Normatividad y Regulación de Empaque Nacional y Extranjera
Cabe señalar que no en todos los países tienen la infraestructura necesaria para demostrar el cumplimiento de regulaciones y normas. Ya que es necesario contar con recursos materiales, equipos, métodos de comprobación, medición, personas capacitadas, laboratorios de calibración, laboratorios de ensayo, organismos de certificación y unidades de verificación. Esta infraestructura es indispensable para la aceptación o rechazo de productos que no cumplen con normas y que pueden desplazar a los productos nacionales, ocasionando cierre de empresas y causando daños al consumidor en su salud o seguridad. Definición de Unidades de Verificación Ley
Federal Sobre Metrología y
Normalización. La Ley Federal Sobre Metrología y Normalización define a las unidades de verificación (UV) como las personas físicas o morales que realizan actos de verificación, entendiéndose este término como la constatación ocular o comprobación mediante muestreo, medición, pruebas de laboratorio o examen de documentos que se realizan para evaluar la conformidad (con regulaciones NOM o con normas NMX), en un momento determinado.
NMX-EC-17020-IMNC-2000 ISO/IEC 17020: 1998 Las
Normas Oficiales Mexicanas (NOM)
son regulaciones
técnicas de
carácter obligatorio. Regulan los productos, procesos o servicios, cuando éstos
puedan constituir un riesgo para las personas, animales y vegetales así como el medio ambiente en general, entre otros. La normatividad oficial mexicana tiene como objetivo asegurar valores, cantidades y características en el diseño, producción de los bienes de consumo, hay varios tipos de normas y se denominan o reconocen por las siglas NOM, NMX.
Para demostrar el cumplimiento de éstas, las unidades de verificación, ofrecen el servicio de verificación de información comercial que los productos requieren.
Para suministrar evidencia del cumplimiento, nuestro esquema de
verificación de información comercial para las Normas Oficiales Mexicanas, es a través de la emisión de documentos denominados constancia de conformidad y dictamen de cumplimiento con la información comercial. Dictamen de cumplimiento. Proceso mediante el cual los importadores pueden trasladar los productos que no cumplen con las normas oficiales mexicanas de información comercial, al momento de su ingreso a territorio nacional en la aduana, a su domicilio particular o almacén general de depósito, para ser etiquetadas antes de su comercialización. Se realiza mediante visita de un técnico verificador al domicilio donde el importador almacena y etiqueta la mercancía, constatando la conformidad o no con las normas aplicables.
Los envases siempre deben de cumplir con las exigencias y normas que marca la NOM y las legislaciones exclusivas para envases nacionales y de exportación. Las normas NMX y NOM se pueden consultar directamente en la
Secretaría de Economía de México o en su página web oficial, o bien, en la página del Diario Oficial de la Federación.
Empaque de exportación
Ya se mencionó que pese a que se cumplan todos los requisitos anteriores, el empaque que se ha utilizado para la comercialización de un producto a nivel nacional no cumple necesariamente con los requisitos para comercializarlo internacionalmente con éxito. El envase utilizado en el mercado local en la mayoría de los casos debe ser adaptado, mejorado o
rediseñado según
preferencias del consumidor, razones de logística o normativa jurídica del mercado meta. Entre los elementos del mercado meta que usualmente afectan el diseño del empaque se encuentran: el idioma, las regulaciones gubernamentales de etiquetado y de ambiente, así como factores culturales, en los que las formas y colores pueden tener diferentes significados. En la exportación de productos, uno de los aspectos más relevantes a considerar, es cumplir con la normatividad del país destino. Las normas oficiales internacionales a cumplir son las normas ISO.
En materia de logística se recomienda hacer un detallado análisis de los factores que pueden afectar el diseño del envase, para que cumpla adecuadamente con sus funciones básicas de contener, proteger, transportar y comunicar.
También debe considerarse los métodos de almacenamiento, modos de embarque, prácticas de venta al detalle y la forma de disposición de los desechos.
Se debe considerar que las regulaciones ambientales son cada vez más importantes y algunos países incluso han emitido una normativa especial para productos alimenticios.
Se recomienda hacer un análisis detallado de los elementos que afectan el diseño del empaque para elegir el idóneo para el mercado al que se va a exportar.
