El agua agua es es un recurso recurso fundamental para la vida vida humana. humana. Las Las grandes civilizaciones se han han desarrollado a lo largo de importantes ríos. La La distribución de la misma a nuestros hogares, a la industria, a los comercios o a cualquier otra actividad económica es un sistema complejo, el cual muchas veces no valoramos. Los acueductos construidos por el hombre son de arriba hacia abajo, utilizando la Ley de Gravedad para impulsar el agua y para la presión dentro de las tuberías. La plomería es vital porque nos proporciona agua potable y al mismo tiempo permite la eliminación de las aguas utilizadas de forma segura. Si la plomería colapsa crearía graves problemas de salud y al ambiente. La plomería moderna interna se inicia en los Estados Unidos a comienzos del siglo XX, aunque sus principios básicos son conocidos y utilizados hace miles de años por diferentes civilizaciones. La historia de la plomería es interesante porque nos muestra sus adelantos y retrocesos acompañando a la humanidad. En Mesopotamia (hoy Irak), los antropólogos han encontrado evidencias del control de las aguas servidas en sus ciudades antiguas por los drenajes construidos debajo de los pisos para llevar el agua. En Pakistán y en la India han hallado edificios de más de dos mil años de antigüedad con pozos privados y áreas de baños con drenaje en el suelo. En Babilonia, en el palacio del rey Nabucodonosor II había varios baños separados con drenajes conectados a un sistema de cloacas cubiertas. En China, existían tubos de bambú que se unían en los nudillos para llevar agua dulce. En la Isla Creta, los reyes poseían agua fría y caliente. Los primeros tubos de agua eran de tierra cocida y paja. Sin embargo, los egipcios lograron elaborar tubos de cobre y cavar pozos de hasta cien metros creando molinos de agua.
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Los griegos disfrutaron de agua agua fría y caliente caliente en sus tinas, acueductos gigantes surtían sus ciudades. Los mejores plomeros de la antigüedad fueron los romanos quienes tenían una red de distribución que corría con tubos de plomo por debajo de las calles surtiendo las viviendas, fuentes y baños públicos. Las aguas servidas se drenaban hacia el exterior de las edificaciones en grandes tuberías las cuales eran descargadas en un rio. La cloaca máxima de ese entonces, aun se sigue usando casi dos mil años después como desagüe de aguas de lluvia. Durante la Edad Media en Europa, comienza a desplazarse una parte de la población hacia las ciudades, las cuales vivían hacinadas y poseían pocas plomerías y practicas sanitarias. Las condiciones de las aguas dulces y servidas eran insalubres, lo cual provocó diversas enfermedades generando la muerte de una parte considerable de su población. En el Renacimiento, el agua potable es llevada a la parte interna de las viviendas en vasijas. Para desechar la orina, esta era lanzada a la calle y los excrementos eran colocados en fosos. En la Edad Moderna en el siglo XVIII, se comienza a experimentar con diferentes modelos de tinas y duchas. Los primeros colonos ingleses en llegar a los Estados Unidos en este siglo trajeron sus costumbres y pocas veces se bañaban. El primer sistema de acueducto es construido en la ciudad de Boston, con el propósito de combatir incendios. En Nueva York el sistema de cañería era de madera y a mediados del siglo XIX construyeron su primer embalse. Sus primeros baños fueron hasta el siglo XIX los retretes al aire libre. En este siglo se patentaron centenares de modelos de retretes tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos los cuales eran poco higiénicos. La proliferación de los mismos hizo que las aguas aguas servidas se convirtieran en un gran gran dolor de cabeza por cuanto los principales ríos y las calles estaban repletos de excrementos. A partir de 1860 se construyó el primer sistema de cloacas en
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servidas con las potables enfermando y muriendo una parte de la población, como sucedió en Chicago en 1885. A comienzos del siglo XX, en los Estados Unidos se dan los primeros pr imeros pasos que revolucionaran la plomería a nivel mundial. Los baños para las viviendas tienen el mismo diseño, con calentadores de agua y cocinas con sus instalaciones sanitarias. Los inodoros y lavamanos fueron construidos de porcelana vidriosa con piezas de bronce. Se comienza a educar a la población estadounidense de la importancia del baño diario. La plomería se profesionaliza y se aprueba en 1930 los códigos uniformes de fontanería y se estandariza la fabricación de estos productos. Por esta época se crea la primera planta de tratamiento moderno en Chicago aunque sin resolver del todo la mezcla de las aguas servidas con la potable. Poco tiempo después plantean como como solución la creación de túneles de 12 m de diámetro a cien metros por debajo de la ciudad embotellándose las aguas pluviales. Revisando la historia de la plomería se observa como los egipcios ya cavaban pozos a esta altura. Como paréntesis en este ensayo, no se puede obviar los conocimientos ancestrales en ninguna área. La Segunda Guerra Mundial trae nuevos retos a la plomería; como los materiales (hierro, acero y cobre) estaban siendo usados para las acciones bélicas, los fabricantes comienzan a experimentar con nuevos elementos como el hierro fundido y el plástico. En la actualidad, la plomería sanitaria ha dado grandes pasos. Ahora contamos
con
nuevos
materiales,
diseños
y
formas.
Inodoros
con
computadores internos para regular el flujo del agua, duchas autolimpiantes de múltiples funciones y jacuzzis con control remoto. El reto del presente y de las nuevas generaciones es una plomería que permita la conservación del ambiente, en especial del agua, haciendo un uso racional del mismo y buscando tecnologías que permitan reutilizar el agua
