Wilson p.j. Las Travesuras Del Cangrejo

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CONTENIDO

Prólogo 2003

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Prólogo 1995

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Agradecimientos

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Introducción 1995

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Introducción

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1 Providencia: una isla al sol

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2 La presencia de la historia Una historia de Providencia

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La vieja Providencia: una etnohistoria 3 Viviendo en la tierra Los sentimientos La estructura del sentimiento La asociación La tenencia La herencia Tierra de familia Las travesuras del cangrejo Randall y James

71 71 74 74 78 79 83 84 85 9

Las travesuras del cangrejo

Astie y José Serasto y el demonio del ron Carlos y la tierra de familia El primer asesinato en Provigencia La invasión 4 Viviendo de la tierra La gente pobre Isaac y Lena Lerio Cayetano y Rosalía La clase alta El señor J000 Yla señorita Ray La situación económica en otras sociedades caribeñas 5 El estilo es el hombre El color La respetabilidad Las fiestas Las travesuras del cangrejo: la movilidad Las travesuras del cangrejo: la vergüenza

87 88 89 90 91 97 98 98 103 106 112 113 119 123 124 127 134 141 144

6 El sentimiento y la estructura: el parentesco El parentesco y la residencia: el hombre Parentesco y residencia: la mujer Los hombres y el parentesco Ideología del parentesco

151 152 156 166 172

7 El sentimientoy la estructura:la amistad La reputación Elchisme Los grupos:el escenario Las tripulaciones:elgrupo Las tripulacionesen el Caribe

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8 El crucerodel Caribe:algunas comparaciones La historia

217 218 219 227

La sociedadesclavaen las islasde barloventoy Jamaica Jamaica 10

Contenido

Barbados Guayana (formalmente Guayana Británica) Trinidad Carriacou (granadinas) e islas andros (bahamas) Los negros caribes de Honduras

230 233 234 238 241

9 Una polémica a manera de conclusión

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Epílogo 1995

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Apéndice: La comida y el estatus social Menus

Notas

271 272 272 272 273 275

Bibliografía

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Isaac y Lena Cayetano y Rosalía Mr. JohnyMissRay

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PRÓLOGO 2003

Me sientohonradoy lisonjeado por el exagerado trabajo y la molestia quela profesora Vélez White se tomó en traducir un libro que fue publicado por primera vez hace treinta años, realmente basado en un trabajo realizado hace más de cuarenta. Ella ha hecho 10que yo había deseado por largo tiempo que se hiciera y pone a la disposición de los ciudadanos de su país hispano-parlante, la información acerca de esta otra cultura que forma parte de la riqueza y la diversidad de la sociedad colombiana. Por largo tiempo se ha dado mayor atención a todas las tribus indígenas del país y Providencia ha permanecido como una isla olvidada. Durante la primera de mis tres visitas, en 1959, los isleños se sentían abandonados y extranjeros en su propio país porque su primera lengua era el inglés y su cultura más caribe que colombiana, tanto que insistentemente proclamaban su deseo de independencia de Bogotá. Como alternativa algunos de ellos sugerían que debían ser gobernados por Gran Bretaña. Hoy, después de la constitución política de 1991 que rige al país colombiano desde 1992, la situación ha cambiado gracias a unos gobiernos más ilustrados. Hoy hay libertad de cultos en-Colombia y existe el reconocimiento de la importancia de la lengua criolla inglesa. La ayuda económica, a menudo prometida en el pasado, ha estado presente, y ha permitido sensiblemente a la Isla mantener su originalidad y a no llegar a ser arruinada por la industria turística. Uno solamente puede desear que otras naciones puedan aprender de tal ejemplo de política del gobierno central hacia sus grupos culturales especiales.

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Esta traducción ejemplifica, los valores y los estándares han cambiado de la desnuda explotación, cual era el caso de San Andrés cuando estuveallá, a una depromoción educacionaly a más avanzadas metas de investigación, así .comotambién a un relativo control de la economía.La pertinenteexistenciadelInstituto de Estudios Caribeños en San Andrés, comouna rama de la Universidad Nacional, demuestra lucideza pesarde lasdificultadesinternasde la guerrade lasdrogasy las guerrillasen Colombia.Graciasa laenergíay al entusiasmodelaProfesora Vélez White estoyorgullosode saberque mi libropuede contribuira la propagacióndelconocimientoy enparticulara la comprensiónde la gente delArchipiélago. Cuandoestetrabajofuereeditadoen 1995anotéen el prólogo que sehabíaconvertidoenun trabajodehistoria.En el casode estatraducción es así aúnmás.Deseoquela gentedeProvidenciarecibami versiónde su pasadorecientecon el espíritudecomprensiónen el que fue escrito.Esta no es una historia objetiva.Yo dije las cosas como las vi y las oí. No es una historia de eventos, tanto como una historia de ideas en una cierta etapaenel tiempo.Entiendoque10que la gentedijoe hizo era10que ellos teníanenmente,aunquecreoqueestuvebastanteconscientedequepodrían hacer trucos y engañarse unos a otros. Después de una escritura muy rápida de mi tesis, me aparté de mis notas de campo por cerca de diez años. Cuando las leí de nuevo, buscaba un modelo subyacente en los interioresy exterioresdiarios,en lasidasy venidasy en los chismesde la vida cotidiana.Pensé que las ideas intelectuales existentes acerca de la vida del Caribe, aunque eran precisas en algunos sentidos, explicaban únicamenteunapequeñapartede10queyo hetestificadoy experimentado. Me parecióque podríarelatarmucho de 10que he grabadoen mis notas, sobre lasideas de"la Respetabilidady la Reputación," dospalabras que se sucedenrepetidamente.El resultadode la conffontaciónde estas dos ideas fue expresado por los isleños, en un humor filosófico como Las travesuras del cangrejo. Cuandopubliquéel libro, acuséosadamentea mis antecesoresde haberseidopor lasramas,implicandopor supuestoque ¡yotendríarazón! Estoy seguro de que muchos estarán en desacuerdo conmigo, ¡ambos: isleños y académicos! Después de publicar mis dos libros sobre 14

Prólogo

Providencia, no he tenido un posterior interés en los estudios del Caribe hasta el punto de no haber leído críticas aLas travesuras del cangrejo, aunque he leído críticas a Oscar. Si otros eruditos han encontrado mi trabajo útil, me encanta. Si han encontrado mucho que criticar no me sorprende. De todas maneras me temo que no me he mantenido al día con la literatura sobre el tema. Después de estas excusas, deseo que aún para la nueva audiencia de lectores, que se hace posible por la brillante traducción de la profesora V é1ezWhite, de la lecturadel texto se derive,no únicamenteuna cierta cantidad de instrucción, sino que también se capte algo del placer que yo tuve trabajando y viviendo con tan maravillosa gente. Sus vidas me

demostraron esa rara cualidad, balance, o 10que ellos llaman bein ' reposeful.Y ahora que Mercy ha terminado la traducción tendrá más oportunidadde bucear y de disfrutarmás reposefultimes. Peter J Wilson Gisborne Nueva Zelanda Noviembre 2003

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PRÓLOGO

1995

El libro que usted está a punto leer habla mlicho por sí mismo. El profesor Wilson me honra con su invitación a presentarlo a sus lectores. Trataré de ser breve. Las travesuras del cangrejo surgió a partir de la primera experiencia de antropología de campo de su autor, en la isla colombiana de Providencia, en el mar Caribe occidental. Empezó como una excelente disertación doctoral, en la cual uno puede encontrar algunas de las ideas genninales que llevaron a esta última versión. Pero Las travesuras del cangrejo no es una tesis, no solo porque ha sido felizmente despojada de las artimañas a donde éstas conducen por lo general, sino también porque se ha beneficiado de un ejercicio en el cualpoquísimos investigadores se complacen suficientemente: la reflexión. Esta no es una monografia antropológica en el sentido convencional, sino más bien una prueba de las corazonadas básicas del autor acerca de la organización de la vida social en las sociedades caribes, con referencia especial a las islas anglófonas. Yo uso el término coloq~ial "corazonada" con la esperanza de que el autor lo acepte cordialmente. Las corazonadas, por supuesto, suponen ser tan proféticas como intuitivas y el autor no está tantoprediciendo como infiriendo. Pero sus inferencias pretenden revelar el sentido de una gran variedad de datos que, de otra manera no serían otra cosa que datos adaptables a una elegante recapitulación. El también pone en tela de juicio algunas preguntas, que la dirección total que la investigación antropológica ha retornado tradicionalmente en

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laregiónCaribe,argumentando,conrazónmeparecea mí, queun número considerable de preconcepciones ha dominado la conciencia de sus estudiantes. Esas comunidades caribes que no exhiben ni los linajes elaboradosdelosparentescosafucanosdeun lado,ni la atmósferaurbana de Nueva Inglaterra por el otro, parecen tener atrapados a toda una generaciónde antropólogos.El profesor Wilson se atreve a sugerir que los ojos de los espectadores han estado cubiertos por un velo. Por la maneracomosintetizasusdiscernimientosy porque su libro,implícita o explícitamente,criticauna gran cantidad de investigaciones que lo han precedido,el profesorWilsonpuede confiar en provocar una inevitable controversia. Yo sospecho que esa controversia procederá de dos niveles de preferenciabiendiferentes.Habrá,primero,losargumentosde loseruditos o antropólogosprofesionales:¿Son los conceptosconvincentescuando se contraponena los datosde los cuales surgeny que intentan explicar? ¿Esposiblegeneralizarlasafirmacionesteóricasa.unaclasede fenómeno social,aclarandono soloel conocimientosobrela sociedadoriginalde la que vienen los datos, sino también sobre otras sociedades? ¿Se pueden probarlasideaspor mediode operacionesadicionales?En segundolugar, sin embargo,puede haber otro nivel de diálogo o disputa, que tiene que ver con el carácter de la clase o tipo de sociedad (de la que Providencia es un ejemplo), en términos de las maneras básicas en las que la gente organizay expresasusvalores.Enestenivel,losinterlocutores,bienpueden ser dramaturgosy poetas,comoantropólogosy otroscientíficossociales. Estelibroesunaevaluaciónhumanísticatantocomounavaloracióncientífica de una clasede sociedad.Con el fin de ser claro debo decir un poco más acercade los argumentosdel Profesor Wilson y de las sociedades a las que él esperaaplicarlos. El autor sugiereque podemos mirar a Providencia a través de dos temas,o creencias,o sistemasde valores significantesy opuestos que él llamala"reputación"y la "respetabilidad".Esostemas se contraponenen la estructurade la sociedadde Providenciay también la trascienden, es decir: expresan la manera cómo la gente se divide en términos de sus relacionesproductivasy cómo exageranlas actitudesdefinidaspor esas relaciones.La "respetabilidad",paraelprofesorWilson esel resultadode la dependenciacolonial:el ejedelajerarquíaenun mundo originalmente 18

Prólogo 1995

diseñadopara otros,por los europeosposeedores delpoder.Un sistema declasesestratificadoabarca la población colonial.Es lo que define su accesoa la respetabilidad,dadoque su disponibilidaddependeenúltima instanciade su acceso a otras maneras de validación en el sistema de clases.Ellospuedencomprendersu significado,vivirconlanecesidadde alcanzada,buscada activamente.Pero cuando todo estádichoy hecho, la que finalmente les otorga o no respetabilidad es su posición socioeconórnica.

La reputación es una respuesta a la dependencia colonial y a lo e1usivaqueeslarespetabilidad.Estosirve,enlavisióndelProfesorWilson, comoun factordenivelacióndealgunaclasederecompensapor laescasez derespetabilidad,y favorecelaigualdaden sistemasenlosquela igualdad socioeconómicapara la mayoría es inalcanzable. No es sorprendente entonces,que la reputación dependa de la realización individual y sea medidapor y contra la representaciónde los pares deuno. Puesto que la reputaciónes unarespuestaa la escasezderespetabilidad,surealización puede algunas veces involucrar actuaciones que, en la visión de "lo respetable",son antisociales,ilegales,o característicasde quienes están excluidos de movilidad socioeconómica. En estos términos, la respetabilidad y la reputación están al mismo tiempo contrapuestas y entrelazadasa los principiosde comportamientosocial:"El principiode estratificaciónque incluyetodos los otros es, sugiero, el principio de la respetabilidad...[Mientras]elprincipiofilosóficopor el cualesguiadala igualdad, lo que el hombre "piensa", es 10 que he designado como reputación". El autor nos demuestra como esos principios son al mismo tiempo abstraídos de los datos en un caso particular, pero sin embargo también son suficientemente potentes para describir otras sociedades diferentes a Providencia. En esencia, él argumenta que las experiencias históricas paralelas de las tierras caribes han dado origen repetidamente a una

. dialéctica

social en la cual todos los valores y comportamientos

refinados

en los conceptos de la respetabilidad y la reputación están regularmente opuestos el uno al otro. La lucha resultante tiene lugar, tanto entre los grupos, como en el pensamiento de los individuos singulares. El Profesor Wilson añade una dimensión adicional a esta perspectiva bipolar: generalmente hablando, a las mujeres les concierne más la respetabilidad

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y a los hombres la reputación. Así los hombres y las mujeres, él sobreentiende, participan en cierta manera diferente, a través de sistemas de valores sobrepuestos, y manifiestan estas diferencias en sus comportamientos. Más aún, en sus últimos años, los hombres se inclinan más hacia el principio de respetabilidad. De esta manera las diferencias de sexo y edad se mezclan con las de clase para determinar cómo funcionan los principios contrastantesde la respetabilidad y la reputación. Finalmente, el colorjuega también su papel, desde las normas culturales convencionales de apropiación fisica que afectan a todos y cada uno, sea joven o viejo, rico o pobre, hombre o mujer. Para demostrar cómo opera el principio temático básico, el Profesor Wilson nos describe la sociedad de Providencia. Este pedacito rocoso de tierra resume la laberíntica red histórica de la vida antillana: una colonia insular de Colombia, católica, hispano parlante, poblada por angloparlantes protestantes de ancestro mixto (europeo y africano). De Providencia, el ProfesorWilson vira hacia variasislasantillanasangloparlantescompletando su hipótesis con datos derivados de otras muchas sociedades en la región. Las tierras a 10largo de la costa de Venezuela hasta la península de la Florida y dispersas a través del mar Caribe han atraído el interés antropológico en décadas recientes, pero mucho de ese interés ha sido, en su mejor manifestación, casual y en la peor, sensacionalista. Para la mayoría de los antropólogos, la región Caribe puede ser "el mejor viaje de trabajo de campo" y un buen aperitivo es preferible a una buena comida: es el preludio de cosas más importantes. Su falta relativa de aborígenes, de artesanías, de sistemas complicados, de fauna peligrosa, y de lejanía, ha dado como resultado, hasta ahora muchos buenos ensayos antropológicos, pero difícilmente algún hallazgo import
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Prólogo 1995

moderno, casi totalmente poblada desde lejos, las Antillas, rasgo característico de una moral significante para África, Asia, y el resto del llamado"Tercer Mundo": ser colonial es un asunto de espíritu así como de poder político. Lo que el profesor Wilson sugiere en la conclusión de su libroes que la liberación también es en últimas en parte un interés espiritual. No es la reputación (como opuesta a la respetabilidad) la que representa esa liberación, pero el valor de la igualdad que representa constituiría una libertad de espíritu igual a la libertad política, en el concepto del Profesor Wilson. Hay muchas discusiones con Las travesuras del cangrejo. Si no lashubiera, este sería un libro ciertamente mucho menos importante. Pero a nadie que esté familiarizado con las sociedades caribes, o interesado en entenderqué las hace palpitar, le será posible ignorar 10que ha hecho aquí el Profesor Wilson. Como muchos de quienes van a ser lectores, he empezado probar sus hipótesis contra las realidades caribes como las entiendo. Espero encontrar que ninguna de las excepciones que descubra aprobaráno desaprobarán su regla, sino que aumentarán mi comprensión actual.Pienso que las opiniones autorizadas de otros lectores confirmarán esta expectativa. Pero como el autor, 10dejo a su juicio.

Sidney W Mintz

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AGRADECIMIENTOS

Doy gracias despues de tenninar de escribir este libro. En éste, los recuerdos de tiempos, de placeres, y de dolores se han refrescado y han vuelto a la vida. Amigos que no he visto durante diez años, gente real a quienesamé y respeté, han regresado a mi. Pero algunos no los podré ver nunca de nuevo, ahora están muertos. ¿Y los otros? Quizás nos encontremos de nuevo. Pero si no, la escritura de Las travesuras del cangrejo es una manera de decides que no los he olvidado. Mientras trato de dades gracias a ustedes, tengo una vez más la tentación de preguntanne, por qué escribo esta clase de libro y debo confesarque para mi la respuesta no es clara. Sin convicción uno se dice antropólogo, y de los antropólogos se espera que escriban libros tales como éste, esperados, éste 10es, por otros antropólogos. Por 10tanto debo admitir que he usado a la gente de Providencia para mis propios propósitos,y en consecuencia para la antropología, y ¿Qué es antropología para ellos? Todo 10 que puedo desear es que cuand~ 10 lean, como seguramente10harán, hallarán alguna parte de verdad en él, alguna pequeña medidadel compromiso de un forastero, y desde el exterior, vislumbra y comprendede 10que la vida significa para ellos. O tal vez encuentren en él algunacosa digna de atención que no puedo prever aquí. Todos los nombres son ficticios"aunque son nombres encontrados en la isla. Traté de aseguranne tanto cuanto pude, de que ninguno sea identificadode tal manera que resulte avergonzado. He atribuido acciones

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protagonizadas por una persona a varias. He conectado lugares y tiempos de eventos específicos y a veces he asociado a la gente con acciones que no protagonizaron, etc. Aún así, no hay duda que a algunos les será posible reconocerse a sí mismos y a otros, espero no causarles ofensa o vergüenza. Más aún, más de diez años se han ido para ellos desde que pasó todo lo que aquí está reportado, así que cualquier problema que pudiera haber surgido de una publicación más temprana, se habrá resuelto desde hace tiempos. Hay algunas personas que no pueden quedar en el anonimato, porque les debo demasiado. Durante las tres visitas que hice a la isla, de mayo a septiembre de 1958, de mayo a septiembre de 1959, y de diciembre a marzo de 1960-61, recibí la amable hospitalidad y la voluntaria asistencia del Señor Ronald Taylor y su señora, del señor Víctor Howard y su señora, del señor R.T. Newball y su señora, del señorLyn Newball y su señora, del señor Bert Archbold y su señora, del señor Alvarro Howard, el señor Inno Howard, el señor Alpheus Archb01dy el señor Oscar Bryan. También deseo dar particulares gracias al señor Lance Lever, mi amigo especial en San Andrés, y estoy muy agradecido con el Doctor Luis Duque Gómez, entonces director del Instituto Nacional de Antropología, por darme el penniso y el estímulo para trabajar en la isla. Nadie que haga trabajo antropológico en Colombia puede hacerlo sin rendir un homenaj e al doctor Gerardo Reichel- Dolmatoff ya su esposa Alicia como amigos que se han ganado la gratitud de todo el que trabaja en América Latina. Lo único que me remuerde es que mi deuda particular haya sido torpe y tardíamente compensada. El doctor Tom Price y su señora fueron los primeros que me iniciaron en la admiración y la excitación de las islas, y nada me da más placer que agradecerles esto y los placeres de una gran amistad que de allí surgió. El profesor Sidney Mintz me ha enseñado más de lo que nunca sospechó del Caribe y acerca de la antropología. Él supervisó mi tesis de doctorado, que fue sobre Providencia, y he discutido problemas con él por muchos años. Sus escritos acerca del Caribe dan en el clavo, tanto que yo siento que mis reclamos en el presente trabajo deben parecerle por comparación pretenciosos. El ha leído y criticado el presente manuscrito y a través de su amistad me ha dado cierta confianza, por lo cual solamente darle gracias me parece inadecuado. Thomas Standing de Binnington College leyó y

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Agradecimientos

criticóel capítulo final pero no tiene responsabilidad alguna por sus errores y argumentación. Partes del manuscrito fueron digitadas por lean Show y Mai Frulong, y los mapas y dibujos fueron dibujados por Peter Duncan, todos del Departamento de Antropología, de la Universidad de Otago. Y muchas gracias a Cynthia Brodhead de la imprenta de Yale por tan eficaz edición. En tiempos más tempranas únicamente los ricos podían disfiutar de viajes prolongados a las bellas islas tropicales. Hoy, gracias a la benevolenciade la democracia y a la reverencia por la ciencia, a estudiantes pobres de postgrado y a becarios les es posible abrirse paso en esos exóticos mundos. Mi trabajo de campo fue financiado, varias veces, por el Instituto de Investigaciones para el Estudio del Hombre, la Sociedad parael Estudio de Problemas de Sexo, y el Departamento de Antropología, de laUniversidad de Yale. Becas de ayuda del Consejo de Investigación en Ciencia Social y la Wenner-Green Foundation para la investigación antropológica me permitieron escribir este libro. La responsabilidad por todoesto, es necesario decirlo, descansa enteramente en mi y ninguna en estasfundaciones. Finalmente, deseo pagar tributo al trabajo de Lambros Camitas Caribbeana 1900-1965: Una bibliografia tópica (1968). En una región endonde la investigación antropológica es escasa, ésta ha sido bien servida.

JP.W Universidad de Otago Dunedin Nueva Zelanda

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INTRODUCCIÓN 1995

La imprenta Waveland me ha hecho el honor de reeditar mis dos libros acerca de la isla caribeña de Providencia. Primero Oscar y ahora Las travesuras del cangrejo. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para explicar la conexión de entre los dos libros. Oscar es un libro cuyo sujeto literalmente se me presentó, pero Las travesuras del cangrejo es un libroque resultó de intenciones bien definidas, aunque esas intenciones no resultaron exactamente como fueron planeadas. La escritura de los dos libroscomo un proyecto total, sin embargo, fue completamente deliberada. El vínculo que yo quiero señalar, especialmente ahora que ambos están disponibles en el mismo editor es que Oscar trata de presentar la mirada desde adentro. No justamente desde adentro del individuo, Oscar, pero si desde los sentimientos de su parentela y de sus vecinos. Las travesuras del cangrejo está vaciado en un molde más tradicional, pero trata de presentara Providencia desde afuera, como yo, el antropólogo observador, lovio y, lo interpretó, y, habiéndolo visto, lo relata al mundo ampliamente. En ningún libro he buscado negarme a mi mismo, pero mientras que Oscar es el mayor vocero en su libro, de ambas cosas, de si mismo y de la isla, yo soy el relator en Las travesuras del cangrejo. Mi trabajo de campo en Providencia fue llevado a la práctica entre 1958y 1961,hacetreintaaños.Esto,enJillsentido,no estanto etnografia comoparte de la historia. Algunas veces los eventos cambian rápidamente, pero principalmente la naturaleza de la vida cotidiana cambia lenta e

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imperceptiblemente.Desde la privilegiada y ventajosa posición de una reimpresióndeestelibro,megustaríaenfatizarquetoda laetnografiaes,o más bien llegaa ser,historiay en estesentidoreúneel saberdel etnógrafo yel saberdela genteencuyahistoriase convierte.En estesentidoofrezco Las travesuras del cangrejo al lector y especialmente a la gente de Providencia,comouna pequeñaparte de su historia. Enero 1995 Dunedin Nueva Zelanda

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INTRODUCCIÓN

La intención de este libro es doble. Es un estudio detallado del sistema socialde la isla caribe de Providencia y una crítica a los estudios de otras sociedades caribes, hechos por antropólogos sociales. Critico el trabajo de otros no tanto por lo que han hecho como por lo que han dejado de hacer. Es una peculiaridad extraordinaria de la antropologíasocial del Caribe, que ha estado preocupada con la descripción analítica de la familia y de la propiedad, y en alguna medida de la clase social,mientras es virtualmente excluyente de otra consideración no menos vital, la de las características del sistema social. Esta preocupación ha

tendidoa evitar cualquier intento de~entenderla vida social del Caribe comouna totalidad. Lo que a lo mejor dio alas a la hipótesis de la visión puramente parcial o local que ha dado como resultado esta situación peculiar,por la cual los escritores no han podido apreciar el significado de suspropias observaciones o, peor aún, han fallado al observar lo que está alfrente de ellos. Más allá de la evidencia, la estrechez e involución de la antropología social del Caribe puede ser inferida del hecho de que no encuentralugar ni el trabajo comparativo y sintético de becarios venidos de fuera de la región, ni en general de la teoría antropolQ,gica. El vudú (vodun) haitianoes casi todo lo que tienen como interés los becarios en

generaly un rápido vistazo a la familia "matrifocal". " y o no estoy bien seguro porqué la investigación antropológica social enlas sociedades caribes ha llegado a atascarse en el estudio de la familia

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y lapropiedad.1 SidneyGreenfield(1968)ha sugeridorecientementeque los antropólogossocialeshan transferidoa sus estudiosdelCaribemás o menossinduda,lasinterpretacionesy elénfasisenlafamiliay elparentesco desarrolladopor sus colegas qu'etrabajan sobre los pueblos tribales de Áfricaenparticular.Me parece plausible esta sugerenciade una manera general.Yo 1'ambiéncreo que esta aproximación puede en parte, ser un resultadodelhechodequeelprimerodeestosestudiossocioestructurales, por Rayrnon Smith, de la Familia Negra en GuayanaBritánica(1956) fue tan exitosoy reveladorque hemos agotado la mina que él abrió y no nosesposibleverquehayotrostemasigualmenteimportantesparaestudiar y entender. Sindudahay otrasrazones,perono veo la necesidaddeprofundizar en la cuestión.Para un trabajo retrospectivomás completo en el Caribe estánlasencuestasdeR.T: Smith(1957y 1963),M.G. Smith(1966)yN Whitteny J. Szwed(1970).Unavez estainvoluciónesreconocidaparece preferibleempezara buscaruna alternativaconstructiva,que espero nos ofrezcael presentetrabajo. La mejor manera como puedo plantear la propuesta de una alternativa,espresentarun análisisdetalladodeuna sociedadsingul~ue sirva como ejemplo, destacando siempre su relévanCia1féÍitea otras sociedades.Talescomparacionesdemostrarántambiéncómolos factores sugeridosenotrosestudios,podrianentenderseen funciónde un sistema total~también mepermiteregistrarla etnologíadeuna remota sociedad Caribe aún no.descrita hasta la fecha. Pero antes haré una advertencia.Las comparacionesque se hacen dentro y fuera del análisis detallado,que alcanzaalgúngradodeautonomíaen el capítulo8, no son de ningunamanera completasy sistemáticas.Buscan en los trabajos de otrosencontrar10suficienteparasugerirque los sistemassocialesdeotras sociedades Caribes puedan compararse de cerca con la que describo para Providencia.Hay pistas que apuntan en otra dirección distinta a la propuesta por los autores respectivos, pero también dan en el blanco confirmandoquemi propio análisisestáen la sendacorrecta. Este análisisplantea bajo todos los aspectos dos consideraciones primarias.Una,empíricaque concierneal intentode "tomar en cuenta la importancia del agrupamiento informal careciendo de articulación institucional" (Mintz. ND). La otra, teórica, que tiene que ver con la 30

Introducción

identificacióne intelTe1ación de los dosprincipiosbásicosde la estructura social-la reputación y la respetabilidad-. Ambas consideracionesson realmentelos dos ladosdelmismoproblemay dadoquetienenun soporte más amplio que 10Caribe,parecenjustificados otroscomentarios. Los estudios antropo1ógicosprevios de 10Caribe, como 10he anotadoya, sehan concentradoen lapropiedady enla familia.Entonces, necesariamentehantomadounavisióninstitucionaldelaestructurasocial, porque la familia es quizás la institución arquetípica.Esto significauna visióndeestructuraque enfatizalaspartesy más o menosdapor supuestas lasrelacionesentre laspartes.Así el objetodeinvestigaciónes identificar y describir las partes del sistema social. Tradicionalmente esas son agrupacionesformalizadas:las institucionesen sus aproximaciones.Las agrupaciones,sondeambasmaneras:inclusivasy exclusivas,sonmedib1es por sus límitese identificab1espor sucomposición,lascualessemuestran a través de los modos de alistamiento y de la definición de derechos y deberes, principalmente con respecto a la propiedad (cuya categoría tambiénincluyea susmiembros).Lasrelacionesentreindividuossonpor 10tantosecundariasy sederivandela estructuradelgrupoy delaubicación del grupo en una estructuramás grande. Con tal visión de la estructura social es fácil ver porqué, los antropó10gosque trabajanen 10Caribehan concentradosu atenciónenla familiay elhogar.Esossonlosúnicos"hechos"socialesvisiblesqueilustran de algunamaneraacercade lasagrupaciones,enestavisióndelaestructura social. Pero, como es obvio desde cada relato, estas agrupacionesy esta visión de la estructura son pruebas bastante insuficientes para la interpretacióndel comportamientoobservado.La vida socialdel Caribe parece caer fueradel alcancede la estructurainstitucíona1f;~ali~ad~ d~.las agrupaciones,que a 10mejor han sidoreportadasincidentalmentey en el peor de los casos han sido ignoradas.Este no es un problema limitado al Caribe.Unopuedever-evidenciasde estoenlosescritosdeantropó10gos que estudian las poblaciones que no están organizadas tribalmente, un campesinado rural o "civilizado" o un proletariado en'proceso de urbanización. Como una manera de pensar ac~rca de la estructura social he indicado cómo aquí empieza a ser más inadecuado el manejo de los problemas de observación conceptual, ya que, encontramos que tales 31


antropólogosadoptanunvocabularioqueen algunasinstanciasestámejor cosido al tejido:r-las '-estructuras ._'-~ --sociales son redes, -mÚscJJlos.~ .encalladas,retorcidasy!~das. O para variar la metáfora, s~n ~ '- -'-~les.. Impreciso e informal, son los conceptos claves aquí. Lo que evidentemente,vademasiadolejos.Ciertamentelametáforatieneelpoder de abrir nue~as visiones y sugiere nuevas relaciones, pero "¿pierde estructura?" Esto significa,presumiblemente, que el comportamiento observado y grabado es, de hecho, evidencia de algo que no está "realmente"estructuradoo institucionalizadoperoesalgoasí, ¡únicamente el antropólogonopuedepensarunabuenamanerade expresarlo!Dejando de lado el sarcasmo, uno se pregunta qué yace detrás de esta manera mecanicistade pensar en antropología. Yo creo que esto va en parte en contra de la absorcióny elaboración de un aspecto del pensamiento de Durkheim acerca de la solidaridad mecánica, con su énfasis en la corporatividady en la cohesión de grupo. Pero ¿qué decir acerca de los otrospensamientosdeDurkheim sobre la estructurao el sistema social? y más crucialmente,¿quéhay acercade la propiavisión de Durkheim de que la sociedadsegmentariay la solidaridadmecánicason indicativasde asuntosmás básicosy profundostales como la concienciacolectiva? Es enestenivelsobreel quedescansael "sistema".(cf.Dumont 1970:40-41, y274,n.23b). Otra implicaciónde la tendenciaactualparecería ser la de que los antropólogoshan dejadode oírsuspropiosdatos,quelesdicenquepuede existir un marco para la alternativa viva a las estructuras familiares formalizadas,basadasenlas instituciones.O podrían decirlesque deben explorarun niveldeteoríamás profundoy más comprensivo.Desde este ~pretendesu~~~IÍ~d~J~.Y-!~,§9.Qialdel Caribe~rofunda y com~ensiva y !ec
Introducción

marco fonnal de poder económico y político existen a lo largo o entretejidos con varias otras de estructuras informales que son intersticiales, suplementarias, o paralelas a éste" (1966 a: 2). Esta breve cita oftece una visión del mundo como esencialmente construido con nidos de palomas, tal vez un poco fuera de la línea. Wolf va a decir que "el sistema [p.ej. la estructura fonnal] es, lógica, si no temporalmente primero" que la estructura infonnal. Aún garantizando las distinciones entre estructura infonnal y fonnal, uno puede preguntar si ¿es de hecho así? ¿O no es sino otro ejemplo de lavado cerebral? Tenemos estudios de familias en Londres, pero de clase media y baja (Bott1957, Young and Willmott 1960), de aldeanos Galeses (Frankerberg 1957), de campesinos Españoles (Pitt-Rivers 1961, Kenny 1962), d~pastores Griegos (CampbellI964), de ciudadanos Mej icanos (O. Lewis 1966) de indios rurales Mejicanos (Reina 1966), de nómadas Árabes(Bourdieu 1966), de campesinos Italianos (Davis 1969),de Isleños de Pitcaim (Frasear 1970), de hombres tribales de Malgache (Wilson 1971b), de la gente de las tierras altas de Nueva Guinea (Strathem 1968), y de muchos más, especialmente en Nueva Guinea donde la confusión sobre la "estructura" es crónica. Y todos insisten en la existencia de un patrón de comportamiento social ordenado que brota autóctonamente de las actividades diarias, interacciones, valores e interrelaciones de la gente, loquemejor expresa sus ideales, de hecho 10más importante, la verdadera sustanciade sus vidas, así, buscando alcanzar una conclusión respetable, aparecen los etnógrafos generalizadores con la idea de que esos patrones sonúnicamente la estructura "infonnal", o algún otro sinónimo adecuado. ~estudio tras estudio, nos dicen que la gente real, vive en comunidades representativas del modo de vida de la mayoría de una poblaciónnacional, tribal, étnica, o cultural dada, sienten realizada su vida uno a través de otro, de la manera que el antropólogo escoge llamar infonnal, paralela, suplementaria, intersticial, secundaria, subordinada, perdida,flexible, o cuasi, entonces, hay algo ridículo en alguna parte. Los antropólogos y el resto del mundo parecen tener diferentes-. órdenes de prioridad, o los antropólogos simplemente se sienten constreñidos a asimilar

otrossistemas sociales al de ellos mismos. A pesar de sus hallazgos al contrario,parecen imponer sus propiaspreferenciasdeprioridadpara el marcoracionalizado, objetivado, en el marco legalista de su propia 33


sociedadinstitucionalizada,establecida como está en la burocracia del estado,enelpoder económico,y en lasjustificacionesracionalizantesde la teoríasociológica(cf.Gellne\.1964:34). Quizás enninguna otraparte está este artríticopunto de vista más evidenteque en los escritos antropológicosacerca del Caribe. Y quizás enningunapartemás estálaprimacíade esta,llamadaestructurainformal, más necesitadadereconocimiento.Para cadasociedadisleñaaquíhay un estatuscuasi-colonial.Esto significaque la estructurade lasinstituciones supuestamente central es, con su ideología concomitante de normas y estándares,no más que un injerto, una imposición sobre las vidas de la gentey en la sociedad.Esta estructuraformaldehechotienesus orígenes y su validez en muchas otras partes además que en el Caribe, específicamente en Europa y en los Estados Unidos, y esto ordena únicamente una incierta lealtad de conveniencia dentro de la sociedad Caribe misma. A su vez está principalmente confinado a una minoría lideradapor la élite,el "hombremimético"comomordazmentelos llama V. S. Naipaul. Esta estructura formalpuede ser absorbida, pero no está aceptada. Uno puedepreguntarde nuevo ¿porquélos antropólogos,cuando son confrontados con sus propios hallazgos acerca de la vida de otra gente, se resisten a creer lo que ven? ¿Por qué han sucumbido a señalar caminos a través del tesauro buscando todavía otro sinónimo para la estructura perdida? He sugerido que los antropólogos modernos han tergiversadolaposiciónbásicadeDurkheim.Han llegadoa asumirque el "hechosocial"visibleeslarealidad,labasedeuna estructurasocial,y han olvidadoque los hechossocialesno son sinolos índicesde un fenómeno universalperoinvisible,elcualeslaestructura-algodelordendela"mente" o de los "estados de la mente" (cf. Scholte 1966). ¿Pero como es esta posición, de que la estructura es el hecho social, manifiesto en teorías acercade la sociedadCaribe?Hay cuatroposicionesteóricasprincipales. 1.Observamosque la gente del Caribe pertenece a varios grupos étnicosoracialesdiferentes,y que cada uno de ellosmuestra diferencias de cultura.La estructurade la sociedades la maneraparticular en la que cadaraza,o grupoétnicoestádiferenciadoy relacionadocon los marcos institucionalesdeactividad,actividadeconómicay políticaenparticular. La formade algunaagrupaciónsingularestáexplicada,tal comola casao 34 111

Introducción

la familia, de acuerdo a su lugar en la seccióno seccionesde la sociedad "plural". 2. Observamos que las gentes del Caribe disfrutan accesos diferenciales a los recursos de la tierra y a la riqueza y al control de la fuerza. Por consiguiente lbs podemos agrupar juntos en aquellos con comparableaccesoy ver la estructurade la sociedadcomofundamentada

enunordendeclases,cadaunaclasificada,definidaylimitada.Lafonna particularde agrupacionessociológicasidentificables,talescomola casa y la familia,puedepor 10tanto serexplicadacomouna funciónde la clase sociala la que ellos pertenecen. 3. Observamos que la sociedad Caribe que nosotros estudiamos no es de hecho una sociedad, sino una parte de la sociedad, la parte dependiente o marginal de una sociedad. Sus miembros por 10tanto disfrutan de poca o ninguna autonomía, estando al servicio del sector dominantee independiente.La fonna particularde algunasagrupaciones socialmenteidentificables,tales como la familiay la casa,puedenpor 10 tantoser explicadascomouna funciónde la partedependienteo partedel sectorde la sociedad al que pertenecen. 4. Observamosque el sectorprincipaldelapoblacióndelasociedad Caribeen particular es de origen cultural extranjero específico:a saber, africanos. Las formas particulares de agrupaciones sociológicas identificables talescomolafamiliay elhogarsonunresultadodelosorígenes africanosde esta parte de la sociedad. Estasteoríassontodasdelmismotipo.Divideneltodo enpartesde órdenesdiferentesy explicanla fonna de laspartesmás pequeñaspor su posiciónen las partes más grandes.No hay duda de que esas teoríashan probadoser fructíferas. Pero se han agotado a ellas mismas. Fracasan completamentepuesno ponenningunaatencióna 10que la genteque está siendoestudiada "tiene en mente" o "piensan que ellos estánhaciendo" cuando ellos se comportan de determinada manera y producen (¿incidentalmente?) o fallanalproducirciertasagrupacionessociológicas. Aúnmás,talesfallastienenlaconsecuenciaadicionaldefo~ alobservador aomitirconsideracionesdel individuo comouna persona,exceptoen la medidaenla que es una instanciadentrodel grupO.2 Enlossiguientescapítulosbuscodesarrollaruna explicaciónbasada enunaclasede teoría un tanto diferente, bastante más emica en calidad 35


quelasreseñadasaniba. Estabuscaaislarlosprincipiosdepensamientoy sentimientoque produce no solamente el comportamiento actual, sino también las agrupaciones y segmentos de la sociedad.3Mi método de exposición es bastante crudo y dialéctico, crudo porque yo no tengo intencióno pretensiónfilosóficani metodológica,dialécticoporque me pareceunrasgodelqomportamientosocialdelaislatantocomounatécnica de exposiciónanalítica. Los capítulos2 y 3 elaboranlaproposiciónde que la vida social en general surge de las continuas relaciones de la gente una con otra en el espacioy eltiempoy conel espacioy el tiempo.Enprimerainstancia,los hombres en sus relaciones se deben adaptar al ambiente. En segunda instanciaellosse 10apropian.Así la genteque vivepermanentementeen un lugarparticulary enningunaotraparte (por ejemploen Providencia), en un tiempo dado, (por ejemplo ahora), comparte este lugar y la contemporaneidadcomoelcomúndenominadormás bajode su identidad específicay compartida.En estesentidoampliode espacioy tiempo ellos sepuedenconsiderarcomoiguales.En supercepciónde su relacióna un ambienteautónomoy en su diferenciaciónde aquellosque están en otro ambiente,sonmucho más iguales a los demás. A su vez, este ambiente común, como experiencia, está llamado a justificar este reclamo a la igualdad. Al mismotiempo,sinembargo,losisleñosconvivenentreellostan biencomoconsu ambiente.En sudesaITolloderelacionescon los demás, usany seapropianlatierrae interpretaneltiempo(lahistoria)y el ambiente culturalexterno,así comoreaccionan a esas condiciones.Pero 10hacen así de una manera ordenada más azarosa, de una manera socialmente lógica(omanerasociológica).Esta manerasecentra en el significadode expresar las diferencias entre la gente, 10cual a su vez lleva a una reinterpretación del ambiente, a respaldar la categorización de esas diferenciasseguidasporunaclasificacióndediferencias.En susrelaciones uno conotroy con su ambiente,la gente seclasificaellamisma enbase a sus diferencias.El ambientees, enun sentido, apropiadopara significar esasdiferencias,y a estenivelde conceptualizaciónpodemos identificar una estructurasocialde naturalezamecanicistabasada en la clase social. Pero esta estratificacióndepende de, y es el resultado de 10que la gente piensa que es significante como diferencia. Ellos tienen en mente un 36

Introducción

principiofilosóficoO"política," como 10llama Hume, de la que ellospueden inspirar, defender, y justificar sus acciones. El principio de estratificación que incluye todos los otros en el Caribe es, yo sugiero, el principio de la respetabilidad. La igualdad discutida en los capítulos 2 y 3 Y la estratificación, descritas en los capítulos 4 y 5 no son del mismo orden de generalidad. Representan niveles absolutamente diferentes de la estructura social. Hay, sinembargo, un nivel particular de estructura, el complemento dialéctico de estratificación y respetabilidad, que soporta un ideal de igualdad social. Alnivelempírico, mecánico, la estructura se fundamenta en la interpretación de los lazos del parentesco de un lado, y en la elaboración y especificación de los lazos de amistad del otro. Estos últimos están centrados en grupos llamados crews. Este principio filosófico guía la igualdad, los hombres 10 tienen "en mente", y 10he llamado la reputación. La estructura de la vida social del Caribe, es entonces, la relación dialéctica entre dos principios la respetabilidad y la reputación. Esto es 10 que se ha expresado en los rasgos más observables de las relaciones socialesy del comportamiento social.Yo argumentariaque todos losniveles de la estructura son explicables como productos de la reputación, la respetabilidad, y la relación dialéctica entre ellas. En Providencia estas relaciones son conocidas como Las travesuras del cangrejo, de ahí el título de este libro. La situación real no es, por supuesto, tan simple como el modelo quehe hecho de ella, y hay verdaderas complicaciones. Así la reputación es extensamente específica a los hombres, mientras la respetabilidad es más particular a las mujeres y concierne a los hombres únicamente en ciertos tiempos de sus vidas, o únicamente a ciertos hombres en la sociedad. Esto, a su vez, surge hasta el punto de que hay, a cierto nivel, unaclara distinción a ser trazada entre estructura de la vida social para los hombresy para las mujeres, una distinción que se refleja en la vida y en la actividad cotidiana. La respetabilidad tiene sus raíces en la sociedad colonizante externa (o cuasi colonizante), aunque, en una i!Istancia dada, surealidad depende del rol integral de la sociedad colonizante en el sistema socialde la colonia. La reputación, del otro lado, es "indígena" a la colonia (o cuasi-colonia) y es en ambos un pl1ncipio estructural auténtico y un contraprincipio. Esto se hace claro en el capítulo final.

37


Únicamente he seleccionado sociedades Caribes angloparlantes para la comparación. Originalmente he intentado estudiar la región entera, pero fue cuando estuve contemplando un estudio crítico y sintético. Haber intentado tal comparación de amplia escala en el presente estudio habría dispersado (pensamiento no difundido) mi argumento, hecho un libro demasiado pesado, y necesitado tener en cuenta muchos aspectos culturales, desviándome de mi preocupación por la estructura. No obstante, admito que tal comparación no es únicamente necesaria, sino que llevaría a modificaciones del argumento presente. El capítulo final podría, a priniera vista, aparecer bastante fuera de tono con el resto del libro. Pero como es una polémica y está comprometida con el cambio, es para argumentar, si no para demostrar, que la teoría de la estructura social Caribe ofrecida en este libro es de hecho más realista, aún más práctica (o políticamente) aparentemente aplicable que sus rivales empíricas y mecanicistas. Como todas las polémicas, sin embargo, esta ha significado un desafio o, quizás menos ambiciosamente, una provocación.

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1 PROVIDENCIA:

UNA ISLA AL SOL

El viaje a Providencia empieza en Nueva York con una primera parada en Cartagena, tal vez la más europea de las ciudades del nuevo Mundo. Sosegada, dificil para el tráfico, intima para la gente, con las piedras de sus edificciones a la vista, nudosas o suavizadas con la edad, sus líneas curvas antes que angulares, sus amarillos y rojos apagados y tranquilos. Aquíuna esquina es un lugar de descanso para gente ocupada que garantiza, sucamino a la calle, no una trampa para lanzarlo a través de una carretera asesina.Flores y mugre, café y tabaco, no latas y papel, humo y escombros, escon lo que la gente construye sus impresiones sobre la ciudad. La ciudad y la gente están mezcladas, se aceptan. Nadie busca abrumar al otro. De Cartagena a San Andrés hay un vuelo de una hora y media sobre cuatrocientas millas de mar vaCÍo.Desde el aire San Andrés luce comocien palmas surgiendo directamente del mar. Era una isla de coco antesde que el gobierno la "desarrollara". Ahora es "la Perla del Caribe," unpuerto libre para compradores de fin de semana. Las arenas del NorthEndse transformaron en concreto, las palmas le dieron paso a los pilares deacero y concreto que se convirtieron en el Hotel Mi~ o el Broadway. Baresterrazas, tiendas tuguriales, y "boutiques" surgieron donde alguna vezse levantabanjacarandas y frangjpanis. Batidoras eléctricas, radios, fonógrafos, lámparas, máquinas de escribir, cámaras, reloj es de pulso, plumas Parker, Johnny Walker, VA T 69, Coca Cola, spaghetti, Del Monte,

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Nestlé' s, New Ports y Salems, cocas de plástico, cacerolas de alumino, Jantzen , Chanel No.5, y chicle Wrigley' s. Es la flora de San Andrés. Cientos de taxis pitan y ahuman su camino entre los almacenes y los hoteles y el aeropuerto. Luces eléctricas se ~ncienden todo el día al brillante sol y a través de la noche, excepto durante la descompostura semanal del generador. El agua e~ siempre poca, y la comida viene de una caja o de una lata. De San Andrés a Providencia hay únicamente cuarenta y ocho millas, pero usted tiene que esperar un bote que tenga la intención de ir allá. No van muchos botes, porque Providencia no está "desarrollada" y no se va a conseguir mucha plata viajando allá. Cada tres semanas más o menos, un bote hace el viaje al sur antes de regresar a Cartagena o a Colón, por suministros para alimentar a San Andrés. Chequeo todas las mañanas con el agente acerca de los botes. Soy afortunado, no tuve que esperar más que diez días. Mientras tanto, como San Andrés es el asiento del gobierno de las dos islas, me presento a varios oficiales y, por supuesto, al S. 1.C. (Policía), que desea de tal modo acopiar algunas "investigaciones" en mi presencia. Gratamente, juego billar con mi amigo Vance, bebo cerveza, conozco amigos de Vance y a una o dos personas de Providencia. La primera vez que fui de San Andrés a Providencia navegué en el M.V. Victoria, capitaneado por Jamesie Howard, de cara enrojecida, tempestuoso, nada tonto. Me invitó a comer con él desde que nos hicimos a la mar cerca de las 7 P. M. Nos sentamos en la cubierta al nivel del mar y la cena fue chuleta de cerdo, plátano frito y yuca hervida. Afuera, más allá del arrecife el mar sube y baj a levantando el bote. En la más calmada voz que yo podía modular, le dije al capitán Jamessie que yo ya había comido, (lo cual era verdad) y desde entonces no fui considerado tan buen marinero y debí ir a mi litera. El no creía que un inglés pudiera ser un mal marinero. Me disculpé por alguna desilusión que le hubiera podido dar y dejé pasar la noche en una abatida, patética y vomitante miseria. Para mi exagerado asombro, estaba yo todavía vivo cuando dejamos caer el ancla. Una taza de café caliente animó la sangre a través de mis venas de nuevo y ahora podía caminar alrededor del bote y, mucho más al punto, dar mi primera mirada a Providencia. Para ese momento, no había más que un armatoste negro surgiendo fuera del mar esperando que el amanecer 10trajera a la vida.

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Providencia: una isla al sol

. Rápidamente las accidentadasmontañas se soltaronellasmismas delcielo,cambiandode negro a violeta,a verdey desvelandosusrasgos. Cuandomiré las montañas iluminadas vi salir en el límitede mi ángulo visual,una delicada maraña depalmas y árbolesempezandoa destellar. Entonces,cuandocambiémi miradahaciaabajo,casascafésy blancasde maderatomaron forma, espiralesde humo azul se deslizarona travésde los árboles, y pequeñas figuras empezaron a moverse sobre la playa. Cuandomiré hacia el norte, sobre laproa del bote yo vi a SantaIsabel,la capital de la isla de techos rojos y paredes blancas mirando a todo el mundocomounavilla delmediterráneo. Cuando el sol estaba arriba sobre el horizonte, canoas y botes de remosnavegaban apretadosa través de la bahía haciael Victoria.Por un momento fui el Capitán Cook descubriendo una parte nueva del globo, peroinmediatamente,¡meacordéde lanoche anterior!Cuandolosbotes se amarraron al Victoria,jóvenes y viejos treparon a bordo y todo fue gritería y excitación. Los familiares eran bienvenidos de regreso, las preguntasacercadelcargamentoibany venían.ElcapitánJamessiedijoa lamultitud,que únicamenteteníanque esperara que elcapitándelpuerto vinieraa bordo. Cada uno dio una mirada rápida al forastero,y aunque todos fueron demasiado educados para mirarme fijamente o hacerme preguntasen voz alta, hubo cantidadde codeos y rumores. A pesar de sus escarpadas colinasy su volumen masivo, la isla es pequeña,mide solocincomillaspor tresen suspuntosmás anchos.La isla de Santa Catalina, aún más pequeña, provee un tercer lado a la bahía simétrica donde estábamos anclados. Dos mil personas viven en Providencia.Habitan en catorce aldeas conectadas por un senderoque rodeala isla conservándose tan cerca como es posible de la línea de la playa.En los dos lugares, sin embargo,el uno en el estey otroen la costa oeste, el sendero tiene que atravesar altos y escarpados precipicios. Durantela estaciónlluviosael senderose inunday la isla secortaendos. Lacanoaes la única manera de moverse alrededor.En 1960el gobierno hizouna carreteraalrededorde laislay losprimerosvehícuJ.oshicieronsu aparición.Por un tiempo el ir y venir fuebastanteagitado.Perolos carros viejosno estaban hechos para las rocas y los huecos, los repuestos eran trabajosos de traer y costosos, la gasolina escaseaba, y después de que un bote hizo explosión con una carga de gasolina, ninguno quiso 41


I

transportarla más. Al poco tiempo los caballos y los Shanks' Pony recobraronsu importancia. Durantemis estadíasen la isla la recorrímuchas vecescaminando cabalgandoalrededorde ella. Estuve s~empreaterrorizadoy abrumado por elpoderinminentesugeridopor lascolinas,lanzadashaciaarribahace millonesde añosdesdeuna violentaprofundidadmarina.Contra un mar plano,sinlímitesmesacudieron,tantomáspoderosamentequelasmontañas "reales" en el continente.Verde, claro y oscuro,denso y transparente, y todavíaresplandeciente,erael color dela isla,activadopor el sereno azul transparentedelmar.Yo dudoquehayamuchasislasdelverdadero''tipo'' literario,y comolos isleñosmerecordabana mí y a ellos,era"tranquilay reposada". La primera vez que fui a un recorrido por la isla, mi guía fue un hombre quien seme presentó a sí mismo como el Profesor Oscar Bryan de Newball. Su historia merece su propio relato (otro de Wilson), pero basta decir aquí que el era el "loco" de la isla, quién sin embargo había ganadodetodosciertaadmiraciónpor su conocimientoe inteligencia.En sus sesentas, fuerte y ágil, él no tenía casa pero deambulaba por la isla, saqueabay mendigabasusmediosde vida, hacíatrabajosraros y a veces deleitabaa aquellosquieneslo quisieranescuchartantocomo a aquellos queprefirieranno oído, conhistorias, chismes,sermonesy chistes.Todo sedecíaenun lenguajedeeufemismos,aforismosy alusionesbíblicas,en unavozqueresonabay enun estiloquedeclamaba.Nosotrosformabamos una parejarara,pero el determinó"ayudarmeen las investigaciones" , y asífue. El recorridoempezóen SantaIsabel,dondeyo vivía. Santa Isabel, tambiénconocidacomo"el pueblo",teníaelúnicotramodepavimentode concretode toda la isla,los cuatro almacenesprincipales,la clínica, tres escuelasincluyendo una escuela convento, y la alcaldía que albergaba todaslasoficinasmunicipales.Pintadadegrisdeacorazadoconun adorno verde oscuro, bastante mal conservado con el sol de la isla. Las casas más grandesestabanpintadascon adornosrojos, azules,verdes, o cafés. Lascasasmáspobres,de lasque habíamuchas,selevantabantristemente despintadascon techosdehierrooxidado.De todasformas SantaIsabel, siendo apiñada alrededor de la "plaza" y la calle principal, tenía tanto formacomo color. Los otros pueblos de la isla, estaban alineados a lo 42


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Figura 2. Providencia

43


largo de la calle y sinmembargo con ciertas excepciones, no daban la impresión de ser espacios públicos. Todos tenían nombres, y el primero por el que pasamos, yendo al norte fue , N elly Downs. Como a Oscar no le gustaba nadie en Nelly Downs, pasamos rápidamente a través. No obstante el me señaló las casas "notables" del pueblo y no olvidó indicarme la prisión de la isia y los cuarteles de la policía. No visible desde la carretera estaba el pequeño pueblo de Jones Point, donde vivían cuarenta y una personas al pié de la playa. En las barracas del cuartel la carretera se curva, es la punta norte de la isla. Volteando al suroeste, pasamos primero a través de la Montaña, desde Bailey, con su iglesia católica y su escuela oficial, hasta McBean Hill miramos fuera sobre la espectacular Bahía de Maracaibo y su pantano de mangle, a través del imponente Ironwood Hill. Después de un cigarrillo, Oscar y yo hicimos nuestro camino alrededor la bahía hasta Rocky Point, el cual era realmente el pueblo más "importante". Nelly Downs, Jones Point, Mountain and Bailey estaban todos al alcance de Santa Isabel, y la gente en esos pueblos dependía de Santa Isabel para los suministros, las iglesias y los colegios. Rocky Point tiene un par de almacenes, más pequeños que los de Santa Isabel, dos escuelas -una gubernamental y una adventista- y la iglesia principal, adventista. Había unas casas pintadas un poquito más grandes, similares a las de Santa Isabel, así que indudablemente había una gente más acomodada viviendo aquí. Lo más importante es 10que la gente piensa de sí misma, más allá de la órbita de Santa Isabel. No se meten por allá. No hablan de 10que pasa allá, sino que se preocupan de sus propios asuntos. Oscar era de Rocky Point, así que nosotros entrábamos y salíamos de las casas encontrándonos algunos de sus parientes y otros habitantes. Conocí al Tío Bug, de noventa y ocho años y postrado en cama, famoso por sus narraciones, y a la Tía Jane, alta y desdentada con una fuerte voz masculina. Ella decía que era negra y fea, pero para todos, se podría haber casado con el hombre más próspero en Panamá, si hubiera querido. Pero no quiso. Almorzamos con Miss Effy pescado hervido, fTIjoles,y arroz seguido por compota de piña en almíbar de caña y té de hierbas en infusión. Justo al sur de Rocky Point estaba el faro, el tiempo era bueno y no tuvimos dificultad.Una caminata de cuarenta minutos nos trajo a Smoother Bay, algunas veces llamada Luckton o Lupton. Aquí había una gran iglesia

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bautistay una escuela, ambas al cuidado de Mr. Pheus, y muchas casas grandespero deterioradas. Ahí era donde vivían los descendientes de FrancisArchbold,elprimer colono de la isla. Estaerauna comunidad"todablanca,""clasealta",perola riqueza, provenienteno del comercio sinode la tierray de lasprofesiones,no era tantani tan evidentecomo en SantaIsabel.Oscarteníaalgunosenemigos en Smoothwater Bay, por eso pasó a través apresuradamente. Sin embargo, yo iba a pasar la mitad del tiempo de mi trabajo de campo viviendo ahí.

Casi antes de que me diera cuenta de que habíamos dejado SmoothwaterBay estábamosen BottomHouse.No había casasgrandes ahí- dehecho,por primeravezvi cabañasdetechodepalma.La mayoría delas casas eran pequeñas, unos dos cuartos construidasde madera sin pintar,algunas con una cocina separada y todas con un viejo barril de aceitepara recoger el agua lluvia que caía del techo. Estas contrastaban bastantecon las grandes cisternas de concreto típicas de Smoothwater Bayy Santa Isabel. Bottom House era el pueblo más grande de la isla, concercade 340 personas,todas "negras"y lamayoríadescendientesde esclavosa quienes,en la emancipación,leshabíandado estasecciónmás alsurdela islapara cultivarla.Paramosen elpequeñoalmacénde Minty poruna limonada caliente y visitamos al Capitán Héctor, "Rey" de la comunidad.Aquí,comoentodaspartes,Oscardijoa quienespreguntaban queyo eraun científico que investigabaen la isla. Habíauna pintoresca iglesiacatólicaen Bottom House pero únicamenteun católico,un viejo solterodemente. Todos los demás eran bautistas, y cada domingo los asistentesa la iglesia caminaban a Smoothwater Bay. Unos pocos almacenesy laescuelagubernamentalparaniñoscompletabanelinventario deserviciosde Bottom House. La carretera volteaba hacia afuera de la playa y cortabacruzando lapuntade de la isla hacia Southwest Bay. Pero, como SouthwestBay estabaenlaplaya al finde una curvadel senderoprincipal,no fuimosallá enestaocasión. Southwest Bay era notable por su exc~lenteplaya, a dondeeran llevados los mejores caballos de carreras. Su gente estaba muyrelacionadacon los de Bottom House,y lasdos comunidades,a sus propiosojosy a los delrestode la isla,'teníanunaposiciónsocialsimilar. Pasamos,sin parar en Freshwater Bay, unas pocas casas bordeando la 45


playa en la que vivíanmiembros de lo que es básicamenteuna familia,y fuimosaLazyHill. LazyHill seveía a símismo comoel pueblomás independientede SantaIsabeI.AhívivíanfamiliasqueveníanoriginalmentedelasislasCaimán, habíancultivadoy navegadoexitosamente.En ténninos isleños muchos de elloserande pielclaray de clase alta.Al revés de los otrospueblos, la

mayoríade la genteera católica- de hecho,la isla estabadominada completamentepor una iglesiade piedra grandey bajita. Había también una escuelay algunosahnacenes. Tabla l. La estructura del pueblo, 1960 No. de Casas EscuelasAlmacen Simpatíareligiosa% de Pob." Bautistas Católicos 7Adv. Ocupadas

Pueblo

Pob.

Old Town Fee Town

284 80

61 15

1

2

70

-

-

S1.Isabel S1.Catalina Jones Point

184 121 41 127 93 148 175 105 341 206 45

44 21 7 26 17 37 40 28 83 37 9

3 2 1 1 1

7 1 2 2 1 2 2 2 6 4

100 34b 20

-

-

245

56 481

1 10

5 34

Nelly Downs Mountain Bailey Rocky Point Smooth Water Bay Botlom House Southwest Bay Freshwater Bay Lazy Hill Total " b

e

2,195

20 30 30 40 3Qb 100 25

-

15< 37

30

63b 80 100 80 70 7Qb 35 20

3b

25b 50

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75b 100 8Qb 57

6

Porcentajes aproximados Iglesia Casa de reuniones

Justo al norte de Lazy Hill estaba el otro morro, y era, más que todo, el que separabaLazy Hill de SantaIsabel.Nos las arreglamos, sin embargo,y caminamosnuestromás largotramo,haciaOldTown,elpueblo queviprimerodesdelacubiertadel Victoria.Peroahoraerael crepúsculo, y las pequeñas lámparas de kerosén parpadeaban dentro de las casas. Tuvimos una sopa de pescado con Manfred, su esposa, y sus curiosos 46


hijos, y después caminamos alrededor del pueblo. Old Town era como todos los otros pueblos, y se distinguíasolamentepor una o dos casasen buenaformay algunascasasjunto a laplaya. Estábamosderegresoen el dominiodeSantaIsabel,losalmaceneseranpequeños,surtidosúnicamente con las necesidades diarias y muchos de los niños iban a la escuela en SantaIsabel.Únicamentelos niños estabanescolarizadosen el pueblo. Fuimoscaminandoplayaarriba,pasamosun "parque"abandonado con un muro de piedra, un busto sin cabeza del antiguo dictador Rojas Pinilla,y una destempladared debásquet.Pasamoselpequeñopueblode Free Town y entramos a SantaIsabel. El únicopueblo que no visitamos fueSantaCatalina,que estabaal otro lado del estrechocanalen laisla de sunombre.Yo le agradecíOscarpor elrecorridoy fuiexhaustoa la cama. Iba a saber mucho de él durante mi estadía, y a aprender más de los pueblospor los que habíamos pasado. El interiordela islaestádominadopor sieterangosdecolinas,aparte delpico central (1.190pies). Las faldasmás bajas y los estrechosvalles han sido despejados por quemas, y es ahí donde los isleños hacen sus cultivos.Más arribaen lasmontañasestánlospastosparavacasy caballos. \ El interior, en su mayor parte, aunqueno es vegetaciónprimaria, es una marañasilvestre de matorrales y arbustos con una que otra vez un viejo mango, madera de cabra, o árboles de cedro. En la estación lluviosa el follaje es grueso y exuberante, pero en la estación seca, las laderas se vuelvende color caféy los árboleslucencansados.A travésde la "selva" ymás allá de las colinas correuna red de senderos,lamayoríasiguiendo elcursode varias fuentesde agua frescaque existenarribaenlas colinas. A travésde ellos la genteva a sus cultivosy el ganadoa suspastos,10que dichosea de paso, es una función coincidencialresultante del hecho de queuno puede ir más rápidamente a los pueblos del otro ladode la isla, aunque menos cómodamente por estos senderos, que por la carretera perimetral. Sobre esos senderos las noticias viajan más rápido que la policía. ~.

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Tabla 2. Población total de acuerdo a la edad y al sexo 1958 1959 Relación Hombres Mujeres H/M* 572 542 105.5 198 363 53.2 104.7 50 Y más 266 .. 254 Total 1.036 1.159 89.4

Edad

Grupo 0-13 14-49

Toml 1.114 561 520 2.195

Hombres 562 204 251 1.017

Relación H/M* 106.8 57.3 104.1 90.5

Mujeres 526 356 241 1.123

Total 1,088 560 492 2.140

* La proporción H/M es la proporción entre hombre y mujeres.

Ademásdela agriculturay elpastoreo,lapesca eselmayor recurso de subsistencia.La isla está rodeada por un arrecife situado de media a cerca de tres millas de la orilla. En el arrecife pequeñas canoas pueden operar sin peligro de mareas fuertes o de ataques de tiburones. Ocasionalmente, buscando un poco más de deporte, una tripulación puede navegar un barco más grande afuera, más allá del arrecife, pero siemprevuelvenel mismo día.Redes fijas y trampas, las más modernas para la langosta, son los equipos más comúnmente usados, y mientras navegan fuera del arrecife,los hombres pueden tirar una línea de pesca. La pesca es muy tranquila y se hace tanto por deporte como para la subsistencia. Como 10expresa mi amigo Isaac: "fuera del arrecife no hay mujer que te moleste, es tan buen deporte como una botella de Jom's Toddy [ron]." La mayoría de las casas de la isla están construidas con madera, importada,usualmentedesdeNicaraguaHoyendía,seestánconstruyendo un pequeñopero crecientenúmero casasde concreto vaciado o bloques aligerados.Lascasasdemaderavaríanen estilo,desde cabañaspequeñas conun solocuarto,hastaresidenciasdedospisos de muchashabitaciones con barandascorridashasta lamitad o rodeándolascompletamente.Los mismosque estánconstruyendoconconcretotambiénse están apartando delestilotradicionaly adoptandoun estilo"español"copiadodeCartagena. El tamañoy lacondicióndelascasasestánen funciónde la riqueza. Asítambién10estáelmobiliario.Algunosdisfrutandelconfortdeuna silla tapizadaconbrazosy comenenporcelanaque dice:"HechaenInglaterra" conplataquees "Hechaen Sheffield."Los más pobrestienenúnicamente unamesadesvencijada,unbancohechoenla casa,unosplatose~maltados, y un extraño surtido de cubiertos de aluminio. La mayoría de las casas 48


están amobladas entre esos dos extremos, pero cada una trata de conseguir algún día una alacena vidriada donde se exhiben vasos, baratijas, flores plásticas, recordatorios, y fotografias de color sepia. Y en casi todas las casas, mucho de su reconocimiento y confort, presume al menos de una cama grande de hierro bien tendida. Pocas casas tiene ventanas de vidrio, sin embargo todas tiene contraventanas y durante el día están abiertas a las brisas. No todas, pero algunas casas tienen techos de zinc con-ugado para recoger el agua lluvia y es afortunado que sean bien aireadas, porque cuando del sol de mediodía brilla sobre un techo delgado, uno se siente como un pan en el horno. El agua puede ser un problema, sin embargo se dice que hay un lago subterráneo natural debajo del Pico, el gobierno todavía no ha cumplido su promesa de explorarlo y construir un sistema de abastecimiento de agua. La gente aún debe depender del agua lluvia que corre por los techos a las cisternas, o de barriles de aceite si no se pueden pagar una cisterna. Excepto por unas pocas plantas generadoras de propiedad privada, en Santa Isabel no hay electricidad. Había un generador público que servía el norte de la isla, pero se dañó hace años y ahora está fuera de servicio. Las lámparas de kerosene son la iluminación usual, el kerosene es importado. La gente más pobre las hace con una hilacha empapada en kerosene metida en una botella. Las estufas de kerosene son ampliamente usadas, pero en ninguna parte reemplazan el carbón de madera, que es hecho localmente y dicho por todos, da un mejor sabor a la comida. La comida es abundante, aunque su disponibilidad varía de acuerdo con la estación. La gente disfruta su comida y está orgullosa de esos platos como pudín de calabaza, cangrejo al curry, rondon, que es pescado cocinado con coco, sancocho, una sopa gruesa con pollo y bolas de masa y numerosas tortas. Aún a pesar de esa variedad de alimentos vegetales ftescos exóticos, crecidos orgánicamente, pues nadie cree en los fertilizantes químicos, 10más delicioso para la gente es una lata de sardinas Del Monte en salsa de tomate o una lata de (Spam) jamoneta. Felizmente se les hizo evidente rápidamente que yo no er~un visitante de fin de semana a quien hubiera que servirle alimentos "sofisticados", como, carne y pescado enlatados y finalmente comí tan bien como cualquiera. Providencia es, por supuesto, una isla verde y placentera y su gente no es ciertamente insensible a esto, pues la mayoría de ellos han

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experimentadoel mundo exteriory tienen una buena base para hacer la comparación.Hay,sin embargo,ciertasdesventajasinevitablesparavivir allá. La enfermedad es una, no que Providencia sea más propensa a las enfermedades que las otras islas caribes, pero su aislamiento y sus instalaciones médicas hacen los tratamientos dificiles. La malaria, la tuberculosis,lahepatitis,el cáncer,lacirrosisdelhígado,lapresiónarteria! altaybaja,y la anemiapresentandesafiosconstantesa la ecuanimidadde la gente.Aunquehay dosdoctoresy dos enfermeras,escasamentetienen aspirinaparatratara suspacientes.Quienesse enfermanrealmentedeben ir a SanAndrésy deallípuedensertransferidosa Cartagena,Barranquilla, o Panamá. Las emergencias están más allá de toda esperanza. Además de los doctores, hay muchos "doctores yerbateros," cada uno con su especialidady su reputación. El gobierno es también una parte desagradable de la vida. La historiadel aislamientode la islade Colombiaestádescritaen el capítulo 2. Aquí es necesario únicamente anotar que este aislamiento y la diferencia de lenguaje y de cultura entre Providencia y Colombia han creado una antipatía hacia el gobierno parecida a la de las gentes colonizadashacia sus gobiernosextranjeros coloniales.Este sentido de alienaciónhasidoagravadopor lasdificultadesreligiosasquehanrodeado a los Protestantes en Colombia. Desde la mitad del siglo XIX, ambos San Andrésy ProvidenciaerandominantementeBautistas.Pero tanto el gobierno de Colombia, conciente de algunas posibilidades de las islas, como la iglesia católica, han intentado, de ambos lados, hacer de esta iglesia la oficialmentereconocida para convertir a los isleños. A través de Colombia ha habido, de tiempo en tiempo, persecución de protestantes (Goff 1965) y los isleños han tenido que encarar esta situación. Como resultado, en respuesta a halagos tales como becas escolaresy trabajosgarantizados,un crecientenúmero de isleños se han convertido al Catolicismo.Muchos de ellos dicen que ellos no "decían de veras"realmentesucatolicismopero estabansimplementeexplotando la situación. Quienes permanecen protestantes tildan a los renegados como católicosde "oficio" Gobcatholics).Por el tiempo en que llegué a la isla, la enemistad abierta entre católicos y protestantes había casi desaparecido,aunque cada uno disfrutaba la oportunidad de difamar y burlarse del otro. 50


Los estrechoslazosentrelaiglesiay el EstadoenColombiatambién tienensus efectosen lapolíticade lasislas.Hay,sin embargo,una curiosa inversiónde la situaciónnacional.En la isla elpartidoconservador,que, nacionalmenteestávinculadoestrechamentecon la iglesia,esconducido porprotestantes,mientrasel partidoliberalestáencabezadopor católicos. Estoseexplicarealmentepor una situaciónlocal:larivalidadentredosde los más ricos isleños, uno adventista y otro católico, que usaron la organizaciónde lospartidospara representarsu rivalidad. Los administradoresoficialessontodos isleños.La islallegó a ser un municipio pero estos oficiales están subordinados a San Andrés la capitaldelaIntendencia,y lospuestosclavesintendencialessonocupados por continentales.Pero en los años recienteslas islas,han sido cadavez másexitosasen ganarel consentimientodel gobiernocentraldeBogotá, detenerisleñosen lospuestos administrativos.La administraciónisleña, quetienesedeenla alcaldíaenSantaIsabel,incluyeelalcalde,elsecretario, el personero, (el recaudador de impuestos), el registrador, el policía municipal,tressecretariosasistentes,unacartera,unjuez, queno esisleño, y un fiscal. Hay también en cada pueblo un responsable del coso que encorralaa los animales. Ocho policías, comandados por un sargento perodirigidospor el alcaldey el capitándelpuerto,completanel aparato degobierno.Esos funcionariosson todos hombres de carrera,todos del continente,y son destinados a Providencia solo por un período corto, usualmentede tres meses. La compañía Marconi mantiene un equipo transmisory receptor que opera dos veces al día por media hora cada vr:z.

