Presbiterianos, Historia e Identidad Forma de Gobierno

Historia, Identidad, Identidad, Forma Forma de Gobierno Gobierno y Símbolos Símbolos Doctrinales Doctrinales

LOS PRESBITERIANOS HISTORIA, IDENTIDAD, FORMA DE GOBIERNO Y SÍMBOLOS DOCTRINALES

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LOS PRESBITERIANOS

HISTORIA, IDENTIDAD, FORMA DE GOBIERNO Y SÍMBOLOS DOCTRINALES

Materiales tomados de. Quienes Somos los Presbiterianos, Edit. El Faro, Libro de Culto y liturgia de la Iglesia Presbiteriana Constitución General de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México

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LOS PRESBITERIANOS

HISTORIA, IDENTIDAD, FORMA DE GOBIERNO Y SÍMBOLOS DOCTRINALES

Materiales tomados de. Quienes Somos los Presbiterianos, Edit. El Faro, Libro de Culto y liturgia de la Iglesia Presbiteriana Constitución General de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México

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LOS PRESBITERIANOS

HISTORIA, IDENTIDAD, FORMA DE GOBIERNO Y SÍMBOLOS

DOCTRINALES INDICE

Unidad 1 Perspectiva Histórica 1 Introducción al Presbiterianismo 2 El Calvinismo 3 La Reforma en suiza 4 El Presbiterianismo Presbiterianis mo en México 5 El Presbiterianismo Presbiterianis mo en México 2 6 El Presbiterianismo Presbiterianis mo en México 3 7 El Presbiterianismo Presbiterianis mo en Veracruz

5 9 13 18 24 28 33

Unidad 2 Perspectiva Teológica 8 Sola Gracia 9 Sola Escritura 10 Sola Fe 11 Solo a Dios la Gloria 12 Símbolos Doctrinales

37 40 43 46 48

Unidad 3 Culto y Adoración 13 El Culto Reformado 14Adoración y Servicio 15 El Bautismo 16 La Cena del Señor

51 55 59 63

Unidad 4 Gobierno de la Iglesia 17 El Consistorio 18 El Presbiterio 19 El Sínodo 20 Asamblea General 21 Siempre Reformando

67 72 76 80 84

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Historia, Identidad, Forma de Gobierno y Símbolos Doctrinales

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LECCIÓN 1 INTRODUCCIÓN AL PRESBITERIANISMO

Base Bíblica: Apocalipsis 4:1-11 Texto Clave: Éxodo 19:5-7

Introducción

Hablar de la iglesia presbiteriana es hablar de la Iglesia de Cristo. Asimismo hablar de la historia de la iglesia es la historia de los seguidores de Cristo y de la organización religiosa que los agrupa en un cuerpo, la iglesia cristiana. Como muchos historiadores han señalado, esa historia comienza propiamente en el día del Pentecostés, el nacimiento y cumpleaños de la iglesia. Sin embargo, nosotros creemos que debemos comenzar nuestro estudio aún antes; porque es obvio que debe ir precedida por otra historia: La del nacimiento, vida, muerte, resurrección y ascensión de Jesucristo. Después de todo, la iglesia es su iglesia, los cristianos son sus seguidores y el espíritu que los anima es su Espíritu Santo. Como dice Frank C. Roberts "Interpretar el cristianismo sin Cristo es como tratar de bañarse sin agua; Hay gente que trata de hacerlo, pero resulta ser un proyecto improbable, y hasta inherentemente contradictorio". Los cristianos primitivos consideraban los orígenes de su fe estrechamente relacionados con la obra de Cristo y la historia del Pueblo de Dios en tiempos aún más remotos. Para ellos Jesucristo era realmente descendiente de Abraham y de David (Mateo 1:1-17). Estaba en la línea de ellos. Fue su Dios, "El Dios de nuestro Padre", quien resucito a Jesús (Hechos 5:30). Ellos mismos se consideraban parte del pueblo que Dios ya estaba reuniendo en la época del Antiguo Testamento. 5


Abraham era considerado con justicia como "el padre de todos los que creen" (Romanos 4:11), y el Antiguo Testamento correctamente era un libro de instrucción para los cristianos (2 Timoteo 3:16). Así que para ellos, como para nosotros, las raíces del fenómeno vivo e histórico que denominamos la Iglesia cristiana va mas atrás de Pentecostés, más allá de la ascensión, más allá de la muerte y nacimiento de Cristo, pasando por los comienzos de Israel, hasta llegar a Dios en sus primeros tratos con la raza humana. Sigue diciendo Roberts "Como el tulipán sale del bulbo la iglesia cristiana surge directamente de esa larga historia de la salvación". No debemos cortar el tallo en Pentecostés y considerar la iglesia como otro fenómeno histórico que se puede explicar por medio de causas y tendencias históricas ordinarias. La Iglesia, el Pueblo escogido de Dios es siempre más que eso. Como ocurre en toda comprensión de nuestro mundo y de la vida humana, ocurre también con la historia de la iglesia: El relato de la Biblia resplandece como un faro a través de los siglos iluminando nuestras percepciones y guiando nuestras ideas. Por medio de ella leemos en la historia de la iglesia la fidelidad de Dios que su firme amor perdura por todas las generaciones, que ciertamente guardará su palabra \ cumplirá los propósitos que ha prometido, que edificará su iglesia y protegerá su pueblo. Aunque la palabra presbiteriano tiene sus raíces en el idioma griego, en que es conocido y escrito el NT, sin embargo, es hasta después de la Reforma protestante del siglo XVI, en que se da a conocer el presbiterianismo como una manifestación de la religión cristiana (J. A. Mackay).

El significado de la Palabra Presbiteriano

La palabra "presbiteriano" viene de la palabra griega "presbutero" que significa en su etimología "anciano", término dado a los hombres de las comunidades hebreas con 6


un alto reconocimiento por su sabiduría, liderazgo, dirigencia y sobre todo su alta calidad moral y espiritual. Este término se usó por primera vez en las comunidades dirigidas por ancianos. En la tradición bíblica, lo mismo que en el resto de las culturas antiguas, anciano pasa a ser sinónimo de hombre experimentado, con capacidad para aconsejar y dirigir válidamente vina comunidad [Éxodo 3,16]; [Éxodo 3,18], [Éxodo 12,21], [Éxodo 17,5]; [Éxodo 18,21-26]; [Números 11,16-17], [Números 11,24-25], [Números 11,30]; [Deuteronomio 21,2]; [ISamuel 8,4]; [2Samuel 3,17]; [2Samuel 17,4], [Esdras 10,14]. En la mayoría de estos pasajes, más que a individuos aislados, se hace referencia a un grupo institucionalizado, en el que no necesariamente todos sus componentes deben tener una edad avanzada. Tales son los (ancianos) o consejo de ancianos (sanedrín) al que aluden con frecuencia los evangelios y Hechos [Mateo 16,21; 21,23; 26,3; 27,1; 27,3; 27,12]; 27,20; 27,41; 28,12; Lucas 7,3]; [Hechos 4,8; 4,23; 6,12; 23,14; 24,1; 25,15]. Este significado de dirigente y animador de la comunidad, sin demasiado énfasis en la edad avanzada, es el que tiene en la Iglesia cristiana [Hechos 11,30; 14,23; 15,2,15,4]; 15,22-23; 16,4; 21,18]; [Santiago 5,14]; [IPedro 5,1]; [2Juanl,l]; [SJuan 1,1], [ITimoteo 5,17 y 19]; [Tito 1,5]. ¿Por qué pues, somos Presbiterianos? Somos Presbiterianos porque confiamos en un Dios que nos ha escogido en Jesucristo para salvación y ríos ha adoptado para formar parte de la familia del pacto. Por esta razón nosotros le servimos a través de una iglesia que reconoce una estructura eclesiástica con bases bíblico-doctrinales de representantes electos por la misma iglesia. De esta manera, el estudio del presbiterianismo desde una perspectiva histórica es el estudio del pueblo de Dios del Antiguo Testamento y de la Iglesia cristiana del Nuevo 7


Testamento, así como de la historia de la iglesia a través de los siglos subsecuentes, sólo que tomaremos nuestro estudio a partir de los hechos históricos conocidos como la Reforma Protestante del siglo XVI. Ya que pertenecemos al grupo de iglesias que surgen de la Reforma Protestante.

Preguntas de reflexión

¿Cuándo inicia la iglesia? _________________________________________________ ¿Qué significa el Pentecostés, El inicio de la iglesia o la continuidad del Pueblo de Dios? _________________________________________________ ¿Cuándo da inicio la iglesia presbiteriana? _________________________________________________ ¿A que familia de iglesias corresponde la iglesia presbiteriana? _________________________________________________ ¿Es importante para ti conocer el origen del presbiterianismo? _________________________________________________ ¿Por qué? _________________________________________________ _________________________________________________

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LECCIÓN 2 CALVINISMO

Lectura Bíblica: Hechos 15:1-11 Texto Clave: Hechos 15:6 Introducción Las iglesias calvinistas son iglesias que toman una postura de rompimiento con todo tipo de expresiones religiosas al estilo papal. Esta diferencia entre Lutero y Calvino establece una nueva línea de iglesias totalmente anti católicas.

Los calvinistas se distinguen por tener una idea que tanto el Estado como la Iglesia son entidades las cuales son puestas por Dios para el bienestar de la humanidad. Ambas esferas, la gubernamental y la eclesiástica revisten importancia y ninguna es sobre la otra, ambas son necesarias y se complementan cada una en el ejercicio de su propia naturaleza. Dios es soberano sobre ambas esferas. Ambas están para manifestar la mayordomía, economía, ecología, desde una perspectiva espiritualmente orientada en base a las Escrituras. La iglesia Calvinista o llamada Presbiteriana funciona en base a los colegios ministeriales y no en base a un gobierno autocrático, reconoce las vocaciones en cada ser humano con un sentido de servicio y misión. Tanto el magistrado civil como el ministro religioso reconocen la soberanía de Dios en ambos para dar cumplimiento a la función de una mayordomía basada en la justicia, santidad, equidad y la armonía en todo. En la cosmovisión Calvinista Dios esta en el centro de todo. "Porque de él por él y para él son todas las cosas. A Él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén" (Romanos 11:36). 9


Por ello nuestro fin principal es glorificar a Dios y gozar de él para siempre. El Señor Dios es reconocido como Creador del Universo. Él es el principio, origen y fuente de la vida y la existencia a Él le pertenecemos, de Él dependemos "en él vivimos, nos movemos y somos" Hechos 17:28. También es Él el sustentador supremo de todo. Es el Dios de la providencia quien sostiene, preserva y gobierna a todas sus criaturas. Como tal es Señor del mundo y de la historia. Todo lo dirige para su gloria. Es, además nuestro Redentor, quien en Jesucristo nos ha dado vida. El Padre nos eligió desde la eternidad, el Hijo pagó nuestro rescate en la cruz y el Espíritu Santo nos comunica esa redención transformándonos de gloria en gloria a la imagen del Señor. En el centro de nuestra confesión esta el hecho de que hemos sido salvados por la sola gracia de Dios. De ahí que el calvinista se sabe deudor y vive su vida ante los ojos y presencia de Dios. Conoce su miseria, conoce a su redentor y vive para la gloria de Dios. Si come o bebe o hace cualquier cosa lo hace para la gloria de Dios. Sabiéndose salvado por la gracia de Dios le ama mucho, porque "Al que mucho se le perdona, mucho ama". Se une de corazón al salmista que decía: "¿A quien tengo yo en los cielos, sino a ti? Fuera de ti nada deseo en la tierra. Mi carne y mi corazón desfallecen, más la roca de mi corazón y mi porción es Dios para siempre" (Salmo 73:25-26). La sola gracia engendra el estilo de vida resumido en las palabras: Soli Deo Gloria. La vida del verdadero Calvinista esta profundamente arraigada en la fidelidad, misericordia y gracia de Dios y por ello se caracteriza por una profunda seguridad de la salvación que, lejos de inducirle a la indolencia y negligencia, lo hace diligente y consagrado al Señor. El cántico Jubiloso de Pablo 10


en Romanos 8:28-39 resume nuestra fe reformada, revelada por Dios en su Palabra y confirmada en nuestra experiencia cotidiana por su santa providencia. Esta profunda certeza se manifiesta en una entrega total y continua a Dios. No existen, para el calvinista aspecto alguno de su vida que no consagre a su Señor. En este contexto. La esquizofrenia religiosa tan común en nuestras iglesias que divide la vida en departamentos, unos religiosos y otros ''seculares" resulta vina horrible aberración. Aquel que encierra a Dios en el templo y limita su adoración en el culto dominical y por otro lado, excluye a Dios de su práctica profesional, estudiantil, comercial, doméstica, etc., durante el resto de la semana, puesto que considera tales actividades "seculares", no ha comprendido la fe cristiana y es una contradicción viviente de la misma. El culto y servicio del creyente son un estilo de vida que se manifiesta en todos los lugares y en todas las áreas de la vida y no solo en actos esporádicos de culto en un templo unas horas el domingo. "Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa hacedlo todo para la gloria de Dios" 1 Corintios 10:31. (M. Avila) Juan A. Mackay llama a la iglesia presbiteriana "Un pueblo con mentalidad teológica". Salatiel Palomino dice al respecto "para Calvino, como para el calvinista Dios es la fuente última de la vida y de la historia y, por tanto, en Él reside la explicación única y profunda de todo cuanto acontece, por encima por detrás y por debajo de la experiencia humana, el calvinista encuentra una sabia, bondadosa y soberana voluntad divina que le mueve a confiar y referir todo a Dios. Por otro lado esa mentalidad teológica tiene vina referencia intelectual. El presbiteriano ha aprendido a "amar a Dios con la cabeza", en un ejercicio disciplinado de sus facultades intelectuales puesta al servicio del conocimiento de Dios mediante el estudio serio, sistemático y profundo de las Escrituras, las ciencias humanas y la realidad circundante. 11


Palomino sigue diciendo sobre la amplitud de la visión teológica del calvinismo. Fuertemente impactado por el mensaje Escritural que abarca la totalidad de la experiencia humana y que se refiere a cada esfera de la vida, no solo la espiritual y religiosa, sino también la material, ya sea económica, política, moral, artística, social, laboral vocacional, etc., el calvinismo fiel al Dios revelado en las Escrituras y a su voluntad soberana ha dado cabida dentro de su sistema teológico también a la totalidad de la experiencia humana.

Preguntas de reflexión:

¿Cuál fue la aportación del calvinismo a la iglesia y a la sociedad? _________________________________________________ ¿Cuál es el modelo de hombre que el sistema calvinista promueve en base a las Escrituras? _________________________________________________ __________________________________________________ ¿Cómo debe el presbiterianismo influir en su vida privada y pública? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Es el calvinismo un sistema enfocado sólo a lo espiritual? __________________________________________________

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LECCIÓN 3 LA REFORMA EN GINEBRA Y SUIZA

Lectura Bíblica Efesios 4:1-32 Texto Clave Efesios 4:1 Introducción En 1518, Ulrico Zuinglio un cura rural, empezó a denunciar la venta de indulgencias por parte de la Iglesia católica y bajo su dirección, Zurich se levantó contra el dogma católico, quemó los objetos de culto, prohibió la veneración de los santos y liberó a los clérigos de su voto de celibato. Vigorosamente respaldadas por los comerciantes, estas innovaciones afirmaron la independencia de la ciudad tanto de la Iglesia católica como del Sacro Imperio Romano. Otras ciudades suizas, como Basilea y Berna, adoptaron reformas similares rápidamente. Enviando también misioneros a Ginebra dirigidos por Guillermo Farel.

