LA ANTIGUA LEX MERCATORIA MERCATORIA
La denominación Lex mercatoria ha sido usada para identificar a un conunto normati!o" con car#cter supranaciona$ supranaciona$ des$i%ado de$ poder&capaci poder&capacidad dad de $os Estados para dictar normas" con autonom'a autonom'a e independen independencia cia con respecto a $os ordenamient ordenamientos" os" deri!adas deri!adas como consecuencia consecuencia de$ uso de$ comercio internaciona$" e$e!ado a ran%o de (sistema)" o a un orden ur'dico distin distinto to * diferen diferente te a$ +erecho +erecho nacion naciona$" a$" ,auti-a ,auti-ado do sistema sistema transn transnacio aciona$ na$ o a.nacio a.naciona$ na$"" m#xi m#xima ma expr expres esió ión n de $a auto autono nom' m'aa de $a !o$u !o$unt ntad ad en e$ #m,i #m,ito to de $a cont contra rata taci ción ón internaciona$/ otras autores a$e%an 0ue es una expresión indeterminada entendida como (una serie de usos * pr#cticas frecuentes en e$ comercio internaciona$ * 0ue $os particu$ares asumen en sus re$aciones con $a opinión iuris de su !incu$ación ur'dica)1Caste$$anos" 2334" p#%5 678
La anti%ua Lex Mercatoria remonta sus or'%enes a comien-os de$ si%$o XII * su desarro$$o se pro$on%ó por m#s de cuatro si%$os5 9u sur%imiento s ur%imiento coincide con e$ nacimiento de una nue!a capa socia$ inte%rada por artesanos * comerciantes" 0uienes se or%ani-aron en corporaciones * %remios * 0ue era conocida como $a 9ocietas Mercatorum5 9-a,o p$antea 0ue $as pr#cticas comercia$es se remontan a $a de $os #ra,es en e$ si%$o X5 1Castro" 23:2" p#%5 :648 mientras 0ue en contradicción Reca$$ ;u$$er fundamenta 0ue ($os actos de comercio exist'an *a en $a anti%ua roma" pero no se encontra,an re%u$ados de manera adecuada) 1
(La Lex mercatoria puede ser definida en una primera aproximación como un sistema ur'dico supranaciona$" distinto * autónomo de$ +erecho estata$" ap$ica,$e directamente a $os contratos de comerc comercio io inte intern rnaci acion ona$ a$ en $u%a $u%arr de $as disp dispos osic icio ione ness de $os $os derec derecho hoss nacio naciona na$e $es) s) 1: a :6258
Con $a ca'da de$ imperio romano" $as acti!idades comercia$es en Europa casi no exist'an en re$ación a $o 0ue fue en ?pocas anteriores * $o 0ue ocurrir'a despu?s5 Las cosas comen-aron a cam,ia cam,iarr en e$ si%o si%o XI * XII" $a r#pida r#pida expans expansión ión en $a a%ricu a%ricu$tu $tura ra si%nificó si%nificó 0ue menos menos
tra,ao era necesario para producir $a suficiente comida * !estimenta para mantener a $a po,$ación5 Una de $as consecuencias de$ a$-a en $a producti!idad a%raria" fue e$ tras$ado de $a po,$ación hacia $as %randes ciudades" donde emer%ió una nue!a c$ase de profesiona$es mercaderes5
+entro de $os e!entos de ma*or re$e!ancia para e$ desarro$$o de $a $ex mercatoria" se encontraron $as ferias medie!a$es" 0ue fueron e!entos 0ue se ce$e,ra,an cada a@o" $as cua$es asist'an comerciantes de muchos $u%ares5 or $o cua$" se puede indicar 0ue apo%eo de$ derecho comercia$ medie!a$ sur%ió en Ita$ia * $ue%o se tras$adó a otras re%iones" ta$es como Bo$anda 1$as %ui$das f$amencas8" In%$aterra" Cata$u@a * e$ norte de A$emania 1$a Li%a Banse#tica85 Los mercaderes comercia,an sus productos en $as ferias re%iona$es de $a Europa ;euda$" sin miramientos de fronteras ni $e*es feuda$es5 Go$dman manifesta,a acerca de $a Lex mercatoria (e$ conunto de principios %enera$es" * de re%$as de costum,re espont#neamente referidos o e$a,orados en e$ marco de$ comercio internaciona$" sin referencias a nin%Dn ordenamiento naciona$) 1Go$man" :7=" p#%5 :6:58
Exist'an %randes ,arreras
0ue no permit'an e$ desarro$$o de$ comercio interre%iona$ e
internaciona$" como $as diferencias de $en%uae" antecedentes cu$tura$es" $as distancias %eo%r#ficas 0ue no permit'an $a comunicación directamente" deando de $ado $a formación de $a-os importantes para e$ comercio como $o es $a confian-a5
