8 Premisas socioculturales, actitudes e investigación transcultural Este escrito fue orig inalmente inalmente pre pre s entado en inglé ingléss como c omo ponencia invitada en el XVII Congreso Internacional de Psicología en Washington D. C., agosto de 1963. INTRODUCCIÓN
“Los hombres son superiores a las mujeres.” A partir de la observación de la conducta de los hombres en relación con las mujeres de México, inferi mos que semejante afirmación, “los hombres son superiores a las mujeres”, bien podría ser una premisa sociocultural1válida para la mayoría de los mexicanos. Así, A sí, cuando cua ndo hubimos de hacer hace r una des cripci cr ipció ón de la estr es tructu uctura ra de la fa milia mexicana, un poco más de observación nos permitió decir: “La fami lia mex icana se fundamenta fundamenta en dos proposiciones f undamen ndamentales: tales: a) la sup supre macía incuestionable y absoluta del padre, y 6) el necesario y absoluto propio sacrificio de la madre”.2A partir de estas generalizadas P. S. Cs., organizamos una bastante completa y válida descripción de lo que sucede en la familia mexicana. Cuando tal hicimos, no nos detuvimos a considerar el que esta constelación descriptiva pudiese ser una conclusión lógica derivada de las dos afirmaciones fundamentales. En verdad, había un alto grado de cohesión en todo lo dicho, dicho, pero también t ambién había había varios eslab esl abon ones es inapre inapreciados ciados entonces - y aún aún ahora difíciles difíciles de v erbalizarerbalizar - en la config conf igurac uració ión. n. Lo L o qu que sigu sig ue es todo un esfuerzo por verbalizar adecuadamente tales eslabones. En primer lugar, y de primera importancia, semejantes premisas aparen temente provocan lo que bien podríamos llamar “evaluaciones automáticas”, de las premisas y de los papeles por ellas gobernados. Así, a partir del nece sario y absoluto propio sacrificio de la madre, parece emerger, cuando me nos, otra premisa sociocultural que parece ser sostenida con mayor fuerza 'Quizá un nombre más comprensivo, pero más largo a la vez, sería el de premisas históricohistórico- sociocultu socioculturales. rales. mer ican J o ur na l o f Ps 2 Díazíaz-Gu Guerr errero ero R., “N “Neuro eurosis sis and the the Mex Mexican ican Family Family Structu Structure” re”,, A merican chiatry, 112, 6, 411-417, 1955.
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aun que su “originadora”. Ésta es “la madre es el ser más querido que existe”.3 A partir de lo que pudiéramos llamar “la atmósfera de sentido”, erigida por esta abnegación materna y por este profundo afecto hacia la madre, parecen emerger tendencias actitudinales mentales que, inferidas y verbalizadas como premisas socioculturales por nosotros, pudieran tomar la for ma de “el papel de la maternidad tiene un alto prestigio”, “la madre es una figura extremadamente importante”, “la madre tiene una alta posición so cial en México” (independientemente de su posición socioeconómica),4“las madres son altamente respetadas”. La atmósfera, creada por esta constela ción de premisas socioculturales cardinales, provee fundamento a la aparición de un gran número de P. S. Cs.5menores, tales como: “los niños deben obe de cer a sus madres”, “los niños deben honrar a sus madres”, “los niños deben respetar a su madre”, “los niños deben respeto, obediencia y amor a su ma dre”, “los niños nunca deberían desobedecer a su madre”. Mucho hemos ca vilado acerca del mecanismo mental que interviene entre estas “atmósferas de sentido” que hemos logrado verbalizar, como un grupo de premisas socioculturales cardinales y cada una de las P. S. Cs. menores. El ser humano ha logrado separar, en forma brillante, una parte claramente reconocible de es tos mecanismos desde Aristóteles: la lógica. Frecuentemente, en particular cuando una sociocultura verbaliza clara y conscientemente una premisa so ciocultural, sus conclusiones silogísticas lógicas se convierten en premisas socioculturales también. Así, por ejemplo, los mexicanos han claramente verbalizado que la autoridad del padre es absoluta e incuestionable, y sujetos de ambos sexos están de acuerdo en forma aplastante con las afirmaciones de que “la palabra de un padre nunca debería ponerse en duda” y “un hijo (o una hija) nunca debería poner en duda las órdenes del padre”.6Pero afirmaciones como “la palabra de una madre nunca debe ponerse en duda”7provocan un respaldo similar. En este caso, la intervención