Calvino en ginebra

Así, En 1536, Ginebra, se levantó contra el ducado de Saboya y se negó a obedecer la autoridad de su obispo católico. Calvino al pasar por Ginebra rumbo a Estrasburgo, es detenido por Farel quien con una fuerte imprecación lo convence de quedarse en Ginebra y apoyar la reforma en dicha ciudad. Farel le dijo lo siguiente a Calvino "Dios maldiga tu descanso, y la tranquilidad que buscas para estudiar, si ante una necesidad tan grande te retiras, y te niegas a prestar socorro y ayuda", Ante tal imprecación, nos cuenta Calvino: "esas palabras me espantaron y quebrantaron, y desistí del viaje que había emprendido". Así comenzó la carrera de Juan Calvino como reformador en Ginebra. 13


Desde 1541 hasta 1564 Ginebra se convirtió en el baluarte de la rama calvinista del protestantismo. Calvino y Farell establecieron finalmente un sistema de gobierno eclesiástico presbiteriano que estaba fundamentado en la democracia representativa. En Ginebra, tanto el gobierno civil como el eclesiástico compartían el mismo número de miembros en sus cámaras, los ministros de la iglesia era elegidos por los miembros plenos de la iglesias locales y los magistrados civiles eran elegidos por el Consistorio. Tanto el gobierno civil como el eclesiástico se reunían una vez por semana a tratar los asuntos concernientes en cada una de sus esferas. Todo el gobierno de la ciudad estaba en manos del Consistorio, que estaba compuesto por los ministros ordenados (pastor, ancianos, maestros y diáconos) y por los 12 ancianos gobernantes que formaban el consejo. Para Juan Calvino el estado debía estar guiado por la Palabra de Dios, sin significar que el estado podría tener autoridad sobre la iglesia; ambos, la iglesia y el estado están bajo la soberanía de Dios y la autoridad de las Escrituras. El estado tiene la obligación de proteger y apoyar a la iglesia y no puede interferir en sus asuntos internos, aunque la iglesia puede proponer al estado el mejoramiento de la vida civil en todas sus formas. En materia de gobierno civil, Ginebra experimento una mejoría significativa tal, que llegó ser considerada como la "ciudad de las libertades religiosas" de su tiempo. El hecho mismo que era una ciudad-estado donde los perseguidos por causas religiosas de otros países encontraban apoyo y cuidado por parte de las mismas autoridades, sirvió de “ciudad refugio”.

En materia de economía, el Presbiterianismo en Ginebra tuvo 14


la iniciativa de implementar una vida de sencillez, y una ética de trabajo intenso, del ahorro y la ganancia como resultado de lo anterior. Los créditos a los artesanos, industriales y empresarios más pobres de la ciudad, con réditos justos y sin usura permitieron el avance económico de los ciudadanos y el crecimiento y prosperidad económica de las familias ginebrinas. En materia de educación, la creación de los Gimnasios (escuelas básicas) y de la Academia (escuela superior), sirvieron para forjar un modelo de ciudadanos con un alto sentido de capacidad y habilidades para servir tanto en el ámbito civil como eclesiástico. Los maestros, debían ser doctores formados en materias de Biblia, Teología, Ciencias, Artes, y Lenguas. Finalmente la educación en la ciudad buscaba la formación de los líderes que con un lato sentido de servicio y glorificación a Dios serían los funcionarios mejor calificados para dirigir los destinos de una ciudad que servía de modelo en tiempos de la Reforma. Estructura de la Iglesia de Ginebra Cuando Calvino vuelve a Ginebra, después de su expulsión junto con Farel, su primera prédica continua el tema de la última: actúa como si no hubiera ningún quiebre, retomando el hilo que se había cortado en 1538. Sin embargo, ahora tiene mucho más poder, ya que lo buscaron explícitamente para ordenar la ciudad y la iglesia.

La pregunta de la disciplina eclesiástica es el punto más conflictivo en relación con el Consejo de Ginebra. Sin embargo, más importante dentro del Orden Eclesiástico es la 15


dirección de la comunidad misma. Calvino ha marcado el camino de la iglesia reformada, establece, un régimen que se divide en cuatro cargos: pastores, profesores, presbíteros y diáconos. a. Los pastores tienen que predicar y enseñar, administrar los sacramentos (Bautismo y Santa Cena) y visitar a los enfermos. Una vez a la semana se reúne el consejo de pastores de la ciudad y sus alrededores, interpreta la Biblia en comunidad y se evalúa mutuamente. b. Los profesores tienen la tarea de «enseñarles a los fieles la doctrina de la salvación". En el sentido estricto, esto significa interpretar el Antiguo y Nuevo Testamento. c. Cada año, los distintos consejos de la ciudad eligen a doce presbíteros (ancianos). En conjunto con seis pastores (elegidos por sus pares) forman el consistorio. El consistorio cuida la Ley Eclesiástica dentro de la comunidad. Los miembros del consistorio deben "advertir amablemente a los que ven fallar o vivir en condiciones desordenadas". Por lo tanto, el consistorio se preocupa por la conducta de la comunidad, la participación en los cultos y la doctrina. d. Los diáconos tienen dos tareas: el apoyo a los pobres y la preocupación por los enfermos. La primera consiste en conseguir ofrendas y distribuirlas entre los necesitados; aquí también entra la alimentación de los pobres. La segunda tarea concierne a la organización de los hospitales y de los albergues para forasteros. Los pobres son atendidos en forma gratuita, y para los niños hay un profesor que trabaja dentro del hospital. (Reformet on line). Preguntas de reflexión ¿Quiénes formaban el consistorio y cual era su tarea? 16


_________________________________________________ _________________________________________________ ¿Qué impacto ha tenido la iglesia en el gobierno civil para mejorar las condiciones de vida de la sociedad? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Cómo presbiteriano hasta donde crees que debe llegar tu responsabilidad en los ámbitos político, social, cultural y eclesiástico? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Actualmente participa la iglesia en los proyectos de ley del estado? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Cuando ves una necesidad grande cerca de ti del carácter que sea, te retiras o ayudas? _________________________________________________ _________________________________________________

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LECCIÓN 4 EL PRESBITERIANISMO EN MÉXICO

Lectura Bíblica Hechos 13:1-12 Texto Clave Hechos 1:8 Introducción

La historia de los pueblos, cualquiera que sea el aspecto que se trate de presentar, no es solamente el relato de los hechos, va unida inseparablemente a la biografía de los hombres que en esos hechos participaron. Al escribir la historia de nuestra iglesia, tenemos indispensablemente que referirnos a las personas que en ella han tenido participación activa, por esta razón hemos de referirnos a hombres y mujeres que tuvieron alguna relación con esta historia y desde luego con quienes formaron el grupo de precursores. Dr. Julio Mallet Prevost.- Vino al país como tino de los numerosos médicos adscritos al ejercito de ocupación norteamericana en 1847, que se quedo en México para ejercer su profesión, en el estado de Zacatecas en 1856, desempeñando al mismo tiempo el cargo de cónsul de su país. Evangeliza a sus amistades con buenos resultados, siendo su primer converso el SR. José Llaguno, en cuya compañía a mediados de 1859, tomó la santa cena en el culto privado familiar administrándola él mismo. Adquirió un templo romanista dedicado a San Agustín, el cual fue consagrado el 16 de julio de 1882, pronunciando el sermón de dedicación del templo él mismo. Guillermo G. Alien Talabartero de oficio, estableció su taller en una de las calles de Zacatecas y con suma frecuencia sentado a las puertas de su establecimiento repartía literatura cristiana y sostenía platicas con las personas que aceptaban 18


oírle, algunas de las cuales aceptaban a Cristo, entre ellas un sacerdote romanista. Melinda Rankin.- Una esforzadora misionera voluntaria que por mucho tiempo se sostuvo con sus propios recursos y la ayuda de amigos simpatizadores de su obra entre los mexicanos. Principio su labor en Brownsville, Texas, estableciendo una escuela diaria para niños mexicanos en 1852 que traslado a la ciudad de Matamoros, Tamaulipas, en 1857, año en que fue promulgada la Constitución Mexicana que establecía la libertad de conciencia, y la sostuvo hasta 1860. "En este año la Sociedad Bíblica Americana principio sus trabajos en la República. La Señorita Rankin fue designada para dirigir la primera agencia en Monterrey, como agente de la misma". Con este carácter viajo por muchos lugares del norte del país levantando grupos de creyentes, hasta conseguir el establecimiento formal de 14 centros de evangelización, mismos que entrego a la misión al retirarse del país por causa de enfermedad en 1872. (Bodas de oro del Sínodo General de la Iglesia Presbiteriana en México) Iniciación formal de la iglesia presbiteriana

Puede señalarse como el día de la iniciación formal de la iglesia presbiteriana en México, el día primero de octubre de 1872, cuando desembarcaban en el puerto de Veracruz, los que se tienen como los primeros misioneros norteamericanos enviados por la Junta de Misiones de la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América. Estos fueron: El Rev. Henry Clair Thompson y su esposa, Rev. Paul H. Pitkin, esposa e hija, Rev. Maxwell Philips y esposa y la señorita Ellen P. Allen. Decimos los que se tienen por primeros misioneros, porque en la lista de misioneros de la Misión Presbiteriana del 19


Norte figura también el nombre de la Srita. Kate McFarren como principiando su labor en 1869. También llegó el Rev. Merril. N. Huthinson y esposa, que llegaron al país en diciembre del mismo año. (Bodas de diamante) Los misioneros, que mayormente eran profesionistas y pastores comenzaron la obra evangelizadora en los estados del norte de México, moviéndose al centro y finalmente abarcando los estados del sur y del sureste. La obra evangelizadora calvinista estaba definida por un interés en el mejoramiento de la vida humana y social de los creyentes. Los misioneros implementaron un trabajo orientado a la fundación de iglesias, hospitales y escuelas, estableciendo así un modelo de cristianismo benefactor y de carácter no solo espiritual sino social. La formación de iglesias respondía al entendimiento que el creyente en Jesucristo conformaba el cuerpo de Cristo y su adhesión a la iglesia como cuerpo universal. Las iglesias se establecieron como comunidades restauradoras y formadoras de una nueva religión y una nueva ética cristiana con responsabilidad y respuesta a las necesidades del ser humano, que se basaba en el conocimiento de la verdad y del evangelio. Las iglesias presbiterianas contaban con ministros altamente preparados que se distinguían por su buena preparación bíblica y académica. La formación de los hospitales y dispensarios médicos, respondía a la necesidad de tener una mejor vida. La promoción de la higiene, la salud familiar, la salud personal, y la salud comunitaria, era parte del programa del mejoramiento de la vida social del creyente. Programas de ayuda en los campos de la veterinaria, agricultura, entre otros fueron incentivos y elementos importantes para entender que la fe cristiana también se expresaba en formas de vida que dignificaban y elevaban la calidad de vida humana, social y de 20


la creación. La formación de las escuelas como instrumentos liberadores de la ignorancia y los vicios, se constituyeron centros de formación de vina mente abierta al conocimiento de las Escrituras y de las ciencias humanas y del mundo. Las escuelas presbiterianas (normales, primarias, secundarias y seminarios) que existieron desde el siglo XIX, forjaron modelos de ciudadanos mexicanos que respondían a necesidades de un país recién salido de las guerras civiles y en desarrollo, pero también carente de ciudadanos con vina formación de calidad y preparación con niveles superiores. La educación no solo se promovía a través de las escuelas sino a través de la producción literaria y las publicaciones de libros y revistas tales como la revista presbiteriana "El Faro" que tiene mas de 120 años, fundada en 1885. Tales publicaciones de tipo pedagógico y apologético distinguían la calidad del ministerio y trabajo misionero de la Iglesia Presbiteriana en México. Por cierto siguiendo la tradición calvinista los primeros libros que se publicaron aparte de la Revista El Faro "Confesión de Fe" y "Forma de Gobierno". El Primer Presbiterio en México se fundó en 1883 en el estado de Zacatecas, el primer Sínodo se organiza en 1901 con los presbiterios del estado de Zacatecas, Tamaulipas, Ciudad de México y Golfo de México. La Asamblea General llega a organizarse el 2 de noviembre de 1947, con los siguientes sínodos, El Primer Sínodo, Sínodo del Centro y el Sínodo del Golfo. La iglesia presbiteriana en México

La Iglesia presbiteriana de México es fruto de la obra del Espíritu Santo utilizando la labor evangelizadora de tres iglesias misioneras procedentes de los Estados Unidos de Norteamérica: 1. La Iglesia Presbiteriana Unida ("Del Norte"), que inició 21


la obra misionera oficialmente y netamente presbiteriana en México en 1872. 2. La Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos ("Del Sur"), que principió su labor en México en 1874. 3. La Iglesia Reformada de América que sumó sus esfuerzos misioneros a las otras dos ya existentes, como también a la de la misma Iglesia Nacional. Una Iglesia más de filiación presbiteriana La Asociada y Reformada, ha contribuido al desarrollo del presbiterianismo en México, pero su presbiterio general, localizado en los estados de San Luís Potosí y Veracruz ha decidido no formar parte orgánica de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México, aunque por casi un siglo ha mantenido relaciones del todo cordiales con ella. Organización de la iglesia Para los fines del estudio actual el desenvolvimiento del primer siglo presbiteriano en México puede considerarse en forma de un drama histórico con su prologo, cuatro actos y un epílogo.

El prólogo abarca desde 1847 hasta 1872, y puede denominarse "El periodo de preparación". El acto primero incluye los años de 1872 a 1883 y se puede llamar "el periodo de la iniciación". El acto segundo se inicia en el año 1883 con el primer presbiterio, y termina en 1901, puede llamársele "El periodo de los presbiterios ”. El acto tercero comienza en 1901 con la organización del Sínodo General y transcurre hasta 1947 al formarse la Asamblea General llamándosele por ese motivo "El periodo del Sínodo". 22


El acto cuarto "El periodo de la Asamblea General" abarca desde 1947 hasta 1972, año en que por acuerdo mutuamente satisfactorios se retiran del seno de la iglesia nacional los últimos elementos misioneros, hecho que se celebró dramáticamente durante ese "año del centenario". (Saúl Tijerina) Después de este drama histórico se puede llamar al periodo de 1972 a la fecha año 2007 "El periodo Nacional". Preguntas de reflexión ¿Cuál fue el enfoque del trabajo de la iglesia hacía la sociedad? _________________________________________________ _________________________________________________

¿Qué está haciendo la iglesia actualmente con los problemas de la sociedad? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Qué diferencias existen entre la iglesia inicial en México y la iglesia actual? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Cuál es la razón de que la iglesia actual ha perdido los principios que motivaron el trabajo de la iglesia en sus inicios en México? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Qué camino cree usted que la iglesia debe seguir de aquí en adelante? _________________________________________________ _________________________________________________ 23


LECCIÓN 5 EL PRESBITERIANISMO EN MÉXICO PARTE 2

Lectura Bíblica Mateo 28:16-20 Texto Clave Mateo 28:18 El Plan de Cincinati

Cuando analizamos la geografía presbiteriana, no podemos dejar de preguntarnos ¿porqué los presbiterianos estamos más concentrados en el sureste y casi no tenemos obra evangélica en el centro, el norte y el noroeste del país? La respuesta esta en el Plan de Cincinati, que consistió en una reestructuración de los esfuerzos misioneros de las juntas misioneras de los Estados Unidos, con fines de aprovechar mejor los recursos y no confundir a los mexicanos que ya mucho tenían por dos años de guerra de la Revolución Mexicana. Así, a los presbiterianos les toco trabajar en San Luis Potosí, Tamaulipas y Nuevo León y en los estados del sur: Veracruz, Campeche, Guerrero, Oaxaca, Tabasco y Yucatán, así como los estados centrales de Morelos, Estado de México y Distrito Federal. Esto incluía la unión de las casas editoriales en una sola y el intercambio hasta de propiedades como escuelas y hospitales. Tiempo después se establecieron programas para evangelizar los estados donde no había presbiterianos, ya en los tiempos después de 1972. Así la geografía nos llevó hasta lo que conocemos hoy. Desarrollo del presbiterianismo en México Tratar de resumir en unas cuantas líneas, más de 100 años de historia es realmente es una obra monumental, por lo que solamente mencionaremos que en esta historia hubo mártires como los hermanos de Acapulco, Don Nicanor Gómez. 24


