Memoria verde
Capítulo 1: Qué es la historia ecológica Ninguno de los cronistas del siglo XIX puede hablar de la sociedad sin vincularla a la naturaleza. La ecología, el uso humano de la naturaleza, la relación de las distintas sociedades con el orden natural están siempre presentes en los textos históricos clásicos. Desde siempre, la historia nos viene unida al marco natural, aunque este enfoque había comenzado a debilitarse hacia fines del siglo XIX. Ya Alberdi opinaba que que “si en vez de estudiar la historia civil y administrativa de la
América colonial, se hubiese estudiado la historia natural y la riqueza de sus suelos, comprenderían que si la guerra es la causa que la empobrece, la paz es la causa que puede enriquecerla con la industria y el comercio” Entender la naturaleza nos da más claves que la sola historia humana. Esta relación entre naturaleza y sociedad es extremadamente compleja y sutil. Nada tan lejano, entonces, de la de la enorme simplificación de Sarmiento al sostener que “Argentina está geográficamente constituida de tal manera que ha de ser unitaria siempre, aunque el rotulo de la botella diga lo contrario […]. No hay que quejarse de que Bs As sea grande, porque esa fue su suerte”.
Hay amplios puntos de vista intermedios que van desde Alberdi (la naturaleza como disponibilidad de recursos) hasta Sarmiento (la naturaleza como condicionante social y político). Pero estos son puntos de vista literarios. En la actualidad las ciencias sociales olvidaron la ecología y cuando la encuentran no saben qué hacer con ella. Ecología e interdisciplina La historia comienza fines del siglo XVIII, con la Rev. Industrial. El auge del maquinismo impuso la división social del trabajo. Los antiguos artesanos, capaces de hacer un producto entero, fueron reemplazados por obreros que toman partes cada vez más pequeñas de un objeto.
La división social del trabajo significo cortar el conocimiento en multiplicidad de pedazos. La respuesta de la ciencia ante la complejidad del mundo fue dividirse en disciplinas cada vez más aisladas unas de otras. Así se formaron los especialistas. El avance no fue gratuito, sino que tuvieron que ocurrir situaciones catastróficas para poder aceptarlo: la gran presa de Asuán, los superpetroleros, las centrales nucleares, las enormes plantas químicas. Éxitos de ingeniería, luego cuestionados por su impacto en el medioambiente: la presa deprimió la agricultura y pesca egipcias, y multiplico la equistosomiasis; los superpetroleros, cuando se averían cubren de de petróleo las costas; las centrales no tan seguras para el medio ambiente como afirmaron sus constructores. Cuando aparecieron los problemas del medio ambiente, las ciencias tradicionales fueron incapaces de resolverlos. Hacía falta una que fuera capaz. Y apareció la ecología, que estudia que estudia las inte racciones entre esos hechos y los ecosistemas donde lo fundamental son las relaciones entre sus elementos componentes. El paso siguiente fue unir ambos enfoques, de las cs. Naturales y el de las sociales, que tuviera en cuenta las interacciones y la sociedad. El método usado es el de la ecología; recuperándose el nexo entre historia y ecología.
Las relaciones sociedad naturaleza Este concepto surgió del análisis ambiental en América latina: se contrapone al concepto de relaciones hombre-naturaleza que durante gran parte de este siglo primó en los países desarrollados para diluir responsabilidades sobre el mal uso de la naturaleza. En este trabajo se demuestra que las condiciones ambientales de un país están vinculadas con el estilo de desarrollo y con las sucesivas fases de desarrollo por las que ese país atraviesa. Enfoque metodológico La mayor parte de los estudios sobre el ambiente se centran en la descripción del estado actual de los procesos ambientales y en su representación geográfica. Los problemas del medioambiente se vinculan con la forma en que una sociedad utiliza su base natural, de qué manera la emplea para satisfacer sus necesidades.
