko osjeća da smo previše prijatelj prijatelji,i, previše bliski. bliski. Dovraga, Dovraga, Maddy, ti si mi najbolja prijateljica prijateljica.. Mislim da se nekome u tvom životu to ne sviđa. - Nije joj želio doslovce govoriti, govoriti, ali mogao je. - Misliš na Jacka? Jacka? Greg, to je ludo. ludo. - Nije mogla vjerovati. vjerovati. To nije nije bio razlog da mu se da otkaz, otkaz, a Jack nikada nikada ne ne bi ugrozio ugrozio gle gledano danost st emis emisije ije zbog zbog osobn osobnih ih razl razloga oga.. No, No, Brad Newbury Newbury je zasig zasigurn urnoo bio čudan čudan izbo izbor. r. Pitala Pitala se ne ne misli misli li Greg Greg da je je Jack ljubom ljubomora oran n na njega, ali ona to nije mislila. -Može ti zvučati ludo, Mad. Ali to se zove izolacija. Jesi li ikada na to pomislila? Koliko prijatelja imaš? Koliko često ti dopušta da se s ikim viđaš? Sa mnom nije imao izbora, radili smo zajedno. Ali i za to se pobrinuo, zar ne? Razmisli o tome. -Zašto bi me želio izolirati? izolirati? - Zvučala je zbunjeno zbunjeno i Greg se zapitao koliko koliko bi joj toga trebao reći. On je to zapazio već odavna, ali očito da ona nije, i pretpostavljao je da će to i poreći. -Želi te izolirati, Mad, jer te želi kontrolirati. On upravlja tvojim životom, donosi sve odluke za tebe, nikad te ne konzultira u vezi s emisijom. Kaže ti tek večer prije da idete u Europu. Ponaša se prema tebi kao prema lutkici od papira, a kada mu se ne sviđa što radiš, govori ti da si došla iz siromašnog bijelog smeća i da ćeš bez njega ponovno završiti u prikolici. Koliko često ti je rekao da ćeš bez njega biti nitko i ništa? Znaš li kakve su to gluposti? Bez tebe on bi imao najmanje gledane vijesti na bilo kojoj mreži. Ako ikada napustiš napustiš WBT, zgrabila zgrabila bi te bilo bilo koja velika velika mreža. mreža. I kako ti to sve zvuči, zvuči, Mad? Mad? Ljubljeni Ljubljeni suprug ili nešto poznatije? Nije nikada prije sebi dopustila da poveže sve konce, ali slušajući ga, odjednom je bila prestravljena. Što ako ju je doista želio izolirati? 1 odjednom se sjetila koliko joj je puta u zadnje vrijeme rekao da je "posjeduje". Stresla se od same pomisli. - Zvuči kao kao zlostavljačko zlostavljačko ponašanje, ponašanje, zar ne? ne? - reče ona gotovo gotovo nečujno. nečujno. - E, i to ti je neka neka novost. novost. Ima Ima li još što novo? - odgovori odgovori Greg. Greg. - Hoćeš mi reći reći da ti ti ovo nikada nije zazvučalo poznato? Jedino što on ne radi, jest da te ne tuče subotom uvečer, ali to i ne treba, kontrolira te u svakom drugom pogledu. Kad se ne ponašaš dobro i njemu se ne sviđa što činiš, odvuče te u Europu, skine te na dva tjedna s ekrana, a meni da otkaz. Rekao bih da si udana udana za manijaka koji koji voli sve imati imati pod kontrolom. kontrolom. - Nije želio reći reći "zlostavljača", ali imalo je isto značenje. - Možda, Greg - reče ona razapeta između potrebe da brani Jacka i da suosjeća sa svojim kolegom. Nije joj uljepšao situaciju, a ona se slagala s njim. Samo nije znala što joj je činiti. - Žao mi je, Mad - reče on potiho. potiho. Mnogo Mnogo mu je značila značila i već dugo dugo vremena vremena mrzio je ono što joj joj je Jack radio. A ono ono što mu je slomilo slomilo srce srce bila je činjenic činjenicaa da Maddy to, izgleda, izgleda, nije primjećivala. Ali Greg jest. I bio je siguran da je to razlog zašto su ga otpustili. Bilo je preopasno preopasno držati držati ga blizu Maddy. -Ono što ti radi jest zlostavljanje.
60
- Tako zvuči - prizna prizna ona tužno. tužno. - Ali Ali nisam nisam sigurn sigurna. a. Možda Možda preuvel preuveličavam ičavamo, o, Greg. Greg. On me me ne tuče. - To što joj je Greg govorio naslućivala je i sama, ali to nije željela ni vidjeti ni čuti. Ali bilo je neizbježno, -Misliš li da te poštuje? - Mislim da me me voli - bio je njezin njezin brzopl brzopleti eti odgovor odgovor,, pogotovo pogotovo nakon putovanja putovanja u Europu. - Mislim da mi želi najbolje, čak i ako ne bira uvijek pravi način na koji to čini. Greg se nije slagao s njom i samo je želio da ona porazmisli i pomnije osmotri život koji je vodila s Jackom. - Mislim da i muškarci muškarci nasilnici nasilnici vole vole žene koje zlostavl zlostavljaju. jaju. Misliš Misliš li da te Bobby Joe Joe volio? - Ne, ne mislim. mislim. - Nije mogla mogla vjerovati vjerovati da Greg uspoređu uspoređuje je Jacka s njim. Bila Bila je to zastraš zastrašujuć ujućaa pomis pomisao ao i nije nije ju ju željel željelaa čuti. čuti. Jedn Jednaa je stva stvarr bila bila mislit mislitii da je Jack zlosta zlostavlj vljač, ač, a drugo slušati slušati Grega što joj sve govori. To joj je činilo činilo strahotu zlostavljan zlostavljanja ja odveć stvarnom. stvarnom. - Dobro, Dobro, možda možda te Bobby Bobby Joe nije nije volio volio.. Ali Ali razmisl razmislii o nekim nekim stvarim stvarimaa koje koje ti ti Jack radi. radi. On te pomiče okolo kao stvar, kao predmet koji je kupio i platio. Koliko ljubavi ima u tome kad ti kaže da bi bez njega bila nitko i ništa? ništa? I on želi da u to vjeruješ. - Što je bilo još gore, ona je u to i vjerovala, vjerovala, i Greg je to znao. znao. - Maddy, on želi da ti misliš misliš da te te on posjeduje. posjeduje. Kada je izgovorio te riječi, trnci su joj prošli niz kralježnicu. To su bile Jackove riječi u Europi. - Što te navo navodi di da to govo govoriš riš?? - Ne zlostavl zlostavlja ja mene i ne posjeduj posjedujee me. Maddy, želim da učiniš učiniš nešto nešto meni meni za ljubav. ljubav. Mislila je da će je zamoliti da razgovara s Jackom da ga vrati na posao i bila je spremna to učiniti, učiniti, iako nije mislila mislila da da će je Jack poslušati. poslušati. - Učinit Učinit ću što god želiš želiš - obeća obeća mu. - Držim te te za riječ. Želim Želim da odeš odeš na sastanak sastanak skupine skupine zlostavljani zlostavljanih h žena. - To je smiješno. smiješno. Ne trebam trebam to. - Bila je iznenađena iznenađena prijedl prijedlogom. ogom. - Želim da odlučiš odlučiš nakon nakon što odeš tamo. tamo. Mislim da nemaš pojma pojma što ti se događa, događa, ili tko tko ti to radi. Želim Želim da mi obećaš da ćeš to učiniti. Naći Naći ću skupinu za tebe. - Bilo je to upravo ono što što je ona pokušala pokušala učiniti učiniti za Janet McCutchins, McCutchins, ali ali ona je je bila puna modrica, modrica, a Maddy nije. - Mislim da će ti to otvoriti oči, Mad. Otići ću s tobom. tobom. - Okej... Okej... možda... možda... ako nađeš. nađeš. Što ako ako me netko netko prepozna? prepozna? - Možeš reći da da si došla došla pružiti pružiti im podršku podršku.. Maddy, moja je je sestra sestra to prošla. prošla. Pokušala Pokušala je dva puta samoubojstvo samoubojstvo prije prije no što je je shvatila shvatila što joj se događa. događa. Bio Bio sam i s njom. njom. Bilo je poput reprize Gaslighta, a imala je četvero djece s njim. -Sto je bilo s njom? -Rastavila se od njega i sada je udana za fantastičnog tipa, ali trebale su joj tri godine terapije da je dovedu do toga. Mislila je da je heroj samo zato što je ne tuče, kao što je naš tata tukao mamu. Ne ostavljaju svi oblici zlostavljanja modrice. Znala je to, no dio dio nje još je uvijek uvijek želio vjerovati vjerovati da je ono što što Jack čini drukčije. drukčije. Niti se sama željela osjećati poput žrtve, niti da Jacka drži zlostavljačem. - Mislim da si lud, lud, ali te volim. volim. Što ćeš sada raditi, raditi, Greg? Greg? - Bila je zabrinuta zabrinuta za njega i pokušavala je ne misliti na ono što je upravo rekao o Jacku. Bilo je to više nego prijeteće. Već je počela počela uvjeravati uvjeravati samu sebe sebe da Jack u biti nije zlostavl zlostavljač. jač. Greg Greg je bio bio uznemiren uznemiren i zbunjen, rekla je samoj sebi.
61
- Radit ću u sportskoj redakciji na NBC-u. Dali su mi izvrsnu ponudu i započinjem za dva tjedna. Znaš li već koga imaju za tebe? -Brada Newburya Newburya - reče doimajući doimajući se potišteno potišteno zbog toga. Nedostajat Nedostajat će joj Greg Greg više no što mu je mogla reći. I možda bi bilo dobro ići s njime na sastanke skupine zlostavljanih, samo da bi ga mogla mogla viđati. Bila Bila je sigurna da joj Jack neće dopustiti dopustiti da se druži druži s njim. Naći će načina da u potpunosti izbaci Grega iz njezina života, "za njezino dobro", i onemogući joj da ga viđa. Toliko je poznavala svoga supruga. -Tip s CNN-a? CNN-a? - reče Greg Greg s nevjericom nevjericom kada kada je spomenula spomenula Bradovo Bradovo ime. - Šališ se, se, pa on je grobin. -Mislim da će nam gledanost potonuti bez tebe. Imaju tebe. Bit će sve u redu, mala. mala. Samo razmisl razmislii o onome što sam ti rekao. rekao. Samo -Neće. Imaju to želim. Razmisli. - Voditi vijesti s Bradom bio je njezin najmanji problem. - Hoću - reče, reče, ali nije nije bila bila uvjerljiva. uvjerljiva. Ostatak jutra jutra osjećala osjećala bi se tjeskobno, tjeskobno, svaki puta kada bi pomislila na Grega. Stvari koje joj je rekao dirnule su je u neku žicu i činila je sve kako bi ih smetnula smetnula s uma. Kada Kada je Jack rekao da je "posjeduje "posjeduje", ", time je samo samo mislio reći reći da je stras strasno no voli. voli. No, sada sada kad kad je o tome tome razmiš razmišlja ljala, la, čak čak je i njihov njihovoo vođenje vođenje Ijubavi Ijubavi u posljednje vrijeme bilo čudno. Povrijedio ju je više puta, a u Parizu dosta jako. Trebalo je tjedan dana da joj bradavica zaraste, a kada je vodio ljubav s njom na mramornome podu u Claridgeu, povrijedio joj je leda i još je uvijek osjećala bolove. Ali to nije bilo namjerno, bio je samo nezasitan i jako uzbuđen, smatrao ju je poželjnom. I nije volio planirati. Koliko je bilo nasilja u tome što ju je odveo u Pariz, ili da odsjednu u Ritzu, a ni u jednom je trenutku nije upitao što ona misli o tome? Pa ipak, kupio joj je narukvicu kod Cartiera i ogrlicu kod Graffa. Greg je bio lud i vjerojatno samo uznemiren zbog otkaza, što je bilo razumljivo. A najluđa stvar bilo je uspore usporedit ditii Jacka Jacka s Bobbyj Bobbyjem em Joeom. Joeom. Nisu Nisu imali imali apsol apsolutn utnoo ništa ništa zajedni zajedničko čkog, g, a Jack ju je je spasio od njega. No, jednu stvar si nije mogla objasniti, zašto se uvijek mučno osjećala kada bi pomislila na ono što joj je Greg rekao. Učinio ju je strašno nervoznom. Ali sama pomisao na zlostavljanje uznemiravala ju je. Još su je uvijek proganjale Gregove riječi kada je u ponedjeljak otišla na sastanaka Odbora Prve dame. dame. Sjela Sjela je pored pored Billa Billa Alexandera. Alexandera. Bio je potamnio potamnio i rekao rekao joj je da je posjetio posjetio sina u Vermontu Vermontu i kćer na otoku Martha's Vineyar Vineyard. d. - Kako napredu napreduje je knjiga? knjiga? - došapnula došapnula mu je kada je sastanak sastanak započeo. započeo. - Polako, Polako, ali dobro - nasmiješio se diveći diveći joj se, kao i svi ostali. ostali. Imala je na sebi mušku mušku pamučnu plavu košulju i bijele lanene hlače. Odisala je ljetom i ljepotom. Prva dama pozvala je predavačicu da im govori na temu zlostavljanja. Ime joj je bilo Eugenia Flowers. Bila je psihijatar, a specijalizirala se za žrtve zlostavljanja i podržavala je mnog mnogaa žensk ženskaa pitanj pitanja. a. Maddy Maddy je čula čula za nju, nju, ali ali je je nikad nikad nije nije sus susre rela la.. Dr. Dr. Flow Flower erss porazgovarala je sa svakim u prostoriji. Bila je prisna i topla i izgledala je poput bake, ali oči su joj bile oštre i doimala se kao da zna što svakome treba reći. Pitala je svakoga od njih što oni misle o nasilničkom ponašanju. Većina ih je isto odgovorila, da to znači udarati, tući ili zlostavljati žrtvu. -Pa, to je istina istina - složila složila se ljubazno ljubazno - to su očiti očiti oblici. oblici. - A onda onda je navela navela još neke, neke, toliko toliko perverzne i mučne da su se svi stresli od same pomisli. - Ali što je s drugim drugim oblicima? Što mislite koji su? Zlostavljači imaju mnoga lica. Što mislite o nekome tko drugu osobu nadzire, svaki njezin pokret, svaku misao? Uništava joj samopouzdanje, izolira je, zastrašuje ju? Možda samo prebrzo vozi u nekoj situaciji da se ona prestraši? Ili joj prijeti? Ili je ne
62
poštuje? Ili je uvjerava da je bijelo crno, a crno bijelo, sve dok je potpuno ne smuti, ili joj uzima novac, ili joj govori da je bezvrijedna bez njega, da je on "posjeduje"? Oduzima joj slobodnu volju ili je prisiljava, kad je u pitanju reprodukcija, da odabere ono što ne želi, bilo da rađa djecu jedno za drugim, bilo da neprekidno radi pobačaje i da joj uopće ne dopušta da ima djecu? Zvuči li vam išta od ovoga kao zlostavljanje? Pa, to jesu u biti klasične forme zlostavljanja, a one su jednako bolne, opasne, pogibeljne, kao i one koje ostavljaju modrice. Maddy nije mogla mogla disati disati dok dok ju je slušala. slušala. Smrtno Smrtno je problije problijedjela djela i Bill Alexander Alexander je to primijetio, ali joj nije ništa rekao. -Postoje mnoge mnoge vrste vrste nasilja nasilja nad ženama - nastavila nastavila je govornica govornica - neke su očite, očite, sve su su opasne, neke podmuklije od drugih. Najpodmuklije su one suptilne, jer žrtve ne samo da im vjeruju, već okrivljuju same sebe zbog toga. Ako je zlostavljač dovoljno pametan, može upotrijebiti sve oblike i uvjeriti žrtvu da je on/ona kriv/kriva. Zlostavljanje može žrtvu dovesti do samoubojstva, do uživanja opojnih droga, do teške depresije ili čak ubojstva. Nasilje bilo koje vrste, u bilo koje doba, može biti pogubno za žrtvu. Ali suptilne se forme najteže zaustavljaju, jer ih je teže primijetiti. A što je najgore, žrtva je u većini slučajeva toliko uvjerena da je ona sama kriva, da se vraća po još i pomaže zlostavljaču da to čini jer osjeća da mu to duguje, a ona se osjeća toliko krivom, toliko lošom i bezvrijednom da je uvjerena kako je on u pravu i da ona to zaslužuje. Vjeruje da bi bez njega bila nitko i ništa. Maddy je bilo slabo, jer žena je do potankosti opisivala njezin brak s Jackom. Nije ju nikada dotaknuo, osim onaj put kada ju je bio zgrabio za ruku, ali činio je sve što je ova žena opisala i Maddy je željela izjuriti izjuriti iz prostorije prostorije i vrištati. vrištati. Umjesto toga sjedila sjedila je paralizirana paralizirana na svojoj stolici. Žena je govorila još pola sata, a onda je Prva dama zamolila prisutne da postavljaju pitanja. pitanja. Većina pitanja pitanja odnosila odnosila se na to što se može učiniti učiniti da se žene zaštite, ne samo od zlostavljača zlostavljača već i od njih samih, i kako sve zaustaviti. zaustaviti. -U prvom redu trebaju prepoznati zlostavljanje. Moraju biti spremne. Ali kao i zlostavljana djeca, većina tih žena štiti svoje zlostavljače poričući sve i kriveći sebe. U većini slučajeva prebolno je priznati sam sebi što se događa i priznati to i svijetu. Ono što osjećaju jest sram, jer vjeruju svemu onome što im zlostavljač govori. Stoga im prvo morate pomoći da to uvide, a onda im pomoći da se odmaknu iz nasilničkog okruženja, a to nije uvijek lako. Imaju svoj život, imaju djecu, imaju domove. Govorite im da dignu sidro i pobjegnu od opasnosti koju one ne mogu vidjeti, a nisu ni sigurne da je opasnost stvarna. Problem je u tome da je to jednako stvarno stvarno i jednako opasno opasno kao da im je uperen pištolj pištolj u glavu, glavu, ali većina njih to ne zna. Neke znaju, ali često su jednako prestrašene kao i ove druge. A ja govorim o pametnim, obrazovanim, nerijetko i poslovnim ženama, za koje bismo pomislili da bi trebale znati. Ali nema toga tko ne bi mogao postati žrtvom nasilja. Može se dogoditi svakome, a događa se i onima na najboljim poslovima, u najboljim školama, s visokim ili niskim primanjima. Ponekad se to događa prekrasnim, pametnim ženama za koje bismo rekli da neće pasti u tu zamku. Ponekad su one najlakša meta. Žene koje imaju više iskustva u borbi za život teže će progutati takve gluposti. Upravo te žene zlostavljači obično tuku. Druge zlostavljaju suptilnije. Nasilje ne poznaje boju, ne poznaje rasu, ne poznaje četvrti ili društvenoekonomska pravila. Dotiče svih. Može se dogoditi svakome od nas, pogotovo ako nam je podrijetlo stvorilo predispozicije za to. - Na primjer, primjer, žena koja je bila svjedokom svjedokom kućnog kućnog nasilja nasilja u djetinjstvu, djetinjstvu, koja je, recimo, recimo, imala fizički fizički nasilnoga nasilnoga oca, može misliti misliti da je muškara muškaracc koji koji je fizički fizički ne zlostavlja zlostavlja sjajan. sjajan. Ali Ali on može biti deset puta nasilniji od njena oca, mnogo suptilniji i mnogo opasniji. On je može
63
nadzirati, izolirati, prijetiti joj, terorizirati je, vrijeđati, omalovažavati, ponižavati, ne poštivati, uskratiti joj ljubav ili novac. Napustiti je ili prijetiti joj da će joj oduzeti djecu, ali ona neće imati traga na sebi, a on će joj i dalje govoriti da je sretnica i, što je najgore, ona mu vjeruje. 1 nikada ga nećete moći strpati u zatvor, jer kada ga optužite za ono što joj je učinio, on će vam reći da je ona luda, glupa, neiskrena, psihički nestabilna i da laže. I što je još gore, ona u to vjeruje. Te žene morale bi se polako izvlačiti iz takvih veza i smjestiti na sigurno. Ali opirat će vam se cijelo vrijeme, braniti ga do posljednjeg daha, jer njihove se oči jako sporo otvaraju. Maddy se osjećala kao da će zaplakati prije prije no što sastanak završi i činila je sve kako bi izvana ostala ostala mirna, ali ali koljena koljena su joj se tresla kada je naposljetku naposljetku ustala. Bill Bill Alexander Alexander ju je gledao i pitao se ne škodi li joj vrućina. Zamijetio je kako je prije pola sata problijedjela, a do kraja sastanka bila je gotovo zelena. - Žel Želiš iš li čašu čašu vode? vode? - upita upita je ljubaz ljubazno. no. - Sastana Sastanakk je bio zanim zanimlji ljiv, v, zar zar ne? lako lako nisam nisam siguran što nam je činiti kako bismo pomogli ženama u takvoj situaciji, osim možda da ih obrazujemo i podupiremo. Maddy je ponovno sjela i kimnula mu. Soba se počela okretati dok ga je slušala i, nasreću, nasreću, nitko drugi nije primijetio da se loše osjeća, a on joj je otišao po čašu vode. Još je uvijek sjedila, čekala čekala ga, kada joj je prišla dr. dr. Flowers. - Vaš sam sam velika velika obožav obožavatel ateljica jica,, gospođ gospođoo Hunter Hunter - reče reče smiješeć smiješećii se Maddy Maddy koja koja nije mogl moglaa ustati ustati i jedva jedva joj je je uzvrat uzvratila ila osmije osmijeh. h. - Gledam Gledam vašu emisiju svake večeri. To je jedini način da doznam što se događa u svijetu. Jako mi se svidio vaš prilog prilog o Janet McCutchins. McCutchins. - Hvala vam vam - Maddy reče suhih suhih usta, a Bill se pojavi s čašom vode vode i nije mogao mogao a da se se ne zapita nije li možda trudna. Predavačica ju je pozorno promatrala kako otpija gutljaj vode, a oči su joj bile prijazne i pune topline. topline. Maddy je ustala i nije nikome htjela htjela priznati priznati kako su joj noge mlitave. Pitala se kako će otići do taksija, a čini se da je Bill osjetio njenu zabrinutost. - Trebaš Trebaš lili prijevo prijevoz? z? - upita upita džentl džentlmen menski ski.. Maddy kimne glavom. glavom. - Moram natrag natrag u ured. - Nije bila sigurna sigurna ni hoće li moći snimiti snimiti emisiju i na trenutak trenutak je pomislila da nije možda nešto loše pojela. Ali znala je da nije. Problem je bio u onome za koga se udala. - Volj Voljela ela bih se naći naći s vama vama - reče reče joj joj dr. dr. Flow Flower erss dok je Maddy Maddy pozd pozdrav ravlj ljal alaa nju nju i Prvu Prvu damu. Pružila Pružila joj je svoju svoju posjetnicu, posjetnicu, Maddy se zahvalila zahvalila i otišla, otišla, a posjetnicu posjetnicu spremila spremila u džep. Uz ono što joj je Greg bio rekao, činilo joj se da je dobila dvostruku dozu i nije bila sigurna je li to java ili noćna mora. No, što god bilo, pogodilo ju je poput teretnog vlaka. A tako je i izgledala dok se s Billom spuštala dizalom. Ona ga je slijedila u tišini do parkiranog automobila. Otvorio joj je vrata, ušla je, zatim je on sjeo za upravljač i zabrinuto je pogledao. Grozno je izgledala. - Jesi li dobro? dobro? Mislio sam sam da ćeš ćeš pasti u nesvijest. nesvijest. Bez riječi je kimnula glavom. Mislila mu je slagati i reći da ima gripu, ali odjednom nije mogla. mogla. Osjećala Osjećala se izgubljenom izgubljenom i potpuno potpuno osamljenom, osamljenom, kao kao da joj je oduzeto oduzeto sve u što je vjerovala i osjećala se poput siročeta. Nije se nikada osjećala toliko prestrašenom i toliko ranjivom kao u tom trenutku. Suze su joj se počele slijevati niz obraze, a on joj je nježno dotaknuo rame. Mimo volje počela je jecati i nije se mogla zaustaviti.
64
-Čovjek se uznemiri kad čuje ovako nešto - reče on blago, a onda je nagonski zagrli. Nije znao što bi drugo učinio, ali to su drugi činili njemu onda kada je bio shrvan zbog supruge, a to bi on učinio i svojoj djeci u sličnoj situaciji. Nije bilo ničeg senzualnog ili nedoličnog u onome što je učinio. Samo ju je držao dok je plakala. Jecaji su se napokon utišali i ona podigne podigne pogled prema prema njemu. Ono Ono što je vidio u njenim njenim očima bio je užas. užas. - Ovdje sam, Maddy. Ništa ti se loše neće neće dogoditi. dogoditi. Sve je u redu. Ali ona je zatresla glavom i ponovno počela plakati. Ništa nije bilo u redu, nije bilo godinama, i možda nikada neće ni biti. Odjednom je shvatila u kakvoj je opasnosti bila, kako ponižen poniženaa i kako kako izoliran izoliranaa od svih svih onih koji koji su to mogli mogli prim primijet ijetiti iti ili ili pomoći pomoći joj. joj. Jack je sustavno eliminirao sve njezine prijatelje, čak i Grega, a ona je bila njegov usamljeni, nezaštićeni plijen. Odjednom je sve što je on činio ili rekao tijekom godina, čak i nedavno, poprimilo novo i zlokobno značenje. - Što mogu učiniti učiniti da ti pomognem? pomognem? - upita je Bill dok dok se ona držala za njega njega i plakala, plakala kako nikada u životu nije plakala ni pred jednim muškarcem, uključujući i oca. -Moj suprug čini sve ono o čemu je ona žena danas govorila. Netko mi je to isto rekao prije nekoliko nekoliko dana, dana, a ja to dosad dosad nisam uvidjel uvidjela. a. Ali kada kada je dr. Flowers Flowers počela govorit govoritii o tome, znala sam... on me posve izolirao i zlostavljao me posljednjih sedam godina, a ja sam mislila da je heroj zato jer me ne tuče. - Naslonila se na sjedalo i zurila u Billa šokirana, šokirana, a on se doimao vrlo zabrinuto. - Sigu Sigurrna si? si? -Posve. - Čak ju je i seksualno zlostavljao, sada je shvatila. Nije bio slučajno grub ili zbog strasti. Bio je to još jedan način da je ponizi i nadzire. Bio je to naoko prihvatljiv način da je povrijedi povrijedi i to je činio godinama. Bilo Bilo joj je nevjerojatno nevjerojatno da to nikada nije razumjela. razumjela. - Ne znam od kuda bih ti započela govoriti o tome što mi je sve činio. Mislim da ona nije ništa propustila. propustila. - Usnica joj joj se tresla dok dok ga je gledala. - Što ću sada? On govori govori da bih bez njega njega bila nitko i ništa. Ponekad me naziva siromašnim bijelim smećem i da ću bez njega ponovno završiti završiti u prikolici. prikolici. - Bilo je to točno točno ono što što im je Eugenia Flower Flowerss upravo opisala opisala i Bill Bill ju je gledao začuđeno. -On mora da se šali. Ti si najveće ime u cijeloj zemlji. Možeš dobiti posao gdje god poželiš. Jedini način da ponovno dospiješ u prikolicu jest da si je sama kupiš. Nasmijala se na ovaj komentar, a onda je dugo gledala kroz prozor. Osjećala se kao da joj je kuća izgorjela i nije imala pojma gdje da nastavi živjeti. Nije ni mogla zamisliti da se vrati kući Jacku, da se suoči s njim, sada kad je imala jasniju sliku o onome kako je s njom postupao. postupao. Ali još joj je uvijek bilo teško povjerovat povjerovati.i. Potiho si je govorila da možda to nije namjeravao, možda ona nije imala pravo. - Ne znam znam što što da radim radim - reče reče tiho. tiho. - Ili što što da mu kažem kažem.. Samo ga ga želim želim pitati pitati zašto zašto se se tako ponaša. -Možda ne zna drukčije drukčije - reče Bill Bill iskreno iskreno - ali to nije isprika isprika za zlostavlj zlostavljanje. anje. Što mogu mogu učiniti da da ti pomognem? pomognem? - Želio je, ali ali bio je izgubljen izgubljen kao kao i ona. - Moram razmislit razmislitii što ću učiniti - reče, a on pokrene pokrene automobil automobil i pogleda pogleda je. - Želiš lili da odemo odemo na kavu? kavu? - Bilo je je to sve što što je mogao mogao smisliti smisliti da da bi je smirio. smirio. - Voljela Voljela bih. - Bio joj je pravi pravi prijatelj prijatelj i bila bila mu je zahvaln zahvalnaa zbog toga. toga. Mogla Mogla je osjetiti osjetiti njegovu toplinu i iskrenost, i osjećala se sigurnom dok je sjedila pored njega. Bila je spokojna i sigurna kada ju je bio zagrlio. Nagonski je znala da je on muškarac koji je nikada ne bi povrijedio. I kad bi pomislila na Jacka, mogla je uvidjeti razliku. S njim je uvijek postojala neka napetost, govorio je stvari koje bi je ponižavale i zbog kojih bi se osjećala
65
manje vrijednom vrijednom od njega, njega, i to na način kao da joj čini veliku uslugu. uslugu. Bill Alexander Alexander ponašao se kao da je zahvalan što joj može pomoći i točno je procijenila da s njim može otvoreno razgovarati. Zaustavili su se u maloj kavani i još uvijek je bila blijeda kada su sjeli za stol u kutu. Bill je naručio čaj, a ona kapuciner. -Žao mi je - reče ona ispričavajuć ispričavajućii se - nisam te namjeravala namjeravala uvući uvući u svoju osobnu dramu. dramu. Ne znam što mi se dogodilo. Ono što je ona žena rekla jednostavno me shrvalo. -Možda je tako moralo moralo biti. biti. Sudbina Sudbina je htjela da da bude tamo. tamo. Maddy, što ćeš sada sada učiniti? učiniti? Ne možeš nastaviti nastaviti živjeti živjeti s muškarcem muškarcem koji koji te zlostavlja. zlostavlja. Čula si što što je rekla dr. Flowers, Flowers, to je kao da imaš pištolj uperen u glavu. Možda to još jasno ne vidiš, ali u velikoj si opasnosti. -Mislim da počinjem shvaćati. Ali ne mogu tek tako otići. - Zašt Zaštoo ne? ne? - Njem Njemu u se čin činil iloo jedno jednost stav avnim nim.. Mora Morala la jjee otići otići,, tako tako joj joj Jack Jack više više ne ne bi nanosio bol. Njemu je to bilo jasno, jasno, ako već nije nije i Maddy. -Dugujem mu sve što jesam i što imam. On me učinio ovim što jesam. Osim toga, gdje bih otišla? Što bih radila? Ako ga napustim, morat ću napustiti i svoj posao. Ne bih znala gdje otići ili što raditi. Osim toga - reče, dok su joj oči ponovno zasuzile - on me voli. - Nisam toliko toliko siguran siguran u to kao i ti - Bill reče reče odlučno. - To nije ljubav, ljubav, ponašati se prema prema nekome na način kakav nam je opisala opisala dr. Flowers. Flowers. Doista misliš da te voli? - Ne znam - reče preplavljena preplavljena oprečnim oprečnim osjećajima osjećajima straha straha i kajanja. Osjećala Osjećala je krivnju krivnju zbog onoga što je govorila i mislila o njemu. Što ako nije imala pravo? Što ako je u Jackovu slučaju bilo drukčije? - Mislim da si uplašena uplašena i opet sve sve poričeš. A što što je s tobom, Maddy, voliš li ti njega? njega? -Mislila sam da ga volim. Moj bivši suprug slomio mi je obje ruke i nogu. Mučio me, gurao me niza niza stube. Jednom Jednom je zagasio cigaretu cigaretu na mojim leđima. leđima. - Još je uvijek imala imala ožiljak ožiljak.. - I Jack Jack me spasio spasio od njega njega.. Odveo Odveo me limuzin limuzinom om u Washin Washingto gton n i dao mi posao, posao, živo život. t. Oženio me. Kako ga mogu napustiti? -Zato jer nije dobar, prema onome što si rekla. Samo postupa suptilnije i manje očito od onoga što ti je činio prvi prvi suprug, suprug, ali čula si dr. Flowers, Flowers, jednako jednako pogibeljno. pogibeljno. I nije ti učinio učinio uslugu time što te oženio. Ti si najbolje što mu se ikada dogodilo i najveći ulog u njegovu poslu. On ne voli ljude, on je poslovan čovjek, i točno zna što radi. Čula si doktoricu. On te nadzire. - A ako ako ode odem m? -Može te u emisiji zamijeniti nekim drugim! nastaviti mučiti nekog drugog. Ne možeš ga izliječiti, izliječiti, Maddy. Moraš se spasiti. spasiti. Ako se želi mijenjati, mijenjati, neka neka potraži profesio profesionalnu nalnu pomoć. pomoć. Ali se prvo ti moraš izvući, prije no što pronađe neki drugi način kako da te povrijedi ili ti postaneš previše malodušna. Sada si uvidjela. Znaš što se događa. Moraš spasiti sebe i ne misliti ni na koga drugoga. Riskiraš svoj život i svoju dobrobit. Ovaj put možda nemaš modrice, ali ako čini sve što govoriš, ne možeš si dopustiti da izgubiš ni minute više. Otiđi od njega. - Ubit će me ako ga napustim. napustim. - Zadnji put je to rekla prije prije devet godina, ali odjednom odjednom je shvatila shvatila da je to i ovaj put točno. točno. Jack je mnogo mnogo uložio u nju nju i neće mirno mirno primiti primiti to što će
66
ona otići ili nestati. -Moraš otići negdje na sigurno. Imaš li obitelj? Zatresla Zatresla je glavom. Roditelji Roditelji su joj umrli umrli prije mnogo godina godina i izgubila je kontakt kontakt s rodbinom u Chattanoogi. Mogla je biti kod Grega, ali vjerojatno bi to bilo prvo mjesto gdje bi je Jack potražio, potražio, i onda bi okrivio okrivio Grega Grega što ga je napustil napustila, a, a ona ga nije željela željela dovoditi dovoditi u opasnost. opasnost. A drugih pravih pravih prijatelja prijatelja nije imala. imala. Jack se pobrinuo pobrinuo za to. A činilo se smiješnim da netko poznat kao ona odsjeda u prihvatilištu za zlostavljane žene. Ali možda će i to morati učiniti. -Što kažeš na to da odeš kod kod moje kćeri kćeri i njene obitelji obitelji u Vineyard? Vineyard? Ona je tvojih tvojih godina i ima mjesta za tebe. Ima i prekrasnu djecu. To što što je čula čula navelo navelo ju je na razmišl razmišljanje janje o onome onome što što joj je Jack učinio, učinio, i Billy Billy Joe prije njega. Imala Imala je šest pobačaja pobačaja dok je bila udana udana za Billyja Billyja Joea, prva prva dva jer je on rekao da nije spreman za djecu, a ostale zato jer ona niti je htjela njegovu djecu niti je htjela da djeca odrastaju odrastaju u teškom okruženju. okruženju. A Jack je inzistirao inzistirao da si podveže jajovode kada su se vjenčali. vjenčali. Njih dvojica pobrinula su se da ona više ne može imati djece. Obojica su je uvjerili da je to najbolje za nju, i ona im je povjerovala. Odjednom se nije osjećala samo uništenom, već i nevjerojatno glupom što ih je poslušala. Obojica su je lišili mogućnosti da postane majka. -Ne znam što da mislim, Bill, ili kamo da odem. Moram razmisliti. -Možda -Možda nemaš nemaš vremen vremenaa - reče reče on razmiš razmišlja ljajući jući o svemu svemu što što je rekla rekla dr. dr. Flo Flower wers. s. Ako je je imala pravo, pravo, Maddy je morala morala brzo reagirati. reagirati. Nije Nije imalo imalo smisla smisla više čekati. čekati. - Mislim Mislim da ne bi trebala predugo razmišljati. Ako on potraži pomoć, ako se stvari promijene, ako to uspiješ riješiti, uvijek mu se kasnije možeš vratiti. -Što ako mi ne dopusti? -Onda to znači da se nije promijenio, a takvoga ne želiš. - Bilo je to upravo upravo ono što bi rekao rekao i svojoj kćeri kćeri i želio je učiniti učiniti sve što je u njegovoj njegovoj moći moći da je zaštit zaštitii i da joj joj pomog pomogne, ne, a ona mu je je zbog zbog toga toga bila bila zahv zahvaln alna. a. - Želim Želim da porazmisliš o tome i da brzo nešto poduzmeš. I on može uočiti da se nešto promijenilo i da da si svjesnija. Ako to osjeti, može misliti da je u opasnosti i pogoršati ti situaciju. To ne bi bilo dobro za tebe. Ništa od toga nije bilo dobro, to je znala, a kada je pogledala na sat vidjela je da za deset minuta mora biti na šminkanju i sa žaljenjem je to rekla Billu. Izašli su i uputili se prema njegovu automobilu te ju je odvezao do ureda. No prije no što ju je ostavio, okrenuo se prema njoj zabrinuta izraza. -Strašno ću se brinuti za tebe, sve dok nešto ne poduzmeš. Obećaj mi da nećeš pokušati hiniti hiniti kao kao da se ništa ništa nije nije dogodi dogodilo. lo. Osvi Osvijest jestila ila si se, a sada sada mora morašš učinit učinitii nešto nešto konstruktivno. - Obećajem Obećajem - reče sa smiješkom, smiješkom, iako iako još nije znala što što će poduzeti. poduzeti. -Nazvat ću te sutra sutra - reče on - i želim čuti nekakav nekakav napreda napredak. k. Ili ću ću te osobno osobno oteti oteti i odvesti svojoj kćeri. - To dobro dobro zvuči. Kako ti mogu zahvali zahvaliti? ti? - reče sa zahvalnošću. zahvalnošću. Bio joj je poput poput oca, a ona je osjećala da su prijatelji. U potpunosti mu je vjerovala i ni na trenutak nije pomislila da bi mogao razglasiti ono što je čuo. -Jedini način način na koji mi možeš možeš zahvaliti, zahvaliti, Maddy, jest da učiniš učiniš nešto. Računam Računam na tebe. tebe. I na raspolaganju sam ti ako me me zatrebaš - reče joj prije nego što je izašla iz auta.
67
Na komadić papira zapisao joj je broj telefona. Stavila ga je u torbicu, ponovno mu zahvalila, poljubila ga u obraz i žurno otrčala u zgradu. Prvi put je trebala nastupiti u emisiji s Bradom Newburyjem Newburyjem i morala se presvući, presvući, napraviti napraviti frizuru frizuru i našminkati. našminkati. I kada je nestala u zgradi. Bill je ostao gledati za njom zatečen svime što mu je rekla. Bilo je teško zamisliti da ženu poput nje može netko zastrašiti ili je navesti da povjeruje kako bi ostala bez prijatelja, bez posla i da bi morala živjeti u prikolici ako ikad napusti supruga. Bilo je to daleko od istine, istine, samo samo što što Maddy Maddy to nije nije znala. znala. Bila Bila je dokaz dokaz svega svega što je Eugeni Eugeniaa Flowers Flowers ispričal ispričalaa o psihološkom zlostavljanju i to ga je fasciniralo. 1 dok se on udaljavao automobilom, Maddy je otišla na šminkanje. Tamo je susrela susrela Brada Brada Newburyja Newburyja i zurila zurila je u njega dok su ga ga češljali češljali i šminkali. šminkali. Izgledao Izgledao joj je strašno strašno umišljeno umišljeno i još uvijek nije mogla mogla vjerovati vjerovati da ga je Jack zaposlio da radi radi s njom. No potrudio se i bio je ljubazan, čavrljali su dok je gledao kako joj rade frizuru. Rekao joj je da mu je drago što će raditi s njom, ali držao se kao da joj time čini uslugu. Ona je uljudno odgovorila da se i ona raduje. Učini joj se da joj sada Greg još više nedostaje, pa je razmišljala razmišljala o njemu, njemu, kao i o Billu Billu Alexanderu. Alexanderu. Nije znala znala što da učini učini u vezi s Jackom. Jackom. Nije imala ni vremena vremena 0 tome sada razmišljati. razmišljati. Morala Morala je odjenuti odjenuti haljinu haljinu i pojaviti se pred pred kamerom za manje od tri minute. Stigla je do stola u studiju na vrijeme i samo što je uspjela doći do zraka, počelo je odbrojavanje. Odmah na početku emisije predstavila je Brada. Imao je štur, tehnički stil i morala je priznati da je pametan i obrazovan, ali njegov se način ponašanja toliko razlikovao od njenoga da su bili sušta suprotnost, te su se doimali neusklađeno. Ona je bila topla, bliska i čvrsto na zemlji, dok je on bio umišljen i odsutan. Nije bilo sklada i lakoće koju je dijelila s Gregom i nije mogla ne razmišljati o tome kako će se to odraziti na gledanost. Družili su se i razgovarali sve dok ponovno nisu morali nastupiti. Nastup im je bio nešto usklađeniji, ali još uvijek loš. Njoj se emisija činila nezanimljivom, a producent se mrštio kada je napuštala napuštala set. set. Dobila Dobila je poruku da da Jack ima sastanke sastanke do kasna kasna i da joj ostavlja ostavlja auto. Ali na kraju je odlučila malo prošetati i onda uzeti taksi. Večer je bila topla i vani je još uvijek bio dan. Imala je čudan osjećaj da je netko promatra, no odbacila je sumnje pomislivši da je paranoična. Dan joj je bio tako uznemirujući i mašta joj je proradila. A možda je imalo veze i s Jackom. Počela je dovoditi u pitanje zaključke koje je donijela, te pomisli kako se nelojalno ponijela ponijela prema njemu njemu zbog zbog onoga onoga što je rekla rekla Billu. Billu. Možda je Jacka nepravedno nepravedno optužila, optužila, postojalo je tisuće objašnjenja za njegovo ponašanje. Kada je izašla iz taksija, vidjela je dva policajca kako stoje u blizini njene kuće i neobilježeni automobil s druge strane ulice, te se upitala nije li se što dogodilo. Na putu za kuću zaustavila se i upitala ih. -Samo čuvamo susjedstvo susjedstvo - nasmiješili nasmiješili su se, a ona je ušla u kuću. Ali dva sata sata kasnije vidjela je da su još uvijek tamo i spomenula je to Jacku kada je došao kući oko ponoći. -I ja sam ih vidio. Navodno netko od susjeda ima problema s osiguranjem. Rekli su da će biti ovdje neko vrijeme i da se ne brinemo. Možda su prijetili smrću sucu Vrhovnoga suda. No sada je susjedstvo sigurnije i za sve nas ostale. - Ali onda ju je ukorio jer nije uzela vozača već išla taksijem. Rekao joj je da želi da upotrebljava njihov auto i vozača svaki put kad izlazi. - Ništa strašno strašno,, samo sam se htjela prošet prošetati ati - reče, ali ali se odjednom odjednom osjetila osjetila čudno pored pored njega. Ako je i istina ono što je mislila o njemu, nije znala što bi mu rekla. 1 ponovno je osjetila krivnju. Bio je tako drag i zabrinut zbog nje. -Kako je bilo s Bradom večeras?- upitao ju je kada je legao, a ona se stresla pitajući se ne želi li on možda voditi ljubav. Znala je da ona ne želi.
68
- Prilič Prilično no bezlič bezlično, no, po po mom mišl mišljenj jenju u - rekla rekla je o svom svom novom novom koleg kolegi.i. - On je u redu, redu, ali ali nije ga baš uzbudljivo gledati. Pogledala sam snimku prvih vijesti i nema živosti u emisiji. -Onda ti dodaj malo - reče on prebacujući prebacujući odgovornost na njena leđa. A ona se zatekla kako zuri u njega kao da je potpuni stranac. Nije znala što je istina. Je li bio nasilan prema njoj ili je samo volio volio imati nadzor nadzor nad stvarima, stvarima, i upravljati upravljati njezinim njezinim životom životom jer mu je stalo do nje? Što je zapravo učinio tako strašno? Omogućio joj fantastičnu karijeru, dao joj lijepu kuću, auto i vozača koji je vozi na posao, ili predivnu odjeću i nakit, putovanja po Europi i zrakoplov zrakoplov koji je mogla mogla koristiti koristiti za odlazak odlazak u kupovinu kupovinu u New York? York? Je li bila luda i zašto zašto je uopće umislila da je on zlostavlja? Upravo si je govorila da je sve umislila, te da je bilo nepravedno od nje samo i misliti o tome, kada je on ugasio svijetlo i okrenuo se prema njoj čudna izraza lica. Smiješio joj se, pružio ruke ruke i nježno joj dotaknuo grudi, grudi, a onda prije no što što ga je mogla zaustaviti, snažno ju je zgrabio da je ostala bez daha i molila ga da prestane. -Zašto? - reče s prizvuko prizvukom m grubosti, grubosti, a onda onda joj se počne počne smijati. smijati. - Zašto, Zašto, dušo? Reci Reci mi zašto? Zar me ne voliš? - Volim te, ali ali boli me... me... - Oči su joj bile pune pune suza dok je to govorila, govorila, a on je razmaknuo razmaknuo njenu spavaćicu i razgolitio je, zatim je zaronio među njene noge i naveo je da stenje od užitka. užitka. Bila je to ista igra koju je već igrao igrao s njom, izmjenjivao je bol i užitak. užitak. - Ne želim voditi ljubav ljubav večeras večeras - pokušala je reći, ali nije nije slušao, već je šakom zgrabio zgrabio njenu kosu i povukao je unazad, ljubio joj vrat tako senzualno da joj je cijelo tijelo uzdrhtalo, a onda je ušao u nju takvom snagom da je pomislila da će je rasporiti. Snažno ju je udarao, a ona je zapomagala i hvatala se za njega da ga zaustavi. Onda je odjednom postao nježan i ona je ležala u njegovu naručju i očajno plakala dok je on svršavao. - Volim te, dušo - došapnuo došapnuo joj je, a ona se pitala pitala što mu to znači znači i kako će uopće pobjeći pobjeći od njega. Bilo Bilo je nečeg nasilnog nasilnog i zastrašujućeg zastrašujućeg u njihovu njihovu vođenju vođenju ljubavi. ljubavi. Bio je to suptilan suptilan način zastrašivanja koji je od prije poznavala, ali nije nikad prepoznala. Sada kad je znala što je, u njegovoj njegovoj ljubavi ljubavi najviše najviše od svega osjećala osjećala je opasnost. opasnost. - Volim te te - reče on pospano pospano.. -I ja tebe - uzvratila mu je šapatom dok su joj suze suze tekle iz očiju, a najgore od svega bilo je to što je bila sigurna da ga voli.
69
9. Kada su Jack i Maddy Maddy sljedeće sljedećega ga jutra jutra odlazil odlazilii na posao, posao, dva dva su polica policajca jca još još uvijek uvijek bila bila ispred njihove kuće, a osiguranje u uredu činilo se strože nego inače. Svih su pitali propusnice, a ona je morala tri puta proći kroz detektor metala dok se nisu uvjerili da se uređaj glasa samo zbog njene narukvice. -Što se događa? događa? - upita Jacka. Jacka. - Samo rutinska rutinska provjera, provjera, pretpostav pretpostavljam. ljam. Netko Netko se možda požalio da smo postali postali nemarni. Nije više razmišljala o tome i otišla je gore kako bi se sastala s Bradom. Dogovorili su se da provedu neko vrijeme zajedno kako bi poboljšali zajednički nastup. Njihovi su stilovi bili toliko toliko različiti različiti da je Maddy zatražila zatražila nekoliko nekoliko proba proba kako kako bi se uskladili. uskladili. Vijesti Vijesti se nisu sastojale sastojale samo u čitanju s monitora monitora,, bez obzira što je Jack tako mislio. mislio. Nakon toga toga nazvala nazvala je Grega da mu ispriča ispriča o susretu susretu s dr. Flowers, Flowers, ali nije bio kod kod kuće. Odlučila je izaći po sendvič. Poslijepodne je bilo predivno i puhao je lagani povjetarac koji je činio da se lakše lakše podnesu sparine sparine toliko toliko tipične tipične za washingtonsk washingtonskaa ljeta. ljeta. I ponovno, ponovno, kada je izašla, imala je osjećaj da je netko prati. No kada se okrenula nije vidjela ništa sumnjivo. Sve što je vidjela bila su dva muškarca koja su hodali iza nje, smijali se i čavrljali. Čim se vratila u ured, Bill ju je nazvao. Želio je znati kako je i je li donijela kakvu odluku. - Ne znam znam - priznala priznala je - možda možda nemam nemam pravo. Možda je samo teška osoba. Znam da ovo zvuči ludo, ali ja ga volim i znam da i on mene voli. -Ti najbolje najbolje znaš znaš - reče reče Bill Bill tiho tiho - ali nakon nakon što što sam jučer jučer čuo čuo dr. Flo Flower wers, s, ne mogu mogu se oteti dojmu da ponovno poričeš. Možda bi je trebala nazvati i čuti što ona misli. -Dala mi je posjetnicu i razmišljala sam o tome. -Nazovi je. - Hoću. Obećajem. Obećajem. - Zahvalila Zahvalila mu je ponovno ponovno na jučerašnjem jučerašnjem danu danu i obećala da će ga sutradan nazvati samo da ga umiri. Bio je drag čovjek i bila mu je zahvalna na prijateljstvu i brizi. Ostatak popodneva pripremala je svoje priloge i vijesti u sedamnaest protekle su malo ležernije. Bila je iznervirana s Bradovom nespretnošću. Ono što je govorio bilo je pametno, ali zbog načina na koji je to govorio doimao se poput početnika. Nikada prije nije s nekim vodio emisiju, i usprkos inteligenciji, nije imao nimalo šarma, karizme ili stila. Još je uvijek uvijek bila iznerv iznervirana irana time time kada je otišla otišla s posla. posla. Jack je išao u Bijelu Bijelu kuću kuću na sastanak. Rekao joj da uzme auto i da zaključa vrata kada dođe kući, što joj je zvučalo smiješno. Nije ih nikad ostavljala otvorenima. A s policajcima u blizini kuće, bili su sigurniji nego ikad. ikad. Bila je tako lijepa lijepa večer da da je zaustavila zaustavila vozača vozača prije no što su stigli stigli kući i prošetala prošetala se nekoliko nekoliko blokov blokovaa po Georgetownu. Georgetownu. Već je bio sumrak sumrak,, a ona je bila sretn sretnija ija i opuštenija opuštenija nego što što je bila dan ranije. ranije. Razmišlj Razmišljala ala je o Jacku kada kada je došla do do posljednjega posljednjega ugla i tada se niotkuda stvorila neka muška ruka, i prije no što je mogla pobjeći, netko ju je dohvatio i odvukao u grmlje. Nitko je nikada nije držao takvom snagom. Ona mu nije mogla vidjeti lice lice jer ju je zgrabio odostraga odostraga i držao joj ruke ruke čvrsto na leđima. leđima. Počela Počela je vriskati, vriskati, ali rukom joj je zatvorio usta, a ona se borila poput tigrice i snažno ga jednom nogom udarila u
70
slabine dok je drugom održavala ravnotežu. Dok se nastavljala boriti s njime, osjetila je kako je obuzima panika. Hrvući se s muškarcem, oboje su izgubili ravnotežu i pali. U trenutku bio je na njoj, pokušavao joj zadignuti suknju jednom rukom, a drugom skinuti gaćice. Ali trebale su mu obje ruke da bi to učinio i tako su joj usta bila ponovno slobodna, pa je vrisnula što je jače mogla. Odjednom je nastala strka oko njih i baš kad joj je uspio otrgnuti gaćice i počeo otkopčavati svoje hlače, netko ga je odgurnuo s nje. Gotovo je poletio, a Maddy je ostala ležati, zapuhana. Policajci su bili svuda oko oko njih, svjetla su bljeskala, netko joj je pomogao da ustane i ona je podigla odjeću i uhvatila zraka. Kosa joj je bila razbarušena, a stražnja strana suknje umrljana, ali nije bila ozlijeđena, samo se tresla dok ju je jedan policajac držao. - Jest Jestee li dobro dobro,, gospo gospođo đo Hunt Hunter er?? - Dobro sam, mislim mislim.. - Napadača Napadača su gurali gurali u stražnji stražnji dio kombija, kombija, a ona ona se tresla tresla cijelim cijelim tijelom dok dok ih je gledala. - Što se dogodilo? dogodilo? - Uhvatili Uhvatili smo ga. Bio sam siguran siguran da hoćemo. hoćemo. Bilo je samo pitanje pitanje vremena vremena da se pojavi. Bolesnik, ali za ovo će natrag u zatvor. Ništa nismo mogli učiniti sve dok vas nije zgrabio. - Pratili Pratili ste ga? - Bila je zatečena, zatečena, mislila mislila je da je je slučajni slučajni napadač. napadač. - Od kada kada vam vam je počeo počeo slati slati pisma pisma.. - Pism Pisma? a? Kak Kakva va pis pisma ma?? - Jednom dnevno dnevno posljednjih posljednjih tjedan dana, dana, mislim. mislim. Vaš se suprug sastao s poručnikom poručnikom.. Kimnula je glavom ne želeći ispasti glupom onoliko koliko se osjećala i pitajući se zašto joj Jack nije ništa ništa spomenuo. spomenuo. Najmanje Najmanje što je mogao mogao učiniti bilo bilo je da je upozori. upozori. A onda onda se sjetila sjetila stvar stvarii koje joj joj je govori govorio, o, kako kako želi da uzme auto automob mobil il i da zaklju zaključa ča vrata vrata kad dođe dođe kući. Ali nije joj rekao zašto, pa je osjećala da može slobodno odšetati posljednjih nekoliko blokova do kuće, točno u ruke manijaka koji ju je pratio. Još je uvijek bila bila potresena potresena kada kada je Jack stigao kući kući i već je znao što što se dogodilo. dogodilo. Policija Policija ga je nazvala u Bijelu kuću da ga obavijesti da je manijak uhvaćen. -Jesi li dobro? - upita zabrinuto. Čak je i napustio sastanak malo ranije, na inzistiranje Predsjednika. Predsjednik je bio zabrinut zbog poziva iz policije i laknulo laknulo mu je što Maddy nije bila ozbiljno povrijeđena. -Zašto -Zašto mi nisi nisi rekao rekao?? - Maddy Maddy je bila bila blijeda. blijeda. - Nisam Nisam te htio htio uplašit uplašitii - jednost jednostavn avnoo je odgovo odgovorio. rio. - Ne misliš li da sam imala pravo znati? Večeras sam išla pješice kući kući i zato me uhvatio. - Rekao Rekao sam sam ti da da uzmeš uzmeš auto auto - odvrat odvratii nervoz nervozno. no. - Nisam znala znala da me me prate. Jack, ja nisam dijete. Trebao si mi reći. reći. - Nisam vidio svrhu. Policija te nadzirala ovdje, a na poslu su pojačali sigurnosne mjere. To je objasnilo osjećaj koji je imala u posljednja dva dana, osjećaj da je netko prati. 1 bila je praćena. -Ne želim da umjesto mene donosiš odluke. - Zašto ne? - upita. - Ne bi ih mogla sama sama donositi da ti to dopustim. dopustim. Treba Treba te štititi, štititi, - Cijenim to - reče pokušavajući pokušavajući zvučati zvučati zahvalno, zahvalno, ali osjećala osjećala se kao kao da se guši - ali ja sam odrasla žena, imam pravo pravo donositi sama svoje odluke i birati prijatelje. A čak da ti se moje odluke i ne sviđaju, imam ih pravo donositi. -Ne ako su krive. Zašto bi se trebala opterećivati time? Donosim odluke za tebe
71
posljednjih devet godina. Što se promijenilo? -Možda sam odrasla. To ne znači da te ne volim. - I ja tebe volim i zato te štitim od vlastitih gluposti. Nije joj htio priznati da ima pravo na malo neovisnosti. Pokušala je razgovarati s njim, dokazati da ono što sumnja nije istina, ali nije bio spreman predati ni najmanji djelić nadzora koje je imao nad njom, čak i kad se ticalo njena vlastitog života. -Ti si lijepa djevojka, Mad, ali to je sve, srce. Pusti da ja mislim za tebe. Sve što trebaš raditi jest čitati vijesti i izgledati lijepo. - Nisam Nisam debil debil,, Jack. Jack. - Zazvučal Zazvučalaa je ljuti ljutito to kada kada je to to rekla, rekla, a još je uvijek uvijek bila bila potr potresen esenaa zbog događanja te večeri. - Mogu činiti više nego samo češljati kosu i čitati vijesti. Isuse, koliko misliš da sam glupa? - To je dvosmisleno pitanje - podrugljivo joj se nasmijao i prvi put u životu poželjela poželjela ga je pljusnuti. - To je uvredljivo! - Istina je. Koliko Koliko se sjećam, sjećam, Mad, nikada nisi nisi išla na fakultet. fakultet. U biti, biti, nisam ni siguran siguran da si završila srednju školu. Bilo je krajnje ponižavajuće podmetati joj kako je preglupa i neobrazovana da bi razmišljala. Rekao je to kako bi je ponizio, ali ovaj puta ju je samo razljutio. I prije joj je govorio takve stvari, no ona mu nikada nije uzvratila. -To te nije spriječilo da me zaposliš? Ili da ti pribavim najbolju gledanost u zemlji. -Rekao sam ti. Ljudi padaju na lijepa lica. No, hoćemo li sad ići u krevet? - Što to znači? Da si zapaljen zapaljen i da se ponovno ponovno osjećaš osjećaš "strastveno" "strastveno"?? Već su me jednom zlostavljali večeras. - Pazi se, se, Maddy. - Primaknu Primaknuoo joj se se i u očima mu je mogla mogla vidjeti vidjeti bijes. bijes. Tresla Tresla se, ali ali nije ustuknula. Bilo joj je dosta njegova zlostavljanja, bez obzira na njegova opravdanja. No strast joj više nije nije bila uvjerljiva uvjerljiva isprika. isprika. - Pretjerala Pretjerala si - protisne protisne bijesno. - Kao i ti kad mi nanosiš bol. -Ne nanosim ti bol. Ti to želiš i voliš. - Ja volim tebe, ali ne volim volim način na koji se ponašaš prema meni. -S kim si razgovarala? S malim crnim smećem s kojim si radila? Znaš li da je bio biseksualac biseksualac ili te to ne iznenađuje? iznenađuje? - Pokušavao Pokušavao je obezvrijediti obezvrijediti Grega Grega i šokirati je, ali umjesto toga ona je bila ogorčena. -Da, znala sam, ako te baš zanima. I to nije moj problem, problem, kao ni tvoj. Zato si ga otpustio? Ako jest, nadam se da će te tužiti za diskriminaciju jer to zaslužuješ. - Dao sam mu otkaz jer je grozno grozno utjecao na tebe. Bilo je glasina o vama dvoje. Poštedio sam te neugodnosti i nisam s tobom htio o tome raspravljati, već sam ga nogirao, kako je i zaslužio. - To je odvratno. odvratno. Znaš da te nikad nisam prevar prevarila. ila. -To ti kažeš. Ali za svaki slučaj, odstranio sam napast. - Zato si zaposlio onu nadutu mumiju koja ne zna ni pročitati vijesti? Monitor mu je veličine reklamnog panoa. I uništit će ti gledanost.
