Kate-Sweeney-Kilómetros Por Recorrer

Kate Sweeney – Sweeney – Kilómetros Kilómetros por recorrer

Traducción – Traducción – Martha Martha Lo 2018

KILÓMETROS POR RECORRER (MILES TO GO) POR KATE SWEENEY

TRADUCIDO POR: MARTHA LO 2018

www.xwpcoleccion.com

XWPColección: Página y Facebook

2



Capítulo 1 "Aún los extraño." Rose Halloran miró la lápida de sus padres. Pasó las yemas de sus dedos a lo largo de sus nombres y la inscripción encima. Kilómetros por recorrer antes de dormir. "A tu mamá le encantaba ese poema," Deirdre Riley dijo. "Recuerdo haber venido, y ella nos lo había leído." "Recuerdo eso. No era tan joven, pero es tan vago." "Está bien." Deirdre la rodeó con un brazo. "Sé que los extrañas, renacuajo. Yo también los extraño." Rose pasó la palma de su mano sobre sus ojos. "¿Dejarás de llamarme renacuajo? Tengo quince." Deirdre se rió en silencio. "Siempre serás un renacuajo para mí." Rose la miró entonces. "Y eres tan vieja." "Veinte puede que no sea vieja, pero es más vieja que tú." "No es un concurso. Eres mala." "¿Ustedes dos dejarán de pelear?" Ambas se volvieron para ver a Jeff Hays parado detrás de ellas; él sostenía un pequeño ramo de flores. "Mi madre pensó que estarías aquí. Entonces me dijo que trajera esto." Pasó junto a ellas, colocando las flores junto a las suyas. "Gracias, Jeff," Rose dijo. "Eres un buen chico." "Para un chico," Deirdre dijo. "Cállate," Jeff dijo. "Sé respetuosa." Puso su mano en el hombro de Rose. "¿Cómo estás, Rosie?" "Estoy bien. Aún los extraño." "No te culpo." "Sé que era pequeña cuando murieron, pero todavía los recuerdo."


3



"Claro que sí, renacuaj — renacuaj — , eh, Rose," Deirdre dijo. Ella miró a Jeff. "¿Cuando te vas?" "Las clases no comienzan hasta mediados de Agosto, como siempre lo hacen. Realmente desearía que lo reconsideraras." Deirdre negó con la cabeza. "No puedo dejar que tu padre haga eso." "Pero, Dearie ..." Rose insistió. Deirdre sonrió ante su apodo infantil. Cuando Rose era joven, no podía pronunciar Deirdre, y Dearie era lo más cerca que podía. Y desafortunadamente prevaleció. "Has trabajado para el Sr. Hays durante cuatro años mientras Jeff ha estado en la escuela. Y vives con ellos. Eres como una hija para ellos." "Y una hermana para mí," Jeff intervino. "Y no es broma." "Lo sé," Deirdre dijo, sintiéndose repentinamente irritable. "Simplemente, no puedo hacerlo. No está bien. Cambiemos el tema." "Eres tan terca." Rose le dio un codazo en las costillas. co stillas. "Pero eres mi mejor amiga." "Eres estúpida," Jeff dijo, empujando suavemente su hombro. "Pero todos somos amigos. ¿Cierto, Dearie?” Deirdre miró hacia Jeff. "Tú lo has pedido." Rose se rió, parada entre Deirdre y Jeff. Deirdre la rodeó con un brazo; Jeff hizo lo mismo. Rose se sintió segura y protegida.


