LA HOJA DE COCA Definición La hoja de coca ( Erythroxylum) es una planta nativa de América del Sur, considerada sagrada en las ceremonias incas. Es utilizada tradicionalmente desde la época precolombina por su significado religioso y medicinal. Desde tiempos inmemorables los seres humanos han tratado de aliviar y curar algunas de sus enfermedades mediante diversas alternativas terapéuticas, en este sentido el uso de Erythroxylum en el ámbito de la Medicina Tradicional, la cual en nuestros días por sus diferentes beneficios es utilizando en el ámbito sociocultural de las personas en su presentación de "hojas de coca" deshidratada para el uso de mates (té) y masticación m asticación (pijchar/acullicar).
El Erythroxylum coca y Erythroxylum novogranatense, pertenecen a la familia de las Eritroxiláceas, originaria de los andes amazónicos, amazónicos, sus efectos fueron conocidos desde épocas de la aparición del imperio Inca. Es un arbusto que crece hasta 2,5 metros de altura, de tallos leñosos y hojas elipsoidales, pequeñas de color verde intenso, sus flores son minúsculas mi núsculas de color blanco. Sus frutos, de color rojo, tienen forma ovoide y miden alrededor de un centímetro. Crece en tierras cálidas y húmedas, en un rango de altitud de 800 hasta 2 000 msnm. También se conoció por el contenido del principal alcaloide: la cocaína. Debido a lo último y con el fin de eliminar un problema social se ha identificado diversas formas de su erradicación mundial y nacional incluyendo la utilización de agentes biológicos como el de un hongo conocido como Fusarium s.p.
Historia Los Chavin, Mochicas, Waris, Tiahuanacos y otras culturas conocían esta planta y sus efectos desde épocas muy anteriores a la aparición del Imperio inca. Los colonizadores europeos le dieron diferentes denominaciones, mientras los nativos la conocían como hoja sagrada por su expresa utilización entre los miembros de la casta superior de los nobles. Al parecer, durante el incanato el uso de esta hoja estaba restringido entre el resto de la población, por lo que también tenía la categoría de presente real para recompensar servicios.
Algunos opinan que las facultades provocadas por la hoja de coca se consideraban como un hecho sobrenatural y por ello estaba presente en actos funerarios, entre otros. La utilización de hoja de coca está arraigada en la cultura boliviana y peruana. Sin embargo el uso sacerdotal que se le dio en el incario fue para promover estados alterados por ayuno. La eficacia de la hoja de coca como estimulante fue reconocida por los españoles desde el mismo momento en que llegan a Sudamérica (siglo XVI) y luego sus efectos fueron descritos con lujo de detalles por los grandes viajeros foráneos del siglo XIX. Uno de ellos, el erudito historiador británico sir Clements R.
Markham (1830-1916), recomendó el uso de la coca a todos los turistas y extendió esta recomendación a los miembros de los clubes de alpinismo de Europa. La cortesía de los establecimientos turísticos de la sierra peruana al ofrecerles una taza de infusión de coca a los visitantes de las serranías del Perú, no es desde luego, una "mala costumbre" indígena, sino por el contrario una amable bienvenida moderna recomendada muy efusivamente por Alexander von Humboldt, D´Orbigny, Von Tschudi, Markham, Mantegazza, De Castelnau, Herndon, Gibbon, Squire, Marcoy y muchos otros. El trueque del acto de chaqchar la coca por el más refinado consumo de la infusión es una adaptación costumbrista cuya real efectividad es puesta en duda por muchos investigadores. En otras palabras, la hoja de coca es mucho más efectiva para paliar el mal de altura cuando se le agrega la sustancia alcalina al formarse el bolo de hojas en la boca, ya que sus sustancias activas son catalizadas mediante el uso del bicarbonato y son más eficientemente absorbidas por el cuerpo. Rodeada por el ceremonial, formalidades y controles ejercidos por la comunidad, raramente es objeto de abuso o descontrol que pueda causar daño a la salud. En las relaciones sociales de la cultura andina, la coca es un obsequio que significa amistad y generosidad. El acto de compartir la coca y consumirla conjuntamente con otros es un hecho muy importante que sella relaciones de confraternidad y confianza entre los participantes. Además, en la medicina tradicional no existe otro remedio con tantos y tan vastos usos cuya efectividad ha sido comprobada. En todos estos sentidos, además de su efecto bioquímico, la coca es uno de los componentes más destacados de la psicoterapia popular nativa, lo que la hace un indispensable elemento de apoyo para la seguridad emocional del hombre andino. Mecanismo de Acción La coca tiene una gran cantidad de sustancias químicas que están actuando dinámicamente, por lo tanto un análisis aislado de cada alcaloide no es semejante al efecto de consumirlo en conjunto. Aun así, observaremos cómo se comportan individualmente algunos alcaloides de la hoja de coca.