72
-Ako padne gledanost, dušo, i ti padaš. Zato se nadaj da će uskoro unijeti malo živosti u svoj nastup. Bolje bi ti bilo da mu pomogneš, kao što si pomagala i svom malom crnom dečku. Jer ako gledanost padne, mogla bi izgubiti posao i onda doći kući i ribati podove jer ne znaš ništa drugo raditi, zar ne? - Govorio joj je odvratne stvari i sve njegove izlike da je voli padale su u vodu. Slušajući ga, došlo joj je da ga udari. -Zašto to činiš, Jack? - Oči su joj bile pune suza suza dok je to pitala, pitala, ali on nije mario, mario, već joj je prišao, zgrabio je za kosu i povukao kao bi bio siguran da će ozbiljno shvatiti ono što joj govori. - Činim to, ti cmizdrav cmizdravoo derište, jer se moraš moraš prisjetiti prisjetiti tko tko je ovdje glavni. Čini se da si zaboravila. Ne želim više slušati tvoje prijetnje ili zahtjeve. Ja ću ti reći što želim, kada želim, i ako želim. 1 ako ti ništa ne kažem, to te se ne tiče. Sve što moraš činiti jest da radiš svoj posao, čitaš vijesti, svako toliko napraviš poseban prilog, navečer legneš u krevet i ne žališ se ako te povrijedim. Ti ni ne znaš kako je to biti povrijeđen i bolje ti je da se moliš da to nikada ne saznaš. Imaš sreće što te se uopće udostojim jebati. -Odvratan si - reče osjećajući mučninu mučninu dok ga je slušala. Nije imao nikakva nikakva poštovanja poštovanja prema njoj, a zasigurno ni ljubavi. Htjela mu je reći da odlazi, ali bilo ju je strah. A policija je otišla sada kad su uhvatili manijaka. Odjednom se bojala Jacka i znala je da i on to vidi. -Umoran sam od tebe, Mad. Odi u krevet i ostani tamo. Javit ću ti što namjeravam učiniti u vezi s tobom. Stajala je ispred njega i tresla se nekoliko trenutaka. Pomislila je da odbije otići u krevet s njim, ali mislila je da bi to bilo još gore. Ono što se nekad moglo smatrati malo grubljim načinom vođenja ljubavi, postajalo je sve nasilnije otkako mu se suprotstavila s pričom o Janet McCutchins. McCutchins. Kažnjavao Kažnjavao ju je. Otišla je na kat, ušla u krevet bez riječi i molila se da ne vodi ljubav s njom. 1 nekim čudom, kada kada je on napokon napokon došao u krevet, krevet, okrenuo okrenuo se bez bez riječi. Maddy je laknulo. laknulo.
73
10. Maddy sljedećega dana nije otišla na posao s Jackom. On je morao ranije ranije otići, a ona je rekla da mora obaviti neke pozive pa on nije postavljao pitanja. Nisu spominjali prošlu večer. On On joj se nije ispričao, ispričao, a ona nije ništa ništa rekla. rekla. No čim je otišao, otišao, Maddy je nazvala nazvala ured Eugenie Flowers i zakazala sastanak. Psihijatrica je pristala da se s njom nađe idućeg dana, a ona se pitala kako će preživjeti još jednu noć s Jackom. Bilo joj je jasno da mora nešto poduzeti prije no što je ozbiljno povrijedi. Čini se da mu više nije bilo dovoljno ponižavati je i nazivati siromašnim bijelim smećem, počeo ju je otvoreno zlostavljati, pa ju je to navelo na pomisao da on prema njoj osjeća samo mržnju i prezir. Čim je došla u postaju, Bill ju je nazvao. -Kako si? - Ne baš dobro dobro - reče ona ona iskreno. iskreno. - Postaje Postaje sve grublje. grublje. -Bit će i gore ako se ne ne izvučeš, izvučeš, Maddy. Čula si što je je rekla dr. dr. Flowers. Flowers. - Vidjet ču se s njom sutra. sutra. - A onda onda mu je rekla rekla za manijaka manijaka koji ju je je pratio. pratio. Znala Znala je da će vijest osvanuti toga popodneva u novinama, a ona je morala poći identificirati osumnjičenoga. - O, moj moj Bože, Bože, Maddy, Maddy, mogao mogao te ubiti. ubiti. - Pokuša Pokušaoo me silova silovati. ti. Navodn Navodnoo je Jack Jack znao znao sve sve o tome, tome, ali ali mi nije rekao. rekao. Ne misl mislii da sam dovoljno dovoljno bistra bistra i sposobna da sama donosim donosim odluke, odluke, s obzirom da nikada nikada nisam pohađala fakultet. - Ti si jedna od od najpametnijih najpametnijih žena žena koje poznajem poznajem,, Maddy, što ti je? -Ne znam. Bojim Bojim se - priznala priznala mu je. - Bojim se što što će se dogoditi dogoditi ako odem. odem. - Ja se bojim onoga što će se dogoditi dogoditi ako ne odeš. Može Može te ubiti. -Neće to učiniti. Što ako nikada više ne dobijem neki drugi posao? Što ako se budem morala morala vratiti u Knoxville? Knoxville? - Zvučala je uspaničeno. uspaničeno. Sve joj se to motalo po glavi. glavi. - To se neće neće dogo dogodit diti.i. Dobit Dobit ćeš ćeš bolji bolji posao. posao. Knoxvi Knoxville lle za tebe tebe više više ne post postoji oji,, Maddy. Maddy. Moraš to uvidjeti. - Što ako on ima pravo? Što ako sam previše glupa glupa da me itko drugi zaposli? Ima pravo, nikad nisam pohađala fakultet. -Naveo ju je da se osjeća kao varalica. - Pa što? - Nije mogao mogao slušati slušati što govori. govori. Činilo Činilo se da nema nema načina da joj se pomogn pomogne. e. Lijepa si, si, mlada mlada i nadarena. nadarena. Postigla Postigla si si veliku veliku gledanost gledanost emisije. emisije. Maddy, čak i da on ima pravo i da moraš ribati podove, što se nikada neće dogoditi, još bi ti uvijek bilo bolje. Ponaša se prema tebi kao prema smeću i mogao bi te povrijediti. - Nije nikada nikada do sada. - Ali ni to nije bilo posve posve točno. točno. Nije ju povrijedio povrijedio tako tako jako kao Bobby Joe, ali imala je ožiljak na bradavici gdje ju je ugrizao u Parizu. On ju je zlostavljao suptilnije i perverznije od bivšeg supruga, ali podjednako štetno po njenu psihu. - Mislim Mislim da da će ti dr. dr. Flo Flower werss reći reći isto isto što što sam sam ti ti i ja reka rekao. o. Razgovarali su još nekoliko minuta i on ju je pozvao na ručak, ali za vrijeme ručka morala morala je ići na identifikacij identifikaciju. u. Kada ju je Greg nazvao kasno toga poslijepodneva, rekao joj je isto što i Bill.
74
- Igraš se s vatrom, Mad. Taj kurvin sin lud je na svoj način i jednog od ovih dana će te uhvatiti. Nemoj ga čekati. Pod hitno izvuci guzicu od tamo. Ali zbog nečega je bila paralizirana od straha i nije mogla to učiniti. Što ako se stvarno razljuti na nju? I što ako je zaista voli? Nakon svega što je učinio za nju, nije ga mogla napustiti. napustiti. Bio Bio je to klasičan klasičan portret portret zlostavlja zlostavljača ča i žrtve, žrtve, kao što joj je dr. dr. Flowers Flowers rekla telefonom, telefonom, ali je isto tako razumjela razumjela da da je Maddy paralizirana paralizirana od straha. straha. Dr. Flowers Flowers je nije nije gurala gurala kao kao Bill Bill i Greg Greg.. Znala Znala je je da Maddy Maddy mora mora čekati čekati dok dok ne ne bude bude sprem spremna. na. I Maddy Maddy je osjetila olakšanje nakon što je popričala s njom. Odlazeći na ručak, ručak, razmišljala je 0 njihovu razgovoru razgovoru i o dogovorenom dogovorenom sastanku. sastanku. Maddy je bila rastresena rastresena i kada kada se vraćala vraćala s ručka. ručka. I dok je ulazila u zgradu, nije primijetila mladu ženu koja ju je gledala s druge strane ulice. Bila je lijepa i mlada, imala je crnu mini-suknju i visoke potpetice i nije skidala pogleda s Maddy. Bila je tamo tamo i sljedećega sljedećega dana kada kada je Maddy izašla na ručak ručak s Billom. Billom. Našla Našla se s njim u predvorju predvorju i otišli su u 701 na aveniji Pennsylvan Pennsylvanija ija i nisu to tajili. Nisu Nisu imali što tajiti. tajiti. Zajedno su radili radili u Odboru Prve dame dame i Maddy je znala znala da se čak ni Jack ne može može buniti. buniti. Ugodno su proveli vrijeme za ručkom i razgovarali o raznim temama. A ona mu je prepričala prepričala razgovor razgovor s dr. Flowers, Flowers, napomenuvši napomenuvši kako je ova bila puna razumijevanja. razumijevanja. -Nadam se da će ti pomoći - reče Bill zabrinuto zabrinuto.. Koliko je mogao mogao vidjeti, bila bila je u vrlo opasnoj situaciji i bojao se za nju. - I ja se nadam. nadam. Nešto Nešto se promije promijenilo nilo između između Jacka Jacka i mene mene - objasnila objasnila je Billu, Billu, kao da je i samoj sebi pokušavala objasniti, ali još uvijek nije uspijevala. No sada je u njenom odnosu s Jackom bilo toliko toliko žestine. žestine. Dr. Flowers Flowers joj je rekla rekla da je to stoga stoga što on osjeća osjeća da se ona ona udaljava od njega, a on će učiniti sve što je u njegovoj moći da je ponovno dovede pod svoj nadzor. Što se više osamostaljivala, i što je više postajala samosvjesnija, to će mu se manje sviđati. sviđati. Dr. Flowers Flowers ju je upozorila upozorila da bude bude oprezna. oprezna. Čak i nenasiln nenasilnii zlostavljači zlostavljači mogu mogu u svakom trenutku trenutku promijenit promijenitii taktiku, taktiku, a Maddy je već to bila osjetila kod Jacka. Jacka. Ona i Bill razgovarali su o tome dugo vremena i on joj je rekao da sljedeći tjedan ide u Vineyard, Vineyard, ali da mu je mrsko mrsko ostaviti je. - Ostavit Ostavit ću ti moj broj prije no što odem. 1 ako se nešto dogodi, dogodi, mogu se uvijek vratiti. vratiti. Kao da se osjećao odgovornim za nju, pogotovo što je znao da uopće nema prijatelja koji bi je podržali, podržali, osim Grega, Grega, koji koji je otišao u New York York na novi posao. posao. - Bit ću dobro dobro - reče ona ona neuvjerljiv neuvjerljivo, o, ali nije ga željela željela optere opterećivati ćivati sa sa svojim problemima. - Volio bih da mogu povjerovat povjerovatii u to. - Ostat će dva tjedna i nadao se da će tamo završiti knjigu. Isto se tako radovao jedrenju s djecom. Bio je zaljubljenik zaljubljenik u jedrenje. - Još se uvijek nadam da ćeš doći gore. gore. Mislim da da bi uživala. Vineyard Vineyard je prekrasan. prekrasan. - Voljela Voljela bih. Trebali Trebali smo otići otići na farmu farmu u Virginiju Virginiju na nekoliko nekoliko dana, ali ali Jack je u zadnje vrijeme toliko zaposlen s Predsjednikom da nikuda ne izlazimo, ako izuzmem putovanje u Europu. Dok ju je slušao, Bill se čudio kako muškarac koji je bio vlasnik televizijske mreže, i toliko je blizak s Predsjednikom, može biti zlostavljač. I kako mu žena, koja je bila zvijezda, uspješna u poslu, dobro plaćena, prelijepa i inteligentna, može to dopustiti. Bila je to zaista bolest koja nije birala žrtve prema društvenom sloju, novcu, moći ili obrazovanju, baš kako je dr. dr. Flo Flower werss bila bila rekla. rekla. - Nadam se da da ćeš poduzeti nešto nešto i otići od od njega prije prije nego što što se vratim. vratim. Brinut Brinut ću se za tebe sve dok to ne učiniš - reče i onda je ozbiljno pogleda. Bila je tako dražesna, dražesna, tako fina, i
75
imala je toliko toliko topline, topline, šarma i osobnosti, osobnosti, da nije nije mogao razumjeti razumjeti kako kako joj je netko to mogao raditi. Uživao je u njenu društvu i nadao se svakodnevnim razgovorima s njom. Prijateljstvo im se naglo pretvaralo u čvrstu međusobnu povezanost. - Ako Ako te kći kći dođe dođe posj posjetit etitii u Washing Washington ton,, voljel voljelaa bih je upozn upoznati ati - reče reče Maddy. Maddy. -Mislim da će ti se svidjeti svidjeti - reče sa smiješkom smiješkom.. Bilo Bilo mu je čudno čudno pomisliti pomisliti da su Maddy i njegova njegova kći istih godina, godina, no njegovi njegovi su se se osjećaji osjećaji prema Maddy polako polako pretvarali pretvarali u nešto nešto drugo. Vidio je u njoj ženu, a ne dijete, i na mnogo je načina bila razumnija i sofisticiranija od njegove njegove kćeri. Maddy je bila izložena izložena mnogim stvarim stvarima, a, neke od njih nisu bile bile baš ugodne. No doživljavao ju je više kao prijateljicu i družicu nego kao vršnjakinju svoje kćeri. U petnaest petnaest sati napustil napustilii su restoran restoran i Maddy se vratila vratila na posao, a u predvorju predvorju je stajala stajala lijepa lijepa djevo djevojka jka duge duge crne crne kose kose u minimini-suk suknji. nji. Gledal Gledalaa je ravno ravno u Maddy, Maddy, a Maddy Maddy je imala imala osjećaj da joj je nekako poznata, ali nije znala otkuda. Djevojka ju je pogledala, a zatim se okrenula, okrenula, kao da ju je htjela htjela vidjeti vidjeti ali nije željela željela da je ona prepozna. prepozna. I čim čim je Maddy otišla, otišla, djevojka djevojka upita stražar stražaraa na kojem je katu katu ured gospođe gospođe Hunter No umjesto umjesto da joj to kaže, kaže, uputio ju je u Jackov Jackov ured. Takve Takve je upute imao. imao. Upiti Upiti za gospođu Hunter bili su usmjeren usmjerenii njenom suprugu suprugu i on ih je provjerava provjeravao, o, iako Maddy to nije znala. znala. Nitko Nitko joj joj to nikad nikad nije nije rekao. 1 to nije čudilo nikoga tko je pitao za nju. Ipak, bio je to razuman postupak. Djevojka u mini-suknji odvezla se dizalom i tajnica ju je upitala može li joj pomoći. - Željela Željela bih vidjeti vidjeti gospođu gospođu Hunter - reče jasno. Bila je u ranim ranim dvadesetim dvadesetim godinama. godinama. - Osobno ili poslovno? poslovno? - upita upita žena. žena. Ime djevojke djevojke bilo bilo je je Elizabeth Elizabeth Turner Turner.. - Osobno - reče, oklijevajući oklijevajući na časak prije prije no što je odgovorila. odgovorila. - Gospođa Gospođa Hunter danas ne ne prima nikoga, nikoga, vrlo vrlo je zaposlena zaposlena.. Možda mi možete možete objasniti objasniti prirodu vašeg posjeta ili ostaviti poruku, i pobrinut ću se da je ona dobije. - Djevojka kimne glavom, ali činilo se da je razočarana. No uzela je komadić papira koji joj je pružila tajnica, napisala poruku i vratila joj papir. Tajnica ga je otvorila, pogledala, onda ponovno odmjerila djevojku, djevojku, a zatim je ustala i nervozno nervozno rekla: rekla: - Hoćete li pričekati pričekati trenutak, trenutak, molim molim vas, gospođice... gospođice... hm... hm... Turner. Turner. Djevojka je samo kimnula glavom. Tajnica je nestala i trenutak kasnije predala je poruku Jacku. Pogledao je poruku, a zatim bijesno tajnicu. -Gdje je? Što, dovraga, radi ovdje? -Kod prijamnog prijamnog je stola, gospodine gospodine Hunter. Hunter. - Uvedite Uvedite je. - Misli su mu jurile jurile dok je pokušavao pokušavao odlučiti odlučiti što što da učini, učini, i nadao se da je Maddy nije vidjela. vidjela. No ionako je ne bi prepozna prepoznala, la, tako da možda možda i nije bilo važno. važno. Djevojka Djevojka je ušla trenutak trenutak kasnije i Jack ju je odmjerio pogledom. pogledom. Pogled Pogled mu je bio hladan i čvrst, čvrst, ali osmijeh osmijeh je govorio govorio tisuću tisuću riječi. riječi. Maddy nije imala imala pojma da ta ta djevojka djevojka uopće postoji.
76
11. Maddy se tiho iskrala iskrala kada je je trebala trebala poći poći na sastanak sastanak s dr. Flowers. Flowers. Jedini koji koji je znao znao kamo kamo ide ide bio je Bill Bill Alexande Alexander. r. A kada kada je Maddy Maddy ušla ušla u njen njen ured, ured, liječ liječnic nicaa je izgled izgledala ala dobronamjerno i smireno kao i onoga dana kad su se srele u Bijeloj kući. - Kako ste, ste, dušo? dušo? - reče toplo. toplo. Maddy joj telefonom telefonom,, na brzinu brzinu i jezgrovito jezgrovito,, opisala opisala svoju svoju situaciju s Jackom, ali tada nije imala vremena za potankosti. -Neki dan sam mnogo mnogo naučila naučila od vas - reče Maddy čim je sjela sjela u jedan od udobnih udobnih kožnih kožnih naslonjača. Ured joj je bio ugodan i izgledalo je kao da je sve kupila u nekoj staretinarnici. Ništa se nije slagalo, naslonjači su bili izlizani, a sve slike izgledale su kao djelo njene djece. No bilo bilo je čisto čisto i toplo toplo i Maddy se na svoje svoje iznenađenje iznenađenje osjećala osjećala kao kod kod kuće. - Dolazim Dolazim iz nasilničke obitelji. Moj je otac, svaki vikend kada bi se napio, tukao majku. I ja sam se sa sedamnaest sedamnaest godina udala za muškarca muškarca koji mi je činio istu stvar - rekla je kao odgovor na pitanje o svojoj prošlosti. - Žao mi je što to čujem, čujem, dušo. dušo. - Dr. Flowers Flowers je izgledala izgledala samilosno samilosno i zabrinu zabrinuto, to, ali ali dojam bake koji je ostavljala bio je u kontrastu s njenim očima koje kao da su sve razumjele i vidjele. - Znam koliko to može biti bolno, ne samo samo fizički, već kakve ožiljke može ostaviti. Koliko ste dugo bili bili u braku? braku? -Devet godina. Nisam ga napustila dok mi nije slomio nogu, obje ruke i imala šest pobačaja. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da ste se se rastavili rastavili od njega. njega. - Sveznajuće Sveznajuće oči zurile zurile su u Maddy. Maddy zamišljeno zamišljeno kimne kimne glavom. glavom. Samo pričati pričati o tome priziva prizivalo lo je bolna bolna sjećanja sjećanja.. U mislima mislima je mogla vidjeti Bobbyja Bobbyja Joea, baš kako je izgledao izgledao onog dana kad ga je napustila. napustila. - Pobjegl Pobjeglaa sam. sam. Živjel Živjelii smo smo u Knoxvi Knoxville lleu. u. Jack Jack Hunte Hunterr me spasio spasio.. Kupio Kupio je TV postaj postaju u na kojoj sam sam radila radila i ponudio ponudio mi posao. posao. Došao Došao je limuzinom limuzinom po mene mene u Knoxville. Knoxville. I čim sam došla došla u Washing Washington ton,, rastal rastalaa sam se. se. Jack Jack i ja vjenč vjenčali ali smo smo se dvij dvijee godine godine kasni kasnije, je, godin godinu u nakon što sam bila službeno rastavljena. Dr. Flowers Flowers nisu zanimale zanimale samo riječi riječi i uvijek je čula čula više od onoga onoga što su su joj ljudi ljudi govorili. Četrdeset godina vodila je ordinaciju za pomoć zlostavljanim ženama i poznavala je sve znakove, ponekad prije no Što su ih i same pacijentice prepoznavale. Nastupila je duga tišina dok je netremice netremice gledala gledala Maddyne. Maddyne. -Recite mi nešto nešto o vašem sadašnjem sadašnjem suprugu suprugu - reče dr. Flowers Flowers tiho. - Jack i ja u braku smo sedam sedam godina godina i bio je dobar prema prema meni. meni. Jako dobar. dobar. On mi je stvorio karijeru i omogućio raskošan život. Imamo kuću, zrakoplov, ja imam izvrstan posao, zahvaljujući njemu, farmu u Virginiji, koja je u biti njegova... - Nastavila je dok ju je dr. Flowers promatrala. Već je znala odgovore odgovore na neizrečena pitanja. -Imate li djece? -On ima dva sina iz prijašnjeg braka i nije želio više djece kada smo se vjenčali. Pričali smo o tome I on je odlučio... odlučio... mi mi smo odlučili odlučili da bi trebala trebala pod- vezati vezati jajovode. jajovode. -Jeste li zadovoljni tom odlukom ili zbog toga žalite? Bilo je to pošteno pitanje i zavrijedilo je iskren odgovor. - Ponekad. Ponekad. Kada vidim malu malu djecu... djecu... poželim poželim da i ja imam imam jedno. jedno. - Oči su joj se odjednom odjednom
77
ispunile ispunile suzama suzama kada je to izgovor izgovorila. ila. - No Jack je imao pravo, pravo, pretposta pretpostavljam vljam.. Mi stvarno stvarno nemamo vremena za djecu. - To nema nema veze veze s vremenom vremenom - reče reče dr. dr. Flowers Flowers tiho. - To je stvar stvar želje želje i potrebe. potrebe. Osjećate Osjećate li da vam nedostaje nedostaje dijete, dijete, Maddy? -Ponekad da. Ali sad je već kasno. Odstranili su mi jajovode, kako bih bila sigurna. Nema povratka.povratka.- Osjećala Osjećala se tuga tuga u Maddynu glasu, -Mogli biste ga usvojiti, ako je suprug spreman na to. Je li? - Ne znam znam bi li to bilo bilo dobr dobroo - reče Maddy Maddy priguš prigušeno. eno. Njiho Njihovi vi su probl problemi emi bili bili mnogo mnogo složeniji složeniji od toga. Samo ih je ukratko objasnila objasnila dr. Flowers Flowers putem telefona. telefona. -Misli -Mislite te na na usva usvaja janj nje? e? - dr. dr. Flow Flower erss bila bila je je izne iznena nađe đena na oni onim m što što joj joj je Maddy Maddy upra upravo vo rekla. Nije to očekivala. -Ne, mislim na supruga. 1 na ono o čemu ste neki dan govorili. Uslijedilo je to nakon razgovora koji sam imala s kolegom. Ja... on je je mislio... ja mislim... - Suze su joj se slijevale niz obraze kada kada je napokon rekla: rekla: - Moj suprug me zlostavlja. zlostavlja. Ne tuče me kao bivši. bivši. Nije me nikad rukom dotaknuo, ne doslovce. Nedavno me protresao i on je... seksualno... dosta grub prema meni, ponekad, ali ne mislim da to namjerno čini, samo je jako strastven... - A onda je stala i pogledal pogledalaa dr. Flowers u oči. Morala Morala joj je reći. reći. - Nekad sam sam mislila mislila da je grub, grub, ali nije... nije... on je okrutan i napasan i nanosi mi povrede. Namjerno, mislim. Nadzire me. Stalno. Donosi sve odluke umjesto mene. Naziva me siromašnim bijelim smećem, podsjeća me da sam neobrazovana i govori mi, ako me otpusti, da ću potonuti i da me nitko više neće zaposliti. Stalno me podsjeća da me je on spasio. Ne dopušta mi da imam prijatelje, izolira me. Navodi me da se osjećam kao smeće. Laže mi i omalovažava i zbog njega se osjećam jadno. Ponižava me, a u zadnje me vrijeme i straši. U krevetu postaje sve grublji i prijeti mi. Prije si nisam dopustila dopustila razmišljat razmišljatii o tome, ali čini čini gotovo sve 0 čemu ste vi neki neki dan pričali. pričali. - Suze su se nastavile kotrljati niz obraze dok je to govorila. - A vi mu mu to dopu dopuštat štatee - reče reče Eugenia Eugenia Flo Flower werss tiho. tiho. - Jer mislit mislitee da on ima prav pravoo i da vi to zaslužujete. Mislite da nosite sa sobom mračnu tajnu, to jest da ste loši kako on tvrdi i, ako ne činite činite točno točno što što on kaže, kaže, da da će to svatk svatkoo saznati. saznati. - Maddy Maddy je kimnul kimnulaa glavom glavom.. Bilo Bilo je olakšanje olakšanje čuti te riječi, riječi, jer su bile točno točno ono što je osjećala. osjećala. - I sada kada ste svjesni svjesni toga, Maddy, što ćete učiniti? učiniti? Želite li ostati ostati s njim? - Bilo je to iskreno pitanje pitanje i nije se bojala bojala reći istinu, bez obzira koliko ludo zvučala. -Ponekad. Volim ga. 1 mislim da i on mene voli. Stalno razmišljam o tome da on to više ne bi činio kad bi shvatio što mi radi. Možda da ga više volim, ili mu pomognem shvatiti koliko me boli, možda bi prestao. Mislim da me u biti ne želi povrijediti. - To je moguće, moguće, ali ali malo malo vjerojatno vjerojatno - reče reče gledajući gledajući ravno u Maddy. No nije ju ocjenjival ocjenjivala. a. Otvarala joj je vrata i prozore. Ono što joj je najviše od svega željela pružiti bila je perspektiva. - Što ako vas želi povrijediti, povrijediti, što kad biste znali da to čini s namjerom? Biste li još uvijek željeli ostati s njim? -Ne znam... možda. Bojim Bojim se napustiti napustiti ga. Što ako ima pravo? pravo? Što ako ne budem mogla mogla naći posao i ako me nitko nitko ne bude želio? Dr. Flowers Flowers se u tišini čudila čudila kako ova ova lijepa žena može može misliti misliti da je nitko ne bi volio volio ili zaposlio. zaposlio. Ali nitko nitko je nikada nikada nije volio, volio, ni prvi prvi suprug, suprug, ni roditelji, roditelji, niti Jack Hunter. Hunter. Što se toga tiče, tiče, dr. dr. Flowers Flowers bila je je sigurna. sigurna. Nije to to bila bila Maddyna Maddyna krivnja. krivnja. Ali Ali izabrala izabrala je muškarc muškarcee kojima je bio jedini cilj da je povrijede. Ali to je tek trebala trebala uvidjeti uvidjeti i dr. Flowers Flowers je to znala. znala. - Mislila Mislila sam da je je sve tako tako jednostavno. jednostavno. Mislila Mislila sam sam da kad napustim napustim Bobbyja Bobbyja Joea da
78
više nikada neću dopustiti da me zlostavljaju. Zaklela sam se da me nitko više nikada neće udariti. udariti. I Jack me ne udara. udara. Makar ne rukama. rukama. - Ali nije tako tako jednostavno, jednostavno, zar ne? Postoje Postoje drugi drugi oblici oblici zlostavljanja zlostavljanja koji su čak i destruktivniji, kao oni što ih on provodi nad vama, kada udara vašu dušu i vaše samopuzdanje. Ako mu dopustite, Maddy, uništit će vas. To želi, to ste mu dopustili da radi proteklih sedam godina. I možete mu dopustiti da nastavi, ako želite. Ne trebate ga napustiti. Nitko vas na to neće natjerati. -Jedina dva prijatelja koja imam govore mi da moram otići ili će me uništiti. -Mogao bi. Gotovo sigurno i hoće, na neki način. Ne treba čak on to učiniti osobno. Naposljetku Naposljetku ćete ćete to vi učiniti umjesto umjesto njega. njega. - Bila je to zastraš zastrašujuća ujuća perspekti perspektiva. va. - Ili ćete samo odumrijeti iznutra. Ono što vam prijatelji govore vrlo je moguće. Volite li ga dovoljno da biste to riskirali? - Ne vjerujem. vjerujem..... Ne želim... želim... ali ali bojim se napustiti napustiti ga i... i... - zatomila zatomila je je jecaj dok je to govorila - nedostajao bi mi. Imali smo tako dobar život. Volim biti s njim. -Kako se osjećate dok ste s njim? - Važno. Pa... Pa... ne... ne... nije istina. istina. On čini da se osjećam osjećam glupo, glupo, ali to što sam s njim ujedno ujedno me čini i sretnom. - Jest Jestee li glup glupi? i? - Ne - Maddy se nasmije nasmije - samo samo onda onda kad su u pitanju pitanju muškarci muškarci u koje koje se zaljubim. zaljubim. - Postoj Postojii li još netko netko u vašem vašem živo životu? tu? - Ne, ne baš... baš... ovaj, ovaj, ne u romantično romantičnom m smislu. smislu. Bili Alexander Alexander mi je jako dobar dobar prijatelj. prijatelj..... Sve sam mu ispričala onoga dana kad ste bili na Odboru. -I što on misli? - Da moram moram spakir spakirati ati stvar stvarii što je prije prije moguć mogućee i otići pri prije je no što što mi Jack učini učini nešto nešto nažao. - Već je to to učinio, učinio, Maddy. Maddy. A što je s Billo Billom? m? Jeste Jeste li zaljubl zaljubljeni jeni u njega njega?? - Ne vjerujem vjerujem.. Samo Samo smo dobri prijatelji. prijatelji. -Zna li vaš vaš suprug suprug za za to? - dr. Flo Flower werss je bila bila zabrinu zabrinuta. ta. -Ne... ne zna. - Maddy je bila uplašena uplašena kad je je odgovorila, odgovorila, a liječnica liječnica ju je je dugo promatral promatrala. a. -Dug je put put pred vama, vama, Maddy, dok ne dostigne dostignete te sigurnost. sigurnost. Čak Čak kada je i postig postignete, nete, ponekad ćete se htjeti vratiti. Nedostajat će vam način na koji se osjećate kad ste s njim, ne loša iskustva, već ona lijepa. Zlostavljači su vrlo pametni, nevjerojatna je snaga te vrste otrova. Navodi žene da žele još, Jer su lijepi trenuci tako slatki. Ali loši trenuci su prilično užasni. To je pomalo poput odvikavanja od droge, ili pušenja, ili bilo koje vrste ovisnosti. Zlostavljanje, koliko grozno bilo, jest ovisnost. - Vjerujem Vjerujem to. Naviknuta Naviknuta sam na Jacka, Jacka, ne mogu zamisliti zamisliti živjeti živjeti bez njega. A onda ima trenutaka kada samo želim pobjeći i otići negdje gdje me ne može dotaknuti. - Ono što morate morate postići, postići, a znam da zvuči zvuči teško, jest da toliko toliko ojačate ojačate da vas ne može može dirnuti, gdje god bili, zato jer mu to nećete dopustiti. To mora doći iz vas, jer vas nitko drugi ne može zaštititi. Prijatelji vas mogu kriti i držati ga podalje od vas, a ako vi to dovoljno želite, vi ćete se iskrasti i vratiti vratiti mu se po drogu koju koju vam daje. Ali ona je opasna, opasnija čak i od bilo koje druge droge. Mislite li da ste dovoljno snažni da je se odreknete? Maddy zamišljena potvrdi glavom. glavom. To je ono što želi. Znala je to. Sada joj je samo bila potrebno hrabrost
79
- Ako Ako mi pomo pomogne gnete. te. - Oči su su joj bile bile pune pune suza. suza. - Učinit ću to. to. Možda će nam trebati trebati neko vrijeme, vrijeme, morate biti biti strpljivi strpljivi sami sa sobom. sobom. A kada budete spremni, otići ćete. Znat ćete kada, kada vam bude dosta i kada budete dovoljno snažni. U međuvremenu morate učiniti sve da budete sigurni i da ne riskirate da vas zlostavlja više no što što je dosad činio. On će osjetiti ovo, znate. Zlostavljači Zlostavljači su kao životinje iz džungle, imaju visoko baždirana osjetila i lukavu obranu. Ono što mi moramo naučiti jest izoštriti vaše poimanje stvarnosti. Ali ako on osjeti da mu plijen izmiče, pokušat će vas zatvoriti u obor i tako vas navesti da se osjećate prestrašeno, ludo i beznadno. Uvjerit će vas vas da nemate izlaza, da ste bez njega nitko i ništa. A dio vas to će mu željeti povjerovati, no ostatak će znati bolje. Držite se toga koliko god možete. To će vas spasiti, dio vas koji ne želi više biti zlostavljan ili iskorištavan, povrijeđen ili ponižavan. Slušajte taj glas i pokušajte ne slušati slušati onaj drugi. drugi. - Ni na trenutak trenutak nije posumnj posumnjala ala da Jack nije zlostavljač zlostavljač.. Prema Prema svemu što što je čula toga toga dana, bila bila je sigurna sigurna u to, a u Maddynim Maddynim očima mogla mogla je vidjeti vidjeti koliko koliko je teško povrijeđena. povrijeđena. Ali Ali slučaj slučaj nije bio bio beznadan, beznadan, mnogo mnogo toga je išlo išlo njoj u korist korist i dr. dr. Flowers Flowers je znala da će naći izlaz prije ili kasnije, kada bude spremna. Morala je sama naći izlaz, u protivnom sve ostalo bilo bi besmisleno. - Kol Koliko iko misl mislite ite da će će nam trebat trebatii vremena vremena?? - Maddy Maddy upita upita zabrin zabrinuto uto.. Bill Bill Alexan Alexander der želio želio je da napusti Jacka onog dana kada mu je sve ispričala. Ali ona to još nije mogla. - To je teško izmjeriti izmjeriti ili ili predvidjeti. predvidjeti. Znat ćete ćete kada budete budete spremni, spremni, možda će vam trebati nekoliko dana ili mjeseci ili godina. Ovisi o tome koliko vas on plaši i koliki dio vas mu želi povjerovati. Dat će vam mnoga obećanja, prijetiti vam, pokušat će sve da vas zadrži, poput dilera nudit će vam drogu po izboru. Ta droga je za vas trenutačno nasilničko ponašanje. I kad pokušate odustati od ovisnosti, to će ga uplašiti i učiniti ga još više nasilnim. - To grozno grozno zvuči zvuči - reče reče Maddy, Maddy, a bilo bilo joj je pomalo pomalo neugodn neugodnoo zbog zbog te ovis ovisnos nosti ti o zlostavljanju, ali znala je da u tome ima istine. Zvučalo joj je ispravno i dotaknulo je poznatu žicu. -Nemojte se sramiti. Mnogi od nas su to prošli. Hrabri to priznaju. Teško je drugima povjerovati da možete voljeti muškarca koji vam to čini. Ali to ima duboke korijene u prošlosti, do onoga što su ljudi govorili o vama kad ste bili dijete. Ako su vam govorili da niste vrijedni, da ste krivi, da ste grozni i da vas je nemoguće voljeti, to je snažna poruka za mračnu stranu psihe. Ono što moramo sada učiniti jest napuniti vas svjetlom i uvjeriti vas da ste izvanredna osoba. 1 mogu vam reći jedno, ne samo da ćete naći posao u prvih pet minuta kada budete slobodni, već će biti i muškaraca, dobrih muškaraca sa zdravim pogledima, koji će vas salijetati čim budu saznali da su vrata otvorena. No to se neće ostvariti sve dok vi u to ne povjerujete. Maddy se nasmijala. Bila je to uistinu privlačna slika i vrlo vrlo utješna. Već se bolje osjećala. Pouzdala Pouzdala se u sposobnost sposobnost dr. Flowers Flowers da je izvuče iz neprilika neprilika u kojima kojima se nalazila. nalazila. 1 bila joj je zahvalna zahvalna što joj je voljna pomoći. pomoći. Maddy je znala koliko koliko je zauzeta. - Voljela Voljela bih da dođete dođete do mene mene za nekoliko nekoliko dana dana i da mi ispričat ispričatee kako se osjećate. osjećate. Vi, Vi, on. I dat ću vam poseban broj na koji me možete nazvati, noću i danju. Ako se dogodi dogodi išta što bi vas preplašil preplašilo, o, Maddy, ili ako mislite mislite da ste u opasnosti, opasnosti, ili ili čak ako ste uznemireni, nazovite me. Nosim svoj mobitel uvijek sa sobom, možete me uvijek dobiti. - Imala Imala je svoju svoju vlastitu vlastitu Vruću Vruću liniju liniju za za zlostavljan zlostavljanee žene. I Maddy je laknulo laknulo kada kada je to saznala i bila je zahvalna na svoj pomoći. - Želim da znate, znate, Maddy, da niste sami. sami. Ima mnogo mnogo ljudi ljudi tamo vani vani koji vam vam žele pomoći pomoći i vi to možete ako želite.
80
- Želim. - Rekla Rekla je to malo glasnije glasnije od šapata šapata i s manje sigurnosti sigurnosti no što što bi željeli željeli oni koji koji je podržavaju. podržavaju. Ali kao kao i uvijek, uvijek, Maddy je bila bila iskrena. iskrena. - Zato sam i došla. došla. Samo ne ne znam kako da to učinim. Ne znam kako da ga se oslobodim. Dio mene vjeruje da nemam nikakve budućnosti bez njega. -To on i želi da vjerujete. U tom slučaju ćete ga trebati i može vam činiti sve što želi. Ljudi u zdravim odnosima ne donose odluke umjesto svojih partnera, ne skrivaju informacije, ne govore jedan drugome da su bezvrijedni ili da su siromašno bijelo smeće i da će završiti u smeću ako ako ga napuste. napuste. To je zlostavl zlostavljanje, janje, Maddy Ne treba vam vam baciti izbjeljiv izbjeljivač ač u lice, ili ili baciti na vas glačalo da bi to dokazao. Ne treba. Čini dovoljno štete svojim riječima i umom, ne trebaju mu ruke da vam naudi. Ono što on čini vrlo je učinkovito. Maddy šutke kimne kimne glavom. glavom. Pola sata kasnije vratila se u ured. I kada je ušla u zgradu nije primijetila djevojku duge crne kose kako stoji pored ulaza i promatra je. A bila je još tamo u osam navečer, s druge strane ulice, kad je Maddy ušla u auto auto i zaputila zaputila se kući. kući. Kao da da je nešto nešto čekala. čekala. Ali Ali Maddy je nije vidjela. vidjela. A kada je Jack nešto kasnije kasnije izišao i pozvao pozvao taksi, taksi, djevojka je otišla otišla zaklanjajući zaklanjajući lice kako je ne bi prepoznao. Već su si rekli sve što su imali i znala je da s njim neće ništa postići.
81
12. Sljedećega Sljedećega dana dana dok je Maddy s Bradom Bradom istraživ istraživala ala nešto nešto u vezi priloga priloga o Etičkom Etičkom odboru Senata, zazvonio zazvonio je telefon. telefon. Kad se Maddy javila, netko je duže duže vremena vremena držao držao podignutu slušalicu bez riječi. Na trenutak se uplašila. Pitala se je li to još jedan manijak ili nekakav čudan poziv, ali s druge strane veza je ubrzo prekinuta. Kada je nastavila s poslom, Maddy je zaboravila zaboravila na na to. Ista se stvar dogodila i te večeri kod kuće. Ovaj put je rekla Jacku, no on je samo slegnuo ramenima i rekao joj da je vjerojatno pogrešan broj. Zadirkivao ju je da se boji vlastite sjene samo zato jer ju je jedan luđak pratio. Uzimajući u obzir njezinu veliku gledanost, nije bilo ni čudno da ju je pratio manijak. Većini se zvijezda to događalo. -To dolazi sa slavom, slavom, Mad - reče on mirno. mirno. - Ti čitaš vijesti. vijesti. Ti bi to trebala trebala znati. Stvari su se smirile između njih, ali još uvijek je bila iznervirana što je nije bio upozorio na manijaka. Rekao joj je da treba razmišljati o pametnijim stvarima, a pitanja sigurnosti TV-zvijezda su njegov problem. Ali ona je i nadalje mislila da ju je trebao upozoriti. U ponedjeljak je razgovarala s osobnom tajnicom Prve dame, u vezi s promjenama datuma sljedećega sastanka Odbora. Prva dama morala se pridružiti Predsjedniku na državničkoj večeri u Buckinghamskoj palači i pokušavala je uskladiti raspored s Maddy i drugih jedanaest osoba u Odboru. Odboru. Maddy se blago blago mrštila mrštila dok je je pregledav pregledavala ala slobodne datume i u tom je času u njezin ured ušla mlada žena. Imala je dugu, ravnu crnu kosu, a na sebi je imala traperice i bijelu majicu kratkih rukava. Izgledala je uredno i čisto, no odjeća joj nije bila bila skupa. Bila Bila je vrlo nervozna, nervozna, a Maddy je podigla pogled pogled i pitala se tko je ona i što hoće. Nije ju nikad prije vidjela i pomislila je da ju je možda poslao netko s drugog odjela odjela ili možda samo samo želi autogram. autogram. Maddy je primijetila primijetila da nema bedž, a nosila nosila je kutiju s krafnama. I odjednom se upitala nije li zbog krafni djevojka ušla u zgradu. - Ne hvala. hvala. - Maddy se nasmiješila nasmiješila i rukom joj odmahnula, odmahnula, ali ali djevojka djevojka se nije nije pomaknula, pomaknula, samo ju je gledala gledala i na tren tren je Maddy obuzela obuzela panika. Što Što ako je ona bila bila još jedan manijak? manijak? Možda je imala pištolj, ili nož, ili je bila mentalno bolesna. Shvatila je da je sve moguće i pomislila pomislila je ispod ispod stola stola pritisnuti pritisnuti prekidač prekidač za za slučaj uzbune, uzbune, ali nije. - Što je? - upita je je poklopivši rukom slušalicu. - Moram razgovarati razgovarati s vama - reče reče djevojka djevojka i Maddy je sumnjičavo sumnjičavo pogleda. pogleda. Nešto Nešto je kod kod nje u Maddy Maddy izazival izazivaloo nervozu nervozu.. - Možeš lili pričekati pričekati vani? - Maddy je upita upita i djevojka djevojka je nevoljko nevoljko napustila napustila ured ured noseći noseći sa sa sobom kutiju s krafnama. Maddy je dala dala tajnici tajnici Phyllis Phyllis Armstrong Armstrong tri moguća datuma, a ona joj je je obećala obećala da će se javiti. Čim je spustila spustila slušalicu, slušalicu, Maddy podigne podigne interfon prijamnog prijamnog ureda. -Netko me čeka izvan ureda. Ne znam što želi. Možete li vi s njom popričati i onda me pozvat pozvati? i? - Možda Možda je pratil pratilaa poznat poznatee osobe osobe ili željel željelaa autogr autogram, am, ili posao. posao. Ali Ali Maddy Maddy je bila bila uznemirena što joj je ušetala tako ležerno u ured. S obzirom na ono što se nedavno dogodilo, nije joj bilo ugodno. Interfon Interfon je zazvonio zazvonio nekoliko nekoliko minuta kasnije kasnije i Maddy ga je brzo podigla. podigla. - Govori Govori da mora razgovarati razgovarati s vama. vama. Da je nešto nešto osobne prirode. prirode. - Kao što? Želi Želi me ubiti? Mora Mora vam reći o čemu čemu se radi ili je neću primiti. primiti. - No dok je izgovarala posljednje riječi, podigla je pogled, a djevojka je stajala na vratima odlučna
82
pogleda. - Čuj, mi ovdje tako ne funkcioniramo. Ne znam što želiš, ali morat ćeš razgovarati s nekim drugim drugim prije prije no što budeš mogla razgovarat razgovaratii sa mnom. - Rekla je to odlučno odlučno i smireno, a prstima je dodirivala prekidač u slučaju opasnosti. Srce joj je snažno tuklo. - Što želiš od mene? - Samo Samo želi želim m razg razgova ovarat ratii s vam vamaa nekol nekolik ikoo minu minuta ta - reče, reče, a Maddy Maddy je vid vidjel jelaa da je je djevojka bila na rubu suza i da su krafne nestale. - Ne znam znam mogu mogu li ti ti pomoći pomoći - reče reče Maddy Maddy neodluč neodlučno, no, a onda onda pomi pomisli sli nema nema li ovo ovo veze veze s njezinim članstvom u Odboru o nasilju nad ženama ili s nekim njezinim prilogom. Možda je ova djevojka znala da će je saslušati s razumijevanjem. - O čem čemu u se se radi radi?? - upi upita ta Maddy Maddy malo malo blaže blaže.. - O vama vama - reče reče glasom glasom koji koji je podr podrhtav htavao, ao, a kada kada ju je Maddy Maddy bolje bolje pogle pogledal dala, a, vidjel vidjelaa je da joj se ruke tresu. -Što o meni? meni? - upita upita Maddy Maddy oprezn oprezno. o. Što Što joj joj je je ova ova djevoj djevojka ka došl došlaa reći? reći? No dok dok ju ju je gledala, obuzme je neki čudan osjećaj. - Mislim da ste vi moja moja majka majka - reče šapatom, šapatom, tako tako da ih ih nitko nitko drugi drugi u prolazu prolazu nije nije mogao čuti, čuti, a Maddy je izgledala izgledala kao kao da ju je ošamaril ošamarila. a. - Tvoja Tvoja što? što? O čemu čemu pričaš pričaš?? - Maddy Maddy je prob problij lijedje edjela, la, a sada sada su su se se njene njene ruke ruke tres tresle le oslonjene oslonjene na prekidač. prekidač. Odmah se zabrinula zabrinula da djevojka nije neki mentalni mentalni bolesnik. bolesnik. - Ja nemam djece. - Jeste li ikad ikad imali? imali? - Djevojčine Djevojčine su se usne usne podrhtavale, podrhtavale, a oči su joj se već već punile razočaranjem. Za nju je ovo bila trogodišnja potraga za majkom i imala je osjećaj da će opet završiti u slijepoj ulici. Već Je nekoliko puta to prošla. - Jeste li ikad imali dijete? Moje ime je Elizabeth Turner, imam devetnaest godina, rođena sam petnaestog svibnja u Gatlinburgu, Tennessee, Tennessee, u Smoky planinama. planinama. Mislim Mislim da je moja majka majka bila bila iz Chattanooge. Chattanooge. Razgova Razgovarala rala sam sa svima s kojima sam mogla i sve što znam jest da joj je bilo petnaest godina kad sam se rodila. rodila. Mislim da se zvala zvala Madeleine Madeleine Beaumont, Beaumont, ali nisam sigurna sigurna.. A jedna osoba s kojom kojom sam razgovarala rekla mi je da dosta ličim na nju. Maddy je zurila u nju s nevjericom, a ruku ruku je s prekidača premjestila na stol. - Što te navodi na pomisao pomisao da sam ja ta osoba? osoba? - Glasom Glasom nije nije odavala odavala ništa. ništa. -Ne znam. Znam da ste iz Tennesseeja. To sam jednom pročitala u nekom intervjuu i vaše ime je Maddy, Maddy, i... Ne znam... znam... Mislim Mislim da malo sličim sličim na vas i... i... znam da ovo možda možda ludo zvuči. - Suze su joj se slijevale niz obraze zbog stresa što joj se ipak ipak uspjela približiti i straha da će se ponovno razočarati. -Možda sam samo željela da vi budete prava osoba. Često sam vas gledala na TV-u i sviđate mi se. Uslijedila Uslijedila je duga, duga, zaglušujuća zaglušujuća tišina, tišina, dok je Maddy procjenjival procjenjivalaa situaciju situaciju i pokušavala pokušavala smisliti što da učini. Oči su joj stalno počivale počivale na djevojci, i dok ju je gledala osjetila je da se u njoj ruše zidovi koji su okruživali duboko zapretene kutke koje godinama nije dotakla i o kojima si nije dopuštala dopuštala da razmišlja. razmišlja. Nije željela željela da se ovo dogodi, ali događalo događalo se i nije ništa mogla učiniti kako bi to promijenila. Mogla je lako završiti s tim. Mogla joj je reći da ona nije ona ona ista Madeleine Madeleine Beaumont, Beaumont, da ih u Tennesseeju Tennesseeju ima mnogo, mnogo, iako iako joj je Beaumont Beaumont djevojačko prezime. Mogla joj je reći da nikad nije bila u Gatlinburgu, te da joj je žao i da joj želi sreću. Mogla je reći sve što je htjela i riješiti je se, nikad je više ne vidjeti, no dok ju je gledala znala je da joj to ne može učiniti. Bez riječi je ustala i zatvorila vrata ureda i onda je ostala stajati i dalje je gledala djevojku
83
koja je tvrdila da je dijete kojega se odrekla kad joj je bilo petnaest i za koje je mislila da ga više nikada neće vidjeti. Dijete za kojim je plakala i tugovala godinama i o kojem si nije dopuštala razmišljati. Dijete za koje Jacku nije nikada rekla. On je znao samo za pobačaje. - Kako mogu mogu znati znati da si to to zaista ti? - upita upita Maddy glasom hrapavim hrapavim od tuge tuge i straha straha kada se prisjetila boli odvajanja od djeteta. Nije ju nikada vidjela nakon poroda i samo ju je jednom držala na rukama. Ali ova djevojka mogla je biti biti bilo tko, dijete medicinske sestre koja je tamo bila, dijete susjeda koje ju je htjelo ucjenjivati i zaraditi novac. Bilo je jako malo ljudi koji koji su znali i Maddy je bila zahvalna zahvalna što se nitko od njih nije nije nikada pojavio. pojavio. Brinula Brinula se zbog toga godinama. - Imam potvrdu potvrdu iz matice rođenih rođenih - reče reče djevojka djevojka nespret nespretno no izvlačeći izvlačeći iz torbice torbice presavijeni presavijeni list papira. papira. Bio je pun ušiju i sitno sitno smotan i pružila pružila ga je Maddy. I s njime pružila pružila joj je i malu sliku djetešca, a Maddy je zurila u fotografiju tiho pateći. Bila Bila je jednaka onoj koju su i njoj dali, slikana u bolnici, novorođenče crvenoga lica zamotano u ružičastu dekicu. Maddy ju je godinama godinama držala držala u novčaniku novčaniku i naposljetk naposljetku u ju je bacila od straha straha da je Jack ne pronađe. pronađe. Bobby Joe Joe je znao, znao, ali nije nikad nikad jako jako mario. Mnogo djevojak djevojakaa koje su oni oni znali zatrudnjelo bi i dalo dijete na usvajanje. Neke djevojke imale su djecu i puno mlađe no što je bila ona. No u godinama koje su uslijedile to je postalo njezina najmračnija tajna. - Ovo bi mogla mogla biti biti bilo koja beba beba - reče reče Maddy hladno - ili si od nekoga nekoga mogla dobiti ovu fotografiju, čak i iz bolnice. To ništa ne dokazuje. - Možemo dati krv krv na analizu ako mislite mislite da bih ja mogla biti biti vaša kći - reče djevojka djevojka oprezno, oprezno, a Maddyno srce poskoči. poskoči. Učinila je hrabru stvar, stvar, a Maddy joj nije nimalo olakšavala olakšavala situaciju. Ali ono što je ova djevojka željela učiniti jest, u biti, uništiti joj život i zauzeti mjesto nekoga koga je napokon zaboravila i o kome nije htjela razmišljati. A kako će reći Jacku? - Zašto Zašto ne sjedne sjednešš na trenut trenutak ak - reče Maddy Maddy i sama sjedaj sjedajući ući u stoli stolicu cu pored pored nje i dalje dalje zureći u nju. Djevojčin Djevojčin otac otac bio je maturan maturantt u Maddynoj Maddynoj srednjoj srednjoj školi, školi, nisu se dobro dobro ni ni poznavali, ali sviđao joj se, i izašla je nekoliko puta s njim tijekom jednog razdoblja prekida s Bobbyjem Joeom. Poginuo je u prometnoj nesreći tri tjedna nakon što se dijete rodilo, a ona se djeteta već već bila odrekla. odrekla. Nije Nije nikada rekla rekla Bobbyju Bobbyju Joeu tko tko je otac, a njega njega nije bilo ni ni briga, iako ju je nekoliko puta zbog toga pretukao, ali to mu je bila samo jedna od isprika. isprika. Kako si došla ovdje, ovdje, Elizabeth? Elizabeth? - Pažljivo Pažljivo je izgovorila izgovorila njeno njeno ime kao kao da će je je već i to obvezati na nešto što još nije bila spremna spremna učiniti. - Gdje živiš? -U Memphisu. Došla sam autobusom. Radim od svoje dvanaeste godine kako bih uštedjela za ovo. Uvijek sam željela naći svoju pravu majku. Pokušala sam naći i oca, ali nisam mogla ništa saznati saznati o njemu. - Još uvijek nije znala znala Maddyn odgovor odgovor i bila je jako jako nervozna. -Tvoj -Tvoj je otac otac umro umro - reče Maddy Maddy potiho potiho - tri tjedna tjedna nakon nakon što što si rođena. rođena. Bio Bio je drag drag dečko dečko i malo ličiš ličiš na njega. njega. - No mnogo mnogo je više sličila sličila na na majku, majku, put i crte crte lica bile bile su im iste, iste, čak je je i Maddy to mogla vidjeti. Bilo bi joj teško pored, čak i da je htjela. 1 pitala pitala se kako će cijela priča izgledati u žutom tisku. - Kako znaš znaš za njega? njega? - Elizabeth Elizabeth je bila zbunje zbunjena na dok ju je gledala, gledala, nije nije bila bila sigurna sigurna što to to znači. Bila Bila je bistra djevojka, djevojka, ali bila bila je svladana onim što što je činila, kao i Maddy, i nijedna od njih nije mogla ispravno razmišljati. Maddy ju je dugo gledala, gledala, njezina njezina se najskriven najskrivenija ija želja upravo upravo ostvarila, ostvarila, i još nije nije bila sigurna hoće li se ta želja pretvoriti u noćnu moru, hoće li biti prevarena ili će ova djevojka ispasti lažljivi lažljivica. ca. Ali sve se to činilo činilo malo vjerojatnim. vjerojatnim. Maddy je otvorila otvorila usta kako bi nešto rekla i jecaj joj je došao prije riječi, a onda je ispružila ruke i zagrlila djevojku u stolici do
84
nje. Dugo joj je trebalo da smogne snage i izrekne riječi za koje je mislila da ih nikada u životu neće izgovoriti. -Ja sam tvoja majka. Elizabeth duboko udahne, ruka joj poleti na usta, a oči joj se napuniše suzama, zatim je pogledala pogledala Maddy i čvrsto je stisnul stisnula. a. I tako su sjedile sjedile neko neko vrijeme vrijeme držeći jedna jedna drugu u naručju i plačući. -O moj Bože... O moj Bože... Nisam mislila da si ti... Samo sam te htjela pitati... O moj Bože... Bože... - Sjedile su tako zagrljene, zagrljene, njihale se, a onda su se držale za ruke i samo se gledale. Elizabeth Elizabeth se smiješila smiješila kroz suze, a Maddy je još uvijek bila previš previšee potresena potresena da bi znala znala o čemu razmišlja. Jedino što je znala, usprkos vremenu i spletu okolnosti, da su našle jedna drugu. I Maddy nije znala što bi učinila. učinila. Ovo Ovo je bio početak nakon nakon mnogo mnogo godina. godina. - Gdje Gdje su tvoji tvoji usvoji usvojitel telji? ji? - upita upita Maddy Maddy naposl naposljet jetku. ku. Sve Sve što što su joj dopu dopusti stili li da zna zna jest da žive u Tennesseeju, da nemaju druge djece, te da su zaposleni. Ništa drugo nije znala o njima. U tim danima svi su se podaci pečatili i informacije date objema stranama bile su oskudne, tako da se nisu mogli pronaći. To je i bila svrha. A tijekom godina, kada su se s pravne pravne stran stranee okolno okolnosti sti promi promijeni jenile le glede glede starih starih zapečać zapečaćenih enih posvo posvojenj jenja, a, Maddy Maddy je nije nikada željela naći. Mislila je da je prekasno i da od toga jednostavno mora odustati i ne misliti na kćer. Ali sad je bila ovdje. - Nisam Nisam ih nikad nikadaa upozna upoznala la - objasn objasnii Elizabet Elizabeth h brišuć brišućii si suze suze i drže držeći ći majku majku za ruku. ruku. Poginuli su u željezničkoj nesreći kad mi je bilo godinu dana i država me do pete godine smjestila smjestila u dom za za siročad siročad u Knoxvilleu. Knoxvilleu. - Maddy se smučilo smučilo kada kada je shvatil shvatilaa da je i ona u to vrijeme vrijeme živjela živjela u Knoxvilleu Knoxvilleu i da je bila bila udana za Bobbyja Bobbyja Joea, te te da ju je mogla mogla uzeti uzeti natrag. natrag. No nije mogla znati gdje se dijete nalazilo. -Poslije toga sam odrastala u raznim obiteljima. Neke od njih bile su u redu, neke prilično grozne. Selila sam se po cijeloj državi, nikada nisam ostajala u nekoj obitelji više od šest mjeseci, a nisam ni željela. Uvijek sam se osjećala kao pridošlica, a neki od njih bili su zločesti prema meni, tako da sam bila sretna što se selim kod sljedećih. - I nitk nitkoo te viš višee nije nije pos posvo voji jio? o? - Ma Madd ddyy je bil bilaa zapr zaprep epaš ašte tena na kad kad joj joj je je Eliz Elizab abet eth h to potvrdila. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da sam te zbog toga toga željela naći. naći. Gotovo su me me usvojili jednom jednom ili dvaput, ali obitelj udomitelja bi se predomislila jer je to bilo preskupo. Imali su svoju djecu i nisu si mogli priuštiti još jedno. Ostala sam u kontaktu s nekima od njih, pogotovo s posljednjima. Imaju petero sinova i bili su vrlo dobri prema meni. Gotovo sam se i udala za njihova najstarijeg sina, ali onda sam pomislila da bi bilo previše neuobičajeno, pa nisam. Sada živim sama u Memphisu, pohađam fakultet i radim kao konobarica. Kad završim školu, preselit ću se u Nashville i pokušati se zaposliti kao pjevačica u noćnom klubu. - Imala je duha za preživljav preživljavanje, anje, kao kao i majka. majka. - Znaš lili pjevat pjevati? i? - upita upita Maddy Maddy iznenađ iznenađeno eno i odjedn odjednom om je željel željelaa znati znati sve o njoj. njoj. Srce Srce ju je boljelo kada je pomislila na sirotišta i sve obitelji kod kojih je bila i da nikada nije imala prave roditelj roditelje. e. No čini se da da je sve uspješno uspješno preživjela preživjela,, prema onome onome što je Maddy mogla na brzinu vidjeti. Bila je ljupka djevojka i kad ju je pogledala shvatila shvatila je da su obje prekrižile prekrižile noge u isto vrijeme i na isti način. -Volim pjevati. Mislim da imam i dosta dobar glas. Tako mi ljudi govore. - Onda nisi moja moja kći kći - nasmije nasmije se Maddy i oči joj ponovno ponovno zasuziše. zasuziše. Bila Bila je preplavljena preplavljena osjećajima dok su se i dalje držale držale za ruke i sjedile u Maddynom uredu. I začudo ih nitko nije nije
85