4



Capítulo 2 Deirdre estaba sola junto a la tumba ahora, recordando aquella mañana con Rose y Jeff. Fue el año pasado, pero parecía que fue ayer. Había flores frescas en la tumba; Deirdre sabía que tenía que ser Rose o tal vez su tía Victoria. Rose había estado viviendo con ella desde que sus padres murieron en ese horrible accidente automovilístico cuando Rose tenía nueve años. Deirdre era una adolescente en ese momento, viviendo con el Sr. y la Sra. Hays. Ella nunca conoció a sus padres y nunca supo si tenía parientes. En el programa de crianza, había sido arrastrada de casa en casa, con la esperanza de encontrar a alguien que la adoptara. Nunca sucedió. No hasta que los padres de Jeff la acogieron. Amaba al Sr. y la Sra. Hays, y la trataban como a una hija. Pero aún había una distancia tal entre ellos. Deirdre sabía que era su miedo a, una vez más, ser alejada. ¿Por qué acercarse? ¿Por qué acostumbrarse a alguien? Solo terminaba con alguien dejándote. Sin embargo, ella y Jeff se cayeron bien enseguida. Él fue amable y servicial. Y aunque Rose era cinco años más joven, los tres se hicieron más cercanos cuando los padres de Rose murieron. Entonces fue duro cuando Deirdre decidió mudarse. Pero el Sr. Hays encontró una viaja casa, una cabaña en realidad, en el bosque. Era propiedad de un amigo suyo que quería alquilarla pero no quería hacer ningún trabajo. Entonces con su ayuda, Deirdre ahora vivía en la cabaña y la estaba renovando con un alquiler muy bajo. Esto le estaba ahorrando una tonelada de dinero, y tal vez algún día, él se la vendería. Ella había estado trabajando en eso por seis meses. Ella tenía 22 años, trabajaba para el Sr. Hays en su negocio de jardinería desde que tenía 16. Había estado guardando dinero como Scrooge (Novela ‘Cuento de Navidad’), y ahora tenía su independencia — independencia — una una cabaña, un buen trabajo y un automóvil. Bueno, funcionaba, de todos modos. Era un viejo Jeep que la ayudaba a superar los inviernos de Wisconsin. Gracias a Dios, Jeff era bueno con los autos, además de trabajar en los asuntos de su padre. Ella había preparado muchas cenas para él como co mo pago. "Pensé que te encontraría aquí." Deirdre se encogió al oír la voz de Victoria Halloran. Respiró hondo y se giró hacia ella. Victoria era atractiva para un viejo dolor en el trasero, Deirdre pensó. Ella tenía el cabello oscuro con vetas blancas en todas partes. Y penetrantes ojos azules que la asustaban cuando era una niña. Ella tuvo muchas conversaciones con Rose, quien sentía lo mismo. "Srta. Halloran, hola," Deirdre dijo.


5



"Hola, Deirdre. ¿Cómo estás?" Por un segundo, sonaba agradable, como una dulce tía anciana. Eso desconcertó a Deirdre. "Estoy bien. ¿Cómo estás?" Victoria colocó las flores en la lápida. "Me va bien. Gracias." "¿Dónde está Rose? No la he visto en ... " "Dos semanas. Nos preguntamos qué has estado haciendo." "He estado trabajando. Es primavera y hay mucha plantación. El Sr. Hays me ha dado un equipo." "¿De verdad?" Deirdre entrecerró los ojos por un momento, pero no dijo nada. Victoria sonrió levemente. "No te pongas a la defensiva conmigo. No quise dar a entender nada. Estoy muy feliz por ti. Tom es un buen hombre de negocios. Él debe confiar en ti para darte esa responsabilidad por ... " "¿Ser una mujer? ¿O solo una lesbiana?” Victoria hizo una mueca, luego dejó escapar un profundo suspiro. "No quiero discutir sobre esto de nuevo. Eres una mujer adulta, y tu estilo de vida no es de mi incumbencia. Pero aprecio que mantengas tu promesa de no decirle nada a Rose." "Dije que no lo haría, y no lo haré. Pero ella no es estúpida. Lo descubrirá un día. Pero no por mí. Mantendré mi palabra. Aunque siento que le estoy mintiendo." "Ella es joven. Ha pasado por mucho. Por favor respeta mi posición. Soy responsable de Rose." "Lo sé, lo sé. Dije que di mi palabra y la mantendré. Sé que no pretendes ser tan cruel." Deirdre se dio cuenta de lo que dijo, sintiendo que su cara se estaba poniendo roja caliente. "Lo siento." Victoria asintió. "Lo entiendo." Ella miró la lápida. "Gracias." "¿Por qué?" "Por tu amistad con Rose. Es tan difícil para ella." Deirdre quería decirle a Victoria que si no fuera tan fastidiosa, Rose podría ... XWPColección: Página y Facebook