Cada sociedad humana establece una relación difere nte con la naturaleza: aprovecha distintas porciones. Esas porciones de las que extrae un aprovechamiento económico actual o potencial se denominan recursos naturales. Para los conquistadores españoles, la ciudad de Bs As estaba rodeada por un desierto. Hoy llamamos a este desierto la Pampa Húmeda y es una de las bases principales de la economía nacional. Definiremos al ambiente como la resultante de interacciones entre sistemas ecológicos y socioeconómicos, susceptibles de provocar efectos sobre los seres vivientes y las actividades humanas. Las características interdisciplinarias del enfoque plantean determinadas peculiaridades metodológicas, porque cada uno de los sistemas sintetiza, a su vez, interacciones esenciales a una gama de especialidades del campo de las cs naturales y las sociales. Los componentes de esos sistemas y sus interacciones son:
En los sistemas ecológicos, la calidad (tipo, estabilidad, renovabilidad, etc.) y cantidad (efectiva y potencial) de los recursos naturales pasibles de explotación. En los sistemas socioeconómicos, la estructura de relación establecida entre los hombres a efectos de la producción, a escala nacional e internacional. En los nexos tecnológicos, el grado de desarrollo de las tecnologías productivas utilizadas y sus modalidades. La tecnología es el instrumento de apropiación y de transformación de los recursos naturales. Las interacciones dinámicas de estos 3 componentes complejos determinan, en cada una de las fases de desarrollo del país. Utilización de los recursos naturales renovables y no renovables, lo que implica cierto tipo de racionalidad económica y política en la utilización de esos recursos. Utilización del espacio nacional, rural y urbano, como reflejo de las relaciones productivas.
Ambos modelos están interrelacionados. Esta interrelación determina, en cada tiempo y espacio particular, ciertas condiciones de calidad de vida y
determinadas formas de modificación del medio que constituye la base de los hábitats humanos.
Las fases del desarrollo Estas etapas se vinculan con diferentes fases de desarrollo económico-social, en las cuales se adoptaron estilos de desarrollo y modelos de país que difier en cualitativamente unos de otros y que implican sucesivos reemplazos de tecnologías, con consecuencias ambientales: Fases:
Colonial (hasta 1810) De los primeros años de vi da independiente (1810-60) De inserción en la Div.internacional del trabajo (1860-1930) De industrialización sustitutiva de importaciones (1930-1976)
En cada etapa hemos seleccionado modalidades características de uso de los recursos naturales, consecuencias ecológicas, usos del espacio nacional y urbano, así como de calidad de vida resultante. La comparación entre las decisiones tomadas y el conocimiento que se tenía de los fenómenos permite señalar en qué casos el deterioro ecológico se origina e n la ignorancia y en cuales existen razones sociales que llevan a dejar de lado los conocimientos disponibles. Un lenguaje desespecializado La experiencia de la década del 80 indica que buena parte de los estudios realizados fueron expresados en la terminología de las ciencias intervinientes, lo que daba por resultado una difícil comprensión de las interacciones y por ende, menor utilización de los resultados.
Capítulo 2:
Colonización y desertización.
El ambiente en la época colonial
Cuando llegaron los españoles les intereso solo el oro y la plata para enviar a la metrópoli y enriquecimiento personal. Introdujeron “el ganado y el cultivo de la
La destrucción de la agricultura incaica
alfalfa, del trigo, de la vid”.
La historia ambiental argentina se inicia con la destrucción del sistema incaico de la agricultura en terrazas, en ma nos de los españoles. Este desequilibrio ecológico fue la principal herramienta utilizada para consolidar una conquista que, de otro modo, hubiera resultado políticamente inestable. El imperio incaico fue un buen ejemplo de eficiencia en el manejo de la tierra y en el respeto al equilibrio ecológico de la región. Los incas basaron su civilización en una relación armónica con su ambiente natural, integrado por los frágiles ecosistemas andinos. Todavía se pueden ver las terrazas de cultivo que cumplían la función de distribuir regularmente la humedad. Su suelo se mezclaba con guano, el excremento de aves marinas acumulado en las islas y costas. Se practicaba el barbecho que era el descanso del suelo para permitirle recuperar su fertilidad en forma natural. La diferencia entre las precarias acequias indígenas y las grandes obras de ingeniería incaicas es la organización social que las sustenta. Cultivaban los andes sin erosionar el suelo. El maíz y la papa eran la base de la alimentación, pero también se cultivaban 100 especies más. La tecnología de conservación de alimentos estaba a decuadamente desarrollada: carnes, secado y salado de chasqui, papa helada a la intemperie. También tenían una ganadería desarrollada, vicuñas y alpacas. Estas últimas dos utilizadas para producción de lana fina (las capturaban y volvían a soltar) No tener trabajo era mal visto. Cada uno cultivaba la tierra que le habían adjudicado, nadie era propietario. Producían reservas colectivas que permitían mantener a los que no estuvieran en condiciones de trabajar, a la corte y aldeas que sufrieran sequias. La base económica que permitió organizar la p roducción y conservación era: El imperio era propietario de todas las tierras y demás recursos naturales, lo que facilito el manejo integrado de esos recursos. El desarrollo de complejos sistemas administrativos de educación y control de la fuerza de trabajo. No había moneda ni esclavos ni guerras. Cada familia disponía de tanta tierra como necesitaba para su subsistencia, ni un centímetro de mas. El campesino era trabajador libre, había castigos por perder turnos de siembra o cosecha. El resultado fue una sociedad centralizada y fuertemente autoritaria.