ometao. Bilo je to rijetko tiho jutro. - Što još voliš voliš raditi? - Volim konje. konje. Mogu Mogu jahati sve sve što ima četiri četiri noge. Ali Ali mrzim mrzim krave. Jedna Jedna od obitelji obitelji koja me udomila imala je farmu i proizvodila mlijeko. Zaklela sam se da se nikada neću udati za farmera. farmera. - Obje su se se nasmijale. nasmijale. - Volim djecu. Pišem Pišem svim svim mojim sestrama sestrama i braći, osim osim nekolicine. nekolicine. Većina Većina njih bili su dobri. dobri. Sviđa Sviđa mi se Washington. Washington. - Nasmijala Nasmijala se Maddy. -Sviđaš mi se ti na TV-u... volim odjeću... volim mladiće... volim plažu... - Ja volim volim tebe tebe - izleti izleti Maddy Maddy iako ju je je jedva jedva poznaval poznavala. a. - I tada sam te voljela. Samo se nisam nisam mogla brinuti brinuti 0 tebi, bilo mi je petnaest petnaest godina godina i roditelji mi nisu dopustili da te zadržim. Godinama sam zbog toga plakala. Uvijek sam se pitala gdje si i kako ti je, i jesu li ljudi dobri prema tebi. Uvjeravala sam sama sebe da su te usvojili divni ljudi koji te vole. - Slomilo joj je srce kada je shvatila da joj je život bio posve drukčiji, te da je odrasla između sirotišta i udomiteljskih obitelji. - Imaš Imaš li djece? djece? - Elizabe Elizabeth th je željel željelaa znati znati.. Bilo Bilo je je to normal normalno no pita pitanje nje.. A Maddy Maddy zatres zatresee glavom i tužno je pogleda. Ali sada je imala. Imala je kćer. I ovaj put je neće izgubiti. To je već bila odlučila. - Ne, nemam. nemam. Nisam Nisam nik nikad ad imala imala djece, djece, a sada sada više više i ne mogu mogu.. - Elizab Elizabeth eth je nije nije pitala pitala zašto, poštivala je činjenicu što se nisu dobro poznavale. A imajući na umu kakav joj je život bio, Maddy Maddy je bila bila impres impresion ionira irana na kako kako je uglađen uglađenaa i pristo pristojna jna,, te te kako kako je zvučal zvučalaa obrazo obrazovan vano. o. - Voliš Voliš li čitati? čitati? - upita upita je Maddy Maddy znatižel znatiželjno jno.. - Obožavam Obožavam - potvrdi potvrdi Elizabeth, Elizabeth, još jedna jedna odlika odlika koju je naslijedi naslijedila la od majke, majke, uz uporno upornost, st, hrabrost i ustrajnost u ostvarivanju ciljeva. Nije nikada odustala od potrage za majkom. Bilo je to sve što je ikad željela. - Koliko ti je godina? - upita upita je je Elizabeth Elizabeth samo da bi bi se uvjerila uvjerila kako kako je pogodila pogodila Maddyne Maddyne godine. Nije bila bila sigurna sigurna je li Maddy imala petnaest petnaest ili šesnaest šesnaest godina godina kada kada se odrekla odrekla djeteta. -Trideset četiri. četiri. - Izgledale Izgledale su više kao sestre, sestre, a ne poput majke majke i kćeri. kćeri. - I udana sam za muškarca muškarca koji koji je vlasnik vlasnik ove ove televizijske televizijske mreže. Zove se Jack Hunter. Hunter. - Bile su su to šture šture informacije, informacije, ali Elizabeth Elizabeth ju je iznenadila svojim svojim odgovorom. odgovorom. -Znam. Upoznala sam ga prošlog tjedna u njegovu uredu. -Što? -Što? Kako? Kako? - Maddy Maddy je to zvučal zvučaloo nemoguć nemoguće. e. - Pitala sam za za tebe u predvorju predvorju i nisu mi dopustili dopustili da te vidim. vidim. Poslali Poslali su me ravno u njegov ured. Razgovarala sam s njegovom tajnicom i napisala sam ti poruku kako te želim samo pitati jesi li ti moja majka. Odnijela Odnijela ju je njemu i onda me uvela u njegov ured - reče nevino kao da je to to logičan logičan slijed slijed događaja, događaja, a i bio bio je na neki način. način. Osim Osim što Jack nije nijednom nijednom riječju to spomenuo spomenuo Maddy. -I što se onda onda dogodilo? dogodilo? - upita Maddy, a srce joj je ponovno ponovno jako jako tuklo baš baš kao i kad joj joj je Elizabeth Elizabeth rekla rekla da je ona njena majka. majka. - Što ti je rekao? rekao? - Rekao je kako je siguran da to nije istina, da nikada nisi imala djece. Pretpostavljam da je mislio da sam lažljivica, ili da te pokušavam ucjenjivati ili tako nešto. Rekao mi je da odem i da se nikada više ne vraćam. Pokazala sam mu izvod iz matice rođenih i fotografiju i bilo me strah da će mi ih uzeti, ali nije. Samo mi je rekao da to nije tvoje djevojačko prezime, ali ja sam znala da jest, pa sam pomislila da laže kako bi te zaštitio. A onda sam se zapitala da možda stvarno ne zna i da mu ti nikada nisi rekla. - Nisam Nisam - reče reče Maddy Maddy iskren iskreno. o. - Bojala Bojala sam se. se. Bio Bio je jako jako dobar dobar prema prema meni. meni. Izvu Izvukao kao me me iz Knoxvillea Knoxvillea prije devet devet godina i platio moju moju rastavu. rastavu. Stvorio Stvorio je od mene ovo što sam danas
86
i nisam znala kako bi reagirao kad bih mu rekla, pa jednostavno nisam. nisam. - No sada je znao znao i nije joj rekao ni riječi. Pitala se je li to zato jer je mislio da se radi o prevari i nije želio da se ona zabrine, ili je to čuvao kao dodatnu municiju. S obzirom na ono što je o njemu saznala u posljednje vrijeme, ovo drugo joj se činilo vjerojatnijim i pitala se kada će joj reći. Sigurno to čuva za prikladan trenutak kada će joj najviše naštetiti. A onda se odmah osjetila krivom zbog zbog svojih svojih misli. misli. - Pa, sada sada zna - reče Maddy Maddy s uzdahom, uzdahom, gledaj gledajući ući djevoj djevojku. ku. - Što sada? sada? - Ništa, Ništa, pretpo pretposta stavlj vljam am - reče reče Elizabet Elizabeth h prakti praktično čno.. - Ne želim ništa ništa od tebe. Samo sam te te htjela pronaći pronaći i upoznati. upoznati. Sutra Sutra se vraćam u Memphis. Na poslu su mi dali tjedan dana slobodno, ali se sutra moram vratiti. - To je to? - Maddy Maddy je bila bila iznen iznenađen ađenaa da želi želi tako tako malo malo od od nje. nje. - Ja bih bih te željela željela ponovn ponovnoo vidjeti, vidjeti, Elizabeth, Elizabeth, i bolje upoznati. upoznati. Možda Možda bih mogla doći u Memphis. Memphis. -Voljela bih. Mogla bi biti biti kod mene, ali mislim mislim da ti se to ne bi svidjelo. - Nasmiješila Nasmiješila se sramežljivo. - Imam iznajmljen iznajmljenu u sobu u jednom prenoćištu prenoćištu i prilično prilično je mala i zagušljiva. zagušljiva. Trošim Trošim sav novac na školovanje... i na potragu za tobom. Pretpostavljam da to više neću trebati činiti. -Možda bismo mogle zajedno odsjesti u nekom hotelu. - Oči djevojk djevojkee su zasjale, zasjale, a Maddy je bila bila dirnuta. dirnuta. Očito nije očekiva očekivala la takvo takvo što. -Neću nikome nikome govoriti govoriti o ovome ovome - reče reče Elizabeth Elizabeth - samo mojoj mojoj kućepazitelji kućepaziteljici ci i šefu, i jednoj jednoj od mojih mojih skrbničkih skrbničkih majki, ako ako ti to odgovara. No neću nikome reći ako ti ne želiš. Ne želim ti stvoriti stvoriti neprilike. - Ona i sama nije bila svjesna svjesna kakve bi neugodne neugodne posljedice posljedice Maddy mogla imati imati kad bi za ovo saznala javnost. - Lijepo od tebe tebe što to govoriš, govoriš, Elizabeth, Elizabeth, ali ni ja sama ne znam znam što ću učiniti učiniti u vezi s tim. Moram razmisliti i porazgovarati sa suprugom. -Mislim da mu se neće neće svidjeti. svidjeti. -I Maddy je tako tako mislila. mislila. -Nije izgledao sretno kada me vidio. Mislim da mu je to bilo prilično veliko iznenađenje. - Da, rekla rekla bih. - Maddy joj se nasmiješi. nasmiješi. Bio je zasigurno zasigurno šok, šok, čak i za za nju, ali sada sada joj je bilo drago. Odjednom je bilo vrlo uzbudljivo imati kćer. Bio je to kraj jedne zagonetke, zacjeljenje stare rane koju je zanemarivala godinama, ali koja je uvijek bila tu. A sada joj je ovo bio najveći blagoslov. blagoslov. - Naviknut će se. Svi ćemo se naviknuti. Maddy ju je onda onda pozvala pozvala na na ručak ručak i Elizabeth Elizabeth je bila bila oduševljena oduševljena i rekla rekla joj da je zove "Lizzie". "Lizzie". Otišle su u kavanu kavanu iz ugla, a Maddy je oprezno oprezno stavila stavila ruku ruku na njeno rame rame dok su hodale. Uz sendvič sendvič i hamham- burger, burger, Lizzie Lizzie joj je ispričala ispričala sve o svom životu, životu, prijateljima prijateljima,, strahovima, strahovima, radostima radostima,, a onda je postavila postavila Maddy tisuću pitanja. pitanja. Ovo je bio susret susret o kojem je ona uvijek uvijek sanjala, sanjala, a Maddy se nikada nikada nije usudila. usudila. Bila su tri sata kada kada su se vratile vratile i Maddy joj je dala sve sve svoje brojeve brojeve telefona telefona i telefaksa telefaksa,, i uzela njene i obećala da će je često nazivati da vidi kako je. 1 čim razjasni stvari s Jackom, željela je da dođe u Virginiju za vikend. A kada joj je rekla da će poslati zrakoplov po nju, Lizziene su se oči razrogačile. -Imate vlastiti zrakoplov? - Jack ga im ima. - Uau! Moja mama mama je TV-zvijezd TV-zvijezda, a, a tata ima zrakoplov zrakoplov!! Ti boga! - On nije nije baš tvoj tvoj otac otac - Maddy Maddy je blago blago ispra ispravi. vi. Niti Niti bi bi želio želio biti, biti, pretp pretpost ostavl avljala jala je. je. Nije Nije se volio volio družiti družiti s vlastitim vlastitim sinovim sinovima, a, a da ne govorimo govorimo o Maddynoj Maddynoj nezakonitoj nezakonitoj kćeri. kćeri. - Ali drag je čovjek. - Čim je to rekla, rekla, znala je da joj laže. Ali Ali bilo je odveć složeno složeno objasniti joj
87
kako je nesretna i da ide na terapiju kako bi skupila hrabrosti da ga napusti. Samo se nadala da Elizabeth Elizabeth nije nikada nikada bila zlostavlj zlostavljana ana kao što je ona bila. bila. Ali o tome nije nije pričala pričala tijekom ručka i usprkos tomu što nikada nije imala pravi dom, doimala se vrlo dobro prilagođenom. I koliko koliko god god ju je to deprim deprimira iralo, lo, Maddy Maddy se pitala pitala nije nije li Lizzie Lizzie ipak bilo bilo bolje bolje tamo gdje gdje je bila, bila, nego nego da gled gledaa kako kako Bobby Bobby Joe Joe baca baca njenu njenu majku majku po po stubam stubamaa ili sluš slušaa kako kako je Jack Jack zlostavlja. Ali nije si mogla tako lako oprostiti i osjećala se krivom što nije nikada ništa učinila za svoju kćer. Sama pomisao na tu riječ bi je zatresla. Kćer. Imala je kćer. Maddy Maddy je pol poljub jubil ilaa Eliza Elizabet beth h na odl odlas asku ku i dug dugoo su ost ostal alee u zagr zagrlj ljaju aju,, a onda onda ju ju je pogledala i blago joj rekla: - Hval Hvalaa što što si me me pron pronaš ašla la,, Lizzi Lizzie. e. Ne zaslu zaslužu žujem jem te, ali ali tako tako sam sam sre sretn tnaa što što sam sam te upoznala. -Hvala, -Hvala, mama - došapne došapne Lizzie Lizzie i obje su su brisal brisalee suze suze dok ju je Maddy Maddy gle gledal dalaa kako odla odlazi. zi. Bio je to trenutak u njenu životu za koji je znala da ga nikada neće zaboraviti. Ostatak dana bila je zamišljen zamišljenaa i još je uvijek uvijek bila odsutna odsutna duhom duhom kada ju je Bill Alexander Alexander nazvao. - Ima li danas danas što što novoga novoga kod tebe? tebe? - upita je je i Maddy se nasmijala nasmijala tom pitanju, pitanju, -Ne bi mi vjerovao da ti kažem. - To zvuči prilično prilično tajanstv tajanstveno. eno. Nešto Nešto važno? - Pitao se hoće li mu reći da je napustila napustila supruga, supruga, ali shvatio je da nije još došla dotle. dotle. -Reći ću ti kada se budemo vidjeli sljedeći put. Duga priča. -Ne mogu dočekati. Kako napreduje s kolegom voditeljem? - Polako. Polako. Dobar je tip, ali trenutač trenutačno no je to kao plesanje sa slonom. slonom. Zajedno Zajedno ne izgledamo izgledamo baš graciozno. - Očekivala Očekivala je da će im gledanost gledanost opasti opasti i već su dobili na stotine stotine pisama pisama s pritužbama pritužbama što više nema nema Grega Morrisa. Morrisa. Pitala Pitala se što će Jack učiniti učiniti kada ih vidi. -S vremenom ćete se naviknuti jedno na drugo, vjerojatno je to poput braka. -Možda. - Nije bila baš uvjerena. uvjerena. Brad Newbury Newbury bio je pametan, pametan, ali ali nisu bili uzbudlj uzbudljiv iv par i bilo je neumitno da će gledatelji to primijetiti. - Što kažeš kažeš za ručak sutra? - upita on. on. Još je uvijek uvijek bio zabrin zabrinut ut za nju i htio htio se uvjeriti uvjeriti da je dobro, nakon svega što mu je rekla. Osim toga, sviđala mu se. - Volj Voljel elaa bih - odgo odgovo vori ri Maddy Maddy bez okl oklije ijeva vanj nja. a. - Onda mi možeš ispričati tu dugu priču. Jedva čekam da je čujem. čujem. - Dogovorili su se gdje će ručati i Maddy se smiješila smiješila kada je poklopila poklopila slušalicu slušalicu,, a nedugo zatim zatim otišla je na frizuru frizuru i šminkanje. Emisije su dobro prošle i nakon toga susrela se s Jackom u predvorju. Razgovarao je na mobilni telefon i nastavio razgovarati u automobilu, pola puta do kuće. Kada je napokon završio, nije mu ništa rekla. -Večeras izgledaš izgledaš ozbiljno ozbiljno - reče on, no nije bio zabrinut. zabrinut. Nije imao imao pojma da se srela s Lizzie, a ona mu o tome nije rekla ni riječi sve dok nisu došli kući i dok on nije počeo tražiti po kuhinji nešto za jelo. Složili su se da neće izlaziti na večeru, a oboje nisu ni bili jako gladni. - Je li se se danas danas nešto nešto poseb posebno no dogod dogodilo? ilo? - upita upita on usput usput.. Tišina Tišina s Maddyne Maddyne strane strane često često je bila pokazatelj da se nešto važno dogodilo. Pogledala ga je i kimnula glavom. Neko vrijeme tražila je prave riječi, ali onda ga je jednostavno upitala: - Zašto mi nisi rekao da te posjetila posjetila moja kći? - Njezine oči nisu se skidale skidale s njega dok mu
88
je postavljala to pitanje, i mogla je vidjeti kako ga obuzima hladnoća koju je ubrzo zamijenila ljutnja. -Zašto mi nisi rekla rekla da imaš kćer? kćer? - upita je on isto tako tako izravno. izravno. - Pitam se koliko koliko drugih tajni još kriješ kriješ od mene, Mad. Ova je bila prilično prilično velika. velika. - Sjeo je za stol s bocom vina i natočio si čašu, čašu, ali nije ponudio ponudio Maddy. - Trebala Trebala sam ti reći, reći, ali nisam željela željela da itko itko zna. Dogodilo Dogodilo se deset godina godina prije no što što sam te srela i samo sam htjela htjela zaboraviti. - Kao i uvijek bila je Iskrena Iskrena s njim. Jedini grijeh bio je što je prešutjela. - Čudno kako kako nam se neke stvari stvari vraćaju, vraćaju, zar ne? Pomislila Pomislila si da si je se riješila, riješila, a ona ti je izletjela niotkuda. Povrij Povrijedil ediloo ju je to što je rekao. rekao. Lizzie Lizzie je bila bila sjajna sjajna djevojk djevojkaa i Maddy Maddy se već post postavl avljal jalaa zaštitnički prema njoj. - Ne trebaš trebaš tako tako govoriti govoriti o njoj, Jack. Dobra je djevojka. djevojka. Nije Nije ona kriva što sam sam je imala imala s petnaest godina i odrekla je se. Doima se poštenom. - Kako, dovraga dovraga,, to možeš znati? znati? - reče bljujući bljujući vatru vatru prema prema njoj, njoj, i već je mogla mogla osjetiti osjetiti bijes dok ga je gledala. gledala. - Večeras bi već mogla mogla razgovarati razgovarati za Enquirer. Možda ćeš sutra na televiziji vidjeti njeno lice kako govori o svojoj poznatoj majci koja ju je napustila. Mnogi ljudi to čine. Ne znaš ni govori li istinu, za boga miloga. Možda je lažljivica. Mogla bi biti mnogo toga, a vjerojatno i jest, baš kao i majka. Bilo je je to krajnje krajnje ponižavajuće ponižavajuće,, ustvrditi ustvrditi da je loša loša kao kao i majka. majka. Maddy je pravilno pravilno shvatila shvatila što je htio reći i odmah pomislila pomislila na dr. Flowers. Flowers. Ovo je bilo zlostavljanje zlostavljanje o kojem su razgovarale, skriveno, podmuklo i ponižavajuće. -Sliči -Sliči na mene mene,, Jack. Jack. Bilo Bilo bi teško teško zani zanijeka jekati ti - reče reče Maddy Maddy smiren smireno, o, ne obrać obraćajuć ajućii pažnju pažnju na uvrede koje joj je uputio, već želeći istaći samo činjenice. -Svaka provincijalka u Tennesseeju izgleda kao ti. Misliš da su crna kosa i plave oči tako neobični? neobični? Sve izgledaju izgledaju kao kao ti, Maddy. Ti nisi ništa ništa posebno. posebno. Maddy je prečula još jednu jednu ružnu primjedbu. primjedbu. -Samo želim znati zašto zašto mi nisi nisi rekao da si je vidio. vidio. Za što si to čuvao? čuvao? - Za trenutak trenutak kada bi najviše boljelo, pretpostavila je, kada bi je dotuklo i šokiralo. -Pokušavao sam te zaštititi od nekoga za koga sam pretpostavljao da te želi ucjenjivati. Htio sam je provjeriti prije no što ti išta kažem. Zvučalo je racionalno i kavalirski, ali ona ga je bolje poznavala. -Baš lijepo od tebe. Cijenim to. Ali voljela bih da si mi rekao čim si je vidio. -Sjetit ću se toga sljedeći put kada se ponovno pojavi netko od tvoje kopiladi. Usput, koliko koliko ih imaš? imaš? Nije odgovorila. -Drago -Drago mi je što što sam je vidje vidjela la - reče Maddy Maddy tiho tiho - slatka slatka je djevo djevojka. jka. - Izgled Izgledala ala je tužno tužno i čeznutljivo dok je to govorila. -Što je htjela od tebe? Novac? -Samo me željela upoznati. Tri me godine tražila. A ja sam cijeli život mislila na nju. -Kako dirljivo. Vratit će se i progoniti te, mogu ti to obećati. I priča neće biti lijepa - reče on cinično dok si je točio još jednu čašu vina, bijesno je gledajući. -Mogla bi biti. Vrlo je ljudska. Te se stvari događaju ljudima.
89
- Ne poštenim poštenim ljudima, ljudima, Mad - reče uživajući uživajući u riječima riječima i povredam povredamaa koje joj je je nanosio. nanosio. To se ne događa poštenim ženama. One ne hodaju okolo i ne rađaju djecu s petnaest godina, a onda ih ostavljaju na stubištu crkve kao otpad. Duboko ju je povrijedio. - Nije tako bilo. bilo. Vjerojatno Vjerojatno ne želiš ni čuti čuti cijelu priču? priču? - Toliko mu je dugovala, dugovala, bio je njezin suprug i osjećala se krivom što mu nikada nije rekla. -Ne - prekinuo prekinuo ju je - samo želim želim znati što što ćemo učiniti učiniti kad kad se priča pročuje pročuje i kad budeš budeš ispala kurva na nacionalnoj televiziji. Moram se brinuti o emisiji i mreži. -Mislim da će ljudi razumjeti. - Pokušala je izvana zadržati zadržati dostojanstvo, dostojanstvo, ali iznutra iznutra je pogodio pogodio cilj. Osjetila Osjetila je bol u duši pri pri pomisli pomisli na sliku koju je imao imao o njoj. - Ona nije ubojica, ubojica, za boga miloga, kao ni ja. -Ne, samo si kurva. Siromašno bijelo smeće. Nisam bio daleko, zar ne? -Kako mi možeš govoriti takve stvari? - upita ga s bolnim pogledom, ali to ga nije dirnulo. Želio ju je povrijediti. povrijediti. - Zar ne znaš koliko me to boli? -I trebalo bi. Ne možeš biti ponosna na sebe, a ako jesi, onda si luda. A možda i jesi luda, Mad. Meni si si lagala, nju nju si napustila. napustila. Je Je li Bobby Joe znao za to? -Da, znao je. -Možda te zato mlatio. To objašnjava sve. To si izostavila kada si se žalila na njega. Nisam siguran da ga više okrivljujem. -To su gluposti! gluposti! - odbrusi odbrusi mu Maddy. - Nije me briga što što sam učinila. učinila. Nisam Nisam zaslužil zaslužilaa da se tako ponaša prema meni i ne zaslužujem to ni sada. Nisi pošten, i sam to znaš. -Lagati mi o njoj također nije bilo pošteno. Što misliš, kako se ja osjećam? Ti si kurva, Mad, jeftina drolja. Vjerojatno si se jebala okolo već s dvanaest godina. Pitam se tko si ti uopće. Osjećam kao da te uopće ne poznajem. - To nije pošteno pošteno.. - Uopće nije nije pokazivao pokazivao namjeru namjeru da joj odgovori odgovori na njeno njeno pitanje pitanje zašto joj ništa nije rekao rekao o susretu susretu s Lizzie. - Imala sam petnaest petnaest godina godina i učinila sam krivu krivu stvar, stvar, ali bilo je strašno što mi se to dogodilo. Ništa u mom životu nije bilo tako tužno i bolno. Čak ni to što me Bobby Joe Joe tukao nije nije bilo toliko toliko bolno. Srce Srce mi se paralo kada kada sam je ostavila. ostavila. -To reci njoj, a ne meni. Možda joj za to možeš napisati ček. Ali ne s mojim novcem. Pazit ću. - Nisam Nisam nikada nikada uzim uzimala ala tvoj tvoj nova novac! c! - uzvikn uzvikne. e. - Trošim Trošim svoj, svoj, za sve sve što radim radim - reče reče ponosno. - Kako da ne. Što misliš, tko tko ti isplaćuje plaću? I to je moj novac - reče on podrugljivo. - Ja to zara zaradi dim. m. - Vraga. Najpreplaćenija si voditeljica u ovome poslu. -Nisam -Nisam ja nego nego Brad Brad - odbrusi odbrusi mu Maddy Maddy - i on će ti potpun potpunoo upropas upropastit titii emisiju emisiju.. Jedva Jedva čekam da se to dogodi. - Kada se to dogodi dogodi i ti odlaziš s njim. njim. U biti, biti, kako se ponašaš ponašaš u zadnje zadnje vrijeme, vrijeme, mislim da su ti dani odbrojeni. Neću dugo trpjeti tvoja sranja. Zašto i bih? Mogu izbaciti tvoju guzicu odavde kad god želim. Neću dovijeka sjediti ovdje i gledati kako mi lažeš, kako mi kradeš i kako me zlostavljaš. Moj Bože, ne mogu vjerovati što sve trpim zbog tebe. - Zapanjilo ju je to što govori. govori. On je nju zlostavljao zlostavljao,, a pravio se kao da je on žrtva. žrtva. Ali dr. Flowers Flowers ju je upozorila upozorila na tu tehniku koja je bila vrlo učinkovita. Usprkos onome što je znala i osjećala, on ju je naveo da se osjeća krivom krivom i da se brani. - I samo da nešto razjasnimo. razjasnimo. Nemoj pokušati pokušati
90
dovesti tvoje malo kopile ovdje. Vjerojatno je i ona kurva, kao i majka. - Ona je moja moja kći! kći! - poviče poviče Maddy Maddy uzrujan uzrujano. o. - Imam prav pravoo viđati viđati je ako ako želim, želim, a i ja živim živim ovdje. -Samo dok ja to želim i nemoj nemoj to zaboraviti. zaboraviti. - Zatim je ustao ustao i otišao iz prostorije, prostorije, a Maddy je ostala zapanjena. zapanjena. Pričekal Pričekalaa je dok ga nije čula kako kako hoda na katu, a onda je zatvorila zatvorila vrata kuhinje kuhinje i nazvala nazvala dr. Flowers. Flowers. Ispričala Ispričala joj je sve što se dogodilo, dogodilo, kako kako ju je Lizzie pronašla, pronašla, 1 da joj Jack nije bio rekao rekao da ju je tražil tražila, a, i njegov njegov bijes zbog zbog toga toga što mu je lagala. -I kako se osjećate, osjećate, Maddy? Upravo Upravo sada. Iskreno. Iskreno. Razmislite. Razmislite. -Osjećam se krivom. Trebala sam mu reći. I nikada je nisam trebala napustiti. - Vjeruj Vjerujete ete lili u ono što što vam on on govori? govori? Ponešto. - Zašto? Da Da vam je on došao došao s istom pričom, pričom, biste biste li mu oprost oprostili? ili? -Da - reče bez bez razmišljanj razmišljanjaa - mislim mislim da bih razumjela. razumjela. -Što to onda govori o njemu, kad on ne može učiniti istu stvar za vas? - To je je njegov njegov proble problem m - reče reče Maddy Maddy gle gledaju dajući ći uokolo uokolo po kuhin kuhinji ji i sluš slušajuć ajućii dr. dr. Flo Flower wers. s. -Moglo bi se reći. Ali vi niste. To je bit svega. Vi ste dobra osoba kojoj se dogodila vrlo tužna stvar, nešto najgore što se ženi može dogoditi, to da se morala odreći djeteta. Možete li samoj sebi oprostiti zbog toga? -Možda. S vremenom. -A što je s onim što što vam Jack govori? govori? Mislite Mislite li da to zaslužujete? zaslužujete? -Ne. - Razmislite Razmislite što to govori govori o njemu. njemu. Slušajte Slušajte što što vam govori, govori, Maddy. Ništa od toga nije nije istina, ali sve je s namjerom da vas povrijedi, a to i čini, i ja vas shvaćam. Onda je začula začula korake korake u hodniku hodniku i rekla rekla je dr. dr. Flowers Flowers da mora ići, ali barem joj je liječnica liječnica dala malo malo nade. Trenutak Trenutak kasnije kasnije otvorila otvorila su su se vrata vrata i Jack je ušao u prostor prostoriju iju sumnjičavo je gledajući. -S kim si razgovarala? S ljubavnikom? - Nemam ljubavnika, ljubavnika, Jack, i ti to znaš znaš - reče reče ona ona ponizno ponizno.. -Tko je onda bio? -Prijateljica. - Ti nemaš prijatelj prijateljice. ice. Nitko Nitko te ne voli. Je li možda možda onaj crni pederko pederko kojega kojega toliko voliš? - Maddy se strese strese na te riječi, riječi, ali ništa ništa ne odgovo odgovori. ri. - Bilo bi ti ti bolje da da nikome nikome ne govoriš govoriš o ovome. Ne želim da uništiš moju emisiju. Samo reci riječ nekome i ubit ću te. Razumiješ li me? - Razumijem Razumijem - reče očiju punih punih suza. suza. Rekao Rekao je toliko toliko uvredljivih uvredljivih stvari stvari u posljednjih posljednjih sat sat vremena, da nije znala što ju je više povrijedilo. Sve. Čekala je da ode, ode, a onda nazvala nazvala hotel hotel u kojem je odsjela odsjela Lizzie. Znala je da će biti biti tamo do jutra. Nazvali Nazvali su njenu njenu sobu sobu i trenuta trenutakk kasnije kasnije Lizzie joj se javila. Ležala je na krevetu krevetu i razmišljala razmišljala o Maddy. Gledala ju je te večeri na vijestima vijestima i nije se mogla prestati prestati smiješiti. smiješiti. -Maddy... ovaj, mama... mama... ovaj... ovaj... •
91
-Mama -Mama je u redu. redu. - Maddy Maddy se nasmija nasmijala la na pozna poznati ti glas glas i shvati shvatila la da Lizzie Lizzie zvuči zvuči isto isto kao i ona. - Samo sam te nazval nazvalaa da ti kažem kažem da te te volim. - I ja tebe volim, mama. Bože, Bože, kako to dobro zvuči, zar ne? Suze su se spuštale spuštale niz niz Maddyne Maddyne obraze kada kada je odgovorila. odgovorila. - Svakak Svakako, o, dušo. dušo. Nazv Nazvat at ću te te u Memphis Memphis.. Sreta Sretan n povrat povratak. ak. - Nije Nije željel željelaa da joj joj se nešto nešto dogodi sada kada su se našle, a kada je spustila slušalicu bila je nasmiješena. Bez obzira što joj Jack govorio govorio ili radio zbog toga, toga, nije joj je mogao oduzeti. oduzeti. Nakon Nakon svih ovih godina, godina, i toliko toliko gubitaka, bila je majka.
92
13. Bill Bill i Maddy Maddy našli našli su se se u Bombay Clubu za ručak. Imala je bijelo laneno Chanel odijelo, odijelo, sunčane su joj naočale bile podignute na glavu i imala je pletenu torbu na ramenu. Doimala se poput reklame za ljetne radosti i on je bio sretan što je vidi. Bio je potamnio od sunca i izgledao izgledao je privlačno, privlačno, a sijeda mu je kosa bila u kontrastu kontrastu s plavim očima i preplanulim preplanulim licem. Ustao se dok mu je Maddy prilazila. prilazila. Izgleda Izgledala la je mnogo mnogo sretnije sretnije nego nego kad ju je posljednji put vidio, i to mu je bilo drago. Naručio je bijelo vino za oboje i malo su čavrljali prije no što su pogledali jelovnik. Nekoliko je poznatih političara bilo tamo i sudac Vrhovnoga suda kojega je Bill poznavao iz razdoblja Harvarda. - Danas se doimaš doimaš živahno - nasmiješio nasmiješio joj se. - Je li situacija situacija na kućnom planu planu bolja? - Ne bih rekla, rekla, ali dr. dr. Flowers Flowers bila je od velike velike pomoći pomoći i nešto mi mi se prekrasno prekrasno dogodilo. dogodilo. Svaki put kada bi je sreo, iz nekog se razloga bojao da će mu reći da je trudna. Nije znao zašto ga je to toliko mučilo, no sada kada je znao više o Jacku, pogotovo nije želio da ostane u klopci klopci toga braka. A dijete bi zasigurno dovelo do toga. -Nešto si spomenula jučer. Smijem li pitati ili je tajna? Nasmijala se načinu na koji je to rekao. -Mislim da ste na dovoljno visokoj razini za ovo, veleposlaniče. Osim toga, vjerujem ti, ali da, tajna je. - Ne čekaš čekaš dijete, dijete, Maddy, Maddy, zar ne? ne? - reče ispod ispod glasa, glasa, zabr zabrinu inuto, to, a ona ona se nasmij nasmijee poput poput Mona Lize, dok njegovim tijelom prođoše trnci. - Čudno da to to govoriš. govoriš. - Njezin ga ga je odgovor odgovor odmah uvjerio uvjerio da su njegove njegove sumnje sumnje opravdane. opravdane. - Što te navelo navelo da to pitaš? - Ne znam. Samo Samo neki osjećaj. osjećaj. Posljednji Posljednji put kada kada smo se vidjeli na Odboru Odboru gotovo gotovo si pala u nesvijest. A i zabrinulo me nešto što si jučer rekla. Nisam siguran da bi to za tebe sada bile dobre vijesti. Ostala bi zasužnjena u braku sa suprugom koji te zlostavlja. Onda, je li to? - Izgledao je razočarano, ali i kao da se već pomirio s time u trenutku kad ju je upitao, a zatim se iznenadio kad je odmahnula glavom. - Ne, nisam nisam trudna. trudna. Zapravo Zapravo,, ja ni ne mogu mogu imati imati djece. djece. - Bilo je smiješno razgovarati s njime o takvim stvarima, ali u njegovu se društvu osjećala vrlo ugodno. Kao i s Gregom, i s Billom se osjećala opušteno, ali iz drugih razloga. A sada kad je znao za njezinu situaciju s Jackom, povjeravala mu je i svoje tajne i nagonski je znala da je neće izdati. - Žao mi mi je zbog zbog toga, toga, Maddy Maddy - reče joj joj nakon nakon tog tog prizn priznanja anja.. - Pretpo Pretposta stavl vljam jam da za za time žališ. -Da, odnosno, žalila sam. Ali nemam se pravo buniti. Sama sam izabrala. Podvezala sam si jajovode, jajovode, jer je Jack to zahtijevao zahtijevao kada smo smo se vjenčali. vjenčali. On nije želio više više djece. - Bill je htio htio reći da je to vrlo sebično od njega, ali suzdržao se od komentara. - No jučer jučer se dogodilo dogodilo nešto predivno predivno - reče mu uz čašu čašu vina vina i bilo bilo mu je je teško teško ne primijetiti kako je lijepa. Bila mu je poput zrake sunca. Mjesecima je bio potišten zbog smrti svoj svojee sup supru ruge ge i još još se uvi uvijek jek bori borioo s tim time. e. No svak svakii put put kada kada bi vidio vidio Maddy Maddy,, osjeć osjećao ao se se sretnim i uživao je u njihovu prijateljstvu. Bio je počašćen povjerenjem koje je imala u njega i otvorenošću s kojom je pričala o stvarima za koje sumnja bi nekome drugom povjeravala. I
93
bio je u pravu. - Ne mogu mogu podnijet podnijetii napetos napetostt - reče u išček iščekiva ivanju nju.. - Što se dogod dogodilo ilo?? -Pa, ne znam da li da počnem od početka ili od kraja. -Dvoumila se, a on se unaprijed nasmijao. Pretpostavljao je da je nešto što ju je usrećilo. -Počni i u sredini ako želiš, samo mi reci! -Dobro, dobro... možda od početka. Pokušat ću biti brza. Kada sam imala petnaest godina, već već sam izlazila s Bobbyjem Bobbyjem Joeom, za kojega kojega sam se i udala nakon nakon mature. Nekoliko Nekoliko je puta prekinuo prekinuo sa mnom i jedne sam večeri otišla na zabavu zabavu s jednim drugim dečkom dečkom zastala zastala je i namrštila namrštila se. Jack je imao pravo. pravo. Na koji god način to rekla, rekla, uistinu uistinu će zvučati kao kao da je kurva, i bilo je lako pogoditi što će Bill pomisliti. Nije mu se željela ispričavati, ali dok ga je gledala doimao se zabrinut. -Što je? - Nećeš imati visoko visoko mišljenje mišljenje o meni kada završim. završim. - A to joj je bilo važno. Više Više no što je mislila kada mu je počela pričati, i pitala se je li mu trebala išta govoriti. - Pusti da ja to prosudim. Mislim da će naše prijateljstvo to izdržati - reče on mirno. mirno. - Tvoje poštovanje poštovanje prema prema meni meni možda možda neće. neće. - Ali bila je spremna spremna riskirati riskirati.. Imala Imala je visoko mišljenje o njemu i bila je voljna razotkriti razotkriti mu se kako bi podijelila ovo iskustvo s njime. - Znači, Znači, izašla izašla sam sam s nekim nekim drugi drugim. m. 1 nisam nisam treb trebaa- la, ali spav spavala ala sam sam s njim. njim. Bio Bio je vrlo vrlo šarmantan, zgodan i dobar dečko. Nisam bila zaljubljena u njega, ali bila sam usamljena i zbunjena i godila mi je njegova pažnja. - Ne treb trebaš aš se se branit braniti,i, Maddy Maddy - reče reče on on blago blago - u redu redu je. Ljudi Ljudi to to čine. čine. Ja sam sam velik velikii dečko, mogu to podnijeti. Zahvalno mu se osmjehnula. Bilo je to daleko od onoga kako se ponio njezin suprug nazivajući je kurvom, droljom i siromašnim bijelim smećem. - Hvala. To je bilo bilo prvo priznanj priznanje. e. Drugo priznanje priznanje jest da sam ostala ostala trudna. trudna. Bilo Bilo mi je petnaest godina i otac me gotovo ubio zbog toga. Nisam ni shvatila dok nisam bila u četvrtom mjesecu. Bila sam mlada i prilično glupa, i bilo je prekasno da bi se išta učinilo. Bila sam siromašna. Vjerojatno je ne bih zadržala da sam ranije primijetila. - Rodila si? - zazvučao zazvučao je zatečen, zatečen, ali ne osuđujući. osuđujući. Postojala Postojala je u tome tome velika velika razlika razlika i bila je svjesna toga kad mu je potvrdno kimnula glavom. - Imala sam dijete. dijete. Iako, Iako, sve do jučer, jučer, gotovo gotovo nitko nije za to znao. znao. Otišla sam u drugi drugi grad na pet mjeseci, tamo sam išla u školu i rodila. Djevojčicu. - Mimo njene volje, oči joj se napuniše suzama. - Samo sam je jednom vidjela i dali su mi njenu fotografiju fotografiju kada sam otišla iz bolnice. bolnice. To To je sve sve što sam od nje imala, imala, a i to to sam bacila jer me me bilo bilo strah strah da je Jack ne pronađe. Nisam mu nikada rekla. Dala sam je na usvajanje i otišla kući kao da se ništa nije dogodilo. dogodilo. Bobby Joe je znao, ali nije mario, mario, i ponovno ponovno smo počeli počeli izlaziti. izlaziti. - Je li djete djetetov tov otac otac bio bio uklju uključen čen?? -Ne, rekla samu mu da sam trudna, ali nije želio u tome sudjelovati. Roditelji su mu bili vlasnici vlasnici željezarije željezarije i mislili su da smo mi smeće, a pretpostavlj pretpostavljam am da smo i bili. Uvjerili Uvjerili su ga da dijete vjerojatno ni nije njegovo. Mislim da im nije vjerovao, ali i bojao im se suprotstaviti, a i jedva sam ga poznavala. Nazvala sam ga kad sam rodila, ali nikad mi nije uzvratio poziv. Tri tjedna kasnije poginuo je u prometnoj nesreći. Mislim da nije nikada doznao za dijete. dijete. Nisam Nisam nikada znala znala tko ju je usvojio... usvojio... - Ponestalo Ponestalo joj je daha. daha. Bilo je teže teže
94
ispričati mu no što je očekivala i on ju je ispod stola uhvatio za ruku kako bi je ohrabrio. Još uvijek nije znao što dolazi. Mislio je da je to nešto što ona osjeća osjeća da mu mora reći. - U ono vrijeme podaci o posvojenjima bili su zapečaćeni i nije postojala mogućnost da se nešto dozna, tako da nisam ni pokušavala. Udala sam se za Bobbyja Joea nakon mature i nakon osam godina sam otišla. Rastavili smo se, a ja sam se udala za Jacka. I znam da je bilo pogrešno, ali nikada mu nisam rekla. Nisam mogla. Bojala sam se da me neće voljeti ako mu kažem... -Opet se zagrcnula u suzama, a konobar koji je želio uzeti narudžbu diskretno je pričekao. pričekao. - Nisam mu mu nikada nikada rekla rekla - ponovila ponovila je. - Bio je to to dio prošlos prošlosti ti koji ni ni sama nisam nisam dirala. Nisam uopće mogla razmišljati o tome. - I u Billovim očima bilo je suza dok ju je slušao. slušao. - A jučer jučer - reče ona ona smiješeći smiješeći se kroz suze i stisne stisne mu ruku ruku - ona je je ušetala ušetala u moj moj ured. -Tko? - Bilo ga je strah reći, iako iako je mogao pogoditi, pogoditi, ali bilo je toliko nevjerojat nevjerojatno no da bi bilo istinito. Takve su se stvari događale samo u romanima i na filmovima. -Moja -Moja kći kći.. Ime Ime joj joj je Lizz Lizzie ie - reč rečee Maddy Maddy ponos ponosno no.. - Tre Trebal balee su joj tri tri godi godine ne da me me pronađe. Ljudi koji su je posvojili umrli su nakon godinu dana, a ona je završila u sirotištu u Knoxvilleu, gdje sam i ja živjela, ali to nisam znala. Mislila sam da je sretna. Da sam barem znala - reče sjetno, sjetno, no sada su se našle. našle. I to je jedino jedino bilo bilo važno. - Odrasla Odrasla je u skrbničkim skrbničkim obiteljima i sada ima devetnaest godina. Živi u Memphisu. Ide na fakultet i radi kao konobarica, konobarica, i prekras prekrasna na je. Čekaj da je upoznaš! upoznaš! - reče reče Maddy ponosno. ponosno. - Jučer Jučer smo smo provel provelee pet sati sati zajedno, zajedno, a danas danas se vratil vratilaa u Memphis, Memphis, ali vratit vratit ću ću je uskoro. uskoro. Nisam Nisam joj ništa ništa govorila, ali voljela bih da živi ovdje, ako to ona želi. Nazvala sam je sinoć - reče reče Maddy Maddy čvrsto čvrsto ga drže držeći ći za za ruku, ruku, a glas glas joj joj se se potpu potpuno no slomio slomio - i nazval nazvalaa me... me... mama... 1 on je jače stisnuo njenu ruku kad je to rekla. Bila je to nevjerojatna priča i dirnula ga je u srce. -Kako te pronašla? pronašla? - bio je zatečen zatečen Maddynom Maddynom iskrenošću iskrenošću i završetkom završetkom priče. Bio je to sretan kraj kao u nekoj bajci, -Nisam sigurna. Samo je tražila. Mislim da se vratila u Gatlinburg, gradić u kojem je rođena, da vidi sjeća li se još tko tko toga. Imala je podatke o meni meni na rodnom listu i obišla je lokalne škole, dok nije našla učiteljicu koja se nečega sjećala. Rekli su joj da se zovem Madeleine Madeleine Beaumont. Beaumont. Čudno je što nitko nije povezao povezao tu osobu osobu s Maddy Hunter. Hunter. No prošlo prošlo je gotovo dvadeset godina godina i pretpostavljam da nema mnogo sličnosti između te dvije osobe. Ali ona je to shvatila gledajući me na televiziji. U javnosti nisam nikada mnogo govorila o mojoj prošlosti. Nemam se čime ponositi. - Zapravo, uz Jackovu pomoć, duboko se sramila sramila te prošlosti. - Da, imaš imaš se čime čime ponositi ponositi - reče Bill tiho tiho i dade znak znak konobaru konobaru da ih još neko vrijeme vrijeme pusti nasamo. - Hvala ti, Bill. Bill. Pretpostav Pretpostavljam ljam da je slijedila slijedila trag u Chattanoogu Chattanoogu i nekako nekako shvatila shvatila ono što što nitk nitkoo drug drugii nije. nije. Ka Kaže že da me me gled gledaa na vijes vijesti tima ma i da je negdje negdje proč pročita itala la da da je moje moje djevojač djevojačko ko prez prezime ime Beaumo Beaumont. nt. Strašn Strašnoo voli voli čitati čitati - reče reče Maddy Maddy ponosn ponosno, o, a Bill Bill ju je slušao slušao smješkajući se. Odjednom je bila majka. Devetnaest godina prekasno, ali bolje ikad nego nikad. A kći kći joj se pojavila pojavila u pravome pravome trenutku. trenutku. - Došla je u postaju postaju i pokušala pokušala me vidjeti vidjeti kod tog dijela dijela priče priče Maddyno Maddyno se lice smrklo smrklo - a umjesto mene mene poslali poslali su je da vidi vidi Jacka. Ima Ima neki ludi sustav koji prosljeđuje ljude njemu ako pitaju za mene. On tvrdi da je to postupak provjere zbog moje sigurnosti, sigurnosti, ali sada shvaćam da on želi sam odlučiti odlučiti koje ljude smijem a koje ne smijem smijem vidjeti. vidjeti. Lagao Lagao joj je je - reče s nevjeric nevjericom om - rekao joj joj je da moje moje djevojačko djevojačko
95
prezime prezime nije Beaumont Beaumont i da nisam iz Chattanoog Chattanooge. e. I ne znam znam da li mu nije nije vjerovala vjerovala ili ili je samo tvrdoglava kao ja, ali nekako je jučer ušla u zgradu pod izlikom da isporučuje krafne i tako je ušla u moj ured. Isprva sam mislila da će me napasti. Imala je čudan izraz na licu i bila je jako nervozna. nervozna. A onda mi je rekla. rekla. I to je to. I sada imam kćer. - Bila je razdragana. razdragana. Bilo je predobro da bi vjerovala, prelijepo da bi se oduprla, i smiješila mu se i brisala suze. - Kakva priča priča - reče, a onda se nešto nešto zapita. - Što je Jack rekao? Pretpostavl Pretpostavljam jam da si mu mu rekla. rekla. -Rekla sam mu. Kada sam ga pitala pitala zašto mi nije nije rekao, odgovori odgovorioo je da je mislio da je neka prevarantica i da me želi ucjenjivati. Ali imao je što reći zato što sam mu to tajila. Izvan sebe je od bijesa i pretpostavljam da ima pravo. Nisam ispravno postupila, i to znam. Bilo me strah, ako to uopće može biti isprika. A možda sam imala i pravo, jer me sad naziva droljom i kurvom i prijeti da će mi dati otkaz. Ne želi sudjelovati u tome. Ali ja je ne namjeravam izgubiti sada kada sam je našla. -Dakako da ne. Kakva je? Lijepa kao i majka? -Mnogo ljepša. Bill, predivna je, slatka i draga. Nije nikada imala pravi dom ili majku. Želim toliko toliko toga učiniti učiniti za nju. nju. - Bill Bill se samo samo nadao nadao da je je poštena poštena koliko koliko je je Maddy mislila. mislila. No bez bez obzira obzira na to, to, razum razumio io je da je je Maddy Maddy želi želi u svom svom životu. životu. - Jack kaže kaže da je neće neće pusti pustiti ti u kuću. I brine se zbog skandala i utjecaja na moj imidž ako se to pročuje. -A ti? - Nimalo - reče iskreno. iskreno. - Napravila Napravila sam pogrešk pogrešku. u. To se događa događa ljudima. ljudima. Mislim Mislim da bi ljudi to razumjeli. - Što se imidža tiče, mislim da je to više pozitivno nego negativno, ako ti ti je uopće do toga stalo. Mislim da je ovdje problem nešto drugo. Priča je vrlo vrlo dirljiva - reče on potiho. - To je najsretniji događaj u mom životu. Ne Ne zaslužujem biti toliko sretna. - Oh, da, da, zaslužu zaslužuješ ješ - reče reče on. - Jesi Jesi lili rekla rekla dr. dr. Flowers? Flowers? - Jesam, sinoć. Bila je vrlo uzbuđena uzbuđena zbog zbog mene. - Nisam iznenađen, iznenađen, Maddy. I ja sam. To je prekras prekrasan an dar i ti ga zaslužuješ zaslužuješ.. Bila bi prava prava tragedija da u životu ostaneš bez djece, a djevojka zaslužuje majku. -Ona je sretna kao i ja. - Ne iznenađuje iznenađuje me me Jackova Jackova reakcija. reakcija. Pravi je pokvarenjak pokvarenjak prema tebi u svakom trenutku. trenutku. Stvari Stvari koje ti je rekao neoprosti neoprostive ve su, Maddy. Samo te želi tiranizir tiranizirati ati i navesti da se osjećaš krivom. - Bila je to njegova specijalnosti i oboje su to znali. Zatim su naručili ručak i onda još malo razgovarali. Vrijeme je proletjelo i začas je bilo četrnaest i trideset. -Što ćeš učinit učinitii u vezi sa sa svim ovim? ovim? - upita je je on zabrinuto. zabrinuto. Morala Morala je je donijeti donijeti neke neke odluke, a neke od njih ticale su se kćeri. Još je uvijek imala nasilnog supruga i on neće čarolijom nestati. -Još ne znam. Mislim da ću za koji tjedan otići do Memphisa da je posjetim. Voljela bih da se prebaci ovdje na fakultet. U tome bih ti mogao pomoći. Reci mi kada budeš htjela. - Hvala ti, Bill. Još uvijek moram srediti stvari s Jackom. Prestravljen je zbog mogućeg skandala koji bi žuti tisak mogao napuhati. - Pa što? Brineš Brineš li se stvarno stvarno zbog toga? toga? - Bill je razložno razložno upita, a ona niječno niječno odmahne odmahne glavom kad je bolje promislila.
96
- Mislim da da me jedino zabrinja zabrinjava va Jackova Jackova reakcija. reakcija. Mučit će me zbog toga. toga. Oboje su znali da je to istina, i Bill je bio zabrinut kako će to utjecati na Maddy, - Da barem barem sutra sutra ne odlazim odlazim u Vineyard Vineyard - reče on. - Mogao bih ostati ostati ovdje, ovdje, ako ako želiš, želiš, ali ali nisam siguran što bih mogao učiniti da se on normalno ponaša. Još uvijek mislim da ti je jedino rješenje da ga napustiš. - Znam. Ali Ali dr. Flowers Flowers i ja se slažemo da nisam još još spremna. spremna. Toliko Toliko mu dugujem, Bill. Bill. -Zar se dr. dr. Flow Flower erss i s tim tim sla slaže že?? - pog pogle leda daoo ju ju je je s neod neodob obra rava vanj njem em i Ma Madd ddyy se sramežljivo nasmije. -Ne, ne slaže se. Ali razumije da ne mogu još otići. -Nemoj predugo predugo čekati, čekati, Maddy. Jednoga Jednoga od ovih dana može može te ozlijediti. ozlijediti. Možda Možda se više neće zadovoljavati da te samo duševno zlostavlja. - Dr. Flowers Flowers misli da će će postajati postajati to gori što što ja budem neovisn neovisnija. ija. - Čemu onda onda ostati? ostati? Nema smisla smisla riskirati riskirati ono ono što bi ti ti mogao učiniti učiniti.. Maddy, Maddy, moraš brzo brzo reagirati. - Izvanredna stvar bila bila je što je lijepa, zaposlena, pametna, bila je žena kojoj su zavidjele sve žene u zemlji i s kojom su se željele poistovjetiti. Za njih je ona bila utjelovljenje neovisnosti te imala snage da se izvuče iz svake ružne situacije. No zlostavljanje je bilo složenije od toga, što je ona dobro znala, a Bill je tek pomalo saznavao. Bio je to ponor prepun krivnje i straha, koji ju je kočio da pobjegne, iako su svi ostali mislili da ona to može. Ona je imala osjećaj da se usporeno kreće, no bez obzira koliko se trudila, nije mogla krenuti brže. 1 još uvijek je osjećala da Jacku duguje život. Ono čega se Bill plašio, gledajući gledajući sa strane, bila bila je mogućnost mogućnost da je Jack naposljetku naposljetku fizički fizički povrijedi, povrijedi, pogotovo pogotovo ako je ne bude više mogao nadzirati. No i ona je uviđala što se događa. Samo, još uvijek je bila odveć uplašena uplašena da bi nešto poduzela. poduzela. Trebalo joj je osam godina da pobjegne pobjegne od Bobbyja Bobbyja Joea, a Bill se samo mogao nadati da ovaj puta neće još dugo čekati. - Hoćeš li me nazvati nazvati u Vineyard, Vineyard, Maddy? Maddy? Jako ću se brinuti brinuti zbog zbog tebe. tebe. - Bila Bila je to istina, istina, u zadnje vrijeme bila mu je stalno na pameti, mnogo više no što je shvaćao ili očekivao. Još je uvijek tugovao za suprugom i bio opsjednut njome dok je završavao knjigu koju je pisao o njoj. A ipak, ipak, u posljednje posljednje je vrijeme vrijeme bio smeten i pomisao pomisao na Maddy ga je usrećivala. usrećivala. -Zvat ću te u ured. - Bilo ga je strah zvati je kući i Jackovu Jackovu oružju za zlostavljanje zlostavljanje još pridodati ljubomoru. -Zvat ću te. Obećajem. Bit će mi dobro. Imam mnogo posla i vjerojatno ćemo na nekoliko dana otići otići u Virg Virgini iniju. ju. Voljela Voljela bih da i Lizzie Lizzie dođe dođe s nama nama,, ali ali ne vjeruj vjerujem em da da će Jack to dopustiti. želio da se izvučeš iz toga toga - reče on smrknuto. smrknuto. Nije Nije imao osobnih osobnih interesa, interesa, niti niti - Samo bih želio je imao vezu s njom. Ali se osjećao bespomoćno i ljutito kao ljudsko biće koje gleda kako drugog zlostavljaju, i očajnički je želio nešto učiniti kako bi joj pomogao. Ponekad ga je to podsjećalo na mjesece kada je njegova žena bila talac. Stalno je iščekivao vijesti o njoj i bio je frustriran činjenicom što nije mogao ništa učiniti da je oslobodi. To ga je na kraju navelo da sam učini sve što je mogao. 1 u svojoj ju je naivnosti ubio, ili se osjećao odgovornim za njenu smrt. Na neki način, ovo je bila bolno slična situacija. - Želim da da budeš jako jako pažljiva pažljiva - upozorio upozorio ju je kada kada ju je dopratio dopratio do auta ispred ispred restorana. - Ne čini ništa što bi te dovelo u opasnost. Ovo možda nije pravo vrijeme da se sukobiš sukobiš s njim. Ne moraš moraš ništa dokazivati dokazivati,, Maddy. Ne moraš dobiti dobiti njegovo njegovo odobrenje. odobrenje. Sve što moraš učiniti jest otići kada budeš spremna. On te neće osloboditi, moraš to učiniti sama i zatim trčati trčati kao luda dok ne stigneš stigneš do granice. - Na neki način to je bilo kao bijeg bijeg iz komunističke zemlje.
97
-Znam. Ostavila sam vjenčani prsten na kuhinjskome stolu i trčala koliko su me noge nosile onog dana kada kada sam napustila Bobbyja Bobbyja Joea. Trebalo Trebalo mu je nekoliko mjeseci mjeseci da shvati gdje sam, a do onda je Jack već bio sve preuzeo. preuzeo. Imala Imala sam veće osiguranje osiguranje nego Papa prvih prvih nekoliko mjeseci na postaji. - Možda ćeš to ponovno ponovno morati morati učiniti. - I dok su oboje stajali pored pored auta, on ju je dugo dugo i pomno gledao. gledao. - Ne želim želim da te povrijedi. povrijedi. - Ili još gore, da je ubije ubije ako mu mu se dogodi dogodi da poludi, ali Bill joj to nije rekao. No mislio je da je sposoban za to. On je bio muškarac bez morala morala i bez duše. Po Po Billovu Billovu mišljenju, mišljenju, bio bio je sociopat, sociopat, čovjek čovjek bez savjesti savjesti.. - Čuvaj Čuvaj se - a onda se nasmiješio nasmiješio misleći misleći na njenu kćer - mama Sviđa mi se misliti misliti o tebi kao o majci. Pristaje ti. - I meni. I izvrsno izvrsno se osjećam. - Nasmiješila Nasmiješila mu se. - Uživaj. Zaslužu Zaslužuješ ješ to. - Zatim ju je zagrlio zagrlio i ostao je stajati stajati na pločnik pločniku u dok se ona odvezla, a dva sata kasnije veliki buket cvijeća stigao joj je u ured. Svi cvjetovi bili su svijetloružičastih nijansi, sa ružičastim balonima i ružičastim medvjedićem, a na čestitki je pisalo: "Čestitke na tvojoj novoj kćeri. S ljubavlju, Bill." Spremila je čestitku u ladicu i smiješila se gledajući cvijeće. Bilo je to vrlo simpatično od njega i bila je dirnuta. Nazvala ga je kako bi mu zahvalila, ali nije ga bilo, pa je ostavila poruku na automatskoj sekretarici. Zahvalila mu i rekla koliko joj je drago. Još se uvijek smiješila zbog cvijeća i ručka s Billom, kada je Jack sat kasnije ušao u njen ured. -Koji -Koj i je ovo vrag? - reče bijesan zbog ružičastih balona i medvjedića. Bilo je lako shvatiti poruku. -Samo šala. Ništa važno. - Vraga nije. Tko Tko je to poslao? poslao? - tražio tražio je čestitku čestitku dok dok je ona pokušav pokušavala ala smisliti smisliti što što da kaže. - Od moje terapeutkinj terapeutkinjee - reče, a onda shvati da ni to nije dobar dobar odgovor. odgovor. Odlazila Odlazila je kod jednog terapeu terapeuta ta prije prije nekoliko nekoliko godina godina i Jack ju je natjerao natjerao da prestane. prestane. Držao Držao je da se se previše zbližila s njim te joj je rekao da je terapeut nestručan. Naposljetku je bilo najlakše prestati odlaziti. Bio je to dio Jackova plana da je izolira, sada je shvaćala. -Kada si ponovno počela s tim? -Zapravo, ona je samo prijateljica. Srela sam je na Odboru. -Poštedi me. Što je ona? Neka lezbijka i osloboditeljica žena? - Ima oko oko osamdeset osamdeset godina i ima unuke. Vrlo je zanimljiva zanimljiva žena. žena. -Kladim se. Mora da je senilna. Ako kažeš dovoljnom broju ljudi, Mad, uskoro ćeš o sebi čitati u žutom tisku. I nadam se da ćeš uživati kada se to dogodi, jer ćeš onda biti i bez posla. Stoga, da sam na tvom mjestu, držao bih jezik za zubima. I reci onoj maloj kurvi iz Memphisa da i ona isto učini ili ću je tužiti zbog klevete. - To nije nije kleveta kleveta ako tvrdi tvrdi da je moja kći - reče reče Maddy doimajući doimajući se mirnijom mirnijom no što se se osjećala osjećala - što je istina. istina. I ima pravo pravo to govoriti. govoriti. Ali Ali obećala obećala mi je da neće. neće. I ne nazivaj nazivaj je kurvom, kurvom, Jack. Kći mi je. - Rekla Rekla je to jasno i uljudno, uljudno, a on se okrenuo okrenuo prema prema njoj njoj zlobno zlobno je gledajući. - Ne govori govori mi što da činim, činim, Maddy. Sjećaš me se? se? Ja sam tvoj tvoj gospodar gospodar Htjela mu je odgovoriti, ali je tajnica ušla u ured, pa je odlučila šutjeti. Ali to je bio ključ svega. Jack je vjerovao da je njen gospodar. gospodar. I u posljednjih posljednjih devet godina godina ona mu je dopuštala
98
da tako razmišlja, jer je i ona to vjerovala. Ali ne više. Samo još nije imala hrabrosti djelovati, ali barem joj se um počeo bistriti. Nekoliko minuta kasnije on je otišao natrag u svoj ured. Čim je otišao, zazvonio je telefon. Bio je Bill. Dobio je poruku i bilo mu je drago. - Sviđa mi se cvijeće! cvijeće! - ponovno ponovno se obraduje, obraduje, iako je bila malo malo uzdrman uzdrmanaa muževim muževim posjetom. Bilo joj je drago što je skinula čestitku, jer da to nije učinila sada bi bila u mnogo goroj situaciji. - Bilo je to to baš lijepo od tebe. Hvala ti, Bill. 1 na ručku, također. - Već mi nedostaješ nedostaješ - reče doimajući doimajući se mlad i pomalo nespretan. nespretan. Osim Osim supruzi, supruzi, već godinama godinama nikome nije poslao poslao cvijeće, cvijeće, ali želio želio je obilježiti obilježiti povratak povratak Maddyne Maddyne kćeri. Znao Znao je koliko joj to znači i bio je duboko dirnut onime što mu je ispričala i njezinim povjerenjem u njega. Neće je nikada nikada izdati. izdati. Sve što je želio jest pomoći pomoći joj. Sada su bili prijatelji. prijatelji. - Nedostajat ćeš ćeš mi dok me ne ne bude bilo - reče on. Bilo Bilo je to čudno za njega njega i oboje su to to primijetili. No ona je shvatila da će i on njoj nedostajati. Počela se oslanjati na njega, ili samo na osjećaj da je on u blizini, iako se nisu često viđali. Ali počeli su svakodnevno razgovarati. To su mogli činiti i dok je on bio u Vineyardu, osim vikendom, kada je nije mogao nazivati nazivati i to s razlogom. razlogom. Bilo Bilo je preopasno preopasno za nju. nju. - Vratit Vratit ću se za dva tjedna, tjedna, Maddy. Budi oprezna oprezna do tada. -Hoću. Obećajem. I zabavi se s djecom. - Jedv Jedvaa čekam čekam da da upoz upoznam nam Lizz Lizzie. ie. Bilo je to kao da se vratio dio nje, dio za koji je gotovo zaboravila da nedostaje. Nije nikada shvaćala koliko veliki dio joj je bio oduzet, a sada kad se vratio, osjećala ga je srcem i dušom. - Uskoro ćeš je vidjeti, Bill. Bill. Čuvaj se - reče ona nježno i ubrzo zatim je poklopila poklopila slušalicu i ostala sjediti gledajući kroz prozor. Razmišljala je o Billu i cvijeću koje joj je poslao. Bio je drag muškarac i dobar prijatelj, i bilo joj je strašno strašno drago što ga je upoznala. Čudno kako kako se život ponekad poigravao. S jedne je strane oduzimao, a s druge darivao. Toliko je toga izgubila u životu, a onda nalazila druge ljude, druga mjesta, druge stvari, ali sada se osjećala pomirena sa svojom prošlošću. Sve što je trebalo učiniti bilo je da si osigura budućnost. Samo se nadala da će joj sudbina biti ponovno naklonjena. A u svojoj kući kući u ulici Dunbarton, Dunbarton, i Bill je gledao gledao kroz prozor prozor.. Ali njegove njegove su molbe molbe za Maddy bile određenije. Molio se za njenu sigurnost. Svaki djelić tijela govorio mu je da je u opasnosti. Mnogo više no što je ona sama naslućivala.
