LA HUMANIZACION DEL ESPACIO URBANO

UNIVERSIDAD SAN PEDRO – FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL PLANEAMIENTO URBANO

INTRODUCCION

El análisis de un libro de urbanismo tiene como principal propósito ampliar el espectro de ideas y conceptos que se tienen sobre el urbanismo. Cuando los estudiantes inician las clases de urbanismo o las asignaturas relacionadas con el urbanismo tienen un punto de vista limitado de lo que abarca el estudio de los problemas de la ciudad y el urbanismo en general. A través de estas lecturas se logra entender la complejidad y el alcance que tienen esta disciplina. La obra que se estudia en este trabajo es “La humanización del espacio urbano: la vida social entre los edificios” (1971; Primera edición 2006, Castellano Editorial Reverte) del arquitecto danés Jan Gehl que además es catedrático de Diseño Urbano en la Escuela de Arquitectura de la Real Academia danesa de Bellas Artes. En su trabajo, Gehl analiza todos los aspectos de la vida social urbana desde sus raíces más primordiales y como se ven afectadas por los elementos de la vida moderna entre ellos: el uso del automóvil, los complejos residenciales de muchos pisos. También hace descripciones de la funcionalidad y fracaso de las infraestructuras como las aceras, los caminos, las plazas y la necesidad de dar importancia a la vida del peatón más que al tránsito de automóviles, a tomar en cuenta las necesidades básicas del ser humano y su convivencia en sociedad. El libro además se complementa con ejemplos visuales, gráficas y diagramas que permiten que el lector entienda mejor los temas que se desarrollan a lo largo del texto. Se incluyen también ejemplos reales de las situaciones planteadas por el autor y a manera de contraste de lo que es favorable o no para la vida en sociedad dentro de las áreas urbanas. Este escrito comprende un análisis general del libro descrito anteriormente. Se hará un resumen de los temas abordados a lo extenso de la obra y se acompañarán con opiniones personales acerca de las observaciones que presenta el autor. Se adjuntan además imágenes y diagramas para ejemplificar los puntos tratados.

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LA HUMANIZACION DEL ESPACIO URBANO La vida social entre los edificios Para comenzar este análisis es importante aclarar qué es el espacio público. En terminó simples el espacio público es aquel en el que el ser humano o el ciudadano (en un contexto urbano) realiza actividades no primordiales; es decir, actividades que tienen que ver con su vida social. Según Jan Gehl, el espacio público es bueno cuando en él se realizan muchas de estas actividades y se disfruta, incluso si no son actividades recreativas. Es importante aclarar además, que el espacio público no está únicamente referido hacia las plazas, parques y paseos peatonales, También incluye las aceras, los caminos, las calles entre otras. “Disfrutar” el espacio público tiene que ver con la percepción del ciudadano y lo que experimente en él y estás experiencias de vida social requieren la presencia de otras personas. Para alcanzar un estado de plenitud necesitamos convivir con otras personas, caminar, conversar, hacer amistades o incluso, solo con escuchar y ver otras personas se puede lograr. En base a esto, el libro plantea un esquema para el análisis de los problemas de arquitectura: La vida social → El espacio público → El edificio Generalmente el error consiste en utilizar este esquema a la inversa en el que se piensa más en el edificio que el usuario mismo y cómo se adapta la edificación al entorno.


