PROCESO PARA LA OBTENCIÓN DE MIEL DE CAFÉ A PARTIR DE LA PULPA O CASCARA Y EL MUCÍLAGO DEL GRANO DE CAFÉ RESUMEN La presente invención se relaciona con un proceso para el aprovechamiento de los coproductos del café en la producción de proteínas, polifenoles, vitaminas y minerales, bajo procesos de concentración y conservación del mucílago y la pulpa (cáscara) para obtener miel y/o harina de pulpa (cáscara) de café transformadas industrialmente para ser utilizadas en productos de consumo humano, animal, medicamentos, cosméticos o como materia prima para la producción de alcohol carburante (etanol), en donde dicho proceso permite la reducción de contaminación del medio ambiente al evitar el desecho de los coproductos del café y permite aprovechar las propiedades y ventajas que tienen los mismos para la fabricación de los l os productos anteriormente mencionados.
CAMPO TÉCNICO: La presente investigación se relaciona con un proceso para el aprovechamiento de los coproductos del café en la producción de proteínas, polifenoles, vitaminas y minerales, bajo procesos de concentración y conservación del mucílago y la pulpa (cáscara) para obtener miel y/o harina de pulpa (cáscara) de café transformadas industrialmente para ser utilizadas en productos de consumo humano, animal, medicamentos, cosméticos o como materia prima para la producción de alcohol carburante (etanol). Así mismo, la presente invención está relacionada con el campo de la industria alimentaria y/o agroindustrial, toda vez que se refiere a la concentración del mucílago y la pulpa (cáscara) del café de una forma industrial, eficiente, segura, con altos niveles de calidad, con una capacidad instalada que garantiza los volúmenes necesarios de producto terminado para los clientes con alta rentabilidad, lo que garantiza sostenimiento en el tiempo al igual que la recuperación de los recursos hídricos de las zonas de influencia.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN: El manejo de los co-productos del café (mucílago y la pulpa), siempre ha sido considerado como uno de los ejes problemáticos entre los productores y los centros especializados en café, no obstante a que ya se han encontrado al menos tres opciones de uso: como elemento integrante del compostaje para abonos, como alimento para cerdos o en materia prima para producción de etanol. Sin embargo, la posibilidad de usar estos coproductos del grano de café es limitada teniendo en cuenta que el producto tiene una vida útil de alrededor de 10 horas, con lo cual se hace estrictamente necesario procesar el mucílago y la pulpa (cáscara) antes de su descomposición, lo que implica realizar un movimiento logístico que garantice el aprovechamiento adecuado de dichos co-productos.
Ahora bien, el grano de café es una fruta atípica ya que normalmente las frutas se pelan, se consume la pulpa y se elimina o siembra la semilla. En el caso del café, actualmente se
aprovecha únicamente la semilla, la cual es la que se procesa y se realiza un paso de secado, tostión y molido, con el fin de obtener el café que se consume en todo el mundo, pero los co-productos de dicho grano de café son eliminados y desechados al ambiente, lo cual lleva a una alta contaminación teniendo en cuenta el tiempo de degradación de los mismos.
En la actualidad, el procesamiento del grano de café se puede realizar por medio de dos métodos donde el primero se realiza a través de maquinaria en un beneficio seco, donde la fase de despulpe se realiza sin agua, método que pese a ser más ecológico, no es muy utilizado en la mayoría de los países, especialmente en los productores de café que se encuentran en la región ecuatoriana. El segundo método se hace por medio del beneficio de vía húmeda, esto es, con el empleo del agua, a lo cual se atribuye la calidad del café y que corresponde al método más utilizado en el estado de l a técnica.