99
14. Maddy je prilično mirno provela dva tjedna tijekom kojih je Bill bio u posjetu kćeri. Ona i Jack drugog su tjedna uzeli kraći odmor i otišli u Virginiju, a on je tamo bio uvijek bolje bolje raspoložen. Uživao je u svojim konjima konjima i svojoj farmi, a nekoliko nekoliko je puta letio u Washington na sastanke sastanke s Predsjedniko Predsjednikom. m. Svaki put put kad bi bio na putu, putu, ili otišao otišao na jahanje, jahanje, Maddy bi nazvala nazvala Billa u Vineyard. Vineyard. Inače ju je on svakodnevno svakodnevno nazivao nazivao u ured. ured. - Je li prist pristojan ojan?? - upita upita je Bill Bill zabrinu zabrinuta ta glasa. glasa. - Sve je u redu - uvjeravala uvjeravala ga je. Nije Nije se dobro zabavlja zabavljala, la, ali nije nije bila ni u opasnost opasnosti.i. Jack bi uvijek malo popuštao popuštao nakon razdoblja razdoblja kada je bio iznimno nasilan nasilan prema njoj. Kao da je htio dokazati dokazati da ona sve umišlja. umišlja. Kao što je dr. Flowers Flowers istaknula, istaknula, bila je to klasična klasična shema: shema: ne samo da bi ispala ludom, već bi se tako uistinu i osjećala, ako bi se požalila na način na koji se on ponaša prema njoj. A to je upravo činio u Virginiji. Pravio se da nije uznemiren zbog njezine njezine kćeri, kćeri, iako joj je rekao rekao kako on misli misli da ne bi trebala trebala ići u Memphis. Memphis. Mogao bi je netko prepoznati, a tamo je ionako pretopio. 1 on ju je želio blizu sebe. Bio je neobično pun ljubavnoga žara prema njoj, ali i nježan i uljuđen, tako da su njene tvrdnje da ju je u Parizu povrijedio povrijedio zvučale zvučale smiješno. smiješno. Ali Ali ni o čemu nije rasprav raspravljala ljala s njim njim i dr. dr. Flowers Flowers ju je upozorila, kada su razgovarale, da ga i to može učiniti sumnjičavim. Ali bila je iskrena s Billom kada mu je rekla da se osjeća sigurnom. -Kako -Ka ko knjiga? - upitala ga je. Dnevno ju je izvještavao o napretku. napretku. - Upravo Upravo sam je dovršio dovršio - reče on ponosno. ponosno. Oboje Oboje su nestrplji nestrpljivo vo čekali čekali kad će se vratiti vratiti u Washington. Washington. A Odbor se sastajao sastajao u ponedjeljak. ponedjeljak. - Ne mogu vjerovati. vjerovati. - Jedva Jedva čeka čekam m da je pročit pročitam. am. -Nije baš opuštajuće štivo. - To i ne očekujem očekujem,, ali sam sam sigurna sigurna da je izvrsna izvrsna.. - Znala je je da na to nema nema pravo, pravo, ali ali bila je ponosna ponosna na njega. njega. -Dat ću ti kopiju čim čim je pretipkam. pretipkam. Jedva Jedva čekam da je pročitaš. pročitaš. - A onda je nastala nastala neobična tišina. Nije bio siguran kako bi joj to rekao, ali često je mislio na nju i stalno se brinuo. brinuo. - I ja sam nestrpljiv nestrpljiv da te vidim, vidim, Maddy. Jako sam sam se brinuo. brinuo. -Nemoj. Dobro Dobro sam. sam. 1 vidjet vidjet ću Lizzie Lizzie sljedeć sljedećeg eg vike vikenda nda.. Dolazi Dolazi me me posjeti posjetiti ti u Washington. Jedva čekam da vas upoznam. Rekla sam joj sve o tebi. -Ne mogu zamisliti zamisliti što što si joj mogla mogla reći reći - zvučao je kao kao da mu je neugodno neugodno.. - Za nju sam vjerojatno prethistorijski spomenik i nisam jako uzbudljiv. - Za mene jesi. Ti si mi najbolji prijatelj, Bill. - Takvu bliskost bliskost prema njemu već godinama nije osjećala osjećala prema prema nikome, nikome, izuzev Gregu, Gregu, koji koji je imao novu djevojku djevojku u New Yorku Yorku i zvao je kad god je mogao. mogao. Ali Ali oboje su shvatili shvatili da joj Jack, ako se javi javi na telefon, telefon, prešućuje prešućuje sve sve njegove pozive. A ako bi se javljao u njezinoj prisutnosti, nikada joj ne bi predao slušalicu. Ona i Bill bili su oprezniji i vodili su računa o tome kada i gdje će razgovarati telefonom. - Vrlo Vrlo si mi posebn posebnaa - odgovor odgovorii joj Bill, Bill, ne ne znajući znajući što što da kaže. kaže. Bio je je zbunjen zbunjen zbog zbog svojih svojih osjećaja koji su se očitovali u raznim kombinacijama. Prema njoj se istodobno odnosio kao prema kćeri, prijateljici, ali i ženi. I ona je imala podjednako zbunjujuće osjećaje prema njemu. Ponekad joj se činio poput brata, a ponekad je bila zatečena drukčijim osjećajima. No nisu to pokušali pokušali definirati definirati jedan drugome. drugome. - Ručajmo zajedno zajedno prije sastanka sastanka Odbora Odbora u ponedjeljak. Možeš li?
100
- Vrlo rlo rado rado.. A bila je još više zbunjena Jackovom pažnjom za njihova posljednjeg vikenda u Virginiji. Donio joj je cvijeće iz vrta i doručak u krevet, otišao s njom u šetnju i rekao joj kako mu mnogo znači. I kada su vodili ljubav, bio je nježniji nego ikada. Kao da su prijašnja zlostavljanja bila plod njezine mašte. 1 ponovno se osjećala krivom zbog onoga što je o njemu rekla rekla Billu Billu i dr. Flowers, Flowers, pa je željela željela ispraviti ispraviti negativan negativan dojam dojam što su su ga stekli stekli o njezinom ljubljenom suprugu. Počela se pitati nije li pogriješila. Možda je ona izazivala ono najgore u njemu. Kada je želio, i kada je ona bila dobra prema njemu, mogao je biti nevjerojatno draga osoba. Pokuša Pokušala la je to objas objasnit nitii dr. dr. Flo Flower werss onog onog jutr jutraa kada kada su se se vrati vratili, li, a dr. dr. Flo Flower werss joj je zazvučala grubo kada ju je upozorila. - Budite Budite oprezn oprezni,i, Maddy. Maddy. Pazite Pazite što radite. radite. Ponovno padate u njegovu klopku. On zna što mislite i želi vam dokazati da nemate pravo kako bi vas naveo da se osjećate krivom. krivom. - Zazvučalo je to tako makijavelistički, da je Maddy bilo žao žao Jacka. Jacka. Doista Doista ga je oklevetala oklevetala i dr. Flowers Flowers joj je povjero povjerovala. vala. No Billu Billu nije nije ništa govorila govorila o Jacku Jacku za vrijeme ručka, ručka, jer se bojala da će reći isto isto što i dr. Flowers. Flowers. Umjesto Umjesto toga, razgovarali su o njegovoj knjizi. Već ju je prije nekoliko nekoliko mjeseci putem agenta prodao nakladniku. - Kakvi su tvoji tvoji planovi za jesen? - upita je on oprezno, oprezno, želeći čuti da napušta napušta supruga. No za ručkom nije spominjala takvu namjeru i izgledala je sretnije i opuštenije no ikad dosad. Činilo se da nešto ipak ipak kreće nabolje, nabolje, ali on se ipak brinuo brinuo za nju. Kao i dr. Flowers, Flowers, i njega je bilo bilo strah strah da će je Jack Jack namami namamiti ti ponov ponovno no u svoj svoju u stupi stupicu cu i drža držati ti je u njoj njoj dovijek dovijeka, a, naizmjenično je zlostavljajući i zbunjujući sve dok ne bude više mogla izdržati. No nije spomenula da ga napušta. -Želim pokušati vratiti emisiji prijašnju popularnost. Naša gledanost je naglo opala. Mislila sam sam da je to zbog zbog Brada, Brada, ali Jack misli da da sam i ja malo malo popustila popustila i da je ne vodim kako bih trebala. Rekao je da su moje priče postale prilično dosadne. Želim malo istraživati za neke priloge priloge za ovu jesen jesen i vidjeti mogu mogu li ponovno ponovno unijeti unijeti malo žara. žara. - Kao i obično, obično, Jack ju je okrivljavao za nešto za što nije bila kriva. Bill je sumnjao u te tvrdnje, tvrdnje, ali ona je bila više nego spremna povjerovati Jacku. Nije bila glupa. Bila je opčinjena, a on je bio jako uvjerljiv. Ali ako ako nisi poznavao poznavao shemu, shemu, ljudima ljudima izvana izvana bilo bilo je teško to zapaziti. zapaziti. A Maddy je bila preblizu da bi vidjela. Bill je bio bio u napasti da da nazove dr. Flowers Flowers nakon ručka, ručka, ali znajući znajući koliko koliko je držala držala do etike, sumnjao sumnjao je da bi htjela razgovar razgovarati ati s njim o Maddy, koja je sad bila njena pacijentic pacijentica, a, i shvaćao je to. Preostalo mu je samo da sjedi i gleda što joj se događa i uskoči kada se ukaže mogućnost da joj pomogne, ali trenutačno nije mogao ništa učiniti. I još jednom ga je sve to podsjetilo podsjetilo na Margaret Margaret i na duge mjesece mjesece iščekivanja iščekivanja hoće li je spasiti spasiti i odvesti odvesti na sigurno. sigurno. Ono Ono što što ga je naj najvi više še bol bolje jelo lo kad kad bi bi se se toga toga pris prisje jeti tio, o, bio bio je rezu rezult ltat at.. I ovaj ovaj put put nije nije žel želio io učiniti istu istu pogrešku pogrešku i uplašiti neprijatelj neprijatelja. a. Znao je bolje od svih da je Jack izniman protivni protivnik, k, terorist neviđenih vještina. A Bill ju je želio spasiti više od svega. Samo se nadao da će ovaj put uspjeti. Rad Odbora dobro je napredovao i raspravljali su 0 tome da bi se trebali češće sastajati. sastajati. Prva dama dovela dovela je još šestoricu šestoricu ljudi, pa su planirali planirali kampanju kampanju za jesen - nastupima nastupima u medijima upozoravati na obiteljsko nasilje nasilje nad ženama. Radilo se na šest različitih oglasa oglasa i formirane formirane su podgrupe. podgrupe. On i Maddy bili su su u pododbo pododboru ru za silovanje silovanje i stvari stvari koje su su saznavali saznavali bile su užasne. Drugi Drugi se pododbor pododbor bavio ubojstvima, ubojstvima, ali ni on ni Maddy nisu željeli željeli biti u njemu.
101
Vike Vikend nd nak nakon on što što su su se obo oboje je vra vrati tili li,, Lizzie Lizzie je pon ponov ovno no doš došla la u gra grad d i Maddy Maddy ju je je smjestila u hotel Four Seasons. Pozvala je Billa na čaj i on je bio impresioniran kada ju je susreo. susreo. Bila Bila je lijepa lijepa kao što što je Maddy rekla, i bistra bistra poput poput majke. majke. Uzimajući Uzimajući u obzir okolnosti u kojima je odrasla, zvučala je vrlo suvislo. Bila je vrijedna u školi, uživala je u predavanjima na fakultetu u Memphisu i očito je voljela čitati. - Voljela Voljela bih je upisati upisati na na Georgetown Georgetown idući semestar semestar,, ako budem mogla - reče reče mu Maddy, dok su u predvorju predvorju hotela ispijali ispijali čaj. A Lizzie je rekla rekla da je uzbuđena zbog toga. toga. - Imam neke neke veze koje bi nam mogle mogle pomoći pomoći - reče Bill - Što želiš studirati? studirati? - Vanjsku Vanjsku politiku politiku i komunikaci komunikacije je - reče reče Lizzie bez mnogo mnogo razmišljanja. razmišljanja. - Voljel Voljelaa bih je doves dovesti ti na praks praksu u u mrežu, mrežu, ali ali to nije nije moguće moguće - reče reče Maddy Maddy sa žaljen žaljenjem. jem. Nije rekla Jacku da je Lizzie došla, a nije ni namjerav namjeravala. ala. Bio je toliko toliko pažljiv pažljiv prema njoj njoj da ga nije željela uznemirivati. Govorio je o tome da će je u listopadu ponovno povesti u Europu, ali to još nije rekla Billu. - Ako Lizzie dođe ovdje ovdje na fakult fakultet, et, iznajmit iznajmit ćemo joj mali mali stan u Georgetownu Georgetownu.. - Pobrini Pobrini se da bude bude u sigurnom sigurnom okruženju okruženju - reče Bill. Bill. Oboje Oboje su bili bili užasnuti užasnuti statistika statistikama ma o silovanju koje su saznali toga tjedna na Odboru. - Bez Bez bri brige ge,, hoću hoću - kim kimne ne Maddy Maddy misl misleći eći na ist isto. o. -Trebala bi vjerojatno imati cimericu. A kada kada je Lizzie otišla napudrati napudrati nos, nos, Bill Bill je rekao rekao Maddy kako joj joj je kći kći dražesna. dražesna. - Sjajna djevojka, djevojka, mora mora da si si vrlo vrlo ponosna ponosna na nju - reče on smiješeći smiješeći se. se. -Jesam, iako nemam nemam pravo pravo na to. - Maddy ju je te večeri večeri namjeraval namjeravalaa odvesti odvesti u kazalište. kazalište. Rekla je Jacku da ide na žensku večeru u vezi s radom Odbora. Nije mu bilo drago, ali pošto se ticalo Prve dame, složio se. Kada se Lizzie vratila vratila za stol, stol, još još su malo malo pričali pričali o fakultetu fakultetu i njezinim planovima planovima da da se preseli preseli u Washington Washington kako bi bila bila bliže majci. majci. Za obje je to bilo kao ispunjenje ispunjenje sna. sna. A Bill je bio posve siguran da su obje to zaslužile. Bilo je sedamnaest sedamnaest sati sati kada je Bill otišao, otišao, a nekoliko nekoliko minuta minuta kasnije kasnije Maddy je ostavila ostavila Lizzie u hotelu hotelu i otišla otišla kući kući kako kako bi vidjela Jacka i presvukla presvukla se. Ona i Lizzie išle su gledati gledati novu predstavu Kralj i ja i Maddy Maddy je bila bila uzbuđ uzbuđena ena što što će Lizzie Lizzie prvi prvi put put vodit voditii na mjuz mjuzikl ikl.. Još su morale morale toliko toliko toga nadoknaditi, nadoknaditi, a Maddy je bila nestrpl nestrpljiva jiva da to obave obave što prije. prije. Kada je došla došla kući, Jack se odmarao odmarao i gledao televizi televiziju. ju. Vikend Vikend voditelji voditelji imali imali su bolju bolju gledanost gledanost od nje nje i Brada, ali još je uvijek uvijek odbijao odbijao Maddyna Maddyna objašnjenja objašnjenja da je to Bradova Bradova krivnja. krivnja. Brad jednostavno jednostavno nije bio stvoren stvoren za voditelja. voditelja. Jackov plan plan da se riješi Grega grdno grdno mu se osvetio. osvetio. Ali on je i dalje dalje krivio Maddy i inzistirao inzistirao na tome da je ona glavni glavni uzrok. uzrok. No iako se producent slagao s njom, bilo ga je strah to reći Jacku. Nitko mu se nije volio suprotstaviti. Iako nije nije volio volio izlaziti izlaziti vikendom vikendom bez bez nje, Jack je imao u planu planu da da večer provede provede s prijateljima, pa je ona krenula u kazalište dok se on odijevao. Nježno ju je poljubio prije no što je izašla, pa joj je godila njegova pažnja. Ovako je bilo mnogo lakše. I nije mogla ne zapitati se jesu li loša vremena iza njih. Došla Došla je po Lizzie Lizzie u hotel hotel taksije taksijem m i otišle otišle su ravn ravnoo u kazal kazališt ište. e. Lizzie Lizzie je bila bila poput poput djevojčice dok je gledala predstavu i zdušno je pljeskala po završetku.
102
- Ovo je najbolje najbolje što sam sam ikad ikad vidjela, vidjela, mama! - reče dok su napuštale napuštale kazalište, kazalište, a Maddy je krajičkom oka primijetila muškarca s fotoaparatom kako ih promatra. Uslijedio je kratak blijesak blijesak i muškarac je nestao. Ništa Ništa strašno, strašno, pomisli Maddy, vjerojatno vjerojatno je samo turist koji koji ju je prepoznao i želio njenu sliku. Ubrzo je zaboravila na to. Bila je prezauzeta razgovorom s Lizzie da bi mislila o ičem drugom. Provele su prekrasnu prekrasnu večer. Lizzie je ušla ušla s njom njom u taksi taksi i Maddy ju je ostavila ostavila kod hotela. hotela. Nakon što ju je zagrlila, zagrlila, obećala joj je da će se naći sljedećeg dana za doručkom. Još će je jednom morat sakriti od Jacka. Mrzila mu je lagati, ali reći će mu da ide u crkvu jer tamo nije nikada išao s njom. A nak nakon dor doručk učka Lizz Lizzie ie je imal imalaa llet et za Me Mem mphis phis i ost ostat atak ak dana dana Ma Madd ddyy će prov proves esti ti sa suprugom. Savršeno je sve organizirala i bila je oduševljena provedenom večeri s kćeri. Nekoliko minuta kasnije stigla je u njihovu kuću u GeorgeGeorge- townu. Jack je bio u dnevnoj dnevnoj sobi, sobi, gledao gledao je kasne kasne vijesti, vijesti, i ona mu se se široko široko osmjehnula osmjehnula još uvijek radosna radosna zbog večeri večeri provedene provedene s Lizzie. -Jesi li se zabavila? zabavila? - upita je on nevino nevino kada kada je sjela pored pored njega. njega. Maddy se osmjehne osmjehne i kimne glavom. glavom. -Bilo je zanimljivo - lagala mu je, a to je mrzila, ali ali znala je da mu ne može reći da je bila s Lizzie. Bio joj je izričito zabranio zabranio da se viđa s njom. - Tko Tko je je sve sve bio? bio? - Phyllis, Phyllis, naravno, naravno, i većina većina žena žena iz Odbora. Odbora. Zanimljiv Zanimljivaa skupina skupina - reče želeći želeći promijeni promijeniti ti temu. - Phyllis Phyllis je bila? Baš zanimljiv zanimljivo. o. A ja sam je upravo upravo gledao gledao na vijestima vijestima u hramu u Kyotu. Stigli su tamo tamo jutros. jutros. - Maddy je na trenuta trenutakk zurila zurila u njega njega ne znajući znajući što da mu mu kaže. - A sad sad mi reci s kim si doista bila. S muškarcem? muškarcem? Jebeš se okolo? okolo? - rukom ju je uhvatio za grlo i držao je tako polako je stišćući, dok je ona pokušavala ne paničariti i gledati ga ravno u oči. - Ne bih ti to činila - reče, a grlo grlo joj se pomalo stezalo. stezalo. - A gdje gdje si onda onda bila? bila? Pokušaj Pokušaj s istinom istinom ovaj put. put. -Bila sam s Lizzie Lizzie - šapne šapne.. -Tko je to, dovraga? -Moja kći. -Oh, za Boga miloga miloga - reče on odgurnuvši odgurnuvši je od sebe, sebe, a ona se srušila na naslonjač naslonjač i s olakšanjem ponovno udahnula zrak. zrak. - Zašto si dovela tu droljicu ovamo? -Nije drolj droljaa - reče reče Maddy Maddy potiho potiho.. - Željel Željelaa sam Je Je vidjet vidjeti.i. - Bit će te po cijeloj žutoj štampi. Rekao sam ti da je se kloniš. - Trebamo Trebamo jedna drugu drugu - reče ona dok ju je je on bijesno gledao. gledao. Ljutilo Ljutilo ga je kada kada nije slušala njegove naredbe. -Rekao sam ti, za tvoje dobro, da si to ne možeš priuštiti. Ako misliš da ti je gledanost sada loša, čekaj da vidiš što će se dogoditi kad ova priča procuri. A najvjerojatnije će to učiniti ona. - Ona me samo želi želi viđati. viđati. Ne želi želi publicit publicitet et - reče reče Maddy tiho, kajući kajući se se što mu mu je lagala lagala i što je tako bijesan. Ali kako je on uporno ustrajao u tome da je ne viđa, nije imala izbora. -To ti misliš. Kako možeš biti tako glupa? Čekaj da te počne pitati za novac, ako već nije počela. Ili Ili jest? - Oči su mu se suzile dok ju je gledao. - Znaš, počinješ počinješ zadavati zadavati više neprilika neprilika nego što vrijediš. Ako nije jedno, onda je drugo. Gdje je ona sada?
103
-U hotelu. U Four Seasons. -Sretnica. I govoriš mi da je ne zanima novac? - Govori Govorim m ti da želi želi majku. majku. - Maddy Maddy ga je pokuš pokušala ala umiri umiriti, ti, ali ali bio je bijes bijesan an dok je je šetao šetao po sobi, a onda se zaustavio i pogledao je ljuto i prezirno. -Uvijek činiš nešto kako bi mi napakostila, zar ne, Mad? Ako nije prilog o onoj luđakinji za koju je Paul McCutchins bio oženjen, onda upropastiš gledanost, a sada ovo... totalno ćeš propasti s ovim. Čuvaj se ako imam pravo glede ovoga, Mad. A kada se to dogodi, vjeruj mi, bit će ti jako žao. - Nije rekao ni riječi riječi više, samo samo je odjurio odjurio na kat i zalupio vratim vratimaa kupaonice. Maddy je još neko vrijeme sjedila u dnevnom boravku pokušavajući pokušavajući smisliti kako da mu objasni koliko joj to znači i koliko joj je žao što ga je uznemirila. Znala je da je pogriješila što mu je lagala o djetetu. Možda sada i ne bi bio toliko uzrujan da mu je odmah rekla. Ali više nije mogla ništa učiniti do ispričati se i pokušati biti diskretna. Jedno je znala da se neće odreći svoje kćeri, sada kad su se napokon pronašle. Nakon što je ugasila sva svjetla, otišla je potiho na kat, i dok je oblačila spavaćicu on je već bio u krevetu, zatvorenih očiju i pogašenih svjetala. No bila je sigurna da ne spava. Kada je ušla u krevet, obratio joj se a da nije otvorio oči. - Mrzim kad mi lažeš. Osjećam da ti više ne mogu vjerovati. Uvijek činiš nešto kako bi me povrijedila. -Tako mi je žao, Jack - reče dodirujući dodirujući njegovo njegovo lice rukom, rukom, zaboravl zaboravljajući jajući da ju je umalo umalo zadavio prije pola sata. - Ne želim te te uznemirivati, ali je zaista želim viđati. -Rekao sam ti da to ne želim. Ne možeš si to utuviti u tu svoju glavu? Nikad nisam želio djecu, kao kao ni ti - reče otvorivši otvorivši oči oči i gledajući gledajući je. - A sigurno sigurno nisam htio htio zaglaviti zaglaviti s nekom nekom devetnaestogodišnjom kurvicom iz Memphisa. - Molim te da ne ne govoriš govoriš takve takve stvari stvari o njoj - zamoli zamoli ga Maddy, ali zapravo zapravo je je samo željela da joj oprosti što mu je lagala, što ga je izdala i što se njeno nezakonito dijete pojavilo sedam godina nakon što su se vjenčali, a ona mu o tome ništa nije bila rekla. Shvatila je da mnogo traži od njega. Ali nije mogla ne željeti da njegova reakcija bude kao Billova. Njemu se Lizzie doista svidjela. - Želim da se prestaneš prestaneš viđati viđati s njom - reče Jack - Toliko Toliko mi duguješ, Mad. Nisi Nisi mi nikada nikada rekla da postoji, a sada želim da ponovno nestane iz naših života. Ne trebaš je, ni ne poznaješ je. - Ne mogu to to učiniti. učiniti. Ne mogu imati imati djece. I nikad nikad je se nisam trebal trebalaa odreći. odreći. -Čak i po cijenu braka? - bila je to otvorena otvorena prijetnja, prijetnja, -To mi želiš reći, reći, da će me koštati braka? - upita prestravljeno. prestravljeno. Prijetio joj je i silio na odluku koja bi joj slomila srce. Ali trenutačno nije željela ni njega napustiti. Nekoliko posljednjih tjedana bio je tako dobar prema njoj da je počela vjerovati kako se stvari među njima rješavaju. A sada se dogodilo ovo. Zažalila je što mu je lagala samo zato da povede Lizzie u kazalište. kazalište. Očajnički je željela vidjeti svoju kćer i nije znala kako da to izvede a da njega ne uznemiri. - Mog Moguće uće - reče reče Jack kao odgo odgovor vor na njeno njeno pita pitanje nje hoće hoće li njen njenoo viđan viđanje je s Lizzie Lizzie ugrozi ugroziti ti njihov brak. brak. - To nije nikad bio dio dogovora. dogovora. U biti, vrlo vrlo izričito izričito nije bio. Ušla Ušla si u ovaj brak na prijevaru, rekla si mi da nikad nisi imala djece. Lagala si mi. Mogu poništiti brak zbog toga.
104
-Nakon sedam godina? godina? - bila je šokirana. šokirana. -Ako mogu dokazati da si me prevarila i da si mi lagala, što jesi i što mogu dokazati, onda brak ne postoji. Bolje razmisli o tome prije no što je još više uvučeš u naše živote. Dobro razmisli, razmisli, Mad. Mad. Ozbiljno Ozbiljno mislim. mislim. – i s tim joj joj okrene okrene leđa leđa i zatvori zatvori oči i pet minuta kasnije kasnije hrkao hrkao je dok je je Maddy Maddy zurila zurila u njega. njega. Nije znala znala što da da učini učini ili reče. reče. Nije Nije se se željela željela ponovno ponovno odreći odreći Lizzie, Nije joj joj to mogla mogla učiniti, ni njoj ni sebi. Ali nije htjela izgubiti ni Jacka. Toliko joj je toga dao, a njegova zlostavljanj zlostavljanjaa činila su su joj se sad samo samo plodom plodom njene njene mašte. mašte. Ali Lizzie nije bila bila privid. privid. Maddy se osjećala kao da se ona loše ponijela prema njemu i sada je on bio žrtva, baš kao što joj je i rekao. Te je noći satima ležala u krevetu razmišljajući o tome i osjećajući krivnju. No ujutro ujutro još uvijek uvijek nije nije imala imala odgovora. odgovora. Objasnil Objasnilaa mu je da se ide ide pozdraviti pozdraviti s Lizzie u hotel i da će doručkovati s njom, a onda će se vratiti i mogu zajedno provesti dan. -Bilo bi ti bolje da joj kažeš da se više nećete viđati, Mad. Igraš se vatrom. Sa mnom i s medijima. Velika je to cijena za neko dijete koje ni ne poznaješ i koje ti neće nedostajati ako je otpraviš. - Rekla sam sam ti, Jack - reče ona ona iskreno. iskreno. Nije Nije mu željela željela ponovno ponovno lagati. lagati. Bio Bio je to još jedan jedan on njezinih grijeha, kako kako je ona vidjela stvari. - To ne mogu učiniti. - Moraš. - Ne želim želim joj to učinit učiniti.i. - Radije bi bi meni, meni, zar ne? To To mi mnogo mnogo govori govori o tome što što misliš misliš 0 našem braku. braku. - Izgledao Izgledao je povrijeđeno dok je to govorio. Savršena žrtva. - Nisi razložan razložan u vezi vezi s ovim - pokušala pokušala mu je objasniti, objasniti, ali ali ju je on prostr prostrijelio ijelio bijesnim bijesnim pogledom. -Razložan? Šališ se? Jesi li luda? Na kojim si drogama? Koliko ti se razložnim čini nabaciti mi tvoje kopile nakon što mi nikada nisi rekla da si ga imala? - Pogriješila Pogriješila sam, slažem slažem se. Ali ne tražim tražim od tebe da je ti viđaš, viđaš, Jack. Ja to želim. želim. - Onda si još luđa nego što što sam mislio. mislio. Što Što misliš misliš 0 obiteljskom obiteljskom portre portretu tu na naslovni naslovnici ci Peoplea? Bi li ti to bilo dovoljno? Jer to će se i dogoditi, prije ili kasnije. A onda se možeš pozdraviti s naklonošću javnosti. - Možda Možda ne - reče ona ona potiho potiho - možda možda će imati imati više razum razumijev ijevanja anja od od tebe. tebe. - Sranje. Sranje. Za Za boga milo miloga, ga, hoćeš hoćeš li se osvij osvijesti estiti? ti? Svađa Svađali li su se oko oko pol polaa sat sata. a. A ond ondaa je je Jack Jack mora moraoo otić otićii na na gol golff s dvoji dvojico com m Predsj Predsjedn edniko ikovih vih savj savjetni etnika, ka, no no ne prije prije no što je je upozor upozorio io Maddy Maddy da se više više ne viđa viđa s Lizzie Lizzie.. No Maddy Maddy je otišl otišlaa s Lizz Lizzie ie na doru doruča čakk i lijep lijepoo su su se se pro prove vele. le. Lizzi Lizziee je prim primije ijeti tila la da je uznemirena, uznemirena, no Maddy je sve zanijekala. zanijekala. Nije ju htjela htjela uznemiriti uznemiriti i reći joj da je više nikada nikada neće vidjeti. Umjesto toga obećala joj je da će je uskoro ponovno dovesti za vikend i javiti joj što je saznala saznala u vezi s fakultetom. fakultetom. Poljubil Poljubilee su se i zagrlile zagrlile na na odlasku odlasku i Maddy joj je dala novac za taksi taksi do zračne luke. luke. lako lako joj je ponudila ponudila još novca, novca, Lizzie nije htjela htjela uzeti. Bila Bila je vrlo savjesna i nije željela primiti ništa od majke osim zrakoplovne karte, hotela i novca za taksi. taksi. Maddy Maddy joj je ponud ponudila ila da će joj joj otvorit otvoritii bankovn bankovnii račun, račun, ali Lizzie Lizzie je odlučn odlučnoo odbila. odbila. Nije se htjela htjela okoristi okoristiti ti majkom. majkom. No Maddy je znala da da joj Jack to ne bi bi nikada nikada povjerovao. povjerovao. Maddy se vratila vratila do podne, podne, a Jack je još uvijek uvijek bio vani. vani. Nazvala Nazvala je Billa i ispričala ispričala mu sve sve što se dogodilo. - Svemu Svemu sam sam ja kriva kriva - reče reče potište potišteno no - nisam nisam mu treb trebala ala lagat lagati.i.
105
No Bill se nije složio s njom. - Baš se ponio ponio u ovome kao gad gad i još se pravi da je je on žrtva. Nije, Nije, Maddy. Ti si. Zašto Zašto to ne možeš uvidjeti? - Bio je frustriran frustriran više no ikada. Razgovarali su gotovo sat vremena i na kraju je Maddy zvučala zvučala još utučenije. utučenije. Kao da nije mogla razumjeti razumjeti što joj Bill govori. govori. Pitao se hoće li se ikada osloboditi lanaca koji su je sputavali. U posljednje vrijeme činilo se da nazaduje, umjesto da napreduje. Te večeri večeri kada kada je Jack došao kući, kući, nije nije rekao rekao ni riječi o Lizzie. Maddy nije bila bila sigurna sigurna je li to dobar ili loš znak, ili se samo čuva za još jedan ultimatum. Ali ona je činila sve kako bi mu udovoljila. Spremila mu je finu večeru i prijazno razgovarala razgovarala s njim. Te su noći vodili ljubav, a on je bio jako nježan, što joj je još više povećalo njen osjećaj krivnje zbog svega što se dogodilo. Sljedećeg Sljedećeg dana kad su otišli na na posao, baš kao što što je Jack predvidio, predvidio, sve sve im se vratilo. vratilo. Fotografija Fotografija Lizzie i Maddy, koju je slikao slikao muškarac muškarac ispred kazališta, kazališta, bila je na naslovni naslovnicama cama svih tabloida. tabloida. I netko je progovor progovorio io ili nagađao istinu. istinu. Naslovi Naslovi su vrištali: vrištali: "Maddy Hunter Hunter i njena davno davno izgubljena izgubljena kći". Pisalo Pisalo je sve što su znali, znali, da je Maddy rodila s petnaest petnaest godina godina i da je dala dijete na na usvajanje. usvajanje. Bilo je nekolik nekolikoo intervjua intervjua s Bobbyjem Bobbyjem Joeom i učiteljico učiteljicom mu njenoj staroj školi. Dobro su obavili domaću zadaću. Jack je došao u njen ured ured s primjerkom svakog tabloida. - Lijepo, zar ne? Nadam se da si ponosna. I što sada? Zadnjih devet godina prodajemo te kao Djevicu Mariju, a sada si ispala ono što jesi, Mad. Jebena kurva. Sranje, zašto me nisi slušal slušala? a? - Na fotogr fotografij afijii su ona ona i Lizzie Lizzie izgled izgledale ale popu poputt blizan blizanki, ki, toliko toliko su slič sličile ile.. A Jack Jack je bjesnio po njenom uredu kao razjareni bik. Ali nije se moglo poreći ono što se dogodilo. Maddy Maddy je naz nazva vala la Lizzie Lizzie u Memph Memphis is kako kako bi bi je upo upozo zori rila la,, a kad kadaa je Jack Jack napo napoko kon n otiš otišao ao natrag u svoj ured, nazvala je dr. Flowers, a zatim Billa. Oboje su rekli gotovo istu stvar. Da greška nije bila njezina i da sve nije tako loše kao što joj se čini. Javnost ju je voljela. Bila je dobra osoba i napravila je mladenačku pogrešku, a kad to saznaju, ljudi će je još više zavoljeti zavoljeti i suosjećati s njom. Fotograf Fotografija ija nje i Lizzie Lizzie bila je vrlo dražesna, dražesna, bile su zagrljene. zagrljene. No Jack je učinio sve što što je mogao, i to vrlo uspješno, uspješno, kako kako bi se osjećala prestrašen prestrašenom om i krivom. krivom. I čak je i Lizzie plakala plakala kad ju je je nazvala. nazvala. -Žao mi je, mama. mama. Nisam Nisam ti htjel htjelaa stvar stvarati ati neprili neprilike. ke. Je lili Jack jako jako ljut? ljut? - Bila Bila je je zabri zabrinut nutaa za Maddy. Jack Jack joj se nije svidio svidio kada ga je srela srela i mislila je da je prilično prilično zastrašuj zastrašujući. ući. Bilo je nečeg čudnog u njemu. -Nije sretan, sretan, ali preboljet preboljet će. - Blago rečeno. rečeno. -Hoće li ti dati otkaz? -Ne vjerujem. Osim toga, mislim da mu sindikat to ne bi dopustio. Bila bi to diskriminaci diskriminacija ja - osim ako ako je Jack ne uhvati uhvati na stavku stavku u ugovoru ugovoru o moralu. moralu. Bez obzira je lili ili nije mogao, bio je bijesan na nju, a ona je bila na mukama zbog boli koju koju mu je prouzročila. Moramo sve to prebroditi. Ali obećaj mi da nećeš nećeš razgovarati s novinarima. novinarima. - Kunem se. Nisam i ne bih. Ne bih učinila ništa da te povrijedim. povrijedim. Volim te. - Jecala je na drugoj strani strani žice, žice, a Maddy je činila sve sve kako bi je utješila. utješila. - I ja tebe volim, dušo. I vjerujem ti. Dosadit će im s vremenom. Nemoj se previše brinuti oko toga. No još prije podne, reporteri trač-emisija na televiziji počeli su je uhoditi, a na mreži su bili svi izvan sebe. Iz uredništava svih časopisa u zemlji zvali su i željeli intervju s njom. - Možda bismo im trebali trebali dati ono što žele žele - naposljetku naposljetku je predložio predložio šef odjela odjela za odnose
106
s javnošću. - Koliko štetno to može biti? Pa imala je dijete s petnaest. To To se i prije događalo. Nije ga ubila, za boga miloga, i nekako je slatka priča ako je dobro predstavimo. Što ti misliš, Jack? - pogledao je s nadom u svog poslodavca. poslodavca. -Mislim da bih bih joj joj isprašio isprašio stražnjicu stražnjicu odavde do Clevelan Clevelanda. da. To To mislim mislim - reče reče Jack kao odgovor na pitanje. Nije nikada bio tako bijesan na nju ni imao toliko razloga da bude. -Budala je što je ikad priznala toj maloj kurvi da joj je majka. Majka. Što to, dovraga, znači u ovakvim slučajevima? Pojebala se s nekom facom u srednjoj školi, on ju je napumpao, napumpao, a ona je odbacila dijete dijete čim se rodilo. A sada sada hoda okolo kao svetica svetica i govori 0 svojoj kćeri. kćeri. Sranje, Sranje, i mačka je je više povezana povezana sa svojim svojim mačićima mačićima no što je Maddy s tom glupom glupom kurvom iz Memphisa. Memphisa. Mala Mala koristi koristi njenu slavu, slavu, a Maddy to ne uvida. - Možda to i nije baš tako - reče oprezno oprezno šef odnosa s javnošću. javnošću. Bio je zapanjen zapanjen žestinom žestinom Jackove Jackove reakci reakcije. je. Pod veliki velikim m je pritisko pritiskom m u zadnje zadnje vrijeme vrijeme.. Gledanos Gledanostt Maddyne Maddyne emisije emisije svakodnevno opada, što je možda djelomično razlog zašto je tako ljut na nju. Ali svi su znali da nije ona za to kriva, a to su govorili i Jacku, ali on nije htio čuti. Još uvijek je bio bio ljutit kada kada su te večeri stigli stigli kući. Pokušao Pokušao je navesti navesti Maddy da mu obeća da više nikada nikada neće vidjet Lizzie, ali ona nije nije pristala. pristala. U ponoć ponoć je, bijesan, bijesan, izjurio izjurio iz kuće i nije se vratio do jutra. Nije znala gdje je otišao, ali kada kada je pogledala na ulicu mogla je vidjeti TV-kamere, TV-kamere, pa se nije usudila poći poći za njim. Mogla je učiniti samo ono što je rekla i Lizzie. Čekati. Lizzie je bila kod prijateljice, prijateljice, tako da je nisu našli u prenoćištu, prenoćištu, a šef joj je dao ostatak tjedna slobodno slobodno jer je bio impresioniran impresioniran time time što je stvarno bila bila kći Maddy Hunter. Hunter. Jedini Jedini koji koji nije bio bio impres impresioni ioniran ran bio bio je Jack. Jack. Bio je sve sve prije prije no impres impresioni ioniran ran.. Suspendirao ju je na dva tjedna s emisije zbog meteža koji je izazvala na mreži i rekao joj da se sabere, odrekne djeteta i da se ne vraća vraća na posao dok sve to ne učini. Bila Bila je u njegovoj nemilosti, a zaprijetio joj je, nabreklih žila na čelu, da će je ubiti ako mu ikad više bude lagala o bilo čemu. I sve što je osjećala, slušajući ga, bila je krivnja. Što god da se dogodilo, krivnja je uvijek bila njezina.
Maya
107
15. Što je rujan više odmicao, odmicao, žuti žuti je tisak gubio gubio interes interes za Maddy i njenu kći. kći. Novinari Novinari su nekoliko nekoliko puta dolazili dolazili u restoran restoran u Memphisu, Memphisu, ali ali šef bi sakrio sakrio Lizzie u stražnju stražnju prostoriju prostoriju dok ne bi otišli, otišli, pa su naposljetk naposljetku u prestali prestali svraćati. svraćati. Za Maddy je bilo malo malo teže, ona je bila bila izloženija, izloženija, i bilo joj je teže izbjegavati izbjegavati medije medije nego Lizzie. Na Jackovo Jackovo inzistiranje inzistiranje nije davala davala nikakve izjave, pa osim fotografije nakon kazališne predstave, nisu više imali što objavljivati. objavljivati. Maddy nije ni ni porekla porekla ni potvrdi potvrdila la da je Lizzie njena kći, iako bi im bila voljela voljela reći da je vrlo ponosna ponosna na nju i da je bila presretn presretnaa što ju je Lizzie pronašla. pronašla. Ali zbog zbog Jacka o svemu je šutjela. Ona i Lizzie Lizzie složil složilee su se da da ne bi treb trebala ala dola dolazit zitii neko neko vrijeme vrijeme u Washing Washington ton,, ali Maddy Maddy je još uvijek tražila tražila mjesto za nju na na sveučilištu sveučilištu Georgetown, Georgetown, a Bill je činio činio sve kako bi bi joj pomogao. pomogao. Lizzie je bilo lako lako "prodati" "prodati".. Imala je dobre dobre ocjene ocjene i izvrsne izvrsne preporuke preporuke svojih svojih profesora u Memphisu. Odbor Prve Prve dame ponovno ponovno se sastao sastao i Bill je bio sretan sretan što vidi Maddy. Ali mislio mislio je da se ona doima ispijeno, umorno i zabrinuto. Napad žutog tiska ostavio je traga na njoj, a rekla je da je i Jack još uvijek uvijek muči zbog zbog toga. Mučio Mučio ju je i zbog postotka postotka gledano gledanosti sti i sada je tvrdio tvrdio da je pao zbog skandala u vezi s njenom nezakonitom kćeri. Ali Bill je to znao iz njihovih svakodnevnih razgovora. Ono što nije znao, i u što nije bio siguran, bilo je hoće li ona ikada napustiti supruga. Prestala je pričati o tome i očito da je krivila sebe za većinu njihovih problema. Bill je bio bio toliko toliko uznemiren uznemiren zbog zbog nje, da je je porazgovar porazgovarao ao s dr. Flowers Flowers na jednom od sastanka Odbora. Ona mu nije mogla odavati tajne, ali ga je utješila. - Većina žena trpi trpi zlostavljan zlostavljanje je godinama - rekla je zaintrigiran zaintrigiranaa njegovim njegovim interesom i reakcijom. reakcijom. Doimao Doimao se izvan sebe od brige za Maddy. - A ovo je najsuptilnija najsuptilnija i najpodmuklija najpodmuklija vrsta. Muškarci poput Jacka su dobri u tome. On navodi da se ona osjeća odgovornom za ono što on čini i sebe prikazuje kao žrtvu. A ono što trebate zapamtiti, Bill, jest da mu ona to dopušta. - Sto možemo možemo učiniti učiniti kako kako bismo bismo joj pomogli? pomogli? - On je to želio želio očajnički, očajnički, ali nije nije znao kako. - Budite joj pri ruci. Slušajte je. Čekajte. Iskreno joj recite ono što mislite mislite i što opažate. Ali ako se ona želi osjećati krivom zbog Jacka, ona će to i osjećati. Ali naposljetku će pronaći svoj svoj put. put. Zasad Zasad činite činite sve sve što što možete. možete. - Nije Nije mu to rekla rekla,, ali znal znalaa je od Maddy Maddy da je on svakodnevno svakodnevno naziva i da ona ona cijeni cijeni njihovo njihovo prijate prijateljstv ljstvo. o. Dr. Dr. Flowers Flowers se nije nije mogla mogla ne zapitati zapitati postoji postoji li još nešto nešto između između njih, ali Maddy je inzistirala inzistirala na tome da su su oni samo samo prijatelji prijatelji i da nitko od njih nema romantičnih romantičnih motiva. motiva. Dr. Flowers Flowers nije bila toliko toliko sigurna. sigurna. No što god bilo, bilo, sviđao joj se Bill Bill i cijenila je i njega i Maddy. - Samo brinem brinem da jednoga dana dana te njegove njegove suptilnosti suptilnosti ne prerastu prerastu u nešto nešto što neće neće ostaviti mjesta dvojbi. Još se uvijek bojim da će je povrijediti. - I sad joj to čini - reče ona jasno. - Ali muškarci muškarci poput poput njega ne postaju postaju nasilni. nasilni. Ne mogu vam obećati da neće, ali ali mislim da je dovoljno razuman. Iako, što je bliže gubitku svoga plijena, to će gore biti po nju. Neće je pustiti na lijep način. Još su čavrljali čavrljali nakon nakon što je Maddy otišla i Bill nije nije bio ohrabren ohrabren kada se toga toga dana vozio kući. Samo se jednom u životu osjećao ovako bespomoćan. I pitao se ne boji li se on toliko za Maddy zbog svega onoga što je prošao kad mu je supruga supruga bila oteta i ubijena. Do tada nije
108
vjerovao da mu se išta strašno može dogoditi. Sljedeće Slje dećega ga tjedna tjedna dao dao je Maddy Maddy rukopi rukopiss knjige knjige kako kako bi ga pročit pročitala. ala. Bila Bila ga je dopola dopola pročitala pročitala tijekom tijekom vikenda vikenda i suze su joj tekle niz obraze obraze kada je jack naišao. -Što, dovraga, čitaš da te tako rasplakalo? rasplakalo? - upita znatiželjno. Bili Bili su u Virginiji Virginiji i vikend je bio kišovit, a ona je cijelo poslijepodne ležala u naslonjaču, naslonjaču, plakala i čitala. Billov opis otmice njegove supruge cijepao joj je srce. - Knjiga Billa Alexandera. Alexandera. Jako je dobro dobro napisana. napisana. - O, Bože, zašto zašto bi čitala takve gluposti? gluposti? Tip je takav takav gubitnik, gubitnik, teško je povjerovati povjerovati da može išta pametnog napisati. - Jack ga uopće uopće nije cijenio cijenio i bilo je očito da mu se ne sviđa. sviđa. Još bi mu se manje sviđao, sviđao, vjerojat vjerojatno no bi ga mrzio, mrzio, da da je znao kolik kolikoo podržav podržavaa Maddy. Maddy. A ona se pitala pitala je lili išta naslućivao. - Vrlo Vrlo je dir dirlj ljiv iva. a. Jack nije više ništa ništa spominjao, spominjao, ali kada je je te večeri večeri išla potražiti potražiti rukopis rukopis nije nije ga mogla mogla naći, te je na kraju upitala Jacka nije li ga vidio. -Da, htio sam te poštedjeti još jedne suze. Stavio sam ga gdje i pripada. U smeće. - Baci Bacioo si ga? ga? - Bila Bila je je šoki šokira rana. na. -Ima pametnijih stvari koje bi mogla raditi. Da malo više istražuješ, gledanost emisije bi ti bila bolja. - Znaš koliko koliko istražujem istražujem - reče sebi u obranu. obranu. Trenutačno Trenutačno je radila na jednom jednom skandalu skandalu unutar CIA-e i priči priči o carinskim carinskim prekršajim prekršajima. a. - I isto tako znaš da moja moja istraživanja istraživanja nisu nisu problem. -Možda stariš, mala. mala. Znaš da javnost ne voli žene iznad tridesete tridesete.. - Govorio je sve što je mogao samo da bi je podcijenio. -Nisi imao pravo baciti tu knjigu. Nisam završila. I obećala sam mu vratiti rukopis. - Bila je uzrujan uzrujana, a, a Jack Jack se doima doimaoo potpun potpunoo ravnod ravnodušn ušnim. im. I na ovaj ovaj je način način pokazao pokazao da da ne poštuje ni nju ni Billa Alexandera. Na svu sreću bila je to kopija a ne original. -Ne gubi vrijeme, Mad. Otišao je na kat u spavaću sobu, a kada je ona došla u krevet vodili su ljubav. U zadnje je vrijeme primijetila da ponovno postaje grub kao da ju je htio kazniti za njene prijestupe. Nije bio toliko okrutan s njom da bi se mogla žaliti, a kada bi mu nešto rekla on bio joj odgovorio da je to umislila. Pokušao ju je uvjeriti da je nježan s njom, ali njoj je sve bilo jasno. Sljedećega Sljedećega tjedna, kad kad su se vratili u Washington, Washington, Brad Brad je svih iznenadio iznenadio riješivši riješivši najveći najveći problem problem emisije. emisije. Razgovarao Razgovarao je s Maddy prije no što što je otišao do Jacka, Jacka, a njoj njoj je rekao da je shvatio da posao voditelja i nije tako lagan, čak i uz kompetentnu kolegicu kao što je Maddy. - Uvijek sam mislio da sam dobar u emisijama uživo, ali mnogo je drukčije biti dvije minute na stablu stablu ili tenku tenku - nasmiješio nasmiješio joj se potišteno. potišteno. - Mislim da nemam nemam žicu za ovo. 1 da budem iskren, uopće nisam uživao. - Već je prihvatio prihvatio posao na jednoj drugoj drugoj mreži, bit će njihov dopisnik iz Azije. Bit će stacioniran u Singapuru i jedva je čekao da ode. Iako se Maddy počeo malo više više sviđati, laknulo laknulo joj je što odlazi. Pitala Pitala se kakva kakva će biti Jackova reakcija. Naposljetku, Naposljetku, Jack nije ništa ništa komentira komentirao. o. Sljedećega Sljedećega dana dana odaslan odaslan je dopis dopis u kojem kojem je
109
stajao stajao da Brad Brad odlazi odlazi te da se složio složio zavr završit šitii emisije emisije do kraja kraja tjedna tjedna.. Imali Imali su priv privrem remeni eni ugovor za prvih prvih šest mjeseci, mjeseci, jer ni sam Brad nije bio siguran siguran hoće li mu se svidjeti posao posao na mreži. Maddy je mogla na Jacku primijeti primijetiti ti da nije bio zadovoljan, zadovoljan, ali njoj njoj nije ništa priznao. priznao. Samo je rekao da je na njoj sad još veći teret sve dok joj ne pronađu novog kolegu. - Nadam se da ti gledanost neće neće pasti na nulu - reče zabrinuto. Ali njegovi su se strahovi ubrzo pokazali neopravdanima. Umjesto da je pala, gledanost se naglo povećala čim je Brad otišao, a producent je čak predložio Jacku da je puste da nastavi sama. Ali on je tvrdio da ona nije dovoljno snažna da sama nosi emisiju i želio je suvoditelja. Bio je to još jedan način da je podcijeni. podcijeni. U međuvremenu međuvremenu gledanost gledanost im im je bila na vrhuncu vrhuncu i Maddy je bila sretna sretna zbog toga, mada joj joj Jack to nije nije priznava priznavao. o. Bez obzira na gledanost, koja joj je donijela veliko olakšanje, još uvijek je Billu zvučala potišteno kad god bi je nazvao. Dugo se mučila zbog emisije. Nedostajao joj je rad s Gregom. Govorila Govorila je da joj i Lizzie nedostaje. nedostaje. Nije bila bila sigurna sigurna u čemu je problem, problem, ali priznala priznala mu je je da je jako loše raspoložena. Raspoloženje joj se znatno popravilo kad ju je Bill nazvao kako bi joj rekao da je uspio upisati Lizzie na Georgetown. Georgetown. Imala je ocjene ocjene i znanje, a poslala poslala je i odličnu molbu. No bilo je to jedno od najpopularnijih sveučilišta u zemlji i bilo je pitanje hoće li biti mjesta za nju. Nazvao je nekoliko svojih veza, te su je zbog njega i preporuka Lizzienih Lizzienih profesora profesora odlučili odlučili primiti. Maddy je bila presretna presretna zbog nje. Rekla Rekla je Billu da će joj pronaći pronaći stančić stančić u Georgetownu Georgetownu i onda onda će se moći moći viđati viđati kad kad god požele. požele. Maddy je bila bila izvan izvan sebe od sreće i bila mu je je duboko duboko zahvalna. zahvalna. - Čeka Čekajj da da joj joj kaž kažem em!! - Reci joj da ja nisam imao ništa s tim - reče Bill skromno. -Ona je to sama zaslužila. Ja sam samo otvorio neka vrata, ali to se nikada ne bi dogodilo da ona sama to nije zaslužila. - Svetac Svetac si, si, Bill Bill - Maddy Maddy se nasmija nasmijala. la. Bilo Bilo joj joj je neugodn neugodnoo kada mu je je trebala trebala reći reći da je Jack bacio njegov rukopis, ali to ga nije iznenadilo. Poslao Poslao joj je još jednu kopiju i ona ju je čitala u slobodno vrijeme u uredu. Upravo ju je završila i neko su vrijeme pričali o knjizi. Njeno je mišljenje bilo da će imati veliki uspjeh. Nije bila samo poučna, već iskrena i topla i nadasve je odisala ljudskošću. Toga vikenda vikenda osobno je rekla rekla Lizzie za Georgetown. Georgetown. Jack je otišao otišao za vikend vikend u Las Las Vegas, Vegas, sa sku skupi pino nom m mušk muškar araca aca,, a Maddy Maddy je otiš otišla la u Memph Memphis. is. Zajedn Zajednoo su več večer eral ale, e, dob dobro ro se se zabavile zabavile i radile planove. planove. Maddy joj je obećala obećala naći stan stan u prosincu, prosincu, prije prije no što započne započne semestar semestar nakon Božića. Božića. Lizzie nije mogla mogla vjerovati vjerovati svojoj sreći. sreći. - Nemoj mi mi naći nešto nešto skupo skupo - reče zabrin zabrinuto. uto. - Ako budem išla išla stalno stalno na predavanj predavanja, a, mogu raditi samo uvečer i vikendom. - A kada kada misliš misliš učiti? učiti? - upita upita Maddy, Maddy, zvučal zvučalaa je kao majka. majka. - Ne Ne možeš možeš raditi raditi ako misliš misliš imati imati dobre dobre ocjene, ocjene, Lizzie Lizzie.. Razmisl Razmislii o tome. tome. - Ali s Lizzi Lizzinog nog stajal stajališt ištaa nije se se imalo imalo 0 čemu razmišljati. Već je godinu i pol studirala i cijelo je to vrijeme neprestano radila. - Jesu lili mi ponudil ponudilii stipendiju stipendiju?? - još je je uvijek uvijek bila bila zabrinuta. zabrinuta. -Ne, ali ja jesam. jesam. Ne budi smiješna, smiješna, Lizzie. Vremena Vremena su se promijen promijenila. ila. Sada Sada imaš mamu. mamu. I to mamu koja je dobro zarađivala kao voditeljica jedne od najboljih emisija u zemlji. Imala je namjeru namjeru financirati financirati Lizzien Lizzien studij i plaćati plaćati joj stan i troškove. troškove. To joj je i objasnila. objasnila. - Ne očekujem da se sama uzdržavaš. Zaslužila si odmor. Imala si dovoljno poteškoća u životu. životu. - Osjećala je da joj mora mnogo mnogo toga nadoknaditi nadoknaditi i u ovom trenutku trenutku jedino je to željela. Nije mogla promijeniti prošlost, ali mogla joj je osigurati budućnost. - Ne mogu mogu ti to to dopust dopustiti, iti, ali ali jednog jednog dana dana ću ću ti vratit vratitii - reče reče Lizzie Lizzie svečan svečano. o.
