Introducción
El estrecho de Bering forma parte de una región denominada Beringia, poblada por antiguas culturas del noroeste de Alaska y el lejano este siberiano que, aún separados por las aguas y perteneciendo a diferentes continentes, tienen un lenguaje y tradiciones en común, y dependen del mismo entorno ambiental. Según la teoría más aceptada actualmente, los amerindios descienden de grupos de cazadores recolectores de origen siberiano que migraron a América a través del Puente Beringia. La idea de construir un puente sobre el estrecho de Beringha sido un sueño largamente acariciado por algunos ingenieros y uno de los mayores retos tecnológicos de la Humanidad. Humanidad. A pesar de que la posibilidad de unir dos continentes en una de las regiones más extremas de la Tierra sigue poniendo a prueba los límites de la imaginación humana.
La Ruta de Bering Existe un gran número de teorías acerca del origen del poblamiento americano, de todas hay una que posee un mayor consenso científico. Esta teoría que sostiene que el poblamiento de América se produjo básicamente a través del Estrecho de Bering, paso que fue utilizado por personas de diversa procedencia, en su mayoría asiáticos y en distintos momentos a partir del 40.000 a.C. hasta la llegada europea. Hacer un estudio completo de la ruta de Bering ¿fue posible?, ¿Cuál es la distancia?, ¿Qué condiciones climáticas se dieron en el proceso?, ¿Cuál era la condición de desarrollo del hombre de esa época? Los primeros pobladores de América llegaron por Bering; Un estudio genético encuentra pruebas de que la primera colonización de América se produjo en una sola oleada a través del estrecho de Bering. ¿Fue un grupo relativamente pequeño de humanos, que venidos de Siberia y cruzando un estrecho cubierto por las aguas, los que hace 12000 colonizaron América desde el norte hacia el sur? ¿O quizás fueron nativos de otras partes de Asía y las islas del Pacífico los que en sucesivas migraciones y a lo largo de 30.000 años fueron colonizando el continente por mar y tierra poco a poco? La cuestión ha sido debatida por antropólogos y arqueólogos durante décadas. Para estudiar un poco más detenidamente estos puntos fundamentales en primer lugar nos situaremos geográficamente en el área conocida como Beringia, la cual es un área terrestre y marítima que comprende la parte oriental de Asia (Siberia) y el extremo norte occidental de América (Alaska), en torno al Estrecho de Bering; el cual sería la aproximación de dos zonas: una parte americana que comprende la península de Seward hasta el cabo Príncipe de Gales. Y una parte asiática integrada por la península de Chuckchee hasta el cabo Dezhnev. La longitud entre ambas partes abarcaría cerca de 100Km. De este modo, en función del condicionante climático se han analizado varias rutas de acceso a América. Desde Siberia, una ruta sería por la llanura costera junto al océano Ártico, otra podría bordear los montes Cherski, Kolima y Koryaks avanzando por la costa del mar de Okhotsk, y una vez en Beringia es cuando dependiendo de las condiciones climáticas los grupos trazarían la estrategia más viable para llegar a la parte americana del Estrecho. Una vez en el lado americano seguirían dos posibles accesos, por la llanura ártica hasta la desembocadura del MacKenzie, situado más hacia el Este, o por la cuenca del río Yukón, para pasar también a la cuenca del MacKenzie. En el Puente de Bering los glaciares avanzaron desde los casquetes polares hasta cerca de los trópicos. En esa zona los continentes se cubrieron de hielo y se congelaron los lagos, lagunas y ríos. Pese al descenso de la temperatura global del planeta y la cercanía con el polo Norte, el puente de Beringia tenía un clima sorprendente, incluso más cálido del que tiene Beringia en la actualidad, con temperaturas veraniegas superiores a los 10 °C, Se trataba de una gran llanura de campiña de más de 1.500 km² fácil de recorrer, limitada por el mar de Bering hacia el sur y el océano Ártico congelado hacia el norte. Extraordinariamente,
Beringia no fue invadida por los hielos porque era demasiado seca para que los glaciares se desarrollaran allí. De esta manera es como se cree que podían transitar por ahí los primeros pobladores de América, por lo cual a mi consideración esta teoría está muy bien fundamentada y es bastante creíble. El antropólogo norteamericano Marvin Harris, explica cómo se produjeron las migraciones por el estrecho de Bering: "El puente de Beringia existió antes del 35.000 a. C., estuvo sumergido entre el 32.000 y el 28.000 a. C., volvió a emerger entre el 28.000 y el 13.000 a. C., y está sumergido desde entonces". Pero los cazadores que utilizaron el puente afrontaron un nuevo obstáculo, barreras de hielo de una milla de altura cubrían parte de Alaska, bloqueando el camino hacia el sur. Sin embargo, el bloqueo no fue total. "En diferentes intervalos hubo un corredor libre de hielos que conectaba la costa norte de Alaska con las grandes llanuras al este de las montañas Rocosas. Este corredor permaneció abierto entre el 36.000 y el 32.000 a. C., entre el 28.000 y el 20.000 a. C., y desde el 13.000 a. C. en adelante. Las migraciones hacia el sur de gentes y animales debieron ocurrir al menos durante uno de estos intervalos, y es probable que se aprovecharan las tres oportunidades".