En este proceso el café luego de recolectado, se ubica en un tanque de recibo donde se da lugar a la primera clasificación del café por densidad, luego se despulpa, continúa la clasificación, posteriormente se procede a remover el mucílago, para esto se puede recurrir a diversos métodos entre los que se encuentran la eliminación del mucílago por medio de la fermentación, a veces acelerando el proceso con el uso de una encima denominada pectinasa, o utilizando maquinaria, luego se lava con agua nuevamente el grano de café y se clasifica de nuevo por densidad, luego el café recibe un proceso de secado para que elimine gran cantidad de la humedad que ha guardado y posteriormente se empaca. Así las cosas, durante el beneficio húmedo del café se generan co-productos y efluentes acuosos que por su composición química, microbiológica y sus características fisicoquímicas como su carga orgánica, acidez y contenido de material sedimentable, ocasionan cambios, al contacto con el agua, en sus propiedades afectando la viscosidad del agua, el color, la turbiedad, la transparencia, la temperatura, el olor, la tensión superficial y el sabor, y se eleva la demanda química y biológica de oxígeno, causando impacto biológico y desequilibrio en el ecosistema acuático.
Dicha contaminación y la reducción sustancial del consumo de agua, se ha logrado reducir por medio de desmucilaginadores (belcosub), que son máquinas que permiten remover el mucílago de forma ecológica. En este proceso se obtiene un producto viscoso con alto contenido de sólidos, el cual también es altamente contaminante debido a su carga orgánica que equivale a aproximadamente 1 10.000 ppm (partes por millón) de Demanda Química de Oxígeno (DQO), situación que al mismo tiempo facilita la conversión a nivel agrícola, industrial y pecuario y su aprovechamiento.
Así mismo, el mucílago del café se caracteriza porque tiene unas abundantes cantidades de carbohidratos, azúcares reductores y no reductores y compuestos pécticos. Además, presenta valores de 0.95% de proteínas, 0.08 de grasas y 0.45% de cenizas, en mayor proporción se encuentran los elementos K (potasio), Ca (calcio), Mg (magnesio) y P (fosforo). El poder calorífico del mucílago es bajo, del orden de 500 Kcal/Kg. y está dado, principalmente, por el contenido de carbohidratos. Ahora bien, la proteína de la pulpa de café contiene niveles similares o más altos de aminoácidos que otros productos, tal como la harina de algodón y la harina de soya. Por otro lado, la pulpa de café muestra concentraciones generalmente más alta de aminoácidos que el maíz pero es deficiente en los aminoácidos azufrados. Además, es importante notar el contenido relativamente alto de lisina en la pulpa, el cual es tan alto como el de la harina de soya cuando se expresa como mg/g de nitrógeno.
De acuerdo con lo anterior, en la actualidad se ha sugerido el uso del mucílago y la pulpa del grano de café como fertilizante orgánico en el cultivo de lombriz roja californiana, alimentación de cerdos, y en la producción de biocombustibles. Sin embargo, tradicionalmente este subproducto es desechado vertiéndolo a los arroyos o ríos o
acumulado en grandes cantidades, donde las condiciones de riesgo de contaminación ambiental son increméntales.
Así, las aguas residuales del proceso de despulpado y lavado del café, comúnmente conocida como agua miel se consideran como una de las mayores contaminaciones orgánicas en el sector cafetalero. El café uva maduro presenta una composición física tal que los granos representan el 20% del fruto de consecuencia el proceso de despulpado genera un 80% de rechazo representando un alto riesgo de impacto sobre el medio ambiente si no se le da un tratamiento apropiado. El proceso de despulpado y lavado de 1 kg café genera una cantidad de agua y material contaminante equivalente a aquella producida por 6 personas en un día (Pujol et al., 2001; Hernández et al., 2000). La concentración de los productos contaminantes orgánicos en el agua que se utiliza en el beneficio húmedo de café depende del tratamiento que se le da antes de que sean de nuevo integrados en un curso hídrico. Los beneficios húmedos en general no son aislados y en los cursos hídricos llegan contaminantes de origen diferente como actividades agrícolas, pecuarias o desechos humanos.
En este sentido, en el estado de la técnica existe una pluralidad de divulgaciones relacionadas con el procesamiento de los granos de café o la fermentación de los mismos con el fin de obtener diferentes productos.