110
- Moći ćeš ćeš me me uzdržavati uzdržavati kada kada budem budem stara stara - nasmije nasmije se Maddy - kao odana kći. - Istina Istina je bila da su već bile odane jedna drugoj i još su jednom provele nezaboravan vikend. Ubrzo su otkrile da imaju mnogo zajedničkoga, od sličnog ukusa u odjeći do drugih stvari koje su voljele. voljele. Jedino Jedino su se razilazil razilazilee u glazbi. glazbi. Lizzie je bila bila ovisna ovisna o punk-rocku punk-rocku i country country glazbi, glazbi, a Maddy Maddy ih je je mrzil mrzila. a. - Samo Samo se nadam nadam da će će ti to proć proćii - Maddy Maddy se šalil šalila, a, a Lizzie Lizzie se zakl zaklinj injala ala da neće nikada. - Ono što što ti slušaš slušaš tako tako je sladunjavo, sladunjavo, bljak! bljak! - našalila našalila se se Lizzie. Zajedno su odlazile u duge šetnje i provele mimo zajedničko jutro nakon što su u nedjelju nedjelju bile u crkvi crkvi.. A onda onda se Maddy vratila vratila u Washington. Washington. Stigla je kući kući mnogo prije no no što se Jack vratio vratio iz Vegasa. Rekao je da će se vratiti vratiti oko ponoći. Ona mu nije bila rekla rekla kamo ide i nije imala ni namjeru. namjeru. Lizzie je još uvijek stajala stajala kao tempirana tempirana bomba između između njih dvoje. Bila je nedjeljnja večer i upravo je raspremala kovčeg kada je telefon zazvonio. Iznenadila se kada je čula Billov glas. Nikada je nije zvao kući, samo u ured, kako bi izbjegao opasnos opasnostt da se Jack javi. javi. - Je li nezgod nezgodno no vrijem vrijeme? e? - upita upita nerv nervozn ozno. o. - Ne, u redu redu je. Upravo Upravo sam sam se vratila vratila iz posjeta Lizzie. Lizzie. Presretna Presretna je zbog zbog Georgetowna. Georgetowna. -Drago mi je. Mislio sam na tebe cijeli dan. Drago mi je da je sve u redu. Ne znam zašto, ali bio sam zabrinut. zabrinut. - No ni to nije bilo neuobičaj neuobičajeno eno za njega. Otkako Otkako je ušla ušla u njegov život, život, samo je o njoj mogao razmišljati. Bila je u tako teškoj situaciji. Osjećala je da mnogo duguje Jacku i vjerovala je da mora primati sve što joj on servira. Do sada je Bill nije uspio uvjeriti u suprotno, suprotno, iako je počela počela shvaćati da je Jack zlostavlja. zlostavlja. Bilo Bilo je to jako frustrira frustrirajuće juće za Billa i neprestano se brinuo zbog nje. Čak ju je spomenuo i svojoj djeci, koja su bila fascinirana činjenicom da je on poznaje. - Je li ti supru suprugg kod kod kuće? kuće? - upitao upitao ju ju je oprez oprezno. no. Pretpostavljao Pretpostavljao je da nije kada je govorila govorila o Lizzie. - Ne. Otišao Otišao je u Las Vegas za vikend. vikend. Večerat Večerat će tamo i pogledati pogledati zadnju zadnju predstavu predstavu i vratiti se prilično kasno. Rekao je oko ponoći. Ali kladim se da neće doći do tri-četiri ujutro. - Što kažeš kažeš na na večeru? večeru? - brzo brzo ju je upitao, upitao, osjetiv osjetivši ši olakšanje olakšanje što što je sama. - Upravo Upravo sam sam si spremao tjesteninu i salatu. Zanima li te nešto jednostavno? Ili možemo izići, ako želiš. Nikada je dosad nije pozvao na večeru, iako su nekoliko puta zajedno ručali, a ona je voljela provoditi vrijeme s njim. Postao je njezin mentor i osoba kojoj se povjeravala i, na neki način, anđeo čuvar. A kako nije bilo Grega, postao je i njen najbolji prijatelj. - Voljela Voljela bih večerati večerati s tobom tobom - nasmiješila nasmiješila se na na poziv. I oboje su smatral smatralii da je njegov njegov stan dobra ideja. Nije imalo smisla davati povoda za tračeve, a uzimajući u obzir zainteresiranost žutog tiska za nju, lako je moglo doći do toga. Nitko od njih nije želio takvih problema. problema. - Želiš li da donesem nešto? nešto? Vino? Desert? Desert? Ubruse? - doimala se sretnom sretnom što će ga vidjeti. - Samo donesi donesi sebe. I nemoj previše previše očekivati. očekivati. Moje Moje kuharsko kuharsko umijeće je prilično prilično početničko. Naučio sam kuhati tek u posljednjih godinu dana. - Ne brini se. Pomoći ću ti. Stigla je kod njega pola sata kasnije, s bocom crnog vina u ruci, a na sebi je imala bijelu vestu i traperice traperice.. Kosa joj je bila raspušten raspuštenaa i strahovito strahovito je ličila ličila na Lizzie. I Bill je to odmah odmah prokomentirao.
111
- Baš je slatka slatka cura cura - reče Maddy ponosno ponosno kao da su cijeli život život provel provelee zajedno. Maddy je bila impresionirana impresionirana Billovim Billovim kuharskim kuharskim umijećem. umijećem. Nosio Nosio je plavu košulju i traperice, zavrnuo je rukave i spremio izvrsnu salatu. Zagrijao je francuski kruh koji je kupio za nju, a fettuccini Alfredo odlično su mu ispali. Crno vino koje je donijela odlično je pristajalo uz to. Sjedili su u njegovoj udobnoj kuhinji koja je gledala na vrt i razgovarali o mnogočemu; njegovim diplomatskim misijama, akademskoj karijeri, njegovoj knjizi i njezinoj emisiji, te naposljetku o njegovoj djeci. Bili su potpuno opušteni, poput pravih prijatelja. Otkrio je da s njom može pričati o svačemu, čak i o tome kako je zabrinut za kćerin brak. Mislio je da ona previše radi, da je u kratko vrijeme rodila previše djece, te da je njegov zet previše previše kritičan kritičan prema njoj. njoj. Doimali su se kao draga obitelj obitelj i Maddy bi mu još više zavidjela zavidjela da nije imala imala Lizzie. - Nisam nikada nikada shvaćala shvaćala koliko su djeca djeca važna, sve dok ih sama sama nisam mogla mogla imati. Bila sam glupa glupa što sam dopustila da da me Jack nagovori, nagovori, ali to mu je bilo tako tako važno, važno, a tako je je mnogo učinio za mene. Osjećala sam da mu to dugujem. Cijeloga života drugi su mi govorili što da činim u vezi s djecom, da ih imam ili nemam, da ih se odreknem, ili da se pobrinem da ih uopće ne ne mogu imati. imati. - Činilo Činilo se nevjerojat nevjerojatnim nim pričati pričati o tome s njim, ali ali ogorčenost ogorčenost i tjeskoba tjeskoba su je malo napustili napustili sada kad je našla Lizzie. - Zamisli kako kako bi mi život bio tužan da nikad nisam imala djece. - Teško je to zamisliti. zamisliti. Moja djeca djeca su mi razlog razlog za život - priznao priznao je. je. - Ponekad Ponekad mislim da sam ja mnogo mnogo više brinuo brinuo o njima njima nego Margaret Margaret Ona je bila bila mnogo ležerni ležernija ja što se toga toga tiče. Uvijek sam bio odveć zaštitnički raspoložen prema njima. No Maddy Maddy je to sada sada mogla mogla bolje bolje razumje razumjeti. ti. Staln Stalnoo se brinul brinulaa za Lizzie Lizzie da joj se se nešto nešto ne dogodi i da najveći dar u njenu životu ne nestane. Kao da joj je taj dar bio presladak da bi ga zaslužila zaslužila i da će biti kažnjena kažnjena time time što će Lizzie nestati. nestati. - Uvijek ću se osjećati osjećati krivom krivom što sam je se se odrekla. odrekla. Pravo je čudo da da je tako dobro dobro ispala nakon svega što je je prošla. prošla. Na neki način način mnogo je zdravija zdravija od od mene - reče Maddy s divljenjem, dok joj je on posluživao čokoladnu kremu. Kušala ju je i kao sve ostalo bila je odlična. - Nije imala imala teških teških udaraca udaraca kao što što si ti ti imala, imala, Maddy. Čudo je da da si uopće uopće zdrava. zdrava. Iako Iako sam siguran da i njoj nije uvijek bilo lako u skrbničkim obiteljima i sirotištima. Tamo joj sigurno sigurno nije bilo lijepo. lijepo. Hvala Bogu da imate imate jedna drugu. - A onda ju je zapitao nešto neobično. - Sada kad je imaš, i vidiš kakva kakva je, bi li željela imati još djece? -Voljela bih, ali ali mislim da da nema izgleda izgleda da se to dogodi dogodi - nasmiješila nasmiješila mu se. - Nisam više više napustila napustila nijedno nijedno dijete, a više ih ne mogu mogu imati... imati... jedini način način bio bi posvojenje posvojenje,, a Jack mi to ne bi dopustio. Rastužilo Rastužilo ga je kad je čuo da je Jack još uvijek uvijek važan važan dio njenih planova. planova. Ovih Ovih dana nije govorila ništa o odlasku. Nije se još pomirila sa situacijom u kojoj je bila, ali nije ni skupila dovoljno hrabrosti da ode. Još uvijek je osjećala da mu toliko toga duguje, pogotovo nakon boli koju koju mu je nanijela nanijela s Lizzie. - A što da nema Jacka? Bi li posvojila? posvojila? - Bilo Bilo je to besmisleno besmisleno pitanje, pitanje, ali bio je znatiželjan. Očito da je voljela djecu i toliko je uživala u druženju sa svojom kćeri. Bila je iznenađ iznenađujuć ujućee dobra dobra majka majka,, iako iako je bila bila neiskus neiskusna na u tome. tome. -Vjerojatno -Vjerojatno - reče i sama sama se iznenadiv iznenadivši. ši. - Nisam nikada razmišljala razmišljala o tome. tome. Najviše Najviše zato zato što nisam nikada razmišljala da ću napustiti Jacka. Čak i sada, ne znam hoću li ikada imati hrabrosti za to. -Želiš li to? Napustiti Jacka, mislim. - Ponekad je mislio da želi, a ponekad da ne. Bilo je to
112
područje njena života koje je bilo ispunjeno krivnjom, zbunjenošću i sukobom. No u njegovim očima to zasigurno nije sličilo na brak. Ona je bila samo žrtva. - Željela bih ostaviti ostaviti patnju patnju i strah i krivnju koju osjećam kada kada sam s njim... možda uistinu uistinu želim samo Jacka, ali bez svega toga, a mislim da to nije moguće. No kada pomislim da ću ga napustiti, razmišljam o njemu kao o muškarcu kakav sam mislila da on jest i kakav je znao biti s vremena na vrijeme. A kada razmišljam o tome da ostanem, razmišljam kakav gad može ponekad biti i kako je to prečesto. Teško je pomiriti te dvije stvari. Nikada nisam u potpunosti potpunosti sigurna sigurna tko je on, ili tko sam ja, i koga bih zapravo napustila. napustila. - Jasnije se nije znala izraziti, ali i ovo je bilo dovoljno da on bolje shvati situaciju. - Možda mi to svi činimo, činimo, ali u manjoj manjoj mjeri. - Na neki je način ona bila bila onemogućena onemogućena zbog neodlučnosti, jer su joj obje strane jednako težile, dok je po njegovu mišljenju Jackovo zlostavljanje trebalo prevagnuti. No on nije imao nasilno djetinjstvo kakvo je ona imala, što ju je pripremilo da dopušta Jacku da joj čini što želi. Trebalo joj je gotovo devet godina, od kojih sedam sedam u braku s njim, da shvati shvati da on i Bobby Joe imaju mnogo mnogo toga zajedničkog zajedničkoga. a. Ono što joj je Jack činio bilo bilo je samo samo mnogo mnogo suptilnij suptilnije. e. - Čak i u mom mom sluč slučaju aju - nastav nastavii Bill Bill - ja zabora zaboravlj vljam am stva stvari ri koje koje je Margar Margaret et činila činila i koje koje su me nervirale. Kada sad pogledam unazad i prisjetim se zajedničkih godina, sve izgleda tako savršeno. Ali i mi smo imali nesuglasica, kao i većina ljudi, i nekoliko teških razdoblja. Kada sam prihvatio prihvatio prvu diplomatsku diplomatsku misiju, misiju, i želio napustiti Cambridge, Cambridge, zaprijetila zaprijetila mi je da će me ostaviti. ostaviti. Nije željela željela otići i mislila mislila je da sam lud. Kako Kako je na kraju ispalo ispalo - tužno je pogledao pogledao Maddy - imala je pravo. Nisam Nisam trebao trebao to učiniti. učiniti. Danas bi bila živa. živa. - Ne možeš možeš to tvrd tvrditi iti - reče reče Maddy Maddy blago, blago, pose posegnu gnuvši vši prek prekoo stola stola kako kako bi ga ga nježno nježno dotaknula za ruku. - To je sudbina. Mogla Mogla je poginuti u zrakoplovnoj nesreći, biti pregažena, ubijena na ulici, mogla se razboljeti od raka... nisi mogao znati što će se dogoditi. I sigurno si mislio da ispravno postupaš. -Jesam. I nikada nisam pomislio da će Kolumbija biti tako opasna ili da ćemo tamo biti izloženi takvoj opasnosti. Da sam to znao, ne bih prihvatio posao. - Znam to - reče Maddy, još uvijek uvijek držeći držeći svoju ruku na njegovoj, njegovoj, a on ju je onda uhvatio uhvatio u svoju ruku i tako je držao. Bilo je utješno biti s njom. - Sigurna sam da je i ona to znala. To je kao da nikada ne želiš letjeti jer zrakoplovi ponekad padaju. Moraš živjeti život najbolje što možeš i umjereno riskirati. Većinom se isplati. Ne možeš se osuđivati zbog toga. To nije pošteno. pošteno. Zaslužuješ Zaslužuješ bolje - reče jednostavno. jednostavno. - Kao i ti - reče držeći držeći je za ruku ruku i pogledavši pogledavši je preko preko stola. stola. - Volio bih bih da vjeruješ vjeruješ u to. - Pokušavam Pokušavam naučiti - reče ona potiho. potiho. - Mnogo Mnogo godina godina su mi ljudi ljudi govorili govorili suprotno. suprotno. Teško je ne povjerovati im. -Volio bih kad bi mogla biti daleko od svega toga. Zaslužuješ mnogo bolji život nego što si imala, imala, Maddy. Volio bih bih te zaštititi zaštititi i pomoći pomoći ti. - To i činiš činiš.. Više Više nego što što si svjes svjestan tan.. Bila bih izgubljena bez tebe. - Sve mu je je rekla, sve svoje nade, sve svoje strahove, sve svoje probleme. probleme. Nije Nije bilo bilo ničega ničega što nije nije znao znao o njenom njenom životu, životu, mnogo više no što što je Jack znao. Zatim im je u šalice ulio kavu pa su izašli sjesti u vrt. Zrak je bio prohladan, ali još uvijek ugodan, i sjeli su na klupu a on ju je obgrlio. Večer je bila savršena, nakon lijepog vikenda. - Morat Morat ćemo ćemo ovo ponov ponoviti iti - reče reče on - ako bude budešš mogla. mogla. Bila je sreća sreća da se Jack još uvijek uvijek nije vratio vratio iz Vegasa Vegasa
113
-Mislim da Jack to ne bi razumio razumio - reče ona ona iskreno. iskreno. Nije bila bila sigurna sigurna ni da li je je ona sama razumj razumjela ela.. Znala Znala je da bi Jack Jack bio ljut ljut da je znao znao za večeru večeru s Billom Billom Alexan Alexander derom. om. Ali već već je odlučila da mu neće ni reći. Izgleda da mu mnogo toga nije govorila u posljednje vrijeme. - Uz tebe tebe sam, sam, Ma Madd ddy, y, ako ako me zatre zatrebaš baš.. Nadam se se da to znaš znaš - reče dok dok ju je gledao obasjanu obasjanu mjesečinom mjesečinom i svjetl svjetlošću ošću iz njegova njegova dnevnog boravka. - Znam to, Bill, hvala ti. Gledali su se neko vrijeme, a onda ju je on privukao bliže i tako su sjedili neko vrijeme, ništa ne govoreći, u tišini i miru, u ugodnome društvu, kao pravi prijatelji.
114
16. Listopad je za svih bio užurbaniji no inače. Društvena je sezona bila u punom zamahu. Svijet politike bio je napetiji. Neprilike u Iraku još su uvijek odnosile živote i ljudi nisu bili sretni zbog zbog toga. toga. A Jack ju je još jednom iznenadi iznenadioo tako što je zaposlio zaposlio još jednog jednog voditelja. voditelja. Bio je bolji od Brada, ali bio je jako težak kao osoba, ljubomoran ljubomoran i neprijateljski neprijateljski raspoložen prema Maddy. Zvao se se Elliott Elliott Noble. Noble. Već je je prije prije vodio emisije u paru paru i premda premda je bio hladan kao led, bio je dobar, te im barem gledanost ovaj put nije opala. Čak se malo i poboljšala. Ali bilo je grozno raditi s njim, za razliku od suradnje s Gregom, pa čak i s Bradom. Tjedan Tjedan dana dana nakon nakon što što je je Ell Elliott iott započeo započeo raditi raditi,, Jack Jack je obja objavio vio da vodi vodi Maddy Maddy u Europ Europu. u. Imao je poslovne poslovne sastank sastankee u Londonu Londonu i želio je da Maddy pođe s njim. njim. Ona nije nije mislila mislila da može napustiti napustiti emisiju emisiju tako tako brzo nakon nakon što je Elliott Elliott počeo i bila bila je zabrinuta zabrinuta da će ljudi ljudi misliti misliti da ju je došao zamijeniti. zamijeniti. No Jack je tvrdio da to nitko nitko neće pomisliti pomisliti i nije popuštao. popuštao. Složila se, no u zadnji tren se jako prehladila i dobila upalu uha, te nije mogla letjeti s njim. Tako je otišao bez nje i nije mu bilo drago. Stoga je odlučio ostati tjedan dana i provesti vikend u Hampshireu Hampshireu s prijatelji prijateljima. ma. Maddy je to omogućilo omogućilo da da bude bude s Lizzie i čak da s njom njom pogleda neke stanove. Zabavljale su se dok su to radile, ali nisu našle ništa što im se sviđalo. Imale su dosta vremena. Nije joj bio potreban stan do prosinca. Bill ih je obje izveo na večeru. Na putu kući kući Maddy je stala stala u trgovini trgovini kako kako bi kupila kupila neke stvari stvari za doručak doručak i bila je zatečena zatečena kad je ugledala Jackovo Jackovo ime na naslovnicama naslovnicama tabloida. tabloida. "Je li muž Maddy Hunter još uvijek ljut zbog njenog djeteta?" bio je naslov koji ju je privukao, a ispod njega stajalo je "Slatka osveta: izgleda da i on ima svoje novo dijete". A uz to stajala je njegova fotografija s nekom ženom. Bilo je teško znati jesu li to montirali i je li članak uopće bio istinit. Ali na restorana ana Annab Annabel el držeći za ruku jednu jako lijepu i jako mladu fotografiji on je izlazio iz restor plavušu. plavušu. A na na njegovu njegovu se licu čitalo iznenađenje. iznenađenje. Na Maddynom Maddynom još i više dok je zurila zurila u novine i onda ih kupila s ostalim potrepštinama. Kad su stigle kući pomno je pročitala članak i priznala priznala Lizzie da je jako jako uznemiren uznemirena. a. - Znaš lako to ide. Vjerojatno je bio u većem društvu, društvu, ili tako nešto, ili je ona možda samo prijateljica, ili žena ili partnerica nekog drugog. Tabloidi su odvratni i većina toga su laži. Nitko Nitko im im nika nikada da ne ne vjeruj vjerujee - reče reče Lizzie Lizzie tješeći tješeći majku, majku, a to je je i bilo bilo moguće moguće,, ali ali Maddy Maddy se osjećala kao da ju je netko ispljuskao dok je gledala Jacka i ženu pored njega na fotografiji. Već je dva dana nije zvao i ona je odlučila nazvati ga na broj koji joj je bio ostavio. Bio je to hotel Claridge, gdje su joj rekli da je otišao na vikend, a ona nije imala taj broj. Nije to više spominjala, ali misli o tome zagorčile su joj cijeli vikend i kada je on u ponedjeljak stigao kući ona je kipjela. - Dobre si volje volje - reče on veselo, veselo, kada kada je stigao u ponedjeljak ponedjeljak navečer. navečer. - Što ti je, Mad? Mad? Uho te još uvijek boli? - On je bio izvrsno izvrsno raspoložen, raspoložen, a ona je bez riječi izvadila tabloid koji je sačuvala kako bi mu ga pokazala. Pogledao ga je a da se nije zabrinuo, a onda je slegnuo ramenima i nasmiješio joj se. - Pa? U čemu je problem? Bio sam s većim društvom i zajedno smo izašli. To nije zločin, zločin, koliko ja znam. - Nije se doimao kao da osjeća krivnju i nije se ni pokušao pokušao ispričati, ispričati, što je bilo ili hrabro ili ju je trebalo trebalo umiriti, Maddy nije točno znala znala što. -Izašao si na ples ples s njom? - Maddy nije skidala skidala oči oči s njegovih. njegovih. - Naravno. Naravno. Plesao Plesao sam s mnogo mnogo žena žena te večeri. večeri. Nisam se se jebao s njom ako to pitaš. pitaš. Došao je odmah do biti i počeo se uzrujavati što ona sumnja u njega.
115
- Za to me optužuješ, optužuješ, Mad? - Zazvučao je kao da je krivnja krivnja njezina, njezina, a njegova vjernost vjernost kao kao da nije u pitanju. - Bila sam zabrinuta. Prilično je slatka, slatka, a priča zvuči kao da ste bili zajedno. - Priče 0 tebi zvuče kao kao da si kurvica, kurvica, pa im im ja ne ne vjerujem, vjerujem, zar zar ne? - Od tih tih je riječi riječi zateturala kao da ju je lupio šakom u trbuh. -Nije lijepo lijepo to što govoriš, govoriš, Jack - reče blago. blago. -Istina je, zar ne? Nitko se nije pojavio s mojom nezakonitom kopiladi, je li tako? Da jest, onda bi imala pravo žaliti se. No kako stvari stoje, nemaš se na što žaliti. I uzevši u obzir tvoje laži i stvari koje si krila od mene, tko bi me krivio i da sam te prevario? Kao i obično, ona je bila kriva i zaslužila je. Razmišljajući o tome, znala je da djelomično ima pravo. pravo. Još mu uvijek nije rekla rekla da će se Lizzie doseliti doseliti u Washington, Washington, i da se se s vremen vremenaa na vrijeme vrijeme viđa viđa s Billom Billom i da svako svakodne dnevno vno razgo razgovar varaju aju telefo telefonom nom.. Jack Jack je uspješn uspješnoo izokrenuo situaciju i naveo je da se ona osjeća krivom, umjesto da se izjasni je li joj bio nevjeran. - Žao mi je. Činilo Činilo se kao... - Bila je zbunjena zbunjena i osjećala osjećala se grozno što što je to pomislila pomislila za njega. - Nemoj Nemoj tako tako brzo brzo upir upirati ati prst prstom, om, Mad. Mad. Što Što se se događa događa na na poslu? poslu? - Kao i uvijek uvijek u potpunosti je zanemario ono što je ona rekla. Držao se teme razgovora samo kada je to njemu odgovaralo, što sad nije bio slučaj. Samo ju je ošamutio i, kao i obično, svalio krivnju na nju. Zapravo, zbog onoga što mu je rekla, i onoga što je pomislila kada je vidjela fotografiju, on ju je nekoliko puta puta optužio optužio da koketira koketira s novim kolegom. kolegom. Elliott Elliott je bio mlad, neoženjen neoženjen i zgodan i Jack joj je počeo govoriti govoriti da kruže glasine glasine o njima, što ju je jako uznemir uznemirilo. ilo. Rekla je to Billu Billu i on joj je napomenuo napomenuo da Jack samo želi želi skrenuti skrenuti njenu njenu pozornost, pozornost, ali ona je još uvijek mislila da on to ozbiljno misli i zbog toga se osjećala grozno. A ono što je rekao o Elliottu nije ništa u usporedbi s onim što je rekao o Billu kada mu je Bombay Clu Clubu bu na ručku. netko rekao da ih je vidio u Bombay -Zato si mi izmislila ono sranje s Annabel? Što je to bilo? Zavlačenje? Jebeš li se s tim starcem, Mad? Ako da, uistinu mi te žao. Možda u ovom trenutku i ne možeš dobiti ništa bolje. -To je odvratno! odvratno! - Dobacila Dobacila je bijesno, bijesno, ljuta ljuta zbog optužaba optužaba i načina načina na koji je govorio govorio o Billu. Nije bio ni star ni dosadan. Bio je zanimljiv, zabavan, dobar i pošten, i vrlo zgodan. A najčudnije je bilo, iako je bio dvadeset šest godina stariji od nje, što joj to nije nikada padalo na pamet kada kada su bili zajedno. zajedno. Situacija se pogoršala kada je on bez njenog znanja ispitao jednu od djevojaka na prijamnom, a ona je glupo izlanula nešto o Billovim pozivima. Natjerao ju je da prizna da Bill gotovo gotovo svakodnev svakodnevno no naziva naziva Maddy. Maddy. I pet minuta kasnije, kasnije, Jack je bio bio u njenom uredu optužujući je i prijeteći joj. -Ti mala kurvo! Što se to događa s vama dvoje? Kada je to počelo? Na tvom prokletom srceparajućem Odboru? Nemoj zaboraviti da je taj kurvin sin ubio svoju suprugu. Možda će i tebi učiniti istu uslugu ako ne budeš oprezna. -Kako to možeš reći? - Oči su joj se odmah napunile suzama suzama zbog njegove grubosti. grubosti. Nije Nije znala kako da se obrani i nije bilo načina da mu dokaže kako ne spava s Billom Alexanderom. - Samo smo prijatel prijatelji. ji. Nisam Nisam te nikada nikada prevarila, prevarila, Jack. - Njezin pogled pogled molio molio ga je da joj
116
povjeruje. Umjesto da ga mrzi zbog onoga što joj je rekao, ona je bila strahovito pogođena. -Reci to nekome tko ti vjeruje. Ja znam kakva si, nisi valjda zaboravila? Ja sam onaj tip kojemu si lagala lagala o djetetu. djetetu. -To je drugo. - Jecala je dok je sjedila za stolom, a on ju je pljuskao riječima. -Ne, nije. Ne vjerujem ti više ni riječi, a zašto i bih? Imam dobre razloge da ti ne vjerujem. Tvoja takozvana "kći" je živi dokaz, samo da te podsjetim. - Samo Samo smo prij prijate atelji lji,, Jack Jack - ponovn ponovnoo je govori govorila la o Billu, Billu, a on je nije nije slušao. slušao. Izju Izjurio rio je je iz njenog ureda ureda i gotovo gotovo razbio razbio staklena staklena vrata, vrata, a Maddy je ostala sjediti sjediti i tresla tresla se. Još je bila bila u suzama kada je Bill nazvao pola sata kasnije, i ona mu je ispričala što se dogodilo. - Mislim da me više ne ne bi trebao trebao zvati. zvati. On misli misli da imamo imamo vezu. - A sada sada svakako svakako nisu mogli ići na ručak. Osjećala se kao da isključuje životnu potporu, ali držala je da nema drugog izbora. izbora. - Ja ću nazvati tebe. Jednost Jednostavnije avnije je - reče ona tužno. tužno. - On nema pravo razgovarati s tobom na taj način. - Bill je bio ljut, ljut, a ona mu je ispričala ispričala ublaženu ublaženu verziju. verziju. Da je čuo što je Jack zaista rekao, rekao, bio bi izvan sebe. - Tako Tako mi je žao, Maddy. -U redu je. Ja sam kriva. Ja sam ga razljutila kada sam ga optužila da je izašao s nekom djevojkom u Londonu. - Vidjel Vidjelaa si fotogr fotografi afiju, ju, za boga boga miloga miloga.. To nije bio bio nerazum nerazuman an zaklju zaključak čak.. - Bio je uvjere uvjeren n da joj je Jack lagao, ali ali nije joj joj to rekao. rekao. A onda, onda, utučen utučen zbog svega, svega, upitao upitao ju je: - Koliko Koliko ćeš još ovo trpjeti, trpjeti, Maddy? Odnosi se prema prema tebi kao sa blatom blatom ispod cipela. cipela. Ne uviđaš uviđaš li to? -Vidim... -Vidim... ali ima i pravo. pravo. Lagala Lagala sam mu o Lizzie. Izazivam Izazivam ga. Lažem mu mu i za tebe. Ni ja ne bih voljela da on svaki dan priča s nekom ženom. -Želiš li da prestanemo razgovarati? - upita Bill u panici. Ali brzo ga je utješila. - Ne, ne želim želim.. Ali Ali razu razumij mijem em kako kako se Jack osjeća. osjeća. -Mislim da uopće nemaš predodžbu o tome kako se on osjeća, odnosno osjeća li on uopće. - Bill se nije nije slagao s njom. njom. - Mislim da da on toliko manipul manipulira ira i da je toliko toliko zločest da da točno zna kako može s tobom i kako će te navesti da se osjećaš krivom. On bi se tebi trebao ispričavati ispričavati i osjećati osjećati se krivim! krivim! - Zvučao je uznemireno uznemireno dok su razgovaral razgovaralii o tome, a naposljetku su se dogovorili da će ga ona zvati svaki dan, te da neko vrijeme neće odlaziti na ručak, ali da će možda ponekad ručati nasamo u njegovu stanu. I njoj se to činilo skrivanjem, ali bilo je bolje da se ne pokazuju u javnosti, a ni jedno ni drugo nisu željeli prestati se viđati. Njoj je bio potreban potreban barem barem jedan prijatelj, prijatelj, i pored pored Lizzie on je bio sve što je imala. imala. Situacija Situacija je u kući bila bila napeta napeta nekoliko nekoliko dana, dana, a onda su su ona i Jack otišli na na zabavu zabavu kod jednog zastupnik zastupnikaa kojega je Jack poznavao. poznavao. I Bili je bio tamo. Išli Išli su zajedno na fakultet, fakultet, a on je bio bio zabora zaboravio vio reći reći Maddy Maddy da će i on doći. doći. Jack je odmah reagirao reagirao čim je Bill Bill ušao u prostoriju. prostoriju. Nagnuo Nagnuo se i tako jako stisnuo stisnuo Maddy za ruku da je bila bijela kad ju je pustio. No poruka joj je bila jasna. - Ako samo samo progovoriš progovoriš s njim, odvući odvući ću te odavde odavde tako brzo da nećeš nećeš ni znati što te snašlo - došapnuo došapnuo joj je na uho. uho. - Razumijem - prošapće ona. Izbjegavala je pogledati pogledati Billa kako kako bi mu mu dala do znanja da ne može pričati s njim. I svaki put kad bi se on približio, ona bi se držala uz Jacka. Izgledala je nervozno nervozno i bila je blijeda, blijeda, te te se cijelu večer osjećala osjećala neobično. neobično. A kada kada je Jack otišao do toaleta, preklinjući je pogledala Billa te on prođe pored nje zabrinuta pogleda. Odmah je primijetio napetost na njenom licu.
117
-Ne mogu razgovarati s tobom... bijesan je... - Jesi lili dobro? dobro? - bio je jako zabrinu zabrinutt za nju. nju. Vidio Vidio je što što se događa i odlučio odlučio je ne prilaziti prilaziti joj, - Dobro sam sam - reče i okrene okrene se, ali Jack se vratio vratio baš u trenutk trenutku u kad je Bill Bill odlazio odlazio od nje i odmah je osjetio osjetio što se dogodilo. dogodilo. Jack je došao ravno ravno do nje i protisnuo protisnuo kroz kroz zube, tonom tonom koji ju je prestravio. - Odlazim Odlazimo. o. Uzmi Uzmi kapu kaput. t. Ljubazno je zahvalila domaćici i nekoliko minuta kasnije su otišli. Prvi su otišli, no večera je bila gotova gotova tako da da nisu prouzroči prouzročili li nikakve nikakve komentare. komentare. Jack je objasnio objasnio da oboje imaju imaju rane sastanke sljedećega jutra. Samo je Billa zabrinuo njihov odlazak, a znao je da ne može nazvati nazvati da vidi kako je. Jack je već u automobilu automobilu osuo paljbu riječima, riječima, a ona je došla u napast napast da iskoči i pobjegne. Pomahnitao je zbog Billa. -Za kakvu me budalu držiš? Rekao sam ti da ne razgovaraš s njim... Vidio sam tvoj pogled kada si ga gledala... zašto nisi zadigla suknju, skinula gaćice i mahnula mu? - Jack, molim te... prijatelji smo, to je sve. Rekla sam ti. On žali za svojom suprugom. suprugom. Ja sam udana za tebe. Radimo u istom Odboru, i to je sve, - Govorila je što je tiše mogla, mogla, trudeći se da ne izaziva, ali bilo je beznadno. On je bjesnio. - Sranje, ti ti mala kurvo! kurvo! Dobro znaš znaš što radiš radiš s njim, kao kao i ja. A vjerojatno vjerojatno i cijeli cijeli jebeni jebeni Washington. Washington. Kakva budala budala ja ispadam? ispadam? Nisam Nisam slijep, Maddy, za boga boga miloga. miloga. Isuse, kakva sranja ja podnosim. Ne mogu vjerovati. - Ona nije rekla više ni riječi riječi dok su se vozili kući. Kad su stigli, stigli, Jack je bijesno lupao lupao svim kućnim vratima vratima,, ali je nije taknuo. Ona Ona je cijelu noć ležala skvrčena u krevetu strahujući što će joj učiniti, no nije učinio ništa. Sljedećega jutra dok mu je točila kavu, bio je hladan kao led. Samo ju je upozorio: -Ako ikad ponovno budeš razgovarala s njim, izbacit ću te na ulicu gdje i pripadaš. Razumiješ? Razumiješ? - Ona je potiho kimnula kimnula glavom boreći boreći se sa suzama, prestrav prestravljena ljena zbog te te mogućnosti. mogućnosti. - Neću trpjeti takva takva sranja. Sinoć Sinoć si me ponizila. Nisi skidala skidala oči s njega i izgledala si kao kuja koja se tjera. Htjela mu se suprotstav suprotstaviti iti i braniti se, ali nije nije se usudila. Samo Samo je kimnula glavom glavom i u tišini se odvezla s njim na posao. Jedina razložna stvar nakon svega bilo je da nazove Billa i da mu kaže da ga više ne može nazivati i da se više ne mogu viđati. I znala je da bi to trebala učiniti. No on je bio nit života za koju se držala, tanka nit između nje i ponora u koji se bojala da će pasti. I nije znala zašto, ali osjećala je da je i za njega veza nešto posebno. 1 bez obzira koliko koliko joj Jack prijetio, prijetio, bez obzira obzira na cijenu cijenu ili ili na pogibelji pogibelji kojoj kojoj se izlaže, izlaže, nije se mogla mogla odreći druženja s Billom. Znala je da je ono što čini opasno, ali bez obzira koliko uporno sama sebi to govorila, znala je da sada ne može stati.
118
17. Maddy je još uvijek bila u nemilosti kod Jacka Jacka i svaki dan je vrlo oprezno oprezno pozivala Billa iz svoga ureda, kada je jednog poslijepodneva začula povik iz redakcije. Upravo je razgovarala s Billom i na trenutak je poslušala buku izvana i rekla mu da se nešto moralo dogoditi. - Nazvat Nazvat ću ću te - reče reče i poklop poklopii slušal slušalicu, icu, te iziđe iziđe iz ureda ureda kako kako bi bi vidjela vidjela o čemu čemu se se radi. radi. Svi su se bili skupili oko monitora i isprva nije mogla vidjeti što gledaju. No netko se ubrzo pomaknuo i mogla je čuti i vidjeti vijesti koje su prekinule programe na svim televizijskim postajama. postajama. Predsjedn Predsjednik ik Armstrong Armstrong je ustrijeljen ustrijeljen i prenos prenosii se helikopter helikopterom om u Mornaričku Mornaričku bolnicu Bethesda u kritičnom stanju. - O moj moj Bože.. Bože.... o moj Bože... Bože... - proš prošapć apćee Maddy. Maddy. Gledaju Gledajući ći prij prijeno enoss bila bila je u stanju stanju razmišljati samo o Prvoj dami. - Zgrabi Zgrabi kaput! kaput! - dovikne dovikne joj joj producent producent.. - Čeka Čeka te helikopter helikopter na Nationalu Nationalu.. Snimatelj je već bio spreman i netko joj je dodao torbu torbu i kaput i ona je potrčala potrčala prema dizalu. Na istim su vijestima rekli da je Prva dama s njim. Čim je sjela u automobil koji ju je trebao odvesti do Nationala, nazvala je ured. Producent je čekao njezin poziv. - Kako Kako se se to to dogod dogodilo? ilo? - upita upita brzo. brzo. - Još ne znaju. znaju. Neki je tip izašao izašao iz gomile gomile i pucao. Netko Netko iz tajne tajne službe je također također pogođen, ali nitko još nije mrtav. Još. To je bila bila ključna ključna riječ riječ.. - Još. - Hoće lili se izvući izvući?? - zatvor zatvorila ila je oči oči dok dok je sluša slušala. la. - Ni to još još ne znamo. znamo. Ne izgleda izgleda dobro. dobro. Ima Ima krvi posvuda posvuda po onome onome što sad sad pokazuju. pokazuju. Sve su prikazali na usporenoj snimci. Rukovao se sa skupinom koja je izgledala savršeno nevino, a pucao je tip koji se doimao najnevinije. Uhvatili su ga. U pritvoru je, ali još nisu otkrili njegovo ime. - Sranje. - Budi u kontaktu. kontaktu. Saznaj Saznaj sve što možeš. Razgovar Razgovaraj aj s liječnicima, liječnicima, medicinskim medicinskim sestrama, tajnom službom. S Prvom damom, ako ti dopuste da je vidiš. - Bile su prijateljice, a nikakva veza nije bila sveta u njihovu poslu, stoga je znala da očekuju da u potpunosti iskoristi iskoristi svaku svaku prigodu, prigodu, bez obzira obzira koliko koliko neukusno neukusno bilo. bilo. - Poslali Poslali smo i ekipu ekipu s automobilom, ako ti bude potreban odmor. Ali želim da ti radiš na ovome. - Znam Znam.. Znam Znam.. -I ostavi slobodnu vezu za slučaj da te trebamo. - Čujemo se. - Upalila Upalila je radio radio u automobi automobilu, lu, ali ponavljali ponavljali su vijesti vijesti idućih pet pet minuta. minuta. Na trenutak je bila neodlučna, ali onda je pozvala Billa kako bi mu rekla kamo ide. - Ne mogu mogu dugo dugo - brz brzoo mu mu je objas objasni nila la.. Moram osloboditi liniju. Jesi li čuo? - Upravo Upravo sam čuo na radiju. Moj Moj Bože, ne mogu mogu vjerovati. vjerovati. - Kao da se pona ponavlj vljao ao slučaj slučaj Kenned Kennedy, y, samo samo u mnogo mnogo gorem gorem obliku obliku.. Ovo nije nije bila samo samo politika ili povijest Znala je. - Na putu putu sam sam za Bethe Bethesdu sdu.. Javit Javit ću ti ti se. - Čuvaj se. se. - Nije bilo bilo potrebe. potrebe. Nije Nije bila bila u opasnosti. opasnosti. No on je ipak ipak to rekao, rekao, a nakon nakon što što
119
su prekinuli razgovor, gledao je kroz prozor u vrt i razmišljao o njoj. Sljedećih Sljedećih pet sati sati Maddyn je život bio prava prava ludnica. ludnica. U bolnici su ogradili prostor za novinare i postavili im aparate za kavu. Tajnik za odnose s medijima dolazio je svakih pola sata. A svi su pokušavali uhvatiti bilo kojeg člana bolničkog osoblja. No trenutačno nije bilo novosti i nije bilo priče. Predsjednik je bio na operaciji od podne i u devetnaest sati još nije bio izašao iz operacijske dvorane. Metak je probio pluća i oštetio bubreg i slezenu. Rekonstrukcija je bila dugotrajna. Začudo, metak nije taknuo srce, ali došlo je do obilnog unutarnjeg krvarenja. Nitko nije vidio Prvu damu. Čekala ga je na intenzivnoj i pratila operaciju putem interne televizije. Nije se imalo više što reći sve dok operacija ne bude gotova i dok se ne obavi procjena njegova stanja. Liječnici su nagađali da će na operaciji biti do ponoći. Kao i Maddy. U predvorju je bilo više od sto fotografa, sjedili su na naslonjačima, stolicama, i na vlastitoj opremi, a neki su se ispružili u kutovima po podu. Uokolo se nalazilo mnoštvo čaša od stiropora i vrećica s brzom hranom, a nekolicina je novinara stajala vani i pušila. Izgledalo je poput ratnog područja. Maddy i snimatelj snimatelj koji joj je bio dodijeljen dodijeljen smjestili smjestili su se u jednom kutu prostori prostorije je i razgovarali sa skupinom novinara koje su poznavali s drugih mreža i iz većih novina. Za vijesti u sedamnaest snimila je prilog izvan bolnice, a u devetnaest su je snimili u predvorju. predvorju. Elliott Noble Noble bio je u postaji i samostalno samostalno vodio emisiju, emisiju, te redovito komunicirao komunicirao s njom. Uradila je još jedan prilog za vijesti u dvadeset tri sata, no nije se imalo bogzna što reći osim onoga što bi im službeno priopćili. Liječnici koji su se brinuli za Predsjednika bili su umjereno optimistični. Bila je gotovo ponoć kad ju je Jack nazvao na mobilni telefon. -Ne možeš li prikupiti nešto zanimljivije od toga, Mad? Zaboga, svi vrtimo istu dosadnu stvar. Jesi li pokušala kontaktirati Prvu damu? - Čeka Čeka ga ispr ispred ed operac operacijs ijske ke dvor dvorane. ane. Jack. Jack. Nitko Nitko osim osim tajne tajne služb službee i medic medicins inskog kog osoblja ne može do nje. -Pa navuci bijelu kutu, zaboga. - Uvijek ju je gurao da da više više i da bude bolja. - Mislim da nitko ne zna više no što mi mi znamo. Trenutačno je sve u Božjim rukama. rukama. - Nije se još moglo moglo znati znati hoće hoće li preživjet preživjeti.i. Jim Armstrong Armstrong nije bio mlad, a već je i prije prije bio ustrijeljen. No tada ga je metak samo okrznuo. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da ćeš ćeš ostati ostati tamo noćas - reče Jack oštro. Bilo je je to više više naređenje naređenje nego nego pitanje, ali to je ionako namjeravala. - Želim biti biti ovdje ako se što dogodi. dogodi. Održat će konferen konferenciju ciju za tisak nakon nakon što izađe iz operacijske dvorane. Obećali su da će biti prisutan i jedan od kirurga. - Nazovi me me ako se što važno važno dogodi. Sada Sada idem kući. kući. - Još uvijek je bio bio u uredu, kao kao i većina zaposlenika. Bio je to dan bez kraja, a izgledalo je kao i da će noć biti duga. No dani što će uslijediti uslijediti bit bit će još još i gori gori ako se Predsjednik Predsjednik ne oporavi. oporavi. Maddy se nadala nadala zbog dobrobiti Prve dame da će sve biti u redu. Nisu ništa mogli učiniti do moliti se. Bio je u Božjim rukama, i rukama kirurga. Nakon što što je Jack zvao, Maddy je još malo malo sjedila sjedila i ispijala ispijala kavu. kavu. Već je popila popila litre litre kave, a gotovo ništa nije jela cijeli dan. No bila je previše utučena zbog događaja da bi osjećala glad. Malo kasnije nazvala je Billa i dok je telefon zvonio, pitala se ne spava li već. Naposljetku se javio i laknulo joj je što se nije doimao pospano.
120
- Spavaš li? li? - upita. upita. Odmah je je prepoznao prepoznao njezin njezin glas glas i bilo mu mu je drago drago što ga je nazvala nazvala.. Pratio je sva njena njena javljanja javljanja iz bolnice bolnice i držao je upaljen televizor televizor u slučaju slučaju da bude još njenih priloga. -Oprosti, bio sam pod tušem. Nadao sam se da ćeš me nazvati. Kako ide? - Ništa se posebno ne događa događa - reče ona umorno, umorno, ali sretna sretna što razgovar razgovaraa s njim. - Samo sjedimo sjedimo uokolo uokolo i čekamo. čekamo. Ubrz Ubrzoo bi trebala trebala završi završiti ti operac operacija. ija. Staln Stalnoo mislim mislim na Phylli Phyllis. s. Maddy je znala koliko voli svoga supruga. supruga. Svi su to znali. Nije to tajila. Bili su u braku gotovo pedeset godina godina i Maddy nije mogla mogla pomisliti pomisliti da će im brak ovako ovako završiti. završiti. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da je nisi vidjela? vidjela? - zapita Bill, Bill, iako iako nije vidio vidio Prvu damu niti niti na jednom jednom kanalu. - Negdje je je gore. Voljela Voljela bih bih da mogu do nje, nje, ne zbog zbog nas, već već samo da joj kažem kažem da mislim mislimoo na nju - odgovor odgovorii Maddy. Maddy. - Siguran sam da ona to zna. Bože, ovo je da se zapitaš kako se ovakve stvari događaju. Uza sve sigurnosne mjere, ipak se dogodi s vremena na vrijeme. Vidio sam usporenu snimku. Tip je samo istupio i opalio. Kako je ranjeni pripadnik tajne službe? - Operirali Operirali su ga poslijepodn poslijepodnee i kažu da je stanje ozbiljno, ozbiljno, ali stabilno. stabilno. Imao je sreće. sreće. - Nadam se da će će je i Jim Jim imati imati - reče Bill. Bill. - Kako si ti? Mora da da si iscrplj iscrpljena. ena. - Skoro. Skoro. Stojimo Stojimo ovdje ovdje cijelo cijelo poslijepodn poslijepodnee i čekamo čekamo da se nešto nešto dogodi. dogodi. - Oboje ih je to podsjetilo podsjetilo na Dallas i na Johna Kennedya. Kennedya. Bilo Bilo je to prije no što se ona ona rodila, ali ali vidjela je snimke, a on je bio na postdiplomskom studiju. - Hoćeš li da ti donesem donesem nešto za jelo? jelo? - upita je zabrinuto, zabrinuto, a ona se nasmiješila nasmiješila na taj taj prijedlog. -Ovdje ima oko dvije tisuće tisuće krafni krafni i sva brza hrana hrana koja se može naći u Washingtonu Washingtonu.. No hvala hvala na ponudi. ponudi. Opazila je skupinu liječnika koja se približavala mikrofonima i rekla mu da mora poći. -Nazovi me ako se što dogodi. Ne brini brini što ćeš me probuditi. probuditi. Ovdje sam ako me trebaš. trebaš. Za razliku od Jacka koji se samo žalio da su im prilozi dosadni. Jedan od liječnika imao je kiruršku kapu, papirnate papuče povrh cipela i zelenu odoru i Maddy je ispravno pogodila da je upravo izašao iz operacijske dvorane. Stupio Stupio je na podij koji su podigli u predvorju. U istom trenu sve su ga ekipe okružile. - Ne očekujte ništa dramatičnog - reče ozbiljna izraza lica, a sve su se kamere u prostoriji fokusirale na njega - ali imamo razloga razloga za optimizam. Predsjednik je snažan, snažan, zdrav čovjek, a po našem mišljenju operacija je bila uspješna. Za sada smo učinili sve što je u našoj moći, obavještavat ćemo vas tijekom noći o njegovu stanju. Još uvijek je pod jakom narkozom, ali vraćao se svijesti svijesti kad kad sam ga ostavio. ostavio. A gospođa gospođa Armstrong Armstrong zamolila zamolila me da da vam svima svima zahvali zahvalim. m. Rekla Rekla je da joj je je jako jako žao - reče reče s umor umornim nim osmijeh osmijehom om - što što morate morate ovdj ovdjee prespavati. prespavati. Voljela Voljela bi da ne morate. morate. To je sve za sada - reče i napusti podij podij bez daljnjih daljnjih komentara. Ranije im je rečeno da ne mogu postavljati pitanja. Rekao im je sve što liječnici znaju. Ostalo Ostalo je bilo u Božjim Božjim rukama. rukama. Mobitel joj je zazvonio zazvonio čim je liječnik otišao. otišao. Bio je Jack. - Inte Interv rvju juir iraj aj ga. ga. -Ne mogu, Jack. Već su nam rekli da neće pristati. pristati. Čovjek Čovjek je bio na operaciji operaciji dvanaest sati sati i rekli su nam sve što znaju. - Ma vraga su vam rekli. Serviraju vam priče za malu djecu. Koliko mi znamo, on je
121
mrtav. - Što predlažeš? predlažeš? Da se uvučem u Predsjednikovu Predsjednikovu sobu kroz kroz otvor za ventilaciju? ventilaciju? - Bila je umorna i iznervirana činjenicom što je bio tako nerazuman i zahtjevan. Svi su bili u istome loncu. Trebali su čekati službene obavijesti, a gnjaviti kirurge ne bi im mnogo značilo. -Nemoj me nasmij nasmijava avati, ti, Mad Mad - reče Jack. Jack. - Želiš Želiš li uspavat uspavatii gledatel gledatelje je ili radiš radiš za neku neku drugu mrežu? - Znaš što se se događa događa ovdje. ovdje. Svi Svi dobivamo dobivamo isto - reče reče ogorčeno. ogorčeno. -To i želim reći. Nađi Nađi nešto drukčije. - Poklopio je slušalicu bez pozdrava, a reporter s konkurentske mreže joj se nasmiješio i suosjećajno slegnuo ramenima. - I ja primam isto sranje od šefa redakcije. Ako su oni tako pametni, zašto oni ne dođu ovdje i ne učine to. -Moram zapamtit zapamtitii da im to predložim predložim - nasmiješi nasmiješi mu mu se Maddy. Smjestila Smjestila se u stolicu stolicu i pokrila kaputom do sljedećih obavijesti za medije. Liječnički tim došao je u tri sata i oni koji su spavali probudili su se da čuju što im imaju reći. Stanje je još uvijek bilo nepromijenjeno. Predsjednik se još uvijek držao. Došao je k svijesti, još je bio u kritičnom stanju, a supruga je bila uz njega. Noć je bila duga i usprkos obavijesti u pet, nisu dobili neke značajnije informacije do sedam. Maddy je tada već bila budna budna i pila kavu. kavu. Spavala Spavala je oko tri sata sata s prekidima prekidima i bila je ukočena od noći provedene na stolici. Bilo je kao da je provela noć u zrakoplovnoj luci tijekom snježne oluje. No, zato su vijesti u sedam bile malo bolje. Obavijestili su ih da se Predsjednik osjeća dobro i da ima jake bolove, ali nasmijao se supruzi i zahvalio naciji. Tim kirurga bio je vrlo zadovoljan razvojem događaja. Čak su se usudili reći da imaju razloga vjerovati da će se Izvući ukoliko ne dođe do komplikacija. Pola sata kasnije Bijela je kuća objavila identitet muškarca muškarca koji je pucao. Nazivali su ga "osumnjičenim", iako je pola zemlje vidjelo snimke kako puca u Predsjednika. CIA je vjerovala da je on dio urote kojoj je bio cilj ubojstvo Predsjednika. Sin osumnjičenoga ubijen je toga ljeta u Iraku i on je smatrao da je Predsjednik odgovoran. Nije bio dotad kažnjavan, nikada nije bio nasilan niti je imao psihičkih smetnji, ali izgubio je jedinca u ratu koji nije razumio i za koji nije mario i otada je bio utučen. Nalazio se u pritvoru i pod strogim nadzorom. Ostatak obitelji bio je šokiran. Supruga mu je navodno imala napadaj histerije. Sve do tada bio je poštovani član zajednice i prilično uspješan računovođa. Cijela je priča rastuž rastužila ila Maddy. Maddy. Poslala Poslala je poruku poruku Phyllis Phyllis Armstron Armstrongg putem jedne od tajnica, tajnica, samo da da bi joj dala dala do znanja da je tamo i da se moli za nju. Bila je iznenađena kada je nekoliko sati kasnije dobila poruku. poruku. Na brzinu brzinu je bilo bilo napisano napisano "Hvala "Hvala ti, Maddy Bolje mu je, je, hvala Bogu. Bogu. S ljubavlju ljubavlju,, Phyllis." Maddy je bila strahovito dirnuta što je našla vremena i napisala joj poruku. Maddy se pojavila pojavila na televiziji televiziji u podne podne s posljednjim posljednjim novostima. novostima. Predsjed Predsjednik nik se odmarao, iako je još uvijek bio u kritičnom stanju, ali su se nadali da će uskoro biti izvan opasnosti. - Ako Ako mi uskoro uskoro ne ne nabaviš nabaviš nešto nešto zanim zanimljiv ljivije ije - reče reče joj joj Jack kada kada ju je nazv nazvao ao posl poslije ije emisije - poslat ću Elliotta Elliotta da to učini. učini. -Ako on može doznati nešto što nitko od nas ne ne može, onda ga pošalji - reče iscrpljeno. Konačno je jednom bila preumorna da bi je dirnule Jackove prijetnje i osude. - Dosađu Dosađuješ ješ mi mi do iznem iznemogl oglost ostii - optuži optužioo ju je. je.
122
- Zapela Zapela sam sam s onim onim što što nam daju, daju, Jack. Jack. Nitko Nitko drugi drugi ne ne dobiva dobiva ništa ništa bolj bolje. e. - No to ga ga nije nije zaustavilo da je naziva svakih nekoliko sati i žali se. A kada ju je Bill nazvao u trinaest sati, laknulo joj je što ga čuje. - Kada Kada si posljedn posljednji ji put jela jela?? - upita upita iskreno iskreno zabri zabrinut nut - Ne sjećam sjećam se se - nasmij nasmijala ala se. se. - Tako Tako sam umor umorna na da nisam nisam ni ni gladna gladna.. Nije se ponudio da dođe, već se jednostavno pojavio dvadeset minuta kasnije sa sendvičem, voćem i sokovima. Kada se pojavio, probijajući se kroz more novinara u predvorju sve dok je nije pronašao, izgledao je kao spasitelj iz Crvenog križa. Prisilio ju je da sjedne i jede dok ju je on gledao. - Ne mogu vjerovat vjerovatii da si ovo učinio - široko mu mu se osmjehnula. osmjehnula. - Nisam ni bila bila svjesna svjesna da umirem od gladi. Hvala ti, Bill. -Tako se osjećam korisnim. - Bio je očaran koliko je ljudi ljudi bilo tamo, novinara, snimatelja, tehničara, producenata, svi su miljeli bolničkim predvorjem. Prelijevali su se i na ulicu gdje su TV-kombiji bili kaotično parkirani. Izgledalo je kao područje zahvaćeno katastrofom, a to je u biti i bilo. Bio je zadovoljan što je pojela pojela cijeli sendvič. - Koliko dugo ćeš morati ostati ovdje? - Dok se se on ne izvuč izvučee ili mi ne ne padnemo padnemo,, što se se prije prije dogodi dogodi.. Jack Jack prijeti prijeti da da će poslat poslatii Elliotta da me zamijeni jer su moji moji izvještaji tako dosadni. No ne mogu ništa ništa učiniti. - I čim je to rekla, tajnik za medije je izašao na podij. Svi su ustali i žurno krenuli prema naprijed i Maddy je morala morala otići s njima. njima. Ovaj put su im rekli da će oporavak dugo potrajati i biti bolan i mučan, i tajnik je predložio da neki od njih mogu poći kućama te da ih kolege dođu zamijeniti. Predsjednik se dobro oporavljao. Nije došlo do komplikacija i imali su razloga vjerovati da će se nastaviti uspješno oporavljati. - Možemo Možemo li ga ga vidjet vidjeti? i? - netko netko poviče. poviče. - Ne još još neko nekolik likoo dana dana - odgov odgovori ori tajnik. tajnik. - A što što je s gosp gospođ ođom om Arms Armstr tron ong? g? Mo Može žemo mo lili s njom njom raz razgo gova vara rati ti?? -Ne još. Nije napuštala supruga ni za tren i ostat će ovdje dok se on ne oporavi. Upravo spava, kao i on. Možda biste se i vi trebali trebali naspavati - reče tajnik prvi put se osmjehnuvši u posljednja posljednja dvadeset dvadeset četiri četiri sata. A onda onda je otišao i obećao obećao vratiti vratiti za nekoliko nekoliko sati. sati. Maddy je isključila mikrofon i pogledala Billa. Bila Bila je toliko umorna da je jedva gledala. - Što Što ććeš eš sad sada? a? - upi upitao tao ju je. - Dala Dala bih desn desnu u ruku ruku da mogu mogu ići kući kući istu istušir širati ati se, se, ali ali Jack Jack bi me me vjeroj vjerojatn atnoo ubio ubio da odem. -Ne može li poslati nekoga da te zamijeni? - Činilo se neljudskim da ostane. -Mogao bi, ali mislim mislim da neće. Ne još. Jack me želi ovdje. ovdje. No ja ne činim ništa ništa što bilo tko drugi ne bi mogao. Čuo si što nam daju. Sve je već pripremljeno. Govore nam ono što žele da znamo, ali ako govore istinu čini se da mu je dobro. - Ne vjeruješ vjeruješ im? - Bill je bio iznenađen njenim njenim skepticizmom, skepticizmom, no to je bio njen posao posao da nanjuši nelogičn nelogičnosti osti u njihovim njihovim pričama. pričama. Bila je dobra dobra u tome i zato ju je Jack želio ondje. ondje. - Vjeruj Vjerujem em - reče reče - no iskren iskrenoo rečen rečenoo mogao mogao bi biti biti i mrtav mrtav.. - Bilo Bilo je je groz grozno no to to što što je rekla, ali zasigurno je bilo bilo moguće. - Mislim da o tome ne bi lagali, osim ako ne moraju zbog nacionalne sigurnosti. U ovom slučaju mislim da su prilično iskreni. Barem se nadam. -I ja - reče Bill Bill sa žarom. žarom.