de mecanismos lógicos en toda su pureza no es tan clara. Semejante respaldo, en el último caso, quizá sea alcanzado a través de la acción y de la interacción de una constelación de P. S. Cs., que son “consonantes” o “congruentes” con ella. Siempre me ha fascinado la forma en que los pequeños regularizan todos los verbos. El resultado es tal cual si hubiesen claramente verbalizado lo siguiente: “Todos los verbos son regula res (sus terminaciones siguen una regla), hacer es un verbo; por lo tanto, yo 3Díaz- Guerrero R., T eoría y resultados preliminares de un ensayo de determinación del grado de salud mental, personal y social del mexicano de la ciudad, Psiquis, II, 1-2, 31-56, 1952. La sociocul tura mexicana, original no publicado. 4Díaz- Guerrero, R. y Peck, R. F., Respeto y posición social en dos culturas, 7o. Congreso Interamericano de Psicología, editado por la Sociedad Interamericana de Psicología, México, D. F., 1963. 5P. S. Cs., abreviación de premisas socioculturales. 6Díaz-Guerrero, R., La sociocultura mexicana, original no publicado. 7El fundamento de estas afir maciones proviene de dos estudios (Díaz- Guerrero, R., Teoría y resultados preliminares de un ensayo de determinación del grado de salud mental, personal y social del mexicano de la ciudad, Psiquis, II, 1-2, 31-56, 1952 y La sociocultura mexicana, original no publicado). En el primero, los porcentajes se obtuvieron a partir de los resultados tabulados de 294 cuestionarios. Los cuestionarios fueron distribuidos en la ciudad de México siguiendo la técnica de
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hicí”. Tenemos aquí un caso claro y tempranero de muchos fenómenos simi lares que parecen partir de la formación de una “atmósfera de sentidos”. Los resultados que emergen tienen una similitud impresionante con los que emergen de los mecanismos silogísticos lógicos. LA SOCIOCULTURA Y LA PREMISA SOCIOCULTURAL
Para los propósitos de este trabajo, vamos a percibir a una sociocultura como un sistema de premisas socioculturales interrelacionadas que norman o gobiernan los sentimientos, las ideas, la jerarquización de las relaciones interpersonales, la estipulación de los tipos de papeles sociales que hay que llenar, las reglas de la interacción de los individuos en tales papeles, los dón de, cuándo y con quién, y cómo desempeñarlos. Todo esto es válido para la interacción dentro de la familia, la familia colateral, los grupos, la sociedad, las superestructuras institucionales: educacionales, religiosas, gubernativas y, para tales problemas, como los desiderata principales de la vida, la manera de encararla, la forma de percibir a la humanidad, los problemas de la sexuali dad, la masculinidad y la femineidad, la economía, la muerte, etcétera. la muestra representativa con pesos relativos de Cantril. La cooperación fue de 57 %. Sólo adultos por encima de los 18 años de edad estuvieron representados. El segundo estudio fue llevado a cabo usando la extensión y estabilización que hizo R. Trent (Maldonado Sierra, E. D., Fernández Marina, R. y Trent, R. D., Three Basic themes in Mexican and Puerto Rican family valúes, Journal of social psychology, XLV III, 167, 1958) del cuestionario original de Díaz- Guerrero. Se aplicó a 472 es tudiantes de 17 secundarias de la ciudad de México, seleccionadas para representar tanto las áreas de la ciudad como los niveles socioec onómicos. Siete de ellas fueron secundarias para varones, seis secundarias mixtas y cuatro secundarias para mujeres. En el cuestionario de Díaz- Guerrero, las afirmaciones se presentaron en tal forma que podían ser contestadas por sí, no y no sé. En el cuestionario de Trent- Díaz Guerrero, el sujeto podía colocar una cruz antes de aquellas afirmaciones con las que estaba de acuerdo, dejando las demás en blanco. La tabla que se muestra abajo se explica por sí misma. Primer estudio
La madre es el ser más querido que existe Nunca debe dudarse de la palabra de un padre Un hijo nunca debe poner en duda las órdenes del padre Una hija nunca debe poner en duda las órdenes del padre Nunca debe dudarse de la palabra de una madre H M HM MM
= = = =
Seg undo estudio
H
M
H
HM
MM
M
95%
86 %
90%
90%
95%
88%
84%
72%
75 %
74%
70%
68%
66%
66%
69%
69%
66%
65%
83%
76%
88%
82%
Hombres (en el segundo estudio hombres de secundarias para varones). Mujeres (en el segundo estudio mujeres de secundarias para mujeres). Hombres en secundarias mixtas. Mujeres en secundarias mixtas.