Los administradores son todos empleados del gobierno que reciben un salario. Su trabajo es mantener el orden y ejecutar las directivas que se originan en la Intendencia en San Andrés y en el gobierno central. Ellos tambiénllevan las propuestas que hace el Consejo de la isla, que comprende siete miembros elegidos, quienes deliberan acerca de temas locales incluyendoel mantenimiento, la elaboración del presupuesto de la isla, y la recolección de impuestos para las principales activid,ades, y aprobar o desaprobar las licencias para almacenes, bares, y etc. Mantienen un ojo en"lamoralidad" de la isla, censurando a los individuos que sienten que se salenfuera de la línea. De una manera general, según me dijo la gente, el consejoes un cuerpo bastante somnoliento que ahora y siempre da muestras

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de vida cuandoun aspectoparticular adquiereimportancia.Una de esas I ocasionesfuecuandoelhijodelpresidentedelconsejosolicitóuna licencia para construirun kiosco en Santa Isabel. Esta fue rechazada en la base a I que violaba ~ reglamento, allí no debería haber un lugar para beber, a I menos de 180metros de un lugar de culto. El kiosco fue planeado en un I lugar cercade cienmetros de la iglesia Bautista.Numerosas rivalidades I

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personales se centraron en este asunto, la mayoría de ellas bastante I irrelevantes a los temas de la licencia. La escolaridad no es obligatoria, pero la educación es muy respetada por la mayoría de la gente y se hacen todos los esfuerzos para darles a los niños al menos un mínimo de escolaridad. Las escuelas, sin embargo, pueden escasamente satisfacer los deseos de la isla. Las escuelas bautistas

y la escuela adventista son coeducacionales y van hasta quinto y sexto grado respectivamente.Aunque va contra las reglas del gobierno, ellos llevan a cabo la mayoría de la educación en inglés, usando textos americanos. Las escuelas del gobierno instruyen en español, al menos oficialment", pero los maestros ftecuentemente revierten al inglés. Posiblementeel estándarmás alto está dadopor la escuela del convento en SantaIsabel,dondelainstrucciónestáa cargode dosmonjas españolas, cadauna congradoeneducación.La educaciónes gratuitaen las escuelas del gobierno, pero las escuelas de las iglesias cobran de 2.80 pesos a 5 pesos (colombianos)por un mes. La enseñanzaes principalmente sobre laobediencia,elaprendizajeesrutinario,métodoquedificilmentedesarrolla la inteligencia.La genteconbuenaeducaciónnuncaha sidoabundanteen la isla,por eso un porcentajede estudiantes,comparativamente grande, se las ha arregladopara asegurar una educación más alta en Colombia, Panamá o los EstadosUnidos. Las escuelas tienen un día en el año en el que se convierten en el blanco de todas las miradas: el día de la independencia de Colombia. Cada escuelatiene supropio uniformecolor y diseño, y por semanas las madrestrabajanftenéticamentecosiendouniformesnuevospara sushijos e hijas.Desafortunadamente,lospadrestienen quepagarpor el uniforme y muchosde los niños dificilmentepueden costeárselos.Mientras tanto losniñospracticanejerciciosmilitaresy ensayancuadrospatrióticosvivos (cadaunorequierevestidos,la mayoríacosidospor las madres).Cuando llegael 20 dejulio, los niños convergenen SantaIsabel y, vigiladospor 52

I


sus padres y maestros, se reúnen en el espacio verde en ftente de la alcaldía para representar sus maniobras militares y sus cuadros costumbristas, oír los discursos, y finalmente disíTutarde una fiesta. En la tarde hay juegos, el favorito es el palo engrasado, con premios dados por el gobierno. Los adultos son recibidos con suaves reftescos en la alcaldía y, finalmente llevan a los niños muy cansados a la casa. Otras, de las ocasiones informales que los isleños disíTutanen masa son las carreras de caballos y de canoas. Las playas de Old Town y Southwest Bay son las mejor arregladas, la última especialmente buena para carreras de caballos, porque es un poco más amplia y, aunque se curva, es posible correrla por más de media milla. Cuando se anuncian las carreras, los isleños convergen a Southwest Bay. Allá los habitantes aprovechan la ocasión para cocinar grandes ollas de sancocho, montañas depasteles y tortas, jarras de café y limonada. Un buen suministro de ron seasegura sigilosamente por los destiladores y todo el mundo trae el suyo también.Únicamente dos caballos al tiempo pueden correr en las estrechas arenas,pero cada carrera es un desafio seguido por una apue.stade monto adecuado.Los jinetes, muchachos jóvenes, reciben sus instrucciones del propietario,y parten con todo el mundo gritando y dando voces de aliento. Antesde que el primer caballo haya pasado la meta el público gira y, corredespués, convergiendo sobre los caballos y los asustados jinetes, luegoseseparanen grupos pequeños para discutir a gritos.Ninguna carrera puedeser ganada sin una trampa, luego ninguna carrera se puede ganar sinlacorrespondiente discusión. Esta puede durar ininterrumpida por una odoshoras,entonces se corre la siguiente carrera. Pero los pros y contras decadacarrera serán discutidos hasta el próximo encuentro. Hay siempre uncaballocampeón, y por muchos años el campeonato ha cambiado de manosentreel sementaldeRichie y la yeguabaya del señorWinston.Al

atardecer,empiezan el baile y la bebida. Y mientras el primero se acaba amedianoche, la última sigue hasta cuando se acaba el ron. La navegación es probablemente la habilidad más respetada y deseadaen la isla, así una carrera de canoas es más que una carrera. Las

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canoassonembarcacionesdevelaespecialmenteconstruidas,la mayoría

delascuales fueron traídas de las islas Caimán, alguna de Jamaica, otra de Florida, y dos construidas en' Providencia misma. Como con los caballos,hay una canoa campeona que las otras desafían, pero depende

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mucho del público reclutado por el propietario. Todas las cosas dependen del punto de llegada de la carrera, habilitando la canoa para correr a la meta final, que un miembro de la tripulación debe tocar sin dejar el bote. A las carreras de canoas les falta la inmediatez de las carreras de caballos, porque están involucradas más habilidades, hay más que discutir acerca de ellas - y los espectadores las miran desde diferentes puntos de vista y los argumentos se ponen más intensos, cuando los resultados son más cercanos. Las apuestas son siempre grandes y, contrario a las carreras de caballos, las carreras de canoas proveen un sentido de participación de la comunidad, ya que las canoas, además de estar identificadas con sus propietarios, se identifican con las comunidades. Eventos como esos están rodeados de un aire de espontaneidad. Son extemporáneo s, e incluso, aunque hay alguna organización, se hacen por que los individuos toman sus propias decisiones. Esta es una importante característica de los isleños, quienes manifiestan disgusto por ser organizados, por participar en trabajos o juegos de acuerdo con el "plan" de otro. En ninguna parte ha sido esto mejor ilustrado que en el fracaso de la liga de de Base Ball de la isla de inspiración del recién formado Consejo de Deportes de Providencia. Se organizaron cinco equipos, uno de cada comunidad, se asignaron los colores del equipo, se designaron los banderines. Fueron ajugar en un campo especialmente despejado cada domingo, usando equipos adquiridos por el presupuesto de la isla. Los primeros juegos fueron un éxito y varios cientos de personas observaron el proceso. Como el quinto domingo, los equipos baj aron a la mitad de su potencia, la gente de una comunidad acusaba a la de la otra de fraude, de magia negra, de tratar de engañar a los jugadores estrellas. Al final, después de más o menos nueve semanas, toda la cosa fracasó. A la gente de Providencia, dijeron, no le gusta recibir órdenes de nadie. "Si la gente de Providencia no p~ede remar junta, hombre, que remen aparte". Esta antipatía por la "estructura" y la "organización" y la preferencia por 10"comunitario" están en el centro de cualquier comprensión de la vida de la isla y descansan en el corazón de esta investigación.

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-

,...-

2 LA PRESENCIADE LA HISTORIA

Aún desde la admonición de Radcliffe- Brown contra la "historia conjetural"o la reconstrucción especulativa del pasado del mundo iletrado, losantropólogos sociales se han sentido un poco culpables y se han vuelto muyapologéticosacerca de la historia. En una reciente colección de ensayos dedicados al matrimonio de antropología e historia, el editor, 1.M. Lewis, quejumbrosamente escribe que los ensayos deben atacar la historia ortodoxacomo "antihistórica en extremo". "Con todo", argumenta él, "nuestro objeto está lejos de ser antihistórico" (1968: ix). Pero Radcliffe- Brown no era contrario a la interpretaciónespeculativa del pasado aplicando hipótesis contemporáneas de la antropología estructural, como sostiene su famosa introducción al "Sistemas de parentesco y matrimonio africano". Ahora que los antropólogoshan ido más allá de los tradicionales estudios tribales y están pasandofuera de la ''últimamente exultante mística del mantenimiento del status quo" (1.M. Lewis 1968: x v), el cual ha sido por largo tiempo su formade explicación, la evidencia del pasado los conftonta, forzándolos a cambiarinterpretaciones y a interpretar el cambio. El reconocimiento de los datos históricos no alarga únicamente la perspectivay presta crédito a la objetividad. Complica adicionalmente los problemas de selección que ya ha encarado el antropólogo "sincrónico", y más que mejorar la objetividad, se podría argumentar, que el uso de la

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historia hace el trabajo del antropólogoaún más subjetivo. Como anota E.H. C31T, aunquelahistoriacomprimelosactos,estoshablan"únicamente cuando el historiador los llama, es el quien decide á cuáles hechos dar piso, en qué orden de contexto" (Carr 1962:9). El historiador, además, hace su selección de acuerdo a sus intereses del presente, que a su vez son una reflexión del interés de su tiempo, empezando con 10que sus colegasconsideranimportante(cf.Ibíd., pp. 5, 26) Un Historiador,Peter Laslett, va más lejos al argumentarque la historia, como conocimiento acerca de nosotros mismos, se deriva en últimas en parte de una comprensiónpor contraste con el pasado (Laslett 1965:231). Cuandoun antropólogousalahistoria,tambiénestállamandociertos hechos a hablar en su nombre. Los escoge para servir a cierto patrón intrínseco de sus intereses antropológicos, la teoría a la que suscribe actualmente, la cual refleja en algunamedida los intereses de su propia sociedadpresente.¿Quéclasede''verdad,'' entonces,estádiciendoacerca de la gentede la que escribe? Contrarioal historiador,el antropólogono

!

ha sidocomisionadopor supropiasociedadcomosu portavozparala

:

reconciliacióndelpresenteconel pasado.El antropólogoconcientemente se ve a si mismo comoun forasteroy así es visto. La sociedad o la gente vistaspor el antropólogorepresentanel pasado para servir a sus propios propósitos, que debemos mirar como, al menos, siendo tan auténticos para ellos,comonuestrapropia versiónde su historia lo es para nuestras intenciones.

Esas meditaciones son ocasionadas por las circunstancias de mi estudiode la"historia" de Providencia.Puedodisentir,y presentaré, dos historias de la isla: una la he recogido de las fuentes europeas escritas, reportando observacionesde forasterosy aquellas fuentes escritas de la isla como testamentos, escrituras de tierras, etc., que son documentos redactados sin intenciones históricas (aunque pueden ser verdadera historia). La otra historia es la que dicha por un isleño y sostenida en la memoriacolectivapor todos, para la cualno hay referencia documental. La yuxtaposiciónde las dos,me parecerevela,primero, laposibilidad de que la historiaes lo que loshistoriadoreshacen,envez de ser una cosa en si misma, posición tomada por historiadores tales como Collinwood (1956).4El historiadorhaciendohistoriajuega un papel que es,para citar a Giedion "poner en orden en su escenario histórico, lo que nosotros 56

~

I

La presencia de la historia

experimentamos poco apoco, día a día" (1948: 2), esto es, solicitar la constante revisión de los conceptos de la racionalidad. Segundo, esta yuxtaposición sugiere que el historiador actúa como un intérpretedel pasado,como ambiente,mientras que la historia anónima"oral" es una adaptación"de"y "al" ambiente.El unoparecetiemposometidoa larazón, elotrorazónsometidaal tiempo. UNA HISTORIA DE PROVIDENCIA

"Santa Catalina y Antigua Providencia son dos islas de cerca de siete leguas de circunferencia, situadas trece grados 130 10' W. de longitud, a 50 leguas al Sur Este del cabo Gracias a Dios. Esas islas son quizás las mejores en las Indias Occidentalés (en proporción a su tamaño) ambas además con su aire saludable y la riqueza del suelo, y capaces de producir cualquier cosa que las indias occidentales se permiten: el mar está bien surtido con cantidades de tortugas y pescados, y hay abundancia de cerdos salvajes en la isla más grande. Los productos naturales de estas islas son fustick, cedro, y varias clases de maderas de las indias occidentales. Ellas están sorprendentemente libres de los insectos naturales a las indias occidentales. Tampoco se han encontrado en ellas culebras o animales venenosos". [Jeffreys 1762]

Los mapas modernos dan la localización como 13o 20' N , Y810

22' O, Ylos fustick y cedros salvajes han desaparecido, pero de otra maneralanoticiafavorablede la isladeProvidenciadeJeffreys,se aplica tambiénhoy, comohace doscientosaños. La primera mención de la isla en documentoseuropeosfue en la cartauniversal, publicada en 1527(Parsons 1956).Parece haber sido usadapor piratas y contrabandistas holandeses en la primeraparte del siglodiezy sietey fue colonizadalaprimeravezen1629-30porpuritanos de Inglaterra y de Bermudas bajo el auspicio de la "Compañía de Aventurerosde la Ciudadde Westminster,par¡;lla plantaciónde lasislas deProvidencia o Catalina, Enriqueta o Andrea, y las islas adyacentes situadas sobre la costa de América". Con diligencia los puritanos cultivaron algodón y tabaco además de los víveres básicos, pero encontraronmuy rápido que las cosec;hasmás rentables eranobtenidas por el saqueo de los barcos del tesoro español que constantemente pasabansin ver la isla. 57


La posición estratégica había sido notada y reportada antes de que los puritanos se asentaran, así que ¿quién sabe si sus intenciones piráticas no estuvieron en primer lugar desde el principio? Sir John Cooke había escrito en 1630: "Ésta [Providencia] estaba en la gran ruta de las flotas españolas que venían de Cartagena, de la que estaba cerca de 100 leguas y de Puerto Bello a 80 leguas y a cerca de 80 leguas también de la bahía de ~icaraguá, lugar de la tierra firme en el cual, los españoles tenían gran comercio para sus tesoros, y todos los barcos que venían de aquellos lugares debían pasar por uno u otro lado de la isla dentro de las 20 leguasy podían fácilmenteserdescubiertosdesde allí". [Newton 1914:204]

Como Sir John se entusiasmócon este tema, volvió a las ventajas tácticasdeProvidencia: "[La isla]proporcionaráprovisión suficientepara mil hombres además de mujeres y niños Para fortaleza, el acceso es muy dificil y un barco no puede meterse sin mucho peligro de rocas y bancos de arena. ... El enemigo no puede llegar a tierra, de otra manera que por bancos de arena, y por tanto debería haber botes para obstaculizar su arribo. Los españoles también mandaban tesoros en chalupas, que pueden transportar a lugares a lo largo de la costa y estas chalupas tienen muchas ventajas... Muchos son muy ricos". [Ibíd.: 205] Los puritanos, tomando plena ventaja de su posición estratégica y táctica, atracaron a los buques españoles que pasaban, y a discreción y después de un corto período recibieron pleno respaldo de la compañía para sus aventuras. La efectividad de sus proezas (conducidas sin duda en el nombre del Señor) es evidente desde la siguiente observación contemporánea: "El miedo mayor, que, yo he interpretado, poseían los españoles en este viaje fue acerca de la isla de Providencia, llamado por ellos Santa Catalinao St.Katherine,por consiguienteteníanmiedo, de que algunos barcos ingleses saldrían contra ellos con gran fuerza. Maldijeron a los ingleses en esta isla y la llamaron escondrijo de Ladrones y Piratas, deseando que el rey de España tomara alguna medida acerca de esta". [Citado en Ibíd.: 231]

58

~ La presencia de la historia

El rey de España por supuesto tomó sus medidas, y dos veces La Islaresistió asaltos de gran escala por flotas españolas grandes. Pero al tercerdía, en 1641, los españoles tuvieron éxito en la derrota la guarnición y habiéndolohecho, removieron toda la población, presumiblemente para hacerla doblemente segura. Poco después los españoles dejaron la Isla vacía,iJoOOHumphry de Massachusetts llegó a asumir sus deberes como Gobernador de la isla! Durante los siguientes treinta años Providencia cambió de manos enunnúmero de ocasiones, habiendo sido tomada una vez por el bucanero Edward Mansvelt y después, en 1670, por Henry Morgan, quien la usó comoel trampolín del cual lanzar sus infames ataques a Panamá.5Morgan tomópreso a todo el mundo de la isla, destruyó ocho de los nueve fuertes, y tiró los rifles al mar. Aunque él aparentemente expresó el deseo de retomara la isla, no hay evidencia de que alguna vez 10hiciera. Cuando dos buques españoles inspeccionaron la isla en 1688 no encontraron "ninguna evidencia de habitación reciente. Unos soldados curiososque registraron las ruinas de las vieja fortaleza de Santa Teresa encontraron doce depósitos, más o menos de las únicas pocas reliquias o4idadasde los primeros habitantes, que han sobrevivido" (Rowland 1935: 312).No parece haber sido hecho ningún intento por colonizar o guamecer laislapor los siguientes cien años. Rowland cautelosamente sugiere que puedehaber servido "como un refugio para un ocasional buque pirata o comorefugiopara esclavosfugados"(Ibíd.,p.313).Otroescritores dela

mismaopinión, de cualquier modo, muchas personas que ahoraviven en las islaspodría ser descendientes de bucaneros o esclavos fugados (Eder 1913). El repoblamiento de Providencia empezó en 1787 o 1788 cuando Francis Archbold, capitán escocés de un barco de esclavos que comerciabaentre el oeste de África y Jamaica, recibió permiso del gobierno español en Cartagena de establecerse ahí como agricultor (Parsons 1956:18). En 1790 la población de la isla fue reportada <;:omoconsistente endiezpersonas de ambos sexos y doce negros, todos viviendo allí: Francis Archbold,el más rico y único católico, Juan JoOO,Andrés Brown, y José Hygges,quienes eran protestantes. Había treinta personas en esas cuatro familiasy estaban servidos por veintiún esclavo$ de ambos sexos descritos comonegros y mulatos (Peralta 1890: 138). Peralta anota que barcos de Jamaicallegaron frecuentemente a recoger algodón y madera. Pescado,

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tortuga y conchas de perlas "del tamaño de un garbanzo" eran también

vendidas a esos comerciantes Jamaiquinos - algunos de los cuales se podrían haber instalado en la isla. Don José estaba impresionado con la excelente madera que cubría las laderas de las montañas y muy aITepentido de su exportación a Jamaica. El comenta sobre la fertilidad del suelo, expresa su placer y alivio por la ausencia de animales venenosos y por la presencia de ciertas hierbas medicinales únicas, particularmente "rata" y ~'raízchina." Su única recomendación era que la bandera española fuera enviada a la isla (Peralta 1890:138).Hacia 1813 la población había llegado

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a trescientaspersonas,de quienesmuchoseran agricultoresde otrasislas

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del Caribe principalmente de Jamaica.

Súbitamenteen 1818la tranquilidadpastoralque impresionótanto a Don José fue destrozada, y por un momento parecía como si los buenos viejos días de fanfaIToneoy mutilación hubieran retornado. Luis Aury, un soldado francés de fortuna, aterrizó en la isla con su armada privada de ochocientos hombres y una flota de catorce buques. Él había decidido dejar la piratería temporalmente y dar a Simón Bolívar una mano libertando las colonias españolas. Bolívar desdeñó la ayuda de tal canalla, y Aury esperó en vano por el llamado a un lugar honrado en la historia. Mientras esperaba, él mantenía a sus hombres entusiasmados arañando e incursionando la costa de América Central y saqueando navíos en el oeste del Caribe. El reconstruyó la primera fortaleza principal en Santa Catalina y vivía con algún estilo en Santa Isabel. Lo que en los grandes hombres aparece como tragedia en los pequeños hombres aparece como comedia, Luis Aury cayó de su caballo y murió poco después, así llegaron a término sus tres años de "reino" en Providencia (Faye 1941). Aunque nada podemos saber de cierto, es razonable suponer que algunos de los hombres de Aury se instalaron en Providencia después de la muerte de de su líder y la desbandada de su milicia. Como la importancia estratégica de Providencia retrocedió, los historiadores relegaron la isla a la oscuridad. Únicamente un relato infonnativo sobrevive, datado de 1835, de la vida y eventos durante el siglo diez y nueve. Mientras tanto, la isla vecina de San Andrés adquirió

importanciaeconómicacomounode los principalesproveedoresde coco a los Estados Unidos, ascendiendo como una consecuencia de la oscuridad histórica, a la prominencia.

ro

I


En 1835 la población de Providencia fue estimada en 342 personas, "cercade la mitad" eran esclavos. Estos se usaban para cultivar algodón, delcual cerca de 30.000 libras fueron exportadas anualmente, junto con 170libras de conchas de tortuga. El algodón y la concha de tortuga fueron intercambiadas con los comerciantes Jamaicanos de calicó y otras ropas, pero"los precios exorbitantes de estos hicieron incurrir a los compradores isleñosen una deuda que el producto del próximo año serviriapara liquidar" (Collett 1837: 206). Algunas otras cosechas mencionadas en este relato soncañade azúcar y café, que no eran exportadas: ñames, cocos, plátano y calabaza, que se vendía por seis chelines un quintal, frutas de varias clasesincluyendo mangos, zapotillo, naranjas, limas, tamarindos, y ciruelas.

Bueyesque pesaban de uno a cinco quintales se vendían por de tres a cuatrolibrasesterlinascada uno,elmarranoenuna sumadecuatromedios peniquespor libra, aves, en abundancia, eran a doce chelines una docena, y lospavos eran de a cuatro a seis chelines cada uno. Los cerdos salvajes, la hicotea o la tortuga de tierra, y las iguanas eran abundantes y buen alimento, mientras el pescado "peculiar de estas latitudes abunda en

profusiónen los bancos". 6 Collett toma nota de los excelentescaballos que,aunque bastante pequeños, podían ser comprados de tres a cuatro libraspor cabeza. Había también algunos burros en la isla. La madera paracombustible y para la construcción de botes era abundante e incluía mangle,calabaza, uva, y palo de cabra, los cedros se dijo medían veinte o veinticuatropulgadas y palos de hierro se veían en el promontorio conocido hoycomoIronwood Hill. Santa Isabel, llamada así por Aury cuando ésta eraun"floreciente y populoso lugar" ahora comprendía únicamente ocho o nueve cabañas. Algunas casas y plantaciones fueron dispersadas alrededorde la isla, siendo accesibles por una "especie de carretera que pasabaa su alrededor." No había iglesia, así que los matrimonios eran contratadospor una ceremonia civil y por "trato", por el ~ual Colett debe significarunión consensual. "Sin embargo, aunque allí no había iglesia la gentecesaba la labor en domingo y ponían especial la atención a la aparienciaexterna" (Ibíd.). De este tiempo hasta hoyes la única información incidental tal como puedeser recogida de los documentos privados. Las firmas de la proclamaciónde adherencia a Colombia, fechada en 1822, incluyen algunos delosnombres hallados en la isla hoy (parsons 1956: 59). Una factura de

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venta de dos esclavos, fechada 1833, muestra que los esclavos eran comprados de Jamaica, y un segundo documento fechado 1846 especifica que esos mismos dos esclavos iban a ser liberados "tan pronto como mis negocios en la isla estuvieran bastante establecidos, y mi apoderada y apoderado darán a ambos un pedazo de tierra en Rack Ground, o en cualquier parte que piensen adecuado darles a ellos para trabaj ar por su tiempo de vida únicamente". Este mismo testamento indicaría que la tierra era diyidida igualmente entre los niños y que la plata que quedara de sobra después de que todas las deudas fueran pagadas también sería compartida igualmente. Los bienes muebles, sin embargo, no se dividen así: "Todomi mobiliariode camas lo dejo a mis hijas, les dejo toda mi ropa usada a mis hijos hombres. Le doy a Sara Ana mi anillo de diamante. Le dejo a mi hijo Andrés mi caballo joven llamado Dandyprat y una vacajoven. Les dejo a ellos el resto de mis animales por partes iguales a la señora Archbold y a todos mis hijos. Le dejo a mi hijo Jaime mi escritorio, mi baúl de ropa, el abrigo azul y mi gran par de pistolas. Yo tengo una cruz grande de plata engastada con vidrio, la misma me fue dada por mi padre, ahora se la dejo a mi hijo Jaime como recuerdo de su abuelo y de mi mismo".7 Otras posesiones incluyen una silla de montar, un mosquete, pistolas de bolsillo, aves de corral, brújula, un gran cofre de cedro, un segundo cofre azul más pequeño, un cofre de caoba, tres ollas grandes de hierro y unos broches. Al menos aprendimos de este testamento algo del inventario de un hogar rico en ese tiempo, y con alguna imaginación podemos tener una

ideadealgunosbienesfavoritos- talescomoartículosdecazay equitación. Un codicilointeresantea estetestamentoordenaque a la hijailegítimadel muerto,Amelia,se le deuna vaquillajoven y que se comprepara ella un pequeñoterreno.La herenciaigual de tierra para todos los hermanos es hoyunacostumbre,comoloesladiferenciaciónentrehermanoscompletos ymedios,implícitaenla discriminacióndeltestamentodelahijailegítima Amelia. Otro testamento, fechado en 1852, indica que la esclavitud era todavía parte de la vida y que por ese tiempo los cocos habían sido introducidosa la isla. Las firmas en este testamento particular, ambos, oficialesy testigos,indicanque los ancestrosde las familiasprominentes 62


dehoy eran ya estables. Esos nombres incluyen los de Archbold, Mckellar, Livingston,Britton, Newball, Howard, Robinson, Barker, y Bowden. De esos testamentos podemos ver que los esclavos podían poseer tielTa.Posiblemente esta tierra fue dada a ellos como suelo de provisión donde pudieran cultivar sus propios productos. Otro documento, una escritura de transferencia fechada en 1842, describe un regalo de tierra hechoa "nuestro amado amigo, Francis Archbold" por ocho Livingston que firmaron por sus nombres con una marca y quienes indican que la tima fue dada a ellos originalmente por su amo y por las señoras Phillip y MaryLivingston de Scots HuIl, Jamaica. Este mismo documento también indicaque la tierra fue medida con asignación de la playa a la cumbre comoaún se hace hoy. Todos esos documentos están en inglés, aunque Providencia fue partedelaColombiahispanoparlante.Muchosdocumentosoficialestienen

unanota en el margen para suplir el sello cuando el papel sellado oficial no estuvieradisponible, y así hacer constar que el impuesto de estampilla habíasido pagado. La moneda más corriente mencionada en la Nueva Granadaera el dólar, pero la libra esterlina se conservaba también, tal vez porqueeramás fácilmente negociable en el comercio con Jamaica. Muchas transacciones parecen haber sido hechas por trueque, y el trueque es recordadopor muchos isleños contemporáneos como típico de sujuventud: "unabolsa de plátano por una bolsa de jamón". La esclavitud fue abolida oficialmente en 1853, sin embargo, como esevidentede los documentos citados anteriormente, los esclavos fueron liberadospor dueños individuales antes de entonces. La abolición coincide máso menos con el establecimiento de la primera iglesia organizada. La iglesiaBautista fue establecida en 1847 en San Andrés y es probable que la otra en Providencia haya sido fundada poco después. Las iglesias oficialesen la isla, sin embargo, reclaman que William J. Davidso.nfue el primeroen poner una iglesia en Providencia, y que el vino direétamente a laisladesdeEscocia. La iglesia católica no parece haber sido formalmente establecidaen la isla hasta mediados del siglo XX, aunque por 1911 se reportóque había 360 católicos. En 1905 un barco de misioneros de la iglesiaAdventista del séptimo día llegó y los misioneros tuvieron éxito convirtiendoa un poco de isleños quienes, a su turno, convirtieron a otros. Elprimerconverso de la isla está todavía vivo y más fervoroso que nunca.

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La posición política de la isla ha cambiado muchas veces desde 1¡ cuando esta cayó, más o menos por defecto, bajo lajurisdicción ( liberada República de la Nueva Granada, que después llegó a ser Colon Bajo la constitución de Cúcuta, las islas de Providencia, San Andr Maíz se volvieron el sexto cantón de laprovincia de Cartagena. De 1 a 1869 las islas disfrutaron de los beneficios del abandono total. En 1

una delegación de las islas protestó por su posición y convenciero gobierno.central en Bogotá de administradas directamente. Las islas fm conocidas como territorio de San Andrés y Providencia, las Islas :rv habían pasado a Nicaragua. En 1888 las islas volvieron baje administración de Cartagena, que de nuevo eligió olvidar que existiera una vez más, como resultado de las quejas el gobierno central cambi

posición. En 1912lasislas fueron designadascomo Intendencia de

Andrés y Providencia, liderada por un intendente nombrado po Presidente de la República y responsable del Ministerio de Territor San Andrés y Providencia. Todavía disfiutan de la posición de intendem y Providencia es un municipio dentro de ésta, encabezada por un afea La posición del alcalde no ha sido vista nunca entusiastamente despué todo: Providencia es demasiado "extranjera" para los continentales, )isleños son demasiado pocos para ser concientes de la ambigüedad despacho. Por muchos años el puesto fue rotado anualmente entre pocos isleños calificados, y fue únicamente recientemente, de hecho el alcalde actual, que la isla hubiera producido un servidor civil desea servir. Los negocios del día a día se hacen en inglés, aunque proclamaciones y otras comunicaciones oficiales se hacen en españoJ Las extravagancias de la situación política de Providencia indicativas de algo más que el aislamiento fisico y el abandono impU por el continente. Política, social, cultural, y aún económicamente ha ~ dejada para encontrar su propio camino. En consecuencia se ha manter incondicional, uno podría decir, casi desafiantemente, en su lenguaj e cultura ingleses de Jamaica, mientras afinna desdén por los continent (pañas opays) y los asuntos en español. Salvo desde los tempranas 196 cuando la situación política propia de Colombia por fin parecía e estableciéndose en una posición honrada, no ha habido ningún sign~ N.T. Desde 1992 es Departamento

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,

de Colombia


reconocimiento mutuo entre las islas y el continente, acompañado por promesas de hispanizarse en retorno de las promesas para asignar fondos paramodernizar. En la primera parte del siglo veinte la orientación anglo americana de los isleños fue fortalecida por la construcción del canal de Panamá, porque,viviendo tan cerca y hablando inglés, los isleños podían conseguir fácilmente trabajos. La disponibilidad de esos trabajos empezó con la era delcambio de la economía en Providencia, y han estado continuamente disponibles hasta el tiempo actual. Todavía existen lazos cercanos entre Panamá y los isleños (hay un consulado panameño en San Andrés) y muchos isleños han construido su hogar en "La zona" pero se mantienen encontacto retornando a la isla para visitas. El comienzo del canal parece habercoincidido con la obtención de 10que se puede considerar un tamaño óptimode población de dos mil personas en Providencia, * extrayendo así unexcedente y previniendo la sobrepoblación. Esta, entonces, es la que podría llamarse la "historia del observador" de Providencia. En términos generales el patrón de poblamiento de Providencia y las vicisitudes del crecimiento de otras islas caribes tiene importancia, si bien a una más pequeña escala. Verdaderamente, no hay economíade plantación sirviendo a una Metrópoli rapaz, sin embargo el desdénde los continentales por la isla, acompañado del abandono, en el plenoconocimiento de que todo el poder estaba en sus manos, llevó a una especiede frustración, reacción que caracterizó la experiencia de otras coloniascaribes. Sin la explotación económica sufiida por estas sociedades, laúnicadiferencia entre ellas y Providencia hubiera sido el grado de ultraje sentidohacia el poderío de la madre patria. Hay otros paralelos, menos políticos y más sociales. La población original era heterogénea étnicamente y jerárquicamente estructurada: blancos "británicos" agricultores, mulatos, y negros esclavos. En Providencia,las relaciones entre amos y esclavos parecen siempre haber sidobastante amigables, al contrario de San Andrés, donde hubo una revueltade esclavos en 1799. En la emancipación, a los esclavos les fue dadaen su totalidad, la muy fértilporción de la isla al suroeste,un área queha comprendido las fincas de las familias Livingston, Archbold, y N.T. Hoy, en el 2003 se habla de cinco mil habitantes.

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Davidson. Esta es la parte de la isla donde los pueblos de Bottom House y SouthwestBay, con supredominante población "negra", están localizadas, preservando así en líneas generales esajerarquía original. Cuando las fincas fueron divididas, cada esclavo recibió una cantidad proporcionada de tierra que fue parcelada en franjas desde la playa hasta la cumbre. Este patrón

en franjas todavíaes evidenteen las fotografiasaéreas.8 Las diferenciaciones raciales, religiosas, y sociales han sido una característica de la organización social desde que Providencia fue colonizada. Podemos inferir del testamento de James Archbo1d, citado antes, que su estilo de vida fue probablemente bastante diferente de la de sus esclavos, y aunque no tenemos bases para la especulación más avanzadas acerca de temas como valores y costumbres, la imagen de un patrón social básico de la vida isleña es suficientemente claro para sugerir, cuando sea comparado con nuestro relato sobre los patrones sociales actuales, que el pasado está ciertamente encapsu1ado en el presente. LA VIEJA PROVIDENCIA: UNA ETNOHISTORlA

NuestrasegundahistoriadeProvidenciano estácontadapor nadie en particular, pero uno puede oída toda o en parte, virtualmente de cualquier isleño. Hay uno o dos hombres, altamente educados y gente profesional, quienes relatan una historia cercana a nuestra primera historia. Pero como ellos 10admitende buena gana, su fuente principal es e11ibro de Parsons. En cualquier caso ellos viven en Bogotá. La segundahistoria es una compuesto de relatos puestosjuntos, ofrecidos entiemposdiferentespor gentesdistintas,aunqueusualmenteenpúblico en ocasionestalescomo fiestasnocturnaso en laprolijidadde lastiendas de ron. No he incluido relatos "privados", aunque encuadren, simplementeporque no podrían ser espontáneamenteconfirmados. La segunda versión cubre todos los temas que preocupan a la gente en su historia. Como podría ser visto, es una historia muy ideológica, que muestra una preocupación por 10que los isleños perciben como sus principalesproblemasenrelacióna supasadoy a su ambiente:su origen, su heterogeneidad racial y sus imp1icaciones sociales, y su aislada y anómala posición política, de la cual proviene su posición cultural ambigua. Yo veo esto como una historia positiva, como son todas las historiasideológicas,queafirmanelpresentecomovalidacióndelpasado. 66


La gente de Providencia descienden de Henry Morgan y sus marineros. Henry Morgan fue un hombre ingles y un famoso marinero y pirata. Todo el mundo tenía miedo de él y el no tenía miedo de nadie. El compañero principal de Henry Morgan era un hombre llamado Berelski, un polaco. Cuando Morgan dejó la isla para atacar Panamá, este Berelski saltó de abordo y nadó de regreso a la isla. El cambió su nombre a Robinson, y los Robinsons a hora son una importante familia en la isla. Hawkins fue también uno de los capitanes de Morgan y la familia Hawkins es también descendiente de este Hawkins. Morgan usó la isla como su cuartel para barcos piratas y para atacar a Panamá. Después de que atacó a Panamá, volvió a la isla y enterró una.parte del tesoro que había cogido y así no se lo tendría que dar al rey. Lo enterró en el fuerte Morgan, que construyó para defender la isla contra los españoles. Después de enterrar el tesoro navegó hacia Inglaterra. Siempre intentó volver a Providencia porque la amaba mucho y porque quería recoger el tesoro que había dejado enterrado. El dejó atrás algunos marineros para cuidar el oro y también enterró un esclavo con éste así que el oro quedó encantado. Morgan también tuvo una concubina, muy bonita con cabello rojo y quien se quedó atrás como también el hijo de Morgan. Esa es otra razón por la cual quería regresar. Las personas descienden de Morgan y de su tripulación. El.tesoro todavía está enterrado en la isla, pero está guardado por espíritus, está "encantado" y así nadie se ha atrevido a buscado y es seguro que nadie lo ha encontrado. Esos espíritus son muy fuertes aún para los soldados del gobierno que han venido a buscado. La tripulación de Morgan quienes vivieron en la isla tenían esclavos que trabajaban para ellos y eran negros. Los esclavos tomaron los nombres de sus amos y es así es como usted puede encontrar gente de distinta piel con el mismo nombre. También, naturalmente, esos hombres blancos tuvieron bebés con las mujeres ñegras y así es como se viene a conseguir la mezcla, el mulato. Toda la gente aquí en la isla es inglesa. Hablan inglés, excepto que no es un inglés correcto, no son españoles, y no actúan como los españoles (pays, pañas). Somos ingleses porque somos descendientes de Henry Morgan. Todos aquí somos buenos marineros -los mejores marineros de Colombia. Por eso el gobierno únicamente quiere gente

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de Providencia en su armada. Nosotros somos buenos marineros porque Henry Morgan fue el mejor marinero que existió. Por supuesto, hay algunas familias que no descienden de Morgan y su tripulación, porque ellos vinieron de las islas Caimán y del Caimán Brac, no hace mucho tiempo. Cuando Morgan murió el rey de Inglaterra prometió velar por La Isla. Cuando Colombia se liberó de España después de la independencia, la reina Victoria le dio La Isla al país como un regalo por sq libertad: Pero dijo ella que debían tratar a la gente conjusticia y velar por ellos, que de otra manera, la tomarían de regreso. Ahora es cierto que los pays no nos han tratado con justicia y es tiempo de que Inglaterra nos tome de regreso. Al menos un isleño, con el respaldo de otros, ha enviado una carta de petición al rey Jorge VI con esa solicitud petición, y uno de muchas especulaciones a raíz de mi propia presencia fue que era un espía del Scotland Yard que venía a chequear los hechos preparatorios para la reclamación de la isla por el gobierno de Su Majestad. Cuando fui puesto .

en estepapel,elcampodetrabajoseamplió,perotambiénfui sospechoso de ser un agente cuya misión era preparar el camino para la reinstalación de la esclavitud, ¡lo cual fue bastante menos útil! Esta historia es usualmente amplificada con espeluznantes relatos de las fanfarronerÍas de las acciones de Henry Morgan, tiernas anécdotas de su vida amorosa, y adulación de sus habilidades como marinero. Los isleños generan hipótesis concernientes a los paraderos desconocidos del tesoro con tanta facilidad como un relato de un antropólogo de "cambio cultural" y más o menos así de científicamente. Esos y otros cuentos similares son relatados en los velorios, las bodas, los bailes, yen las tiendas de ron, cuando quiera que las personas se juntan para tener buena compañía, y se vuelven "eruditos introspectivo s". Precisamente una ojeada a la comparación de las dos historias revelará que la segunda historia, aún con su su prejuicio romántico e ideológico, contiene algunas elaboraciones bastante recargadas y algunas sorpresivas omisiones. A Morgan, quien probablemente no estuvo más de una semana allá y, por todo lo que podemos decir, nunca dejó nada atrás, le dan el escenario central, mientras Luis Aury, un pícaro real quien pasó tres años en la isla comparativamente más tarde, nunca es mencionado. Hay más probabilidades de que Aury y sus hombres,

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bandidos reclutados de Europa, Nueva Orleáns, Haití, Jamaica y Santo Tomás, hayan dejado detrás alguna progenie. De todos modos es más improbableque algún vástago de Morgan o su tripulaciónhayan engendrado a lapoblación actual. Una comparación de esos dos caracteres, héroe y anti héroe, revela el mensaje ideológico de la historia. Los isleños podrían únicamente volverseconocidos con Morgan, directa o indirectamente, desde libros, peroclaramente ellos prefieren su propia versión de la historia. En las dos figuraspor supuesto, Morgan es el más ilustre, y si honor y reputación son cualidadespara un "ancestro fundador," Morgan tiene todo y Aury nada. Morganes primero y principal un "Inglés" y más que eso, un inglés que vapuleóa los españoles. ¿Quién más que un Inglés podría ser ancestro de .losisleños?Ciertamente no un francés tal como eraAury. Además, Morgan fueunmarinero por excelencia, y ¿No son las gentes de Providencia los mejoresmarineros en el Caribe, si no del Nuevo Mundo? Aury no dio evidenciade su proeza marinera y se consideraba a si mismo un soldado. ¿Quiénen la isla está orgulloso de los soldados? Morgan no parece haber muerto nunca. Lo que le pasó a él después deenterrarlos tesoros en Providencia se deja completamente en el aire. Aurylo hizo más antiheroicamente como resultado de una caída de su caballo,10cual ciertamente no es la manera para reconocer a un ancestro. AunqueAury saqueó para obtener un botín, y las pocas monedas de ,

oroquehan sido halladas son del tiempo de Morgan, de Aury no se sabe que haya transportado un tesoro espectacular o haya sacado adelanteuna operación comparable al saqueo de Morgan de Panamá. Enpocas palabras, Morgan ejemplifica en proporciones míticas las cualidadesque a los isleños, que a los hombres al menos, les gustaría verenellos mismos. El es más concordante con su situación presente, característicasque Aury, sin embargo el último es "históricamente" una figuraverdadera con respecto a la isla. - ' . Las ruinas conocidas como Fuerte de Morgan, dentro de todas las probabilidades, nunca fueron usadas por Morgan. Están donde fue construidoel fuerte Warwick por los puritanos. Este se convirtió en el fuerteespañolde Santa Teresa reconstruido por Aury durante su estadía. Elsitioesimpresionante: domina la playa y su aproximación y hoy, a pesar desusruinas, está marcado por una gran estatua de la virgen y un asta.

(f)


Todaslascelebracionesnacionalesy lasdelaislaempiezanconunapráctica en este sitio, que tiene los atributos de un "lugar sagrado", añadiendo crédito a la noción de que Morgan es una especiede ancestro fundador. No sorprendeque, el tesoro estéenterradodebajodelFuerte de Morgan. Las dos historias de Providenciaclaramentemuestran un sentido de adaptación selectiva, la primera en un sentido de orden temporal o idea de estructura social, la segunda en un ambiente contemporáneo II centradoengeneralizacionesmoralesparticulares.Cadauno enfatizaa su I manera temas que ayudana apuntara un observador contemporáneoen I

ciertasdireccionesy noenotras.SilageografiahahechodeProvidencia I una isla, la historia le ha dado su insularidad. Su gente muestra un feroz sentidode independenciay de supropiaúnicaidentidad.No importasi es porque descienden de Morgan o porque han tenido que valerse por si mismos.Lasdoshistoriasseñalanen lamismadirección. En esta independenciae insularidadProvidencia separece a otras islas Caribes. Por ejemplo, un escritor reciente investigando la escena Caribeserefierea los"prejuiciosinsularesnotoriostodavíacaracterísticos de la psicología comunal de las Indias Occidentales" (G. Lewis 1968). Para Providencia podemos restringir algunas causas particulares, pero debemostambiéninvestigarespecíficamentelasbases que sostienensu independenciae insularidad.Haciéndolode estamanera,así10deseamos, espero, no únicamente llegar a entender la situación particular de Providencia,sinoquetambiénesposiblesugerir,por analogía,una teoría para una comprensiónmás generaldelCaribe. Toda lagenteisleña,teniendounaclaravisiónde suslímitesfisicos, se puede decir, manifiesta 10que a los continentales les parecen rasgos inconformistas: los británicos, en su isla imperial son testarudos e incomprensiblespara sus pares europeos,por ejemplo. Parece como si ciertas generalizacionesacercade la insularidad son atribuibles no a la idiosincraciade lahistoriao apeculiaridadeséticas,sinoalhechofisicode vivir enuna isla.La islano proveey define sinoque también sirvecomo símbolo de las cualidades que genera. Esto hace alarde de los valores pragmáticosy emocionalesenlascreenciasde los isleños.

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3 VIVIENDO EN LA TIERRA

En un corto pero sensitivo artículo el geógrafo David Lowenthal observa queen el Caribe "La tielTaes raramente mencionada (salvo por los turistas) exceptocomo una mercancía" (1961 :1).Habiendo explicado por qué es así,muestra entonces por medio de una selección de ejemplos, juiciosa y de largo alcance, que de hecho la gente del Caribe valora la tielTa en un sentido "filosófico" y "sentimental": la tierra connota la libertad, un sentimiento de apego profundamente arnrigado, seguridad contra vicisitudes

económicas, solidaridad de la comunidad, y prestigio individual (Ibíd., pp.4-5)."La tierra y la gente Caribe", el concluye, "se pertenecen más queen ninguno de los siglos pasados" (Ibíd., p.5). En los capítulos 3 y 4 exploroy analizo en detalle esta relación doble del hombre a la tierra, la relaciónsentimental o filosófica y la relación económica. Tal exploración esfundamental para cualquier comprensión de la vida social Caribe. Los

SENTIMIENTOS

Los Nuer del Sudán, que desde el punto de vista europeo viven en unatierracon cualidades desfavorables,conservan la convicciónirremovible dequeviven en el mejor país más sobre la tierra (Evans-Pitchard 1940:51). Lagente de Providencia tiene la misma opinión de su isla, pero felizmente lacredulidad y satisfacción europea no son tan tirantes como deben ser en Nuerland. Para los estándares de cualquiera, excepto posiblemente

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aquellosde losNuer, Providenciadebe ser descritacomo extremamente hennosa.Losisleñosaprecianno sololabellezaescénicade sutierra,sino también la fertilidadque los surte con abundancia de frutas, vegetales, carne, y aves, a 10que se debe añadir la generosidad del mar. Afectuosamente llamada La Roca (The Rock), la isla está personificadademuchasmaneras:es pacífica,temperamental,tranquila, reposada, e irritada, posee su propio espíritu y alberga los espíritus de quieneshanvividC} y muertoallí,fantasmas(duppies).Laspeculiaridades de sutopografiasereconocenen los nombres locales dadospor la gente, que también pueden conmemorar personas y eventos de días pasados. Una listacompletade nombres de lugares llenaríaun capítulo,pero una muestrade los más coloridospuede incluir,SuficientementeLejos (Far Enough), Pozo Grande (Big Well), Embarcadero Kitty (Kitty Warjh), Hoyo Joe (JoeHole), Punto Jala (Pull-and-be-damned Point), Cabeza de Morgan (Morgan Head), Durkin, Colina Bum (Bum Hill), Touchmenot*Manantial(Spring),Roca-para-Nada (Rocklor Nothing), Loma Frijoles,ValleMadera de Gusano (Wormwood Vallery),Pantano (Swamp), Colina Cabra (Goat Hill), Nancy Clark, Patio de 10 Murciélagos (Bat Yard), Tierra de Provisión (Provision Ground), Maracaibo,Disputa (Dispute),Racimo (Bunchee),Bahía Negra (Black Bay), Pedazo de Café (Coffee Piece), Contento (Content), Plantación (Plantation)y Pluma de Caballo (Horse Pen). Cuandolos hombresse reúnen,especialmentesiun forasteroestá presente,la charla invariablementeincluye referencias a la tierra. En el grupo está el reclamoy el contra reclamo,quién tiene más pedazos, que

tierrahapertenecidomastiempoa lamismafamilia,cual es demejor calidad, cual es la mejor trabajada, qué partes de la isla producen mejores cosechas, de dónde vienen los mangos más dulces. No es una exageración decir que cada isleño está totalmente familiarizado con casi cada subida, bajada y curva del paisaje, con cada terrón, cresta, fuente, hoyo, zanja y montecillo, árbol y arbusto, si no de toda la isla, por 10menos de algunas de sus partes, donde él vive y en los huertos en los que trabaj a. Un hombre se enorgullece y su mirada brilla cuando tiene la ocasión de hablar de sus terrenos y de sus cosechas: "Mis yucas son suaves, mis ñames deliciosos, *

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N.T. Balsamina

silvestre o lIoli me ¡aligere

I

Viviendo en la tierra

misnaranjas vitalizan y fortalecen. Mis calabazas son grandes,mis semillas caen en buen suelo. Mis melones deleitan su ojo porque ellos se ponen de un hermoso rojo, sus colores son verdes afuera". En su apología sobre la isla, los isleños implícitamente y a menudo explícitamente, tienen en mente otra parte del mundo para comparar, porque todos ellos han estado en el extranjero, una u otra vez. Mas a menudo la comparación es con la cercana San Andrés, la cual es plana y relativamenteinférti1y ahora, con el turismo y e1librecomercio, se compara más desfavorablemente con la tranquilidad de Providencia. Una comparación de islas también es una comparación implícita de la gente, así la superioridad de Providencia es un clamor por la superioridad de su gente. La vida y la posesión de una parte de Providencia es 10que hace a una persona diferente de cualquier otra, y al mismo tiempo identifica a aquellos quienes son como uno mismo. Poseer un pedazo de tierra es miradocomo un derecho de nacimiento, particularmente paraun hombre. Esto asegura una fuente de vida y la aceptación por la comunidad, un lugardonde descansar la cabeza en paz. Cuando se vive en el extranjero, a donde no se pertenece y en donde a menudo no se es aceptado, este conocimientode que se posee un pedazo de tierra en Providencia es quizás elúnico factor importante en la preservación de la identidad de un hombre. La tierra es el factor más señalado en la confirmación de la identidad comoisleño, que uno es uno mismo, 10que se confirma reconociendo que el gesto más significativo de aceptación de un forastero, es ofrecerle un pedazode tierra como un regalo o para la venta. Esto es generalmente no es más que un gesto, pues del forastero no se espera que 10 acepte a menosde que intente instalarse en la isla plenamente. De hecho, hay pocos "forasteros" viviendo en Providencia y son aún más pocos los que tienen tierra. Los recientes movimientos de uno o dos isleños ricos de vender tierra a extranjeros para la especulación o el desarrollo comercial se encuentran con considerable resentimiento y oposición por la mayoría. Ellostuvieron éxito persuadiendo al principal terrateniente de retirarse de susnegociaciones. Los argumentos, reconocidos en público, fuer~mque esasventas impedirían a los isleños tener acceso a su propia tierra y que losextranjeros (notablemente pañas o colombianos) eran muy diferentes a los isleños. No deja de tener significado a este respecto que ciertas familiasque vinieron de las Islas Caimán a Providenci,a, a comienzos del

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siglo XX ,todavía son identificados como Caimanianos tan ftecuentemente como son reconocidos como isleños. El forastero, sea Sanandresano, Colombiano, o Americano, es el Viviendo en la tierra (being-that-one-is-not). El ser providenciano por ejemplo, se expresa a través de la identificación con todos como si fueran uno quienes poseen o tiene el derecho a poseer la tierra y en consecuencia la isla. En cierto sentido, poseer la tierra en Providencia es poseer toda la isla. Providencia es mía (Providence is mine) es 10que se oye. Y si la tierra pertenece al hombre, entonces el hombre pertenece a la tierra. Esos sentimientos están re expresados en la idea de que cada uno, que es un isleño, es un igual. Todos los isleños son iguales, todos los isleños a través de la posesión de su isla pertenecen a todos. Ellos tienen, para usar una bien trajinada ftase sociológica, la solidaridad social. Esta afirmación de igualdad está hecha constantemente en el curso de la interacción diaria. Se manifiesta fuertemente al visitante que todos somos iguales (we is al! equal) o todos somos una familia (we is al! a family), y como veremos luego en este estudio, es un principio invocado en situaciones en las que los grupos son abiertamente desiguales. Independientemente del escepticismo de los forasteros sobre la igualdad de los isleños, tal sentimiento es una fuerza positiva siempre que el forastero conftonta la isla. Es un principio no tanto de la estructura como sentimiento sino para usar el término de Turner, de communitas (Turner 1969: 127). La pregunta es que tanto puede decirse que estos sentimientos están "arraigados" en la propiedad y en el uso de la tierra, puesto que esta es el medio a través del cual se reclaman la igualdad y la solidaridad. LA ESTRUCTURA DEL SENTIMIENTO LA ASOCIACIÓN

La tabla 3, que resalta el patrón general de la propiedad de la tierra en la isla, revela algunos rasgos interesantes.De un total de 605 propietarios de tierras registrados, 431 (71%) son hombres y 174 (29%) son mujeres. La propiedad de la tierra, es en primer lugar un asunto de hombres. Esas cifras referidas a la población total de adultos de 455 hombres y 579 mujeres, muestran que casi 95 por ciento de los hombres adultos tienen tierra, pero únicamente e129 por ciento de mujeres adultas la poseen. Y aunque pocas mujeres poseen tierra, el porcentaje es 10suficientemente

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grandepara sugerir que ellas pueden tener iguales derechos a la propiedad pero menos oportunidad. Este asunto se retornará luego. Lo que nos interesa inmediatamente son los subtotales dados en la tabla, que indican que el 83 por ciento de los propietarios tiene menos de cinco acres. La mayoría de la gente no tiene mucha tierra y la mayoría de la población difieren poco en la cantidad de tierra que tienen. La mayoría de ellos no tienensuficiente tierra que les pennita "despegar" para tener una posición económica mejor. Es un hecho que la mayoría de adultos hombres y mujeresposeen tierra, pero no la suficiente y que son iguales uno a otro en la cantidad que poseen. Hay entonces, un fundamento material para el reclamo sentimental de la igualdad de todos los isleños a través de su interéscomún en la tierra. Tabla 3. Propiedad de la tierra*

Superficieen Acres 0-1 2-5 6-10 11-20 21-30 31-40 41-50 51-lO 100+

Hombres 99 178 73 Subtotales 350 (77%) 52 18 5 3 1 2 Totales 431

Mujeres 53 67 33 153 (87%) 18 2

1 174

Total de propietarios registrados = 605 * Esta tabla está basada en el registro de tierra y mi propio estudio y por lo tanto únicamente aproximada. Esta tabla no incluye todos los propietarios ausentes.

Este sentidode igualdady cohesiónestárealzadoy sopoI:tadopor elreconocimientode la continuidadde la asociaciónentreloshombresy sutierra.Diferentespartesdelatierrabanpennanecidoligadosa lasmismas familiaspor muchas generaciones, proveyendo un patrón básico de asentamientosobre la isla. Cada una de las catorce comunidades está dominadapor uno o dos apellidos o "títulos." Así las gentes de Santa IsabelsonpredominantementeHoward, Free Town es principalmente Barker, (quien también vive en Old Town, que sin embargo, es 75


abrumadoramentecompuestapor Hawkins, Dawkins, y Sjogreen). La mayoríade la gentede LazyHillsono Walter,Bush,o Robinson,y todos losHuffingtonsde laislavivenen labahía Freshwater,virtualmentecada uno en Bottom House es un Livingston o un Henry, mientras en Rocky PointpredominanlosBritton,los Bryans,y los Hooker.Los Taylorestán concentrados en Bailey y los Archbold y Newball, y los Robinson se encuentranviviendoa lo largodelaisla.Esosapellidosno estánúnicamente agrupadosen comunidades,sino que también se asocian con las tierras cultivablesen las áreas contiguas. Hoy en día el patrón de concentraciónno es sino la continuación del patrón de asociación que empezó en el tiempo del asentamiento del capitánFrancisArchbolden 1788.Una reconstrucciónde la división de la isla entre las principales familias de los dirigentes, por 1830-50 (ver Figura 3), muestra cuán cercanamente ha seguido el modelo contemporáneo al original, que a su vez testifica la continuidad de la asociación, la efectividad y estabilidad de las ideas de la herencia y el hecho de que otras formasde transferenciade la tierrahan permanecido más o menos dentrode loslímitesdelprototipo.Las mayoresdiferencias entre patrones descritos en la figura 3 y hoy, son las fincas de: Los Davidson, Archbold, y Mckellar en la parte sur de la isla que fueron dadas a los esclavos, la mayoría de quienes asumieron los apellidos Henry,Livingston,o Archbold.LasfamiliasRobinsony Ranking,ninguna de las cuales estaba tan presente en 1830, adquirieron grandes cantidades de tierras a lo largo de la isla después de 1900 y la finca de los Britton alrededor de Lazy Hill ha sido parcialmente dividida entre los recién llegadas familias Walter y Bush. Borden y Mckellar son nombres que casi se han extinguido, en el tiempo del trabajo de campo había un viejo Mckellar soltero, y una vieja señora Borden casada con un Archbold. La identificación de la gente con la tierra ha ganado consenso, permaneciendoconstanteduranteeltiempo.Unjuegodeactitudesyhábitos característicos de esta clase de asociación espacial subyace y sostiene esteconsensotemporal,unprocesosocialcompletoque sepuededescribir comosistemadetenencia.

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Figura 3. División aproximada de la tierra.Ca. 1830 -1850

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Las travesuras del cangrejo LA TENENCIA

El bosquejo de mapa en la figura 4 muestra la división de la tierra en una comunidad. El patrón en franj as se evidencia inmediatamente. La mayoría de los propietarios son hombres, y la mayoría están relacionados uno con otro. Las casas son del propietario de la tierra o de un miembro cercano de su familia. Claramente hay una base de solidaridad en el patrón del asentamiento de la comunidad, donde la mayoría de la tierra es de la parentela. La naturaleza de las asociaciones no es únicamente sentimental sino también legal y por 10tanto formal.Esto tiene implicaciones importantes que consideraremos abajo. Miremos de cerca la tierra de las huertas. La figura 5 muestra la división de la ladera más baja de una colina entre miembros de cuatro familias. El área muestra cantidades de más o menos veinte acres y es homogénea en el sentido de que está rodeada por tierra relativamente incultivable. Los propietarios no sepueden expandir más allá de sus límites. Se reclama que los miembros de esas familias han sido vecinos de trabajo por muchas generaciones y se hacen esfuerzos para preservar su unidad. Cuando AN, por ejemplo, quiso rentar su tierra, hubo considerable presión sobre ella para arrendarla a sus vecinos: ellos a su vez presionaron a WN, el más rico de entre ellos a arrendarle el pedazo. Finalmente, el bosquejo de mapa en la figura 6 muestra la organización de huertas en términos de cosechas crecidas. Aquí de nuevo hay mucha cooperación y sincronización entre vecinos, 10que lleva a un sentimiento de armonía. Los vecinos intentan planear la huerta así, por ejemplo, una ladera entera puede ser quemada al mismo tiempo. Tratan de plantar caña de azúcar para que esté lista al mismo tiempo, 10cual permite que el propietario de la máquina venga y muela toda la caña cultivada en un área. Generalmente hablando, únicamente aquellos con terrenos relativamente grandes de tierra plantan una cosecha. La costumbre usual es mezclar cosechas. Ese sentimiento de solidaridad es principalmente el producto de la asociación del parentesco con la tierra. Habiendo descrito los rasgos de su asociación, cómo elloshan evolucionado a través del tiempo y cómo operan en un lugar particular, debemos considerar un tercerjuego de factores: las prácticas que gobiernan esa asociación o las prácticas de la herencia.

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-Viviendo en la tierra

LA HERENCIA

Aparentemente la idea de herencia - igual cantidadde tierrapara

loshennanos - aparececomoun carácterigualitario.Perola asunciónde la igualdad a través de la herencia se desafia por los celos y las rivalidades entrelos herederos. El ideal de solidaridad e igualdad empieza a agrietarse como consecuencia del reparto de la herencia.

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Figura 5. Partición de la tierra

La mayoríade los isleños mueren sin hacer testamento.Muchos, sin embargo, dejan detrás un pedazo de papel mugriento, en el que se declaran los deseos concernientes a la división de su propiedad, y este "testamento"sesiguetan fielmentecomoes posiblepor los responsables de la división de la finca. La costumbre es que todas las tierras sean divididasigualmenteentre los hijos de un hombre, y esta tarea la lleva a cabo uno de los dos "tasadores" de la isla: el señor Alpheus Archbold, 80


Ministro Bautista en Smoothwater Bay y de reconocida autQridad, y el capitán Sheridan Archbold. Toda clase de dificultades acompañan a esta división. No hay duda acercade los hijos de un hombre con la mujer con la que el estaba casado, pero siempre hay problemas con los derechos de los hijos de un hombre conotra mujer, particularmente con los nacidos antes de su matrimonio y losnacidospor "fuera", es decir, los hijos nacidos mientras el estaba casado perocon otra mujer que no es su esposa. Sus propios hijos son titulados con iguales partes, y los reclamos de otros hijos por costumbre se dejan parareconocerlos únicamente si nacieron después del matrimonio, caso en el cual, se les asigna media parte, con la condición del pleno

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Figura 6. Organización de huertos 81


consentimiento de loshennanos. Esta no fue una regla estatuida en ninguna parte y es simplemente mi propia generalización de unos pocos casos observados. Si hay una viuda la tielTase deja indivisa y ella la administra hasta su muerte. Tarde que temprano, sin embargo, se debe asumir la tarea de la división. Mister Pheus camina pesadamente sobre la tierra con sus instrumentos y recopilalos documentos que existan, tales como planos del telTeno.Para hacer la división entre los hennanos se debe tomar en cuenta no únicamente la cantidad de la tierra, sino la calidad, la topografia, y la situación.Usualmente él tiene que argumentar con cada uno de los hennanos por turnos para convencerlos de la parte que él les ha asignado es correcta y adecuada de acuerdo a las circunstancias. A su turno, los hermanos argumentan a favor de ellosmismos. Eventualmente - y elproceso amenudo se lleva hasta cinco años - la tierra se divide. Los hermanos tratan ftecuentemente de comprar y vender las parcelas de su herencia, usualmente para prevenir la excesiva :fTagmentación.Los hennanos especialmente tratan

de comprar a sus hennanas y esta práctica común es la razón principal por la que las mujeres tienen menos tierra que los hombres. Algunas mujeres,sin embargo,disITutancon laposesióny la compradetielTay no hay ley o costumbreen la isla queles impida hacerla. Los quemuerensin testamento,generalmenteno tiene cantidades grandes de tierra.Los que tienen terrenosmuy grandeshacen cualquier esfuerzopor redactarun testamentoy por asegurarun título legal de sus tielTas.La divisiónde una finca estan tortuosay elprocedimiento es tan dificil,que empiezamás o menostanprontocomocrecenloshijos.Mister Randall, por ejemplo, un maestro de escuela retirado, poseía cerca de cuarenta y cinco acres de tierra. Tenía dos hijos grandes, uno había ftacasadoen losnegocios,mientrasel otro había fracasadoen la escuela. Sus dos hijas estabancasadas y vivían en Venezuela y Japón: él decidió dividirlatierraigualmenteentreloscuatrohijos,pero lashijas escribieron que ellas querían que su parte fuera a sus sobrinos y sobrinas que eran huérfanos,hijosdelquintohijodemisterRandallquienhabíamuerto. Por más omenos diez años,Mister Randall, cerca de los setenta y tres años y tullido por la artritis, estuvo agujereando las escrituras y los mapasde su tielTatratandode dividirla.De tiempo entiempo él llamaba un hijo, le mostraba su último plan, y le preguntaba qué pensaba. Cada 82


hijo, celoso del otro, constantemente trataba de cambiar el testamento para su ventaj a y hasta donde yo se, nunca se llegó a una decisión hasta queMister Randall murió, cuando el testamento quedó como fue alterado laúltima vez. Todavía Mr Pheus tendría que actualizar las mediciones y iaúnhabría tiempo para desacuerdos! Es fTecuenteel caso que un hombre hiciera provisión especialantesde sumuertepara sus hijos de "afuera", particularmentepara sushijos hombres. Usualmenteél losprovee de un sitiopara una casa,o de dineroparacomprarlo, paraneutralizar cualquier reclamo contra su finca y sus herederos. No es así deevidenteun sentido similar de obligaciónhacia lashijas. TIERRA DE FAMILIA

La continuidad de la relación entre la parentela y la tierra se expresa másdeliberadamente en la idea y en la realidad de la tierra de familia. Esta categoríade tierra se halla en todas partes en el Caribe: está descrita con másdetalle por Edith Clarke en su examen de la tenencia de la tierra en Jamaica (Clarke 1957), pero también ha sido destacada en otras islas muy lejanas, Andros en las Bahamas (Otterbein 1966b) YCarriacou en lasGranadinas(M. G. Smith 1962b). Es muy probable que en Providencia, enúltimas, el patrón de la tierra de familia tenga su orígen en Jamaica, de dondevinieron los primeros pobladores. En Jamaica, la tierra de familia es tierra heredada, es distinta de la tierra"comprada"e incluyeparticularmentela tierraconcedidaoriginalmente alosesclavos emancipados (Clark 1957:36). No es el caso de Providencia. Allí,la mayor parte de la "tierra de familia" está localizada en el interior de laisla, no se reclamó en el tiempo de las fincas originales, y todavía se considera, por 10 menos en parte, como tierra "vacante". En ambas sociedades, la tierra en cuestión, es tierra que ha sido desmontada o cercadapor un ancestro y designada explícitamente por él para el uso exclusivode sus descendientes, hombres o mujeres, legítimos o de afuera. Alguienpuede así designar su tierra, no tiene qu~ ser un ancestro muerto hacemuchotiempo. Tal tierra no es sujeto de los procesos de división descritosarriba. Permanece para siempre indivisa y disponible para el uso delosdescendientes. Si un hombre quiere cultivar la tierra de la familia se lo informa a los copropietarios.Tan pronto como recolecta su cosecha la tierra vuelve al

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fondocomún.El no puedetampocovendero alquilarningunaporción de la tierra de la familia, excepto con el consentimiento de todos los copropietariosyhayun sentimientomuy fuertecontratalesprácticas.Aún así,y cuandomuchosdelospropietariosvivenamediomundodedistancia, es dificilconseguirel consentimientode todos los copropietarios o aún consultarlos en materias de tierras de familia. He conocido uno o dos casosenlos queunhombresimplementecercóuna porciónde la tierrade familiay lavendiócomosifuerasuya.También,dadoquehayunporcentYe de gente viviendo fuera de la isla, el número de quienes se preocupan activamentepor la tierrade familiaes relativamentepequeño.Dado que estatierraestáloc3117ada enelinteriormontañosodela islano esapropiada para el cultivoo aúnpara elpastoreo.La tierra de familiaen Providencia es a 10mejorun fondocomúnde emergenciaenla queun hombre,de otra manerasintierra,afinna susentidodepertenenciaa la islay si esnecesario, se sostienea simismo. Hay otrosusos secundariosdel términotierra de familia.Algunas veces éste denota tierra que se deja para dividir pero, quizás porque la viudaactúacomofideicomisaria,permaneceintegralduranteun tiempo. Esto también se aplica a todas las tierras dejadas por un hombre hasta cuando sean divididas. Las mismas reglas se aplican, sin embargo: un heredero puede cultivar cualquier parte con la aprobación de sus coherederos,perocuandoserecolectala cosecha,éstasereviertealgrupo familiar.Y continúaasíhastaladivisióndefinitiva. Como anotamosanteriormente,la herencia esparte elemental del proceso social en la que se reúnen los sentimientos de compencia, en dondelos idealesse dejande ladoa veces anteciertascircunstancias.Las personaspeleany pierdenmuchotiempoy esfuerzomaniobradopor una posición ventajosa para ellos mismos, especialmente al respecto de la tierra. Esta clasede comportamientoes un aspectotan conciente para la realidadque tiene un nombre especial:Las travesurasdel cangrejo. LAS TRAVESURAS DEL CANGREJO

Las travesurasdel cangrejo es el comportamientoque se parece al de muchos cangrejosque, puestos en un tonel, tratan de salir afuera. Pero cuando uno está cerca del tope, el que está debajo 10jala hacia abajoen el esfuerzopor trepar.Alguna vez un cangrejoparticularmente 84

Viviendo en la tielTa

fuertelogra saltarafuera.El resto,en esta largacarrera,pennanecenen el

mismositio.