123
Ostao je s njom još pola sata, potom je otišao. A u petnaest petnaest sati sati Jack ju je napokon napokon pustio da ode kući kući presvući presvući se i da se vrati u studio studio za vijesti u sedamnaest Jedva je imala vremena to obaviti i znala je da neće imati vremena da malo odspava. Već joj je rekao da se nakon drugih vijesti vrati u bolnicu. 1 nakon što je otišla kući, presvukla se u tamnoplavo odijelo, jer je znala da će tako odjevena moći odspavati na ležaljkama koje su u bolnici postavili za novinare, 1 gotovo je teturala kad je došla na frizuru frizuru i šminku. šminku. Elliott Elliott Noble bio je tamo i pogledao pogledao je s divljenjem. divljenjem. -Ne znam kako kako uspijevaš, uspijevaš, Maddy. Da sam ja bio u bolnici bolnici posljednjih posljednjih dvadeset dvadeset sedam sati, nosili bi me na nosilima. Izvrsno Izvrsno si obavila posao. - lako njezin suprug nije tako mislio. mislio. No bila je dirnuta komplimentom i znala je da ga je zaslužila. - Vjerojatno Vjerojatno sam navikl naviklaa na to. Radim to već dugo. dugo. - Osjećali Osjećali su se više kao kao kolege kolege i malo ga je više zavoljela. Barem je jednom bio pošten prema njoj. -Što misliš, misliš, kako kako je Predsjedni Predsjednikk uistinu? uistinu? - upita je Elliott Elliott ispod glasa. glasa. - Mislim da nam ovaj put put govore govore istinu istinu - odgovori odgovori ona. ona. Nekako Nekako je uz uz njegovu njegovu pomoć pomoć izgurala vijesti u sedamnaest i devetnaest i trideset, te je bila u bolnici u dvadeset i petnaest, baš kako kako joj je Jack rekao. rekao. Svratio Svratio je da je vidi vidi između između dviju emisija, emisija, izgledao izgledao je svjež svjež i odmoren, i dao joj novu porciju zapovijedi, kritika i uputa. Nije ju ni pitao je li umorna. Nije mario. Ovo je bila kriza i ona je morala raditi. No nikada ga nije iznevjerila. Iako joj on to nije priznavao, svi ostali jesu. Kada se vratila u bolnicu, bila je jedna od rijetkih veterana prve noći. Većina drugih mreža zamijenila je svoje ekipe novima, a ona je imala novog snimatelja i tehničara. A začudo, netko se sažalio nad njom i donio joj bolnička kolica u hodnik kako bi mogla odspavati između dva izvješća za medije. Kada je to rekla Billu na telefon, on ju je zamolio da ih svakako upotrijebi. - Razbol Razboljet jet ćeš ćeš se ako ako ne odspa odspavaš vaš malo malo - reče reče joj. - Jesi lili večera večerala? la? - Jela sam između između dvije emisijo, emisijo, u uredu. -Nešto hranjivo, hranjivo, nadam se. Ona Ona se nasmijala nasmijala na te njegove njegove riječi; riječi; morao je još mnogo toga naučiti o njezinu poslu. - Da, zdravu zdravu hranu. Pizzu i krafne. krafne. Standardne Standardne porcije porcije za novinare. Imala Imala bih krizu da to ne jedem. Pravu hranu jedem samo na svečanim večerama. - Želiš lili da ti donesem nešto? - ponudio ponudio se, a u glasu glasu mu se osjetila osjetila nada, ali ona je bila bila preumorna da bi se vidjela s njim. -Mislim da ću se baciti na kolica i pokušati odspavati nekoliko sati. No svejedno ti hvala. Nazvat ću te ujutro, osim ako se nešto važno ne dogodi. No ništa se nije dogodilo. dogodilo. Noć je bila mirna, mirna, a ona je ujutro otišla kući kući istuširati istuširati se i promijeniti odjeću. Na kraju je u bolnici bolnici provela provela pet dana, dana, a posljednj posljednjeg eg dana napokon napokon je vidjela vidjela Phyllis Phyllis na nekoliko minuta. Prva dama ju je pozvala i razgovarale su na hodniku ispred Predsjednikove sobe, okružene tajnom službom. Predsjednika su strogo čuvali. Iako je napadač bio u pritvoru, pritvoru, nisu htjeli riskirati. riskirati. A Maddy je pretpostavljal pretpostavljalaa da su osjećali osjećali krivicu što nisu spriječili pucnjavu. -Kako se držite? držite? - upita upita Maddy Prvu damu, damu, iskreno iskreno zabrinu zabrinuta. ta. Izgledala Izgledala je staro, a preko hlača i veste nosila nosila je bolničku bolničku kutu. kutu. No nasmiješila nasmiješila se na Maddyno Maddyno pitanje. -Bolje nego ti, vjerojatno. Odlično se brinu za nas. Jadan Jim se prilično slabo osjeća, ali bolje mu je. Sve ovo je malo grubo za naše godine. - Tako Tako mi je je žao žao što što se sve sve to to dogodi dogodilo lo - reče reče Maddy Maddy sa suo suosje sjećan ćanje jem. m. - Cijel Cijelii se tjedan tjedan
124
brinem za vas. Svi se brinu za njega, ali nisam bila sigurna kako ste vi. -Priličan je to šok, najblaže rečeno. Ali borimo se. Nadam se da ćete svi ubrzo moći poći kućama. - Ja idem idem večer večeras. as. Tajnik za odnose s medijima najavio je da Predsjednik nije više u kritičnom stanju. Svi su u predvorju bili veseli zbog te vijesti. Većina ih je tamo bila danima i toliko toliko im je laknulo da su neki plakali. plakali. Jedino Jedino je Maddy bila tamo od početka. početka. I svi su joj se zbog toga toga divili. Kad je te večeri stigla stigla kući, Jack je bio tamo i gledao je konkurent konkurentske ske stanice. stanice. Pogledao Pogledao ju je, ali se nije digao iz naslonjača kako bi je pozdravio. Nije joj bio ni zahvalan za ono što mu je dala u posljednjih pet dana. Svoj život, svoju dušu, svoj duh. I nije joj rekao da im je gledanost najviša od svih postaja, iako je to čula od producenta. Čak je uspjela napraviti i reportažu o desetinama ljudi koji su morali biti premješteni u druge bolnice kako bi se oslobodio kat za Predsjednika, njegovo bolničko osoblje i službu sigurnosti. I nitko se nije bunio zbog toga što ih premještaju. Bili su sretni što mogu nešto učiniti za njega i rečeno im je da će im boravak u drugim bolnicama platiti Bijela kuća. Nitko od njih nije bio u kritičnom stanju. Svi su se oporavljali, tako da nisu bili u opasnosti prilikom premještanja. - Grozno Grozno izgle izgledaš daš,, Mad - bilo je sve sve što joj je Jack Jack rekao, rekao, a to je bila bila istina. istina. Izgl Izgledal edalaa je iscrpljeno, no još je uvijek dobro izgledala na televiziji. Lice joj je bilo ispijeno i blijedo, a oko očiju nazirali su joj se tamni krugovi. - Zašto si cijelo cijelo vrijeme vrijeme tako tako ljut na mene? mene? - nije joj bilo bilo jasno. Prizn Priznala ala je da je u posljednjih nekoliko mjeseci učinila neke stvari koje su ga uznemirile. Od uvodnika, preko veze s Lizzie, do razgovora razgovora s Billom Billom.. No njen je pravi pravi zločin zločin bio da da je bila sve sve manje pod pod njegovim njegovim nadzorom nadzorom i zbog toga toga ju je mrzio. mrzio. Dr. Dr. Flowers Flowers ju je upozorila upozorila na to. to. Rekla je da da neće to lijepo primiti, i imala je pravo. Bila mu je to prijetnja. No kad je pomislila da je mrzi, prisjetila prisjetila se i nečega nečega što joj je Janet Mc- Cutchins Cutchins rekla rekla četiri četiri mjeseca ranije. ranije. Tada Tada joj je Janet rekla da je suprug suprug mrzi. Maddy to nije htjela htjela vjerovati. vjerovati. Ali sada je vjeroval vjerovalaa kad je u pitanju bio Jack. Jack. On se zasigu zasigurno rno tako tako ponašao ponašao.. -Imam razloga razloga biti ljut ljut na tebe - reče on hladno. hladno. - U posljednjih posljednjih nekoliko nekoliko mjeseci mjeseci izdala si me me na sve moguće načine, načine, Mad. Imaš Imaš sreće što ti nisam još dao otkaz. - Ono još ju ju je trebalo preplašiti i navesti je da osjeća kako on to može svakog trena učiniti. I mogao mogao je. Ali ona se u biti osjećala tjeskobno. Bilo mu mu se tako teško suprotstaviti i potom trpjeti posljedice. No u posljednje vrijeme osjećala je da to mora činiti. Otkako Otkako je pronašla Lizzie i upoznala upoznala Billa, promijenil promijenilaa se. Osjećala je kao da je, osim kćeri, kćeri, pronašla i sebe. I bilo je očito da se Jacku to nije svidjelo. Te večeri kada su otišli u krevet, nije joj se obraćao, a sljedećega jutra bio je potpuno hladan prema njoj. Tih je dana Jack bio stroži stroži no ikad te ju je ili kritizir kritizirao ao ili je bio hladan prema prema njoj. Nije joj imao što lijepoga reći, a ona nije toliko ni marila. Utješila bi se svaki put kada bi razgovarala s Billom. Billom. I jedne večeri, kada kada je Jack bio izašao, opet opet je otišla otišla kod Billa na večeru. večeru. Ovaj puta puta pripremio pripremio joj je odrezak, odrezak, jer je mislio da još uvijek naporno naporno radi, radi, te joj treba hranjivih hranjivih sastojaka. No najhranjivija je bila njegova privrženost i očita pažnja kojom ju je obasipao. Neko su vrijeme razgovarali o Predsjedniku. Već je dva tjedna bio u bolnici i za nekoliko je dana trebao poći poći kući. Maddy i još nekolicini nekolicini novinara novinara iz elitne skupine skupine bilo je dopušteno dopušteno da ga nakratko intervjuiraju. Doimao se mršavo i ispijeno. No bio je izvrsno raspoložen i zahvalio zahvalio je svima na odanosti odanosti i ljubaznosti. ljubaznosti. A ona je intervju intervjuirala irala i Phyllis Phyllis koja je isto tako tako bila vrlo zahvalna. Bila su su to izvanredn izvanrednaa dva tjedna tjedna i Maddy je držala držala da su dobro dobro pokrival pokrivalii događaje događaje i
125
zadovoljili zadovoljili gledatel gledatelje, je, iako iako Jack nije tako tako mislio. mislio. Ona je čak zadobila zadobila i poštovanj poštovanjee svoga svoga kolege Elliotta Noblea. Držao je da je izvanredna novinarka, kao kao i svi na postaji. Nakon što su poslije večere sjedili u kuhinji, Bill ju je gledao sa smiješkom, prepun nježnosti i divljenja. -A čime ćeš se sada zabaviti? zabaviti? - Nije se svaki dan događalo događalo da Predsjednika Predsjednika ustrijele, ustrijele, a u usporedbi s tim sve se činilo nezanimljivim. - Smisli Smislitt ću nešto. nešto. Moram Moram naći naći stan stan za Lizzie. Lizzie. - Bio Bio je početak početak studen studenoga oga.. - Još Još imam imam mjesec dana vremena. -Možda ja mogu pogledati pogledati neke stanove stanove s tobom. - Sada kad je završio završio knjigu, bio je manje zaposlen no prije. I razmišljao je o tome da ponovno počne predavati. Imao je ponude s Yalea i Harvarda. Harvarda. Maddy je bila sretna sretna zbog zbog njega, njega, ali je znala znala da bi bila bila tužna tužna ako on on ode iz Washingtona. Washingtona. Bio joj je jedini jedini prijatelj. prijatelj. - No to neće biti biti do sljedećeg sljedećeg rujna rujna - utješio ju je. je. - Mislio sam pokušat pokušatii napisati napisati još jednu knjigu. knjigu. Ovaj Ovaj put možda neki neki roman. roman. - Bila je uzbuđena zbog njega, no istovremeno je imala osjećaj da ne vlada svojim životom. Bila je sve svjesnija svjesnija koliko koliko je Jack zlostavlja, zlostavlja, no no nije ništa ništa poduzimala poduzimala.. Bill je je nije silio. silio. Dr. Flowers Flowers je rekla da će poduzeti nešto kada sama bude spremna i možda će joj trebati godine da se suoči s njim. Bill se gotovo predao, iako se i dalje brinuo za nju. Barem je ona dva tjedna dok je izvještavala iz bolnice bila podalje od Jacka, prezaposlena da bi se suočila s njim, iako je on stalno vikao na nju preko mobitela. Bill je uvijek osjetio u njenom glasu kada kada bi je Jack nazvao. Za sve je uvijek ona bila kriva. - Što radiš radiš za Dan zahvalno zahvalnosti? sti? - upita upita je Bill Bill na kraju kraju večere. večere. -Ništa posebno. Obično odemo u Virginiju i mirno provedemo blagdan. Nemamo obitelji. Ponekad odemo do susjeda. A što je s tobom, Bill? - Mi svake svake godine godine idemo idemo u Vermont. Vermont. - Znala Znala je da će mu ove ove godine godine biti biti teško. teško. Bit će će mu to prvi prvi Dan Dan zahval zahvalnos nosti ti bez bez suprug suprugee i strepi strepioo je zbog zbog toga. toga. Znala Znala je to iz njiho njihova va razgo razgovor vora. a. -Voljela -Voljela bih da mogu mogu pozvati pozvati Lizzie, ali ne mogu. mogu. Večerat Večerat će s najdražom najdražom skrbničk skrbničkom om obitelji. obitelji. Izgleda Izgleda da joj to odgovara. odgovara. - Maddy je ipak bila bila razočarana razočarana što neće zajedno zajedno provesti provesti njihov prvi Dan zahvalnosti, no nisu imale izbora. - A što je s tobom? tobom? Hoćeš Hoćeš lili ti biti biti dobro? dobro? - upita upita je on zabrinuto. zabrinuto. - Mislim da hoću. hoću. - No više nije nije bila bila tako tako sigurna. sigurna. Razgovarala Razgovarala je s dr. dr. Flowers Flowers o tome, tome, a ona ju je preklinjala preklinjala da ode na skupne razgovore razgovore zlostavl zlostavljanih janih žena. Maddy joj je obećala da hoće. Počinjali Počinjali su odmah nakon praznika. praznika. Maddy je vidjela Billa uoči Dana zahvalnosti, zahvalnosti, dan prije nego što su otišli svako na svoju stranu i oboje nisu bili dobro raspoloženi. On zbog supruge, a ona zato jer je morala ići s Jackom, Jackom, a njihov je odnos bio tako tako napet. Gotovo Gotovo se osjećao elektricit elektricitet et u zraku. A Jack ju je motrio poput sokola. Nije joj više vjerovao. Nije ju ponovno uhvatio s Billom i Bill je više nije nazivao, osim na mobitel. Uglavnom je čekao da ga ona nazove. Nipošto joj nije htio stvarati dodatne neprilike. Toga dana našli su se u njegovoj kući. Spravio joj je čaj, a ona mu je donijela kutiju keksa i tako su sjedili u njegovoj udobnoj kuhinji i čavrljali. Vani je bilo hladno. Rekao joj je kako već sniježi u Vermontu i da je s djecom i unučadi planirao ići na skijanje. Ostala je s njim koliko je god mogla, a onda se morala vratiti u ured. - Čuvaj se, se, Maddy - reče on blago, blago, očiju očiju punih punih osjećaja osjećaja koje nije nije mogao izraziti. izraziti. Oboje su znali da to ne bi bilo ispravno. Nitko od njih nije nikada učinio nešto što bi kasnije požalio, iz poštovanja koje su imali jedno prema drugome. Nisu govorili o onome što osjećaju. Samo je
126
s dr Flowers Flowers raspravljala raspravljala o tome tome što prema prema njemu osjeća. osjeća. Imali Imali su čudnu čudnu vezu, a ipak ipak je znala da oboje računaju na nju. Bili su poput preživjelih s potonulog broda koji su se sreli na uzburkanoj pučini. Držala se za njega prije no što je otišla, a on ju je držao kao što bi otac držao dijete, čvrstim rukama i srcem punim ljubavi, i nije ništa tražio od nje. - Nedostajat Nedostajat ćeš mi - jednostavn jednostavnoo joj reče. Znali su da neće moći moći razgovarat razgovaratii tijekom tijekom blagdana. blagdana. Jack bi bio sumnjičav sumnjičav kad bi je Bill nazvao na mobitel. mobitel. A ona se nije usudila nazvati njega. - Nazvat ću te ako iziđe na jahanje, ili tako nešto. Nemoj biti odveć tužan - reče zabrinuta za njega. Znala Znala je koliko će mu teško teško biti slavit slavitii ovaj Dan zahvalnosti zahvalnosti bez Margaret. Margaret. No on sada nije razmišljao razmišljao o svojoj supruzi, supruzi, samo o Maddy. -Siguran sam da će biti teško, ali bit će dobro dobro vidjeti djecu. - A onda, bez razmišljanja, razmišljanja, poljubio ju je u čelo i držao je neko vrijeme u zagrljaju. Kada su se rastali toga poslijepodneva, oboje su bili tužni zbog onoga što su nekad imali i što više nikada neće moći imati. I odlazeći, odlazeći, Maddy je bila zahvaln zahvalnaa što makar makar imaju imaju jedno drugo. drugo. Sve što je mogla mogla učiniti bilo je zahvaliti Bogu na njemu.
127
18. Vrijeme blagdana provedeno s Jackom u Virginiji proteklo je u mučnoj i napetoj atmosferi. Većinu vremena nije bio raspoložen i često se zaključavao u radnu sobu i od tamo kriomice telefonirao. A ovaj put, znala je, nije mogao biti Predsjednik, jer se on još uvijek oporavljao, oporavljao, a potpred potpredsjedni sjednikk je vodio državu. državu. A Jack nije nikada nikada bio blizak blizak s njim. njim. Bio Bio je povezan s Jimom Armstrongom i ni s kim drugim. Jednom kada kada je podigla slušalicu slušalicu kako bi nazvala nazvala Billa, jer je mislila mislila da je Jack izašao, izašao, čula je kako razgovara s nekom ženom. Odmah je spustila slušalicu i nije prisluškivala razgovor. No počela je sumnjati. Tako je brzo objasnio fotografiju s onom ženom u restoranu Annabel u Londonu, ali se u posljednjih mjesec dana bio udaljio od nje i rijetko su vodili ljubav. Na neki je način to bilo olakšanje, ali ju je isto tako i čudilo. Cijelog bračnog života u seksu je bio nezasitan. A sada se doimao nezainteresiran za nju, osim kada joj se žalio ili je optuživao za nešto što je navodno ona napravila. Uspjela Uspjela je nazv nazvati ati Lizzie Lizzie za Dan Dan zahv zahvaln alnost osti,i, a Billa Billa večer večer posl poslije ije kada kada je Jack otišao otišao razgovarati s jednim od susjeda u vezi s konjem. Bill joj je rekao da je teško podnio blagdan, ali da je je skijan skijanje je bilo bilo super super S djecom djecom je prip pripre remio mio puricu puricu.. A Maddy Maddy i Jack Jack su pojel pojelii puric puricu uu mrtvačkoj tišini. Kada je pokušala razgovarati s njim o napetosti među njima, on ju je presjekao i rekao joj da si je ona to umislila, no znala je da nije. Nije bila nikad tako nesretna, osim u vrijeme vrijeme kad ju je Bobby Joe Joe zlostavljao. zlostavljao. Na Na neki način ovo ovo nije bilo bilo drukčije, drukčije, bilo je je samo suptilnije. No bilo je bolno, zbunjujuće i tužno. Laknulo Laknulo joj je kada su napokon sjeli sjeli u zrakoplov zrakoplov i zaputili se kući, kući, a Jack joj je sumnjičavo sumnjičavo dobacio; - Jesi li iz nekog nekog posebnog posebnog razloga razloga tako tako sretna što što se vraćamo vraćamo kući? - Ne, samo samo jedv jedvaa čekam čekam da se se vratim vratim na na posao posao - reče reče zavarav zavaravši ši ga. ga. Nije želj željela ela raspravljati s njim, a on je upravo to tražio. - Čeka Čeka li te te netko netko u Washin Washingto gtonu, nu, Mad? Mad? - upita upita je je bezobr bezobrazn azno, o, a Maddy Maddy ga samo samo pogle pogleda, da, očajna. - Ne postoji postoji nitko, nitko, Jack. Jack. Nadam Nadam se da to to znaš. znaš. - Nisam siguran siguran što znam znam o tebi. No mogao mogao bih saznati saznati kad bih htio - reče, no ona nije nije odgovorila. Nije imalo smisla upuštati se u to, najbolje je bilo šutjeti. Sljedećeg dana nakon posla, otišla je na sastanak skupine zlostavljanih žena kako je i obećala dr. dr. Flowers. Flowers. Zaista nije nije željela željela ići. Doimalo Doimalo joj joj se depresivn depresivno, o, a Jacku je rekla rekla da mora ići na jedan sastanak u vezi s Odborom. Nije bila sigurna da joj je povjerovao, no nije ju izazivao i imao je svojih planova. Rekao joj je da se poslovno sastaje s nekim ljudima. Maddy se ponovno osjetila utučenom utučenom dok je ulazila ulazila u zgradu gdje se održavao sastanak skupine. Bila je to ruševna zgrada u zloglasnoj četvrti i bila je sigurna da će biti puno očajnih, cmizdravih žena. Nije bila raspoložena, no iznenadila se kada je vidjela kakve žene dolaze, u trapericama, u odijelima, neke mlade, neke stare, neke lijepe, a druge obične i neprivlačne. Bile su šarena skupina, ali većina njih bila je inteligentna i zanimljiva, a neke su bile i vrlo živahne. Kada je voditeljica skupine ušla i sjela, oči su joj bile pune topline kada je pogled pogledala ala Maddy. Maddy. - Upot Upotrreblj ebljav avam amoo sam samo osob osobna na im imena ena - obja objassnil nila je. je. -I ako ako se pr prepoz epozna nam mo, to ne raspravljamo. Ne pozdravljamo se ako se susretnemo na ulici. ulici. Ne govorimo nikome koga
128
smo vidjele i što smo čule. Ono što se ovdje kaže ne izlazi iz ove prostorije. Važno je da se ovdje osjećamo sigurne. Maddy joj kimne glavom glavom i povjeruje. povjeruje. Sjele su na otrcane stolice i predstavile se imenom, a mnoge su se znale sa prijašnjih susreta ove skupine. Obično je bilo oko dvadeset žena, nekad više, nekad manje, objasnila je voditeljica. voditeljica. Sastajale Sastajale su su se dvaput dvaput tjedno tjedno i Maddy je mogla mogla dolaziti dolaziti koliko koliko je puta željela. željela. Pristup je bio slobodan. U uglu prostorije bila je posuda s kavom, a netko je donio i kekse. I jedna po jedna počele su govoriti, pričale su što rade, što im se događa u životu, što ih brine ili čemu se raduju, ili što ih plaši. Neke su bile u strašnoj situaciji, neke su napustile muževe koji su ih zlostavljali, neke su bile heteroseksualne, neke homoseksualne, a neke su imale i djecu, no zajedničko im je bilo to što ih je netko zlostavljao. Većina je njih izgleda imala i nasilničke obitelji u djetinjstvu, no neke nisu. Neke su imale naizgled savršen život, sve dok nisu srele muškarca muškarca ili ženu koji su ih počeli zlostavlj zlostavljati. ati. I dok ih je slušala, slušala, Maddy se opustila kako nije godinama. Ono što je čula bilo joj je tako blisko, tako stvarno, tako poznato, poznato, da je osjećala kao da je skinula skinula oklop i udahnula udahnula svježi zrak zrak Osjećala se kao da je stigla kući i da su ove žene njene sestre. I gotovo sve što su opisale doimalo se poput veze koju je ona proživjel proživjela, a, ne samo s Bobbyjem Bobbyjem Joeom, već i s Jackom. Dok Dok ih je slušala bilo bilo joj je kao da čuje vlastiti vlastiti glas i vlastitu vlastitu priču, i sad je bila posve sigurna sigurna da ju je Jack zlostavljao zlostavljao od prvoga dana kada su se sreli. Svu tu moć, sav taj šarm, sve te prijetnje, sav taj nadzor, sve te darove, sve te uvrede, sva ta poniženja i svu bol, sve su to one već bile iskusile. A on je bio klasičan primjer zlostavljača, tako da se zastidjela što to ranije nije uvidjela. No čak i kada ga je dr. Flowers Flowers opisala opisala na sastanku sastanku Odbora, Odbora, nije joj bilo toliko toliko jasno jasno kao što joj joj je postalo postalo sada. sada. I odjedno odjednom m nije nije više više osjećal osjećalaa stid stid ili nelagod nelagodu. u. Osjetil Osjetilaa je olakša olakšanje nje i jedino jedino što je mogla sebi predbaciti bilo je to što je prihvaćala svu krivnju koju je svaljivao na nju i što je dopustila samoj sebi da se osjeća krivom. Pričala im je o svom životu s njim i stvarima koje joj je činio i koje joj je govorio, o riječima riječima koje je upotrebljav upotrebljavao, ao, tonu, tonu, optužbama, optužbama, reakciji reakciji na na Lizzie, i sve su kimale kimale glavom i suosjećale, te je uvjeravale da ima izbora. Samo je o njoj ovisilo što će učiniti u vezi sa svime. -Tako se bojim - prošaptala prošaptala je, je, dok su joj se niz lice lice slijevale slijevale suze. - Što će mi se dogoditi dogoditi ako ga napustim?.. napustim?.... Što ako ne budem mogla mogla bez njega? njega? - No nitko se nije nasmijao nasmijao na te riječi ili joj rekao da je glupa što tako osjeća. I one su sve bile uplašene, a neke od njih imale su i dobar razlog. razlog. Jednoj od njih suprug suprug je bio u zatvoru zatvoru jer ju je pokušao ubiti ubiti i ona je umirala od straha što će se dogoditi kada izađe za godinu dana. Mnoge od njih muževi su fizički fizički zlostavljali, zlostavljali, kao što je nju Bobby Joe. Neke su napustile napustile svoj život, lijepe lijepe kuće, dvije dvije od njih čak su napustile i djecu, ali osjećale su da moraju to učiniti žele li se spasiti prije no što ih muževi ubiju. Znale su da to nije pohvalno, ali pobjegle su kako god su znale. A druge su se još uvijek uvijek borile i nisu ni bile bile sigurne sigurne mogu mogu lili to učiniti, učiniti, poput Maddy. Ali nakon nakon razgovora s njima, jedino je zasigurno znala da je u opasnosti svaki sat, svake minute što je s njim. Odjednom Odjednom je shvatila shvatila što su joj Bill i dr. Flowers, Flowers, čak i Greg, govorili. govorili. Sve do tada nije ih mogla jasno čuti. No sada je napokon to mogla. -Što misliš misliš da ćeš sada sada učiniti, učiniti, Maddy? - pitala pitala ju je jedna od od žena. - Ne znam - reče iskreno iskreno - tako sam prestrašena, prestrašena, bojim bojim se da će on on vidjeti vidjeti što mi je u glavi glavi ili čuti što razmišljam. -Jedino će jasno čuti kada kada budeš zalupila zalupila vratima i kada budeš potrčala potrčala koliko koliko te noge nose. Neće Neće ništa čuti sve sve dok to ne napraviš napraviš - reče joj jedna žena žena bez zuba i s rijetkom rijetkom kosom. kosom. Bez obzira kako kako je izgledala i koliko koliko je oštro zvučala, zvučala, Maddy se svidjela. svidjela. Sada je znala da će je ove žene spasiti. Znala je i da se sama mora spasiti, ali bila joj je potrebna njihova
129
pomoć. Iako nije znala razlog, jasno ih je čula. Osjećala se kao nova osoba kad je otišla, ali su je isto tako upozorili da se problemi neće riješiti čarolijom. Bez obzira koliko se dobro osjećala zbog zajedničkog iskustva koje su dijelile, i što se sama mogla osvjedočiti u neke stvari, ona je još uvijek sama morala sve odraditi i neće joj biti lako. I to je znala. - Odreći se zlostavljan zlostavljanja, ja, isto isto je kao odreći odreći se se droge -rekla joj je jedna žena bez ustezanja. - To je najteža stvar koju ćeš ikada učiniti, zato jer ti je poznata. Naviknuta si. Više ni ne primjećuješ da se događa. Misliš da je to jedini način na koji te netko može voljeti. Maddy je već prije to čula, čula, no još je uvijek mrzila mrzila te riječi. Ali Ali sada je shvatila shvatila da je to istina. Samo nije znala što mora učiniti u vezi s tim, osim da dolazi na sastanke. -Ispočetka -Ispočetka ne ne očekuj očekuj mnogo mnogo od od sebe sebe - rekla rekla joj je je jedna jedna od žena žena - no nemoj nemoj se se ni zadržavati na "samo još jednom", samo još jedan pokušaj... jer bi to zaista mogao biti posljednji. Čak i tipovi koji ne dižu ruku mogu ponekad poludjeti. On je loša osoba, Maddy, mnogo gora no što misliš, i mogao bi te ubiti. Vjerojatno i želi, ali nema hrabrosti. Izvuci guzicu prije no što bude prekasno. On te ne voli. Ne mari za tebe, ne na način na koji bi ti željela., on ti iskazuje ljubav tako što ti nanosi bol. On to želi i to će činiti. Neće se nikada promijeniti. Samo će se pogoršati. I što tebi bude bolje, on će biti gori. U velikoj si opasnosti. Zahvalila im je svima prije no što je otišla i na putu do kuće bila je zamišljena, razmišljala je o svemu što su govorile. Vjerovala im je. Znala je da je sve istina. A isto je tako znala da zbog nekog nekog ludog razloga razloga želi da joj Jack prestane prestane nanositi nanositi bol i da je počne voljeti. voljeti. Željela Željela mu je pokazati kako mu dio nje želi sve objasniti, tako da prestane raditi stvari koje su je povređivale. Ali isto je tako sada spoznala da on nikada neće prestati. Samo će joj sve više i više nanositi boli. I čak ako je mislila da ga voli, morala ga je napustiti. Bilo je to pitanje preživljavanja. Nazvala je Billa iz automobila prije no što je stigla kući i rekla mu kako je bilo. Zvučao je kao da mu je laknulo zbog nje. Samo se molio da su joj dale snagu koja joj je potrebna i da će nešto poduzeti. I kao da je Jack nešto osjetio osjetio kada je stigla stigla kući. Čudno Čudno ju je pogledao i upitao upitao gdje je bila, a ona mu je ponovila da je bila na jednom sastanku u vezi s radom Odbora. Čak je i riskirala i rekla mu je da je to bila skupina zlostavljanih žena koju su željeli provjeriti, te da je bilo vrlo zanimljivo. No tek ga je to razljutilo. - To mora da je bila skupina bolesnih, sjebanih žena. Ne mogu vjerovati da očekuju od tebe da se susrećeš s takvim ljudima. - Otvorila je usta želeći ih braniti, a onda je zašutjela. Sada je znala da je i to može dovesti u opasnost A više nije željela riskirati. Toliko je naučila. - Zašto izjedaš izjedaš tako tako samozadov samozadovoljno? oljno? - optužio optužio ju je, je, a ona se se trudila trudila da izgleda izgleda što je moguće nezainteresirani- je i nevino i nije se htjela osjećati tjeskobno zbog njega. Vježbala je ono što su je te večeri naučili na sastanku. -U biti biti je bilo bilo prilič prilično no dosad dosadno no - reče reče lukavo lukavo - no obećal obećalaa sam Phylli Phylliss da ću to to učinit učiniti.i. Pažljiv Pažljivoo ju je propro- motrio motrio,, a onda onda kimnuo kimnuo gla glavom vom.. Doimao Doimao se zadovo zadovoljan ljan njeni njenim m odgovo odgovorom rom.. Napokon je odgovor bio točan. A te večeri, nakon dugo vremena, vodio je ljubav s njom i ponovno je bio grub kao da ju je želio podsjetiti na svoju moć. I bez obzira što joj on govorio, on ju je još uvijek nadzirao, i uvijek će to činiti. No kao i dosad, nije mu ništa rekla. Poslije je otišla u kupaonicu i istuširala se, ali ni voda ni sapun nisu ga mogli isprati s nje. Otišla je potiho natrag u krevet i laknulo joj je kada je čula da
130
spava. Ujutro se rano probudila i bila je u kuhinji kada je on sišao i činilo se da je između njih sve po starom. No sada se ona osjećala poput zatvorenika koji grebe po zidovima i potiho kopa tunel prema slobodi, bez obzira koliko će mu vremena trebati. - Što je s tobom? tobom? - povikao povikao je na nju dok mu je pružala pružala kavu. kavu. - Čudno se ponašaš. ponašaš. Molila se da joj ne pročita misli. Bila je gotovo sigurna da je sposoban za to, ali nije željela u to povjerovati. No kada ga je čula, znala je da je već drukčiji i da je i sama ta promjena dovodi u opasnost - Mislim da ću dobiti gripu ili tako tako nešto. nešto. - Uzmi vitamina vitamina C. Ne Ne želim ti tražiti tražiti zamjenu zamjenu ako ako se razboliš. razboliš. To je vraška vraška gnjavaž gnjavaža. a. - To čak nije ni bio njegov posao, ali barem je povjerovao njenoj priči da joj nije dobro. Slušajući njegov ton glasa, shvatila je kako je u zadnje vrijeme stalno bezobrazan prema njoj. -Bit ću dobro. dobro. Mogu Mogu raditi raditi bez obzira obzira na na to. - Kimnuo je je glavom glavom i uzeo novine, novine, a Maddy je zurila u Th mogla moliti moliti da on on ne shvati shvati o čemu ona ona razmišlja. razmišlja. Thee Wall Wall Stree Streett Journal Journal.. Jedino se mogla No s malo sreće, neće. Morala je napraviti plan, znala je, i pobjeći prije nego što je uništi. Jer jedno je sada sigurno znala da je mržnja, za koju je otprije sumnjala da on osjeća prema njoj, istinita i mnogo gora no što je pretpostavljala.
131
19. U prosincu je zavladala uobičajena gužva. Zabave, sastanci, planovi za praznike. Svako je veleposlanstvo priređivalo koktel zabavu, večeru ili ples i gdje god su mogli uključivali su svoje svoje narodn narodnee običaje. običaje. Bio Bio je to dio dio čari čari življenj življenjaa u Washin Washingto gtonu nu i Maddy Maddy je uvijek uvijek u tome tome uživala. U ranim danima njihova braka obožavala je odlaziti na zabave s Jackom, no posljednjih mjeseci, kako se pojačavala napetost između njih, mrzila je izlaziti s njim. Uvijek je bio ljubomoran kad bi je vidio s drugim muškarcima, a kasnije bi je optuživao za nedolično ponašanje. Njihovi izlasci postali su stresni, i ove se godine nije radovala Božiću. Ono što je ove godine godine zaista zaista željela bilo bilo je da uključi uključi Lizzie u ove praznike, praznike, ali kako kako joj je Jack zabranio zabranio ikakve ikakve kontakte kontakte s njom, Maddy je znala da to nije moguće. moguće. Ili se morala morala suočiti suočiti se s njim i zaratiti, ili odustati od nauma. S Jackom nije bilo nagodbe. Moralo je biti kako on kaže ili nikako. Bila je zatečena saznanjem da to prije nije nikada uočila, jednako tako nije bila svjesna toga koliko je omalovažavao njezine ideje i potrebe i tjerao je da se osjeća ili glupom ili krivom zbog toga. Bilo je to nešto što je godinama bez pogovora prihvaćala. Sada nije bila ni sigurna kako je došlo do promjene, no posljednjih mjeseci, kada je shvatila u kojoj mjeri je on ne poštuje, imala je potrebu boriti se protiv osjećaja ugnjetavanja. Bez obzira što je bila u njegovoj nemilosti, još uvijek je duboko u duši znala da ga voli. I to je samo po sebi bilo zastrašujuće, jer je zbog toga bila ranjiva. Znala je da ne može čekati da ta ljubav prestane. Ljubav nije imala veze s tim. Iako ga je voljela i na neki način trebala, znala je da mora otići. I to je neprestano trebala imati na uma Isto je tako znala da ako pokuša bilo kome to objasniti, da je nitko ne bi razumio, osim onih koji su to prošli. Bilo kome drugome njeni konfliktni osjećaji i krivnja izgledali bi kao manija. Čak i Bill, iako se toliko brinuo zbog nje, nije ju u biti razumio. Pomoglo mu je jedino to što je na Odboru Odboru nešto naučio naučio o suptilnim suptilnim i ne-tako-supt ne-tako-suptilnim ilnim oblicima oblicima nasilja nasilja nad ženama. 1 ono što je Jack radio bilo bilo je odista odista teško nazivati nazivati "nasilje "nasiljem", m", no to je je bio oblik oblik nasilničkog ponašanja. Gledajući izvana, on ju je dobro plaćao, spasio je, dao joj sigurnost, lijepu kuću, farmu, zrakoplov koji je mogla upotrebljavati kad je željela, predivnu odjeću, nakit i bunde, odmor odmor na jugu Francusk Francuske. e. Kako bi ga itko itko normalan normalan mogao nazivati nazivati zlostavljačem zlostavljačem?? No Maddy i ljudi ljudi koji su vidjeli vidjeli njihovu njihovu vezu pod pod povećalom povećalom,, znali znali su i predobro kakvo se zlo tu skriva. Svi su znakovi bolesti bili prisutni, pomno skriveni ispod zamki. Ali sat sat za satom, satom, dan za danom, minutu za minutom, minutom, Maddy je osjećala osjećala kako kako je prožima njegov otrov. Živjela je u stalnom strahu. U posljednje je vrijeme ponekad osjećala da je Bill malo iznerviran njenim ponašanjem. Znala je što on želi želi od nje, premda premda nije znala znala zašto, ali želio želio je da se izvuče i pronađe pronađe sigurnost I teško mu je bilo gledati je kako posrće i pada, napreduje, pa se povlači, jasno uočava, a onda se proždire zbog krivnje sve dok je ova ne paralizira i ne zaslijepi. Još uvijek su svakodnevno razgovarali telefonom i pazili su koliko će puta zajedno ručati. Uvijek je postojala opasnost da će je netko vidjeti kako odlazi kod njega kući, pa pretpostaviti nešto što ne bi bilo samo netočno, netočno, već i pogubno za nju. Uvijek Uvijek su bili na oprezu, čak i kad su bili sami. Posljednje što je Bill želio bilo je natovariti joj dodatne probleme. Imala ih je dovoljno i bez toga. Predsjednik se do tada već bio vratio u Ovalni ured. Radio je polovicu dana, govorio je da se lako lako zamara, zamara, ali ali kada ga ga je Maddy Maddy vidjel vidjelaa na maloj maloj zakusc zakuscii izgledao izgledao je mnog mnogoo bolje bolje i snažnije. snažnije. Phyllis Phyllis je izgledala izgledala kao da je prošla nekoliko nekoliko ratišta, ratišta, no svaki put kada bi pogledala supruga supruga sva bi se ozarila. ozarila. Maddy joj je zavidjela zavidjela na tome. tome. Nije mogla mogla ni zamisliti zamisliti kako je to. to.
132
Bila je toliko naviknula na napetost u svom braku da je bilo teško zamisliti život bez toga. A u posljednje vrijeme sve više. Jack nikada nije bio stroži prema njoj kao u posljednje vrijeme, brže je reagirao na svaku svaku njenu riječ 1 neprestano ju je optuživao za nedolično ponašanje. Bilo je kao da čeka dan i noć, na poslu ili kod kuće, da je zaskoči, kao lav spreman da napadne svoj plijen, a ona je znala kako opasan može biti. Uništavao ju je onim što joj je govorio, a još više načinom na koji je to činio. No ipak, ponekad bi se još uvijek uhvatila u razmišljanju kako je šarmantan, pametan i zgodan. Najviše je željela naučiti kako ga mrziti, a ne samo bojati ga se. Sada, nakon razgovora sa zlostavljanim ženama, bilo joj je mnogo jasnije što je pokreće i što radi. I znala je da je na neki suptilan, nevidljivi način, ovisna ovisna o njemu. Jednog je dana, sredinom prosinca, pričala Billu o tome. Sutradan se održavala božićna zabava na postaji 1 ona joj se nije radovala. Jackove posljednje optužbe da koketira s Elliottom pred gledateljstvom, eskalirale su do te mjere da ju je nekoliko puta optužio da spava s njim. Bila je sigurna da je znao kako to nije istina, ali govorio je to samo da je uznemiri. A čak je to spomenuo i producentu, što ju je navelo da pomisli da su Elliottovi dani na mreži mreži odbrojani. odbrojani. Mislila Mislila ga je upozorit upozoriti,i, ali kada kada je to spomenula spomenula Gregu Gregu u telefonsk telefonskom om razgovoru, rekao joj je da to ne čini. To bi joj stvorilo samo još više problema, a to je bilo upravo upravo ono ono što je Jack želio. želio. - Samo Samo želi želi da se se grozn groznoo osjećaš osjećaš,, Mad Mad - reče reče joj Greg iskreno iskreno.. Bio je zadovoljan zadovoljan u New Yorku, Yorku, govorio govorio je i o vjenčanju sa sa svojom novom djevojkom, no ona mu je predložila da pričeka. U posljednje vrijeme nije imala visoko mišljenje o braku. I kada je u četvrtak poslijepodne sjedila u Billovoj kuhinji, osjećala se strašno umornom i razočaranom. Nije se radovala Božiću ove godine i pokušavala je smisliti način kako otići do Memphisa Memphisa da da vidi Lizzie Lizzie ili je dove dovede de u Washing Washington ton bez Jacko Jackova va znanja znanja.. Napoko Napokon n je našla našla mali stan za nju. Bio je veseo i svijetao, a Maddy ga je dala prebojati. Čekom je platila predujam i bila je sigurna da će moći plaćati stanarinu bez Jackova znanja. - Mrzim Mrzim mu lagat lagatii - reče Maddy Maddy potiho potiho dok dok je ručala ručala s Billom Billom.. Kupio Kupio je kavijar kavijar i uživa uživali li su u rijetkim, rijetkim, ugodnim zajedničkim zajedničkim trenucim trenucima. a. - Ali to je jedini način na koji mogu učiniti učiniti nešto što želim želim i što mi je potrebno. potrebno. Tako Tako je nerazuman nerazuman što što se tiče Lizzie i zabranio zabranio mi je da je viđam. - A u čemu nije bio nerazuman, nerazuman, pomisli Bill, Bill, ali nije joj ništa ništa rekao. Bio je manje manje razgovorljiv no inače i ona se zapitala da li ga nešto muči. Znala je da mu je u vrijeme blagdana blagdana uvijek bilo teško. teško. A i Margaretin rođendan rođendan bio je ovog tjedna. - Jesi li dobro? - upita ga dok mu je pružala tost s kavijarom na koji je iscijedila malo limuna. -Ne znam. U ovo doba godine uvijek sam nostalgičan. Pogotovo ove godine. Teško je ne osvrnuti se unazad, s vremena na vrijeme, umjesto da gledam naprijed. Maddy je mislila mislila da mu je u zadnje vrijeme bolje. bolje. Još uvijek je često pričao o supnizi, ali činilo se da se manje okrivljuje za ono što se dogodil dogodilo. o. On i Maddy Maddy su često često 0 tome tome pričal pričalii i nepre nepresta stano no mu mu je govo govoril rilaa da si mora mora oprostiti, ali bilo je lakše to reći no učiniti. Imala je dojam da se uspio pomiriti s činjenicama kad je dovršio knjigu. No tuga zbog gubitka još je uvijek visjela nad njim. - Blagdani Blagdani su teški - složi složi se Maddy. - Ali Ali ti ćeš ćeš barem barem biti biti sa svojom svojom djecom. djecom. - Ponovno Ponovno su su odlazili odlazili u Vermont, Vermont, a ona i Jack u Virginiju, Virginiju, i znala znala je da da će to to biti mnogo manje zabavno zabavno od njegova njegova provoda. provoda. Bill je s djecom planirao planirao staromodni staromodni Božić. Božić. Jack je mrzio blagdane blagdane i osim što je kupio nekoliko skupih poklona za nju, za ostalo nije baš mnogo mario. Svake je godine kao dijete bio razočaran na Božić i kao odrastao odbijao ga je slaviti.
133
Bill ju je iznenadio kada je rekao: -Volio bih da da mogu Božić Božić provesti provesti s tobom, tobom, Maddy. - Tužno joj se osmjehnu osmjehnuoo kada je to rekao. Bio je to nemoguć san, ali vrlo sladak. - Moja djeca bi voljela da si s nama. -Kao i Lizzie - reče ona. ona. Već je bila bila kupila kupila predivne predivne božićne božićne darove darove za nju, a kupila je i nekoliko sitnica za Billa. Stalno je nalazila neke slatke male darove koji su je podsjećali na njega, CD-e, topli šal koji je bio kao stvoren za njega i kolekciju starih knjiga za koje se nadala da će mu se svidjeti. Ništa nije bilo veliko i skupocjeno, ali sve vrlo osobno, znakovi prijateljstv prijateljstvaa koje su oboje oboje cijenili. cijenili. Čuvala Čuvala ih je za dan dan uoči njegova njegova odlaska odlaska za za Vermont Vermont i nadala se da će moći ručati zajedno prije no što oboje odu iz grada, sve do poslije Nove godine. Nasmiješila mu se i pojeli su ostatak kavijara. Kupio je i paštetu, sir i francuski kruh, te bocu crnog vina. Priredio joj je vrlo elegantan piknik, odmor od napetosti svijeta u kojem je živjela. -Ponekad se pitam zašto me trpiš. Samo se žalim i cvilim zbog Jacka i znam da se tebi čini kao da ništa ne poduzimam. Vjerojatno je ponekad teško biti samo po strani i promatrati. Kako me podnosiš? - Odgovor Odgovor je je jednost jednostavan avan - uzvrat uzvratio io joj je smij smiješk eškom om i onda onda joj oduzeo oduzeo dah dah odgovor odgovorom: om: Volim te. - Na trenutak je zastala dok je shvatila što je mislio. Mislio je na isti način kao što bi ona to rekla rekla Lizzie, kao zaštitnik zaštitnik i prijatelj, prijatelj, ne ne kao što bi žena rekla rekla muškarcu muškarcu ili ili obratno. obratno. Barem je ona tako shvatila. -I ja tebe tebe volim, volim, Bill Bill - reče blago. - Najbolji Najbolji si mi prijatelj prijatelj na svijetu. svijetu. - Ono što su imali nadmašilo nadmašilo je i njeno prijateljstvo prijateljstvo s Gregom, Gregom, koji je započeo vlastiti vlastiti život život - Ti si mi poput obitelji, kao stariji brat. No kad je već izrekao, nije se imao namjere povlačiti. Stajao je vrlo blizu nje i položio joj ruku na rame. -Nisam tako tako mislio, mislio, Maddy - reče jasno. jasno. - Mislim Mislim u dubljem dubljem smislu, smislu, kao muškarac. muškarac. Volim Volim te - ponovio je dok je ona zurila u njega ne znajući što da odgovori. I to to je razumio i pokušao joj olakšati, ali bilo mu je drago što je to napokon izrekao. Dugo se već spremao, nakon šest mjeseci velike intimnosti. Sada je on već bio dijelom njezine svakodnevnice i želio je biti još i više. -Ne trebaš odgovoriti ako ne želiš. Ne očekujem ništa od tebe. Mislim da sam posljednjih šest mjeseci čekao da promijeniš svoj život da poduzmeš nešto u vezi s Jackom. Ali razumijem kako ti je to teško. Čak nisam ni siguran da ćeš ikada uspjeti. Mislim da prihvaćam to, ali ne želim čekati dok se odlučiš, ako se ikada odlučiš, da ti kažem da te volim. volim. Život je kratak, kratak, a ljubav je nešto nešto posebno. posebno. - Oborilo Oborilo ju je to što je govorio. govorio. -I ti si vrlo poseban - reče ona nježno i nagne se prema njemu kako bi ga poljubila poljubila u obraz, ali on je malo pomaknuo glavu i nije znala kako se sve dogodilo, je li to ona napravila ili on, ali sljedeće čega je bila svjesna bilo je to da se ljube iz dubine duše i strasno. Kad su se odvojili, odvojili, pogledala pogledala ga je začuđeno. začuđeno. - Kako se ovo dogodilo? - Mislim da se naslućivalo naslućivalo duže duže vremena vremena - reče on i zagrli je, zabrinut zabrinut da ju je uznemirio. uznemirio. - Jesi li dobro? - pogledao ju je, a ona je kimnula i naslonila glavu na njega. Bio je mnogo viši viši od nje i ona se osjećala sigurno i sretno u njegovim rukama kao nikada dosad. Ovo je bilo nešto posve drukčije, a ta je novina bila i predivna predivna i zastrašujuća. - Mislim da jesam jesam - reče ona i pogleda pogleda ga pokušavajući pokušavajući razjasnit razjasnitii osjećaje. A onda ju je ponovno poljubio i ona se nije odupirala. Naprotiv, sada je shvatila da je upravo to željela. Ali time se obistin obistinilo ilo ono što je je Jack govorio govorio za nju. Nije ga ga nikada varala, varala, nikada nikada gledala gledala
134
druge muškarce i sada je shvatila da je zaljubljena u Billa i nije znala što učiniti. Sjeli su za kuhinjski stol, držali su se za ruke i gledali se. Odjednom se potpuno novi svijet otvorio otvorio između između njih. njih. Otvorio Otvorio je vrata vrata pokraj pokraj kojih su oboje bili bili stajali stajali i Maddy nije nikada zamišljala kakav se veličanstveni pogled nalazi iza njih. -Ovo je pravi božićni dar - reče ona sramežljivo, sramežljivo, a on joj se široko osmjehne. - Da, stvar stvarno, no, Maddy, Maddy, nije li? li? Ali Ali ne želim želim da se osjeća osjećašš pod pritis pritiskom kom.. Nisam Nisam ovo planirao. Nisam očekivao ništa od tebe. A ne želim da osjećaš krivnju zbog ovoga. - Dobro ju je poznavao. Ponekad joj je i samo disanje donosilo osjećaj krivnje, a ovo je bilo mnogo više. Ovo je bio život. - Kako bih se trebala osjećati? Udana sam, Bill. Bill. Činim sve za što me i optužuje, a prije to nije bilo točno. točno. Sada jest., jest., ili bi moglo biti... biti... - Ovisi kako ćemo ćemo se nositi s time, time, a ja predlažem predlažem da da nastavimo nastavimo vrlo vrlo polako. polako. - Iako je Sada želio sve ubrzati. Ali znao je da ne može zbog poštovanja prema njoj. - Želim te usrećiti, a ne zagorčati život. Ali sigurno sigurno ga je činio još složenijim. složenijim. Ovo ju je prisililo prisililo da promotri promotri svoju vezu s Jackom Jackom na način koji je prije izbjegavala. Njihovim prvim poljupcem poput izbačene strijele našla se u potpuno drukčijoj situaciju. -Što ću učiniti? - upita Billa, Billa, ali i samu sebe. Bila Bila je udana za muškarca muškarca koji se grozno grozno odnosio prema njoj, no usprkos tomu imala je osjećaj odanosti prema njemu ili je ona to tako definirala. - Učinit ćeš ono ono što je ispravno ispravno za tebe. Ja sam veliki veliki dečko, mogu mogu se nositi s tim. No, što god odlučila u vezi sa mnom, u vezi s nama, i dalje stoji da nešto moraš učiniti u vezi s Jackom. Jackom. Ne možeš se vječno skrivat skrivatii od toga, Maddy. Maddy. - Nadao se da će joj njegova ljubav, ljubav, i to što ona sada za nju zna, dati snage da pobjegne. Na neki je način, iako ona nije voljela tako razmišljati, on bio njezina karta za slobodu. Ali odlučila je da se ne posluži njime. Osjećala je, ako ona to bude željela, željela, da on može može biti njena budućnos budućnostt Billa Billa Alexandera Alexandera nije se moglo moglo olako shvaćati. Zatim su nastavili čavrljati, jeli su sir i pili vino, a on je zbijao šale na račun njihove situacije. Rekao joj je, iako to nije odmah shvatio, da se zaljubio u nju od početka. - Mislim da da sam se i ja odmah odmah zaljubila zaljubila - priznala priznala mu mu je - ali bilo bilo me strah strah suočiti suočiti se se s time. Nije mi se činilo ispravnim, ispravnim, zbog Jacka. - Ni sada nije bilo ispravno, ispravno, ali bilo je jače od nje ili ili od od oboje oboje.. - Jack Jack mi nik nikad adaa neće neće ovo ovo opro oprost stit iti,i, znaš znaš -reč -rečee nesre nesretn tna. a. - Nikad Nikadaa neće neće povjerovati da se ovo nije događalo od početka. Reći će cijelome svijetu da sam ga varala. -Ako ga napustiš, vjerojatno će to ionako govoriti. - A Bill se sada molio više no ikada da ona to učini, za oboje. oboje. Osjećao Osjećao se kao da mu je čaroban leptir leptir sletio sletio na dlan, a on se bojao bojao uhvatiti uhvatiti ga ili dodirnuti. Samo Samo mu se želio diviti i voljeti ga. - Mislim da će govoriti dosta dosta ružne stvari stvari kada ga se oslobodiš, oslobodiš, bez bez obzira na mene. mene. Neće ti zahvaljiva zahvaljivati ti na tome, Maddy. Prvi je puta rekao "kada" umjesto umjesto "ako" i oboje su to primijetili. - Istina je da on tebe treba treba više no što ti trebaš njega. Ti ga trebaš kako bi ti ispunio tvoje snove o sigurnosti i braku. A on te treba kao hranu za svoju bolest, da zadovolji svoju žeđ za krvlju. I zlostavljači trebaju žrtvu. Nije mu odgovorila već je razmišljala o tome što je rekao, a onda mu potiho kimne glavom. Bilo je već prošlo petnaest sati kada ga je nevoljko napustila. Željela je ostati s njim i
135
dugo su se ljubili prije nego je otišla. Sada je njihova veza dobila novu dimenziju. Vrata su se otvorila i više se ne mogu zatvoriti, a nijedno od njih to nije ni željelo. - Čuva Čuvajj se - doša došapn pnuo uo joj joj je. - Budi Budi opr oprezn ezna. a. -Hoću. -I dok ju je držao, držao, nasmijala nasmijala mu se. - Volim Volim te... te... i hvala hvala ti ti na kavijar kavijaru... u... i na poljupcima... -U bilo koje doba - nasmijao joj se i ostao ostao je stajati na vratima i mahao joj dok se ona nije odvezla. Oboje su imali o čemu razmišljati. Pogotovo Maddy. Odmah Odmah je osjetil osjetilaa nervoz nervozu u kada kada joj je tajnic tajnicaa rekla rekla da ju je Jack Jack zvao zvao dva puta puta u posljednjih sat vremena. Sjela je za stol, duboko udahnula i pozvala ga na interfon, te se odjednom prestrašila da ju je netko vidio ispred Billove kuće. Ruke su joj se tresle kada se on javio. - Gdje Gdje si, si, dovrag dovraga, a, bila bila?? - U božićnoj kupovini kupovini - reče brzo. brzo. Laž joj je došla tako lako lako da se sama iznenadila iznenadila svojoj spremnosti da ga zavara. Ali zasigurno mu nije mogla reći gdje je bila ili što je radila. Iako je o tome razmišljala na putu u ured, pitala se bi li bilo ispravno reći mu istinu da je bila očajno nesretna s njim i da je zaljubljena u nekoga drugog. No znala je da bi mu to samo bio povod za zlostavljanje. Osim ako ga ne bi odmah napustila, a znala je da za to još nije bila spremna. U ovom slučaju, iskrenost nije bila najbolje rješenje, ili ne još. - Zvao sam sam te da ti kažem kažem da se večeras večeras moram moram naći naći s predsjedni predsjednikom kom Armstr Armstrongom ongom.. To ju je iznenadilo jer joj se činilo da Predsjednikovo zdravstveno stanje nije još takvo da bi mogao sazivati sastanke, no nije ga ispitivala. Tako je bilo lakše. I odmah je zaključila da je sumnjičava prema njemu samo zato što se ona sama nedolično ponaša. Mrzila je tako razmišljati, ali znala je da bez obzira na njene osjećaje prema njemu, ono što čini s Billom ne dolikuje udanoj ženi koliko joj god načet i nevaljao brak bio. - U redu redu - odgo odgovor vorii mu. mu. - Moram Moram kup kupit itii još još neke stvari stvari kada kada se budem budem vraćala vraćala s posla. posla. - Htjela Htjela je kupiti kupiti papira papira za zamotav zamotavanje anje i nekoliko manjih darova za tajnicu i asistenta koje im je željela dati na božićnoj zabavi, iako im je već bila kupila Ca nešto? - upita ga pokušavajući pokušavajući biti ljubazna da Cart rtie ierr sato satove ve.. - Trebaš li nešto? se iskupi za svoje prijestupe. - Zašto Zašto si tako tako dobr dobree volje? volje? - upita upita on sumnjič sumnjičavo avo,, a ona se ispričala Božićem. Rekao joj je da ga ne čeka, da će sastanak potrajati, što joj je bilo još sumnjivije. No nije mu ništa rekla. Snimila je obje emisije kao da je lebdjela u zraku i dva puta je nazvala Billa, prije i nakon emisija. - Jako Jako me usrećuje usrećuješ. š. -I plašiš plašiš,, htjela htjela je dodati dodati,, ali nije. nije. Nisu Nisu govor govorili ili o tome tome što će učinit učiniti,i, već su uživali u trenutku. Rekla mu je da će nakon posla svratiti u obližnji trgovački centar kako bi kupila neke sitnice. A pošto Jacka neće biti, on joj je rekao da će je nazvati kada se vrati. A ni on nije nije povjerovao povjerovao da se njezin njezin suprug suprug sastaje sastaje s Predsjednik Predsjednikom. om. Phyllis Phyllis im je oboma bila rekla, prije nekoliko dana na Odboru, da je Jim potpuno iscrpljen već do poslijepodneva, te da odlazi na spavanje u devetnaest sati. - Možda Možda Jack Jack spava spava s njim njim - našali našalila la se Maddy Maddy neuobič neuobičajen ajenoo dobro dobro rasp raspolo oložena žena - To bi bio pravi pravi obrat obrat - Bill Bill se nasmije, nasmije, pa si naposljetku naposljetku obećaše kako će kasnije kasnije razgovarati. Maddy Maddy je otišl otišlaa s posla posla u jednom jednom od od automo automobil bilaa TV- mrež mreže, e, jer jer je Jack uzeo njihov njihov automobil s vozačem. Bila je sretna što je sama. Tako je imala vremena razmišljati i sanjariti
136
o Billu. Parkirala je ispred trgovačkog centra i ušla u papirnicu da kupi mašne, ljepljive trake i papir za zamotavanje božićnih darova. Trgovina je bila prepuna žena s rasplakanom djecom, muškaraca koji nisu znali što bi kupili i ostalih kupaca u uobičajenoj pretprazničkoj kupovini. Nije bilo čudno što je gužva bila veća no obično. A obližnja trgovina dječjih igračaka imala je Djeda Božićnjaka i ljudi su stajali u redu pred pred trgovinom trgovinom sve do parkirališ parkirališta. ta. Maddy je oraspoložio oraspoložio i sam pogled na sve sve to. Osjećao se duh Božića i odjednom, zahvaljujući Billu, ona je počela u tome uživati. Imala je oko desetak rola crvenog papira u rukama i kolica puna parfema, traka, čokoladnih Djeda Božićnjaka i malih božićnih ukrasa, kada je začula neobičan zvuk negdje iznad sebe. Bio je tako glasan da ju je isprva začudio i vidjela je kako se i drugi zaustavljaju i gledaju i nitko nije znao što se događa. Začuo se glasan bum!, a potom zvuk kao slap, kao zid tekuće vode. Nije nikoga mogla čuti. Glazba je utihnula i začuli su se krikovi, a cijeli je trgovački centar zaronio u tamu. I prije no što je imala vremena uplašiti se, ili čak otvoriti usta, vidjela je kako kako se cijeli cijeli strop strop urušav urušavaa iza nje. nje. I Maddyn se cijeli cijeli svijet svijet odjednom odjednom zacrnio, a sve je oko nje nestalo.
