Conductismo en la Psicología Educativa: ¿Un aporte al aprendizaje? El siguiente ensayo tiene como objetivo visualizar las principales críticas realizadas al conductismo como método de aprendizaje. Para esto realizaré una pequeña introducción acerca de lo que es el conductismo y de cómo se aplica en la psicología educacional. Luego confrontaré dos posiciones, la de aquellos que estén a favor del conductismo, viéndolo como un aporte positivo y significativo a la enseñanza y otra que se encuentre en contra, producto de prejuicios y críticas acumuladas a lo largo de los años. A partir de esto se definirán ambas partes y se recolectará información en base a diversas fuentes bibliográficas. Finalmente se escogerá una postura personal acerca del tema y se argumentará en base a la información anterior. Para empezar, el conductismo puede encontrarse dentro de las teorías asociacionistas, las cuales postulan que el aprendizaje se da por medio de un proceso ciego y mecánico de asociación de estímulos y respuestas, provocado por agentes externos, dejando de lado todo tipo de intervención referente a procesos internos. (Casas, Martínez de Santelices, González, & Pena, 2008). A partir de la definición anterior se puede notar la manera en que opera el conductismo y que personalmente al leerlo me deja la sensación de ser aplicado de una forma fría y ajena a las consecuencias que en la práctica pueda tener, y que a simple vista respalda los comentarios que he escuchado sobre ser una teoría que atenta contra los derechos y la libre elección de la persona, por lo que no me queda tan claro para quien realmente es beneficioso el aprendizaje, si sobre quien se aplica o por quien lo aplica, es decir si el condicionamiento tendrá efectos positivos sobre la persona o solamente es por una ganancia personal del conductista. Para entender un poco de donde surge este enfoque, a grande rasgos el conductismo comenzó en Estados Unidos con el objetivo de desarrollar una psicología que se alejara del mentalismo, la introspección, el reduccionismo y la interpretación subjetiva, centrándose por el contrario en estímulos y respuestas, en otras palabras el punto de interés estaría enfocado en la conducta observable, pudiendo de esta manera ser explicada por medio del aprendizaje. (Restrepo & Jaramillo, 2012). Fuera de toda crítica, es rescatable la intención de los estudiosos de aquellos años por la motivación de poder barajar nuevas alternativas además de las ya desarrolladas, como es el caso de la introspección y el objeto de estudio que eran los procesos internos. Lo que me hace pensar en lo necesario que es, junto con estudiar las anteriores teorías y respetando e
integrando el aporte de cada una, desarrollar un pensamiento crítico que me lleve como futuro psicólogo a intentar nuevas técnicas y opciones, no cerrándome en un solo enfoque. Skinner como exponente importante del conductismo, da a conocer esta disciplina con la ventaja de no necesitar procesos cognoscitivos para explicar la conducta. De la misma forma se le ha criticado descuidar aspectos importantes para la misma y que tendrían que ver con la mente e interior de la persona. Para Skinner, se estaría ofreciendo una explicación del comportamiento alternativa a la mental al tratar los estímulos como cosas físicas. (Pool, 2005). Al igual que el comentario anterior, la importancia de siempre estar abierto a nuevas explicaciones es fundamental para llegar a estar un poco más cerca de “la verdad”, por lo que consideraría un error si es que actualmente no se integraran procesos internos para dar explicación del comportamiento. Otro precursor del conductismo estaría dada por la figura de John Watson, sosteniendo que éste tiene como objeto de estudio la conducta del ser humano, esta nueva psicología tiene como regla poder describir la conducta en base a estímulos y respuestas. Este aporte estuvo presente en diversos instrumentos utilizados en el área educativa, de los cuales se destacan los test para medir inteligencia y aptitudes. El gran valor otorgado a la evaluación y medición hizo que en algunas universidades se implantaran