K r alj alje evs t vo s no nov va
Kameni cvi cvijj et S er erij ijal al:: P um ume e Hall Ha llea ea #1
K r alj alje evs t vo s no nov va
Kameni cvi cvijj et S er erij ijal al:: P um ume e Hall Ha llea ea #1
Prolog
„Pa, jesi li čula? Max se vratio.“ Marie gleda sa prijeteljskim osmjehom dok dok je Emma pažljivo umatala svoje namirnice. Emma je osjetila da joj je srce malo poskočilo na novosti, iako to nije bio prvi put da je čula. Saznanje da se zgodni Dr. Cannon doselio nazad kući za stalno nakon deset godina odsustva je vrući trač za sve žene koje su nagrnule kroz radnju. Marie Howard je bila tu da pokupi rukom rađeno ogledalo sa preljepim rukom bojenim pločicama. pločicama. Livia je bila tu, iako je mrzila obe i Emmu i Becky, jer je bila prijatelj sa Marie. Što se Livie tiče, one su bile direktno odgovorne za njen prekid sa Maxom. Livia Peterson je bila gradska ljepotica i znala je to. Fine kosti lica sa alabaster kožom, imala je samo pravu prašinu ruže na svojim obrazima da naštima njeno bljedilo plavog savršenstva. Dodajte plave oči boje ne-zaboravi-me ne-zaboravi-me i visoka, providna građa, i ona je bila oličenje krhke plavuše. Žena se znala tući kao liniski-bek kada je za to vrijeme; vrijeme; mogla je vrištati, i mogla je čuti na kilometre kako neko pada pada mrtav na pod; ali čovječe, kao da je odradila cijeli Penelope Pitstop, i muškarci su padali na to. Oni su voljeli cijeli delikatni cvijet ženstvenosti sranja koje je ona uspjevala da izvede besprijekorno. Nije da joj je Emma zavidjela ili išta slično. Ne zapravo. Muškarac bi pogledao u Emmu i vidjeo čvrstu ženstvenost. Bokovi napravljeni za rađanje, obične smeđe oči i neopisiva smeđa kosa, sa metar i šezdeset Emma nikada nebi, doslovno, bila u stanju da se suprotstavi Liviji. Dodaj činjenicu da većina grada misli da je u gej vezi sa Becky i njen socijalni kalendar ostaje depresivno prazan. „Navodno Max planira preuzeti Dr. Brewsterovu praksu; on i Adrian će biti partneri,“ Livia guguta.
K raljev raljevst st vo snov snova a
P ume H all ea #1
„Dakle već si razgovarala sa njim?“ Mariein izraz lica ljubazne kurtoazije nije se baš podudarao sa njenim tonom glasa. Emma se nije usuđivala da pogleda bolje, ali mislila je da je Marie gotovo ogorčena na svoju prijateljicu. prijateljicu. Svi znaju kako jako je Livia nekad jurila Maxa. Možda je mislila da može zapaliti staru vatru još jednom? „Da. Max je upravo kupio staru kuću svojih roditelja. Ne mogu dočekati da uđem u nju i preuredim je.“ Emma je praktično mogla vidjeti Liviju kako trlja ruke u iščekivanju. „Naravno, ništa u ovoj radnji neće pasati. Nema pravih majstorskih stvari. Želim orginalne antikvitete, ne kopije.“ Livijin prezrivi pogled pregledao je radnju, i njenog vlasnika, sa jednakom porugom. Kad je Livia okrenula leđa, Emma, u naletu djetinjarije, oponašala oponašala je plavušu što je bolje mogla. Maria je završila gušeći se gutljajem čaja dok je Emma stavljala stavlja la ruku na kuk i imitirala Livijine Livijine riječi. „Naravno, svi znaju da Max nikada neće kročiti u Wallflowers. Da li on uopšte zna da ti postojiš, Emma?“ Emma je kuckala noktom od svoju bradu dok se je Livia okretala prema njoj. „Da, zapravo, mislim da zna. Nešto.... nešto sa... punč. Che Cherry punč, ako se dobro sjećam.“ To je bio incident zbog kojeg su prekinuli Max i Livia; Becky je prosula Cherry Cherry punč po Livijinoj bijelo bijelo maturskoj haljini u odmazdi zbog nekog komentara koji je Livija Livija rekla u vezi Emme. Max je, po svemu sudeći, stao na stranu Emme i Becky i prekinuo svoju vezu sa Liviom. Livia je mrzila Emmu i Becky od tada. Emma je bila prilično sigurna da je Livija bila bila ta koja je pokrenula te glasine o gej paru o njima. Izraz na plavušinom licu je bio ispunjen mržnjom dok ga nije prekrila, postaviši ponovo hladna, delikatna žena koju većina Hallea zna. Osmjehnula se prema Emmi sa sažaljenjem. „Čula sam da je je Jimmy napustio grad nedavno. Šta nije u redu, Emma, da li mu se nije svidjelo djeliti te sa Becky? Ili možda je nisi mogla nagovoriti u troje?“ Emma se osmjehne nazad, skrivajući bol radi Jimmya sa praktičnom lakoćom. Znali su i prije nego je otišao da njihova veza ne ide nigdje, i nije bila Jimmyjeva krivnja. „Dakle, pozvana si na Maxovu zabavu useljenja?“ Ponekad je dobro imati prijatelje na čudnim mjestima; Maxov najbolji prijatelj je postao jedan od njenih najboljih zanatlija i blizak prijatelj. On je napravio Marieino Marieino ogledalo i isporučio prilično veliki stakleni zid za radnju. 4
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Livijine oči zatrepere; ona nezna ništa o zabavi. Emma menatalno zabilježi bod za sebe na metalnoj tablici. Sa druge strane, Emma takođe nije bila pozvana, a nije ni očekivala da bude. „Ta zabava je trebala da bude iznenađenje.“ Livija mahne rukom kroz zrak. Emma samo podigne zabavljeno obrve, ni najmanje zavarana. „Oh, pa, nadam se da nećeš prosuti grašak na Maxa. Oh, čekaj. Kada, tačno, je bio zadnji puta da si razgovarala sa Maxom?“ Livia se smješi hladno. Emma plješće u lažnom odobrenju. „Wow, Livia. Kakav način da iskažeš svoje djetinjarije.“ Stišćući zube u lažnom osmjehu, Livia se okrene Marie. „Čekat ću te vani. Atmosfera je tako zagušujuća i slatkasta. Doista ne shvatam kako je možeš podnijeti.“ Ona zakorači van i sjedne na klupu koju su Emma i Becky stavile vani, izgledala je delikatesno i slatko dok je mahala u pozdravu prijateljima i poznanicima. „Žao mi je zbog ovoga, Emma. Zaboravila sam koliko te ne voli.“ Emma se okrene i pogleda Marieino ispričavajuće lice. Ona se naceri. „Nema problema Marie. Ako je zapravo došla ovamo da kupi nešto uživala bi sa velikim zadovoljstvom da joj naplatim duplo.“ Marie se nasmije u trenutku kada je Becky izbacila glavu kroz paravan iz zadnjeg dijela prostorije. „Da li je zla vještica odjahala na svojoj metli već?“ Emma mahne prema velikom prozoru. „Ne baš. Ona leti na našoj klupi trenutno.“ Becky iznese ogledalo van sa uzdahom. „Evo ga Marie. Nadam se da će se svidjeti tebi Jamieu.“ „Oh, sigurna sam da hoćemo.“ Marie odgovara, njene oči su zalijepljene za uokvireno ogledalo. Platila je, razgovarajući tiho sa Becky i Emmom, a zatim napustila radnju sa veselim mahanjem. Dvije žene su mogle vidjeti da se raspravlja sa Liviom dok su prelazile ulicu, ali brzo su ih izgubile iz vida. 5
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Dakle. Max se vratio u grad.“ Becky se nagne na pult, očito krijući osmjeh. „Da.“ „Hoćeš li napraviti predstavu za Dr. Ukusnog? Mislim, pošto si zacopana u njega od, kako ono, osnovne škole?“ „Dati mu polu-šansu? Moždaaaa.“ Dvije žene se pogledaju i nasmiju; obe su znale da Emma nije imala paklene šanse u hvatanju pažnje Maxa Cannona. Nije to radila ni u srednjoj školi, i svakako se nije promjenila toliko od tada. Šta bi čovjek kao Max željeo sa nekim kao što je ona?
6
Poglavlje jedan
„Bože, on je tako jebeno zgodan.“ Emma Carter je gledala na prednji prozor Wallflowersa i gledala u najbolje dupe koje je ikada imala zadovoljstvo da vidi kako se šeta niz ulicu. Spomenuto dupe je bilo uvučeno u uske plave farmerice, uzrokujući da mnoge žene pošalju molitvu zahvale nebesima što su stvorene Levisice. Sunčeva svjetlost je blistala na njegovoj plavoj kosi, kosi koja je dodirivala njegova široka ramena, dovoljno duga da bi napravio rep. Čak i pod glomaznom kožnom jaknom moglo se reći da je dobro građen, njegovi mišići tijela su bili prirodni bez Stereoida. I on je imao najsjajnije, najčišće plave oči u državi, nije da je imala priliku da ih gleda često. Obično ih je držao na nekome drugom, kao što je jedna od elegantnih, prekrasnih žena koje su se naguravale oko njega cijelo vrijeme. Bože on je prekrasan. Njegovo lice je bilo ured prelijepo da bi bilo stvarno; jedina stvar koja je poremetila njegovo savršenstvo je maleni ožiljak sa jedne strane njegovog nosa, jedva vidljiv ako ga ne tražiš. Kada je razgovarao sa njom što se nije desilo već više godina nego što je brojala, Emma je držala svoj pogled na tom ožiljku. Kada je najbolje dupe na svijetu zašlo za ugao, Emma i Becky se nagnu naprijed sa identičnim uzdahom. „Sve što želim za Božić je dio toga.“ Becky uzdahne ponovo, njene zelene oči blistaju od smijeha. Njene neukroćene smeđe kovrče plešu oko njene glave u divljim slapovima dok ona otresa glavom kao mokri pas. Backy je bila premršava, kosti se vide na zglobovima i člancima, i da Emma nije znala da ona jede kao konj brinula bi se da je anoreksična. Ali Becky je prokleta sa metabolizmom koji jednostavno neće da miruje, tjerajući je da jede više nego većina ljudi samo da bi zadržala svoju težinu. Emma je imala suprotan problem. Najbolje što bi se moglo reći o njenoj figuri je da je i Marilyn Monroe takođe nosila dvanaesticu. Bez obzira šta uradila, Emma nije uspjevala spustiti težinu. Ni jedna nije zavidjela drugoj na tome. „Šta, a ne dio Simona Holta?“
7
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Backy porumeni u jarko crvenu. Tamna kosa, tamne oči, grešno zgodan Simon je igrao uloge u više nego jednoj Beckynoj pijanoj fantaziji. Emma provuče ruku kroz svoju kosu. „Što se mene tiče, Max Cannon bi mogao biti go i zavezan ispod mojeg Božićnog bora i prvu stvar koju bi vjerovatno rekao je, „“Haj, Edna, zar ne? Možeš li ovo odvezati molim te? Imam sastanak večeras.“ Obe žene pogledaju jedna u drugu i zakikoću se, a zatim se v rate na posao. Emma je bila tako ponosna na ono što su ona i Becky postigle. Prijateljice od osnovne škole, obe žene su bile Wallflowers. Dečki nisu išli za neposlušnom, premršavom Becky Yaeger ili bucmastom, dosadnom Emmom Carter. Pogotovo kada je bilo djevojaka kao što je Livia Patterson i Belinda Campbell, obe prelijepe, plave tip navijačica. Obe i Becky i Emma su odlučile da idu u lokalni koledž sa glavnim predmetom poslovanje, dok su brojni ljudi, uključujući Maxa i Liviu, odlučili da odu iz svoje države na drugi koledž. Nakon diplomiranja, Emma je dobila nasljedstvo od svoje bake sa majčine strane i iskoristila ga da kupi zgradu koja je sada sjedište Wallflowersa. Wallflowers je bio posao koji brine o ljudima koji uživaju u rukotvorinama, umjetnički napravljenim komadima. Emma je to voljela. Njihovu ekscentričnu radnju koja prodaje ručno rezane kukavičije satove, slike, starinska ogledala, maske, plakate.. bilo šta što bi se moglo koristiti da ukrasi zid. Becky je došla na ideju za posao i razgovarala sa Emmom da uđu zajedno u to jedne duge noći uz buritose i margarite. Emma zastane da pogleda uokolo po njihovom 'salonu'. Starinski sag prekrivao je drvene podove. Mala viktorijanska sofa prekrivena mekim krem brokatom krasio je centar poda. Queen Anne stolić za kafu u bogatom trešnjinom drvetu smješten je pored nje, srebrni servis za čaj postavljen je na njemu. Dvije viktorijanske stolice u istoj kremastoj tkanini okrenute prema sofi, stvarali su udobni ugao u kojem su dvije žene, i povremeno kupci, koristili često sjedeći. Uz jedan zid bio je kamin na plin sa obogato izrebarenim drvenim okvirom. Na tom kaminu su u srebreno uramnjeni okviri za slike, svaka od njih je crno-bijela. Na jednoj, Emma je obučena u viktorijansku haljinu od čipke u boji slonovače, crni cameo uz vrat, kose podignute, sa 8
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
slatkim osmjehom na licu. Na drugoj, Becky je obučena ka djevojka u Wild West salonu, njena neposlušna kosa raštrkana je u svim smjerovima. Njena haljina je povučena na jednu stranu da pokaže crne čizme i prugaste čarape. Ni jedna fotografija nema neki značaj, ali pomješane su sa drugim slikama. Ukoliko ne ustaneš i ne prostudiraš svaku sliku, nikada ih nebi otkrio. Pult od trešnjina drveta i stakla, kao i viktorijanska polica krase jedan zid. Na njemu je staromodna kasa; skriven ispod pulta je čitač kartica. Uradile su najbolje što su mogle da atmosfera ostanje u prošloj eri a da sve i dalje bude toplo i primamljivo. Vatra veselo pucketa u kaminu u ovo hladno oktobarsko veče; zid ima lijepe obloge od trešnjina drveta, sa bogatim tapetama iznad oslikanim ružinim cvjetovima. Bilo je vrlo ženstveno, i obe su žene voljele to. Imale su trgovinu sada već tri godine, i iako su znale da se neće obogatiti od toga, takođe su znale da nikada nisu bile sretnije. Emma uzdahne, osmjeh zadovoljstva je na njenom licu dok je završavala poliranje starog, ogledala koje su okačile da visi iza pulta. Život je dobar.
Život Dr. Maxa Cannona je sranje. Još jednom je prešao ulicu, da izbjegne odlučni Livijin pokušaj da skrene njegovu pažnju. Vratio se u svoj rodni kraj prije tri mjeseca, ali ona nije mogla da shvati kroz tu svoju previše uzdignutu glavu da jednostavno nije bio zainteresovan. Dođavola, ženin vid je bio savršen ali ipak je pokušala da zakaže tri pregleda u zadnja tri mjeseca! Hvala Bogu njegov partner je bio voljan da se ubaci, ili bi Max bio prisiljen na neke ekstremne mjere. Dok je imao Curana koji se sigurno bavio sa ženom, Livija će nastaviti biti ozbiljan problem. Sagne se da uđe u radionicu svog najboljeg prijatelja i Beta, Simon Holta, odlučan da se skloni od plave barakude koja ide prema njemu. „Hej Max.“ „Simon.“ 9
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Simon sa poštovanjem klimne glavom i to je sve što je što je potrebno za Betu. „Kriješ se od Livije ponovo?“ Smjeh u Simonovom glasu ured je natjeralo Maxa da zareži. „Postaje naporna.“ „Jesi li joj rekao da odjebe?“ Simonov pristup nametljivoj ženi je počeo da se žali. Sama pomisao nje kao njegove družice učinila je da njegovom kožom prođu žmarci. Puma u njemu zavija u znak protesta. Nema paklene šanse da će je učiniti svojom Curanom. „Ne, ali dolazim do toga.“ Simon diskretno pokaže prema prednjem prozoru radionice. „Ulazi.“ Max stisne svoje zube baš u trenutku kada su se vrata otvorila. „Max, kako lijepo što sam naletjela na tebe!“ Mekana, naparfemisana ruka pokuša da zaokruži oko njegovog vrata. U brzinskom potezu, Max se izmakne dalje, okrećući se prema ženi koja ga je proganjala odkako kako se vratio u Halle. „Livia.“ To nije bio pozdrav; to je bilo upozorenje. Njene oči su plamtjele kratko sa strahom prije nego se nasmijala. „Samo sam te željela podsjetiti na maskenbalsku zabavu kod Marie. Dolaziš, zar ne?“ „Da.“ Livija se namršti, njen pogled se pretvara u tvrd i proračunat. „Većina Čopora će biti tamo.“ Max klimne glavom; kao Alpha bio je potpuno svjestan toga. Mariein otac, stari Alpha, još uvjek je održavao godišnju maskaradu u svojoj kući malo izvan grada. To je bilo njegov ponos i dika, ta kuća, i on je voljeo zabave.
10
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Njegova kći, sigurno uparena sa Jamie Howard, glumi njegovu domaćicu odkako je njegova družica umrla prije oko četri godine. Ljudi i Pume su se mješali na maskenbalu, ljudi potpuno nesvjesni Puma u svojoj sredini. Čopor je učinio najbolje od sebe da taj događaj i noć budu za pamćenje, za obe rase, i Jonathon Friedelinde je učinio odličan posao sa tim. To je takođe bio događaj na kojem je neupareni mužijak mogao nezvanično signalizirati svoj interes za ženku. Stoga je tu Livijin interes za njegovim prisustvom; ako ga može dobiti dovoljno dugo samog, dovede ga na neki način da pokaže interes, ona bi ga mogla prisiliti na izjavu koju on nije željeo da napravi. „Koga dovodiš sa sobom?“ Pitanje je postavljeno sa tako zavodljivom skromnosti da je ured natjeralo Maxa da zadrhti. Potiskujući to; nije si mogao priuštiti znak slabosti, „U ovom trenutku, nikoga.“ Hladnoća u njegovom glasu trebala bi je navesti da se povuče. Umjesto toga, glupa žena je to prihvatila kao izazov. „Oh?“ Njene trepavice lepršaju koketno, ona posegne sa jednim manikiranim prstom. Kada su njene crveno crvene kandže dotakle njegove grudi, Max zareže u upozorenju, njegove oči trepere zlatno dok Puma u njemu je upozorava. Uz uzdah ona se povuče. Njena glava je sageta u počinjenosti, instinktivan odgovor na Alpha moć kojom je Max sada odisao. Okruživala ga je u nevidljivom oblaku, tjerajući sviju ispred njega da se potčine njegovoj volji. Max je rijetko imao potrebu za tim, ali danas je ona otišla predaleko. Polako se povukla od njega dok je režanje tutnjalo u njegovim grudima. Nastavio je to raditi dok nije bila potpuno van Simonove radionice, ljutit van svake mjere na njenu upornost. „U redu, moram priznati, to je bilo vjerovatno najefikasnije, bolje nego 'Odjebi, ti prljava kurvo'. Misliš da je shvatila poruku?“ I to je razlog zašto je Simon bio njegova Beta – on bi se trznuo ali bi ostao na mjestu, nešto što ni jedan drugi Puma nije mogao. Njihove reakcije su bile više kao Livijina kada je odlučio da iskoristi svoju moć. 11
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
On je takođe bio jedan od par ljudi kojima je Max vjerovao kompletno. Ako bi se išta desilo Maxu, Simon bi postao Alpha. Max se okrene sa smjehom da odgovori na prijateljevo pitanje kada je Simonov telefon zazvonio. Njegov Beta udari tipku spikerfona, još uvjek se cereći na Maxa. „Halo?“ „Simon?“ Glas sa druge strane telefona otegnuo je Simonovo ime sa zabavljenim autoritetom da su se Maxove obrve podigle do ruba kose. Čekao je da Simon spusti ženu na njeno mjesto. Simon zakoluta očima. „Hej, Emma.“ Max trepne. Emma? Emma Carter? „Tvoja vitraž Madonna kasni. Velečasni Glaston postaje nestrpljiv.“ Max ponovo trepne. Taj seksi glas je Emmin? „Bio sam ... ometan.“ To posljednje je rečeno sa brzim pogledom na Maxa. On je bio taj koji je držao Simona zauzetim. Kao Beta, Simon se brinuo za veliki dop Čoporovog posla, nešto o čemu Emma ne bi ništa znala. „Pa, možeš li molim te pitati svoju distrakciju da ode kući tako da možeš završiti velečanom prozor?“ Ton njenog glasa podiže Maxove obrve ponovo do ruba kose. Njegova Beta je imao vilicu skoro do poda spuštenu. „Emma,“ Simon ured cvili, „Radim dan i noć, ovdje. Pusti me na miru!“ Emma?!? Punašna mala wallflower Emma?