137
20. Kad se Maddy probudila probudila imala imala je osjećaj kao da da joj cijela cijela zgrada zgrada počiva počiva na prsima. prsima. Otvorila je oči koje su je boljele i bile pune prašine, ali nije mogla ništa vidjeti, a oko nje se širio čudan miris prašine i vatre. Bila je svjesna da joj je toplo i da osjeća težinu po cijelome tijelu, a onda je shvatila da je nešto palo na nju. Pokušala se pomaknuti i isprva je pomislila da ne može. Mogla je micati stopalima, ali nešto joj je pritiskalo noge, a i gornji joj je dio tijela bio pritisnut No malo po malo, kako se pokušavala osloboditi, pomicala je stvari koje su pale na nju. Nije uopće uopće bila svjesna svjesna da joj je trebalo gotovo sat vremen vremenaa da se toliko oslobodi da može sjediti u skučenom skučenom prostoru u kojem je bila zatočena. Dok se oslobađala, oko nje je vladala tišina. No nedugo zatim, začula je jauke i povike, i ljude kako se u daljini dozivaju. A kada je sjela, bila je sigurna da negdje čuje malo dijete kako plače. Nije imala predodžbu što se dogodilo ni gdje se točno nalazi. A na parkiralištu, daleko od mjesta gdje je ona ležala, automobili su bili dignuti u zrak, kao i pročelja nekoliko obližnjih zgrada. Posvuda su bila vatrogasna kola, a ljudi su trčali uokolo i vikali. Ranjeni su trčali prema parkiralištu, dok su ranjenu djecu stavljali na nosila i odvozili prema ambulantnim kolima. Izgledalo je poput poprišta snimanja nekog filma, a ljudi koji su razgovarali s policijom i vatrogascima govorili su da se cijela zgrada urušila u trenu. Zapravo, četiri trgovine trgovačkog centra bile bile su u potpunosti uništene, a ispred papirnice papirnice u kojoj kojoj je bila Maddy nalazio se se veliki krater krater Krater Krater je izgledao izgledao poput poput goleme goleme razjapljene rupe na mjestu gdje se trenutak prije nalazio veliki kamion. Eksplozija je bila tako silovita da su popucala stakla na zgradama udaljenim i do pet blokova. I dok su pristizale novinske ekipe, iz trgovine igračaka iznijeli su Djeda Božićnjaka pokrivena ceradom. Ubijen je na mjestu, zajedno s više od polovice djece koja su ga čekala. Tragedija je bila takvih razmjera da njene posljedice još nitko nije uspio shvatiti. Duboko unutar unutar trgovačkog trgovačkog centra, centra, Maddy je sjedila skvrčena skvrčena i pokušavala pokušavala smisliti smisliti kako se izvući iz krhotina koje su je okruživale. Pokušala je grepsti, gurati, uhvatiti nešto, ali isprva ništa nije mogla pomaći i od panike je počela teško disati. A onda je u tami začula glas vrlo blizu sebe. - Upomoć, Upomoć, upomoć... upomoć... čuje li me netko? netko? - Glas se doimao slabim, slabim, ali bilo je utješno utješno znati da je netko blizu nje. -Čujem. Gdje Gdje ste? - Uokolo Uokolo je bilo toliko toliko prašine prašine da je Maddy jedva disala. disala. No okrenula okrenula se se u pravcu iz kojega je dolazio glas, dok je u tišini pažljivo osluškivala. - Ne znam. Ne vidim vidim - odgovori odgovori joj glas. Bili Bili su utonuli u potpunu potpunu tamu. tamu. - Znate Znate lili što što se dogodil dogodilo? o? - Mislim da se zgrada srušila na na nas... Udarila sam glavom... Mislim da krvarim... krvarim... - Bio je to ženski glas glas i Maddy se učinilo da da ponovno ponovno čuje dijete. dijete. Drugo nije nije ništa ništa čula, tu i tamo tamo neki glas... krik... slušala je čuju li se sirene, nadala se pomoći, no ništa nije čula. Blokovi betona sprečavali su ih da čuju kaos koji se vani zbivao ili spasilačka vozila koja su jurila prema njima iz svih svih dijelova dijelova grada. grada. Pozvane Pozvane su spasilačke spasilačke službe službe i iz Virginije Virginije i Marylanda. Marylanda. Nitko još još nij nijee znao znao ništ ništa, a, osi osim m da da je doš došlo lo do eksp eksplo lozi zije je,, te da je bil biloo mno mnogo go povr povrij ijeđ eđen enih ih i poginulih. -Je li to to vaše dijete? - upita upita Maddy, jer je ponovn ponovnoo začula začula plač. plač. - Da... - odvrati odvrati slabašni slabašni glas. glas. - Ima dva mjeseca. Zove se Andy. Andy. - Činilo Činilo se se kao da djevojka djevojka
138
plače. Što Što bi i Maddy najradije najradije učinila učinila da nije još još uvijek uvijek bila u šoku. šoku. - Je li ozli ozlijeđ jeđen en?? - Ne zna znam. m..... Ne Ne vidi vidim m ga. ga. - Zati Zatim m je zaje zajeca cala la,, a Maddy Maddy je na na tren trenut utak ak zatv zatvor oril ilaa oči oči pokušavajući razmisliti. Nešto se strašno moralo dogoditi da se cijela zgrada uruši, ali još uvijek nije mogla shvatiti što. - Možete Možete lili se micat micati? i? - upita upita Maddy. Maddy. Razgovor Razgovor s djevoj djevojkom kom pomagao pomagao joj je je da zadr zadrži ži prisebnost Pokušala je ponovno pomicati krš oko sebe i nešto iza njenih leđa, što joj se činilo poput velikog kamena, pomaknulo se, ali samo nekoliko centimetara, a nalazilo se u smjeru suprotnom od onoga otkuda je dolazio glas. -Ne mogu se uopće uopće micati - odgovori odgovori glas - nešto mi je je na rukama rukama i nogama... nogama... i ne mogu mogu dohvatiti dijete. - Poslat Poslat će pomo pomoć, ć, znate. znate. -I dok je Maddy Maddy to govori govorila, la, obje obje su posta postale le svjesn svjesnee prigušen prigušenih ih glasova glasova u daljini, ali nisu nisu mogle znati znati jesu li to spasioci spasioci ili žrtve. žrtve. A onda, dok je Maddy pokušavala smisliti što dalje, sjetila se da joj je mobitel u torbici. Ako ga bude mogla naći, moći će pozvati pomoć ili će ih možda lakše pronaći. Bila je to suluda pomisao, ali ju je zaokupila dok je tapkala uokolo i nailazila samo na zemlju, kamenje i komadiće odlomljena betona. Sada je već stekla bolji osjećaj prostora oko sebe i ponovno je pokušala pomaknuti zidove svoje privremene ćelije. Na jednoj je strani uspjela pomaknuti neke ploče za tridesetak tridesetak centimetar centimetaraa i tako si povećati povećati prostor prostor sa zrakom. zrakom. - Pokušavam Pokušavam doći do vas - reče hrabreći hrabreći djevojku, djevojku, a onda je na trenutak trenutak nastupila nastupila tišina koja ju je prestrašila. prestrašila. - Jeste li dobro?... Čujete li me? - Nastupila je duga stanka, a onda se ponovno začuo glas. - Mislim Mislim da sam spavala spavala.. - Nemojte Nemojte spavat spavati.i. Poku Pokušajt šajtee ostat ostatii budni budni - reče reče joj Maddy Maddy oštro oštro i dalje dalje poku pokušav šavajuć ajućii nešto smisliti. Još je uvijek i sama bila u šoku i čim bi se pomaknula, osjetila bi nesnosnu glavobolju. - Razgovarajte sa mnom... kako kako se zovete? zovete? -Anne. - Bok, Bok, Anne Anne.. Ja Ja sam sam Maddy. Maddy. Kol Koliko iko imaš imaš godi godina? na? - Šesn Šesnae aest st.. - Ja imam imam tridese tridesett četiri. četiri. Novi Novinar nar sam.. sam.... na televi televiziji ziji... ... - Ponovno Ponovno nije nije bilo bilo odgovor odgovora. a. Probudi Probudi se, Anne... Anne... kako je Andy? - Ne znam znam.. - Tiho Tiho je plak plakao, ao, pa je je Maddy Maddy znal znalaa da je živ živ,, ali ali djev djevoj ojka ka se se doim doimal alaa sve sve slabijom. Sam Bog je znao koliko je teško ozlijeđena, ili kada će ih netko pronaći. I dok se Maddy borila unutar unutar svoje male male špilje, vani su vatrogasn vatrogasnaa kola pristizala pristizala iz svih dijelova grada. Dvije su trgovine gorjele, gorjele, četiri su se urušile, urušile, a unakažena tijela odnosili su s mjesta eksplozije; neka su bila neprepoznatijiva. Posvuda su se mogle vidjeti ruke, noge i glave. Svi koji su se mogli micati sklanjali su se, dok su one koji to nisu mogli odnosili u ambulantna kola. Pokušavali su raščistiti područje za spasilačke službe i volontere. Pozvana je Nacionalna spasilačka služba i Hitna pomoć i oni su organizirali ekipe, dok su u međuvremenu počeli pristizati i buldožeri. No statika preostalog dijela zgrade bila je previše ugrožena da bi se oni upotrijebili i bilo je previše žrtava da bi ih se dovodilo u opasnost upotrebom strojeva koji bi mogli stvoriti još veći problem. Na mjestu mjestu nesreće nesreće nalazil nalaziloo se već već na desetine desetine novinarskih novinarskih ekipa i televizijski televizijski programi programi diljem zemlje bili su prekinuti kako bi se obavijestila nacija o najvećoj nesreći u povijesti zemlje od podmetanja podmetanja bombe bombe u Oklahoma Oklahoma Cityju 1995. godine. godine. Već je bilo više od sto žrtava žrtava i nije se moglo procijeniti koliko bi ih još moglo biti. Djevojčicu bez ruke već su bile snimile
139
sve TV- ekipe. Identitet joj se još nije znao i nitko se od rodbine još nije javio. No bilo je na desetine ljudi poput nje. Ranjenih, omamljenih, mrtvih i umirućih koje su izvlačili iz ruševina. Bill je u miru gledao televiziju kada su prve vijesti prekinule program, a on se zaprepašteno zaprepašteno uspravio. uspravio. Maddy mu je rekla da će ići tamo nakon nakon posla i odmah je odjurio odjurio do telefona i nazvao je. Nije bilo odgovora. Nazvao ju je zatim na mobitel, ali automat ga je obavijestio da pretplatnik trenutačno nije dostupan. I dok je nastavio gledati vijesti, obuzimala ga je panika. Gotovo je pozvao postaju kako bi doznao znaju li oni gdje se ona nalazi, ali nije se usudio. Postojala je mogućnost da je na mjestu događaja, da i sama izvještava, te je pričekao da ga ona nazove. Znao je da hoće kad bude imala vremena i ako nije zatočena negdje pod tim ruševinama. Sad nije mogao ništa drugo do moliti se da je to nije zadesilo, a nije bio u stanju razmišljati ni o čemu drugom doli o trenutku kada je prvi puta shvatio shvatio da su Margaret Margaret oteli maskirani maskirani muškarci muškarci sa strojnicama strojnicama.. I Jack je bio svjestan svjestan situacije. situacije. Njegov Njegov je mobitel zazvonio zazvonio trenutak trenutak nakon nakon eksplozije eksplozije i s nevjericom je pogledao ženu s kojom se nalazio. Ovo nije bila večer kakvu je planirao. Pomno je sve organizirao, kao i uvijek, i bio je iznerviran zato što ga ometaju. -Pronađite -Pronađite Maddy i recite recite joj da odvuče odvuče svoju svoju guzicu tamo. tamo. Trebala Trebala je već biti kod kod kuće zapovjedio je i zatim spustio slušalicu. Već su dvije ekipe bile na mjestu događaja, a treća je bila na putu, putu, rekao mu mu je producent producent A lijepa plavuš plavušaa s kojom je bio u Ritz Carltonu upitala ga je što se dogodilo. - Neki je glupan dignuo dignuo u zrak trgovački trgovački centar - reče i uključi televiziju. televiziju. I oboje su sjedili sjedili i zurili u ono što što su vidjeli. Bila Bila je to scena potpuna potpuna uništenja uništenja i kaosa. kaosa. - Isuse - izusti on kroz kroz zube. Nisu shvaćali razmjere nesreće dok je nisu vidjeli. Neko su vrijeme sjedili u tišini, a onda je on uzeo mobitel mobitel i nazvao postaju. - Jeste li je pronašli? pronašli? - proderao se u slušalicu. slušalicu. Bila je to vraški dobra priča, ali čak su i njemu, naviknutom na slične stvari, suze navirale na oči. A do njega je djevojka koju je upoznao prije tjedan dana tiho plakala. Vatrogasac je upravo iznio mrtvo dijete i majku. -Pokušav -Pokušavamo amo,, Jack - reče mu iscr iscrplje pljeni ni produ producent cent - Još nije nije kod kuće, kuće, a mobit mobitel el joj je isključen. -Dovraga, -Dovraga, rekao sam joj da to nikada ne čini. čini. Pokušavajte Pokušavajte i dalje, pojavit pojavit će se. -I kada je poklopio telefon, čudna mu je misao proletjela glavom, ali odmah ju je odbacio. Rekla je da će ići kupiti papir za zamotavanje i neke sitnice, ali inače nije voljela trgovačke centre centre i uvijek je kupovala kupovala u Georgetownu Georgetownu.. Nije bilo razloga razloga da bude tamo. tamo. -Čuješ lili me, Anne? Anne? - Maddyn se glas probijao probijao kroz beton, ali trebalo trebalo joj je duže vremena vremena kako bi izmamila odgovor. - Da... čujem... čujem... - i dok je odgovarala, odgovarala, začule začule su su i drugi glas, muški, muški, koji koji je dopirao dopirao iz Maddyne Maddyne blizin blizine. e. - Tko je tamo? tamo? - glasno glasno upita snažan snažan glas. glas. Čovjek Čovjek je rekao rekao da je pomaknuo pomaknuo neko neko kamenje kamenje i jednu gredu gredu i dugo puzao puzao dok je došao došao do njih, ali da nije nije imao pojma pojma kamo ide ide ili gdje se nalazi. - Ja se se zovem zovem Maddy Maddy - odgov odgovori ori ona - i ovdje ovdje je je djevoj djevojka ka po po imenu imenu Anne.. Anne.... ona ona nije nije sa sa mnom, ali mogu je čuti. Mislim da je ozlijeđena i ima dijete. - A što što je s vama? vama? Kako Kako ste ste vi? vi? Imala je gla glavobol vobolju, ju, ali to nije imalo imalo smisla smisla govoriti govoriti ma - Ja sam dobro. Možete li pomaknu pomaknuti ti ovo oko mene? mene?
140
- Nastav Nastavite ite govor govoriti iti i pokušat pokušat ću. ću. Nadala se da je krupan i snažan. Dovoljno snažan da može pomaknuti planine, ako treba. - Ka Kako ko se vi zove zovete te?? - Mike. I nemojte nemojte se brinuti, brinuti, gospođo. gospođo. Dižem Dižem dvjesto dvjesto kilogram kilogramaa na prsa. prsa. Izvući ću vas u tren oka. - No mogla je čuti kako se napinje dok je nastavljao razgovarati s njom, a Anne se ponovno ponovno isključila isključila iz razgovor razgovora. a. Maddy ju je dozivala, dozivala, a dijete je plakalo plakalo vrlo vrlo glasno. glasno. -Izgovaraj s djetetom, Anne. Ako te čuje, možda neće biti toliko uplašeno. - Preumorna Preumorna sam - reče Anne Anne slabašno slabašno,, dok je Maddy nastavi nastavila la pričati pričati s Mikeom koji kao da je bio nekoliko centimetara bliže. - Znat Znatee li što što se se dogodi dogodilo lo?? - upit upitaa ga Maddy Maddy.. - Nemam pojma. pojma. Kupovao Kupovao sam pjenu za brijanje i prokleti prokleti se krov urušio na mene. Htio Htio sam dovesti i djecu, drago mi je što nisam. Je li netko bio s vama? -Ne, bila sam sam sama - odgovori odgovori Maddy dok je nanovo nanovo pokušavala pokušavala prstim prstimaa razgrnuti razgrnuti zemlju zemlju i kamenje, no uspjela je samo polomiti nokte i ozlijediti prste. Ništa se nije micalo. - Pokuša Pokušatt ću kopati kopati u drugo drugome me smjeru smjeru - reče reče on napo naposlj sljetk etku, u, a Maddy Maddy osjeti osjeti kako kako je je preplavljuje val panike. Pomisao da će je napustiti prijateljski glas izazvao je u njoj osjećaj napuštenosti kakav do tada nije osjetila. No netko je morao poći po pomoć i ako se netko od njih mogao izvući, i ostali će biti spašeni. - U redu redu - reče reče ona. ona. - Sretno Sretno.. Kada Kada izađete izađete - pazil pazilaa je da kaže kaže "kad "kada", a", a ne "ako" "ako" - recite recite mojoj TV-ekipi da sam ovdje, ja sam novinarka. Imam osjećaj da su tamo negdje vani. - Vratit Vratit ću se po po vas - reče reče on jasno. jasno. I nekoliko nekoliko trenutaka trenutaka kasnije kasnije glas glas mu je je nestao, nestao, a drugi glasovi se nisu čuli. Ostavljena je u mraku, sama sa svojom samoćom, Anne i rasplakanim djetetom. I nastavila je nadati se da će naći mobitel, koji joj ionako ne bi mnogo značio. Ne bi im ni mogla reći gdje se nalaze. Samo gdje su bile. Ali pretpostavljala je da ih je eksplozija mogla odbaciti vrlo daleko. Ni po čemu nije mogla raspoznati gdje bi se sada mogle nalaziti. I dok je Bill nastavio gledati vijesti, osjećao je kako ga obuzima panika. Nazvao ju je desetak puta i dobio samo njenu automatsku sekretaricu, a mobitel joj je još uvijek bio isključen. Naposljetku je, očajan, nazvao postaju. -Tko je to? - upitao je nervozno nervozno producent, iznenađen što je poziv prošao centralu. centralu. - Maddyn prijatelj. prijatelj. Zabrinut Zabrinut sam zbog nje. Izvještava Izvještava li ona s mjesta nesreće? nesreće? Nastala je stanka i producent mu je odlučio iskreno odgovoriti. -Ni mi je ne možemo naći. Njezin je mobitel isključen, a nije ni kod kuće. Mogla je otići na mjesto događaja sama, ali nitko je nije vidio. No tamo je mnogo ljudi. Pojavit će se, kao i uvijek - utješio ga je producent producent Rafe Thompson. Thompson. - Ne sliči na nju da tek tako nestane nestane - zabrinuto zabrinuto naglasi Bill producen producentu, tu, a Rafe se zapitao kako je muškarac pri telefonu to mogao znati, no bilo je očito da je zabrinut Mnogo više no Jack. Jack je samo vikao na njih da je već već jednom pronađu. A producent je mogao mogao zamisliti što je Jack radio kada kada ga je nazvao. Ženski Ženski je glas glas hihotao hihotao u pozadini pozadini kada je odgovorio odgovorio na prvi poziv. -Ne znam što da vam kažem. Vjerojatno će ubrzo nazvati. Možda je u kinu ili tako negdje. - No Bill je znao da nije, a činjenica što ga nije nazvala da mu kaže da je sve u redu još ga je više uspaničila. Još je deset minuta hodao svojom dnevnom sobom, gledao televiziju i naposljetku više nije mogao izdržati. Pokupio je jaknu i ključeve automobila i izašao. Nije ni
141
znao hoće li se moći približiti mjestu događaja, ali morao je pokušati. Nije znao zašto, no morao je biti tamo. Možda je uspije pronaći. Bila su već prošla dvadeset dva sata kada je Bill jurio prema mjestu nesreće, sat i pol nakon što je eksplozija uništila dva bloka zgrada, ubila, prema posljednjim podacima, stotinu tri čovjeka, i ranila na desetine drugih. A to je bio samo početak. Kada je stigao, trebalo mu je dvadeset minuta da prođe pored kola i ruševina, a na mjestu događaja je bilo toliko dobrovoljaca da ga nitko nije pitao za propusnicu ili ispravu, već su ga samo propustili. I tako je stajao na ulazu trgovine igračaka sa suzama u očima i molio se da je pronađe među okupljenim mnoštvom. Ubrzo mu je netko pružio kacigu i upitao može li mu pomoći iznositi krš. Slijedio ih je unutra unutra i bilo je toliko toliko strašno samo samo stajati stajati tamo, da se nadao nadao da je Maddy bilo gdje drugdje drugdje samo ne ovdje, te da je samo zaboravila uključiti mobitel. A unutar svoje špilje, špilje, Maddy je mislila mislila na njega njega dok se svom svom težinom težinom upirala upirala o komad komad betona i bila je iznenađena kada ga je uspjela pomaknuti. Ponovno je pokušala i pomaknuo se za još nekoliko centimetara, a pri svakom pomaku Annein je sve slabiji glas postajao bliži. -Mislim da pomičem pomičem nešto nešto - reče ona Annei Annei - nastavi razgovar razgovarati ati sa mnom. Moram Moram znati znati gdje se nalaziš. Ne želim učiniti još gore... osjećaš li išta? Pada li zemlja zemlja po tebi? - Nije bila sigurna nalazi li se blizu njene glave ili nogu, a posljednje što je htjela bilo je da sruši komad betona na njezino dijete. No navesti Anne da govori bilo je teško kao i pomaknuti taj beton. Maddy je čak razgovarala i sama sa sobom dok je gurala i pomicala. U jednom je trenu tako snažno gurnula da se gotovo ozlijedila, a na njezino iznenađenje veliki se komad betona pomaknuo i mogla ga je gurnuti u stranu tako da se ukazao otvor kroz koji je mogao proći gornji dio njena tijela, i ona se uspjela provući kroz njega. Čim joj je to pošlo za rukom, znala je da je pronašla pronašla Anne. Anne. Njezin je je glas bio vrlo vrlo blizu, a prvo prvo je dotaknula dotaknula Andyja. Andyja. Ležao je blizu majčine majčine ruke, ruke, izvan njezina njezina dometa, dometa, i slobodno slobodno se meškoljio. meškoljio. Maddy ga nije mogla mogla vidjeti, ali ga je osjetila i privukla ga sebi. Zaplakao je kada je to učinila, a ona nije znala je li bio povrijeđen, pa ga je spustila i približila se Anne. Na trenutak djevojka nije ništa rekla, a onda ju je Maddy dotaknula. dotaknula. Nije bila bila sigurna sigurna da li još još diše. -Anne... Anne... - Nježno joj je dodirnula lice. Kada je rukama prešla preko njezina tijela, znala je što joj se dogodilo. Preko gornjeg dijela djevojčina tijela ležala je velika greda koja ju je pritiskala pritiskala,, a Maddy je po vlažnosti vlažnosti njene njene odjeće zaključi zaključila la da krvari. krvari. A druga druga je greda ležala ležala preko preko njeni njenih h nogu. Bila Bila je u potpuno potpunosti sti prikl prikliješ iješten tena. a. Iako Iako je Maddy Maddy očajničk očajničkii pokušavala, nije mogla učiniti ništa da je oslobodi. Grede su bile teže od betona, a ono što nije znala bilo bilo je da je još betona pritiskalo pritiskalo te grede. grede. - Anne!... Anne!... Anne!... Anne!... - ponavljala ponavljala je njeno ime, dok se dijete micalo pored njih, i onda se napokon djevojka pomaknula i progovorila. - Gdje Gdje si? si? - Nije Nije razum razumjela jela što se dogod dogodilo. ilo. -Ovdje sam. S tobom. tobom. Mislim Mislim da je Andy u redu. - Barem u uspored usporedbi bi sa svojom majkom. majkom. - Jesu Jesu li nas pron pronašl ašli? i? - Anne Anne se ponovn ponovnoo počela počela gubi gubiti, ti, a Maddy Maddy je bilo bilo strah strah protre protresti sti je zbog ozljeda koje je pretrpjela kada su se grede obrušile na nju. - Nisu Nisu još, još, ali hoće hoće.. Obećaj Obećajem. em. Drži Drži se. se. - Maddy Maddy je onda onda podigl podiglaa dijete dijete i drža držala la ga uza uza se dok se smještala pored Anne. Pokušavala je navesti djevojku da se ne preda i oslonila je djetetovo lice na njeno, kao što su vjerojatno učinili kada se rodio, i Anne je počela potiho plakati. -Umrijet ću, zar ne? - Nije se iskreno moglo moglo odgovoriti na to pitanje pitanje i obje su to znale. Nije više imala šesnaest godina. U trenutku je odrasla i mogla je imati i sto godina. - Ne vjeru vjerujem jem - slaga slagala la je je Maddy. Maddy. - Ne smiješ. smiješ. Moraš Moraš osta ostati ti zbog zbog Andyja Andyja..
142
-Nema tate - reče ona. - Odrekao Odrekao ga se kada se rodio. rodio. Nije ga ga želio. -Ni moj mojee dijet dijetee nije nije ima imalo lo ooca ca - reče reče Maddy Maddy poku pokuša šava vaju jući ći je je utješ utješit iti.i. Bare Barem m je je razgov razgovara arala, la, što što je bio veliki veliki pomak. pomak. Lizzie Lizzie nije nije imala imala ni majku, majku, pomisli pomisli Maddy Maddy s osjećajem osjećajem krivnje, no nije to rekla Anne. - Živi Živišš li s mamo mamom m i tatom tatom?? - upita upita Maddy Maddy i dalje dalje pok pokuš ušav avaju ajući ći održ održati ati raz razgov govor or,, dok je je dijete privukla sebi pa je j e ono prestalo plakati. Stavila S tavila mu je prst ispod nosića i s olakšanjem je ustanovila da još diše. Spavao je. -Pobjegla sam kad mi je bilo četrnaest godina. Iz Oklahome sam. Nazvala sam mamu i tatu kad se rodio, ali oni nisu željeli ni mene ni njega. Imaju devetero djece i mama mi je rekla da donosim donosim samo problem probleme... e... Andy i ja živimo od socijalne socijalne pomoći. pomoći. Bila je to tragedija, tragedija, ali ne tako strašno strašno kao ovo što im se upravo upravo događalo. događalo. Maddy se pitala hoće li preživjeti. Pitala se neće li ih pronaći dugo nakon što budu umrle i neće li tako postati dio veće i još strašnije priče. Ali odlučno je odbila pomisao na takvo što, za njihovo dobro. Ovo dijete imalo je pravo na život, kao i njegova majka koja je i sama bila još dijete. Spasiti ih bio je njen jedini cilj. - Kada odraste, odraste, moći ćeš mu mu pričati pričati o ovome. Mislit Mislit će da si bila strašna strašna i hrabra, hrabra, kao što i jesi... jesi... Ponosna Ponosna sam sam na tebe - reče ona boreći boreći se sa sa suzama suzama i misleći misleći na Lizzie. Našle su se nakon devetnaest devetnaest godina, godina, a sada bi bi je Lizzie mogla ponovno ponovno izgubiti. izgubiti. No No nije si smjela smjela dopustiti da razmišlja o tome. Morala je zadržati prisebnost Dok je razgovarala s Anne, primijetila je da se osjeća malo ošamućeno. Pitala se kada će im ponestati zraka, hoće li će se boriti za zrak ili samo zaspati, ugasiti se poput poput svijeća. Počela je pjevušiti pjevušiti sebi, pa Anne i djetetu, djetetu, no Anne Anne je ponovno ponovno prestala prestala govori govoriti ti i Maddy je ničim nije nije uspijevala uspijevala probudi probuditi. ti. Kada ju je dotaknula, jauknula je, pa je znala da je još živa, ali brzo se gubila. Izvan trgovine igračkama, Bill je konačno pronašao njenu TV-ekipu. Predstavio se i otkrio da razgovara s producentom s kojim je ranije pričao preko telefona. Sada je i on bio na mjestu događaja i davao upute kamerama i novinarima. - Misli Mislim m da je je unut unutra ra - reče reče Bil Billl tužn tužno. o. Rekla mi je da ide kupiti papir za zamotavanje i da će doći ovdje. - Imao sam neki neki čudan predosj predosjećaj ećaj - priznao priznao mu je Rafe Thompson Thompson - ali sam pomislio pomislio da sam lud. No rade sve što mogu kako kako bi izvukli ljude. - Pitao se otkud je Bill poznaje, a onda je on rekao da zajedno rade u Odboru Prve dame. Rafe je pomislio da se doima kao drag čovjek. Bio je satima tamo i pomagao u spašavanju ljudi. Kaput mu je bio poderan, lice prljavo, a ruke su mu krvarile. krvarile. A svi su izgledali napeti i umorni. Bila je već prošla ponoć, ponoć, a Maddy se još uvijek nije pojavila. Rafe je nekoliko puta razgovarao razgovarao s Jackom, koji koji je još Ritz Ca Carl rlto tona na.. Nije uvijek vikao na njih iz Ritz Nije ga pogodi pogodioo Maddyn Maddyn nestana nestanakk i reka rekaoo je da da se "vjerojatno jebe negdje okolo", te da će je ubiti kada je pronađe. Rafe i Bili bili su mnogo zabrinutiji, pomišljajući da su to već učinili ljudi koji su postavili bombu. A nitko još nije bio preuzeo odgovornost. Na televiz televiziji iji nisu nisu ni spomen spomenuli uli da bi bi Maddy Maddy mogla mogla biti biti zaroblj zarobljena ena u razruš razrušeno enom m trgovačkom centru. Nisu to mogli sa sigurnošću znati i nije imalo smisla izvještavati dok ne budu imali točne podatke. Do četiri ujutro spasioci su podosta napredovali. Već su osam sati neprekidno neprekidno radili radili i bilo je gotovo pet sati kada kada su spasili muškarca muškarca po imenu imenu Mike. Krvario Krvario je odasvuda, no kopao je po ruševinama i stvorio tunele i špilje pomičući beton i grede, te je svojim naporima spasio još četvero ljudi. A kada je izašao, objasnio je spasiocima da je pronašao pronašao još dvije žene, žene, ali da nije nije mogao doći do do njih. Zvale Zvale su se Maddy i Anne, a jedna jedna od
143
njih imala je i dijete. Što je najbolje mogao pokazao je spasiocima u kojem smjeru da krenu, a zatim su ga položili na nosila i odnijeli. Rafe je to čuo nekoliko trenutaka kasnije i došao reći Billu, dok su se radnici vraćali unutra kako bi slijedili Mikeove upute. - Unut Unutra ra je je - reče reče Raf Rafee Bill Billu. u. -0 moj Bože... jesu li je pronašli? - Bilo ga je strah upitati je li živa ili mrtva, mrtva, a Rafe nije izgledao tako da bi ga ohrabrio. -Ne još. Jedan muškarac, kojega su upravo izvukli, rekao je da su bile dvije žene do kojih nije mogao mogao doprijeti. doprijeti..... jedna jedna od njih je Maddy Rekla mu mu je da je TVTV- novinarka novinarka i za koju koju mrežu radi. Potvrdio se njihov najveći strah i sada su mogli samo čekati. Prošla su još dva sata, a oni su mogli jedino gledali kako izvlače tijela, kako odnose preživjele kojima su nedostajali udovi, kako donose poginulu djecu na identifikaciju uplakanim roditeljima. U sedam sati Bill je još uvijek tamo stajao i plakao. Bilo je nemoguće vjerovati da je još živa. Prošlo je gotovo jedanaest sati sati od urušavanja. urušavanja. Pitao se ne bi li trebao pokušati pokušati nazvati nazvati Lizzie, no nije joj imao što reći. Do tada je već cijela zemlja čula za tragediju. Bilo je to djelo luđaka. Bill i Rafe sjedili su na opremi opremi kada je stigla svježa svježa ekipa, a volonter volonter Crvenog križa križa ponudio im je šalicu kave. Rafe je zahvalno prihvatio, no Bill nije mogao. Rafe nije dalje ispitivao ispitivao Billa Billa glede njegove njegove veze s Maddy, no kako je noć prolazila prolazila bilo je jasno da mu je jako stalo do nje i Rafeu ga je bilo žao. -Drž’te se. Pronaći će je. - Pitanje koje im se i dalje nametalo bilo je hoće li do tada biti živa. I dok su čekale čekale spasilačku spasilačku ekipu, Maddy je skvrčen skvrčenaa držala držala dijete, dijete, no no Anne Anne nije satima satima progovorila. Nije znala spava li ili je mrtva, ali napori da je navede na razgovor već neko vrijeme vrijeme nisu urodili urodili plodom. plodom. Maddy nije znala znala koliko je je sati ili koliko koliko su dugo dugo bile tamo, tamo, a kada se dijete naposljetku pomaknulo i počelo plakati, njegova ga je majka čula. - Reci mu da ga volim... volim... - prošapće prošapće Anne Anne i začudi začudi Maddy. Glas joj joj je zvučao zvučao sablasno. sablasno. - Moraš se držati držati i reći mu to sama - reče reče Maddy pokušavajući pokušavajući biti optimi optimistična stična,, iako iako to više nije bila. Nedostajalo joj je zraka, i dok je držala dijete i sama je povremeno gubila svijest. - Željela bih da se brineš za njega umjesto umjesto mene - reče Anne, pa pa ponovno zašuti. A onda nakon nekog nekog vremena: vremena: - Volim te, te, Maddy. Hvala ti što što si bila ovdje ovdje sa mnom. mnom. Bila bih stvarn stvarnoo uplašena bez tebe. I Maddy je bila uplašena, uplašena, čak i s Anne i djetetom, djetetom, ali ali suze su joj curile niz obraze obraze kada se nagnula i poljubila povrijeđenu djevojku u obraz, misleći na Lizzie. - I ja tebe tebe volim, volim, Annie. Annie..... Jako Jako te volim. volim..... sada sada se treb trebaš aš oporav oporaviti. iti. Uskoro Uskoro ćemo ćemo izaći izaći odavde i želim da upoznaš moju kćer. - Anne kimne glavom, glavom, kao da joj je vjerovala, a onda se u mraku mraku nasmiješila nasmiješila i Maddy je to mogla mogla osjetiti. osjetiti. - Mama Mama me je je zval zvalaa Anni Annie. e. Tada Tada me me još još uvije uvijekk volj voljel elaa - reče reče A Ann nnee tužn tužno. o. - Kladim se da te još uvijek voli. I voljet voljet će će Andyja kada ga bude bude vidjela. vidjela. - Ne želim da ga ona dobije - reče doimajući doimajući se snažnije snažnije i odlučnije. odlučnije. - Želim da se ti brineš brineš za moje dijete. Obećaj mi da ćeš ga voljeti. Maddy je morala zadržati jecaje dok je odgovarala, a znala je da si ne mogu mogu dozvoliti zrak i energiju koje su trošile. I upravo kad joj je htjela odgovoriti, začula je glasove u daljini, jake, glasne, i shvatila da dozivaju njeno ime.
144
- Čuješ li nas, Maddy? Maddy?... Maddy?... Maddy Hunter... Hunter... i Anne... Anne... čujete li nas?... nas?... Poželjela je vrisnuti od uzbuđenja i uzvratila im je što je glasnije mogla. - Čujemo vas! vas! ČUJEMO VAS! Ovdje Ovdje smo... smo... - Glasovi Glasovi su se približa približavali vali dok se ona ona obraćala obraćala Annie. - Dolaze po po nas, Annie... Annie... drži se... se... izaći ćemo ćemo za nekoliko nekoliko minuta. minuta. No bez bez obzir obziraa na Maddynu Maddynu viku, viku, Annie Annie je pono ponovno vno zaspal zaspala, a, a dijete dijete je poče počelo lo gglas lasno no plakati. Bilo je umorno, gladno i preplašeno. Kao i Maddy. Glasovi su se nastavili približavati sve dok nisu stigli gotovo do njih, a tada im je ona što je bolje mogla opisala gdje se nalaze i u kakvom je stanju Anne, te je rekla da je ona dobro i da drži dijete. - Je li dijete dijete povrijeđeno? povrijeđeno? - upita je drugi drugi glas želeći želeći znati znati kakav spasilački spasilački tim tim trebaju. trebaju. -Ne znam. Mislim da nije. nije. Kao ni ja. - Osim jakog udarca udarca u glavu i nesnosne nesnosne glavobolje. glavobolje. Djetetova je majka bila druga priča. No čak i kada su ih locirali, trebalo im je još sat i pol vremena da ih oslobode. Morali su odmicati zemlju centimetar po centimetar, kao i beton. Bilo ih je strah da se sve ne obruši na njih, ako budu previše previše brzo brzo kopali, a Maddy je vrisnula vrisnula od olakšanja i boli kada kada su je obasjali lampom lampom kroz kroz rupu rupu promj promjera era šalic šalice. e. Nije Nije mogla mogla presta prestati ti jecati jecati i govor govorila ila je Annie Annie što se događa, ali ona joj nije odgovarala. Rupa se sve sve više povećavala povećavala,, a spasioci spasioci su cijelo cijelo vrijeme vrijeme razgovaral razgovaralii s Maddy koja ih je pažljivo pažljivo iščekivala iščekivala i pet minuta kasnije kasnije pružila pružila im je Andyja te je, kada su ga osvijetlil osvijetlili,i, tek tada primijetila kako je prljav. Na licu mu je bilo nešto sasušene krvi od male posjekotine na obrazu, obrazu, ali osim toga toga nije mu mu bilo ništa, ništa, a oči su mu mu bile širom širom otvorene otvorene i Maddy se učini prekrasnim. Poljubila ga je prije no što ga je dodala kroz otvor, a prihvatile su ga snažne muške ruke i odnijele ga. No ostala su još četvorica koja su pokušavala osloboditi nju i Annie. Za pola sata sata proširili proširili su su otvor tako tako da se Maddy mogla provući provući i prije prije no što što je otišla otišla okrenula se i dotaknula Annienu ruku. Djevojka je bila tiha i spavala je, što je bilo olakšanje. Trebat će još dosta posla da bi je oslobodili. oslobodili. Maddy se provukla provukla pored muškarac muškaracaa kod otvora otvora,, a dvojic dvojicaa su ušla ušla kako kako bi bi spasil spasilii Annie. Annie. Jedan Jedan od mušk muškara araca ca vodio vodio je je Maddy Maddy kroz kroz prostor koji su načinili i ona je puzala na rukama i koljenima do izlaza. Tamo su je snažne ruke podignule i prenijele preko betona, ruševina i željeznih šipki, koje su bile posvuda poput zlokobne šume, i prije no što se snašla bila je na danjem svjetlu. Bilo je deset sati ujutro, gotovo četrnaest sati nakon urušavanja trgovačkog centra u kojem je bila zatočena. Pokušala je nekoga upitati je li s djetetom sve u redu, ali situacija je bila toliko kaotična da je nitko nije čuo. Ljude su još izvlačili, a tijela poginulih ležala su pokrivena ceradama, dok su uplakani članovi obitelji čekali vijesti o svojim najbližima. Spasioci su se dovikivali, a onda ga je odjednom, usred svega toga, vidjela kako stoji i kako je čeka. Bio je to Bill bio je prljav gotovo kao i ona, jer je pomagao kod raščišćavanja. No kada ju je ugled ugledao ao počeo počeo je jecati jecati i zgrabio zgrabio ju je od mušk muškarc arcaa koji koji ju je pridrž pridržava avao. o. Nije Nije bio u stanju ništa drugo do grliti je i plakati, kao i ona. Nije bilo riječi kojima bi opisao što je osjećao, koliko ga je bilo strah, koliko je bio prestravljen. Trebat će im godine da to objasne jedno drugome, a sada su imali samo nezaboravan trenutak ljubavi i olakšanja. - Hvala Bogu - prošapće prošapće on dok se ona držala za njega, a on ju je predao liječničko liječničkojj ekipi. No začudo nije bila ozlijeđena, a onda je na trenutak zaboravila na Billa, i još uvijek ga držeći za ruku, okrenula se prema jednom od spasitelja. - Gdje Gdje je Anni Annie? e? Je li dobr dobro? o? - Rade na tome - reče smrknuto. smrknuto. Vidio je previše previše toga te noći, kao i svi. Ali svaki preživjeli preživjeli predstavljao je pobjedu za sebe. Svaki spašeni čovjek bio je dar za koji su se svi molili.
145
- Recite Recite joj joj da je voli volim m - reče reče Maddy Maddy sa žarom, žarom, a onda onda se se okrene okrene prema prema Bill Billu u očiju očiju punih punih osjećaja. Na trenutak je pomislila, nije li ovo bila kazna jer se zaljubila u njega, iako nije imala na to pravo. Ali odbacila je tu pomisao kao da je bila težak teret koji ju je htio prignječiti, a ona to nije htjela dopustiti, kao što nije dopustila da se zidovi njihove male špilje obruše obruše na Annie i dijete. Sada Sada je pripadala pripadala Billu. Billu. Imala je na to pravo. pravo. Živjela Živjela je za to. Za njega. I za Lizzie. Nakon toga toga ukrcali ukrcali su je u ambulantna ambulantna kola, kola, a Bill se se bez razmišljanj razmišljanjaa popeo za njom. I dok su odlazili pogledao je kroz prozor i vidio je kako ih Rafe gleda i plače. Bio je sretan zbog njih.
146
21. Kada je Maddy stigla u bolnicu bolnicu,, smjestili smjestili su je na intenzivnu intenzivnu njegu njegu gdje su se nalazili nalazili i ostali spašeni iz trgovačkog centra, a ona je odmah upitala za dijete. Rečeno joj je da je dobro. Liječnici su bili iznenađeni što nema lomova ni unutarnjih povreda. Imala je potres mozga, nekoliko ogrebotina i manjih manjih modrica. Bill nije mogao vjerovati vjerovati koliko je imala sreće sreće i dok je sjedio s njom ispričao joj je što je znao o nesreći. Sve što se dosada znalo bilo je da je bombu postavila neka militantna skupina. U poruci Predsjedniku, koju su poslali sat vremena ranije, rekli su da je to njihov prosvjed protiv vlade. Zvučali su kao luđaci i ubili su više od tri stotine stotine ljudi, a gotovo polovica polovica bila su djeca. djeca. Maddy se stresla stresla od same pomisli na taj užas. Ona je ispričala Billu što je vidjela kad se strop počeo urušavati i kako je bilo biti zarobljen zarobljen s Annie i djetetom. djetetom. I samo se nadala nadala da će oboje oboje preživjeti. preživjeti. Bila Bila je zabrinuta zabrinuta za Annie, ali ni upola onoliko koliko koliko je Bill bio zabrinut za nju. Bilo je jednako strašno kao i ono što je prošao s Margaret Margaret,, a Maddy mu je sućutno sućutno rekla da nitko to ne bi bi smio proživjeti proživjeti dva puta u životu. Razgovarali su još nekoliko minuta, a onda su liječnici htjeli obaviti još neke pretrage, kako bi provjerili da nema drugih ozlijeda, i oboje su se složili da bi Bill trebao otići u slučaju da je Jack dođe posjetiti. posjetiti. Bill joj sada nije nije želio stvarati stvarati neprilike. neprilike. - Vratit Vratit ću se za nekoli nekoliko ko sati sati - reče reče i nagn nagnee se da je poljub poljubi.i. - Čuvaj Čuvaj se. -I ti. Naspavaj se. - Ponovno ga je poljubila i jedva ga je pustila. Čim je otišao, liječnici su nastavili s pretragama. Kada su je vratili u sobu, stigao je Rafe s novi novina nars rsko kom m ekip ekipom om.. Jack Jack ih je je posl poslao ao.. Rafe Rafe nij nijee reka rekaoo Ma Madd ddyy kako kako mis misli li da da je Jack Jack bezobraznik što je nije sam došao posjetiti i nije ju pitao za Billa. Nije trebao. Što god da se događa između njih, producentu njene emisije bilo je jasno da je tip voli, a sada mu je bilo jasno jasno da i Maddy Maddy voli voli njega. njega. Ispričala im je što je mogla o onome što se dogodilo, onako kako je ona to doživjela, i rekla im pred kamerom kamerom kako je Annie bila hrabra. hrabra. - Ima šesnae šesnaest st godina godina - reče Maddy, Maddy, zadivlj zadivljena ena i ponos ponosna, na, a onda onda je primi primijeti jetila la čudan čudan pogled u Rafeovim očima, pa kada su isključila kamere upitala ga je: - Ona je u redu, zar ne, Rafe? Jesi li što čuo? Oklijevao je, najradije bi joj slagao, ali nije mogao. Ionako će saznati i nije bilo pošteno ne reći joj. - Dijete će biti biti u redu, redu, Mad. Ali Ali njegovu njegovu mamu nisu mogli mogli izvući. izvući. - Kako misliš, misliš, nisu nisu je mogli mogli izvući?! izvući?! - Gotovo Gotovo je vikala. vikala. Održavala Održavala ju je na životu četrnae četrnaest st sati, a sada su joj govorili da je ne mogu mogu osloboditi. To je nemoguće. Nije htjela povjerovati. - Morali bi upotrijebi upotrijebiti ti eksploziv eksploziv.. Bila je je u komi komi kada su su tebe izvukli izvukli,, Maddy. Pokušali Pokušali su je oživjeti, ali umrla je pola sata kasnije. Pluća su joj bila prignječena i toliko je iznutra krvarila da su liječnici rekli da joj ionako ne bi bilo spasa. Maddy je vrisnula poput ranjene ranjene životinje. Počela je naricati kao kao da je djevojka bila njeno vlastito dijete. Nije mogla podnijeti pomisao na to. A što će se dogoditi s djetetom? Rafe je rekao da o tome ne zna ništa, a ubrzo nakon toga ostavili su je da se odmara. No prije odlaska rekao joj je, i sam jecajući, kako mu je drago što je preživjela.
147
Svim Svimaa je bil biloo drag drago. o. Lizz Lizzie ie je bez beznad nadno no pla plaka kala la kada kada ju ju je Maddy Maddy nazva nazvala la u Memph Memphis is kako bi joj rekla rekla da je sve u redu. Lizzie je probdjela probdjela cijelu noć noć gledajući gledajući vijesti, vijesti, a kada nije vidjela Maddy s TV-ekipom, TV-ekipom, nazvala ju je kući, ali nitko nitko se nije javljao. javljao. Nekako je osjetila osjetila da je i Maddy Maddy tamo tamo zatoč zatočena ena.. Nazvala Nazvala ju je i Phyllis Phyllis Armstron Armstrongg i rekla joj joj kako je i njoj i Jimu Jimu laknulo, laknulo, i kakva kakva je to tragedija, naročito zbog toliko poginule djece. Obje su plakale razmišljajući o tome. Nakon što je završila završila razgovor razgovor,, Maddy je jednu bolničarku bolničarku upitala upitala za dijete. dijete. Andy je još uvijek bio u bolnici na promatranju i bit će zadržan još nekoliko dana. Državna služba za skrb o djeci nije još došla došla po njega. Kada Kada je bolničarka bolničarka otišla, otišla, Maddy je ustala i pošla pošla do dječjeg odjela. odjela. Izgledao Izgledao je kao novorođenče novorođenče i Maddy je pitala bolničar bolničarku ku može li ga podignuti podignuti.. Okupali Okupali su ga i počešljali. Imao je plavu kosu i velike plave oči, i bio je zamotan u plavu dekicu. Bio je savršen savršen i Maddy je mogla mogla vidjeti vidjeti lako lako je Annie morala morala biti lijepa. lijepa. I dok ga je tako držala nije mogla ni o čemu drugom drugom razmišljati razmišljati doli o Annie i njezinoj molbi molbi da se brine za njeno njeno dijete. A uskoro će ga zadesiti ista sudbina kao i njezino dijete, ići će od sirotišta do skrbnika, bit će u rukama rukama stranih stranih ljudi, ljudi, bez pravih pravih roditel roditelja ja koji bi bi ga voljeli. voljeli. Maddy je srce boljelo boljelo pri pomisli na to. Pomno ju je promatrao promatrao i ona se pitala prepoznaje li joj glas dok mu mu je tiho pjevušila. Nakon nekog vremena vremena izgubio izgubio je interes interes i zaspao zaspao joj na na rukama. rukama. A Maddy je plakala plakala razmišljajući razmišljajući o Annie. Bio je to zaista čudan čudan preokret preokret sudbine sudbine što su se našle zajedno među ruševinama. Nježno je položila djetešce u bolnički krevetac i vratila se u sobu još uvijek rasplakana rasplakana zbog zbog Annie. Maddy se osjećala ukočeno, sve ju je boljelo i bila je nevjerojatno umorna, umorna, ali nije imala ozbiljnijih povreda i shvatila je kakva je sretnica bila. Gledala je kroz prozor i razmišljala kako život nekoga poštedi, a nekoga uzme, bez nekog očitog pravila. Bilo je teško razlučiti zašto je ona ona bila sretne sretne ruke, ruke, a Annie nije. Imala Imala je mnogo mnogo više više života života pred sobom sobom nego nego Maddy. I dok je razmišljala razmišljala o tajnama tajnama života, života, Jack je ušao u sobu ozbiljn ozbiljnaa izgleda. izgleda. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da te te barem jednom ne ne trebam trebam pitati gdje si provela provela noć. - Ono "barem "barem jednom" bilo bilo je nepotrebno, nepotrebno, ali tako tako tipično tipično za njega. - Kako si, Maddy? - Doimao se se kao da je u neprilici, neprilici, a tako tako se i osjećao. osjećao. Nije Nije povjerovao povjerovao da je i ona ona bila među ruševinama. To mu je zvučalo histerično i bio je iznenađen kada je saznao da je zaista bila, ali laknulo laknulo mu mu je što je preživjela. preživjela. - Mora da je bilo prilično prilično teško teško - reče kada se nagnuo nagnuo i poljubio je, a bolničarka je u tom trenutku donijela u sobu golemu vazu punu cvijeća koju su poslali Armstrongovi. - Da, bilo je prilično zastrašujuće - reče ona zamišljeno. Bio je majstor za omalovažavanje. Ali ovo je bilo teško omalovažiti. Biti zatočen četrnaest sati u bombom razrušenoj zgradi zasigurno zasigurno je bila velika velika trauma, trauma, bez obzira kako kako to Jack nazivao. nazivao. Mislila Mislila mu mu je reći reći za Annie i za dijete, i koliko ju je sve to pogodilo, ali se ipak predomislila. Ne bi razumio. -Svi su se brinuli za tebe. Ja sam mislio da si nekamo izašla. Jednostavno nisam mislio da si tamo. Zašto bi i bila? -Otišla sam kupiti papir za zamotavanje - reče ona gledajući ga ravno u oči. Povukao se na drugu stranu sobe, kao da mu je bilo potrebno odstojanje, ali i njoj je trebalo, za njeno vlastito dobro. - Mrziš trgovač trgovačke ke centre centre - reče on kao kao da je to u svemu tome nešto nešto mijenjalo, mijenjalo, a ona mu se samo nasmiješila. - Pretpostavl Pretpostavljam jam da sada sada znam i zašto. zašto. Opasni Opasni su - reče ona ona i oboje se nasmijaše. nasmijaše. No između njih se osjećala napetost Ona još nije sve raščistila od večeri prije, čak je o tome
148
razmišljala razmišljala i dok je bila zatočena zatočena u ruševinama ruševinama i dok je održavala Annie na životu. Palo Palo joj je na pamet da ako preživi ono što joj se upravo događa, da će to biti najveći užas s kojim se dosad suočila. Nije više morala strepiti ili nametati si strah niti se izlagati opasnosti. Odlučila je suočiti se s neprijateljem, pogledati smrti u oči. Nije se više morala kažnjavati i sama je sebi to obećala. A kada ga je vidjela kako nespretno sjedi na drugoj strani sobe, znala je da može. On nije imao ni toliko ljubavi u svome srcu da joj priđe, zagrli je i reče joj da je voli. Nije mogao. Vjerojatno ju je volio najviše što je mogao, shvatila je, ali to nije bilo mnogo. I kao da je osjetio da se nešto neobično događa među njima, ustao je i prišao joj pruživši joj umotani dar. Uzela ga je bez riječi i otvorila, a unutra se nalazila tanka, dijamantna narukvica. Bila je jako lijepa i ona mu se zahvalila. Ono što nije znala jest da je kupio dvije takve u Ritz Carltonu kada se toga jutra odjavljivao. Jednu za nju, za ono što je proživjela u trgovačkom centru, a drugu za djevojku s kojom je proveo noć. Iako to nije znala, Maddy mu ju je vratila vratila ozbiljna ozbiljna izgleda. izgleda. - Ne mogu je primiti. primiti. Žao mi je, Jack - reče ona, ona, a njegove njegove se oči oči suziše dok ju je gledao. gledao. Osjetio je da mu plijen polako izmiče i na trenutak je pomislila da će je ščepati, ali nije. - Zašto ne ne? - Ostavljam Ostavljam te. - Sama je je sebe zapanjil zapanjilaa tim riječim riječima, a, ali ne ne toliko toliko koliko koliko je zapanjil zapanjilaa Jacka. Izgledao je kao da ga je udarila. - 0 čemu se tu, dovraga, dovraga, radi? radi? - Kao i obično prikriva prikrivaoo je svoje grijehe grijehe i slabosti tako tako što je bio bezobrazan prema njoj. - Ne mogu mogu više više ovo ovo podnos podnositi. iti. -Što? - upita hodajući hodajući gore-dolje gore-dolje po sobi, ne želeći želeći to jednostavno jednostavno prihvatit prihvatitii i otići. Izgledao je poput tigra koji prati svoj plijen, ali nije ju plašio kao nekada. A ona je znala da je ovdje na sigurnom. Ljudi su bili posvuda oko njih. - Što ne možeš podnositi? Luksuzan život? Putovanja u Europu dva puta na godinu? Putovanja privatnim zrakoplovom? Dobivati nakit, kad god sam sam dovoljno dovoljno glup glup da ti ga kupim? kupim? Stvarno Stvarno težak težak život život za kurvu iz Knoxvillea. Knoxvillea. Ponovno je bio onaj stari. -U tome i jest problem, problem, Jack - reče ona. Zvučala Zvučala je umorno umorno i naslonila naslonila se na jastuk jastuk dok ga je gledal gledala. a. - Ja nisam nisam kurv kurvaa iz Knoxvi Knoxville llea. a. Nisam Nisam nikada nikada bila. bila. Čak Čak ni onda onda kad sam sam bila bila siromašna i nesretna. -Sranje. Ne sjećam se da si ikada bila na pravome putu ili znala kako to izgleda. Bila si kurva kurva još kao dijete. Pogledaj Pogledaj Lizzie. - Da, pogledaj pogledaj je. Ona je super djevojka djevojka i poštena osoba, osoba, unatoč svim svim životnim životnim nedaćama nedaćama koje je prošla zahvaljujući meni. Nešto joj dugujem, kao i sebi. - Ti meni sve sve duguješ. duguješ. I nadam nadam se da shvaćaš shvaćaš da ćeš biti bez posla posla ako me me napustiš. napustiš. - Oči su mu sijevale. -Možda. Prepustit Prepustit ću to svojim svojim odvjetnicima, odvjetnicima, Jack. Imam ugovor ugovor s mrežom. Ne možeš me tek tako izbaciti izbaciti bez upozorenja upozorenja ili nadoknade. nadoknade. - Postala je hrabrija hrabrija i pametnija pametnija dok se među ruševinama borila za život. Pitala se kako je mogao misliti da će je ono što joj govori uvjeriti da ostane s njim. No nekada možda i bi, samo zbog straha. Ali to je bila tužna prošlost -Nemoj mi prijetiti. Nećeš dobiti ni centa od mene s tim sranjima. I nemoj zaboraviti predbračni ugovor koji si potpisala. Izlaziš iz moje kuće praznih ruku. Sve je moje, čak i tvoje glupe glupe čarape. čarape. Napustiš Napustiš li me, Maddy, sve što imaš je ta bolničk bolničkaa spavaćica spavaćica koju sada nosiš. - Što želiš želiš od mene? - upita upita ga ona ona tužno. tužno. - Zašto Zašto želiš želiš da ostanem? ostanem? Pa mrziš mrziš me. me.
149
-I imam sva prava mrziti te. Lažeš mi. Varaš me. Znam da imaš ljubavnika koji te svaki dan naziva. Zar misliš da sam glup? Ne glup, već zločest. No nije mu to rekla. Bila je hrabra, razborita. -On mi nije ljubavnik. Do sada smo bili samo prijatelji. Nisam te nikada prevarila, a jedino o čemu sam ti ti lagala bila je Lizzie. - Rekao bih da je to prilično značajno. No spreman sam oprostiti. Ja sam ovdje žrtva, žrtva, a ne ti. Ja sam prevaren u ovome poslu i još sam uvijek spreman trpjeti te. Ne znaš koliko si sretna. Samo čekaj da počneš umirati od gladi kada se vratiš u neku rupu u Memphisu ili Knoxvilleu, ili gdje god već već završila s tim svojim kopiletom. kopiletom. Molit ćeš ćeš me da te primim natrag - reče on polako se približavajući krevetu krevetu dok se ona pitala što će učiniti. U očima mu je bio pogled kakav prije nije vidjela i odmah se sjetila priča što ih je čula u skupini za zlostavljane zlostavljane žene. žene. Kada bude osjetio da ga plijen napušta, napušta, učinit će sve da je zaustavi. Što god bude potrebn potrebno. o. - Nećeš me me ostaviti, ostaviti, Mad - reče on nagnuv nagnuvši ši se nad nju, nju, a ona se tresla tresla.. Nemaš hrabrosti za to. Prepametna si. Nećeš odbaciti sjajan život i cijelu karijeru kroz prozor, zar ne? - Laskao joj je i strašio je, a način na koji ju je gledao bio je očito prijeteći. -Možda si sinoć udarila glavom. Možda ti se to dogodilo. Možda bih ti trebao utuviti malo razuma da ponovno počneš normalno razmišljati. Što kažeš na to, Maddy? No kada je to rekao, osjetila je kako se u njoj sve ponovno budi i znala je ako je samo dotakne da će ga ubiti. Neće mu dopustiti da joj sve ponovno radi, ponovno je zlostavlja, ponižava ponižava i uvjerava da je smeće smeće i da zaslužuje zaslužuje svu nesreću i optužbe optužbe kojima ju je obasipao. obasipao. A pogled u njenim očima bio bi ga prestrašio da ga je mogao razumjeti. - Ako me dotakneš, dotakneš, ovdje ovdje ili bilo gdje gdje drugdje, drugdje, zaklinjem zaklinjem se da ću te ubiti. Trpjela Trpjela sam sam sva sranja sranja od tebe i neću neću više. Upotre Upotrebljavao bljavao si me kao otirač, otirač, ali ali sada je gotovo, gotovo, Jack. Ne vraćam se. Nađi si nekog drugoga drugoga koga ćeš zlostavljati. zlostavljati. - Oh, čuj, velika velika djevojčica djevojčica prijeti prijeti tatici. tatici. Jadna Jadna mala. Plašim Plašim li te, te, Mad? - upita smijući smijući joj joj se, ali ona je bila ustala iz kreveta i gledala ga. Došao je taj trenutak. Igra je završena. - Ne, ne ne plašiš plašiš me, me, ti kurv kurvin in sine. sine. Gadiš Gadiš mi se. Izađ Izađii iz moje moje sobe, sobe, Jack, Jack, ili ću ću pozvat pozvatii osiguranje da te izbace. Stajao je i gledao je neko vrijeme, a onda se približio toliko blizu da mu je mogla prebrojati sve obrve da je htjela. -Nadam se da ćeš umrijeti, ti glupa kurvetino. I hoćeš. Uskoro, nadam se, jer to zaslužuješ. Nije mogla reći je li to izravna prijetnja ili ne, no nije bilo dovoljno da bi promijenila mišljenje. I dok ga je gledala kako se okreće na peti i izlazi iz sobe, došla je na trenutak u ludo iskušenje da ga zaustavi i moli za oprost. Ali znala je da ne smije. To je bio onaj bolesni dio nje koji ju je molio da se vrati, da se osjeća krivom, koji je želio da je on voli po svaku cijenu, bez obzira koliko boli morala trpjeti. No taj dio nje više je nije nadzirao i ona ga je u tišini gledala gledala kako odlazi. A kada je otišao, preplav preplavili ili su je jecaji boli, gubitka gubitka i krivnje. Koliko god ga mrzila i koliko god on bio zločest, bio je poput zloćudnog tumora na njenoj duši, i bez obzira koliko je duboko zareza- la da bi ga izvadila, znala je da ga nikada neće zaboraviti te da joj on nikada neće oprostiti.
