ABORÍGENES DE VENEZUELA L o s a b o r í g e n es e s v e n e z o la l a n o s d e l a é p o c a d e l d e s c u b r i mi mi e n t o formaban una población escasa y dispersa, cuyos grupos o cupaban parcialmente la región montañosa, los llanos y Guayana. Estaban organizados en tribus independientes unas de otras, sin unidad social ni política. Carecían de uniformidad cultural: algunas tribus vivían de la recolección de frutas y raíces silvestres, la pesca y la caza; otras ya conocían la agricultura, se habían en ciertas zonas del p a í s y o b t e n ía í a n s u a l i m e n t a c ió i ó n p r i n c ip i p a l m e n te te d e l c u l t i v o d e l a tierra. H a bl b l a ba b a n d i al a l e c to t o s d i fe f e r en e n t es e s ; y t e ní n í a n u n a o rg r g a n iz i z a c ió ió n s o c ia i a l d e c a r á c te t e r c o le l e c ti t i vo v o , s in i n p r o p ie i e d a d p ri ri va da
n i c la l a se se s
sociales.
PROCEDENCIA Y DISTRIBUCIÓN DE LOS INDÍGENAS VENEZOLAN OS PARA LA ÉPOCA DEL DESCUBRIMIENTO D e a c u e r d o c o n l a p r o c e d e n c i a s e ñ a l a d a p o d e m o s d i s t i n gu gu i r tres grandes familias, entre los aborígenes venezolanos:
-
Los Arawacos, se establecieron en la región noroccidental y e n e l s u r d e l p a í s. s . S u s t ri r i b u s m á s r e p re r e se s e n ta t a ti t i v as a s e ra ra n : b a n i b a , g u a i p u n a b is i s y c a b e r re r e s , e n G u a y a na n a ; l o s a c h a g u as as y
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piapocos entre el Meta y el Guaviare; los caquetíos desde la c o s t a c o r i a n a h a s t a o s l l a n os o c c i d e n t a l e s; y l o s g u a j i r o s e n la península de la Guajira.
-
L o s C a ri b es , q u e f u er o n e l ú l ti m o g r up o i n dí g en a q u e s e e st ab le c ie ro n e n e l p a ís , d e bi er on l le ga r p o r e l s ur y e l o r ie n te y e n s u a v an c e e m p u j ar o n a l o s A ra w a co s h a c i a e l oeste. Ocuparon la región montañosa del norte de Venezuela, desde el golfo de Paria hasta la depresión del Yaracuy; el o e st e y s u r d e l l a g o d e M a r a c ai b o y p a rt e d e G u ay a na . S u s t ri bu s
m ás
i mp o rt an te s
c u ma n ag o to s,
f ue ro n :
p al en q ue s,
l os
p ír it us ,
p ar ia go to s, m ar ic h es ,
c ha i ma s,
t am an a co s,
caracas, teques, quiriquires, ciparicotos, bobures, pemones y motilones.
-
L o s T im o t o - Cu i c a s , e s t a b le c i d o s e n l e o c c i d e nt e d e l p a í s , c o ns ti tu ía n
el
g ru po
i nd íg en a
de
m ás
f ác il
l oc al iz ac ió n
g e o g r á fi c a , p u e s f r e n te a l a d i s p e r s ió n d e l o s A r aw a c o s y d e los Caribes, los timoto-cuicas ocupaban exclusivamente los a n de s
m er id eñ o s.
S us
t ri bu s
m ás
i mp o rt an te s
f ue ro n
l os
timotos, mucuchíes, cuicas, migures y mucuñuques. E st os
g ru po s
de
A ra wa co s,
e st ab l ec id o s e n l e t er ri to ri o,
C ar ib es
y
Ti mo to -c ui ca s,
f or ma ba n l a m ay or p a rt e d e l a
población aborigen de Venezuela en el período denominado indohispano que se inicia a partir del descubrimiento.