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Así, a pesar del ideal o aún de la realidadde herenciasiguales,el caminoestá siempre abierto para que uno adquiera más tierra que los otros.Esto a su vez inspira una reacción de parte de aquellos otros por detenerlo.Podría argüirse que si, como he sostenido anterionnente, la tierraes laprimera base de identidady de pertenenciaa la isla, entonces tenermás parte de la isla indica un gran sentido de pertenencia y de propiedad, es un signo de riqueza, poder, estatus, y prestigio. Esta conexión entre la propiedad de la tierra y el rango estructural será considerada en el capítulo 4. Pero primero debemos examinar, en ejemplosespecíficos, los desacuerdos, las peleas y las maniobras que vandela mano de las travesurasdel cangrejo,particularmenteen 10que estánrelacionadas con la tierra. Estas travesuras se manifiestanen dos actitudeshacia la tierra profundamente ancladas en el pensamiento de losisleños:la ambicióny lapolémica.Los registrosdela corteconfirman estaopinión. Para el año de 1958, el único año para el que fue posible obtenercifras,eljuzgado municipal y el alcaldeadjudicaron114casos. Cuarentay siete de estos (41 %) fueron disputas sobre la tierra, 34 casos(29%) sobre deudas, algunas de las cuales involucraron asuntos detierra,14casos fueron acercade incumplimientosde la paz y peleas, algunasde las cuales surgieron sobre asuntos de tierras y los restantes 19casospueden ser listados como misceláneas. Los siguientes casos danalgunaidea,de la manerade operarde estasactitudesde ambicionar ypolemizary de la importancia que ellas juegan en las travesuras del cangreJo. RANDALL y JAMES

Randall y James son primos, hij os de un hennano y una hennana. Ambosestán bien en sus setentas e, incidentalmente, en la opinión de sus respectivasviudas, quienes los conocían mejor. Por más de veinte años ellosno han tenido nada bueno que decir el uno del otro y el uno aprovecha cuanta oportunidad haya de calumniar al otro, de regar un rumor imputándole alguna crueldad, o de acusarlo de alguna fechoría. Por supuesto,la mayoría en la isla conocen su relación y no creen ninguna palabraque el uno diga del otro.

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Sus peleas datan desde la herencia de la tierra de su abuelo. De acuerdo con James, Randall heredó un terreno que se le había prometido a él. Las cosas no empezaron a ponerse serias, sin embargo, hasta que Randall compró un lote de tierra de la hermana de James (ahora muerta), un terreno que ella había heredado. Al menos, Randall reclamaba que él lo compró. James argumenta que Randall, en una noche, simplemente movió la cerca haciéndo suyo el lote de terreno de su hermana. Randall usualmente contesta "tonterías y disparates" y anota que James simplemente es un idiota. Entonces James argumenta que, si Randall no tomó secretamente la tierra, de hecho heredó más en su parte de la finca de su abuelo mientras él, James heredó menos. Después de muchos años de alegatos, Randall dijo, "Está bien, nosotros llamaremos a Mister Pheus y haremos que él haga una medición de la tierra." ¡Después de la medición Randall reclamó que a él fue a quien le tocó menos que su parte! Esto hizo que James se volviera más y más molesto y que mantuviera lapelea, queRandall dice que no tiene sentido.James todavía reclama que Randalllo ha engañado quitándole una de las mejores partes de tierra de la finca de su abuelo. La pelea no muestra signos de amainar, y la retomaron los hijos, quienes están todos adultos y maniobran para posicionarse en sus propios reclamos y para heredar la tierra. Comentario. Como siempre, los detalles de este caso son bastante confusos y nadie sabrá nunca qué pasó realmente, ni siquiera los dos principales interesados,persuadidos de sus propias versiones. Sin embargo este caso particular tiene muchos rasgos que lo hacen típico. Las más amargas y más prolongadas peleas usualmente surgen entre coherederos, inevitablemente parientes cercanos. Tales peleas se dan comúnmente entre hombres y analizando todos estos factores, se puede entender que las relaciones de parentesco entre hombres se limitan a su mutua participación en asuntos legales, sobre todo, la tierra, y se limitan desde ahí a una conducta formal que se convierte muy fácilmente en amargura, más que en oportunidad para que sUIjala amistad. El parentesco para los hombres, en Providencia, no es un principio de amistad (cf. Fortes 1969, capítulo 13). El meollo del problema de la tierra, bien ilustrado aquí, es la dificultad de la división de la tierra por partes iguales, lo que realmente significaría la completa satisfacción de todos los herederos. James, por ejemplo, se molestó mucho porque no recibió la mejor tierra, la que él más quería.

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Viviendo en la tierra ASTIE y JosÉ

Astie y José, dosjóvenes hombres de personalidad muy descolorida, se instalaron con sus esposas en sus hogares propios y estaban en el momento crucial de sus vidas en que necesitaban mas recursos. Astie reclamabaun convenio que había hecho con José para cambiar un pedazo de tierra por un potro. José le entregó el potro y procedió a cultivar la tierra:después de dos años tomó el caballo de vuelta, pero continuó usando la tierra. Astie quiso demandar a José por la suma de un peso por cada díaque había usado la tierra, desde el tiempo que ella reclamó, dado que no se cumplió el acuerdo. José estuvo de acuerdo en que él le había dado un caballo a Astie por el uso de una porción de tierra llamada Rickett, arriba en el Pico, cuya tierra,como se aclaró, no pertenecía a Astie, sino a su esposa. José reclamó queél había comprado la tierra completamente, quería hacerla porque el teníaya alguna tierra allá y estuvo tratando de consolidar un lote grande. Sinembargo, cuando José devolvió el caballo, Astie no tenía el título de la escritura. "Así" reclamó José, "Fui forzado a pedir mi caballo de vuelta, que era el pago que yo di, así, usted puede ver, Señor Juez, que el es quienha fallado en su acuerdo". José entonces arregló el asunto diciendo queAstie había vendido la tierra a alguien más antes de que él hiciera el acuerdo con José. "Todo el negocio fue un fraude desde el comienzo". Astiereafirmó que el había recibido un caballo como pago por seis meses de uso de la tierra. Se llamaron testigos y las partes accedieron a una soluciónnegociada. José aceptó a pagar a Astie siete pesos por el tiempo queel usó el terreno y conservó su caballo. Astie aceptó el pago en nombre de su esposa. El juez 10reprendió por usar de esta manera la propiedad de su esposa indebidamente. Comentario. De nuevo, cargos y contra cargos sirven únicamente para confundir las coSas. José trató probablemente de sacar una ganancia rápidaa costa de los gastos de Astie y Astie se comportó oportunistarnente altomar el caballo por el uso de una tierra que no era suya. Astie era de hecho el marido de su esposa Úllicamnete en derecho común y no tenía poderesde fideicomiso. Aunque rentar la tierra es una práctica común en laisla, la costumbre es hacerla por períodos cortos cubriendo el ciclo de crecimientode la cosecha particular que se planta. Únicamente los pastos sonregularmente arrendados en base a períodos largos de tiempo. Es

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más usual hoy en día rentar en efectivo, aunque no es extraño el pago en especie, así sea con un animal como en este caso, o con un porcentaj e de la cosecha. Las relaciones entre José y Astie se volvieron menos tirantes, tan pronto como el caso fue arreglado, reanudaron su amistad aunque, al mismo tiempo, iban por distintos caminos. SERASTO y EL DEMONIO DEL RON

Serastoes,precisamente,unperdedordenacimiento.Es un hombre pequeño,tierno,dementesimplequizás,pero felizy optimista.Ahorade cuarenta y cinco años, Serasto está perdido en el ron y está sobrio únicamente una hora a la semana en promedio. Posee siete parcelas de tierra, de las cuales renta cuatro y con las restantes se las arregla para sostener a su esposa y sus cinco hijos. También es fideicomisario de la tierra de su madre mientras ella vive en Panamá. Una de las partes de tierradesumadreesparticularmentebuenay muchagentelehapropuesto a Serasto compra en varias ocasiones. Después de algunos años de permanecerinmutableantelatentación,sucumbiófinalmentey vendióla tierraporquenecesitabadinerodesesperadamentepara pagar las deudas y comprarmás ron. Cuandosu tío,el hermanode su madre,oyó lo que él había hecho, hizo una "denuncia"y tratóde parar la venta. Cablesfuerony vivieron a Panamá, pero la madre de Serasto no pareció preocupada y dio su consentimientopara la venta, el tío se puso furioso. A él ciertamente le gustaba esa parte, y lo que es más, la podía haber comprado, aunque probablementeno hubieraofrecidoa Serastotan buen precio. Una tarde Serasto, desesperadamente borracho, venía por la carreteratambaleándosepor la carreteray cantando en voz alta. Su tío y suprimo saltaronde repentesobreél y lo tiraronal suelo.Allí lo dejaron, I magulladoy sangriento.Variaspersonasvieronel ataque,una de ellas lo : reportó al alcalde. En la audiencia el tío explicó como estaba de bravo con la acción de Serasto,quien había vendido una parte de tierra que él comoparientedebíahaberrecibido,su "papi habíatenidoesa intención", le dijo al alcalde, pero de alguna manera, cuando pasó el tiempo, su hermanalahabíaconseguido.El alcaldeleshizo firmarun acuerdodepaz, con el compromiso de no molestarse uno a otro y le dio a Serasto un 88


corto sennón sobre las maldades del ron. Debidamente contrito, Serasto estuvo de acuerdo de todo corazón con el alcalde pero se emborrachó a lamañana siguiente. Comentario. La tensión del parentesco y la tierra es de nuevo aparente, esta vez en la violenta reacción del tío. Y si la madre de Serasto no hubiera sido bastante bondadosa con su hijo, las cosas podían haber sidopeores, pues Serasto habría ciertamente abusado de su posición como tideicomisario.La mayoría de los isleños afinnan que uno no nombraría un parientecomo fideicomisario, porque es demasiado fácil para ellos tomar ventajay es muy embarazoso ir la corte. Un fideicomisario es usualmente unaparte neutral y desinteresada. El asunto del fideicomiso está presente denuevo en el ejemplo siguiente. CARLOS y LA TIERRA DE FAMILIA

Carlos era un hombre alto, delgaducho que galopaba más que caminabay divertía a todos con el tono alto de su voz, que emitía claramente de su boca sin dientes. Su apariencia de habichuela verde escondía a un astutoy algunos decían, que tenía carácter. El, sus hennanos y hermanas y algunos de sus primos, tenían el derecho de usar una pedazo grande de tierrade su familia, en el interior, que les dejó su abuelo. Por algunos años ningunohabía hecho ningún uso de la tierra, ya que toda la familia estaba razonablemente bien. Carlos decidió limpiar cerca de una tercera parte delterreno y plantarlo con árboles frutales. Entonces dejó la isla por cerca de diez años y trabajó en Panamá como oficinista en la Zona del Canal. Despuésde su regreso a Providencia, vió que su plantación estaba bastante bien,y decidió cercar el terreno y registrar la tierra en su propio nombre, comolegalmente suya, aunque 10que había hecho iba bastante en contra de las costumbres de la isla. No hubo nada se pudiera hacer, aunque cuando los miembros de su familia 10oyeron se pusieron furiosos. Su acción fue una causa célebre entre los isleños, quienes admiraron su desvergüenzapero al mismo tiempo desaprobaron el acto y el precedente queestableció. Comentario. Sacar de ventaja de la ausencia de los propietarios esdecomún ocurrencia, como vimos en ambos ejemplos, éste y el anterior de Serasto. Dadas las circunstancias particulares de los copropietarios, queestaban bien y que la mayor parte del tiempo estaban viviendo fuera

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tienen la misma posición social bastante baja, si bien el alcoholismo de Serasto fue gradualmente removiéndolo de algún estatus y dándole el de un paria. Carlos también se clasificaría en la misma clase social de sus hermanos, aunque su idiosincrasia lo hiciera un tanto anormal. El motivo de las travesuras del cangrejo no es entonces únicamente económico, sino parcialmente el del deseo de prestigio, bien sea para tener tierra para si mismos, o bien sea porque esta es particularmente hermosa. La tierra, en este sentido, tiene la misma cualidad de prestigio ritual que las pulseras y loscollares de las islas Trobriand. Lejos de negar la importancia económica de la tierra, un asunto que documentaré en el próximo capítulo, éstas anécdotas sirven mucho para mostrar que aún en el dominio, en donde las relaciones entre la gente llegana ser formalizadas y específicas, el sentimiento es el factor dinámico. LA INV AsrÓN

La invasión de la tierra es la más irritante de las relaciones sociales. Aunque de menos consecuencias que las cuestiones de tenencia, refleja unpoco, desde un ángulo diferente, el condicionarniento de las relaciones a través de la identificación cercana de la gente con la tierra. Invadir la tierra de otro puede ser visto como un primer paso para hacerse a esa tierra.También puede ser visto como un preludio del robo de esa tierra. En ambos casos la invasión de la tierra de un hombre es una especie de violacióna la persona, dado que la tierra es una parte de su identidad. Cada día se presenta algo que hacer con las invasiones. La vida y la conversaciónen Providencia serían inconcebibles sin la invasión, y puedo probablemente presentar mejor este aspecto de las cosas citando literalmente,y más o menos al azar, mis notas de campo: Estabameciéndome en el porche y charlando con Lynd cuando Jacob García se apresura, babeando, sudando, jadeando: "Ho, Missa Lyn', . MissaLyn'. Cayetanocows is in the sugarpiece na' Gully. " Lyndle preguntó cuanto hacía que ellos estaban ahí. El dice que él no sabe, pero parece que se han comido todos los brotes de caña. Lynd se pone furioso pero milagrosamente evita las palabrotas, buen adventistacomo es. Hace dos semanas el se había estado rompiendo la espalda limpiando y plantando la caña y hablando con amorosa anticipaciónde todo el almíbar que conseguiría.

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Lynd le dio las gracias a García y fue donde su padre, pero el viejo le dijo que no hiciera nada pues no quería problemas con Cayetano. El iría después para hablarle a Cayetano. Lynd se apresuró a conseguir un machete para cortar las vacas, o al menos para cogerlas y meterlas en el coso. Por algún tiempo Cayetano ha tratado infructuosamente de conseguir que el padre de Lynd le venda cierto pedazo de tierra. En los meses recientes ha tratado de provocar al padre de Lyn soltándole sus vacas, posiblemente para convencerlo de que el pedazo de tierra está fatalmente mal situado para los propósitos del padre. Un tiempo después Lynd, Henl, y Yo fuimos a Cocopiece arecoger unos cocos. Caminabamos a través de un sitio llamado Lena, Lynd enfocó algunas vacas en los jardines mascando las copas de los frijoles. Las rodeamos y las llevamos a Bottom House, donde 1saac el guarda del coso. Allá serían guardadas, a costo del propietario, hasta que el daño fuera pagado. Hacía dos años desde que yo había venido por primera vez a la isla, Alfredo y Baldwin siempre habían estado peleando. Alfredo decía que las vacas de Baldwin se mantenían rompiendo la cerca en su tierra, comiéndose su caña y su yuca. Baldwin respondía alegando que los caballos de Alfredo habían engordado comiendo su hierba y que "they doesn' t even know what 'Predo' s grass taste like." Un día se pusieron tan bullosos y agresivos, que una multitud empezó a reunirse a su alrededor. Ahora que tenían espectadores su juego se empezó a poner serio porque sintieron que no podrían echar para atrás. ¡La virilidad estaba en juego! Después de diez minutos renegando, Baldwin desafió a 'Predo a una pelea. Baldwin tiene setenta años y tiene una malformación en la espalda y a 'Predo parecía que la primera racha de viento se 10 fuera a llevar. Elwin vino al rescate sugiriendo que fueran con él a la oficina y dejaran que el alcalde decidieraa quién estaba en 10 correcto. Como esto los salva a los dos de una situación embarazosa, acceden a irse. Yo me marcho también. Richie (el alcalde) asiente con la cabeza mientras siguen su rutina de acusaciones y contra acusaciones. Cuando empiezan a calentarse de nuevo, interviene dándoles ocho días para reparar todas sus cercas. Les dice que mantengan sus animales acorralados y los hace firmar un acuerdo de paz. "1 don' t mind as how you molest each other," dice Richie, "but you molesting is molesting all of us".

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Alfredo y Baldwin son primos hermanos por parte de padre y ambos tienen abundante tierra y otros bienes. Mientras estuve trabajando en la alcaldía en los documentos del censo, Granville Hooker vino a quejarse de que dos vacas pertenecientes al capitán Britton habían estado pastando en su tierra la semana pasada. Él y su hijo quisieron llevarlas al coso pero no lo hicieron pues no tenían los dos testigos necesarios. Britton admitió que las vacas estaban en la tierra de Hooker, pero mantuvo firmemente que no hicieron daño. Hooker, un hombre pobre, dice que necesita su tierra para pastar sus propios animales y la vaca de su hermana y no puede permitirse el lujo de dejar a las vacas de Britton comer su hierba. El quiere que Britton haga la restitución dejándolo a él pastar sus animales en la tierra de Britton por dos semanas. Britton se niega y empieza a responder. Le dice a Richie, en tono melodramático, que mande por el padre de Granville y un sobrino. Cuando ellos llegan ellos acusa de invadir su tierra y de dañar el maíz y de que hay rastros de que ellos "might be a tiefing something". El viejo niega vigorosamente que él tenga algo que ver con los daños en el maíz y de hecho no recuerda haber estado nunca en la tierra de Britton. El concluye su diatriba diciendo que "thought there was only two madmen on the island, but is like there is three." Richie, el alcalde, pone fin a la discusión y dice que piensa que estan bobeando. Sugirió que todos firmaran un acuerdo de paz, y que prometieran no ir cerca a la tierra el uno del otro.

La invasión y la acusación de invasión demuestran como son de sensibles los sentimientos de la gente acerca de su propiedad, y esta sensibilidada su vez es un indicio de la cercanía de identificación entre la gentey la tierra. Las tensiones de las relaciones sociales entre la gente se pueden expresar a través de la invasión y de la acusación de invasión porqueel hombre es vulnerable a través de su propiedad. La invasión es unamanerade burlarse de las inequidades, reales o imaginarias, que existen entrela gente, y en este sentido está muy cerca del latrocinio predial, que esrampante a través de la isla ya 10largo del Caribe. Pero es mucho más difícilprobar cargos de robo de huertas que acusaciones de invasión y las implicacionesde tales cargos son bastante más drásticas y peIjudiciales. Dadala escala del latrocinio predial, es sorprendente cuán poca gente es acusada.Esto sugiere que las acusaciones de invasión sirvenen su provecho aayudara mantener el balance social. El robo es un crimen, la invasión

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una falta menor y ellos son muy renuentes a mandar a su "propia gente" a prisión. Lo que es más, en los pocos .faso s en los que un hombre acusa a otro de robo, es el que acusa, no el ladrón, quien sufre la degradación social y el desdén de sus compañeros isleños. En otras poblaciones negras del Caribe, en Guyana, por ejemplo, "el sentimiento muy fuerte contra la cesión de derechos permanentes sobre su tierra [de su pueblo] a 'forasteros' es un reflejo de la solidaridad social. de grupo del pueblo" (R. T: Smith 1955 :81). Los mismos sentimientos existen en Providencia, pero, como traté de demostrado antes, tales sentimientos nacen de un sentido de posesión común de y por la tierra. La isla no existe como un mero recurso de subsistencia, sino como un símbolo y como parte integral de la existencia, dando a cada isleño su identidad por encima y contra el resto del mundo. De ahí se deriva que, parte de la identidad isleña del individuo se gana por su propiedad de, ysu pertenencia a, una parte específica de la isla. En este sentido muy abstracto, el hombre y la tierra son indivisibles. En este plano de la vida, todos quienes poseen tierra o tienen derechos a tierra propia son "isleños," la gente del Rack. Igualmente, todos los isleños son quienes poseen un pedazo del Rack, no importa cuan pequeño sea. Es en este sentido en el que se interpreta el cliché moral, que para todos es una insípida cualidad, no obstante real, de que todos los isleños son iguales o de que la gente de la isla despliega una fuerte solidaridad social. Las riñas acerca de la tenencia y la invasión expresan en este sentido el interés común y actualmente ocurren más :fTecuentementeentre la gente de igual estrato social. Esto no significa, sin embargo, que la tierra no sea la fuente de estatus social y económico. Puede ser recurso de las dos clasificaciones por 10que en el próximo capítulo mostraré en detalle que tal diferenciación es un hecho central en la estructura social de Providencia. El sentido del Ethos y de la identidad del hombre con la tierra que he tratado de analizar en este capítulo, es uno de los temas que ha recibido escasa atención en la antropología del Caribe. Aparte del excelente artículo de Lowenthal, referenciado en el comienzo de este capítulo, los rastros más escuetos de este significado son suficientes, sin embargo, para sugerir de manera confidencial que 10que yo he descrito para Providencia, puede ser verdad para otras poblaciones. La asociación entre tierra y solidaridad

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social en Guyana ha sido anotada y en Jamaica Edith Clarke escribe de la "nostalgia en el tono del trabajador del azúcar que deseaba honestamente 'ir a casa' a su madre tierra en una parroquia distante" (Clarke 1957: 54) y de la solidaridad que resulta, excluyendo el conflicto que se da a partir de la tierra de la familia (!bid. p.56). Como anota Lowenthal, la posesión de la tierra fue la expresión más tangible de libertad de la esclavitud a través del Caribe. Tener un pedazo de tierra significó la adquisición de autonomía, un sentido de ser que no únicamente libera al individuo, sino que por extensión ha venido a significar la independencia de un pueblo. "Independiente de 10árida, inútil, o pestilente que sea una comarca, la pasiónpor la pertenencia la convierte en algo precioso." (Lowenta11961:6). Providencia puede no haber sufrido del colonialismo y la esclavitud comootras sociedades Caribes,pero su situaciónhistóricay contemporánea la hacen un buen modelo de las condiciones de existencia más generales y variadas de esas sociedades.

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4 VIVIENDO DE LA TIERRA

Hasta ahora me he concentrado en el interés común de todos los isleños enla propiedad de la tierra, argumentando que estas son las bases para el sentimientode igualdad que penetra mucho de la vida social y las relaciones isleñas.Pero la tierra no es únicamente valorada porrazones de sentimiento, estambiénla base de la subsistencia. Desde el punto de vista económico laequivalenciasocial de todos los isleños a través de su propiedad común dela tierra desaparece. La tierra debe ser vista también como un foco de restricciónsocial y competencia, como la infraestructura de las relaciones socialesbasadas en la producción y como un apoyo para la estratificación social. Parasoportarel reconocimiento y la interpretaciónde la equivalencia socialenfatizo el hecho de que el sesenta y cinco por ciento de todos los propietarios de tierra registrados poseían menos de cinco acres. Únicamenteel cinco por ciento de los propietarios poseían veinte acres o másy este es el factor más importante. Cinco acres o menos no son suficientespara satisfacer las necesidades continuas de adultos y de las personasque dependen de ellos durante el año, cada año.Veinte acres o

más,delotro lado, parece suficiente no únicamente para satisfacer los requerimientos de subsistencia sino que permiten la producción de un excedentede cosechas o ganados. También liberan a un hombre de la dependencia de la tierra, pues teniendo tal superficie,puede conseguir excedente de dinero.

rn


Tenemos una situación que se vuelve estructurada. Por virtud de su relación con la tierra, la gente de la isla llega a los extremos de un estilo de vida particular y disfruta posibilidades de vida diferentes. Esta diferencia define precisamente los términos de su existencia cotidiana, surgiendo una nueva forma de conflictos, en donde la ambición se deja suelta y el sentido del status qua se desliza hacia otra parte. En vez de la homogeneidad son la diferencia o el resentimiento, los que activan las relaciones sociales. En este capítulo, entonces, debería detallar esas diferencias como un intento de dar alguna idea de patrones diferentes de vida. Debería también abrir un tema que será ampliado en el siguiente capítulo: la institucionalización de esas diferencias en relaciones estructuradas y en valores racionalizantes. Mucho de lo que se escribe acerca de los isleños, se escribe anónimamente, trata de recrear algo sin vida, lo típico. Prefiero mantenerme por encima del hecho que el sujeto de la investigación antropológica es la gente real, animada, gris, idiosincrática o descolorida. Por lo tanto mi discusión, sobre la estratificación social en términos del estilo de vida y de las oportunidades, toma la forma de una serie de retratos de casos selectos. LA GENTEPOBRE ISAAC y LENA

Isaacy LenavivenenBottomHouse, la comunidad"más pobre" y "másnegra".Isaactienecercadetreintay cuatroañosy lo queunodescubre inmediatamenteacercadeél,es la ideadeprecisión.Su discursoesrápido y ajustado,su caminarenérgico,su aparienciaordenada. Su cabello está bien peluqueado, su bigote meticulosamente recortado y sus anteojos; bordeadosen acero,tan limpios,que a veces me preguntaba si allí había lentes. Esta impresión total se completaba, para mí, en su manera de desplegarlentamentesuslabiossobresus dientescadavez que terminaba una oración.Tuvounospocos añosde escuelay le fueposible leer inglés fluidamente,pero suescrituraeraindecisay evitabaescribirsiempreque podía. Le gustaba leer novelas de aventuras si estaban disponibles, y si no, revistascómicas. Lena,demás o menosveintiochoaños,es suave,calladay fluidaen su presencia.Nunca levanta la voz, su sonrisa, siempre presente, no es exagerada,y aún cuandosiempreríe,ríe calladamente,hasta el punto en 98

I I

Viviendo de la tieITa

quesurisa esmás evidentecuandoladeasu cabeza.La risaesunprincipio fundamental de su familia, porque Isaac es un gran chistoso, que se complaceen eljuego de palabras (un placer compartidocon la mayoría deisleños). Juntos Isaac y Lena son una pareja atractiva y ella, bien vestida, podríasorprender bastante con su cabello echado hacia atrás, su suave pielcolorcafé,contrastandocon la negrurade Isaac,y su eternasonrisaa medias. Ellos habían vivido en unión libre por ocho años y ahora tienen cincohijos.Lenaperdióuno antesdenacer.Una de lashijasde Isaaccon otramujervive con ellos,es animada,sonriente,tienedieciséisañosy es deunagranayudacon loshijosmenores,pero increíblementetorpesegún Isaac,quienesmás críticoque lamayoría. Isaac construyó su casa antes de que empezaran a vivir juntos. Era una casa pequeña, de dos cuartos hecha de madera importada conel dinero que había ahorrado cuando trabajaba en Panamá. Había tambiénuna pequeña cocina techada, separada de la casa, donde Lena pasabala mayor parte de su día. La casa estaba situada cerca de un lotede un acre de tierra que Isaac heredó de su padre. Únicamente una pequeña parte estaba a nivel, el resto era una ladera rocosa empinada.Aún así, Isaac sembraba yuca en la pendiente y también atabauna cabra en la hierba. Lena cultivaba unjardín alrededor de la casa,calabaza,melones, cohombros, fríjoles,alveIjas,y ñames crecían saludablemente,mientras en una esquina de la propiedad había un par deplantas de banano y plátano. Ella usa todo lo que cultiva y no recuerdahaber vendido sus productos. Isaac compró una vaca y la pusoapastar en la tierra alquilada. Aprovechaba la leche y vendía una parte,queríaconseguir algúndinero sacrificándolacuando estuvieralo suficientementegorda. A Isaac le gusta pescar y va al arrecife por lo menos una vez a la semanaen su canoa hecha en la casa con su vela de saco de harina. El usaredesque cose y tejeredespara vender,si alguiense lopide. Vendelamayoría de lo que pesca directamentedesde el bote, deja algo parasucasay siempretiene pescado seco,no lo usa, sinoque lo guarda enunbuen lugar para cuando el tiempo le impida ir a pescar o Lena lo puedeusar cuandoel está afueraen uno de sus "viajes". 99


A Isaac le gusta hablar de sus viajes con el mismo aire de excitación e indiferencia asumida por los maridos modernos, hombres de negocios. Esos viajes tienen lugar con una frecuencia de ocho meses más o menos, cuando va a San Andrés o a Panamá para trabajar. Le gusta ir como tripulante en uno o dos viajes por año, en alguno de los pequeños botes que van regulannente por las aguas del Caribe del sur. Esto le da algún dinero, tal vez cien pesos, que aunque útiles, no son demasiado. Lo que le da la oportunidad de tener un pequeño negocio propio. Isaac disfruta de una buena reputación entre sus vecinos en Bottom House como confiable e inteligente, así antes de partir para un viaje él recibe pedidos de sus amigos y vecinos para comprarles cualquier clase de mercancías que ellos puedan necesitar. Cuando regresa usualmente trae un buen surtido de mercancías: Un rollo de tela, una máquina de coser, una cama, un cofre, alimentos enlatados, herramientas, gafas, y así sucesivamente. Por cada artículo él recibe una pequeña comisión. El más lucrativo negocio en estos viajes, sin embargo es el contrabando. Si bien en el extranjero él obtiene por poco dinero miles de cigarrillos americanos o una caja de whisky. A veces él los consigue en San Andrés, el puerto libre, pero más a menudo vienen de un "Amigo" en Panamá, un agente que vende mercancía robada. Ellos vende en Cartagena, o si los obtiene lo suficientemente baratos, a turistas en San Andrés. De esas actividades Isaac saca como mucho quinientos o seiscientos pesos, un poco menos de cien dólares americanos, lo suficiente para comprar el mercado de su casa (fósforos, jabón, kerosene, azúcar, sal, carne, hilo, etc.) y para mantenerlo solvente para comprar ron y mantenerse jugando con sus amigos. Isaac prefiere dejar la isla a menudo pero por períodos cortos (sus viaj es duran cerca de seis semanas).. En otras condiciones los hombres y a veces las muj eres dej an la isla por algunos años, mandan remesas de regreso a la isla o tratan de acumular 10suficiente en ahorros en un período de muchos años. Isaac hizo esto antes de construir su casa. Lena cose todos los vestidos de la familia, usando una vieja Singer que Isaac trajo para ella cuando ellos recién se instalaron juntos. A Isaac le gusta traerle faldas nuevas a ella y pantalones para él cuando va de viaje, especialmentea Panamá, la que tiene losúltimos estilos"americanos". El también usualmente compra un artículo nuevo como unas gafas, un 100

UNIVERSIDADNACIONAL DE COLOMBIA SEDESANANDRÉS LNSTITUTO DEEsnJDIOSCARIBEÑOS

Viviendo de la tierra

reloj de pulso, o un estilógrafo. En ciertos períodos del año, cuando la huerta no produce, Lena tiene que comprar productos de la isla, todo el tiempo tiene que comprar cocos, aceite de cocina, y huevos (como Isaac no puede soportar los pollos ellos no los crían, aunque la mayoría de los isleños lo hacen). Isaac controla el dinero. De manera precisa, le gusta estar a cargo del negocio, y Lena, calladamente accede. Isaac no es tacaño, aunque a veces es cuidadoso, y mientras el buen humor prevalezca, no se presentan dificultades. Lena gasta la mayoría del dinero que recibe e Isaac guarda lo suficientepara cigarrillos (a él no le gustan los cigarrillos Americanos que pasa de contrabando y no hay razón para pasar de contrabando Pielrojas Colombianos), ron, confites para los niños y para eljuego. También le da un poco de dinero de vez en cuando a la novia, una muchacha con quien disfruta un relación sexual, pero no doméstica y quien le dio un hijo. Lena está a cargo de la casa, y si ella dice que necesita algo, Isaac nunca está en desacuerdo. Cuando él está en la casa hace lo que ella le dice, aunque, a su vez, lo trata con deferencia, sirviéndole sus comidas cada vez que él las pide, sentándolo en la mesa usualmente solo. Ella es también la que impone la disciplina y educa a los niños en general, pues Isaac pasa poco tiempo en la casa. Usualmente está afuera pescando, viajando, o pasa el tiempo con su grupo de amigos. El insiste en el respeto de sus hijos, pero cuando está en la casa los mima mucho más de lo que loscastiga. Muy ocasionalmente lleva algunos de sus amigos a la casa a comer cuando hace buen tiempo. Cuando lo hace, Lena la organiza. La mayoríade los visitantes de la casa son mujeres amigas de ellos y parientes deLena, vecinas. Lena sale de la casa especialmente para visitar sus amigas o para hacer una rápida compra al almacén, donde puede detenerse para charlarcon una amiga. El domingo con algunos de los niños se visten bien y van a la iglesia Bautista en Smoother Bay. De vez en cuando convence a Isaac de ir con ellos, la mayor parte de las veces, el responde diciendo que la iglesia es un asunto de muj eres. Isaac trabaja duro para proveer su casa y Lena lo respalda. Se respetan mutuamente y se dan gran afecto uno al otro y a sus hijos. En consecuencia parecen bastante felices. Si no fuera por los viajes de Isaac y su trabajo duro, la familia estaría en una situación económica terrible. Cuando yo salía después de mi última visita, la amenazaba una posible

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crisis. Lena estaba embarazada, estaba anémica y tenía problemas de riñón. Habíamiedode complicacionesy de gastospor delante. Ni Isaac ni Lena hablan mucho de la posibilidad de "mejorar" su pósiciónsocial.Ellossonsensiblesacercade supobreza,tímidosen frente de forasteros,y muy reticentesen cualquiertrato que ellospuedan tener con "grandes-hombres", el doctor, la administración, los capitanes del mar, etcétera. En privado, Isaac puede ser bastante feroz en su resentimientocontra la gente rica de la isla, preguntando qué los hace a ellbs así de altos y poderosos cuando el sabe, y ellos saben, que consiguieronsu dinerorobando o haciendocosaspeores. La mayoríade lasveces,sinembargo,aceptansu situación,la atribuyena la voluntadde Dios y señalancon orgulloa sushijos,"pobreshombresricos."Lo quees importante para ambos y los compensa grandemente por su pobreza (aunquepobresno sondiferentesde lamayoríade los otrosisleños),essu compromiso con cierta moral establecida entre los "otros". Este es su propio autorespeto,y el respeto por los demás. Lo que Isaachace, ello hace bien, o trata dehacerlo, si es la pesca, la compra, el contrabando,la confección de redes, o la bebida. El no es peleón, pero tampoco es cobarde. El no es un botarates, gasta, ahorra, perono estacañoy no evitasusobligacionescon susamigos:compraron, y se 10toma de buena gana. Aunque un tanto resignado a su posición deprimida, tiene ambiciones para sus hijos y dice que quiere darles cualquier cosa que sea posible para que mejoren su posición. Lo que es más,por sushabilidades,suconfianza,y su virilidad,el seha probadoa si mismocomohombre.En pocaspalabras,gozadebuenareputaciónentre la gente de Bottom House y esto, a su vez, le da un sentido de sí mismo. Es más, esascualidadesson lasque aspirantenertodos loshombres de la isla, no importa su situación económica y su estatus social, Isaac gana respetocomoun hombredeestatusmás alto,aúnsi ellosno puedannunca rnirarlocomoun igualotratarloconalgunaintimidad. Lena, también, en su proceder y de acuerdo a sus intereses se conformaa un patróncomúngeneralizadoa la islacomoun todo, aunque de nuevo, su estatuseconómicoy socialle impide encontrarsecon todas las mujeresisleñasen igualdadde condiciones.Lo que Lena defiendees la respetabilidad:ellacuida su casaparasus amigasy parientas mujeres, ellaes leala Isaac,ellay su familiasepresentanenpúblicobien cuidadas, 102


apoya la iglesia y presumiblemente, cree en Dios. Le gustaría estar propiamente casada con Isaac, pero el no se quiere casar todavía. Por comparación con algunas mujeres de "clase alta" no es tan respetable como debería ser. Pero como ha estado viviendo con Isaac por cerca de cinco años más o menos, tampoco desea casarse y espera ver que todas lascosas funcionen bien entre ellos y conservándose ella misma "libre" en el caso de que no. Isaac, entonces, tiene una buena reputación, y Lena es una muj er respetable. Esto sirve para estar en armonía con el ethos de la cultura de Providencia y los ubica como individuos enfrentados a ese ethos.9 La reputación y la respetabilidad son términos que comprenden muchos "valores", que como ideales son mantenidos por la sociedad entera y se manifiestancomo cualidades de comportamiento, con algunas variaciones de plenitud y satisfacción, para todos (cf. Wilson 1969). Pero no toda la gente,ni aún la gente pobre, son "buena" gente como Isaac y Lena, aunque Isaacy Lena son tan representativos de su clase como ninguno de los que conocí.En contraste, sin embargo, y más por claridad, presentaré a Lerio, de hecho bastante atípico estadísticamente, pero también un tipo muy familiaren la isla. LERIO

Lerio da la impresión de un hombre prematuramente viejo: agachado y de pecho hundido pero no parece tan frágil como un hombre verdaderamente viejo debe ser. Su piel, bastante clara, está arrugada, y aunque sus ojos se salen de sus bolsas, esta no se destempla tanto como lapiel de un hombre viejo. Tiene cara larga, labios delgados, nariz delgada, alto, flaco, y de cabello negro canoso. Usa vestidos pasados de moda, mugrientos, siempre oscuros. De hecho, su vestido es tan indescriptible, quenunca se le ocurre a uno que él está realmente vestido. Tiene más o menoscuarenta años. Lerio vive en Southwest Bay con su madre, su hermana y los tres niños de su hermana. Su casa está más desgastada que la de Isaac: hay huecosen los tablones de la pared, las contraventanas no cierran bien, y la tuberíarecoge las lluvias del techo en un tonel completamente oxidado. Escasamente tienen el agua del barril. Hay unos pocos de muebles de palo:uno recuerda una mesa, una silla con tres patas, un armario combado, unabanca, algunas repisas en la pared y una cama grande. La casa está

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apoya la iglesia y presumiblemente, cree en Dios. Le gustaría estar propiamente casada con Isaac, pero el no se quiere casar todavía. Por comparación con algunas mujeres de "clase alta" no es tan respetable como debería ser. Pero como ha estado viviendo con Isaac por cerca de cinco años más o menos, tampoco desea casarse y espera ver que todas lascosas funcionen bien entre ellos y conservándose ella misma "libre" en el caso de que no. Isaac, entonces, tiene una buena reputación, y Lena es una muj er respetable. Esto sirve para estar en armonía con el ethos de la cultura de Providencia y los ubica como individuos enfrentados a ese ethos.9 La reputación y la respetabilidad son términos que comprenden muchos "valores", que como ideales son mantenidos por la sociedad entera y se manifiestancomo cualidades de comportamiento, con algunas variaciones de plenitud y satisfacción, para todos (cf. Wilson 1969). Pero no toda la gente,ni aún la gente pobre, son "buena" gente como Isaac y Lena, aunque Isaacy Lena son tan representativos de su clase como ninguno de los que conocí.En contraste, sin embargo, y más por claridad, presentaré a Lerio, de hecho bastante atípico estadísticamente, pero también un tipo muy familiaren la isla. LERlO

Leriodalaimpresióndeun hombreprematuramenteviejo:agachado y de pecho hundido pero no parece tan frágil como un hombre verdaderamenteviejo debe ser. Su piel, bastante clara, está arrugada,y aunquesus ojos se salen de sus bolsas, esta no se destemplatanto como lapieldeun hombreviejo.Tienecaralarga,labiosdelgados,narizdelgada, alto,flaco, y de cabello negro canoso. Usa vestidos pasados de moda, mugrientos, siempreoscuros.De hecho, su vestidoestan indescriptible, quenunca se le ocurre a uno que él estárealmente vestido. Tienemás o menoscuarentaaños. Lerio vive en SouthwestBay con su madre, su hermanay los tres niñosde su hermana. Su casa está más desgastada que la de Isaac: hay huecosenlos tablonesde lapared,lascontraventanasno cierranbien,y la tuberíarecoge las lluviasdel techo en un tonel completamenteoxidado. Escasamentetienen el agua del barril. Hay unos pocos de muebles de palo:unorecuerdaunamesa,una sillacontrespatas,un armariocombado, unabanca, algunas repisas en la pared y una cama grande.La casa está 103


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razonablemente limpia aunque, por su estado, luce más sucia de lo qJ realmente está. La huerta de la mamá y la de la hermana de Lerio, son dO~ terrenos que suman cerca de tres cuartos de acre y Lerio tiene un terren1 de cerca de medio acre, que dice que es realmente tierra de familia que 1, dejó el papá de su papá. El dificilmente va a la huerta, deja el cultivo a la dos mujeres, aunque de vez en cuando, les da una mano si se lo piden. 81 madre dice que es muy perezoso. La tierra no es particularmente buena: únicamente la yuca crece realmente. La casa, en resumen, se suple cO] muy pocos de los suministros necesarios. Lerio no puede trabajar como un marinero porque se marea y tien miedo del agua lo que aparentemente es verdad. Hay pocos trabajo buenos disponibles en la isla y, tal como van las cosas, nadie le va a da uno a Lerio. Cuando joven, en sus temprano s veintes, trabajó en Panamál pocos años como obrero. Pero no ha podido volver a hacer un viaje poJ mar desde que regresó a la isla. Su hermana se las arregla para ahorrar unl poco de dinero lavando ropa para una casa en Smoother Bay, yl ocasionalmente recibe pequeñas sumas de dinero del papá de sus hijos,1 quien en la actualidad trabaja en Barranquilla. Ella guarda todo lo que. gana, usándolo para comprar comida a sus hijos y economizó lo suficiente para comprar una vieja máquina de coser. También ayuda a mantener a su mamá, pero vehementemente insiste en que nada de lo que ahorre o gane vaya a su hermano. Una vez lo golpeó en la cabeza con una pala cuando lo cogió robando una lata de sardinas que había comprado como sorpresa para los niños. Lerio la mayoría de las veces come en la casa, pero de vez en cuando lo hace en la casa de una "novia" que vive en Bottom House. Es un hogar en los márgenes de la existencia. ¿Cómo hace esta gente para sobrevivir? Lerio se ocupa de robar de las huertas, que es por supuesto por lo que es mirado como un paria. Raramente roba solo, sino que va con su amigo cercano, Clarence, un primo lejano y miembro de una tripulación (crew)1Ocon la que Lerio está vagamente asociado. Hacen sus expediciones en la noche, yendo un poco de comunidad en comunidad. Como la mayoría de los jardines están localizados a distancia de las comunidades y nunca son cuidados de noche por miedo a los duppies o fantasmas, el robo es razonablemente fácil Lerio hace el robo real mientras Clarence hace la guardia. Clarence está ahí realmente para darle coraje,

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aunqueno dudade aceptarsu parte.De estamanera,Leriomantienemás o menos abastecida la casa con artículos tales como ñames, fiijoles, y fTutas. Es un especialista en el robo de cocos, que vende alrededor de Santa Isabel en donde nadie hace preguntas, o no hacía, hasta que el consejomunicipalde laislapasóunaleyquedicequetodoslosvendedores decocostienenque tenerun testigoque certifiquequiénloshaproducido. Leriotomabaunospocos cocoscadavezde diferentespuntosy losapilaba enun lugaroculto.Entonces,cuandoel teníaunbuennúmero,alquilabael caballode Clarencey los llevabaa de SantaIsabel,a Jenkins,elmercader que no hace preguntas, quien los envía a la fábrica de manteca en San Andrés.Con eldineroque conseguíade estamanera,aLerioleeraposible mantenerse surtido de cigarrillos, ron, vestidos, y tiquetes de chance (lotería).Ocasionalmentele daba a su madre algúndinero,con 10cualla apaciguabae impedíaque fuera demasiadoinfluenciadacontraél por su

hermana.

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Los dos hogares que he descrito no pueden ni de lejos sobrevivir de sus propiedades, así que deben buscar otros medios de subsistencia. Isaachace sus viajes y Lerio es un ladrón de tiempo completo. No hay muchos ladrones de tiempo completo en la isla, pero dada la escala del roboa los predios, como 10indicanlas quejas de la gente que pierde sus cosechasy elhechodequeellostienequeprotegersusjardinesconfetiches, elrobo de tiempo parcial es la ocupación de muchos y se puede contar entrelos mediosnormalesde subsistencia.Tambiénpareceevidenteque, conuna cantidad de tierra tan pequeña, y careciendo de otras ventajas, hogarescomo las de Isaac y Lerio estánatrapadosenun ciclode escasez o de subsistencia. Les es imposible constituir un excedente de dinero, para asegurar una educación, o ganar acceso a un medio de existencia más gratificante, que les permita mejorar su estilo de vida y les dé oportunidadesde vida a sus hijos. Aún así, dentro de las restricciones que implican su "clase", uno puede ver por comparación que la calidad de vida de estos hogares es bastantediferente:la satisfaccióny elbuen humor,inclusoel gozopor el futuro,marcan lasperspectivasde Isaacy Lena.Pero Lerioesun espíritu miserabley la tensión y el temperamentoenfermomarcanlasrelaciones ensuhogar. 105


Isaac es un hombre confiado, engreído para algunos, mientras LI es nervioso e inquieto. Donde quiera que vaya Isaac, recibe el resp debido a un hombre, aunque sea pobre. En cambio Lerio se escabl furtivamente adentro y afuera y no tiene el respeto de nadie, sino de po compinches como Clarence. Aunque no es paria, Lerio y los que SI parecen son mirado s sin consideración por la mayoría. Es a ve maltratado e insultado por los jóvenes, especialmente cuando E borracho, y aunque puede perder sus estribos y perseguirlos, no pUl esperar la simpatía de nadie. Únicamente si un no isleño, especialmente continental, 10ataca o 10insulta, le será posible conseguir apoyo, aune claramente este no será para él personalmente, sino para él como un isle como un igual. La razón parece clara para todos: aunque otra gente pm robar, ellos 10hacen discretamente, mientras que Lerio es un sinvergüen El hace poco o ningún esfuerzo para parecer un hombre y así socava: valores de reputación y respeto que son las bases del ethos. en la isla. 'j desvergüenza, interpretada como descaro, no se aprecia entre 10que toc

los demás consideran correcto y adecuado, es mas bien una forma amenaza que puede ser contrarrestada únicamente con desdén indiferencia. CA YETANO y ROSALÍA

Nuestra próxima a parej a, Cayetano y Rosalía, son representativ del 29 por ciento de los propietarios de tierras que tienen entre cincc veinte acres, área usualmente adecuada para satisfacer las necesidad de subsistencia. Son todavía "pobres" a los ojos de la gente de las isla~ están en la misma categoría social amplia de Isaac y Lena y Lerio. Pe son una especie de "subclase" hecha de los que están en una posición ( "despegue" económicamente hablando y que tal vez, con suerte, mejon sus oportunidades de vida y las de sus hijos. Cayetano tiene cerca de treinta y ocho años, es un hombre poderos bajo, chaparro, distinguido por un mechón de cabello casi dorado, m: bien de color cobre, rizado, acicalado. El vive con Rosalía en unión libr aunque técnicamente ella es su "novia" porque el estuvo una v( debidamente casado por la iglesia y civilmente, con otra mujer que ahOI

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N.T. El carácter, la manera como se piensa.


vive en Cartagena, de la que él nunca se divorció. Con Cayetano y Rosalía vive su hija mayor, de diez y siete años, con su bebé, y cuatro muchachos y tres niñas más, cuyas edades van de dos a quince años. Rosalía, una mujer alegre y gordita, está embarazada de nuevo. Cayetano tiende hacia la terquedad, Rosalía habla todo el día con sus hijos o sus amigas. Si usted pasa por su casa, está obligado a oír su desinhibida risa saliendo de su ventana. Ella es una de esas mujeres que se lasarreglanpara hacer todas las cosas mientras parece que no está haciendo nada. Cayetano tiene dos hijos de otra mujer viviendo en Bailey a quienes visita ocasionalmente, llevándoles pequeñas sumas de dinero y extraños regalos. La relación es puramente sexual y no tiene implicaciones domésticas, así que no amenaza a Rosalía o a su casa. Tan pronto como esta mujer "tenga" un hombre permanente, Cayetano no la visitará más. Cayetano y Rosalía viven en una casa de un piso con dos habitaciones, está pintada de blanco y la lalata del techo de rojo. Está sobre la playa en Rocky Point y elevada sobre la arena para el caso de haya mareas demasiado altas. Cayetano guarda su canoa, las redes de pescar, las trampas, las herramientas, y la bicicleta, debajo de la casa. Adentro los cuartos están saparados y amoblados con una mesa baja, algunasflores de plástico en un vaso, y unas pocas sillas rectas, compañeras de dos sillas mecedoras que usualmente se guardan en el porche. Una vitrina ocupa orgulloso el sitio al frente de la puerta principal, yen éste se pueden ver diversas fotografías, tazas, vasos, gafas, flores de plástico, cosméticos, cartas y chucherías. Las paredes están decoradas con páginas de revistas, afiches religiosos y de viajes, calendarios, y fotografías descoloridas. Hay dos catres para los niños y una cama grande que, junto conun inmenso cofre de madera, ocupa el cuarto entero. Las ropas cuelgan de perchas de madera en las paredes, o se encuentran en fardos encima del cofre y en una hamaca suspendida del techo. A través del cuarto, se atraviesan remos de canoa y maderas surtidas, algunas de las cuales son para construir un ataúd, costumbre aceptada en la isla. La cocina es un cobertizo pajizo separado de la casa. Cayetano posee casi catorce acres de tierra, repartidos en cinco partes y cada uno situado en una parte diferente de la isla, aunque todos estána aproximadamente a cuarenta y cinco minutos caminando desde su casa. Rosalía tiene dos pedazos de tierra que suman en total tres acres,

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pero están en Lazy Hill (de donde ellaviene) y actualmente están alquilados por veinte pesos al año. Uno de los pedazos de Cayetano es grande, de casi cinco acres y en este el tiene seis vacas y dos caballos. También arrienda un pastizal vecino de Jenkins que le cuesta diez pesos al año. Otro terreno de cerca de tres acres está sembrado con caña de azúcar, y espera conseguir cerca de doscientos galones de jugo de caña, algunos de los cuales venderá y guardará otros para su uso. Una tercera parte está sembrada con hortalizas, banano, plátano, y fruta de pan y un cuarto pedazo, a lo largo de la playa, tiene unas veinte palmas de coco. Estas le proporcionan lo necesario para su casa y le dan un excedente para vender. El quinto pedazo de tierra es pequeño y tiene un poquito de maíz, algunos melones, y piñas. Cayetano tiene que dejar descansar su tierra cada dos años, y ha empezado a notar que, últimamanete las cosechas no han sido muy buenas. Como todo el mundo, ha empezado a darse cuenta de los efectos de la erosión y el sobre-cultivo. Los dos hijos mayores, de trece y nueve años, cuidan de los animales, llevándolos al pastizal a primera hora de la mañana y después, de regreso a la casa al atardecer. Algunas veces estánjuntos todo el día. Rosalía y los otros niños hacen la mayoría de los trabajos de la huerta, visitándola con una ffecuencia de dos o tres veces a la semana para desherbar y cosechar. Cayetano cuida la caña.de azúcar y hace los más pesados trabajos de limpieza y quema. También tiene un gran cuidado con sus melones. Sus principales intereses y ocupaciones, sin embargo son el trabajo con la madera y la pesca. El no se considera uno de los mejores carpinteros de la isla, pero hace reparaciones relativamente menores de casas y remiendos de botes. Es excelente en la pesca. Su especialidad es la de cangrejos, que se hace en la noche a la luz de las antorchas. También hace sUspropias sopas de langosta y a menudo mete como veinte a la vez, más que nadie en la isla. Vende la mayoría de lo que captura, y cuando puede manda lo que pesca en una faena a San Andrés, donde hay demanda constante y donde el precio está muy por encima del de Providencia. Cuando un bote llega a la isla, particularmente si va de regreso a San Andrés, Cayetano está ffenéticamente ocupado. Primero el coloca sus nasas,* para capturar tantos cangrejos y langostas como se pueda. *

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N:T: Trampas de madera.


Entoncesjunta cualquier cantidad de almendra de coco madura, comprando la que sus vecinos puedan tener disponible. De este modo, puede acumular suficiente para permitirle vender directamente al capitán del barco, quien paga un mejor precio que los comerciantes en Santa Isabel. Si sus melones están maduros los cosecha para mandarlos a San Andrés, añadiendo también a estos cualquier fruta que él pueda persuadir a sus vecinos de venderle, también aspira a vender al menos dos cabezas de ganado al año, usualmente a San Andrés, porque, gracias al turismo, la demanda y el precio son tan altos que, habiendo pagado las tarifas de los fletes, es más que adecuadamente compensado. Usualmente cuando vende una vaca, navega a San Andr~s, donde compra provisiones y chucherias con el fin de revendérselos a sus vecinos en Rock Point y por ahí cerca. Pero en atención al limitado alcance de su comercio, el se confina así mismo a la venta del producto de la isla, principalmente el propio, y no importa bienes a la isla excepto cuando viaja. No piensa que es un comerciante y no es considerado así por sus compañeros.l1 Como la mayoria de los hombres de la isla, Cayetano ama el mar y no descansa si está lejos por demasiado tiempo. De tiempo en tiempo tiene la urgencia de "hacer un viaje" y se contrata con un buque para uno o más viajes. Esto pasa cerca de una vez cada dos años, y como se puede esperar, tiene la oportunidad de ejercitar sus talentos de comerciante, y vinene a casa con una suma considerable. Cayetano es un agente de Mister Ling, quien dirige el principal 'juego de chance" en la islay también vende tiquetespara la loteríanacional. Consigue su provisión de tiquetes cada semana para venderlos alrededor de Rocky Point, y cada domingo va al almacén de Mister Ling a averiguar losresultados, de acuerdo a sus ventas recoge su comisión. Mister Ling, o sushijo, consiguen los resultados a través del radio operador o en la oficina de telégrafos. Cuando Cayetano está afuera en un viaj e, Rosalía, a su modo sin esfuerzo, asume todas las cosas, excepto la pesca. Recoge los productos y los lleva a vender alrededor de Santa Isabel. En una ocasión ella recogió 2.500 cocos alrededor, mucho más de lo que Cayetano nunca había conseguido. También vende productos de su huerta a los vecinos porque muchas veces se maduran demasiados a la vez. Guarda el dinero que consigue de estos, y además Cayetano le paga por cualquier cosa que

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venda de sus huertos (sus cosechas son únicamente la caña de azúcar y los melones).Al tiempo de hervir el azúcar, ella,como muchas otras mujeres de la isla, hierve frutas en almíbar, algunas de las cuales vende como conservas. La mayoría de su tiempo, sin embargo, la absorben la casa y muchas amigas que siempre entran y salen. Hay invariablemente una sobrina, un sobrino, un primo u otro pariente de Lazy Hill pasando unos pocos días "en una visita," y al mismo tiempo ella va a "casa" a Lazy Hill. Cayetano fue un poquito reticente acerca de divulgar los ingresos de todas sus actividades. El hecho es que probablemente nunca los ha totalizado. Yo estimé que ganaba cerca de cinco mil pesos al año (cerca de setecientos dólares norteamericanos enI960). Dada la tendencia general en la isla a subestimar los propios ingresos y a declararse pobres, esta figura debe ser mirada como un estimativo muy conservador. La mayor parte del dinero, Cayetano, se lo da a Rosalía cuando I ella lo pide. El guarda el dinero en varios lugares escondidos alrededor de

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la casa y en lugaressecretospor todas partes en la isla. Rosalía también esconde dinero. Algunas veces su ingenuidad se les lleva la mejor parte, como cuando Cayetano escondió cien pesos en una lámpara y Rosalía la llenó y ila encendió! Este hogar, entonces, está más cerca de la posibilidad de alimentarse a si mismo de los recursos de su propia tierra que los otros que hemos discutido.Al mismo tiempo,combinan los cultivosrentables(caña de azúcar, melones, y cocos) con la ganadería y el pescando para su beneficio. Así Cayetano ahorra una abundante ingreso sin nunca haber tenido que dejar la isla. Con este ingreso no solo puede comprar artículos materiales que realzan su estilo de vida, sino que puede seriamente pensar en la posibilidad de guardar suficiente dinero para mandar a algunos, sino a todos sus hijos a la secundaria y aún a la universidad. El piensa en estos términos. Así el hogar empieza a mejorar sus oportunidades de vida. El estilo de vida del hogar de Cayetano difiere poco de la de Isaac en tiempo y en temperamento. Pero en el de Cayetano hay un apreciable sentido de "expansión", de variedad, y de calidad. Se nota particularmente en la comida, que incluye una porción más grande de alimentos importados, aunque incluso les es posible suplir mejor sus necesidades de su tierra. El arroz importado, por ejemplo, es el alimento básico en la casa, mientras la yuca es el de Isaac y Lena. Rosalía también compra artículos como cocoa,

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I


Nescafé, sopas y carnes enlatadas. Hace pan con harina importada y usa

pimientaempacada.12 Tienemásutensiliosde cocinay sufamiliacomeen platos chinos baratos en vez de los esmaltados usados por Isaac y Lena. Los niños van a la escuela regularmente, y tienen un guardarropa más grande,mientras dos de los más pequeños, quienes prometen ser buenos en la escuela, irán probablemente a la secundaria. Eso es en últimas lo que quiere Cayetano y para eso está ahorrando. La comparación entre estos hogares nos permite ver que mientras lascondiciones de vida son similares, Cayetano, con mucha más tierra, es más libre de expandir sus actividades, de ahorrar más dinero sin tener que dejarla isla. Debido a la tenencia la tierra, él es, paradójicamente, menos dependiente de ella que cualquiera de los dos, Isaac o Lerio. No obstante el ganado. Este sirve como una especie de capital que, a través de la cría, sereproduce. La venta de una vaca trae por si sola una suma más grande y aunque mucha de su energía se gasta con la pesca y con el comercio, el dinero que le deja el ganado es la columna vertebral del "gasto" de Cayetano. En estilos y oportunidades de vida Cayetano es representativo de unsegmento significativo de la población. Si la gente misma se reconociera como"clase media," Cayetano los ejemplificaría. Pero tal segmento no es distinguido así, y nosotros pensaríamos de él y de su familia como quizás elescalón superior de la masa, los "otros," como los llaman los miembros de la "clase alta". Mucha de esta gente comercia exactamente de la misma manera que Cayetano, aunque quizás no tan regularmente y pueden ser caracterizados por el hecho de que poseen suficiente tierra para satisfacer sus necesidades de subsistencia. Los otros en este grupo incluyen a los pequeños tenderos. Hay uno o dos en la mayoría de las comunidades. Sus almacenes están usualmente en un cuarto de la casa, y offecen en unos pocos anaqueles, artículos de uso diario como fósforos, kerosene, jabón, arroz, sal, cigarrillos, algodón, manteca, etc. Tales tiendas son, a veces,manejadas por mujeres, y dejan un ingreso entre treinta y cincuenta pesos a la semana. La otra ocupación de este segmento de la población es la destilación delron, la cual, aunque ilegal, se lleva acabo más o menos abiertamente. Hay catorce destiladores en la isla, siete pueden ser considerados de "tiempo completo" mientras el resto lo hacen como un hobby. Los de

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tiempo completo compran tanto jugo de caña como puedan en tiempo de cosecha, pero tienen como base de su producción sus propios cañaduzales. Sus alambiques están escondidos, algunos en la casa, algunos en el monte. Como la demanda de ron en la isla es constante y abundante, ellos tienen asegurada tanto, la protección como un ingreso regular y adecuado. Esto a su vez facilita la aprobación de otras actividades: en una oportunidad un destilador trajo un bote de diez y seis pies, en el que transportaba el producto y la gente, alrededor de la isla. El bote se pagó en tres años. Cayetano trabaja duro, le gusta lo que hace, de hecho no hace distinción entre el trabajo y la distracción. Porque trabaja así de duro y porque 10hace bien y con una cierta ambición, se gana y conserva el respeto de los cercanos a él. Es un Adventista del séptimo día, pero algo apóstata ya que no va regularmente a la iglesia. Como Isaac es confonrusta con las ideas de la isla acerca de cómo se deben comportar los hombres, Cayetano también disfruta una buena reputación. Rosalía, Bautista por persuasión, es tan laxa como su marido en la actitud hacia la iglesia. Pero dirige una casa buena, ve por sus hijos, es buena compañía para las mujeres que la rodean y es buena anfitriona para con sus parientas de Lazy Hill. Ella aprovecha la ocasión cuando Cayetano está afuera y así, de todas esas maneras, es una mujer respetable entre sus iguales. Lo que es más, sus estándares no se salen de los estándares sociales asociados con la iglesia, así que su inasistencia no es muy grave socialmente. No ser casada es alguna desventaj a para su autoestima, porque entre otras cosas ella no se puede llamar a si misma ''Mistress'', (Señora), aunque esto no la molesta mucho. Se irrita un poco con algunas charlas de otros menos buenos acerca de su laxa asistencia a la iglesia, esta molestia provoca un ligero resquicio en su armadura social. En general, el hecho de que no haya adquirido un I cierto nivel de prestigio "ideal" no es un problema, Cayetano y Rosalía son económicamente y socialmente seguros 10suficiente para reírse. LA CLASE ALTA

Desde las primeras colonias hubo algunos isleños que tenían grandes cantidades de tierra. El linaje de los grandes terratenientes ha fluctuado, el descendiente directo de un terrateniente no es necesariamente el mismo un gran terrateniente, aunque un pariente suyo 10puede ser. Hemos dado un vistazo al mecanismo de acumulación de tierra a través de la adquisición

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delpatrimonio de los hennanos, especialmente de las hennanas, y a través de la compra. El dinero para tales compras se gana a través de actividades de comercio como las de Isaac y Cayetano. Casi todos los isleños dependen de su tierra para la subsistencia. Aún aquellos como Cayetano, consiguen la mayoría de sus ingresos de actividades directamente asociadas con la tierra, y son libres de hacerlo únicamente porque sus mínimas necesidades pueden ser satisfechas por la tierra. Más allá de un cierto punto, la gente que posee abundancia de tierra es independiente de ésta, y son libres de dedicar tiempo completo a cualquiera otra ocupación o actividades, consideradas más lucrativas o más prestigiosas. Este grupo incluye el cinco por ciento más o menos de loshogares cuyos miembros, a sus propios ojos, comprenden la mayoría de la "clase alta" en Providencia. Ellos son ciertamente los más ricos y los másinfluyentes isleños. EL SEÑORJOHN y LA SEÑORITA RA y

A los sesenta años de edad, el señor John es uno de los hombres másricosy más influyentesenProvidencia.Poseeuno delosdosgrandes almacenes,que ocupa el primer piso de su gran casa, y posee cerca de cincuenta acres de tierra. Tiene otros activos que mencionaré en un minuto.El señor John se mueve plena y deliberadamente, habla de la mismamanera, suavementey con su cuerpo de fonna depera y su gran cabeza,le da a uno la impresión de una facilidad que es casi torpeza. Siempreusa un gran sombrero de ala plana y unas gafas que parecen a puntode resbalar del puente de su nariz bastante plana. Sus rasgos son muypesados, especialmente su boca, unos gruesos labios planos. Su caraen general se tuerce con un efecto fantástico como de máscara cuando,cada quince minutos más o menos, él, o sorbe los mocos, o estornudacon gran vigor. La señoritaRayes alta, delgaday angular,tienerasgoscaucásicos algomásregulares,pero suhábitodepresionarsunarizplanacon sudedo índicesugierea vecesque no está satisfechacon su apariencia.Mientras elseñorJohn habla en lentos, suaves, y medidos tonos, la señoritaRay tieneunavoz fuertey penetrantey una risa que sepuedeoír a travésde la mitadde la isla. Ama bromear y cada vez que lo hace, pone su brazo afectuosamentesobresu oyente.Debajode estajovialidadhayunamujer 113


dura y determinada cuyas fuertes opiniones, acerca particularmente de sus compañeros isleños, se citarán a menudo en este libro. Si el señor JoOO es todo mojigato y regordete, la señorita Ray, a pesar de sus, prejuicios a veces bastante escandalosos, es divertida. El señor JoOOes hijo único. Heredó cerca de veinticinco acres de tierra de su padre cuando era muy joven. La mayor parte de estas es una colina usada para pastoreo. Otro terreno de cinco acres es bueno para huerto. Su padre tenía un pequeño almacén en Santa Isabel y el señor JoOOlo tomó y conservó la casa. Después tumbó la casa vieja y construyó una nueva. Esta a su vez fue demolida por un huracán, pero con el dinero del seguro (el era uno de los pocos asegurados en la isla), construyó la casa actual muy bonita y el almacén. Con el pastizal el también heredó un pequeño rebaño de ganado. Vendió la mitad de la manada, cerca de seis cabezas, y con lo que recaudó compró una tercera parte en un bote, el ochenta toneladas convertido en la goleta Elizabeth, que el rebautizó Ray, por su esposa. Sus socios eran su primo el capitán, y un tío que después de un año les vendió a los otros dos. Por cerca de diez años Mister JoOOnavegó como el sobrecargo en el Ray, viajando entre Cartagena, San Andrés, Panamá, y Providencia, con una visita ocasional a Barranquilla. En tres años había recuperado su inversión, y así le fue posible surtir su almacén de manera bastante barata, su empresa empezó a expandirse y a dar buen rendimiento. Después del huracán y de la decisión de reconstruir el almacén, Mister JoOOrenunció a ir al mar y vendió su parte del Raya su primo el capitán. Todavía mantenía un arreglo que le daba prioridad para despachar algunas mercancías en el navío. También compraba en una agencia al por mayor en Cartagena ya través de esta le fue posible conservar un vínculo efectivo de comercio con el continente. Adicionalmente a la venta de mercancías al por menor en su almacén, importó materiales de construcción e hizo, de su propia confesión, una casi fortuna después del huracán. Compraba tierra regularmente y por los veinte años siguientes más o menos, añadió otros treinta acres a sus pertenencias. Esto le permitió expandir su rebaño a cerca de cuarenta cabezas, un número que consideró lo suficientemente grande. De ellas obtenía leche para su casa y carne que vendía de tiempo en tiempo en la isla. Exportaba ganado en canal a San Andrés muy regularmente, cerca de una vez al mes.

