PERFIL DE HUMEDAD DEL SUELO Se denomina humedad del suelo a la cantidad de agua por volumen de tierra que hay en un terreno. El suelo, desde el punto de vista v ista hidrológico, es un depósito o almacén de agua cuya capacidad para retenerla y contenerla depende de sus propiedades físicas:
Textura del suelo: Es la composición física de un suelo, se refiere al porcentaje con el que se presentan los diversos materiales constitutivos de un suelo. = Estructura del suelo: Se refiere al arreglo de las partículas del suelo con respecto a las tres dimensiones del espacio, a su forma de unión y a sus aglutinantes, lo cual permite conocer la discontinuidad del suelo en cuestión y los espacios huecos que posee, que son los conductos para el agua y el aire, necesarios para el desarrollo de las plantas. La estructura de los suelos puede ser granular, uniforme, filiforme, laminar, columnar, prismática, de bloque y amorfa. Densidad real o peso específico real: Es el peso o densidad de las partículas que forman un suelo. Normalmente su cifra es próxima a 2.6 g/cm3 (2.5 a 2.7 g/cm3). Densidad aparente o peso específico aparente: Es la relación entre el peso de un volumen de tierra tomado en el suelo y seco, y el peso del mismo volumen de agua. Este concepto tiene en cuenta la textura, la estructura y la compactación. compactación. Porosidad. Es el porcentaje del volumen que ocupan los huecos o espacios vacíos del suelo (llenos de aire o de agua) en relación con el volumen total. Los datos de porosidad son: 40% en suelo medio 30% en suelos arenosos 40 a 50% en suelos arcillosos Permeabilidad: Se define como la velocidad de filtración de un suelo para el agua, cuando el gradiente hidráulico es la unidad. Darcy en 1856 estableció que: Q = (K S H) / L = K S I donde: Q = Caudal infiltrado K= Coeficiente de permeabilidad. de Darcy o conductividad hidráulica (cuando el suelo está saturado, cuando no, es conductividad capilar), expresado en dimensiones de velocidad. S= Superficie de la sección transversal de flujo. H / L= Gradiente hidráulico o gradiente de potencial del agua del suelo, también denominada I. Es la diferencia en el nivel de agua entre dos puntos (H), dividido por la distancia más corta entre esos dos puntos (L; De la Lanza et al.,1999). H= altura. L= distancia, recorrido que realiza el agua. Permeabilidades o Conductividades hidráulicas: Suelos gruesos mayor de 100 mm/hora Suelos ligeros 50 a 100 mm/hora Suelos medios 10 a 50 mm/hora Suelos pesados 5 a 10 mm/hora Suelos muy pesados 1 a 5 mm/hora
Se dice que un suelo está saturado cuando todos sus poros están llenos de agua. Si se permite que un suelo saturado drene libremente, en este estado se dice que el suelo está a capacidad de campo. Esta situación es muy favorable para desarrollar los cultivos, que encuentran en el suelo agua abundante retenida, con una energía que es fácilmente superada por la de succión de las raíces, al mismo tiempo que el suelo está lo suficientemente aireado para que la respiración radicular sea posible. El contenido de agua puede descender por debajo de la capacidad de campo por el efecto de la evaporación y la transpiración de las plantas. La película que rodea a las partículas se hace cada vez más fina.
Circulación del agua en el suelo El movimiento del agua en el suelo se rige por distintas leyes, según la importancia relativa de las diferentes fuerzas en presencia de l a humedad del suelo.
Primer caso. Cuando el contenido de humedad en el suelo es superior a la capacidad de retención, es decir, el suelo está totalmente saturado de humedad, el movimiento del agua se rige por la gravedad. En esta situación la permeabilidad es la propiedad que define la mayor o menor facilidad con la cual se realiza este movimiento. Segundo caso. Cuando el contenido de humedad es inferior a la capacidad de retención, el movimiento del agua se rige por difusión capilar hasta llegar al contenido de humedad que señala el punto de marchitez y, pasando éste, el desplazamiento del agua está regido por la evaporación. En este caso domina el potencial de fuerzas capilares sobre las restantes. La velocidad de circulación dependerá de los límites de humedad del suelo. Si la humedad es uniforme en todos los puntos del suelo, no hay movimiento.
La humedad total de la muestra se calcula mediante la siguiente fórmula:
% =
En donde:
W%
(−)
∗ 100
=
Contenido de humedad natural (%)
M
=
Masa de la muestra original (g.)
A
=
Masa de la muestra seca (g.)
Factores que influyen en el contenido de humedad del suelo
Clima
Propiedades del suelo
Topografía
Cobertura del suelo
Prácticas que reducen el contenido de humedad del suelo
Quema de residuos del cultivo
Labranza del suelo y el cultivo mecánico de
malezas
Drenaje
BIBLIOGRAFIA
Viessman, W. y G. L. Lewis (2003).- Introduction to Hydrology. Pearson Education Inc., 5ª ed., 612 pp. Excelente. Esta 5ª edición supera claramente a la anterior. Imprescindible. Wanielista, M. (1997).- Hydrology and Water Quality Control 2ª edition. Ed. Wiley. Chow, V.T.; D.R. Maidment y L.W. Mays (1993).- Hidrología Aplicada. McGraw-Hill, 580 pp.