Cumplir con la normatividad del país destino: Normas internacionales ISO.
Para contar con un envase adecuado para exportación, se recomienda hacer un diagrama en el que se especifiquen tanto las características del envase y del producto, como las características gráficas del mismo.
Es importante conocer los atributos físicos y químicos del producto a envasar, así como las tendencias nacionales e internacionales para efectuar una buena selección de los materiales de envase o embalaje.
Se debe evaluar las propuestas de diseño y materiales, y tener alternativas de estas para cumplir con las especificaciones internacionales. La finalidad de hacer este análisis de mercado internacional, es cumplir con las
condiciones de exportación y así evitar rechazos y pérdida en tiempo y especie para la empresa. Una vez que se ha cumplido con las especificaciones internacionales, se procede a buscar el transporte adecuado y el tipo de medio de exportación que requiere nuestro producto para llevar a cabo una evaluación del costo y la calidad, y así cumplir con los criterios para la selección del embalaje.
Materiales aceptados internacionalmente
Se debe maximizar la utilización económica de los materiales de empaque al obtener la máxima cantidad de envases con la misma cantidad de materia prima. Las propiedades de los materiales de los envases pueden ajustarse para optimizar el uso de las materias primas. La mayoría de los materiales se obtienen por peso, pero hay que considerar el costo antes, porque esto es lo que ayuda a reducir costos de transporte, y ahorra tiempo al momento de la exportación. En el caso de alimentos procesados, se recomiendan los envases metálicos, de plástico, de vidrio, de papel metalizado o películas plásticas metalizadas. En algunos países no se permite la entrada de alimentos perecederos por ser considerados sustancias peligrosas. Para las frutas, verduras u hortalizas, es recomendable utilizar sacos de rafia, pues le permite al producto estar bien ventilado. Pero también es importante cumplir con las especificaciones de peso. Para productos que están en supermercados, se pueden utilizar las charolas de plástico.
Los envases de madera son para productos de peso ligero o mediano (6 a 14 kilos). También se pueden ocupar cajas de cartón corrugado, de plástico, charolas de cartón reciclado, charolas termo-formadas, mallas de polietileno, entre otras. Regulaciones en materia de salud
Los países miembros de la Organización Mundial del Comercial, OMC, han promulgado una normativa paranevitar la comercialización de productos que pongan en peligro la salud del consumidor o cliente debido a deficiencias en el proceso de envasado. Entre los productos normados destacan los alimenticios, tanto frescos como industrializados. La normativa relativa al envase de productos alimenticios está orientada a evitar la comercialización de productos que hayan sido contaminados por: •
Reacciones químicas entre el producto y el envase o migración de sustancias tóxicas del envase al producto.
•
Permeabilidad o defectos del envase que permiten la entrada de materias contaminantes al producto.
•
Deterioro de los alimentos debido a cambios de temperatura o impactos externos.
•
Deterioro de las características de los alimentos debido a reacciones químicas del producto dado el tiempo transcurrido o alguna combinación de las anteriores.
Se recomienda desarrollar procesos de producción y manipulación y diseñar empaques que puedan resistir las condiciones del tráfico internacional para evitar ese tipo de contaminaciones. En el desarrollo de esta normativa se destaca la Comisión del CODEX Alimentarius FAO/OMC, la Organización para la Cooperación y Desarrollo
Económico (OECD) y la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE/ONU) que establecen normas en materia de envasado. El análisis de riesgos y control en puntos críticos (HACCP por sus siglas en inglés) es un sistema ampliamente utilizado en los países desarrollados para asegurar los más altos niveles de calidad y de seguridad de los alimentos. En este campo el exportador se encontrará con que cada país ha desarrollado su normativa particular, en algunos casos se ha desarrollado normativa incluso con detalle hasta de tipos o familias de productos, entre los que se destaca el caso del pescado y productos del mar. Se recomienda al exportador que adquiera la normativa vigente del mercado de interés en embajadas, consulados, u oficinas de información comercial.