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Cocaína Benzoina Reserpina Inulina Globulina Higrina Pectina
8. Ecgnonina 9. Quinonina 10. Papaína 11. Cocamina 12. Piridina 13. Atropina 14. Conina
Al parecer la hoja de coca contiene insulina también, pero este dato aún no está confirmado. COCAÍNA Alcaloide de propiedades anestésicas y analgésicas. Se utiliza en oftalmología y odontología. La dopamina es un neurotransmisor que actúa sobre el sistema
nervioso simpático, produciendo un incremento en las pulsaciones del corazón y aumento de la presión arterial. La dopamina es precursora de la adrenalina y la noradrenalina. La cocaína actúa bloqueando los receptores que reabsorben dopamina en los espacios de sinapsis nerviosa, haciendo que la dopamina tenga un prolongado y amplificado efecto sobre el tejido nervioso, por ello se le considera un neuroestimulante. En el cerebro la dopamina tiene cuatro grandes caminos de acción, en los que facilita la transmisión nerviosa dentro del tejido nervioso cerebral. 1. Vía Mesolímbica: Une el área tegmental ventral al núcleo acumbens del sistema límbico. Un exceso de dopamina en estos circuitos está asociado a la sicosis y esquizofrenia. 2. Vía Nigroestrialtal: Comunica a la sustancia nigra con el estriatum. Una falta de dopamina en este circuito trae problemas en la coordinación de movimientos. La destrucción de células que producen dopamina en esta parte del cerebro es lo que se conoce como enfermedad de Parkinson. 3. Vía mesocortical: Comunica al área tegmental ventral con el lóbulo frontal. Este circuito está involucrado en la motivación y respuesta emocional. Frecuentemente involucrado en la depresión y la falta de motivación. 4. Vía tuberoinfundibular: Conecta el hipotálamo con la región infundibular. Regula la secreción de prolactina de la glándula pituitaria. Irregularidades en este circuito pueden traer desórdenes hormonales, dolores de cabeza y problemas menstruales. La cocaína reduciría la producción de dopamina de modo que, cuando se la deja de consumir, se percibiría un bajo nivel de estímulo que solamente puede ser restaurado, rápidamente, mediante el consumo de más cocaína, generando la adicción. Hay un consenso, dentro de otro grupo de científicos que recalca que el uso crónico de la cocaína no produce dependencia fisiológica y dejar de consumirla repentinamente no produce efectos observables de privación o abstinencia. Sin embargo, la cocaína puede resultar en dependencia sicológica o habituación. Es posible también que los efectos beneficiosos de masticar hojas de coca estén relacionados con los flavonoides encontrados en las hojas de coca y no por la liberación de la cocaína. La cantidad de cocaína que se libera en el proceso de masticación de estas hojas de coca es extremadamente pequeña y es poco probable que esté fuera de cualquier beneficio fisiológico. En cuanto al mate de coca, investigaciones han determinado que por una bolsit a de hojas de coca (1 gr de hoja), se extrae en promedio 4.14 mg (bolsa de Perú) y 4.29 mg (bolsita de hojas de coca de Bolivia) de cocaína,18 cantidades muy por debajo de la dosis letal de 0.5 a 1.5 g.15 COCAÍNA Y MASTICACIÓN DE HOJAS DE COCA: Para que la cocaína tenga un efecto estupefaciente debe ser ingerida por vía nasal, pulmonar o por inyección intravenosa. Aun cuando se utilice sustancias alcalinas, como la llipta o tocra usada tradicionalmente, o el bicarbonato de sodio, la cocaína se hidroliza
en ecgonina. Si bien la llipta, o cualquier otra sustancia alcalina, facilita la extracción de alcaloides de cocaína, lo hace a expensas de que se degrade el mismo no entiendo esta frase. La cocaína se hidroliza en la saliva, y continúa desdoblándose por el tubo digestivo. Un experimento in Vitro, de García (1956), muestra el porcentaje de descomposición de la cocaína en diferentes tejidos. 20.38%
Por acción de la saliva 5.48% Por acción del jugo gástrico artificial 26.39% Por acción del jugo pancreático (de perro) 33.39% Por acción del jugo pancreático y bilis natural (de perro) 8.55% Por acción del jugo intestinal (de perro) 71.17% Por acción de la mucosa intestinal (de perro)