„Samo, gdje si radio, Simone Holt?“ Emma koja ga nije mogla pogledati u oči, napravila je dvostruko značenje? „Niko, prokletstvo! Radio sam na ... drugim stvarima.“ Ponovo, Simon dobaci Maxu brzi, tajanstveni pogled. 12
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Emma? Emma je dovela njegovog Betu da drhti u svojim patikama? „Pa, dovedi svoje stvari pod kontrolu i završi velečanom ogledalo, u redu?“ Autoritet u njenom glasu izazove njegovo zanimanje. Vizija tamnokose djevojke u maturskoj haljini pri zalasku sunca bljesne u njegovom umu. „Prokletstvo, Emma!“ Simon uzdanje, naginjući se na svoj radni sto. „Gdje je Becky?“ Preklinjanje u Simonovom glasu je jedva uočljivo. Max je čekao da čuje Emmin glas ponovo. „Oh, ne, ne misli da se možeš izvući od završavanja tog prozora danas slatkorječivošću kod Backy. Znam tvoje trikove, prevarantu.“ Simon se trzne. Maxov kurac se trzne. Emma? Hmmm. Emma. „U redu, u redu. Ja ću završiti prokleti prozor danas. Još nešto, mali Generale?“ Simonova ramena su drhtala od smijeha, njegov glas je ispunjen poštovanjem. Max se namršti na naklonjenost u glasu njegovog Bete. „Aha. Becky i ja ćemo ići na maskenbal. Samo sam pomislila da bi voljeo znati.“ Emma će biti na maskenbalu? Od jednom je umirao da je vidi. Kako je narasla? Je li seksi kao što njen glas implicira? „Oh, da.“ Predenje u Simonovom glasu dovede do Maxovog mrštenja. Mali, predatorski osmjeh učinile su da njegove oči bljeskaju zlatno u protestu dok je val posesivnosti rastao u njemu. Vlasnik tog glasa je on. „Aha. Vidimo se kasnije? Sa prozorom?“ „Računaj na to. Zdravo, Emma.“ „Vidimo se kasnije, Simon.“ 13
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Simon prekine, taj seksi osmjeh je još na njegovom licu. Kada se okrenuo, Max se doveo nazad pod kontrolu, samo podiže obrve na Simona. Simon pocrveni. „Šta?“ „Kada isporučuješ taj prozor?“ Simon pogleda preko na prozor koji čeka završne detalje. „Vjerovatno nakon ručka. Zašto?“ „Idem s tobom.“ Max se isceri. Simon se ispravi, mršteći se blago u zbunjenosti. „Zašto? Mislio sam da imaš neke druge stvari sa kojima se moraš pozabaviti.“ „Želim nešto provjeriti.“ Na Simonove podignute obrve, Max se osmjehne šire. „Čovječe, nisam siguran da želiš ići tamo.“ Maxov osmjeh izbljedi. „Zašto ne?“ „Jer Wallflowers je poznat po tome da isisa testosteron iz svakog muškarca koji je ikada ušao.“ „Huh?“ „To je radi ružičastog. I fru-fru. I ćipke. I roze.“ Max se nasmije dok je Simon zadrhtao. „Ako tvoja muževnost može to podnijeti, može i moja.“ Max je gledao svog prijatelja dok je radio na obojenom prozorskom staklu, a njegov um se ponovo okrenuo Emmi. On je nije vidio osam godina. Imala je sedamnaest, upravo spremna maturirati, smijala se na maturi na način na koji je on rijetko vidio da radi. Bila je vidljiva u svojoj haljini, jednoj-od-one-vrste rađene u bojama bogatim jesenskom zalasku sunca, bez naramenica u pruge crveno i zlatno, sa slatkom ogrlicom i plamsavom suknjom. On je imao poteškoća da je ne gleda, ali bio je sa Liviom, i Max nije bio čovjek koji vara. Do 14
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
vremena kada je prekinuo sa Livijom bilo je vrijeme za njega da ode ponovo na koledž. Između zasluživanja diplome doktora optometrije, njegovog stažiranja i specijalizacije, i učenja od Jonathona kako voditi Čopor tokom ljeta, Emma je bila brzo zaboravljena. Odlazak na studije van države je bio dobar izbor za njega, i bio je sretan da se Jonathon složio sa tim. Sada, sa svojim partnerstvom sa Adrijanom i Jonathonovim zvaničnim penzionisanjem mogao bi konačno početi tražiti svoju Curanu. I imao je osjećaj da zna koga on upravo želi za tu poziciju. Ona je bila slatno nevinašce tada; malo punija, ali sa ozbiljnim krivuljama. Njena nevinost, i Livija, su ga zadržali da ne uradi ništa. Nije zvučala tako nevino sada, i Livija nije bila ni u kakvoj slici. Definitivno je bilo vrijeme da se bolje upozna sa gospođicom Emmom. Emma je gledala dok se Simonov sjajni crveni kamionet zaustavljao kod ivičnjaka Wallflowersa. Ona se isceri, znajući da je Becky sakrivena u stražnjem uredu da izbjegne susret sa Simonom. Simon je bio jedini na kugli zemaljskoj koji je dovodio Becky do toga da izgubi moć govora. Na čudan, karmički način, Emma nije imala problem sa nošenjem sa zgodnim Simonom, smijala se i čavrljala sa njim lako. Emma je gledala Simona kako izlazi iz kamioneta. Suvozačeva strana se takođe otvori, i poznati visoki plavušan izađe, sa osmjehom na licu, njegova nevezana kosa je lepršala na hladnom jesenjem povjetarcu. Emma je bila užasnuta. Oh, ne. Ne on! Uzela je duboki udah da umiri svoje živce. Nije više bila stidljiva tinejdžerka koju je nekada znao; ona je bila odrasla žena sa svojom radnjom. Može se nositi sa Maxom Cannonom. Onda se on nacerio nečemu što je Simon rekao, i njene se ruke počnu tresti. Uzme još jedan brzi udah i ispuše ga, pokušavajući očajno da uspori svoje uzlupalo srce. Dvojica muškaraca borila su se da izvuku vitražno staklo iz zadnjeg dijela kamioneta. Uz veliku pažnju, donijeli su ga do vrata radnje. Emma požuri da ih otvori baš kada je velečasni stigao.
15
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Velečasni Glaston nasmješi se dvojici muškaraca. „Zdravo, Simon, Max. Je li to prozor crkve?“ Emma se nasmješi velečasnom. On je bio nježna duša, sa nasmijanim viski smeđim očima i proćelavom sijedom kosom. On je uvjek uspjevao učiniti da se Emma osjeća ugodno, i ona je računala sa tim sada sa njegovom prisutnosti. „Naravno da jest, velečasni. Unesimo ga unutra da vam ga mogu pokazati.“ Simonov duboki glas odzvanjao je kroz nju, čineći da zadrhti malo. Da nije tako pala na plavog komada iza njega, pala bi na Simona odavno. Iako, s obzirom kako je Becky uvjek reagovala na njega... „Becky? Možeš li mi doći pomoći sa ovim?“ Emma vikne iza sebe, boreći se da sakrije svoj cerek kada se Simonov pogled zalijepio za zavjesu koja je vodila do ureda. Dobro, možda ne bi pala na Simona . Čula je da Becky izgovara kletvu dok je izlazila iz prostorije. Simonov pogled nije napuštao Becky dok su on i Max manevrisali unoseći ogledalo u radnju. Njegove tamno smeđe oči zagrijale dok se Becky namrštila na njega i zakoračila korak unazad. „Becky?“ Emma pita, mašući joj da priđe. Uz lažnu veselost, Becky se osmjehne Emmi, a onda joj se pridruži da podupre prozor. „Emma?“ Emma se okrene prema Simonu, koji je zurio u nju sada. „Sjećaš se Maxa, zar ne?“ Nekako ga je teško zaboraviti , Emma pomisli dok je Max zakoračio naprijed.
„Zdravo, Emma.“ Ona podigne pogled, bacajući brzi pogled na lice koje je imalo ulogu u svakoj od njenih zločestih fantazija prije nego što ga je spustila na ožiljak na njegovom nosu. „Zdravo, Max.“ On pročisti grlo, zvuk je ispunjen zabavljenosti. Ona pogleda ponovo u njega i vidi ga kako zuri u nju sa podignutim obrvama. Pogledavši dole, ona primjeti da je
16
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
ispružio ruku. Sa lažnim osmjehom ona je uzme, rukujući se gore i dolje prije nego je ispusti kao vruć krompir. Njeno srce je lepršalo od samog tog jednostavnog dodira, ona se okrene Simonu, njenoj manjoj prijetnji. „Pa, Simone, jesi li spreman da otkriješ svoje remek djelo?“ Njen osmjeh prema njemu je bio istinski; njoj se istinski sviđa Simon. Njegov rad je izvrstan. I povrh toga, imao je jedan od najboljih smisla za humor koje je ona ikada vidjela. To je bio osjećaj kao da ima brata, nešto što ona nikada nije imala zadovoljstvo da iskusi, kao jedino dijete. On podigne jednu obrvu, cereći joj se. „Da, mali Generale. Odmah, mali Generale.“ Stavljajući ruke na kukove, zurila je u njega. Iako, s obzirom na trzanje njegovih usana, nije bio tako impresioniran. „Sada Simone.“ Čula je kašalj smijeha velečasnog iza sebe. Simon samo zakoluta očima i počne odmotavati prozor. Kada je konačno odmotano, Emma je bila zapanjena. To je bilo najbolji Simonov rad. Madonna set, njena plava odora se nježno njihala oko nje, mali Mona Lisa osmjeh na njenom licu dok je zurila dole u tamnokoso dijete koje je držala nježno u rukama. Madonna je bila prelijepa, ali to nije bila klasična ljepota. To je bila blagost na njenom licu, očita ljubav prema novorodženčetu ju je činila tako posebnom. Uspio je uhvatiti taj posebni osmjeh koje novopečene majke svuda daju svojim novorodženčadima, a to je inače obično lice napravilo blistavim. „Moj Bože, Simone. Prekrasna je.“ Max je disao iza nje. „Hvala.“ Simonove oči nisu počivale na Madonni, ipak, bile su na Becky, koja je zurila u Madonnu sa nečim sličnim strahopoštovanju. „Becky?“ Backyn pogled ide sa Madonne na njega. Poštovanje na njenom licu čini se da je zaprepastilo Simona, koji je brzo udahnuo. Emma je osjetila Maxovo zurenje iza sebe. Kada je jedna od njegovih ruku spustial se na njen kuk, ona za malo nije iskočila iz svoje kože. „Dakle!“ Ona pljesne 17
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
rukama, odmičući se od opasne toplote čovjeka iza nje i krene prema velečasnom. Nije iznenađujuće da Becky, nakon što je ured iskočila iz svoje kože, odbija da sretne Simonov pogled ponovo. „Šta misliš, velečasni?“ Nabacila je svoj najbolji glas prodavača, barem jednom ne uzrujana što ga koristi pred stvarnim ljudima. Polagani osmjeh velečasnog je sve što joj je bilo potrebno. Dođavola, Max pomisli, gledajući malu bombu koja je bila Emma u akciji. Zašto dođavola nije svratio ovdje ranije? Bio je zauzet uspostavljajući svoju praksu, istina, ali pomislili bi da bi imao vremena da svrati. Bude dobar susjed. Kada je Max izašao iz kamioneta, nije baš očekivao mnogo; nakon svega, većina žena ne mogu biti tako dobre kao glas koji je Emma imala. Bio je blago promukao, kao da je provela noć stenjući u rukama nekog čovjeka, vizija bez koje je Max mogao. Ona je uspjela da u njega unese autoritet koji je njegovog Betu natjerao da poskoči, nešto što je govorilo Pumi u njemu. Max se pitao da li bi ona pokušala da preuzme vodstvo i u krevetu, takođe. Izazov, da; on voli uzimati jake žene i dovesti je do drhtanja, i moli za blaženstvo. Njena ravna, tamno smeđa kosa je uhvaćena u repu koji visi između njenih lopatica. Velike smeđe oči dominiraju njenim licem, vješto stvorene da ga naglase. Njene usne su glatke sa bljedilom ruže. Njene karakteristike nisu bile klasične ljepote, ali nešto u živahnosti privuklo je Maxa kao nikad ništa drugo. I njeno tijelo... Dođavola, njeno tijelo... Vrh njene glave jedva je dosezao do njegovog ramena, nešto što ga inače nije privlačilo, ali na Emmi je izazvalo zaštitni instinkt za koji nije čak znao da posjeduje. Imala je najslađe zaobljeno dupe uvučeno u uske crne traperice i najveličanstvenije grudi koje je Max ikada imao privilegiju da gleda poskakivale su ispod roze ćipkaste jaknice. Sa pravim strukom i kukovima koje muškarac može zgrabiti radi vožnje svog života, ona ga je podsjećala na staronodnu pin-up djevojku, sve meke krivulje i 18
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
ženstvena snaga. Onda se okrenula, smijući se na nešto što je Simon rekao, senzualno i nevino u isto vrijeme, i Max je bio gotov. Sveto. Jebeno. Prokletstvo. Emma. Mala Emma Carter je sigurno odrasla. Njegove ruke gore da je ponovo dodirnu. Taj kratki dodir koji mu je dopustila je probudio njegove apetite. Čeznuo je za tim da podere jaknicu sa njenog tijela i gosti se njenim grudima, čuje njeno jaukanje dok joj svlači te farmerice niz te nevjerovatne, ukusne noge, njene meke povike dok se gosti njenim sokovima. Ona bi vrištala njegovo ime dok bi svršavala. On bi je držao zavezanu za svoj krevet, mučio bi je u ekstazi, a onda bi počeo sve iznova. Presavio bi je preko naslona kauča i uzeo je odpozadi iznova i iznova dok ga ne počne moliti da svrši, grizao bi je za rame označavajući je kao njegovu da svi vide. Pomisao o ulasku njegovog kurca u to preslatko dupe ured ga je dovelo da svrši u sred njene radnje. Kada je zagrlila Simona šaljivo, on je umalo krenuo prema vratu svoga Bete. Moje!
Samo je Simon vidjeo način na koji su mu oči sijale zlatnim, čuo nisko, preduće režanje koje je eruptiralo iz njegovog grla prije nego što ga je mogao zaustaviti. Uvlačeći dah, Max se okrene, očajnički pokušavajući da se dovede pod kontrolu. Rečeno mu je da će prepoznati svoju družicu kada je sretne; sada je znao šta to znači. Razgovarao je sa Emmom kada je ona bila tinejdžerka, osjetio malenu iskru nečega, ali odbacio je to kao ništa ozbiljno. Samo mladenačka požuda. Sada je znao šta je ta iskra bila i želio je da sam sebe nabije u dupe. Nemaju sve Pume sreće da pronađu njegovog ili njenog partnera; ali znati da ne samo da ju je upoznao, nego i otišao od nje, dođavola, zaboravio je, smetalo mu je. Prisilio se da razgleda radnju, u bilo šta da gleda a ne u nasmijanu grupu ljudi oko Madonne, prije nego što ode tamo, podigne je i odnese iz radnje na neko privatno mjesto. 19
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Ona se dobro snašla. Emmin pečat, pomješan sa Beckynim, stvorio je atmosferu gdje su se obe žene osjećale kao kod kuće. Mogao je da vidi žene kako hrle u radnju, pridonoseći zabavnom hororu užasa svojim partnerima. Prišao je kaminu, ugledao srebrne okvire za slike koje bi njegova majka vjerovatno cijenila kao poklon za njen rođendan. Nešto na slici je privuklo njegovu pažnju. Nagne se bliže, pokušavajući da vidi zašto ta viktori janska dama izgleda tako poznato kada je osjetio malenu ruku kako dodiruje njegovu. „Je li sve u redu između tebe i Simona?“ Taj promukli glas, u kombinaciji sa njenim mekim dodirom, dovodi njegov kurac još jedno do pretnje da iskoči iz farmerica. Pogledao je dole u njeno lice i nije vidjeo ništa osim zabrinutosti. Prije nego se uspjela pomjeriti, on stavi svoju ruku preko njene, zarobljavajući je uz sebe. Bio je smješno zadovoljan kada nije pokušala da je izvuče. „Sve je u redu između mene i Simona.“ Sve dok drži svoje šape podalje od tebe.
Ona pogleda u stranu, nazad na grupu, i zagrize usnicu. „Možemo li razgovarati na trenutak?“ Njen glas je neodlučan, sramežljiv na način kako nije bio kada je razgovarala sa Simonom ili velečasnim, ali njen izraz ga je molio da kaže da. Žestok talas zaštitništva je rastao u njemu, i njegova se ruka jače stegne preko njene. On klimne. Dozvolio joj je da ga povuče na stranu, mirno i privatno ali i dalje na vidnom mjestu. Ona pogleda gore u njega ponovo, očito nesigurna prije nego se fokusirala, prokletstvo, ponovo na njegov ožiljak. „Hm, imaš li ikakvu ideju šta Simon osjeća prema Becky?“ Ona proviri ponovo prema njemu prije nego spusti njen pogled ponovo. Rumenilo je na njenim obrazima i ona zagrize usnu ponovo. On uzme dubok dah, nastojeći kontrolisati posesivnost da ne zaurla kroz njega. „Nemam pojma.“ Ona tiho promrmlja „Prokletstvo“ doveo ga je skoro do osmjeha, to je tako pogrešno, ali njegovo posesivno čudovište nije moglo prevazići njenu moguću 20
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
zainteresovanost za njegovog najboljeg prijatelja. „On nije za tebe.“ Mogao je osjetiti tanane trake svoje moći kako teku van njegove kotrole, pokušavajući da je prisile da prizna istinitost njegovih riječi. Emma ga pogleda u lice, po prvi put odkako je ušao u radnju. Znao je da je zvučao kao pećinski čovjek, i vjerovatno izgledao kao ljubomorna budala, ali nije si mogao pomoći; mala Emma mu je to učinila. Onda mu se nasmijala. Ni malo zastrašena ili uplašena. „Ne ja, idiote.“ Njene oči su se raširile od zapanjenosti dok se okretala leđima grupi oko Madonne. „Becky. Ona se pali na njega još od srednje škole, ali čini se da ne može da djeluje po tom pitanju a on nikada nije pokazao nikakav pravi interes.“ Ona pogleda nazad u njega. „Do nedavno, mislim. Pa, želim znati, pošto si njegov najbolji prijatelj, da li znaš kako se osjeća.“ On je osjetio kako se cjelo njegovo tijelo napelo na đavolsku kalkulaciju na njenom licu. „Šta planiraš?“ On upravlja svojim tijelom, i njenim, dok nisu bili u uglu, efikasno je odsjecajući od gomile iza njih. Njegova moć je bila ponovo pod kontrolom, ali njegova znatiželja je probuđena. Ona napuše obraze od nestrpljivog daha, fokusirajući se još jednom na njega. Nešto od njene stidljivosti je nestalo, ali na njenom mjestu bilo je iritacije koju nije navikao da vidi u ženskim očima. „Becky i ja idemo na godišnji maskenbal. Gospodin Friedelinde nas je pozvao, po prvi put. Nadam se da mogu usmjeriti Simona ili Becky da krenu u pravom smjeru, ali ne želim da Becky bude povrijeđena ili osramoćena ako Simon nije doista zainteresovan.“ Ona pogleda u njega, njena malena brada ja nageta dok je zahtjevala odgovor. „Pa. Da li je on zainteresovan?“ Max se okrene da pogleda u svog Betu. Od načina na koji je Simon njuškao zrak oko Becky, rekao bi da je Simon bio veoma zainteresovan. On pogleda u Emmu, koja je kuckala stopalom nestrpljivo. „Da.“ Olakšanje treperi na njenom licu i njeno tijelo se opusti kao da je podignut teret sa njenih ramena. „Hvala Bogu. Oni bi bili savršeni zajedno.“ „Zašto to kažeš?“ Uistinu znatiželjan, on gleda dok se ona okretala zamišljeno. 21
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Simon zna da može imati svaku ženu koju želi samo zapucketavši prstima, ali Becky pobjegne od njega svaki put kada priđe. On nikada nije siguran gdje stoji kod nje. Njemu tako brzo dosade one koje padnu na dlan njegove ruke tako da ih odbaci vrlo brzo. On ne može predvidjeti šta će Becky uraditi, pa mu ona nikada nebi dosadila. Takođe, Becky voli njegov posao i razumije koliko mnogo vremena i predanosti je potrebno da se naprave stvari koje Simon radi, pa mu ona nebi zamjerila ako bi znala da se vraća kući njoj. Ona bi mu bila izazov; držala ga na prstima, dok bi je on pazio kao što je i treba paziti. Niko je ranije nije istinski volio, ili joj pokazao koliko vrijedi.“ Emma se fokusira na njega ponovo, njen izraz je radosno osvetoljubiv. „Ali ako je povrijedi, isčupat ću mu muda sa kašikom za grejfrut.“ Promjena od sanjara do osvetnika natjerala je Maxa da se naceri čak i ako su njegova jaja se stisla na vizualnu sliku koju je opisala; iako, od načina na koji je Simon razgovarao sa njom, nije imala razloga za brigu. „Podsjeti me da te ne razljutim.“ „Oh, nisam ja ona za koju se treba brinuti.“ Ona pikaže prstom da se približi, i on poslušno se sagne bliže, pogođen daškom njenog ružinog mirisa kada se sageo. „Becky je imala prijatelja na koledžu koji joj je pokazao kako da koristi emaskulator 1,“ ona mu prošapće nježno u uho. Max se odmakne, zureći u Becky a onda ponovo dole u nedužni pogled male đavolice koja klima glavom svečano ispred njega. On zabaci glavu i nasmije se jače nego mjesecima u nazad. Max se popne u Simonov kamionet sa osmjehom. „Koji ti je đavo Emma rekla da se tako nasmiješ, u opšte?“ Simon pita, njegov ton je ogorčen. Max odmahne glavom. „Ništa za što bi ti bio zainteresovan, siguran sam.“ „Iskušaj me.“ Simon zareži. Max zareži upozoravajuće na svog Betu, koji je imao obzira da izgleda krivim. 1
Emaskulator je veterinarski hiruški instrument koji se koristi za kastraciju stoke, najčešće konja I magaraca.
