Adam Smith: Pensamiento económico & Contexto histórico
José Lobo Camargo Estudiante de Economía Adam Smith, buscó las razones del funcionamiento de la sociedad y como se comprendía las acciones de las personas en un colectivo. Él creía que existía un orden natural debajo de todo el caos de la sociedad de ese entonces, y que descubriendo ciertas leyes se podría entender cómo funcionaba la sociedad. Riqueza y sus causas La riqueza son todas las cosas que sirven para satisfacer las necesidades de la vida. El trabajo anual de la nación es la causa de la riqueza para Smith. El trabajo es el proceso a través del cual el ser humano usa su energía, la consume, o la transforma para obtener un bien. De esta forma la riqueza de una nación viene a depender de la aptitud del trabajo, y la relación entre los empleados en una actividad productiva y los que están en una actividad improductiva. Las Facultades productivas del trabajo son las capacidades o potenciales productivos del trabajo. Una misma cantidad de hombres no rinde igual, debido a que no tienen el mismo desarrollo del manejo de los medios de producción. Este desarrollo depende en mayor medida de la forma en cómo están organizados los trabajadores, de cómo están divididos para producir. También depende de los conocimientos técnicos, la voluntad, la destreza y sensatez de los trabajadores. Adam Smith le da más importancia a la división del trabajo porque es la variable más relevante sobre la cual se puede trabajar. Las motivaciones para la división del trabajo es la actitud egoísta del ser humano, que busca la máxima satisfacción con el menor esfuerzo posible. Esto lo lleva a cambiar lo que tiene y no le satisface por lo que tiene y le satisface, esta es la necesidad natural del ser humano para intercambiar. Mercado y división del trabajo Los mercados son una consecuencia de la función del ser humano. El mercado incentiva la división del trabajo debido que es el medio por cuál se demandan productos y al aumentar la demanda de productos de otras ramas, determina que se profundice la división del trabajo. El crecimiento económico económico es potenciado por la división del trabajo. Esto debido a que cuando los trabajadores se especializan, la productividad se incrementa.
El mercado juega un papel principal en la sociedad, por eso se debía garantizar un mercado libre, donde se podría alcanzar el máximo beneficio para la sociedad. Esto pasaba debido a que los individuos al buscar mejorar sus condiciones también mejoraban la de toda la sociedad. Al buscar invertir en la industria donde su producto puede alcanzar el máximo valor, la persona tiene como intención su propia ganancia, sin darse cuenta también trabaja para hacer tan alto como él pueda el ingreso anual de la sociedad. Por eso propone que el Estado no debe entrometerse en el mercado porque impedirá que los capitales fluyan libremente hacia los empleos en que pueden ser más eficientes, impidiendo de esa manera que la sociedad se beneficie de los costos mínimos, o sea de la máxima producción real posible. Así mismos los monopolios al permitir la modificación arbitraria de los precios, restringiendo la oferta hace que se rompa la unión entre el interés privado con el interés de toda la sociedad de maximizar la producción. Así las restricciones a la libertad de comercio no sólo son indeseables por generar situaciones similares a las de monopolio, sino que además restringen el tamaño del mercado para una industria dada, con lo cual limitan la división del trabajo y con ello la producción de riqueza. Existía para Smith, dos tipos de trabajos: Productivo e improductivo. Las actividades que ayudaban a enriquecer a la sociedad (Productivas), deben cumplir con dos condiciones, la primera es que permitieran la producción de objetos tangibles, que se pudieran acumular, la segunda es que generaran un excedente que se pudiera invertir en el futuro. Los trabajos improductivos como la prestación de servicios, se consideraban necesarios pero no contribuían a enriquecer a la sociedad. Valor (De la mercancía, Precio real y nominal) La medición de los valores e ingresos requiere una medida invariable de valor. El dinero no puede ser esta medida ya que como cualquier otra mercancía varía en su valor, algunas veces es más barato otros más caros. Los precios medidos en dinero Smith los llama nominales, y los que no lo son los llama precios reales, que son medidos en una unidad de medida invariable, estos últimos son los precios indispensables para una análisis económico. Esta unidad de medida invariable es el trabajo que permite estimar y comparar el valor de todas las mercancías en todos los tiempos y lugares. El trabajo entendido no como el precio del trabajo para el patrono, que es el salario si no como la porción de su comodidad, felicidad y libertad que debe dar, o sea el precio del trabajo para el propio trabajador. De esta manera concluye que un aumento o baja del salario no afecta el valor del producto, pero si su precio. Esto debido a que en una sociedad capitalista también
es necesario una cantidad adicional para las ganancias del capital que avanza los salarios y provee los materiales de ese trabajo.
Precio natural El precio natural será aquel que alcance para pagar, ni más ni menos, la renta de la tierra, el salario del trabajo y la ganancia del capital. De ahí se deduce que los salarios, la ganancia y la renta son las fuentes originales de todo ingreso, cualquier otro se deriva de estas tres. Lo anterior permite identificar los trabajadores asalariados (clase perceptora de salarios), los propietarios del capital (clase perceptora de ganancias), los propietarios de la tierra o terratenientes (clase perceptora de rentas). La tasa de salarios, ganancias y rentas tiene un nivel positivo promedio, “natural” ; en el mercado se producen oscilaciones alrededor del valor natural. Cuándo la tasa de ganancia, de salarios o de renta está por encima de su tasa natural se crea un incentivo que promueve una determinada actividad económica (para la ganancia), el crecimiento de población (para los salarios) o un determinado cultivo (para la renta). Al aumentar la producción en la actividad económica o en el cultivo, o al aumentar la población sucede que las tasas vuelven a bajar a su precio natural. Diversos accidentes pueden provocar que los precios estén momentáneamente por arriba o por debajo del precio natural, pero todas las veces tiende a restablecerse en su nivel natural. Así el establece el precio del mercado es al que realmente cualquier mercancía es cotidianamente vendida y el precio natural que es el precio central, alrededor del cual los precios de todas las mercancías están gravitando. La tasa natural de los salarios depende, del salario de los empleos más comunes, y por lo tanto de los grados de gusto o de malestar, el esfuerzo requerido que cada tipo de empleo de requiera. Los salarios siempre tienden al nivel que garantiza la subsistencia y la reproducción de la clase trabajadora, para que la cantidad de trabajadores mantenga su concordancia con la acumulación de capital que le suministra empleo. El precio de mercado suele ser distinto del precio natural, y es a través de la competencia que se logra que estos niveles se acerquen. De esta forma, la acción del mercado hará que los precios alcancen un equilibrio.
Contexto Histórico
Smith vivió en la Inglaterra que estaba consolidando las relaciones de producción habituales de una sociedad capitalista. Aunque la revolución industrial no se había desarrollado, la manufactura fabril había roto con las condiciones de producción tradicionales de un taller. Los procesos artesanales se caracterizaban por la autonomía del maestro que conocía todas las etapas de producción y que enseñaba a unos discípulos que luego serían maestros. La manufactura se fundamentaba sobre la relación del trabajo asalariado, es decir que los trabajadores una capacidad por lo que eran pagados, lo que daba paso a la existencia de un mercado de fuerza de trabajo ya desarrollado (Cuevas, 2007). Estas relaciones de producción se daban en un ambiente relativamente nuevo, la fábrica, a donde cada trabajador realizaba una etapa del proceso, esta especialización permitía incrementar la productividad, tal como lo señaló Adam Smith.
Bibliografía Cuevas, H. (2007). Teoría económica del mercado. Universidad externado de Colombia. Heilbroner, R. (1956). Los filósofos de la vida material. (A. Lazaro Ros, Trad.) Aguilar.