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V eamos ahora qué es una premisa sociocultural. Una P. S. C., es una afir mación, simple o compleja, pero es una afirmación que parece proveer las bases para la lógica específica de los grupos. Digamos que cuando los miem bros de un grupo dado piensan, su pensar parte de estas afirmaciones pro piamente llamadas premisas; que cuando sienten, su forma de sentir podría ser predicada a partir de estas premisas, y que cuando actúan, instrumenta rán con acciones estas premisas o sus conclusiones, a menos que, como ve remos después, una fuerza más poderosa interna o externa interfiera. En relación con su génesis para una generación dada, creemos que son aprendidas como tales, como afirmaciones, de las figuras autorizadas y sig nificativas de su contexto sociocultural. Estas figuras son predominantemen te los padres, pero las premisas socioculturales son reforzadas usualmente por casi todos los adultos de un grupo sociocultural, por los hermanos y las hermanas mayores, a menudo por las instituciones sociales, educativas, re ligiosas o gubernamentales, etc. Hemos ya afirmado anteriormente que son también engendradas a partir de las “atmósferas de sentido”, erigidas por variadas y previamente aprendidas P. S. Cs.; o bien, son adquiridas a través de “evaluaciones automáticas” de otras P. S. Cs. Enumeraremos ahora las funciones sociales de las P. S. Cs. Equipan a los invididuos para una más fácil comunicación interpersonal, de grupo, social y nacional. Son, por lo tanto, un requisito sine qua non para la vida en socie dad. Son las bases para la comunicación comprensible entre los humanos, quienes de otra manera tendrían una confusión total de lenguajes individua les. Son las unidades esenciales de la realidad interpersonal, es decir, las unidades esenciales de una realidad humana comprensible al grupo, y ge neralmente comprensible en forma total sólo para el grupo dado. Forjan las bases más importantes para la creación de la realidad interpersonal y de grupo, que hemos contrastado en otro trabajo8con la realidad física. Suge rimos aún que son las bases para la única forma de comunicación que es comprensible para la mayor parte de la gente que vive en este mundo. Esta mos sugiriendo que no existe casi comunicación humana a menos que haya de antemano acuerdo acerca de lo que se comunica o acerca de las premi sas de las cuales deriva lo comunicado. En otras palabras, casi toda la lla mada comunicación humana es sociocultural. Podemos aún inferir, a par tir de estas afirmaciones, que una de las más grandes dificultades para la comunicación internacional es la falta, o la inexistencia absoluta de P. S. Cs., que sean válidas para todos los grupos humanos. En efecto, ¿ cuáles son las premisas socioculturales de validez mundial? Por un lado, el documen to sobre los derechos del hombre; por el otro, la tercera internacional. Y, hasta el presente, ambas han resultado inadecuadas como poderosas y uni versales premisas socioculturales, o s iquiera como bases de desar rollo de un folklor específico. Hemos afirmado previamente que las P. S. Cs. normarán el pensar, etc., de los individuos de un grupo dado. Esto, claro, se dice con referencia a la 8
Díaz- Guerrero, R., Mexican assumptions about interpersonal relations. Etc.: A Review of gene ral semantics, vol. XVI, núm. 2. 1959.
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llamada “población normal”. En verdad, lo que la hace “normal” es su espon tánea y fácil alianza a las premisas socioculturales del grupo. En estas cir cunstancias, deberíamos de esperar que las P. S. Cs. podrían predecir - cuan do menos - las contestaciones escritas de un sujeto anónimo o cooperativo a un cuestionario acerca de ellas. Consideremos que éste sea uno de los límenes operantes para demostrar la presencia o la acción de una premisa sociocultural dada. Llamémosle a éste el limen del cuestionario, o, en general, el limen de la prueba mental contestada por escrito. Determinemos otro punto de referencia: la conducta en sí; llamemos a éste el limen de la conducta. Con estos límenes determinados teoricemos ahora acerca de los factores que facilitarán y los que interferirán con la acción de las premisas sociocultura les. Enumeremos: 1) Las P. S. Cs. y sus conclusiones av anzarán en su acción primero hacia el limen del cuestionario, y luego hacia el limen de la con ducta entre más el medio ambiente interpersonal y el del grupo estén en acuerdo con ellas. Así, pues, por ejemplo, las P. S. Cs. y sus conclusiones regirán la conducta en el nivel familiar, en el nivel del grupo inmediato, en el nivel de la provincia, en el nivel nacional para la sociocultura dada, mu cho rrfá's que lo harían en la presencia de otros grupos socioculturales o en un medio cosmopolita. Nosotros hemos podido comprobar, en el nivel del cuestionario, la existencia de estadísticamente significativas reducciones de la potencia de las premisas socioculturales de los varones y de las mujeres en escuelas secundarias mixtas de la ciudad de México.92) La fuerza de las P. S. Cs. aumentará cuando el grupo provea, además, el tono emocional y el me dio ambiente fluido para el Cual las P. S. Cs. fueron hechas, es decir, si las an ticipaciones para su expresión abierta en el mundo externo son satisfechas. 3) Las P. S. Cs. incrementarán su fuerza probablemente también si la conduc ta que predicen conduce a algún provecho, sea éste económico en posición social o en prestigio, y si conducen a una reducción inmediata o posterior de estrés personal o interpersonal. 4) Se incrementar á su fuerza también siempre que el grupo o la sociedad las respalde con fuerza, les dé publicidad, y siem pre que los miembros del grupo y de la sociedad estén dispuestos a soportar intenso estrés 10 antes de abandonarlas. Enumeremos ahora los factores obstaculizantes: 1) Deficiencias genéti cas y patología orgánica adquirida pueden interferir con el aprendizaje y el desarrollo de las P. S. Cs. 2) Puede haber también interferencia en el nivel psicológico, sea por inhabilidad de aceptar personalmente las premisas so cioculturales, o bien por rebelión en contra de ellas. Es aquí en donde en contramos fundamentalmente la acción de los factores psicodinámicos. Los mecanismos psicodinámicos, las defensas, las neurosis pueden considerarse mucho mejor, como actuando en el nivel personal y como rebeliones indivi duales contra las P. S. Cs. Digamos incidentalmente que el psicoanálisis freudiano fue concebido como una rebelión contra algunas de las premisas socioculturales de la era victoriana. 3) Podemos percibir en general los factores genéticos, fisiológicos y psicodinámicos, como agentes que provocan reduc 9 Véase el capítulo 15. ’»Véase la página 125 en donde aparece en la nota al calce una definición de estrés.
