ECONOMÍA IMPERIO BIZANTINO Como en el resto del mundo en la Edad Media, la principal actividad económica era la agricultura que estaba organizada en latifundios, en manos de la nobleza y el clero. Cultivaban los cereales, frutos, las hortalizas y otros alimentos vegetales.
La principal industria era la textil, basada en e n talleres de seda estatales, que empleaban a grandes cantidades de operarios. El mperio depend!a por completo del comercio con "riente para el abastecimiento de seda, hasta que a mediados del siglo # unos mon$es desconocidos %quiz& nestorianos% lograron llevar capullos de gusanos de seda a 'ustiniano. El mperio comenzó a producir p roducir su propia seda %principalmente en (iria %, y su fabricación fue un secreto celosamente guardado y desconocido en el resto de Europa hasta al a l menos el siglo ).
*ay que destacar la gran importancia del comercio. +or su situación geogr&ca, el mperio bizantino fue un intermediario necesario entre "riente y el Mediterr&neo, al menos hasta el siglo #, cuando el slam se apoderó de las provincias meridionales del mperio. Era especialmente importante la posición de la capital, que controlaba el paso de Europa a -sia, y al dominar el estrecho est recho del ósforo, los intercambios entre el Mediterr&neo /desde donde se acced!a a Europa occidental0 y el mar 1egro /que enlazaba con el 1orte de Europa y 2usia0.
Exist!an 3 rutas principales que enlazaban el Mediterr&neo con el Extremo "riente4
El camino m&s corto atravesaba +ersia, y luego -sia Central /(amarcanda, u$ar&0. (e conoce como 2uta de la (eda. 5na segunda ruta, mucho m&s dif!cil, evitaba +ersia, e iba del mar 1egro, a trav6s de los puertos de Crimea, al Caspio, y de ah! a -sia Central. Esta ruta fue abierta en 6poca de 'ustino .
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+or mar, desde la costa de Egipto, a trav6s del mar 2o$o y del oc6ano ;ndico, aprovechando los monzones, hasta (ri Lan9a. Esta ruta mar!tima posibilitaba no sólo el comercio con la ndia, sino tambi6n con el reino de -9sum, en la actual Eritrea. 5na pormenorizada relación de las vicisitudes de esta ruta se encuentra en la obra del via$ero Cosmas ndicopleustes. El comercio bizantino por esta ruta desapareció cuando en el siglo # se perdieron las provincias meridionales del mperio. El comercio bizantino entró en decadencia durante los siglos ) y ), a causa de las ruinosas concesiones que se hicieron a #enecia, y, en menor medida, a <6nova y a +isa.
5n importante elemento en la econom!a del mperio fue su moneda, el sólido bizantino y el besante, de extendido prestigio en el comercio mundial de la 6poca.
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