Como vemos por los datos ofrecidos sólo el tracto digestivo tiene la capacidad de convertir casi ¾ partes de la cocaína. Si se toma en cuenta que cada uno de estos pasos contribuye a la conversión de la cocaína en ecgnonina, prácticamente no hay probabilidad de presencia de cocaína en la sangre con la masticación de hojas. Más aún, este estudio no ha evaluado la degradación de la cocaína por el hígado, donde encontramos la cocaínaesterasa, la que enzimáticamente desdobla a la cocaína, y donde se da una completa hidrólisis de la cocaína en benzoil-ecgonina y metanol. Se concluye que la masticación de hojas de coca no ofrece las propiedades químicas de la cocaína. Por lo tanto, la ecgonina, antes que la cocaína, es el principal alcaloide asociado al acto de mascar hoja de coca. Cuando se habla de masticación de hojas de coca no es correcto hablar de los efectos de la cocaína, y tenemos que enfocar la atención en la acción farmacológica de la ecgonina, la cual lamentablemente no ha recibido la misma atención y curiosidad científica que la cocaína. Desde que se descubrió a la cocaína en 1859 parecía estar resuelto el misterio de la hoja de coca, pero la hoja de coca ha demostrado ser mucho más versátil y compleja. ECOGONINA La ecogonina es un alcaloide tropano, tiene una estructura similar a la de la cocaína y es un metabolito y un precursor; como tal cae dentro de substancias controladas. Desde el punto de vista estructural la ecgonina es un derivado heptaciclo con enlaces de nitrógeno. Se obtiene normalmente de la cocaína por hidrólisis catalizada ácida o básica y cristaliza con una molécula de agua. Los cristales se funden de 198 a 199 °C. En comparación con la cocaína no es adictivo y es el causante del efecto principal de la masticación de las hojas de coca. Vega Godoy (1960) nos dice sobre la acción farmacológica de la ecgonina:
Produce una hipotensión arterial discreta. No influye en las glándulas salivares o sudoríparas. Deprime ligeramente la frecuencia respiratoria. No ejerce acción sobre el músculo estriado. Produce moderada relajación muscular del intestino.
Produce ligera miosis (contracción pupilar) sin modificar el reflejo pupilar.
CONINA Potente anestésico. COCAMINA Analgésico. PECTINA Es la sustancia enlazante de la pared celular de los vegetales y frutas. Es un polisacárido. Es absorbente y antidiarreico; junto a la vitamina E, regula la producción de la melanina para la piel. Reduce el colesterol. PAPAÍNA Este producto de proteína se encuentra en gran medida en la papaya, su estructura química es muy similar a la pepsina humana, una enzima que degrada los alimentos, en la boca, estómago e intestino. Su fermentación acelera la digestión. Se dice que posee actividad digestiva superior a la pepsina digestiva. Cicatrizante y digestivo. La papaína tiene fuertes propiedades proteolíticas, tiene la característica de ablandar las carnes y disolver trombos de fibrina, es decir coágulos sanguíneos. Hoy se utiliza en la industria alimenticia como ablandador de carnes y también en la clarificación de cervezas y otras bebidas. En la industria cosmética, se aprovecha su poder desmanchador y cicatrizante. PIRIDINA Acelera la formación y funcionamiento del cerebro, aumenta la irrigación sanguínea a la hipófisis y las glándulas. Aumenta la circulación cerebral. RESERPINA La reserpina es un alcaloide de la familia del indol, usado en farmacología como antipsicótico atípico y antihipertensivo, sea para el control de la presión arterial o para el control de comportamientos psicóticos. En la actualidad es raramente usada como fármaco, a causa de sus numerosos efectos secundarios y por haberse desarrollado otros fármacos mejores para los síntomas descritos. Otros usos de la reserpina: a) Baja la presión arterial, permite la relajación de venas y arterias, baja el pulso del corazón. b) Usado para la hipertensión arterial c) Usado para tratar estados sicóticos tales como la esquizofrenia. d) Para aumentar densidad ósea.