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ción en fuerza de las premisas socioculturales. La medida de su efecto puede ser obtenida, sea en el limen del cuestionario o en el dintel de la conducta. 4) La fuerza de las P. S. C. decrecerá si el llevarlas a la acción conduce a es trés interpersonal. 5) Se podría generalizar, y decir que la fuerza de las P. S. Cs. se verá disminuida como una función de la cantidad de estrés, biológico, psicodinámico o interpersonal, que deberá ser encarado cuando se trate de expresarlas, sea en el dintel del cuestionario o en el dintel de la conducta. 6) Las P. S. Cs. disminuirán en fuerza con la declinación del respaldo del gru po, con la desorganización del grupo y con la formación de subgrupos. 7) El individualismo, si llega a encararse a estos patrones del pensar, tenderá a disminuir su poder, su fuerza. 8) Cinismo acerca de la falta de sentido de las P. S. Cs. para el mundo individual puede efectivamente disminuir la fuerza de las P. S. Cs. El cinismo no provocará tales resultados, sin embargo, si los su jetos llegan a estar claramente conscientes de que el papel de las P. S. Cs. es el de facilitar la interacción interpersonal y dentro de los grupos, más bien que la de provocar satisfacción individual. 9) Los experimentos sobre la di sonancia11 han comprobado su efecto sobre las actitudes. Se piensa que ten drán efecto sobre las premisas socioculturales sólo si su pública repudiación es hecha frente a un grupo que simpatice con esa actitud, pero no si el públi co que escucha desaprueba la misma. Si escudriñamos en la literatura psico lógica, nos encontramos con que el término “actitudes” es una forma de refe rirse a toda una serie de distintos tipos de predisposición a sentir, pensar o actuar, en forma que es un tanto cuanto predeterminada. Podríamos aún de cir que las P. S. Cs. no son otra cosa sino actitudes de grupo, pero poco se ganaría con esto. La impresión más definida que se obtiene es la de que las actitudes son identificadas con la misma expresión escrita de un punto de vis ta hacia un evento, problema, etc. En realidad, los psicólogos sociales han estudiado las actitudes específicas a diestro y siniestro, y sólo recientemente las han relacionado a actitudes más generalizadas. No se ha hecho mucho, sin embargo, para estudiar la naturaleza de la actitud, su conexión con otros procesos mentales o los mecanismos a través de los cuales lleva a cabo su acción dentro de la mente misma. Los investigadores las han frecuentemen te estudiado desde el punto de vista de su relación con la conducta. Parcial mente, debido a esto, se las ha encontrado como fundadas en un gran núme ro de factores diversos. Por el contrario, ya hemos visto que las P. S. Cs. son más permanentes. Son también apriorísticas, supraindividuales y claramente determinantes del pensamiento, sentimiento y acción del grupo y, además, son claramente un lenguaje de grupos. El relacionar las P. S. Cs. con las teorías prevalecientes del aprendizaje pue de ser más difícil en ciertos respectos que en otros. Ya hemos visto cómo algu nas P. S. Cs. deben su existencia a “evaluaciones automáticas”, y cómo otras surgen a su existencia como conclusiones de atmósferas de sentido. Final mente, otras deben su existir a los patrones de la lógica silogística. Podemos 11 Me refiero aquí a los experimentos sobre la disonancia que han sido realizados por el doctor León Festinger. El lector encontrará una introducción sencilla a esta serie de experimentos, en un artículo publicado por Scieniific A merican.