22
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Oprosti.“ „Hoćeš li mi reći zbog čega je to bilo.“ Max nije pitao, i Simon je to znao. On uzdahne. „Becky. Neće da razgovara sa mnom, jedva me pogleda i napušta prostoriju iste minute kada ja uđem. Dođavola, kada bi mogla urediti ona bi se pobrinula da nije tu prije nego ja stignem tamo!“ „Dakle, nisi zainteresovan za Emmu?“ Pogled kojim ga je Simon pogledao bio je dijelom zapanjenost, dijelom užas, i Max se opusti, njegov strah da je Simon zainteresovan za Emmu popusti. To je bio pogled koji bi on dao tipu ako bi ga pitao da li smatra da je njegova sestra seksi. „Emma želi uraditi nešto da spoji vas dvoje zajedno. Mislio sam da je bolje da to utvrdim prije nego što joj počnem pomagati.“ „Čovječe, ako bi ti i Emma uspjeli da nagovorite Becky da pristane da mi da šansu, bio bi vam vječno zahvalan.“ Simon odmahne glavom, mršteći se žestoko. „Nemam pojma šta sam uradio da je odvratim od sebe tako jako, ali ako se nešto ne desi ubrzo prolupat ću.“ Simon je izgledao potpuno jadno. „Prilično sam siguran da je ona moja družica.“ Max mentalno protrlja ruke u iščekivanju. „Vidjet ćemo šta možemo uraditi.“ Ignorisao je Simonov postranični pogled, njegov Beta se polagano osmjehne ured se cerekajući. „Emma je lijepo odrasla, zar ne?“ Max je dao sve od sebe, ali nije uspio sakriti svoj osmjeh. „Da, jest.“ Simon klimne glavom odobravajući. „Ona će biti odlična Curana.“ Max se nasmješi. Ideja Emme kao njegove Curane, koja vlada uz njega, uparena sa njim za cijelu vječnost mu se silno dopadala. Nije gubio vrijeme kada je nešto želio, on je već započeo iscrtavati plan kako da pridobi je tu ženu.
23
Poglavlje dva
Emma okrene znak na 'Zatvoreno', povuče roletnu i zaključa vrata, uzdišući u sretnoj iscrpljenosti. Velečasnom se svidjela Simonova Madonna. Ona se pitala da li je ona bila jedina koja je primjetila da Madonna izgleda poput Becky. To je bila jedina stvar koja joj je dala hrabrosti da priđe Maxu; to i izgled Beckynog lica dok je zurila u Simona. Naravno, ni Simonov način na koji je pratio Becky posvuda nije škodili, takođe. Max je bio iznenađujuće laka osoba za razgovor, jednom kada je ona prevazišla svoju početničku stidljivost. Njegova blizina ubrzavala joj je srce, vežući joj jezik u čvor, kao i obično, dok nije rekao njegovu smješnu objavu da Simon nije za nju. Naravno. Simon je za Becky. Povukla je kremastu, ćipkastu roletnu dole preko velikog izlog prozora, efikasno ju zatvarajući u sumrak-tamu u radionici. Becky je već zatvorila kasu i otišla je sretna radi računovodstvene poslove u kancelariji, sa loncem kafe i velikom zdjelom Kung Pao piletine ispod ruke dok je Emma završavala zatvaranje. Emma je voljela ovo doba večeri. Ulice su bile tihe, osim par osoba koje idu ili kući ili u svoj omiljeni restoran na večeru. Meka svjetlost rane večeri bacala je sjaj preko svega što dodirne, čineći ga mekšim, više romantičnim. Uz uzdah, Emma krene u ured da uzme kaput i torbicu. Mahnuvši Becky, koja joj je odmahnula sa osmjehom, Emma klizne iz zadnjeg dijela radnje. „Emma.“ Emma vrisne, teturajući unazad i povlačeći svoju bočicu peper spreja iz džepa prije nego je shvatila da čovjek koji stoji u sjeni je Max. „Prokletstvo, Max!“
24
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Oprosti.“ Nije zvučao kao da mu je žao; zvučao je kao da se trudi da se ne smije. „Ne vadi kašiku za grejfrut još.“ Njeno srce je još jurilo sto na sat. Ona skloni paper sprej i zuri u njega. „Šta?“ „Pa, Isuse, je li to način da se pozdravi nekog ko je tu da ti pomogne?“ Stavljajući ruku na grudi, Emma gleda u njega u mutnom svjetlu. Kurvin sin joj se smijao. „Pomogneš mi sa čim?“ „Spojiti Becky i Simona, razumljivo.“ „Ha?“ izgledao je previše zadovoljan dok se pomjerao bliže njoj. „Želiš da spojiš Simona i Becky? Mogu ti pomoći sa tim.“ On uzme njenu ruku i spusti je na njegovu, zarobivši njenu ruku ispod njegove. Odjednom se namršti i pogleda uokolo. „Gdje je Becky, usput?“ „Ona je još unutra, radi na računima.“ Ona odgovori odsutno, trenutno ometena osjećajem njegove ruke ispod njene. Izgledala je kao da je isklesana od kamena, jaka i čvrsta i vjerovatno nepokolebljiva. Njegovo lice je prazno. „Došla si ovamo, noću, sama.“ To nije bilo pitanje, to je bila izjava. Zvučalo je kao da nije mogao da vjeruje. „Da. Radim to svake noći. Parkirana sam tačno tamo.“ Ona pokaže sa slobodnom rukom i nježno proba izvući svoju drugu ruku iz njegovog odjednom čeličnog stiska. Becky živi u stanu iznad radnje dok Emma živi u stanu kompleks zgrada na drugom kraju grada. Kada Becky završi sa računima, i svojom hranom, vjerovatno će otići gore u svoj maleni stan i vegetirati ispred TV-a. „Nosiš sprej. Pretpostavljam da to znači da ima kriminala u ovom područiju.“ Ona klimne polagano. „Ima kriminala posvuda, čak i ovdje, kao i na koledžu u blizini.“ On ju je počeo zabrinjavati. Njegovo lice je još uvjek bilo prazno, ali nešto u njegovim očima se promjenilo. One su čudno sjajile, ured kao da je bio ljut. Odlučila je da mu ne kaže zašto nosi sprej. 25
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Da li si bila napadnuta ovdje ranije?“ Emma se trzne i brzo pokuša da prekrije izdajnički znak brbljanjem. „Savršeno sam sigurna ovdje, i Becky osluškuje čekajući zvuk mog automobila. U svakom trenutku ona će izaći spremna da uništi svakoga ko me muči, pa bi možda mogao da pustiš taj svoj stisak!“ Njen trzaj je sada od bola dok se njegov stisak pojačavao. On je pusti i zuri u nju. Mogla bi se zakleti da su njegove oči zlatne na mjesečini prije nego je trepnuo, iluzije je nestalo u njegovu normalnu plavu dok je on kružio oko nje, kružeći kao predator. „Ko te povrijedio, Emma?“ „Šta je sa tobom?“ Ema protrlja svoju ruku, pitajući se da li će imati modrice. Zagledala se u njega, čekajući odgovor. Maxovo mrštenje bilo je žestoko. „Želim znati ko te povrijedio Emma. Želim znati sada.“ Nota komande u njegovom glasu je takva kakvu nikada nije čula ni u čijem glasu. On je prisiljava da odgovori na iskonski način, tjerajući njeno tijelo uz zid od cigli radnje sa svojim tijelom, naginjući se prema njoj na način koji je plaši i umiruje. Dio nje želio je da se nakloni pokorno i odgovori što god da je pita. Bio je potreban svaki gram volje da otpuhne i odgovori. „Nemam pojma o čemu govoriš.“ Vidjela je šok na njegovom licu dok je okretala glavu, odbacujući tvrdnju. Ona se provuče ispod njegove ruke i počne hodati prema automobilu, leđa ukrućenih, uzdignute brade. „Znaš, ne cijeni svaka žena rutinu pećinskog čovjeka. Zašto to ne pokušaš na Liviji? Sigurna sam da će to cijeniti!“ Ona je prodahtala u šoku kada je njeno tijelo povučeno na njegovo tvrdo. Mogla ga je osjetiti svakim atomom, kao da se namjerno otisnuo tamo. „Ako sam ja reagovao ovako, kako misliš da će Simon reagovat kada čuje da je Becky sama ovdje?“ Emma proguta. Koja Becky? Nesvjesno njena ruka krene gore na ruku koja je omotana oko njenog struka, njeni nokti kopaju u nju sa zadovoljstvom radi njihove snage. 26
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Hm, ne znam?“ Bože, njen mozak je bio kao kaša i to je bilo najbolje što je mogla uraditi. „Udariti je u glavu palicom i odvući je za kosu? Nije da bi morao daleko ići; ona živi iznad radnje, za ime Boga.“ On se nagne, njegove usne golicaju njeno uho, njegova kosa se očešaje od njenu, smješajući se sa njenom. Njegova druga ruka krene oko njenog struka, vukući je čvršće uz njegovo tijelo. Osjećala se kompletno okružena. Mogla je osjetiti njegovu erekciju na donjem dijelu leđa, vruća i tvrda kao željezna šipka, i proguta. „Zašto nosiš sprej, Emma?“ „Zašto te se tiče, Max?“ Pokušala je ignorirati osjećaj njegovih usana dok je on... Da li je on upravo poljubio njeno uho? „Emma. Reci mi ono što želim znati.“ „I otići ćeš?“ Pokušala je ignorirati nevjerovatan osjećaj dok ju je nježno ljuljao u svojim rukama. Da. To je to, počeću se boriti svakog trenutka. Svake minute... „Dođavola, ne.“ On se grubo nasmije. Stavi bradu na vrh njene glave i nastavi je ljuljati. Kada je njen stomak sramno zakrulio ispod njegove ruke, on se umiri. „Emma? Da li te zadržajem, od tvoje večere?“ „U ovom trenutku, zaržaješ me od večere i kasnonoćne užine.“ „Hmmm. U tom slučaju, predlažem da idemo vani i jedemo. Možda nakon što te nahranim bićeš spremnija da mi kažeš ono što želim znati.“ Zvučao je pozitivno veseo dok je uzimao njenu ruku, okrećući je okolo i polu-vukući je prema njegovom plavom Durangu. „Isuse, kapetane Pećinski čovječe, možeš li usporiti? Nisam se složila da ću ići na večeru sa tobom.“ On izbaci još jedan smijeh i otvori vrata SUV-a. „Ulazi!“ On je nježno podigne u sjedalo. „Hrana. Onda svađa. U redu?“ I sa osmjehom on gurne njene noge u SUV i zatvori vrata.
27
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Razmatrala je da otvori vrata i iskoči, ali dio nje (u redu, veliki dio nje) je želio da vidi koji đavo Max je smislio. Plus, halooo! Večera sa Maxom! Da li to može biti loše? Škljocne pojasom dok je on ulazio u automobil. Nije uživala raspravljajući sa nekim tako dugo vremena. „Ne misli da ćeš dobiti ono što želiš samo zato jer si mi kupio večeru.“ „Ne bi se usudio.“ Mex prede, paleći SUV. „Oh, čovječe.“ Emma promrmlja dok se Max, gušio od smjeha, izlazeći sa parking mjesta. Max se zaustavio ispred svog omiljenog restorana, Noaha. Isklizne van, s namjerom da otvori vrata Emmi i pomogne joj da izađe ali ga je pretekla, iskačući van iz kabine njegovog SUV-a sa lakoćom. „Nije li te majka naučila da pustiš muškarca da otvori vrata za tebe?“ on pita, zabavljen, dok ju je pratio do vrata restorana. Ona zakoluta očima na njega preko ramena. „Nije kao da je ovo spoj, Max.“ Ona prebaci rep nazad preko ramena sa prkosnim trzajem svog zgloba. „Ovo je više kidnapovanje. Sa hranom.“ Morao je stisnuti usne jednu od drugu da se ne nasmije na glas. „Da li želiš moju pomoć sa Simon i Becky, ili ne?“ „Po sadašnjem imat će devedeset prije nego što budu zajedno, pa, da, bilo šta što će pomoći ubrzati to bilo bi dobro.“ Usp jeo je da dosegne vrata prije nje, otvarajući ih i smještajući ruku na dio njenih leđa dok je prolazila kroz njih. On je zadržao ruku tamo, uživajući u osjećaju njenih jakih, elegantnih leđa dok je upravljao njome prema hostesi. „Max! Divno je što te vidim.“
28
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Max se nasmješi, kako bi on nazvao društvenim osmjehom Belindi Campbell, hostesi u Noahu. On je ignorisao njen znatiželjni pogled sa lakoćom, sva njegova pažnja je fokusirana na ženu ispod njegove ruke. „Sto za dvoje, Belinda.“ „Stiže odmah, Max.“ Njene pune crvene usne izdignu se gore sa dozom prezira. „Poslovna večera, Max?“ Max pogleda u Belindu kroz njegove trepavice, njegove oči su bljesnule kratko zlatnim sa upozorenjem. „Zadovoljstvo.“ Baš u isto vrijeme kada je Emma rekla. „Poslom.“ Max vrati svoju pažnju nazad na Emmu, primjećujući način na koji je izbacila bradu i njen cerek. Još uvjek je bila ljuta radi 'otmice'. „Možda oboje.“ Belindine obrve se podignu u nevjerici dok je skupljala menije. „Ovuda.“ Dok je ih vodila kroz restoran do Maxovog omiljenog stola, Emma prošapće. „Bože, imam osjećaj da joj se ne sviđam.“ „Ne bi se zabrinjavao oko toga da li se sviđaš ili ne Belindi.“ Max prošapće nazad dok joj je pomagao da skine laganu jaknicu i pomagao joj sa stolicom. Naginjući se, prošapta joj u uho, oduševljen kada je zadrhtala. „Brini se da li ćeš ili nećeš svidjet se meni.“ Smjestio se preko puta nje, uživajući u rumenilu na njenim obrazima. Kada je pročistila grlo i otvorila meni i stavila ga između njih, on je gotovo zarežao u frustraciji. Gledajući njeno lice, njen izraz, način na koji njene oči zasvjetle ili sanjare, je postala opsesija. Što je više vremena provodio sa njom, to ga je više fascinirala. Zabavljala ga je sa njenim smislom za humor, izazivala ga sa pogledom, frustrirala ga sa svojim izbjegavanjem, i prisilila ga da se nosi sa njom na način koji je veoma malo ljudi moglo. Kada je korisito svoju moć da je prisili na odgovor u toj uličici, ona je odšetala 29
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
od njega, okrećući mu leđa, uzdignute glave. On još uvjek nije mogao odlučiti da li je želi jebati ili ispljuskati radi toga. Ako odigra svoje karte kako treba, moće da uradi oboje. „Pa, plodovi mora alfredo bi navodno trebalo biti dobro ovdje,“ Emma grakne, njene oči zalijepljene za izbor večere na strani ispred nje rađe nego na izbor večere koji sjedi preko puta nje. Nakon kraćeg oklijevanja, Max odgovori, njegov ton je lagan i jednostavan. „Ja sam više tradicionalan. Mislim da ću ići sa manicotti2.“ On spusti svoj meni, a onda nježno uzme njen iz njenih ruku. „Salata ili supa?“ „Hm, salata, mislim.“ Max klimne sa zadovoljstvom. Kada se konobar pojavio, on brzo naruči, idući sa vinom za piće, chardonnay za nju i merlot za njega. Ona prekriži ruke i zuri u njega. „Šta ako sam željela nešto drugo za piće?“ „Mislim, sa tvojim strahom u uličici, da ti ne bi smetalo nešto da pomogne da se opustiš.“ On se nasmije, senzualno i predatorski, umalo izazvavši da padne sa stolice. „Opustit, Emma. Uživaj u trenutku.“ Bez razmišljanja, ona izvali prvu stvar koja joj je pala na um. „Da li ti to flertuješ sa mnom?“ On trepne, zatim se nasmije, nisko i meko, uzimajući njenu ruku u njegovu i nježno milujući njen dlan sa svojim palcem. Ona je mogla osjetiti senzaciju njegovih prstiju sve do utrobe. „Šta ti misliš?“ „Mislim da trebam još vina.“ Ona procjedi, potpuno zapanjena. Max Cannon je flertovao. Sa njom. Kada se Max zakikotao, ona pokuša izvuči svoju ruku iz njegove, bezuspješno. Odlučivši da potpuno ignoriše njegovo toplo zurenje, ona promjeni temu. 2
Tjestenina punjena sirom, špinatom, mesom i slično
30
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Pa, kako mi namjeravaš pomoći sa Simonom i Becky?“ ona podigne obrve u tihoj komandi, zahtjevajući da joj odgovori dok je pokušavala sakriti činjenicu da njena nutrina se topi u lokvu. On se nagne nazad sa uzdahom. „Zapravo, nadao sam se da ti imaš neku, i da ću ti ja samo pomoći.“ „Znam da Simon ide na maskenbal u subotu naveče; da li znaš koji kostim planira nositi?“ Max se namršti na nju, razmišljajući. „Tehnički, kostimi bi trebali da budu tajna.“ „Ti ideš kao Zorro.“ „Gdje si to čula?“ „Livia i Marie su ogovarale u trgovini dok sam bila tamo.“ Emma napravi grimasu, sjećajući se kako ju je Livija tretirala tog dana, sa mješavinom lažnog sažaljenja i prezira. Livia i Belinda su najbolje prijateljice, što znači da će Livija ubrzo čuti za njenu malu 'poslovnu' večeru sa Maxom, što znači da će je Livia suočiti negdje u bližoj budućnosti. Emma uzdahne; baviti se sa Liviom nije nikada bilo zabavno. On odmahne glavom. „Slušaš tračeve, Emma?“ Njegovo lice je bilo zadirkujuće tužno, nagovještaj smjeha konačno izađe iz nje. Ona je praktično mogla čuti mali prekidač kako se pali u glavi. „Pusti me da pogodim. Simon je Zorro.“ „Shvatila si.“ „Wow. Livia će biti razočarana.“ Emma pokuša da kontroliše kikot, ali pobjegne joj svejedno. „Mislim da mogu živjeti sa Livijinim razočarenjem.“ Držeći čašu u jednoj ruci, njegova druga ruka je i dalje čvrsto stiskala njenu, Max odpije gutljaj vina, izgledajući zadovoljan sa samim sobom. „Da pogodim, ona je odma kupila špansku senjoritu?“ 31
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Kompletiranu sa španskim češljom, maramom i lepezom.“ Max se ograničio sa vrtenjem glavom dok je konobar donosio njihovu hranu. Nakon što je konobar otišao, on pusti njenu ruku tako da oboje mogu jesti. „Pa, šta ćeš ti biti?“ Njegov ton je bio opušten, ali njegov pogled je bio sve samo to ne. „Nisam sigurna. Becky i ja nismo imali šansu da idemo u kupovinu još.“ Max zaustavi viljušku. Pogleda u nju, njegovo lice je ispunjeno nezadržavanom zabavom. „Imam ideju.“ Emma podigne obrve sa pitanjem dok je lizala malo alfredo sosa sa svoje viljuške. „Kakvu ideju?“ Max pogleda u njene usne, njegove oči potamne sa očitom željim. „Hmm?“ Emma zapucketa prstima na njega. „Kakva ideja?“ On podigne pogled, vrućina u njima je prži. „Imam nekoliko ideja.“ On prede. „Koju želiš čuti prvu?“ Emma otvori usta ali ništa ne izađe. Uz početno pucketanje, ona ih zatvori, okrećući svoju pažnju ponovo na svoju večeru da bi izbjegla zadovoljni muški osmjeh preko puta nje. Nakon nekoliko minuta tišine, Emma se osjećala kao da ponovo ima moć govora. „Pa, koja je tvoja ideja?“ kada je pogleda u nju kao da je želi pojesti, Emma brzo pojasni. „Za maskenbal!“ „Becky ide ka ženski Zorro. Ako je Becky neugodno s tim, možemo urditi da Simon promjeni svoj kostim da njih dvoje odgovaraju.“ Emma se nagne u stolici, mršteći se u mislima. „Becky je govorila o lady piratima...“ „Ne.“ 32
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Emma trepne polako, nesigurna da li ili ne da bude ljuta ili zabavljena čvrstom naredbom. „U redu.“ ona otegne, „a tvoj prijedlog bi bio?“ „Šta misliš o salonskoj djevojci?“ „Da. Simon se može obući kao kauboj. Postoji li problem sa tim?“ Emma zagrize usnicu. „Možda.“ Ona se okrene prvoj pomisli da bi promjenila njegov naum; Becky nikada neće odjeću salonske djevojke u javnosti! Ona drži sliku sebe u toj odjeći skroz u zadnjem dijelu kamina. „Becky nema samopouzdanje radi nedostatka... atributa.“ Max izgleda zbunjeno. „Atributa.“ Emma je mogla osjetiti kako postaje crvena. „Grudi,“ ona prosikće, gledajuć uokolo da vidi da li ju je ko čuo. Max se zagrcne. „Ona se brine o veličini grudi?“ Max uzdahne. „U redu, šta misliš o šiparici? Simon može izvesti gangsterski izgled, ja mislim.“ Emma promisli o tamnom, opasnom izgledu Simona i klimne. Odjednom ona spusti ruku na njegovu uzbuđena kada se sjetila kostima koji je vidjela online. „Oh! Šta misliš o palom anđelu!? Vidjela sam jedan veoma seksi koji bi izgledao nevjerovatno na Becky!“ „Jesi li ikada pogledala muške đavole kostime? Oni su smrdljivi.“ Max se namršti na pomisao. „Ne, treba nam nešto u čemu će oboje biti ugodno.“ Emma se isceri, „Vidjela sam šišmišova krila koja bi moga nositi preko ramena. Stavi ga u plašt sa krilima, kožnim hlačama, golih grudi...“ Emma mahne rukom ispred svog lica, čineći da se Max namrgodi. „Vjeruj mi, žene će se onesvjestiti od toplote.“ Max podigne njenu ruku i zuri u njene oči. „Stvarno?“ on pita nježno. Sa nemarnom elegancijom, on donese njenu ruku do usta, nježno grickajući njene zglobove. 33
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Još jednom Emma osjeti da se njeni obrzi griju. „Prestani!“ Ona istrgne ruku i stavi je u krilo na sigurnom. Pročisti grlo i prisili se da se vrati na razgovor o kostimima. „Becky ima romantične ideje miljama duge. Možda bi mogli raditi na tome.“ „Hmm. Šta misli o Robin Hood i Maid Marian?“ „Dosta sa mrtvima.“ „Ostaju nam upareni vampiri?“ „Jap. Znaš, možda Lady Zorro i nije tako loša ideja, nakon svega. Čak i bolje, Becky zna nešto o mačevanju, pa će joj biti ugodno nositi mač.“ „Može iskoristiti mač na Simonu ako ne shvati poruku?“ „Nešto takvo.“ Emma se iznagne sa uzdahom kada se konobar pojavio. Oboje se odluče za desert, Emma je uzela francusku svilenu pitu i Max je izabrao malina cheescake. Max je uzeo kafu; Emma je uzela još jednu čašu vina. „Jedina druga stvar koja interesuje Becy je Trinity iz Matrixa. Misliš da bi Simon želio biti Neo?“ Max odmahne glavom. „Primamljivo kao i Becky u kožnom mačka odjelu, mislim da bi Simon preferirao Zorro.“ „U redu. Onda je sređeno. Vidjet ću da nabavim Beckyn kostim.“ „Ne brini o tome. Pokupit ću Beckyn kostim kada pokupim tvoj kostim.“ Još jednom bila je spremna da ga zadavi. „I koji kostim ću ja nositi?“ Max se isceri. „To je iznenađenje.“ „Iznenađenje?“ Max je uzeo njenu ruku i gricnuo njen zglob ponovo, efikasno je isključujući njen mozak. „Mm-hmm.“ „Oh.“ 34