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LA VIDA ENTRE LOS EDIFICIOS La vida entre los edificios se basa en las actividades que realizan los ciudadanos y todas éstas se ven influenciadas por el entorno físico en que se desarrollan. Para lograr entender cómo funcionan las actividades se hace en el libro una distinción de las mismas dependiendo de su importancia para el individuo dentro del contexto de sus acciones diarias. Se pueden clasificar en: Actividades necesarias, opcionales y sociales. En el primer caso, las actividades necesarias son aquellas que resultan casi obligatorias (ir al trabajo, al colegio; salir de compras, esperar el autobús, entre otras). Estas tareas son las que ocupan los tiempos muertos o de viaje. Son independientes en cierto modo del entorno externo ya que se realizan. Las actividades opcionales son las que se realizan si existe la voluntad o el deseo de realizarlas como dar un paseo, tomar el sol). Tanto las necesarias como las opcionales permiten que se realicen las actividades sociales, por ello dependen del éxito que tengan. Es decir, si el entorno externo estimula a que se realicen más actividades opcionales habrá mucha más gente que ocupe los espacios públicos y, en consecuencia, ocurrirán más intercambios sociales. A esto el texto hace referencia con el término Calidad del espacio externo. Con esto el autor aclara que la labor del arquitecto y el urbanista influye fuertemente en la frecuencia y las posibilidades de crear un contacto social que muy probablemente abrirá paso a relaciones sociales más complejas. “La vida entre los edif icios no se limita a la circulación peatonal o a las actividades recreativas o sociales; abarca todo un espectro de actividades que se combinan para hacer que los espacios comunitarios de las ciudades sean significativos.”


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LA NECESIDAD DE CONTACTO Y LOS ESTIMULOS El diseño de los espacios públicos va ligado a la necesidad de contacto de los seres humanos. Estar con otras personas (aunque sea juntos en el mismo lugar y no necesariamente con una persona determinada) produce un estímulo importante en las personas. El simple hecho de estar en el lugar puede llevar a otros contactos. Tal es el caso de los niños pequeños que juegan en los parques sienten el deseo de integrarse aun si no conocen a los demás niños del grupo. Fuente: “La humanización del espacio urbano “-Jan Gehl En las residencias, el contacto se ve algunas veces restringido, puesto que los espacios de convivencia se ubican en los patios traseros que propician una interacción entre los miembros de la familia; sin embargo, se aísla al resto de los vecinos. El libro hace hincapié en la necesidad de que existan patios delanteros que permitan ese contacto con los vecinos y que aun así mantengan la privacidad de la residencia. En nuestro país, principalmente en los barriadas, y residenciales la gente tiende a reunirse en las terrazas delanteras, no así en los nuevos residenciales en los que se crean áreas sociales para que los vecinos se encuentre; no obstante, esto no siempre ocurre. Existe aquí un conflicto entre la idea de la residencia privada en la que se debe mantener esa privacidad y la idea que plantea el urbanismo de crear espacios que permitan mantener el contacto y la solidaridad entre los habitantes de un mismo barrio.


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La gente siempre preferirá estar en lugares donde puedan observar su entorno y en sientan el estímulo de lo que ocurre a su alrededor. Por ello en muchas ciudades, sobre todo europeas, las sillas de los cafés se ubican en las aceras de las calles y donde se observa “la vida de la calle”.

La calidad del espacio exterior Además del estímulo provocado por el contacto humano, está el que se produce a través de los sentidos. Independientemente de la arquitectura y la variedad de formas de los edificios, las ciudades atractivas son aquellas que estimulan los sentidos al mismo tiempo que el contacto humano Las condiciones físicas del entorno harán del espacio algo favorable o cómodo para realizar las actividades humanas. La separación de las vías peatonales de las superficies de rodadura muy congestionadas es una salida sencilla que podría mejorar las condiciones de un medio urbano y por ende aumentar la cantidad de personas que acuden a él. Las ciudades de edificios relativamente bajos por ejemplo, permiten una mejor comunicación y uso de las vías públicas y peatones puesto que se aumenta el contacto con otras personas. En contraste, con una ciudad de edificios altos donde los usuarios quedan aislados del resto de las personas, y el entorno puesto que el campo visual es algo limitado.

REQUISITOS PARA PROYECTAR La arquitectura debe ayudar a que se propicie el contacto entre las personas. Una forma de hacerlo es subdividir los espacios para evitar que se vuelvan extensas y aburridas. En el caso de las áreas residenciales por ejemplo, se pueden conectar las viviendas por medio de plazas y vías de acceso que permitan que las personas converjan. Al momento de realizar los proyectos se deben tomar en cuenta tres elementos los sentidos, comunicación y dimensiones.