6



"¿Qué estás pensando?" "Oh, nada. Rose es una buena chica. Es fácil ser su amiga." "Lo es. Fue algo tan horrible." Ella pasó ligeramente las puntas de sus dedos a lo largo de la lápida. Deirdre permaneció en silencio; solo miró a Victoria, olvidando que fue su hermano Dan quien murió en ese accidente junto con su esposa, Marge. "Bueno, debo volver. Rose estará en casa de la escuela pronto. Estamos discutiendo. Ella quiere su licencia de conducir." "Bueno, tiene 17 años." Victoria agitó su mano en el aire mientras se alejaba. "Tenemos tiempo. Adiós, Deirdre. Pasa más tarde. A Rose le encantaría verte." "Lo haré, Victoria," Deirdre dijo. Victoria se detuvo bruscamente. "Te dije que no llamaras ..." Suspiró y siguió caminando. Deirdre se rió. "¡Adiós!" Victoria agitó su mano en el aire. Deirdre se dirigió a su Jeep, caminando lentamente mientras pateaba la grava en el camino. Recordó el día en que murieron los padres de Rose. Victoria llamó a la Sra. Hays y le pidió que cuidara a Rose. Deirdre sabía que algo iba mal pero no discutió cuando la Sra. Hays la tenía a ella, Rose y Jeff sentados en la sala de estar y viendo televisión. Más tarde, cuando Victoria llamó, Deirdre recordó haber visto a la Sra. Hays caer contra el mostrador. Ella se llevó la mano a la frente. Los padres de Rose regresaban a casa de unas vacaciones que tomaron como segunda luna de miel. Mientras conducían hacia su casa, condujeron demasiado rápido alrededor de una curva. Había una obra que se estaba realizando y notaron a los trabajadores en el camino demasiado tarde. Fue horrible. Ambos murieron al instante. Deirdre caminó hacia su Jeep y se apoyó contra él por un momento. Se sentía tan mal por Rose y Victoria. Pero también era triste para Deirdre porque realmente le gustaba la Sra. Halloran. Ella sonrió ahora, recordando cómo le dijo a Deirdre que la llamara Marge y como


7



Victoria no estaba contenta con eso. Mientras Deirdre crecía, supo que Marge probablemente solo quería irritar a su cuñada. Deirdre recordó cómo Marge le recitaría poesía a ella y a Rose, a pesar de que Rose no tenía la capacidad de concentración. La hacía dormir, lo cual era probablemente lo que Marge quería en primer lugar. Deirdre recordó una conversación que tuvo con Marge justo antes del accidente. Le dijo a Deirdre que estaba tan contenta de que Rose la tuviera por amiga. Y habló de que Deirdre no tenía padres y dijo que esperaba que Deirdre supiera que Marge y Dan estarían allí para ayudarla cada vez que los necesitara. Pero en aquel entonces, el nivel de confianza de Deirdre era prácticamente inexistente. En este momento, deseaba haber tenido a Marge por un minuto para decirle cuánto la había ayudado cuando era una adolescente y cómo la extrañaba ahora. Recordó cómo Marge dijo que se sentía agradecida de que Deirdre fuera la amiga de Rose, y aunque era mayor, Marge esperaba que Deirdre cuidara de Rose. Deirdre le prometió que lo haría. Ella los recordaba riéndose de sus apodos. Rose la llamaba Dearie, y Deirdre llamaba a Rose renacuajo. Hasta el día de hoy, aún usaban sus apodos. Aunque Rose lo odiaba cuando la llamaba renacuajo. El sonido de un claxon de coche la devolvió a la realidad. Era Jeff; él condujo hacia ella mientras se asomaba por la ventana, saludando. "¡Hola!" Gritó mientras estacionaba. "Pensé que te encontraría aquí." "Hola, Jeff. ¿Que pasa?" "Te va a encantar esto." Él saltó de su camioneta. "¿De verdad?" "Sip." Jeff sonrió y exhaló su pecho. "Papá me está haciendo socio cuando me gradúe este año." "Eso es genial." Deirdre lo jaló en un monstruoso abrazo. "Eso no es todo. Tenemos una nueva clienta y quiere que decoremos su propiedad. Y tengo que elegir mi grupo." Deirdre sonrió cautelosamente. "Y…" "Y, Deirdre Riley, eres mi nueva jefa de mecánicos, y juntos elaboraremos los planes. Y recibes un aumento. De hecho, te harás cargo de mi viejo trabajo."