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La señoritaRay tambiéntenía la tierraque heredó.Estabasituada enla vecindad de Jones Point, donde creció. Por algúntiempo después desumatrimoniolepermitióa suhennanousarlatierrasincobrarleaniendo, estipulándoleque debíamantenerlasembradaconhortalizasy ftutas.Este arreglollegóa su fincuandoelhermanodejó la islaparavivirenPanamá. Porun tiempo el hijo mayor y una hija de la señorita Ray trabajaron la tierra,perocuandoellase fuea estudiaren Cartagena,tuvieronquedejarla ir.Ahora la tierra está inactiva. Cuando tenía cerca de cuarentay cinco años,el señor John era un hombre rico para los estándaresde la isla, de hecho,para cualquier estándar.La competencia de los otros almacenes nolo afectaba,principalmenteporque se lasha arregladoparallegara ser elquesuministraal gobiernocualquiercosa,desdeartículosdepapelería hasta materiales para reparaciones de carretera y refrescos para las funcionesoficiales. El fue también pagador oficial, encargándosede la nóminadel gobierno, pues no había banco en la isla. Esto significóuna clientelamás o menos cautiva para su almacén y les extendió crédito liberalmentea los empleadosdel gobierno.De estamaneraprontole fue posiblecontrolarla mayoríadeldineroque circulabaenla isla. No siempre fue así, sin embargo.Su archirival,Jenkins,empezóa ascendera laprominenciainmediatamentedespuésdelaIIguerramundial. ElseñorJenkinshabía trabajadoen SanAndréspara el señorRubinstein, unjudío ruso refugiado quien lo sucedió en la construccióndelnegocio minoristamásgrandeenesaisla.LosrumoresdecíanqueJenkinsseinstaló conlo que se las arreglópara sacarlecon sifóna Rubinstein.Losrumores también decían que había hecho una fortuna transbordando espías alemanes,vendiendo combustible a los Botes U, etc. Sea lo que sea, Jenkinsabrió un gran almacénjusto al frente del del señor John y en un añomás o menos también adquirió un apequeña flota de cuatro botes, conla que se las arregló para monopolizar la carga de mercancíahacia adentroy hacia afuera de la isla. Desde que el señor John vendió sus interesesen el M V.Ray, y el capitán Julio, su primo, no estuvo más obligado por gratitud, tuvo que atenerse a traer más a menudo sus mercancíasen los botes de Jenkins. La rivalidad empezó a ser política también. El señor John llegó a ser la cabeza del partido liberal y el señor Jenkins lideró a los conservadores.Sus rivalidades eran conducidas con relativa seguridad 115


a través de sus respectivos cajeros, pero ellos nunca se confrontaron cara a cara. Al contrario de su rival, el señor John no continuó ampliando sus propiedades de tierras sino que invirtió su dinero en negocios en el continente y los combinó a veces con su hermano medio en San Andrés. El también especuló con nuevos proyectos. Cuando por ejemplo, el gobierno construyó la carretera alrededor de la isla, fue el primero que importó un vehículo automotor, un camión de tres años de servicio, un buen negocio en el corto tiempo que funcionó. Y que fue traído a la isla, incidentalmente, en el bote de Jenkins. Cuando el señor John se puso más viejo, su salud y su presión arterial declinaron. Gastó la mayoría de su tiempo escudriñando sobre sus libros y empezó a dejar la rutina diaria del almacén a su hijo más joven. Sus dos hijas se casaron, una con un colombiano continental que vivía en Barranquilla, y la otra con un isleño capitán de mar. Las dos habían vivido por algunos años en Cartagena, pero cuando estuve allí iban a volver a vivir en Providencia. El señor John y la señorita Ray son Católicos Romanos. Van juntos

a la iglesia cada domingoa misa por la mañana,pero participanpoco en

los asuntos de la iglesia, se mantienen en buenos términos con el cura por razones políticas y hacen una contribución a las colectas más que adecuada. La señorita Ray, por otro lado, es la líder laica. Es la presidenta de todos los comités y la organizadora de todos los eventos notables. Por comparación con las otras casas que hemos analizado y aún con casas no isleñas, el estilo de vida del señor John y de la señorita Ray es espléndido aunque no ostentoso. El indicador más significante es talvez el menú diario de la casa que siempre contiene un grannúmero de alimentos importados y es de considerable variedad (ver el apéndice para los detalles). En verdad, la mayoría de estos artículos se obtienen al por mayor, I tanto, que todo lo que tiene que hacer la señorita Rayes mandar al piso de abajo por una lata de esto o de lo otro. No obstante resulta ser un impresionante y elaborado juego de menús. Parte de la razón para la preponderancia de los alimentos importados es que esa casa no cultiva nada de su propia cosecha. No que la señorita Ray no quiera o que Vidi, su hijo menor, esté poco dispuesto a la agricultura. No es simplemente que no hayan tratado de cultivar algo, sino que sería robado antes de que

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Viviendo de la tielTa

tuvieran la oportunidad de recogerlo. Su única oportunidad de alimento fresco es cuando alguien viene ofreciendo, como Cayetano, productos para la venta. La señorita Ray hace todo en la cocina, y nunca está más contenta que cuando está haciendo el pan para la semana, batiendo una maravillosa diversidad de pasteles, pudines, y, gelatinas hervidas y frutas conservadas. Si no está cocinando, está cosiendo vestidos, y la casa entera se mantiene vestida en los estilos de un viejo catálogo de Sears Roebuck. Ha ayudado con el trabajo de la casa y la lavandería, y un aguatero mantiene varias ollas yjan-as llenas. La casa está amoblada con unjuego de comedor, unjuego de camas, ropa blanca fma, porcelana china buena, y cubiertos de plata genuina. El trabajo de pintura afuera y adentro, es inmaculado. Hay un sanitario y una ducha adentro, ambos alimentados por gravedad de un tanque de agua. Una gran cisterna capta el agua lluvia de una considerable extensión del techo. La cocina abunda con utensilios y cacerolas. También contiene una estufa de kerosene, una estufa de carbón, y una despensa. Hay un refrigerador de kerosene en el comedor, y en el almacén hay otro refrigerador y un gran congelador potenciado por el generador diesel del señor JoOO.Este generador provee electricidad para la luz y el radio. Los hijos del señor JoOOy de la señoritaRay, han recibido educación secundaria, y podrían haber ido a la universidad si hubieran querido. Todos losnietos también recibirán educación superior. Los hijos han sido criados de acuerdo a reglas y estándares que se aproximan a los ideales de la clase media británica de 1930, o a los ideales de la clase media americana sureña de 1950. A los hijos les enseñaron los "modales" y fueron mantenidos en línea con "palizas" o "azotes". Ellos tuvieron respeto a sus mayores y se condujeron ellos mismos con el debido comedimiento. La señorita Ray está levantando a dos de sus nietos de la misma manera. Es ella quien tiene la voz de mando y asume la responsabilidad por la respetabilidad de la casa y de todos sus miembros. Además de disciplinar a los niños, es muy cuidadosa con a quién admite en la casa, siempre expresa preocupación acerca de la gente con quien sus hijos y nietos se están asociando y expresa su opinión en público así como en privado sobre la conducta, modales, y estándares de otros. Ella dirigió a sus hijos en sus elecciones de esposa y estaba, en el tiempo de mi trabajo de campo,

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muy preocupada y activa en los arreglos, los esponsales, yel subsiguiente matrimonio de su hijo Vidi con la hij a del alcalde. Afortunadamente la muchacha era la opción de Vidi también. El señor J000 se mantiene en la retaguardia en tales asuntos pero siempre respalda a su esposa. Muestra constante preocupación por su reputación como hombre honesto, buen negociante, y ciudadano honrado. Habla de las buenas acciones que ha hecho, de la gente que ha ayudado y de la generosidad de sus motivos. Se cuida al hablar acerca de si mismo en la comunidad, y tiene que ser bastante correcto, pues su riqueza y poder lo vuelven vulnerable. Como reza el dicho de la isla "Mientras más alto brinca un mono, más se arriesga". El señor J000 nunca bebe, condena la bobería que libera el ron: "Cuando el ron está adentro, el ingenio está afuera". Hasta cuando su propia hija y su yerno dieron una fiesta de inauguración de su casa, nunca había sido visto bailando en público. Estudiadamente evita meterse en ninguna discusión pública y critica a los que se rebajan enredándose en griteríos. Sin embargo ni él ni la señorita Ray son fatalmente puritanos. El señor JoOOrecuerda relatos de algunas de sus hazañas de juventud, especialmente de aquellas como marinero, dejando al oyente saber que él también es un hombre, aunque ahora ha llegado a arrepentirse de sus pecados y a ver la bobería de los viejos tiempos. La señorita Ray muestra orgullo de madre por las exitosas hazañas amorosas de su hijo Vidi, y se horroriza únicamente si parecen ponerse demasiado serias. Ella recibió con sentimientos mezclados, los chismes de que su yerno estaba pagando atenciones en bastantes y frecuentes visitas a cierto hogar en Bailey. Era bueno tener un yerno que fuera un macho, ¡pero esto se vuelve un poquito duro cuando es la propia hija de uno a quien se afecta! Este hogar representa un extremo en el estilo de vida de la isla. Hay otros que se le aproximan: ciertos administradores, negociantes, y capitanes de mar, en resumen, los ricos. Casi todos lograron su estatus ocupacional y de ingresos de dinero teniendo un trampolín en la tierra que bien, o adquirieron ellos mismos, o heredaron. A través de esta, las oportunidades de vida de los miembros de sus casas fueron realzados: pudieron permitirse una mejor educación y en consecuencia el acceso a ocupaciones más prestigiosas y remunerativas. Ellos también podían permitirse mejor tratamiento médico, de tal modo que sus oportunidades de vida mejoraron.

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Tales hogares, que juntos forman la mejor parte del estrato conocidocomo "clase alta", disfrutanun estatusy un estándarque esun modelopara todos, a través de algo que pocos pueden adquirir o aún aspirar.Tales hogares representanla cúspide de la comunidadmoral de laisla, definidaparticularmentepor la respetabilidad.En ellossejuntan el éxito económico y los estándares éticos. En las que no sucede 10 mismo, por ejemplo en una casa acomodada que no es también respetable,no se alcanzala "clasealta".Esto 10discutiréenmayordetalle en el próximo capítulo. Debo afirmar aquí que Isaac y Lena, Lerio, Cayetano y Rosalía, y el señor John y la señorita Ray son todos subscriptoresde las mismas opiniones y estándares,pero difierenuno delotro, en el grado en el que estas son satisfechas y en el grado en el quese considera necesario satisfacerlas. El señor John e Isaac pueden nomezclarsenuncasocialmenteo íntimamente,perocadaunodemandará y recibirárespeto mutuo y deferencia,10cual es bastanteindependiente desusituacióneconómica. LA SITUACION ECONOMICA EN OTRAS SOCIEDADES CARIBEÑAS

Por medio de estos bocetos de hogares he tratado de indicar la extensióny el alcance de la diferenciación económica en la isla. La discuciónsobre asuntostales comoreputacióny respetabilidadha dado tambiénalgunas indicacionesde las bases moralesde la diferenciación social.Se puede preguntar hasta donde se puede extender esta suerte dediferenciacióneconómicahallada en Providenciay si es evidenteen otrassociedadescaribes. Los estudiosetnográficosde las comunidades caribes han dado una impresión de gran homogeneidad social e igualitarismo. Pero si los hallazgos presentes valen la pena, estas descripcionesson sumamenteengañosas.Es bastanteclaroque existen diferenciaseconómicas considerablesen la población de Providencia. Siexistenlas mismas diferenciasen otro sitio, es necesarioreportarlas, y susconclusionesy análisisdebenser revisados.Me apresuroa añadir, queno me estoy refiriendo a una bien definida situación de "clase" en sociedadestales como Jamaica o Trinidad, en donde las diferencias económicaspueden serclaramentediscemidasdeuna ampliabase social yendonde,incidentalmente,no hayreferenciassobrelos"acomodados". Estoymás preocupado con las diferencias en una comunidad como 119


Providencia, con dos mil personas,' no mucho más grande que la mayoría de las comunidades que han sido sujetos de otras investigaciones antrop01ógicas.

Una breverevisiónde la literaturaindicaríasí loshallazgoshechos en el presente capitulo también son pertinentes en otras comunidades caribes. Cada estudio importante da virtualmente alguna indicación de la existencia de diferencias económicas en la comunidad, aunque muy poco se dice acerca de la naturaleza de esas diferencias o de sus consecuencias. En Jamaica, Edith Clarke escribe que en Sugar Town hay un sector de clase media con casas mejores que las de la mayoría, de quienes se dice que es imposible que puedan disfrutar de una vida hogareña decente (Clarke 1957:23).En el pueblo de Mocca todos son pobres,pero en OrangeGrovelamayorpartede la gentees relativamente acomodada, aunque exista una distinción en esa comunidad entre los acomodados y los pobres (Ibíd. pp. 27-28). De alguna gente se dice que es especialmenterespetada (p.47) y de otra que son "descendientes de una vieja familia [que] ha prosperado y se ha movido en un grupo social en el que funciona eljuego de ideas diferentes" (p.49). Se hace unadistinciónentrehogaresdeclasemediay hogaresde clasetrabajadora y se dice que la vida en la tierra de la familia confiere un estatus en la comunidad (pp. 150,153). En otracomunidadJamaiquina,Rocky-Roads,descritapor Yehudi Cohen, se dice que la tierra es la "principal fuente de vida" y que es, la principalvíapara la acumulaciónderiqueza,10que lespermite a algunos la oportunidadde"ubicarseellosmismos comolosmás ricos, y disfrutar delmás grandeprestigio",mientrasotros, sin tierra, son conducidos a la pobreza (Cohen 1954:107). En los pueblosnegros Guayaneses estudiadospor R.T. Smith, la diferenciación económica se correlaciona con las diferencias étnicas, situación consonante con el pluralismo étnico de la sociedad como un todo. Pero aún así hay pequeñas pistas de diferenciación económica y socialentreNegros.Por ejemplo''una constantequeja es que siusted es Negro, a otra gente en el pueblo no le gusta ver que usted mejore económicamente"(Smith 1956:208),10que sugiereque algunagente es

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N.T. Hoy se estima la población

en cinco mil personas.


de hecho prospera, o en últimas tiene la oportunidad de serio. Esto a su vez da salida a cierto dinamismo en las relaciones socio-económicas que puede mostrar alguna semejanza con las travesuras del cangrejo (erab andes). Tales sentimientos llevan a la gente a buscar un estatus a través de la ocupación y esta élite ocupacional mantiene su prestigio con grandes gastos, pues "gastar dinero tiene mucha más aprobación social que acumular dinero, y dar fiestas espléndidas es una práctica común" (Ibíd. P. 209). Y aunque sostiene que la tierra no confiere estatus, Smithregistra en su escrito sobre tenencia de la tierra que, en últimas un individuo tiene más terrenos que otros (1955). Esto es evidencia suficiente para afirmar que la diferenciación entre Negros en el pueblo de Guyana es altamente significante, pero no es suficiente para ascender. Volviendo al estudio de M.G. Smith de la isla diminuta de Carriacou, no mucho más grande que Providencia, la ambigüedad concerniente a la diferenciación es aún más aparente. En términos generales, Smith nos informa de que "casi toda la tierra es ahora tenida por campesinos isleños: no hay una estratificación en élite local de clase o pluralidad cultural" (1962b:4).Y todavía "hasta 1946 aproximadamente un cuarto de Carriacou era tenida por cerca de siete terratenientes."(Ibíd. P .19). Los hombres quetenían reservas en mayor número y variedad que otros, eran envidiados localmente (p.49) y había "gente próspera que construía cocinas que los distinguían"y "hombres exitosos que construían casas más grandes" (p.51). Y aúnmás, "hombres casados prósperos que disfrutaban ciertosprivilegios sexuales" (p. 190). Para un investigador que ha examinado estadísticas de la estratificación social en su estudio de Grenada (1965b), Smith parece haber traspapelado alguna sensibilidad sobre el tema cuando se trasladó unas pocas millas a Carriacou. Hay evidencias fugaces similares de otras sociedades tales como Barbados, la isla Andros, y Trinidad, pero estos ejemplos son suficientes. y sugieren de alguna manera que la propiedad de la tierra y el estilo de vidapueden estar cercanamente vinculados en estas llamadas comunidades caribes homogéneas, que a su vez, constituyen los soportes del estatus socialy la diferenciación.Más aún, esas diferenciaciones,ambas económica y social, no tienen su forma particular como parte de una cultura, sino que aportan algunos de los fundamentos de la estructura en su diálogo con el sentimiento. 121

5 EL ESTILO ES EL HOMBRE

He ido tan lejos como he podido en la descripción de la relación directa entre el ambiente fisico, especialmente la tierra, el sentimiento social y la estructura. La tierra, he argumentado, es el trampolín a la riqueza. Pero una vez un hombre genera un excedente que puede transformar en dinero, o una vez que es libre de ahorrar dinero, más de la cantidad necesaria para su subsistencia, ya no depende de la tierra. La diferenciación económica es, en primer lugar una función de ingreso, aunque para mucha gentela tierra todavía retiene una función de seguridad y capital. Y en caso de que el gobierno desarrollara la isla, la función de la tierra seguiría siendo lamisma. La diferenciación económica empieza a serun asuntopúblico y social a través de la adopción de un estilo de vida marcado, en parte por la adquisición,uso y exhibiciónde bienes.La diferenciacióneconómicafacilita, y por tanto indica, una mejora en las oportunidades de vida. Alguien más acomodadopuede proveer a sus hijos con la oportunidad de una ocupación mejor remunerada y prestigiosa. Y su vez, la diferenciación económica está,mas a menudo, representada por el oficio. Dado que el estilo de vida es un factor importante en el cambio de de ladiferenciru;;ióneconómica en un estatus público, la riqueza no "dura", como dicen los isleños. Esta se debe gastar, libre pero sensatamente, primero en los equipamientos de un estilo de vida deseable, después, periódicamenteen diversiones y finalmente de unajuicioso manera a través

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de regalos, préstamos, y dando empleo a otros, a diferencia de los aldeanos de Jamaica de Rocky Roads descritos por Cohen (1954: 11O),ya que el camino hacia el ascenso de los providencianos no se hace a través de la acumulación. Pero la generosidad exagerada no es una ventaja a largo plazo porque esta puede llevar rápidamente a la ruina. Quienes adquieren riqueza llegan a ser vulnerables: "Mientras más alto sube el mico, más se expone" es, una vez más, el resumen de la situación. La diferenciación económica es claramente una parte amplia y vital de la diferenciación social, es decir la reclasificación de la gente en términos de su estatus y de allí en adelante de la agrupación de esas categorías en clases. Cómo se hace esta transformación exactamente es la pregunta que trataré de responder en este capítulo. EL COLOR

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II I

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Además del soporte y la restrictiva función de la tierra con respecto al sentimiento y la estructura, ciertas circunstancias de la historia (otro aspecto del contexto), han proporcionado condiciones elementales de diferenciación. Desde el tiempo del asentamiento de Francis Archbold ha habido europeos blancos y africanos negros viviendo juntos en la isla, pero no como iguales. Hasta 1853, fecha oficial de la emancipación, los blancos eran económicamente acomodados y socialmente superiores, y se mantenían como amos de los negros esclavos o virtualmente libertos sin propiedad. Con la abolición de la esclavitud, a los africanos negros les fue permitido poseer y heredar la tierra. Aunque obviamente, estaban en desventaja frente a los terratenientes blancos, ahora tenían al menos la posibilidad de adquirir riqueza y con eso se alteró la ecuación de piel blanca igual prosperidad y piel negra igual pobreza. Aun así, la naturaleza del modelo, que ha sido vagamente conservado hasta el día de hoy, fue una simple transposición del amo blanco, esclavo negro, a clase alta blanca y clase baj a negra. Otra alteración de estas líneas categóricas empezó antes de la emancipación, pero se incrementó considerablemente después. Negros y blancos se mezclaron y su aspecto confundió la sinonimia de blanco con alto y negro con bajo. Entonces, empezó a haber todos los tonos de color en todas las posiciones sociales.Aún así,tanto en lostérminos más generales

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e

~,

El estilo es el hombre

y estadísticos, como en las mentes de las gentes, persiste una correlación entre blanco, como acomodado y clase "alta", y negro como pobre u "otra" clase. Esto está reflejado hasta cierto punto en la división de la isla, en la parte más al sur, especialmente Bottom House, que se llama el "otro lado" por los que viven en la otra parte. La asociación entre el "otro lado" y la "otra clase" es claramente intencionada. No se puede hacer una consideración de demasiada importancia desde ahí, sin embargo, pues esta no es una sociedad dual y es solo una manera de hablar. La categorización social de los isleños es un asunto más sutil. El colorjuega un papel importante en la visión que la gente tiene una de otra. Para usar la frase de Anselmo Remy, es parte de las "credenciales de identidad" de una persona. En esto y en sus preferencias, el color en Providencia es una idea más o menos parecida a la de otras sociedades del Caribe Británico (cf. Hoetink 1967:43tI., Henriques 1968: capítulo 2). Ser "rubio" o tener la piel "clara" es social y estéticamente preferible, y esta diferenciación proporciona una racionalidad estética para lo social. La mayoría de la gente en la isla, sin embargo, están en distintos tonos entre "negro" y "claro," así que, en realidad, el color de la piel de la gente de por sí, es para muchos propósitos de menos importancia selectiva que los rasgos faciales. Una nariz larga, delgada, con puente grande, unos labios delgados, el pelo liso y una cara plana, son preferibles a una cara protuberante, rasgos estéticamente apreciados, que, si están acompañados de una piel clara, hacen a la persona hermosa, particularmente si es una mujer. Tales ideales, sin embargo, no se toman en serio en el contexto de la vida cotidiana. Tener ciertas ventaj as, es ciertamente afortunado, pero ¿cómo podrían ser así de afortunados la mayoría? El que es "buen mozo" tiene mas razón para ser orgulloso y tiene buenas bases para ser más elegible en asuntos sexuales.Pocos pierden tiempo admirando en simismos esos rasgos. Cuando los isleños van a Panamá o a los Estados Unidos particularmente, son rápidamente concientes, de que su color y rasgos los colocan en desventaj a antes de que sepuedan mobilizar otras cualidades para identificarlos como personas. Hoy en día, dado que muchos más isleños van a trabajar a Cartagena, con su gran población negra, la "imagen somática" del ibérico prevalece (Hoetink 1967: 120)y hay menos prejuicio y discriminación por el color. En vez de ésta encuentran otras dificultades,

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enparticularlaanomalíadeserAngloparlantesProtestantes,y sinembargo colombianos(quepor definiciónsonhispanoparlantesy católicos). Todavía hay una impresiónde origenhistórico que condicionala aceptación del color como un criterio de clasificación social. Las circunstancias actuales dan lugar a menudo a esta sanción histórica, la gente adquiere eminencia o degradación apesar de su color. Un patrón de pareja endógamo prevalece y ha llevado a la situación de que hay gentede todoslos tonosmiembrosde lamisma familia,o que comparten el mismo apellidoy no porquedesciendende esclavos,que simplemente adoptaron los apellidos de sus amos. El resultado es que, mientras se prefieren estéticamente los rasgos europeos, hay una vaguedad, una ambivalenciaa la significaciónsocialdeun fenotipo.Pocagentese siente constreñida por la raza, pero nadie rechaza de plano este principio de clasificación. El ejemplo que sigue es interesante no porque sea típico, sino porque es un extremo. Hamwell, con piel clara, pelo rojo, y "buenos" rasgos (considerado por la mayoría como un homosexual), reconocido públicamente, se convirtió en la diversión de quienes oyeron que nunca se iba a casarse con una muchacha isleña porque siempre habría la posibilidad de que los hijos salieran negros. ¿No tenía todo el mundo en la isla algo de negro? (Que él mismo era sujeto de su propia generalización, no se le ocurrió a Hamwell.) Muy bien, entonces, el iba a ir a Cartagena por su esposa y "aún si fuera pobre y estúpida, esto no importa porque es blanca." De hecho, él hizo exactamente como lo dijo, y tuvo un hijo rubio. La noción de ser afortunado (más que un imperativo) yd~ casarse con una pareja más clara, es ilustradapor el ejemplo de Betty, una muchacha alta, rubia de piel clara quien era por otro lado bastante fea y quien, con más de treinta años, parecía como si nunca fuera a conseguir un hombre. Luego, he aquí que Betty se enamoró de un policía particularmente rubio, de piel clara, que había venido a la isla a prestar servicio. El se enamoró de ella, resignado a la fuerza, se casó con ella, e invadió la tierra de su suegro. Hubo cantidad de habladurías. La lección fue que la unión no duró pero fue afortunada porque él le dió bebés blancos. El color no es barrera para emparej arse, pero el matrimonio puede ser otro asunto, especialmente cuando está involucrada la situación social. Discutiré mas adelante las categorías del status, para ilustrar la manera

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como el color viene al pensamiento de la gente en el asunto del matrimonio, cito un pedazo de conversación entre la señorita Ray y el señor J000. Ella estaba muy preocupada de que su hijo menor, Vidi, mostrara un interés demasiado serio en Benny, una muchacha con quien estaba teniendo una aventura, pues tenía miedo de que pudiera casarse con ella, ya que los planes que ella tenía eran que él se casara con la hija del alcalde: "¡Tscha! ¡Mister John, man! 1 tellin an' you her skin right, yes, an' her nose good, an hair O. K. But me no want a girl from a house like she keep. Tscha, them al! a' sleep on the floor man, an' is no matter who come". "Yes, Ray, you is right", replied Mr. JoOO.

El punto realmente importante, por supuesto, es el asunto de la respetabilidad que se plantea aquí y muestra que el color juega alguna parte en la definición de la aceptabilidad de los compañeros de matrimonio. De hecho, Vidi ha tenido una hija con una mujer muy negra y la señorita Ray, lejos de mostrar alguna desaprobación, acogió la niña. Aunque le hablaba despectivamente cada vez que estaba brava, criaba la niña como si fuera suya. La cita de la opinión de Miss Ray sobre una unión apropiada para su hijo, plantea el asunto de la respetabilidad y así nos trae a la discusión quizás, el criterio más crucial, así como el más sutil para la diferenciación social. LA RESPETABILIDAD

Cuando algunas personas en una sociedad llegan a ser y permanecen más ricas que las otras, o cuando ocupan posiciones de poder y prestigio sobre otros, deben establecer un derecho a tales ventaj as. ¿Por qué deben serellos,más que otros, tan acomodados? Innumerables doctrinas en varias sociedades del mundo desan'Ollanrazones para contestar esta pregunta: los ricos y poderosos deben ser descendientes de los primeros pobladores o de los ancestros míticos, o deben ser más devotos en su culto a Dios, así que su prosperidad no es más que una justa recompensa. Deben ser seres humanos superiores porque ellos son blancos, o chinos, o civilizados. En Providencia una gran parte de las razones, que son en si mismas una forma de valor social, están comprometidas con la idea de "ser respetable."

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Tal razón, debe ser enfatizada, puesta más allá por los de posición superior y ellos por lo tanto conselVan el derecho a definir las condiciones de su propia identidad. No únicamente deben justificar su posición, deben preselVarla,conse¡vándola exclusivamente. Esas razones trazan los límites entre la inclusión y la exclusión. Como esas razones son ofrecidas por los privilegiados,losexcluidosno estánbajo ninguna obligaciónde confOlmarse con las condiciones, a menos que ellos quieran la admisión a la posición privilegiada. Pueden aceptar la definición y por contraste ayudar a mantenerla. Ellos pueden también conselVarse largamente indiferentes a esta, yendo en su propia dirección y dejando a los privilegiados que vayan en la suya. O pueden rechazarla rehusándose a respetarla o sublevándose contra esta. En Providencia los términos clase alta y otros son usados principalmente por los que se consideran a sí mismos clase alta. El término respetabilidad lo usa principalmente la gente de clase alta para describirse a si mismos y para caracterizar a los otros como no respetables. Pero la otra gente es relativamente indiferente a estas sutilezas. Aceptan que no son clase alta, pero no se caracterizan aplicándose otro sello a menos de que se refieran a ellos mismos como gente pobre. No tienen la pretensión de serrespetables en ténninos de rivalizar con la respetabilidad de la clase alta. Tampoco se miran como no respetables. Pero sus aspiraciones están relacionadas con los estándares ideales de la respetabilidad. Esta razón divide pero no separa la gente de la sociedad. Los valores y estándares que hacen la respetabilidad están suscritos a, en grados variables, por todos, así que hay una continuidad: estos se enfatizan de acuerdo con las circunstancias sociales y las situaciones de los ciclos de la vida. Otro rasgo de este aspecto ideológico de la diferenciación social es que mientras cada criterio es reconocible, aún definible, no es medible en ningún sentido objetivo. Por lo tanto los que emplean esta razón de una manera positiva, para incluirse y excluir a otros, pueden manipular los ideales para selVir a sus propios propósitos y a las circunstancias inmediatas. De esta manera una persona que aplica a los otros un criterio de claro corte de estatus, riqueza, estilo de vida, educación, y color, puede todavía ser rechazado a la admisión a la clase alta porque él o ella no es "lo suficientemente respetable". Lo que la señoritaRay estaba reclamando, con su crítica de la novia de Vidi, era que ella y su familia (por ejemplo los

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que viven en su casa) no eran respetables. Ella señalaba dos aspectos: que la muchacha era promiscua y que la casa y la manera de vivir eran desaliñados.Con tales antecedentesuna esposano sabríacomolevantar una familiay manteneruna casarespetable. La pureza sexual y los "modales" de la casa no son solamente dimensionesimportantesde larespetabilidad,sontambiénlosíndicesde cualidadesmenosobviascomolahonestidad,laconsideración,ladiscreción y elcomportamiento.Ellasindicaríanuna actitudde temordeDios,real o asumida y tal actitud nos lleva a la mejor fuente de la razón y la respetabilidad,la iglesia. Los más abogan por la iglesia incluyendo especialmente el matrimoniomonógamo, son estos últimos que están concernidospor la respetabilidad.De aquíel énfasisenelhogarde la familianuclearcomoel ideal,no tanto desde el ángulo de la composición comodesde un punto devistadeque la familia,comotal, es launidadindivisiblede la sociedad. La castidadprematrimonial para las muchachas, la vida sobria para los hombres,elmejoramientode simismospara todos, son los otrosideales comunesde la respetabilidadprestadosde la iglesia. El rol de la iglesia en Providencia es esencialmente secular. En todos los aspectos que conciernen a la iglesia, la preocupación es por los ideales de la vida diaria, si bien cada vez es más pronunciada la función actual de la iglesia de irradiar los más altos grados de respetabilidad. Ir a la iglesia es un signo de ser respetable. Pero es importanteque quienes claman por la más granderespetabilidadvayan a misa en familia. Así el ideal y el hecho se apropian uno de otro. La gentede clasealtava amisa en familiay loshijosvan a la escuelabíblica. Esto asume (pero no necesariamenterequiere) que los padres se hayan casado en la iglesia, y el matrimonio por la iglesia es por sí mismo el mayor índice de respetabilidad en la mayoría de las sociedadescaribes (cf. R.T. Smith 1956:180-81, Clarke 1957:70, González 1969: 62, Greenfield 1966: 117-18). La castidad prematrimonial, fuertemente abogadapor la iglesia, es tal y como se esperabasigno derespetabilidad no únicamentepara la muchacha,sinouna responsabilidadde la familia y delhogar. Consecuentementelas familiasde la clasealtaacompañana sus hijas para asegurar que este ideal sea satisfecho, al menos hasta donde va la aparienciapública. 129


La iglesia aboga por la abstinencia y la moderación durante el curso del vivir diario. Sus estándares son revelados, involuntariamente tal vez, en varias publicaciones enviadas a todas las tres denominaciones de la isla de organizaciones en los Estados Unidos. La imagen que presenta esta literatura refleja claramente el estilo de vida de la clase media de los americanos del este o del sur. Esta ofrece imágenes, reales y en palabras, de casas ordenadas y bien amobladas, de niños ordenados y bien arreglados. Condena los ideales diferentes, pues en ellos no vé mas que el desconocimiento de la relación con Dios, como causa para la pérdida de la vida, los hogares rotos, los desechables, yel comportamiento antisocial que acompaña al alcohol. Los cuentos y artículos ofrecen bocetos de como se alcanzó la buena vida, y de como fue vencida la mala vida. Testimonian de aqu~llos que una vez caminaron por los senderos del mal pero ahora encontraron el camino correcto en todos los aspectos de su vida. Es más, implícita en estas enseñanzas, está la idea de que siguiendo los caminos de la iglesia, uno tendrá el éxito mundano. Los sermones que se predican en las iglesias de la isla están directamente influenciados por esta literatura. Se diría que son plagios directos. No es tampoco sorprendente que el plagio no sea condenado, ya que hasta los pastores católicos son isleños, su educación no ha sido importante y su imaginación no es tan creativa como para que puedan ser originales cada semana en un idioma extranjero. Es a través de los sennones como se ha hecho más influyente y el modelo está bien estandarizado. El sermón se introduce con un texto de la Biblia, siguen citas largas de publicaciones de las iglesias, y después de una explicación de esos sentimientos en el idioma de todos los días Los temas se centran en ejemplos de mala vida, la borrachera, la depravación de las ciudades, en la cual la soltería está implicada y la tragedia de los hogares rotos. O los ejemplos del buen vivir, la familia que está junta a través de la adversidad, la familia que se abstiene en la cara de la tentación y eventualmente cosecha su recompensa, el joven que resiste los desafios de sus pares a las aventuras ilícitas. A tales ejemplos estereotipado s se les encarna con la-recolección de las experiencias reales de lospastores, o con la gente realmente conocida, o algunas veces, se reportan como casos reales que pasaron en América. Pero cada juicio del sermón es transmitido por el pastor de acuerdo con los valores aprobados por la iglesia, los valores de la respetabilidad. Dado

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que la gente también busca consejo a sus problemas personales en el pastor,esosestándaresdejuicio se aplicanen situacionesmás específicas eíntimas. La literatura de la iglesia y los sermones conciernen casi exclusivamente a los asuntos domésticos, más que por ejemplo, a los asuntospolíticos, económicos,o a los asuntosmundiales.El cuidadode losniños,laorganizaciónde lacasay elmanejodelafamilia,lasrelaciones paternalesy maternales,algunasvecespuestasen elcontextodeunmundo maloo pagano, son el relleno de esasrevistas y sermones. Tal literatura apela a lasmujeres, dado que en esasmaterias ellas sonusualmentemás responsables.No es sorprendente,que lamayoríade loshombres piensen de la iglesia como un asunto de mujeres. Hay, por supuesto,hombres que pueden mirar a la iglesia como ocupación y 10 hacen,pues es una de las pocas instituciónes en las que los pobres y se puededecir que cualquierhombre negro, con aspiracionesintelectuales puedenentrarenescena.Enotronivel,no seríaciertodecirqueloshombres ignorantotalmentela iglesia,pues estaesnecesariapara loshombrescon aspiracionesa posicionesaltassimplementeporque su respetabilidades unafunción,en parte, de la respetabilidadde sushogares. La iglesiano esúnicamentelaúltimaautoridadparala definiciónde larespetabilidad,estaes, fuerade la casa,elprincipaldominiopúblicode la sociabilidad para las mujeres; quienes más o menos controlan las actividadesde la iglesia, aunque las posiciones claves como pastor y diáconolas ejercen hombres. De lejos la más grande proporción de la congregaciónen lastres denominacioneses hechapor lasmujeresy por sushijos. En un coro de veinte personas en la iglesia Bautista en Santa Isabel,únicamentehabíadoshombres.Envariassociedadessemicaritativas sujetasa la iglesia, las mujeres dominabanlos comitésy tomabanplena responsabilidadpara financiartotalmenteactividadestalescomobazares, conciertos,ventas de pasteles, y ventas de trabajos manuales.Para que estonoseamalentendido,no sequierereclamarquelaiglesiaesunnegocio demujeres,sinoúnicamenteenfatizarque lasmujeresladominan,que la iglesiacomouna instituciónsocialestáatadade cercacon la vida secular ydoméstica,y que esto fomentalaoposiciónentrelossexos,entantoque elcomportamientoqueestacondenaesel comportamientodeloshombres, sobreel que esta tiene poco control. Esta centra la culpabilidad de la 131


pobreza, la miseria, y las dificultades en los hombres, mientras que exonera a las mujeres. Esto no es tan cierto con respecto a la Iglesia Adventista del séptimo día en Providencia, pues los adventistas de todos modos, forman una comunidad cerrada. La membresía requiere una sumisión a la iglesia mucho más inclusiva que todas, aún las iglesias bautistas o católicas. Este carácter cerrado está afirmado más rotundamente por una insistencia muy fuerte de que todas las iglesias adventistas establecen sus querellas a través del arbitraje de las iglesias más viejas y evitan, tanto como se pueda el requerimiento de las autoridades seculares. Mientras uno más se acerca a las definiciones de la iglesia, uno es más completamente respetable y serde clase alta,demanda el cumplimiento de, al menos los mínimos requerimientos. Todos los isleños, sin embargo, están en algún lugar en la escala de la respetabilidad y pueden por 10tanto ser identificados con una comunidad de valores. Dependiendo de la naturalezay del alcance de sus ambiciones,ellosmismos quedan indefensos, sujetos al juicio, a la aceptación y al logro. Así, Lena es una persona respetable, en los límites de su estatus socioeconómico total. Su respetabilidad se manifiesta en su hogar, en sus hijos y en su asistencia a la iglesia, y es concordante con las expectativas de respetabilidad en la gente de su clase, por eso se acepta con respeto por parte de la gente de clase alta, aunque por otras cosas no sería de clase alta. Parte de su respetabilidad es saber cuándo y cómo conservar su distancia de la gente de clase alta. Por otro lado, Lerio, su hermana y su madre no son, de ninguna manera, gente respetable. Si la ambición de una mujer es mejorar su situación social través de sus hijos, debe fomentar la carrera de sus hijos, y realzar la respetabilidad de sus hijas. Para 10último hay ciertos prerrequisitos, desde básicamente empezar por el matrimonio, preferiblemente con un hombre de posición más alta y esto es 10que hay que hacer primero. El color es una gran ayuda como primer paso, y algunas muj eres han sabido darse a hombres de piel clara, en orden a tener niños de color más claro y así conseguir el primer paso, relativamente simple, arriba de la escala.También es necesario que la muchacha escogida se conserve respetable, quiere decir que debe ajustarsetanto como sea posible a las previsiones establecidaspor la iglesia. Si una muchacha resulta embarazada antes del matrimonio, simplemente ha destruidolas oportunidades de un camino más corto a una mejor posición

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social. La madre ffecuentemente reacciona muy violentamente, a menudo dando una paliza a su hija por "avergonzarla"a ella,quieredecirsimplemente que la muchacha ahora ha arruinado su más fácil y mejor oportunidad de ganar respetabilidad. Una hija que se hace una esposa respetable, no aumenta su posición únicamente, aumenta la de su madre, que se hace suegra de una familia respetada. Aún si la muchacha ha rebaj ado a su madre, el daño no es irreparable y no se ffustra la ambición por eso. Cuando la muchacha tiene al bebé su madre se convierte en abuela, y dado que las nuevas posiciones son familiares, todos se reconcilian. La llegada de los niños, (hasta donde yo sé), nunca es un evento a lamentar. De hecho, una "mujer debe tener tantos niños como haya en su barriga," ya menos de que una mujer tenga un niño, nunca adquiere la tradicional posición femenina. Por el propio prestigio, sin embargo, es mejor esperar. Algo de la misma aura de la respetabilidad se atribuye a la escuela, pues a través de la educación, hay un camino para mejorar la ocupación y el ingreso, lo que lleva a otros valores también. Tener una buena educación implica automáticamente, que uno ha adquirido ciertas de las maneras, del buen gusto, y de la sensibilidad moral en los que insiste la respetabilidad. Aunque esto es una impresión únicamente, mi sensación fue la de que las mujeres, más que los hombres, estaban entusiasmadas con la escolaridad de sus hijos, y que a las niñas les daban todas las oportunidades de la educación. Las escuelas están alineadas con las iglesias: la iglesia adventista y la Bautista tienen sus propias escuelas seculares así como las escuelas bíblicas y la iglesiacatólicatiene una escuela convento en la isla.Las escuelas del estado en toda Colombia están dominadas por la iglesia católica. Mientras mandar a los hijos a la escuela se da por hecho, no mandar un niño a la escuela es una señal de ignorancia y de falta de respetabilidad. Yo argumento que el grupo de valores que hacen la respetabilidad fija sus términos a través de la iglesia. Yo iría más lejos para decir que, aparte de la función de consolación, este es el rol principal de la iglesia en la vida de la isla, y como tal, este rol es secular. A este respecto yo he anotado que la iglesia es la representante o el vehículo de los valores que se originan fuera de la isla, en ciertas partes de los Estados Unidos. Aunque se requiere un estudio a gran escala para probar este punto, me gustaría sugerir que en todo el Caribe, el rol de la iglesia cristiana, la iglesia "blanca" si ustedes quieren, es muy parecido a lo que yo describo aquí, y que esto

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contrasta con los cultos "negros" que coexisten o se han sincretizado con la cristiandad. Dondequiera que las iglesiablanca, además de seruna iglesia secular es también orientada a lo femenino y se enfoca en el dominio doméstico de la vida social, la iglesia "negra" tiene más allá de un carácter sagrado, da mucho más juego a los machos, y se preocupa más con los asuntos del poder (aunque en este último aspecto no tiene éxito). El ejemplo extremo que uno puede citar, como soporte de esta sugestión es la iglesia Ras Tafari en Jamaica, es casi exclusivamente masculina, ejerce completo control sobres sus miembros y ha llegado a ser una fuerza política, parcialmente a través de su ideología política de volver a Etiopía (Barret 1968). LAS FIESTAS

La riqueza,el color,y la respetabilidadson losmedios por los que se define el rango socialen Providencia.Entre estos, larespetabilidades lamás sutily dominante,lamás acordecon elmedio ambientey la gente, la más puramente social.Esta es una cualidad compartida por todos los isleños en grados variables. Ser respetable es esencial si uno desea ser aceptadocomo clase alta, al ser respetable en general se gana el respeto ampliodetoda la sociedad.Algunagente,sin embargo,sonindiferentesa ser reconocidoscomorespetables, otros se encuentranellos mismos en circunstanciasdondela respetabilidades dificilde mantenery para otros larespetabilidadno es un asuntoal cualnecesitasometersela vida entera. El rangosocialestá en funciónde tres criteriosque se aplicanpara hacerclasificacionesgeneralizadasentrelapoblación,asícomoparaasignar los lugaresindividualesenuna clase.Como he anotado arriba,se insiste en tal clasificación por parte de aquellos que están en posiciones altas, quienes afirman a través de su comportamiento una división de clases. Hay una actividad, por sobre todas las otras, que públicamente señala estadivisióny es la fiesta.La funciónsocialmás fTecuenteenla islaesuna fiesta,ténninoquesedebedistinguirdelmuchomás informaly espontáneo salida. Una fiesta es organizada y dado que tiene lugar en la casa de alguien,es inicialmenteexclusiva.Tres tipos de fiestassonreconocidas: La fiesta de invitación,la fiestapagada, y la fiestapública. De estas, la fiestade invitacióneslamáspertinentea nuestrapreocupaciónactualcon la estratificaciónsocial. 134


Una fiesta de invitación es siempre ofrecidapor una pareja de un hogar,y los invitadosse invitan,no comoindividuos,sinocomoparejau hogar. Los anfitrionespreparan una lista de los invitadosen inglés o en español, usualmente en orden alfabético y en esta forma: el señor y la señoraArchbold invitanal Señory a la SeñoraA. Gómezy familia.. . A la cabeza de la lista hay una declaración del tiempo, lugar, y propósito delafiesta.Unniñopequeñollevalalistausualmente,a todoslosinvitados. Cada invitado ojeada cuidadosamente la lista. Si toda satisface su aprobación y le es posible asistir, firma O.K. al pie de su nombre. De otra manera el escribe "lo siento." Está admitido de buena gana que el propósito de enviar un lista completa es permitir ver quién va a ir. Uno no va a fiestas que pueden ser no respetables, donde la gente que no es de clase alta ha sido invitada, o por supuesto, donde uno se puede encontrar a sus enemigos. De tiempo en tiempo las listas incluyenlos mismosnombres,con omisionesqueresultande animosidadespersonales,a menudotemporales. y únicamentela gentemencionadaenesaslistasrecibeesasinvitacionesa fiestas.De vez en cuando apareceun nombre nuevo y de esta manera la clasealtaoficialmenteaceptao rehúsaun nuevomiembro.Siciertoisleño claveaceptauna invitaciónque incluyeun nuevonombre,todo estábien. Esas listas,que están hechas deprincipalmentede gentede SantaIsabel más un poco de Lazy Hill, de Bailey,de Rocky Point y de otro sitio, son virtualmenteun registrosocialde la isla.Losúnicosausentesdeclasealta sonciertos adventistas del séptimo día, quienespor su religiónno van a fiestas.La mayoríavivenen SmoothWaterBay. La fiesta de invitación, se dice, fue originada con una familia inmigrantede Suecia,los Sjogreens,quienes dieronfiestasexcelentesy quienescompilaronundocumentoconocidocomola"ListaDorada."Ellos dejaran laisla despuésdemuchosañosderesidencia,aunquetodavíahay algunosSjogreensmenosafortunadosviviendoenOldTown.Durantesu estadíaen la isla la familiaSjogreenparecehabersidoelprincipalárbitro social. Esas fiestas tienen su estilopropio,bastante diferentede las otras formasde la fiesta. Mr. Richie dio una fiesta en honor al cumpleaños de su esposa. Esta fue llevada a cabo en el primer piso de su casa, que formaba un gran

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patio muy agradable. Este fue decorado con serpentinas, chucherías y luces eléctricas. Mr. Richie prestó el generador portátil. Todos los invitados aceptaron venir. En una mesa, con un adecuado tendido, había un adorno de botellas Johnny Wa1ker,B1ackand White, y William IV scotch, Hennessey cognac, y un brandy Mejicano. Había también un ron con sabor a menta para las damas, especialidad de Jack Tree, la destilería más fina de la isla. Adentro de la casa había una provisión de ron isleño, conocido variadamente como Jump Steady, Jom' s Toddy, o cumbia. Otra mesa fue puesta con platos, cubiertos, y botellas de bebidas suaves. Puntualmente, a las siete p.m. llegaron los primeros invitados. Las señoras fueron derecho a sus sillas al final del patio, mientras los hombres se reunieron en la mesa de las bebidas. Cada uno le había llevado un vaso a su señora, los hombres cesaron de servir por el resto de la noche. En un rincón sombreado se sentó un trío de hombres jóvenes tocando un acordeón, una guitarra y una quijada (jawbone). Ellos proporcionaron música para bailar, la cual no fue demasiado entusiasta al principio. En menos de treinta minutos llegaron todos los invitados. Había unas pocas parejas bailando y la conversación fluía libremente. A las 8:30hubo una sorpresa: los espaguetis y la salsa de tomate con carne, el plato favorito de la isla y todavía una novedad. Una o dos señoras tuvieron menores contratiempos cuando balanceaban los platosprecariamenteen susregazosy trataban de comer los espaguetis educadamente, esto fue causa de risa y de turbación. Al trío se le dio un descanso después de la comida y el fonógrafo de Vidi suplió la música. Esto también fue una novedad, los fonógrafos portatiles, alimentados con baterías eran nuevos en el mercado. Con la última música -Elvis Pres1ey- y la comida de espagueti, este fue para los isleños un evento de vanguardia. A las 11p.m la gente mayor se había marchado casi toda. Algunos, que estaban acompañando muchachasjóvenes, insistieron en que sus encargadas se tenían que ir también, pero otros, particularmente los amigos cercanos de la familia, se quedaron, como también una o dos parejas dejóvenes. Idos la mayoría de los invitados, la fiesta se volvió más informal. Los hombres se quitaron sus corbatas y empezaron la bebida en serio, aunque la mayoría estaban ya bastante achispados.

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Las mujeres que quedaban se amontonaban en la casa, y los espectadores que miraban hacia adentro del patio, todos desaparecieron. Cerca de la media noche únicamente el anfitrión, su hijo, y unos pocos amigos cercanos-miembros de su grupo, estaban todavía en evidencia. Estuvieron hasta tempranas horas de la mañana hablando y bebiendo, y se dispersaron únicamente cuando se acabó la bebida. Unafiesta pagada es también privada, pero se cobra la admisión y no entra quien no pague. La organización de esa fiesta es una manera popular de conseguir dinero. El anfitrión suministra la casa, la música, la comida, y algunas veces la bebida y espera conseguir una ganancia fuera de los costos de admisión, que varían de cincuenta centavos a tres pesos. Las invitaciones no se envían, se riega la noticia. La gente raras veces viene en parejas y nunca como una familia. Hombres y mujeres asisten como individuos, aunque usualmente en compañía con un "mejor amigo" o con otro miembro de un grupo o par. Los hombres de clase alta, casados o no, acuden a esas fiestas, pero las mujeres de clase alta casadas nunca acudirían a tales funciones y las muchachas solteras van, pero pocas veces y a riesgo de su respetabilidad..# Una fiesta pagada se da adentro, así que los que no pagan, no participan. En una fiesta típica la casa era bastante pequeña, constaba de un cuarto al cual estaba anexa una pequeñ~ cocina. Había bancas al rededor de las paredes y en una esquina estaba la banda, muchachos adolescentes tocando guitarra, acordeón y maracas. Estaban sentados sin expresión, vidriosos tal vez por el efecto de su música, o por el ron con el que ellos habían sido liberalmente atendidos y por la atmósfera pesada y caliente de un cuarto abarrotado. Los bailarines se amontonaban en el piso tambaleando sus cuerpos pero escasamente moviendo sus pies. Los niños pequeños, algunos dificilmente más grandes que los que bebés de

. brazosque cargaban, se lanzaban adentro y afuera de la multitud para traer y llevar refrescos. Mirando toda la escena desde 10 alto, misteriosamente iluminada por el blanco resplandor de una linterna Petromax,se encontrabala anfitriona,con losbrazos enjarras,de vez en cuandogirando hacia uno de los hombres que estabancercapara hacer uncomentario,o talvezparapedirlescalmara uninvitadobastanteexcitado obebido. 137

LasITavesurasdelcangr~o

La atmósfera era ruidosa, llena de humo, cargada, y caliente, pero completamente relajada. De vez en cuando la gente se separaba de la multitud para tomar algún aire, o salían para hacerse alguna caricia. Esas fiestas son una manera excelente de encontrarse los sexos en público para retirarse después en privado. El tercer tipo, la fiesta pública, es dada por el gobierno en celebración de un día nacional. Se proveen refTescosy la gente de clase alta es atendida en donde el alcalde y en las oficinas adyacentes en el segundo piso de la alcaldía. El resto de la gente se queda abajo en el primer piso. Algunas fiestas públicas, por ejemplo las recepciones oficiales para dignatarios visitantes, que son pocas y alejadasunas de otras, son en efecto invitaciones

de negociosque expresanlajerarquía social.

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Los eventos sociales descritos son principalmente recreacionales, pero al mismo tiempo expresan ciertas diferencias puramente sociales entre la gente. Deben distinguirse de aquellos eventos sociales que marcan las crisis de la vida, funerales y bodas en particular, donde las líneas de demarcación social se vuelven borrosas, aunque todavía se conservan de una manera sutil. La mayoría de la "otra" gente vive en unión libre. Son "casados pero no iglesiados", como dicen los isleños. Si una pareja decide casarse en una iglesia, es usualmente después de que ellos han tenido varios hijos, cuando su situación de su vida está firmemente establecida. En tales casos la recepción se da en su hogar, menos veces en la casa de la iglesia, y en gran parte a su propio costo. La gente de clase alta, por el otro lado, fomentan a sus hijos e hijas el matrimonio antes de instalar una casa y la responsabilidad de la boda la asumen los respectivos padres. Los miembros de las familias de ambos, novio y novia, asisten a la ceremonia, mientras los curiosos pennanecen fuera de la iglesia. La novia y el novio presiden la procesión hasta la casa de los padres de la novia, donde se va a dar la recepción. Únicamente los miembros inmediatos de la familia, más todos los invitados de la clase alta, entran en la casa donde han servido una comida sofisticada y refTescos.Los acompaña el cura o el pastor. Si hay "otra" clase de miembros de la familia y no son parientes de primer grado, a menudo se quedan afuera de la casa con los curiosos, recibiendo únicamente los mismos refrescos livianos ofrecidos para consumo general. Después de la recepción hay usualmente un baile que,

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tanto por conveniencia, como por cualquier otra cosa, se da afuera. A estas alturas, todo el mundo se mezcla. En las bodas de la clase alta, de hecho, únicamente los invitados cuyos nombres aparecen en el "registro" están invitados, y los parientes cercanos así no sean de clase alta. Las bodas de "otras" clases siempre invitan gente de la clase alta y los recién casados muestran gran placer y deferencia si una persona de clase alta asiste. Casarse es, entre otras cosas, una toma de posesión de un nuevo nivel de respetabilidad, una manera en la que la gente pobre demuestra a sus "mejores" su progreso. La presencia de la gente de clase alta a tales bodas se toma como un signo de reconocimiento, no de que la nueva pareja sea ahora de clase alta, pero de que son mejores de 10 que fueron, ahora se parecen más cercanamente a sus mejores. Los velorios, por su naturaleza, son menos organizados y menos deliberados que las bodas. Aunque la gente de cerca de San Andrés observa la novena j amaiquina, la gente de Providencia no 10hace (cf. Price 1954). Alguna gente mencionó que esto era práctica de los viejos tiempos. Hoy en día un velorio rara vez dura más de treinta y seis o cuarenta y ocho horas, la duración exacta depende de la hora de la muerte. Cuando la muerte parece inevitable, o aún cuando una enfermedad seria llega al clímax, los parientes en el extranj era son notificados por radio grama, y hacen todos los esfuerzos posibles por volver a la isla 10 más pronto posible. Cuando un cuerpo se cubre con el palio de la muerte éste cubre a toda la comunidad. Cuando llega el momento final, el cura o elpastor administra losúltimos ritos y el doctor confirma la muerte. Cuando esto sucede, un joven, conocido como el jinete, cabalga alrededor de la isla gritando el nombre, la hora de la muerte, y la del entierro del muerto. En pocas horas es informada la población. Las campanas de la iglesia tocan el número de años vividos por el muerto. En la casa del muerto se cubren los espejos, se cierran las ventanas, se detienen los relojes, se lava el cadáver, se le taponan los orificios, y se reviste el cuerpo. Los parientes cercanos del mismo sexo del difunto llevan a cabo estas tareas mientras 10parientes cercanos, la madre, la esposa, el padre, o el marido, se mantienen vigilando cerca de la cama y lideran los gemidosy el duelo. Los vecinosy losmiembros devotos de la congregación a la que el difunto pertenecía ordenan bancas, sillas y mesas alrededor del

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patio. Otros preparanjarrones de café y preparan galletas para servir a quienes vienen a tributar sus últimos respetos al difunto, primero pasando por el lado del cuerpo y luego sentándose toda la noche, cantando himnos, bebiendo café, y sobre todo contando historias y reminiscencias. Mientras tanto, discretamente en una esquina del patio, el carpintero local y sus asistentes hacen el ataúd o "caja" usando madera escogida por el difunto durante su vida para este propósito. El carpintero trabaja por el suministro de ron y comida. Al mismo tiempo, o al amanecer si la muerte ocurre en la noche, el sepulturero empieza su trabajo en el cementerio. El velorio, aunque es un asunto solemne y claramente desgarra el corazón de los cercanos al difunto, es también un buen tiempo de coparticipación para quienes están en esa periferia del desamparo. Es un momento en el que toda la gente de la isla sejunta. Una vez que llegan a la reunión, no se tienen que ir inmediatamente y después de que la procesión del funeral cuando se ha acompañado el ataúd a la tumba, muchos de ellos vuelven a la casa del muerto para conversar más, para ofrecer confort y consuelo adicional a los deudos, y para después visitar a los parientes y a los amigos que viven cerca. Si el difunto era de clase alta o de la otra clase, la gente de clase alta no se queda después de que han tributado sus respetos y no gastan más de una hora más o menos en el velorio, volviendo luego a acompañar la procesión al cementerio. La única gente de clase alta, que se queda todo el velorio son los amigos cercanos y parientes del difunto, especialmente las mujeres. En los grupos sociales, las diferencias se hacen aparentes. Lo que aparece únicamente fragmentariamente, a menudo únicamente como matiz en las intrincadas interacciones de los individuos, se resume en un sentido ritualizado en esos grupos. La división de la población en dos "clases" no necesariamente penetra todas las facetas de la vida social,hay otros asuntos a ser tomados en cuenta, que discutiré en capítulos posteriores. Tal división ofrece claramente una base para la asignación de poder y la autoridad: los miembros de la clase alta controlan los dominios económico y político de la vida. La demarcación social entre individuos como un fenómeno clasificatorio no es fija. Hay movilidad entre las dos clases, y la existencia de tal jerarquía provee una de las arenas en que las relaciones sociales asumen una forma dinámica, Las travesuras del cangrejo de nuevo.

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LAS TRAVESURAS DEL CANGREJO: LA MOVILIDAD

La posición social, en términos de clase, es un asunto de riqueza u ocupación, color, y respetabilidad, que en últimas depende mucho del estilo de vida. Una combinación aceptable de todos los criterios es necesaria para la aceptación en la clase alta, pero no es necesariamente una combinación absoluta. Un hombre se hace rico ganando suficiente independencia de la tierra, pues puede acumular dinero por varios medios tales como el comercio, el contrabando, la navegación, o una profesión. Pero ha nacido con su color y con su respetabilidad, mientras algunos han nacido también con la riqueza. La riqueza se puede adquirir. El color no se puede cambiar, pero se puede pasar por alto. La respetabilidad, heredada principalmente de la madre de uno y de la casa que ella administra, permanece inalterable a los ojos de los otros, a menos de que uno se vaya de la isla. Si una persona permanece en Providencia, la transición en su vida es tan gradual que es posible el reconocimiento de algún cambio real. Permanece lo que otros recuerdan que uno ha sido, no lo que se desea ser o llegar a ser. Pero si alguien se va lejos por un período de tiempo suficientemente largo, puede presentarse como un hombre nuevo. Puede haber ganado respetabilidad en la evidencia de su nuevo estilo de vida independientemente de su pasado y del de su familia. Esto es especialmente cierto si puede conseguir una esposa respetable. El señor García es un ejemplo. Ha trabajado por algúntiempo a bordo de un barco que viajaba regularmente entre Panamá, Cartagena, y las islas. En consecuencia pasó parte de cada año en Providencia. A través del comercio y con gran éxito en el contrabando, se las arregló para conseguir una considerable fortuna durante más o menos quince años. Compró varios acres de tierra, incluyendo el sitio de una casa en el que construyó una villa pequeña pero moderna y costosa. Lo que es más, le fue posible realizar la ambición de muchos isleños de comprar su propio bote,un navío de cuarenta toneladas que pronto le rindió una buena ganancia. Por veinticinco años prosperó, casándose con su esposa en unión libre,por la época en que tenía cuarenta y cinco años el podía arreglárselas navegando el bote el mismo y empleaba a otros para hacer sus negocios. Habiendo impulsado su empresa, buscó la manera de tomar parte activa en la política de las islas y en los asuntos de la iglesia Bautista, de la que había llegado a ser diácono.

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El señor García asumió todas las señales de la respetabilidad, hasta el punto que, aunque fenotípicamente era negro, por la manera como se vestía y por sus actividades y su estilo de vida llegó a ser blanco, culturalmente al menos. Aún así nunca estuvo conforme con el respeto que reclamaba. En una ocasión, por ejemplo, fue a consulta del alcalde y le ofreció consejo en ciertos asuntos. Cuando dejó la oficina del alcalde, el alcalde se volteó hacia la secretaria y ambos se echaron areÍf. Luego en la tienda del ron relataron el encuentro, observando cómo García había vuelto "gran nalga y cabeza hinchada," y concluía la historia con imitaciones. de su charla y pavoneo. La señorita Ray 10resumió todo, volteando a Mr. John a observar como García caminaba en la calle: "¡Hoo! Him a think I him a sa' holy now. ¡ Tscha! ¿ 'Member when him a walk by every night drunk as a Bush lndian?". También comentó de su señora, diciendo que nunca les permitiría algo como ella en su casa. El señor García simplemente viajó mucho pero nunca el tiempo suficiente para permitir a la gente olvidar 10qué había sido. Ellos no podrían ver 10que había llegado a ser. En contraste estaba Tulio. Como García, Tulio era "negro" y nació en una casa pobre de Bailey. A los diez y seis años de edad dejó la isla para trabajar, primero en Panamá, después en los Estados Unidos. Estuvo afuera por veintisiete años, durante la mayor parte de los que fue marinero con Standard Gil de New Jersey, obteniendo su ascenso de hombre de mar ordinario a segundo oficial en un buque cisterna más grande. Se las arregló para ahorrar una gran cantidad de dinero, conservando algo para el y ahorrando el resto él mismo, y mandando a su madre una remesa regular. En Nueva York había conocido a una muchacha de San Andrés y se había casado con ella. A la edad de cuarenta y tres años, con sus ahorros y una pensión, Tulio retornó a Providencia a retirarse. Construyó una pequeña casa estilo español con mobiliario moderno. Antes de que en realidad regresara, había comprado veinticinco acres de tierra, la mayoría de Jenkins, y tenía la intención de pastorear un rebaño de ganado de carne. Tulio y su señora asistían regulannente a misa en la iglesia católica y enviaban a sus hijos más jóvenes a la escuela de Biblia (sus hijos adolescentes fueron a la escuela en los Estados Unidos). Siempre aparecían bien vestidos, aún cuando iban al monte, y por ejemplo, nunca fueron vistos descalzos. Tulio visitaba la tienda de ron regularmente, donde

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descubría amistades e impresionaba a otros con sus cuentos de experiencias por todo el mundo, tanto como también con su general aire de sofisticación. Su esposa, a través de la iglesia, había conocido mujeres como la señorita Ray, con quien se sentaba en muchos comités. Durante un año sus nombres aparecieron en la lista de invitación a las fiestas. A su vez dieron su primera fiesta, a la que los notables fueron invitados, y más importante aún, ellos VIllleron. Otro ejemplo es el s~ñor Forbes, cuya historia claramente muestra el rol del respeto y la respetabilidad. La historia del señor Forbes es muy parecida a la de Tulio. Forbes dejó la isla para trabajar como un marinero, al servicio de la flota Mercante Grancolombiana. También trabajó para llegar a ser un oficial de barco y eventualmente un retirado con ahorros y pensión. Se casó con una muchacha colombiana y volvieron a la isla a vivir en su nueva casa. Pero ahí se acaba el parecido. Forbes gastó la mayoría de su tiempo emborrachándose, metiéndose en alegatos y peleas, mezclándose con los más jóvenes, solteros y con hombres de otras clases de la comunidad. A menudo fue oído lamentándose del retrazo de la gente de Providencia, de su estupidez, y de la ausencia de buenos bares y clubes nocturnos en la isla. Llegó a ser peleador, hasta el punto de que tuvo que comparecer ante el alcalde, donde lo hicieron firmar un bono de paz. Claramente no estaba haciendo ningún intento para conseguir la respetabilidad o para ser aceptado como una persona de clase lata. Una buena parte de esta respetabilidad, de esta vida recta, está de hecho conforme a un patrón de comportamiento, de tener ciertashabilidades sociales, y gracias a que son "modernas" y "cosmopolitas", son blancas. Esas se adquieren viviendo en el extranjero en un centro metropolitano, más ventajosamente en los Estados Unidos, pero también en Panamá o en una ciudad colombiana. O son adquiridas a través de la educación, en cualquier caso deben ser ganadas en centros urbanos similares. Esto es especialmente importante para los hombres, ya que el conocimiento y la urbanidad contribuyen a aspectos de su reputación, la cual los otros respetan y que complementan la respetabilidadmoral guardadapor las mujeres.Un hombre educado, por ejemplo, no actúa así de bobamente como para beber tontamente, noche tras noche como Forbes. El grupo de referencia, entonces, para la alta situación social y para la respetabilidad es la clase media urbana Afro Americana y las

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comunidades blancas de los Estados Unidos o de la Zona del Canal de Panamá. Este es el modelo en el que se habla el inglés adecuado, en el que los modales vienen naturalmente, en el que una casa es inmacu1ada y amob1adaen el mejor gusto a la suma conveniencia, en el que la sofisticación tiene sus raíces y la modernidad su cenit, en el que Dios y la iglesia son una parte integral de la vida diaria, y en el que la moralidad es ¡impecable! Esto sustenta la razón de que si un hombre trae una esposa de tal ambiente, será pensada como un valor, tan pronto como pueda convencer al resto de la isla de su autenticidad. De otra manera, el matrimonio con alguien de fuera, a menos que sea de San Andrés; es una empresa riesgosa. Hoy en día se vislumbra un cambio. El gobierno colombiano, al fin, ha empezado a mostrar algún interés en el bienestar de la isla, empezando con la provisión de becas para promover la educación. Aunque esto se reconoce generalmente como una medida para convertir las islas al catolicismo, ellos están tomando ventaja de tales oportunidades convirtiéndose en "católicos de oficio," (job catholics) en sus propias palabras. El trabajo en los Estados Unidos y en Panamá no es ya fácil de conseguir, y por no ser nacionales de esos países, los isleños encaran los problemas graves de la inmigración. Ellos pueden emigrar libremente a Colombia, sin embargo, y como deben salir a ganar dinero, van a Colombia, particularmente a Cartagena y a Barranquilla. Esto a su vez está cambiando el grupo de las referencias culturales de la América ang10 parlante a la Colombia española. Las esposas del continente se aceptadan cada vez más, la lengua española se censura cada vez menos, los libros en español están empezando a ejercer su influencia, y la música colombiana estaba al día en 1961. Los colombianos son vistos con hostilidad, y pensados en términos de un grueso estereotipo como astutos, pequeños hombres viciosos, demasiado prácticos con el cuchillo y listos a matar por un bolso o por la iglesia. LAS TRAVESURAS DEL CANGREJO: LA VERGÜENZA

El rangosocialno se aceptaracionalmente.No hay aquiescenciay aceptación de que unos sean más acomodados que otros, hay resentimientode que "algunos piensen que son mejores que otros". La gentede situación,igualo desigual,aprovechacualquieroportunidadde arrastrara losotroshaciaabajoo de mantenerlosen su lugar.Comotales 144


ocUITeIlcias son, aunque viscerales,ingredientes constantesde las relaciones sociales, este capítulo concluye con algunos relatos. He tenido ocasión de mencionar el hecho de que, a los acomodados y a quienes poseen cantidad de tierra no esperan y no se les permite cultivar su alimento. Si intentanhacerlo susjardines son vandalizados o les roban las cosechas. Se espera que los acomodados compren sus provisiones a losmenos acomodados. Como las provisiones son irregulares, cuando quiera que la gente venga alrededor con productos para la venta, los acomodados se lanzan sobre ellos para comprar. Los clientes para estos productos no tienen garantizadas las provisiones, no pueden hacer ningún arreglocon un productor de un suministroni tampoco de tratamiento preferencial. Si se es acomodado no se puede conseguir 10que se quiere cuando se quiere, aunque a veces se puede mandar por ahí por 10que se necesite. Pasa 10mismo con el pescado. Ningún acomodado pesca, y por eso dependen de los "otros" para su provisión. Es dificil conseguir que un pescador le guarde a uno un pedazo de pescado, hay que estar allí, en la playa, como todo el mundo, cuando él regresa. Estas no son circunstancias accidentales. Son el resultado de un significado abierto deliberado de afirmación de "igualdad" o "independencia", y aquellos que son acomodados deben aceptar la situación. Incidentalmente, tales relaciones explican, en parte, porqué tanta gente acomodada debe depender de artículos de alimentos importados. Quienes tienen tierras pequeñas o no poseen nada esperan que los terratenientes les den trabajo, ya la conveniencia del trabajador, no a la del propietario. de otra manera cuando el propietario necesite ayuda, por ejemplo para cosechar caña de azúcar, ésta no le dará. Es más, una vez que ha sido contratado, un hombre no se considera a sí mismo bajo la obligación de trabajar tiempo completo, o de hacer cosas de la manera en laque al empleador le gustarían.Las relaciones entre empleadory empleado en la isla son siempre tirantes y están llenas de sospechas mutuas. En mis notas, hay una escena parcialmente reconstruida de 10que pasa y muestra muy vívidamente como son las cosas. Laredo es un hombre de clase alta que tiene aproximadamente cuarenta acres de tierra. Un pedazo de cerca de siete acres sembrados en caña de azúcar, la cual no estaba lista para cosechar. Fue a Bottom 145


House a contratar alguna ayuda, y entre los que deseaban trabajar estaba Frank Livingston. El primer día Frank llegó dos horas tarde y muy borracho. Pasó el resto de la mañana terminando su ron. El segundo día no se levantó del todo, porque su guayabo era demasiado escabroso. El tercer día llegó tarde de nuevo. Laredo le dijo que estuviera seguro de venir a tiempo en el futuro, de otra manera, no le pagaría. Laredo entonces procedió según las costumbres de la Isla, le dio una clase sobre su borracheray su irresponsabilidad.Esto llevó a una acaloradadiscusión, la última parte de la cual fue como sigue: Frank: What de goddamyou thinkyou are,heh? Listen man, nobody tell me what fe do. Ifme wan'tak'life easy man, der ain't no goddam black arse nigger tell me no. Fuck. Laredo: Don'use that laguageman .You is worse than a Bush Indian. y ou kind is all the same. All you want is money for you Jom' s Toddy an' you children running around in rags. Frank: What de fuck! You insult my children man? Tscha! 1make more children in one fucking week than you got hairs on your arse. We are not rich like you. An' don' you tink me no know how you get all dat money

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you goddam teef. Me no

forget how you teef money fe my mother , and she you own sister fe the same Goddam belly Laredo: Tsha man! You da talk a pile of foolishness. 1is too busy to listen to you foolishness. Laredo afirma la idea de "lugar". Frank invoca su virilidad superior e implica, por su referencia a Laredo robando dinero, que hay un esqueleto en el closet, del cual Laredo y su familia deberían avergonzarse. La invocación del parentesco como un rasgo ecualizador es importante y está difundido en las relaciones sociales de la isla, que empezaré a estudiar en detalle en el próximo capítulo. Este ejemplo, sin embargo, ilustra como aún cuando se están trabaj ando las aparentemente animosidades personales, estas se expresan por medio de los criterios sociales. La idea de que los acomodados, no son de hecho mejores, es la razón para un comportamiento tal como el de los ayudantes de almacén robando de sus empleadores, y bastante abiertamente también. Me fue posible ver a Septimus drenar jabón en polvo de las cajas de cartón en el 146

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almacén del señor J000 Yremover botellas de bebidas suaves de sus cajas. Septimus luego las vendía privadamente. La denigración más vergonzante no tiene lugar en la cara de la persona sino a sus espaldas, aunque públicamente, se manifiesta como chismografia y en la circulación de historias de algunamanera peljudiciales para la respetabilidad y la reputación de otra gente.El ridículo es el principal ingrediente de esas historias y sirve claramente para sugerir a los menos acomodados que, de hecho, sus mejores, no son mejores. Una noche Dolfo (ministro de la iglesia Bautista) estaba dormido. Despertó de repente pensando que oía el estruendo de los cerrojos. Era extraño porque estos estaban siempre cerrados con seguro en la noche. Pensando que debía ser un ladrón, o posiblemente un animal, Dolfo saltó de la cama y dio una mirada. Por supuesto había un ladrón. "¡Aha! ¡Tu robaste mi hija!" gritó Dolfo, dando caza al intruso y corriendo desnudo a la calle, y era un ministro. La situación es ciertamente incongruente para un pastor y no se pierde en la audiencia la insinuación de que, a través de su hija, la respetabilidad de la casa no era como se suponía que era. El señor Jenkins se reputa como el hombre más rico en la isla. Pero todos sabían que había conseguido serio sin merecerIo. Cuando envejeció su empleador, el judío Rubinstein, Jenkins simplemente tomó lo que necesitóy se vino rápidamente a Providencia. Despés recibió todo el dinero del mundo, robado a los espías alemanes que ahogó, después de prometerlespasarlos de contrabando en Panamá en la guerra, sinmencionar la recaudación de sus otras actividades de contrabando. Hoy en día Jenkins dificilmente sale de su almacén y prefniere sentarse detrás de su enorme escritorio con tapa corrediza, desde donde dirige sus numerosos negocios. Mucha chismografia se centra sobre las discreciones sexuales reales o imputadas a la gente "respetable": el yerno de la señorita Ray fue dulce con las dos hijas de los Hernández alrededor en Bailey. Bradley fue sorprendido con sus pantalones abajo en la casa de Bercita. La señorita Gloria no estaba cuando la señorita Ethel pagó la visita, pero sus hijos estaban allí y ellos dijeron que su mamy estaba visitando a la señorita Ethel.Y ¿qué talla que hizo Harris, cuando vino de regreso de Barranquilla, sin su esposa, sino con la de su hermano? Alftedo y su señora fueron

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vistos un poco magullados una mañana, como si hubieran estado peleando, y esa no es la manera como ellos se comportan. Es imposible describir todas las maneras y los medios sutiles, los matices de la conversación, las insinuaciones en un tono de voz, con las que se colorean por el cual las autoimágenes de la gente, que se contaminan por las que surgen alrededor. Los más acomodados son por supuesto más frecuentemente el blanco de tales comportamientos (mientras más alto un mico salta, más se expone), pero rebajar a los demás es un amplio tratado isleño. Este es, por ejemplo, el significado principal del castigo de los niños y se practica más a menudo que las constantes amenazas de azotes. La red que resulta de tales travesuras, sin embargo parece ser la preservación de un sentido de balance entre las diferencias, un constante zigzag entre las imágenes públicas y privadas del estatus. Me gustaría concluir este capítulo con un corto relato sobre el crecimiento y la caída de Napoleón Coleman. Esto incorpora y resume muchos de los puntos que he tratado de elaborar en los últimos dos capítulos. Napoleón era "negro como un Indio del Monte" Y "feo como un africano" y venía de South West Bay. Era grande y fuerte, rudo y listo,perotenía buen espírituy risa de hombre libre.No era acomodado, I pero el tenía una tierra llena de palmas de coco. Habiendo decidido dejar la islapara navegary trabajar,dejó a su esposapara que cosechara sus cocos y los vendiera mientras él estuviera afuera. Asistido de sus indudables talentos el empezó a hacer dinero y tuvo buena fortuna.Tomóun trabajonavegandoen un bote cuyo propietario era un colombiano que vivía en San Andrés, y mientras trabajaba para este hombre, le iba bien trabajando comerciando y contrabandeando por su propia cuenta. Se ganó la confianza del propietario, se dedicó al sobrecargo y así aumentó su fortuna. En cinco años, le fue posible comprar su pequeño bote, haciéndolo tan bien con éste que cuatro años más tarde tuvo cinco botes comerciando para él hasta Miami. Durante más o menos doce años acumuló su fortuna en el mar, y regresó únicamente una o dos veces a Providencia,cadavez compró tierra. A lo último tenía bajo comando de su bote a otro y se instaló de nuevo en la isla: se trasladó de South West Baya Santa Isabel, donde construyó la casa más grande de la isla, en la que abrió el almacén más grande. Consiguó un socio, un 148


Jamaiquino, para dirigir la parte marítima de sus empresas mientras el atendía a sus negocios en la isla y organizaba la transformación de su ventajosa posición económica, en una socialmente privilegiada. El y su esposa se casaron en una modesta ceremonia privada. Dieron lujosas fiestas, se vistieron con últimos adornos importados directamente de los Estados Unidos, y su casa fue con seguridad, la más grande, por fuera y por dentro, nunca antes vista en la Isla. Al mismo tiempo, Napoleón era el hombre más generoso, y aún hoy muchos recuerdan con gratitud su generosidad. El socio de Napoleón, sin embargo, fue erosionando su negocio, acumulando cuentas, sacando mercancía la que vendía en su nombre, aumentando deudas, de tal manera, que lentamente empezó a parecer que el imperio de Napoleón empezó desmigajarse. Eventualmente Napoleón se dio cuenta de 10 que estaba pasando, demandó a su socio, le ganó 10metieron a la cárcel. La gente decía que ese fue su peor disparate. El socio, como todos losjamaiquinos, era un gran brujo (obeahman). Tan pronto ganó su pelea, tres de los botes de Napoleón se hundieron sin una explicación aparente y bajo circunstanciasque desconcertaron a la compañía de seguros.Napoleón mismo se sentía misteriosamente enfermo (lo que podía haber sido consecuencia de sus preocupaciones).Los doctores no pudieron hacer nada por él, mientras tanto el no podía estabilizar sus negocios, y no había nadie que se los pudiera vigilar. En diez y ocho meses se murió. Sus negocios permanecen en ruinas, su fortuna ha desaparecido y su familia fue destrozada. Hoy, la misma casa, sus dimensiones ahora reemplazadas por las de las casas de los nuevos ricos, se halla triste, es una reliquia que se agacha bajo el peso de antiguas glorias. Su hija, su única ocupante, vive ahí como una reclusa virtual, haciendo 10que puede por arrendar los cuartos a visitantes, especialmente policías a quienes ella les suministra jóvenes muchachas y otros refrescos. No todos los que viven en Providencia se conforman ordenadamente a tal melodramática trama, pero la vida de Napoleón las resume todas. Losnegros trascienden su color. Los pobres se vuelven ricos. Los Indios delMonte (Bush lndian) llegan a ser árbitros de la sociedad y árbitros del buen gusto. También el hombre sabio seha convertido en bobo, víctima talvez de si mismo, pero también de la travesura del cangrejo.