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Sa pogledom zadovoljstva, Max spusti njenu ruku nazad na sto. „Da li ćeš završiti svoj desert?“ Emma pogleda dole na svoju pitu, odjednom nije više gladna. Ona duboko udahne i pita pitanje koje je znala da je morati postaviti prije nego su ušli u restoran. „Kako ću te pronaći na maskenbalu?“ Na njegove podignute obrve ona doda žurno. „Ako ćemo se pobrinuti da Simon i Becky pronađu jedno drugo, moramo se pobrinuti da mi možemo pronaći jedno drugo takođe.“ „Ne brini, to neće biti problem.“ Maxov čisti miris izaziva drhtavicu kroz nju. „U redu.“ Emma zagrize usnicu, pitajući se da li treba da pita sljedeće pitanje. „Hoće li tvojoj pratilji smetati što mi pomažeš? Mislim, ne bi željela da napravim stvari neugodnim između tebe i tvoje trenutne djevojke, ko god da je ona.“ „Da li misliš da bi te pozvao van na večeru da viđam nekoga, Emma?“ Emma podigne svoje obrve, očito zabavljena. „Pa, da si me pitao..“ „Emma.“ „Mislim, dio sa hranom u otmici je bio lijep.“ „Veoma dobro. Da li bi te pokušavao zavesti, ako viđam nekoga?“ Emma otvori usta da napravi komentar koji joj se pojavio na usnama, ali kada je vidjela ozbiljan izraz njegovog lica povuče se. Umjesto toga, ide sa drugom misli. „Ne znam. Bio si odsutan dugo vremena. Koliko ja znam, ti si gej.“ Bio je Maxov red da otvori usta i da ništa ne izađe. Emma podigne svoju ruku prema konobaru. „Račun, molim.! „Ja nisam gej.“ Max oholo korača prema Furangu, pokušavajući odlučiti da li je uvrijeđen ili ne. Emma slegne ramenima bezbrižno. „Biseksualac onda.“ „Emma!“ 35
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
On je bio prisiljen da stane kada se ona srušila na stranu automobila i počela da se kikoće kao školarka. Jedino što je uspjela da kaže između kikotanja je bilo. „Oh, Bože, izraz na tvom licu!“ Max odmahne glavom, čudeći se, znajući da nije imala pojma koliko malo ljudi se usudi zadirkivati ga. Kako je dođavola dopustio da mu promakne ova žena sve ove godine? Mogao je da se zabavlja sa Emmom umjesto Liviom. Imao bi Emmu sve ove godine, smijala bi mu se, zadirkivala ga, dovodila ga do ludila. Pomisao na njegovu sl jepoću, kada je ona bila u pitanju dovelo ga je do toga da stisne zubima u frustraciji. Dosta. Nikada više si neće dozvoliti da bude bez Emme. Prekrižujući ruke, nagne se uz vrata automobila i sačeka da se prestane smijati. „Jesi završila?“ Pita popustiljivo, njegovo srece kuca čudnu tetovazu na zvuk njenog smijeha. Ona obriše suze sa zadnjim kikotim. „Da, mislim.“ „Dobro.“ Sa brzinom kojoj bi se samo još jedna Puma mogla odgovoriti, Max je približi, savije je i poljubi. Jedva je imala vremena da udahne. Mali uzdah iznenađenja dao mu je neposredni pristup ustima. Progurao se unutra, polagano i duboko, baš onako kao ju je želio uzeti. Uživao je u njenom ukusu, vino, čokolada i žena, i njegova glava se pomuti. Kada su se njene usne konačno pomjerile na njegovim, on zastenje, njegov kruac se trzne kao da ga je milovala s njenom mokrom toplinom. Njen jezik se borio sa njegovim sa sramežljivosti koja je ponovo vratila njegove zaštitničke instinke. Bez razmišljanja, okrene je tako da su njena leđa naslonjena na Durango, njegova široka ramena i leđa krili su je od pogleda onih u restoranu. Niko osim njega neće moći da vidi njenu strast. Želio je otvoriti vrata, položiti je na sjedalo, i skinuti je golu. Željeo je biti tako duboko u njenom tijelu da bi ga osjetila u svom grlu. Želio ju je označiti sa svojim mirisom, svojim sjemenom, i njegovim zubima tako očajnički da ga je šokiralo.
36
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Ali bili su na javnoj cesti, ispred veoma javnog restorana, da nije mogao uraditi ništa od stvari koje je želio da uradi tako očajno, osim... Uz režanje on podigne svoje usne sa njenih i sahrani ih uz njeno grlo. „Max,“ ona prošapće tim mekanim, promuklim glasom. On usisa osjetljivi dio njenog grla i ramena dok je ona bila tiha i darhtava u njegovim rukama, njeno lice je zagurano u njegovo rame. Lagano je obrebao područije sa zubima da je pripremi. Jedna ruka je kliznula dole da prekrije njeno dupe, uživajući što otkriva njene obline; druga ju je čuvala uz njega sa stiskom čelika, jako stisnutim oko njenih leđa. Morao je da se skoncentriše da ne zarije svoje kandže u njih i ne mjesi ih. Gurnuo se između njenih nogu sa svojim koljenom dok ona nije praktički jahala njegovo bedro. Uz tutnjavu predenja zagrizao je, izvlačeći krv i ubrizgujući joj enzim koji će je promjeniti, označavajući je kao njegovu za sva vremena. Njen krik bio je prigušen njegovom košuljom; osjećajući kako drhti shvatio je da je na vrhuncu radi efekta ugriza, jašući njegovo bedro dok su se njegova i njena esencija mješale. On prekrije malene rane, ne iznenadivši se da se već zatvaraju. Uz njegovu oznaku i njen orgazam, nešto od njegove hitnosti ga je napustilo. Ona je bila njegova.
37
Poglavlje t ri
Emma se još uvjek oporavljala od onoga šta god da joj je Max uradio ugrizao, dok joj je pomagao da se popne u Durango. Njene ruke su drhtale tako jako da nije čak mogla ni staviti pojas bez pomoći. Nikada nije svršila tako jako u cijelom svom životu. A nije je čak ni skinuo. Očajnički je pokušavala da ignoriše mali glas koji je pitao, ako je bilo tako dobro stojeći i u odjeći, kakav bi bio osjećaj sa njim golim i u njoj? Zadrhtala je. „Jesi li u redu?“ Emma je pokušala ignorirati način na koji su se njeni obrazi zagrijali, umjesto toga se fokusirala na preduću zabavljenost koju je mogla čuti u njegovom glasu. „Dobro sam,“ ona zaciči. Čisteći grlo, pokuša ponovo. „Ja, um...“ Njen glas utihne i Max uzme njenu ruku u njegovu, smještajući je na njegovo tvrdo bedro. Morala je da pročisti grlo ponovo, odmahujući glavnom silovito da vidi da li može da vrati svoje moždane ćelije da počnu ponovo da rade. „Ah, subota... kada ćeš pokupiti kostime?“ Max se osmjehne lijeno. „Otići ću u trgovinu kostimima sutra i uzeti ih, ne brini o tome.“ „Kada ćeš ih dostaviti?“ Max je bio tih na trenutak, očito razmišljajući. „Da li bi Becky nosila kostim od tajnog obožavaoca, ili bi bilo bolje da ga dobije od tebe?“ Emma ugrize usnicu, njena pažnja je još jednom fokusirana na Beckyn problem rađe nego na visokog plavušana pored nje. „Nisam sigurna. Ako joj kažem da imam kostime, možda će se osjećati više ugodno u vezi njihovog nošenja.“ Max se osmjehne. „Onda ćemo uraditi tako.“ Njegova se ramena usprave i glava nagne dok je gledao u nju nakratko, odlučnost u njegovim očima je u 38
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
potpunosti izbrisala raniji humor. Čini se kao da sjaje zlatnim ispod uličnih svjetiljki prije nego se ponovo okrenuo naprijed. „Sada ćeš mi objasniti zašto nosiš sprej u džepu.“ Ta čudna komanda je ponovo u njegovom glasu dok je vozio dalje od Noahsa, zahtjevajući odgovor. Emma slegne ramenima i ignoriše potrebu da sagne glavu. „Nema razloga, samo mislim da žena koja je sama treba da nosi zaštitu a ja ne volim pomisao na oružije.“ „Ne laži mi, Emma.“ Emmina se brada podigne. „Ne lažem.“ Ona šmrcne. „Ne volim oružije.“ „Emma.“ On zareži. „Oh, pooh, ne plašiš me, zato prestani režati.“ Ona zijevne. On se okrene da je pogleda. „U svakom slučaju, da li Becky teba nositi svoj vlastiti rapir ili bi bilo bolje da nosi igračku?“ Maxova čeljust se kretala, kao da stišće zube. „Mogu saznati. Da li bi mi rađe rekla, ili me pustila da istražujem?“ „Vau,“ Emma prodahće. „Čula sam za to, ali nisam doista to vidjela.“ Pogleda je upitno krajičkom oka. „Vidjela šta?“ „Stvarno si govorio kroz stisnute zube. Nisam mislila da iko doista radi to, znaš?“ On se zaustavi i stavi auto van pogona. „Emma, zašto mi ne želiš reći šta se desilo?“ „Oh, Bože, možda zato što te se ne tiče?“ Njegov potpuni mir je iznenadi; nije bila sigurna da diše na trenutak. Kada je okrenuo svoju glavu sa pretjeranom sporosti, shvatila je da je konačno uspjela da ga raspizdi. „Sve u vezi tebe me se tiče, Emma.“ Ona je bila šokirana njegovim opasnim tonom glasa. „Max?“ 39
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Ti si moja Emma, a ja štitim što je moje.“ Njena vilica padne u nevjerici. „Šta?“ On stavi automobil ponovo u pogon, krećući sa škripom guma. „Čula si me.“ „Uh, oprosti, ali otmica sa hranom ne čini Emmu tvojim vlasništvom.“ „Ti nosiš moj znak.“ Ona trepne potpuno zbunjena. Divlja svjetlost u njegovim očima se nije smanjila. Durango je urlao dok je Mad Max vozio kao lud ka periferiji grada. „O čemu kojeg đavla govoriš?“ „I? Misliš da si prvi tip koji mi je napravio šljivu? Sranje! Emma zgrabi vrata dok je Max ulazio u krivinu velikom brzinom. „Mislim da ne trebam sada slušati o tebi i drugim muškarcima, Emma.“ „U redu, u redu! Možeš li usporiti, molim te?“ Max skrene pogled sa ceste dovoljno dugo da vidi da ga ona bijesno gleda. Sa grubim uzdahom uspori. „Gledaj, znam da si zbunjena.“ „Ne, mislim da si ti onaj koji je zbunjen. Jesi li zaboravio da uzmeš lijekove danas? Je li to to? Pretvorio si se u psiho-dečka, dok si bio na koledžu?“ Max prođe nestrpljivo rukom kroz kosu. „Ovo nije način na koji sam želio da uradim ovo,“ on promrmlja grubo. „Čuj, nisam ljubomorna što glasovi govore samo tebi, u redu?“ Max se zaustavi na glavnoj ulici i skrene na sporednu cestu, odmahujući glavom. „Emma, moramo razgovarati.“ Ton njenog glasa natjera je da se nagne nazad. Zvučao je... čudno, kao da je znao, šta god da joj ima reći je nešto što ona neće željeti čuti. „Razgovaramo. Razgovarali smo kroz cijelu večeru. Zašto smo u nedođiji da bi razgovarali, usput?“ 40
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
On uzdahne. „Jer postoje određene stvari koje možda želiš vidjeti, koje ti ne mogu pokazati u sred grada.“ „A-ha. Mislim da ta tvoja stvar može proći i bez gledanja večeras.“ Durango naglo stane. Postojala je zapanjujući tišina na trenutak. „Ne mogu vjerovati da si upravo to rekla.“ Emma savije ruke ispod grudi i namršti se. „Šta je Max, nikada nisi bio odbijen ranije?“ „Zašto si toliki davež?“ Max se okrene ka njoj, frustracija je ispisana preko cijelog njegovog lica. „Ponudio sam se da ti pomognem, poljubio te bezumno i doveo te do orgazma, oh, ne, ne trudi se lagati mi ni o tome,“ on vikne dok je otvarala usta, „i sve što si mi ti dala je poteškoće!“ „Pokupio si me bez dozvole, oteo me, praktički napao na ulici, ugrizao me, a onda se ponašao kao luđak, vozeći kao lud van iz grada, i želiš znati zašto ti otežajem? Sretan si što nisam izvukla sprej, druškane!“ „Sve što sam želio znati je ko te povrijedio!“ on vikne iz dna svojih pluća. „Desilo se prije dvije godine, Max! Šta ćeš uraditi, loviti tipa u zatvoru i prebiti ga?“ „Ah-ha!“ Maxovi prsti mahnu ispred njenog lica. „Neko te je povrijedio!“ „Ah!“ Emmine ruke lete kroz zrak u frustraciji. „U redu! Bila sam opljačkana, u redu? Bio je to student, u zatvoru je, imala sam slomljen zglob a on slomljen nos, kraj priče!“ Emma pogleda u njega, ruku prekriženih preko grudi. Ako napravi jedan krivi potez, dođavola, jedan pogrešan zvuk, pošpricat će ga! On se naceri dok je vidljivi temperament odlazio od njega. „Jesi li mu dala dovoljno bijede kao što si je dala meni?“ „Više.“
41
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Bože, tako si lijepa kada si ljuta.“ On uhvati njen potiljak i brzinski je poljubi. „U redu, ratnička princezo, sada kada si mi rekla ono što sam željeo znati reći ću ti ono što ti želiš znati. U redu?“ Emma uzme dubok dah i raspravlja u sebi da li ili ne da ga poljubi nazad ili ga izmlati. „Bolje ti je da je nešto dobro.“ Max se ponovo nagne dok njene usne nisu bile još jednom ispod njegovih. „A onda ću te odvesti kući i izjebati te sirovo.“ Dok su se njene oči širile, on doda, „I dušo, to će biti bolje nego dobro.“ Ona je bila kompletno bez teksta dok je on izlazio iz SUV-a u sporom pokretu koji ju je naveo da pomisli o svilenim plahtama i zagrijanoj koži. Ona proguta dok je on obilazio oko haube Duranga, krećući se kao seks u trapericama. Njegov zagrijani pogled nije napuštao njeno lice. „Oh, čovječe,“ ona prošaputa dok je on otvarao njena vrata. On se osmjehne kada je vidjeo da je pojas još zakopčan. On polagano posegne da otkopča pojas, očešavajući rukom namjerno njene grudi. Njene bradavice se stvrdnu, uzdižući se uz njegov rukav dok je on uklanjao sigurnosni pojas. On se nasmije, seksi i zadovoljno, pokazujući da je to osjetio. Odjednom, morala je znati. „Max?“ „Hmm?“ Ona je ignorisala njegovu ispruženu ruku kojom joj je želio pomoći izaći. „Zašto ja?“ On je pogleda zbunjeno. „Mislim, došao si kući prije tri mjeseca i možeš još uvjek imati koju god ženu poželiš u Halleu. Zašto pokušaješ da zavedeš mene?“ „Pravo pitanje u mojoj glavi je zašto to nisam pokušao ranije?“ Emma je zurila u njegove oči, čitajući žaljenje za prošlošću i odlučnost koja ju je ured alarmirala. Kada je nabrao čelo uptino, ona uzme njegovu ruku i pusti mu da joj pomogne izaći iz Duranga. Duboko udahne da se umiri. „U redu, u čemu je problem?“ 42
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Maxove usne se trznu. Emma prekriži ruke i lupka stopalom. Njena brada se podigne dok je čekala na odgovor. Max ispruži ruku i nježno pomiluje trag ugriza na njenom vratu. „Da li se sjećaš kako si se osjećala kada sam te ugrizao tamo?“ Sjeća? Moje noge su još uvjek kao guma. Ona klimne, dajući sve od sebe da ne dopusti da išta od toga se vidi na njenom licu dok je potajno pogledala ka svojim koljenima. Mora da nije uspjela jer Maxov se osmjeh zagrije. „To sam bio ja označavajući te kao moju.“ Emma zakoluta očima. „Nismo li imali ovu diskusiju, kapetane Pećinski čovječe? Ugriz me ne čini tvojom.“ „Ali u ovom slučaju, čini.“ Kada je Emma odmahnula glavom, on klimne. „Postoji specijalni enzim koji se odpušta samo kada ja ugrizem nekog. Pustio sam ga u tebe, Emma. Ti si moja družica.“ „Zar za to nije potrebno tri ugriza da me pretvori u Drakulu?“ ona se čak nije trudila da sakrije nevjericu ni na licu ni u glasu. „Da sam vampir, da, bi.“ Max se isceri, njegove oči svjetlucaju čudno na mjesečini. „Oh. Pa znači počet ću lajati na mjesec, onda.“ Ona klimne mudro. „Ne, dušo, ti ćeš da predeš,“ on prede, ližući njen vrat sa grubim, hrapavim jezikom. Emma zadrhti. „Znaš, ovo je najčudniji način da se muškarac pokušao uvući u moje gaćice.“ On zareže upozoravajući, zvuk je bio kao u mačke i čudno poznat. „Zar nismo rekli da nećemo razgovarati o tebi i drugim muškarcima?“
43
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Max, govoriš besmislice. Sada, pusti me da nazovem Simona i možemo raspravljati da ti nabavimo obnovljeni recept Thorazinea...“ Max priguši smijeh, podižući glavu sa njenog vrata. „Pogledaj me u oči, Emma.“ Ona pogleda. Zatim trepne. Otvori usta da kaže nešto, bilo šta, ali ništa ne izađe. Njegove oči su se pretvorile u čisto topljeno zlato, sijajući na mjesečini sa jezivom luminiscencijom koje je jedino vidjela u očima... mačke. “Kontaktne leće?“ Ona pita slabašno. On odmahne glavom i trepne, njegove oči se brzo okrenu nazad u sunčano plave. „Ti si, šta? Werecat 3?“ „Puma, ustvari.“ „Puma,“ ona ponovi slabo, naginjući se nazad da se nasloni na Duranga. „I ugrizao si mene, pa ću i ja da urlikati na mjesec?“ On uzdahne. „Zapravo, Pume ne mogu urlati, nedostaju nam potrebni dijelovi. Specijalni grkljani i hiodna kost, da budem precizan. I možemo se promjeniti po volji, nismo ovisni o mjesecu.“ „Oh,“ Emmina glava se oporavljala. „Možeš li mi pokazati?“ Max se namršti. „Pokazati ti?“ „Da.“ Emma se uspravi, pola prestravljena i pola uzbuđena na mogućnost da ga vidi kako se mijenja. Ona mahne rukom na njega sa zapovjedi. „Promjeni si. Postani mačka.“ „Sada?“ „Da, sada! Šta, moraš da čekaš pun mjesec? Mislila sam da si rekao da se možeš promjeniti po volji?“ 3
Čovjek-mačka sa asocijaciom na vukodlaka ili su-mačka
44
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Emma...“ „Mislim, zašto si mi rekao ovo uopšte ako nisi spreman da, ne znam, dokažeš to ili nešto?“ „Emma...“ Počeo je da zvuči ponovo kao mačka. „Pa hajde, Lave-E, pretvori se.“ Ona pljesne rukam, glasno i oštro. „Požuri!“ „Emma!“ „Šta?“ „Jesi li ikada vidjela cuguara u Levisicama?“ „Ne.“ „Nisam ni ja.“ On je izgledao kao da se ne može odlučiti da li želi da se nasmije ili urliče. „Misliš, moraš da se...“ Emma je gledala oči spekulativno. „Da.“ „Oh.“ „I ako je moje dupe golo, dušo, bolje ti je da vjeruješ da će i tvoje biti.“ Emma spusti ruke na kukove i zuri u njega. „Nije li to razlog zašto si me doveo ovamo, da mi pokažeš svoju Nevjerovatnu Cuguar Tačku?“ „Puma.“ „Kako god.“ „Ne.“ „Zašto onda?“ „Mislio sam ako budeš vrištala niko te neće čuti.“ 45
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Emma trepne. „Isuse, Max, baš si srce.“ Imao je obraza da pocrveni. „Pa, zato što si me ugrizao, i odpustio svoj enzim stvar u mene, i ja ću se promjeniti u pumu?“ Max klimne glavom. „Da li to boli?“ Max odmahne glavom. Njegove oči su bile zagledane u njen vrat, glad u njima postajala je jača sa svakom sekundom. „Kada?“ „Kada šta?“ on upita odsutno, njegove ruke su klizile niz njene prije nego se pomjerile da pomiluju ugriz. „Kada ću se promjeniti, Max?“ „Ja sam se promjenio u prvih četrdeset-osam sati nakon ugriza.“ Emma je bila šokirana u simpatičnom hororu. „Je li to razlog što si otišao i nisi se vratio, Max? Jer si ugrižen?“ „Ne, ugrižen sam jer sam bio sljedeći na redu da postanem Alpha.“ Emma odmahne glavom. „U redu, sada sam totalno zbunjena. Možda imam trovanje hranom od mojih morskih plodova alfredo i zapravo sam u bolnici imajući halucinacije i povraćam u kantu.“ Ona promrmlja. Max se nasmije dok se fokusirao još jednom na njen vrat. „Želiš li da ti dokažem da si budna?“ još jednom prišunja se i poklopi joj dojku. Njegov palac prelazi preko njene bradavice, iskrice šoka šaljući ka njenom klitorisu. „Oh, čovječe.“ Emma prošapće. „U redu, budna sam.“ Ona se nerado izvuče iz njegovog milovanja, odlučna da se fokusira na cijelu Emma-kao-mačka stvar. Sa rastućom zbunjenosti, ona protrlja čelo. „Možeš li molim te objasniti prije nego moj mozak eksplodira?“ „Jonathon Friedelinde je bio Alpha prije mene. Njegova kćerka nije pokazala Alpha tendencije, pa je održano takmičenje da se utvrdi ko je dovoljno jak da bude 46
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
sljedeći Alpha. Simon i ja smo čuli Marie i neku od njenih prijateljica kako šapću o takmičenju i obojica smo ušli, ne znajući u šta se dođavola upuštamo, ni kakva je nagrada. Jonathon je zaboravio da označi da je takmičenje samo za Pume, što sam ja istakao sa zadovoljstvom, dosađujući stalno dok nije popustio i pustio nas da učestvujemo. „Ja sam bio prvi, Simon drugi. Što je stvarno zasmetalo nekim jer Simon i ja smo još bili ljudi, naspram nekih koji su bili Pume od djetinjstva.“ „Pa znao si o Pumama čak i prije nego si ušao u takmičenje?“ „Bio sam prijatelj sa Marie godinama, vidio sam je kako se mjenja jednom.“ Emma je zurila u njega sa rastućim užasom, razmišljajući o svim načinima na koji je Puma mogla rastrgati čovjeka. „Mogao si biti ubijen!“ Max se činio potpuno nezabrinutim. „Da je to bio duel do smrti, da, obojica smo mogli umrijeti. Umjesto toga to je bio test izdržljivosti, inteligencije i lukavosti, i vjerovatno najzabavniji koji je i jedan od nas ikada imao. I ponekad mislim da je jedini razlog što smo pobjedili jer nikome nije bilo dozvoljeno da se preobrazi.“ „Kakav je bio test, paintball? Uhvati zastavu?“ Max se naceri. „Nešto takvo, ali mnogo komplikovanije.“ Max posegne van i omota svoju ruku oko njenog vrata, činilo se kao da ne može bez da je dodirne. Gesta je bila iznenađujuće ugodna. „Jonathon nas je ugrizao te noći, na naše iznenađenje. Ja sam imao dvadeset, Simon devetnaest.“ Ona posegne i nježno ga pomiluje po obrazu. „I zbunjeni kao sam pakao, kladim se.“ On se nagne prema njenom dodiru, oči mu se zatvore u zadovoljstvu. „Navikli smo se na to, i čim je Jonathon odstupio ja sam došao kući i imenovao Simona svojim Betom.“ „Beta?“ „Aha, drugi u komandi.“
47
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Rekao si da sam ja tvoja družica,“ Emma prošapće dok je Max povlačio ju u njegovo naručije. „Moja Curana.“ „Tvoja ko-vaada?“ Mogla je osjetiti kako Maxov smijeh tutnji kroz njegova prsa. „Moja Curana. Družica za Alphu. To je navodno ime izvedeno od portugalskog kuguar.“ „Oh.“ Emma je dopustila Maxu da joj povuče glavu na njegova prsa. Ušuškala se u njegovu toplinu, udišući njegov jedinstveni miris, čudno utješena sa njegovom prisutnosti. „Pa,“ on zagrmi, „Zarvšili smo sa večerom i svađom.“ On se nagne dole i poljubi vrh njene glave. „Dođi kući sa mnom, mala Curana. Želim da vodim ljubav sa tobom. Želim biti u tebi sljedeći puta kada svršiš.“ Emma zadrhti kada je čula nisko, tutnjajuće predenje koje potiče od njega. „Max?“ „Hmm?“ njegova ruka je počela da miluje gore dole njena leđa, lagano je gurkajući prema SUV-u. „Da li ću morati koristiti 'malu kutijicu' 4? „Emma!“
4
Insinuacija na pješčanu kutiju koju koriste mačke za obavljanje nužde.