La viruela llega a los i ndios sin resistencias naturales, sumado a esto la colonización después de 150 años de conquista solo quedaba el 4 a 5 % de población anterior a la llegada de los españoles. Este ataque alcanzo también a los animales y plantas, la vicuña comenzó a ser muerta para aprovechar su lana. Las plantas, desplazadas, a veces por el trigo la cebada y el algodón, se extinguieron.
La introducción del arado ocasiona un retroceso. En áreas de escasez de leña se cortaron árboles. Se secaron arroyos. Maíz, tomate y la papa modificaron la dieta de varios países. La naturaleza como enemigo .
En América parecía no regir las leyes de la naturaleza. Encuentra la tierra llena de amenazas. Dos siglos más tarde se encontraban rastros de este miedo a la naturaleza americana. Los indios eran considerados siervos a natura , no podían ser tratados como iguales, la esclavitud era es método más “piadoso”.
Recurso minero: la plata del Potosí.
Economía colonial orientada hacia la extracción de metales preciosos. La sacaban y embarcaban para Europa. Comenzaba la era de la plata. El metal nace en el cerro potosí, de allí baja una corriente de plata. Potosí se transforma en el centro de la vida colonial durante los siglos XVI y XVII. De 1503 a 1660 llegan a España 16 millones de Kg de plata. La mita era la obligación de los pueblos indios de entregar miembros aptos para realizar trabajos durante un lapso determinado. Primeras interacciones provocadas por la contaminación industrial. El polvo de las moliendas genera la silicosis (lesiones pulmonares) El mayor problema envenenamiento con mercurio. Se p rohibió mezclar el mercurio con hierro por amalgama, ya que esta mezcla parecía ahorrar mercurio.
Pampa húmeda. Un desierto inhóspito.
Los conquistadores no hicieron nada por poblarla ni explotar sus recursos. Llamamos región pampeana a una amplia estepa herbaria de unos 52 millones de hectáreas. En tiempos prehistóricos esta pampa estuvo habilitada por grandes animales como el megaterio, el toxodón o el gliptodonte. Los hombres debieron emigrar y la pampa se transformo en un desierto. El guanaco era la base de la dieta del hombre prehistórico. El sentimiento de lo infinito.
Pampa, termino indígena que significa llanura. Su vegetación natural son las gramíneas. Había árboles en las márgenes de los ríos y arroyos. Sauces, ceibos, sarandíes, acacias negras. Fuera de los arroyos el paisaje era monótono. La fauna era abundante, tropillas de vacas y de caballos, el corzo, el avestruz vagan por allí, el jaguar o tigre americano, el lobo rojo (aguara), la iguana y la vizcacha. Desde las primeras épocas de la conquista, su abundancia los hizo peligrosos y siguieron siéndolo hasta entrado el siglo XIX. Los nichos ecológicos
El hábitat resulto especialmente acogedor porque la pampa había perdido los representantes de un nicho ecológico: el de los grandes herbívoros. Nicho ecológico: es la función que ocupa el conjunto de i ndividuos de una especie dentro de un ecosistema, especialmente el lugar que ocupan en las cadenas alimentarias. Que come ese animal, quien lo come, quien lo parasita, que plantas abona son sus deyecciones, que semillas necesitan para su tracto digestivo para después germinar. Las vacas y los caballos que trajeron los españoles se encontraron con una llanura que no tenía grandes herbívoros. Se les presentaba como un enorme espacio vacío. Detrás de las vacas y de los caballos llegaron sus depredadores, los perros cimarrones. Una vez muertos las vacas y los caballos, las aves de presa se ocupaban de lo que hayan dejado los perros. La expansión del ganado cimarrón posibilito una actividad ganadera basada en la caza, que se llamo vaquerías. Y consistió en abastecer de carne a las ciudades y para la exportación de cueros y sebos y carne salada. Las ganados cimarrones se fueron extinguiendo y quedaron solamente los que se criaban en campo abierto.