Dentro de dichas divulgaciones se encuentra el documento KR 201 10012653 el cual menciona un método para preparar una composición cosmética que contiene lactobacilos, extracto de café fermentado y que se proporciona para mejorar la capacidad antioxidante y prevenir el envejecimiento cutáneo y las arrugas. Este método para la fabricación de una composición cosmética que contiene lactobacilos fermentado extracto de café se compone de: un paso de pulverizar los granos de café y ixing 100 partes por peso de los granos de café y de 450 a 550 partes por peso de agua destilada para obtener una solución de café en grano, un paso de agitar la solución de café en grano a 75 a 85 °C
durante 50 a 70 minutos, un paso de enfriamiento de la solución de 30 a 35 °C en un estado cerrado, un paso de inoculación de la solución después de la inoculación del volumen inicial de 1 .3 lactobacillus y la fermentación a 30 a 35QC durante 45 a 50 horas para obtener un líquido de fermentación de Lactobacillus, una etapa de calentamiento del líquido de fermentación a 75 a 85QC durante 8 a 12 minutos, y un paso de filtración del líquido de fermentación, donde el lactobacillus de arranque es Lactobacillus bulgaricus.
De otra parte, el documento WO 2006/098733 divulga un método y un kit para probar la velocidad de fermentación, los subproductos de fermentación y la terminación de fermentación del mucílago del café, donde dicho método consiste en probar la velocidad de fermentación de café al examinar una muestra de café en suspensión en agua con por lo menos un miembro de un grupo de sustratos y equipos de prueba y, a la formación de color, comparando el color que resulta de una escala de colores para determinar indirectamente la velocidad de fermentación, los subproductos de la fermentación y la terminación de fermentación. El kit correspondiente comprende al menos uno de una tira de prueba de pH, por lo menos una tira de prueba de etanol, por lo menos una tira de prueba del ácido láctico, y un termómetro.
Ahora bien, otra divulgación relacionada con el objeto de la presente invención es el documento MX/a/2008/002559, el cual se relaciona con un método para tratar bayas de café con o sin la pulpa, donde dicho método comprende el paso de poner en contacto las bayas de café con una solución de una composición seleccionada del grupo que consiste de composiciones inorgánicas y orgánicas que liberan cloro activo, como oxicloruro de calcio, ácido dicloroisocianúrico y sales de sodio y potasio de éstas y ácido tricloroisocianúrico diluido en un vehículo líquido, por un período suficiente para desinfectar la cáscara del café, su pulpa y los granos, evitar la fermentación de estos y neutralizar composiciones las químicas metabólicas que son dañinas para el sabor, aroma y grado de acidez del café y de su calidad.
Finalmente, el documento EP 1715751 divulga un método para hacer una composición de café, el cual comprende los pasos de separar los granos de café de la pulpa y la cáscara de un café en cereza, tostar el café en grano, y adicionar la pulpa seca y/o la cáscara del café cereza al café tostado en grano. La invención descrita en este documento también se refiere a una composición que comprende granos de café tostado y pulpa de café en cereza y/o cáscara de un fruto de café, donde dicha invención se refiere a una bebida de café que comprende una composición de café, y el uso de la pulpa y/o la cáscara de un café en cereza para modificar el sabor de una composición de café hecho a partir de granos de café. De acuerdo con los documentos anteriores y existentes en el estado de la técnica relacionados con el procesamiento de grano de café y sus co- productos, la problemática por solucionar sigue siendo la misma, la conservación o adecuada preservación del producto para el empleo en los fines anteriormente mencionados, debido a que desde su recolección hasta su manipulación y estabilización no pueden transcurrir más de 10 horas, pues pasado este período de tiempo, el mucílago y la pulpa comienzan a deteriorarse ya que cuando una fruta es pelada su protección natural es eliminada iniciando así un proceso normal de descomposición, lo cual desde un punto de vista de manejo logístico se convierte en un punto crítico que dificulta el efectivo tratamiento de estos subproductos de café y su real aprovechamiento, teniendo en cuenta además que en tiempo de beneficio del café, el grano es el actor principal, relegando a un segundo plano el tratamiento a los co-productos convirtiéndose en grandes problemas de almacenamiento y disposición de los mismos, los cuales en su mayoría terminan arrojados al medio ambiente contaminándolo como se indicó previamente.