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asumir - una vez que estas P. S. Cs. obtenidas de varias fuentes son funciona les- que han sido aprendidas. Parece difícil el relacionar tales emerg encias con los mecanismos usuales de las teorías del aprendizaje. En otros respec tos, sin embargo, particularmente por lo que se refiere a los factores que hemos enumerado para la reducción del aumento en la fuerza de las premisas socioculturales, las teorías del aprendizaje pueden ser de variable valor. Ya hemos visto que lo mismo parece ser verdad para las variables psicodinámicas o psicoanalíticas. LA DICOTOMÍA ACTIVOPASIVA
Es relativamente simple el inferir P. S. Cs. acerca de la familia y de los papeles que juegan sus miembros de acuerdo con su sexo y edad. El cono cimiento de que afectan el pensar y el sentir y la conducta de los mexica nos indica su importancia para esta área de la investigación transcultural.12 La investigación moderna acerca de las actitudes, sin embargo, ha ido más allá, cuando menos en los Estados Unidos, y en algunos otros lugares, a la búsqueda de actitudes básicas de amplísimo espectro o principios estructu rales del funcionamiento mental, que puedan explicar más de la variabilidad de las actitudes comunes. Transculturalmente necesitamos descubrir y preci sar P. S. Cs. de valor mundial, clasificar las culturas de acuerdo con ellas y encontrar dentro de cada cultura su relación con las P. S. Cs. locales. Hasta cierto punto, en forma accidental, es posible que hayamos tropezado noso tros con una tal premisa sociocultural. En una ocasión, me quebraba la cabeza tratando de comprender por qué los norteamericanos son tan activos y hacen de la eficiencia tan importante punto de partida en su valoración de las gentes, y por qué los mexicanos habían sido considerados tradicionalmente perezosos, por qué no parecían preocuparse por la eficiencia y hacían sus valoraciones de la gente predomi nantemente a partir de que tanto goce interpersonal derivaba de ellos.) El hallazgo de McClelland de que individuos con una alta “necesidad de logro” hacían un criticismo más duro de sus padres que individuos con baja “nece sidad de logro”, nos pareció entonces tener relación con nuestras cavilacio nes. Pero todavía más un estudio de French. Encontró en él que sujetos con una alta necesidad de logro y con una motivación afiliativa baja, selecciona ban para trabajar con ellos a gente competente que no eran sus amigos. En cambio, aquellos que tenían una alta necesidad de afiliación y una baja nece sidad de logro seleccionaban a un amigo como compañero de trabajo, aun cuando éste fuese menos competente que otro. Tales hechos, y las explica ciones derivadas, parecieron ser temporalmente satisfactorias. Después de todo, mi preocupación entonces se centraba en la relación de la afiliación con la eficiencia en las dos culturas. La aparente necesidad de actividad de los unos y la aparente necesidad 12 Díaz- Guerrero, R., Teoría y resultados preliminares de un ensayo de determinación del grado de salud mental, personal y social del mexicano de la ciudad, Psiquis, II, 1-2, 31-56, 1952.
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de ocio de los otros, sin embargo, nos segúía molestando. Nos venían a la mente proverbios norteamericanos: “Uña tríente ociosa es el taller del dia blo”, “El trabajo jamás le ha hecho daño a nadie” (“Work never hurt anybody, is worrying about it that gest you down”), “El trabajo duro es la mejor medi cina” (“Hard work is the best for you”), “No hay paz ni descanso para el malvado, y los buenos siempre están trabajando” (“There is no rest for the wicked and the good are always busy”), etc. En México, proverbios semejan tes son generalmente distorsionados, y tenemos: “No hagas hoy lo que pue des dejar para mañana”, “La ociosidad es la madre de una vida padre”, “El trabajo embrutece”, “El trabajo es sagrado, no lo toques”, “El trabajo honra do hace al hombre jorobado”. V De repente, todo pareció esclarecerse: los mexicanos deseaban evitar el estrés y los americanos querían encararlo. Las dos culturas, en una forma o en otra, habían llegado a la decisión de cómo debería de vivirse la vida, y los norteamericanos habían decidido: “Encaremos el estrés ”, y los mexicanos habían decidido: “Hagamos todo lo que podamos por evitarlo”. Éstas, pen samos eran las premisas socioculturales generalizadas detrás de lás formas de ser observables. Apenas unos meses más tarde, una serie de sucesos nos for zaron a caer en la cuenta de que los mexicanos arrostran tanto estrés, sino es que más, que los norteamericanos. Pero, por supuesto, ¡si nadie puede evitar el estrésl Lo que acontece es quecos mexicanos se enfrentan pasiva mente al estrés, mientras que los norteamericanos se enfrentan activamente. Los mexicanos, nos dijimos entonces, son sobrellevadores pasivos del estrés, y los norteamericanos son arrostradores activos del estrés. Así, de repente, tanto yo, mexicano, como mi esposa, de origen australianonorteamericano, comprendimos en toda su extensión un gran número de incidentes de