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6 EL SENTIMIENTOY LA ESTRUCTURA: EL PARENTESCO

La categoría social es un desan-ollode diferenciación económica y, como tal, está definida no meramente por factores materiales sino también por consideraciones sentimentales y de racionalización. Los acomodados incluyen, en su imagen de si mismos, una justificación para su ventaja, la de que son, de hecho, mejor gente. Esto se expresa y se racionaliza en la idea de la respetabilidad que a su vez confirma que hay una desigualdad pronunciada y justificable entre los isleños. No es un asunto de la suerte o del destino que una gente sea más acomodada que otra, sino un asunto de la superioridad innata de las personas. La desigualdad y la inequidad, quienes ocupan posiciones superiores, son los pilares de la doctrina de la estratificación social. Los menos acomodados son confrontados por los hechos fisicos y materiales de la desigualdad y, como hemos visto, encuentran varios caminos y medios para tratar de negado, o aceptan la premisa y trabajan por el mejoramiento como corresponde. Pero la doctrina de la desigualdad es contraria al sentimiento sostenido universalmente de que todos los isleños son iguales. Ya hemos examinado la manera en la que la tierra está definida de acuerdo con este sentimiento y, a la vez, define el sentimiento. Ahora examinaré la respuesta principal dada al hecho, y a la doctrina, de la estratificación social y de la desigualdad. El manual (handle) usado para operar la doctrina puramente social de la igualdad es el parentesco.

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El parentesco en Providencia y en la mayoría de las sociedades del Caribe no tiene una función discriminatoria, como pasa en la mayoría de las llamadas tribus primitivas. Las clases de parentesco diferentes no están definidas en contraste, ni se enfatizan ciertos principios de conexión genealógica tanto como los asuntos políticos y legales, dando derechos a algunos y a otros no. En vez de eso, el parentesco ejerce una función resumida en el dicho común: we is all one family en la mayoría de las comunidades del Caribe (R. T. Smith 1956: 51). El parentesco se invoca a nivel general para enfatizar la igualdad de todos los miembros de una población y, a nivel específico o interpersonal, para contra argumentar las afirmaciones de desigualdad. Si bien el parentesco en si mismo no es un principio de discriminación, tiene un sentido muy definido en el que la población puede diferenciarse de acuerdo con el uso del parentesco en la organización de las relaciones sociales. Para los hombres el parentesco es un medio de expresión del sentimiento de igualdad y del dominio jurídico político. Para las mujeres, el parentesco es un medio de organización y expresión emocional (o sentimental) de lazos en el dominio doméstico (cf. Fortes 1969). No quiere decir que los hombres no tienen nada que ver con el dominio doméstico o que los lazos del parentesco núnca son afectivos, ni quiere decir que las mujeres están excluidas del dominio jurídico político de las relaciones sociales o que ellas no pueden mezclar el parentesco con un rol político o legal. La cuestión, como la podríamos ver, es de énfasis. EL PARENTESCO Y LA RESIDENCIA: EL HOMBRE

Cada una de las catorce comunidades, excepto esas pequeñas como

JonesPoint y FreshwaterBay, está informalmentedivididaen sectores. Cada sector tiene un nombre, usualmente el de la familia que es o fue propietaria de la tierra. En Old Town, por ejemplo están las secciones Dawkin,Borden,y Sjogreen.En RockyPointencontramoslassecciones Hoy,Britton,Hooker,y Bryan.Otrasseccionesestansinnombre,aunque la genteque está viviendoahícomo vecinos,que además sonparientes, reconocensuslímite.En adicióna estesistemadeseccionesconnombres, hay una preponderancia de apellidos o titles en comunidades dadas: Archboldy Howarden LazyHill.Y asísucesivamente.Estasseccionesy laconcentracióndelasfamiliassonunaconsecuenciadirectadelaherencia 152

El sentimiento y la estructura: el parentesco

de la tierra, en este caso, el lugar de la casa para los hombres. Cada padre hará todo 10que pueda para asegurar que sus hijos, recibirán un lugar para la casa, con la mujer que consideren su esposa permanente. Éste bordearía su propia casa preferiblemente, pero si esto es imposible, entonces se adquiere un sitio tan cerca como sea factible. Muchos padres también consideran un asunto de orgullo paternal y un deber, el proveer bien sea la tierra o la asistencia financiera, para comprar un sitio para sus hijos de outside. Las hijas también pueden heredar un lugar para la casa, como pueden heredar tierra, pero más a menudo por defecto, si un padre no tiene hijos, por ejemplo, si una hija permanece soltera o si por ditintascircunstancias no halla un lugar donde vivir sino la casa de sus padres. Para comprender la relación entre el parentesco y la residencia, déjenos mostrar la historia de dos sectores en detalle. Dawkin Town, en Old Town, comprende casas construidas en la tierra despejada por William Dawkin, el primero en dar su nombre a la isla. Cuando murió, la tierra fue dividida entre sus hijos, para ser usada por ellos como lugares para sus casas. Cuando los hijos murieron no había suficiente tierra para todos sus hermanos, tanto que en algunos casos las casas y la tierra fueron dejadas a los hijos más jóvenes, o en otros casos, a las hijas, mientras los otros construían casas en otro sitio, aunque en los límites de Old Town. El proceso de integración y dispersión ha continuado desde entonces y todos los hombres que llevan el "title" Dawkin, todavía viven en 01d Town. La figura 7 da los detalles. Cuando Dawkin murió había siete casas en un grupo, seis para sus hijos y una para si mismo. A su muerte su nieto mayor (no. 9) tomó su casa. Todos los otros dejaron sus casas a sus hijos más jóvenes excepto el no. 7, cuya hija nunca se casó, habiendo dedicado su vida a cuidar a su viejo padre en su vida de inválido. Ella tuvo tres hijos. Un hijo dejó la isla permanentemente, pero las hijas estuvieron con ella y la casa pasó a una hija (no.24) y a su marido. En Nelly Downs, James Archbo1d dejó a cada uno de sus cinco hijos lote para la casa (ver fig. 8). Había suficiente tierra en cada lugar para permitir una posterior división en la generación siguiente. Pero ahora Edward (no. 9), JoOO(no. 10), YRobert (no. 11) no tenían suficiente tierra en la sección para proveer a todos sus hijos. Ellos tendrían que buscar otro sitio en el pueblo.

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Figura 8. Herencia de lugares de casas: Nelly Downs.

No hay,tal comoyo lo se, significaciónpolíticaen estassecciones. No son íntegras,hay compra y venta así como renta de lotes para casas en los pueblos. Se muestra preferencia por un pariente usualmente en talestransacciones,aunquefrecuentementese llevan a cabo con alguien que no es pariente. Tales secciones, dan forma a las relaciones vecino/ pariente, una f()rmaque va más allá de las consecuencias que pauta la herencia. 154


Poseer un lote de tierra para en el construir una casa es considerado un imperativo cultural para un hombre. El lote de tierra, más que ninguna otra cosa, es el que le da el título a la identidad en una isla. En éste, él construirá la casa que significa al mundo en grande que ahora está maduro, que es competente, y solvente 10suficiente para proveer a una esposa ya una familia, y que desea hacerlo. Pocas mujeres vivirán con, o se casarán con, un hombre quien no las puede proveer con una casa. Cuando un hombre joven va al extranjero a trabajar, 10hace, al principio,para acumular fondos para empezar a construir su casa. Muy a menudo esta no puede ser construida toda de una vez, y una demostración del intento de construir se considera aceptable como un pemúso (permit) para cohabitar. Es usual ver a través de la isla estructuras medio terminadas o hasta una pila de materiales de construcciónmarcando el lote, donde eventualmenteel tiempo y el dinero, tanto como el deseo, darán pié a un domicilio. En otras circunstancias un hombre, usualmente el hijo másjoven, cuida de sus viejos padres, convirtiéndose en cabeza titular de la casa mientras uno o los dos están vivos, heredando entonces la casa. Con la preferencia dada a los varones, encontramos la coincidencia de lazos fraternales con la residencia, pero en una base legal formal. La relación entre hermanos está atada especialmente a su situación económica y legal, de igual a igual con respecto a la tierra. Parientes que son vecinos, entonces, son hermanos de corazón, mientras los padres y los abuelos dejan de ser sujetos, cuando se envejecen y la mayoría de las hermanas son frecuentemente, física y legalmente eliminadas, dado que van a vivir con los maridos. En adición a este interés básicamente formal, el interés legal entre los hermanos, en la comunidad es el factor importante de la vida doméstica, que se centra en la casa y atraviesa esos sectores y es el verdadero dominio de las mujeres. Los hombres difícilmente interfieren, a no ser como árbitros, y en un sentido completamente social ellos permanecen en la periferia de los asuntos domésticos. Esta relación y situación formal distanciada se manifiesta de otras maneras pequeñas pero significativas. Un hombre usualmente se alimenta separadamente y solo (aunque esto a menudo es menos ciertoen loshogares de clase alta). Aunque los niños reciben siempre el apellido del padre, los padres tienen relaciones comparativamente menos íntimas con sus hijos, pero están muy relacionados con ellos como objetos que contribuyen a su

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orgullo. El padre ftecuentemente exhibe a sus hijos, y los satisface más de lo que los disciplina. En verdad, una madre puede amenazar un hijo con que cuando regrese tu papy, te va a pelar (when you pappy come back he gwan' flog you). Pero este papel de coco (bogeyman) indica su I distancia del padre. En algunos casos, admitidamente excepcionales, los padres rehúsan a permitirse cargar el nuevo bebé en público. Los niños son evidencia de la virilidad de un hombre, para su concepción él ha contribuido con la sangre y el espíritu. En consecuencia los niños son parte de ellos mismos, de la cual estar orgullosos. Ellos son también un seguro para la vejez (an insurance for old age) y la riqueza del hombre pobre (poor man 's richness), conceptualizaciones que, para todos los que creen en ellas, traicionan un sentido de distancia en las relaciones. Cuando un niño crece, y se convierte en una persona, deja de ser un objeto que puede ser acariciado, se aleja y más lejos de la órbita emocional de la madre, se domina a sí mismo y le retorna a su madre una intensa lealtad. Cuando el padre de un niño deja de vivir con su madre, la intensidad de su relación se desvanece casi del todo. Los padres no necesariamente pierden todo el interés, sin embargo he oído un sinnúmero de ejemplos en los que un hombre, sabiendo de la infelicidad de su hijo en la casa de su madre (usualmente con un padrastro), hace arreglospara cuidar al hijo. Los padres tratan de contribuir a la crianza y la educación de los hijos, particularmente a la de los hombres, aún hayan roto toda relación con la madre. Sin embargo se pueden ejemplificar muchas excepciones, aunque, por comparación con nuestra propia cultura, aún con la variación de la persona que viaja al trabajo desde el suburbio, el hombre en Providencia y en el Caribe generalmente, si se aceptan otros relatos, es marginal a la casa, formal en su situación como vecino, y distante en su rol de padre. Su más grande participación, que aumenta directamente con el estatus está en mantener la respetabilidad de la casa. El rol doméstico de los maridos de clase alta es mucho más integrado. P ARENTESOOy RESIDENCIA:LA MUJER

Cornose ha señaladorepetidamente,lasmujeresdominan el hogar y la vida doméstica en las sociedadescaribes. De hecho, la más grande proporciónde literaturaantropológicaestádedicadala "familia centrada en lamujer",o en elhogar, llamadamatrifocal,matricéntrica,conyugal, 156


etc.La mayoríadeteoríashan sidodirigidashacia"descripcionespara" la prevalenciade talesformas(verWhitleny Szwed1970,GreenfieI1968). Resumiendolaposicióndeloshombresfrentealparentescoy laresidencia, indicosumarginalidady su faltadeparticipacióncompleta,queconfirman de la situación general en el Caribe. Este énfasis, basado tanto en la observación como en la teoría, plantea unaimportante pregunta que ha pasadodesapercibida,la cualconfrontaréenel capítulosiguiente.¿Cómo puedeun hombreadquiriridentidadsocialy satisfacciónexistencialsi es periférico a la vida doméstica, especialmente si, a la vez, el hogar está caracterizado como la unidad básica de la sociedad?(Greenfield 1968, González1969:68). Cuando una niña crece asume más y más responsabilidad por la casa y sus asuntos. Cuida los niños menores, mantiene la casa limpia, ayuda en la cocina y en la lavada de la ropa y hace losrecados. Su desaITOllo emocional está en contra de esta participación heurística, pero cuando se aproxima a la adolescencia sus intereses y emociones se extienden fuera de su hogar. Busca la amistad de las niñas de su propia edad y empieza la satisfacción de sus deseos sexuales. El resultado de este forcejeo de intereses que compiten es una tensión creciente entre la hija y su madre, que culmina con el primer embarazo de la hija. Cuando la condición llega a ser obvia a menudo sucede una violenta pelea, que llega a su clímax con una paliza.- comportamiento que Madeline Kerr, escribiendo acerca de I

Jamaica,observa "es tan general que casi es un ritual" (Kerr 1952: 11,

162). Como en el previo capítulo sugerí que esto se conecta con ciertas ambiciones que una madre tiene para aumentar su respetabilidad, déjenme dar un ejemplo típico. Gilly, una viuda con dos hijas de quince y trece años, dio a luz dos niñas antes de establecerse con Lysandro en una unión libre. La niña mayor empezó a mostrar signos obvios de embarazo y, dado que yo vivía en la puerta próxima,no hubiera podido evitar oír por casualidad lo que pasó una mañana. Primero, hubo una reprensiónverbal dura, con muchadiscusiónacerca de la vergüenza que la hija le había traído a su madre. Ahora todo el mundo en la isla hablaría acerca de su escándalo (scanda!). Y todo esto a pesar de todo lo que Gilly ha tratado de hacer para educar a la niña, como una persona decente. Mientras hablaba y se ponía más y 157


más excitada, empezó a cachetear a la niña. Después, casi como si no supiera que estaba haciendo, cogió una escoba y golpeaba la niña mientras chillaba incontrolablemente. La niña finalmente corrió fuera de la casa gritando "She a gwan' kill me" (ella me quiere matar), lanzándose a través de un pequeño nudo de gente atraída a la casa por el ruido. La niña recorrió el camino hasta la casa de su abuela en Mountain, y allá estuvo por casi cinco semanas. La abuela, actuando como intermediaria, trató de apaciguar a la madre y convencer a la niña de que debía disculparse por abofetear (cheeking) a su madre. Eventualmente Gilly vino por ahí a recoger a su hija. Hubo una reconciliación y en más o menos un mes nació el bebé en la casa de Gilly. Gilly orgullosamente dio a conocer al nuevo bebé, su primer nieto, y lo mostró a sus amigos y parientes alrededor de Mountain. Madre e hija, ahora abuela y madre, se ajustaron con placer a su nueva relación y desde entonces maduraron íntimamente unidas. En mi siguiente visita a la isla, la niña se había mudado a vivir con el padre de su hijo, aunque permaneció emocionalmente cerca de Gilly.

Con el nacimientodelprimernieto, podemosdecir que la relación entremadree hija esredefiniday la cercaníapero asimetríade la relación madre/hija se transforma en una relación cercana pero mucho más' simétrica. La relaciónentrehermanas,también sigueun patrónde desarrollo cercanamente relacionado con la maduración sexual, aunque yo me apresuroa añadirque lasdificultadesde lasrelacionesvaríanmucho con la personalidad individual, una reserva que se aplica a cualquier generalizaciónestructural.Lasniñasjóvenes enun hogar estánocupadas por 10común compartiendo las tareas de la casa. También encuentran tiempoparalosjuegosdeniñasy parair a la escuela.Es enla adolescencia cuando aparecenlas grandestensiones,las hermanas solterasque viven enlarirismacasasonamenudorivales,algunasvecepor elmismohombre y otras veces por los recursos del hogar, que se necesitan para la subsistencia,elentretenimiento,elvestido,etc.Talestensionesduranhasta que una o todas las niñas semudan a vivir con hombres. Algunas de las más sangrientaspeleas enla islahan ocurridoentredos hermanas. La hija mayor de Poldo estuvo viviendo en unión libre con un hombre, pero ya se separaron y ella volvió a vivir a la casa, donde vivía su

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hermana menor. Pronto se interesó en el novio de su hermana menor, y la pelea explotó un día cuando la joven acusó a la mayor de robar su hombre yeso que ella no había podido conservar el propio. De las palabras pasaron a los golpes, cargos y negaciones apresurados iban y venían inútilmente. Al fin, ambas se tiraron con machetes. El día siguiente, fui testigo de otro asunto sangriento.Samhabía traído de regreso una novia de Panamá, y vivían en la casa de su madre mientras él hacía habitable su propia casa. La hermana de Sam también vivía ahí, con sus dos hijitos, y surgió una pelea sobre los arreglos de cocina. Esta había estado fraguándose aparentemente por largo tiempo y al fin había culminado. La gente se volcó fuera de sus casas para presenciar la sangrienta batalla a arañazos. Si bien una niña permanece como un miembro subordinadodelhogar de su madre, está en el umbral de conseguir el estado de madurez femenina a través de la maternidad y eventualmente de la unión marital (no necesariamente del matrimonio "legal"), cuando ella tiene un hogar propio, hay varios rumbos abiertos para que encuentre la satisfacción emocional. Los más dramáticos de estos rompen los lazos fisicos de una muchacha con su hogar. Deja la isla para trabajar, usualmente como doméstica, en uno de los centros metropolitanos. Los motivos son variados, el deseo de ver movimiento, por ejemplo, la vida moderna, el deseo de ahorrar dinero, yel deseo de "atrapar un hombre", son los más frecuentemente citados. Si permanece en la isla "se mantiene en compañía", con otras niñas de aproxnnadamente la misma edad y del mismo estado marital, usualmente sus compañeras de la escuela. Estos "grupos" (Curtin 1970:27) de niñas van a picnic juntas, hacen viajes alrededor de la isla, dan caminadas de un pueblo a otro, van a la iglesia y a la escuela juntas, y pasean alrededor riéndose y observando, especialmente cuando un barco llega y SantaIsabel bulle de gente. Son grupos casuales, nada que ver con la intensidad de la participación y el compromiso típico de los grupos masculinos de iguales. Estos grupos amplían la sociabilidad del hogar por algún tiempo. No son una alternativa o un substituto. En algunos casos, los grupos de niñas pueden ser "protegidos" por una mujer mayor que les permite el uso de su casa y quien talvez las provee de dinero, alimento etc. para fomentar su buen humor. Frecuentemente ese patrocinio está asociado con una forma de prostitución

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aficionada. Por pennitir a una muchacha usar su casa para entretener a su novio, la patrona puede requerir a la muchacha para donnir con un cliente, usualmente, con un policía, o tal vez con un marinero de visita en Providencia. Dado que a veces pasa, y que esto expone a las muchachas a buscar el flirteo abiertamente, los padres de clase alta están ansiosos de prevenir a sus hijas de siempre "mantenerse en compañía" e insisten en que ellas sean acompañadas. (cf. Kerr 1952: 162). El deseo de la mayoría de las mujeres es volverse "señoras" de su propia casa, y ninguna muj er considerará vivir con un hombre a menos de que él esté dispuesto y sea capaz de darle una casa. Una vez que ella ha hecho esto, aunque es el propietario legal, en efecto pasa toda la autoridad y el control de la casa, de sus asuntos, y de su personal a la mujer. Se acuerda la autoridad y el respeto nominal, pero, como Kerr 10anota para Jamaica, el es "únicamente la cabeza ostensible de la casa dada la sombra patriarcal del patrón cultural" (Ibíd., p.60). Tanto como podría decirlo, aún los hombres más poderosos delegaban en la mujer de la casa los asuntos domésticos o, más usualmente, simplemente se los dejaban a ellas. Cuando una mujer se instala con un hombre en una casa propia, sale de su casa paterna. Como una nonna,junto con el patrón de la tenencia masculina de la casa, esto trae ciertas consecuencias e imposiciones en las relaciones entre los hogares de un sector. Si para los hombres el hogar tiene interés fonnal, legal y de todos modos se gastan la mayor parte de su tiempo afuera, las mujeres dominan la vida social entre los hogares y entre la comunidad a través de los sectores. Desde que las mujeres se van de la casa paterna, no son parientes, aunque los hombres 10tienen. La "célula" social básica, centrándose en el sector, son una mujer y sus nueras. La estructura generalizada esjerárquica y está basada en la edad: las mujeres de la generación de la suegra, de la nuera, y de las nietas. El rasgo distintivo, en un sector, es aquel de la autoridad y del respeto basado en la antigüedad entre las generaciones afines y en cada generación. Esto es, las nueras que han sido residentes más tiempo en un hogar tienen más autoridad que las que han llegado más recientemente. Encontramos que en los hogares, las nueras ayudan a las suegras en las tareas, bien directamente, o mandando un niño a ayudar. Las cuñadas13se ayudan y se acatan en ténninos de antigüedad. En retorno las suegras "cuidan" los niños, los contemplan, y juegan un gran papel en

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su socialización general. Las casas de las cuñadas están siempre abiertas y ellas y sus niños entran y salen. La más viej a se convierte en suegra, y busca imponer sus ideas sobre una nuera, a veces la relación se facilita hasta que se reversa y la una cuida de la otra. En todo caso, si la relación entre suegra y nuera se vuelve muy tensa, la última puede retirarse a su propia casa, donde si quiere, permanece sola. Las cuñadas son, a menudo aunque no siempre, parientas entre si yeso ayuda a fortalecer la unión que resulta de su situación similar frente al resto de la comunidad. En los sectores hay frecuentemente un espíritu fuerte de camaradería que se desarrolla entre las mujeres jerarquizadas como "esposas" de la misma generación, con las suegras y cuñadas mayores. En una comunidad esta situación fue tan lejos hasta el punto de expresarse en el uso de una cocina común a varios hogares. Al mismo tiempo se pueden crear tensiones, que se originan en la responsabilidad de la muj er por la respetabilidad de su hogar, a la que se unen el estatus y el prestigio de su marido. Las esposas deben tratar de superar a las demás en hacer "buena cara". Ellas estan sujetas a la crítica de las madres de sus maridos y de sus hermanas solteras. Tales tensiones a menudo alcanzan el máximo en las peleas públicas, como las dos que describiré. Bercita persuadió a su marido de comprar una nueva vitrina que mejoraría el tono del hogar. Todos en el pueblo vieron sacar la pieza del barco y llevada a la casa. Se hicieron muchos comentarios sobre lo bonito que era, y Bercita ciertamente disfrutó instalándolo. Una mujer, Melita, anduvo protestando a cerca de Bercita: ¿Quién cree que es? Está pretendiéndose mejor de lo que nació. (Whom she a t 'ink she is? Pretendin' she better than she born). Bercita discutía con varias personas acerca de los méritos del armario, y de la mejora que era para la casa. La mayoría de la gente estuvo de acuerdo y dejaron a Melita sola con su opinión. Este fue el principio de un período de tiempo muy tenso entre Bercita y Melita, que estaban casadas con dos hermanos. Algunas semanas después, Bercita acusó a Melita de tratar de avergonzada limpiando su casa y poniendo cortinas nuevas. Melita contraatacó acusando a Bercita de tratar de seducir a su marido. Bercita gritó con furia a tal escándalo (scandal) y bobería ifoolishness) y amenazó con golpeada. La hermana del marido de 161


Bercita, que estaba en la casa, salió, ofendida por la acusación de Melita, la acusóde hacer ostentacióniITespetuosacon ella, su hennano, y su madre. En menos de un segundo las tres mujeres estaban enfrentadas, arañándose y llorando hasta que las separaron. Melita, que era la menor y la más recién llegada a la comunidad, regresó a la casa de su madre más o menos por un mes, y volvió únicamente cuando los dos maridos habían resuelto sus asuntos.

El retorno de Melita a la casa de su madre muestra otro rasgo del patrón de la relación de las mujeres con el parentesco y la residencia. Aunque ella y sus hermanas se van de la casa que maneja su madre, espiritual o emocionalmente nunca pierden contacto, aún cuando fisicamentepuedenestardistantes.Una mujer siempretrata detenera sus hijos menores, si no a todos, en la casa de su madre o con su madre presente.Constantementela visitan(si es fisicamenteposible),a menudo mandan a uno o más de sus hijos a pasar algún tiempo con su madre, y hasta pueden enviarun hijo para que ayude a su madre con la casa y los jardines. Lasmadrestambiénvisitana sus hijas. Igualmente,aunquecon menos frecuencia, las hermanas tratan de mantenerse en contacto y periódicamenteorganizanvisitasa lascasasde lasotras.Demanerasimilar, lasmujeressonmuy cercanasa sushermanos.Un hermanoseve comoun protector,no únicamentede suhermanasinodesushijos,particularmente si ellano estáestablecidaen una unión independientey regular.Como la propiedadesunasuntoprincipalmentedeloshombres,loshermanostienen tambiénun interésde custodia.Más aún, es probable que permanezcan en la comunidad donde se concentran los intereses de propiedad de su hermanaestán. En otras palabras, ya que el rango de los intereses de parentesco entre las mujeres es relativamente estrecho, es profundo. Las mujeres conservanparasiemprelos lazosdeparentescoque tienensu origenen la casade suniñez.Comoresultado,lasmujeresactivanuna red de lazos de parentesco que trascienden las comunidades, aunque sus relaciones comunitarias están basadas en la afinidad. Estas últimas son frágiles, particularmentecuandosonbasadasenunioneslibres,muy a menudopor elección,dadoque loshombresy mujeresno se quierencomprometeren unarelaciónquepuedeno funcionar.Loslazosqueunamujertienecon su madre,sushermanosy sushijossiemprepermanecenfirmes.Así, cuando 162


una unión conyugal se rompe, los hijos van usualmente con su madre, el parentesco que los ata al padre se atenúa y, en muchos casos se marchita. En consecuencia, se puede decir que las mujeres dependen de los lazos del parentesco para preservar un grupo de personas constante y consistente, con y de quienes derivan la satisfacción emocional y fisica y la identidad existencial. Se puede también afirmar que el parentesco, como un principio de interrelación social, es prioritario para las mujeres en todos los sentidos además del político y del legal. Estas redes cerradas del parentesco, centradas en la madre y en las hermanas, se extienden para abarcar otros parentescos, ampliándose hacia las hermanas de la madre y sus hijos, y hacia la madre de la madre, sus colaterales y sus descendientes. Los hombres están incluidos en estas redes a través de su posición como hermanos, de ahí en adelante como tíos, primos, y sobrinos. Pero el grado de reconocimiento a través de los hombres es lateral, en la mayoría de los casos. La naturaleza de las relaciones intracomunitarias, en las que la ubicación de la gente en una comunidad es relevante para las relaciones, está principalmente orientada hacia las mujeres y está basada en las conexiones de parentesco entre los hogares específicos, en comunidades diferentes. En las comunidades hay secciones, y los lazos afectivos o sentimentales entre los hogares están representados por las mujeres, pero en base a los lazos formales, legales, entre los hombres y con la propiedad. El sentimiento y el afecto se conservan a través del parentesco entre las mujeres y con ciertos parientes hombres. El parentesco es un principio de reconocimiento social en contextos esencialmente sentimentales y afectivosy, principalmente, involucra a las mujeres. Tal es el "modelo" o la "norma". No quiere decir que los hombres no se reconozcan y no sean reconocidos de una manera sentimental, por el parentesco. Solamente que, comparados con las mujeres, los lazos del parentesco para un hombre son limitados y son de naturaleza político / jurídica. Hay solamente una relación que está idealmente sentimentalizada, es la relación de un hombre con su madre. A través de su vida el mantendrá que ama a su madre sobre todo lo demás, y que le debe mostrar el más gran respeto. El insulto más grave, que un hombre le puede dar a otro, es proyectar calumnias sobre su madre. Aún el máximo idealismo de esta relación traiciona algo de su naturaleza más formal que espontánea, más

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apegadaal deberque apasionada.Un hombre sienteun fuerte apegopor sushijos,muy genuinamente,comoya destaquéparticularmentecuando son pequeños. Por otro lado, el grupo de referencia existencial de un hombre, su comunidad sentimental, descansan fuera del dominio del parentesco. Una pequeñamodificacióna la distinciónque yo he buscadoantes pertenecea loshogaresdeclasealta.Comodestaquéenelcapítuloanterior, un hogarrespetableapareceenpúblicocomo una unidad, en las idas a la iglesia,por ejemplo,o en la asistenciaa las fiestas.El marido/ padre está mucho más comprometido con los asuntos de la casa, que los menos respetables,loshombresde la otraclase.En consecuencia,almenos en la superficie,la vida sentimentaldelhombre de clase altapertenecemás al parentescoy a la afiliacióna la casa.Sin embargo,comolo expondréenel próximocapítulo,estaesunamodificaciónmenor. La fonnadelhogary la familiaenelCaribeesuntemaque preocupa a la mayoríade los investigadoresy teóricos.En otro sitio,he publicado un recuentode las fonnas de loshogares enProvidencia,en términosde la composicióndel parentesco(Wilson 1961)y lastablas 4 y 5 resumen los datosbásicos.Pero el argumentodel presente capítulo hace algunas consideraciones adicionales a la fonna o a la estructura del hogar, innecesariasenmi opinión,porque la importanciadelhogar no descansa en esta estructura. En ténninos de las relaciones sociales basadas en el parentesco, no hace diferencia si la estructura es conyugal o afín, si la familiaes matrifocalo nuclear.El dominiodomésticoes el espaciode la mujer, definidoculturalmente,no importasi ella es una esposalegal o si viveenuniónlibre.Lasrelacionessocialesde lasmujeresestánconstruidas sobrelos lazos deparentesco,ytodos los hombres sonperiféricosen esa esfera.El hogar es, generalmentehablando,una unidad bien definidade consumo,porque esmás conveniente,pero no es apresuradoconsiderar el ejemplo antes citado en el grupo de los hogares del vecindario cuyas mujeressellevanbien,quienesconstruyeronunacocinacomúny compartían la comida.Entérminosdereproducciónimplicalo mismoy por lo general la mayor parte de las casas se sostienen a si mismas, pero un hombre ausentepuede enviar la remesa a su madre (que vive en un hogar) y a la madre de sus hijos (que vive en otro hogar),un hombre "casado" puede cultivar la tierra que todavía no ha heredado legalmente, dado que su 164

El sentimiento y la estructura: el parentesco Tabla 4. Relación de miembros del hogar a la cabeza de la mujer Relaciones Esuoso

C-L esuoso Hiiomavor Menor de 14años Más de 14años Padre soltero Casado Hiia mavor v espOsa Menor de 14años Más de 14 años Madre soltera

Casada Hijo único Menor de 14años Mayor de 14años Padre soltero

Casado Hiia única Menor de 14años Mavor de 14años Madre soltera

Casada Padre Madre Hermano Hermana Hijo adoptivo Hiia adoDtivo

Hiiodebiio Hijodebija Hiiodebiia Hijadebija Hiia Esposade bijo Esuosade biia Esposo Hiio de bermano Hijode bermana Hiia de bermana Hijo de bija de bermana Hija de bija de

Nelly Downs

SI. Isabel

OId Town

Rocky Point

Jones Point

-

-

-

-

2

2

-

-

-

-

-

-

-

-

-

-

5

-

-

1

-

-

-

-

-

-

-

-

4 1

1 2

3 8

3 3

2 2

I I

1

2 2 1

-

1

-

-

3

5

3 1

5 4

5 6

-

1

1

-

-

1

1 1

3 1 5 3 5

-

2

-

3

5

4

-

-

2 1

1

1

-

1

-

-

2 2

-

-

-

1 6

8 2

13 2

-

1 6

-

1

-

-

-

I I

2

-

-

-

2

-

Hijoúnico de

-

-

-

1

-

esuosa Nopariente

-

-

-

-

-

TOTALES

14

14

59

58

9

-

-

-

6

17 16

-

4

-

4 3 16 18

12 2

-

3 3

-

2 4 6 11

3 11 13 10

-

2 1

-

-

-

-

3 2

1 1

3 2

-

1

-

-

-

1

I

-

bermana

-

2

1

-

-

-

Total

2

-

1

-

Bottom HOBse

2

-

-

-

5 I 3 3 3

-

-

-

-

-

-

1

-

-

Smootb water bay

-

-

-

12

I I

-

-

2

1

-

2

2 14

2 35

4 203

Fuente: Peter 1. Wilson, "House and Family on Providencia", Social and Economic Studies lO, W 4 (1961)

padre todavía está vivo. Algo de lo que produce es para el, pero algo también va a la casa de sus padres. Dado' que los hombres son periféricos a la casa ya la organización doméstica, la casa no es una unidad política. Su integración en secciones

165


es una función de las relaciones legales entre hennanos y las reglas de la herencia, pero la sociabilidad y la solidaridad de esas secciones depende de la edad y la "estructura" afín de las relaciones entre muj eres. Y está complementada por los lazos de parentesco que unen a las mujeres (ya ciertos hombres), pero a través de los limites de la comunidad. Las mujeres,

quevivenenlamismacomunidad,no estánrelacionadastancercanamente,

I

como lo están a las mujeres que viven en comunidades diferentes. I I Creo que esta situación va más allá de Providencia, ya que ha sido generalmente observado un "weak sense of cornmunity" (débil sentido de comunidad) en el Caribe (Wagley 1960:8). La comunidad o comunitas, tiene otras bases además de las territoriales, aunque, como he tratado de mostrar el sentido de la identidad es dependiente del territorio. Hasta cuando la preocupación por el hogar y la familia se reduzcan a su adecuada dimensión, las principales bases y las más indicadas para entender la vida social en el Caribe nunca serán convenientemente entendidas. Los HOMBRESY EL PARENTESCO

Seria absurdo decir que el parentesco es insignificante para los hombres. Lo que debemos tratar de hacer, es caracterizar la manera como es significativo, aunque sea limitado. Una buena cantidad de comercio "personal" está permitido a los isleños. La gente manda al continente por ciertos bienes, necesita hacer contratos con intennediarios para negociar algunas de sustransacciones,particulannente las ilícitasy otros, por ejemplo los almacenistas, dependen de agentes y contactos en el continente para atender honorablemente sus pedidos. Cuando un hombre va al exterior a buscar trabajo, un contacto y un anfitrión son una gran ventaja. Aún si uno va al exterior solo para hacer una visita, el tener una casa en vez de un hotel, hace el viaje más amistoso y menos costoso. En todas estas situaciones, las vías de contacto y comunicación, son a menudo más faciles cuando siguen las relaciones del parentesco. El pariente en el extranjero, está más presto a ayudarte y puede ser más confiable que un desconocido. Es una buena manera de viajar, aunque esto no significa que sea infalible. Esos son los contextos, todos básicamente económicos, en los que los hombres se refieren a los lazos del parentesco. El único lazo más fiable y por eso preferible, es aquel entre "best friends" (mejores amigos) o miembros del mismo grupo. Y un hombre que va al extranjero irá donde

166

El sentimiento y la estructura: el parentesco Tabla 5. Relación de miembros del hogar a la cabeza del hombre

21 3

Nelly Dowos 12 7

Old Towo 28 2

Rocky Poiot 14 3

Jooes Poiot 4 -

Smootb water bay 12 1

Bottom House 11 19

35 5 1

23 2 1

19 4

17 1

lO 2

lO 2

14 4

128 20

1

3

Relaciooes

Sto Isabel

Esposa C-L esposa Hijo mayor y esposo Menor de 14años Más de 14alios Padre soltero

Casado

-

Hija mayor y eSDosa Menor de 14alios Más de 14alios Madre soltera Casada

26 5

Hiioúnico Hija única Hijo único de

-

-

2

-

9 5

24 4

12 4

2

2

-

6 3 1

1

-

-

-

-

-

4 2

-

-

-

-

Total 102 35

2

15 8

96 31 5

4

23 21

-

3

1

2

5

3

10

6

6 1

9

-

-

-

2

1

-

-

-

1

2

6

-

-

-

2

-

-

2

4

-

-

2

-

-

2

4

Esposa de biio Esposo de biia Esposo de bija C-

-

-

3

2

2

1-

-

-

1

1

-

4 5

Hermano Hermana

-

-

1

-

-

2 2

-

1

3 1 6

-

-

-

-

1 3 1 -

1 7 3 7 2

3 1 3 3

1 1

3 4 1 1

-

eSDosa

Hija única de

esposa Hijo de Col

esposa Hija de Col

esposa

L

Hijo de hermano Hiio de hermana

Padre Madre Hijodehijo Hfa dehi'o Hiio adoptivo Hija adoptivo Madre de esposa Hermanade esposa Hijo de bija de esposa Hija de bija de esposa TOTALES

-

1 -

1 1 1 2 3

-

1 1 2 4 1

-

1

-

2

-

-

2

-

-

2

128

86

163

-

-

78

-

o' -

,--

-

1

-

-

1 5 3 3

1 3 9 2 8 1 3 19 10 17 16

-

6 3

1

-

1

-

-

-

2

-

-

2

25

49

lOS

634

Fuente: La misma que la de la tabla 4.

su mejor amigo, preferiblemente que donde un pariente sihay uno viviendo donde él va. Dado el flujo irregular de dinero en efectivo adentro y afuera de la islay el hecho de que mucho de éste está guardado como ahorros, muchas transacciones se hacen en base a créditos. Todos los almacenistas mantienen grandes libros débitos y créditos, y algunos individuos privados

167


lo hacen también, se hacen una cantidad de préstamos, muchos a pequeña escala. Un 29 por ciento de los casos que vienen ante la corte municipal se refieren a malas deudas, y casi todas éstas son entre parientes. Uno se siente libre de pedirle prestado a un pariente, porque se puede invocar el ideal de la obligación altruista, ideal que descansa en el parentesco. Pero pedir prestado y prestar crea malos sentimientos, especialmente cuando el prestamista trata de cobrar y dado que el parentesco es irreversible, (al contrario de la amistad) el riesgo de hostilidad es más fácil cuando entraña el parentesco. La naturaleza del problema entre parientes se muestra en la I siguiente carta, la cual yo cito literalmente: Colon, Panama, 1958. Sir Judge Municipal District Old Providence Mr F. Williamson Dear Sir 1now inform you this few loins conceming to what 1 said to understand have taken place with my lawful wife it is to my surprise to no that my brother Artimas are now haling and pulling my wife to the offiss for what she done him in my absent from home 1 don't like that bisniss for this reason 1 am the husband of that lady and 1 am risponcable for whatever bill she may contract from anybody for in didn't agree of Duch it would not happen in my home we do not disaconalig [disacknowledge] the bill but not manage as yet 1 am away now working to pay up all my bill as much as 1 can and furder more 1 coindly ask you as the judge 10 let that business remain a sit stand untill 1come home for this reason 1 consider that my wife is the ears of Isaac Newton and said Artimas Smith due the estate of one Isaac Newton. The sum of $ 16.50 balance on arranges which he sold off. And $8.16 for 2 tin of syrip- and according to MI. Isaac Newton will my wife be intitle ofthose things as 1 think. Or ask you coindly to let the lawsuit business remain as it stand till 1 come 1will be there about two weeks more by God help. Please act according to statement - we as brother and must reason thing in an amiclable way. So 1 ask you not to having my wife up and down to the offiss in my absent for she have a husband. Furder more she is not wel1. And no one would be satisfied to no that an advanting is taking of there wife in there absent from home.

ISmith 168


Varios patrones habituales de la isla son evidentes aquí: el hombre trabaj a en el extranj ero para ahorrar dinero o, como aquí, para pagar una deuda, la pelea entre hermanos como deudor y acreedor, la insinuación de que su hermano está tratando de tomar ventaja de su esposa mientras él está afuera enfatizando que los hombres se encargan de los asuntos económicos y legales, y el fastidio con su hermano por ir a la corte, 10cual es una violación de la "confianza" del parentesco. Eventualmente J000 regresó y pagó la deuda, pero los hermanos no se hablaron durante un año y las relaciones estuvieron tensas. En este caso los hermanos eran de la misma posición social. El parentesco, sin embargo, atraviesa las líneas de las situaciones sociales y como se puede esperar, los más acomodados son más a menudo objeto de propuestas;de Préstamos, especialmente si son parientes. Los hombres de clase alta se buscan para pedirles préstamos sobre la base del parentesco, real o ficticio. De hecho es a menudo dificil saber si se está relacionado o no con una persona particular, dado que la densidad de los lazos del parentesco en la isla es demasiado grande. Aparte de eso, esto indica que el idioma de los préstamos se deriva del parentesco. Yo estaba en el almacén del señor John una mañana cuando llegó Reayes. Se paró momentáneamente en la puerta, lanzandouna rápida ojeada alrededor del almacén para ver quién estaba allí y para estar seguro de que Mister John estaba en su lugar acostumbrado detrás de lajaula del cajero.Sedeslizó,setapó la boca con la manoy murmuró lo suficientemente fuerte para que yo oyera: "Mr John, 1like a word with you. Now you an' me is family, isn' so? Me remember as when you run aroun' this very floor, an' you wit' no pants an my mother to wipe and feed you. An' is a not true, Mr. John, like a say in the Bible: An 1shall give you all as brothers, give you all as brothers, heh?" Mister John, muy familiarizado con la táctica, solo se sentó allí parpadeando lentamente, pero inexpresivamente. Después del preámbulo vino la petición, que yo no oí porque fue susurrada. El preámbulo fue un ruego semipúblico que quiso colocar Mister John en una posición difícil en frente de testigos a menos de que el hiciera el préstamo. Cuando Reayes hubo terminado, Mister John lentamente le dio su respuesta, precedida de una homilía similar: 169


"Well, you know Reayes, is true you an' me is family, but 1is nearly as old as you man, and this floor is not here when 1 was a boy. Ves, we is family, but 1 is nearly as old as you man, and this floor is not here when 1was a boy. Yes, we is family. But don't it show man, that you have jus'squander a way your life while 1 have work hard to make a peso? 1tried hard and 1worked hard, and the Lord has helped me to provide. But He not give me much for left over." Hubo más discusiones, algunas un poco acaloradas, pero al fin Mr. JoOOaccedió a prestarle a Reayes veinticinco pesos en vez de los cien que le estaba pidiendo, y el le debía pagar treinta pesos en tres meses. El arreglo fue registrado por Mr. JoOOen un libro especial, que Reayes firmó. En otras ocasiones cuando se le acercaban para pedirle un préstamo si Mr. JoOO,deseaba rehusar, invariablemente negaba alguna conexión de parentesco. Una sugerencia adicional de la modalidad del préstamo fue evidente en mi propia experiencia, ¿qué más podía yo ser sino un hombre rico? ¿Quién hubiera creído mi versión de ser un antropólogo indigente? Fue obvio que no había reclamo de parentesco entre los isleños y yo, pero todas las solicitudes (una por día, más o menos) fueron expresadas como sigue: "¡Mr. Pete! You know, we here on the Rock, we is all one family. Now you respects fue island and you is one o' we. Man, you an' me is like a brother . .. Can you len' me a five peso? La función explotadora del parentesco, para los hombres está ilustradapor la institucióndel compadrazgo. Esta es reciente en Providencia y no se parece, excepto esqueléticamente, a la institución fundada en otros sitios en la América Española Católica (Mintz y Wolf 1950). Algunas familias católicas en el bautismo de un niño, invitan a un hombre a ser su compadre, o padrino. Según creo, las mujeres no son invitadas a ser comadres. Se espera que el padrino tenga un continuo interés en el niño ayudando en especial con su educación, y haciendo cualquier contribución financiera que le sea posible. En otras palabras, ser un padrino es principalmente una relación económica. Naturalmente la gente de otra clase tiene la tendencia de abrumar a la gente acomodada con peticiones para que se conviertan en padrinos. Muchas de esas peticiones se rechazan, aunque algunos como Vidi, quien encontraba dificil decir no, era padrino de ¡veintitrésniños! Los hombres mejores amigos :fiecuentementese llaman

170


el uno al otro compadre, aunque ellos bien pueden no tener hijos. Cuando tienen hijos, es probable que se conviertan en compadres. El énfasis en la relación entre hombres y parientes parece ser principalmente de naturaleza político / jurídica, en contraste con el significado afectivo, sentimental que el parentesco tiene para las muj eres. Estas son tendencias prevalecientes, no absolutas. Por supuesto, a los hombres les pueden complacer los lazos de algunos parentescos con afecto y las mujeres, especialmente cuando son hermanas, resultan involucradas en negocios político jurídicos en base al parentesco. Similarmente, los hombres pasan alguna parte de sus vidas en el hogar, de sus madres o de sus esposas, y algunos hombres pueden ser bastante domésticos, tanto como algunas mujeres pueden meterse en negocios y así confirmar cuan distante está la noción de que el dominio de las mujeres es el doméstico. Pero si vamos a trazar el patrón, que a su vez refleja no únicamente la práctica general sino las propias expectativas de la gente, entonces debemos trazar una línea bien definida entre la importancia del parentesco para las muj eres y la relativa falta de importancia para los hombres. Debemos distinguir entre la aplicación del parentesco al desarrollo existencial de las mujeres y el papel jurídico y económico para los hombres. Debemos también notar que ciertas de las consecuencias de estos hechos tienen importancia. Por ejemplo, que mientras los hombres controlan los aspectos legales de la residencia (poseyendo casas y tierra), ellos participan muy poco de la vida social y de la vida en comunidad, organizada de acuerdo con la casa y el sector. Esa vida social está dominada por las mujeres, más sobre las bases de su afinidad y su situación doméstica que sobre las del parentesco. Sus lazos de parentesco las unen a una red social que cruza los límites de la comunidad sin incorporarlas nunca a una comunidad dada. Desde este punto de vista, entonces, podemos entender porqué la comunidad residencial es escasamente una entidad estructurada y activa o aún sentimental. Únicamente consideraciones políticas originadas desde

afuera tratan a las comunidades como entidades sociales - cuando los equipos de baseball fueron organizados o cuando las escuelas representando a las comunidadescompiten en los desfilesdelDía de la Independencia.

171

Las travesuras del cangrejo IDEOLOGÍA DEL PARENTESCO

Surgela pregunta:¿Qué significael parentescoen la organización generaldelosprocesosdelcomportamientoy delosvalores?En elcapítulo 5 es clarala inferenciade que la estratificaciónes una expresión de una premisa de inequidad.Alguna gente no es únicamentemás acomodada que otra, sinoque son asíporque sonmejores. Simiramos en el contexto delparentescolaformadelasactividadesy lasrelacionescuandoseinvocan loslazosdelparentescomásqueotros,estosugiereunapremisasubyacente de igualdad. El parentescopuede ser consideradoun contrabalance a la demarcaciónen el marco generalizadodel ethosde la isla. La relacióncentrales entrehermanos,especialmentehermanoscon hermanos y hermanas con hermanas. Ellos son iguales uno a otro, particularmente en relación a la propiedad. La relación de hermanos es tomada como el paradigma de la igualdad, como lo es ciertamente en nuestrapropia sociedad. La invocacióndelparentesco es explícitaen situacionesdonde la inequidades más obviadonde el inferiorbusca hacerle algúnreclamo al superior.El préstamoes la situaciónprincipaldondese aplica,pero todos los pedidosde ayudapuedenjustificarsereclamandoel parentescoy por ende la igualdad.Una muestra,por ejemplo,cuandoJohn Smithapela al juez a ayudarlo"comoun hermano". El reclamodequetodosen laislason"unafamilia"esdenuevouna expresión de la idea de solidaridad e igualdad. Hoy en dia en el caso de una pequeña población como la de Providencia este reclamo puede ser literalmente verdadero. Es la modalidad del parentesco, la que se usa tanto para afirmarla identidad común frente al mundo de afuera, como pararacionalizarla situacióncomúnde todos losisleños. La aplicación de los términos del parentesco a los no parientes muestra la costumbre del parentesco como un igualador, como un dispositivopor elcualla gentequepuedeserexclui!iadeunaorbitasocial, puede ser atraída por otra. La gente en general puede ser tratada respetuosamentecomoAunty, Uncley más escasamente,Grampa.Esto no reflejaúnicamenterespetopor la edad,indicaque elparentescopuede serusadocomounamaneradehacera los"strangers"amigos.Observemos también que Aunty y Uncle Son más comúnmente usados como honoríficos que Granny y Grampa, dado que estas generaciones son 172


ascendentes en ténninos de hennandad. Igualmente el ténnino parentesco por el cual la mayoría de isleños se identifican uno a otro convenientemente es cousin. De hecho, decir que uno es cousin de alguno es lo mismo que decir que uno es pariente o familia. La contradicción entre la diferencia de estatus y la igualdad basada en el parentesco se reconoce en la isla. La mayoría de los hogares de clase alta emplean parientes cercanos, particularmente en la casa. La razón por la cual se emplea ayuda doméstica es "because of family" (porque son de la familia). Pero la relación se conserva estrictamente fonnal. A la señorita Ray, por ejemplo, el lavado de ropa se lo hacía su prima hennana. A la muj er no le estaba permitido entrar a la casa, podía entrar al porche u ocasionalmente a la cocina. La señorita Bemarda empleaba a su media hennana para hacer los oficios de la casa por ella, mientras ella trabajaba en el almacén, pero tan pronto como la señorita Bemarda llegaba al hogar, su hennana se iba. Ellas dificilmente hablaban una palabra una con otra. La única vez en la cual todos los parientes, no importa cual sea su estatus social, están juntos, es en los velorios y en las bodas. Pero como ya he descrito, la gente de clase alta recibe un tratamiento diferencial y únicamente cuando los parientesinmediatosmueren, participanplenamente. Para la gente de rango social más alto, admitir la igualdad del parentesco es claramente amenazante para su posición social, pero ellos no pueden negar la unión del parentesco y en ese punto deben aceptar,por el préstamo, por el empleo, por la compañía pennanente. Aquellos de estatus inferior manipulan las posibilidades del parentesco tanto como pueden para tratar

decontrarrestarlas desventajasde la posiciónsocial.

.

Para enfatizar su igualdad uno con otro y simultáneamente sus diferencias del resto, la gente de clase alta tiende a poner un cierto énfasis en los lazos de parentesco como en un mecanismo de exclusividad. Para ellos el matrimonio legal, a una edad comparativamente temprana es más deseable ya que es más respetable y la preferencia es por el matrimonio entrehijos de padres de clase alta. A través del intennatrimonio vienen las relaciones, así se desarrolla una tendencia a reforzar la posición social de la clase alta, por medio de los lazos del parentesco y del estrato llegando a ser, de ese modo menos abiertas. Los planes de la señorita Ray para el matrimonio de su hijo Vidi con la hija del alcalde fueron complementados por la apreciación de su marido de la ventaja política de ser un aliado de

173


tal administrador, por el deseo de la señorita Ethel para el buen matrimonio de su hija y por el aprecio del alcalde de una relación más cercana con el rico señor JoOO.Tales alianzas son usuales, pero no deberían ser miradas como un imperativo tampoco. La endogamia no es un artículo de fe de parte de la clase alta, de hecho ellos se casan con forasteros, situación también necesaria por 10pequeño de la población. De todas maneras, la reputación y la responsabilidad de una persona, tan necesarias para su estatus, deben ser probadas independientemente por cada individuo. Alguien nacido en una familia de clase alta naturalmente empieza con grandes ventajas en este proceso, pero esto no es suficiente.La exclusividad de la clase alta, entonces, es en parte reforzada por el parentesco, que a su vez establece un reconocimiento del hecho de que serpariente significa principalmente ser igual socialmente.

174

- --

7

EL SENTIMIENTO Y LA ESTRUCTURA: LA AMISTAD

En el capítulo anterior quedó claro que un aspecto clave en la estructuración de las relaciones sociales es la separación de los sexos. La vida de una mujer se centra en el hogar, la familia y el parentesco y ella a su vez conserva el control efectivo en estos dominios. Podemos considerar que esta concentración no es solamente completa, sino existencialmente satisfactoria, a menos que se pueda ver que las relaciones estructuradas satisfacen el sentido individual del ser, ni nuestra descripción ni nuestra comprensión es adecuada. Aunque los hombres no están excluidos del dominio doméstico, sino que están incorporados en un sentido más fonnal, con ciertasresponsabilidades legales, no se puede decirque ellosconsiguen, o les está dada la satisfacción existencial, o que su sentido de bienestar emocional se satisface en el dominio doméstico. Si, de todos modos, las relaciones sociales se establecen como premisa en una separación de los sexos y si los hombres son periféricos a las relaciones domésticas, entonces nosotros no podemos claramente complementar nuestro estudio, hasta que hayamos discernido y analizado el dominio complementario de las relaciones sociales de los hombres. Hablando en un sentido puramente fonnal parecería que tales dominios estructuralmente institucionalizados como los políticos, los económicos, y los legales son en los que los hombres son preeminentes. Pero en Providencia, con su estatus cuasi colonial, y a través del Caribe en general, el control esencial, los estándares, y los términos de esos dominios vienen

175


de afuera de la sociedad y no pueden proveer el significado existencial de la vida, que es vital para la integridad de cualquier principio estructural. A 10mejor estos dominios proveen ciertos estatus que dan forma a la

estructura, pero los ocupantes de esas posiciones nunca se sienten de acuerdo con ellos.

I I

Esta es una consideración importante que soporta algunas I elaboracionesposteriores, especialmente dado que ha sido totalmente sobrevalorada en los estudios antropológicos del Caribe.*

Se puede decir de la mayoría de las sociedades estudiadas por antropólogosque, Desde cualquier lado que nos aproximemos a la cultura, en cualquiera de las instituciones que estudiemos, encontraremos la misma clase de contraste entre la vida de las mujeres y de los hombres. En general podemos decir que los hombres están ocupados con las actividades espectaculares, dramáticas y violentas que tiene centro en los lugares ceremoniales, mientras las mujeres están ocupadas con las rutinas usuales necesarias de conseguir la comida, en la cocina y en las actividades relacionadas con los niños, que se centran alrededor del domicilio, la casa y los huertos. [Bateson 1958: 123] Hemos visto este caso para las mujeres, pero ¿qué de los hombres en Providencia? Tales asuntos reciben sus sanciones esenciales de entre la cultura en el caso de una sociedad tal como la Iatmul. Pero no así en el

Caribe.Llegara ser mayor Gefe), por ejemplo, es asumir un cargo cuyos estándares y términos de referencia descansan afuera de la sociedad y cuyas funciones, en la situación colonial, son a menudo opuestas a las normas de la sociedad. Adicionalmente, a los ojos de la gente de esa sociedad, quien logra cargos político legales no por eso gana reconocimientoy satisfacciónpersonal.Esto puede únicamentepasar si tiene éxito en términosde la sociedaden sí misma. Si esto es posible en una sociedadcomoProvidencia,comociertamente10es, entoncesindica lapresenciadeun ethosintegraly harmoniosocon la autonomíade la vida socialy la formadiferente,si no opuestaa la culturaalienadaimpuesta. *

176

Partes de este capítulo son adaptadas El Instituto de Estudios Caribes

de: Grupos caribes

lO,no. 4 (enero de 1971): 18-34.

El sentimiento y la estructura: la amistad

Por eso sugiero de Providencia por su relación con otras sociedades Caribes, que existe una estructura existencialmente válida de relaciones, a través de las cuales los hombres aseguran su identidad más o menos separadamente de las mujeres y la cual en ambos casos es congruente con su cultura e independiente del exterior. LA REPUTACIÓN

El hombretienegran orgullopor sus hijos,particulannente,como 10he anotado, cuando están muy jóvenes. A través de sus hijos, por supuesto, el hombre está más positivamente alineado con la esferade relaciones domésticas, en la de los hijos del hombre, ahí tiene derecho de estar, proveyéndolos él es aceptado por ellos. Un hombre también tiene afecto genuino por sus hijos, los hombres en el Caribe no son diferentesen este aspecto a los hombres en cualquierotraparte. Pero 10 que también es importante, acercade la relación de un hombre con sus hijos, es que ellos son la evidenciay lapersonificaciónde su madurezy de su masculinidad y a través de ellos gana respeto en la sociedad ampliamente,especialmenteentre suspares. La paternidadde los hijos es un signo de fortaleza,no necesariamenteen el sentidomuscular sino en el sentido del carácter y del espíritu. Se dice de un hombre que ha tenido muchos hijos que el es de sangre fuerte (strong blood) y es la sangrela que contribuyea laparte espiritualy vital de una personaen su concepción. Tal hombre tiene el carisma para atraer a las mujeres y hacer que ellas 10quieran para padre de sus hijos. Si después de que ellos han nacido el hombre continuamostrando interés en sus hijos, es reconocido como siendo aún más fuertey más hombre. La virilidad es mucho más que la potencia sexual. Estesentidodelafortalezadeunhombrees labasedesureputación, esaconstelacióndecualidadesporlascualesadquiereun lugarenelmundo de otrosdonde él es las dos cosas:un igualy una personaúnica. (Wilson 1969). La reputación de un hombre es la muestra del respeto de otra gente por él y una preocupación por el respeto, por el buen nombre de uno está siempre latente. Como 10dice un adagio de la isla citado fTecuentemente:Quien que roba mi bolso roba basura,pero el que roba mi buen nombre me roba todo (He who steals my purse steals trash, but he who steals my good name steals every thing).14 177


La reputación estipula los requerimientos mínimos para la madurez masculina y el respeto. Con una buena reputación un hombre puede tener su lugar en la sociedad y entonces el puede fortalecerlo para crear su propia posición distintiva. Si hay un mínimo requerimiento es el de que un hombre pueda tener hijos, justo como, para una mujer sea reconocida como una verdadera mujer madura, debe empezar a tener los "hijos que estén en su barriga". El hombre que no tiene hijos debe esperar hasta la edad adulta antes de disttutar del respeto pleno de su sociedad, aunque el no es nunca una no-persona y el puede conseguir estatus a través de otras actividades. Pero aún si llega a ser el más rico, más fuerte que los hombres de alrededor, si no tiene hijos, todavía puede ser desdeñado por esto y puede ser el blanco de los chistes que aún los humildes pueden hacer a sus expensas. No hay ninguna excusa para que un hombre no tenga hijos, dado que se considera que únicamente las mujeres pueden ser estériles. Los homosexuales o maricas como se llaman, están entre los más despreciados de los hombres, aunque las actividades homosexuales son ampliamente pennitidas. Más allá del mínimo satisfactorio, hay un gran espectro para las diferencias en la reputación.Un hombre que tiene muchos hijos con muchas mujeres es más fuerte (stronger) que uno que tiene únicamente unos pocos. y tales incrementos están a menudo marcados en la reputación por esos dispositivos como títulos como rey, duque, o cacique. Hay alguna despreocupación asociada con la concesión de estos títulos, pero cuando un hombre se hace grande ellos llegan a hacer parte de su identidad y una señal del respeto que le es debida. En Bottom House, por ejemplo, vivía el capitán Hector Henry, conocido como El Rey Héctor. Ahora en sus setentas, él se sienta todo el día en su silla mecedora con el confort y la compañía de sus memorias. Pero fue el primer hombre de Bottom House en poseer y capitanear su propio bote. El tuvo a la policía y a los agentes de aduanas constante y exitosamente embolatados durante su C3ITeracomo comerciante y contrabandista. Tuvo en últimas veinte hijos, aunque probablemente haya muchos más dispersos a través de muchas tierras, de todos los colores y nacionalidades. Todo el mundo le hacía caso a su palabra. Buscaban sus consejos. El fue muy respetado. En las bases de la reputación y el respeto de un hombre está su virilidad, es probablemente también en donde es socialmente más

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vulnerable, especialmente en sus temprano s años de madurez. Las madres y los padres muestran una gran preocupación a que sushijos den tempranos signos de gran potencia. Desde que un niño empieza a caminar, los padres buscan algún signo de masculinidad. El pene de un niño se acaricia y a menudo se consigue una clase de ayuda sobrenatural para estar seguros de su virilidad. La práctica más común es enterrar un pedazo de yuca tratado con medicinas especiales del brujo (obeah man) y como crezca la raíz, así lo hará el pene del niño. Toda evidencia del comportamiento varonil es fomentado y recompensado: una proclividad a pelear, a argumentar, a gritar, a molestar y pellizcar a las niñas, son debidamente aplaudidas y admiradas. Sinembargo esto es únicamente para dar al muchacho una buena iniciación. Una reputación debe ser ganada y no puede ser heredada. Las niñas no están incontrolablemente listas para caer en los brazos de los hombres y si bien, el intercambio sexual es una parte aceptada de la relación entreun muchacho y una muchacha, usted no puede conseguido solamente porque usted lo quiere (you can 't get itjust because you want it). La magia del amor es constantemente empleada por ambos, muchachos y muchachas, pero lo más importante es que el muchacho debe convencer a la muchacha de que él vale la pena. Una conversación amena es lo que él le debe oftecer a ella, haciéndole notar como es él de bueno y que está preparado para probarlo, también debe decirle como ella es de excepeional. La conversación amena es el esfuerzo más importante para convencer a la muchacha no solo de su propia sinceridad, sino también de su sofisticación. Las ftasesdulces, hiperbólicaSy superlativas (usualmente tomadas de las canciones), las declaraciones devotas y una que otra recitación inmodesta de la propia mundanidad son los ingredientes de la conversación dulce. En resumen, las notas expresadas en lenguaj e florido prometiendo la devoción imperecedera, el amor eterno, y la sinceridad impecable son constantemente pasadas de muchacho a muchacha. 15 Meras palabras no son suficientes sin embargo. Se espera de un muchacho que le de regalos a una niña, usualmente dinero, especialmente si el tiene privilegios (privileges) de ella.Y este dinero tiene que ser ganado en algunaparte, de alguna manera. Un hombre debe aparecer "presentable" si el va a impresionar a una muchacha, no solamente elegante sino con artículosmundanos, personales, tales como un buen reloj de pulsera, algún

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LasITavesurasdelcangr~o

estilógrafo en su bolsillo, un buen cuchillo, gafas de sol y un sombrero distintivo. Estos también cuestan dinero, pues lucir bien y poder dar presentesson signosde la habilidad,de la madurezy la masculinidaddel hombrejoven en el sentidode laresponsabilidady la generosidad.No es bueno simplemente ganardinero, uno debe ser generoso así es posible para ambos ganary dar (y prestar) que son pruebas de masculinidad. El dineroesun medio,no un fin. La reputaciónno esjustamente la masculinidad sinotambién una constelación de habilidades. Las variaciones en la reputación están en funcióndel númeroy valor de esashabilidadesy de los varios grados de eficienciaen ellos.Estashabilidadesno necesariamentesoneconómicas, entre las más importantes están las habilidades sexuales y están cercanamente aliadas a las habilidades verbales o expresivas. La conversaciónamableesparte de un más amplio espectrode habilidades expresivasquetienenqueverconlahabilidadmusicaly numerosasformas de la actividadverbal.A todos loshombres les gusta cantary la mayoría de ellosenProvidencia,tocanla guitarra.Únicamenteunospocospueden cantar o tocar realmente bien hasta el punto de que pueden disfrutar de una mayor reputación. Algunos hombres a quienes les ha sido posible perfeccionar.sushabilidades disfrutandel respeto a través de la isla. Su nivel de adquisiciónentaleshabilidadesmusicaleses tomado a menudo como evidenciade suhabilidaden ciertosotros dominiosde reputación, particularmentela sexual. Si un hombre es un buen cantante, se piensa, quetambiénesprobablementeun granamante,inclusosi la evidenciareal de tal hechopudierafaltar. Dado que unabuenareputaciónbasada en lahabilidadmusical no es una reputaciónpolítica sino social,es mejor examinaren más detalle, como loshombresconbuenareputacióntienensu lugar. Cassio está en sus cincuentas, casado con hijo~ grandes. Es un hombre de piel clara,también es bastante acomodadoporque el recibió una pensión de la armada, tiene sus ahorro, y consigue un ingreso de vender cocos y ganado. Cassiorarasveces estásobrio.Cuandoel está sobrio,habla bajo y es siempre de buenas maneras. Cuando está borracho se tambalea precariamentey se babea sentimentalmente.La gente a menudo seríe de él cuando está en este estado y frecuentemente tiene que ser llevado a 180


casa y puesto en la cama. Está bien ser indefenso ocasionalmente, pero usualmente un hombre que está indefenso es ridiculizado abiertamente a menudo. No así Cassio. Es comúnmente aceptado que él tiene la voz cantante más buena de la isla,un verdaderamente buen barítono. Él también tiene un gran repertorio de canciones de amór en inglés y en español y está listo a cantar al menor signo de ánimo. Cuando está borracho, él canta muy despacio, exagerando cada palabra, pesadamente con esfuerzo, en arrastrada incoherencia. En raras ocasiones cuando 10he oído cantar sobriamente, mostró un sentido del estilo y cantó con el alma. Pero bebido o sobrio su actuación es siempre muy admirada por todos, y la gente, de clase alta o baj a, está preparada a pasar por alto todas sus fallas en esas ocasiones. De acuerdo con su turbadora imagen, el siempre les habla amablemente a las señoras, recordándoles sus proezas como gran amante, contándoles los recuerdos de sus pasadas hazañas y dando pistas,juguetonamente, de que él estaría disponible si se necesitara. Viniendo de él, tal frescura es disfrutada y es considerado un gran bromista. Viniendo de cualquier otro tal comportamiento no sería tolerado. Cassio es un hombre de clase alta cuya esposa mantiene una casa muy respetable. Sus borracheras ciertamente proyectan una sombra en su respetabilidad, pero es más que compensada por su reputación, la que en un sentido trasciende la clase. La reputación es un asunto de cultura en su expresión de comunitas en la función. Es la identidad de uno como hombre, no como una clase de hombre, la que está definida por la reputación, así todos los hombres están individualmente sujetos a estos términos de referencia. Otro ejemplo es Sludge, quien es realmente de San Andrés, pero ama a Providencia tanto que él decidió hace muchos años vivir allí permanentemente. Ha venido a ser más o menos completamente aceptado como un isleño. Sludge es muy negro y decididamente de la "otra clase." Probablemente en su tardíos cincuenta, es alto y delgaducho sin dientes y sonriente,raras veces sobrio. Por consenso común el es el mejor guitarrista en la isla. Cuando está sobrio cuida un pequeño huerto y mantiene la casa con el hennano de su difunta esposa. De una manera u otra, él se las arregla para asegurarse un ingreso suficiente, que a mi no me fue posible determinar, pues él rechaza tan a menudo el pago cuando toca la guitarra,

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que es la manera principal como puede conseguir dinero. Realmente es

pagado indirectamente, dado que él es un inveterado tomador de préstamosy lamayoríade la genteprobablementerenunciaa cobrarlesus deudas. Cuando no está inmovilizado por el ron, es su hábito deambular por la isla tocando su guitarra a quien quiera oirlo, sentado debaj o de una palmera, o en la casa de alguien o en una cantina. El tiene siempre segura la hospitalidad y es siempre bienvenido a quedarse tanto cuanto quiera. Como Cassio, Sludge cantaba todas sus canciones en primera persona, 10que Abrahams llama "el intruso f' (1970 a:58), insinuando que él realmente había experimentado 10que cantaba. Como Cassio, de nuevo, el acompaña las canciones con historias, expresadas como reminiscencias de sus hazañas, todas ellas confirmadas por las proezas del héroe. Las reputaciones de ambos Cassio y Sludge como músicos les dio la posición como hombres y les permitió asociarse libre e íntimamente con otra gente, bastante independientemente de su posición de clase. Aún la señorita Ray, de maneras tártaras como ninguna, daría la bienvenida a Sludge en su casa si el viniera a tocar una melodía. De hecho ella estaría halagada, aunque esto fuera de rara ocurrencia. Por el otro lado, la autoridad de esos hombres no vamás allá de sus especialidades. Si Cassio hubiera estado sobrio todo el tiempo, es posible que el hubiera podido haber disfrutado de mayor autoridad en asuntos económicos y políticos. Pero como fuera, ambos hombres disfrutaban de buenas reputaciones, así que ellos ejemplificaban posibilidades en actividades admiradas a través de la isla por todo el mundo. La música y el canto son las contrapartes artísticas de la conversación amena. Están cercanamente relacionadas con ciertos otros modos más o menos estilizados de habilidad verbal. Así es común para los hombres presumir de sus proezas y hazañas, y es necesario para su reputación que así sea. La presunción no fija textos o formas como poemas o cuentos, pero ellos representan una manera y un estilo común del discurso que es desplegado en ciertos contextos sociales. Los reclamos exagerados de la potencia y las proezas son todos, parte de la búsqueda para uno establecer su propia reputación. Algunos de estos se hacen necesarios porque la mayoría de los hombres dejan la isla durante la temprana madurez, un período crucial y así los hijos que ellos tienen pueden no ser evidentes en la isla y las obras que realizan no

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, I


pueden ser vistas. Así cuando los hombres se reúnen juntos en las cantinas o debajo de las palmas en la playa, muchas de sus conversaciones se ocupan de las historias de sus hazañas, la mayoría de ellas ocurridas en el exterior.Esas historias son casi exclusivamente referidas al sexo,las peleas, las bebidas, y otras formas de competencia. El que cuenta es siempre la figura central y a uno, de origen europeo, el cuento y el que cuenta le parecen bastante modestos. Esto ayuda a que el que cuenta tenga a alguien en la capacidad de ser testigo para confirmar la historia. Esos testigos son usualmente los mejores amigos y el testimonio puede ser tenido como parte del rol de ser un mejor amigo. Los mejores amigos son esos que lo acompañan a uno en las gruesas y en las delgadas, quienes se ayudan uno a otro a confIrmar su identidad. Sobre todo, el mejor amigo es alguien en quien usted puede "confiar" o creer. Déjenme dar una ilustración de una de esos cuentos, que yo he reconstruido de mis notas ya que no podría registrarlo literalmente. Cerca de una docena de nosotros estábamos sentados en la playa en Old Town bebiendo ron y hablando principalmente acerca de la astucia de lospañas o colombianos continentales. Ellsworth vino con esta historia. Ellsworthera piloto en el Sirnco,y el bote estabaancladoen Cartagena, esperando descargar una carga de copra. La tripulación había ido a tierra, y únicamente Ellsworth se quedó atrás para prestar atención al barco. En ese momento, dijo, siempre cargaba un revólver, pero justamente 10había dejado en su litera. Estaba sentado en la cubierta, dando una apacible fumada, cuando vio un grupo de 5 o 6 pañas ruidosos alrededor del muelle, mirándolo como si no fueran a hacer nada bueno y acercándose al Simco. Él los podía oír parloteando a distancia y, como no entendía español muy bien, pensó que oía a uno de ellos decir que el barco estaba vacío. De todos modos, decidió esconderse detrás del cabestrante y esperar y ver que pasaba. Seguros 10suficiente, los seis vinieron a bordo, y el notó que todos cargaban cuchillos y machetes. Esto no parecía bueno, especialmente si no tenía un revólver o un cuchillo. Así que eligió un pedazo de tubo que estaba cerca y esperó hasta que ellos estuvieran todos a bordo y de pié en un grupo cerca al puente. Entonces se levantó haciéndose ver tan grande como fuera posible (el pesaba cerca de trescientas libras y tenía más de seis pies de altura).