Muchas !eces $a $e* de$ $u%ar de donde se encontra,a e$ !endedor se contradec'a con $a de$ sitio en dónde esta,a e$ comprador" pro!ocando hosti$idad hacia $os comerciantes extraneros" terminando por tanto en confrontaciones5 Era e!idente $a necesidad de una $e* como $en%uae uni!ersa$5
Es entonces 0ue $os conceptos ,#sicos e instituciones de $a actua$ Lex Mercatoria fueron creados" rea$i-ando un cuerpo de $e*es e$ cua$ a,arcara ,#sicamente todo referente a transacciones comercia$es de toda Europa e inc$uso fuera de e$$a5 +e hecho $a re!o$ución comercia$ de$ si%$o XI hi-o camino a$ Renacimiento * a $a Re!o$ución industria$5
E$ importante pape$ 0ue manearon $os %remios" $as corporaciones desde mediados de$ si%$o XII" $as cua$es pose'an ór%anos propios de dirección" autonom'a normati!a * urisdicción especia$5 No o,stante a su ori%en consuetudinario" $a Le* Mercatoria a$ ser p$asmada por escrito pasó $ue%o a reco%erse en estatutos corporati!o" a $a !e- 0ue inte%raron tratados inter. $oca$es e internaciona$es5 9e desarro$$aron $as corporaciones mismas 0ue a$can-aron su ma*or esp$endor en $os si%$os XIII * XIF" de,ido a $a posesión de ór%anos propios de dirección" autonom'a normati!a" urisdicción especia$ para ap$icar$a5 oco a poco se diferenciaron conceptua$mente $os %remios 1or%ani-aciones asociati!as de car#cter $oca$8 de $as corporaciones" $$amadas tam,i?n %ui$das o hansas 1conformadas por %randes comerciantes 0ue re%$amenta,an * contro$a,an e$ tr#fico inter$oca$ e internaciona$85
Los %remios no eran exc$uidos de $a tute$a de $as corporaciones" trat#ndo$as teóricamente !is. a.!is5 Las corporaciones a$can-aron una ma*or capacidad autonómica creadora de poder/ sur%ieron como un hecho nue!o !incu$ado a $a constitución de$ municipio * a $a fuerte inmi%ración de $os campos a $a ciudad" imitando $a estructura corporati!a5 La historia de $as corporaciones terminar# a !eces por entreme-c$arse con $a constitución de $a ciudad5
La Lex Mercatoria fue producida" adudicada * cump$ida !o$untariamente" de,ió ser$o puesto 0ue no exist'a otra fuente potencia$ de ta$ $e*" esto inc$u'a $a coerción estata$" sin em,ar%o no sur%ió de $a nada" parte considera,$e se ,asó en $a Le* Comercia$ de Roma como se menciono anteriormente/ pero a$ encontrarse !i%ente durante si%$os no se adecua,a a $os pro,$emas ori%inados en $a re!o$ución comercia$5
La e$a,oración de $a Lex Mercatoria fue deada a manos de $os comerciantes" por tanto era una $e* de derecho consuetudinario" eminentemente pr#ctica adaptada a $os re0uerimientos de $as transacciones de $a ?poca5 9e trató de un +erecho especia$ de producción autónoma" principa$es fuentes • • •
La costum,re mercanti$ Las disposiciones de$ poder pD,$ico 1pro!enientes de $as ciudades" $os feudos8 */ Los esfuer-os de armoni-ación inter.$oca$ sur%idos de $os intercam,ios comercia$es5
La Lex Mercatoria fue un conunto de normas para $os mercaderes * por $os mercaderes5 No o,stante su ori%en consuetudinario" se p$asmó por escrito 1 v.g.: Consuetudines de Genova, 1056; Constitutum usus de Pisa, 1161; Liber consuetudinum de Milán, 116 8" $ue%o se
reco%ió en Estatutos Corporati!os 1 como el del !rte de la Lana de "lorencia, 1#01; el $reve Mercatorum de Pisa, 1#16; los %tatuti dei mercanti de Parma, Piacen&a, $rescia, 'oma, (erona, Milán, etc.8 * estos a su !e- se inte%raron en tratados inter$oca$es e
internaciona$es 1!.g.: Ca)itulare nauticum de (enecia; las *avole amal+itane; los ordenamientos de *rani; el $reve Curiae maris de Pisa, entre otros85
Los Comerciantes necesita,an protección en contra de $a potencia$ discriminación 0ue exist'a dentro de $as $e*es $oca$es" as' mismo a$%unos estados 0ue mediante $a coerción incrementa,an su e$a,oración * ap$icación de $e*es en e$ mismo per'odo5
La Le* Mercatoria puede conce,irse como $a coordinación de $as acciones desinteresadas. e%o'stas de comerciantes" o de a0ue$$os 0ue ten'an poco conocimiento de$ campo comercia$" * ,aa confian-a5 A$ mismo tiempo 0ue $as normas de $a Le* Mercatoria se desarro$$a,an transform#ndose pau$atinamente en espec'ficas" $as p$asmaron por escrito" no eran $e*es estatutarias" aun0ue muchos %o,iernos a $a fina$ adoptaron $a Le* Mercartoria en su $e%is$ación comercia$5 Como nadie reconocer'a !o$untariamente un sistema $e%a$ de$ cu#$ supiera 0ue no es usto" esta $e* de,'a ser o,eti!a e imparcia$5