total falta de comprensión entre mexicanos y norteamericanos, siendo uno de los más comunes el escandalizado: “Pero por qué no hacen algo acerca de todo esto”, dicho ante el espectáculo no poco común de demasiados y mal nutri dos niños, de pobreza y aun mugre o enfermedad que padecen tantos mexi canos. Pero es que su virtud está en que ellos pueden, en donde los norte americanos jamás podrían, sobrellevar pasivamente tanta miseria. Es como si los mexicanos sostuviesen como una de sus fundamentales premisas socioculturales la siguiente: “La vida es algo duro y difícil, y la mejor manera de manejarla es la de sobrellevar pasivamente lo que traiga”, f Casi de inmediato me di cuenta de que tal orientación hacia la vida está sólidamente respaldada en México: es virtuosa: la abnegación, la obedien cia, el propio sacrificio, la sumisión, la dependencia, la educación, la cor tesía, todas formas pasivas de manejar el estrés son virtudes s ocioculturales mexicanas. La relig ión predominante hoy, tanto como la precortesiana, concuerdan en el hecho de que “este es un valle de lágrimas”, la fácil adaptación del mexicano a la muerte, el “ni modo” (nada puede hacerse, no hay salida), el uso generalizado de proverbios.de cuentos y de chistes con una filosofía casi estoica, tanto como las fuertes actitudes fatalistas; todas ellas eran claros ejemplos de una muy bien integrada y muy bien aprendida filosofía que indica que la mejor manera, en verdad la mane
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ra más justa de enfrentarse al estrés de la vida, es la de hacerlo pasivamente. Creo que no hay necesidad de que les diga que la filosofía norteameri cana prevaleciente hace una virtud, y considera la mejor forma posible de encarar la realidad, el arrostrar el estrés activamente. La vida se vive ópti mamente en activ idad constante. Ésta es la solución del problema de la vida, y aun las agencias de viajes lo saben. “Keep them hoping having fun”. He aquí una cultura en la que la propia estima decae si se está ocioso, como lo de mostraron los estudios de Lazarfeld y Eisenberg. Pero volvamos al asunto fundamental: se piensa que, puesto que el arros trar o confrontar el estrés de la vida es un fenómeno universal, las socioculturas pueden ser convenientemente clasificadas bajo la dicotomía de los encaradores activos y los encaradores pasivos del estrés. El clasificar las socioculturas, en esta forma, identificará inmediatamente un gran número de correlatos importantes, y observaciones de campo o comprobaciones verifi carán fácilmente tales correlatos. Pero que el problema de cómo mejor vivir la vida, es decir, cuál es la mejor forma de arrostrar su estrés, es el problema de todos y cada uno de los seres humanos, la investigación íranscultural en esta área será vista con interés en todas partes. Puesto que el que uno perte nezca a una sociocultura de encaradores pasivos o de ertecíradores activos tiene implicaciones tremendamente importantes para el desarrollo económi co, el cambio social, etc., su estudio debería ser preferente. Puesto que se hace la predicción de que las naciones “subdesarrolladas” tendrán por lo más una sociocultura de encaradores pasivos del estrés, el estudio de este problema es indispensable para llegar a las decisiones contemporáneas. V eamos pues, más allá aún, la amplitud de la aplicación de esta dicoto mía, haciendo predicciones hipotéticas de los hallazgos a los que llevará, en distintos campos del conocimiento de las ciencias sociales. Debería ser posible demostrar, a través de las medidas idóneas en biología, fisiología, psicodinamia, psicología social, sociología, etc., que los encaradores acti vos del estrés de los E. A. poseen una baja capacidad para sobrellevar pa sivamente el estrés, y que los E. P. S. tienen una baja capacidad para sobre llevar el estrés activo.13 Desde el punto de vista psicológico, los manejadores activos del estrés deberían valorar el conflicto, la competencia, la acción, la agresividad, la igualdad, la libertad individual, la oportunidad para todos, la independencia, la informalidad, el contenido, más bien que la forma y el pragmatismo. Los aceptadores pasivos del estrés deberían valorar la armonía, la protección, la dependencia, la cooperación, la ociosidad, los papeles prescritos en las relaciones sociales, la formalidad, la forma, más bien que el contenido y la filosofía platónica. 13 Lazarus y su equipo de investigadores (Lazarus, R. S., “A program of research in psychological Stress”, 313-320. En Festschrift forgardner murphy, ed. Peatman J. G. and Hartley E. L., Harper and Brothers, Nueva York, 1960), han encontrado que individuos con motivación de logro e individuos con motivación de afiliación tienen - en forma diferencial- una alta reacción de estrés cuando se les ex pone a la inhabilidad de satisfacer sus necesidades específicas. Nosotros sugerimos - en relación con la dicotomía E. A. S. y E. P. S.- que los individuos pueden arrostrar el estresor familiar más efec tivamente y por más largo tiempo. Esto no es sino el otro lado de la misma moneda.