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Considerar los sentidos se refiere a la percepción de espacio público. De los cinco sentidos la vista es el más importante que permite captar una mayor cantidad de información en comparación con los demás. Por ende, debe diseñarse la ciudad teniendo en cuenta las ventajas y limitaciones sin demeritar a los demás. Los recorridos que realizan las personas, y los lugares que visitan se hacen más populares o concurridos si se posee una cierta calidad y atractivo visual. Los sentidos van ligados a la comunicación ya que el inicio de cualquier actividad social se da en base a tres actos sencillos ver, oír y hablar. El comienzo de una comunicación, con un gesto, saludo o una conversación es lo que hace que el ser humano pueda vivir en sociedad y por este motivo que los espacios deben crear oportunidades para que estás actividades

ocurran.

El dimensionamiento de los espacios también influye en lo que se describió previamente ya que el ser humano tiene límites ya que las caras, expresiones y espacios pueden percibirse con facilidad dentro de un cierto rango. Lo mismo ocurre con los detalles de las edificaciones. Es por ello que espacios públicos que poseen dimensiones muy grandes no son exitosos. Esto es evidente al comparar el tamaño de la ciudad peatonal (como la mayoría de las ciudades europeas) y las ciudades de automóvil. Estas últimas requieren de un mobiliario de mayores dimensiones, como las señales, edificios son grandes y con pocos detalles. Por otro lado, la ciudad peatonal es de menor escala, con edificios bajos, calles más estrechas, edificios con mayores detalles. El arquitecto o urbanista también debe tener en mente que al momento de diseñar un espacio público, hay factores que impiden o facilitan el contacto. Entre estos factores, el autor menciona la ausencia de muros o evitar los muros que separen o encierren los espacios; las distancias para caminar que deben reducirse al máximo posible; diferencia de niveles que exigen un esfuerzo físico mayor por parte del peatón; controlar las velocidades tanto de las personas como del tráfico (si existe dentro del espacio público); y la orientación que debe permitir que se pueda observar al resto de la actividad en la mayor medida posible. LA HUMANIZACION DEL ESPACIO URBANO

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Uno de los puntos más relevantes y en el que se hace énfasis en distintas partes de la obra es el efecto que produce el automóvil en la vida de la ciudad. De acuerdo con Jan Gehl, el automóvil limita o entorpece el contacto humano, aunque no siempre puede eliminarse dentro de las ciudades no pueden existir únicamente calles de alto tráfico porque en ellas la vida en el espacio público se hace casi nula. En algunas ciudades, se suele alejar el automóvil de la residencia, para que los caminos y el recorrido hacia la misma sea una experiencia social para el ciudadano. En cuanto a esto también existe un conflicto puesto que es también del conocimiento del arquitecto, que el confort es una parte importante del diseño de una residencia. Personalmente estas soluciones (alejar los autos de las residencias) resultan un tanto extremas y a la larga son desagradables para las personas. Además hay que tener presente que estas salidas pueden resultar funcionales en países donde el clima lo permite. En Panamá, sería muy desalentador atravesar una distancia de 50 metros a pie puesto que las temperaturas y la humedad lo hacen incómodo y hasta desagradable. A lo largo del escrito mencionaré con frecuencia este factor del clima puesto que para Panamá las salidas deben ser en mi opinión pensadas teniendo en cuenta este elemento tan importante.