8



Deirdre se quedó boquiabierta. "¿Me estás jodiendo?" "No te jodo. Papá quería decírtelo, pero le pregunté si podía. Has trabajado mucho desde que comenzaste hace cinco años. No me importa decírtelo, me haces avergonzarme a veces. Pero ambos lo acordamos, Dee. Es la hora." "Pero no tengo ninguna universidad ..." Jeff la rechazó. "¿A quién le importa una mierda? A nadie le importa eso. Eres la mejor en lo que haces. No necesitas la universidad para eso. Pero si alguna vez quieres ir a la universidad, u niversidad, estoy seguro de que podemos resolverlo. Tienes instintos y te encanta jugar en la tierra." "Eso es verdad," Deirdre dijo. "Me encanta eso." "Ahora puedes concentrarte en la ratonera de la cabaña. Escuché a papá decir que el viejo Jenson podría vendértela.” "Oh, hombre, eso sería genial. Ya he trabajado mucho en eso." "Es una ratonera. Pero al menos tiene agua corriente y electricidad." "No es una ratonera." Deirdre se rió, golpeándolo en el hombro. "No me importa. Todo será mío algún día." "¿Entonces? ¿Estamos bien?" Jeff preguntó, extendiendo su mano. Deirdre la tomó, dándole un fuerte apretón. "Estamos bien. Oh, ¿quién es el cliente?” "Tú vas a amar esto. Victoria Halloran." "¿No jodas?" "No jodo. Está pagando mucho dinero. Ella ya ha hablado con papá. Él tiene una buena idea de lo que quiere. Ella nos está dejando todo en nuestras manos, lo cual es extraño porque todos sabemos cuán fanática del control." "Guau. Estuvo aquí. Me pregunto por qué no dijo nada." Jeff se encogió de hombros. "A quien le importa. Vamos. Vamos a buscar una cerveza." "Gran idea." "Yo invito." "Mejor idea."


9



Las cosas empezaban a tomar forma realmente para Deirdre. Y al pensarlo, su mente vagó hacia Rose. No podía esperar para contarle la noticia. Sabía que su amiga sería tan feliz y solidaria como Jeff.


10



Capítulo 3 "Rosemarie, no te encorves, querida," Victoria suplicó. Rose puso los ojos en blanco, luego caminó hacia ella y le besó la mejilla. "Lo siento, tía Victoria." Se sentó en la gran silla mullida y arrojó una larga pierna por el costado. Ella miró a su tía mientras se sentaba en su escritorio leyendo algunas cartas. "¿Tía Victoria?" "¿Hmm?" "¿Por qué no hablamos de mamá y papá? Ha pasado tanto tiempo, pero nunca hablamos de ellos." La espalda de Victoria se puso rígida cuando se quitó los lentes. "Yo ... ¿De qué quieres hablar, cariño?" Rose escuchó el miedo en su voz. De repente, se sintió mal por ella. "Oh, nada, supongo." Simplemente los extraño todavía. No quiero sonar como un bebé." bebé. " "No eres un bebé. Eres una hermosa joven. Y también los extraño, cariño.” "Sé que lo haces. Voy a salir un rato y ver a Dearie.” Saltó de la silla y besó a Victor ia Victor ia en la mejilla, luego le dio un abrazo inesperado. Sintió que su cuerpo se ponía rígido, pero acarició suavemente a Rose en la espalda. "Vuelve para la cena. No andes vagando y no te ensucies. Sé cómo a Deirdre le encanta meterse en el barro," dijo, pero por un instante, agarró el brazo de Rose. "¿Qué?" "Nada, querida. Vete ahora." Rose perezosamente caminó afuera para encontrar a Deirdre junto a la camioneta. Deirdre levantó los planos. "Jeff, esto nos dejará un dineral." "Deirdre, este es un gran diseño. Eres increíble. La vieja bruja ...” Jeff se detuvo cuando Deirdre le dirigió una mirada de advertencia. "La Sra. Halloran estará contenta, " terminó en un tono altivo e hizo una inclinación.