Misioneros norteamericanos ingleses y muchos mexicanos como Don José Coffin que trabajo mucho en Tabasco y Chiapas, Diferencias de opinión en cuanto a muchos temas, como la cooperación con otras iglesias genuinamente evangélicas. Todo esto dio por resultado trabajo arduo de evangelización y divisiones, llegándose a formar muchos presbiterios y sínodos. Pero a pesar de todo se mantuvo la armonía presbiteriana, y fue solamente en 1953 cuando se formo otro presbiterio independiente de la Asamblea General. El crecimiento se dio en número de creyentes y número de centros de culto, asimismo crecieron las organizaciones que ha veces es lo que dejamos registrado en los libros históricos. Se presenta el árbol genealógico de la Iglesia cuando cumplió 50 años el Sínodo General en 1951. Aún cuando tenemos mucha historia, no se ha escrito como tal sino quedan vestigios a través de algunos libros testimoniales como El Legado del Capitán Brenton, Yo oí los burros rebuznar, Ahora si soy su soldado, Pantano Ardiente, Los que con lágrimas sembraron, entre otros. En cuanto a la preparación de pastores al cumplir 100 años la Iglesia Nacional Presbiteriana tenía solamente un seminario en la Ciudad de México, pero con el paso del tiempo se han desarrollado 7 instituciones educativas mas que atienden a la iglesia regionalmente así podemos mencionar al Seminario San Pablo en Mérida, al Seminario Teológico Presbiteriano del Sureste en Villahermosa, al Seminario Juan R. Kempers en Tapachula, Chiapas, al Seminario Saúl Tijerina en Monterrey Nuevo León y los Seminarios de Mexicali y Cd. Juárez, dirigidos por la Iglesia Presbiteriana Coreana. También se han creado escuelas bíblicas donde se preparan obreros y misioneras para apoyar el trabajo ministerial en el campo nacional. Ha cobrado auge en los últimos tiempos la educación a distancia o seminarios por extensión llegando a ser más los estudiantes con este esquema que en los 25


escolarizados. Con relación al trabajo con las etnias este ha sido muy fructífero, pues el crecimiento que se ha registrado en el sur de nuestro país y especialmente en la zona de Chiapas y Yucatán, dentro de la iglesia presbiteriana ha dado testimonio del poder de Dios y su gracia transformando la vida de aquellos que estaban, en las tinieblas y en la ignorancia del conocimiento de Dios, pero que cuando el evangelio llega a sus vidas, lo abrazan con una devoción y una fe ardiente que están dispuestos a dar sus vidas por esta causa, están ya organizados en presbiterios y sínodos Ch'ol, Maya) siendo parte de la iglesia nacional en nuestro En 1992 la ley de estado mexicano cambio y las relaciones iglesia estado se regularon por medio de la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Publico, misma que por un lado saca a las iglesias de la apariencia y las toma en cuenta como asociaciones religiosas, dándoles personalidad jurídica delante del estado. Por eso el nombre de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México es seguido de las siglas A.R. que significan Asociación Religiosa. Actualmente cuenta con su registro constitutivo ante la Secretaria de Gobernación con el Número 126/93. Y bajo este registro están amparados todos los presbiterios como Asociaciones religiosas derivadas. Los sínodos no llegaron a registrarse, por decisión de la misma Asamblea General. La expresión del presbiterianismo en México ha dado como resultado que a la fecha se tengan registradas ante la Secretaria de Gobernación un total de 10 diferentes Asociaciones presbiterianas, algunas con tendencia conservadora, independiente, fundamental, y hasta la renovada con tendencia "carismática". Todas estas surgidas del presbiterianismo en México. 26


Preguntas de reflexión ¿Qué opinas del Plan de Cincinati? ¿Fue bueno o nos coartó libertad de movimiento? _________________________________________________

¿Son las organizaciones de la iglesia adecuadas para proclamar el evangelio en estos tiempos, o hay necesidad de cambio? __________________________________________________ ¿Qué cambiarias de los seminarios hoy día? _________________________________________________ ¿Establecerías mas escuelas, kinder, primarias, secundarias preparatorias, universidades, o ya no son necesarias? __________________________________________________ ¿Qué dices de los hospitales? Hoy sólo tenemos dos uno en Morelia y otro en Ometepec, Guerrero. _________________________________________________ 27


LECCIÓN 6 EL PRESBITERIANISMO EN MÉXICO PARTE 3

Lectura Bíblica Juan 1:1-18 Texto Clave Juan 1:5 La Iglesia Nacional Presbiteriana Hoy

Su constitución actual.- De aquellos tres sínodos y nueve presbiterios con que nació la Asamblea General, en el presente existen 13 sínodos y 63 presbiterios, algunos con mayor consistencia que otros. Sus empresas e instituciones.- Hasta el día de hoy, la Asamblea General cuenta con las siguientes instituciones y empresas, a saber: Seminario Teológico Presbiteriano de México, Publicaciones el Faro S.A. de C.V., Sociedad Educativa Juárez, A.C. (Instituto Juárez en Coyoacán), Colegio Americano de Mérida, Sanatorio "La Luz" de Morelia, Michoacán, Hospital "La amistad" de Ometepec, Gro. Y la Sociedad Educadora Mexicana. Sus ministerios.- Para cumplir la misión de la iglesia se ha organizado en cuatro ministerios, retomando el concepto bíblico de servicio. Los cuales son: Ministerio de Evangelización, para cumplir con la misión kerigmática y de Marturia. Ministerio de Educación que se enfoca a la función de Didascalia y de discipulado, en este se incluye la enseñanza litúrgica. Ministerio de Relaciones que nos lleva a vivir y disfrutar la Koinonia. Y, el Ministerio de Recursos que cumple la función de Mayordomía. Sus Uniones Nacionales.- Desde su inicio la Unión Nacional de Sociedades Femeniles ha mantenido una marcha ascendente y ha unificado a través de su unión la participación de miles 28


de hermanas en las distintas congregaciones e iglesias, mantiene una Escuela Bíblica para misioneras en Coyoacán, México y su departamento de publicaciones ha sido una luz en el camino de las mujeres presbiterianas. La Unión Nacional de Sociedades de Esfuerzo Cristiano, Desde si inicio en el año 1956, ha participado acorde a sus dones y ha colaborado por medio de muchos jóvenes a través de la historia, cuentan con 50 uniones presbiteriales, sus principios y su lema mueven a la juventud hacia trabajar Por Cristo y por su Iglesia, en México. La Unión Nacional de Sociedades intermedias de Esfuerzo Cristiano enfoca sus esfuerzos a la juventud adolescente de México y trabaja Por Cristo y por su Iglesia.

La Unión más joven es la Unión Nacional de Maestros de Iglesia, que esta revolucionando la educación cristiana en nuestras iglesias, ahora ya no se piensa solamente en Escuela Dominical sino en la Escuela de Formación Cristiana que abarca no solo el domingo sino la formación cristiana integral que sea inclusiva de la familia y cuyos principales responsables sean los padres y como apoyo a ellos los maestros orientando la educación cristiana. Seminarios.- Se identifican 7 seminarios ubicados en: la cuidad de México; Villahermosa; Mérida; Tapachula; Cd. Juárez; Monterrey y Mexicali.

Se estiman la cantidad de 1200 pastores en todo el territorio nacional. Vislumbramos un potencial fuerte en los seminarios para cubrir las demandas de la Iglesia. Su situación geográfica.- La iglesia Presbiteriana se concentra principalmente en el sur-sureste del país, por razones históricas sus esfuerzos evangelizadores se han concentrado en 29


dichas regiones. Así la mayoría de los centros de culto se encuentran en Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo. Cubriendo aproximadamente el 70 % de la membresía nacional. Otra región importante es el Centro que concentra los estados de México, Distrito Federal, Morelos, Michoacán, Guerrero y Oaxaca, así como los estados del Bajío. La región Norte y Noroeste concentra la iglesia en el Noreste con los estados de Tamaulipas, Nuevo León, Coahuila y San Luís Potosí, en los demás estados la iglesia tiene muy poca presencia, Fue hasta después de 1972 que se empezó la evangelización de estos estados a través de Misión Conjunta que trabaja en los estados fronterizos y Puentes misioneros que llevo a misioneros mexicanos a la zona occidente del país. Se estiman 4,500 centros de culto en todo el país. La Iglesia Nacional Presbiteriana de México enfrenta actualmente retos importantes en las diversas áreas de su misión. Evangelización. Existen zonas en nuestro país en donde el testimonio es muy débil, por lo que se requieren misioneros mexicanos para plantar iglesias en dichas zonas. Fortalecer muchas de las iglesias con tradición reformada que se han venido debilitando por los cambios religiosos y de la postmodernidad. Por otra parte existe mucho campo entre los pueblos musulmanes y en las comunidades latinas que viven en los Estados Unidos que están solicitando apoyo de nuestra iglesia. En este sentido el Ministerio de Evangelización y Movipres (Movimiento de Iglesias Presbiterianas para la Fundación de Iglesias) tienen mucho por hacer. Educación.- Somos un pueblo con mentalidad teológica, pero débil, por lo que requerimos volver a retomar los estudios 30


básicos de nuestra doctrina, liturgia y cosmovisión reformada para fortalecer el conocimiento del evangelio y responder a los retos que nos presenta vina sociedad postmoderna donde los cambios religiosos están sucediendo diariamente conduciéndonos hacia una pérdida de identidad por la abundancia de información, la prioridad del sentimiento desequilibrada de la razón, con un regreso a las religiones antiguas, panteístas y naturalista, creando de esta manera un gran sincretismo religioso. Relaciones. Hoy requerimos de una iglesia que fortalezca cada día más las relaciones personales dentro de ella misma. Que cultive, vigorice y mantenga la Unidad de la Iglesia Nacional, mediante la práctica del amor, el apoyo mutuo en las diferentes circunstancias, la empatía y la buena comunicación. Y se interese por las necesidades de sus miembros y ayude a solucionar las necesidades de la sociedad proponiendo y promoviendo acciones que traigan como resultado la resolución de conflictos. Buscando de esta manera colaborar eficientemente en establecer el orden y la paz social siendo un instrumento que de a conocer el amor de Dios manifestada en una vida de servicio tomada del ejemplo de Jesús declarada en Marcos 10:45.

Y el Ministerio de Recursos trabajará con los creyentes, iglesias y presbiterios para que ejerzan su mayordomía de manera responsable para soportar adecuadamente la diversidad de proyectos de la iglesia nacional y que estos sean administrados eficientemente y que proponga y promueva proyectos de cuidado ecológico. Preguntas de reflexión ¿Trabajan de manera integral los ministerios en tu iglesia? ___________________________________________________ _________________________________________________ 31


¿Se consideran las organizaciones parte fundamental del trabajo integral de la iglesia? o ¿Funcionan como "iglesias" independientes dentro de la gran Iglesia? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Crees que como iglesia estamos logrando cambios en la vida de nuestra sociedad, o nos mantenemos al margen? , ¿Cuales?, ¿Porque? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Te sientes comprometido como miembro de la iglesia a actuar ante las necesidades que diariamente se presentan en tu entorno social? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Podrías identificar tres retos que tiene la iglesia hoy en tu localidad? ___________________________________________________ __________________________________________________

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LECCIÓN 7 EL PRESBITERIANISMO EN VERACRUZ

Lectura Bíblica Juan 1:1-18 Texto Clave Juan 1:5 Su origen

El presbiterianismo en el estado de Veracruz, esta vinculado a diversas fuentes que le son comunes a los diversos movimientos protestantes en nuestro estado. El colportaje (distribución de Biblias) fue posiblemente una de las primeras fuentes para difundir las ideas protestantes en el estado de Veracruz. En 1827 Diego Thompson, desembarca en Veracruz y con 24 mulas cargadas de Biblias, inicia su recorrido hacia la ciudad de México, durante su recorrido distribuye la Biblia Scio. San Miguel editada por la Sociedad Bíblica Británica. Durante su recorrido de regreso el pasa por Orizaba, distribuyendo Biblias.

Durante la intervención norteamericana (18461848) los capellanes del ejercito norteamericano, divulgaban el evangelio entre los prisioneros mexicanos, del mismo modo hacían los soldados al iniciar su retirada hacia su país. Diversos soldados mexicanos dan testimonio de este tipo de evangelización. Uno de estos puro ser Ignacio Coria, quien facilita las instalaciones 33


del viejo cuartel militar para allí tener los primeros cultos evangélicos. Presencia de extranjeros. Para la segunda parte del siglo XIX, se inicia la industrialización del valle de Orizaba, particularmente con las fábricas textiles, y posteriormente con la construcción del ferrocarril México-Veracruz. En ambos casos esto significo la presencia de extranjeros que llegan a avecindarse en la región. Y en algún momento establecen pequeñas iglesias protestantes, que inicialmente sirven para los extranjeros, pero que pronto habrán de servir también a los nacionales. Es de esa forma que la iglesia metodista envía al Misionero William Coper, a la ciudad de Orizaba, en 1873, formándose así la Iglesia La Santísima Trinidad. La cual después del plan de Cincinnati (1917), habría de quedar bajo la administración de la Iglesia Presbiteriana. Ideas Protestantes y Masonería. La difusión de ideas de la Reforma Liberal, generaron la búsqueda de alternativas religiosas frente al catolicismo al que se le consideraba como conservador. De allí que en durante algún tiempo protestantes, masones y liberales, se encuentran con cierta afinidad de ideas. Esto ocurre en Xalapa, donde el Gobernador Juan de la Luz Enríquez, facilita las instalaciones del Convento de San Francisco, para la celebración del culto protestante. O el nombre insignia de la Masonería en Veracruz, donde el Puerto era designado de la misma manera que el Primer Templo Protestante en la ciudad. También las ideas magonistas, estaban presentes en la región de Orizaba, donde el Pastor José Ruesga, figura entre los fundadores del movimiento obrero de Rio Blanco (1907). Formación de las Primeras Iglesias Presbiterianas Como vimos antes las fuentes del Presbiterianismo en Veracruz, tienen diversas fuentes, pero para el año de 1972, ya 34


podemos hablar de diversos trabajos que habrán de consolidarse en la organización de Iglesias Presbiterianas. La primera de ellas es la Iglesia El Sinaí, en el Puerto de Veracruz. Esta iglesia se origina al ser este el punto de desembarco de los misioneros norteamericanos y también por ser Veracruz un fuerte lugar para la difusión de ideas liberales, entre ellas debe destacar una de los primeros diarios del País El Imparcial. Casi al mismo tiempo es organizada la Iglesia El Divino Salvador, en la ciudad de Xalapa, Si bien en la ciudad ya existían personas que se reunían para leer la Biblia, primero en el cuartel militar y después en la capilla de San Agustín del convento de San Francisco. Pero para el año de 1890, se adquiere la propiedad donde desde esa fecha se organiza, como misión Presbiteriana. El nombre lo debe a que la iglesia madre fue la Iglesia El Divino Salvador, de la ciudad de México. Para el caso de Orizaba, la Iglesia La Santísima Trinidad, que había sido organizada por los Metodistas sigue su trabajo, y cambia de administración después del plan de Cincinnati, para pasar a ser administrada por las Iglesia Presbiteriana. De estas tres iglesias, habrá de desprenderse el trabajo del Presbiterianismo en el estado de Veracruz. En el caso de Xalapa, hacia Coatepec, Misantla, El Colorado y Adalberto Tejeda. En el caso de Veracruz, se habrán de extender hacia la parte sur del Estado, Tierra Blanca, Tlacojalpan, Tuxtilla, etc. Para la región centro del estado, desde Orizaba, se alcanzaron durante la etapa metodista, Rio Blanco, Santa Ana Atzacan, Acultzingo, Córdoba, Camarón, Soledad de Doblado, etc. Lamentablemente en el cambio de administración muchos de estos trabajos se perdieron y fue hasta la década de los 40s´que misioneros provenientes de Xalapa, re-inician los trabajos en Córdoba. El mismo que fue un gran centro misionero, ya que 35


en esa época se crean misiones en Fortín, Peñuela, La Patrona, La Luz Palotal, Tehuacán y Santa María la Alta, Puebla. Preguntas de reflexión El protestantismo en Veracruz tiene diversas fuentes, menciona algunas de ellas. ________________________________________________ ________________________________________________ Las primeras Iglesias Presbiterianas en Veracruz son: ________________________ ________________________ ________________________ ________________________ ¿Que relevancia crees que tiene que las primeras iglesias también hayan difundido las ideas del liberalismo mexicano? ___________________________________________________ _________________________________________________ Investiga más sobre la formación de la Iglesia Presbiteriana donde te congregas y comparte con tus compañeros. ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ _________________________________________________ 36