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ÁREAS CULTURALES INDÍGENAS El Dr. Miguel Acosta Signaes ha hecho una clasificación de l o s i n dí g e na s v e n ez o l an o s d e f i ne s d e l p e rí o do p r e- h is t ór i co , basándose en los progresos alcanzados por las distintas tribus en su grado de desarrollo cultural. La clasificación propuesta por d ic ho
a ut or
c on si de ra
el
t er ri to ri o
d iv id id o
en
n ue ve
á re as
culturales, es decir, nueve zonas geográficas habitadas cada una de ellas por tribus con rasgos culturales homogéneos: 1 . C o s t a Ca r i b e , d es d e P a ri a h a s ta B o r b u r at a , c o n l a in c l u s ió n d e los ciparicotos, al oriente de Falcón. 2 . A r aw a c os o c c id e n ta l es 3 . J ir aj a ra -a ya m án . 4 . R e c o l ec t o r e s y p e s c ad o r e s d el l a g o d e Ma r a c a ib o . 5 . C a ri b e s o c ci d en t al e s 6 . A nd es v e ne zo l an os 7 . R e c o l ec t o r e s, c a z a d o r e s y pe s c a d o re s d e l o s l l an o s y d e l D e l ta del Orinoco. 8 . O to ma co s 9 . G ua ya n a v e n e zo la n a.
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PRINCIPALES ASPECTOS DE L OS CARIBE S Y DE LOS TIMOTO-CUICAS LOS
CARIBES
A g ri c ul t ur a : C u lt i va b a n e l m a íz , l a y u ca a m ar ga , o c u mo , batatas, frijoles. Del maíz, obtenían, además de alimentos bebidas alcohólicas fermentadas (chicha). De la Yuca amargas elaboraban el casabe, separando previamente el Yare o sustancia tóxica que c o n ti e ne . U s ab a n e l t a ba c o . C u lt i va b a n e n c o nu c o s, t a la n do y q u e m a n d o p a r a s e m b r a r. C on oc ía n e l a rc o y l a f le c ha y u sa b an , a d em ás , l an z as , macanas y veneno. Te j í a n a m a n o f i b r a s d e a l g o d ó n y p a l m a s y h a c í a n c o r d e l e s , redes y chinchorros. Vivían desnudos o semidesnudos. En el mejor de los casos u sa ba n u n g ua yu co o t ap ar ra bo . S e p in ta ba n c on o no to y s e adornaban con zarcillos, collares y plumas. E s t a ba n o r g a n i z a d o s e n t r i b u s y o c u p a b a n a l d e a s f i j a s . S u s viviendas de forma cónica las construían de madera, con techo de p a l m a s . E l g o b i e r n o d e la t r i b u
correspondía al cacique, elegido
por los miembros de la comunidad. El piache o brujo curaba e i nt er ve ní a e n l os r it os . L as a nc ia n as t en ía n e n l os r it os . L as ancianas tenían a su cargo la preparación de venenos. Practicaban el canibalismo con los prisioneros de guerra. Sin embargo, esta práctica fue entre los Caribes un simple rito.
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Crían que al comer la carne de un enemigo valeroso, adquirían sus virtudes guerreras. Entre ellos existía la poligamia, con predominio de una de las mujeres sobre las demás. Quemaban o desecaban a sus muertos en trojas o barbacoas. LOS TIMOTO-CUICAS A g ri c ul t ur a : c u lt i va b an l a y u ca d u lc e , e l m a íz , a l go d ó n, papa y otras plantas alimenticias autóctonas. Empleaban el riego, c u l t i v a ba n
en
terrazas
en
las
l a d er a s
de
las
m o nt a ñ as ,
almacenaban sus alimentos en silos subterráneos. Conocieron la domesticación y la cría de ciertos animales, principalmente aves como el paují, tórtolas y pava de monte. Te j í a n e l a l g o d ó n y c o n f e c c i o n a b a n m a n t a s y v e s t i d o s . C on s tr uí a n
su s
c as as
de
p ie dr a
y
v iv ía n
en
p ue bl o s
formados por numerosas viviendas. E nt re
e ll os
e xi st ió
el
c om er ci o,
un
s is te m a
m on et ar io
incipiente y caminos para las comunicaciones entre las tribus. Conocieron y desarrollaron la cerámica y la orfebrería. Tuvieron santuarios; hacían sacrificios humanos. Enterraban sus muertos.
