LOS OBJETIVOS de los cursos basados en simuladores de negocios son:
1 Fortalecer
2 Incentivar
la capacidad de toma de decisiones de los participantes.
el trabajo en equipo.
Uso de simuladores -Enseñanza-Aprendizaje-
En México, el uso de simuladores de administración y gerencia, tanto en carreras de negocios como en ingenierías, no es muy común. El método más utilizado para acercar a los estudiantes a la realidad empresarial sigue siendo el estudio de casos. POR ABRAHAM GONZÁLEZ. l uso de simuladores Schools of Business (AACSB), al exigir que computarizados data de la el plan de estudios de los MBA debían segunda mitad del siglo XX. La incluir un curso integrado de Estrategia y primera simulación gerencial fue Política, ideal para el uso de simuladores auspiciada por la American Management donde, en efecto, se ha concentrado su uso. Association en 1957. Se estima que en 1964 existían más de 100 Durante los 80, las simuladores; en 1969, 180; y El uso de simulaciones crecieron, sobre diez años más tarde, tres veces simuladores ha sido todo en cuanto a complejidad. más; hasta llegar hoy a cerca importante en el Sin duda, la mayor fue la de 500 simuladores proceso de simulación usada en el Ejercito disponibles en el mundo, de enseñanzaAce de la Organización del los cuales un 60% tienen un aprendizaje Atlántico Norte, en 1989, en la uso académico. porque, como dice que participaron 3 mil el proverbio chino: Parte de este gran comandantes durante 11 días Si escucho, olvido; crecimiento se debió al seguidos tomando decisiones. si veo, recuerdo; si estándar de acreditación En 1996, una encuesta dirigida lo hago, impuesto por la American por Anthony J. Faria reportó en comprendo. Association of Collegiate EU 11 mil 386 instructores con
simuladores en las universidades de este país, y mil 808 empresas con este método en la capacitación de su personal.
sobre todo en cuanto al conocimiento conceptual. Seis de los siete principios generales de política empresarial fueron mejor comprendidos tras la simulación. Más tarde, Wolfe realizó otro Pese a su gran difusión, la efectividad experimento para localizar las variables de los simuladores tardó varios años en clave en el éxito de cada equipo gerencial ser explorada. En un estudio hecho en simulado, usando una técnica de 1966, el doctor Anthony Raia contrastó el incidentes críticos. El análisis de mil 453 comportamiento de tres grupos de de éstos permitió establecer que la alumnos. En uno solo se usaron casos atmósfera grupal de toma de decisiones (método tradicional), mientras que en los fue clave para explicar el éxito otros dos se usaron casos en los simuladores. El segundo combinados con un simulador factor clave es la formulación ajustado a dos niveles de El estudio más de una estrategia y un plan a complejidad. Raia concluyó reciente sobre la largo plazo. que los simuladores son efectividad de los herramientas educacionales Las firmas simuladas exitosas simuladores incide efectivas. fueron capaces de emplear directamente en el flexiblemente una gran contexto del eAños más tarde, en la variedad de reacciones a los learning, una Universidad de Illinois, Joseph problemas que se enfrentaban modalidad de Wolfe realizó una serie de en un simulador. Wolfe reportó aprendizaje que se experimentos al contrastar ha visto plagada por que los alumnos reconocieron una sesión de clase en donde que el simulador compensaba las altas tasas de se mezclaron casos con un estrategias consistentes e deserción de los simulador, con otro curso en integradas, tal como lo hubiera alumnos. el cual sólo se usaron casos. hecho la realidad en el mundo Wolfe midió el conocimiento de los negocios. previo a la clase en varias dimensiones: comprensión de conceptos En un estudio publicado en 1999, Jude y conocimiento de hechos, mediante un Lee argumenta que cuando se usan examen con base en un ensayo. El directamente como herramienta resultado fue tan preciso que, incluso, educacional, las simulaciones permiten pudo ponerse un puntaje a cada alumno. trazar un puente entre la realidad y lo abstracto por medio del método del La misma medición se realizó después descubrimiento, para mejorar la de cada curso terminado. Comparando motivación y acrecentar el aprendizaje exámenes pre con post, Wolfe concluyó vía la interacción activa del alumno. que la mezcla de casos con el simulador En su meta-análisis, Jude Lee ubicó 19 produjo resultados de aprendizaje muy estudios (todos ellos publicados entre superiores al uso de casos por sí solos, 1976 y 1992) en los cuales se medía la
efectividad de las simulaciones. En una de las dos variables de resultados, titulada Logro académico, Lee encontró que el 66% de los alumnos que usaron simuladores mostró significativamente más logros académicos, que se reflejaron en puntajes de exámenes post simulación mayores al promedio de los alumnos en grupos de control donde no se usaron simuladores. Una de las conclusiones del estudio fue que si los alumnos reciben alguna guía y asesoramiento durante la simulación. Ello los ayudará a obtener mejores logros académicos. Contexto del
e-learning. e-learning.