La normativa legal usualmente abarca temas de control de calidad, procesos de elaboración, los envases, el almacenamiento, distribución, venta e importación de alimentos, reglamentos de rotulación de productos alimenticios envasados, reglamentos de aguas minerales, y normas técnicas para la declaración de propiedades saludables de los alimentos. El cumplimiento de las normas relativas a las propiedades del envase, al proceso de envasado o al transporte, puede implicar un costo adicional para ingresar a los mercados internacionales, pero tiene la ventaja de reducir la probabilidad de tener reclamos o de que el producto sea rechazado en el puerto de destino. Finalmente, la empresa exportadora puede considerar incluir en el empaque un dispositivo que permita verificar al consumidor si el producto no pone en riesgo su salud; ejemplos de esto son la impresión de la fecha de vencimiento en un lugar visible, o el uso de sellos especiales para verificar que no ha sido perforado antes del momento de venta.
Regulación ambiental
En este campo el exportador se encuentra con dos categorías de normas: la primera, de acatamiento obligatorio, es aquella que emiten los gobiernos con los requisitos de marcado de envases, materiales reciclables o sustancias de uso restringido. La otra categoría se refiere a certificaciones voluntarias de la protección del ambiente. Éstas se llevan a cabo en el proceso productivo, en los materiales que se utilizan o en el reciclaje de los desechos. Las primeras cambian constantemente, por lo cual se recomienda al exportador consultar con el importador, embajadas o consulados del mercado objetivo sobre los requisitos actualizados. Estos requisitos en general se orientan por dos principios básicos: •
Minimizar la cantidad de material utilizado en el envase y embalaje, con el fin de reducir los residuos por consumo.
• •
Utilizar materiales reciclables en la medida de lo posible y de manera consistente y procurar que la combinación de materiales favorezca su separación en categorías aptas para el reciclaje.
En la categoría de normativa voluntaria se encuentra la certificación y etiquetado ecológico de productos o procesos. Ésta ha tomado cada vez más importancia con el auge del movimiento ecológico, ya que puede influenciar las decisiones de consumo de los consumidores interesados en el impacto ambiental. Si bien este tipo de certificación se inicia como una decisión voluntaria de las empresas, con el fin de capturar nichos de
mercado, esta normativa tiende a convertirse en obligatoria cuando la competencia se pliega a estas demandas del consumidor. La Red Mundial de Etiquetado Ecológico es una asociación con sede en Canadá, la cual promueve el reconocimiento mutuo entre sus socios que han desarrollado su propio régimen de etiquetado ecológico. Otro esfuerzo de normalización internacional en este campo es la serie de normas 14020 publicada por primera vez en 1998 y a la cual se le han agregado nuevas normas, con el fin de establecer principios básicos, definiciones, procedimientos, declaraciones ambientales. El exportador debe tomar en cuenta que el etiquetado ecológico adquiere más importancia cada día y que paulatinamente abarca más productos (textiles, automotores, alimentos, etcétera). Además es una buena oportunidad para diferenciar su producto y para lograr mejores ventas y mejores precios a partir del hecho que le facilita el ingreso a mercados de mayor volumen de consumo, con clientes de mayores ingresos. Norma Verde Europea Los procesos de desarrollo sustentable que exige el mundo para su conservación y desarrollo sostenible y la responsabilidad medioambiental de las empresas con el cambio climático han generado un nuevo tipo de envases, empaques y embalajes de los productos que se comercializan internacionalmente. De esta manera, la madera, usualmente utilizada en la fabricación de empaques y embalajes de carga, ha sido sustituida por plástico, cartón y papel reciclado, debido a los daños irreparables que genera la sobreexplotación maderera en la biodiversidad. Por ello, la cultura ecológica europea condiciona directamente la fabricación y reutilización de estos contenedores; por ejemplo, el acuerdo de los Países Bajos
sobre envases, el cual establece textualmente su prevención, reutilización, reciclado e incineración con valoración de energía; el símbolo para la reutilización y reciclaje de residuos llamado Punto Verde, en Alemania, o el Producer Responsability for Packaging Waste, en Inglaterra.
Estándares o normas internacionales
Los acuerdos mundiales sobre empaques, envases y embalajes tienen un referente común: la norma verde europea. Otros de los códigos normativos son: Norma ISO 3394: Rige las dimensiones modulares de las cajas, pallets y
plataformas paletizadas.
R 87 o Reglamentación 87: Aplicada a los productos para venta detallada,
específicamente en la descripción del contenido de su envase o paquete.