LECCIÓN 8 SOLA GRACIA

Lectura Bíblica: 2 Timoteo 3:1-17 Texto Clave: Efesios 2:8 Introducción.- las cinco solas de la Reforma

La Reforma religiosa del siglo XVI ha sido uno de los eventos históricos más transcendentales de los últimos cinco siglos. En realidad tiene sus comienzos antes del siglo XVI, pero fue en este siglo que la providencia divina quiso hacer resplandecer la gloria de su Verdad en medio de la tiniebla creada por las desviaciones teológicas, tergiversaciones doctrinales e innovaciones humanas existentes en la iglesia medieval. »Post tenebras lux», después de las tinieblas la luz. Esta inscripción se ostentaba en los portales de las ciudades que se habían beneficiado de los edificantes efectos espirituales de la Reforma. Las verdades bíblicas fundamentales que volvieron a brillar e impulsar a los reformadores hacia un retorno al corazón mismo del Evangelio, se sintetizaron en lo que se llama los principios de la Reforma. Estos principios fueron expresados en cinco lemas latinos: Sola Scriptura, Sola Gratia, Sola Pide, Solus Christus y Soli Deo Gloria. Las cinco columnas del pensamiento protestante reformado se resumen en estas cinco declaraciones, aquí se presenta el contenido de lo que impulsa la Reforma de la iglesia cristiana en el mundo contemporáneo. "SOLA GRATIA"

Por este principio se declara que la salvación es sólo por la gracia de Dios, es decir, por un don inmerecido que Dios da gratuitamente al pecador quien está destituido de la gloria de 37


Dios, y quien, por naturaleza, es merecedor de la condenación. Los calvinistas creemos que Dios emitió una serie de decretos eternos e inmutables, respecto a la Creación, la obra redentora de Cristo, y la salvación de los hombres. Dios elige y predestina a unos para ser salvos y a otros para condenación eterna. Los unos para su glorificación eterna y los otros para glorificación de su justicia. Si no fuese voluntad de Dios que algunos habrían de perecer, estos no perecerían, de lo contrario, Dios no sería soberano. Una vez que Dios ha decretado la salvación de ciertas personas, estas personas forzosamente tienen que alcanzar la salvación. Sea cual fuere su comportamiento, de lo contrario, Dios no sería soberano. No todas las personas están incluidas en los planes divinos de salvación, (si estuvieran todas, seria una salvación universalista), pero todas tienen la obligación de glorificar a Dios soberano con su vida, de la forma que fuere posible. Así Dios en su gracia manifiesta su bondad a todas sus criaturas y a eso se le llama "Gracia Común", y solamente los salvados son los destinados por la "Gracia Especial" para la salvación. La obra de la gracia divina para hacernos aceptables a Dios se hace a través de la regeneración, que nos imparte la facultad de la fe y nos hace receptivos a Dios, a través del llamado de Dios cuando la Palabra de Verdad es oída, y recibir poder para responder a esa Palabra en fe, aceptándola. Es que además la justificación resulta en un cambio de vida al que llamamos conversión, misma que lleva al hombre a la obra purificadera de Dios en los corazones, a lo cual llamamos santificación, y finalmente la santificación es completada en el día de la glorificación, cumpliéndose así, la obra de la gracia salvadora en los corazones de los creyentes. Los reformadores rechazaron la noción Católica-romana que consideraba la "gracia" como una virtud que operaba 38


capacitando al pecador a fin de que él pudiera prodvicir obras meritorias las cuales le recomendaban al favor de Dios haciéndole merecedor de la salvación. Este principio asevera que la gracia salvadora no procede de las obras que pretenden ganar el favor de Dios, sino que la gracia es el favor inmerecido de Dios hacia el hombre en su estado de pecado y enemistad. Dios salva a los pecadores por razones que se encuentran en sí mismo; la causa nunca es la obra o la fe del hombre. Dios no tiene la obligación de salvar a nadie. Si la justicia de Dios le obligara a dar gracia a toda persona, entonces no sería un don, sino un acto de justicia; si uno pudiera merecer la gracia, ya dejaría de ser gracia, sería mérito. El pecador contrito y humillado que acude a Dios despojado de todo esfuerzo y mérito humano, es justificado gratuitamente por Dios en virtud de los méritos del sacrificio de Cristo y de su justicia que le es imputada. Efesios 1:3-11; 2:8-9; Romanos 9:10-16; 11:6; 2 Timoteo 1:9; 2 Tesalonicenses 2:13 Preguntas de reflexión ¿Qué puedes hacer para que Dios te ame más? __________________________________________________

¿Qué puedes hacer para que Dios te ame menos? _________________________________________________ ¿Hay algo en ti por lo cual crees que mereces que Dios te debe amar? _________________________________________________ ¿Crees que Dios te ama por lo que eres o por lo que quiere que seas? _________________________________________________ 39


LECCIÓN 9 SOLA SCRIPTURA

Lectura Bíblica: 2 Timoteo 3:1-17 Texto Clave: Efesios 2:8

No es la Tradición (declaraciones papales "infalibles"), ni los escritos Patrísticos, ni las "Sumas" teológicas, ni las enciclopedias teológicas lo que da vida al cristianismo en la historia de su existencia. Es única y exclusivamente la Biblia, la Palabra de Dios. Es la Biblia como revelación de Dios, como la manifestación del pensamiento de Dios. Tanto Lutero como Calvino se sostendrían incólumes, ante la presencia de las Escrituras en sus planteamientos y descripciones de la fe protestante reformada. Lutero desde la experiencia propia en su encuentro con la palabra de Dios, no solo recibiría el impacto de la Biblia abriéndole los ojos a la justificación de su vida por la fe para alcanzar la salvación. Solo desde ese momento descansaría su alma al entender que Dios no es Dios condenador, sino misericordioso y que tiene para la humanidad un plan de salvación aplicado en la vida, obra y sacrificio de Jesucristo. Solo la Biblia es la Palabra de Dios iluminadora del alma y la única defensa ante cualquier postulado filosófico el inclusive eclesiástico que pudiera sustituir la verdad divina de Dios en cuanto a la salvación de la humanidad. Para Calvino, la Biblia es el conocimiento de Dios revelado. Conocimiento que muestra no solo un sentir y plan de Dios como salvador. A través de sus comentarios de toda la Biblia con excepción del libo de Apocalipsis, traduce los principios bíblicos en formas mas concretas de cómo el reino de Dios ha de manifestarse. Para Calvino el encuentro con la Biblia, (como estudioso humanista desde un método gramático 40


histórico), le da una nueva perspectiva de cómo la voluntad de Dios ha de aplicarse en la vida humana en su totalidad. La Biblia se aplica en todas las esferas humanas, en la política, la económica, la educación, el trabajo, la familia, la vida y es allí, en cada área de la vida que la Escritura ha de aplicarse para experimentar la soberanía de Dios bajo la obediencia de su Palabra. Para Calvino "la norma de la religión debe emanar de la palabra de Dios" y no solo la norma de la religión, sino la norma para toda la vida (política, economía, educación, etc.,) ha de emanar de la misma Palabra de Dios. La norma así mismo de la Biblia es conocer a Dios y conocer a Dios es conocer al hombre desde la perspectiva de Dios mismo. "Sola Scriptura"

Esta consigna de la Reforma restauró y afirmaba la suprema suficiencia de la Escritura. En ella se encuentra todo lo que se debe creer y hacer para agradar a Dios. El canon está completo; no hay más revelación divina y autoritativa que la Escritura. Como la única autoridad absoluta de la Iglesia, la Escritura está por encima de los pronunciamientos papales y concilios y de las tradiciones eclesiales. Ella es la infalible Palabra de Dios, la cual guía al creyente y ejerce autoridad sobre su conciencia; ella es la única regla de fe y práctica y el único juez de la enseñanza de la Iglesia. Tampoco son autoritativas las impresiones místicas y los sentimientos que surgen del corazón del hombre. En oposición a la enseñanza de que la Escritura sólo podía ser comunicada mediante los papas, los concilios y los sacerdotes, los reformadores sostuvieron que el Dios vivo habla a su pueblo directamente y con autoridad por medio de la Escritura. 41


Hebreos 1:2; 2 Timoteo 3:17; Salmo 30:5-6; 119:1; Deuteronomio 4:2; 12:30; 29:29; Apocalipsis 22:18-19. Preguntas de reflexión ¿Dios habla hoy a través de sueños? ___________________________________________________ _________________________________________________

¿Necesitamos otros libros, decretos., visiones, etc. para conocer la voluntad de Dios? ¿y para ser salvos? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Es hoy día pertinente el mensaje de la Biblia o ya esta obsoleta? ¿Porque si y porque no? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Podríamos encontrar en la Biblia recomendaciones de como actuar en la política o la economía actualmente? _________________________________________________ _________________________________________________

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LECCIÓN 10 SOLA FIDE

Lectura Bíblica: Hebreos 11:1-40 Texto Clave: Hebreos 11:1

El romanismo en la edad media había introducido doctrinas irracionales en las creencias de la iglesia, tales como la transubstanciación, las indulgencias papales; las costumbres perniciosas como la adoración de imágenes, de reliquias, en fin todas llevadas a que la salvación sólo se podría lograr por lo que el hombre pudiera hacer por si mismo o pagar por ello. Inclusive las definiciones de fe "formada" e Informe" derivadas de los principios de Aristóteles de forma y materia, donde decían que la fe, puede existir como materia, sin haber recibido su forma, que es la caridad. Se gozaban al distinguir la fe como ignorancia y que debía estar casada en lo que la iglesia les decía, ya que ella no podía equivocarse. Así para salvarse se requería de la fe en lo que .a iglesia les decía mas las obras que les pedía. Por eso la afirmación de la Sola FIDE cobró mucha importancia, al definir y proclamar la fe salvadora, La salvación no es por obras es solo por medio de la fe, sólo por la fe somos justificados. El fin único de toda fe verdadera es Jesucristo; La fe no puede ser implícita, que no esta definida, íino que requiere el conocimiento de la bondad de Dios; la fe consiste en el conocimiento de Dios y de Cristo y no en la reverencia de la iglesia (Católica); La fe es un conocimiento de la voluntad de Dios. Cuando Lutero y los demás reformadores declararon la justificación sólo por la fe, se dieron cuenta que era necesario dar una definición detallada sobre la fe salvífica. Definieron la fe salvífica en función de determinados elementos 43


constituyentes. La fe salvífica está compuesta de información, el consentimiento intelectual y la confianza personal. (Sproul) Calvino definió la fe como "el conocimiento firme y cierto de la voluntad de Dios, respecto a nosotros, fundado sobre la verdad de la promesa gratuita hecha en Jesucristo, revelada a nuestro entendimiento y sellada en nuestro corazón por el Espíritu Santo". (Institución) Al cristianismo se lo suele llamar una religión. Mas apropiado sería llamarlo una "fe". Solemos hablar de la fe cristiana. Se la llama una fe porque consiste en un conjunto de conocimientos que es afirmado o creído por sus adherentes. También se la llama una fe porque la virtud de la fe es central a su entendimiento de la redención. Según la Escritura, la salvación es mediante la sola fe. La fe en sí misma es un don de Dios. Este principio de la Reforma resalta la verdad bíblica que el pecador es declarado justo únicamente por la fe en la justicia de Cristo Jesús, y no como consecuencia de su fe más sus obras. Por la fe, la justicia de Cristo es imputada al pecador. La fe es el instrumento por el cual el pecador recibe, es decir, toma para sí, la justicia de Cristo, por la cual es declarado justo. Aunque el pecador es justificado solamente por la fe en Cristo, dicha fe no existe sola, sino que es acompañada de las demás gracias cristianas que producen buenas obras. Efesios 2:8; Filipenses 1:29; Romanos 3:20,28; 4:2-13; Gálatas 2:16; 3:24-25; Santiago 2:14-18. La fe salvífica implica el contenido. No somos justificados por creer en cualquier cosa. Algunos han dicho "No importa lo que uno cree, siempre y cuando sea sincero", este sentimiento es radicalmente opuesto a la enseñanza de la Biblia. La Biblia nos enseña que lo que creemos es muy importante. La 44


sinceridad por si sola no es suficiente para la justificación. Podemos estar sinceramente equivocados. La sana doctrina, al menos en lo que concierne a las verdades fundamentales del evangelio, es un ingrediente necesario de la fe salvífica. Creemos en el evangelio, en la persona y obra de Cristo. Esto es una parte integral de la fe salvífica. Si nuestra doctrina es herética en los fundamentos no seremos salvos. Si, por ejemplo, decimos que creemos en Cristo pero negamos su deidad, no poseemos la fe salvífica. La confianza comprende la voluntad además de la mente. Tener la fe salvífica requiere que amemos la verdad del evangelio y que deseemos vivirla. Confiamos de corazón en .a dulzura y el amor de Cristo. Preguntas de reflexión Si te dicen que debes tener fe, ¿Cuales dudas tendrías? ___________________________________________________ _________________________________________________

¿Qué mérito tienen las obras en la salvación? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Es suficiente solamente la fe para la salvación? ___________________________________________________ __________________________________________________ ¿Cuál son los elementos de la fe? ___________________________________________________ ¿Podemos decir que tenemos fe en Dios y en Jesucristo y no aceptar que Jesucristo es el hijo de Dios? ¿Esta fe te lleva a la salvación? ___________________________________________________ _________________________________________________ 45


LECCIÓN 11 SOLUS CHRISTUS

Lectura Bíblica: Romanos 5:1-11 Texto Clave: 1 Timoteo 2:5

La situación de la iglesia antes de la reforma se caracterizaba por que habían establecido un sistema político, económico y religioso, para explotar a los feligreses. De esa manera el camino de la salvación se realizaba por medio de la venta de indulgencias, que a su vez llevaba a controlar por medio del terror y horror del infierno y el purgatorio a la cristiandad. El papa se convirtió así en un salvador concediendo a través de bulas el perdón de los pecados y "la remisión plenaria de rodas las penas", tanto de vivos como de muertos. Y la liberación por años de una vida de pecado. Otro camino de redención fue el establecimiento de la adoración de los santos v reliquias, a través de los cuales se hacia creer a la cristiandad que éstos eran mediadores ante Dios para obtener la salvación. Es en este contexto que los reformadores regresan al evangelio para proclamar que "en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" Hechos 4:12 y "pues hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres: Jesucristo hombre" 1 Timoteo 2:5; Así mismo "Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios Romanos 5: 1-2. La fe no es la causa de la salvación. La base sobre la cual el pecador es salvo y justificado es sólo la perfecta justicia de Cristo Jesús. La salvación de Dios es por la gracia mediante la 46


fe en Cristo por causa de Cristo solo. En el sistema católico romano, el fundamento de la justificación justificación del pecador es su justicia inherente, inherente, la cual es infundida y no imputada. Pero, la Escritura afirma que el pecador es salvo y aceptado por Dios por una justicia ajena, no la del pecador que está siendo santificado, sino por la justicia de Cristo solo. solo. El pecador es aceptado por Dios única y totalmente por causa de los méritos de Cristo. Sólo Cristo satisfizo la justicia divina. Sólo Cristo se ofreció a sí mismo como sacrificio sustitutivo para morir en la cruz en lugar de pecadores. Solamente Cristo pagó completamente por los pecados. Al confiar en la justicia y obra de Cristo solo, toda otra justicia es rechazada como base y causa de salvación. Gálatas 3.13; 2 Corintios 5:21; Romanos 1:17; 3:21,25; 4:25; 8:3; 1 Corintios 1:30 Preguntas de reflexión ¿Es pertinente esta doctrina en nuestros días? ¿Porque si y porque no? __________________________________________________ ¿Qué relación tiene esta doctrina con Filipenses 2:1-11? ___________________________________________________ ¿Podrías explicar bíblicamente esta doctrina a un católico romano? __________________________________________________ ¿Viste la película la Pasión? ¿Podrías identificar en que nivel se pone a María en el tema de la redención? _________________________________________________ ¿Podría ser María co-redentora con Cristo? _________________________________________________