Los comerciantes formaron sus propias cortes" para u-%ar sus disputas en concordancia con sus $e*es" $as decisiones de $as cortes eran aceptadas tanto por %anadores * perdedores por i%ua$" puesto 0ue su decisión $a respa$da,a una amena-a de destierro de $a comunidad comercia$ en %enera$ de por !ida" una sanción tipo ,oicot rea$mente efecti!a5 Bu,o di!ersas ra-ones para $a creación de sus cortes" entre e$$as $a diferencia existente entre $a $e* estata$ * $a comercia$" $as cortes rea$es no considerar'an a0ue$$os conf$ictos de contratos dados en otra nación" no honrar'an cua$0uier acuerdo contractua$ 0ue en!o$!iese e$ pa%o de inter?s" cua$0uier inter?s era usura5 Las cortes de (Common La) no considerar'an $i,ros de cuentas como e!idencia a pesar de 0ue $os comerciantes mantu!ieran un minucioso contro$ de $os mismos" manteni?ndo$os en a$ta estima5
A$%unas reso$uciones de $as cortes comercia$es a menudo re0uer'an/ antes de ser anunciadas * a$can-adas/ $a consideración de situaciones eminentemente t?cnicas" en ta$es caso se $$ama,a a ueces 0ue estu!ieran ca$ificados en a0ue$$a #rea especifica de$ comercio" mientras en cortes rea$es cua$0uier ue- emit'a reso$ución aun s' no tu!iera $a m#s m'nima idea de$ caso5
La rapide-
e informa$idad con 0ue $os comerciantes rea$i-an estas audiencias ten'an su
fundamento" puesto 0ue rea$i-an sus transacciones en un mercado o una feria * ,re!emente de,'an tras$adarse a otro" por tanto $os conf$ictos de,'an ser de #%i$ proceso par ano irrumpir en $os ne%ocios de $os imp$icados/ $a ape$ación esta,a prohi,ida por0ue $os tri,una$es desea,an e!itar $a $iti%ación innecesaria * $os retardos con e$ fin de e$udir interrupciones en e$ comercio/ $a atestación notaria$ casua$mente no era re0uerida como e!idencia de un acuerdo" $as deudas eran reconocidas con $a simp$e transferencia mediante un acuerdo informa$ por escrito o,$i%atorio/ $a propiedad era reconocida sin rea$i-ar $a transferencia f'sicamente5
La Lex
Mercatoria se caracteri-ó
por
ser
uni!ersa$" cosmopo$ita" transnaciona$"
consuetudinaria * c$asista 1diri%ida" de manera exc$usi!a" hacia $a societatem mercatorum85 9u cosmopo$itismo se ,asó en $a f$exi,i$idad" especia$idad 1entendida como +erecho de c$ase8 * autonom'a5 Estas particu$ares de $a $ex mercatoria a*udaron a su forta$ecimiento" dado 0ue e$ derecho ci!i$ medie!a$ se caracteri-ó por su inoperati!idad 0ue imped'a dar una so$ución a $os conf$ictos sur%idos con ocasión de $as acti!idades comercia$es de $os mercaderes5
La importancia de $a Lex Mercatoria deca*ó a mediados de$ si%$o XFI5 Contri,u*ó a este descenso" $a conso$idación de$ +erecho Estata$ en ca,e-a de$ Estado moderno" $a cua$ a,sor,ió * prohi,ió $a Lex Mercatoria transnaciona$/ e$ desp$a-amiento %eo%r#fico de $os principa$es centros comercia$es desde Ita$ia * e$ norte de A$emania hacia Bo$anda In%$aterra * ;rancia" $as fa$encias internas de $a Lex Mercatoria 0ue $a ha,'an tornado menos transparente" impredeci,$e * parcia$i-ada en su ap$icación5 +esde entonces" $a Lex Mercatoria no !o$!ió a a$can-ar e$ au%e * reconocimiento $o%rado durante $a Edad Media/ fue ,orrada de$ mapa de $a historia ur'dica hasta hace poco" cuando han sido comparadas sus caracter'sticas con nuestra ?poca * se ha,$a de su pro,a,$e resur%imiento5
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Uni!ersidad Estata$ de ;$orida Caste$$anos" Esperan-a 1233485 La Lex mercatoria * autonom'a pri!ada en materia de
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contratos internaciona$esH"
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Costa Rica" #%5 :64
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Re!ista e J Mercatoria Fo$umen ::" NDmero 25 #%s5 :>: a :625 GOL+MAN"
