is la fin de la seconde guerre mondiale, la société française a connu de nombreux et profonds bouleversements : urbanisation accélérée, baby-boom puis baisse sensible de la fécondité, démocratisation de l’enseignement, émergence puis développement de la consommation de masse. Si ces mutations sont incontestables, des oppositions naissent sur l’analyse de l a structure sociale actuelle. La persistance d’une analyse en termes de classes sociales chezPierre chez Pierre Bourdieu [1 Si pour Pierre Bourdieu !1"#$ - %$$%&, les classes sociales existent tou'ours, il réfute cependant une lecture des classes les présentant comme (uel(ue c)ose de permanent dans un monde (ui c)ange * il propose ainsi une clé d’anal d’analys yse e de la struct structure ure social sociale e contem contempor porain aine. e. +a constr construct uction ion des class classes es doit doit prendr prendre e en compte compte la profession, le niveau d’instruction, le sexe, l’ge, la résidence, mais surtout le volume et la structure du capital possédé et la tra'ectoire sociale des agents composant cette classe. Pierre Bourdieu distingue (uatre types de capitaux : •
le capital économi(ue, économi(ue, (ue l’onpeut assimiler la ric)esse !revenu et patrimoine&,
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le capital culturel, culturel, (ui prend diverses formes !tableaux, livres, dis(ues, diplmes& (ui se manifeste également dans l’)abitus l’)abitus,, [% [% le capital social est social est l’ensemble des ressources liées l’ appartenance un groupe (ui assure des liaisons permanentes et utiles (ue l’on peut mobiliser. /l se matérialise dans des clubs sélects, des rallyes, des cercles, des réceptions, etc., le capital symboli(ue, symboli(ue, (ui peut prendre diverses formes : l’apparence p)ysi(ue, la réputation, le nom, les décorations, ...
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+es classes classes sociales se définissent définissent non seulement seulement par le volume global de capital possédé mais aussi par sa structure. Si l’on compare les 0 gros commerçants aux 0 professeurs , les premiers sont mieux dotés en capital économi(ue mais moins bien dotés en capital culturel (ue les seconds. Pierre Bourdieu s’efforce de montrer l’existence de rapports de domination entre les classes sociales * encore au'ourd’)ui, les classes dirigeantes c)erc)ent asseoir leur domination grce la possession d’un capital économi(ue, social et culturel.
Le rejet de l’analyse en termes de classes 2’autres auteurs re'ettent le sc)éma de la lutte des classes soit en lui opposant la montée des classes moyennes soit en estimant (u’elle ne permet plus de décrire la réalité sociale contemporaine. •
+a moyennisation de la société réduirait la portée de la notion de classe sociale.
+a définition des classes moyennes est problémati(ue, c)acun des deux termes de l’expression renvoyant une analyse différente de la structure sociale : analyse en termes de strates )iérarc)isées ou en termes de classes sociales. 3n sait (ue les strates sont ordonnées selon des éc)elles décroissantes de revenu, de formation, de prestige, etc. +es 0 classes moyennes sont alors définies par leur position 0 moyenne sur ces éc)elles alors (ue l’analyse en terme de classes am4ne préciser la place de ces catégories dans les 0 rapports sociaux de production * travailleurs indépendants, salariés d’encadrement, etc. +e pluriel de l’expression se 'ustifie en raison de l’)étérogénéité de la population ainsi désignée. 5eu de c)oses rassemblent le petit commerçant et l’instituteur, le p)armacien et le tec)nicien industriel. 6éanmoins, le crit4re du statut 'uridi(ue de l’activité professionnelle permet de dégager deux sous-ensembles plus )omog4nes : les classes moyennes salariées et les classes moyennes non salariées, professionnellement définies par leur statut de travailleur indépendant. - 2ans le premier sous-ensemble, les employés de bureau, autrefois proc)es de l’encadrement, connaissent au'ourd’)ui, pour nombre d’entre eux, des conditions de travail (ui tendent les rapproc)er des travailleurs manuels. - 7u-del de caractéristi(ues communes, ces groupes s’opposent sur bien des points : comportement politi(ue, formation, mani4re de consommer... +es classes moyennes apparaissent comme un p)énom4ne central des sociétés capitalistes contemporaines bien (u’elles se présentent davantage comme une nébuleuse (ue comme un ensemble structuré, elles ne sont pas polarisées par un groupe social : ni les cadres, ni les enseignants, ni les employés de bureau ni les indépendants ne sont en mesure de représenter, eux seuls, cette vaste configuration. 8lles ne s’affirment pas ensemble comme un acteur sociopoliti(ue. •
+es classes sociales ne refl4teraient plus la réalité sociale actuelle.
9n certain nombre d’auteurs consid4rent (u’il faut re'eter le concept de classe sociale en raison d’un certain nombre d’évolutions et en particulier la disparition de la classe ouvri4re. •
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8n effet, dans la tradition sociologi(ue teintée de marxisme, si classe il y a, c’est bien la classe ouvri4re. 3r, au'ourd’)ui, celle-ci est éclatée, en déclin numéri(ue, et en voie d’intégration la société !on parle parfois d’embourgeoisement de la classe ouvri4re&. Raymond Boudon !né en 1"#&, c)ef de file de l’individualisme mét)odologi(ue en ;rance, préf4re ainsi la notion de strate celle de classe sociale. 2e menri ?endras tente de représenter la structure sociale actuelle grce une 0 toupie [# (ui permet de mieux visualiser les groupes sociaux contemporains (ui se regroupent en 0 constellations plus ou moins co)érentes : - l’élite - la constellation centrale - les indépendants - la constellation populaire - les pauvres.
[1 Pour cette partie comme pour le reste de cet article, la présentation est élémentaire puisqu’elle est reprise en terminale dans l’article Dynamique de la stratification sociale. [% L’habitus est un concept central dans les analyses de Pierre Bourdieu : de manière élémentaire, l’habitus c’est un conditionnement, un ensemble d’habitudes qui structurent les comportements à partir de l’oriine et de l’histoire sociale des indi!idus. "ais la notion est plus comple#e dans la présentation de Bourdieu pour lequel l’indi!idu $%tre social&, ait parce qu’il est ai , sans le sa!oir, par un système d’habitus, c’est'à'dire un système de dispositions à air, perce!oir, sentir et penser d’une certaine (a)on, intériorisées et incorporées par les indi!idus au cours de leur histoire. *et habitus se mani(este par le + sens pratique , c’est'à' dire l’aptitude à se mou!oir, à air et à s’orienter selon la position occupée dans l’espace social et selon la loique propre au champ et à la situation dans lesquels on est impliqué. -out cela se (ait sans recours à la ré(le#ion consciente, rce au# dispositions acquises (onctionnant comme des automatismes. [# /oir l’article Dynamique de la stratification sociale dans le cours de terminale