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LECCIÓN 12 SOLI DEO GLORIA

Lectura Bíblica: Isaías 43:1-7 Texto Clave: Isaías 42:8

En la época medieval, el pueblo estaba muy lejos de Dios; mas bien no lo conocía, pues a quien conocía era a los jerarcas de la iglesia católica romana, quienes se encargaban de "representar" a Dios, llenando al pueblo de la ignorancia del conocimiento de Dios, para tener de manera permanente el monopolio de la iglesia, explotando así al pueblo y despojándolo de su riqueza para disfrute de ellos mismos, o sea estaban construyendo su propio reino y no el reino de Dios. En este contexto la reforma protestante proclama la verdad bíblica de que sólo a Dios es la gloria y sus acciones las enfoca en ese sentido. Tomando a Pablo como ejemplo proclamaban "Si, pues, coméis o bebéis o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios … no procurando mi propio beneficio sino el de muchos, para que sean salvos. Y su lema "porque de él, por él y para él?, son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos. Amén. (I Corintios 10:31 y Romanos 11:36). El calvinista entiende que su sistema de pensamiento, teológico y filosófico o su cuerpo de doctrinas gira en torno a una sola actitud que se expresa en la frase "Solo la gloria a Dios". Tanto el mundo, el hombre, la vida y todo lo relacionado a la existencia, esta diseñado de tal manera que el ser humano y el cristiano especialmente, no solo ven en la creación o el mundo la manifestación del poder y la divinidad de Dios, sino en cada acto de existencia y sus causas, se percibe la presencia de Dios, hasta en las cosas mas "insignificantes" o 48


"sencillas". Todo el quehacer humano tiene el toque de esa presencia divina, en la cual Dios manifiesta su amor, su gracia, sus propósitos y su voluntad con respecto al bienestar del hombre. Tanto las manifestaciones naturales, las manifestaciones humanas, y los quehaceres en todas las esferas de la vida, dejan ver que la mas grande finalidad que conlleva un sentido hacia lo divino y la gratitud del hombre en todo a Dios, es precisamente reconocer que todo lo que se vive y se hace, tiene el propósito de reconocer que el mundo es el "escenario de la gloria de Dios" y por lo tanto todo lo que se hace de palabra o de hecho es para dar "sólo la gloria a Dios". La iglesia es un botón de muestra de cómo la gloria de Dios se manifiesta, es la iglesia que identificada por su llamamiento y elección, su envío y comisión, su poder y su presencia en el mundo ha de reflejar los maravillosos destellos de quien es Dios, el Espíritu y la misma presencia de Cristo. Es la iglesia una de las manifestaciones mas hermosas de la gloria de Dios y todo lo que hace refleja la misma gloria de Dios Soli Deo gloria (solo a Dios la gloria) Solamente Dios ha de recibir la gloria y el crédito por la I salvación que El ha provisto en Cristo. No hemos aportado nada a nuestra salvación. Su propósito en la salvación gratuita de su pueblo es el de magnificar la gloria de su I propio nombre, a fin de que su pueblo cante sus alabanzas,! refleje su santo carácter en la vida y que se ocupe en llamar! a las naciones a doblar sus rodillas delante del único Dios vf Salvador.

Isaías 42:8; 43:7; 48:11; Salmo 115:1; Romanos 11:36; 16:27; Efesios 3:21; Filipenses 4:20; ITimoteo 1:17; 2 Timoteo 4:18

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Preguntas de reflexión

¿Qué construyes cuando haces algo, tu propio reino, ayudas a construir el reino de Dios o te pones al servicio de Dios para que te ocupe en la construcción de su reino? __________________________________________________ _________________________________________________ ¿Cuál es la diferencia entre dar gloria y reconocer el trabajo de las personas? _________________________________________________ __________________________________________________ ¿Cómo reconocer el trabajo de las personas, sin dejar de darle la gloria a Dios? _________________________________________________ _________________________________________________ ¿Cómo darnos cuenta cuando una persona no da gloria a Dios? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Qué significado tiene para ti dar gloria a Dios? ___________________________________________________ _________________________________________________

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LECCIÓN 13 EL CULTO REFORMADO

Lectura Bíblica: 1 Corintios 14:15-40 Texto Clave: 1 Corintios 14:26

Qué es el Culto La Iglesia Nacional Presbiteriana de México, reconoce que el culto cristiano es la expresión máxima de la adoración y entrega a Dios como creador, soberano y redentor en Cristo Jesús y debe expresarse de una manera gozosa, espontánea, sincera, comunitaria decente y en orden.

El culto cristiano ocupa un lugar preponderante en la vida de la Iglesia; pues en la congregación de los santos, donde el pueblo de Dios rinde culto al Dios trino y uno, y le rinde adoración y alabanza por lo que El es y por lo que ha hecho a favor de su pueblo, e incluso a favor del mundo, aunque este no lo reconozca. Por ello cada vez que la Iglesia se reúne en la celebración gozosa del culto, da testimonio de la gracia divina y de su infinita misericordia, por lo que Dios ha hecho a favor de los suyos y del mundo. Aspecto histórico del culto Por otro lado, reconocemos como Presbiterianos Reformados que el modelo del culto que nosotros practicamos sigue los principios, normas y orden de culto de nuestra herencia! reformada y calvinista, aunando a esto el principio reformado de "solo la escritura" hemos de afirmar entonces que nuestro culto tiene su base en la Palabra de Dios, y en la tradición reformada, sujetándose siempre esta última a la bendita Palabra de Dios, por ello, si queremos entender el culto reformado, hemos de comprender los fundamentos bíblicos y teológicos en que está basado dicho culto. 51


No podemos pasar por alto que nuestro culto reformado} hunde sus raíces en los elementos cúlticos de la fe de Israel, y en los de la Iglesia del primer siglo. La esencia del Culto Reformado En la verdadera concepción reformada la adoración a Dios .es, en su esencia, algo espiritual. Esto quiere decir que no consiste en actos externos sino que surge del núcleo mismo del ente del hombre, su corazón. La verdadera adoración, el culto verdadero, debe efectuarse también "en el Espíritu" de Dios, dado que los hombres no son capaces de adorar en una forma verdaderamente espiritual a menos que el Espíritu de Dios los capacite para hacerlo.

Y para el cristiano todo culto de este tipo debe involucrar su fe en Cristo como su Salvador y Señor, porque sólo a través de dicha fe será su adoración aceptable ante Dios, puesto que Cristo es el único mediador entre Dios y el hombre. Sólo un culto de tales características rinde verdadera adoración, la que el hombre expresa en alabanza, oración y recepción de lo que Dios tiene para decirle. Los elementos del Culto Reformado Adoración y alabanza; Tomando como base nuestro catecismo, afirmamos que: "El fin principal de hombre es el de glorificar a Dios y gozar de El". Por lo tanto el culto a Dios no busca agradarnos a nosotros, sino a Dios; todo intento por quedar bien con los congregantes está fuera de lugar, quien busca emocionar con cantos a la congregación, o la manipula para que responda con exclamaciones irreflexivas, ignora cual es el sentido del culto cristiano.

La transición de la tensión humano-mundana al acto de adoración espiritual es un proceso que se da en el culto, este inicia con el preludio el cual empieza a crear un ambiente espiritual en el que sentimos con entusiasmo el llamado a 52


adorar: es allí donde se inicia el diálogo que va haciéndose cada vez más intenso entre Dios y su pueblo. El litúrgo en una oración de invocación presenta a la comunidad como un pueblo que no puede presentar un culto verdadero sino es por acción del Espíritu Santo; la oración de Invocación es una oración parenética y en cierta forma, es una oración de confesión comunitaria. Introspección y Confesión; La adoración verdadera requiere un auto-examen; es imposible crecer personalmente sino sabemos qué es lo que tenemos que ir venciendo en la vida. Sólo cuando penetramos a nuestra vida nos damos cuenta de que hay muchas cosas que corregir, y esta corrección viene cuando el Espíritu Santo va limpiando nuestra mente y corazón.

Es absolutamente seguro que quien confiesa, reciba la seguridad del perdón; y esto garantiza el triunfo en la vida del cristiano, de otra manera se corre el riesgo de salir "aplastados" por el peso de nuestras faltas, y no liberadas de ellas. Pueblo perdonado; pueblo agradecido. La congregación perdonada celebra con cantos y testimonios la acción restauradora de Dios, en el momento en que el pueblo que adora empieza a gozar de El; el ambiente que reina es un ambiente de redención. Oración de Intercesión Pastoral; Como perdonados nos acercamos al Dios de la Gracia y la Misericordia, para llevar ante El a los enfermos, necesitados, afligidos, etc. Es momento grandioso de la Iglesia, en que como sacerdotes intercedemos por nuestros hermanos, autoridades, naciones, etc. Lectura y Proclamación de la Palabra de Dios ; En este diálogo de amor, hemos caminado hacia una altura sublime y 53


estamos preparados para oír al Señor. ¿Dónde están la tensiones?; las preocupaciones se han ido, hasta el dolor ha huido de nuestro cuerpo. Se lee la Palabra y se proclama, y esta pide del pueblo vina respuesta. Respuesta a la Palabra de Dios ; Es la entrega de la Iglesia para servir a su Dios. Envío y Bendición; El culto al Señor no estaría completo sino salimos con la misión clara al mundo y la bendición de Dios para cumplirla. Preguntas de reflexión ¿Hay que agregar algún otro elemento al culto? _________________________________________________

¿Es la adoración en tu Iglesia una expresión viva de la gratitud a Dios? _________________________________________________ ¿Qué inicia cuando termina el culto? __________________________________________________ ¿Por qué la Palabra es la centralidad del culto? _________________________________________________ ¿Cómo se desarrollan los cultos en tu Iglesia? _________________________________________________

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LECCIÓN 14 EL BAUTISMO

Lectura Bíblica: Génesis 17:1-27 Texto Clave: Génesis 17:7

Los Sacramentos Una distinción de los presbiterianos es que sólo consideramos dos sacramentos que están claramente enunciados en la Palabra de Dios. Los sacramentos se limitan a las ordenanzas instituidas directamente por Cristo, que por propia naturaleza son importantes diseñadas para ser perpetuas y diseñadas para significar instruir y sellar a los creyentes que las reciben en la fe.

La palabra Sacramento se utilizó históricamente para referirse a algo que era sagrado. La palabra latina sacramentum se utilizó para traducir la palabra del Nuevo Testamento misterio. En un sentido amplio todos los ritos y ceremonias religiosas pueden ser llamados sacramentos. Con el tiempo la palabra tomó un significado más restricto y preciso, definido como un signo visible por el que Dios ofrece su promesa de gracia de una manera externa. Los signos externos sellan y confirman las promesas del pacto de Dios. Los sacramentos son los medios verdaderos de gracia que transmiten las promesas de Dios. Su poder no reside en los propios elementos, sino en Dios, del que son signos. Su poder no depende tampoco del carácter o de la fe de quienes los administran, sino de la integridad de Dios. Son formas no verbales de comunicación. Nunca fue la intención que se sostuvieran por si solos sin referencia a la Palabra de Dios. Los sacramentos confirman la Palabra de Dios, de modo que la administración de los sacramentos y la predicación de la 55


Palabra siempre van juntos. El Bautismo El bautismo es el símbolo sacramental del Nuevo Pacto, es el símbolo que Dios utiliza para sellar su palabra en los escogidos de que están incluidos en el pacto de gracia.

El bautismo significa varias cosas. En primera instancia, es un signo del lavamiento y la remisión de los pecados: también significa que hemos sido regenerados por el Espíritu Santo, sepultados y resucitados juntamente con Cristo, que el Espíritu Santo ha venido a morar dentro nuestro, que hemos sido adoptados por la familia de Dios y que hemos sido santificados por el Espíritu Santo. El poder del bautismo no está en el agua sino en el poder de Dios. La realidad a la que apunta puede estar presente antes o después de que el signo del bautismo ha sido dado. En el Antiguo Testamento el signo de la alianza era la circuncisión. Que era un signo de fe. En el caso de los adultos, como fue el caso de Abraham, la fe fue previa al signo de la circunscisión. Con los hijos de los creyentes, sin embargo, el signo de la circuncisión les era dado antes que su posesión de la fe, como fue en caso de Isaac. Del mismo modo, en el Nuevo Pacto, la teología de la Reforma requiere que los adultos convertidos deban ser bautizados después de haber hecho su profesión de fe, mientras que sus hijos reciben el bautismo antes de profesar la fe. El bautismo significa lavamiento con agua. El mandamiento a bautizar puede ser cumplido por inmersión, por aspersión o por ablución. La palabra griega bautizar incluye cualquiera de estas tres posibilidades. La validez del bautismo no depende del carácter del ministro que lo administra o del carácter de la persona que lo recibe. 56


El bautismo es un signo de la promesa de Dios de salvar a todos quienes creen en Cristo. El Bautismo de niños "No solo han de ser bautizados los que de hecho profesan su fe en Cristo y en obediencia a Él, sino también los niños, hijos de uno o ambos padres creyentes" (Confesión de fe 28: d)

"Los hijos de los creyentes deben ser bautizados porque pertenecen por derecho a la comunidad de la gracia" (Juan Calvino). Razones por las cuales los presbiterianos bautizamos a los niños

- Porque el bautismo es la señal del Pacto de Dios con los creyentes y sus hijos. - Dios hace sus pactos con sus escogidos y sus descendientes. (Génesis 17:7; 2 Samuel 7:16; Hechos 2:38-39 y Hechos 16:31). - Dios al hacer sus pactos, los sella poniéndoles una señal. - Así como en el Antiguo Testamento hubo una señal visible que fue la circuncisión y que se aplicaba a los niños a los de ocho días de nacidos (Génesis 17:12); Así también en el Nuevo Pacto existe una señal de iniciación en Cristo, y esa señal es el bautismo, el sustituto de la circuncisión. La relación con el bautismo se explica en Colosenses 2:11-13. - El problema para algunos cristianos, es que no encuentran un mandato claro en el Nuevo Testamento. Así como el domingo sustituye al sábado y la santa cena sustituye a la pascua judía, el bautismo de infantes sustituye a la circuncisión. - Porque Jesucristo exhorta a que no se estorbe a los niños ir a Él. (Marcos 10:14). - Porque el bautismo es un testimonio de lo que Cristo hace por nosotros y no de lo que nosotros hacemos por Él. Abraham recibió la circuncisión como señal, como sello de la justificación de la fe (Romanos 4:11-12). Ni la circuncisión ni el bautismo salvan a las personas, pero son señal de justicia, la de Cristo a favor de nosotros. - Porque Dios dice que los hijos de los creyentes son santificados. (1 57


Corintios 7:14)

Los hijos del Pacto Para aquellos esposos en que sólo uno de los cónyuges sea cristiano, la Biblia dice: "porque el marido incrédulo es santificado en la mujer, y la mujer incrédula en el marido: pues de otra manera vuestros hijos serían inmundos, mientras que ahora son santos" (1 Corintios 7:14). (Apartados para Dios y separados del mundo).