HIGRINA La higrina deriva su nombre del griego, vypos, o líquido, debido a que es un alcaloide líquido, siendo además altamente volátil. Estimula las glándulas salivares, regula la carencia de oxígeno, ayuda a combatir el mal de altura, cuando hay deficiencia de oxígeno en el medio ambiente. Mejora la circulación sanguínea.
QUINOLINA Ayuda a prevenir la caries dental con la ayuda del fósforo y del calcio Globulina Es un cardiotónico que regula la carencia de oxígeno en el ambiente, mejorando la circulación sanguínea, evita el mal de altura. INULINA Regula la secreción de la bilis y su acumulación en la vesícula, refresca y mejora el funcionamiento del hígado, equilibra la formación de melanina evitando y limpiando las manchas de la cara; es diurético, ayuda a eliminar las sustancias nocivas y tóxicas no fisiológicas. Aumenta la hemoglobina. Es un polisacárido muy parecido a la vitamina B12 que produce aumento de las células de la sangre. BENZOINA Acelera la formación de las células musculares y evita la putrefacción de los alimentos, de ahí sus propiedades terapéuticas para las gastritis y las úlceras. Antifermentativo. ATROPINA La atropina, interfiere con el sistema nervioso parasimpático, es una droga anticolinérgica, es decir un antagonista competitivo del receptor muscarínico de acetilcolina, que contiene en su estructura química grupos entéricos y básicos en la misma proporción que la acetilcolina pero, en lugar de tener un grupo acetilo, posee un grupo aromático voluminoso. Valor Nutricional de la Hoja de Coca
Valor nutricional por cada 100 g Energía 73 kcal 305 kJ Carbohidratos
46.2 g
Fibra alimentaria
14.4 g
Grasas
5.0 g
Proteínas
18.9 g
Agua
6.5 g
Retinol (vit. A)
6598.68 μg (733%)
Tiamina (vit. B1)
0.35 mg (27%)
Riboflavina (vit. B2)
1.91 mg (127%)
Niacina (vit. B3)
1.3 mg (9%)
Ácido pantoténico (vit. B5)
0.685 mg (14%)
Vitamina B6
0.508 mg (39%)
Ácido fólico (vit. B9)
0.13 μg (0%)
Vitamina C
1.4 mg (2%)
Vitamina E
29 mg (193%)
Calcio
1540 mg (154%)
Cobre
1.21 mg (0%)
Hierro
45.8 mg (366%)
Magnesio
213 mg (58%)
Manganeso
6.65 mg (333%)
Fósforo
911 mg (130%)
Potasio
2.02 mg (0%)
Sodio
40.6 mg (3%)
Zinc
2.7 mg (27%)
Proteínas de la hoja de coca
Como fuente de proteínas la coca también nos sorprende, tiene un 19,6 % de contenido proteico. Estudios de laboratorio nos indican que los siguientes aminoácidos están presentes en la hoja de coca. Histidina, Alanina, Arginina, Prolina, Valina, Metionina, Leucina, Isoleucina, Cisteina, Fenilalanina, Triptofano, Tirosina y Lisina. Como sabemos son 8 aminoácidos esenciales en adultos y 10 en niños, los aminoácidos esenciales en niños son la arginina y la histidina, ambos presentes en la coca. El único aminoácido esencial carente en la hoja de coca es la treonina. Utilidades Terapéuticas SUPLEMENTO NUTRICIONAL Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen que al mismo tiempo la infusión de coca constituya un complemento nutritivo de la dieta diaria. Estos mismos estudios de la Universidad de Harvard sostienen que en 100 g de coca se pueden tener casi dos gramos de potasio que son necesarios para el equilibrio del corazón y se le atribuyen además propiedades adelgazantes. Sabiendo que estas tisanas son tan ricas en estos nutrientes, se convierten en alimento y en medicina.
HIERRO, ANEMIA Y LA HOJA DE COCA 1. Altísimo contenido de hierro
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Alcaloide de Globulina Capacidad de adelgazar la sangre Capacidad de alcalinizar la sangre Contenido de clorofila de la hoja de coca Contenido de vitamina C y vitaminas del complejo B. B1,B2, B3.