48
Poglavlje četri
Max je uzeo vremena vozeći je kući. Želio je uzivati u njoj koliko god je mogao. „Da li otvaraš sutra ti, ili to radi Becky?“ Emma se okrene prema njemu. Bila je daleko u mislim, i on ju je ostavio njenim mislima. Nakon svega, bacio je nevjerovatnu količinu informacija na nju u kratkom vremeu, i ona se nosila sa tim izuzetno dobro. Bio je tako ponosan na nju da je bio spreman da prsne od njega. „Zapravo, ja zatvaram sutra i Becky otvara. Becky zatvara u subotu.“ Max se nasmije u čistom iščekivanju. „Dobro. Možem si uzeti vremena večeras. Adrian radi u rano jutro, ja imam kasniju smjenu.“ Njen drhatj kao odgovor je bio dovoljan da joj pošalje toplinu kroz cijeli sistem. „Emma?“ „Hmm?“ Bio je istinski znatiželjan u vezi njenog odgovora, pa je pitao. „Primila si sve što sam ti rekao iznenađujuće dobro.“ „Nikada nisam razumjela plakanje nad sudbinom. Mislim, najzgodniji tip u gradu upravo mi je rekao da me želi dovoljno očajno da me ugrize i učini me da budem kao on, a sada me želi odvući kući i obljubi me. Ja ću, šta, okrenuti se i pobjeći vrišteći u noć? Oh, ne! Ja sam Puma sada! Moj život je gotov! Jecaj!“ Emma zakoluta očima. „Mislim, nemoj me shvatiti pogrešno, još uvjek me to sve prestravljuje malo, i vjerovatno će me koštati bogatstvo radi depilacije voskom, ali nije to kraj mog svijeta.“ Max za malo ne skrenu sa ceste. „Imaš bikini zonu izdepiliranu voksom?“ „Da li bi želio znati?“
49
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Dođavola da.“ Njen smijeh popuni sva prazna mjesta u njemu za koja čak nije ni znao da su tu. „Ako Simon i Becky budu zajedno, da li to znači da će i on ugristi nju?“ Max klimne. „Ako želi da se pari sa njom, moraće je ugristi. I iz onog što mi je rekao, on želi da se pari sa njom.“ Emma ga pogleda spekulativno uglom oka. „Koliko žena si ti ugrizao?“ „Kao družicu, ili da ih preobratim?“ Emma zareži, iznenađena koliko je posesivnosti osjetila. „Koliko družica si imao?“ „Samo jednu, Curana.“ On je mako ruku sa volana da pomiluje njen vrat umirujuće. Emma je i dalje gledala u njega. „I koliko žena si preobratio?“ „Dvije, ne računajući tebe.“ „Oh?“ Max se naceri na njen posesivni ton. „Jednu kao uslugu Jonathon, a drugu jer je to bio jedini način koji sam mogao smisliti da popravim problem koji je imala. I, ne, ne mogu objasniti dalje od toga; to nije moja tajna da pričam.“ „Da li si imao seks sa ženama koje si preobratio?“ njegov blagi trzaj je sav odgovor koji je trebala. „Ko?“ „Emma...“ „Ko? Livia.“ Max uzdahne. „Livia.“ Emma zastenje. „Kako sam znala da ćeš reći to?“ 50
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Šta mogu reći? Bio sam mlad i glup.“ „Da li je ona bila problem ili usluga?“ „Jonathon me zamolio da je preobratim. Možda je mislio, s obzirom Marie i ja nismo kliknuli, da bi se ispostavilo da je Livia moja družica.“ „Pogotovo jer je vas dvoje već plesalo madrac mambu?“ Max pocrveni. „Prekinuli smo ubrzo nakon toga.“ Emma se sjetila okolnosti prekida, i trgne se. „Pa to nije imalo nikakve veze sa tim kako me je uvrijedila,“ ona promrmlja, ne razmišljajući kako će to zvučati. „To je imalo veze sa tim kako te je uvrijedila.“ Kada ga je pogledala, zbunjeno, on se osmjehne. To nije bilo ugodno. „Ona je bila jako dobra u krijenju kolika je doista kuja. Prekinuo sam s njom te noće radi toga što ti je rekla, i radi toga šta je htjela da uradi Becky radi štosa.“ On se strese. „Ona me prati odkako sam se vratio u grad. Do sada ništa što sam uradio nije je navelo da me ostavi na miru.“ Maxov osmjeh je bio veseo. „Ali imam osjećaj da ti nećeš imati taj problem.“ Max je zaokrenuo na svoj prilazni put kući i stisnuo dugme koje otvara garažna vrata. Živjeo je u ljupkoj staroj kući koju su mu njegovi roditelji ostavili kada su se penzionisali i otišli na Floridu. Kuća je rađena u razbariji, izgrađena na početku dvadesetog stoljeća, i bila je ljupko restaurirana od strane cijele Cannon porodice. Tamno siva krovna greda je bila od bogatog mahagoni drveta i smeđa š indra i bijelim trijemom, sa bogatim crvenim kamenom koji je oblagao donji dio kuće. Prednji dio je imao divne stubove i dizajn, sa natkrivenim trijemom oko lijeve strane kuće. Stariji Cannon je dodao dvije garaže i ostavu na desnoj strani kuće. Oni su izgledali kao produžetak kuće jer je ulaz bio sa bočne strane a ne sa prednje strane. Prozori sa prednje strane podudarali su se sa ostatkom kuće. Emma nikada nije bila unutra, ali uvjek joj se divila iz daleka.
51
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Max se zaustavio u garaži i isključio Duranga. Posegne i pritisne dugme, zatvarajući garažna vrata iza njih. Okrenuo se sa svečanom radosti prema njoj što ju je iznenadilo. „Dobrodošla kući, Curana.“ Emma otvori usta da odgovori, ali on je već izlazio iz SUV-a. Ona iskoči iz takođe, ignorišući zabavljeno odmahivanje njegove glave. Čekao ju je da obiđe haubu automobila prije nego je otvorio vrata koja vode u ostavu. Ona je krenula kroz vrata, ali ju je on iznenadio. Brzim potezom ju je podigao, ignorirajući njen uzdah iznenađenja. Unijeo ju je u ostavu. „Otvori vrata, hoćeš li?“ Ona podigne nogu i šutne vrata. On se nasmije. „Druga.“ Ona se nagne i otvori vrata koja vode u kuću. Nosio ju je u kuhinju ravno u njenu fantaziju. Bila je postavljena u U obliku sa jednostavnom izradom i majstorski odrađenim kabinetima od trešnjinog drveta sa srebrnim drškama. Uređaji od nehrđajućeg čelika blistali su u blagoj svjetlosti koju je Max ostavio upaljenu, a linija od prelijepog crnog mramora je pokrivala pulteve. Podovi od trešnjinog drveta pokrivali su kuhinju i išli prema trpezariji za doručak na desnoj strani gdje je stajao okrugli sto i četiri Shaker stilske stolice. Prozor u trpezariji je bio skoro od plafona do poda, sa jednostavnim geometriskim dizajnom postavljenim u gornjem panelu. Obojio je zidove bogatom žalfija zelenom bojom i tradicionalni okviri oko prozora su bijeli. Bez zastajanja, Max ju je pronijeo kroz kuhinju, pored trpezarije i u dnevnu sobu. Žalfija zeleni zidovi, trešnja drveni podovi i bijeli ukrasi krasili su ovu sobu. A zasvođeni strop sa krovnim prozorima dao je sobi izgled kao da je ogromna. Velika crvenkasto-smeđa sofa dominirala je prostoriom. Počivala je na područiju tepiha geometriskog oblika crvene, crne i zelene boje. Bila je okrenuta ugrađenom ormariću od trešnjinog drveta uz jedan zid koja se udvostručila kao zabavni centar s policama za knjige sa svake strane. Kamin, na suprotnom zidu, je bio ukrašen sa istim 52
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
kamenom kao i vani oko kuće. Ona ugleda ogromna prednja dupla vrata prije nego je Max pronijeo pored kamina niz kratki hodnik i kroz još jedna vrata. Bračni krevet od trešnjina drveta dominirao je sobom. Bio je prekriven prekrivačem sa ludim geometriskim dizajnom u plavoj, crvenoj i crnoj. Obojio je zidove toplom terakotim, s uokvirenom crnim i bijelim printom by Escher, kapriciozni mozaik inače bi joj zarobio pažnju ali, sada, jedva ga je registrovala. Mogla je razaznati glavnu kupaonicu kroz otvorena vrata, jedva. Kabineti u njoj su bili upareni sa kuhinjskim, ali sobom je dominirala masivna ovalna kada, okružena bogatom, visoko poliranim kamenom ugrađenim sa crnom keramikom. Isti kamen je bio i na podu. Prostorija je okrečena u boju crvenog vina. Emma je shvatila da se Max prestao kretati. Pogledavši u njega, pronašla ga je da zuri u nju sa zbunjenim pogledom. „Dakle?“ Emma pocrveni. Ona je bila preokupljena Maxovom kućom, pokušavajući da sve upije odjednom. „Nevjerovatna je.“ On se osmjehne sa zadovoljstvom. „Ako bude išta što želiš promjeniti, moraš mi reći.“ Nježno on je spusti na prekrivač. „Ovo je sada i tvoja kuća koliko i mo ja.“ Emmina usta su se otvorila dok je on skidao cipele i čarape. „Šališ se, zar ne?“ Max je počeo otkopčavati svoju košulju, preusmjeravajući njenu pažnju na svoje tijelo sa stava 'Mi casa es su casa'5. „Bio sam u Simonovoj radnji kada si nazvala radi Madonne, znaš.“ „Oh. Stvarno?“ ona odgovori odsutno. Jedva je mogla govoriti dok je Max otkrivao nafinija prsa koja je imala privilegiju da vidi. Bila su lagano posuta smeđim dlačicama, idući prema njegovom stomaku i pokazivale direktno u njegove hlače. Tamno smeđe bradavice izvirivale su iz dlačica, iskušavajući ju sa nekim vrlo grešnim mislima. „Da. Bio sam. I znaš šta?“
5
Moja kuća je tvoja kuća
53
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Emma nije znala njeno vlastito ime; Max je otkopčavao svoje farmerice. „Hm, jok.“ „Izgledaš kako i zvučiš,“ Max prede dok je svlačio hlače. „Urgh,“ Emma se zadavi, „go.“ Mogla je osjetiti kako joj oči iskaču iz glave. Max je komandos. Grešni bufet muškog-mesa je bilo ispred nje na dohvat joj ruke. Ona nije znala da li da uzdiše ili zajeca. „Da. Živim.“ Max se nasmije promuklo. „Sada je tvoj red.“ Emma zagrize usnu, iznenadni napad straha ju paralizira. Max to još nije znao, ali on će joj biti prvi, i po izgledu na njegovom licu bolje joj je da mu kaže ubrzo. „Max?“ Emma sjedne, ruku stisnutih u krilu, njen pogled je prikovan za njegov kurac. Stvar je izgledala ogromno, sva u venama i crvena, i usmjerena ravno u nju. Mala kap tečnosti procurila je iz proreza. Trznuo se kao da je pozdravlja. „Da, Emma?“ Njen pogled se podigne do njegovog; nepoznatog za nju, pretvorile su se, u otopljeno zlato. „Sjećaš se razgovora o drugim muškarcima?“ On je zarežao nisko u grlu i otpuzao na krevet. „E pa,“ ona prošapće, ležući dole dok se on penjao uz njeno tijelo. „Govorila si?“ on prošapće dok je smještao svoje golo tijelo između njenih bedara. On pomiluje njen obraz s usnama, milovanje je tako meko da je jedva osjetila to. To je poslalo drhtaj duž njene kičme. Te iste usne nastavile svoje nevjerovatno putovanje, prateći put niz njen vrat i smjestile se na ugrizu koji joj je dao ispred restorana. Trnci su se podizali duž njenih ruku dok je on pomjerao svoje kukove u vijugavom pokretu, milujući svoj goli kurac u njen humak. „Hm, nije bilo,“ ona proskviči, nesvjesno se izvijajući prema njegovom tijelu dok je on vukao svoje zube uz duž svog znaka.
54
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Nije bilo šta?“ on promrmlja, jedna ruka se kretala prema gore podižući njenu majicu uz njen stomak. On zastane dovoljno dugo da je tu pomiluje, paleći požar gdje je doidrivao. „Bilo drugih muškaraca.“ Njegova ruka stane. Njegova usta se zaustave. Njegovi kukovi se zaustave. Ona je zaista bila tužna kada su se njegovi kukovi zaustavili. „Ti si djevica?“ njegov glas zvučao je čudno stisnut. „Nije zločin da budeš jedna, znaš. Nisam najstarija živuća djevica, ili nešto slično. Nije da sam u Guinnessovoj knjizi o svjetskim rekordima,“ ona brblja. „Osim toga, radila sam druge stvari...oh!“ njegova se ruka počela ponovo pomjerati; sa brzinom koja ju je prstrašila. Njena majica je uništena jer ju je doslovno poderao sa nje, njegove kandže grebale su njenu kožu, šaljući drhtaje potrebe još jednom niz njenu kralježnicu. „Kandže?“ Emma je jedva registrovala činjenicu da Max je koristio svoje kandže da uništi njenu omiljenu majicu kada je počeo raditi na farmericama. „Ne! Loša maca!“ ona ga je udarila po vrhu glave, odlučna da sačuva bar nešto od svoje gardarobe. On podigne glavu, njegove oči su zlatne i gore, tutnjajući zvuk dolazi iz njegovog grla dok je on prikovao njene ruke iznad njene glave. Emma je razmišljala o borbi, ali nešto u načinu kako je gledao navelo ju je da leži pasivno. „Ti si djevica.“ Emma trepne, nesigurna kako da odgovori. „Daa.“ Max je zurio dolje u nju, njegove oči su se suzile dok ju je proučavao kao da je vidi po prvi put. „Nijedan čovjek te nije nikada dodirnuo.“
55
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Razmišljala je da mu kaže o maženju sesiji, na koju ju je nagovorio njen prvi i jedini dečko, oralni seks, u koji su se upustili nekoliko puta, ali odlučila je da je diskrecija bolji dio. Jimmy je bio dobar momak, i zaslužio je da živi. „Ponovo. Daa.“ „Nijedan čovjek te neće dirnuti ponovo.“ Emma je proučavala granitne karakteristike lica iznad nje. „Čak ni ti?“ režanje se produbi. Ona uzdahne, neobjašnjivo sretna da čuje taj zvuk. „U redu.“ Ona zakoluta očima. „Daa.“ Ona se naceri. „Usput, Lave, to mi je bila najdraža majica.“ On pogleda dole. „Prokletstvo Emma.“ „Šta?“ Ona pogleda dole očekujući da će vidjeti nešto čudno, kao osušeni alfredo sos kako ukrašava jednu dojku ili nešto slično. Umjesto toga vijdela je blijedo ružičastu ćipku grudnjaka koji je obukla jutros, jedan koji je bio kompletno providan. To joj je pomoglo sa samopouzdanjem da osjeti seksi donje rublje uz kožu, toliko da je zamjenila svo staro sa ćipkastim stvarima. Od izgleda, osjećaja, i stvari, Max je definitivno to odobravao. Max uzme njena zapešća u jednu ruku. Druga je išla niz njeno tijelo do farmerica, otkopčavajući dugme i zatvarač sa lakoćom. „Podigni dupe, Emma.“ On naredi. Ona posluša bez razmišljanja, podižući se tako da on može lako spustiti njene farmerice niz noge. Prosiktao je dah na prizor blijedo-roze gaćica koje su bile iste kao grudnjak. Ispod toga, bila je bez dlačice. „Potpuna brazilka,“ on uzdahne. „Aha.“ On pomjeri ruke i počen je maziti preko gaćica, prekrivajući njen intimni dio. „Moje.“ On zdahne. N jegove zlatne oči gledale su u njene, tiha komanda je u njima. „Drži ruke gdje jesu.“ „Zašto?“ Emma posluša, dok je Max pomjerio svoju ruku polako s zglobova, niz njenu ruku i sa strane njegovih grudi. 56
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Jer nisam spreman da me još dodirneš. Želim da ovaj prvi put bude tvoj.“ „Ja bi rađe da bude naš.“ Ona prodahće dok su njegove ruke hvatale njene grudi. Njegov palac pređe nježno preko njenih bradavica, uzrokujući da provire ispod pink ćipke. „Vjeruj mi, Curana. Zadovoljstvo će biti naše.“ Polako, oh tako polako, Max spusti glavu. Njegov jezik se išunja van i lizne njenu bradavicu kroz ćipku, gledajući njenu reakciju dok je ona uzdisala nježno. „Skinut ću te golu sada, Emma.“ On podigne svoju glavu sa njenih grudi. „Ostavi ruke gdje jesu. Zapamti, Emma.“ Max nježno povuče njen grudnjak prema dole, ostavivši dojke na donjem da odmaraju na svučenom grudnjaku dok su izgledale kao na pladnju položene na pink ćipci. Ona se sagne i usisa jednu bradavicu u svoja usta, milujući je sa svojim jezikom dok se nije izvijala prema njemu, dahćući i stenjući u potrebi. On se prebaci na drugu bradavicu, sisajući i grickajući sa takvom silinom da je ured boljelo. Emma dahne, blizu svršavanja radi senzacije. On se odmakne od nje. „Uh, mala Emma,“ on prede. „Nema svršavanja osim ako nisam u tebi, sjećaš se?“ Ona zastenje dok se on kretao dole niz njeno tijelo. Njegove ruke odu u njene ćipkaste gaćice, palčevima zakačivši ispod ruba. Sa sporom promišljenosti povuče ih dole s njenog tijela, polako je izlažući njegovom vrelom pogledu. „U pravu si, Emma, što si me zaustavila ranije.“ On pogleda gore sa cerekom od kojeg je zacvilila. „Zaboravio sam koliko je zabavno igrati se sa svojom gozbom.“ I sa tim, Max započne senzualno mučenje koje ju je dovelo do toga da se izvija od potrebe. Počeo je laganim grickanjem uz njenu lijevu nogu, počevši od gležnja i završavajući na njenoj unutrašnjoj strani bedra, tačno do njene pičkice. Onda je zamjenio strane, još jednom ljubeći i grickajući svoj put uz njenu nogu dok ona nije praktički molila da je pojede.