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¿What de goddam you fuckers doin'on my boat? El gritó. Ellos voltearon alrededor y se quedaron sin movimiento al verlos, un negro grande y muy pequeños ellos. Antes de que se pudieran mover, el cargó contra ellos y tiró a seis en el agua antes de que pudieran levantar un arma para defenderse, diciéndoles que debían pensar dos veces antes de volver a abordar su bote de nuevo sin su invitación. La próxima vez, dijo, estén seguros de que quedarán inconscientes antes de que caigan al agua así no les va a ser posible nadar de huída. Cuandoel capitány la tripulaciónregresaron, Ellsworth les dijo 10que había pasado, y ellos ~ijeronque deberíandescargar y moverse de allí rápidamente en caso de que la pandilla regresara. Pero Ellsworth necesitaba una bebida, y después de asegurarse de que no tenían nada que temer, algunos de la tripulación fueron a la ciudad. La historia se contó mucho más recargadamente de 10que a mi me ha sido posible transmitir y con gran sentimiento. Los que estaban sentados alrededor respondieron, como se usa, preguntando que pasó después, aclamando, y diciendo "es correcto" en el momento adecuado y después, finalmente,10felicitaron.

La pelea, la bebida, y la representación de grandes hazañas son tomadas como evidencia de la fortaleza espiritual que se demuestra con la virilidad y con la habilidad verbal. Esas actividades físicas son de lejos más competitivas y llevan a una clasificación de los hombres en base a la reputación. Los hombres reconocidos como combatientes sin miedo o marinerosdisfrutanengranmedidade prestigioy autoridad en negocios principalmente. Algunas veces esto se reconoce por la gracia de un título o un sobrenombre, como anoté arriba. Ellsworth, por ejemplo, fue conocido como Capitán Níger. Aunque hay algunas peleas en la isla, esto no quiere decir que sean tan frecuentes o tan persuasivas como las conversaciones acerca de ellas. Los isleños, aparentemente, pelean menos uno con otro de 10que 10hacen con los forasteros,especialmenteSanAndresanoso continentalescolombianos. Su reputación, entonces está largamenteconstruida sobre la conquista de los forasteros, aunque esta descansa en la competencia verbal cuando únicamente los isleños están involucrados. La más típica de esas luchas verbales es la lucha en un argot más o menos estilizado en el que se intercambianinsultos. 184


Estapuedeempezarlentamentecomoun argumentoracional,pero pronto da vía a la irracionalidad,a la afinnacióncontinuade que el otro está equivocado. Cuando el verdadero poder de la voz y la reiteración fallanpara vencerel argumento,se intercambianinsultos.A estasalturas unamultitudusualmenteya sehareunidoalrededor,asílosargumentosse vuelven públicos y son sujetos a arbitraje y ajuicio. El vencedor, está infonnalrnente acordado,es el hombre que ha tenidoéxito en maldecir continuamentesinrepetirsey duremás quesuoponente.Loscombatientes siempre amenazan violencia pero son gustosamentedetenidospor los transeúntes. Menosdramáticoymenosemocionaleselargumento.Generalmente se esperaque cuandoun grupode hombressejuntan, discutiránsobreun tema. Las ocasiones más prominentes e inevitables son las carrerasde caballos y las carreras de botes, pero aún cuando están reunidos en la cantina para ser sociables, los hombres discuten.Un argumentopuede surgir sobrecualquiercosa,pero rarasveceses personaly generalmente concierne a asuntos de hecho o de interpretación.Aquí hay unos pocos tópicostomadosal azardemis notas:Joe Louisse llevóel campeonatode boxeo de peso pesado del mundo más veces que ningún otro. Francis Drake descubrió América. Fred Robinson tuvo cincuentay seishijos. New York es la ciudad más grande del mundo. El caballode Fenton es más rápidoque el deRadley.El ron es más fuertequeelwhisky.Restees mejor navegante que Jamesie.El próximonúmero ganadorde la lotería será 543.La caña de Azúcar de Lazy Hill es más dulce que la de Rocky Point. Los protestantesvinieron antesque loscatólicos.Providenciafue más próspera cuando Rojas Pinilla fuepresidentey MaxRodríguezfue intendente. Hay oro enterrado en Borden. El Magdalena es el río más grande de Colombia,etc. Una cosa, que estos tópicos tienen en común, es que dan oportunidadpara el"conocimiento"y la "erudición".Entreloshombreses importante, no sólo ser elocuente, sino tener conocimientos,esas dos cualidades contribuyen inmensamente a la reputación de un hombre. Quienestienen una más altaeducación,disfrutandegranprestigio,y los profesores de colegio, los doctores y otros profesionales son muy respetados.El conocimiento,sinembargo,no es un asuntode libros.Un hombreaprendedelaexperiencia,y éstaessuficienteparaqueaunhombre 185

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le sea posible relatar sus experiencias en cualquier parte del mundo, le sea posible hablar íntimamente de ciudades tales como Nueva York, Tokio, o Londres y le sea posible establecer el reclamo de ser sabio, y en consecuencia ser respetado. Viajar al extranjero es casi en si mismo un acto de aspiración varonil que trae sus propios beneficios (cf. González 1969, Midgett 1968). Similarmente, la habilidad en la navegación, en la ciencia del mar, o en la pesca son señales de conocimiento muy respetadas por todos los isleños. El argumento, entonces, es una forma de expresión en la que varios aspectos de la reputación son afirmados de una manera bastante competitiva. En muchas instancias la naturaleza aparentemente informal de los argumentos se hace más significativay estructuradapor la colocación de apuestas. Los protagonistas están dispuestos a colocar su reputación en la línea de una manera tangible a través de las apuestas que es en donde ellos tienen razón. Cuando esto pasa, un argumento no es simplemente resuelto, sino que hay un ganador y un perdedor, un hombre aumenta su reputación a expensas del otro. Es quizás sorprendente, que echar cuentos no parece ser un pasatiempo en Providencia, dada la importancia de las habilidades verbales. Debo admitir una deficiencia en el trabajo de campo al hacer tal declaración, pero, aunque la gente mencionó las historias de Anancy, y las historias de fantasmas y duendes o fantasmas, nunca oí contar una. Hay unos pocos viejos con reputación de cuentero s, pero el más famoso de estos, Tío Bug, estaba muy viejo y enfermo para hablar con él. De otro lado hay numerosas anécdotas acerca de individuos que aparecen muchas veces. Muchas de esas conciernen a la "historia" de la isla, pero otras son contemporáneas, tienen un giro moral y son humorísticas, siendo contadas con propósitos de entretenimiento. Una de esas anécdotas, que oí muchas veces, es como SIgue: 'Reste was getting sore vex 'cause someone is teefin' his coconuts. Him a know it is Pio, but him never able to catch the teef. One day, him put on. One day , him a put on his gun an' say him a gwan' scare Pio so him never able to shit the rest ofhis life . He put a stop to his teefin' . But all'Reste say was him gwan fe shoot pigeon.

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When him get to Cocopiece, him a shout to Bert as him gwan fe get plenty fat pigeon. Them both laugh 'cos they knows is Pio up in the tree, listenin'. Then Ray say: "There, there is pigeon!" And he shoot up the tree. Pio him a start to scream an' shout, an' say to stop the shootin'. Bert say that is a noisy pigeon, so hom be' shoot some more to make him quiet. Pio come a slidin' down the tree like him a cover in pig fat an shoutin' all the time: "Mercy!Mercy! Don'shoot, el se is dead." 'Reste say him is gwan shoot them teefin' pigeon, 'cos now him a have no coconut left. Pio shaking like a banana leaf and tell 'Reste him a mak' a mistakehim a not know as 'Reste trees. An' ifhe know it is 'Reste trees him a no climb them. But 'Reste, him is must angry - 'cept as him is laughing aIl the time. He teIl Bert how he gwan roIl on that pigeon when it land so it don 'teef no more. ['Reste was about 6'6" taIl and weighed about 330 pounds.] Pio teIl him no, no, no, nO,an'he ron -oosh him a ron, manoHim ron so fase through the bushes that him a lose his pants an°aIl you can see is his teefin'bare arse scratchin'on the cockspur16. 'Reste and Bert just stand there to laugh.

Cuando este cuento y otros como éste se cuentan todos se ríen cordialmentey frecuentemente,intercalandocomentarios,algunosde los cuales serán estimulados por el contador quiense detendráy dirá"A'nt so?" (¿No es así?) o "Tis as 1say?" (¿Es como yo digo?). Muchas de estashistorias parecen serpartede un repertorio,auncuandosecuenten espontáneamente. Componen 10que puede ser consideradoun folelor local que ineluiría también innumerables historias acerca de tesoros enteITadosy ataquesde piratas especialmentelos de HenryMorgan.La posibilidadde contar esashistorias,o ser el héroede talescuentos, hace unagran contribucióna lareputaciónde un hombre. El centro de la reputaciónde un hombre es 10quepruebaque él es un hombre, su fortaleza espiritual y física. Con la satisfacción de los requerimientosmínimos,comoquieraque fuere,cadaindividuodisftuta delrespeto y del reconocimientode sus amigos. Así todos los hombres son iguales y poseen una medida común de dignidad.Pero sobre toda estareputaciónbásica,hay ciertosrolesocupacionalesque engrandecen 187


y elaboran a un alto grado las habilidades de fortaleza y conocimiento que son ingredientes en la reputación. Por asumir tal rol un hombre llega a adquirir el prestigio más grande y se sitúa por encima de la mayoría. Sobre todas esas ocupaciones se sitúa la de capitán de mar, pero además están ocupaciones como la de doctor, maestro de escuela, clérigo y abogado. Aprendizaje y conocimiento son las adquisiciones claves en estas ocupaciones, y han llegado a estar entre las cualidades de más alta estima que un hombre puede poseer, además de su reputación básica. Por eso los mayores gozan de gran respeto, porque saben mucho más que los demás. Su conocimiento proviene de la experiencia más que de los libros, pero los lleva a 10mismo, el conocimiento se traslada al poder. Saber recetas para medicinas y oraciones para "obeah", haber conocido en persona los antepasados importantes de una genealogía o a los duppies maravillosos, haber vivido 10que los otros pueden concoer únicamente a través de la historia, serie posible ver el porvenir del comportamiento que dificilmente empezó, todo esto es tener poder y merece respeto. Para la gente más jóven la adquisición de tal poder pasa a través de la educación, 10cual es parcialmente por 10que la educación es tan altamente valorada. Esta también se ve como una posible entrada al mundo exterior de la respetabilidad significada en la habilidad de los educados de vivir un mejor estilo de vida. Es importante enfatizar, sinembargo, que aún los que tienen tales ocupaciones prestigiosas deben probarse de acuerdo con los estándares básicos dela reputación. Ellos no merecen respeto automáticamente. Así un maestro de escuela, por sabio que sea, tendrá poca autoridad a menos de que tenga hijos, se mezcle libremente con otros hombres en la tienda de ron, y pueda competir con ellos cuando 10desafien. Este factor es particularmente importante en política. El alcalde que falle en conseguir una reputación masculina simplemente no tiene credibilidad ni autoridad. Al oficial que también es un "hombre" le es posible complementar el poder de su oficio con una autoridad real. El respeto le llega al hombre que asegura su reputación y que lleva sus actividades a cabo hábilmente. Ciertos de los valores de la reputación pueden entrar en conflicto con las demandas hechas por ciertos estatus. Es claro que, en términos simples, hay una contradicción entre las cualidades de masculinidad y las de la respetabilidad. De hecho se mantiene algún sentido de balance,

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principalmente a través de la discresión .Un hombre puede beber con sus pares, pero no sobrepasarse, el no trasgrede la respetabilidad de su hogar si éste es de clase alta. La materia de conflicto entre reputación y estatus no es siempre facilmente manejado. Tomemos por ejemplo el estatus de un almacenista. Es parte de su ethos ser generoso, y la generosidad es un tema muy serio en Providencia. Pero para un comerciante ser demasiado I I

generosono conduce a buenos negocios.Él estábajo constantepresión

I de extender crédito por virtud de los reclamos contra su reputación por I sus conexiones de parentesco. Negar las solicitudes es ser avaro y entonces no ser un hombre. Complacer las solicitudes 10puede arruinar. Los alamacenistas que triunfan son los que se mantiene firmes en los intereses de sus negocios y quienes son selectivos en la elección de sus deudores. Las historias de comerciantes avaros están entre las más contadas, superadas solamente por las de comerciantes que se han quebrado, ésta puede ser la razón por la cual las mujeres son, en general, más exitosas en el comercio minorista, dado que ellas no tiene que cumplir con las obligaciones dela reputación. EL CHISME

Como hemos visto, la mayor parte de la reputación de un hombre depende de alguna manera de las palabras. Las palabras tanto como las obras deben ser tenidas en cuenta para construir una reputación y para sostenerla. Por 10mismo las palabras habladas son la principal arma que amenaza la integridad de una reputación, estas se pueden usar para erosionarla, corroerla, y mordisquearla. Entonces un aspecto crítico del comportamiento del discurso que presiona directamente la reputación, es el chisme, el cual, para los propósitos presentes, 10 defino como la conversación sobre la reputación y la respetabilidad. (cf. Gluckman 1963, Paine 1967). Siempre hay alguna posibilidad de duda en atención a la recitación de reclamos y acciones representadas en soporte de una reputación. A menudo, como en el caso de la historia de Ellsworth citada arriba, la acción tuvo lugar en el extranjero y en ausencia de testigos, no había ningún miembro de la tripulación presente durante la hazaña de Ellsworth. Así es casiinevitable que cuando un hombre se enaltece a sí mismo, alguien trate de bajarlo. No mucho después de que Ellsworth nos había contado su

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historia estuve presente en una discusión entre algunos de quienes 10habían oído, y el tema de la charla fue la degradación de Ellsworth. Se sugirió que él había conseguido su dinero matando a cierta gente, y que ni mucho menos era el gran bebedor que reclamaba ser. Un hombre dijo cómo un amigo suyo había visto a Ellsworth sobrepasado de tragos por un San Andresano. En otra ocasión, después de que Sludge había dado un concierto "gratis", uno o dos hombres estuvieron de acuerdo en que el no estaba tocando tan bien como acostumbraba, y esto después de que todos habían estado elogiándolo hasta los cielos mientras el estaba tocando. Los tenderos y aquellosen posicionesprominentes son siempre calumniados privadamente, usualmente haciendo insinuaciones acera de su reputación, o contradiciendo los reclamos propios de los tenderos. El señor John, quien siempre aprovechó cada oportunidad para afirmar como era de generoso, fue un blanco constante de los chismes. Hamwell dijo a los que estábamos sentados en su tienda como el señor J000, había prometido pagar por la madera del ataúd de la madre de Hamwell, y después le mandó a Hamwellla cuenta. Y la madera resultó podrida. El señor J000, una noche en la comida, relató la historia de cómo Hamwell había contribuido con el asistente de su almacén a robar al señor John, y por eso fue que a Hamwellle había sido posible ir al primer lugar en los negocios, esto y un préstamo del señor JoOO. El chisme puede también tomar la forma de especulación acerca de 10 que una persona, que no ha estado alrededor por un tiempo, está "tramando". Los movimientos de cada uno son mirados de cerca, y en el momento en que uno sale de su casa, el asunto que surge es qué quiere hacer. El chisme de las muj eres está, la mayoría de las veces, dirigido a la parte vulnerable de su personalidad social,y a su farsa de la respetabilidad. Yo una vez alcancé a oír a la señorita Ray y a la señorita Bercita chismoseando a cerca de cómo parecía imposible que la señorita Bernie mantuviera a sus nietas bajo control, ellas son demasiado traviesas (them being soflighty), y ella 10debería saber mejor. Luego la señorita Bernie siguió adelante hablando acerca del yerno de la señorita Ray quien se estaba portando mal. La ironía de esto era que el ¡tenía una aventura con la nieta de la señoritaBemie!.La señoritaBemie también continuó hablando acerca de la señorita Ray quien era así de alta y poderosa, sinembargo

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tenía un hijo negro como un mandril de Bottom House, y el tenía una hija másnegraque él (sohighandmighty, yet shegot a sonwhois black as a Bottom House baboon, and him got a daughter blacker án he "). Pero los mejores temas de los chismes son los que hacen hombres hablando acerca de las mujeres y las mujeres hablando de los hombres, y es ahí donde las claves de la reputación y de la respetabilidad se esclarecen y se ponen de relieve, y donde podemos ver algunas de las interdependencias de los hombres y las mujeres para la preservación de sus personalidades sociales. Los hombres, especialmente los hombres jóvenes, a menudo discuten las personalidades de las mujeres jóvenes, y el foco, no sorprendentemente, es usualmente lo último de la disponibilidad sexual, la buena disposición y la técnica. Esas conversaciones no son únicamente perseguidas por su interés intrínseco, sino que también incluyen algún descubrimiento de la manera como los hombres jóvenes consiguen compañeras para los otros. En algunos casos un hombre, habiendo visto a una muchacha de la que se ha encaprichado, trata de hallar un hombre que la conozca y que se la pueda presentar. Tal intermediario a menudo es un pariente. En otros ejemplos, los hombres jóvenes se recomiendan las muchachas los unos a los otros y hacen las presentaciones. Igualmente, por supuesto, las muchachas toman la iniciativa de buscar la presentación a un muchacho por quien ellas se sienten atraídas. Esas conversaciones entre hombres acerca de mujeres están aliñadas con humor obsceno. Y al mismo tiempo se presenta la oportunidad para realzar la propia reputación, implicando el rendimiento sobresaliente de uno como conquistador, dando detalles acerca de una muchacha particular, o siéndoleposible referirse a muchas muchachas y de talmanera suponiendo que evidentemente uno ha disfrutado de muchos privilegios. Interesantemente, este chisme y estas introducciones no se dan I

Isin cierto riesgo de contradicciones. Todos los hombres son parientes al imenosde una mujer en sus vidas aunque,realmente,en la granmayoría Ide los casos, tienen muchas parientas. Dependiendo de la relación específica entre el hombre y la mujer, el primero tiene cierto grado de compromisocon larespetabilidadde ella,especialmentesisonmiembros del mismo hogar. Su compromiso más intenso es con su madre, pero está obligado en algún sentido con otras mujeres, en eso su propia 191


reputación depende en parte, del control que puede ejercer sobre la respetabilidad de sus parientas mujeres. A cierto alcance su propio respetodependede larespetabilidadde toda la casa a la que estáafiliado. y sinembargo,lasparientassonlasmás fácilesdecontactary depresentar a un amIgo. De algún modo, este dilema se ha superado haciendo una presentación directa. Yo le pido a mi mejor amigo (en quien yo puedo I confiar)que conocea un primodelhermanodeuna muchachacon la que I

megustaríairporelmundo.Conintermediarios suficientes,elencuentroI eventualpuedehacerseparecercasi accidental. Por el contrario, hablando acerca de una muchacha de quien se sabe estárelacionadacon ciertohombre,unopuede mellar la reputación de él, haciendotodaclasede insinuacionesacercade ella. Siyo presumo de cómo ella estuvo de dispuesta, como la tuve de completamente encantada,mi propiareputaciónavanzay la de susparientesdisminuye. Consecuentementecon esto, si la erosiónde la reputación de otro no es en realidad la intención, entonces la presunción de las proezas de uno debeserhechacon discreción,teniendoelbuencuidadode no mencionar a la dama, en presencia de su parentela. Las mujeresa su turno,hablande loshombres.La mayoríaparece, chismosean para socavar o criticar los reclamos de otras mujeres a la respetabilidad,refiriéndose al comportamiento poco respetable de sus hombres.El contenidomás comúndetaleschismeses el comportamiento "bobo" o "ignorante"de un hombre, a menudoun hombrejoven, quien cuando esta bOITachotraiciona, a aquellos con quienes vive, especialmente

dado que a lasmujeres, se suponía, se les había enseñado a tener mejor información.

Justo afuera del almacén un día Gussie y Bertha se encontraron mientras compraban. Estaban charlando con Milda, la muchacha de la tienda,a travésde la ventanaabierta,y comoyo estabaen el almacén,me era posible oír, quisiera o no, lo que estaban diciendo. Una parte de la conversacióneramás o menos como esta: Bertha, quien es de Rocky Point preguntó qué es lo que ella oyó a cerca de Rexford, y ¿es esto cierto? Gussie: Aw! You' m shoulda seed him las' night. .. Milda: See him! Haw! Me na see him, but me hear him. An' man, 192


Gussie:

Bertha:

Gussie: Bertha: Gussie: Milda:

him a so drunk him na walk. Him a crash the tank [water cistem] an' me hear crash. Me think him a drown, but it the iron he knock off [i.e: the zinc cover] An' him a curse and swear so foul 1afeared for the children wake up an' hear him, mano 'Poldo [her husband] go out with his gun, but when him asee' tis Rexford he try fe put him a bed. But him so drunk and foolish, man, him ajus' fal sleep in the mud and no move like him a dead. [who has been tut - tutting and shaking her head as if she never heard of such behavior before]: l' don'know what as lMiss Tilly [Rexford mother] done wi' the children. Tsha! It is not they fault. Them is so ignorant 'cos they is not raised right. An' she is so God fearin' an it mus 'be aa vexation to her. Haw! She'm a God fearin' - but she no a God doin! An that is right too.

Sólo es necesario añadir que Miss Tilly y su marido vivían en Lazy Hill, que eran adventistas del séptimo día, y que reclamaban un alto grado de respetabilidad. Usted puede ver como Bertha, Gussie, y Mi1dabuscaban impugnar larespetabilidad de la señorita Tilly a través del comportamiento masculino pero poco respetable de su hijo. El cuento de la noche de Rexford en la ciudad sería retransmitido a través de la isla para ser saboreado por todos lospreocupados por la respetabilidad de la señorita Tilly. A través del chisme, los valores principales del comportamiento de la Isla, el masculino de la reputación y el femenino de la respetabilidad, pueden ser erosionados o conservados dentro de los límites. Cada sexo es susceptible del desafio a través del real, pero a menudo atenuado, apego del sexo opuesto a su dominio primario: los hombres están marginalmente comprometidos con la casa, el dominio de las mujeres, las mujeresjuegan un papel subordinado en el dominio políticojurídico de los hombres. La reputación de un hombre es vulnerable a la conducta de una mujer. La respetabilidad de una mujer es vulnerable a la conducta de un hombre.Esta mutua vulnerabilidad e interdependencia se hace obvia en el chisme.

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Las travesuras del cangrejo Los GRUPOS:EL ESCENARIO

En la discusión de los valores, premisas, e ideales que sustentan la conducta de las relaciones sociales, los estándares por los cuales la gente se evalúa una a otra, he especificado que es en el dominio doméstico, la casa y la familia, en donde el hombre adquiere ambas preminencias existencial y estructural. Resta identificar el contexto social primario en el que las relaciones sociales masculinas son promulgadas, y donde el valor masculino dominante recibe su principal expresión y soporte. Como ya sugerí, los hechos y actuaciones considerados principalmente no son tanto fines como medios. El fm es ganar el respeto de los semejantes. Figuras rabelesianas y orgías exóticas no están más a la orden del día en Providencia, de 10que ellas están en cualquier otra parte, y es únicamente el individuo especial que llega a ser héroe o "hombre grande" por realizaciones sobre las cuales los demás pueden soñar. Lo importante es que un hombre exitosamente transmita la promesa de actuación, que él de una impresión de 10 que puede ser capaz. La potencialidad se muestra por signos: siéndole posible beber tanto ron, como cualquier otro un hombre, indica que el puede ser tenido, como un hombre como cualquier otro. Pero beber demasiado, o no tanto, empieza a levantar preguntas y amenazas que disgustan el sentido de igualdad y estabilidadque es el ideal en las relaciones sociales. Igualmente debe indicar que está dispuesto a pelear, aunque realmente ser llamado elparticipar en peleas es escaso. La presunción es sinembargo otro signo por el cual un hombre indica que merece respeto. Lo que es claro es que la reputación y su corolario el respeto son temas específicamente sociales.Dependen enteramente de las evaluaciones recíprocas de las personas relacionadas por estándares comúnmente sostenidos. Pero Providencia, al revés de muchas sociedades homogéneas culturalmente, no tiene instituciones integradas en su vida diaria por 10que la sociedad total confiere reconocimiento a sus miembros y en su adquisición del estatus de adulto, no hay ceremonias de iniciación. No hay competencias organizadas, o pruebas de habilidad como las expediciones de caza. Ni hay instituciones como las casas ceremoniales de hombres, o aún casas clubes donde, en sociedades como Iatmul, mencionada antes, la vida de los hombres es concentrada. Hay, sin embargo, lugares en cada comunidad en los que solo loshombres están reunidos y las mujeres entran

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solo en casos de emergencia y a riesgo de avergonzarse a ellas mismas. Esas son las tiendas de ron.

I

Usualmente una tienda de ron no es más que un cuarto en una casa privada, o talvez una adición especial en la casa. En pocos ejemplos es un cobertizo separado. Está amoblada de manera primitiva con pocas ásperas tablas de madera hechas al hacha y bancas y sillas o bancas, un piso sucio si es un cobertizo separado, paredes de las que cuelgan viejos calendarios y avisos de Coca Cola, y usualmente un deslumbrante farol suspendido del cielorraso. Este puede a menudo permanecer apagado y unas pequeñas lámparas de kerosén toman su lugar.En algunas tiendashay un bar primitivo detrás del cual el propietario sirve las bebidas, y una o dos tiendas tienen un rerngerador de kerosén en el que se guarda cerveza y bebidas suaves y tal vez helados de frutas hechos en casa para los niños. En Santa Isabel la tienda de ron de Hamwell recientemente adquirió un radio, que era el único entretenimiento. Los hombres se sientan a las mesas a hablar, ajugar cartas o dominó y, naturalmente, a beber. El ron se hace en la isla, donde son conocidos varios como Jumpy Steady, Jom' s Toddy o Cumbia. En mi muy amateur opinión es un material muy pobre, muy áspero y parece más gasolina que alcohol, aunque ¡no hay duda de que es alcohol! Cada vez que están bebidos el hábito es hacer muecas y estremecerse después de tragar. Yo creo que la mayoría de los casos el hábito es genuino. Se vende en botellas de litro o en botellas de gaseosas a tres pesos el litro. Está hecho por catorce destiladores quienes trabajan independiente y secretamente,usando alambiques primitivos hechos en casa, excepto en dos ejemplos en los que las destilerías están hechas de partes importadas y montadas como un artefacto respetable de condiciones sanitarias razonables. El ron se bebe de un tirón, cada hombre tiene su turno, se toma de un trago rápidamente seguido con un pago en efectivo. Ocasionalmente se mezclan el ron y las gaseosas. En la mayoría de los casos una libación pequeña se vierte en el suelo antes de que la bebida empiece, y usualmente antes de que cada hombre empiece a beber ofrece un brindis. A veces los brindis pueden ser competitivos tanto que cada hombre trata de superar al otro y de aguantar más que él. Los brindis no son usualmente originales y hay un repertorio común en la isla. He aquí un par de ejemplos:

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Ahí va para el hombre quien toma una esposa, No debe equivocarse, Pues hace mucha diferencia De quién es la esposa que usted toma. Here 's to the man who takes a wife, May he make no mistake, For it makes a lot of difference Whose wife it is you take. Ahí va el único barco que usted no puede hundir, La amistad. Here 's to the only ship you can 't sinkFriendship.

Beber es principalmente social, pero cuando quiera que un hombre vaya a los huertos,vaya a pescar, o haga cualquier otro trabajo, es probable que lleve una botella con él. Hay la tendencia de que un hombre es clientede una tienda deron enparticular,y el mismo hombre se sienta en la misma mesa. Únicamente a los clientes regulares especiales se les permite entrar a la trastienda, una parte privada de la tienda, donde no seránperturbados y donde pueden disfrutar de largas, ininterrumpidas,y muy seriaspartidas depócar. La idea de la clientela regular no es tanto deliberada,como un resultado simple de asociación o conveniencia, fomentada de alguna manera por arreglos ventajosos de crédiito que se pueden establecer. Los propietarios tienen que manejar una táctica delicada en el asunto del crédito porque ellos le tienen que pagar a los destiladores en efectivo (como el negocio es ilegal ellos no tienen recursos para recuperar las deudas). Las tiendas de ron pueden contar con una pequeñísima ganancia en el negocio y dependen de los clientes regulares, quienes exigen crédito. Los propietarios deben ir con cuidado. Además de las tiendas de ron, hay muchos sitios por toda la isla donde los hombressereúnena beber,hablar,ya jugar. En LazyHill, por ejemplo,hay una cubiertade bote y un enormeárbolde algodón;en Old

Townun grupodepalmasde coco en laplayaproveeuna sombrade bienvenida, o está el patio de la casa de Miss Crissy. Además de las tiendasderon la cervezase vendeenuno o dos almacenes,y lasgaseosas se consiguenen todas lastiendas.El almacénde Mister JoOO,que vende 196


cerveza, también provee luz eléctrica y música a través de un altoparlante, lo que fomenta la sociabilidad. Esos locales infonnales, casi improvisados proveen los escenarios para la amistad de los hombres. En ellos los hombres de una comunidad sejuntan: aquí las preocupaciones de los hombres, sus intereses, y asuntos son discutidos y trabajados completamente, aquí los hombres ganan reconocimiento en un ambiente que les es propio. LAS TRIPULACIONES *: EL GRUPO

De una manera casi espontánea, accidental, los hombres de una comunidad se dividen en pequeños grupos de aproximadamente cuatro a sietemiembros. Hay esencialmentegrupos depares, de la misma generación si no de la misma edad, de la misma situación en la vida, y con una compatibilidad mutua. En esos grupos loshombres son de edades similares y cada grupo está relacionado con grupos de pares. Pero su compatibilidad sentimental es tan importante como su edad similar al hacer un grupo. Aunque pueden disfrutar de iguales circunstancias, hay cierto alcance para diferentes miembros que disfrutan diferentes estilos de vida. El término náutico tripulación es un término apto para esos grupos en Providencia, porque en muchos casos los miembros han navegado juntos en la tripulación de un bote o han pescado juntos como una tripulación. Además esos hombres pueden trabajarjuntos en una cuadrilla o en una oficina. Los hombres jóvenes especialmente vanjuntos alrededor y persiguen sus placeres, a menudo consiguen no ser buenos. Así se satisfacela imagen del término cuando seusa peyorativamente.Esos grupos pueden venir ajugar una clase de rol político, y haciendo esto ellos pueden conjurar la idea de una camarilla o de una célula. Términos comopandilla, grupo de pares, camarilla, o célula tienen una connotación bastante específica y a menudo indeseable, mientras que el ténnino tripulación parece más general y tiene ciertas fonnas de significado más apropiado a la situación del Caribe o al menos a la de Providencia. Hay también una diferencia crucial entre las tripulaciones que voy a describir y las pandillas o grupos de pares que han recibido tan amplia atención en la literatura

N de la T. La palabra Tripulaciones, de grupos.

tomada del argot náutico, tiene el sentido más general

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social. En últimas, tales grupos son normalmente están compues1 adolescentes, pero en Providencia son usualmente adultos y escasru si alguna vez, adolescentes. Hay alguna razón para pensar ql fenómeno esté difundido a través de las sociedades Caribes, aunq no existe el reporte explícito aparte del que el que he publicado (' 1971). Una advertenciaadicional.Mi información acerca de las tripulé de Providencia es incompleta, simplemente porque al tiempo del 1 de campo, no aprecié plenamente su importancia. Como los muchachos y los adolescentes jóvenes están en el p de formar apegos, sus relaciones reales no se aglutinan, hasta pueden considerar 10 suficientemente grandes para llegar independientes de la casa. Es entonces cuando encuentran, a tra sus experiencias de trabajo, los compañeros y comparten situacior consolidan las rumistadesy se dirijen a hacer coaliciones. Por 10tan el segmento de adultos de una comunidad de población masculina, el que estamos más o menos comprometidos, por eso es por 10ql grupos empiezan a ser socialmente relevantes. (c.f. Kaiser 1970) La tabla 6 separa la población de Santa Isabel en térmi edad y de sexo. La categoría más importante de edad para m propósitos es que entre diez y seis y cincuenta años, hay veint hombres en Santa Isabel en esa categoría. En esta población hal grupos, algunos de cuyos miembros están de hecho por encima cincuenta años de edad. Quienes no son miembros de grupos inch cuatro dueños de almacén, el pastor bautista y su aSistente, un ad\' del séptimo día y un "loco." La primera tripulación que debería describir incluye un nÚ cinco miembros regulares, entre las edades de veinticinco y treinta: años. Además hay otros dos hombres que acompañan al grupo de] irregular, así que permanecen ampliamente periféricos en la config¡ total de la relaciém. Dos de los hombres se casaron recientemen tercero se comprometió con la hermana de otro miembro del Ninguno del grupo está consanguíneamente relacionado a con otro, hay lazos de parentesco distante entre ellos.

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Tabla 6. Población de Sahta Isabel Edad 0-5 años 16-50años 51 años y más TOTALES

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Hombres Mujeres 54 39 31* 59 * 17 8 106 208

*Inc1uye 2 sacerdotes extranjeros y dos monjas extranjeras.

Vidi es su líder reconocido. A sus veinte años de edad es el padre de cinco hijos, todos de mujeres diferentes, y se casó con la hennana de Roberto. El ha tomado ya el control sobre muchas de las tareas de la dirección del negocio de su padre, que eventualmente heredará. Ha tenido una educación de secundaria continental, es bilingüe en Inglés y Español y, de muchas maneras, ha demostrado cualidades de iniciativa y liderazgo. Introdujo el primer fonógrafo de pilas, aprendió por si mismo fotografia, instaló su propio cuarto oscuro y ganó dinero y prestigio tomando las fotografias de la gente. Fue útil ayudando al fonnar una amplia liga de Base Ball, fue presidente del recién nombrado Club de Deportes de la Isla, y luego ganó la elección al Concejo de la Isla. Roberto, de veintisiete años, es el hijo del alcalde y es maestro de escuela. El y Vidi estuvieron en Cartagenajuntos, fuerona lamisma escuela, y estuvieron en sus vacaciones trabajando juntos. Ellos se llaman entre si primo, lo que significa literalmente primo primero, pero es comúnmente usado en Providencia para significar el mejor amigo. James tiene treinta años y también es un maestro de escuela.Diferente a los otros dos, creció en Rocky Point, pero ha vivido en Santa Isabel por algún tiempo y ha enseñado allí por cuatro años. Callado y un poco tímido al principio, se ha convertido en el bromista, práctico e ingeniosodel grupo. Está casado y tiene dos pequeños niños. Juan, a los treinta y dos años, es el miembro más viejo, y ha estado casado por algún tiempo. Originario de San Andrés, estaba casado con una muchacha de Santa Isabel y prefería vivir en Providencia, se cree un isleño. Trabaja como oficinista del juez y, como los otros, ha tenido educación secundaria, habla ambos, inglés y español fluidamente, y es considerado muy inteligente, aunque mucha gente piensa que es demasiado ingenioso y bastante engreído.

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Septimus, de cerca de veintinueve años, es el asistente principal en el almacén del señor JoOO.Fue a la escuela con Vidi en Cartagena pero no tenninó. Planea casarse con una muchacha de Santa Isabel, aunque el y su familia son de Old Town. Vive en un cuarto alquilado en Santa Isabel y va a Old Town de vez en cuando. Estos son los miembros principales. Además está Sherry, era sordo de nacimiento, así que nunca le ha sido posible hablar adecuadamente (no porque no pueda aprender, sino porque nadie sabe como enseñarle). Es muy inteligentey trabajó sus propios signos de lenguaje, con los que enseñó a otros,pennitiéndosele llevaruna vida socialnonnal. Trabaja como cantero y carpintero. Finalmente está Ulises, cuñado de Vidi, quien, a los treinta años de edad es uno de los más jóvenes capitanes de mar licenciados en Colombia. Cuando quiera que esté en casa en la isla, el está acompañado de la tripulación, con gran gusto, se debe añadir. Este es un grupo de iguales. Con la excepción de Juan, se han conocido por muchos años, son bien educados aproximadamente al mismo nivel y son competentes en español y en inglés. Ganan dinero en efectivo (aunque no son tan acomodados como Vidi), y son recién casados o a punto de casarse.La "estructura" discemible del grupo es la débil deferencia acordada a Vidi como un líder infonnaL Durante el día, la mayoría de los días de la semana, estos hombres trabajan separadamente en sus oficios, aunque Vidi y Septimus están a menudo en el almacénjuntos y Roberto y James enseñan en la misma escuela. Todos vienen juntos a la tienda de ron de Hamwell alguna hora en la tarde cuando tenninan el trabajo. Todos beben un pequeño "tinto" (café grueso negro) o toman una cerveza. Se sientan en "su" mesa, y entran en conversación con los otros grupos que regularmente son clientes de la tienda de HamwelL Algunas veces uno o dos de ellos puede comer la comida de la tarde en la tienda de ron, preparada por la nueva esposa de Hamwell, pero no es una cosa regular. De 10contrario, después de la comida la mayoría de los fines de semana, Vidi y su grupo comparten botellas de ron, juegan cartas o dominó, y conversan. Algunas veces pasan menos de media hora antes de moverse para un baile, una fiesta, o a ver algunos amigos, pero la mayoría de las tardes se reúnen por varias horas.

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Aparte depasar su tiempode ocio en la compañíade los otros,los miembros de este grupo tienen la mayoría de sus actividadesy salidas sociales juntos. Van a bailes, no necesariamente todos juntos, pero usualmenteengruposdedoso tres.Si esuna fiestaconinvitaciónvancon sus esposaso novias,usualmenteabandonándolasprontodespuésde su llegada por la compañía de otros hombres y únicamente bailando periódicamente una danza. Si es una fiesta pagada van sin sus mujeres porquetendránuna"parranda"conalgunasmuchachas.Esenestosasuntos en los que pueden involucrarse en peleas con otras comunidades.Las peleas usualmente se inician entre individuos, pero los grupos de compañeros están listos a prestar servicio cuando se necesite,o a estar seguros de que una lucha esbastante combativa, o, a prevenirse contra cualquieraque vengarealmentea golpearlos. El grupo de Vidi era destacadoa través de la islapor hacer cosas con estilo,por ser lospacificadoresy losprobadores.Organizabanfiestas al aire libre en Crab Cay, una pequeña y bella isla cercana a la costa, y comogrupoproveíanlosímpetusy la organizaciónparael resurgimiento del club de deportes de la isla, liderado por Vidi. Fueron también políticamente ambiciosos e instrumentales en la organización de una campaña electoralque culminócon la elecciónde Vidi al Concejode la Isla. Se involucraronen la políticapor suspropios intereses,pero nunca en el marco de organización de un partido político, podrían haber sido consideradosunacamarilla.No únicamentefueronactivosenconseguirla elecciónde Vidi, luegotriunfaronen conseguirlela elecciónal Concejo otrohombre,tumbandopor lotantoa suoponentey alotropartidopolítico. Dadas sus posicionessociales,los miembrosindividualesde este grupo disfrutabande una grancantidadde prestigioe influenciala cuala través delamembresíadesugrupoaumentóy seconvirtióenunaventajapolítica. Cada miembro de este grupoteníamuchosamigosy colegasen y afuerade la isla, así que a travésde sus lazosindividuales,podían como grupo, movilizar cantidades de apoyo, o tener al alcance mucha de la información cuando fuere necesario. Como un hombre puede ser un miembrode másdeun grupoalmismotiempo,estole dalaposibilidadde haceralianzas.Los diferentesgruposdeloscualesunhombreesmiembro no están en el mismo lugar:Vidi tiene gruposque lo acompañancuando quieraque fuera a SanAndrés o a Cartagena,por ejemplo,y mientrasel 201


estuvo en Providencia, estuvo únicamente en un grupo. Pero con estos lazos cercanos con otros grupos, las conexiones se pueden explotar. Otros miembros del grupo de Vidi en Providencia estarían en buenos términos con su grupo en San Andrés, aun cuando puedan ser miembros de otros grupos allá. Socialmente, entonces, la membresía de un grupo también implica una entrada en una red ramificada de lazos que, si las circunstancias 10requeirieran, podría ser políticamente ventajosa también. Si el grupo de Vidi es de alguna manera una camarilla, no es exclusivamente política en sus intereses y actividades. El grupo del alcalde del otro lado, está dominado por intereses políticos por las ocupaciones e intereses de la mayoría de sus miembros. Este grupo también se encuentra en la tienda de ron de Hamwell, pero ocasionalmente se mueven a un cuarto de atrás en la casa de Shenstone como alternativa. Richie, el alcalde, tiene cerca de cuarenta y ocho años, es casado, y ha sido un administrador y un servidos civil la mayor parte de su vida de trabajo, excepcional para un isleño. Es bilingüe y ha tenido educación secundaria. Depende casi enteramente del salario para su ingreso, aunque tiene unos pocos acres de tielTaque usa para pastar sus caballos, su orgullo y alegría. Ashton, con cincuenta años, es el recaudador de impuestos. El vive con su esposa, con quien el se casó por 10civil "when he is ready and she is willing" (cuando él estuvo listo y ella 10deseaba). Aunque sin una educación formal, Ashton habla español bien, tiene una buena mente, especialmenteimaginativa,y ha ganado experiencia considerable trabajando como marinero y en varios trabajos en Cartagena, Barranquilla, y Panamá. Como el dice, es tan bueno como cualquiera de los otros que han tenido que gastar cantidades de dinero para sacar en claro 10que el ha aprendido por nada, disfruta la distinción de que le es posible maldecir más largo que nadie en la isla sin repetirse, haciéndolo por cuarenta y cinco minutos, 10 cual no quiere decir una hazaña. El tiene cerca de ocho acres de tierra, que cultiva y de los que su casa depende para la mayor parte de su alimento. Tiene unos cerdos y dos vacas y ocasionalmente "adquiere" una caja o dos de cigarrillos americanos o de whisky escocés al por mayor. Fenton y Shenstone son hermanos, en sus cuarenta tardíos, y son hijos del único habitante chino de la isla, quien es casado con una mujer de la isla. Ellos han trabaj ado juntos como marineros, en conjunto en una

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empresa de negocios como agentes ambos en Cartagena y en San Andrés, y ambos han tenido alguna experiencia clerical. Fenton invirtió su dinero en negocios compartidos y en una parte de la propiedad de dos botes. Esto le trajo a él un ingreso buen y regular. A Shenstone nunca le fue posible esperar por su dinero y así trabaja como limpiador, conseIje, y dispensador en la clínica de la isla. Ambos hombres son letrados,bilingües, y altamente competentes. Fenton tiene cerca de veinte acres de tierra, en los cuales cultiva, cocos y caña de azúcar, pasta un rebaño de vacas, y apacienta sus caballos. Es el rival más grande de Richie cuando van a las carreras de caballos. Vive en una villarecientemente construida en estilo español,con una esposa en unión libre y sus seisniños. Su esposa legal,una colombianacontinental, está bastante afuera del cuadro, pero como la ley colombiana no permite el divorcio, el no se puede volver a casar. Shenstone vive en una casa grande con su esposa y nueve niños, y usa algunos de los cuartos para conseguir un dinero extra sirviendo bebidas y gaseosas. Fenton y Shenstone son el núcleo de una tercera tripulación que se encuentra regularmente en la casa de Shenstone, pero como yo raras veces estuve como invitado a este grupo, no puedo decir más acerca de esto. José es el director de la escuela principal del gobierno en Santa Isabel. Está subordinado únicamente al cura, quien actúa como superintendente de las escuelas de la isla. José está casado, ha tenido una alta educación escolar, ha gastado parte de su tiempo trabajando en el continente, posee cerca de nueve acres de tierra, la mayoría de las cuales arrienda, y consigue un ingreso extra vendiendo al por mayor mercancías (wholesaling) . Osvaldo, en la mitad de sus cuarenta, es secretario de la alcaldía, es el segundo después del alcalde en lajerarquía administrativa. Su casa y su familia están en Freshwater Bay, pero la mayor parte del tiempo vive con su esposa en unión libre y seis niños en Santa Isabel. Mucha gente en la Isla lo considera la persona más intelectual y capaz, el sabe más, el lee más, piensa más, y habla mejor que todos los otros. Depende enteramente de su salario para la subsistencia, aunque posee más de veinte acres de tierra. Las tiene abandonadas. El doctor Valdés es el doctor privado de la isla. Tiene casi sesenta años, pero no tiene buena salud. No obstante disfruta siendo sociable. Y

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aunque no bebe alcohol, es un buen jugador de póquer y pasa todo el tiempoquepuedecon el grupo.Vivecon suhija,quien10cuida,mientras su esposa, de quien está separado, vive sola inmediatamente al frente. Tieneun lotede tierra, algunaalquiladay otra en dondepasta un rebaño de ganadobastantegrande.Tambiéntienedosalmacenes,uno enBottom House y el otro en Southwest Bay. Es parcialmente propietario de numerosos botes y tiene interés en muchas compañías colombianas, la mayoríade las cuales operanen San Andrés.En resumen,es un hombre rico. Ha sido por largo tiempo activo en la política de la isla, y aunque nuncahabuscadocargospara si mismo,su influenciaes considerable. Finalmente hay dos miembros marginaleso invitados: Cassio, el cantantea quienconocimosantes,y eljuez, un libanésdenacimientoahora naturalizadocomo ciudadanocolombiano, conocido como el turco. El juez haestadoenlaislapor cincoañosperoahoraesresidentepermanente. Algunasvecesalmediodía,e invariablementedespuésdeltrabajo, estos hombres se encuentrandonde Hamwellpor un tinto y una charla. Ocasionalmentetomanel caféen lapequeñaplazaal frentede la alcaldía. Charlan sobreasuntos como el tiempo,las últimas noticias de barcos, o acercade cómo se sienten.Pero la actividadmás importante, exclusiva del grupo,es sujuego de póquer de fin de semana. Empieza el sábado a día y se termina al crepúsculodel domingo.Tiene lugar una vez al mes, mientras otras veces en el intermediojuegan juegos cortos tales como blackjack, veintiuna, o dominó. Todos esos juegos se juegan por pequeñas apuestas, excepto el partido mensual, en el que, comparativamente, cambian de mano grandes sumas de dinero (tanto como miles de pesos). Cada sesión está acompañada por la botella de ron, pero la bebida se usa menos y más para refresco entre los hombres jóvenes. Estos hombres no tienen necesidad de probarse a sí mismos o a los demás, o a los extranjeros, la capacidad de beber no está en cuestión. Las cartasno son el únicopasatiempo.La conversacióny un buen chiste se disfrutanmucho también. Los negociosy la gente de la isla se discuteny seanalizansinrestricciones,enlatiendaderon deHamwelllos hombres no son ya más empleadospúblicos y las paredes ya no tienen más oídos.Richiecomentasatíricamenteun caso,haciendouna imitación del demandantey maliciosamentepero con ingenio,comentandocomo 204


"alguna gente" se las arregla para vivir. Ashton trae a cuento el tema de las últimas directivas de San Andrés, lo que los lleva a una discusión sobre la incompetencia de la gente de allá, y esto trae a cuento la cuestión de las desventaj as sufudas por Providencia: todo lo que está destinado a la Isla es interceptado en San Andrés y se queda allá, mientras San Andrés tiene su electricidad, sus turistas,y el dinero. "Así es," munnura el doctor Valdés. Ahora, mientras se relajan de sus deberes públicos, la tienda de ron es la escena de muchas tomas de decisiones. El alcalde y su grupo hablan extraoficialmente tales materias como el alza de los impuestos, como distribuir el presupuesto de la isla, como conseguir tal y tal trabajo (al menos un miembro de este grupo será nombrado algún comité que pueda ser formado por la administración). Ambos de los grupos mencionados más allá se encuentran en la tienda de Hamwell. Ellos pertenecen a diferentes generaciones, pero están conectados por los lazos de parentesco cercano entre los miembros, tanto como por ciertos intereses políticos. Roberto, en el primer grupo, es el hijo de Richie, y Vidi va a convertirse en su yerno. Vidi aseguró su elección al consejo de la isla, el cual decide en política los asuntos internos, así que los intereses políticos de Richie y Vidi coinciden considerablemente. Juntos, estos dos grupos comprenden la mayor parte de la clientela de Hamwell, y Hamwell depende en un sentido de ellos para su vida. Una vez Vidi y Hamwell pelearon y Vidi con su grupo, construyeron un "club nocturno" que llamaron el kiosco. Este fue construido con hojas de palma y paja y se iba abrir al público. Si hubiera entrado en operación Hamwell sin duda hubiera salido del negocio. Primero el trató deJ::onseguirque el Concejo del pueblo parara el Kiosco reclamando que estaba a menos de cien metros de la iglesia bautista, lo que iba contra la ley. Pero cuando se sacó en claro que la tienda de Hamwell estaba aún más cerca de la iglesia, la objeción fue rápidamente retirada. Afortunadamente para Hamwell, poco antes de la gran apertura del Kiosco, este fue derribado en una tormenta. Así, como tienen mucho en común, las dos tripulaciones tienen importantes diferencias: las dos están en situaciones de vida diferentes, la tripulación de Vidi empezando sus carreras y el de Richie en su cúspide, tenían distintas capacidades y necesidades, dado que el grupo de Vidi bebía más seriamente, iba más a fiestas, y en general gastaba más energía

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callejeando, mientras el grupo de Richie disfrutaba de sus juegos sedentarios,bebíaúnicamentepara su fortificación,y estabamucho más interesadoen lo relajante. Finalmente, los hombres en el primer grupo gastabanmuypocotiempoensuscasasyteníanmínimasresponsabilidades allá. Los hombres en el segundo grupo eran miembros de sus familias bastantemáspermanentey activos,aunqueaun asípasabanlamayoríade tiempo de descanso, tanto como sus horas de trabajo, fuera de la casa. La mayoría de los miembros de estas tripulaciones son de "clase alta",y disfrutanrelativamentebien desu estilode vida, aun cuandohaya diferenciasindividuales.Pero aunquelas ocupaciones,el estadomarital, el ingreso,y otrosindicadoresde la situaciónpuedandiferir,engenerallos grupossonhomogéneos.Porvirtudde su estándarsocial,susocupaciones, y susintereses,esastripulacionessoninfluyentesenuna ampliabase de la isla. Otrastripulaciones,localizadasen otrascomunidades,disfrutan de una esferade influenciaconfinadamás estrictamentea suscomunidades particulares.Talesgruposson,enefecto,losgruposlocalesquepreocupan a los hombres. Los grupos son característicosde toda vida social masculina y no son limitadosa estratossocialesespecíficos.Aunque de formasocial,las tripulacionessonparte de la cultura,volveréahora a la descripciónde un grupo de estatus más bajo enFree Town. Tabla 7. La población de Free Town Edad 0-15 años 16-50 años 51 años y más TOTALES

Hombres 20 12 6 38

Mujeres 15 24 3 42

80

En este grupo hay cinco hombres de free Town y uno de Santa Catalina, cruzando la bahía. Sus edades van de los veinticinco a los treinta y cinco años y la mayoría están relacionados uno con otro. Larwell y Archilus son mellizos, Garston es su primo, Sixto su primo, y Stew y Black no son parientes. Estos grupos incluyen cinco de los doce hombres adultos de Free Town, pero hay además otros dos hombres quienes acompañan el grupo ocasionalmente cuando van a una celebración, pero no son reconocidos como miembros plenos. Uno de estos es un chico de diez y

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sieteaños, hermanomenor deLarwell.El está apenasempezandoa salir con el grupo y así está empezando su transformación en un adulto. El acompañaráel grupopermanentementeo acompañaráotro de su misma edad cuando esté un poco mayor. Los otros hombres en la comunidad tienden a agruparse de acuerdo con la edad, y aunque a veces charleny bebanconsu grupo,no losacompañan10suficientementea menudo,ni en suficientesactividadescomopara serconsideradosmiembrosdelgrupo. La edady la composiciónsexualdeFree Town estándadasenla tabla7. Ningúnmiembrodeestegrupoestabacasadoo vivíaconunaesposa enuniónlibre.Sixtoy Larwellregularmentevisitabansusnovias,y todos ellosexceptoBlack teníanniños. Sixtoerael líderreconocido,porque él teníauna reputaciónde astuciay de faltade compasión,inspiradapor su habilidadde conservarseen calmaentodas las situacionesy su aparente presteza para usar un cuchillo. Como otros miembros de este grupo,el erareputadode serhábilenelusodeobiay ciencia(magianegra),aunque fueLarwellquien se habíapensadoque era elmás preparado.Como con Vidiel aparenteliderazgode Sixtono eradecaracterísticasfonnales,sino originado en su competenciay confianza, 10que le daba autoridad.No tenía medios de coaccionar a los otros y no había reglas aceptadaspor todos,que le dieranningunaprerrogativa. Ningún miembro de este grupo tenía una ocupación regular, sin embargo todos trabajaban como marineros u obreros. Cuandodejaban la isla para un viaje o para buscar trabajo, nunca iban solos sino en pares, o en 10posible como un grupo. En la isla su principal fuente de empleo era la interpretación de extraños trabajos para Jenkins, el comerciante. De hecho, llegaron a asumir cada vez más una relación regular con él, con una posición parecida a la de dependientes. Se pusieron a disposición de Jenkins quien ocasionalmenteles adelantaba dinero con 10cual se aseguraba que estuvieran disponibles siempre, cuando los necesitara. Aunque nunca les pagó un salario,siempreveló por que tuvieran dinero a su alcance. Ellos resultaron involucrados en lasactividadespolíticasde Jenkins(el eralíderde uno delosdospartidos políticos),actuando como sushombres fuertespara estar segurosde los votos o visitando algunos de sus deudores para recordarles que era la hora de pagar. Cada vez que uno de los barcos de Jenkins venía, este grupo estaba a la mano para desembarcary entregarlasmercancías.La 207


relaciónsemantuvojusto más omenoscomoun arregloclásicodepatré / cliente,aunque luego se fue desarrollandode esa manera. Como la mayoría de los navegantes de la isla, los miembros e este grupo tienen, en el curso de sus viajes, amistades establecidas ca otrasmujeresa quienesse encontrabanabordo,o en la orillaendiferent€ puertos.Unared sueltadelazossehabíadesarrolladoasíentreindividuo que eran en esencia, transferibles a otros miembros del grupo. Así u miembro del grupo podría estar seguro de tener hospitalidad e Cartagena, por ejemplo, estableciendo conexión con ese miembro d su propio grupo que tenía un amigo en la ciudad. Los hombres en Fre Town tenían cercanas conexiones con los hombres en Bottom Housl Southwest Bay, Cartagena, San Andrés, y Panamá todas construida de esta manera. Cuantas veces un barco veniera de Providencia, er como si los marineros hubieran tenido ese contacto en la Isla, y de es maneraestabanseguros de tenerhospitalidad por reciprocidad. Al contrariolosde otrosgruposquehe descrito,lasrelacionesentr el grupode Sixtono eransiemprearmoniosas.Eranhombresque estaba siempre emborrachándose hasta volverse ciegos y, cuando estaba borrachos,eran a menudohostileshacia los demás y bastanteviciosos veces. No eran jugadores de cartas, aunque disfrutaban un juego d dominó.Su socializaciónse dabacasiexclusivamenteenlaborrachera,1 conversación,y algúncantoacompañadode guitarra.Teníanreputación travésdelaisladeserbastante"malos"y únicamentedondehabíacontacto seguros,erande algunamanera,bienvenidoso aúntolerados. La mayoría de los hombres de Providencia son, o han side miembros de grupos tales como éste. Estos grupos no tienen posicióJ formal en la estructurainstitucionalde la sociedad de la Isla, esto no e sorprendentedado que las institucionesson de origen extranjero.Esto sinembargo,no disminuyelaimportanciadeestosgruposenlavidasocia y políticadela isla,ode suvidapúblicaencontrasteconsuvidadoméstica Es la vida pública la que se centra en los hombres y es a través de lo gruposcomomucha de la vidapúblicase activa.Sontambiénlasúnica¡ "agrupacionessociales"quesurgendelanaturalezadelasrelacionesentrl los hombres,en vez de las que sonimpuestasdesde afuera. Estos gruposno deben serpensadoscomo"bloquesde edificios" fuerade loscualesla estructurasocialpuedesererigida.Estaconcepciól 208


de la estructura social es básicamente lUla concepción mecánica y política,

y en Providencia, como en la mayoría del Caribe, donde la estructura política es un marco impuesto desde afuera, los grupos no sejuntan o transforman en agrupaciones más grandes. Son, en un sentido coincidencial, incorporados o involucrados en redes de relaciones basadas no en los grupos sino en el grupo y lazos extra-grupos de miembros individuales. Tales lazos y en consecuenciatales redes son extensivas y de amplio espectro, de hecho son internacionales. Ellos marcanlasrutasdevariosaspectosdecomunicaciónsocial,notablemente aquellos basados en la migración. Pero son la expresión más clara de que la base de las relaciones comprometidas, comoManners (1965) 10 ha anotado, si a alguna parte nos llevan, es a analizar los asuntos que 9 trasciendenla isla y los límitesde la sociedad.Debemosser cuidadosos de no imponer sobre la estructurasocial del Caribeuna realidad, la red social, que de hecho se tiene en cuenta solamente de y para nuestra propiaconvenienciaanalítica. Así los grupos y sus red de relaciones pueden ciertamente ser consideradoscomo la fundaciónde una no institucionalizada,pero bien arraigadaestructurade divulgaciónde la informacióny posiblemente,de movilización.Si algooacosa hay en su ideologíaqueno estáciertamente formalizada en ningún sentido, es lUlaestructurapolíticamente contestaria.

La que es usadapara evitar,criticar,o aúnromperla ley(e.g.a travésdel contrabandoo de la inmigraciónilegal).Lo mismoquepara subvertida movilizando la opinión para ponerse de acuerdo en pasar por alto lUledicto oficial,por ejemplo,permitiendola destilaciónilegalderon.Los funcionarios también hacen burla de ellos mismos y de la ley: Richie y su grupo hablan contra sus cargos, sus superiores y sus regulaciones. La campaña de Vidi fue llevada a cabo subrepticiamente, buscando influenciar a los votantes tranquila e individualmente, antes que en las reuniones públicas. El grupo de Sixto fue empleado explícitamente como hombres subterráneos por Jenkins. No hay evidencia de que estos grupos sean necesariamente permanentes, o de que todos los miembros permanezcan jlUltOScomo lUl grupo, por el resto de sus vidas. AlUlqueeste estudio está confinado a un período muy corto de tiempo, sospecho que los hombres cambian sus afiliaciones y alianzas, de modo que pueden considerarse a sí mismos

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comomiembrosdemás deun grupoaltiempo,aunquehayusualmenteun grupoúnicamenteendondepuedenserconsideradosmiembrosprincipales. Lo que me parece de crucia1importancia de estos grupos, es que son expresiónde una situación total y que como tales, proveen medios con los cuales los hombres adquieren la satisfacción existencia1, confirmando su propia identidad en una cultura común y por 10tanto construyendoun sentido de communitasbasado en valores comunes y sentimiento.Talvezunopuedarnirar10s comomanifestacionesdelfenómeno deadhesióndeloshombresdescritorecientementeporLione1Tiger(1969). Cuando los hombres se relacionansocialmentecon los demás, 10 hacen en un estilocomún, pues les es posibletener garantizadasciertas cosas. Algo de este estilo es formalizadoo ciertamenteregularizado.El beber ron por ejemplo.Todosbeben de la misma botella y en el mismo vaso que se pasa alrededor. El no compartir un vaso o una botella simbolizaríaladiferencia.Compartirsignificaigualdady la igualdades10 primero que todos los miembros de un grupo suponen uno acerca del otro.Labebidaes solemney seriay essiempresocial,elbebedorsolitario es miradocon desdény compasión.Losjuegos sonjugados de acuerdoa unamaneraestablecida:lascartaso dominóssongolpeadasdurosobrela mesa y están usualmente acompañadaspor una interjección o un grito desafiante de triunfo, "gano éste." Cada juego, cuando termina, es reconstruidomovidapor movidasin esconderla crítica,particularmente entre compañeros. Las conversaciones son desinhibidas, animadas e íntimas,llenasdebromas,chistesy confianza,bastantedistintasal estilo de conversación en la casa o en los lugares públicos. Los miembros se llamanuno a otropor lossobrenombresyhablanunos deotrosentérminos elogiosos mientras, al mismo tiempo se sienten libres de insultar y juguetonamente derogar uno a otro. Se oyen de cerca unos a otros y quedancompletamenteatrapadosenlasdiscusiones.Peromás importante que ningunaotra cosa es que en estas"confidencias" es, en donde ellos depositanlamayorconfianza. La confianzay la lealtadsonÍaspiedrasangularesdel grupoy de las relaciones de los mejores amigos. El mejor amigo es un primo o un compadre,es el hombreque unoha escogidocomohermano,diferentea loshermanosreales,quienesusualmentepelean.Cuandoseinvocala idea de la confianza esto significa que se puede confiar en un hombre, no 210


olamente para ayudar, sino para confirmar cualquier clase de ayuda a la nagen del otro hombre, a través de su realce y del brillo de su reputación. ,iun primo dice que hizo una gran acción, uno la debe confirmar, si niega na acusación, uno 10debe respaldar. Si quiere ayuda, uno se la debe dar, i tiene un secreto, uno se 10debe guardar. De tiempo en tiempo, me xplicaron que un hombre moriría por su mejor amigo, que el cuidaría más e su mejor amigo que de su padre, de su hermano, de su hermana, y aún e su madre. Los grupos de pares son los iguales a uno, casi el otro yo de no, y conforman esta pequeña parte del mundo libre que cree en uno y n la cual uno puede creer. Esta intensa y auténtica amistad debería ser distinguida de las rotestas teatrales hechas a menudo por los hombresjóvenes en particular, cerca de su fiabilidad y confiabilidad, de sus recursos inagotables de mistad. Tales debates usualmente preceden una petición de un préstamo un favor (nunca a antropó10gos visitantes y otros extranjeros). O están echos en un contexto donde la intención es rebajar al otro. Tales protestas )ll también parte del comportamiento más general de lajactancia. Los grupos son comunes a toda la vida masculina en la isla, ldependientemente de las diferencias socioeconómicas. Pero mientras llosretienen su identificación de estatus a largo alcance, realmente sirven ara afirmar la ética de la igualdad. Los grupos de más o menos la misma eneración, e independientemente de la posición social de sus miembros ldividuales, tienen ocasión de interactuar en el trabajo y en eventos tales )mo fiestas pagadas. Los grupos de generaciones diferentestienen menos :laciónentre ellos, pero las diferencias de su posición social pueden llegar ser más evidentes. Ejemplifican la idea de igualdad, los grupos juegan o.aparte importante en la dialéctica general de valores que domina la isla )mo un todo. Los grupos y el ciclo vital masculino también están relacionados. ay una cierta progresión en el orden y el carácter de los grupos, que 1mbiacuando sus miembros se ponen viejos. Los adolescentes se liberan esus familias, de las mujeres y en algún grado de la escuela, y forman nistades aún más significativas entre ellos que con los más viejos. Pero ) es sino hasta cuando dejan la isla y empiezan su primera experiencia de abajo, que esas amistades empiezan a ser funcionales y empiezan a tomar 1significado existencial,es así como empieza aunirse la tempranarelación 211


del grupo. Los grupos emergen cuando los hombres jóvenes llegan a compartir situaciones y experiencias de vida comunes, cuando encuentran la necesidad de soporte mutuo, particularmente entre su propia clase. Tan pronto como dejan Providencia están entre extranj eros y se vuelven a su vez extranjeros. Esto debería ser cierto acerca de otras partes del Caribe, cuando los hombres dejan el campo para buscar trabajo en las ciudades. Cuando los hombres jóvenes dan el primer paso hacia la masculinidad biológica, se vuelven hombres en el sentido social. En su petición de reconocimiento un hombre joven debe depender no solamente de sus propios recursos sino del respaldo de sus pares, quienes 10identificarán con su apoyo y reacción. Las acciones y ubicación del grupo son independientes de las de la familia, pero cuando un hombre se acerca a la formación de su propia familia, se vuelve mucho menos dependiente de su grupo. Las relaciones se vuelven menos intensas y su reputación llega a ser más y más confirmada públicamente y para un hombre, con su reputación ya confirmada, la próxima, etapa por así decirlo, es adquirir respeto, mucho del cual proviene de la respetabilidad de su casa y de su familia. Con el matrimonio, con una familiay con el aumento de la edad, uno busca una mayor solidez económica y cierta seguridad por 10menos, un bienvenido descanso en la salud y en la fortaleza, un hombre y su grupo se mueven a otra fase. Las reuniones en la tienda de ron empiezan a ser menos fTecuentesy los viejos se sientan a charlar alrededor en el porche de la casa. Los placeres de las fiestas, las orgías y los deportes empiezan a ser menos factibles y menos agradables, así que las reuniones con los compañeros de uno se convierten en un tiempo tranquilo durante el día. En cualquier caso, para esta época la reputación de un hombre ya está firmemente fijada y su imagen descansa en su historia, no en su potencial. A través de los grupos, sus interrelaciones, sus códigos y sus actividades un hombre gana respeto genuino en el mundo de los hombres, un respeto que necesita si va a triunfar en el dominio público o en la vida social. Para respaldar el poder del cargo, por ejemplo, se debe tener la autoridad que nace del respeto. Esto se demostró bastante bien en la comparación del señor John cuando era alcalde y Richie, el alcalde actual. Todo el mundo estaba de acuerdo que el señor John fue un alcalde terrible. Simplemente le fue imposible cumplir alguna meta porque nadie tomó nota

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de lo que el dijo o hizo. La gente no pagó sus impuestos, no se ofrecían voluntariamente para los trabajos, no obedecían las ordenanzas y de ciento y una sutil maneras le negaban su apoyo. El señor Richie, por otro lado, fue sobresalientemente exitoso y disfrutó del respeto de todos, aún de sus opositores políticos. El señor John tenía poder, este venía de su cargo. Pero el no tenía respeto. El señor John nunca había convencido a nadie de que el era verdaderamente un hombre, no que no fuera viril (ello era) pero nunca había probado que el estaba preparado para abandonar las diferencias de la posición, para ser un hombre como cualquiera de los demás. Richie por ser miembro de un grupo, obviamente se suscribía a los valores básicos de igualdad de la isla (independientemente de lo románticos o idealistas que pudieran ser), él podía ser visto bebiendo y hablando en la cantina, discutía en público, especialmente en las carreras de caballos, y era bien sabido que estaba preparado para ayudar a sus amigos en los tiempos de necesidad. En resumen, el tenía una reputación varonil y era respetado por ello. También era respetable y todo esto le confería cierta autoridad que sostenía su palabra, que le daba a la gente un sentido de confianza en la rectitud de sus decisiones y de sus acciones. Casi nunca tuvo que llamar a la isla las fuerzas de policía. Si un hombre no puede conseguir ser respetado, no puede disfrutar de mucha autoridad. Los extranjeros, a menos de que les sea posible "entrar" con una tripulación, siemprepermanecen afueradel gremio.Ciertos isleños, también, porque no acompañan grupos y porque no se suscriben al sistema de valores en el que se basan los grupos, se encuentran socialmente aislados. Esto es particularmente cierto de los Adventistas del Séptimo Día y de otros jóvenes que buscan carreras en la iglesia. Ellos I

~

en efecto,renuncian a los principiosde la reputacióny a menudotienen que condenar el comportamiento que esto conlleva. En el proceso de

Ihacerla se descartan I

de cualquier adquisición de respeto de sus pares.