Así mismo, actualmente las investigaciones en temas relacionados con el café, se orientan a tecnificar o mejorar el proceso productivo del café, su preparación o la calidad del café,
situación que se observa en las documentos encontrados como anterioridades y mencionados anteriormente, los cuales mencionan el mucílago, pero no se refieren ni concreta ni directamente a este, sino más bien a la producción o calidad del café en general. En este sentido, existe una necesidad en el estado de la técnica por suministrar un método o proceso adecuado para el procesamiento del mucílago y la pulpa del grano de café para la obtención de productos que pueden ser utilizados tanto por animales como por humanos, tal como alimentos, cosméticos, medicamentos, entre otros, lo cual permita evitar la contaminación del medio ambiente al prevenir el desecho de estos coproductos del café.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVESTIGACIÓN: El proceso de la presente invención se basa en el aprovechamiento de los co- productos del grano de café que corresponden a la pulpa o cáscara y al mucílago, los cuales son utilizados para la obtención de miel de café y harina de café que son utilizados como materia prima para la fabricación de una pluralidad de productos debido a su alto contenido de antioxidantes, proteínas y minerales y por sus propiedades benéficas.
Así las cosas, en el momento en que el café cereza es cosechado, éste se envía al beneficio, donde luego de lavado y seleccionado es pelado el grano del cual se queda la semilla para continuar su proceso de café pergamino seco y, los co-productos (pulpa y mucílago) son evacuados por medio de un medio transportador, preferiblemente un tornillo sin fin, en una mezcla de 34% mucílago más 66% de pulpa, la cual alimenta un separador centrífugo construido en acero inoxidable con una criba de 2 mm, la cual tiene una velocidad de 900 rpm y con una capacidad de alimentación de 8 toneladas/hora y adecuada tecnológicamente para este tipo de producto. Luego, el equipo procede a separar los sólidos que tienen un tamaño superior a 2 mm (pulpa prensada, con 3% de mucílago) y líquidos con sólidos que tienen un tamaño inferior a 2 mm (mucílago). Los sólidos (pulpa) son enviados a la planta de harina de pulpa de café y los líquidos (mucílago) son enviados a la planta de miel de café, donde a partir de este punto se
realizan dos procesos separados con el fin de obtener miel de café a partir del mucílago líquido y harina de café a partir de la pulpa sólida con 4% de mucílago, como se muestra a continuación:
Proceso para la Obtención de Miel de Café: El mucílago, que corresponde aproximadamente al 17% del grano de café, es almacenado en un contenedor que tiene una capacidad de 5000 litros con un tiempo de almacenamiento no superior a 9 horas, luego es transportado en un carro cisterna con una capacidad de 5000 kilos y transportado a la planta de miel de café luego de un previo análisis de calidad donde se realiza lectura de grado Brix superior a 9% (azúcares) y un pH superior a 4.5 (proceso de descomposición); dichas lecturas son efectuadas con equipos electrónicos manuales de fácil manejo, donde dicha tarea es realizada por el operario encargado de recolectar el mucílago. Por debajo de estos parámetros la miel de café es rechazada (el mucílago representa el 10% del grano pero esta cantidad sólo se refiere al mucílago que se queda adherido al grano ya que el 10% restante se queda adherido a la pulpa; de ahí la importancia de alimentar el separador de la presente invención con estos dos co-productos para su separación y posterior aprovechamiento).
Inicialmente, el mucílago se pasa por un área de recibo que se encuentra ubicada en la parte externa de la planta de producción de miel y que consta de un área que cuenta con un tanque de almacenamiento de 3.000 litros, el cual se conecta por medio de una tubería de dos pulgadas con la etapa siguiente.
