En la década de 1960 las ciencias políticas mostraban un atraso en comparación con el resto de las disciplinas propias de las ciencias sociales. En 1961 se dio un movimiento triunfante que comenzó a modificar las ciencias políticas. En 1963, algunos autores como Dahl y Heinz Eulau expresaron que el enfoque científico en el estudio de los fenómenos políticos había demostrado su eficacia, y que podía considerarse un procedimiento válido para el estudio de la política. De esta forma en las últimas décadas, las ciencias políticas adoptaron las características metodológicas y de organización de la ciencia. Las ciencias políticas están divididas en dos dimensiones: una ideológica y otra metodológica. En la dimensión ideológica, están los extremos de derecha e izquierda, mientras que en la dimensión metodológica están los extremos blandos y duros. Si combinamos estas dos dimensiones, obtenemos cuatro escuelas en las ciencias políticas. La izquierda blanda, la izquierda dura, la derecha blanda y la derecha dura. Si bien teóricamente se presentan estas cuatro escuelas, en la realidad no se ven tan estricta ni claramente delimitadas. La izquierda blanda tiene como objetivo principal, la impugnación del profesionalismo en las ciencias políticas, orientado hacia un socialismo moderado o revolucionario. Ha intentado apropiarse de la responsabilidad de escribir la historia profesional de la ciencia política. Todos los grupos de la izquierda blanda comparten la metodología según la cual el mundo e mpírico no puede entenderse en dimensiones separadas sino como un todo espacio – temporal. Comparten la creencia en la unidad de la teoría y la praxis y están convencidas de la imposibilidad de separar a la ciencia de la política. Sin embargo fuera de compartir la metodología cada grupo mantiene su propia postura. La teoría crítica plantea que para entender y explicar es fundamental estar comprometido con un resultado. No existe una ciencia política positivista, ya que no puede estar ajena a un compromiso ideológico. Es decir, que rechazan la idea de las diversas partes del proceso social disgregadas, sino postulan que estas deben tomarse como aspectos de una situación total implícita en el proceso del cambio histórico. Para otro grupo como los Marxistas ortodoxos, se deja de apreciar la relación entre teoría y práctica si no se acepta el materialismo histórico en su sentido más reduccionista. En relación a la metodología, la corriente positivista quedó descontactada de la unidad del proceso histórico ya que plantea la separación de la actividad científica respecto de la política. La derecha dura, es ultra profesional en cuanto a metodología, y cuenta con metodologías científicas deductivas, estadísticas y experimentales. Tiende a considerar formas de análisis histórico, descriptivo y cuantitativo sencillo como productos menores de la ciencia política. Muestra un a perspectiva muy escorzada de la historia profesional, es decir, que antes de las metodologías que esta escuela utiliza no existían ciencia ni teoría políticas. Existen dos
escuelas, la de Virginia, con mayor efecto entre los economistas y la de Rochester con mayor efecto en los politólogos. Ambas, tienden a desconfiar de la política y la burocracia manteniendo una postura conservadora desde el punto de vista fiscal. Por otro lado, la derecha blanda, cultiva a aquellos que tienden a ser tradicionales en sus metodologías y a ubicarse en el lado derecho del espectro ideológico. Plantea una política libre de valores y éticamente neutral según Max Weber. En esta escuela se define a la ciencia política como amoral y acusada de no generar conocimiento. Dentro de esta escuela se encuentran los straussianos denominados por mantener el pensamiento de Leo Strauss. Plantean que las verdades están fuera de tiempo espacio o contexto. Finalmente, existe la cuarta y última escuela de las ciencias políticas. La izquierda dura, utiliza una metodología científica para probar proposiciones derivadas de las teorías socialista y de la dependencia. Desde el momento en que se hacen explícitas y verificables las proposiciones y creencias de las ideologías de izquierda, se rechaza el antiprofesionalismo de esta corriente ideológica. Plantea que los asertos relativos a la sociedad y la política pueden probarse dándoles una formulación explícita y precisa, y aplicándoles, cuando sea necesario, métodos estadísticos. Los principales teóricos de la dependencia cuestionan la validez de estudios cuantitativos de carácter científico. Por lo general, estos estudios suelen fallar en su propósito. Actualmente, los politólogos intentan rehabilitar las metodologías tradicionales de la ciencia política. Un politólogo no es forzosamente un socialista y menos lo es, de una determinada escuela. En este debate humanista versus científica, la ciencia política está abierta a cualquier metodología susceptible de hacernos más inteligible el mundo de la política y de la administración pública. La historia de la ciencia política no apunta hacia ninguna de estas escuelas sino a la porción central donde sus ocupantes son partidarios de metodologías mixtas y aspiran a la objetividad. Se intenta relacionar tanto lo socioeconómico como lo político e institucional y estructurarlo con tendencias políticas en tiempos de paz y guerra.