57
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Kada je osjetila vruće prevlačenje njegovog jezika na njenoj pičkici svršila je, vrišteći njegovo ime. Sa tutnjavom predenja, nastavio je da je muči dok njen orgazam nije splasnuo, vibracije su učinile orgazam još intenzivnijim. „Nevaljala, Emma. Nisam bio u tebi.“ „Ups.“ Emma pogleda dole na njega sa mangupskim osmjehom. „Drago mi je da si ostavila svoje ruke na mjestu. Pa možda, ovaj put, odustanem od kažnjavanja.“ Emma trepne. „I još jednom, kapetan Pećinski čovjek pokaže svoju ružnu glavu.“ Ona uzdahne. Max je počeo trljati njen klitoris u oh – tako nježnim krugovima, dovodeći je uzbuđujuće natrag prema vrhuncu. „Max.“ Ona uzdahne, njene usne se kreću zajedno sa njegovom rukom. „Želiš li svršiti Emma?“ Max pita, toplina u njegovom pogledu prokleto je blizu da je sagori. „Da.“ Ona ponovo uzdahne, ližući usne dok je zurila u njega. „Molim te, Max.“ On lagano zadrhti. Onda njegov grubi jezik je bio još jednom na njenom klitorisu, ližući i grickajući dok je ona uzdisala i stenjala ispod njegovih usta. Njegovi prsti su se pomjerili do njenog otvora, kružeći polako dok konačno nisu bili u njoj. Gurao je u nju tako nježno, uparujući svoj ritam sa pokretima njenog tijela. Njegovi prsti se zakrive lagano, i Emma je vidjela zvjezde. „Svršit, Emma.“ Ona prošapće, koristeći svoj palac da trlja njen klitoris dok je njegov prst ubrzavao. Ona čak nije ni razmišljala kada je gurnuo i drugi prst, bila je previše zauzeta zvjezdama dok je njen klimaks udarao u nju sa snagom teretnog voza. Kada je svršila, Max je i dalje nježno milovao njenu mokru pičkicu. Ona otvori oči i pronađe ga kako se kreće da bi legao pored nje. Sa zadovoljnim osmjehom, ona ga povuče dole, ljubeći ga s ljubavlju. Mogla je okusiti sebe na njegovim usnama, i to je dodalo element erotičnosti ko ji nikada ranije nije osjetila. 58
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Uzeću te sada, Emma.“ Emma zadrhti. Ona lizne usne, njeno tijelo se napne grčeći se od nervoze. „U redu.“ „Pssst.“ On je poljubi ponovo, nježno i s puno ljubavi dok je pomjerao svoje tijelo između njenih nogu. „Nikada te neću svojevoljno povrediti, Emma.“ „Znam.“ Ona prošaputa, ispunjena strahopoštovanjem. Ovo je Max, jedini čovjek koji je ikada imao njeno srce, i on ju je obilježio kao njegovu. Ona nježno stisne ramena dok je on nježno počeo da ulazi u njeno tijelo, njegov kurac ju je istezao otvarajući je. Blaga peckava bol uzrokovala je da zakopa nokte u njega. Ona zagrize usnu i prisili se da se opusti koliko god je ljudski moguće dok je polako raširuje crvena-vruća čelična dužina. „Tako uska,“ on prošaputa kada se konačno smjestio cijelom dužinom u njoj. „Da li su tvoji roditelji spiritualni?“ Emma pita, gutajući mali ubod boli od njegove invazije. Max se namršti na nju zbunjeno. „Ne, zašto?“ „Jesi li siguran? Mislim, sa imenom kao Max Cannon...“ „Emma!“ „Oprosti, ali iz osjećaja te stvari koja ne može biti malog kalibra koju si ugurao dole, dečko.“ Max se nagne dole, odmarajući svoje čelo uz njeno dok se počeo smijajući tresti. „Volim te, Emma.“ „Oh, čovječe.“ Ona dahne dok se on polako počeo kretati. „Je li to sve što možeš reći?“ on se cerio na nju znalački, kao da nije imao sumnji kakav će njen odgovor biti. Emma je osjetila sve svoje stare nesigurnosti kako dolaze do izražaja, čak i dok je njegov kurac naveo na dahtanje od užitka. „Jesi li siguran?“ 59
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
On zastane, naginjući se dole da je temeljito poljubi. „Siguran sam.“ Ona je zurila u njegovo lice, čitajući tamo ljubav, vrućinu, potrebu. Sa namjernom sporošću ona podigne ruke iznad glave i uhvati uzglavlje. Ona podigne svoju glavu i okrene je u stranu kao instinktivno pokazivanje podređenosti, dajući mu njeno grlo, prihvatajući ga u potpunosti. „Jebi me, Max.“ Max je izgubio kontrolu po prvi puta u svom odraslom životu. njegovi zubi ugriz u njegovu oznaku dok je on počeo da se nabija u njeno tijelo sa malo finesa. Jebao ju je nabijajući je u madrac, i ona je voljela svaku minutu toga. Ona je omotala svoje noge oko njegovog struka i držala se za njega kao za svoj život dok je on ponovo slao preko ruba, njen klimaks je tako jak da se umalo onesvjestila. Stiskanje njenog tijela je bilo dovoljno da povuče i njega, njegovo sjeme sipalo je u nju u slimnim valovima vlažne topline. Sa uzdahom koji je bio ured jecaj on se sruši preko nje, njegovo disanje je oštro i neujednačeno, njegovo srce lupa. „Volim i ja tebe,“ ona prošapće, mazeći ga dok je on počeo da prede.
60
Pogljavlje pet
Max se probudio sa nevjerovatnim osjećajem sreće koji nije nikada iskusio u životu. Emma je bila slupčana uz njega, njegova ruka ju je grlila zaštitnički dok je spavala. Njena preslatka zadnjica bila je čvrsto smještena uz njegovu jutarnju erekciju, situacija koju je Max potpuno odobravao. Njen miris je bio svuda po njemu, dok je njegov bio svuda po njoj. Njegovi se kukovi pomjere naprijed nesvjesno i on zastenje dok je njeno vrelo, sklisko meso mazilo glavić njegovog kurca. Bože, nadao se da voli jutarnji seks. I popodnevni seks. I večernji seks... „Dobro jutro, Max.“ Njen glas je zabavljen, grub od sna i seksi kao pakao. „Za ljubav Božiju, molim te reci mi da te ne boli,“ on prošaputa, praktički moleći. Emma se nasloni na jedan lakat, okrećući se da bi zurila u njega. Okrene se djelimično na stomak, i Maxove oči smjesta se suze na to nevjerovatno dupe. „Ne mnogo, ali iskreno, drugi... problemi... su potrebni da se prvo riješe.“ Ona blago pocrveni. Max pogleda u njeno lice sa neugodom i isceri se. „Kupaonica je u tom smjeru.“ Ustala je iz kreveta kada je on završio pokazivanje, trčeći gola preko sobe. Max se nagne unazad u kratkom prizoru koji mu je dat prije nego su se vrata kupaonice zatvorila iza nje. On se nacerio kada je čuo njen uzdah olakšanja. Cerio se dok se dizao iz kreveta i uzimao svoje farmerice. „Želiš li kafu?“ on vikne kroz vrata kupaonice upravo kada je ona povukla vodu. Ona otvori vrata, vireći kraj dovratka. „Imaš li čaj?“ On razmisli na trenutak, mršteći se, tražeći mentalno šta je njegova majka mogla ostaviti iza sebe kada je bila zadnji put u posjeti. „Imam Darjeeling, Earl Grey i Spiced Chai.“ „Spiced Chai, zaslađenu, sa mlijekom?“ 61
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Stiže odma. Posudi moju četkicu za zube; pokupit ćemo tvoje stvari iz stana kasnije danas.“ Ignorirao je njeno iznenadno mrštenje i izašao iz sobe. Navukao je farmerice kada je izašao u hodnik i krenuo prema kuhinji. Veselo je zviždukao dok je pravio njen čaj i sebi kafu, postavljajući obe mašine da rade dok je razmišljao šta da napravi svojoj bockavoj maloj družici za doručak. Izvukao je jaja, znajući da bi bar mogao napraviti kajganu i tost a da ne izgleda kao totalni idiot u kuhinji. „Duguješ mi majicu, Lave.“ On se okrene, njegov kurac se ukruti kada je vidjeo svoju majicu na njoj. Praktički ju je progutala cijelu, i izgleda prokleto dobro u njoj. Nije škodilo ni to da nije nosila ništa ispod nje. Raščupana kosa i od poljubaca otečene usne upotpunile su upravo-jebana izgled. Onda ju je pogledao u oči i zamalo nije ispustio jaja. Njene oči su sijale zlatno, pune topline i strasti. Osjetio je svoj sopstveni plamen kao odgovor, njegov pogled ju je odmjeravao od glave do pete dok je išao prema njoj, jaja ostavljenih na pultu. „Emma,“ on prede, omotavajući svoje ruke oko njenog struka. „Hmm?“ Milovala je njegova prsa sa svojim malim rukama, prsti su petljali po dlačicama na njegovim grudima. On se nagne i usnama preklopi svoj trag, stenjući kada mu je ogolila grlo. „Mijenjaš se.“ „Šta?“ ona pita odsutno, njene ruke su se kretale uz rub njegovih farmerica. „Imaš tako dobar ukus,“ ona prošapće, ližući njegov vrat sa jezikom koji je postao hrapav. Max zadrhti. „Emma,“ on zastenje dok su njeni zubi grickali njegov vrat. Njeni očnjaci su izrasli. „Mijenjaš se, dušo.“
62
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Mislila sam da si mi rekao da imam dva dana,“ promrmljala je dok je njena ruka se zavlačila u unutrašnjost hlača. Sa sretnim uzdahom ona je milovala njegov kurac, izvlačeći ga iz farmerica da bi prevukla palcem preko glavića. Max zastenje, spreman da je gurne na sto i uzme je brzo i grubo. To bi mogao biti problem ako se preobrazi prije nego završe. „Emma, moraš prestati.“ „Ko kaže?“ ona klekne ispred njega i uzme njegov kurac u usta, sisajući lagano glavić, njen jezik kruži oko procjepa. „Mmm, ti stvarno si ukusan.“ Ona lizne svoje usne, zadirkujuće i zavodljivo. Max je zurio u nju, boreći se sa svojim instinktima. Želio se nabijati između njenih usana, držati joj glavu u mjestu dok je jebe tamo, i da se pobrine da proguta svaku do zadnje kapljice njega. Ali ona se preobražavala. Bilo je na njemu da se ponaša odgovorno. On je Alpha, bio je njegov posao da je zaštiti, i... Ona je omotala svoje usne oko njegovog kurca ponovo, ližući ga gore i dole cjelom dužinom, glava joj se klatila u stalnom ritmu koji bi ga ubrzo doveo do svršavanja niz njeno grlo. Uz režanje, Puma preuzme dok je grabio njenu glavu i držao je u mjestu za njegovo zadovoljstvo. „To je to, baby, koristi svoj jezik,“ on zareži, gledajući je kako ga zadovoljava dok su se njegovi kukovi polagano kretali, klizeći njegovom dužinom između njenih usana. Ona okrene tim zločestim jezikom lagano, vukući je preko lupajuće vene, dosežući do samog ruba. Jedna od njegovih ruku pomjeri se iza njene glave, nježno skupljajući njenu kosu u šaku u pokazivanju dominacije dok je Alpha u njemu preuzimao. Mogao je osjetiti jezu kako se kreće gore dole niz njegovu kralježnicu dok se njegov klimaks približavao, ali zadržao je svoj ritam mirnim, pokušavajući da je ne zadavi dok ju je silio da primi sve što može. Pjevušio joj je, govoreći joj kako divno njena vrela usta osjeća na sebi, koliko je lijepa bila za njega. 63
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Pomjerio je ruku koja nije čuvala kosu ispod njene brade kada je osjetio da se njeni sjekutići pretvaraju u oštre. „Siši, Emma,“ on naredi, njegova moć je lebdjela slobodna, dok je gubio kontrolu, njegov vrhunac je ured tu. Ona mu je dala jedan zadirkujući okret jezikom prije nego što ga je poslušala, njeni obrazi su se uvukli dok je sisala glavić njegovog kurca, izvlačeći orgazam iz njega dok je ona uvećavala svoje predenje u isto vrijeme. Eruptirao je u njena usta, izvijajući leđa, glave zabačene dok je njegov vapaj izašao van više kao primalno režanje njegovog Pume. Njegova družica je uzela sve što joj je dao, gutajući ga dole dok je on držao njenu glavu na mjestu. Sa završnim, tutnjajućim predenjem, liznula ga je čisteći a zatim stala. Nježno je zagurala njegov opušteni kurac nazad u farmerice, zakopčala i zatvorila ih prije nego što je blago potapšala njegova prsa. „Još uvjek mi duguješ majicu, Lave.“ Sa zločestim cerekom, ona odšeta u spavaću sobu, njeno dupe se njihalo ispod njegove majice. Max se naceri, jaja su bila zaboravljena, a on ju je slijedio u spavaću sobu.
Emma se osjećala nervozno cijeli dan. Imala je još jednu borbu sa Maxom, insistirajući da ide na posao tog posljepodneva i da da Becky njen dogovoreni slobodni dan. Mogla je osjetiti Pumu kako puza ispod njene kože, pokušavajući se osloboditi; Max ju je upozorio šta bi se moglo desiti ako dozvoli promjeni da se dogodi bez njenog pristanka. Kao da se želi promjeniti u planinskog lava u sred svoje radnje! On je gunđao cijelim putem do njenog stana, cijelo vrijeme dok se presvlačila, i cijelim putem do Wallflowersa. Do vremena kada ju je ostavio, bila je spremna da ga ugrize, i to ne na dobar način. Osjećala se kao u kavezu, koračajući u spremištu kada nije čekala na kupce. Uspjela je da zadrži svoje oči da se ne mjenjaju, trik koji ju je Max naučio brzo kada je shvatio da neće popustiti. Takođe joj je rekao da će je pokupiti nakon posla. Ona se složila sa njim da nije u stanju da vozi. Jedva je prošla kroz ovaj dan, zatvarajući sat ranije i ostavljajući račune Becky. Trebala je više prostora za koračanje, više prostora za... trčanje. Emma je hodala šest ulica do Maxovog ureda. Obojica Adrian i Max su bili tamo, kao i recepcionarka, Lisa 64
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Pryce. Emma mahne prema zbunjenoj Lisi prije nego je sjela u čekaonicu, tapkajući stopalom nestrpljivo. Adrian Giordano je izašao iz jedne od soba za pregledanje, razgovarajući tiho sa Liviom Patterson. Izgledala je potpuno zgađeno, ignorirajući kompletno zgodnog doktora dok se on trudio najbolje što je mogao da je navede da obraća pažnju. Adrian je razgovarao sa recepcionarkom doke je Livia, bez i gledanja u Emmu, izletjela van iz ureda. „Emma?“ „Zdravo, Adrian.“ Emma se nasmješi čvrsto. „Je li Livija bila uznemirena što je dobila tebe umjesto Maxa?“ Adrian se isceri. „Dakle, Max ti je rekao o njenom pokušaju da dođe do njega?“ Emma je imala poteškoća da ne iskezi zube. Željela je isčupati Livijino srce. Trebala je sva samokotrola koju je imala da sačuva oči smeđim umjesto zlatnim. „Da.“ Adrian se zakašlje, okrećući se naglo. „Max? Emma je ovdje.“ „Emma?“ Mogla je čuti njegov prigušeni glas iz jedne od soba za pregled. Otvorila su se naglo i namršteni Max je izašao van, a iza njega postrija gospođa Roman. „Zašto mi nisi čekala u radnji?“ Emma se isceri prema njemu, njen izraz je čvrst, njeno tijelo napeto. Njeno stopalo se drmusalo nestrpljivo. Izgledalo je kao najgore predoziranje kofeinom na kojem je ikada bila. Koža ju je svrbila, desne su je svrbile, i nje oči su bolile od napora da ih sačuva smeđim. „Oh,“ Max uzdahne i okrene se gospođi Roman. „Evo vaš recept, i kopija za vašu evidenciju, Lena. Zašto vam Lisa ne bi pomogla da izaberete okvire? Možemo se pobrinuti da budu poslani u laboratorij odmah ujutro.“ Gospođa Roman se isceri zločesto. „Vrući spoj, Max?“ ona uzdigne obrve na njega kada se on samo nasmješio samozadovoljno. „Vodiš Emmu van, a?“ 65
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Da, gospođo.“ Max se osmjehne i namigne Emmi, koja se morala ujesti za usnu da se suzdrži od režanja. „Pa, dobro se brini o njoj, čuješ me? Iz onog što je Jimmy rekao, ona je za zadržati.“ Maxov cerek se zaledi na njegovom licu. „Zapamti moje riječi, ako je ne zgrabiš do vremena kada se on vrati u grad, ukrast će je nazad tebi ispod nosa.“ „Ko je Jimmy?“ Max upita. Njegov glas je ugodan, ali izraz lica nije. „Jimmy je bio Emmin dečko do prije četiri mjeseca kada je morao otići iz grada da se pozabavi sa nekim porodičnim problemima. Glasine kažu da bi se mogao vratiti nazad svakog dana. Ko zna? Mogao bi ti biti konkurencija!“ Emma zaječi i stavi glavu u ruke dok se Max okretao prema njoj. „Raskinuli smo dva mjeseca prije njego je otišao, gospođo Roman.“ „Jimmy ne kaže tako.“ Gospođa Roman odgovara sa osmjehom. „Samo ću se morati pobrunuti da Jimmy zna da je Emma zauzeta.“ Maxove ruke odu na njegove kukove dok je gledao u Emmyne crvene obraze i oči ispunjene krivicom. Gospođa Roman zakikoće se s radošću; ona je bila najveća tračara u gradu, i Max joj je upravo predao glavni komad koji može žvakati. „Možete li mi učiniti uslugu, gospođo Roman? Možete li pričekati i ne govoriti nikome o Emmi i meni i da smo zajedno do maskenbala u subotu? Želim iznenaditi nekolicinu ljudi.“ Max se nasmješi na stariju ženu, koristeći sav svoj neiskorišteni šarm. „Tih nekoliko ljudi su Olivia Patterson i Belinda Campbell?“ Kada je Max samo slegao ramenima, gospođa Roman se isceri. „Max, sve što će učitniti da se Livia i Belinda vrpolje je uredu sa mnom. Ali...“ ona zaprijeti prstima ispred nosa, zanemarujući njegov maleni dječački osmjeh,“ imate samo do subote!“ Bila je toliko sretna da je zaboravila da ostane i izabere novi okvir za svoje naočale, idući ravno prema vratima sa odsutnim mahanjem za doviđenja. 66
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Emma je znala da će priča o Maxovoj izjavi biti razglašena po cijelom gradu do subote posljepodne. Zurila je ravno u samozadovoljnog Maxa, razapeta između smijanja i vrištanja. „Sretan, kapetanu Pećinski čovječe?“ Adrian se zaguši smijanjem i Lisin osmjeh zabave razbiju tišinu. Emma se nasmije prema Maxu, koji se cerekao kao školarac. „Možeš li ti zatvoriti, Adrian?“ „Možeš li mi dati samo par minuta prije nego kreneš? Imam pitanje u vezi gospodina Davisa.“ Max pogleda u Emmu, koja je praktički plesala u stolici, i nazad u Adriana. On klimne, porčišćavajući grlo. „Hej, Emma? Možeš li me sačekati ovdje? Eto me za nekoliko minuta, u redu?“ Emma puhne i prati ga u sobu za pregledanje. On je poljubi brzo i zatvori vrata iza sebe. Vrata su bila tipična kao i na svim prostorijama kod očnog, sa crnom stolicom za pregled i svom opremom koja ga je okruživala. Sto je postavljen u jednom uglu prostorije sa stolicama sa strana. Ogledalo na jednoj strani je pokazivalo slovo 'E' kada se svjetlo ugasilo Emma trepne, njena koža se trzala. Trljala je ruke, pokušavajući da se ne grebe. Osjećala je kao da bi mogla oguliti svoju kožu. Sasvim sigurno, kada je pogledala dole u svoje ruke vidjela je kandže gdje su njeni nokti trebali biti. „Ah, pakao.“ Otrčala je do ogledala i pogledala. Zlatne oči su zurile nazad u nju. Ona lizne usne, osjećajući rub očnjaka dok je njen jezik se vraćao u usta. Scena iz Teen Wolf su joj prolazile kroz glavu dok se očajno trudila da ostane čovjek. Odustala je kada je kada je krzno počelo da niče.