Luego, el mucílago es alimentado al separador centrifugo por gravedad, y su caudal es controlado por medio de una válvula de acción rápida la cual garantiza un flujo aproximado de 3000 l/h; el mucílago es pasado por un tamiz de 0,4 mm como materia prima para alimentación animal y por un tamiz de 0,1 para alimentación humana, y cosmetología para eliminar la mayor cantidad de sólidos suspendidos, lo que garantiza un producto terminado completamente liso y libre de elementos extraños. Los sólidos
separados son enviados a la planta de harinas y el mucilago libre de sólidos es enviado a los tanques de tratamiento enzimático. Este proceso se lleva a cabo en un área de tamizado, como se puede ver en la figura 2. Ahora bien, una vez el mucilago ha pasado por el área y el paso de tamizado, éste se somete a un paso de tratamiento enzimático, donde el producto es almacenado en tres tanques con una capacidad de 10.000 Its cada uno sometido a un proceso de calentamiento a una temperatura que se encuentra en el rango de 50QC a 80QC, preferiblemente 65QC, para disminuir la carga microbiana. Luego de descender la temperatura a aproximadamente 45QC se le adicionan 100 ppm de enzimas pectoliticas, donde la actividad pectolítica, es decir la actividad de la pectinasa, es degradar exclusivamente la pectina, en donde dicha actividad es necesaria para la clarificación del mucilago, Esta acción es también importante, porque participa en la ruptura de la pared de las células vegetales y permiten una mayor salida del agua en el proceso de evaporación.
De este modo, las enzimas pectoliticas utilizadas facilitan la liberación del contenido celular del mucilago y la degradación de la pectina. El objetivo de este tratamiento es la obtención de un mucilago más estable, más rico en compuestos fenólicos e igualmente más fáciles de clarificar, ya que las cadenas de las pectinas impiden la liberación del agua natural del mucilago, toda vez que al romperse las cadenas se permite la liberación de agua y aumenta la concentración de los nutrientes en el proceso de evaporación y su digestivilidad.
Para garantizar un correcto tratamiento enzimático es necesario trabajar el mucílago a una temperatura que se encuentra el rango de 40QC a 45QC y con un tiempo mínimo de 30 minutos, donde entre mayor sea el tiempo de tratamiento enzimático, mayor será la
concentración de azúcares y nutrientes del producto terminado y su posterior aprovechamiento.
Después, el mucílago concentrado o lo que es igual, miel de café (por su alto contenido de azúcares) se logra por medio de un paso de deshidratación al vacío a una temperatura no mayor a 65QC lo que permite obtener un producto con un mínimo de daño nutricional por calor, de alta digestibilidad y palatabilidad, cuya materia seca está constituida casi en su totalidad por aminoácidos y azúcares reductores y no reductores con una vida útil de por lo menos seis meses en condiciones de medio ambiente y almacenadas a temperatura ambiente de 18QC a 30QC, que garantizan sus características organolépticas y microbiológicas.
Este tratamiento inicia con un mucílago a una concentración de aproximadamente 7 a 1 1 QBrix, preferiblemente 9QBrix (% de azucares) y por eliminación de agua natural es llevado a una concentración de 55QBrix, garantizando las siguientes características del producto terminado o materia prima:
Análisis Bromatológico: COMPOSICIÓN
%
HUMEDAD
30-40
ENERGIA BRUTA
Cal/g 2345
PROTEINAS
4,46
FIBRA CRUDA
2,35
GRASA
0,00
CENIZAS
2,35
AZUFRE
0,08
CALCIO
0,18
COBRE
ppm 10,59
FOSFORO
0,07
HIERRO
ppm 135,29
MAGNESIO
0,04
MANGANESO
ppm 38,82
POTASIO
0,69
SODIO
0,05
ZINC
ppm 4,71
GRADOS BRIX
55
POLIFENOLES
mg GAE/100G 380,3
Tabla 2. Características Sensoriales
Tabla 3. Características Físicas
Parámetros Resultado: Clostridium perfringens Ausente en un gramo Enterobacterias 100-500
Salmonera Negativa Finalmente, una vez se tiene la materia prima a base de mucílago de café, es decir, la miel de café debido a su alto contenido de azúcares, esta materia prima puede ser utilizada para la fabricación de una pluralidad de productos, tal como para alimentación humana, alimentación pecuaria, cosméticos, medicamentos y alcohol carburante (etanol), entre otros, donde dichos productos comprenden un alto contenido de antioxidantes, proteínas y minerales, los cuales mejoran los rendimientos y la salud del consumidor, bien sea humano o animal. Proceso para la Obtención de Harina de Café:
Así las cosas, inicialmente es importante tener en cuenta el hecho que la harina de pulpa de café puede remplazar hasta en un 20% el maíz en las formulaciones de concentrados para la alimentación animal, y en un intento de procesar la pulpa (cáscara) de café existe la dificultad que debido a la relación de mucílago más pulpa (cáscara), el cual representa entre el 34% y el 66%, en el proceso de secado el mucílago a medida que se evapora forma un cristal de azúcar y encapsula la pulpa, l o que no permite el secado interno, por lo cual, se inició un proceso de prensado encontrándose con grandes volúmenes de mucílago. De este modo, uno de los grandes problemas que se tiene en los procesos de secado de pulpas de frutas es que la humedad de la materia prima es muy alta (alrededor de 92%), y es necesario llevarlo a niveles de humedad entre el 10% y el 14%, lo que representa eliminar un porcentaje de humedad entre 75% y 80%. Esto obliga a una generación de energía muy alta para lograr evaporar todo este porcentaje de humedad, por lo tanto, la tecnología utilizada para el proceso de la presente invención es la mezcla entre la energía solar con la energía generada, tal como se detalla a continuación.