Esta es una muy clara explicación por el antropólogo norteamericano, dentro de la cual nos explica cómo eran las condiciones que tuvieron que atravesar los primeros indígenas para llegar a América, pero también nos reafirma que esta es una de las teorías mas creíbles sobre los primeros pobladores del continente. Los científicos no tienen dudas de que el ser humano no se originó en América y que por lo tanto fue poblada por hombres provenientes de otra parte. Se dice que un grupo relativamente pequeño de humanos, que venían de Siberia y cruzando un estrecho de Bering no cubierto por las aguas, los que hace unos 12000 colonizaron América desde el norte hacia el sur. O quizás fueron nativos de otras partes de Asia y las Islas del Pacífico los que en sucesivas migraciones y a lo largo de los años fueron colonizando el continente por mar y tierra poco a poco. Los esquimales, se cree que fueron los últimos en llegar, eran el ejemplo de mongoles puros, su identidad lingüística, es aún evidente entre los habitantes esparcidos alrededor del Ártico en la América del Norte, todos descendientes de las últimas migraciones asiáticas. El ingreso al continente americano no fue el resultado de la acción de un único grupo y de una aislada acción. El mantenimiento de las condiciones ambientales en dicha área permitió sostener la comunicación terrestre sobre el puente de forma tal que sucesivos grupos fueron ingresando en amplios períodos de tiempo, lo que habría permitido ingresos de poblaciones con diferentes características. Los ingresos humanos tampoco se produjeron solo por caminantes. Es indudable que importantes grupos de inmigrantes ingresaron a pie. Muchos grupos lo hicieron bordeando el litoral, utilizando la navegación costera. Es inclusive verosímil que fueran éstos los primeros que alcanzaron las costas de América.
El parentesco físico entre los amerindios y los pueblos mongoloides del Asia Oriental es bastante evidente. Ambos grupos comparten, en diversos grados, rasgos tan básicos como la piel de amarillenta a cobriza, los ojos pardos, el pelo negro y liso, la braquicefalia y los pómulos altos. Por otra parte, la inmigración inicial desde el nordeste de Siberia debe haber ocurrido antes de que los mongoloides se difundieran tan al norte como lo hicieron en el lado asiático, dado que los primeros cráneos humanos del Nuevo Mundo, procedentes de Minnesota, Arizona, el este de Brasil o el estrecho de Magallanes son predominantemente dolicocéfalos. La teoría de un origen asiático del hombre americano se operó en base a unos argumentos fundamentalmente antropológicos y lingüísticos, la evolución de estos estudios es sumamente interesante, ya que se manifiesta uno más de los incontables ejemplos sobre como las verdades de la ciencia son siempre provisionales, o lo que es lo mismo erróneas, y están destinadas a ser sustituidas por otras. De estos argumentos se deduce que los pueblos asiáticos e indios americanos tienen unos antepasados comunes, y que las diferencias que hoy existen entre unos y otros son debidas a adaptaciones al medio ambiente en sus correspondientes y particulares territorios, aislados unos de otros, esto sería lo que produce la diversificación de los rasgos raciales en América. Científicos de un equipo internacional de genetistas y antropólogos han encontrado pruebas genéticas que apoyan la teoría de que los primeros pobladores del continente americano entraron por el estrecho de Bering. Los investigadores examinaron las variaciones genéticas de 678 localizaciones clave o marcadores en el ADN de miembros actuales de 29 grupos de americanos nativos a lo largo de todo el continente, además analizaron dos grupos de poblaciones siberianas. Este resultado es una prueba más que se suma a las ya existentes, sobre la probable ruta del noroeste que los antepasados de los nativos americanos siguieron para colonizar el continente. El dato más importante para establecer una teoría migratoria durante la última glaciación es el hecho de que Canadá estaba completamente cubierta de hielo durante la última glaciación, invadida por dos gigantescas placas: la placa de hielo laurentina y la placa de hielo de la cordillera. Esto hacía imposible la entrada al continente más allá de Beringia. Se desarrolló entonces una teoría, la cual dice que poco antes de finalizar la última glaciación y que el puente de Beringia se inundara, comenzaron a derretirse los bordes en contacto de las dos grandes placas de hielo que cubrían Canadá, abriendo un corredor libre de hielo de unos 25 km de ancho, que seguía, primero el valle del río Yukón y luego el borde este de las Montañas Rocosas por el corredor del río Mackenzie; en ese momento los seres humanos que estaban en Beringia pudieron avanzar hacia el interior de América, aunque no hay evidencia que lo pruebe.
Conclusiones
La diversificación lingüística, así como la étnica, tuvo que producirse antes de la penetración de los pueblos asiáticos (Siberia, China, Tibet, Mongolia, Corea, Japón, Malasia, Polinesia, Formosa y Filipinas) en América. Los grupos menos mongoloides fueron los primeros en llegar a América alcanzado el extremo sur, ello justificaría su escaso parecido con el resto de asiáticos. Aunque sea muy difícil presentar pruebas concretas de esta teoría yo creo que es la más creíble de todas, y está bien fundamentada en rasgos físicos y otras investigaciones que se han realizado apuntan a es una teoría correcta. Esta teoría de un origen asiático para el poblamiento americano a través del Estrecho de Bering es la que goza de mayor aceptación, sin embargo, existen otras muchas que pueden ser complementarias, y que testimonian otros grupos migratorios y otras vías alternativas. Esta riqueza de propuestas y argumentos, algunas muy sugerentes, otras fascinantes, las dejaremos para otra ocasión.
Recomendaciones
Se debe incentivar un poco más el estudio de este tipo de temas debido a que muchas personas desconocen este tipo de teorías además la información existente aun no logra terminar de aclarar muchas dudas sobre el origen de la población americana. Se deben realizar más estudios para determinar con exactitud si es posible que se pueda realizar ese trayecto de Bering para comprobar si realmente nuestros primeros antepasados lograron pasar por ahí para llegar a este continente.
Anexos