Max je ušao u sobu za preglede, ne previše iznenađen da vidi Pumu u njegovoj stolici za preglede. Mačka je sjedila u paru plavih farmerica i laganom crvenom džemperu, istoj odjeći koju je Emma nosila kada je ušla u kancelariju. Izgledala je prekrasno raspiždeno. 67
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Max se nagne na dovratak i zdahne, očajnički se trudeći da se ne smije. „Rekao sam ti da ne ideš na posao danas.“ Ona prosikće na njega. Nastavila je siktati na njega dok ju je raspremao iz njene odjeće. Ona je tiho prosiktala kada ju je smjestio u njegov SUV, koji je dovukao iza ureda tako da je može krišom izvesti. Siktala je cijelo vrijeme dok su išli van grada. Još uvjek je siktala na njega kada ju je odveo u šumu. Prestala je siktati kada se skinuo go. Kada se promjenio, počela je presti. Sa razigranim pokretom repa pozvala ga je da je juri. Prela je glasnije od svih, kada ju je uhvatio.
68
Poglavlje š est
„Očekuješ da nosim to?“ Emma je gledala na sliku na vreći od nevjerovanog pirat outfita koji je ikada vidjela. Sve što je trebalo da upotpuni sliku bili su polugoli pirati. Ukrašena, krem ćipkasta suknja je bila jako kratka; Ne daj Bože da proba u ovome sjesti, pokazala bi svoje atribute svima u prostoriji! Djevojčine grudi su se izlijevale u odgovarajućem topu, podpomognute sa tamnocrvenim pojasom koji je pripojen uz suknjicu. Pojas i suknja je izvezen u detaljnom dizajnu urađenom u zlatu. Ćipkani zvonasti rukavi dopuštali su njenim rukama slobodu dok su obećavali da će pasti s nje. Pernati šešir odgovarao je pojasu, sa rubom dekorisanim kremastom ćipkom. Četri pera izviruju iz oboda šešira. Visoke crne čizme sa štiklom od 8 centimetara i izuzetno realistična sablja koja kompletira outfit. Ako Max misli da će obući ćipkane visoke čarape koje je kupio, onda ga čeka grubo buđenje. Čarape su outfit odvele na ne-teritorij. Maxov nedužni izraz nije je prevario ni na trenutak. Nije postojala šansa da može sakriti toplinu u očima. „Odgovara mom kostimu. Osim toga, model u toj stvari mora biti visočija od tebe. Suknja bi ti trebala biti do sredine bedara.“ „Oh, da, to ga čini puno boljim.“ Sjedili su za stolom u trpezariji, završavajući sa svo jom kafom. Emma je trebala da otvori radnju tog dana, Becky će je zatvoriti u pet. Emma je planirala predati Becky njen kostim kada završi sa poslom, ne ostavljajući Becky opciju nego da nosi ono što je Max odabrao pošto je maskenbal bio te noći. Iako, gledajući u kostim koji je izabrao za nju, bila je malo sumnjičava u vezi kostima koji je nabavio za njenu prijateljicu. „Ko je odabrao Beckyn kostim?“ „Simon.“ „Oh, čovječe. Mogu li vidjeti kostim koji će vjerovatno da baci na moju glavu?“ 69
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Max se naceri i posegne u vreću koju je donijeo na sto tog jutra. Izvukao je van bez ramena crni ćipkasti top sa dugim rukavima koji su bili uski na rukama i lepršali na zglobovima. Sljedeće je izvukao crnu suknju. Bila je kratka i plamsava, ona koja bi se podigla skroz kada bi se okrenuo u mjestu. Na vrhu suknje bio je kožni pojas sa srebnom kopčom, pojas za mač napravljen za pravi rapir. Visoke crne čizme ured identične Emminim, crni šešir kao za bandite, crni ogrtač i crna maska upotpunjavali su outfit. Dok je Emmin bio seksi, Becky je bio seksi na nenamjetljiv način. Njena suknja bi vjerovatno trebalo da joj dođe do sredine bedara, ali u svakom drugom slučaju bila je gotovo skromno pokrivena, pogotovo što bi ogrtač trebao da joj doseže do koljena, tako da će joj pokrivati leđa. Za razliku od Emminog kostima. „Wow. Impresionirana sam. Trebala sam pustiti Simona da izabere i moj kostim, takođe.“ Emma se isceri na Maxov zvuk niskog, posesivnog režanja. „U redu, pa...“ Emma savije ruke preko Beckynog kostima,“ ... gdje je moj outfit za zabavu? Mislim, moram predpostaviti da je ovo za, nešto kao, igranje uloga kod kuće ili nešto slično.“ „Pokazat ću cijelom svijetu kako sam te seksi pronašao.“ Njegova ruka prekrije njenu, koja ju je umirivala i držala na jednom mjestu. Čestice zlatnog igrale su u plavetnilu njegovih očiju i Emma zadrhti. „Niko neće sumnjati u to koliko te želim. Planiram da navedem svakog muškarca tamo da slini od zavisti zato što sam ja taj koji te ima. Želim da svaka ženska osoba te mrzi radi toga.“ „Samo to što sam s tobom će učiniti to,“ Emma promrmlja. Max se isceri. To je bilo od zadovoljstva. „Želim da Livia samelje svoje zube u prah kada te vidi uz mene. A onda želim da joj se oboje nasmješimo kada ti poželi svako dobro nakon što klekne pred tebe.“ „Prokletstvo, Max, ti si trebao biti djevojka. To je totalno kurvasto.“ On podigne jednu njenu ruku i poljubi dlan, šaljući još više toplog drhtaja kroz nju. „A zatim sutra preseljajemo još tvojih stvari ovamo.“ 70
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Emma se pristala useliti kod njega sinoć. Nije bila u svom stanu od noći kada ju je Max ugrizao, osim da pokupi nekoliko stvari za prsvući se, njen toaletni pribor, njeno veliko ogledalo bez kojeg je odbijala da bude, i njenu šminku. Njen crveni PT Cruiser je napokon pronašao svoj put u njegovu garažu sinoć, takođe, i sada je smješten pored Maxovog Duranga. On se jako namrštio na činjenicu da je kabriolet, mrmljajući nešto o noževima i manijacima, ali jednostavno je morao da nauči da živi sa tim. Emma je voljela svoj automobil, i njen automobil je volio nju. „Napravit ćemo dogovor.“ On nikad neće pristati na to, i onda će ona zamjeniti kostim. Pobjeda-pobjeda situacija, što se nje tiče. „Pucaj.“ „Nosit ću kostim ako idemo mojim automobilom na zabavu.“ „Dogovoreno.“ Emmina usta se otvore. On mrzi automobil. Jasno je rekao da ga mrzi, ali nije čak ni oklijevao. On zastane, posegne prstima i zatvori joj usta. „Zakasnit ćeš na posao, dušo.“ „Oh, sranje!“ Emma pogleda na sat i krene prema garaži, ostavljajući kostime iza sebe. „Emma!“ Ona se okrene u dovratku, grabeći vreću koju joj je on pružio sa Beckynim kostimom i potrči van, dajući sve od sebe da ignoriše njegovo cerekanje. Zagura vreću u automobil, otvori garažu i poleti nazad. Max se okrene, zbunjen dok je ona se vraćala u kuću velikom brzinom. Uspio ju je uhvatit dok se bacala u na njega, omotavajući svoje noge oko njegovog struka. Povukla je njegovo zapanjeno lice bliže i poljubila ga jako. „Zbogom!“ ona vikne dok se spuštala i odpuštala stisak i potrčala natag, slika njegove zapanjenosti, sretno lice i šašavi osmjeh ostao je sa njom cijelim putem do posla.
„Očekuješ da nosim to?“ Becky je zurila u kostim koji je Emma polegla na viktorijansku sofu u Willflowersu sa nečim sličnim humoru. 71
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Emma mislila sam da je Max Zooro. Jesi li sigurna da želiš da ja budem u odgovarajućem kostimu sa njim?“ Emma se isceri; Becky je bila jedna od par ljudi koja je znala o njoj i Maxu. „Max ne ide kao Zooro. To je bila dimna zavjesa koju je bacio da čuva Liviu na odstojanju. Vjeruj mi, nećeš biti odgovarajuća za Maxa večeras.“ Becky problijedi dok je Emma blago naglašavala Maxovo ime. „Reci mi da Simon neće biti Zorro.“ „Simon neće biti Zorro.“ Emma reče zabavljeno, već idući lagano prema vratima. „Emma!“ Becky vrisne, potpuno užasnuta. Emma zastane. „Becky, plešeš oko svoje privučenosti Simonom već mjesecima, vejrovatno godinama! I znaš šta? Ja mislim da i ti privlačiš njega jednako kao što on privlači tebe! Dakle, zašto ne kreneš za tim?“ „Znaš za kakvim tipom žena Simon ide! Dođavola, znač tačno gdje je bio. Misliš da želim da idem hrabro tamo gdje su već svi išli?“ „Simon se nije zabavljao mjesecima, Becks.“ „To je laž, Emma. Izašao je sa Belindom prošle sedmice!“ „Ne, nije. Moraš prestati slušati šta te dvije govore, Becky! Vjeruj mi, imam informacije iz prve ruke. Te noći kada je Simon navodno bio sa Belindom bio je sa Maxom!“ Becky je izgledala neuvjereno. „Gledaj, pokušajmo ovo shvatiti logički, u redu?“ „U redu.“ Becky otegne nevoljko. Ona sjedne oprezno na sofu pored Zorro outfita i gleda Emmu. „Činjenica jedan: Livia Patterson je kuja klase A. Da ili ne?“ „Da.“ „Činjenica dva: Belinda Campbell je takođe kuja klase A. Da ili ne?“ 72
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Da.“ Becky uzdahne nestrpljivo. „Činjenica tri: Livia i Belinda nas mrze zbog nekih opskurnih razloga, možda ima veze sa činjenicom da taj punč od trešnje ne može da se skine sa bijelog satena. Da ili ne?“ „Da.“ „Činjenica četiri: Livia i Belinda ne žele da ni jedna druga žena de dočepa Maxa ili Simona. Da ili ne?“ Becky je izgledala neugodno. Grizla je svoju usnu, iznenada nesigurna. „Da.“ Emma frkne. „Vjeruj mi, kada Livija sazna da sam se ja spetljala sa Maxom ima da popizdi.“ Emma mahne na Beckyno smijanje, počevši se smijati sa laganim mrštenjem. „Belinda je jednako loša, ali ona želi Simona.“ „Pa?“ „Pa, iz onoga što sam čula, i vidjela, trebala bi dodati, čini se da Simon želi tebe.“ Becky trepne. „Znaš, čula sam da imaju dobre programe za narkomane. Trebala bi ih pogledati.“ Emma uzdahne. „Becky, čovjek je napravio Madonnu koja izgleda kao ti. Jedino nasmijana i sretnija umjesto mrzovoljna. Pa možda ne izgleda baš kao ti.“ „Ha-la-la-la. Ozbiljno Emma, Simon nikada nije pokazao ni liz interesa. I iskreno, znajući gdje je njegov jezik bio nisam sigurna da želim da me lizne.“ Emma pogleda Brcky sa gađenjem. „Prstani sa izgovorima, Becky. Obuci kostim i vidi kako će Simon reagovati. Ako je zainteresovan, on će ti dati na znanje.“ „A ako nije zainteresovan?“ Emma se naceri. „Nekako mislim da se ne moraš brinuti oko toga.“ Ignorirajući Beckyno iznenadno rumenilo, Emma krene na vrata. Ima zakazano za uređivanje kose za maskenbal i nema namjeru da to propusti.
73
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Tračevi u salonu su tekli brzo i žestoko. Ni jedna žena nije znala o njenoj vezi sa Maxom još, pa je puno tračeva oko toga sa kim će gradski najvrući komadi da razgovaraju. Neki su vjerovali da će Max povesti Liviju, glasine koje je Livija vješto potvrdila ustvari ne potvrđujući ništa. Emma je imala problem da ne zašmrca u zabavljenosti. Max je želio da niko ne sazna za njihovu vezu do maskenbala kada će ona ući sa njim; inače bi ona uživala u postavljanju Livije na njeno mjesto. Svi su se složili da Simon bio nepročitan; niko nije imao pojma sa kim će doći, iako Livia je pokušala da natukne kao da će biti sa Belindom. S obzirom da je Emma znala sigurno da Simon dolazi sam, zadržala je usta zatvorenim. Adrian Giordano je takođe protračan da dolazi sam, nešto što je Emma mogla potvrditi, ali nije. Bilo je još par muškaraca za koje su žene bile zainteresovane, ali nije znala te muškarce lično pa je samo zatvorila oči, opustila se u salonskoj stolici i pustila da tračevi lete iznad njene glave. „I, naravno, svi znamo da će Becky povesti Emmu.“ Emma otvori jedno oko da vidi Liviju kako se namrštila na nju. Uradila je jedinu stvar koju je znala da će je naljutiti najviše. Osmjehnula se spokojno i zatvorila oči, ignorišući je ostatak tretmana.
Max je ušao u kuću sa pola sata zakašnjenja. Imao je veoma malo vremena da se istušira i obuče prije maskenbala, a jedno na brzaka kojem se nadao neće se desiti. Čoporski Alpha nije mogao kasniti, pogotovo kada je planirao predstaviti svoju Curanu ostatku čopora po prvi put. „Max?“ „Hej, dušo.“ Max spusti aktovku do sofe i krene prema spavaćoj sobi, povlačeći kravatu dok je hodao. „Kako ti... dan..prošao...“
Emma je stajala u sredini spavaće sobe u outfitu koji je on izabrao za nju. Suknja je dosezala do sredine njenih bedara, baš kako je on predvidio. Čizme su dosezale baš ispod koljena, pokazujući jako puno kože. Visoke čarape nisu bile na 74
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
vidiku, nije da ih je trebala. Kosa je bila stilizvana sa pola podignute, a pola puštene, sa kovrdžama i uvrnuta što nije bilo uobičajeno, uokvirujući joj lice prelijepo. Šešir je bio šlag na tortu. Šminka joj je bila tamnija i bogatija nego što inače nosi. Blijedo rozo sjajilo koje je preferirala je zamjenjeno sa tamnijom nijansom, sličnom vinu. Njene oči su bile tamne i zadimljene. Debeli zlatni obruči ukrašavali su njene uši a oko vrata je bila stilizovana zlatna mačka. Stajala je sa rukama iza nje, sa nesigurnim pogledom na licu, prsti jedne čizme kopali su po tepihu dok je ona gledala u sebe u velikom ogledalu koji je donijela iz svog stana. Izgledala je kao slatkiš koji samo čeka da bude pojeden. „Max?“ „Ha?“ Bože, nadao se da nije željela da doista govori, pošto je bio prilično siguran da nebi mogao formirati riječi, a kamoli rečenice. Ona ga je pogledala uglom oka i zagrizla usnicu, i Max je umalo progutao svoj jezik. „Jesi li siguran da ova suknja nije prekratka?“ Max proguta dok ju je odmjeravao od njenog nevjerovatnog lica do prekrasnih nogu. „Je li to trik pitanje?“ Emma zakoluta očima, nešto od nesigurnosti izblijedi sa njenog lica dok se okretala nazad ka ogledalu. „Zašto se ne odeš istuširati i obući? Moramo biti na Friedelindesu za sat.“ Ona posegne gore da naštima grudi u grudnjaku i Max umalo padne na pod. Kada je vratila sve na mjesto, on praktički otrči u kupaonicu. Bilo je ili hladan tuš ili je baciti na zemlju i uštimovati je, dođavola sa Jonathom Friedelinde i maskenbalom. Istuširao se brzo, jer ledena kupka nije bila njegova omiljena. Obukao se u rekordnom vremenu dok je slušao Emmu kako petlja uokolo po dnevnoj sobi mrmljajući nešto sebi. U zadnjoj minuti sjetio se da uzme prsten pečatnjak prije nego što ode po Emmu. Kada je izašao iz spavaće sobe, bio je zadovoljan što vidi Emmu jednako očaranu kao što je i on bio kada je vidio njen kostim. Njegova duga jakna je bila tamnocrvena, sa istim zlatnim vezom kao i na njenom struku i preko suknje. Crna 75
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
ćipka je izvirivala na njegovim zapećcima. Nosio je crnu košulju sa crnom ćipkom, uske crne pantalone i crne čizme zakopčane tačno ispod njegovih koljena. Nosio je sablju u rukama jer je nije mogao nositi zadjenutu tokom vožnje. Njegov šešir je bio crn sa zlatnim. Tri crna pera na šeširu su dali završni izgled. „Oh, čovječe. Ako ne izađemo odavdje odma, jako ćemo kasniti.“ Emmin glas je bio promukao od želje i njene oči su se preobrazile u zlatne. Max se borio da je ne prisloni uz zid, oslobodi svoj bolni kurac i da im oboma da ono što su željeli. Max stisne ruke oko pečatnjaka i zaustavi se, prsten ga je podsjetio o nečemu važnom što mora uraditi prije nego krenu. „Čekaj, daj mi ruku.“ Emma ispruži desnu ruku. Max je uzme i nježno stavi pečatnjak prsten Curana na njen srednji prst. Dvije stilizirane pume okruživale su zlatni oval, šape na repovima. U sredini ovala, lice pume je bilo ugravirano sa dva žuta dijamanta za oči. Kada ga je pogledala zbunjeno Max podigne svoju ruku sa prstenom, pokazujući svoj prsten na srednjaku. „Ti si moja Curana. Sada će svi to znati.“ Emma je zurila u prsten na ruci, spori, potpuno zadovoljan osmjeh prešao je preko njenog lica. „Livia će sigurno da popizdi.“ „Emma!“ Smijući se, ona se propne na prste i poljubi ga sa svom ljubavi u njenom srcu, obarajući oba njihova šešira u tom procesu.