Inicialmente, existe un área de recibo pulpa de café, donde dicha pulpa previamente prensada es llevada por medio de un tornillo sin fin cuya longitud se encuentra en el rango de 40 m a 80 m, preferiblemente 60 m, hacia el secador solar. Una vez la pulpa se encuentra ubicada en el área de secado solar, el producto es recibido en un invernadero
que tiene un área que se encuentra en el rango de 600 a 1500 m2, preferiblemente 900m2, con un piso de losa de cemento de y un techo plástico tipo invernadero con cortinas laterales para el manejo de las corrientes de aire. Así, el producto es regado de forma manual en capas de 10 cm lo que permite almacenar aproximadamente 90 m3 x 0,7 densidad = 63 ton de pulpa. Esto a su vez permite convertir en 2 días 63 toneladas con una humedad relativa de aproximadamente 90% en 35 toneladas con una humedad de aproximadamente 50% realizando volteos cada 3 horas para garantizar la eliminación de humedad, hongos y malos olores con un carro mezclador diseñado para tal fin Si este proceso es realizado por 13 días, es decir, 26 días por mes), se genera una producción de aproximadamente 455 toneladas de pulpa una humedad de aproximadamente 50%.el cual es pasado por un turbo secador que elimina los grumos y partícula la pulpa y elimina la humedad relativa del mismo lo que permite acelerar los procesos de secado.
Luego, se procede al área de secado mecánico industrial, donde se realiza el secado desde el patio solar donde se redujo la humedad a aproximadamente 50% hasta alcanzar su saturación (10% a 12% de humedad), el cual es alimentado por un elevador tipo tornillo sinfín garantizando un flujo continuo y encontrando el punto de equilibrio entre la presión de vapor de la banda transportadora y el aire. Este secado industrial se lleva a cabo en un secador tipo túnel con bandas transportadoras en acero inoxidable, en donde la pulpa de café con una humedad de aproximadamente 50% se transporta por el sistema de bandas transportadoras de 4 m de largo por once bandas transportadoras, lo que permite generar un efecto de cascada, garantizando la homogenización en el secado al estar entregando el producto entre bandejas por gravedad y circulación de aire caliente en contraflujo.
En este sentido, el proceso de secado que se produce en el secador de bandas transportadoras de la pulpa de café es por medio de evaporación y arrastre, lo cual significa que el aire debe calentarse a una temperatura por encima de 90 °C para que se
produzca la evaporación del agua contenida en la pulpa. En este proceso se pueden considerar las siguientes etapas: a) Calentamiento: Al ingresar la pulpa con una humedad de aproximadamente 50%, la cual es transportada por un sistema de tornillo sin fin desde el patio solar al silo de secado de bandas transportadoras y relativamente fría (40 °C), se inicia una primera etapa en el secador que corresponde al calentamiento, en donde en dicha etapa el requerimiento de calor es limitado ya que al trabajar el sistema en contraflujo, el aire caliente ya ha cumplido con la fase de vaporización de secado, logrando que la pulpa pueda alcanzar una temperatura de aproximadamente 70QC.