asignaturas en el plan de estudios que tenían como objeto de estudio la evaluación, como por ejemplo la estadística aplicada, la psicometría, la teoría y práctica de los test y otros tipos de asignaturas, poseyendo en todas estas la ideología esencial del conductismo. (Salcedo, 2010). Aquí puede apreciarse un aporte relevante de este enfoque y que hasta el día de hoy ha sido necesario para poder llevar a cabo diagnósticos que sean acertados y que sobre el cual se pueda trabajar. Como me interesa el área clínica, e incluso la educativa, es que puedo considerar el enfoque conductista como un real aporte al aprendizaje, principalmente por los trabajos hechos en el área de la evaluación y el desarrollo de test, y que aunque no da todas las respuestas, ofrece un pie sobre el que pueda apoyarme para iniciar el tratamiento y dar una aproximación de la causa en base a estímulos y respuestas. Pero centrándonos en la psicología educativa y siguiendo la idea anterior, según estos autores, el aprendizaje puede definirse como un cambio conductual que es observable y medible, el cual se da por una relación de estímulos y respuestas. Ante esto, el desempeño del alumno puede ser modificado desde el exterior por medio de métodos de enseñanza, contenidos curriculares, etc. El
objetivo es programar los servicios educativos de tal manera que se logren las conductas académicas deseables, siendo de principal preocupación para el docente establecer la secuencia de conductas que van a ser enseñadas y reforzadas. (Magendzo, Toledo & Gutiérrez, 2013). De acuerdo a lo anterior es posible advertir la importancia del conductismo dentro de la educación, siendo efectiva al parecer, al ser aplicada en grupos numerosos de personas, lo que personalmente interpretaría no como una forma de modelar robots, sino un aprendizaje común para todos y que de alguna forma debería nivelarlos por igual. Pero como no todo es perfecto, aquí es cuando considero importante integrar aspectos internos, puesto que cada persona posee capacidades diferentes, se debe estar atento en aquellos para poder iniciar una nueva estrategia de enseñanza, de modo que lo que no pueda conseguirse por medio del conductismo, pueda lograrse intentando con un nuevo enfoque. Otro aporte significativo a la educación consistiría en eliminar conductas indeseables que ocurren dentro del establecimiento educacional, como por ejemplo de violencia escolar, ya dentro del enfoque conductista, una conducta agresiva se aprende o desaparece en relación a los refuerzos que incitan a reproducirla o al castigo que pretende extinguirla. Skinner plantea que el comportamiento agresivo puede ser innato y ejecutarse en situaciones que es plausible el valor de la sobrevivencia. (Magendzo, Toledo & Gutiérrez, 2013). Dentro de los argumentos de quienes critican el enfoque conductista se encuentra la doctrina dualista de mente-cuerpo. Al parecer existiría una tradición en el pensamiento colectivo (y entre los estudiantes de psicología) sobre la validez de la psicología cognitiva por sobre la conductual, y que dada por la experiencia, serían los deseos e intenciones de las personas predictores esenciales para la conducta humana, lo que correspondería a causas internas y por ende no observables. De esta forma la labor del psicólogo consistiría en acceder a la mente humana y develar lo que existe detrás de la conducta observable. Dentro de otras razones se encontraría el espacio que se le da a procesos internos como la voluntad para dar causa de las cosas que las personas hacen. (Hurtado, 2006) En la actualidad, la enseñanza basada en el conductismo no sería suficiente para transmitir el conocimiento y generar una enseñanza que aborde las necesidades del mundo moderno. Esto dado que la docencia realizada en Chile se basa en un sistema unidireccional conductista en el que el centro del conocimiento se encuentra representado por la figura del docente y el interés es