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E S TA D O A C T U A L D E N U E S T R O S A B O R Í G E N E S L a m ay or p ar te d e l a p ob la c ió n a ct ua l v iv e e n r eg io n es selváticas e inaccesibles de la periferia del país, organizada en t r i bu s i n d e p en d i e n t e s o f o r m an d o c o m u n id a d e s s e m i ci v i l iz a d a s , de precaria participación en la vida nacional. C o n s er v a n s u l e n g u a , s u s c o s t u m b re s , s u s l e y e s o r a l e s y s e a li me n ta n d e l a r ec o le cc ió n , l a p es ca , l a c az a o l a i nc ip ie n te agricultura del conuco. S u p r og r es o m a te r ia l y e s pi r it u a l s e h a ll a e s ta n c ad o . S u aislamiento no les ha permitido un proceso de transculturación r á pi d o q u e l e s h a b rí a a y u d a do a s u pe r ar s u a t r a so d e s i g l os y a u ti li za r l os b en ef ic io s q ue l a n ac ió n d is pe ns a a l r es to d e l os v e n ez o la n o s. L a s i tu a c ió n a c tu a l d e l i n di o r e cl a ma u n a a c ci ó n c on se cu en te
y
p la ni f ic ad a
de
lo s
o rg an is mo s
o fi c ia le s
y
p a r t ic u l a r e s, c o n e l o b j e to d e i n c o r p o r a rl o s a l a v i d a n o r m a l d e l país
y
a
su
d e sa r r o ll o
e c on ó m i c o
y
s o c i a l.
A
romper
su
aislamiento, a asentarlos definitivamente en su tierra y a darles la oportunidad de iniciar una vida civilizada de la cual han estado privados por más de cuatro siglos. To do
lo
r el at iv o
a
la
p ob la ci ón
i nd íg en a
e st á
b aj o
la
c om p et en c ia d el M in is te ri o d e J us ti ci a, p or i nt er me di o d e l a c o m i s i ó n I n d i g e n i s t a n a c i o n a l . Va r i a s m i s i o n e s r e l i g i o s a s , b a j o l a supervisión del referido Despacho de Justicia, actúan en Bolívar, D e l t a A m a cu r o , A m a zo n a s y Z u l i a , e n l a b o r es d e c i v i li z a c i ón y adoctrinamiento de los indígenas.
CONCLUSIÓN L o s i n d í g e n a s h a b i t a b an , d e s d e h a c i a m u c h o s a ñ o s , n u e s t ro territorio. Las principales comunidades indígenas del pasado eran:
-
Los Timoto-cuicas
-
Los Caribes
-
Los Arawacos
To do s
e ll o s
e st ab an
o rg an iz ad os
y
v iv ía n
en
f o rm a
comunitaria, alrededor de la familia, sus viviendas eran choza, churuatas, palafitos, etc. Su
alimentación
se
basaba
en
el
producto
de
sus
actividades:
-
De la caza y la pesca de animales
-
De la recolección de frutas
-
Del cultivo de plantas
A ct ua lm en te , g ru po s
i nd íg en as :
en L os
a lg un a s r eg io ne s G ua ji ro s,
l os
d e l p aí s B ar i
o
e nc o nt ra mo s
M ot il on es ,
l os
Ye’kuanas o Maquiritares, los Waraos, los Yanomami. D e b e m os q u e r e r y r e s p e ta r n u e s t r a c u l t u r a i n d í g e n a , y a q u e ellos forman parte de la cultura del país.