76
Poglavlje sedam
Emma nikada nije vidjela toliko verzija piratskih drolja i piratskih kapetana u cijelom svom životu. Drolje su se kretale od skromnih, neskromnih, i totalno erotičnih. Jedna žena se zapravo hvalila da je njen kostim bio za Playboya! S ozbirom koliko malo toga je bilo na njoj, Emma nije sumnjala u ženu; u usporedbi sa njom Emma se osjećala prekrivena kao redovnica. Zatim, tu je bio uobičajeni asortiman duhova, vampira, vještica i demona, sa rijetkim vukodlacima ubačenim iz zabave. Jamie i Marie Howard su oboje došli kao revolveraši u odgovarajućoj odjeći i kaubojskim šeširima, oboje su izgledali sretno i ponosno kao da će pući od njena radi uspjeha zabave. Oni su bili prvi koji su primjetili prsten na Emminoj ruci, i, sa toplim osmjehom i prijateljskim zagrljajem, čestitali su njoj i Maxu na njihovom uparivanju. Dok su se Max i Emma kretali kroz gužvu, drugi ljudi su dolazili da im čestitaju. Jonathon Friedelinde je bio ljubazan, ako ne i pomalo hladan. To je iritiralo Maxa, ali Emma je razumjela na nekom nivou da gospodin Friedelinde je zauzeo stav 'sačekaj i vidi'. U stvari, Jonathonov stav je bio isti koji je prevladavao među većinom ljudi koji su postali svjesni Maxovog odabira. Svi su očekivali da izabere nekoga jakog kao on, i niko od njih nije istinski vjerovao da je Emma dovoljno jaka. Žene, sa druge strane, bile su, pa, maliciozne. Do vremena kada su pronašli Adriana, Max je drhtao od potrebe da prisili sve u svom Čoporu i natjera ih da prihvate njegovu družicu, nešto što bi umanjili Emmu u njihovim očima za ubuduće. „Hej, Adrian.“ Emma se nasmješi umorno. Do kraja prvog sata, postala je tako zauzeta zadržavajući Maxa da nije imala vremena da brine o njenoj odjeći. „Hej, Emma. Čestitam.“ Adrian spusti glavu do njene sa toplim osmjehom, šokirajući je. Nije imala pojma da je Adrijan jedan od njih. Max klimne nazad, i Emma ga slijedi. „Hvala Adrian. Jesi li vidjeo Simona?“ „Oh, misliš Zorroa?“ Adrian se isceri, pokazujući rukom. „On je tamo, pokušava da juri onu sltaku malu banditku.“ 77
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Becky je ovdje?“ Emma nakrivi vrat i podigne se na prste, ali nije bilo koristi; ona je bila premalena da vidi preko bilo koga. Sa uzdahom, vrati se nazad i pogleda u Maxa, čekajući. „Da li želiš da odeš i vidiš Becky sada?“ Max je upita, namrštivši se. Zurio je negdje na lijevu stranu, prateći nekoga kroz gomilu. „Jebeni visoki ljudi,“ ona promrmlja, pokušavajući da vidi kroz gomilu tijela gdje je Max gledao. Ona zacvili sa iznenađenjem kada se Max sageo i podigao je, praktički je stavljajući na svoja ramena. Ona pažljivo prekriži noge i drži se za goli život dok je pregledala prostoriju. „Tamo! Ona pokaže prema vrtu. Ah, kurvin sin.“ „Šta?“ Max pita, držeći je mirno sa malo truda. „Simona je upravo zaskočila Belinda. Usput, i ona je izabrala pravi kostim.“ „Vještica?“ „Catwoman. Iz filma.“ „Ah, seksi i jadno.“ Max se trgne kada je Emma uvrnula mu uho. „Ja ću spasiti Simona, ti pronađi Becky.“ On je spusti dole, polagano, pazeći da joj suknja ne odleti gore. Sa brzim poljubcem i klimanjem na Adrian, Max krene za Simonom. Emma je shvatila da kretati se kroz gomilu bez Maxa uz nju jako teško. Izgledalo je kao da su se ljudi isprečavali ispred nje. „Oprostite, pardon, oprostite.“ Emma je pokušala na ljubazan način dok se provlačila pored ljudi. Kada je došla do prilično velikog broja ljudi, pokušala je ljubazno, iako je do sada već postala ozbiljno iziritirana. Kucnula je široka ramena vampira koja su stajala ispred nje. „Oprostite, pustite me da prođem, molim vas.“ Vampir ju je ignorirao, smijići se sa prijateljima. „Oprostite, molim vas, moram da stignem do vrta.“ Vampir je nastavio da je ignorira. „Hoćete li me molim vas, pustiti?“ Emma je praktički vikala. 78
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Vampir se okrene, mršteći se na nju, i okrene se nazad društvu sa slijeganjem ramenima i smijehom. Emma je popizdila. Njen temperament, iskrzan od napetosti Maxa i suptilno odbijanje, i pukla je. Emma je mogla osjetiti čudnu moć kako struji kroz nju, vezanu i odvojenu od Pume, i bez razmišljanja iskoristila ju je. Njene oči se suze na grupu ispred nje. Ton komande je bio isti koji je Max koristio na njoj nekoliko puta, isti koji je bila u stanju (ured) da ignoriše. Moć je tekla iz nje, okružujući je dok ured nije blistala od nje. „Miči mi se sa puta.“ Publika oko njih je utihnula dok se muškarac prestao smijati. Čovjek ispred nje se vidljivo zgrči i skloni joj se sa puta, njihove glave su se poklanjale, njihova ramena su se pogrbila na Emmin bijes. Koristeći svoju moć kao pramac broda, Emma je krčila svoj put kroz ostatak gomile, njena glava je bila uzdignuta dok je koračala u vrt. Sa dubokim udahom, Emma usisa snagu nazad u svoje tijelo. Smirila se, ugodna i udobna, predući ali spremna za udarac. Puma, koju je osjetila, je bila zadovoljna sa njenim pokazivanjem dominacije. Vrt je bio dobro osvjetljen, osim u strateškim tačkama gdje je tama prevladavala. Emma je bila prilično sigurna šta se dešavalo na tim mjestima, i nadala se da će je njen nos zadržati van tuđih stvari. Njušeći oprezno, pokušala je da osjeti Becky. Oštar miris bakrene krvi ispunio je njena čula, pomješan sa Beckynim zemaljskim mirisom. Emma zakorači u vrt i krene najkraćim putem do mirisa. Na pola puta, čula je Beckyn vrisak. Emma je počela trčati.
Max je konačno odvrati Belindu od Simona neređujući joj da ode. Uz stidljivo slijeganje ramenima, žena konačno ode, ali ne prije nego što je dala obojici da zavire u ono što odbijaju. 79
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
„Uh.“ Simon se strese. „Mislio bi da će shvatiti nagovještaj. 'Pusti me, pusti me, koji đavo radiš, pusti me' jednostavno se nije činilo da dolazi do nje.“ Mak se zakikoće. Simon je čistio svoju košulju kao da može očistiti Belindin miris sa nje. „Becky čini se je otišla u vrt. Emma je otišla da je pronađe.! „U ovoj gomili?“ Simon prestane čistiti se i izravna šešir. „Čuo sam par mladih kako govore da će 'testirati' Emmu.“ Max zareži. „Kako?“ „Kao i obično. Prisiljavajući je da koristi svoju moć. Dovoljno je malena da ne shvataju kako će to uraditi.“ Maxov osmjeh je bio divlji. „U tom slučaju, ima da se iznenade.“ „Nisam ni sumnjao.“ Dva čovjeka su čekala dok nisu osjetila nalet moći kako struji od tačke nedaleko od vrata koja vode u vrt. Bila je dovoljno jaka da je umalo navela Maxa da se i on povije. Simon je napravio grimasu prije nego se uspravio snagom volje. Emma je konačno silom probila svoj put kroz gomilu, njena snaga je očito bila jednaka, ako ne malo i jača nego Maxova. Max i Simon su uspjeli da pronađu mjesto gdje su mogli gledati njen kraljevski izlaz iz balske dvorane. Njena glava se nije kretala ni na ljevo ni na desno, njen korak je elegantan i ujednačen, komandujući pažnju sviju oko nje. Bilo je više nego jedna šokirana faca u gomili dok je Emma, njena snaga kovitlala se oko nje kao ogrtač, izlazila van na dupla vrata i u Friedelindeov vrt, svakim inčom Curana kakvu je Max tvrdio da će biti. „Moj Bože, ona je tako jebeno seksi.“ Max se isceri dok je gledao svoju ljutu družicu kako ušetaje u noć, seksi ljuljanje nenih kukova privuklo je više nego jedan par muških očiju. Nije bio iznenađen kako su Pume oko nje praktički čistile pod ispred nje. „Da. Dobro za tebe. Idite kući uskoro, jebite se ko zečevi, naprvite male Alphe za ujaka Simona i ujnu Becky da se igraju sa njima. Kad smo kod toga, možemo li otići po moju žensku sada?“ Simon progunđa, već počinjući da se gura kroz gomilu. 80
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
Max se isceri, prezadovoljan i ponosan na Emmu što je izdržala zadatak. Kretao se kroz gomilu Simonu za petama, skoro se zabivši u njega kada je čovjek odjednom stao. „Simon?“ Simon pogleda preko ramena u Maxa, zbunjenost i strah se mješaju na njegovom licu. „Mirišem krv.“ Max pomiriše. Tu su, na večernjem povjetarcu, miris krvi pomješan sa Becky, Emma...i Livijinim mirisom? Simonove oči su postale zlatne dok su njegove kandže izbijale kroz rukavice. „Becky krvari.“ Otiša je u noć, prateći trag krvi svoje družice. „Jebi ga.“ Max je pojurio za prijateljem, znajući da ako je Livija povrijedila Becky trebat će čudo da zadrži Simona da je ne ubije.
Emma je upijala scenu ispred nje, pokušavajući da ne zadrhti. Livia je imala Becky prilještenu ispod nje, njene kandže ju na Beckynom mekom stomaku, njeni zubi na Beckynom grlu. Becky je zurila u Emmu, očito prestravljena, krvareći iz brojnih malih porezotina nanešenih od Livijinih kandži, i jedana rana od ugriza na njenom lijevom ramenu. Njen isukani mač bio je van njenog domašaja, vjerovatno izbačen iz njene ruke kada je Livija skočila. Njen šešir je pao za vrijeme toga takođe, sletjevši pored ružinog grma. Livija je imala posjekotinu na ruci i crtu na desnom obrazu, pokazujući da se Becky borila. Livija zareže, upozorenje jedne mačke drugoj na plijen, i Becky se zamrzne. Emma nakrivi kuk, ruke stoje na struku dok je pokušavala da umiri frenetično kucanje njenog srca. Morala je da usmjeri Liviju, da je dobije da se okrene protiv nje i da je skine sa Becky prije nego neko umre. „U redu, nešto od peroksida mira da je procurilo u tvoj mozak kada ti se ovo činilo kao dobra ideja. Šta bi ubijanjem Becky postigla, osim da raspizdiš Simona i Maxa i uništiš svoju manikuru?“ Livia ponovo zareži, ali nije zategla svoje držanje na Beckynom grlu. Njene kandže su ostale spremne iznad Beckynog stomaka. Emma napregne mozak, pokušavajući da misli 81
K raljev raljevst st vo snov snova a
P ume H all ea #1
kako da skrene Livijinu pažnju. „Da li si ostala bez Liversnapsa 6 ili nešto slično? Oh čekaj, to je za pse.“ Livija zarije kandže u Beckyn stomak, čineći da prodahće. Crvene kapi krvi, crne u noći, kapaju sa strane Becky dok je Livija puštala njeno grlo i ustajala polako. Njene ruke se stisnu, uvlačeći kandže dublje. „Želim Curana prsten.“ Emma je zurila u nju, zapanjena. „Prsten te ne čini Curanom, Livia.“ Livija se naceri podrugljivo. „Čini za njih!“ Ona pokaže glavom prema kući, indicirajući na sve ostale Pume u nutra. „Ako vide da da sam uzela prsten od tebe, nikada te neće priznati za Curanu.“ Ona se nasmješi, njeni očnjaci su blistali na mjesečini. „Vidjet će te kao slabu, patetičnu Wallflower kakva si uvjek bila. Max će biti moj, kao što je uvjek trebao biti; neće imati izbora. On i ja ćemo voditi Čopor na način na koji je bilo suđeno da se vodi, a ti ćeš biti ništa osim Alphina kurva.“ Emma klimne glavom zamišljeno. Trebalo je sve što je imala da ostane fokusirana na Liviju a ne na prijateljicu. „Da, sve je to istina. Osim jedne stvari. Pa, dvije, zapravo.“ „Šta je to?“ „Jedan, Max ne želi tu tvoje blajhano mršavo dupe.“ „Hej. Ja sam prirodna plavuša!“ Žena je očito bila pripita i opičena. Emma zakoluta mentalno očima. Bilo joj je već dosta bavljenjem sa Livijom. „Dva, čak i bez prstena, ja sam Curana.“ Emmina moć izlazi, dosežući do žene ispred nje. „Pusti Becky. Odma.“ Livija je jecala dok ju je Emma prisiljavala da uradi ono što je naredila. Njene ruke su drhtale od snage komande, njene kandže polagano, nevoljko se povuku sa Beckynog Be ckynog stomaka. Emma će je primorati da se makne od krvave žene. „Klekni.“
6
Vrsta hrane za pse
82
K raljev raljevst st vo snov snova a
P ume H all ea #1
Emmina komanda udari van, prisiljavajući Liviu na njena koljena. Odmahivala je sa potrebom da se oslobodi, os lobodi, njen dah je drhtao ulazeći ulaz eći i izlazeći iz njenih nje nih pluća, pluća , ali Emma ju je držala vezanu za svoju volju. Uglom oka, Emma je vidjela Maxa kako pomaže Becky, što joj je ostavilo slobodu da se pozabavi Livijom. Ili je tako mislila. Zvuk koji je čula iza sebe uzrokovao je da joj se dlake na vratu podignu. Sada je znala zašto su pume zaslužile naziv planinski vriskaši dok je Simonova Puma puštana na slobodu i ispuštao prodorni vrisak na prizor povređene družice. Prije nego što ga je Emma mogla zaustaviti, zaustavit i, Simon je skočio na Liviju, raširenih kandži, i oborio je na zemlju. „Trebao bi te ubiti tu gdje ležiš,“ on zareže iznad nje, ukopavajući svoje kandže u njen stomak na isti način kao ona Becky. Miris krvi i straha su bili gusti u zraku dok je Simon se naginjao dole, njegovi očnjaci su izduženi. „Mogao bi ti iščupati grkljan upravo sada.“ Emma pogleda preko u Becky i vidi je kako drhti u strahu, zadržavana u mjestu jedino sa Maxovim rukama. „Uh, Simon?“ Zlatne oči zasljepljene bijesom sretnu njene. „Prestravljuješ Becky.“ Gledala je dok je prebacivao pogled na Becky. Pogled na nju čini se se da ga je umiravala, iako njegove kandže nisu napuštate Livijino meso. „Becky.“ Becky poskoči na zvuk njegovog glasa, stenjući dok su joj rane krvarile još više. „Šta želiš žel iš da uradim sa njom?“ Maxov uzdah je bio čujan; u suštini, Simon je davao Becky da odluči o ubistvu. „Simon?“ to je bilo više molba nego pitanje, koliko je Emma znala. „Reci mi Becky. Kakva bi trebala biti Livijina kazna što te povrijedila?“ Becky trepne kroz suze i zurila je u Liviju. „Šta je ona? Šta ste vi?“ „Pume. Werecats. Objasnit ću sve kasnije. Sada, moraš da odlučiš njenu kaznu.“ 83
K raljev raljevst st vo snov snova a
P ume H all ea #1
Becky pogleda u Emmu, koja se zgrčila kada je vidjela zbunjenost i povrijeđenost na licu najbolje prijateljice. „Nisam znala dok me Max nije ugrizao, a onda nisam znala da li ćeš mi vjerovati ili ne. Ali planirala p lanirala sam da ti kažem sutra, ako Simon ne uradi to prvi.“ „Ti si...“ Becky teško proguta na Emmino polagano klimanje. „I oni su...“ Emma je gledala dok je Becky Be cky apsorbirala informacije. Kada je izduvala izd uvala teški izdah, Emma se opusti. „Ovo će te koštati bogadstva bo gadstva u Tidy Cat.“ Beckyn smijeh je bio drhtav ali Emma je znala da će sve biti u redu. Emma se isceri. „Šta bi željela da Simon uradi sa Livijom?“ „Šta može uraditi sa Livijom?“ Becky pita, zureći u Liviju. „Pa, da vidimo: bila je spremna da te ubije da bi dobila Curana prsten, tako da Simon ima pravo da joj isčupa grkljan.“ Emma slegne. „Ne bi bio veliki gubitak, koliko se mene tiče.“ „Koji je đavo Curana prsten?“ „To je prsten koji Emma sada nosi i koji je proglašava mojom družicom i kraljicom.“ Max odgovori, odgovori, popuštajući stisak na Beckyinim rukama kada je shvatio da je reagovala na vijesti vi jesti bolje nego ne go što je očekivao. oče kivao. „Vouu. Čekaj, znači ja sam bila mamac za Emmu?“ „Becky, što duže Simon miriše krv, teže će mu biti da ne ubije Liviju. Odluči o njenoj sudbini brzo.“ Becky pogleda u Liviju posljednji put prije nego što je pogledala ravno u Simonove zlatne oči. „Koji je najniži status za Pumu? Ako je Max kralj i Emma kraljica, postoji li dno dna?“ „Ne!“ Livija zastenje, pokušavajući se osloboditi Simonovog Simonovog stiska. Simon samo zakopa svoje kandže doblje dok je njegova druga ruka držala je za vrat. „Izgnanstvo,“ on odgovori. „Neko ko bi bio bez Čopora. Ne bi imala privilegije, ni odgovornosti. Ne bi više bila dobrodošla u Čopor ili kući. Mačkama će biti rečeno reče no 84
K raljev raljevst st vo snov snova a
P ume H all ea #1
da je izbjegavaju. Ako bi ponovo poželjela status morala bi da ode, nađe Čopor koji je voljan da je primi i morala bi to zaraditi.“ Becky klimne. „S obzirom da je cijela stvar bila u vezi statusa, mislim da će to poslužiti lijepo.“ Simon klimne sa malim osmjehom odobrenja. On nagne glavu formalno prema Maxu. „Moja družica je zatražila prognanstvo jedne po imenu Olivia Patterson.“ On je ignorirao Beckyn zapanjeni uzdah uzda h i Livijino Liviji no stenjanje u poricanju. poric anju. Max spusti Becky nježno na tlo prije nego je zastao pored Emme. Stao je tako da Becky može vidjeti sve što se dešava između njih. Njegova desna ruka, ona sa Alpha prstenom, se odmarala na Emminom kuku dok je zurio u Liviju. „Beta ovog Čopora je zatražio formalno izbacivanje. Moja Curana je svjedočila neisprovociranom neispro vociranom napadu na družicu našeg Bete, Rebeccu Yaeger.“ Emma je vidjela kako Becky baca suženi pogled na Simona. „Napad je motiviran pohlepom a ne samoodrbanom. U tom svjetlu pitam tebe, Olivia Patterson: kako se izjašnjavaš?“ „Jebi se.“ Livija pokuša još jednom da zbaci Simona, ali on nije odstupio ni centimetra. Emma se nadala da ima poteškoća sa disanjem, zbog velikog umjetnika koji joj je sjedio na grudima. „Maxov izraz se pretvorio pretvorio u leden dok dok je zurio u ženu koja je pokušala pokušala da povrijedi Becky i ukrade ukrade njegovoj družici moći. „Uzeću to kao krivicu.“ Maxova moć je šaputala u daljine, kao magla koja se polako pokreće, puzajući po zemlji i idući u kuću. Dok je ta magla moći dodirivala Pume, postali su svjesni šta se dešavalo u bašti, ako ne i tačno zašto. zašto. „Kao Alpha ovog Čopora, zbog ničim izazvanog napada na Betinu družicu, ja izjavljujem Olivia Patterson da si izgnanik. Više nisi jedna od nas. Ne možeš više trčati sa nama, ili loviti sa nama. Nisi više dobrodošla u naše domove. Ne smiješ više prilaziti našoj djeci bez rizikovanja svog života.“ Livja počne da jeca tiho dok je Max formalno je izbacivao iz Čopora. „Bilo koji napad na tebe proći će nekažnjeno i bez Čopora; ostavljamo te ljudskim zakonima. Ako napadneš družicu bilo koga od nas, bavićemo se tobom to bom kao autsajderom, i tvoj će život biti izgubljen. Bilo koji dalji kontakt sa Rebecca Yeager biće smatran napadom, i bavićemo se njime kao takvim. Ponovo, tvoj život će biti izgubljen. Svaki izgubljen. Svaki 85
K raljevst vo snova
P ume Hall ea #1
član Čopora koji ti pritekne u pomoć će trpiti istu sudbinu kao i ti.“ Sa blagim klimanjem, Max se okrene tako da on i Emma okrenu leđa Liviji, efikasno je odpuštajući. Simon povuče svoje kandže sa njenog mesa, njegove oči se vrate u normalne tamno smeđe, njegovi očnjaci se povuku dok je prilazio Becky. „Hm, dole, mačkice? Dobra mačkica?“ Becky se nasmješi slabo dok je Simon posezao za njom. Simon nježno podigne Becky, pazeći na njene rane, i krene iz vrta, nesumnjivo idući prema automobilu parkiranom ispred Friedelindesove vile. Potrebno je da se održi dugi razgovor, i ako Emma nije bila u krivu još neki ugrizi će da se dogode. „Hoće li Simonov ugriz zacjeliti Beckyne rane?“ Emma pita dok su polagano hodali dalje od jecajuće žene skupljene na zemlji iza njih. „Većina hoće. Imat će neke ožiljke najvjerovatnije na vratu, gdje ju je Livija ugrizla, ali osim toga biće u redu. Prilično sam siguran da će se Simon pobrinuti za to.“ „Hmmm. Šta misliš da će Livija uraditi?“ Emma zagura ruke na pregibu Maxove ruke i nasloni se na njega. Njene noge počnu da bole u prokletim čizmama koje joj je kupio. „Odseliti, po mogućnosti, što dalje je moguće.“ Max podigne Emminu ruku i poljubi joj zglobove. „Ti, usput, si bila veličanstvena, moja Curana.“ Emma se naceri na njega. „Misliš?“ „Vidjeo sam tvoj performans u kući, i dio ovoga ovdje.“ Max zastane i povuče ju u svoje naručije, njegova usta stisnu se uz njegov znak na njenom vratu. „Gledajući te kako stavljaš sve te šupke na njihovo mjesto napalilo me.“ Emma se zakikoće i promrda kukove uz njegove. „Mislila sam da razvaljujem.“ Max zaprede lagano dok je grickao znak na njenom vratu. „Simon mi je rekao da bi te trebao odvesti kući i početi praviti 'mačiće'. Šta ti misliš?“ Max pogleda u nju, ljubavi i požuda su jasno sjajile u njenom sjajnom osmjehu.
86