Tratado de Utrecht, otorgaba a gran Bretaña facilidades para la importación de esclavos y daba recíprocamente a los vecinos de bs as autorización de comerciar con Brasil. La subutilización del suelo agrícola y sus consecuencias sociales. Las leyes de indias establecían que la tierra se entregase “sin exceso entre pobladores y sean preferidos los más calificados”
Los inmigrantes encontraran ocupadas las escasas tierras libres de indios. El trabajo es inútil, todos los oficios a s u alcance están ocupados por ciervos. Esta economía pastoril mantiene a la población rural en la miseria. Los ranchos se construyen con barro extraído del río y se los arma con caña y arbusto. Las condiciones ambientales eran tan malas como las sociales. Por la contaminación originada por los nuevos saladeros, en 1778 se declaro una epidemia de cólera, extendida hasta el año siguiente. Un país sin árboles.
Para transportar productos, alimentar ya calentar a la población, arrasaron con todos los arboles existentes en varias leguas en la región pampeana. La escasez de leña dio origen a la civilización del cuero. Los muebles, las puertas de las casas y a veces sus techos, las cercas de jardines se hicieron con cuero. Muchas veces se mataba ganado cimarrón para hacer fuego con sus huesos y su grasa. La falta de leña provocaba maniobras especulativas con el carbón. Aparecen conflictos por uso del recurso forestal. En la región pampeana, la deforestación de las márgenes de los ríos y arroyos provoco fenómenos de erosión. Eliminados los sauces y ceibos, al retirarse cada sudestada se llevaba el suelo de la orilla. Las leyes de castilla y las de indias tuvieron sustento en el orden feudal, en el cual la propiedad privada de los bienes era solo una de varias formas de apropiación. El agua salada es propiedad de todos pero la dulce es del rey. El riachuelo se fue taponando, los sedimentos aumentaron las dificultades de ingreso al puerto. A fines de siglo XVIII, los barcos entraban arrastrados por bueyes ya que no tenían agua para seguir navegando.
La fauna inagotable.
Las grandes poblaciones de animales eran el resultado de un equilibrio al cual contribuyeron las tribus indígenas que efectuaron un buen manejo siendo cazadoras. Hay caza de venados, avestruces, perdices y codornices. Hay puercos de agua que se cazaban con redes para comer su carne, faisanes, patos de agua negros. En las lagunas se pescaban gran cantidad. También utilizaron técnicas depredatorias en la caza de la vicuña, animal perseguida por la calidad de su lana. La vicuña fue una de las pocas especies objeto de preocupación durante la época colonial, el mismo rey en 1777 decreta la prohibición de su caza. El ambiente urbano. La fundación de ciudades.
Las ciudades todas calcadas unas de otras. Las normas urbanas precisas son la manifestación física del poder real. Se insiste en preservar la salubridad de las nuevas ciudades: Eligiendo lugares de mayor aptitud ecológica para el uso urbano. Uso del espacio para que los establecimientos más contaminantes se ubiquen aguas debajo de la población. Los saladeros y las barracas de cuero se instalaron en el riachuelo. De las plazas salen cuatro ca lles principales, una por medio de cada costado, las cuatro esquinas miran a los cuatro vientos principales. También se fijan normas de diseño que eviten la contaminación.
La vida urbana.
Las ciudades eran sucias e insalubres. El principal problema ambiental de la ciudad de buenos aires parece haber sido la existencia de aguas estancadas en las que proliferaban agentes transmisores de enfermedades. Se presenta la propuesta de obras públicas ofreciendo: Establecer restricciones al tránsito de carretas en la zona céntrica Construir desagües fluviales Se prohíbe tirar basura en el frente de las casas. Saneamiento de los pantanos... Desalojar viviendas ubicadas en las áreas inundables. Obligar a panaderías y molinos a salir de la ciudad. El balance es desalentador y muestra la lentitud con que se aplican la medidas de política ambiental. Se hizo muy poco para mejorar la vida urbana.
La utilización intensiva del recurso humano: las misiones jesuíticas.
En el área del actual territorio argentino se estructuro una organización económica basada en el paternalismo.
Los jesuitas manejaron a la población indígena como un recurso renovable: La relación de los indios con la institución combina elementos feudales con otros provenientes de las comunidades agrarias guaraníes. La economía externa de las misiones tiene características de capitalismo comercial. Se produce para el mercado y se exportan excedentes. Esta organización social está basada en la exportación gratuita de la mano de obra indígena. Las misiones producían: algodón, telas, tejidos, ropa y tapicería, yerba mate, tabaco, carne y cuero vacunos, mulares, equinos, ovinos, porcinos, producción de tambo, todas las hortalizas domesticas, frutas (cítricos), arroz, cacao, maíz, trigo, harinas, viñedos, balsas y embarcaciones de calado fluvial, rodados menores y carretas de carga. La importación de productos era relativamente mínima: sal, vidrio, metales en bruto, papel, instrumentos de acero.