el logro de objetivos por parte del alumnado. Frente a esto, lo que se busca es realizar un cambio de paradigma en el que haya mayor compromiso por parte del profesor en el aprendizaje de sus alumnos con un nuevo rol, el de mediador o facilitador de conocimiento y del aprendizaje. Este cambio tendría como característica el de una labor más activa en la docencia, ya que no se buscaría solamente transmitir conocimiento, sino generar un entorno adecuado para el aprendizaje en el que el alumno pueda reflexionar sobre lo que ya sabe y la nueva información recibida. (Brieba, 2006). Siguiendo el postulado anterior, la gran crítica hecha al conductismo radica en el la despreocupación generada en torno a lo que sucede en el interior de la persona, centrándose meramente en lo observable, sin preguntarse en la manera en que la estructura mental se desarrolla para aprender. Es por esto que el cambio de paradigma al que se pretende llegar es del conductista al constructivista, considerando de igual importancia la manera en que el alumno procesa la información en el largo camino del aprendizaje. (Villamizar, 2005) Según Villamizar (2005), actualmente se trataría de conciliar la apreciación de la conducta, ya que nos ofrecen la oportunidad de observar qué tan bien se está enseñando y si los objetivos están siendo logrados, junto con el testimonio de los propios alumnos relacionado con el proceso interno de aprendizaje, por ejemplo si la responsabilidad y autonomía otorgada da buenos resultados, lo que sería tan importante como la simple observación del docente. Para concluir, si bien el conductismo es un enfoque que por sí mismo no logra abordar todas las problemáticas que surgen en torno a la educación, su aporte y relevancia es indiscutible. Al revisar fuentes bibliográficas es posible observar la manera en que ha influido y cómo sigue haciéndolo en la actualidad, siendo necesario el apoyo de otros enfoques, principalmente por aquellos que se centran en los procesos internos, ya que sin estos último sería imposible tener una visión global de la persona. Por lo que me parece una buena idea el cambio de paradigma que se quiere lograr en los docentes, para que se involucren de forma más activa en el proceso de aprendizaje de sus estudiantes, ya que no todo debe ser mecánico, sino que además dinámico. Referencias
Brieba, C. (2006). RESPUESTA DE LOS ACADÉMICOS DE UNA UNIDAD CIENTÍFICA ANTE EL CAMBIO DE PARADIGMA EDUCACIONAL EN UNA UNIVERSIDAD CHILENA DEL CONSEJO DE RECTORES. Estudios pedagógicos, Vol 32(1), pp 91118.
Extraído
de
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-
07052006000100006&script=sci_arttext Casas, L., Martínez de Santelices, A., González, R. & Pena, G. (2008). Fundamentos psicopedagógicos de la enseñanza con software educativos. AMC, Vol 12(5), pp 0-0. Extraído
de
http://scielo.sld.cu/scielo.php?pid=S1025-
02552008000500017&script=sci_arttext Hurtado, C. (2006). El conductismo y algunas implicaciones de lo que significa ser conductista hoy. Diversitas, Vol 2(2), pp 321-328. Extraído de http://www.scielo.org.co/scielo.php? script=sci_arttext&pid=S1794-99982006000200012&lng=es&nrm=is&tlng=es Magendzo, A., Toledo, M. & Gutiérrez, V. (2013). Estudios pedagógicos, Vol 39(1), pp 377-391. Extraído
de
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-
07052013000100022&script=sci_arttext Pool, A. (2005). Conductismo radical o acerca del vino nuevo y del odre viejo. Psykhe, Vol 14(1). pp 79-87. Extraido de http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S071822282005000100007 Restrepo, D. & Jaramillo, J. (2012). Concepciones de salud mental en el campo de la salud pública. Revista Facultad Nacional de Salud Pública, Vol 30(2), pp 202-211. Extraído de http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-386X2012000200009
Salcedo, H. (2010). La evaluación educativa y su desarrollo como disciplina y profesión: presencia en Venezuela. Revista de pedagogía, Vol 31(89), pp 331-378 Extraído de http://www.scielo.org.ve/scielo.php?pid=S0798-97922010000200006&script=sci_arttext Villamizar, J. (2005). Los procesos en la evaluación educativa. Educere, Vol 9(31), pp 541-544. Extraído
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49102005000400015&script=sci_arttext
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