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Psicodinámicamente, para el mismo grado de frustración, los manejadopasivos del estrés deberán producir menos agresión. Psicosomàticamen te. deberá haber una hipertensión, úlceras del estómago y de los intestinos coronarias en los encaradores activos del estrés.™ Psiquiátricamente, más . jondriasis e histeria, en los encaradores pasivos. Socialmente, debería de haber más intolerancia racial y discriminación «n los encaradores activos, y también más intolerancia para los sociópatas t para la enfermedad mental (así Osgood encontr ó que en los Estados Uni dos los neuróticos son vistos como malos, débiles e inactivos'), para la enfer medad física y para los alcohólicos; entre los manejadores pasivos del estrés deberá de haber más explotación económica, mayor distancia económica entre los ricos y los pobres, y mayor explotación personal, emotiva y eco nómica de un individuo por el otro. Criminológicamente, deberá haber más crimen por ganancia económica 01 los encaradores activos. En los encaradores pasivos del estrés habría más agresividad explosiva después de llegar a los límites del aguante pasivo, y en relación con problemas emotivos. Demográficamente, familia de mayor tamaño y sobrepoblación en los encaradores pasivos del estrés. Los manejadores activos del estrés tratarán más frecuentemente de con vertir o convencer a los otros de sus puntos de vista, que los encaradores pasivos del estrés. Los EPS dirán que están de acuerdo con otros, sobrelle vando su real desacuerdo, para evitar el estrés interpersonal activo. En las religiones, el catolicismo es fundamentalmente una filosofía de encaramiento pasivo del estrés y el protestantismo, una filosofía de encaramiento activo. Socioeconómicamente, el cambio, y posiblemente el cambio rápido, es bueno y virtuoso entre los encaradores activos del estrés, y no es correcto, virtuoso o particularmente bueno en los otros. Se le puede ver con cierto grado de sospecha y, cuando menos, con reservaciones. Las filosofías económicas también pueden ser clasificadas: el capitalismo y el marx ismoleninis mo son ambas filosofías de encaramiento activo del estrés. La segunda de éstas, sin embargo, es una reacción mucho más extre ma a las tradiciones de aceptación pasiva, y lleva más a menudo a la violen cia, la lucha de las clases y, en la práctica, termina en una imposición toda vía más grande de estrés sobre individuos que aún, y característicamente, lo aguantan pasivamente. En el nivel nacional e internacional, las naciones pacifistas, neutrales y 14 Como ya se ha dicho antes, la palabra estrés ha sido utilizada aquí en la forma en que Hans Selye (Selye Hans, The stress of lite, McGraw- Hill Book C., Inc., N. Y ., 1956) la comprende. Sin embargo, hay cierto g rado de dificultad en relacionar el concepto de encaramiento pasivo y activo del estrés con su esquema trifásico del mismo. Debe uno, naturalmente, darse cuenta de que sus experimentos en animales fueron llevados a cabo bajo condiciones de arrastramiento pasivo forzado del estrés. Cuando Selye relaciona lo que él llama la rea cción de alarma con la enfer medad psicosomàtica, diferencia entre dos síndromes, uno que resulta de insuficiencia, y otro, de excesiva reacción de alarma. No sin alimentar algunas dudas, nosotros relacionaríamos el encaramiento pasivo con la alarma insuficiente, y el encaramiento activo, con la alarma excesiva.
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no intervencionistas deberán tener en su mayor parte socioculturas de encaramiento pasivo del estrés y lo contrario sucederá con los líderes de los dos bloques contemporáneos. Naciones con EAS irán a la guerra más a menudo, y más fácilmente, que naciones con EPS. La Alemania del tiempo pasado, y quizá la Alemania de hoy, es un ejemplo extremo de una sociocultura de encaramiento activo del estrés.15
Naciones EAS tratarán más a menudo de convencer a otras naciones de sus puntos de vista políticos y socioeconómicos. Naciones EAS tenderán más fácilmente a discriminar racial, económica y socialmente, que las naciones EPS (las altas anticipaciones de los EAS y su inhabilidad relativa de sobrellevar pasivamente el estrés, las predispo nen a la discriminación). La literatura reciente sobre el prejuicio encuentra correlaciones positivas entre la movilidad social (una forma de EAS) y el gra do de prejuicio.16 Socioculturalmente, se debería esperar un número mucho más grande de premisas socioculturales respaldadas por las mayorías, y sistemas de premi sas socioculturales más orgánicos, en las sociedades de encaradores pasivos del estrés que en las sociedades EAS. Se debería de esperar que la obedien cia y la autoridad habrán de ser mucho más importantes en las sociedades de EPS. Entre más grande es el deseo de evitar EAS, mayor será el número de normas a priori para la interacción interpersonal y social. Digamos, para terminar, que el Don Quijote de Cervantes parece haber sido una llamada de atención a los hispanos acerca de lo que podrá sucederle a un encarador pasivo del estrés que repentinamente pretenda encarar el estrés activamente. Simplemente, acabará teniendo que sobrellevar mucho más estrés pasivamente. Ésta es la vida misma de Cervantes. Esta larga e intrincada lista de correlatos significativos de nuestra genera lizadas e inferenciales premisas socioculturales: “La vida debe ser vivida, y la mejor forma de vivirla es la de encarar activamente sus estreses", y la “vida deber ser vivida y la forma mejor de vivirla es la de sobrellevar pasivamente sus estreses”, puede habernos convencido de su importancia para la investi gación transcultural.17 RESUMEN