Primero sabemos que la hoja de coca es el remedio por excelencia para la hipoxia, es decir facilita la oxigenación en terrenos carentes de oxígeno, como el altiplano. En primer lugar la coca, permite que la sangre tenga mayor alcalinidad, también adelgaza la sangre: una baja viscosidad de la sangre aumenta la capacidad respiratoria de los glóbulos rojos. ESTUDIOS CIENTÍFICOS. Evidencia Cientifica
Mal de altura: En el entrenamiento de los atletas en los Andes, infusiones Erythroxylum se han estudiado por su utilidad para ayudar a adaptarse a la altura. Se necesitan más estudios. Anestésico: Las hojas de coca se han utilizado en diferentes mezclas para la cirugía debido a sus efectos anestésicos. El Inca utiliza maíz, datura (de la familia de las solanáceas), Espingo (una fruta psicotrópicos), el tabaco, el cactus San Pedro, y la coca para preparar una bebida alcohólica llamada "chicha." Chicha se utilizó supuestamente para inducir la inconsciencia para las cirugías. Se necesitan más estudios sobre el uso de la planta de coca solo. Dependencia a la cocaína: Las hojas de coca han sido sugeridas como posibles tratamientos para el abuso de la cocaína y de la base de cocaína. Se requieren más estudios antes de llegar a una conclusión. Desempeño en el ejercicio: Se han estudiado los efectos del uso de la coca en las respuestas hormonales y metabólicas al ejercicio. La evidencia preliminar muestra que el uso de la coca podría mejorar la tolerancia al ejercicio. Se necesitan más estudios antes de llegar a una conclusión. Hipoglicemia: Estudios preliminares en humanos muestran que masticar hojas de coca podría mejorar la hipoglicemia. Los estudios en animales, fracciones no alcaloides de coca produjeron hiperglicemia. Se requieren más estudios antes de poder llegar a una conclusión firme.
Grado C
C
C
C
C
*Clave para los grados:A: Evidencia científica sólida para este uso; B: Evidencia científica buena para este uso; C: Evidencia científica dudosa para este uso; D: Evidencia científica aceptable contra este uso (podría no funcionar); F: Evidencia científica sólida contra este uso (probablemente no funciona).
USOS DE LA COMUNIDAD ANDINA 1.- La infusión de ocho hojas de Coca ligeramente quemadas para un jarro de agua hirviendo, es excelente contra los trastornos de las vías digestivas, los dolores de estómago, los calambres del estómago, las indigestiones o empachos y las diarreas.
2.- La infusión de 8-10 hojas de Coca en un jarro de agua hirviendo es inmejorable contra la histeria, melancolía y problemas de los nervios. 3.- La Coca es un tranquilizante del intestino, por lo tanto se recomienda poner seis hojas de Coca a toda infusión que se tome para curar la diarrea y la disentería. 4.- La infusión de ocho hojas de Coca y dos de hierba buena en un jarro de agua hirviendo da un excelente resultado contra las náuseas y los vómitos. 5.- Como remedio para la inflamación de las amígdalas y la garganta, particularmente cuando duele mucho y no se puede tragar nada, se aconseja hacer gárgaras antes de cada comida con un infusión de 20 hojas de Coca para un jarro de agua hirviendo se aumenta el jugo de medio limón y media cucharilla de sal. 6.- Como remedio para la neumonía se recomienda tomar la infusión de diez hojas de Coca (en un jarro de agua hirviendo) en que mezcla una cucharilla llena del polvo que resulta de moler las semillas secas y tostadas del Muni Muni. 7.- El cocimiento de 10 hojas de Coca medio quemadas, un pedazo de la cáscara retostada de la palta (del tamaño dedo mediano) y una cuchara llena de arroz, en una botella de agua, es remedio seguro contra la disentería. 8.- El cocimiento de ocho hojas de Coca y cinco hojas de Mula wakataya en un jarro de agua, es remedio para los dolores nerviosos, temblores, histeria y “arrebato”.
9.- El cocimiento de las hojas de Coca usado en lavajes alivia las infecciones e inflamaciones de los ojos, se recomienda en forma especial para la conjuntivitis. 10.- Las hojas de Coca algo mascadas y enteras, se aplican a las sienes contra los dolores de cabeza y el “aire”.
RESUMEN DE LA ACCIÓN DE USOS DE LA COCA. (W. G. MORTIMER)