Ellos se conviertenen respetablesantesde tiempo.Esto fueverdad,por ejemplo, del joven Lleras, un adventista educado en la universidad, que regresó a la isla determinado a ayudar a la gente a mejorarse y a modernizarse. El vino con toda clase de ideas, para un nuevo embarcadero, para mejorar los servicios médicos, para la cría selectiva de marranos, para la pesca beneficiada en conservas, etc. Algunas de esas ideas eran

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bastanteviables,y ellastodas atrajeron a los isleños. Pero se reían de él en sucaray todos susintentosde liderazgoe iniciativafTacasaronporque le faltabaautoridad,no comoun individuosinocomounapersonasocial. El ideal es un tanto el inverso. Un hombre vive para adquirir una reputación, y habiéndolo hecho el puede predicar una reforma y un mejoramiento.En suvidapersonal,con su reputaciónsegura,un hombre busca establecer su respetabilidad, casándose, asistiendo a la iglesia, convirtiéndoseen un verdaderocreyente,dejando el alcohol(a menudo médicamenteaconsejablede todosmodos) y viviendo adecuadamente. LAS TRIPULACIONES' EN EL CARIBE

El hombre en el Caribe es fTecuentementedescrito como marginal a la familia, aún los estudios que hacen esta afirmación, no ofTecenninguna sugerencia de las maneras y de los grupos en los que los hombres pueden ser centrales (cf. González 1969). Si dejamos de lado las cuestiones de estructura y simplemente preguntamos como un hombre puede adquirir un sentido de identidad y de satisfacción social, rápidamente nos damos cuenta de que hay un patrón de comportamiento social existencialmente fundamental para los hombres, con importancia estructural considerable. La discusión de los grupos apunta hacia una posible respuesta, con algo de las implicaciones sacadas en claro. Ahora la cuestión es, ¿Con que amplitud se aplica nuestro material sobre Providencia al resto del Caribe? La evidencia, para decir 10menos, es mínima. Pero uno desea que la investigaciónque sehaga en muchas de las sociedades confirme, modifique, o posiblemente refute, la presente hipótesis de que grupos comparables a estos grupos de Providencia son la base de las relaciones sociales. La siguiente cita, acerca de Barbados, es bastante típica de los comentarios hechos acerca de la vida social de los hombres en varias sociedades caribes: El hombre está afuera todo el día y tiene muy poco contacto con otros miembros de la familia. Normalmente no los ve hasta la hora de la comida. En su camino a casa puede parar en la "tienda" y pasar varias horas bebiendo y hablando con otros hombres. Si tiene trabajo

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N. T. Tripulación es la palabra náutica que usa Peter Wilson para designar a los grupos o barras, usamos las tres palabras indistintamente en este texto.


que hacer en la tierra, o repara algo en la casa, saldrá de nuevo después de comer. A menudo regresa a la "tienda" después de la comida, y no vuelve a la casa hasta las once p.m., cuando la estación de radio se apaga. La tienda provee el único lugar para juntarse los hombres a beber, hablar y relajarse. Esta debe decirse que funciona más como un centro social, que como un centro de distribución de bebidas alcohólicas. [Greenfield 1966:85]. Dada una situación como ésta, uno puede seguramente intentar investigar en la organización de las relaciones sociales centrándose en la tienda o cantina y tal vez en el trabaj o de los hombres. Afortunadamente Anselme Remy, en un reporte manuscrito de un trabajo de campo en Barbados ha descrito precisamente los resultados preliminares de tal investigación, mostrando que tales relaciones son originales, distintivas, y a menudo de naturaleza política (Remy 1979). Pequeñas pistas aparecen en la literatura acerca de otras sociedades: en Trinidad los grupos de pares masculinos, conocidos como limeys, son mencionados (Cloak 1966, Saxe 1969) y de nuevo la investigación que se prosigue promete hacer más explícita la originalidad de las relaciones sociales de los hombres. Hyman Rodman también menciona tales grupos de pares en su reciente libro, aunque no reconoce su significado: En la interacción con estos grupos de pares él [el hombre] desarrolla una estructurade grupo,en la que la gratificaciónes menos contingente sobre su actuación en el rol de trabajador, ganador. Esta estructura de grupo puede tomar la forma de una banda delincuencia1,o de un grupo de esquina.En CoconutVillagehabíaun grupode conversadores y ocasionalmente bebedores o jugadores de damas [Rodman 1971: 180]. Tal descripción se parece a la de los grupos de Providencia, pero como hemos visto hay algo más que beber, jugar damas y conversar. Hay otras referencias más breves a tales grupos en Jamaica donde, por ejemplo, Davenport se refiere a "grupos o barras" (1956). Y en Honduras, donde Kaplan hace una anotación explícita de la importancia de estos grupos de pares (1966). Ella también anota que esos grupos de pares pueden ser asociados con valores sociales fundamentales, en los que cada grupo opera bajo un mismo principio de igualdad.

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Claramenteno existe en estos y otros indicios la evidencia de un patrónquenosotrostratamosdedescribiraquímás completamente.Pero en cualquier caso, el cuadro es el mismo que se ha mostrado para Providencia,y se debecompararcon losreportesde investigacionesmás avanzadas.Yo sospechoque las diferenciasno son demasiadograndes.

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8

EL CRUCERODEL CARIBE: ALGUNAS COMPARACIONES

En consecuencia mis referencias a otras sociedades del Caribese han singularizado poco a poco, con el fin de comparar algunos aspectos particulares.Ahoralapreguntasobreelpatrón generaldescritoy analizado para Providencia es ¿Coincide éste con el patrón general de otras sociedades?Despuésdetodo,Providenciaestáaisladadeotrassociedades delCaribey tieneun estatuspolíticoúnico.Puedehabermuchasrazones para pensar, sin embargo, que el patrón social de Providencia es una anomalía.Sin embargo,como argumentéantes,el estatussingularde la isla da la distinción peculiar de ser en algún sentido una amalgamade muchode10queestípicoenelCaribeyyo prefieropensarqueloshallazgos actualessonampliamenteaplicables. La aproximación al análisis del comportamiento social y de la estructurasehace explícitaen la organizaciónde estelibroy en elénfasis puesto sobre las formas y los valores que 10constituyen, a partir de la revisión del trabajo previo hecho en la antropología del Caribe. Pero mientras esta aproximación puede ser reveladora de la sociedad de Providencia, sus pretensiones más amplias se pueden sustentarsi esto puede revelar más acerca de otras sociedades y dar más sentido, por fuera de la etnografía existente. Idealmente uno podría intentar una comparacióndel totalde las sociedades.Peroes simplementeimposible enestaetapade losestudiosdelCaribe.Alternativamente,si seconsidera 217


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el análisispresente como un paradigma para la estructura social del Caribe, se puede preguntar si hay evidencia de si esas otras sociedades se ajustan en lo esencial al paradigma. Si hay esa evidencia, entonces se puede formular la hipótesis de que la estructura social total corresponde ciertamente a la estructura aquí presentada, pero se necesita esa investigación posterior para probar, elaborar o refutar el argumento actual. Este capítulo, entonces no es un intento para probar la corrección de mi argumento. Es más bien un esfuerzo para indicar que hay un caso. Como otros antropólogos ponen énfasis en análisisde diferentes fenómenos sociales, sería ridículo esperar que proporcionen datos etnográficos suficientes para permitirme reanalizar estas sociedades en términos de la aproximación que hago. Estos son los hechos cuya importancia no ha sido evidente para los observadores, pues al registrar el comportamiento pasó cualquiera de dos cosas: o no entendieron o simplemente no reconocieron los datos que constituyen nuestra evidenciatanto social como culturaImente significantes. LA HISTORIA

El resumen de la historia de la colonización británica en el Caribe es suficientemente bien conocido y no necesita ser repetido aquí. Lo que nos preocupa son ciertas de las consecuencias sociológicas de esta colonización, algunas de las cuales han persistido a pesar de los cambios desde la esclavitud, a través de la emancipación, hasta la independencia política. En todos los tiempos, la población africana ha sido mayoritaria Pero ellos estuvieron socialmente separados y subordinados a la pequeña población británica cuyas ideas, valores e instituciones recorrieron el país y la economía, y fueron impuestas como las "moralmente" correctas y superiores. En contraste con los plantadores españoles y los franceses, los colonizadores británicos en el Caribe pensaban que estaban viviendo en un exilio temporal y auto impuesto de Inglaterra, a donde ellos regresarían tan pronto como sus fortunas hubieran sido acrecentadas. Por eso había poca intención de integración institucional de las colonias. Sidney Mintz ha resumido sucintamente este efecto de los sistemas de las plantaciones coloniales en la integración social:

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El crucero del Caribe: algunas comparaciones

El sistema de la plantación prohibió la coherenciasocial a dos niveles de formación de grupos locales: el nivel de la comunidadde un lado y el nivel de la familia del otro lado. Esto también implica que estos efectos a su vez limitaron los modos de integracióngrupos de familia y de las comunidades con agrupaciones sociales más grandes - la sociedad insular total o la "nación" y con los marcos institucionales nacionales tales como el sistema de educación,el sistemapolítico, las religiones nacionales etc. Los trabajos sobre estos efectos negativos sonquizás más claramente revelados por el alcance al cual las estructuras bipolares de las sociedades de las plantaciones han persistido en el presente, expresadas hoy en los modos altamente diferenciadosde emparejarse y en la organización doméstica, en la relativa escasez de la organizaciónde la comunidadlocal, en la limitadaparticipaciónde las masas de ciudadanosen las decisionesnacionales,en la fuertedivisión entre los sectores urbanos y rurales, y en el vacío de comunicaciones eficientes entre los diferentes estratos del orden social. [Mintz 1967: 150-51] Una evidente dualidad ha seguido existiendo en lossistemas sociales de las sociedades caribes: la primera está postulada en la estructura institucional británica con sus cánones vigilantes de la moralidad. La otra, la de la mayoría (las masas de ciudadanos), refleja un sentido de adaptación al ambiente total, en el cual se da unjuego de valores que gana su definición por contraste con la estructura sobreimpuesta. Una consecuencia mayor de esto es la frecuente manifestación de ambigüedad hacia todas las posibilidades de la vida social (cf. Fanon 1967, Reisman 1970). El sistema social que he buscado analizar en el presente trabajo es el que aparece fuera de la adaptación y la apropiación -la cual no es ni americana ni europea. De una manera, lo que he descrito aquí puede ser considerado la contraparte secular del sistema religioso "creole" analizado por Bastide (1967) en su fascinante trabajo. LA SOCIEDAD ESCLAVA EN LAS ISLAS DE BARLOVENTO Y JAMAICA

Nuestro crucero del Caribe empieza con las islas de barlovento británicas y el estudio bien detallado de la sociedad esclava al final del siglo diez y ocho por la doctora EIsa Goveia, cuyo trabajo sugiere que hay una base en la historia para sustentar los presentes hallazgos y este análisis.

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De muchas maneras este estudio, aunque restringido a 10local, parece describiruna situacióntípica de muchas sociedadesCaribes hoy en dia. Este es el planteamiento del autor (Goveia 1965: vii), y para nuestro propósito10podemos consideraren su más ampliaproveniencia. Desde elprincipio,aunquefueroncolocadasenla misma situación colonial, las vecinas islas de barlovento nunca cooperaron, "cada isla prefería ir por su propio camino, concentrando su atención sobre sus existenciasseparadasy susinstitucionespropiastambiénseparadas(Ibíd. pp. 71, 81).Esto se refería inicialmente a los plantadores blancos, pero claramentesilosblancosde lasislasvecinasnuncasejuntaron,es dudoso que le permitieran a sus esclavoshacerla. Así desde los más tempranas tiemposallásedesarrollóun sentidodeinsularidad,un sentidodeidentidad insular,unrasgoquemuchosobservadoresy loseventosactualesconfirman constantemente(cEG. Lewis 1968: 15). La proporción de blancos era aproximadamente de uno a diez (Goveia 1965:203), pero como la mayoría de los blancos vivían en las áreas "urbanas"y los negros en las áreas rurales, las razas estaban virtualmenteseparadasy formabansu propia sociedad.Además de esas proporciones, a los negros no se les daban derechos políticos (lbíd., p. 82),mientraseventualmentetodos los blancos,o eranpropietarios,o no recibíanfranquiciapolíticay solamentela exclusiónde lasmujeres de la política continuósiendoaceptadasin duda. (p.93). Cualquierorganizaciónformal entre los esclavos fue mirada con sospecha.La políticade losblancos fueconservarlosdivididosy débiles privándolosdetodaocasiónde asociarse.Esto fueconsideradopeligroso, porquepodríaproporcionara losnegroslosmediosparadesafiarel sistema de control blanco (pp. 94-95) Los esclavos fueron prevenidos de la imitación pública de los blancos,por ejemplo,en susprácticasfunerarias(p. 167),Yse hizo todo elesfuerzoparamantener"ladistanciasocialy culturalseparandoalesclavo delamo". Las marcadas diferencias culturales de los esclavos del campo de sus amos 'fue mirada como un símbolo apropiado de su sujeción a la sociedad esclava, y esto ayudaba a confirmar a los blancos en su creencia, de que los negros eran una especie realmente separada e inferior del hombre. [p. 242] 220


En otras palabras, a los esclavos se les dejó adaptar su ambiente a su manera y 10mejor que ellos pudieran. Mientras a ellos no se les era permitido imitar a los blancos en la organización formal, las características individuales africanas, que inicialmentediferenciabana los esclavos fueronrápidamenteperdidas y las presiones de la esclavitud y la emergencia de una población criollahanborradolas diferenciasoriginalesentreellosy hanproducido en cambio una cierta homogeneidad de cultura común a la mayoría de los esclavos, compartida tantopor los muchosresidentesafricanos, como por los esclavos nacidos en las islas .[pp. 244-45] Los esclavos fueron desarrollando un patrón de vida social que no era ni africana ni europea sino propia. Algo de esto puede bien ser una burla de las maneras europeas, aunque esto es únicamente especulación. Que esto puede no ir lejos, sin embargo, está sugerido por este relato, citado de un documento oficial. La burla y la sátira podrían haber sido los nombres deljuego: En 1770 St. Kitts estuvo alarmado por el miedo a una rebelión de los esclavos. Cuando el asunto fue investigado el Gobernador Woodley reportó: esto no es sino una reunión de cada sábado por la noche de los Principales Negros pertenecientes a algunos Estados en un Barrio de la isla llamado Palmetto Point, en el que a ellos les gustaba imitar a sus amos y habían citado a un general, al General Lieutenant, a un Consejoy a una Asambleaya los otrosagentesdel gobierno,y después de la celebración del Consejo y la Asamblea, terminaronla noche con un baile. [p. 95] Un observador contemporáneo presta atención a que la vivacidad de los Negros y la vivacidad y la agilidad verbal están bien demostradas en sus canciones y que estas son bien adaptadas a la zumba y al sarcasmo (p. 140). Entonces, como ahora, la habilidad verbal era aparente y probablemente sobrevalorada y la sátira parece ciertamente no haber ido más allá.

I

En la población esclava, los esclavos domésticos y artesanos fueron I I

clasificadospor encimade la enormemayoríade losesclavosdelcampo. Ellosdisfrutabandeun estándarmás altodeviday leseraposibledisfrutar

Ide mayor movilidad, a menudo siendo alquilados por sus propietarios a I

trabajar para otros. Por tanto en la base de la ocupación, los esclavos 221


eran clasificados entre ellos mismos y disfrutaban de diferentes estilos de vida. Como los esclavos domésticos eran usualmente mujeres, a las mujeres desde muy temprano les era permitido ganar una cierta posición e independencia. Eventualmente los esclavos artesanos adquirieron una posición, por la cual algunos de ellos podían comprar su propia libertad y competir exitosamente contra los blancos pobres. (p.147). A los esclavos les era posible también ganar el control de la subsistencia cultivando para el mercado interno de productos, así que básicamente esto, y la tierra, fueron la fuente principal de ingreso de dinero para ellos (pp. 226-27), proveyendo las bases para la adquisición de unamejor situación económica y social entre la población negra de cierta manera superando a los mestizos. A los esclavos, además de su aparente confinamiento a las plantaciones y de su propio desarrollo de una cultura autónoma, a través de cultivos de subsistencia y mercadeo tanto como del despliegue de las habilidades de sus artesanos, les era posible entrar a la larga en la sociedad. Aunque les estaba prohibido imitar a los blancos, aparentemente, 10 hicieron hasta cierto punto. Y aunque el ser un esclavo significaba, nominalmente, que todos eran 10mismo, ellos fueron claramente marcando diferencias en el énfasis social,basándose principalmente en las habilidades y en la ocupación. Una vez vemos de nuevo el principio de un patrón contemporáneo. Más allá, se sugiere que la gente vieja disfruta de gran respeto y como el canto y la conversación son pasatiempos desarrollados, debemos también concluirque aquellos que cantaban o hablaban mejor, disfrutaban alguna clase de reputación. La sociedad total estaba marcada por una completa separación de razas, con una excepción importante: los hombres blancos y las mujeres negras esclavas se emparejaban, aunque no se casaban (p.215). En cambio había un sistema de concubinato bien desalTollado,que implicaba unjuego de relaciones regulares continuamente mantenidas. Tan extendido estaba este patrón de la unión del hombre blanco con la mujer negra que no parece ser una exageración afirmar que, desde el principio, debía haber sido una razón importante para la separación social de los sexos entre la población negra esclava. De esas uniones, por supuesto, provienen la mayoría de losmestizos, quienes llegarona serun segmento crecientemente numeroso de la población, intermediario entre los negros y los blancos, pero mirado por cada uno de ellos con igual ambivalencia. Lo que deseo

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enfatizar para el propósito de la discusión es que, desde muy pronto, las mujeres negras fueron tratadas de manera diferente a los hombres negros y estuvieron de buena gana y firmemente vinculadas a la sociedad extraña de los blancos. Para las mujeres negras el concubinato ofrecía la oportunidad de "mejorar el color" y a través de sus hijos mejorar su situación social, pero "de acuerdo con los valores de los blancos". Para la mujer, la asociación con un hombre blanco era probable que le trajera un aumento de privilegios y aún, posiblemente, la manutención para ella y para sus hijos (p.217). En la familia de los esclavos el marido no era esencial, dado que los hijos, obtenían la posición de su madre y la madre, ella misma, era de propiedad del propietario de los esclavos. Las relaciones entre la madre esclava y sus hijos era fundamental (P235). El matrimonio, que después de todo no es sino una institución políticamente legal, no serviría ni a los propósitos del estado ni a su burocracia administrativa en la situación colonial. Por tanto las relaciones de hombres y mujeres en el dominio doméstico eran bastante diferentes, siendo los hombres legalmente superfluos. Uno puede también presumir de esta situación, que el parentesco era mucho menos significante para los hombres que para las muj eres en la estructuración de sus relaciones sociales. La preocupación de los misioneros por el trabajo en el Caribe vino a ser efectiva hacia [males del siglo diez y ocho. Antes de entonces, ellos se habían encontrado con la oposición considerable de losblancos y habían sido prevenidos para que no trabajaran en las colonias. Sus esfuerzos estaban dirigidos casi enteramente a la población esclava negra (p.302) y su preocupación era puramente religiosa, aunque a veces 10dudaban los plantadores blancos temerosos de su propia seguridad (pp. 294- 95). La enseñanza misionera estaba comprometida con la remoción de todas las trazasde paganismo (Ej.africanismo)y adheríanrígidamentea losprincipios cristianos (Ej. europeos) la virtud y la moralidad (cf. p. 302). Mucha de esta enseñanza iba dirigida contra la "promiscuidad," la que se entendía como basada en la costumbre esclava de la poligamia (p.299). La enseñanza teológica les concernía poco. Se puede enfatizar acerca del establecimiento de las iglesias misioneras en el Caribe, que la iglesia llegó a ser la primera y la mayor institución en enraizarse por sí misma en las colonias desde el distante

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poder co10nizanteextranjero. Esta fue la primera y única institución que se les pennitía a los negros y que se les fomentaba dejándo10s unirse. Como Goveia escribe, "Los misioneros cristianos les dieron a los esclavos, por primera vez, una fonna de organización social "respetable", a la cual ellos podrían dedicar sus talentos individuales y a través de la cual podrían hasta cierto punto satisfacer sus anhelos de reconocimiento social y auto expresión". (p.303). La iglesia nunca estuvo obligada a soportar la institución de la esclavitud como condición para pem"¡tírse1e la evangelización. Sus enseñanzas de hennandad, sin embargo, contradecían directamente su postura con el carácter de la autoridad. No es únicamente que "las ambigüedades sociales de las políticas religiosas" prepararan a los negros a aceptar la ambiva1encia de la emancipación de la sociedad, sino que tal contradicción descarada orientaría a los negros más temprano o más tarde, a poner a la iglesia en su propio marco y a usarla para sus propios fines sociales. Sea como sea, la iglesia llegó a ser la inspiración mayor para el canon social de la respetabilidad, de un modo de vida blanca en el origen y como referencia. Convirtiéndose en cristianos no significaba convertirse en blancos, pero significaba unirse a una institución reconocida, incluso respetada, por los blancos, y así había una base aparente del establecimiento de sentido de continuidad moral entre negros y blancos. Había incluso la posibilidad de que, si los negros siguieran las enseñanzas de la iglesia más concienzudamente, ellos podrían llegar a ser "mejores" que los blancos, quienes en su mayor parte no tenían en cuenta las enseñanzas morales de la iglesia. La delineación de Goveia de la sociedad esclava en las islas de barlovento se aplica probablemente, con alguna modificación, a otras sociedades del Caribe. Volviendo a la sociedad esclava de Jamaica para hacer una comparación histórica, encontramos una situación similar en una dimensión más amplia que la de las islas de barlovento. Había una diferenciación social considerable en la sociedad esclava, particu1annenteen base a la ocupación. Patterson sugiere una triple división vertical entre domésticos, trabajadores calificados y negros del campo, y una división horizontal en cada uno de estos grupos, tal que, por ejemplo, cada ocupación tenía su propio líder y los esclavos del campo eran dirigidos por capataces (Patterson 1967: 54,58-63, M. G. Smith

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1965a: 101-102, Curtin 1970: 19). Se puso gran énfasis en la autoridad como el atributo más importante de la situación, dirigida en algunos casos a la organización cuasi política de esclavos en una finca (Smith 1965a: 103,105). A los esclavos se les dieron lotes de terreno en los que cultivaban cosechas, no únicamente para su propia subsistencia, sino para obtener un excedente comercia1izab1e.En efecto los esclavos llegaron a abastecer a las islas (incluyendo a los hacendados) con alimentos (c.f. Patterson 1967:220-21). Los esclavos fueron "extremamente tenaces" con respecto a su derecho a la tierra (Smith 1965a: 104), y fue principalmente a través de la tierra y del mercado que les fue posible mejorar su posición económica, la que a su vez reforzaba o creaba diferencias de posición (Curtin 1970: 19) A los esclavos del estatus más alto se les daban a menudo mejores a10jamientos y disfrutaban de matrimonios polígamos (patterson 1967:54, 67). Algo de ese mismo respeto fue acordado para los más viejos, a quienes se les trataba con un prefijo honorífico tal como Ta aMa, Dncle, Aunty, Tatta, Mama, Sister, Brother (Ibíd. P. 169-70) Los niños son bienvenidos como la seguridad para la edad de la vejez (p.68). Sin embargo, llama la atención que Patterson registra los sentimientos ambiva1entes de las mujeres a tener hijos, encontrándo10s a ellos y al embarazo como una gran carga bajo la esclavitud. (lbíd.). El poder especial que tendrían las mujeres por virtud de ofrecer sus servicios sexuales a los blancos, tanto las madres como las prostitutas, enfatizamás las condiciones de separación de los sexos tan evidente en el Caribe (Ibíd. P. 167). Mientras que los vendedores ambulantes de las islas de barlovento, que eran usualmente blancos, animaban a los negros a robar a sus amos en las plantaciones (Goveia 1965:21O),en Jamaica el robo de los esclavos a sus amos era hecho para su propio bien y no era considerado erróneo (Patterson 1967:222). El robo de los unos a los otros, sinembargo no estaba justificado. Smith reporta el fuerte apego de los esclavos al lugar y a la comunidad, le llama la atención también la existencia de un alto grado de solidaridad comunitaria (1965a: 106). Ese fuerte sentido de identificación es un rasgo de la vida contemporánea en Providencia. Las tensiones ocurrentes entre la comunidad esclava estaban centradas en las posiciones en el sistema de clasificación y apareamiento, que nos recuerdan el

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comportamiento identificado corno Las travesuras del cangrejo. El apareamiento era inestabley corno el matrimonio no traía ventajasjurídicas o sociales y corno la legitimidad venía por vía de la madre, la institución era ridiculizada. (Patterson 1967: 164),Yvista únicamente corno una marca o signo de posición alta, con el resultado, especialmente después de que la influencia misionera llegó a extenderse, que únicamente los más "acomodados" y los más viejos y respetados se casaban (Ibíd.)Y aunque sus derechos legales fueran mínimos, algunos padres sentían gran orgullo por sus hijos (Smith 1965:108)lo que se puede vincular con la importancia de los apellidos y con la existencia de un ancestro culto entre grupos de la población esclava (Ibíd. P.107, Curtin 1970:31, Patterson 1967: 198202). El parentesco era individualizado, pero bien podía haber sido transmitido por la madre ya que de hecho era el único elemento permanente en la familia esclava y por lotanto en cualquier proliferación del parentesco (Smith 1962: 109, Patterson 1967: 168). La exclusión de los hombres de cualquier autoridad en el rol de esposo I padre es señalada corno una mayor razón para su desmoralización por Patterson (1967: 167), en línea con las otras observaciones de muchos escritores sobre la "castración" de los hombres negros. Y todavía uno se pregunta corno sería de completa, ya que Patterson indica que había cierta clase de rebelión o de revuelta de esclavos casi cada año de 1965 a 1832 incluyendo unas exitosas, tales corno las guerras de los cimarrones (pp.266- 73). A la luz de los argumentos presentados previamente uno está tentado a ver en otras formas del comportamiento de los esclavos una cierta afirmación del ego que es parte del patrón contemporáneo. Yo me refiero en particular a la excelente discusión de Patterson del "reprimido", una forma particular de evasión y disimulo dicho para caracterizar a los Negros Indios del oeste corno zambismo (zamboism en Norte América). A través de la sátira (pp.240, 248, 254), del camuflaje disimulado, sejuega con el estereotipo (p.180). La discusión evasiva del punto (p. 176) y en general la mentira y la decepción (p.173), los esclavos parecen haber hecho un arte de las prácticas que les permitían vencer, o levantarse, o derrotar a sus amos blancos. Y no inesperadamente, la principal para tales artes es la lengua y los más expertos practicantes, los "abogados" nombrados por ellos mismos, que discutían los casos de los esclavos conlos capataces y

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amos, anteriores cabecillas de los esclavos (pol31). Tales hombres eran "usualmente astutos y locuaces y tuvieron una gran cantidad de congo visión y boca dulce y sabían cómo adular a los blancos" (Ibíd.). Tal comportamiento no es únicamente una forma de autoafirmación sino que puede ser un rasgo de diferenciación entre la comunidad de esclavos, quienes, siendo iguales a los otros, eran libres de competir uno contra otro en orden a diferenciarse ellos mismos. Hasta cierto punto esto está confirmado por el hecho de que muchas de las diversiones permitidas a los esclavos, se basaban en la competencia (pol48). Tales referencias a las condiciones históricas sugieren bastante claramente que el número de valores y las característicasde la organización de la sociedad de los esclavos negros, que se pueden encontrar en la sociedad actual también tienen su génesis en el pasado, que son parte de un sistema más grande, no de singularidades incidentales. Parece improbable que tales resemblanzas entre el pasado y el presente sean fortuitas, y precisamente como referencia al pasado, son las posibles bases, entre otras, para la comprensión del presente, por 10que este argumento sugiere un más amplio alcance para la interpretación del pasado. Pero el argumento se basa principalmente en una sociedad pequeña y para poder generalizar a partir de ella, uno debe buscar algunas evidencias que la soporten, comparando las sociedades contemporáneas con las anteriores. JAMAICA Ciertamente la disparidad en tamaño y la diversidad entre Jamaica y Providencia son inadecuadas para ciertos niveles de comparación. Del otro lado, los estudios hechos por los científicos sociales, y por los antropólogos en particular, se han concentrado sobre las comunidades en los distritos rurales los cuales son habitados principalmente por la clase más baja de negros de la sociedad total. Estos estudios de comunidades son representativos de una manera común de ver de los antropólogos, que se obtiene tomando muestras de la mayoría de la población. Para el actual propósito entonces, los hallazgos de estos investigadores pueden ser bastante comparables con mi estudio de Providencia. En Jamaica la propiedad de la tierra, desde los tiempos de la esclavitud en adelante, se volvió un importante, sino, el más importante índice de una mejor posición social (Clarke 1957: 20) y esta es la tesis

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principal de Clarke, que la tielTaes de fundamental importancia en la vida social de losjamaiquinos rurales de hoy (Ibíd. Pp. 62-69). La importancia básica de la tierra en ambos sentidos la económica y la de vida social es registrada, indirectamente, por otros autores (Cumper 1958: 87-88, Cohen 1954: 106), mientras el significado sentimental de la tierra puede ser evaluado por la importancia de la categoría de la tierra de familia, ciertamente del término en si mismo. La tierra parece ser la principal fuente para la adquisición de la seguridad económica y la mejor posición social (Cumper1958: 87,Cohen 1954:106, Davenport 1961: 441-47) y aunque ningún autor le sigue el rastro al proceso de esta situación, las declaraciones tales como aquellas de Davenport de que la tierra y la riqueza son sinónimas de la clase más baja de los campesinos (Ibíd. PA50) son 10 suficiente explícitas como para garantizar la sugerencia de que en 10fundamental se ~~~~~"'~\\~~~~~.~~'-~~'..~~~~'..~ La separación de los sexos, una premisa básica de mi análisis, es acentuada explícitamente por Davenport, de quien también aprendimos que la casa, el patio, y la cocina (sugiriendo el dominio doméstico) están dominados por la mujer adulta y que las mujeres están a menudo confinadas a la casa mientras los hombres son libres de moverse (Ibíd. Pp. 436-438, Cumper 1958: 91, Clarke 1957: 145-49). Los patrones de socialización enfatizan la separación de los sexos. Primero, los hombres trabajan lejos de la casa, ya sea en los huertos o como asalariados. Esta división económica del trabajo es aprobada a través de una división social en la búsqueda del ocio (Davenport 1961: 436, Cohen 1954:118). Los hombres usualmente van a la cantina en la tarde y los sábados: ellos beben, tocan la guitarra, las cartas, o dominó y ellosjuegan y charlan en pequeños grupos. Las muj eres nunca acuden, pero visitan a otras en sus casas, un patrón que coincide exactamente con ese detallado para Providencia (cf. Kerr 1952: 16,20,22). En la bastante inusual comunidad de Rocky Roads, Cohen menciona que previa al matrimonio, la relación más importante para un hombre es con un amigo especial, con un mejor amigo. Similares asociaciones se encuentran entre las mujeres, pero tienden a ser limitadas a grupos de chisme de mujeres casadas (Cohen, 1954: 126-27). Pero como esto sugiere un patrón, nosotros hemos observado como es general, tal vez Rocky Roads no es tan excepcional como podría parecer al principio. Generalizando para Jamaica, Davenport observa que

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hay una fuerte tendencia de los hombresjóvenes de asociarselos unos con los otros en grupos (1961:432). Comopara elparentesco,Henriquesreclamaqueun fuertesentido de parentesco es un rasgo distintivo de la vida de la familiade la clase baja, y va a hacer énfasis en que "allá parece ser ambos: un prejuicio inconscientey consciente hacia lo maternal"(Henriquez1968:139).La relación madre / hijo es tan importante como para que la familia de Jamaicasepreocupe(Davenport1961:423)y laigualdady la solidaridad entre hermanos son los parámetros mayores del parentesco (lbíd. p. 425). La separación de los sexos está más allá reflejada en las observacioneshechaspor variosescritoresacercadelosvalorescruciales de la sociedad. Las mujeres se describen como portadoras de la respetabilidad (lbíd. p. 430) y esto se relaciona de cerca con la idea de que elmatrimonioconfiererespetabilidady seconvierteenunamarcade la calidaddelestatus(Clarke1957:75,82).Despuésdelmatrimonio,que a menudoocurrealrededorde la edadmadura,un hombrees atrapadoen esta preocupaciónpor la respetabilidad(Ibíd. Kerr 1952:86), mientras queantesdecasarseno es sujetode estosideales.Auncuandolasmujeres

están condicionadas a dar a luz hijos continuamente y la crianza les confiere I el estatus de adulto (Blake 1961: 95- 96), eran todavía sujetos de castigo

sobresuprimerembarazo.Estedeshonrabaa lamadreenparticularya la I familia en general. (Kerr 1952: 11,62).

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Los hombres esperan el adecuado decoro de sus esposas y la posesióndeun buennombre familiaresreconocidacomoun importante rasgo de la posición social (Clarke 1957: 91, Henríquez 1968: 59).En general,aunque,la informacióncarezcade 10que yohe identificadoaquí con la preocupación por la reputación, en la parte de los hombres esta información es bastante escasa, y hay pocos datos disponibles para la comparación. Pero el énfasis general en la vida masculina y en la dominación,10conducena uno apreguntarsequepasaprecisamentea los hombres en este sistema social. El estudio actual indica una respuesta probable. Parece haber una clara conciencia entre todos aquellos que han estudiadoa losjamaiquinosruralesde que participanenun "subsistema campesino"(Cumper1958:104).Peroalmismotiempohayalgunasdudas 229


y cierta confusión acerca de la estructura interna de este subsistema, particularmenteconrespecto a la diferenciaciónsocial.En el estudiode Edith Clarke detres pueblos, laspoblaciones son descritas comobajas, medias y clase alta. Pero no es claro si esta clasificación pertenece a la amplitudde la isla,o al sistemasocialtotal.Es claro,sin embargo,queel criteriodel estatussocialincorporala observanciadelestilo europeo,los hábitosy losestándares,tenerunabuenacasa,unsirviente,un matrimonio, modales adecuados,yetc. Es también claro que, entre las comunidades, hay un espacio para la movilidad entre esas clases, aunque no hay un relato satisfactorio de cómo puede ser atravesado. Los únicos análisis existentesdelcomportamientointer/ e intra / estatusestán centradosen las costumbres sexuales. (Blake 1961: 95- 96, Kerr 1952: 11,62). Los idealesdecomportamientoadecuadoque ayudana definirlasdiferencias de estatus son prestados y ajenos, pero en un sentido son solo transformadas,volviéndoseauténticasenlaculturadeJamaica.Deninguna manerasonellosaúnportadoresde lasfuertesasociacionescon estándares extranjeros,blancos,euroamericanos,con el resultadode quemuchos en Jamaicaevidencianconsiderableambivalenciasobreel comportamiento deestatus(Clarke 1957: 157,Blake 1961: 93). BARBADOS

Barbados es una pequeña isla (166 millas cuadradas) de población increíblemente densa (250.000 Personas), casi toda es plana y está dedicada casi exclusivamente al cultivo de la caña de azúcar. Esto también le da la reputación de ser una de las más británicas de las islas del Caribe. Entre lapoblación negra de la isla, que es la gran mayoría, un pequeño lote de tierra ha sido de inestimable valor desde la emancipación. Esto ha significado ese margen vital margen de libertad que le permite a un hombre buscar un trabajo mejor pagado que laborar en una plantación, aunque la tierra ayuda mucho a mantener a la familia mientras sus hombres están lejos. (Greenfield 1966:147). Los hombres cultivan caña de azúcar, que venden, mientras las mujeres cultivan las provisiones (Ibid. p. 79). La tiera porque es escasa, es un recurso constante de mcción entre hermanos especialmente: "la tierra causa más fraude y asesinato que ninguna otra cosa" (pp. 98-99). Aparentemente las comunidades no son sociológicamentecohesivas,la gente tiene un fuerte sentido de identificación

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con el lugar, 10cual se extiende a una muy fuerte idea de independencia de la isla y del ser Bajan. La posesión de la tierra provee al hombre de la oportunidad de buscar un trabajo mejor pago y una ocupación más prestigiosa que la agricultura, que tiene poco prestigio. Pero el mejoramiento subsiguiente está fundado en la propiedad de la tierra, mientras la posición en si misma, proviene directamente de su ocupación (pp. 70, 117-18). El estatus socio económico está sostenido y significado por la aceptación del semblante de la respetabilidad casándose (p.118). El matrimonio implica que un hombre ha construido o comprado una casa, preferiblemente en su propia tierra (p.1 00), y cualquier hombre que 10 haga exhibe un "orgullo casi visible." Una vez más el modelo para estos estándares de la respetabilidad es la cultura blanca europea, y ellos reflejan 10que los hacendados blancos aún llaman un "buen carácter" y un "buen comportamiento" (p.54). En base al presente estudio, sin embargo, uno podría sospechar que hay un juego de valores, posiblemente más instrumental en la definición de la posición. Así como la ocupación de los hombres, les confiere varios grados de prestigio, uno puede también inferir que la adquisición de ciertas habilidades y el logro de un trabajo son atributos de la reputación de un hombre, que se puede convertir en una mejor posición dentro de la comunidad. Se nota que entre las habilidades y adquisicionesmás valoradas está la educación. Aunque nunca explícitamente valorada, la separación de los sexos en Barbados es evidentemente un rasgo importante de la vida social:"como los hombres están afuera trabajando la mayor parte del día y afuera del hogar en las tardes socializando con otros hombres, sus contactos con las mujeres y los niños están restringidos a los domingos y a los días de fiesta y aún esos días se la pasan en la tienda con otros hombres" (Ibíd. P.85). Y otro escritor destaca de Barbados que: "en la autopista 4, cerca de 7 millas de Bridgetown, el visitante, después de las cinco de la tarde, tiene el sentimiento de que está entrando en un área donde los hombres son de importancia capital y las mujeres inexistente s" (Remy 1970). Las mujeres, por otro lado, parecen estar confinadas a la casa, especialmente cuando viven permanentemente en una unión marital con un hombre: Una mujer tiene pocos amigos y visita a otras mujeres

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Las travesuras del cangrejo 1

únicamente en raras ocasiones. Mientras más limitados sean sus contactos con la gente de afuera de su casa y de su patio, más le gusta a su marido. y la mayoría de las disputas marita1esque ocurrieron durante el curso del estudio fue planteada por discusiones sobre si la esposa estaba pasando demasiado tiempo fuera de su casa (Greenfie1d 1966: 106). Uno puede observar que dado que los hombres están fuera de la casa la mayor parte del tiempo, las esposas están afuera más frecuentemente también, pero estos casos se encuentran con poca frecuencia. Una mujer aspira a ser "Señora" de una casa provista para ella por su marido. En esta casa le podría ser posible emplear sirvientes, esto completaría la confirmación pública de su respetabilidad (p.1 00). Las madres bregan mucho a conservar bajo control a sus hijas en el hogar, así pueden preservar su respetabilidad y la de su casa. Al primer signo de embarazo, la misma reacción violenta ocurre en la madre como se ha anotado para Providencia y Jamaica. (p.1 09). La autoridad de un hombre en la casa está en función directa con su habilidad para mantenerla, pero "pasados los años un hombre normalmente realiza pocos deberes en la casa" (p. 103) Ypodemos asumir un modelo recordando el otro analizado antes en detalle, aunque apropiadamente modificado para encontrar ciertas condiciones ambientales diferentes. Las parejas casadas no socializan juntas, y hay diferencias con el caso que he puesto adelante: en Providencia se espera de las parej as de clase alta que asistan juntos a los eventos, como una pareja casada o como una familia. En Barbados se espera de los hombres casados que tengan aventuras extra matrimoniales pero a las mujeres no les está permitido hacerlo. Las mujeres son responsables principalmente por la crianza de los hijos y la "primera mayor responsabilidad de un padre para con sus hijos es ver que ellos reciban una educación escolar" (p. 104). No me parecería demasiado exagerado reclamar que esa evidencia de Barbados sugiere un sistema social que corresponde al propuesto en este libro.En la mayoría de los asuntos, por supuesto, los datos son básicos, es dificil, por ejemplo, saber si el parentesco es un factor de la vida social más significativo para las mujeres que para loshombres. Y como Barbados parece tener un más alto porcentaje de hogares de familias nucleares, de 10 que es a menudo reportado para otras sociedades del Caribe, hay

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otras variacíones en el modelo que estoy própomendo (CLGreenfield 1966:

139, Cumper 1961: 386 - 419). GUAYANA (FORMALMENTE GUAYANA BRITÁNICA)

Ellíbro Lafamilia negra en la Guayana Británica (1956) es un mto en la antropología socíal del Caribe. Este ha puesto el tono y la díreccíónde la ínvestígacíónen el áreaaun antesde que fuerapublícado. A travésdelpresente trabajohe tenídola ocasíónconstantede referirme a él, así que el actualresumen espoco más que superficíal. La propíedad de la tíerra es ínterpretada por Smíth como la base de la ígualdad sodal en el pueblo y su valor sodal está realzadopor la extensíón generalízada de los sentímíentos de solídaridad que están expresados en el lenguaje del parentesco. La gente de un pueblo, por ejemplo,habladesímísmacomosíendode"una solafamilia"(Smíth1956: 51).Las tres comunídades en las que Smíth basó su estudío están ''bíen definídas,"teníendoun sentídoexplídto de unídady díferencíade otras comunídades. Tal sentímíento de ídentíficacíón está parcíalmente relacíonadocon una ídeade autonomíaterritorial(Ibíd.P.203). Aunqueélínsísteenlaausencíadedíferencíacíonessocíalesíntemas entrelapoblacíóndelpueblo, Smíthnuncadescribela estratíficacíóndel puebloqueíncluyea losnonegrosy almísmotíempoofteceun númerode pístas que índícan que entre la "gente negra" puede haber dístíndones característícas, como sí estas no pudíeran ser transformables en una jerarquía sodal (p.216). Yo dudo de esto en base a la evídencíapara el Caribeen generaltanto como algunaspequeñaspístasdelmísmo Smíth. Asíloscaldereros delazúcardísftutande granprestigío,lo mísmoquelos carpínteros (pp.37, 1-42) Yel prestígío en general se adquíere por la adherencíarígídaa lasnormasdelo queSmíthdetermínacomo"lasocíedad total"(pp.216-17),dehechoblancosy basadosenlaíglesía.Elmatrímomo confiereestatusa lasmujeres,quíenespuedenusareltítulo"señora,"y el matrimomo en sí mísmo ímplíca la adquísícíónde la respetabílídad,de conformídadcon las normas de la socíedadtotal (pp. 180-81). Smíth mencíona el hecho de que los hombres desean probar su vírilídad(pA1, 137).Y que alos hombresjóvenes les gusta alardear de su habílídad para ganar dínero (p.72), que entonces se convíerte en símbolos de prestígío y reputacíón (pp. 41, 137). Es tambíén 233


extremadamente importante para cada uno, que no se debería conseguir un "mal nombre", que implica la pérdida de la estima de los pares de uno. Esto puede ocurrir si un hombre trata de ')ugar al genio" o si pone un gran énfasis en el gasto conspicuo tratando de elevar su prestigio en el pueblo (p.218). La situación parece sugerir no que todos son iguales, como Smith 10diría, pero que algunos llegan a ser más iguales que otros. Cuando 10 logran, sin embargo, se exponen más son más propensos a ser jalados hacia abajo. De hecho, estas pocas pistas sugieren con toda probabilidad que los negros en los pueblos guayaneses conforman el patrón que he descrito como las travesuras del cangrejo. La separación de los sexos en la vida social está bien atestiguada. Los hombres comen solos. (pp.57-58, 76) Y las mujeres se describen como seres autónomos (p. 152) y como el núcleo de lazos afectivos en el hogar, una situación que se proyecta al sistema más amplio del parentesco. Las mujeres, más que los hombres están comprometidas con el parentesco (p.152). De los grupos de hermanos se dice que son solidarios en un sentido jurídico por causa de sus derechos iguales de herencia pero, por la misma razón, no son así de solidarios en el sentido afectivo (p.156). Los hombres pasan poco tiempo en casa, juegan escasamente con los niños y pasan una considerable porción de su tiempo fuera de casa en compañía de otroshombres (p. 113).La infidelidad extramaritales :tTecuente entre hombres pero rara entre mujeres (p. 114). El reclamo y el reconocimiento de la paternidad es más importante para un hombre (p. 130) porque (¿podemos inferir?) es vital para su reputación y para su buen nombre. Del relato de Smith podemos reunir 10suficiente para argumentar que desde que ellos parecen comportarse de la misma manera, los negros guayaneses pueden tener una estructura social básica similar a la que proponemos. TRINIDAD

El trabajode campodeHerskovitsfuerealizadohace treinta años, pero sus hallazgos y su presentación permanecen sorprendentemente contemporáneos, haciendo los debidos reconocimientos por su preocupacióncon los estudiosafucanos. La condiciónsocialdel pueblo de Toco,donde el trabajó, es muy similar a la de la Providencia actual. 234


Ambas están caracterizadas por su aislamiento y retrazo. El relato de Herskovits provee un fuerte soporte para sugerencias actuales a la interpretaciónde laetnografiadelCaribe(Herskovits,Pueblode Trinidad, 1974). Los pueblos son controlados desde afuera, ambos, política y económicamentey Herskovitsva hasta decir que la represióndelpoder político y la responsabilidad de los hombres de Toco es una forma de castración (!bid. p.13). Una consecuencia de esto, es que las sanciones morales y los estándares operativos en el pueblo pueden, en muchos sentidos,contribuira contrarrestaral "sistematotal",situaciónqueenfatiza en su relato de los Gritones (pp. 190-223). El mismo sentido de resentimiento contra 10de afuera, esencialmentecon la estructurade la autoridadblancay el sistemamoral es destacadapor Braithwaite,escrito doce años despuésy una guerra más tarde (1953:21).Si esto es así,uno se puedepreguntar siun corolariono es que, un sistemasocialse adapta a las circunstancias y adquiere su autenticidad de las condiciones de oposicióny deuna existenciarural. La propiedadde latierraparece serun prerrequisitopara aumentar el estatuseconómicoy llegara ser acomodado(Herskovits1974:32-35), mientras en materia de herencia, la tierra es más importante para los hombresporque "la tierraasignada a una hija es para la vida solamente" (Ibid. p. 133).Alguna de la presión para poseer tierra es, sin embargo, aliviadapor el sistemade "contrato,"por 10cual a un hombre se le paga para limpiar la tierra que debe cultivar(pp. 54-55). Herskovits discute que hay una separaciónmarcadade los sexos, pero no hacedemasiadaclaridadacercade cómo es estoexactamente.El reclamaquelasmujeressonlasprincipalesexponentesde laculturay que son deimportanciacapitalen el dominiodoméstico(pp.8-9).Lamujeres la figuracentralen el hogar y en la familiay en el caso de separación,los niñosusualmente,aunquenoinevitablementevanconlamadreo unpariente de ella(pp.130-31).Los hombres,aunquetienenresponsabilidadeshacia el hogar, no tienen mucho control sobre sus asuntos. La dominación femenina en la esfera doméstica está confirmada, en ambas, la clase trabajadora y la clase media de Trinidad, por Braithwaite(1953: 103), quien destaca que esto es en parte un resultado de la independencia económicarelativade lasmujeres (cf.Rodman 1971:59,62). 235


El matrimonio, una expresión de conformidad con los ideales "blancos" extranjerosrepresentadospor la iglesia, es importantepor el prestigioque esto le confierey la respetabilidadque le trae a una mujer a los ojos de su comunidad (Herskovits 1947:81, Rodman 1971: 62-63, 69). Las mujerescasadasinsisten en ser llamadas"Señora" en ftancéso en inglésy comoel matrimonioes costosopara celebrarlo,tambiénsirve como un marcador de estatus económico (Herskovits 1974:84,92-92). Un hogarfundadoenel matrimoniolegalrepresentala adquisiciónde las aspiracionesa la respetabilidad,aprobadaspor la sociedadampliamente y marcadas por normas de comportamiento "adecuado" (Braithwaite 1953:100).Pero elmatrimonioa menudono ocurrehasta la edad adulta, así la respetabilidadpuede venir muy tarde. Sinembargomuchos niños han nacido fuera del matrimonio, el reconocimiento del padre es una obligaciónsocial,de10contrarioseaverguenzaa lamuchachay sufamilia. Rodman destaca que la presión para el matrimonio es un asunto para asegurar la responsabilidad legal del hombre por la esposa y los hijos (1971:142).Esta es, entonces,una buena razónpara que los hombres se resistanalmatrimonio.Lapaternidadcontribuyea lareputacióndelhombre. Herskovitshaceun relatode cómola gentetrabajaduropara ganar y conservarelrespetode suscompañeros,y de losciudadanosengeneral y tal cosa esun trabajo arduo,la honestidad,manteneruna casa limpiay tenerniñosconbuenasmaneras,y serecompensanpor elprestigiosocial que compensa una baja posición económica. Algo de este respeto se gana por la generosidad en el gasto del dinero. Una persona tacaña se desprecia. La participación en las celebraciones religiosas se atribuye también, en parte, al deseo de prestigio (Herskovits 1947:32,34,44, 121). Braithwaite habla de la importancia de "la decencia del comportamiento"en el ordende la estructurasocial,que especialmente contrasta con la crudeza y la volatilidad de los Venezolanos que viven cerca,losprovidencianoshacen de los colombianosuna caracterización similar(Braithwaite1953:80). Las observaciones de Herskovits acerca del prestigio son soportadaspor Braithwaite,quien describe la preocupaciónde la clase mediapor el estatusy por los símbolosexternosdelprestigio.Él destaca unatendenciahacia el consumoconspicuoy hacia la acumulacióntanto como seaposible de los signos que tienen el reconocimiento de la otra 236


gente(Ibíd.p.115).Unadelaslíneasmayoresdedivisiónentrelasfamilias de clase más baja es la que se da entre esas familias,orientadashacia la observacióndelosestándaresderespetabilidaddelaclasemediay aquellos para quienesesos estándaressonen granparteuna necesidadtediosaa la que,aveces,estánforzadosa ajustarse(Ibíd.P.142).Rodman,sinembargo, señala que la clase baja puede tratar de ganar prestigio a los ojos de la gente de clase media únicamente pareciendo aceptar ciertos valores y prácticas (1971:116). Si tuviéramos mayores detalles acerca de cómo funciona esto, seríaposible decir con más confianza,e incluso entender mejor "Lastravesurasdelcangrejo"en lascomunidadesde Trinidad.Los casos citados por Herskovits nos dan bases para suponer que este es el caso (1974:226-68). Una de lasprincipalesdiferenciasentreProvidenciay Trinidades laprofusiónde lasiglesiasy delosclubesseglares.Enesterasgo,Trinidad se parece más a otras sociedades del Caribe. Es notable que estas organizacionesofrezcanelalcancey laoportunidaddetodala comunidad, esta actividad cuasi política, que en ciertas circunstancias llega a ser política. Herskovits señalóal principio de su libro la castraciónpolítica de la comunidad, pero es posible que la iglesia y la actividad del club provean una compensación o aún prueben que es una esfera "contra política".Así en su descripciónde los Gritones,y enelrelatode Simpson del culto a Shangó (1965), llama la atenciónpor la profusión en estos cultos. Muchos de estos cargos tienen títulos que satirizan el aparato político blanco extranjero, y como muestra el estudio de Goveia del siglo dieciocho sobre las islas de barlovento, tales organizaciones y tendencias a la sátira son antiguas. Lo que es más, Herskovits revela que muchas de estas organizaciones se piensan como alternativasa las estructuras políticas secularestales como la cortey la policía. Más allá de la situaciónsocial de los cargos religiososy de variospracticantesde magia tales como iluminadosy obia que es seguramente un asunto de la mayor importancia, aunque Herskovits no toca el sujeto. Él señala que tales personas son muy numerosas, de gran importancia en vidas cotidianade la gentey que algunasllegana serbastanteprósperas(1947: 227). La posibilidaddeuna estructurasocialbasadaenla diferenciación y conla significaciónmoraldesustérminosdereferenciaen lacomunidad, 237


es ciertamente bastante probable y consonante con el relato general de Herskovits. Hay un respeto definitivo por la vejez y gran reverencia por el aprendizaj e, con la consecuente admiración por los educandos. Y aún más, las posibilidades de tales estándares sociales intrínsecos se enfatizan en la observación de la admiración "por grandes secciones de la población de clase más baja para el "malo" es decir aquel que viola las normas legales" (1953:144). La veneración por la educación, al estilo europeo, está descrita por Herskovits para Toco (1947: 124) y está singularizada por Braithwaite como un mayor factor de prestigio que defme la situación social, tanto así que creó las bases para la declinación del colonialismo (1953 :56). Un trabajo reciente va aún más lejos en el análisis del rol de la educación en las expectativas y deseos engendrados por ésta (Rubin y Zavalloni 1969). Lo que 10lleva a uno a preguntarse acerca de pueblos de Trinidad tales como Toco, es cuán lejos la masculinidad, la reputación, y el desarrollo de las habilidades en el ambiente particular mejoran la situación social de una persona y cuál el sentido de 10que significa mejorar. Aunque se toma nota de la marginalidad del hombre en la familia y en el hogar, aprendemos un poco del proceso de la asimilación del hombre a la comunidad, o las maneras y los medios por los cuales el busca y gana su identidad. Aquí y allá uno encuentra una pista: Braithwaite, por ejemplo, dice que la reputación de ser un buen luchador al palo acarrea una alta posición entre los pares, en la clase baja. Hay la moda de construir reputación en coraje y liderazgo en la guerra de pandillas, o bandas (Braithwaite 1953:144, Rodman 1971: 180) He anotado en el capítulo anterior que los grupos de pares masculinos llamados "limeys" son comunes. En Trinidad como en todas partes se presentan estos signos, uno simplemente busca una más sólida evidencia del sistema del que son una parte. CARRIACOU (GRANADINAS) E ISLAS ANDROS (BAHAMAS)

Estasdossociedadesisleñascomparativamentepequeñashan sido reportadas con algún alcance, pero parecen ser distintas en algunos aspectosa lasotras sociedadesdel Caribebritánico. Se caracterizanpor una alta incidenciadel matrimonio"legal" y la gente se casa a una edad comparativamentemenor.En consecuenciapredominanlos hogares de 238


familiasnucleares.Enambassociedadesloshombrespasanmuchotiempo fuera de las islas porque trabajan en el extranjero para subsistir.Como resultado,las parejasextramaritalesson frecuentesenAndros,mientras enCarriacouestáinstitucionalizadoellesbianismo.Carriacousedistingue entre las sociedadesdel Caribepor poseer gruposde ascendenciapor la línea paterna conocidos como "bloods. "Muy comprensiblementelos antropólogosque estudiaronestassociedadesconcentraronsu atención en la explicaciónde estaspeculiaridadescaribes.Esto desvirtúaun tanto la plenitud de sus relatos, pues en ambas sociedades vislumbramos sugerenciasde un sistemade valoresque recuerdael queyo he sugerido (M.G. Smith 1962b,K. Otterbein 1966b). Hay indicacionesindirectasde que en Carriacoula tierratieneuna posición de alguna importancia como foco de cohesión social y de diferenciación (M.G. Smith 1962b: 19, 30-33, 239-40). Grandes terratenientes y ganaderos son envidiados localmente (Ibíd. P49). En Andros, la tierra es abundantey no muy valiosa, aunque allá existeuna categoríadetierraancestrala laquealgunasfamiliasestánligadas(Otterbein 1966b: 1299). AunqueM. G. Smithreclamaelvacíodeestratificacióneconómica y socialen Carriacou,hayreferenciasdispersasa personasmásprósperas e importantes que otras que, por ejemplo, pueden disfrutar de ciertos privilegiossexuales(Smith 1962b:190,201).La genteadmiraa aquellas cuyosmaridostienenrecursosy losusan en inversionesremunerativasy presumiblemente,aquelloscon talesrecursos,disfrutanalgomás que la reputación prestigiosa entre sus compañeros. De nuevo, la pesca y la navegaciónsonactividadesvitalmenteimportantesenCarriacou,demodo que ser un propietario de barco o un pescador hábil le da prestigio a un hombre(Ibíd.pp. 54-56).Mientrasno tengamosbasesparacuestionarla afirmación de Smith acerca de la ausencia de estratificaciónsocial, es probable que haya cierta clase de sistema o de diferenciación social clasificada. En la isla de Andros, Otterbein anota que hay familias bien (1966b:46)quienesmejoransu situaciónsocialpor la generosidady por el consumo conspicuo (Ibíd. p.56). En una etapa de su relato, el autor construyeun índiceeconómicomostrandoqueloshogaresdirigidospor mujeres son peores que los dirigidos por hombres (pp.113-15), pero 239


desafortunadamente no da indicaciones de sí estas diferencias económicas pueden implicar alguna fonna de diferenciación del estatus. Yo sospecho que si. La misma pregunta surge de Carriacou, aunque Smith escribe que la elite consta principalmente de profesionales y almacenistas, quienes son exclusivamente inmigrantes (Smith 1962b:99). La idea de un estándar sexual doble es muy explícita en Andros (Otterbein 19966b: 67). Los hombres y las mujeres adquieren el estatus de adultos por el nacimiento de sus hijos, pero los hombres ganan aún más prestigio probándose como especialmente viriles. Ellos deben producir muchos niños y les debe ser posible tener relaciones sexuales frecuentes: Aunque las mujeres deben tener hijos para reclamar la edad adulta. Otterbein dice que a ellas no les gusta tener tantos hijos como deben, en esto se diferencian de otras en el Caribe. Claramente existe una idea de respetabilidad por la que las mujeres son responsables, y algunas familias son mencionadas como de reputación más pobre que otras (Ibíd.36), las muchachas son cuidadas, acompañadas (p.35) y hay una elaborada protección de la ficción de la virginidad de una muchacha hasta el matrimonio (pp.41-42). Presumib1ementehay un estándar doble similar en Carriacou ya que los hombres, a través de 1amembresía en "bloods, "ejercen estricto control sobre la vida sexual de las mujeres. En ambas sociedades "para ser importante un hombre debe casarse y tener hijos" (Smith 1962b: 189), y en ambas islas, como en todas las otras partes en el Caribe, es obligatorio que un hombre construya su casa antes de casarse, indicando por tanto madurez social y económica. Algunas de las afinnaciones de estos autores cuestionan la aplicabi1idad del modelo que estamos proponiendo. Otterbein escribe de los isleños de Andros que los hombres controlan la esfera doméstica, principalmente porque ganan el dinero que sostiene la casa y que la división del trabajo es por 10 menos dura y rápida. Pero estas son meras afinnaciones. No pre~enta evidencias, en la forma de descripciones del comportamiento interpersona1,para respa1dar10s.Sabemos que los padres están raras veces en la casa, pasando su tiempo de ocio en los bares (Otterbein 1966b: 118) donde su tópico favorito de conversación son los viajes y las aventuras en el extranjero (Ibíd. p.37). Es también costumbre gastar libremente y emborracharse frecuentemente. En otras palabras, aquí

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hay rasgos críticos que yo sugeriría son índices de un sistema viable de valores y relaciones, pero que no han sido reconocidos por el autor. Sospecho que Andros se conforma más cercanamente al modelo que estoy sugiriendo, que las afirmaciones del investigador. No está claro desde el relato de Smith de Caniacou, qué tan lejano es el foco para la vida social del hombre, distinta a la del hogar y si el dominio doméstico es el centro de la vida social de la mujer. Es claro que, a diferencia de otras sociedades del caribe, el parentesco asignado, en el que los hombres juegan el papel principal es "más extensivo y claramente definido" (M.G. Smith 1926b: 267). En ambas sociedades hay reglas bien desarrolladas de parentesco exogámico. En Andros los parientes relacionados bilateralmente no se deben casar. (Otterbein 1966b: 35) Y en Carriacou los parientes no se deben casar si pueden seguir el rastro de una relación a través de la cuarta generación ascendente (Smith 1962b: 273). En ambas sociedades se disuade la cohabitación consensual y se fomenta el matrimonio temprano. Hay muchos hechos que diferencian estas dos sociedades de otras sociedades del Caribe, particularmente en 10que concierne a los modos de buscar pareja. Pero a pesar de estas diferencias y del énfasis que cada autor pone en estas diferencias, hay todavía pistas de que el sistema de valores sociales total de la mayoría de la población puede estar cercano al resumido en este libro. Yo no puedo, por supuesto, insistir en esto, sino que únicamente señalo los signos. Los NEGROSCARIBESDEHONDURAS

A través deuna sociedadprincipal,comolos negros de Guayana, el CaribeNegro parece formaruna entidadhomogénea en el total de la poblacióny parecesercomparableentodoslosaspectosalas poblaciones negras de las islas del Caribe. Más aún, ellos han sido estudiadospor Nancy Solien Gonzalez,quien, a travésde su trabajo ha hecho muchas contribucionesimportantesa laAntropologíaSocialdelCaribe. Su trabajo principal, "La estructuradel hogar del CaribeNegro" (1969),queprovee lasbases de esteresumen,buscaexponerlahipótesis dequeelhogar"conyugal"dominadopor lamujer,comofonnaestructural, está correlacionadocon la necesidadimpuestade lamigraciónde parte de los hombres, quienes deben trabajar en el extranjero para subsistir, 241


dado que las oportunidades económicas en la comunidad son tan limitadas. Esto es así indudablemente. Pero como nuestros resúmenes de Carriacou y Andros hacen claridad, el hogar conyugal no necesariamente se deduce de la necesidad de la migración. Ambas sociedades tienen un predominante patrón "afin" en la estructura del hogar, aunque la migración, como en Honduras, es muy pronunciada. Yo argumento, por supuesto, que existe un sistema de valores por el cual la moral, la ética, y las prioridades del comportamiento detenninan la adaptación a un ambiente, y que ha sido un disparate tomar como punto de apoyo el análisis del hogar y su estructura. Gonzalez, como la mayoría de los escritores, es conciente de un "dualismo" en el sistema social del Caribe Negro. Ella reconoce un sistema social "local" o "étnico" y un sistema "extranjero" u "occidental" (Ibíd. pp. 8-10). Aunque la estructura del hogar étnico está aprobada, un hogar basado en el matrimonio occidental tiene prestigio. El sistema occidental está más cerca de la clase más alta local y la división de clases en si misma se basa en la riqueza, en la educación, y en el carácter moral de los individuos (p.81). Cada individuo adulto debe mantener el estatus de clase (p. 77).No hay duda, hay un patrón claro de diferenciación socioeconómica en la comunidad, aunque no hay información sobre este significado y su conducta. Sin embargo, se pueden hacer algunas inferencias. La reputación de un hombre se deriva en parte de la paternidad de sus hijos (p.76) y del éxito en el soporte económico de su hogar. Él gana prestigio a través de su conocimiento y de la experiencia del mundo exterior (p. 106) Ygracias al doble estándar de la conducta social, se espera que un hombre adquiera reputación a través de la demostración de la virilidad. A las mujeres, se les limita la libertad sexual y se les otorga el estatus de adultos a través de la crianza de los hijos. Característicamente,la mujer está más comprometida con el dominio doméstico. Su respetabilidad es parcialmente una función de su éxito allí y de la propiedad de su conducta social (pp. 74-76). La división estricta del trabajo entre los sexos se ha ampliado en tiempos recientes. El hombre tiene responsabilidad formal y jurídica únicamente con el hogar, sus obligaciones son principalmente económicas. El está descrito como un ser marginal (p.64). Es poco sorprendente en vista del hecho de que el hombre pasa mucha parte de su tiempo fuera de la casa trabajando. Pero aún cuando el esté en la casa depende más del mundo de los hombres para su

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existencia social (Kaplan 1966), el mundo social de las mujeres está concentrado en el hogar o en el patio aledaño. Mientras la mujer y los hijos chismosean y juegan allá, los hombres generalmente se convocan "en la playa o en las tabernas locales" (González 1969:70). Si bien los lazos del parentesco son de alguna importancia para los hombres, está bastante claro en el relato de Gonzalez que el mayor énfasis del parentesco concierne a las mujeres y que el parentesco para loshombres es mucho más fonnal que afectivo,particulannente en losroles del hennano y del hijo (Ibíd. pp. 59-60, 85-86). La relación hermano / hennana es notable porque llega a ser particulannente afectiva durante la edad adulta, especialmente cuando una mujer tiene hijos pero no vive con su marido (pp. 60-61). Tanto González como Herskovits, argumentan que en sociedades como las descritas aquí, que ella llama neoteric, carecen de autosuficiencia estructural, únicamente porque la mayor parte de su autoridad institucional está localizada en el sistema externo dominante, y los poderes en el sistema son inaccesibles a los neoteric. Indudablemente este es el mayor recurso de ambivalencia y frustración, pero no impide la fonnación de un sistema de adaptación local a través del cual se puede obtener la satisfacción y el cual, en ciertos aspectos, niega la estructura institucional extranjera exclusiva. Lo que hace falta en la antropología social del Caribe es el pleno reconocimiento, la descripción y el análisis, mientras un segundo objetivo es establecer bases para la generalización de este análisis en otras partes del Caribe. Futuras investigaciones detenninarán cómo operan los sistemas sociales en otras sociedades. Yo ofrecezco ambos marcos, uno analítico y uno comparativo para las investigaciones futuras, a través de los cuales se destacan no solamente los parecidos básicos de los sistemas sociales, sino que se pueden evaluar a través de sus diferencias.