El estudio más reciente sobre la efectividad de las simulaciones incide directamente en el contexto del elearning, una modalidad de aprendizaje que se ha visto plagada por las altas tasas de deserción de los alumnos. Fue publicado por Brian H. Cameron, de la Pennsylvania State University, en el 2003. Él elaboró un experimento en torno al tema de su especialidad: redes de computadoras, tema tan complejo que tradicionalmente sólo se había enseñado mediante la práctica con el apoyo de un instructor. Hoy, gracias a adelantos en la simulación, puede fácilmente modelarse en una PC. El objetivo fue comparar el desempeño de 85 alumnos de pregrado en un curso basado en simulación (NetCracker Technology) frente al mismo curso con contenidos gráfico estáticos representacionales (Microsoft Visio), ambos en un contexto de enseñanza vía
web. Toda la interacción con los alumnos fue en línea; el único contacto cara a cara fueron las presentaciones de los proyectos por equipos. El impacto diferencial fue medido a través de exámenes de opción múltiple, gracias a un proyecto y una encuesta a los alumnos. Los resultados estadísticos mostraron que el grupo que usó simuladores logró estadísticamente mejores resultados que el que utilizó presentaciones estáticas; también mostró mejor comprensión de conceptos y retención de información. Los alumnos que usaron simulación reportaron haber invertido más tiempo en las tareas del curso (3.5 horas), en contraste con los que usaron Visio (2 horas). Además, gastaron más tiempo en las tareas asignadas porque la simulación les permitía experimentar con diferentes configuraciones de redes y verificar la funcionalidad de los diseños. Varios estudiantes dijeron que la simulación les había permitido comprender los complejos conceptos de redes, mientras que los estudiantes pertenecientes al otro grupo informaron que no había manera de verificar si sus diseños de redes funcionarían bien. La tasa de deserción fue nula en el grupo con simulador, mientras que en el de enseñanza estática en línea tres de 40 alumnos desertaron, con calificaciones inaceptables. Las simulaciones permiten trazar un puente entre la realidad y lo abstracto, con el método del descubrimiento, para mejorar la motivación y acrecentar el aprendizaje vía la interacción activa del alumno.
JUDE LEE (199). (199).
Aportaciones de alcance cognitivo y productivo Características de un buen simulador: s imulador:
Verosimilitud. El
método debe acercarse a las decisiones tomadas en una empresa real, permitiendo así la acumulación de experiencia útil para el participante. Estocástica. El modelo matemático no debe ser determinístico, sino probabilístico y con mucha intervención de variables aleatorias; o sea, puede dar resultados diferentes en momentos determinados, lo cual hace muy difícil que el participante aprenda cómo ganar. Cobertura multidimensional de habilidades. Como un solo simulador no es suficiente, deben usarse varios que sean generalistas y funcionales para distintas careras y asignaturas. No óptima. La solución del problema central no puede ser fácil de encontrar y, ciertamente, no es óptima, en el sentido que se usa dicho dic ho término en programación lineal. Accesibilidad. Es decir, las 24 horas y en cualquier lugar, con Internet. Escenarios graduales. La situación inicial permite que el tomador de decisiones tenga tiempo para aprender evitando cometer errores graves al principio de la simulación, lo que haría negativa la experiencia posterior. Preciso. Las fórmulas y ecuaciones tienen que estar programadas en lenguajes de cómputo de alta precisión. Variedad de experiencias. No sólo hay experiencias verticales enfocadas en un solo tipo de problemas, sino en varias formas de conflictos gerenciales. Dificultad. En la simulación, los participantes tienen que analizar a detalle los resultados para descubrir lo que no hicieron bien, en vez de que el modelo del simulador se los diga. Liderazgo. Al finalizar la simulación, es alta la probabilidad de que un equipo muestre muy buenos resultados y permita un efecto de demostración en la sesión final de presentación de informes. Diversión. Los resultados premian las buenas decisiones de un modo que la competencia entre equipos produzca alta motivación.