Un esfuerzo muy activo de arrostramiento del estrés se ha realizado en este trabajo, para presentar tres avenidas de aproximación a la comprensión y a la aplicación de lo que hemos venido llamando las premisas sociocul15Otras variables, como los efectos de la autoridad en el aprendizaje de estos patrones socioculturales, deber án ser consideradas para comprender las diferencias que ex isten, por ejemplo, entre el tipo de encaramiento activo del estrés de los alemanes y el tipo de encaramiento activo del estrés de los norteamericanos, etcétera. 16Bettelheim, B. y Janowitz, M., The Dynamic of prejudice, Harper & Brothers, Nueva York, N. Y., 1950. 17Estas P. S. Cs. - y por ahora debería darse uno cuenta, en for ma completa, de que no son a
CAPÍTULO 8. PREMISAS SOCIOCULTURALES
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turales, a la inves tigación transcultural. En la primera sección, hemos s eñala do los ejemplos extraídos de investigaciones previas, y han sido presentados para proveer un primer paso de familiarización con lo que son las premisas socioculturales, y con el propósito de tratar de definir, un tanto cuanto inexitosamente, los que parecen ser los mecanismos fundamentales de su función dentro de la mente humana. Dentro de la normalidad, valoraciones “automá ticas” de las premisas socioculturales, la lógica clásica y las conclusiones deri vadas de las atmósferas de significado parecen ser los medios de su actividad. En la segunda sección, se hace un esfuerzo por caracterizar todavía más a las premisas socioculturales; quedan definidas como afirmaciones simples o complejas. Los seres humanos podrán verbalizarlas claramente, pero tam bién pueden ser totalmente incapaces de verbalizarlas, o aun de darse cuen ta de ellas. En un grupo dado, sin embargo, el pensar, el sentir y la acción ocurren tal y cual si los individuos estuviesen derivando conclusiones lógicas de las mismas. Son aprendidas como afirmaciones de la gente significati va de la sociedad; son también derivadas de las atmósferas de sentido engen dradas a partir de varias afirmaciones previamente aprendidas, o pueden ser obtenidas a través de “evaluaciones automáticas” de otras P. S. Cs. Su función social es esquematizada tanto como las fuentes de su importancia y de su “fuerza”. Animosamente se trata de proveer definiciones operantes acerca de la “fuerza de las premisas socioculturales”. Factores facilitadores y obs taculizantes son enumerados, y algunas predicciones operantes son hechas acerca del destino de las premisas socioculturales en tales condiciones. Esta sección termina con una consideración de la relación de las P. S. Cs. con el concepto de las actitudes, y una reconsideración de su relación con otras variables; como las contenidas en las teorías del aprendizaje y de la psicoanalítica. En la tercera sección, volvemos a los ejemplos. Se incluyen ejemplos para la investigación futura. La importancia de las P. S. Cs. en la investiga ción transcultural es ilustrada. Se hace referencia a puntos de vista recientes acerca de la psicología de las actitudes. La necesidad urgente de determinar premisas socioculturales de valor mundial para la inves tigación transcultural es particularmente subrayada. El proceso del descubrimiento de una premi sa sociocultural que posiblemente llena los criterios arriba mencionados es menudo otra cosa que afirmaciones inferenciales inclusivas que pueden ser traducidas a cualquier otro lenguaje psicológico- pueden convertirse, por ejemplo, en las bases teoréticas para una tipología con subdivisiones; verbigracia, los EAS pueden serlo porque: á) les gusta hacerlo; ti) consideran esta manera de ser como buena, valiosa, virtuosa, o la forma recta de ser; c) se sienten atraídos a ella por una alta necesidad de logro o por una necesidad de poder; d) son atraídos a ella, porque están hechos de tal forma que no pueden actuar de ninguna otra manera, es decir, simplemente no pueden sobre llevar el estrés pasivamente. Los EPS pueden serlo, porque gozan esta forma de vivir, porque la con sideran buena, valiosa, virtuosa o correcta, o porque no pueden actuar en ninguna otra forma, es decir, porque no pueden realmente sobrellevar el estrés activo, etc. Pueden, por supuesto, existir ti pos puros y tipos intermedios, pueden también existir una actividad de encaramiento activo del estrés para ciertos tipos de “estresores” de la vida y una actitud pasiva para ciertos otros, pero queda de to das maneras la impresión precisa de que, fuera de la patología mental, existirá consistencia indivi dual y de grupo en los patrones de manejo del estrés de la vida.
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descrito. Inmediatamente después se dan razones para reforzar la validez y la importancia de semejante P. S. C.; una larga lista de hipótesis por compro bar transculturalmente es presentada para ilustrar su relevancia a fenóme nos distribuidos a todo lo largo, desde la fisiología hasta la cultura, y aun a los eventos internacionales. Por último, y brevemente, se hace una elabora ción de las P. S. Cs., seleccionando como ejemplo una posible tipología.