Los niños de los cristianos que mueren serán salvos: Dios declara que sus hijos y sus descendientes son santos, por eso creemos que si un niño, hijo de cristianos muere antes de llegar a la edad de entender el significado del evangelio, Dios lo renueva y le regenera conforme a su soberanía infinita e incomprensible, le limpia con la sangre de Jesucristo, pues no es la voluntad de Dios que algunos de ellos se pierda (Mateo 18:14). Por eso bautizamos exclusivamente a los niños de los creyentes. Preguntas de reflexión ¿Qué relación tiene el Pacto de Gracia en el Antiguo Testamento con el Nuevo Testamento? __________________________________________________ ¿Cuál es el signo en el Antiguo Testamento y que se relaciona con el bautismo del Nuevo Testamento? __________________________________________________ ¿Cuáles son los dos sacramentos que practicamos en la iglesia presbiteriana y por qué? ___________________________________________________ ¿Por qué bautizamos niños? ___________________________________________________

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LECCIÓN 15 LA CENA DEL SEÑOR

Lectura Bíblica: 1 Corintios 11:17-34 Texto Clave: 1 Corintios 11:24-25

La cena del Señor es el otro sacramento que esta claramente contenido en las Sagradas Escrituras. Tenemos un excelente resumen de esta enseñanza en la Confesión de fe de Westminster, contenida en ocho párrafos muy concentrados v que enseñan lo siguiente: Muestro Señor Jesús, la noche cuando fue traicionado, instituyó el sacramento de su cuerpo y su sangre, llamado la Cena del Señor, para celebrarse en su Iglesia hasta el fin del mundo, para perpetuo recuerdo del sacrificio de sí mismo en su muerte, para sellar todos sus beneficios en los verdaderos creyentes, para su nutrimento espiritual y su crecimiento en él; para un mayor compromiso de ellos en todos sus deberes para con el Señor, y vara ser vínculo y promesa de los creyentes con él y de unos con otros como miembros de su cuerpo místico.

Aquí aprendemos que: La cena del Señor es un sacramento instituido por Cristo, fue instituida en la noche en la cual fue traicionado, debe ser observada por su iglesia hasta el fin del mundo, es dada como un recordatorio perpetuo de su sacrificio y además es el sello de todos los beneficios de aquello para los verdaderos creyentes y para: su alimento espiritual, su mayor crecimiento con Cristo y un pacto y una promesa de su comunión con él, y del uno con el otro como miembros de su cuerpo. En este sacramento, Cristo no es ofrecido a su Padre, ni de ninguna manera es sacrificio real para perdón de los pecados 59


de los vivos y de los muertos, sino que es una conmemoración de aquel sacrificio único que Cristo hizo de sí mismo y por sí mismo una sola vez y para siempre en la cruz y por todo lo cual es una ofrenda espiritual de suma alabanza a Dios por lo mismo. En consecuencia, el llamado sacrificio de la misa es la mayor contradicción del sacrificio único de Cristo, la única propiciación por todos los pecados de los elegidos. El sacramento de la Cena del Señor no es un sacrificio sino una conmemoración de ese único y suficiente sacrificio de Cristo. La doctrina romana de la misa no es más que un ataque contra la gloria y la eficacia del único verdadero sacrificio de Cristo. Para este, sacramento, el Señor Jesús encargó a sus ministros declarar al pueblo sus palabras de la institución, orar y bendecir los elementos del pan y del vino, apartándolos del uso común para un uso santo, tomar y partir el pan; tomar la copa, y (participando ellos mismos) impartir ambos elementos a los comulgantes, pero no a quienes estén ausentes de la congregación. Las misas o la celebración privada de este sacramento por un sacerdote o alguien más, a solas; así como la negación de la copa al pueblo, la adoración de los elementos, elevarlos, llevarlos de un lugar a otro para su adoración, y reservarlos para cualquier pretendido uso religioso, son contrarios a la naturaleza de este sacramento y a la institución de Cristo.

En este párrafo aprendemos que: Cristo ha designado que sus ministros administren los sacramentos de la palabra de institución, la oración y la bendición. Los elementos que se usarán son el pan y el vino. Tanto los ministros como los miembros de la iglesia deben recibir ambos elementos, y estos no deben ser administrados a alguien que no haya estado presente en la congregación en el momento de la 60


administración del sacramento. Los elementos externos de este sacramento, debidamente separados para los usos ordenados por Cristo, tienen tal relación con Cristo crucificado, que real, pero sólo sacramentalmente, algunas veces se les llama por el nombre de lo que representan, es decir, el cuerpo y la sangre de Cristo, aunque en sustancia y naturaleza todavía siguen siendo sólo pan y vino como eran antes. La doctrina comúnmente llamada de la transustanciación que sostiene que la sustancia del pan y del vino se transforma en la sustancia del cuerpo y la sangre de Cristo al ser consagrados por un sacerdote o de alguna otra manera, es repugnante no sólo a la luz de la Escritura sino también a la razón y al sentido común, trastorna completamente la naturaleza del sacramento, ha sido y es causa de múltiples supersticiones y, en verdad, aun de burdas idolatrías. Quienes, de manera digna, participan externamente de los elementos visibles en este sacramento, verdadera y ciertamente, también reciben espiritualmente por la fe al Cristo crucificado, se alimentan del Cristo crucificado, y reciben todos los beneficios de su muerte. Esta participación no es carnal, ni corporal sino espiritual. El cuerpo y la sangre de Cristo no se encuentran allí corporal o carnalmente en, con ni debajo del pan y del vino. Sin embargo, en este, sacramento, el cuerpo y la sangre de Cristo están presentes espiritualmente y en verdad para la fe de los creyentes de la misma manera que el pan y el vino están presentes a los sentidos físicos.

Aquí se muestra la naturaleza de la representación sacramental de Cristo crucificado en los elementos de la Cena del Señor, la doctrina de la transubstanciación es un grave error y es causa de mucha superstición e incluso idolatría, y la manera en la cual los creyentes verdaderos toman los beneficios de Cristo debe ser diferenciada del error luterano de la consubstanciación. 61


Los dos últimos párrafos enseñan que: Los inconversos que toman parte en este sacramento reciben la señal pero no lo que señala. Asumen culpabilidad por esta acción, y por consiguiente es necesario que la iglesia no permita la participación de ninguno excepto de los que hagan una confesión creíble de fe en Cristo. Preguntas de reflexión ¿Podrías explicar porqué el ministro hace que los participantes en la Santa Cena repitan el Credo de los apóstoles? _________________________________________________ _________________________________________________

¿Qué significa comer el pan y tomar la copa indignamente? ___________________________________________________ __________________________________________________ ¿Qué piensan? ¿Por qué los no creyentes no deben participar en la Santa Cena? __________________________________________________ __________________________________________________ Explique porqué aquellos que reciben los elementos exteriores, siendo indignos de ellos, lo hacen para su propia condenación. ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________ _________________________________________________

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LECCIÓN 16 LA FORMA DE GOBIERNO

Lectura Bíblica: Hechos 15:1-21 Texto Clave: Hechos 15:4

La forma de Gobierno y Autoridad La iglesia nacional presbiteriana para su administración se ha organizado en cuatro cuerpos de gobierno, en forma ascendente: R. Consistorio, H. Presbiterio, R. Sínodo y la Respetable Asamblea General. Forma de gobierno Nuestra forma de gobierno es democrática y representativa, v se ejerce de forma colegiada, a través de sus cuerpos eclesiásticos integrados por presbíteros y ancianos. La forma de gobierno eclesiástico presbiteriano tiene su fundamento en los principios de las Sagradas Escrituras (Hch. 15:4; 21:18-19; 1 Tim. 4:14) y comprende:

1. Los miembros; 2. Los oficiales; 3. La iglesia local y 4. Los cuerpos eclesiásticos. La autoridad Eclesiástica La autoridad eclesiástica es eminentemente moral, espiritual y declarativa; se ejerce por medio del testimonio y el servicio a Cristo, para la edificación y buena marcha de la iglesia; y se aplica en tres formas: 1. La iglesia local y el H. presbiterio ejercen autoridad mediante la ordenación para el ejercicio de un oficio. 2. En cuerpo colegiado o constituido en tribunal y de ninguna manera en forma personal o individual (Hch. 15:25; 1 Cor. 5:3-5). 3. Por la jurisdicción, que delimita ámbitos de influencia y 63


ejercicio a cada cuerpo eclesiástico. Cuerpos eclesiásticos Un cuerpo eclesiástico es una representación de los miembros de la iglesia, y que éstos, en virtud del ejercicio pleno de sus derechos y privilegios, democráticamente determinan y designan a los oficiales que la representarán, para que ellos, en forma colegiada se constituyan como tal, para ejercer el gobierno, la autoridad, y la disciplina, en su jurisdicción. A su vez, varios cuerpos eclesiásticos para la forma presbiteriana de gobierno, buscan y acuerdan representar en un ámbito mayor de influencia abarcando otras iglesias con una jurisdicción mayor.

Estos cuerpos eclesiásticos ejercen el gobierno de la iglesia bajo una forma cierta, definida y gradual por parte de quienes lo integran y que a su vez lo harán siempre en cuerpo colegiado y su autoridad eclesiástica la ejercen ministerial y declarativamente. (Hch. 15:1-6 y 22:31). Cada cuerpo eclesiástico, para el trámite eficiente y ordenado de sus asuntos, tiene definida una esfera de acción, como sigue: 1. El R. Consistorio ejerce jurisdicción sobre: a) Los miembros de una iglesia local; b) Sus ministerios; c) Sus organizaciones; d) Sus congregaciones; e) Sus centros misioneros. 2. El H. Presbiterio ejerce jurisdicción sobre: a) Sus ministros de la Palabra y de los Sacramentos; b) Los R. Consistorios de las iglesias que lo conforman; c) Sus ministerios; d) Sus organizaciones e instituciones; e) En su caso Congregaciones y Misiones presbiteriales. 3. El R. Sínodo ejerce jurisdicción sobre: a) Los H. Presbiterios que lo conforman; b) Sus Ministerios; c) Sus organizaciones e instituciones. 64


4. La R. Asamblea General, tiene jurisdicción sobre: a) Los R. Sínodos; b) Los H. Presbiterios; c) Sus Ministerios; d) Sus Organizaciones e instituciones; e) Las Empresas de la iglesia; f) Asuntos que conciernen a toda la INP. de México A. R. Debido al sistema de jurisdicción donde el R. Consistorio como cuerpo eclesiástico forma a su vez parte de otro cuerpo eclesiástico con una jurisdicción más amplia, H. Presbiterio, y este a su vez de otro, R. Sínodo, y de este a la R. Asamblea General, cada cuerpo eclesiástico ejerce jurisdicción original y exclusiva sobre los asuntos particulares que le corresponden, pero deposita en el cuerpo del cual es miembro, la autoridad para mantener una acción de justicia, vigilancia y supervisión, con el fin de guardar la unidad de la iglesia y el orden presbiteriano aplicado en forma gradual. Un cuerpo eclesiástico siempre está sujeto a la autoridad y supervisión del cuerpo eclesiástico del cual es miembro. Estos cuerpos eclesiásticos tienen autoridad para discutir cuestiones administrativas, de doctrina, liturgia y disciplina; y una vez tomadas las resoluciones del caso, deberán ser turnadas como, propuestas expresadas en forma seria, prudente y racional al cuerpo eclesiástico del cual es miembro para su ratificación o veto, y en forma gradual en su caso, esta llegue a la R. Asamblea General para su conocimiento y resolución definitiva. Se guiarán para ello por la Palabra de Dios y los libros de gobierno para mantener la verdad y la justicia, evitando opiniones y prácticas erróneas, que tiendan a perjudicar la paz, la unidad, la pureza y el progreso de la iglesia. Los cuerpos eclesiásticos basan su ámbito de autoridad, en las facultades plasmadas en los documentos normativos de la 65


iglesia los cuales rigen el orden, gobierno y culto, los cuales son: 1. Constitución de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México. 2. Libro de Disciplina. 3. Libro de Culto y Liturgia. Preguntas de reflexión ¿Conocía usted todos los cuerpos de gobierno de la iglesia? ___________________________________________________ __________________________________________________

¿Qué relación mantiene usted con el R. Consistorio de su iglesia? ___________________________________________________ ___________________________________________________ ¿Cree que el gobierno de la iglesia es totalmente bíblico? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Es el gobierno de nuestra iglesia totalmente democrático representativo? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Las organizaciones de la iglesia tienen este tipo de gobierno? Constitución de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México. ___________________________________________________ _________________________________________________

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LECCIÓN 17 EL CONSISTORIO

Lectura Bíblica: Hechos 20:17-38 Texto Clave: Hechos 20:35

En el transcurso de la historia cristiana ha habido tres puntos de vista con respecto al orden o estructura en la vida de la iglesia: Algunos sectores, como la iglesia católica romana, han sostenido que la estructura, es decir, la forma concreta de orden eclesiástico, es la iglesia. Para ellos, Jesucristo fundó su organización. Esta organización está constituida por la jerarquía del Clero, cuyos miembros son la iglesia y quienes pertenecen a ella de una manera tal que los creyentes comunes no participan. De acuerdo con el segundo punto de vista, la estructura pertenece a la esencia de la iglesia. Sostiene que aparte de cierta forma de organización en la que el clero, especialmente los obispos, tienen un rango y una autoridad que no tienen los laicos, una iglesia no puede ser considerada como una iglesia verdadera, este es el punto de vista de la Iglesia Ortodoxa. El tercer punto de vista sostiene que la estructura es simplemente estructura, de acuerdo con este punto de vista, la estructura no constituye la iglesia, ni tampoco es la esencia de ella, sino que es una sirviente de la Comunidad de Cristo que capacita a ésta para realizar sus funciones de la manera más efectiva, cumpliendo así la misión que Dios le ha dado, estando bajo el señorío de Jesucristo. Para los presbiterianos la iglesia esta compuesta por todos 67


aquellos para quienes Jesucristo es el Señor. Los miembros de la iglesia, tienen el rango de sacerdotes, de acuerdo con la doctrina de la Reforma concerniente al Sacerdocio de todos los creyentes, y por lo tanto, todos los creyentes son iguales delante de Dios, gozan de los mismos privilegios y participan de las mismas responsabilidades. La estructura eclesiástica es para servir a la vida de la comunidad que constituye la iglesia, y no es un fin en si mismo, ni tampoco existe por derecho propio. A diferencia de Lutero, Calvino creyó que el Nuevo Testamento nos presenta un modelo esencial para la organización de la Iglesia de Cristo. Y reconoció el hecho de que otros cristianos podían encontrar también un modelo diferente en los escritos apostólicos. Así, para Calvino y para los presbiterianos herederos de la tradición calvinista, ninguna forma de gobierno en particular, pertenece a la esencia de la misma iglesia, y toda estructura y sus funciones deben ser inspirados por los principios y ejemplos bíblicos y la dirección del Espíritu Santo. Así el sistema de gobierno presbiteriano o sea por ancianos son la iglesia local, el presbiterio, el sínodo y la Asamblea General. La congregación local está formada de una comunidad de cristianos que han elegido a sus propios oficiales, a los que se les denomina ancianos gobernantes, diáconos y ministros. Estos oficiales ayudan a las necesidades espirituales y materiales de los creyentes y les brindan su dirección para que puedan cumplir sus funciones colectivamente. Se distinguen dos tipos de presbíteros o ancianos en el Nuevo Testamento: Los ancianos de la Palabra o de la enseñanza y los ancianos del gobierno, en México a los primeros les llamamos presbíteros (Aunque el uso de la palabra 68


"presbítero" solamente para los ministros de la palabra no corresponde al uso bíblico de esta palabra ya que es para ambos) y a los segundos les llamamos ancianos de iglesia, cambiando desde 1991 la denominación de gobernantes por la razón de que se trata de un ministerio de servicio. Todos trabajando en lo que llamamos Consistorio. El consistorio Dice el Dr. Nyenhuis que "es un grupo de personas que se sientan juntas para llevar a cabo una transacción. En algunos lugares o en algunas situaciones, hoy en día, se emplea la palabra sesión, Las dos palabras (Consistorio y sesión) existían, y se usaban como sinónimos, mucho antes del inicio de la iglesia cristiana, con relación a la organización de la vida administrativa y social en el imperio romano. Actualmente el uso del vocablo se reserva generalmente para el ambiente eclesiástico, aunque no exclusivamente. En tiempos antiguos, pre-cristianos, el vocablo tenía connotaciones militares y/o gubernamentales.