Para Cameron, sus resultados confirmaron lo de otros investigadores, en el sentido de que las simulaciones:
la aplicación del conocimiento a la solución de problemas. la transferencia del Mejoran saber. Aumentan la comprensión de conceptos abstractos. Incrementan la motivación de los alumnos. Permiten
Teoría y realidad. En México, el uso de simuladores de administración y gerencia, tanto en carreras de negocios como en ingenierías no es muy común. El método más utilizado para acercar a los estudiantes a la realidad empresarial sique siendo el estudio de casos. En la mayoría de las universidades mexicanas se analizaron estudios de caso en los últimos semestres de licenciatura y en muchos posgrados. En general, reflejan situaciones de éxito o fracaso de empresas extranjeras que deben de ser
analizadas por el estudiante, permitiéndole entender mejor el qué hacer y qué no hacer en sus futuras funciones ejecutivas. Sin embargo, estos casos no siempre tienen un grado de aplicación en el contexto empresarial mexicano, debido a que más del 80% de las compañías mexicanas son microempresas. El mercado nacional difiere en su marco económico y legal, acceso al financiamiento, infraestructura, tecnología, condiciones laborales, disponibilidad de fuerza laboral capacitada, aspectos culturales de los negocios y perfiles de consumidor, por sólo citar algunos factores. Además, hay que mencionar que los casos estudiados están, en su mayoría, en inglés. Al presentar situaciones técnicamente complejas, al alumno se le dificulta aún más la comprensión del caso. En la actualidad, existen pocos casos documentados de empresas típicamente mexicanas. Pocas universidades desarrollan y documentan casos a través de sus departamentos de investigación y, en general, suelen ser de firmas grandes o transnacionales. El estudio de casos ayuda mucho a los alumnos en la resolución y análisis de situaciones ocurridas. Sin embargo, siempre se da sobre hechos ya sucedidos; en algunos casos, recientes y, en muchos de ellos, con varios años de historia. Hoy en día, existe la necesidad de que, aunado al método de caso, se utilicen modelos de simulación que favorezcan el proceso de enseñanza-
aprendizaje. Además de usar casos estáticos aprendiendo lo que ya pasó, es necesario que el estudiante tome decisiones e interactúe con sus compañeros, simulando situaciones reales y dinámicas. Otra ventaja del simulador es la toma de decisiones bajo escenarios de incertidumbre que permitan obtener resultados precisos, sin desperdiciar recursos. El uso de los simuladores de administración y gerencia es una tendencia en las universidades a nivel mundial, ya que se trata de una herramienta didáctica complementaria para estudiantes y maestros, la cual permite poner en práctica los conocimientos adquiridos en el aula con el modelo de competencias y también con el modelo de enseñanza basado en problemas. Alto rendimiento.
Se recomienda el uso de los simuladores como actividad práctica paralela a un curso, en la que los alumnos invierten tiempo después de la escuela. El profesor introduce a los estudiantes al escenario y a las reglas del simulador en la segunda o tercera clase, de manera que durante las primeras sesiones puedan exponerse los conceptos fundamentales. Así se consigue una mezcla equilibrada de instrucción teórica y aplicación práctica, siendo ésta la razón principal por la que no se recomiendo el uso de un simulador como un curso independiente. i ndependiente. El profesor puede traer a colación eventos de la simulación durante las
siguientes clases, sobre todo el modo en que los resultados van favoreciendo a un equipo de alumnos, pero sin revelar los detalles de cada decisión. La última clase es dedicada a la presentación y explicación de resultados por los equipos de alumnos. La calificación del curso debe ser una mezcla ponderada de los resultados objetivos en la simulación y la calidad de la presentación final. En efecto, los resultados de la simulación deben ser integrados en las calificaciones
finales del participante. Cuando se desea diferenciar el uso de pregrado y el de posgrado, la principal distinción debe ser el nivel de exigencia. En posgrados, por ejemplo, es usual definir un desempeño mínimo para que un equipo logre una calificación aprobatoria. Así, usar simuladores ha sido importante en el proceso de enseñanzaaprendizaje pues, como dice el proverbio chino: Si escucho, olvido; si veo, recuerdo; si lo hago comprendo.