El calentamiento es lento provocando la evaporación del agua, ya que al evaporarse el agua aumenta 500 veces su volumen por lo cual el secado es lento y gradual. La distribución de calor en el silo de bandas que ingresa es por la parte opuesta, y es la zona de menor concentración térmica, lo que resulta apropiado. b) Vaporización: Para entender correctamente lo que sucede en esta etapa resulta necesario considerar que siempre se produce una migración de humedad de la pulpa de café al aire caliente en contraflujo, alcanzado aproximadamente un 15% de humedad y condiciones normales de presión y temperatura. En el interior del secador, se produce un desplazamiento muy lento de la humedad (secado) que se agudiza a medida que se eleva la temperatura del producto terminado a aproximadamente 80QC. Así, en esta etapa, al llegar la pulpa a temperaturas más altas se acelera la transferencia de masa de agua desde la pulpa a los gases circulantes, dependiendo el secado de la capacidad de los gases para seguir recibiendo humedad que se vaporiza, con la velocidad necesaria para que no haya saturación de humedad del aire. Además, en esta etapa se consume la mayor cantidad de calor, se mantienen las condiciones térmicas y la velocidad con la que viaja la pulpa, y el grosor de la capa es de aproximadamente 25 mm. c) Secado: esta etapa se caracteriza por la disminución de humedad de la harina de pulpa de café hasta niveles mínimos (10% a 12%), produciéndose así el desplazamiento de humedad principalmente por arrastre. Esta etapa resulta más lenta, debido a que la humedad migra cada vez con menos facilidad. d) Estabilización: Esta última etapa consiste básicamente en la zona de salida donde
permanece la harina de pulpa de café prácticamente seca sin exposición al calor, en contacto con el aire atmosférico, por lo que también podría llamarse de enfriamiento. Teniendo en cuenta que la disminución de humedad podría alcanzar valores inferiores al punto de equilibrio (12%), a medida que se producto en contacto con el aire, se estabilizará el equilibrio entre las presiones de vapor de la harina de pulpa de café y el aire, dependiendo esta condición también de la humedad relativa del aire atmosférico. También en esta etapa se realiza el control de calidad de salida de la harina del secador, permitiendo comprobar directamente si el proceso de secado se ha desarrollado correctamente.
Finalmente, se procede a un paso final en el área de secado molino de martillos, donde el producto luego de estabilizado es pasado por un molino de martillo con una criba de aproximadamente 4 mm y una capacidad de alrededor de 4000 kg/h para luego ser empacado, almacenado y comercializado.
CONCLUSIÓN:
De acuerdo con la información presentada anteriormente, el objetivo de la presente invención inicialmente era producir melaza (MIEL) como materia prima para alimentación animal y producción de etanol a partir de este gran contaminante. Sin embargo, al iniciar
las pruebas con alimentación de cerdos se presentaron grandes cambios en estos individuos tales como: eliminación de problemas diarreicos, ahorro hasta de un 25% en la alimentación, aumento en la leche de las cerdas gestantes, las cerdas en promedio producían 9.5 animales vivos y el indicador paso a 13 animales vivos; al nacer los lechones en promedio pesan 1 .447 gramos y con l a miel obtenida por medio del proceso de la presente invención como suplemento a las cerdas gestantes, el promedio aumentó a 1600gr por lechón. En lactancia a los cerdos se les realiza un destete precoz a los 21 días cuando el animal alcanza un promedio de 6 kg, pero con la miel de café obtenida mediante el proceso de la presente invención, los animales alcanzaron este peso a los 19 días. Es de anotar que estos resultados industriales son obtenidos en una granja de 4000 individuos y a nivel digestivo el cerdo es lo más cercano al sistema digestivo del humano. Por lo tanto, se puede declarar que debido a las bondades de la miel de café y la harina obtenidos con el proceso de la presente invención, se puede garantizar que corresponde a una gran alternativa económica como alimento que nutre y sana (nutracéuticos).