Los términos entraron en el mundo eclesiástico cristiano cuando la iglesia los apropió para su propio uso las distintas formas administrativas y sociales del mundo romano. Esto ocurrió alrededor del año 500 de nuestra época. Sin embargo, estos vocablos adquirieron nuevos usos y significados en los tiempos de la reforma religiosa del siglo XVI, cuando el gobierno de la iglesia llegó a ser un tema teológico que formaba parte de la doctrina de la iglesia (eclesiología) que identificaba la iglesia evangélica protestante". En las iglesias de esta tradición, los oficiales de iglesia, además de los pastores, son los ancianos y los diáconos. Aunque todos los oficiales tienen que trabajar juntos y en concierto, hay juntas de diáconos y juntas de ancianos que, en cierto modo, operan por separado. La junta de los ancianos, en esta situación, suele llamarse sesión. La junta de diáconos sigue 69


llamándose "junta de diáconos" (aunque se oye, pero muy infrecuentemente, la palabra diaconado). Nyenhuis, como otros teólogos reformados llaman consistorio a la reunión de todos los oficiales, los pastores junto con los ancianos y diáconos. Los distintos oficiales pueden tener distintas descripciones de funciones, con diferentes tareas asignadas a ellos, sin embargo, son todos miembros del consistorio, el cuerpo que gobierna la congregación local. En este sistema el consistorio juega un papel clave. En primer lugar, por su relación con la congregación y, en segundo lugar, con otras congregaciones y agrupaciones de ellas en asambleas más amplias (nótense "amplias", no "superiores"), que toman cierto orden "jerárquico", pero sin ser una jerarquía. La relación entre estos "cuerpos", o sea, agrupaciones eclesiásticas especificadas, es semejante a un sistema de cortes y establecido por propósitos similares. No es tanto un sistema de ejercicio de autoridad, como es un empleo de recursos mutuos en este ejercicio. En la iglesia toda fuente de autoridad es Cristo, por medio de su Palabra. Nunca podemos separar esta autoridad de su Palabra, Cristo reina en la iglesia por su Espíritu y su Palabra. Este es el principio. No nos es permitido decir que alguien por nombramiento u oficio puede hablar por Cristo. Pero ser llamado no es ser nombrado, y no da la autoridad de hablar por Cristo. La única manera de hablar por Cristo es repetir sus palabras y hacerlas claras. Ninguno de los ancianos sólo, ni los ancianos en conjunto, tiene el derecho de reclamar que ellos hablan en el Nombre de Cristo. Cuando toman las decisiones que tiene que tomar en función de su oficio, tiene la autoridad de tomar estas decisiones, que posiblemente sean las correctas, tienen que asumir la responsabilidad de tomarlas, pero esto no es hablar en Nombre de Cristo. Las decisiones pueden ser equivocadas, y al pronunciarlas es posible decir vina palabra por otra o dar un dato erróneo, y 70


esto no pasa con lo que dice Cristo. (Nyenhuis). Ahora bien, ningún anciano, ni grupo de ancianos, tiene el derecho de hablar como si fuese Cristo o su vicario. La fuente de su autoridad, como la fuente de toda autoridad es Cristo. La fuente de la autoridad de los reyes, presidentes, primeros ministros y otros gobernantes también es Cristo (Juan 19:1112); Rom.13-.1), y con todo ello, los apóstoles dijeron a las autoridades: "Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios". Se supone que las ocasiones para decir esto en la iglesia sean mínimos, pero no es difícil imaginar una circunstancia en que sea legítimo y necesario, aun para los ancianos de la iglesia. Aquí se da por sentado que el (los) pastor(es) es uno de los ancianos, pues es vino que trabaja en predicar y enseñar (I Tim. 5:17). Pedro, en su primer carta (5:1) declara que él es anciano también con ellos. Pedro, uno de los grandes oficiales de la iglesia primitiva, entendía bien este asunto, ya que Pablo le reprendió fuertemente y en público (Galatas 2:11-16). Preguntas de reflexión ¿El consistorio podría tomar una decisión equivocada? __________________________________________________

¿Quién es la autoridad primera y última en la iglesia? _________________________________________________ ¿Tienen fundamento bíblico todas las decisiones del Consistorio? __________________________________________________ ¿El consistorio esta para mandar o para servir? _________________________________________________ ¿Cómo es tu relación con los miembros del consistorio? _________________________________________________ 71


LECCIÓN 18 EL PRESBITERIO

Lectura Bíblica: 1 Timoteo 4:1-16 Texto Clave: 1 Timoteo 4:14

Dice J. A. Mackay que "en el corazón del sistema presbiteriano esta el presbiterio, un presbiterio se compone de ministros y ancianos; cada iglesia tiene el derecho de estar representada en las reuniones de este cuerpo, por un anciano cuando menos. Los ministros ordenados que prestan sus servicios dentro del área territorial de ese presbiterio, ya sea como capellanes, maestros, secretarios de agencias o comisiones de iglesia, son también, miembros del presbiterio. De igual forma son miembros de este cuerpo, los pastores jubilados o que se han retirado de sus cargos antes. Este tipo de gobierno eclesiástico fue creado dentro del contexto del cristianismo primitivo con el objeto de hacer frente en nombre de Cristo, la cabeza de la Iglesia, al poder de los monarcas y prelados. En el transcurso de los tiempos ha habido algunas desviaciones tomando un poder excesivo que no le correspondía (John Milton y Kart Barth dan testimonio de ello). La palabra presbiterio, es bíblica y ocurre en el Nuevo Testamento, como "presbuterion". Fue explicada por Calvino como significando un colegio de presbíteros. El Presbiterio expresa por lo tanto, de la manera más adecuada el gobierno colegiado, o conciliar. Es decir, es un gobierno de 72


consentimiento común y administración conciliar, en el cual todas las partes interesadas tienen representación. Esta forma de gobierno ha resultado ser vina forma adecuada y constructiva para lograr el cumplimiento de la tarea de la iglesia. Las funciones de un presbiterio son varias. Aprueba candidatos para el ministerio, ordenándoles después, una vez que éstos han sido calificados para el oficio y han recibido un llamamiento para servir. Es el presbiterio el que trata con todas aquellas cuestiones relacionadas con la ortodoxia o conducta moral de un ministro. Es responsabilidad del presbiterio realizar un estudio periódico acerca del estado de las iglesias, bajo su jurisdicción, El presbiterio sólo interviene cuando alguna iglesia local solicita su ayuda o cuando existe clara evidencia de que hay serios problemas internos en la vida de esa iglesia. Los presbiterios tienen el derecho de apelar al sínodo o a la asamblea general en cualquier asunto que a su juicio, tenga que ver con la buena marcha y la misión de la iglesia. También participa en los cambios constitucionales y en las reuniones de Asamblea general. En México, la Constitución de nuestra iglesia presbiteriana establece que el presbiterio es: el conjunto de un mínimo de cinco iglesias locales y cinco pastores, y que por acuerdo del Sínodo al cual pertenecen, son constituidos como tal, con una jurisdicción jurisdicción definida. definida. El presbiterio tiene personalidad jurídica como asociación religiosa derivada, en virtud del registro constitutivo derivado que le otorga la Iglesia Nacional Presbiteriana de México, A. R., a través de la R. Asamblea General.

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Sus Facultades y deberes. Se enuncian algunas de sus facultades y deberes, para mayor abundamiento se puede consultar el tema en la Constitución.

El presbiterio tiene como principales facultades las siguientes: 1. Constituir nuevas Iglesias y en casos especiales, nuevas congregaciones. Recibir Iglesias provenientes de otros Presbiterios que vengan en debido orden. 2. Admitir candidatos al ministerio pastoral. Otorgar licencia para predicar. Ordenar a nuevos Ministros de la Palabra. (1ª Ti. 4:14 y 5:22a). 3. Establecer, la relación pastoral entre una Iglesia y un Ministro de la Palabra y de los Sacramentos, o disolverla. 4. Presentar ponencias que mejoren y propicien el trabajo en toda la Iglesia Nacional Presbiteriana de México, y aquellas que busquen guardar la pureza de la doctrina y la unidad de la Iglesia. 5. Autorizar a Ancianos de Iglesia de los consistorios de su jurisdicción para que impartan la bendición al Pueblo de Dios y oficiar los sacramentos, cuando fuere necesario.

Los principales deberes del Presbiterio son: 1. Mantener en el amor de Cristo, el gobierno del Presbiterio y de sus Iglesias miembros (Hch 20: 28; He. 13:17; 2n. P. 5:2). 2. Cuidar que todas las Iglesias del Presbiterio, cuenten con un pastor instalado u oficiante. 3. Promover en las Iglesias la apertura de nuevos campos para la predicación del Evangelio. 4. Examinar, ordenar e instalar Ancianos de Iglesia y Diáconos, que hayan sido electos constitucionalmente, en las nuevas Iglesias que se constituyan. 5. Velar que sus Iglesias, cumplan con los requisitos de apertura al culto público, y registro de Templos ante las autoridades correspondientes. 6. Velar por la pureza y la sana doctrina, y mediar en los conflictos que se presenten entre sus miembros. 7. Apoyar moral y económicamente a sus candidatos al ministerio pastoral, para que realicen sus estudios teológicos en alguno de 74


los seminarios de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México. 8. Supervisar y pastorear a sus candidatos al ministerio pastoral.

Sus Miembros Los miembros del Presbiterio son todos sus Presbíteros y todas sus Iglesias organizadas. Los Presbíteros son miembros directos del presbiterio y no de una iglesia en particular. Es deber de todos los miembros, asistir a las reuniones oficiales de este cuerpo; las Iglesias lo harán a través de uno de sus Ancianos de Iglesia nombrado como representante por su Consistorio, quien deberá acreditar dicha designación con una carta credencial. Sus Ministerios El presbiterio, para el desarrollo de sus funciones y programas de trabajo, contará con los siguientes Ministerios: De Evangelización; De Educación; De Recursos, y De Relaciones. Preguntas de reflexión Analice y reflexione sobre las funciones del presbiterio y su cumplimiento en su presbiterio. ___________________________________________________

¿Conoce los proyectos de trabajo de su presbiterio? ¿Estaría dispuesto a apoyar algunos o algunos de ellos? ___________________________________________________ ¿Den algunas ideas de cómo podría el Presbiterio promover la vocación ministerial? ___________________________________________________ Lea en la semana los capítulos correspondientes al presbiterio en la Constitución de la INP.

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LECCIÓN 19 EL SÍNODO

Lectura Bíblica: Deuteronomio 1:9-18 Texto Clave: Deuteronomio 1:17

Es el tercer cuerpo de gobierno de la Iglesia Presbiteriana en orden ascendente. Se denomina R. Sínodo, al conjunto de un mínimo de tres H. Presbiterios, y que por acuerdo de la R. Asamblea General, es constituido como tal, con una jurisdicción definida. Al igual que en los presbiterios, se anotan aquí algunas de las facultades y deberes. Para conocer todas deberán consultarlas en la misma Constitución. Sus Facultades El R. Sínodo tiene facultades para: 1.-Constituir, reestructurar y en su caso disolver H. Presbiterios en su jurisdicción. 2.-Constituirse en tribunal eclesiástico en caso de proceso judicial. 3.-Fomentar la superación espiritual y académica de los Ministros de la Palabra y de Los Sacramentos, Ancianos de Iglesia y Diáconos de todo el campo sinódico. 4.-Recibir H. Presbiterios provenientes de otros R. Sínodos que vengan en debido orden. 5.-Presentar ponencias que mejoren y propicien el trabajo en toda la Iglesia Nacional Presbiteriana de México, y aquellas que busquen guardar la pureza de la doctrina y la unidad de la Iglesia. Sus Deberes 1.-Recibir, tramitar y resolver las apelaciones y asuntos que le 76


sean presentados por escrito. 2.-Mantener la unidad y coordinar los programas de los H. Presbiterios. 3.-Revisar y aprobar los planes de trabajo de sus propios Ministerios. 4.-Informar a la R. Asamblea General acerca de los trabajos y actividades desarrollados por el R. Sínodo y sus H. Presbiterios. 5.-Asentar en un libro de actas, los acuerdos tomados en sus reuniones ordinarias y extraordinarias, y presentarlo para su revisión a la R. Asamblea General en cada reunión ordinaria de este cuerpo. 6.-Asentar en un libro de tesorería, las entradas y salidas de dinero de este cuerpo eclesiástico y presentarlo para su revisión a la R. Asamblea General en cada reunión ordinaria de este cuerpo. Sus Miembros Los miembros del R. Sínodo son todos los H. Presbiterios que lo integran, representados por siete delegados de cada uno de ellos, quienes deberán asistir a las reuniones oficiales de este cuerpo, acreditando su designación con una carta credencial.

Es privilegio de los delegados representantes, votar y ser votados para ocupar un cargo directivo, de un ministerio o de una comisión. Su Administración Es un cuerpo de enlace entre la R. Asamblea y los H. Presbiterios, y de apelación en asuntos de disciplina. También es un cuerpo de dirección, coordinación, interrelación y de consejo para sus H. Presbiterios. Tiene como propósito mantener actualizados y en capacitación constante a los directivos y ministerios de sus H. Presbiterios, y del propio R. Sínodo. 77


Tiene jurisdicción y autoridad sobre sus H. Presbiterios miembros, sus instituciones sinódicas, y abarca una región geográfica bajo su cuidado y responsabilidad, determinada de común acuerdo en reunión ordinaria de la R. Asamblea General, para unificar dentro de esta área a los H. Presbiterios correspondientes. El R. Sínodo contará con una mesa directiva integrada por un presidente, un vicepresidente, un secretario y un tesorero, quienes estarán en funciones por dos años. Esta directiva se nombrará en cada reunión ordinaria. La directiva tiene facultad para convocar a reunión extraordinaria por acuerdo propio o a petición de la mayoría de sus H. Presbiterios miembros. La convocatoria se enviará a sus H. Presbiterios con treinta días de anticipación por lo menos, y en ella se especificará con toda claridad el ó los asuntos que deban tratarse exclusivamente en esa reunión. La delegación del R. Sínodo ante la R. Asamblea General, se integra por cuatro representantes: dos miembros de la mesa directiva y dos miembros de alguno de sus ministerios: nominando a dos Ministros de la Palabra y de los Sacramentos, y dos Ancianos de Iglesia. Sus Ministerios Para el desarrollo de sus funciones y programas de trabajo, contará con los siguientes Ministerios: De Evangelización; De Educación; De Recursos y, De Relaciones.