El esfuerzo inútil de Manuel Belgrano
En 1795 se crea el consulado de bs as, para fomentar el comercio la agricultura y la industria. Con Belgrano como secretario economista. Que presentaría proyecto tras proyecto inútilmente. Para fomentar la agricultura, recomienda establecer una escuela de agronomía. Sugiere cercar las tierras con árboles para aprovechar su madera y frutos. Recomienda repartir tierras entre los futuros alumnos de la escuela de agronomía. Cuando propuso un sistema de aguas corrientes la burocracia lo freno con otros proyectos alternativos. Promovió el cultivo de lino pero no obtuvo respuesta El bloqueo al desarrollo. Hacendados y caminos.
La estrategia de las autoridades coloniales se baso en bloquear permanentemente el desarrollo de las actividades productivas locales e impedir la utilización de los recursos naturales. Se suponía que cuanto más se enriquecieran las colonias, mayor aspiración a la independencia. El empobrecimiento fue una estrategia económica y política. América latina era proveedora de metales preciosos y materias primas. Esta situación se vio agravada por la falta de desarrollo industrial de España, que tenía una economía más parecida a la de una colonia que a una metrópoli. Uno de los conflictos se vincula con la circulación de mercaderías por todo el territorio. Al gobierno colonial no le interesaban los caminos. La encomienda, institución de carácter ambiguo. Era un conjunto de indios asignados a un señor feudal para que les enseñara religión y trabajo. Sobre el trabajo gratuito de los indios, los encomenderos acumulaban capitales.
Los hacendados se vuelven importadores e i mponen sus productos frente a otros importadores y a los productores locales. Así, se establece una guerra abierta entre el puerto de bs as, uno de los principales centros de contrabando y la burguesía comercial limeña, que monopolizaba el comercio legal sobre el rio de la plata. Los limeños contraatacaron creando una “aduana seca” en Córdoba, en el año 1622 (una muralla de incomunicación comercial entre bs as y el interior). Para evitar el impuesto bs as crea una ruta alternativa, que iba hasta Tucumán pero pasaba por Santa Fe. En 1778 se demuestra la navegabilidad del rio bermejo, pero no se usa regularmente. Así como se impedía la construcción de nuevas vías no se cuidaban las existentes. En el caso del vino cuyano debido a la política de desalentar lo local. Felipe II en su instrucción a los virreyes, de 1595, prohíbe toda producción de vinos y uvas. Y así sus descendientes. Los productores resistieron esto y volvieron a autorizar los viñedos imponiéndole el impuesto del 2% de todo el fruto de un año. Gobernar es despoblar
Las autoridades coloniales impiden la explotación de los recursos naturales de la Patagonia. La Real Cedula del 21 de mayo de 1864, era para mantener las fronteras vacías, Falkner advirtió que podrían ser ut ilizadas por los ingleses como bases militares, por lo cual se ordenó la fundación de Carmen de patagones y la exploración de rio negro. Pero tiempo después se volvió a la vieja política de despoblar. Algo parecido pasó con las Malvinas. Hasta el saladero sufrió las consecuencias de la política restrictiva. Destinada a los mercados esclavistas. La ausencia de maestros saladeros y la actitud negativa de las autoridades coloniales impidieron el desarrollo de una industria de salazón en salmuera, que exportara productos destinados a soldados y marinos europeos. Se bloquearon todas las tentativas de desarrollo y utilización racional de recursos. Durante toda la época colonial se mantuvo prohibición de introducir ganado merino por temor a que una industria textil local compitiera con la de la metrópoli. Los comienzos de una política sanitaria.
Hacia el final de la época colonial se intenta restablecer una política sanitaria.
Creación del Protomedicato en 1778. Esta actuara como tribunal médico y vigilante de la salud pública. Ante la epidemia de 1802 dictamina que es necesario tomar medidas de higiene urbana. Se recomienda la limpieza de las calles, la inhumación de animales muertos, evitar la acumulación de basura, el aislamiento de enfermos contagiosos, aireación d e templos donde se velaban cadáveres. Con estas propuestas se funda en 1804 la junta de sanidad cuya función no era conservar la vida sino precaver los males de que pueda ser asaltada. Debía efectuar revisiones sanitarias en buques, control bromatológico del pan y otros alimentos, y eliminar basuras de la ciudad. Después de cada epidemia se adoptaban medidas similares.
