LA ESTRUCTURA DE LA LENGUA
De manera muy amplia podemos decir que la lengua es un instrumento de comunicación. Cuando una persona A, tiene alguna idea y desea comunicarla a una una perso persona na B, ejec ejecut utaa un conj conjun unto to de movi movimi mien ento toss con con sus sus órga órgano noss arti articu cula lato tori rios os (lab (labio ios, s, leng lengua ua,, band bandas as voca vocale less etc. etc.). ). Esto Estoss movi movimi mien ento toss producen ondas sonoras que, viajando a través del aire, llegan hasta B. B oye los sonidos y, si no hay interferencias recibe el mensaje. Esta caracterización es parcialmente válida, por cuanto algunas veces, la lengua puede ser usada sin propósitos de comunicación. Tal es el caso de una exclamación de alegría o de dolor, en la que la verbalización está desprovista de cualquier deseo de comunicación. En otras otras pala palabr bras as,, pode podemo moss deci decirr que que una una leng lengua ua es un meca mecani nism smo o que que permite permite establecer establecer una correlación correlación entre sonido sonido y sentido, es decir, que para cada mensaje existe una correspondiente señal, que permite a los individuos intercambiar ideas, mediante secuencias observables de sonidos. Sin embargo, es un prin princi cipi pio o váli válido do que la relac relació ión n entr entree la pala palabr braa y su senti sentido do es arbitr arbitrari aria. a. Una palabr palabraa design designaa un concep concepto, to, pero pero no existe existe una relaci relación ón inhe inhere rent ntee entr entree los los dos. dos. No obst obstan ante te,, es prec precis iso o admi admiti tirr que que exis existe ten n excepciones, v. gr., palabras imitativas imitativas de la realidad que que describen como el tic tac del reloj, el tintineo de las campanas, el piar de las aves, etc. Como hablantes de una lengua, somos capaces de ligar palabras para formar orac oracio ione ness nuev nuevas as que que expre expresa san n nues nuestro tross pens pensam amie ient ntos os.. Por Por lo tant tanto, o, al aprend aprender er una lengua lengua,, lo primero primero que debemo debemoss domina dominarr es un conjunt conjunto o de palabras, palabras, cada una de las cuales cuales relaciona relaciona un sentido y una pronunciació pronunciación. n. Además, es necesario que aprendamos una serie de principios que nos enseñan cómo cómo combin combinar ar palabr palabras as para para formar formar oracio oraciones nes.. Por razone razoness de estudi estudio, o, debemos aislar aislar tres aspectos fundamentales de la estructura de una lengua: el sentido de las palabras, las cadenas de sonidos referidos a dicho sonido y la manera como las palabras se combinan unas con otras otras para formar oraciones. oraciones. Acorde con esto, es posible plantear que una lengua es un sistema que incluye tres subsistemas: uno semántico, uno fonológico y uno sintáctico. Al hablar del subsistema semántico de una lengua nos referimos, no solo al hecho de que las palabras tienen significado, sino a la manera como ellas catego categoriza rizan n nuestr nuestraa experi experienc encia ia concep conceptua tual. l. Así, Así, por ejempl ejemplo, o, en españo españoll empleamos diferentes palabras para expresar diferentes gamas de un color
(verde esmeralda, verde oliva, verde pasto, etc.), mientras que en otras lenguas una sola palabra basta. Aunque, la escogencia de una secuencia de sonidos, para para design designar ar un concep concepto to dado, dado, es esenci esencialm alment entee arbitr arbitrari aria, a, la secuen secuencia cia escogida debe estar estar dentro de ciertos límites impuestos por la estructura estructura de la lengua. Una lengua se caracteriza por un subsistema fonológico. Cada palabra de esta leng lengua ua,, está está repre represe sent ntad adaa por por una una cade cadena na de sonido sonidoss que que atie atiend ndee a las las restricciones del sistema. Por ejemplo, cuando escuchamos a alguien hablar españo españoll y lo compar comparamo amoss con otra otra persona persona que habla habla francé francés, s, el efecto efecto acústico es muy diferente, porque las dos lenguas tienen un sistema fonológico distinto, es decir, un conjunto de principios que regulan la pronunciación de las palabr palabras. as. Dentro Dentro del subsis subsistem temaa fonoló fonológic gico o de una lengua lengua es posibl posiblee discernir tres aspectos de su estructura: el inventario de sonidos, la influencia recíproca entre unos sonidos y otros y las secuencias de sonidos que son permisibles. Así, como hay limitaciones en la manera de combinar sonidos para formar palabras, existen restricciones en la combinación de palabras para formar oraciones. oraciones. No es posible posible decir que cualquier cualquier cadena cadena de palabras estructur estructuraa una oración del español. Por esta razón, cualquier persona que aprenda una lengua tiene que adquirir una serie de principios que le permitan ligar palabras para para formar formar oracio oraciones nes que result resulten en compre comprensi nsible bless a los hablan hablantes tes de esa lengua. La sintaxis o subsistema sintáctico de cada lengua está formada por esos principios. En resumen, un hablante nativo de determinada lengua controla un conjunto finito de principios que especifican cómo deben combinarse las palabras para formar oraciones, oraciones, gracias gracias a los cuales, pueden proyectar proyectar un conjunto conjunto infinito infinito de oraciones gramaticales posibles en su lengua, no importa que muchas de ella ellass no se haya hayan n pres presen enta tado do ante antess en su expe experi rien enci ciaa ling lingüí üíst stic ica. a. El conocimiento de la estructura de la lengua permitirá a cualquier individuo utilizar este medio de comunicación con una mayor eficacia.
LANGAKER, R. W. La estructura del lenguaje. Cáp. II, p. 21-22