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9 UNA

POLÉMICA A MANERA DE CONCLUSIÓN

El punto de partida de este libro empieza en donde se acaban otros estudios antropológicos del Caribe. He basado mi análisis en los hallazgos de mi trabajo de campo, llevado a cabo en la pequeña y admitidamente oscura isla de Providencia. Pero he tratado de demostrar por comparación que lo que yo he discutido allá puede ser generalizado a otras sociedades Caribes más conocidas. Yo deseo que, por esta combinación de estudio y comparación intensivas, haya hecho alguna contribución a una síntesis de la antropología de la región y por eso, haya abierto una línea de pensamiento que podría promover su integración política, social y cultural. Por supuesto que la identificación y la articulación de rasgos del sistema social de Providencia no es probable que se repitan exactamente en estas otras sociedades, pero yo he mostrado que hay buenas bases para argumentar que el modelo presentado para el análisis de Providencia es aplicable, en general, a otras sociedades. Razonablemente reclamo haber arrojado alguna luz sobre los problemas centrales de la antropología del Caribe. La responsabilidad de probar lo contrario u ofrecer alternativas recae sobre otros. La necesidad de entender y articular la naturaleza de las sociedades Caribes es imperativa (cf. R.T. Smith 1963:46) para que se consume la integración cultural y política de la región. Como ha escrito uno de los estudiantes sobresalientes de política Caribe, la necesidad más grande de

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la sociedad de las indias occidentales es la de "nuevos conceptos de identidadnacionaly aúnpersonalenraizadaenla experienciade lasindias occidentalesmismas"(GLewis 1968:392).Aunquetal vezpresuntuoso, mi propósito en este capítuloes identificaresos conceptosy sugerir,en ténnmosesquemáticos,unrecorridodelaacciónquellevea surealización. Haciéndoloasíestoytambiéntratandodepuntualizarlazonadetransición entre la antropologíaacadémicay la acción política. Para cristalizar en autoconciencialassuposicionesypremisasdelavidasocial,elantropólogo puede contribuir a lo pragmático de la existencia y puede revelar la potencialidad que las políticas pueden o perfeccionar, o aplastar. El antropólogono predice sinoque revela el estado existente de las cosas, asícomoreconoceelposiblecursodela acción.Si estoes cierto,entonces el antropó1ogotieneuna responsabilidadcasiamenazante,que asu turno tiene un punto de apoyo considerable en la teoría y en la práctica antropológica. Hay unatendencia, que entre algunos antropólogosha llegado a ser de actualidad y es la de perder de vista el mejor propósito de su disciplina.Estoenningúnlugarestámejorilustradoque enlaantropología del Caribe, donde el refinamiento del método y el confinamiento del tema importany han llegado a ser finesen sí mismos. Se han estudiado la familia,elmatrimonioy lospatronesde estratificación.Los conceptos, modelos,ehipótesispropuestoshan sidocriticados,revisados,reseñados y elaborados,no por razones, más que porque tales actividades son lo que los antropó10goshacen si están interesados en el Caribe. Ningún intento seha hechopara entenderlos sistemassocialesdel Caribecomo totalidades o cosas en sí mismas. El propósito de estudiar la familia parece haberse olvidadoy la mejor existencia de otras dimensiones de los sistemas sociales se han, casi totalmente, pasado por alto. No hay mejor ilustración de esto que el increíble hecho de que no ha habido relato sistemático de la vida social de los hombres y no ha habido un reconocimientoexplícito,separado,de la estructuray la función de los grupos de pares de hombres. Paradójicamente,mi estudioconstituyeunnuevocomienzoporque vuelve a algunas de las preguntas básicas en el estudio de la sociedad. Estas fueron enunciadas hace largo tiempo, por Marx y Durkheim en particular. 246

Una polémica a manera de conclusión

Como yo lo entiendo, el antropólogo,o más ampliamenteel científico social, es un miembro de la sociedad, que se especializa en hacerla más conciente de sí misma. A él le preocupa que su sociedad y sus miembros no se den por sentados (Cf. Schultz 1964,2:230-33). Dentro de este amplio mandato su tarea específica es determinar por investigación empírica a posteriori, los límites de las condiciones de existencia de la vida moral del hombre en la sociedad. RalfDahrenedorf destaca que fue Rousseau quien rompió y abrió el molde de la mente que dio la sociedad por sentada, argumentando que las desigualdades entre los hombres no eran naturales y por lo tanto debían ser sociológicas (1968: 155-57). Fue Marx quien de una vez por todas rasgó la cortina de santidad que protegía las inequidades en nombre de la sociedad, quien observó que mientras "el punto de vista del viejo tipo de materialismo es la sociedad civil, el punto de vista del nuevo materialismo es la sociedad humana o la humanidad social" (1938: X). ¿No es la obsesión de los caribólogos con la familia, el resultado de su preocupación por la sociedad "civil" en vez de la preocupación por la sociedad "humana"? Su postura está gobernada por la idea de que la forma de la familia Caribe es un principio de la norma civilmentesancionada de la familia nuclear en su propia sociedad. La sociedad del Caribe, en otras palabras, se ha visto implícitamente, por la mayor parte de los antropólogos que han trabaj ado allí, con una bastante patética o exótica imitación de su propia sociedad, y no como una sociedad que evoluciona en sus propios términos. Durkheim muy al principio de su estudio La División del Trabajo en la Sociedad dice que su objetivo es "tratar los hechos de la vida moral de acuerdo a los métodos de las ciencias positivas" (1964:32). Pero los antropólogos han sido formados para reconocer, recordar y criticar únicamente la ultima parte de esta :fiase,y estan más preocupados de que se piense de ellos como científicos que como moralistas (cf. Barnes 1966 para un reciente ejemplo de esta actitud). Así en la antropología del Caribe la familia ha llegado a ser un objeto de ejercicio de más y más ingenuidad, en orden a hacer más modelos lógicos o estadísticos para reforzar los reclamos científicos de los antropólogos. Hemos llegado a entender cada vez menos acerca de menos. Ni Marx ni Durkheim se contentaron con detenerse en la prescripción simple, y ambos urgieron que el propósito en el estudio de la

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sociedadhumana, o la vida moral, era facilitar su cambio por lo mejor, llegaral finalcon el cambioantesquepermanecerimpotentesanteeste,y al final aceptar la responsabilidad por los dos, por la sociedad y por el cambio social. Marx, en la que es probablemente la más ampliamente citadade susaforísticasTesissobreFauerbach,sugirióque:"los filósofos [léase antropólogos] han únicamente interpretado el mundo diferentemente,el punto es cambiarlo". Y Durkheim, en un pasaje que podríahabersidoescritopor Marx (aunqueno tanto),observaque por su estudiode loshechos de la vida moral deseaque le seaposible encontrar "si esto no está enteramente de acuerdo con uno mismo, si contiene contradicciones, es decir imperfecciones, y busca e1im.IDarlas,o corregirlas"

(1964:34). La sociología se debe convertir en si misma en una fuerza moral en la sociedad(cf. Dahrendorf 1968:87). En este libro me he esforzadopara proveer un análisis de la"vida moral" de una sociedad avanzando la descripción y el análisis de sus condicionesmaterialesatravésde sunúcleoético.He buscadoidentificar y analizarloscriteriosy estándarespor los quela gentejuzga lo quevalela pena de los demás, para explicar cómo los valores de la diferenciación socialproveenlasbasesparaelordensocial.Algunosdelosconstituyentes de estosvaloresestánmás cercanamenteatadosy surgierondel ambiente ecológicoymaterial,mientrasotrosaparecenmásautónomamentesociales, derivados directamente de la habilidad de racionalización y de la imaginación de la gente, o de la percepción de las relaciones sociales considerándoseellosmismos comomercancíasemocionales.En ciertos casos el origen de valores, tanto como sus sanciones, descansa en las condiciones de existenciade la sociedad total:el confinamiento en una isla se deriva de una situacióncolonial,por ejemplo. Sin embargo otros aspectosdelvalorsocialtienensuorigeny validaciónfuerade la sociedad propiamente,enun continenteo enuna culturametropolitana. Sinembargo,cuandoponemostodas lascosasjuntas (habiéndolas separado únicamente por motivo de análisis, después de todo) y consideramosesos valores hasta un cierto punto en el tiempo, exhiben unacoherencia,una interrelaciónsistemática.Sehabla del sistemasocial delasociedadCaribey sepuedeacordarconGonzálezcuandoellaescribe que los estudios previos que han considerado tales sociedades como "desorganizadas,""deshechas,"o "trastornadas"han''tendidoa oscurecer 248


el hecho de que esas sociedades funcionan, prosperando unidas" (1969:10). Esto es así, pero únicamente en cierto período de tiempo, como las colonias en una estructura colonial. Cualesquiera puedan ser nuestras opiniones acerca de la justicia del colonialismo, no podemos impugnar que la sociedad colonial ha probado ser una estructura de forma realista basada en límites no ambiguos. Aunque estas son sociedades funcionales, prósperas, parece haber un vacío singular de comprensión de la naturaleza del sistema social Caribe. Naturalmente, las fallas de comprensión de un sistema únicamente pueden dar como resultado la falla para apreciar las potencialidades de cambio dentro de ese sistema. Este problema de la comprensión de la naturaleza del sistema social de la sociedad Caribe es más que académico. Hoy muchas de las sociedades del Caribe son independientes de nombre y están buscando llegarlo a ser así de hecho. Esa totalidad de valores y estructuras que formaron un todo integral como un fenómeno colonial no es válida ya y cualquiera que sea debe crecer fuera de, o tener raíces en 10que ha sido. Deseo argumentar con base en el avance de mi análisis, que el sistema social Caribe nos indica en 10posible, la instancia más clara en la historia de un sistema social dialéctico. Lo que he venido describiendo es, en efecto, una estructura precariamente extensible de relaciones entre sistemas antitéticos.De un lado está la estructura extranjera de dominación impuesta, establecida como premisa en la desigualdad y en la diferenciación, una estructura de subordinación y reacción.Ninguna estructura es independiente de otra y 10 que muestra el sistema social Caribe es la dinámica dialéctica entre ellas. Es evidente desde las tesis de dos publicaciones recientes que esto no se ha comprendido, pues ofrecen interpretaciones diametralmente opuestas de los sistemas sociales del Caribe. Una mantiene que la sociedad del Caribe está basada en un sistema singular de valores "extendido". La otra argumenta que la sociedad del Caribe contiene dos sistemas de valores muy distintos. Se puede decir que ambas afirmaciones son mitad ciertas y mitad erróneas. La tesis de los valores individuales es avanzada por Hyman Rodman, quien escribe: Por valor extendido quiero decir que la persona de clase baja, sin abandonar los valores generales de la sociedad, desarrolla un juego 249


alternativode valores. Sin abandonar los valores del matrimonio y del parto legítimo amplía estos valores a la unión ilegal y a los hijos ilegítimos entre esa unión. El resultado es que los miembros de la clase baja, en muchas áreas, tienen un rango más amplio de valores que otros sectores de la sociedad. Comparten los valores generales de la sociedad con los miembros de otras clases, pero además han extendido estos valores, o han desarrollado valores alternativos, que les ayudan a ajustarse a sus circunstancias desfavorables. [1971: 195] Dos veces menciona Rodman los ''valores generales de la sociedad", pero no son eso del todo. Son los valores de una sociedad metropolitana abrazada localmente por una clase media y alta cuyas ambiciones y pretensiones son lanzadas de su sociedad y su cultura, hacia la metrópoli. El matrimonio y la legitimidad son prerrequisitos de respetabilidad, aunque no la garantizan. Su reconocimiento por la clase baja es tanto una parte de la tensión entre los dos sistemas, como el frecuente rechazo de esos valores. De este pasaje también es claro que Rodman no puede reconciliar su mente entre un valor ampliado (que implica que hay un solo sistemas de valores a través de la sociedad) y un juego alternativo de valores (que implicaal menos dos sistemas de valores). Como aclara mi estudio, hay un sistema alternativo de valores fundado en la reputación. El concepto de valor ampliado no sirve para ningún propósito excepto el de distorsionar la situación. El estudio deM.G. SmithLa Estratificación en Grenada pone a prueba el postulado acción / teoría de Ta1cottParsons de que una sociedad debe tener un sistema común de valores contra el concepto de 1.S. Fumivall de una sociedad plural, en la cual el sistema de valores múltiples opera en la sociedad singular. He expresado algunas de mis críticas al estudio del Profesor Smith en alguna parte (1966:62-64), pero aquí la cuestión va más allá de esas críticas. En la superficie es claro que este estudio confinna la idea del sistema plural de valores. Pero es así únicamente si ignoramos la dimensión histórica, y si fallamos en admitir en nuestra consideración la estructura sociológica en marcha. Estos sistemas de valores inseparables históricamente en el Caribe constituyen un sistema singular, sociológicamente dinámico cuyo enigma es la relación entre los constituyentes.Smithparececonfuso al percibir elproblema cuando escribe: "Estos datos sobre la gente de Grenada sugieren que, además de la

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dominación política o un sistema de valores común, las relaciones simbióticas entre gente cuyos valores difieren, también proveen una base viable para el orden social." (1965:255). ¿Simbiótica o dialéctica? De cualquier manera, tales relaciones descansan en algún grado de interés y valor común. Que la simbiosis es más probablemente dialéctica, que tiende implícitamente hacia el cambio, está planteado en el parágrafo inmediatamente siguiente al pasaje de Smith citado arriba: "como esta relación simbiótica decayó progresivamente después de 1930, la discordia se aumenta hasta el punto de la violencia. Las diferencias de valores y las metas que han sido muy acalladas por esta acomodación simbiótica, emergieron en oposición." Los argumentos de ambos Rodman y Smith, son típicos de manera parcial y relatan la situación porque ignoran la naturaleza dialéctica de la sociedad Caribe, esta es una sociedad de relaciones históricamente cambiantes. Primero está el punto de vista del sector dominante, un punto de vista implícito, aunque no deliberadamente, adoptado por el antropólogo. Desde el punto de esta situación ventajosa, la sociedad Caribe se basa en clases y su estructura es una consecuencia de la premisa de desigualdad. La vasta mayoría de la sociedad la constituye la clase baja, cuyos valores están definidos como distorsiones (estiramiento s) o desviaciones de los valores de la clase alta. Los blancos, de la clase alta respetable, se casan y tienen hijos legítimos, la clasebaja vive en unión librecon hijos ilegítimos. Si una parej a de clase baj a se casa se toma como un signo de que quieren mejorar. Tales mejoramientos, por supuesto, refuerzan el punto de vista de la clase alta. Pero no se puede permitir que esto vaya demasiado lejos, pues, eventualmente, negará la diferenciación de clases. "Desde ahí la clase alta, cuyos valores de respetabilidad están siempre moviendo las bases de su reconocimiento en orden a preservar su dominación, "Ellos argumentan en efecto que la blancura cultural más que la blancura étnica debería ser el criterio del estatus alto, pero esto ha probado ser una meta inalcanzable, pues aunque todos fueran miembros del Imperio Británico, ninguno podría ser verdaderamente Inglés" (R. T. Smith 1970: 62). Tal es la visión desde lo alto. La visión desde abajo, desde la clase baja o sector subordinado de la sociedad se ve en un sistema de valores que busca relevar o rodear la dominación, con una visión, que busca en últimas, socavarla o derrocarla.

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Esos son valores que enfatizan un sentido de igualdad pero que ganan su significado y su vitalidad de su estatus de oposición. Visto desde la perspectiva de la historia y empezando con la esclavitud, el sistema entero de valores, el sistema social total de ambos, los propietarios de esclavos y los esclavos, estaba centrado en la libertad. El uno buscaba desesperadamente negado, el otro trataba igual de desesperadamente, asegurarlo. La frecuenciay la intensidad de las rebeliones y las revoluciones de los esclavos y la dureza de la represión y de la prevención son testigos dramáticos de esto. Después de la emancipación y de la libertad vino el crecimiento de la administración colonial, pero en este punto del ímpetu de la independencia política y económica, la dialéctica asumió una forma principalmente política. Habiendo sido adquirida por muchos la independencia, la dialéctica se volvió oposición social y cultural, en la relación entre la respetabilidad de la estratificación blanca europea y la reputación diferenciada de los indígenas y los negros. De cualquier manera que lo miremos, el sistema social del Caribe está dialécticamente fundado en el cambio, aunque es conceptualmente posible sacar partes de este sistema y analizarlas estáticamente. Como lo veo, es parte de la responsabilidad antropológica traer a la conciencia las potencialidades de sus cambios. Yo no quiero decir que deberíamos tratar de predecir el cambio, sino que podríamos proyectar el cambio así éste se pueda realizar, modificar, o frustrar. ¿Que evidencia, entonces, provee el presente estudio que pueda hacer posible tal proyección? ¿Qué conclusiones se pueden sacar? En el resto de este capítulo intentaré hacer tales proyecciones dado que lo considero un desafioútil. Como antropólogo socialplanteo que el desarrollo del sistemas de valores sociales es tan necesario para la integración del Caribe, como la remoción del proceso fragmentado de toma de decisiones políticas y económicas y su integración que es la meta qQese desea alcanzar actualmente en el Caribe. Una vez haya verdadera integración entre todas las unidades que componen el Caribe. .. y una vez se remuevan todos los vestigios de dependencia política, económica, cultural y psicológica y el racismo, entonces y únicamente entonces, puede el Caribe tener su verdadero lugar en América Latina y el Nuevo Mundo. [Williams 1970:515]

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Por motivos de conveniencia usaré los términos "respetabilidad" y "reputación" para resaltar eljuego completo de valores, comportamientos y relaciones que he descrito en detalle antes. Las relaciones entre estos complejos están expresadas en una dialécticade accióny reacción continua, de reimposición y evasión, de jactancia y cotilleo, de escalada y de bajada. y sus interrelaciones, evidentes a todos los niveles, las he llamado Las travesuras del cangrejo. Los tres términos se refieren específicamente a Providencia, donde se originaron, ahora deseo darles un significadogeneral para el Caribe. Habiendo documentado sus significados concretos, haré uso de ellos ahora como conceptos altamente abstractos en un esfuerzo por recapitular el argumento y hacer proyecciones desde él. Dado un tiempo relativamente corto para abarcar las condiciones externas cambiantes imperceptiblemente y únicas, Las travesuras del cangrejo parecen estar en un estado de equilibrio entre la reputación y la respetabilidad. Pero ahora estos imperceptibles cambios han culminado en muchas sociedades del Caribe, dado que la independencia política se ha adquirido, y que el apoyo para la respetabilidad ha sido drásticamente reducido con la remoción del poder blanco metropolitano. Las travesuras del cangrejo pueden ahora cesar de ser un mecanismo de balance y llegar a ser el proceso de cambio trabajado desde adentro. Esta es la ubicación de la proyección que intento llevar a cabo. El origen de la reputación está adentro y en cierto sentido es una reacción a la respetabilidad. Esto provee a la mayoría de la población de las bases de auto reconocimiento, pues de otra manera ellos existirían únicamente como "inferiores"y "masa" anónima en la sociedadestrncturada de clases. La respetabilidad está prppuesta en la desigualdad, que a su turno sepiensa que tiene una base racial, una base ''natural'', no únicamente para la clase alta pero también para la posición de la clase baja, a ellos, les parece como la consecuencia del "destino". Pero, aunque se funda en absolutos morales, la respetabilidad es de hecho un complejo flexible y elusivo derivado de una interpretación de valores morales promulgados por los respetables. Para ellos, el cambio parece adecuado hasta tanto se basa en el otorgamiento de libertades civiles a la clase más baja en cuanto muestren evidencias de mejorar ellos mismos: a ellos se les pueden dar derechos de voto, educación obligatoria universal, representación legal, bienestar y tratamiento médico gratuito. La respetabilidad, sin embargo,

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se mantieneinalteradaa través detodo esto y la masa está simplemente envueltamás y más estrechamenteenlaburocraciay enlas instituciones de la respetabilidad. La reputacióntiende a acentuarla igualdadde las desigualdades, mientrasquelarespetabilidadbuscaclasificarlas.La reputaciónreconoce los logrosy la diferenciacióny sanciona la competenciapersonal. Esta premiaenparticularlostalentosyhabilidadesquerefuerzanunaautoimagen rebajando,socavandoy ridiculizandola respetabilidad.Como sistemade recompensas, la reputación sostieneuna comunidad cuyas medidas de méritopersonalsonuna parte intrínsecay de autoajustede la comunidad en simisma,más que desdeafuera. Declarado en los términos más escuetos, si el cambio viene de adentro puede emergercomo la dominación creciente de la reputación sobre la respetabilidad, como el cangrejo que finalmente triunfa en la escalada y se va afuera, a la parte superior del barril. Para adquirir tal dominio,la reputaciónadquiriráel poderpolíticoy la autoridady así,no hay duda, estoscambiarán.Pero comotal cambiova más allá denuestro alcanceactual,laproyecciónquemeinteresamás esla delposibleascenso de la reputaciónsobrela respetabilidad. He argumentado que la tierra no es únicamente la base de la subsistencia,o de los valores económicos,pero tambiénque es de valor vital, sentimentaly filosófico.Dadas lascondicionesque se leshan sido impuestasa travésde su historia, la gentedel Caribesolo se tienenuno a otro y a su tierra para identificarse.El pertenencer a un lugar y ver a un lugarcomopertenencia,le da al individuoun sentidode identidadque le da validez social a un sentido de pertenenciacon preferencia a otros. A los esclavos, llegados en el Viaje sin Retorno, como a ningún otro ser humano se les ha negado su lugar.Únicamente losjudíos han pasado a travésdeuna experienciademasassimilary solosenecesitamencionarel podermagnéticodeIsraelpara apreciarla importanciade su sentimiento depertenenciaasociadoconlatierra.Enun ciertosentidoelvalorfilosófico de latierrapuede ser aún mayor en la gentedel Caribeque en losjudíos, porqueellostienenpocaculturaotradiciónpropia.Aúnlosmásprimitivos deloshombresdelastribus,entrelosmáspobrescampesinossubyugados por los conquistadoresblancos, se han quedado al menos en su propia tierraylesha sidoposibleretenerciertosentidosupropiacultura,originada 254


en un pasado sin europeos. Muchos son parte de una tradición que empezó antes y que puede durar más que la misma occidentalización.El campesino primitivo, confundido como ello puede a menudo estar, de todas fonnas puede reconocer un lugar propio en tiempo y espacio. En algún sentido puede hallarse afuera de la estructura colonial, aunque esté atrapado en esta y por esta. Pero esto no se puede decir de la gente del Caribe. Su cultura, su lenguaje, y su historia, simplemente no les pertenecen. Por siglos el isleño del Caribe ha sabido quién es, qué es, y de dónde es, desde las goteras de la civilización europea o, últimamente, desde la civilizaciónAmericana. Tal vez si la historia del Caribe fuerareescrita, y si esta pudiera proveer nuevos héroes y nuevos precedentes únicos y auténticos a la región, podria haber una cultura del Caribe que definiera la gente del Caribe. La gente de Providencia hizo esto de alguna manera y es posible que otras poblaciones tengan su propia "historia." Únicamente futuras investigaciones lo pueden decir. La historia reciente De Colón a Castro de Eric Williams provee algún reconocimiento de la necesidad por la nueva historia, pero los héroes pennanecen los mismos. Hasta cuando la cultura Caribe sea reconocida con orgullo por la gente ella misma, mucho del peso de su identidad estará en la posesión de la tierra. Es por esta razón, más que por ninguna otra, que cualquier alienación a la tierra del Caribe de la gente del Caribe, debe ser mirada como fundamentalmente destructiva. Aunque haya reservas económicas tangibles acerca de la alienación a la tierra, algo de lo que Clifford Geertz ha llamado un sentimiento primordial es amenazado cuando una persona no tiene un lugar a donde ir o a dónde regresar. Parecería ser un imperativo político que los derechos de la gente del Caribe pertenezcan a su tierra, y que sean asegurados por la garantía de que su tierra les pertenece. Tristemente hay amplia evidencia de que en muchas, sino en todas las sociedades del Caribe, no está pasando tal cosa. De hecho, es bastante fácil mostrar en un estudio sobre el tema como la tierra cada vez más pasa a manos de no-Caribes. He mostrado que en una pequeña y relativamente descapitalizada sociedad como Providencia, que la tierra no únicamente sostiene a los más pobres sino que es la base de la riqueza e, indirectamente, de la respetabilidad. A la larga, las riquezas más diversas riquezas de la región

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pueden ser acumuladas independientemente de la propiedad de la tierra, pero en materia de clase y de respetabilidad al fin y al cabo, el resultado es el mismo. La riqueza se convierte en un estilo de vida y la posibilidad de la vida por la cual la respetabilidad se establece y a través de la cual reclama validez (siendobien dirigidapor ejemplo, significaadorno en estilo europeo o americano). La respetabilidad a su nivel material y a su nivel de significación, es una muestra de lujo. Es un hogar grande, bien amoblado, bien equipado con electrodomésticos modernos, mobiliario fino, porcelana y linos, vestidos bien elegantes, una educación costosa, modales y comportamiento. Estos significantes son solo el centro de la ambición de la población como un todo, porque son los aspectos más obvios y omnipresentes de la respetabilidad, aunque para la mayoría pueda estar para siempre lejos de su alcance. De hecho, la respetabilidad más elusiva e indefiniblees, moralmente hablando, la de hacer que estosindicios puedan llegar a ser cosas en sí mismas, objetos que se convierten en ambiciones de vida. Esto ha llevado a muchos observadores, incluyendo antropólogos, a observar, a menudo un poco sarcásticamente, los patrones despilfarradores del gasto de los pobres del Caribe. No es bueno criticar hábitos o argumentar contra la importación de bienes lujosos sin atacar los valores que orientan estos hábitos y crean las demandas por esos bienes. Esos valores están resumidos en la respetabilidad y es aquí en donde se debe operar el el cambio. En un sentido básico la respetabilidad es en el marco del pensamiento, una perspectiva de la existencia, un juego de creencias morales. El cambio de las mentalidades, sin embargo, no es materia fácil ya que todo el concepto es intangible y elusivo. Es fácil pasar una ley contra la importación de ciertos bienes, o imponer una cantidad de impuestos y gravámenes a varios artículos. Pero ¿cómo va uno a entenderse 10que la gente tiene en mente y mucho menos a tratar de cambiado? Las analogías trazadas desde la psicología individual no ayudan. Una cosa es explicar fenómenos sociales porreferencia a los complejos de "dependencia" o de "inferioridad", 10 que suena bien únicamente cuando hablamos o escribimos acerca de éstos. A los individuos dependientes o inferiores, paranoicos o sicóticos, se les puede hacer terapia. Pero ¿cómo ponemos a una comunidad en el diván, o cómo le podemos inyectar drogas, o aún organizada en un grupo T para cambiar su conciencia colectiva? El asunto no es psicológico, sin

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embargo recurriendo a este concepto, puede ser posible resumir el "carácter" total de las sociedades en conceptos que las hagan aparecer comoindividuose impliquequeellospuedansertantratables,manipulables y curables.La cuestión es social,y debemosintentar entendersu marco mental, su sistemade valores,con significadosy conceptossociológicos y trabajarloa través deun ''tratamiento''social. La respetabilidad es una constelación de valores a través de los cualesuna poblaciónpuedeserestratificadaenclasessociales.Las clases sociales en efecto son expresiones de la creencia en las desigualdades absolutas en base a las cuales se otorgan los privilegios. La reputación, por otrolado,esunaconstelacióndevaloresqueenfatizanladiferenciación social pero no reconocen la afirmación de la diferencia absoluta para ordenarla sociedad.Entre losórdenesde diferenciaestála igualdad.Este rasgo parece haber sido completamente malentendido o simplemente eludidopor teóricoscomoDahrendorf,quienacusaa losantropólogosde ser ''tribus sin gobernantes"fantaseantes,quienhalla"dificilde imaginar una sociedad cuyos sistemas de normas y sanciones funcione sin una estructurade autoridadque la sostenga"(1968:173).En los sistemasde reputaciónel valor,la sancióny la autoridadsonintrínsecosal sistemade relaciones y creencias que ordena y simplemente no tienen que ser removidos de este para formar una estructura de autoridad aparte. A menos de que un teórico esté preparadopara demostrar la ineficiencia de los análisis empíricos, si escoge no aceptarlos como los ofrecen sus autores, idificilmente puede reclamar el derecho a descartarlos como fantásticosparaargumentarendefensadesupropiaimaginación!Asípues, tanto por razones de teoría, como por propósitos pragmáticos, se debe hacer una elaboraciónposteriorde la reputación. La reputación es un estándarde valores, de las medidas del valor de una persona derivado de su conducta con la otra gente. El consentimientoes intrínsecoa estasrelaciones,esassancionespositivas seexpresansegúnel estatussuperiory la aprobaciónnegativaporrechazo. La reputación es un estándar de valores que resulta de la participación con el mundo de relaciones,más que de los estándaresindividualistasde la respetabilidad. A una persona se la juzga y se le da valor o reconocimiento por cada una de sus dotes, pero separadamente, o a 10 mejor,engrupos.Puedeserunbuencantante,unmalpescador,un semental 257


mediocre, un padre amable y un borracho ridículo. En cada campo se goza deun grado dereputaciónpara la cual no hay un estándarabsoluto y lapersonacomoun todono es condenadani elevadaa cualquierestatus. No haytal cosacomoun cantanteperfecto,elúltimopescador,el semental supremo,elpadreideal o el completoborracho.Tales escalasde estatus son relativas a un tiempo dado y a las actuaciones de la gente en e~e tiempo y en ese lugar. Ciertamentepuede haber ciertas coincidencias o puede pasar que una persona esté en muchos roles y desde allí viene a disfrutarde estimay autoridad.Perosiemprequedala autoridadpersonal, no transferible y no anexa a una posición en la estructura. En la respetabilidadla autoridadseanexaa lasposicionesmás quea laspersonas y los juicios se hacen a la totalidad de la persona. Una persona es o respetable o no respetable, de clase alta, o de clase baja, o de clase media.Peroel individuoesun prisionerodetalesjuicios, y aún más en el Caribe, dado que la respetabilidad está atadaa la raza. La reputaciónse extiendeen círculosconcéntricos,que en ciertas circunstanciaspueden permitir el cruce de esferas de influencia.Así un cantantefamosonacionalmente(i.e.uno conreputaciónen elmás amplio círculo)esdelmismotipoqueunpoetarenombrado,o enla arenapolítica a un lídernacionalquiense conduce en 10culturalmenteespecíficoy en el estilo apreciadoy aparece como el mismo tipo de hombre y su estilo se ve igual que el del 'jefe" local.De esta manera una población entera se puede ver así misma como compuesta por personas iguales: del recuento de Archie Singhamde la subida de Eric Gairy al poder, tengo la impresión de que mucho del éxito de Gairy descansa en su estilo, transmitióa la genteun sentidode reputación,una idea de que él erauno de ellos, pero que en asuntos de política era "better" (mejor) que ellos. Una base de continuidadfue establecidaentreGairy, los lídereslocales, y las masas. Como "Uncle" (Tia) Gairy parecía como un hombre de la gente,no comouna clasediferentede hombre( como su eminentemente respetableoponente).El fueun lídersurgidodelagente,no sobreimpuesto (Singham 1968).Desafortunadamente,10sucesosrecientesen Grenada sugieren que Gairy, ahora en el poder, está usando sus logros, y su posiciónpara satisfacerlos estándaresy ambicionesdel estilo colonial antiguo en vez de los nuevos valores de la independencia (ver el New York Times, mayo 16, 1971). 258


El poder y la autoridad en la reputación surgen, por lo tanto, no de la imposición de los estándares externos, sino de la colaboración y la concreción del reconocimiento social en una matriz de relaciones. Hay muchos ejemplos de esto en los anteriores capítulos, pero el más obvio es el caso del alcalde, cuya autoridad se derivó no de su cargo, tanto como de su reputación entre los isleños pues en el verdadero sentido, era uno de ellos. Ciertamente con su cargo vino el poder, dado que el comandaba la fuerza de policí~ pero esto no es suficiente. En ninguna sociedad en el momento actual domina la reputación. Esta es una estructura de contravalores porque prevalece una real situación colonial o algo parecido y la respetabilidad es dominante. Con la Independenci~ sin embargo ese dominio es menos seguro y sólido que en el pasado. La respetabilidad mantiene a toda la sociedad unida alrededor de una estructura estratificada de clases con estándares de valores morales y juicios que emanan de la clase más alta o del exterior e impuesto a los estratos más bajos. La respetabilidad está racionalizada y aún institucionalizada en un juego de ideales morales absoluto, atesorados en códigos protegidos, más o menos como una divinidad. Estos códigos no se encuentran en las enseñanzasy mandamientos de la iglesiay de la escuel~ que son preliminares a las normas de la burocracia, ni en las numerosas asociaciones e instituciones que componen la estructura total. Los intérpretes y los árbitros de estos códigos incluyen entre su número a los titulares de los cargos en esas instituciones. Lo más cercano a la independencia, los estándares más coloniales se dejan para la clase más alta de los criollos. Pero, dado que tal clase nunca ha sido, ni a sus propios ojos, ni a los de los euro americanos, auténticamente respetable, entonces con la independencia, la elite, los educados, que han sido presionados ambivalentemente hacia la respetabilidad, llegan a ser más agudamente concientes de que esos estándares no son los suyos propios. Pero tampoco son los estándares de la reputación. La ambivalencia de esta clase, favorecida por la ausencia de fuerzas euro americanas de respetabilidad, hace que su recién encontrada autoridad inestable, tanto que ésta empiece a ser tan probable que ellos mismos deben recurrir a formas de supresión y opresión o a la decepción democrática para mantener sus propias posiciones y la aparente continuidad de la sociedad. Esto, sin embargo,

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únicamente sirve para retrasar la solución a los problemas de la independencia, 10cual es reconocer que la independencia debe ser total, no solo política, sino social y cultural, sicológicay sociológica Únicamente entonces puede la sociedad llegar a ser auténtica y adaptable a sus propias circunstancias. De la independencia total crecerá entre otras cosas, una nueva legitimación de la autoridad. Que tan lejos están la represión y la supresión de llegar ser los modos dominantes de autoridad en una sociedad, depende en gran medida de muchos factores, principalmente de las políticas ejercidas por el gobierno. Aunque es verdad que hoy en día la políticas económicas en particular no pueden ser nacionalmente o aún regionalmente autónomas, que éstas deben ser atadas a las condiciones mundiales, esto no impide la adquisición de un sistema autónomo de valores sociales entre los cuales puede crecer el de la independencia, de la que a su vez surge la autoridad naturalmente, sin que haya necesidad de la represión. Esto significa que las sociedades Caribes deben dejar de buscar lejos las culturas extranjeras como sus referentes culturales y reconocer mejor la validez de sus propios estándares. Por ejemplo, en Providencia, en Jamaica, y en probablemente todas las sociedades caribes angloparlantes, se dice que el inglés correcto solo se habla en Inglaterra, nunca en el Caribe. Yo digo que esta es la perspectiva. Debe haber un reconocimiento de que el inglés de Jamaica, adecuada o inadecuadamente, correcta o incorrectamente hablado es inglés. Para que tales cambios vengan desde adentro parece claro, al menos en los términos de este argumento, que la respetabilidad debe ser o redefinida o eliminada. Todos los valores que definen la respetabilidad y la clase social deben ser trasladados a una base que es intrínseca al Caribe y referidos solo a ésta, o todos los criterios de respetabilidad deben ser desacreditados y desde allí abolidas las clases sociales. Lo último es obviamente la opción más drástica y radical. Es también la más utópica. De todas maneras, los valores euro americanos y los estándares de moralidad, del estilo de vida, o del simbolismo de estatus, de las instituciones, de la educación, y de las metas tendrán que ser reconsiderados. A la larga deben ser sometidos a la selección escrutadora ya la discriminación implacable para que así puedan ser transformados y compatibles con la verdadera naturaleza de la sociedad Caribe y en eso,

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yo lo creo,reside elpotencialde transformarseenun sistemadominante. La pregunta entonces es: ¿dónde y cómo puede empezar esta transformación,esteprocesode cambio? Las ideas y los ideales euro americanos entran más persuasiva e influyentementeen la sociedada travésdelsistemaeducativo.Aquíestán instalados, a menudo oblicuamente,como los estándaresde lo correcto y lo incorrecto.Es aquí en donde se engendrany dirigenlos deseosy las ambicionesjuveniles, pero todos a menudo se dejan insatisfechos,(c.f. Kerr 1952,Rubiny Zavalloni1969,Willliams1970,cap.26).La sociedad colonial simplementeno tiene la capacidadde satisfacerlas ambiciones alimentadasen susescuelasporque lasmetas sonrealizablesúnicamente en la metrópoli. Es más, el sistema educacional euro americano, reproducido en el Caribe,tiene la intención deperpetuar una sociedad, para inducir a las nuevas generaciones en él. Como lo plantean los teóricos, este es un sistema de socialización o enculturación. Pero pasando de la metrópoli a la estructuracolonial se vuelve un medio de transferencia de generación en generación de un sistema moral a otro, una institución de aculturación.Esto se convierteen una instituciónde cambio social.Pero como el resto de la estructuracolonialesreacia o le es imposible dar marcha atrás, esta educaciónpara el cambio,provee la plena oportunidadpara la realizaciónde ambiciones,y conducea que el cambio sea inesperado, y a que se llame rechazo o aún revolución. A través del mundo colonial,comoPhilipMason y otroshan señalado,los líderes responsables de asegurar su independencia han sido los más educados de los hombres (Mason 1971:36). Sus lugartenientes y sus líderes raizales han sido maestros de escuela y profesionales locales, gente que ha ido más lejos a lo largo del senderode la esperanzay cuyo rechazoviene a hacer todo más dificil.Así como en la sociedadcolonial el sistema educacional debería llegar a ser a pesar de si mismo, el foro de alternativas,el caldo de cultivo del cambio,pero no delcambiode sí mismo. Ahora que la independencia ha sido consumada, el rol de la educación debe venir a definir nuevos estándares de moralidad y de nuevos valores para que esta nueva sociedad pueda crecer y para al mismo tiempo la educaciónlleguea ser el instrumentode estabilización, perpetuación y realización. Yo sugieroque se debe mirar la reputación en sus nuevas bases, que esta pueda desarrollar una filosofia, un 261


currículum,y un ambienteeducacionalque esté integrado a la sociedad y que pueda ayudara la integraciónde la sociedad. ¿Porqué no? Si los valores de una sociedad basados en la respetabilidady en la clase se puedenpromulgar y perpetuar a través de un sistema educacional, entonces no veo por que, una sociedad con alternativasescasasy un sistemamás auténticodevalores,no puedan ser transmitidos y soportados de la misma manera. Eso no permite, por supuesto,conservarla misma estructuraeducacional,esta debe cambiar ensímisma.Identificarlasnuevasprioridadesque,por ejemplo,consagren lalealtadinterpersonalencontrasteconla lealtadinstitucionalquedemanda la respetabilidad,superarlasdificultadesde la separaciónde la escuelade la comunidad,de los niños, de los adultos,de los maestrosde los padres. y mientras la alfabetización sea la demanda principal de la vida contemporánea,una educaciónCaribedeberíatambiénbuscar dar algún orgullo, a su cultura oral y al talento verbal de sus gentes. Esto puede cambiar sus suposiciones morales de una cristiandad blanca a una cristiandad negra, o tal vez alejarse de la cristiandad. En resumen, una educaciónparalareputacióndebebuscarno únicamentedar autenticidad y racionalidada la sociedadsinotambiénguiarla educaciónen sí misma de regresoa lavida socialgeneral,por eso debereducirsela alienaciónde la educación de la sociedad que se ha venido dando a través de las tendenciasa la especializacióndel sistemade clases. El hechoesque la educaciónestáenel corazóndelcambioreal,de losplanesa largoplazo,dela autoconcienciay delatransformaciónsocial responsable.Es triste que mucha de la planeaciónhaya sidorecortada y enmarcada en un molde económico, es decir que los planes se hayan apoyado en la estadística de la educación, aumentando la cantidad de alfabetizados,contando el número de escuelas,produciendo bienes de consumo.Seha insistidoescasamenteenunareformaeducacionaly no se ha empezado a reconocer el hecho de que es a través de la educación, comosepuededefinirlaverdaderanaturalezadela sociedaden símisma. Se ha argumentadoque no hay tiempo para esperar a que la educación efectúe el cambio, en este mundo de cambio rápido una generación es muylargaparademorarsetanto.¡Estosedijohacemás deuna generación! La segundainstituciónquevalidalarespetabilidaden elCaribeesla iglesiaCristianaentodas sus denominaciones.Para apresurarel cambio ~

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desde adentro, los valores sociales que soporta la iglesia deben ser confrontados a la situación de la sociedad tal como ella se desea. Dado que la iglesia fue una vez un vehículo fiable para propagar los estándares morales de una sociedad colonial basada en clases, podemos preguntamos si esto ¿no puede ser redefinido para conservar los estándares de una sociedad igualitaria, autónoma, independiente?Claramente una iglesia euro americana con una doctrina de respetabilidad euro americana, es un anacronismo en una sociedad Caribe independiente. Tal vez el primer paso para la reforma sería dar reconocimiento político y aún soporte económico a las varias sectas indígenas y cultos que existen a través del Caribe y que tiene así claramente expresadas para sus seguidores una ideología alternativa, a la que se les impone desde afuera. Dada su posición social ellos han disfrutado de más poder y de autoridad y han a su turno, han provisto la clase de religión que Edmund Burke considerada la base de la sociedad civil. Esto debería Olientar estos cultos a cambiarse, pero por supuesto, es probable que tales cambios estén mejor sincronizados con la situación como realmente es. Diferentes a las iglesias euro americanas, esos cultos tienen únicamente sus propios intereses en servir yesos intereses están ya cercanamente integrados a la comunidad. O así parece, desafortunadamente esos cultos han sido estudiados por antropólogos euro americanos, principalmente por su atractivo exótico y nosotros realmente no sabemos casi nada acerca de las relaciones entre ellos y la comunidad o acerca de sus funcionessociopolíticas.Uno puede únicamente urgir que se haga la investigación necesaria. Si el cambio viene de adentro, debe empezar por socavar la respetabilidad y la remoción de sus referentes extranjeros y de su base racial. La respetabilidad es la fuerza moral detrás del poder coercitivo del colonialismo y del neocolonialismo. Esto es evidente, por ejemplo, en los estándares profesionales y en las expectativas morales, que la instituciones euro americanas, las firmas, los hoteles y los empleadores imponen a sus empleados, empezando por los estándares de vestir y dirigir, alimentando más profundamente ambiciones y estableciendo los términos en los cuales se podrían realizar esas ambiciones, incluyendo una mirada "respetable" de la vida y de los negocios. Las compañías y los empleados no solo hacen esto, sino que invaden el sistema de valores del Caribe y mientras más poderosos son, más exitosa es su invasión. Lo mismo puede decirse 263

'1

JlII 11


de la burocracia y de los servicios del gobierno, de tal manera que perpetúan los estándares de respetabilidad en las demandas que hacen, frustrando la integridad de una verdadera sociedad en el Caribe. He argumentado en este libro que, al nivel local y entre la mayoría de la población, las mujeres son uno de las más fuertes aliados de la respetabilidad y en gran medida su influencia conservadora emana de la separación pronunciada de los sexos en su búsqueda de metas sociales y de reconocimiento social. La afirmación de que las mujeres tienen gran influencia la hago en términos generales. Pues es indudable que muchas sino la gran mayoría de las mujeres nunca llegarán a ser "respetables" o miembros de la clase más alta y que, en todo caso, a ellas no les importa. Para algunas es su justo destino, la voluntad de Dios, en todo caso, como miembros de la clase más baja, están realistamente prevenidos de cualquier pensamiento de respetabilidad, aunque la mayoría tiene una noción de que "así es como debe ser porque así es la gente de la clase media y de la clase alta" (cf. Rodman 1971:62). En otras circunstancias, como cuando por ejemplo las mujeres están trabajando en el comercio, deben organizar sus vidas y sus estándares de vida alrededor de su ocupación, que exige un sentido de competencia, a menudo con los hombres. De una manera general, sin embargo, son las mujeres quienes piensan y actúan en términos de respetabilidad y son las mujeres, mucho más que los hombres, las que conciben el futuro como la respetabilidad. Si ellas mismas no pueden llegar a serrespetables, entonces tal vez sus hijos lo serán. Hay una aprobación tácita y constante de la respetabilidad y un deliberado trabajo en su nombre. Se puede ver, por ejemplo, en la preferencia de las mujeres por el matrimonio y en el deseo de ganar apoyo para sus hijos, de los padres de esos hijos. Tales tendencias indirectamente soportan y confirman la legalidad y la corrección de respetabilidad. Tal vez todo esto tiene sus orígenes en el estatus preferido de las mujeres en la estructura colonial, un estatus que ellas han disfrutado desde los tiempos de la esclavitud. Pero si el asunto es el cambio desde adentro, entonces la separación social de los hombres se debe estrechar y se deben excluir los estándares dobles, así los dos sexos pueden participar simultánea y recíprocamente en un sistema singular de valores. Es en la existencia de los dos sistemas de valores propuestos (reputación y respetabilidad) en la que descansa la existencia de los estándares sexuales dobles, no en alguna perversión innata

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de la clase baj a, como algunos quisieran. Bien puede ser que las normas de unión sexual y socialización encontrados actualmente en la reputación sean más apropiados y adaptables a la situación de la sociedad Caribe que la respetable institucióndel matrimonio euro americano.Si se reconoce esto, se sanciona y se proporcionado para bien, puede asumir una forma diferente de la que existe en el presente, pero será una forma de que haya evolucionado y con ella la sociedad total. En resumen, lo que estoy diciendo es esto: en las sociedades caribes existe un sistema de valores igualitario que hasta ahora ha pennanecido subordinado a un sistema de clases, que ha venido existiendo y se ha mantenido por la oposición a ese mismo sistema de clases. Con la desaparición de la sociedad colonial, el soporte principal del sistema de clases se ha removido y ahora el sistema igualitario tiene la oportunidad de emerger en la autoconciencia social y en el dominio social. Yo ruego por que se aproveche este momento. Y aún si los cínicos argumentan que esto solo se cambiará por otra estructura estratificada, yo respondería que al menos esta sería una estructura del Caribe. ¿Es esto factible? Uno puede especular y argumentar hasta que la tinta se seque. Únicamente las acciones pueden responder ya menos que sea llamado a actuar, el antropólogo se sale de sus responsabilidades en este punto. El es, como lo pone ordenadamente Octavio Paz, el "crítico del progreso". Como tal yo destaco que esa clase de sistema de valores que aquí he caracterizado como reputación existe en varias partes del mundo en formas diferentes. Es más típico de sociedades pequeñas no tribales o de las llamadas sociedades separadas. Estas usualmente resultan ser sociedades coloniales o cuasi-coloniales. Esta es exactamente la categoría en la que caen la mayoría de las sociedades caribes. Algunas de ellas, de hecho, están entre las más pequeñas de tales sociedades que adquieren soberanía política e independencia en un sistema político mundial. Esta autonomía política distinguehoy estas sociedadesde la mayoría de las otras, cuyo orden social descansa en el igualitarismo de la reputación o el honor. Las sociedades caribes están así entre las primeras a enfrentarse con el desafio de la fonnalización de tal sistema de valores para dar marcha atrás a una recién adquirida soberanía nacional independiente. Como mi "crítico del progreso" yo ruego que las sociedades caribes lleguen a ser

265


conscientes de su verdad, de su propia naturaleza, porque esto es seguramente lo que ellas deben desanollar. Este es su progreso. ¿Es esto aconsejable? Sin plena consideración de todos los intereses en juego en el cambio y sin la responsabilidad de tomar decisiones y aceptando sus consecuencias, el antropólogo que oftece consejo parece como el conservador romántico enmascarado en el alegre liberal realista. Yo no oftezco consejo, yo desafio. Desde la ajustada seguridad de mi estudio yo critico y provoco. Pero, por supuesto, tengo reservas, de las que he mencionado solo una. y los llamados sistemas socialesdeben, en el dominio político, imponer restricciones a la libertad individual. Al presente en las sociedades Caribes estas restricciones sonpersonales, infonnales, intrínsecas,y auto impuestas, Las travesuras del cangrejo en su significado original. Pero si tal sistema adquiere dominio y estatus institucional, sus sanciones van probablemente a volverse extrínsecas y especializadas y del monopolio de una nueva élite. Esto no tiene que ser, pero puede ser 10que debe dar pautas para pensar. Admito bastante libremente que en esta polémica he hecho poco caso de los aspectos económicos. Ellos también deben dar pautas para pensar y ellos también presentan muchos problemas acerca de la conveniencia del cambio. Pero la economía ha sido por largo tiempo sobrevalorada en los argumentos de todo el mundo acerca del cambio y del desarrollo. Es hora de que a los asuntos igualmente fundamentales de los valores sociales y morales, se les den las debidas consideraciones con respecto a los problemas de la sociedad.

266

EpÍLOGO 1995

N o he vuelto al Caribe desde 1961, obviamente en treinta años han ocurridomuchos cambios.Perono tantos en la misma Providencia.He aprendidode misterHarold Bush, ahoraestudiandopara un Ph. D. en la London SchoolofEconomics,que Providenciaha tenidoéxitoen lograr un estatus "especial" en Colombia.Se ha permitido seguirhablando su ingléscriolloy lasreglasde inmigraciónestrictasquehan sidopuestasen su lugar aseguranque la poblaciónno seainvadidapor los continentales. Cualquierade la ColombiaContinentalrequiereun permisodetrabajoen la isla.El turismoestáestrictamentecontroladoy asítambiénlo estánlos servicios. Las consecuenciasde esto en términosdeLas travesurasdel cangrejo son que Providenciay sus gentes han llegadoa ser más y más respetables por lo que son. En contraste, en los tiempos de mis visitas (1958-1961), una granpresión se había impuesto a los providencianos paraquesevolvierancomolosotroscolombianosymientrasnolohicieran, serían considerados inferiores. De modo que entre la población los estándaresde la reputacióny larespetabilidadhan tendidoa emergeren vez de desviarse. Esto es así en el hechode que a muchos isleños les ha sidodado un chancede recibireducaciónuniversitariay /0 se hanhecho más responsables por la administración de sus propios asuntos. El reconocimientode un gobiernoilustradoha dado a los providencianos, una oportunidad de estar orgullosos, en vez de estar avergonzados,de sus diferencias con los colombianos continentales,mientras las restricciones puestas a los colombianos continentales visitantes de la isla, han ayudado 2fi7


a calmar la exageración de sentimiento de los providencianos hacia el "país". La población total se mantiene aproximadamente entre 2500 a 3000* poco ha cambiado desde el tiempo de mi estudio. Como ya he mencionado, las visitas de los turistas están estrictamente reguladas, a diferencia de aquellos del cercano San Andrés. Si bien los servicios se han desarrollado hasta cierto punto, la clínica y el suministro de agua, por ejemplo, el tráfico de automotores, los casinos, los hoteles y los bares no son razgos de vida. Una cosa alentadora de reportar es que mucha de la gente joven mencionada en Las travesuras del cangrejo ha, desde que hice mi última visita, asumido posiciones de responsabilidady no han tenido miedo de confrontar a las autoridades en Bogotá y han luchado por el reconocimiento de su isla. Algunos, más que otros buscan hacer sus carreras en el extranjeroy han traído sus habilidades (médicas, por ejemplo) de regreso a la isla. A su vez, la regularidad de los viajes en barco de San Andrés a Providencia ha aumentado, así las drogas y otros suministros médicos no faltan. No necesito decir, que estoy muy agradecido a mister Bush por esta información. Pero si el tiempo, el sentimiento, la ética que he descrito en las páginas anteriores ha cambiado, únicamente 10podría juzgar en una visita de retorno. Nueva Zelanda está muy lejos, pero existe la posibilidad. En el Caribe, en general, la obsesión por la ,estructura de la familia ha amainado, aunque no ha desaparecido, mientras el interés en las formas de religión y en la naturaleza de la política y de la Historia del Caribe ha aumentado. Así, también, el interés por la salud y la ,enfermedad han sido consideradas en el contexto de la vida del Caribe. Sin embargo, estos son comentarios generales hechos a larga distancia por alguien que no se ha mantenido al tanto de los desarrollos en la región. Las preguntas de si el modelo de Las travesuras del cangrejo (la dialéctica entre reputación y respetabilidad) han seguido su curso no soy yo probablemente quien tiene que responderlas. Sin embargo, las he visto aplicadas o criticadas en estudios recientes, no sólo del Caribe sino de comunidades en el Pacífico. Mi correspondencia indica que todavía tiene

*

268

N.T. Esta cifra estimada es de los setenta, actualmente la población se estima en 5.000 personas

.

Epílogo

interés y relevancia. Algunos de los intereses y relevancias pueden ser transferidos de las islas como escenarios coloniales a otros centros en Estados Unidos y en Europa. Llegando como inmigrantes pobres, en la mayoría de los casos desde el Caribe, la gente tiene únicamente sus propios recursos con los cuales construir su auto estima. Para hacerlo, exageran sus antiguas maneras endógenas de vida, importando la comida de las indias occidentales, formando pandillas, desarrollando su estilo de indumentaria y musical y creando o recreando, para ellos mismos una cultura casera. Pero ahora es en otra tierra extrajera donde el pescado no puede ser capturado en la libertad del mar o de la jungla de asfalto, o los cocos y los plátanos cogidos de las calles de la ciudad. La reputación tiene que ser soportada por trabajos ingratos, que son duros de conseguir. Las pandillas y sus proezas en la protección de su territorio se vuelven el foco de la reputación. Esto conduce a una doble conITontación:entre las pandillas y los valores del capitalismo en sí mismo, los valores de la respetabilidad. Probablemente cada superviviente de una pandilla busca en cualquiera de las dos, la vida de el o de ella, o al menos

en lasvidasde sushijos,que lleguena serreputados- haciéndoloa través de la escuela, de la universidad,de una profesión o perteneciendoa una corporación,cambiándosede un inquilinatoo a una casa suburbana.No quiere decir necesariamente que desean llegar a ser absorbidos por la población blanca, pero buscan bastante ser reputados entre su propia gente,cuyaopinióncuentamás porqueellossabencuantocuestahacerlo. Tal vezestoexplicaun fenómenocomoel deMarionBarry,reciénelegido alcalde de WashingtonD. C. despuésde una temporadaen la prisión: el hombre ha adquirido respetabilidad, él ha sido electo alcalde, y se ha revelado comoun hombre con tanbuena reputaciónentresupueblo que como ningunootro doblósu popularidad(y asíconfundióa suscríticos). La lucha entre la reputación y la respetabilidad, Las travesuras delcangnjo, obviamenteno esunrasgoconfinadoal Caribeo alagolpeada pobreza inmigrante a los Estados Unidos y de Europa. Cada vez que leemos acerca de un político atacado y arrastrado hacia abajo por sus oponentespor sus erroressexuales,o aceptandosobornos,o falsificando documentos,por ejemplo,vemosLas travesurasde elcangrejoen acción. Así, quizás los nuevos lectores de este libro pueden tomarlo como un caso de estudio de un procesohumanomás amplio. 269

APÉNDICE: LA COMIDA Y EL ESTATUS SOCIAL

Se ha vuelto un lugar común en Antropología que la comida, su calidad, su preparación, y consumo, están investidas de muchos valores simbólicos y sociales. Al mismo tiempo las ocasiones sociales particulares están realzadas, por ser más significativas que otras, por las comidas que se usan, por su forma de preparación, de servicio y de distribución o consumo. Menos plenamente enfatizado, aunque claramente explícito, es el hecho de que la comida puede ser un índice tanto del estatus laico como del ritual, que en ténninos ampliosreflejano únicamente el gusto sino la relación del gusto con el significado. Así la comparación de los menús de tres de los hogares de nuestra muestra, resumen las diferencias sociales y económicas que existen entre esta gente. No hay un aumento en la variedad y en la cantidad de las comidas cuando vamos de los pobres hacia los acomodados, hay un cambio en el hecho de importar alimentos, desde los básicos hasta los más exquisitos. Tal variación está usualmente acompañada de una cierta cantidad de racionalización: la gente pobre ensalza los valores buenos y copiosos de la mandioca o yuca y la gente acomodada la desprecia y en cambio elogian el arroz. Pero casi todos disfrutan de los alimentos enlatados especialmente la carne (Spam) y el pescado (sardinas en salsa de tomate y salmón) de gran estima, golosinas de una civilización enlatada.

271

Las travesuras del cangrejo MENUS

(Los asteriscos indican artículos importados o platos hechos con artículos importados. El desayuno o el "te" tiene lugar a las 7 A. M. El almuerzoa las 12del día y la comida alas 6 P. M. ) ISAAC y LENA

Día 1 Desayuno Te de hierbas Pan de yuca Torta de maÍZ Almuerzo Yuca Plátano Pescado Torta de yuca Jugo de tamarindo Melón Comida Maíz asado Plátano calentado Té de hierbas Leche en polvo*

Día 2 Desayuno Te de hierbas Pan de yuca Huevos fritos Almuerzo Plátano frito Plátano cuatro filos cocido Pescado frito

Día 3 Desayuno Te de hierbas Pan de yuca Almuerzo Yuca cocida Plátano frito Pescado futo y cocido

Mango Arroz*

Mango

Comida Arroz* calentado

Comida Huevo frito Pan de yuca Té de hierbas Leche en polvo*

Pan de yuca Pescado calnetado Té de hierbas Leche en polvo*

La sal y el azúcar también se compran y se usan regularmente en el hogar de Isaac y Lena. Los futos se hacen en aceite de coco, que a veces es comprado en los almacenes y a veces se compra a un vecino. El carbón vegetal, hecho con las quemas de madera de Isaac son los combustibles. Localmente especies cultivadas como chili,jengibre y ciertas hierbas son usadas en la cocina. El té de hierbas se hace de una de las hierbas apropiadas para infusiones, la más popular es una conocida como hierba de fiebre. CA YET ANO Y ROSALÍA

Día 1 Desayuno Pan hecho en casa* Leche fresca Cocoa* Banano Melaza

272

Día 2 Desayuno Pan hecho en casa * Maíi hervido Leche fresca Nescafé*

Día 3 Desayuno Potaje de maÍZ Pan hecho en casa* Leche en polvo* Té de hierbas

- c---

- -

--

Apéndice: la comida y el estatus social

Almuerzo Sopa enlatada* Torta de yuca Plátano hervido Yuca hervida Pescado frito Arroz* Comida Huevo frito Cocoa*

Almuerzo Arroz* Sopa de cangrejo Sardinas enlatadas* Plátanocuatro filoshervido Pan hecho en casa* Cocoa* Comida

Almuerzo Arroz* Plátano frito Fruto de pan frito Fríjol lima y riñón Fríjoles en tomate* Pescado hervido Cdnnda Té de hierbas

Estos hogares comen un poco más de artículos importados y comen arroz regularmente como parte de la comida principal, diferente a Isaac y Lena. De lo contrario hay pequeñas diferencias entre los dos hogares. El ~

pan hecho en casa se hace con harina de trigo importada. MR. JOHN y MISS RA y

Día 1 Desayuno

Día 2

Día 3

Leche fresca

Desayuno Leche fresca

Desayuno Leche fresca

Hojuelas Quaker* Huevo frito Pan hecho encasa*

Hojuelas Quaker* Cerdo frito Pan hecho en casa *

Hojuelas Quaker* Huevo frito Pan hecho en casa*

Mantequilla* Conservas* Nescafé* Almuerzo

Mantequilla* Conservas * Nescafé* Almuerzo

Mantequilla* Conservas* Nescafé* Almuerzo

Sopa enlatada* Arroz* Plátano frito

Sopa hecha en casa Arroz recalentado* Plátano hervido Plátano frito

Sopa hecha en casa Arroz* Plátano frito Calabaza hervida Remolachas Bistec en tomate Pasta de tomate

Papas irlandesas* Alverjas enlatadas* Spam* Cebolla* Huevo frito Pan* y leche Pudín con pasas* Bebida de tamarindo Nescafé * o cocoa*

Fruto de pan frito Papas irlandesas* Ensalada de col Salami* Pescado estofado Pan hecho en casa* Ensalada de frutas enlatada* Nescafé* o cocoa*

Agua helada Comida

Agua helada Comida

Sopa enlatada* Arroz* Bistec enmaizado*

Sopa casera Arroz conservado* Yuca hervida

Hígado frito Pan hecho en casa* Pastel de calabaza Nescafé* o cocoa* Agua helada

Comida Sopa casera Arroz* Espaguetisen tomate

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Las travesuras del cangrejo Fríjoles rojos* Cebolla* Plátano frito Torta casera* Pan casero* Leche fresca Nescafé o cocoa*

Plátano cuatro filos hervido Pollo frito en tomate* Huevos revueltos Peras enlatadas* Nescafé* o cocoa* Agua helada

Bistec frito Maiz enlatado* Yuca hervida Leche fresca Nescafé o cocoa* Agua helada

Siempre hay mostaza importada,pimienta, sal, vinagre, salsa de tomate, tabasco, y pepinos en la mesa en este hogar. Tratos especiales vienen ocasionalmente con los suministros de Mister JoOO.Por algún estándar este era un hogar bien alimentado, al que uno debe añadir en tributoque la señoritaRay eraverdaderamenteunamagníficacocinera.

274

NOTAS

Las principales monografias publicadas desde 1950 por antropólogos tratan de la familia, el hogar, y la organización doméstica. El estudio de M.G. Smith La Estratificación en Grenada es la excepción. Los numerosos ensayos teóricos que se originan de estos estudios retornan el tema, con la excepción de la discusión del pluralismo de M.G. Smith, ahora en forma de libro (1965"). Esas monografias referentes a las sociedades caribes angloparlantes se destacan en varios puntos del trabajo presente. Las siguientes me parecen las síntesis y trabajos más importantes de teoría: Davenport 1961 :420-54, Goode 1960: 21-30, Henriques 1949:30-37, Gerber, ED., 1968, Horowitz 1967: 44553, Kunstadter 1963: 56-66, Otterbein 1965: 66-79, 1966": 493-97, M.G. Smith 1962", R.T. Smith 1957,1963: 24-46, y Solien 1960: 101-06. En suma debo seleccionar aparte el excelente artículo de sobre La Estratificación Social en el Caribe de R. T. Smith en Ploticov y Tuden 1970. Una excepción singular a mis críticas sobre la obsesión de los antropólogos del Caribe con la familia y la pareja es el trabajo de Sidney Mintz, cuyos numerosos y ampliamente difundidos estudios iluminan un amplio espectro de los asuntos Caribes. No quiero decir que se debe establecer que todos y cada uno de los individuos están en realidad pensando cuando actúan de cierta manera. Sería ingenuo dado el nivel de análisis de estudios tales como el actual. Estoy discutiendo algo como esto. Para el propósito de la investigación sociológica asumo, por ejemplo, lo que propone Winch, que la relación social ocurre en un escenario (1958). Las relaciones sociales, incluyendo la conducta de la gente, se deben tratar como un tema de investigación aislado el cual solo tiene sentido cuando es reemplazado en relación a su carácter. La posición, el ambiente, son los que "dan" sentido a la conducta. Esto se puede decir para los dos, el observado y el observador. Para el primero, el criterio de reconocimiento de si mismo y de sus actos es el que les da significado, se localiza en el contexto del ambiente. Para el observador el significado del comportamiento del observado es únicamente aparente cuando se considera en relación con la totalidad de la que hace parte. Pero el "sign~ficado" de un acto o una observación no es observable o realmente probable. Por tanto el significado es capaz de reflexión. Es un asunto de mente y pensamiento.

275

Las travesuras del cangrejo Por eso debo describir este estudio como la organización de mis pensamientos acerca de lo que es la gente de Providencia, o lo que puede ser pensado acerca de cuando ellos actúan. Es decir: Mi hipótesis acerca de sus hipótesis.

Yo no sostengo, con Durkheim, que los grupos sociales son de cualquier modo los hechos fundamentales de la sociedad o de los estudios sociales. Ni tampoco sostengo con Marx,que los fenómenossocialesde la vida,tal comolas agrupaciones,son producto de preocupaciones materialistas. Los grupos me parecen mejor entendidos como estrategiasde organizaciónde las personasen su interacciónmediando la autoconciencia con al ambiente físico, que viene a incluir a otras personas. Como los grupos son estrategias más que hechos objetivos independientes, son producto de maneras de pensar acerca de ciertos asuntos. Collingwood, por ejemplo, define cuatro criterios de la historia: que sea científica, humanística, racional yautoreveladora. ¡Ello podría ser aplicable a la mayoría de las ciencias! Pero así definida la historia, el historiador es quien actúa según tales criterios. Sobre estasbases a Collingwoodle es posible designara Herodoto muy categóricamente como el primer historiador. El relato de la toma de la isla por Morgan hace una lectura interesante y divertida, aunque la veracidad de Esquemeling no está más allá de duda. Después del desembarco inicial, las tropas de Morgan fueron derrotadas por las guarniciones españolas con considerables pérdidas. Nada desalentado, Morgan envió al comandante español un ultimátum a efecto de que "si en pocas horas no se entregaban él y todos los de su compañía, seguramente los atravesaría con la espada, sin dar cuartel a ninguno". El comandante de la guarnición, tal vez incrédulo de su éxito contra el legendario Morgan, se intimidó y aceptó rendirse. Sin embargo él solicitó que el capitán Morgan "se complacería de usar cierta estratagema de guerra para salvar su crédito, y la reputación de sus oficiales, ambos, en el extranjero yen el exterior, que debería ser como sigue: que el capitán Morgan viniera con sus tropas en la noche, cerca del puente que unía la isla más pequeña a la grande [el puente en cuestión conectaba a Santa Catalina con Providencia y había sido construido por Edvard Mansveldt unos pocos años antes], y atacara el fuerte de San Jerónimo: al mismo tiempo todos los barcos de la flota se acercarían al castillo de Santa Teresa y atacarían por el mar desembarcando, mientras tanto algunas tropas más cerca de la batería llamada San Mateo: que estas tropas que recién desembarcaban interceptaran por este medio al gobernador a propósito como el tratara de pasar al fuerte San Jerónimo y entonces lo tomaran prisionero, usando la formalidad, como si ellos lo forzaran entregar el castillo mencionado: ya que dejaría entrar a los ingleses, bajo el fraude de ser sus propias tropas: de un lado y de otro habría continuos tiroteos de uno a otro, pero sin balas, o al menos al aire, así ningún lado recibiría ningún daño por este dispositivo: habiendo así obtenido estos dos fuertes tan considerables, los principales de la isla, el no tenía que tener cuidado del resto, que necesariamente deberían caer por supuesto en sus manos" (Esquemeling 1923: 194). Esto probablemente se refiere a los bancos o cayos de Roncador y Serrana, cerca de noventa millas al norte de Providencia. Citado del testamento de James Archbold, el original del que está en posesión de su descendiente Alpheus Archbold de Smoothwater Bay. Estoy muy agradecido de

276

Notas Mister Archbold por permitirme ver y copiar todos los documentos en su poder. He hecho mucho uso o de este material. Comunicación

personal de James 1. Parsons.

Uso el término ethos en el sentido enfatizado por GregoryBateson (1958: 118) quien lo define como "un sistema estandarizado de organización de los instintos y las emociones de los individuos." 10

II

El fenómeno de la "tripulación" (el grupo) está discutido más ampliamente en el capítulo 7.

Algunas indicaciones del alcance y de la escala del comercio de exportación local están dadas en las siguientes figuras, resumidas de los registros conservados por el capitán del puerto para el año 1959-60: Ganado Cerdos Pollos Naranjas Melones Copra

236 cabezas 320 2.540 221.000 (muy dudoso)

9.000 170 toneladas

Otras frutas Yvegetales se embarcaban sin registro y no hay record de la caña de azúcar, melaza o ron. El valor de estas exportaciones fue oficialmente registrado como $ 395.505 (cerca de US$ 56.072 en ese tiempo). Estas cifras están lejos de ser precisas, pero son útiles como indicadores de escala. 12

13

14

Ver el apéndice para una comparación de menús. Yo uso el término "en la ley" para designar la relación. Esto no importa si es matrimonio legal, unión libre, o concubinato ha puesto las bases a la relación. El estirado artificio de la moralidad inglesa se muestra a través de esta terminología.

El adagio, idéntico, es citado por Abrahams en su descripción de la cultura negra de Filadelfia (1970b: 123). En otra publicación, el mismo autor discute la importancia del "buen nombre" (por ejemploLa reputación) en la isla de San Vicente(l970c: 290-30 1). El adagio claramente parece haberse originado en el acto 3 de escena 3 de Otelo de Shakespeare: Yago:

El buen nombre en el hombre y en la mujer, querido señor, Es la joya inmediata de sus almas. Quien roba mi cartera roba basura; Esto es poco, nada; Pero el que me hurta mi buen nombre Me roba aquello que no lo enriquece y ciertamente me hace pobre.

¡No todas las culturas negras del mundo son de origen africano! Muchos otros escritores han hecho referencia de pasada a la importancia de la reputación y del buen nombre, ejemplo: Henriques (1968:59).

277

Las travesuras del cangrejo 15

Madeline Kerr (1952: 88) Cita un extracto de una carta enviada por un muchacho jamaiquino a su novia. Esta se parece de cerca en estilo, contenido, y lenguaje a cartas similaresen Providencia: 1 take great pleasure in writing you this letter and 1 hope it may Iy fast in your Heart. As 1 do Iy fast for you, my darling. And 1 hope it may not for mear curessity. But relitey. And what 1 told you when 1 first met you. 1 meant it form my heart and 1 hope you do. As 1 am at this moment. Heaven only knows how 1 love you. Y ou are the heart of every plan. Y ou are the heart oflove divine. Its only heaven knows how 1 love you.

16

278

La Acacia de Costa Rica (the cockspur) es un arbusto espinoso que alberga una hormiga grande negra y que da una picadura horrible.

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UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA SEDE S,\N ANDRES INSTlTtJTO DE ESTU)IOS CAIUl\ENOS

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