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AGRUPAR Y DISPERSAR Este punto se refiere al hecho de agrupar o dispersar a las actividades y personas dependiendo de los casos en los que se amerite tomar una acción o la otra. El agrupar a las personas obviamente permitirá que se produzcan relaciones sociales con más frecuencia y con mayor éxito. En los complejos residenciales muy grandes es aconsejable agrupar las viviendas en grupos más pequeños y crear áreas de conexión entre las residencias que permitan que se comparta con otras personas y conectar estos grupos con el resto del complejo creando espacios de transición. Si se trae de vuelta el tema de la dimensión, esta puede convertirse en un factor que incita a la dispersión y en un área residencial esto resulta negativo puesto que se dispersan las residencias y por ende a las personas. Esto ocurre por ejemplo en aquellos lugares en los que las calles son sobredimensionadas con respecto a la población que habita en este sitio. Fuente: “La humanización del espacio urbano” – Jan Gehl En algunos casos dispersar resulta mejor que agrupar. Un caso es el de dispersar las actividades ciudadanas puesto que así se evitan los congestionamientos. Esto es evitar agrupar las actividades de una ciudad como comercios, servicios e instituciones en un solo lugar, hacia el que las personas en gran número se movilizarán y crearan un congestionamiento. En la medida en que sea posible es mejor colocar estos puesto a lo largo de las calles. El valor de la luz y el sol, sobre todo en ciudades cuyos climas son muy fríos, lluviosos y oscuros es de gran importancia para sus habitantes ya que brinda una especie de confort tanto físico como psicológico. Los edificios muy altos en espacios reducidos minimizan la incidencia de la luz solar que brinda también calor a estos espacios públicos. Por ellos las ciudades europeas mantiene un cierto nivel para sus edificios y evitar que se formen callejones oscuros y que resultan poco atractivos para la gente. En otros casos la solución parece ser la utilización de terrazas semiprivadas en el frente de los edificios y con esto se crea un LA HUMANIZACION DEL ESPACIO URBANO

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espaciamiento mayor que permite que se mantenga la dimensión pequeña de la vía y al mismo tiempo permite la entrada de la luz dentro de esa calle. Estas soluciones de edificios altos en espacios reducidos podrían ser útiles en latitudes como las nuestra en que la luz solar resulta incómoda a ciertas horas. Los edificios entonces proporcionarían sombra a las calles. Sin embargo, no es del todo perfecto puesto que también generaría un problema visual.

AGRUPAR Y DISPERSAR A LO LARGO DE LAS FACHADAS Al hablar de agrupar a lo largo de las fachadas, el autor se refiere a mantener una dimensión constante en las fachadas de los edificios. Preferiblemente fachadas pequeñas que permitan mayor contacto con la calle. En algunas ocasiones, se introducen fachadas dentro del entorno que pueden romper con la armonía y afectar el espacio público y “dispersar” las entradas y fachadas como las de los bancos, tiendas grandes, edificios de oficinas. No se trata de eliminar estas actividades del entorno; el hecho es lograr que se integren sin que se interfieran con la fachada.

AGRUPAR Y DISPERSAR EN NIVELES Agrupar y dispersar también ocurre cuando se crean desniveles dentro d los espacios públicos. Los niveles dispersan las actividades y la comunicación pues la vista y la configuración de los sentidos están programadas para trabajar en un mismo nivel. Por tanto, es una salida agrupar las actividades por niveles: colocar los comercios en la planta baja de los edificios. Tener actividades en niveles superiores es un poco más desventajoso que en la parte inferior de un espacio puesto que es más fácil observarlos de esta forma y requiere menos esfuerzo el acceder a ellos. Sin embargo, el problema de tener niveles subterráneos es que no se utilizarán si no se pueden ver a simple vista.


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INTEGRAR O SEGREGAR Un

ejemplo

de

segregación

del

tráfico

y

espacio

peatonal.

La calle desde la que se pueden ver claramente los automóviles (arriba) y una propuesta para separarlos en la que los árboles disimulan el tráfico vehicular. Resulta incómodo y aburrido un espacio en el que solo se encuentren personas de un mismo tipo, adultos o jóvenes, estudiantes o profesionales. Se deben evitar estas ciudades monofuncionales e impulsar la integración de las personas con diferentes intereses para crear situaciones sociales más complejas e interesantes. Esto quiere decir que se debe realizar una configuración de ciudad que permita que los ciudadanos realicen sus actividades por su parte pero también que puedan compartir y realizar actividades en conjunto. Por ejemplo una escuela en el medio de un área residencial y de comercios. Los estudiantes pueden acudir a estos comercios al igual que los trabajadores de oficinas y los residentes de área. Esta es la función con la que deben cumplir las plazas, lograr que personas de diferentes tipos y grupos sociales puedan encontrarse en un mismo lugar y convivir. Para entender mejor como funciona esto, el libro hace una comparación con la vida dentro de una residencia en el que la sala de estar es un lugar en el que las personas que habitan en la casa pueden realizar sus actividades por separado dentro de la sala o actuar también en conjunto. Segregar se refiere a separar actividades. Por ejemplo alejar los autos de las edificaciones para propiciar que las personas caminen y se encuentren. En ciudades como Venecia el transito se hace en casi toda su extensión de manera peatonal ya que los autos se ubican y aparcan en el exterior de la ciudad. Cabe recalcar que Venecia es una ciudad pequeña y cuyas edificaciones vías, calles y caminos datan de siglos y se hace difícil integrar las vías para automóviles, además de que así se puede preservar la historia del lugar. LA HUMANIZACION DEL ESPACIO URBANO