150
22. Dan nakon nakon što su je spasili, spasili, Maddy je ponovno ponovno otišla otišla na dječji odjel odjel kako kako bi vidjela vidjela Andyja. Tamo su joj rekli da je ujutro ujutro svratio socijalni radnik, te da će ga sutra uzeti kako bi ga smjestili kod privremenih skrbnika dok mu ne nađu trajni smještaj. U sobu se vratila teška srca. srca. Znala Znala je da ga više više nikada neće neće vidjeti, vidjeti, kao što što je nekada nekada to znala za Lizzie. Ali Bog joj je pružio pružio i drugu drugu šansu, šansu, i sada se pitala pitala nisu nisu li Andy i njegova njegova majka ušli ušli u njezin njezin život s razlogom. Razmišljala je o tome cijelo poslijepodne i kasnije razgovarala s Billom kada ju je došao posjetiti. Znao je za Jackov posjet i bilo mu je laknulo, ali ga je to i plašilo. Nije želio da se vrati i da je je povrijedi. povrijedi. Sada Sada kad je Jack znao da će će ga napustiti, napustiti, nije nije se moglo moglo znati znati što će učiniti, učiniti, i on je upozorio upozorio Maddy da bude oprezna. oprezna. Namjeraval Namjeravalaa je otići po svoje svoje stvari stvari kada izađe iz bolnice i složila se da netko pođe s njom. Unajmit će stražara s mreže. A Bill joj je obećao kupiti nešto odjeće u kojoj će napustiti bolnicu. Ona se nije zabrinjavala zbog Jacka, osjećala se iznenađujuće slobodnom. Pa lako ju je boljelo ono što mu je rekla, ali bila je iznenađena što se ne osjeća krivom. Znala je da hoće, za neko vrijeme. Upozorili su je na to. No znala je da je učinila učinila ispravnu ispravnu stvar. stvar. Jack je bio tumor koji koji bi je ubio da mu je dopustila. dopustila. Proganjala ju je pomisao na Annieno dijete. -Znam da da ovo zvuči ludo - naposlijet naposlijetku ku je priznala priznala Billu - ali obećala obećala sam joj da ću se pobrinuti za njega. Pretpostavl Pretpostavljam jam da bih makar makar trebala reći reći socijalnom socijalnom radniku radniku da bih voljela znati gdje gdje će biti smješten. Bill je mislio da je to pametna zamisao, a nastavili su razgovarati o nesreći u trgovačkom centru. Jedan od počinitelja bio je uhićen. Imao je dvadeset godina i patio je od psihičkih smetnji i već je imao zatvorskog iskustva. A navodno je to učinio s dvojicom partnera koje još nisu pronašli. Posvuda su se održavale mise za poginule, a što je bilo najgore, Božić je bio pred vratima. vratima. Bill Bill joj je već rekao rekao da razmišlja razmišlja da ne ode u Vermont, Vermont, već da ostane ostane u gradu i bude s njom. - Nemoj se brinuti brinuti zbog zbog mene. Bit Bit ću u redu - obećala mu je. je. Iznenađujuće Iznenađujuće se dobro dobro osjećala, osim neznatnih bolova, i već je bila odlučila da će se useliti u Lizzien stan. I ona je dolazila za tjedan dana i zajedno će provesti Božić. Nije joj smetalo što će dijeliti sobu s Lizzie, makar privrem privremeno. eno. - Možeš biti biti kod kod mene, mene, ako želiš - reče on s nadom, nadom, a ona mu mu se nasmije nasmije kada kada ju je je poljubio. Nakon nesreće bio je predivan prema njoj, ali i mnogo prije toga. - Hvala na ponudi, ponudi, ali ali mislim mislim da još nisi spreman spreman za cimericu. cimericu. -Nisam to baš tako tako zamišljao zamišljao - reče on malko malko se zacrvenjevši. zacrvenjevši. Voljela Voljela je nježnost nježnost i ljubaznost koju joj je stalno iskazivao. Imali su se čemu radovati i toliko toga otkriti jedno o drugome. Ali ona nije htjela žuriti. Morala se oporaviti od života punog zlostavljanja, za svih devet godina provedenih s Jackom, a Bill je još uvijek tražio svoj put kroz razdoblje tugovanja tugovanja za Margaret. Margaret. No zasigurno zasigurno su u životu imali imali mjesta mjesta jedno za drugo. Ono u što što nije bila sigurna, sigurna, bilo je gdje se Andy u sve to uklapa, a znala je da želi napravit napravitii mjesta za njega, pa makar samo za povremene povremene posjete, kako bi održala obećanje dano njegovoj majci. Maddy to neće zaboraviti. To je pono ponovi vila la Lizz Lizzie ie te veče večeri ri kada kada su razg razgov ovar aral alee tel telef efon onom om.. Lizzi Lizziee je bila bila toli toliko ko uspaničena eksplozijom, da je nekoliko puta na dan nazivala majku.
151
-Zašto -Zašto ga ne usvojiš usvojiš?? - reče jedno jednosta stavno vnošću šću devetn devetnaest aestogo ogodiš dišnjak njakinj inje, e, a Maddy Maddy joj je rekla da je to smiješno. Nije imala supruga, možda je izgubila i posao, nije čak imala ni svoj stan. No nakon što su završile razgovor, ta joj se zamisao neprestano motala po glavi. I u tri sata ujutro još je uvijek bila budna. Otišla je na dječji odjel, sjela u ljuljačku i držala ga. Spokojno je spavao u njenim rukama kada je došla bolničarka i rekla joj da bi trebala biti u krevetu. Ali nije mogla. Osjećala je kao da je neka velika sila gura prema njemu i nije se više mogla oduprijeti. Nervozno Nervozno je ujutro čekala čekala u hodniku hodniku kada kada je socijalna socijalna radnica došla došla po njega i Maddy ju je zamolila ako može popričati s njom. Objasnila joj je cijelu situaciju i žena ju je gledala sa zanimanjem i iznenađenjem. -Sigurna -Sigurna sam da ste bili u afektu, gospođo gospođo Hunter, Hunter, Vaši su životi životi bili u opasnosti. opasnosti. Nitko ne bi očekivao da održite takvo obećanje. To je važna odluka. - Znam Znam da da jest jest - objas objasni ni Maddy Maddy -I nije nije samo samo to... to... ne ne znam znam što što je. je..... misl mislim im da da sam ga zavoljela. -Činjenica što ćete biti sami nije nije hendikep. Iako bi vam moglo biti teret - reče joj socijalna radnic radnica. a. Maddy Maddy nije nije spomenu spomenula la da bi mogla mogla ostat ostatii i bez posla, posla, ali ali imala imala je dovoljn dovoljnoo ušteđenog novca da može biti sigurna neko vrijeme. Bila je oprezna s novcem svih ovih godina i osigurala osigurala je je lijepu svoticu svoticu za sebe sebe i Lizzie, Lizzie, pa čak i za dijete. dijete. - Hoćete mi reći reći da ga ga želite usvojiti? - Misli Mislim m da da da da - reče reče Maddy Maddy osjeća osjećajuć jućii kak kakoo je je obu obuzi zima ma val val ljub ljubav avii pre prema ma tom tom plavookom djetetu. Osjećala je kako je to jedina ispravna stvar za nju, ako ni za koga drugoga. Nije znala što Bill misli. Ali Ali ni zbog njega nije mogla odustati odustati od svojih snova. Morala Morala je učinit učinitii što je isprav ispravno no za nju. nju. A ako to bude bude i za oboje, bit bit će to blagos blagoslov lov za svih, svih, ne samo za nju i dijete. Ali Ali htjela ga je makar makar upitati upitati što misli o tome. tome. - Koliko imam imam vremena za odluku? -Neko vrijeme. Sada ćemo ga smjestiti kod privremenih skrbnika. To je obitelj koja nam je i prije pomagala, ali ne zanima ih usvajanje. Ovo čine iz dobrote, iz vjerskih razloga. No dijete kao ovo bit će vrlo traženo. Zdrav je, bijelac, star osam tjedana. Dijete koje svi žele usvojiti. 1 nema mnogo takve djece u zadnje vrijeme. -Dopustite mi da razmislim. Hoću li imati ikakvu prednost? -Sve dok se ne pojavi neki član obitelji koji bi se mogao usprotiviti, a to sada istražujemo. Mogao bi biti vrlo brzo brzo vaš, gospođo gospođo Hunter. Hunter. Maddy kimne glavom, glavom, a nekoliko nekoliko trenut trenutaka aka kasnije kasnije socijalna socijalna je radnica radnica otišla ostavivši ostavivši joj svoju posjetn posjetnicu. icu. Kada je Maddy kasnije kasnije otišla do dječjeg dječjeg odjela, odjela, srce srce ju je boljelo boljelo jer je znala da ga tamo neće naći. Još je uvijek bila utučena zbog toga kada joj je Bill nešto kasnije došao u posjet. Kupio joj je sive sportske hlače, plavu vestu, mokasinke, donje rublje i novi kaput, te nešto kozmetike i spavaćicu. Pohvalila ga je na izboru i sve joj je savršeno pristajalo. Odlazila je iz bolnice sljedećega dana i složila se da bude kod njega dok ne namjesti Lizzien stan. Mislila je to učiniti za tjedan dana. Željela je pokupiti svoje stvari kod Jacka i vratiti se na posao. Čekalo ju je mnogo posla i pričala je o svemu tome s Billom, a onda je spomenula dijete. Rekla mu je da razmišlja o usvajanju i on je bio iznenađen kada je to rekla. - Stvarn Stvarno? o? Jesi Jesi li sigurn sigurnaa da to želiš, želiš, Maddy? Maddy? -Ne baš. Zato o tome razgovaram s tobom. Nisam sigurna je li to najluđa ideja koju sam ikada imala, imala, ili najbolja najbolja stvar koju sam ikada ikada napravila... napravila... ili što sam trebala trebala napraviti. napraviti. Jednostavno, Jednostavno, ne znam - reče uznemireno. uznemireno.
152
-Najbolja stvar koju si ikada ikada napravila bila je ta ta što si napustila napustila Jacka Huntera - reče on odlučno. odlučno. - Ovo bi mogla mogla biti sljedeća sljedeća najbolja najbolja stvar stvar,, nakon nakon Lizzie. - Nasmijao Nasmijao joj se. - Moram Moram reći da si me iznenadi iznenadila, la, Maddy. -Naglasio je razliku u godinama. Volio je svoju djecu kada su bila mala, a sada je volio svoju unučad, ali imati dijete u ovim godinama bilo je više no što je očekivao, iako je bio lud za njenom kćeri. kćeri. - Ne znam što što da ti kažem - bio je iskren. iskren. -Ni ja. Ne znam pitam li te ili ti govorim, ni je li to uopće bitno. Još ne znamo kako će se stvari s nama razvijati, i hoće li funkcionirati, bez obzira koliko se mi voljeli. - Bila je iskrena i on ju je zbog toga cijenio. A ono što je govorila bila je istina. Bio je zaljubljen u nju, ali hoće li to izrasti u dugotrajnu vezu, ili samo kratkotrajnu, nijedno od njih to nije moglo prosuditi. Ovo je za njih bio početak. Još nisu bili ni zajedno u krevetu, iako je pomisao na to bila privlačna. privlačna. Ali dijete dijete je bilo velika velika obveza. 0 tome tome nisu imali dvojbe. dvojbe. - Cijeloga Cijeloga su mi života pokušala mu je objasniti - ljudi govorili što činiti u vezi s tim, tim, kao i u vezi sa svim ostalim. Roditelji Roditelji su me natjerali natjerali da se odreknem odreknem Lizzie. Bobby Bobby Joe me me isprva isprva tjerao na pobačaje, pobačaje, a onda sam ih i sama htjela htjela jer nisam željela željela njegovu njegovu djecu. Jack mi je zabranio zabranio djecu, pa sam si podvezala podvezala jajovode. jajovode. A onda mi je je zabranio zabranio da viđam viđam Lizzie. A sada je došlo došlo ovo ovo dijete i želim biti sigurna da ću učiniti ono što trebam, što je ispravno za mene, a ne samo za tebe. Jer ako ga se odreknem samo da bih imala tebe, možda ću uvijek osjećati da sam se odrekla nečega što nisam trebala. S druge strane ne želim te izgubiti zbog djeteta koje ionako nije moje. Razumiješ li što mislim? - upita doimajući se zbunjeno, a on se nasmijao i sjeo pored nje na krevet, zagrlioje i privukao k sebi. -Da, razumijem. Iako zvuči malo složeno kada ti to kažeš. Ali ni ja ti ne želim oduzeti nešto što je dobro za tebe. Zamrzila bi me zbog toga ili bi se osjećala prevarenom. Pogotovo što Lizzie nisi nikada nikada imala kao dijete, i niti niti možeš, a propustila propustila si devetnaest devetnaest godina godina njenog života. Ja sam sve to imao i nemam pravo lišiti te toga. To joj je Jack trebao reći reći prije sedam sedam godina godina kada su se vjenčali, vjenčali, ali nije. No oni nisu nisu bili iskreni jedno s drugim, a ovo je bilo nešto posve drukčije. Bill nije imao ništa zajedničkog s Jackom Hunterom. A žena kakva je ona sada bila, nije imala veze s onom kakva je bila kada se udala za Jacka. Bio je to posve novi svijet - S druge druge strane strane - nastavio nastavio je Bill želeći biti potpun potpunoo iskren iskren s njom - nisam siguran siguran želim želim li vratiti vratiti sat tolike tolike godine unazad. Mnogo sam stariji od tebe, tebe, Maddy. Maddy. Ti bi u svojim svojim godinama trebala imati djecu, a ja unučad. Ovo me nekako osvijestilo u pogledu toga. Oboje o tome moramo razmisliti. Mislim da nije pošteno ni za dijete da ima oca mojih godina. Bila je tužna što to govori i nije se slagala s njime, ali nije mu željela nametati očinstvo. - Nema ništa ništa lošeg imati imati oca tvojih godina godina - reče ona i vjerovala vjerovala je u to. - Bio bi predivan predivan s malim djetetom. Ili s velikim. velikim. Ili bilo s kime. - Bio je to pomalo ludi ludi razgovor, jer još nisu ni razgovarali razgovarali o braku. braku. - Mi smo ovdje ovdje malo malo pobrkali pobrkali redosli redoslijed, jed, zar ne? - Jesu, ali ali ona se se morala odlučiti u vezi s ovim djetetom prije no što ga netko drugi ne usvoji, i to je postalo sporno sporno pitanje pitanje za Maddy. Maddy. Znala je da neće neće tražiti tražiti nijedno drugo dijete. No ovo ovo je bilo bilo drukčije. On je bio posljedica trenutka u kojem joj se promijenio život i nije to željela zanemariti. zanemariti. Andyjev Andyjev nenadni nenadni dolazak u njen život činio joj se kao čin sudbine. sudbine. - Što želiš želiš učiniti? učiniti? - jednostavno jednostavno ju je upitao. upitao. - Što bi bi učinila učinila da ja ne postojim postojim?? - To joj joj je pojednostavljivalo stvari. - Usvojil Usvojilaa bih bih ga - reče reče ona ona bez ustezan ustezanja. ja. - Onda Onda to i učini. učini. Ne Ne možeš možeš živjeti živjeti svoj svoj živo živott za nekog nekog drug drugog, og, Maddy. Maddy. To si čini činila la do sada. Ja mogu umrijeti sutra ili sljedećeg tjedna. Možemo odlučiti da smo oboje odlični, ali
153
da bismo radije bili prijatelji no ljubavnici, iako se nadam da nećemo. Slijedi svoje srce, Maddy. Ako je to ispravno za nas, riješit ćemo sve. A tko zna, možda će mi se svidjeti imati dijete s kojim mogu igrati bejzbol pod stare dane. Još ga je više zavoljela zbog načina na koji joj je to rekao. I potpuno se slagala s njime. Nije se željela odreći nečega što joj je možda bilo suđeno. Osjećala je da možda postoji razlog zašto joj joj je Bog pružio još jednu priliku, priliku, ne samo samo s Billom Billom,, već i s Lizzie i s ovim djetetom. - Hoćeš li misliti misliti da sam potpuno potpuno luda ako ga usvojim usvojim?? Ne znam imam imam li sada uopće uopće posao. Jack mi je zaprijetio zaprijetio otkazom. otkazom. - To uopće nije nije problem. problem. Pronaći Pronaći ćeš drugi posao posao za pet minuta, minuta, ako nisi znala. znala. Pitanje je želiš li podizati tuđe dijete i preuzeti tu odgovornost do kraja života. 0 tome moraš razmisliti. - Hoću - reče ona ozbiljno. ozbiljno. Dovoljno Dovoljno ju je poznavao poznavao da bi bi znao da neće olako donijeti donijeti odluku. -I da ti odgovorim na pitanje. Ne, neću misliti da si luda. Nego hrabra. I mlada. 1 puna energije. I nevjerojatno poštena i časna i puna ljubavi. Ali nikako luda. Bilo je to sve što je trebala znati i to joj je pomoglo u odluci. Cijelu je noć probdjela razmišljajući, a ujutro je nazvala socijalnu radnicu i rekla joj da želi usvojiti Andyja. Socijalna joj je radnica čestitala čestitala i rekla da će pokrenuti pokrenuti rješavanje sve potrebne dokumentacije. Bio je to značajan trenutak u Maddynu životu i prvo je plakala od sreće i olakšanja, olakšanja, a onda onda je nazvala Billa Billa i Lizzie, i oboje su bili bili oduševljeni oduševljeni zbog nje, nje, iako je znala da je on malo suzdržan u pogledu toga. Ali ako sve bude funkcioniralo između njih dvoje, nije se mogla ni zbog njega odreći svojih životnih snova. I znala je da ni on to ne želi. On sam nije znao želi li u sedamdesetoj voditi sina na trening bejzbola, a zbog toga ga nije mogla kriviti. Sve čemu se mogla mogla nadati bilo je da će to biti blagoslov za svih, svih, ne samo za nju i Billa, već već osobito osobito za Andyja. Andyja. Kada je toga dana napustila bolnicu imala je na sebi odjeću koju joj je Bill kupio i otišla je ravno kod njega kući. Bila je iznenađena koliko je još uvijek bila umorna, iako nije bila ozbiljno ozlijeđena. Trauma zbog nesreće u trgovačkom centru prilično ju je iscrpila. No nazvala nazvala je producenta producenta i obećala mu da će doći na posao u ponedjeljak. ponedjeljak. 1 Elliott ju je nekoliko nekoliko puta nazvao, zabrinut zbog onoga što joj se dogodilo i zahvalan što je preživjela. Činilo se kao da su joj svi koje je ikada poznavala poslali cvijeće u bolnicu. Bilo je olakšanje biti u miru Billove kuće. A sljedećega dana namjeravala je poći po svoje stvari, usprkos Jackovim prijetnjama da ne može ništa zadržati. Dogovorila se s jednim čuvarem da pođe s njom. S Jackom se uopće nije čula otkako mu je bila priopćila da ga napušta. A te večeri, ona i Bill sjedili su ispred kamina i satima razgovarali i slušali glazbu. Skuhao joj je večeru i poslužio uz svijeće. Osjećala se razmaženo i tetošeno. 1 ni jedno ni drugo nije moglo vjerovati svojoj sreći. Ona je bila kod njega u kući i bila je slobodna od Jacka. Imali su cijeli cijeli svijet svijet ispred ispred sebe sebe.. Iako Iako je to Maddy Maddy bilo bilo čudno, čudno, odjed odjednom nom je je osjećal osjećalaa kao da da Jack ne postoji i kao da je cijeli njihov zajednički život nestao. - Pretpo Pretposta stavlj vljam am da su sasta sastanci nci skupi skupine ne zaista zaista imal imalii utjecaj utjecajaa - nasmij nasmiješi ešila la mu se. se. - Sada sam odrasla odrasla djevojka. djevojka. - No još uvijek je s vremena na vrijeme vrijeme osjećala osjećala srhove prošlosti prošlosti.. Brinula se za Jacka i žalila ga, bojala se da je utučen zbog onoga što mu je rekla i kako je nezahvalna ispala. Nije mogla znati da je on proveo vikend s dvadesetdvogodišnjom djevojkom koju je sreo i s kojom je spavao u Las Vegasu. No bilo je mnogo toga što Maddy nije znala o njemu i nikada neće saznati.
154
- Da bi ti došl došlaa k sebi sebi - zadirk zadirkiva ivaoo ju je Bill Bill - samo samo je trebal trebaloo dignut dignutii u zrak zrak cijel cijelii trgovački centar. - No oboje su znali koliko je događaj bio ozbiljan za njega. Bio je utučen dok je gledao tragediju oko sebe i čekao da je spase. No bilo je sve to toliko šokantno da su se morali morali malo našaliti. našaliti. - Kada ćeš ćeš dobiti Andyja? Andyja? - Još ne ne znam. znam. Zvat Zvat će me. me. - A onda onda ga je upital upitalaa nešto nešto o čemu čemu je razmiš razmišljal ljalaa od trenut trenutka ka kada je odlučila odlučila usvojiti usvojiti Andyja. Andyja. - Hoćeš li mu biti biti kum na krštenju, krštenju, ako ako ne želiš biti ništa ništa drugo? - upitala ga je ozbiljno, ozbiljno, a on ju je zagrlio. zagrlio. - Bit će će mi čast čast - a onda onda nakon što ju je poljubio, poljubio, podsjetio podsjetio je; - Nisam rekao da mu "neću "neću biti ništa ništa drugo". To još uvijek uvijek moramo moramo riješiti. No ako ako želimo imati imati dijete, Maddy, moramo moramo još riješiti neke pojedinosti. Nasmijala Nasmijala se i odmah shvatila shvatila na što je mislio. mislio. Stavili su posuđe u perilicu i zagasili svjetla, pa su se tiho popeli na kat. On ju je obgrlio, a ona ga je slijedila u spavaću sobu. Diskretno je bila odložila svoje stvari u gostinjsku sobu, ne želeći ga požurivati. Iz onoga što joj je ispričao, znala je da nije imao druge žene u životu nakon Margaretine smrti, no već je prošla godina dana od tada. Godišnjica je bila jako bolna za njega, ali se nakon nje doimao slobodnijim i opuštenijim. Sjel Sjelaa je na krev krevet et i neko neko su vrij vrijem emee prič pričal alii o nesr nesreć eći,i, o njeg njegov ovoj oj djec djeci,i, o Jack Jacku u i o svemu što je prošla. prošla. Nisu imali međusobnih tajni. I dok ju je s ljubavlju gledao, polako ju je privukao k sebi. - Osjećam se se kao dječarac dječarac kad sam s tobom tobom - došapnuo došapnuo joj je, što je bio njegov njegov način da da joj kaže da je uplašen, no bila je i ona. Znala je da se s njim nema čega bojati. A kada su se poljubili, svi duhovi prošlosti su nestali, oni dobri kao i oni loši. Osjećala je kao da započinje novi život s muškarcem koji joj je dugo vremena bio prijateljem i bez kojega više nije mogla zamisliti život. Sve se dogodilo prirodno i lako. Uvukli su se u njegov krevet, jedno pored drugoga, i ležali su jedno drugome u naručju kao da su oduvijek bili zajedno. Kao da im je bilo suđeno. A nakon toga dugo ju je držao i smiješio joj se i govorio koliko je voli. -I ja tebe volim, volim, Bill - došapnula došapnula mu je. I kada su zaspali zagrljen zagrljeni,i, znali su da su blagoslovljeni. Bilo je to dugo putovanje kroz dva života da bi se naposljetku pronašli, ali put tuge, boli i gubitaka koje su oboje pretrpjeli, bio je oboma vrijedan truda.
155
23. Čuvar kojega je unajmila došao je sljedećega dana do Billove kuće. Objasnila mu je da samo želi ući u kuću što ju je dijelila s Jackom i pokupiti svoju odjeću. Imala je dovoljno praznih kovčega u koje ju je mogla spakirati, a unajmila je kombi kojim će to prenijeti. Namjeravala Namjeravala ih je ostaviti ostaviti u stanu stanu koji je je iznajmila iznajmila za Lizzie, i to je bilo bilo sve. Umjetnine, Umjetnine, namještaj, uspomene, sve je ostavljala Jacku. Nije htjela ništa više do svoje odjeće i osobnih stvari. Činilo joj se poštenim i jednostavnim. Sve dok nisu stigli do kuće. Čuvar je vozio kombi umjesto nje. Bill se ponudio da pođe s njima, ali ona je držala da to nije ispravno i rekla mu da se ne treba brinuti. Mislila je da će joj trebati samo nekoliko sati i otišli su do kuće kuće u vrijeme vrijeme kad je Jack na poslu. No No čim je došla do ulaznih ulaznih vratiju vratiju i okrenula okrenula ključ u bravi, znala je da nešto nije u redu. Vrata se nisu otvarala. Ključ je naoko savršeno pristajao, ali kada bi ga okrenula brava se nije otvarala. Ponovno je pokušala, pomislivši se da možda nešto nije u redu s bravom, a probao je i čuvar. A onda ju je pogledao i rekao da je brava promijenjena. Njezin je ključ bio neupotrebljiv. Još je uvijek stajala stajala ispred ispred kuće kada je mobitelom mobitelom nazvala Jacka Jacka i tajnica ju je odmah spojila s njim. Za trenutak se uplašila da neće htjeti razgovarati s njom. -Kod kuće sam, pokušavam pokušavam pokupit pokupitii svoje stvari stvari - objasnila objasnila mu je - a moj ključ ne otvara. otvara. Pretpostavl Pretpostavljam jam da si promijenio promijenio bravu. bravu. Možemo Možemo li doći u ured po tvoj tvoj ključ? Vratit Vratit ću ti ga kasnije. - Bio je to razuman razuman zahtjev, a glas joj je bio normalan i ljubazan, ljubazan, iako su joj se ruke ruke tresle. - Kakve Kakve stvar stvari? i? - upita upita on. - Ti nemaš nemaš nika nikakv kvih ih "stvar "stvari" i" u mojoj mojoj kući kući.. - Rekao Rekao je to na na neki neki čudan način. - Samo Samo želim želim uzeti uzeti svoj svojee stvari, stvari, Jack. Jack. Neću Neću uzeti uzeti ništa ništa drug drugo. o. Možeš Možeš si sve sve zadrža zadržati. ti. Morala je pokupiti i odjeću koju je držala u Virginiji. -I, naravno, uzimam i svoj nakit. Ostalo je sve tvoje. -Ti ne posjeduješ posjeduješ ni odjeću odjeću ni nakit nakit - reče hladno. hladno. - Sve je to moje. moje. Ti nemaš nemaš ništa, Mad, osim onoga onoga u čemu si sada odjevena. Ja sam sam sve platio. platio. To je moje. - Baš kao što joj je govorio da je i ona njegova svojina. Ali u kući je imala odjeću i nakit koje je skupljala sedam godina i nije bilo razloga zašto to ne bi uzela, osim ako se nije htio osvetiti. - Što ćeš ćeš učinit učinitii s mojim mojim stvar stvarima? ima? - upita upita ga mimo. mimo. - Nakit sam poslao poslao u Sotheby prije dva dana, a Crveni križ je došao po tvoju odjeću onoga dana kada si mi rekla da odlaziš. Rekao sam im da je unište. -Nisi valjda? - Dakako Dakako da jesam. Mislio sam da nećeš željeti željeti da itko drugi drugi nosi tvoju odjeću, Mad - reče kao da joj je napravio napravio veliku veliku uslugu. uslugu. - Sada u toj kući nema nema apsolutno apsolutno ništa ništa tvojega. tvojega. - A čak mu ni nakit nije bio veliko ulaganje. Nije joj nikada darovao nešto zaista vrijedno, samo neke lijepe stvarčice koje su joj se sviđale, i neće mnogo zaraditi njegovom prodajom. - Kako si si to mogao mogao učiniti? učiniti? - Uistinu Uistinu je bio pokvar pokvaren. en. Stajala Stajala je ispred ispred kuće kuće osupnuta osupnuta tolikom zlobom. -Rekao sam ti, Maddy. Ne šali se sa mnom. mnom. Ako Ako se želiš izvući, izvući, platit platit ćeš za to. -I jesam, sve sve ove godine godine što sam bila bila s tobom, tobom, Jack - odvrati odvrati mu istom mjerom, mjerom, iako iako se tresla zbog onoga što joj je napravio. Stojeći ispred njihove kuće odjevena u ono što joj je Bill kupio, osjećala se kao da su je opljačkali.
156
- Još Još nis nisii ništ ništaa vidj vidjel elaa - upoz upozor orio io ju ju je Jack Jack.. A gla glass mu mu je zvuč zvučao ao tako tako bole bolesn snoo da da se uplašila. - Dobro - reče ona, ona, isključi isključi mobitel mobitel i vrati se se Billovoj Billovoj kući. kući. Bio je je tamo, radio je nešto, nešto, i bio je iznenađen što se tako brzo vratila. - Što se dogodil dogodilo? o? Je li ti ti sve spakirao spakirao i prije prije nego nego si došla? došla? -Moglo bi se reći. Kaže da je sve uništio. Promijenio je bravu i nisam ni ušla u kuću. Nazvala sam ga. Kaže da će nakit prodati u Sothebyju, a Crveni križ je pokupio i uništio svu moju odjeću i osobne stvari. - Bilo je to poput požara koji je sve progutao. progutao. Nije imala ništa. Bilo je to tako okrutno i sitničavo. -Pokvarenjak. -Pokvarenjak. Tko ga ga šiša, Maddy. Možeš si kupiti kupiti nove nove stvari. stvari. - Vjerojatno. Vjerojatno. - No na neki se način osjećala povrijeđen povrijeđenom. om. A bit će i skupo kupiti djelu djelu novu garderobu. Bila je potresena potresena onim onim što je Jack učinio, učinio, ali usprkos usprkos tome proveli proveli su su lijepi lijepi vikend, vikend, a ona ona se pripremala na susret s Jackom kada se u ponedjeljak vrati na posao. Znala je kako će joj biti teško raditi za njega, ali voljela je svoj posao i nije ga se željela odreći. - Mislim Mislim da bi im im trebal trebalaa najaviti najaviti otkaz otkaz - reče Bill Bill - Ima mnogo mnogo drugih drugih mrež mrežaa koje bi bi te voljele imati. -Za sada bih radije održala status quo - reče ona, iako to možda nije bilo razumno, no on joj se nije suprotstavio. Prošla je dovoljno trauma trauma za jedan tjedan, od eksplozije do toga da je izgubila sve što je posjedovala, zahvaljujući uskoro bivšem suprugu. No nije bila pripremljena na ono što se dogodilo kada je u ponedjeljak otišla na posao. Bill ju je usput odbacio do posla, imao je sastanak s nakladnikom, a ona je ušla u predvorje sa svojim bedžom i hrabrim smiješkom i namjeravala je proći kroz detektor metala. A onda je krajičkom oka primijetila da je čeka šef osiguranja. Odveo ju je na stranu i objasnio joj da ne može ići gore. - Zašto ne? - upita upita ona iznenađeno. iznenađeno. Pitala se nemaju nemaju li možda vježbu za slučaj slučaj požara požara ili prijetnje prijetnje bombom, bombom, ili čak i prijetnje prijetnje protiv protiv nje. nje. - Nije vam dopušte dopušteno no - reče on jednostav jednostavno. no. - Naredba Naredba gospodina gospodina Huntera. Huntera. Žao mi mi je, gospođo, gospođo, ali ne možete ući ući u zgradu. - Nije bila samo otpuštena, otpuštena, bila bila je i persona non grata. Da ju je čuvar udario ne bi bila toliko ošamućena kao nakon ovoga što joj je rekao. Zalupili su joj vrata pred nosom. Nije imala posla, nije imala odjeće, nije imala sreće i na trenutak je osjetila paniku koju je on želio da osjeti. Samo joj je još nedostajala autobusna karta za Knoxville. Knoxville. Duboko je udahnula dok je izlazila i rekla je samoj sebi da je, bez obzira što joj činio, ne može uništiti. Kaznio ju je zato jer ga je napustila. Nije učinila ništa loše, podsjetila je samu sebe. Nakon svega što joj je učinio, imala je pravo na svoju slobodu. No, što ako nikada više ne bude mogla mogla pronaći pronaći posao, upitala upitala se, ili ili ako je se Bill zasiti, zasiti, ili ili ako je Jack imao pravo pravo i ona stvarno jest bezvrijedna? Bez razmišljanja počela je hodati i hodala je sve do Billove kuće, za što joj je trebalo sat vremena. Kada je stigla, bila je umorna. Bill se već bio vratio i kada ju je ugledao vidio je da je blijeda. Počela je jecati čim ga je ugledala, a onda mu ispričala što se dogodilo. - Smiri Smiri se - reče reče on odluč odlučno no - smiri smiri se, se, Maddy. Maddy. Sve će će biti biti u redu. redu. Ne Ne može može te povri povrijedi jediti. ti. - Da, može. može. Zavr Završit šit ću ću u smeću, smeću, baš kako kako je reka rekao, o, i morat morat ću se vrat vratiti iti u Knoxvi Knoxville lle.. - Bilo Bilo je to potpuno neracionalno neracionalno,, ali prošla je previše previše toga toga u kratko vrijeme vrijeme i bila je obuzeta panikom. panikom. U banci je je imala novca novca koji je uštedjel uštedjelaa od svoje plaće plaće i za koji Jack nije znao, znao, a
157
imala je i Billa, Billa, ali usprkos usprkos tome osjećala osjećala se poput siročeta, siročeta, a upravo upravo je to Jack želio. Točno Točno je znao kako će se osjećati, kako će biti pogođena, uplašena i to je želio. Želio je rat - Ne ideš u Knoxville. Knoxville. Ne ideš nikamo nikamo,, osim kod odvjetnik odvjetnika. a. I to ne nekoga nekoga s Jackove Jackove platne liste. Kada se smirila, nazvao je odvjetnika i zajedno su ga otišli posjetiti istog poslijepodneva. Bilo je nekih stvari koje nije mogao riješiti, kao na primjer vratiti joj odjeću. No mogao je navesti navesti Jacka Jacka da se se pridržava pridržava ugovora. ugovora. Jack će joj morati morati platiti platiti za ono što što je uništio, uništio, objasnio joj je, i morat će joj platiti izdašnu otpremninu i odštetu zbog zabrane pristupa postaji. postaji. Govorio je čak i o odšteti u milijunima milijunima zbog kršenja kršenja ugovora ugovora dok ga je Maddy slušala slušala u šoku. Nije bila bespomoćna žrtva, kako je isprva pomislila. Skupo će platiti za ono što joj je učinio, a loš publicitet koji će mu to stvoriti neće mu koristiti. - To je to, gospođo gospođo Hunter. Hunter. Ne može može učiniti učiniti više štete no što što je upravo upravo učinio. učinio. Može Može vas vas osobno ražalostiti, ali neće olako proći. On je laka meta i javna osoba. Izvući ćemo izdašnu otpremninu otpremninu ili će porota odlučiti odlučiti o odšteti. odšteti. Maddy se smiješila poput djeteta koje je za Božić dobilo novu lutku, a kada su napustili ured radosno je pogledala Billa. S njime se osjećala vrlo sigurnom. -Žao mi je što sam jutros poludjela. Bila sam tako uplašena i bilo je grozno kada mi je čuvar rekao da moram napustiti zgradu. -Naravno da jest - reče Bill suosjećajno suosjećajno.. - Bio je to prljav potez potez s njegove strane, strane, a zato je to i učinio. Činit će ti svakakve prljavštine, sve dok mu sud to bude dopuštao. A možda će i nakon toga toga pokušavati. pokušavati. Moraš Moraš se pripremiti pripremiti na to, Maddy. Maddy. - Znam - reče ona utučeno. utučeno. Jedno Jedno je bilo bilo razgovarati razgovarati o tome, a drugo drugo to proživlj proživljavati. avati. A sljedećega dana rat se nastavio. Ona i Bill u miru su doručkovali, čitali novine kada je odjednom ona glasno uzdahnula, a Bill je pogleda. - Što je? Oči joj se napuniše suzama i ona mu preda novine. Na dvanaestoj stranici nalazio se mali članak u kojem je pisalo da je morala odustati od svog voditeljskog posla zbog živčanoga sloma koji je uslijedio nakon što je četrnaest sati bila zarobljena u ruševinama trgovačkog centra. -Oh, moj Bože - reče ona gledajući gledajući u Billa. Billa. - Nitko me neće neće htjeti zaposliti zaposliti ako ako pomisle pomisle da sam poludjela. - Kurvin Kurvin sin - reče Bill Bill pažljivo pažljivo čitajući čitajući članak, članak, a onda onda je nazvao odvjetnika. odvjetnika. Rekao Rekao im je da mogu tužiti tužiti Jacka zbog zbog klevete. klevete. No sada sada je bilo jasno jasno da Jack Hunter igra na veliko veliko i da mu je jedini cilj osvećiva osvećivati ti se Maddy. Sljedećega tjedna vratila se na sastanak skupine zlostavljanih žena i ispričala im što joj on radi, ali nijedna od njih nije bila iznenađena. Upozorile su je da će se sve pogoršati i da ga se mora i fizički čuvati. Voditeljica skupine opisala joj je sociopatsko ponašanje i odlično je pristajalo Jacku. Bio je čovjek bez morala i bez savjesti koji je, kada mu je odgovaralo, izvrtao činjenice i zamišljao sebe kao žrtvu. žrtvu. Opis je savršeno odgovarao Jacku. Ispričala je to Billu te večeri i on se u potpunosti složio s njima. -Želim da budeš oprezna oprezna dok me ne bude, Maddy. Strašno Strašno ću se brinuti za tebe. tebe. Volio bih da pođeš sa mnom. mnom. - Inzistirala Inzistirala je na tome da ode ode u Vermont Vermont za Božić, Božić, kao što je je i planirao, planirao, i odlazio je za nekoliko nekoliko dana. Ona je htjela htjela ostati ostati u gradu kako bi pomogla pomogla Lizzie da se smjesti u novome novome stanu. Ona je trebala trebala doći doći istog istog dana kada kada je Bill odlazio. odlazio. I Maddy je još uvijek mislila da bi se trebala useliti kod nje. Iako je voljela živjeti s Billom, nije željela da on osjeća
158
ikakav pritisak ili pomanjkanje prostora. A još uvijek je čekala i odgovor u vezi s djetetom. Ono je bilo posljednje što mu je trebalo da remeti njegovo spokojno življenje. Željela je da polako napreduju. - Bit ću dobro dobro - uvjer uvjerila ila ga je Maddy. Maddy. Nije više više misl mislila ila da će će je Jack fizički fizički napasti napasti.. Bio Bio je je prezaposlen da bi joj stvarao probleme na način koji bi joj najviše naškodili. Njezin je odvjetnik zatražio od novina da napišu ispravak objavljenog članka. Glasine su se brzo proširile da je dobila otkaz od bijesnog bivšeg supruga i u roku od dva dana nazvale su je sve tri najveće TV-mreže i dale joj primamljive ponude. Ali, željela je o svemu na miru razmisliti. Željela je učiniti ispravnu stvar, a ne ishitrenu. No, ako ništa drugo, sad je bila uvjerena da neće zauvijek ostati nezaposlena. Njegove aluzije na život u prikolici i siromaštvu bile su samo još jedan oblik zastrašivanja. Kada je Bill otišao, ona se zaputila u Lizzien stan kako bi razmjestila stvari koje joj je bila kupila. kupila. I kada kada je Lizzie stigla stigla te večeri, večeri, stan je je izjedao izjedao veseo, veseo, svijetao svijetao i sve je bilo bilo u savršenom redu. A ona je bila oduševljena što će dijeliti stan s majkom. Osuđivala je ono što joj je Jack Jack učinio. učinio. Pokuš Pokušati ati se riješ riješiti iti Lizzie, Lizzie, i prije prije no što što je Maddy Maddy saznal saznalaa za nju, smat smatral ralaa je najgorim najgorim zločinom zločinom protiv protiv Maddy. Postojala Postojala je beskraj beskraj na lista lista odvratnih odvratnih stvari stvari koje joj joj je činio i koje su joj sada bile jasnije. Sada ju je bilo sram kada bi pomislila što mu je sve dopuštala. Ali potajno je vjerovala da sve to zaslužuje, i on je to znao. Sama mu je davala oružje s kojim ju je povrijedio. Ona i Lizzie provele provele su sate razgovaraju razgovarajući ći o tome, a Bill ju ju je nazvao iz Vermonta Vermonta čim je stigao. Već mu je nedostajala. - Zašto Zašto ne dođeš dođeš samo samo za za Božić? Božić? - reče, reče, a to je doist doistaa želio. želio. - Ne želim želim smet smetati ati tvoj tvojoj oj djeci djeci - odvrat odvratii ona. ona. - Oni bi voljeli voljeli da si si s nama, nama, Maddy. Maddy. - A što što kažeš za dan nakon Božića? Božića? - Bila Bila je to to poštena poštena nagodba, nagodba, a Lizzie Lizzie je jedva jedva čekala čekala da nauči skijati. skijati. Bill je bio oduševljen oduševljen prijedlogom, prijedlogom, kao i Lizzie kada joj je kasnije rekla. rekla. Opet ju je nazvao te večeri, prije no što je pošao spavati, samo da joj kaže koliko je voli. - Mislim da moramo moramo ponovno ponovno porazgovarat porazgovaratii o tome kako ćemo urediti urediti naše živote. živote. Mislim da nije pošteno pošteno da da živiš s Lizzie u jednosobnom jednosobnom stanu. stanu. Osim toga, ne- dostajat dostajat ćeš mi. U biti, razmišljala je o tome da nađe stan za sebe, iz istog razloga zbog kojega nije htjela provesti blagdane u Vermontu. Nije željela da on osjeća da mu išta nameće. Bila je vrlo osjetljiva u pogledu toga. Ali on se doimao gotovo uvrijeđen što se ona odselila k Lizzie. - Pa, uzimajući uzimajući u obzir obzir veličinu veličinu moje garderobe garderobe - nasmijala nasmijala se - to je odluk odlukaa koju mogu mogu promijeniti u pet minuta. - Dobro. Želim da se vratiš vratiš kada dođem dođem kući. kući. Vrijeme Vrijeme je, je, Maddy - reče on nježno. nježno. - Oboje smo imali dosta teških, samotnih samotnih trenutaka. Započnimo zajedno novi život Nije bila sigurna što to točno znači i bilo joj je neugodno pitati ga. No imali su dovoljno vremena da shvate. Sljedeći dan bio je Badnjak i svi su imali pune ruke posla, iako ona više nije imala posao o kojem je trebala brinuti, pa se namjeravala dokraja posvetiti posvetiti Lizzie. Izašle su i kupile božićno drvce i zajedno ga okitile. Bilo je to daleko od njezinih tmurnih blagdana s Jackom, zatočenoj u kući u Virginiji, dok je on ignorirao blagdan i primoravao je da i ona to čini. Ako ništa ništa drugo, ovo joj je bio najsretniji Božić Božić u životu, iako je još uvijek pomalo žalila za Jackom i bila je tužna zbog načina na koji se sve završilo. No često se podsjećala kako joj je bolje bolje bez njega. I kada bi je preplavile lijepe uspomene, brisala ih je ružnima kojih je bilo mnogo više. više. Znala je sada koliko je sretna što u životu ima Billa i Lizzie.
159
Na Badnjak, u četrnaest sati, primila je telefonski poziv koji je očekivala, ali nije točno znala kada. Rekli su joj da će možda potrajati tjednima ili čak i mjesec dana, tako da je na trenutak zaboravila na to i bila je usredotočena na druženje s Lizzie. - Spreman je, mama - reče poznati glas preko telefona. Bila je to socijalna radnica koja joj je pomagala pomagala oko Andyjevog Andyjevog posvojenja. posvojenja. - Imate ovdje ovdje malog malog dečka koji koji želi doći doći kući i mami mami za Božić. - Stvarn Stvarno? o? Mogu Mogu ga uzeti uzeti sada? sada? - pogl pogledal edalaa je Lizzie Lizzie i kao kao lluda uda počela počela joj mahati, mahati, ali Lizzie nije znala što se događa događa i samo joj se nasmiješila. nasmiješila. - Vaš je. Sudac je jutros jutros potpisao potpisao papire. papire. Mislio je da će vam to mnogo mnogo značiti na Božić. Božić. Prekrasno je tako provesti blagdan, s novim djetetom. - Gdje Gdje se se nal nalaz azi? i? - Upravo Upravo ovdje u mom uredu. uredu. Skrbnici Skrbnici su ga doveli. doveli. Možete Možete doći po njega tijekom tijekom poslijepodneva, ali i ja bih voljela poći kući svojoj djeci. -Tamo -Tamo sam sam za dvade dvadeset set min minut utaa - reče reče Maddy Maddy i poklo poklopi pi sluš slušal alicu icu,, pa reče reče Lizz Lizzie ie što što se dogodilo. dogodilo. - Hoćeš li poći sa mnom? mnom? - upita je osjećajući osjećajući odjednom odjednom strašnu strašnu nervozu. nervozu. Nije Nije se nikada brinula za dijete. Ovo će joj sve biti novina novina i nije još ništa kupila za njega. Nije željela trčati pred rudo i mislila je da će je unaprijed obavijestiti. - Otići Otići ćemo ćemo mu kupit kupitii stvari stvari nako nakon n što ga preu preuzme zmemo mo - reče reče Lizzie Lizzie log logičn ično. o. Čuvala Čuvala je je djecu u svim skrbnič skrbničkim kim obiteljima obiteljima i znala znala je mnogo mnogo više od majke majke o maloj djeci djeci i njihovim njihovim potrebama. - Ne znam ni što mi treba... pelene, mlijeko, pretpostavljam... zvečke... igračke... te stvari, stvari, zar ne? - Maddy se osjećala osjećala kao četrnaestogo četrnaestogodišnjak dišnjakinja inja i bila bila je toliko toliko uzbuđena uzbuđena da nije nije mogla izdržati. izdržati. Počešljala Počešljala se, umila, umila, zgrabila kaput kaput i torbu i s Lizzie otrčala otrčala niza stube. Kada su taksijem taksijem stigle stigle do ureda socijalne socijalne radnice, radnice, Andy ih je čekao u bijelom džemper džemperu u i kapici i plavoj pidžamici, a skrbnici su mu za Božić darovali maloga medu. Spokojno Spokojno je spavao kada kada ga je Maddy nježno podignu podignula. la. Oči su joj bile bile pune suza suza kada je pogledala pogledala Lizzie. Još je uvijek osjećala osjećala krivnju krivnju i žaljenje što što nije bila bila uz nju kada joj joj je bilo potrebno. potrebno. No Lizzie je shvaćala shvaćala što osjeća osjeća i zagrlila zagrlila ju je. - U redu je, mama... mama... volim volim te. -I ja tebe volim, dušo - reče Maddy i poljubi poljubi je, a u tom se trenutk trenutku u dijete probudilo probudilo i počelo plakat plakati.i. Maddy ga je pažljivo pažljivo nagnula nagnula na rame rame i on je gledao gledao uokolo uokolo kao da traži traži poznato lice i još je jače zaplakao. - Mislim Mislim da je je glad gladan an - reče reče Lizzie Lizzie s više više uvjeren uvjerenja ja no no što što je njena njena majka majka osjećal osjećala. a. Socijalna Socijalna radnica radnica pružila pružila im je njegovu njegovu torbu, torbu, mlijeko mlijeko i popis uputa. uputa. Predala Predala je je Maddy i debelu omotnicu punu dokumenata o posvojenju. Još se jednom morala pojaviti na sudu, ali to je bila samo formalnost. Dijete je bilo njeno. Zadržala je njegovo ime i odlučila mu je promijeniti promijeniti prezime, prezime, kao kao i svoje, u njeno njeno djevojačko djevojačko prezime prezime Beaumont. Beaumont. Nije željela željela više više ništa imati imati s Jackom Hunterom. Hunterom. Ako Ako bude radila nove nove emisije, radit radit će ih kao Madeleine Madeleine Beaumont Beaumont A on je sada bio Andrew Andrew William William Beaumont. Beaumont. Drugo mu mu je ima dala u čast čast kuma. kuma. Na putu kući zaustavile su se kod trgovine dječjim potrepštinama, a zatim u ljekarni i kupile kupile sve što što su Lizzie Lizzie i prodavačice prodavačice smatrale smatrale potrebnim potrebnima. a. Tako Tako su napunile napunile taksi da gotovo gotovo nije bilo mjesta mjesta za njih. njih. Kada su ulazile ulazile u stan, stan, Maddy je sjala od od sreće, a telefon telefon je je zvonio. - Pridrž Pridržat at ću ga, mama mama - javi javila la se Lizzie, Lizzie, a Maddy Maddy ga nije htjela htjela ispust ispustiti iti niti niti na na minu minutu. tu. Ako se ikada pitala čini li ispravnu stvar, sada je zasigurno znala da jest i to je bilo upravo
160
ono što je trebala i željela. - Gdje ste bile? bile? - upita poznati poznati glas. glas. Bio je to Bill, Bill, zvao je iz Vermonta. Vermonta. Upravo Upravo se vratio vratio s klizanja klizanja s unukom unukom i nije mogao mogao dočekati dočekati da joj joj sve ne ispriča. ispriča. - Gdje si bila, bila, Maddy? - upita je ponovno, ponovno, a ona se nasmijala dok mu je odgovarala. odgovarala. - Išle smo smo po po tvoje tvoje kumče kumče - reče reče ona ponosno. ponosno. Lizzie je baš upalila upalila lampice lampice na božićnom božićnom drvcu i stan je bio ugodan i topao, iako joj je bilo žao što nije s Billom za Božić. Pogotovo sada kada kada im se Andy Andy pridruž pridružio. io. Na trenutak nije razumio što je mislila, a onda je shvatio i nasmijao se. Mogao joj je po glasu primijetiti kako je bila sretna. - To je najbolji najbolji božićni božićni dar. dar. Kako Kako je? - Čuo je kako kako je ona. ona. - Prekra Prekrasan san je, je, Bill. Bill. - A onda onda se okre okrenul nulaa prema prema Lizzie Lizzie i osmjehn osmjehnula ula joj joj se dok dok je držala držala svog novog brata. - Ne kao što je Lizzie bila, ali prilično prilično sladak Čekaj da da ga vidiš. vidiš. - Hoćeš Hoćeš li i njega njega dovest dovestii u Vermon Vermont? t? - No znao znao je da da je to glupo glupo pitan pitanje je čim ga je izgovorio. Nije imala izbora, a on nije bio novorođenče. Bio je zdravo dvomjesečno dijete. Imat će deset tjedana za Božić. - Ako ti ne smeta, voljela voljela bih. - Dovedi ga. Djeca Djeca će se radovati. I mislim mislim da je bolje da se upoznamo ako ću mu biti kum. - Nije joj ništa ništa više govorio, govorio, ali nazvao nazvao Ju je ponovno ponovno navečer navečer i sljedećega sljedećega jutra. jutra. Ona i Lizzi Lizziee otišl otišlee su na poln polnoćk oćku u i pove povele le sa sobom sobom dijet dijete, e, a ono ono se nijed nijedno nom m nije nije prob probud udil ilo. o. Maddy ga je stavila u elegantnu plavu košaru koju je upravo bila kupila i doimao se poput malog princa dok je tako ležao, u novoj plavoj kapici i džemperu, ispod udobne plave dekice i sa svojim medom. Na božićno božićno jutro ona ona i Lizzie otvorile otvorile su darove. darove. Bilo Bilo je torbi, torbi, rukavica, rukavica, knjiga, knjiga, vesti vesti i parfema. parfema. No najljepši najljepši je je dar bio Andy koji je ležao ležao u svojoj košari i gledao ih. A kada se se Maddy nagnula nagnula nad njega njega da ga poljubi, poljubi, on on joj se nasmiješio. nasmiješio. Bio Bio je to trenutak trenutak za koji je je znala da nikada neće zaboraviti. Dar na kojem će vječno biti zahvalna. I dok ga je uzimala u naručje, izmolila je tihu molitvu zahvale njegovoj majci na predivnom daru.
161
24. Dan nakon nakon Boži Božića, ća, Maddy Maddy i Lizz Lizzie ie uput uputil ilee su se u Verm Vermon ontt unajm unajmlj ljeni enim m aut autom omob obil ilom om koji je sličio na cigansku cigansku karavanu karavanu sa svom natovarenom natovarenom dječjom dječjom opremom. opremom. Andy je spavao veći veći dio dio puta puta,, a Maddy Maddy i Lizzie Lizzie su razgovar razgovarale ale i smij smijale ale se. Zaustav Zaustavile ile su se da pojed pojedu u hambur hamburger ger,, a Maddy Maddy je Andyju Andyju dala dala bocu. bocu. Nije Nije nikad nikadaa bila bila tako tako sretn sretnaa u živo životu tu ili ili tako tako sigurna sigurna da je učinila pravu pravu stvar. Sada je shvatila shvatila što joj je Jack oduzeo kada ju je prisilio prisilio da podveže jajovode. Oduzeo joj je mnoge stvari, povjerenje, samopoštovanje, uvjerenje u vlastitu vrijednost, sposobnost da sama donosi svoje odluke i da upravlja svojim životom. Bila je to loša razmjena za posao i materijalna dobra koja joj je pružio. -Što ćeš ćeš učinit učinitii s ponudam ponudamaa koje si si dobila? dobila? - upita upita Lizzie Lizzie sa zanima zanimanjem njem,, na putu putu ka Billov Billovoj oj kući kući u SugarSugar- bushu, bushu, a Maddy Maddy uzdahne. uzdahne. - Još ne znam. Želim Želim se vratiti vratiti na posao, ali neko neko vrijeme želim želim i uživati u tebi i Andyju. Andyju. Ovo mi je prva prilika, i posljednja, da budem samo majka. Kada se jednom vratim na posao, počet će me opsjedati. opsjedati. Ne žuri žuri mi se. - A morala je riješiti i neka neka pravna pitanja. pitanja. Njezin Njezin odvjetnik pripremao je tužbu protiv Jacka i njegove mreže. Dugovao joj je izdašnu otpremninu jer ju je izbacio s posla, a onda je tu bilo i pitanje klevete, nečasnih namjera i niz drugih stvari koje je odvjetnik želio obuhvatiti u tužbi. No najviše od svega ona je željela ostati ostati kod kuće kuće i uživati uživati u Lizzie Lizzie i djete djetetu. tu. Lizzie Lizzie će početi početi predav predavanj anjaa na George Georgetow townu nu za dva tjedna i bila je silno uzbuđena zbog toga. Stigle su u Sugarbush u osamnaest sati, na vrijeme da sretnu svu Billovu djecu i da im se pridruže za večerom. A njegovi su unuci poludjeli za djetetom. On im se smijao i osmjehivao, a najmlađi, kojemu su bile dvije i pol godine, igrao se s njime i uživao. Nakon što što su pojeli, pojeli, Lizzie ga je uzela uzela od majke i rekla rekla da će ga umjesto umjesto nje staviti staviti na spavanje. spavanje. Zatim je Maddy pomogla pomogla Billovoj Billovoj kćeri i nevjestama nevjestama pospremi pospremiti ti kuhinju kuhinju i suđe, a onda je s njim sjela ispred kamina i tamo su neko vrijeme razgovarali. Kada su se svi povukli na kat, on je predložio da pođu u šetnju. Bilo je jako hladno, ali zvijezde su bile sjajne i snijeg im je pucketao pod nogama dok su hodali niz puteljak koji je njegov sin bio očistio. Kuća je bila velika i udobna i bilo je očito da su je svi voljeli. Bili su draga obitelj i voljeli su zajedno provoditi provoditi vrijeme. vrijeme. Nitko Nitko od njih nije bio šokiran šokiran njegovom njegovom vezom s Maddy. Maddy. Vrlo su je lijepo dočekali, dočekali, a bili su dragi dragi i prema prema Lizzie i djetetu. djetetu. - Imaš prekrasnu prekrasnu obitelj obitelj - udijelila udijelila mu je kompliment kompliment dok su se držeći za ruke šetali. šetali. Sve su im skije bile poredane ispred kuće i ona se unaprijed radovala skijanju s Billom sljedećega dana, ako budu mogli pronaći nekoga da čuva dijete. Bio je to novi aspekt njena života i znala je da će joj neko vrijeme biti čudno, ali uživala je u svakom trenutku. - Hvala ti - nasmiješi nasmiješioo joj se, a onda je je zagrlio. zagrlio. - Djetešce Djetešce je zaista zaista slatko. slatko. - Već je mogao mogao vidjeti koliko ga je voljela. Bilo bi nepravedno da nikada nije to iskusila. A bila je sposobna pružiti mu život kakav nikada ne bi imao, čak ni s biološkom majkom. Bog je znao što čini u ruševinama trgovačkog centra te noći kada je spojio njih troje. I tko je on, pomislio je Bill, da joj to uskra uskraćuje ćuje?? - Mnogo Mnogo sam razmiš razmišljao ljao - reče nakon nakon nekog nekog vremen vremena, a, kad su se se počeli počeli vraćati prema kući. Zamijetio je da ga je pogledala sa strahom u očima. Mislila je da zna što slijedi. - Nisam sigurna sigurna da to želim čuti. čuti. - Stari su joj strahovi strahovi zasjali zasjali u očima, a ona je odvratila odvratila pogled da on ne zamijeti njene suze. - Zašto ne? ne? - reče on nježno okreću okrećući ći joj glavu glavu i zastavši zastavši na snijego snijegom m prekriveno prekrivenom m
162
puteljku. - Shvatio sam neke stvari. Mislio sam da ih želiš čuti. - U vezi s nama? - upita zagrcnuvši zagrcnuvši se; bilo bilo ju je strah da je već sve gotovo. Nije Nije joj se činilo pravednim, ali ništa u njenom životu nije bilo pravedno, osim onoga što je sada imala. Billa Billa i Lizzie Lizzie i Andyja Andyja.. Oni su joj joj jedini jedini bili bili važni važni.. Njezin Njezin život život s Jacko Jackom m činio činio joj se kao kao loš san. - Nemoj se se bojati, bojati, Maddy - reče Bill Bill blago. blago. Osjećao Osjećao je kako kako se trese. trese. -Bojim se. Ne želim te izgubiti. - Za to nema garanci garancija ja - reče on iskreno iskreno.. - Tebi je preostal preostaloo mnogo više više nego meni. meni. Ali mislim da sam u ovom trenutku svoga života shvatio da nije bitno kad ćeš stići, ili kako brzo, bitno je putovanje.Dok god zajedno i uspješno putujemo, mislim da je to sve što možemo tražiti. Nitko od nas nije siguran što se nalazi iza sljedećega ugla. - Naučio je to na težak način, kao kao i Maddy. - To je neka vrst vrst šetnje šetnje s povjeren povjerenjem. jem. - Još uvijek uvijek nije bila bila sigurna sigurna što je je želio reći, reći, ali on ju je prije prije svega želio želio utješiti. utješiti. - Neću te ostavit ostaviti,i, Maddy Ne idem nigdje nigdje i ne želim te nikada povrijediti. - No hoću, s vremena na vrijeme, ali glavno glavno da to bude bez zlobe. Oboje su to znali. - Ni ja tebe ne želim povrijediti - reče ona tiho, čvrsto čvrsto se držeći za njega, ali utješena onim što joj je govorio. Osjećala je da se nema čega bojati. Ovo je bio novi život, novi dan, novi san koji su zajednički pronašli i brižno gajili. - Ono što što ti pokušav pokušavam am reći - reče i pogleda pogleda je sa smiješkom smiješkom - jest da sam shvatio shvatio da će mi možda možda dobr dobroo doći doći malo malo bejzbol bejzbolaa u sedamdes sedamdesetim etima. a. Ako Ako ništa ništa drugo drugo,, Andy Andy će mi moći moći dodavati lopticu u kolica. Pogledala ga je s neobičnim osmijehom. -Teško da ćeš tada biti biti u kolicima. kolicima. - No on se već počeo smijati. smijati. - Tko zna? Možda me istrošiš. Već si pokušala Bog zna, eksplozija u trgovačkom centru, djeca, ludi bivši muž... sigurno mi održavaš život zanimljivim. No ne želim biti samo njegov kum. On zaslužuje više od toga Kao i svi mi. - Želiš biti biti njegov trener trener bejzbola? bejzbola? - zezala ga je. Osjećala Osjećala se kao kao da je njezin brod brod napokon uplovio u luku, a bio je to onaj koji je dugo čekala, cijeloga života. No znala je da je s Billom bila napokon sigurna i u dobrim rukama. -Želim biti tvoj suprug, to ti želim reći. A što si ti mislila, Maddy? - Što će reći tvoja djeca? - Bila je zabrinuta zabrinuta zbog toga, ali dosad su bili jako ljubazni prema njoj. - Vjerojatno Vjerojatno će reći reći da sam lud i imat će će pravo. No No ja mislim da je to prava prava stvar, stvar, za nas oboje... za sve nas... znao sam to već dugo vremena. Samo nisam bio siguran što ćeš ti učiniti ili koliko će ti trebati. -Predugo mi je trebalo - reče ona. Sada joj je bilo žao, ali isto je tako znala da nije mogla mogla brže, - Rekao sam ti, Maddy nije stvar stvar kako brzo stigneš stigneš.. Bit je u putovan putovanju. ju. Pa, Pa, što misliš? misliš? - Mislim Mislim da da sam jako jako sretn sretnaa - proša prošapće pće ona. ona. -Kao i ja - reče on, on, pa je zagrli zagrli i zajedno zajedno pođoše pođoše prema kući, kući, a Lizzie ih je, držeći držeći dijete dijete na rukama, rukama, gledala kroz kroz prozor gornjega gornjega kata. I kao da ju je Maddy osjetila, osjetila, pogledala pogledala je gore,
163
nasmijala se i mahnula joj. Kada su došli do kuće, Bill se zaustavio na vratima i poljubio je. Za njih nije bilo pitanje početka ili kraja. Bitan je bio život koji su dijelili i radost spoznaje da će se njihovo putovanje nastaviti još dugo vremena. SVRŠETAK
By Maya
164