Norma ISO 780 y 7000: Contiene las instrucciones de manejo, advertencia y
símbolos pictóricos.
Norma NIMF N.° 15 de 2003 : diseñada por la Secretaría de la Convención
Internacional de Protección Fitosanitaria de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, en Roma, señala las directrices para reglamentar las medidas fitosanitarias del embalaje de madera para exportaciones. Pertenece a la normativa de orden internacional y supranacional, resultante de los acuerdos y tratados internacionales suscritos.
Las medidas aprobadas en esta reglamentación deben ser aceptadas por todas
las Organizaciones Nacionales de Protección Fitosanitaria (ONPF) y aplicadas no solo por los operadores logísticos internacionales, sino también por los productores nacionales de empaques, envases y embalajes para productos exportados, esto con el objetivo de reducir la posibilidad de transmitir enfermedades de las plantas y el ingreso de plagas por el transporte de madera cruda, al autorizar tanto la entrada como la salida del embalaje.
Dimensiones estándar
Las dimensiones del embalaje determinan la cantidad de producto que se puede acarrear en un contenedor estándar y esto afecta directamente el costo unitario. Por ende, las dimensiones del contenedor deben tomarse en cuenta cuando se diseña el empaque y el producto. Es importante señalar que las paletas y contenedores son las unidades estándar de transporte en el comercio internacional. Las paletas son definidas por la norma UNE 49900 y por ISO/R-445 como un dispositivo movible constituido básicamente por dos pisos unidos entre sí, y diseñado para su manipulación por medio de carretillas-elevadores con horquillas o transpaletas, y sobre uno de los pisos puede ser reunida una cantidad de producto.
Según las normas ISO las paletas más comunes tienen las siguientes superficies:
•
800 x 1200 mm
•
1000 x 1200 mm
•
800 x 1000 mm
Hay diversos tipos de paletas: • Reversibles •
De caja, con paredes laterales
•
Con alas para facilitar su suspensión con cuerdas
•
Recuperables o desechables
•
Con una o varias entradas para la carretilla.
El contenedor es definido por la norma UNEI e ISO /TC n138 como un instrumento diseñado para el transporte de mercancía que será utilizado más de una vez, por eso debe ser más resistente, y estar provisto de dispositivos que faciliten su manipulación para transbordo de un medio a otro.
Sus dimensiones se miden en longitud en pies y su ancho y alto son comunes. Dimensiones de contenedores de transporte internacional:
Estos contenedores pueden variar su tamaño y se les encuentra en diseño estándar o con aditamentos especiales para ciertos productos como contenedores graneros con tapas en el techo y puertas en el piso para carga y descarga de granos. Existen otros con equipo de refrigeración para funcionar como frigoríficos y así también los hay especiales para transportar líquidos u otra característica especial. Rotulado externo
El etiquetado que se utiliza en los contenedores para exportación se coloca para cumplir con las reglamentaciones de embarque, para garantizar el manejo adecuado y para ayudar a quienes reciben la mercancía a identificar las consignaciones. No se debe confundir etiquetado externo del embalaje con
publicidad. Por el contrario, es recomendable que sea discreto con el fin de prevenir robos. Para no caer en errores u omisiones, se recomienda que el diseño del rótulo externo sea acordado entre las partes o elaborado según los usos y costumbres del sector en que se incursiona. Toda la información deberá ser clara, estar escrita con tinta a prueba de agua y en el idioma del puerto de destino. Se debe utilizar símbolos internacionales reconocidos. El agente expedidor puede darle
instrucciones o proporcionarle los símbolos apropiados para sus
embarques. El marcado de un envío embalado es fundamental para facilitar su identificación. La información básica que debe incluir se detalla a continuación: • Marca del embarcador • Marca del importador, conforme a la carta de crédito • Destino y puerto de entrada • Número de pedido • País de origen • Puerto de salida y lugares de despacho • Peso bruto, n eto y volumen • Número de paquetes y tamaño de las cajas • Instrucciones de manipulación especial, con sus respectivos símbolos
En síntesis, cuando exista la posibilidad de exportar nuestros productos y con el fin de que no se caiga en incumplimiento en cualquier regulación, se recomienda consultar con el importador u oficinas comerciales del mercado meta, para verificar la normativa o usos y costumbres al respecto.