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La dimensión de Venecia permite que la comunicación peatonal se pueda realizar. Si tomamos en cuenta el confort es inconveniente aparcar los automóviles lejos de las residencias u oficinas. No se debe pensar que todo se trata de extremos. En algunos casos es necesario integrar ambas funciones como en los residenciales y barriadas. Y controlar el rodado, la velocidad y el volumen es la solución para lograr una integración fructífera.

ATRAER O REPELER Las actividades diarias tienen una doble función, tanto para cumplir con ciertas responsabilidades y necesidades, como un estímulo para el contacto. Y las actividades diarias en muchos casos no son atractivas en sí mismas por lo que debe existir en el espacio público algo que motive al ciudadano y lo atraiga a él. Los negocios como restaurantes, bares, los servicios, entre otras cosas producen una atracción para el peatón puesto que lo motiva a salir. El espacio público debe ofrecerle al peatón algo que hacer: ver escaparates, comer en una terraza, o simplemente pagar las deudas.

ABRIR O CERRAR El contacto con los espacios es muy importante para enriquecer la experiencia. Los espacios públicos suponen un punto de atracción para la gente en las residencias, talleras, oficinas y negocios y viceversa. Pero abrir y cerrar no es solo cuestión de vidrio y ventanas sino también cuestión de distancias; las distancias en las que se ubican éstas. Una edificación con ventanas amplias y con una vista clara al exterior es mucho


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más atractiva que otra en que ventanas están colocadas cada 15 o 20 metros. La privacidad del espacio no debe ser un obstáculo que impida el contacto con el exterior. En el primer caso, los peatones pueden ver el funcionamiento de lo que sucede en el interior de la edificación y los que están dentro, mantiene un contacto con el exterior. Debe tomarse en cuenta el ámbito en que se hacen las aperturas también. Es diferente ver desde una tienda a la calle y viceversa que ver de un hospital a la calle. En el último caso resulta estimulante para el paciente, no así para el peatón. El tratamiento de los detalles es crucial para el uso de los espacios. Cuando se hace con cuidado es muy probable que los espacios se usen.

ESPACIOS PARA CAMINAR ,LUGARES PARA ESTA: PROYECTOS DE DETALLE Fuente: “La humanización del espacio urbano” – Jan Gehl El espacio debe, en primer lugar, promover tres actividades básicas: caminar, estar de pie y sentarse. De ahí se llega a otras actividades. La calidad del espacio urbano depende de la calidad que se ofrezca para realizar estas actividades básicas. Dentro de una vía el peatón o el tránsito de peatones es muy importante porque esto refleja el éxito de esta zona pues es concurrida y popular como espacio público. Sin embargo, al igual que con los automóviles, el flujo peatonal también debe controlarse puesto que en aglomeraciones muy marcadas de gente se pierde un poco el contacto con el resto de las personas. Es difícil convivir en un espacio muy concurrido y mantener el tránsito al mismo tiempo y las vías entonces se convierten exclusivamente en espacios de tránsito y no d convivencia. Las personas deben caminar unas detrás de otras para facilitar el tráfico constante. El exceso de peatones lleva al fracaso.