Para mayor información consulte la Constitución de la INPM. Preguntas de reflexión ¿Conoces el trabajo que el R. Sínodo de tu región está haciendo? ___________________________________________________ 78


¿Ha participado tu Iglesia en los trabajos del R. Sínodo? _________________________________________________ ¿Conoces los proyectos actuales de trabajo del R. Sínodo? __________________________________________________ ¿Ha presentado el R. Sínodo su visión de trabajo en tu Iglesia? _________________________________________________ ¿Qué pruebas bíblicas existen para la conformación del Sínodo? ___________________________________________________

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LECCIÓN 20 LA ASAMBLEA GENERAL

Lectura Bíblica: Juan 1:1-18 Texto Clave: Juan 1:5

Es el cuerpo eclesiástico con jurisdicción nacional, que agrupa a todos sus R. Sínodos y H. Presbiterios, y que en conjunto representa a la Iglesia Nacional Presbiteriana de México A. R. Su Lema La luz en las tinieblas resplandece. Juan 1:5. Sus Principales Facultades La R. Asamblea General tiene facultades para: Definir los objetivos, establecer metas de acción y dictar las estrategias y políticas generales aplicables a corto, mediano y largo plazo de toda la Iglesia Nacional Presbiteriana de México, A. R.

Dirigir y orientar la vida y marcha de la Iglesia en toda la nación; a través de sus diferentes ministerios Recopilar la historia del origen y desarrollo de la Iglesia. Salvaguardar las propiedades de la misma. Mantener relaciones con otros organismos e instituciones evangélicas y para eclesiásticas nacionales o internacionales. Dar su opinión, consejo, o advertencia, sobre consultas o jurisdicciones de H. Presbiterios, R. Sínodos, instituciones de servicio y organizaciones, que le sean presentadas con la seriedad, oportunidad y orden. 80


Promover y administrar, dentro de una buena y fiel mayordomía cristiana, los recursos humanos, materiales y económicos de la Iglesia para el cumplimiento efectivo del programa general aprobado por la misma R. Asamblea General y ejecutados por los H. Presbiterios, R. Sínodos, ministerios, comités, comisiones, organizaciones e instituciones de servicio. Intervenir y actuar en aquellos asuntos o problemas que amenacen la estabilidad, la paz, la armonía y la unidad de la Iglesia Nacional Presbiteriana de México A. R. Decidir sobre las relaciones con Organismos, Iglesias e instituciones eclesiales Evangélicas y Reformadas, nacionales e internacionales, así como entidades paraeclesiásticas. Sus Principales deberes 1.-Recibir y en su caso aprobar los informes de la mesa directiva, los Ministerios, R. Sínodos, Organizaciones, Consejeros, Instituciones de servicio, Representantes, Comités, Comisiones. 2.-Nombrar a los Ministros de los ministerios. 3.-Celebrar reuniones ordinarias, y las extraordinarias que considere conveniente; y, nombrar representantes, consejeros y funcionarios de sus instituciones de servicio. Sus Miembros Los miembros de la R. Asamblea General son todos sus R. Sínodos y H. Presbiterios que la integran, representados por cuatro delegados de cada uno de ellos, quienes deberán asistir a las reuniones oficiales de este cuerpo, acreditando su designación con una carta credencial. Su Administración Es el cuarto cuerpo de gobierno y representa a toda la Iglesia Nacional Presbiteriana de México. Este cuerpo eclesiástico se 81


denomina oficialmente: RESPETABLE ASAMBLEA GENERAL DE LA IGLESIA NACIONAL PRESBITERIANA DE MÉXICO, A. R. Ejerce su autoridad sobre los R. Sínodos miembros, los H. Presbiterios miembros, sus instituciones y Organizaciones nacionales. Contará con una mesa directiva integrada por un Presidente, un Vicepresidente, un Secretario y un Tesorero, quienes estarán en funciones por cuatro años. Esta directiva se nombrará en reunión ordinaria. El Presidente, el Secretario y el Tesorero, ejercerán sus funciones de tiempo completo y, los dos primeros, deberán residir e el Distrito Federal o área metropolitana de la ciudad de México. La R. Asamblea General otorga a su mesa directiva, a saber, el presidente, el vicepresidente, el secretario y el tesorero, todas las facultades y poderes legales necesarios para que a su nombre la represente legalmente. Por otra parte, ellos en forma conjunta podrán otorgar poderes a otros como apoderados legales de la Iglesia, concediéndoles las facultades que estimen convenientes dentro de las que a ellos se les ha otorgado en el párrafo anterior. Cuando la R. Asamblea General, haga nombramientos para ocupar cargos directivos, ministerios, representantes o consejeros, y estos se retiran de la reunión sin alguna razón justificada o permiso, este cuerpo se reserva el derecho de nombrar a otras personas en su lugar. Asimismo, cuando transcurridos seis meses estos no diesen señales de cumplimiento en sus funciones, la directiva de la R. Asamblea General tiene la facultad para proceder a nombrar a otros, avisándoles sobre el cambio y las razones que hubo para ello.

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Sus Ministerios Para el desarrollo de sus funciones y programas de trabajo, contará con los siguientes ministerios: De Evangelización; De Educación; De Recursos; y De Relaciones. Sus Organizaciones Integra a las organizaciones de sus H. Presbiterios miembros en Uniones nacionales las cuales están bajo su cuidado, dirección y autoridad. Estas organizaciones son: De Maestros de Iglesia; De Sociedades Femeniles; De Sociedades de Esfuerzo Cristiano; De Sociedades Intermedias de Esfuerzo Cristiano; y Otras que se consideren necesarias.

Sus instituciones y Empresas La Iglesia Nacional Presbiteriana de México A. R. establecerá las instituciones y Empresas que sean necesarias para cumplir su misión, su edificación y fortalecimiento. Estas estarán bajo el resguardo y responsabilidad de la R. Asamblea General. Preguntas de reflexión ¿Cómo ejerce su autoridad la R. Asamblea General? ___________________________________________________ __________________________________________________

¿Por qué la autoridad de la Iglesia es espiritual, moral y declarativa? ___________________________________________________ _________________________________________________ ¿Sobre quienes ejerce su autoridad la R. Asamblea General? ___________________________________________________ _________________________________________________

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LECCIÓN 21 SIEMPRE REFORMANDO

Lectura Bíblica: Salmos 139 Texto Clave: Salmos 139:23-24

La Reforma religiosa del siglo XVI pronto cumplirá un medio milenio. Es importante entender que la reforma fue un reinicio de algo, un reinicio que empezó pero que no se acabó en las fechas de esta reforma. Sin embargo, esta reforma nos dejó una herencia, que hemos de emplear como una inversión cuyos propósitos son de dejar réditos. Los reformadores estuvieron conscientes de su relación con la iglesia primitiva y estudiaban diligentemente las obras de los "padres" de la Iglesia, desde los padres apostólicos hasta Agustín de Hipona. Los analizaron, los compararon, los apreciaron y los criticaron, sin embargo de ellos aprendieron el camino que debían seguir. Tomaron su práctica y su pensamiento, sobre todo su pensamiento, para ir más lejos en el camino que habían de seguir. Lo que recibieron lo tuvieron como una inversión, o sea, como una herencia, una heredad que recibieron para desarrollar y transmitir, con el fin de que rindiera sus utilidades. Esta idea —la de una herencia para ser transmitida, o sea, un camino a seguir y un desarrollo que elaborar — se expresó, en los tiempos mismos de la Reforma en vina frase en latín semper reformanda. No fue la idea de conservar rígidamente un contenido, sino más bien de marcar un camino y seguir! en el, continuar la Reforma. Desafortunadamente, estej compromiso (para continuar la reforma y no solamente! conservarla) no ha sido mantenido fiel ni consistente a través j de los siglos. 84


Por un extremo en el espectro teológico, algunos han 1 invocado el principio de "siempre reformando" para '\ justificar el abandono del núcleo de la teología reformada que se afanaba por una adecuada y precisa expresión 1 confesional. Ven el principio como una justificación para dejar la ortodoxia recibida y explorar otras rutas, algunas diametralmente opuestas a los principios de la Reforma religiosa del siglo XVI. Al otro extremo del espectro, algunos han olvidado el principio de "Semper reformanda" en su afán de mantener un confesionalismo rígido, dejando la impresión de que la final codificación de la verdad bíblica ya se ha llevado a cabo y por eso no habrá necesidad de más reformación. La reforma es el cambio gradual que se logra aplicando, modificando y desarrollando los principios de la naturaleza de la organización, siendo reformada, siempre de acuerdo con estos principios. Para el bien de esta organización es importante estar constantemente involucrado en esta actividad reformadora, y es importante por un buen número de razones. Dios habla Si creemos que tenemos un Dios que habla, y que ha hablado en el pasado (a los padres por medio de los profetas y en estos postreros días por su Hijo, como dice en el primer versículo de la carta a los Hebreos) tenemos que afirmar que sigue hablando por medio de la misma Palabra. Esto quiere decir que tenemos que escuchar constantemente, atentos a su palabra, siempre reformando. La idea de "escuchar" se emplea a propósito. Tenemos que leer la Palabra con el propósito de escucharla. Recordemos que el texto dice que "la fe viene por el oír, y el oír por la Palabra de Dios". Algunos evangélicos han caído en el error de un "biblicismo" insano que deja la impresión de que Dios, habiéndonos dado las Escrituras, ya no habla. El entendimiento correcto de las 85


Escrituras, y el testimonio que ellas dan de sí mismas, nos hacen esperar que Dios continúe hablando, por medio de su Espíritu y su Palabra. El enfoque de semper reformanda es vital si efectivamente damos prioridad a las Escrituras, por encima de las confesiones. Por eso, un punto alto, sobresaliente en la práctica de los principios de la Reforma, fue el primer siglo después de la Reforma, culminando en la Asamblea de Westminster, que produjo la sistematización confesional del mensaje de la Reforma. Algunos, de mala voluntad, llaman esto el "escolasticismo protestante" ya que dejaron sus pensamientos escritos, claros y bien sistematizados, útiles en las "escuelas" para los estudiantes. La cuestión del derecho de juicio propio es un asunto importante. En el proceso de semper reformanda ha de haber cierta confianza y respeto al juicio propio de personas y grupos competentes. El concepto que manejamos de dogma es que es menester que sea una doctrina derivada de las Escrituras y formulada por un cuerpo eclesiástico competente y declarado ser la enseñanza de las Escrituras. Esta definición, de ninguna manera, restringe el juicio propio, ni de una persona, ni de una comisión, ni de un comité. Solamente exige una precaución: antes de que sea declarado dogma, que haga su trabajo el " cuerpo eclesiástico competente". Si -una iglesia está convencida de la importancia de semper reformanda tiene que alentar a todos sus pensadores a trabajar en ello todo el tiempo, sea sólo o sea en grupo. Un estudioso, al estudiar las Escrituras, puede descubrir un tema no desarrollado, una argumentación que le parezca no completamente lógica, un tópico que requiera mejor explicación. Tiene todo derecho (hasta la obligación) de publicarlo. Puede aun cuestionar una doctrina establecida desde hace mucho tiempo y sugerir que la veamos en otra luz. Los estudiosos necesitan la libertad de hacerlo, dentro de las normas de las sanas costumbres 86


académicas y los procedimientos de la iglesia. Es frecuente que cuando una persona busca explorar una nueva idea, o reformular un concepto antiguo en nuevas expresiones y palabras, se provoca una reacción inmediata, casi siempre como un juicio negativo. Esto conduce a una intimidación teológica y cierta opresión, con el resultado de que algunos estudiosos no se sientan libres para ir donde piensan que Dios, por medio de su Palabra, les está guiando, o aun defender las posturas de antes cuando las vean apoyadas por las Escrituras. Esta intimidación se practica por los dos lados, por los que defienden las posturas tradicionales, por un lado, y los que se sienten llevados por las modas teológicas, por el otro. Aunque estén opuestos, los dos movimientos igualmente militan contra la práctica de semper reformanda. Ahora bien, hemos indicado que tenemos que practicar el semper reformanda como obligación, exigida por la naturaleza de la iglesia reformada. La frase original indicó eso claramente. La frase original (en Latín) ecclesía reformata reformanda est se cambió en ecclesía reformata semper reformanda est ("La iglesia reformada es [una] iglesia reformándose" en "La Iglesia reformada siempre se está reformando"). La frase semper reformanda, también en Latín, es una forma abreviada. La Iglesia reformada es una iglesia (que está-) reformándose siempre, me permito indicar algunos parámetros de este proceso. La fuente verdadera de la teología son las Escrituras. Una de las marcas, la principal, de la teología reformada es su entrega a la Palabra y a la autoridad de ella. Las Escrituras no son solamente la fuente de la teología, es su norma, su pauta y su verdadero criterio, a cada paso. He estado urgiendo a los teólogos a retar, cuestionar, reformular y repensar todas las perspectivas y formulaciones teológicas, incluyendo las confesiones. La base de cualquier nueva enmendación, 87


formulación, adición, corrección y cambio debe hacerse en base a una comprehensión (así, con "h") de las Escrituras. La teología se lleva a cabo en la iglesia, en la "comunión de los santos". La teología siempre es la respuesta de la Iglesia a la Palabra de Dios. Los teólogos trabajan desde adentro del pueblo de Dios. Dios es el Dios de su pueblo, El Salvador es el salvador del pueblo, y el pueblo es su cuerpo, el Espíritu Santo encuentra su morada en la iglesia. Los teólogos son aspectos del ministerio de la Palabra que Cristo da a la iglesia. Por eso, los teólogos "profesionales", los maestros del seminario, deben ser pastores o, por lo menos, haber tenido amplia experiencia como pastor. Tienen que ser activos en la iglesia; tienen que conocer la iglesia. No hay teólogos "freelance"; tienen que ser parte de la comunidad cié los redimidos, de la asamblea de los perdonados, o sea, de la comunión de los santos. Como tal, tiene que conocer las Confesiones de la iglesia. No puede dejar de saturarse con las doctrinas que hacen que la iglesia sea una comunidad. Ha habido teología antes de nosotros y la habrá después; no la iniciamos nosotros y no se acabará con nosotros. Esto quiere decir que debemos saber de la historia de la teología. Ha de haber un buen conocimiento de la "tradición", pero no una completa sujeción a ella, como si fuese ya terminada, o sea, si tuviera la autoridad absoluta y final. Sólo la Biblia la tiene. Sin embargo, tiene la autoridad de la iglesia, guiada por el Espíritu, a través de los siglos. El Espíritu, tal como guió a la iglesia en el pasado, lo hará en el porvenir. Hay que tomar en serio el conocimiento de la Biblia que la iglesia ha recibido a través de los siglos, hay que pensarlo bien antes de salir de este camino para ir por nuevas veredas, y de esta manera perder una comprensión de la Palabra que la iglesia por siglos ha tenido. El semper reformanda es una actitud. Es el participar 88


conscientemente en un proceso con respeto y confianza, retener y adquirir; es conservar y renovar. Es ser atrevido y tímido a la vez, con valentía y temor. Los que participen! van a estar en desacuerdo, con humildad y gracia,! trabajando con armonía, tomados de la mano. Con ternura' van a pelear en el mismo cuadrilátero, preocupados por el hermano, estimando a los otros como mejores. Tienen que ser conscientes de sus debilidades, examinar sus presuposiciones y evitar un espíritu contencioso. Tienen que reconocer juntos la autoridad de las Escrituras Tienen que trabajar con rigor académico y vigor intelectual, y también con una camaradería de los que saben que buscan el mismo fin. Si se coopera en la empresa teológica de esta manera el resultado será para el bien de la iglesia. (Nyenhuis). Preguntas de reflexión ¿Cuál es la diferencia entre una reforma y una Transformación radical? ___________________________________________________ ___________________________________________________

¿En qué temas, requiere nuestra iglesia seguir reformándose? ___________________________________________________ _________________________________________________ Ante problemas actuales principalmente derivados de la ética, tales como la clonación, el aborto, la nutrición y el costo de la salud, la justicia, la economía, la inmoralidad en la familia, ¿Qué conviene hacer como iglesia: una revolución o una reforma y cómo se realizaría? ___________________________________________________ ___________________________________________________ ___________________________________________________

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Presbiterianos, Historia e Identidad Forma de Gobierno

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