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La circulación peatonal depende del medio y es muy sensible al pavimento y a las condiciones de la superficie (los adoquines, arena, grava suelta) y un terreno de superficie irregular resulta inadecuado en la mayoría de los casos. La calidad del recorrido es tan importante como la longitud para crea al final un recorrido agradable. Para un peatón existe una distancia hasta la que resulta confortable caminar. Esta distancia puede hacerse más agradable o más inconveniente dependiendo de la configuración que exista. No es lo mismo caminar 500 metros en línea recta sin nada que ver (que produzca un estímulo) que caminar los mismo 500 metros por un camino que ofrezca ligeras curvas y distintos escenarios. Esto es lo que se conoce como la distancia física y la distancia experimentada ya que aunque sea la misma distancia, el peatón lo percibirá el recorrido más cansado o más largo y menos agradable. Subdividir el camino, alternar el camino con plazas o etapas resulta más interesante. La gente se concentrará más en llegar de una plaza a la siguiente, creando contraste.

Caminar en desniveles es incómodo, por el hecho de que se necesita un esfuerzo físico mayor y la gente evitará tener que utilizar esos caminos dentro de un espacio público. Por eso los pasos peatonales son tan poco utilizados. En Panamá, se escucha diario de accidentes y quejas de automovilistas sobre peatones que no utilizan los pasos peatonales y es que a mi parecer esto sucede por 2 razones muy importantes. La primera es de cultura, en todas partes del mundo el ser humano siempre buscará la forma más fácil de atravesar la calle. Sea donde sea el peatón preferirá cruzar la calle en lugar de utilizar el paso peatonal que es más seguro. Pero en nuestro país (y me refiero solo a este porque es el caso que puedo evidenciar con más seguridad) a diferencia de otros no utilizar los pasos peatonales correctamente no es sancionado como se debería, y por ello el peatón llega a cometer estas infracciones. El segundo factor, es la inseguridad. El crimen evita que el peatón utilice el paso por el miedo a que sea pueda pasarlealgo. LA HUMANIZACION DEL ESPACIO URBANO

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El problema del desnivel ocurre incluso en las casa de varias plantas. La gente tiende a evitar el esfuerzo físico y una vez que se baja la escalera no quiere volver a subir. Los desniveles deben tratarse de la misma forma que los recorridos horizontales, es mejor utilizar recorridos con transiciones y subdivisiones y hacer recorridos pequeños más cortos. Sentarse Fuente: “La Humanización del espacio urbano” – Jan Gehl Las ciudades que funcionan bien, ofrecen muchas oportunidades para sentarse. Retomando el punto de las actividades exteriores y la importancia de realizarlas por un tiempo prolongado, el tener un espacio donde sentarse promueve que las personas estén más tiempo en un mismo

lugar.

El efecto de donde borde se presenta al elegir donde sentarse puesto que la gente preferirá los bordes de los espacios o las plazas, pues allí pueden apreciar todo lo que pasa en el centro de la plaza. También los asientos junto a las paredes o fachadas son los más elegidos puesto que brindan cierta seguridad y privacidad (la espalda del usuario queda protegida). Los lugares para sentarse pueden clasificarse en principales y secundarios. Los principales son los bancos y sillas propiamente mientras que los secundarios se podrían describir como aquellas superficies que permiten que las personas las utilicen como asientos tales como pedestales, muros bajos, maceteros, escalinatas, etc. Las escalinatas destacan de este grupo puesto que son muy utilizadas por el público ya que ofrecen un buen punto de observación. Es importante tener lugares donde sentarse, sobre todo tomando en cuenta a las personas mayores y con capacidades limitadas.


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CONTRA LA DELINCUENCIA Uno de los principales problemas de la ciudad y de sus espacios públicos es que si la zona es insegura la gente no utilizará estos lugares. Un espacio poco transitado y desolado es más peligroso que aquellos en los que la actividad es mayor. Por consiguiente es necesario hacer un buen diseño del espacio público que permita que gran cantidad de gente acuda a estos lugares. Cuando se aumenta la cantidad de gente en estos lugares se crea una especie de protección mutua entre los usuarios del espacio.

IMÁGENES REFERENTE A LA LECTURA 

Una escena callejera

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Actividades opcionales.


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Actividades en el exterior

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Tendencias Arquitectónicas


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

Actividades Exteriores.

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Actividades sociales Habituales.


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

Agrupar o Dispersar.



Agrupar o Dispersar en Niveles.


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