11



Deirdre asintió e hizo una inclinación mientras enrollaba los planos. "Esperemos que sí, Sr. Hays," ella dijo de manera arrogante y similar, y le tocó el hombro con el papel enrollado. Ambos estallaron en carcajadas. Cuando Jeff se alejó, vio a Rose. "Hola, chica. ¿Que pasa?" "Nada," Rose dijo, caminando por la gran unidad circular. "Hola, renacuajo," Deirdre dijo. Rose levantó la vista y sonrió, y luego corrió hacia ella. Aunque siempre decía que lo odiaba, sinceramente, amaba el apodo con el que solo Deirdre la llamaba. "Hola. ¿Qué estás haciendo? ¿Puedo ayudar?” Rose subió a la parte trasera de la camioneta de Deirdre. "Sí, puedes salir de la camioneta de la compañía antes de que tu tía tenga mi cabeza en una bandeja. Qué pasa? — pasa? — No No hay tareas?” "No, boba," Rose bromeó y saltó de la camioneta. "¿Boba? Oye, esa no es forma de hablar con un adulto," Deirdre dijo, moviendo un dedo hacia ella. "¿Quién es la adulta?" Rose miró alrededor de la propiedad y se rió cuando Deirdre la miró boquiabierta. "Solo tienes cinco años más que yo." "Por qué, pequeña ..." comenzó y puso sus manos en sus caderas. "Cinco años son cinco años. Así que cuidado con lo que dices." Cuando Rose dejó escapar otra risa, a Deirdre le pareció que Rose se parecía mucho a su madre. Nunca había pensado en eso antes. "Deja de llamarme renacuajo. Tengo 17 años, ya sabes," Rose dijo en serio. "Tan vieja como eso, ¿eh?" Deirdre gruñó mientras empacaba todo en la camioneta. "Y pensé que te gustaba cuando te llamaba renacuajo." "Ah, sí me gusta," Rose dijo a regañadientes. "Pero me estoy haciendo mayor." Jugó con la bolsa de tierra, mirando a Deirdre, Deirdre, quien sonrió. "Y solo tienes 22." Deirdre la miró con curiosidad. "El sistema de la escuela secundaria funciona. Puedes contar."


12



"Jaja. Eso es solo una diferencia de cinco años. Chico, actúas como si fueras mi madr —“ Se detuvo en seco y se sentó en el parachoques de la camioneta de Deirdre. Deirdre se sentó junto a ella y le pasó el brazo por los hombros. "Los extraño," Rose dijo en voz baja. Deirdre le besó la cabeza y la atrajo hacia sí. "Yo también. Tu mamá y tu papá eran personas especiales. Me gustó la primera vez que la conocí," Deirdre dijo en voz baja. "Ella me tomó bajo su protección cuando era niña y me ayudó mucho." Rose se giró para mirarla. "Dime por favor. La tía Victoria no me lo dirá. Lo intento, pero se detiene. Creo que le duele demasiado recordar, supongo, así que no la molesto sobre eso. Ella es vieja y solitaria, y yo trato ... " Deirdre sonrió y ladeó la cabeza. "Eso es muy observador y maduro de ti." "No soy un bebé. No tienes que ser un genio para saber cuándo alguien está sufriendo. Ojalá todos dejaran de tratarme como tal." "Bueno, supongo que sabemos quién es la adulta ahora," Deirdre admitió. "Lo siento." Rose sintió el color aumentar en sus mejillas; rápidamente se inclinó y besó a Deirdre en la mejilla. Deirdre levantó una ceja. "¿Porque fue eso?" "No lo sé. Siempre me haces sentir bien, Dearie. Y lo siento. No me tratas como a una niña." Deirdre se puso de pie y tiró de Rose por el cuello. "Muy bien, largo. Tengo trabajo que hacer, y me estás molestando." Rose se rió. "Sé que estás bromeando. ¿Puedo venir mañana?” "Por supuesto. Pregúntale a tu tía. Ya sabes lo que siente por mi casa. No está a la altura de sus estándares. Pero recuérdale que tengo agua corriente." "Se ve genial. Estás trabajando en eso todo el tiempo." Deirdre se rió. "Eres una buena amiga. De acuerdo, pregunta. Puedes nadar y quedarte a cenar." Deirdre gruñó mientras ponía las últimas bolsas pesadas en la camioneta. Se sacudió el polvo de las manos en su chaqueta de mezclilla y sonrió a Rose. "¿Te estás volviendo más alta?" "Sí, eso creo." XWPColección: Página y Facebook

13



"Bueno, ya basta. Serás más alta que yo. Entonces mañana, nadar y cenar. Probablemente hot dogs. ¿Como suena eso?" "¡Estupendo! Mejor que el bistec." "Estás loca." Rose se rió y saltó a sus brazos. Deirdre dejó escapar un gemido y la abrazó. "Dios, eres fuerte, amazona." "Rosemarie," Victoria llamó desde detrás de ellas. "Ve a la casa ahora y prepárate para la cena." "Bueno. Iré a la casa de Dearie para nadar y cenar, ¿está bien?" Rose preguntó pr eguntó alegremente. Victoria sonrió y asintió. "George te llevará allí." "Estoy segura de que George tiene cosas co sas más importantes que hacer. Puedo llevar mi bicicleta. O mejor aún, a ún, si alguien me enseñara, podría podrí a conducir como todos los demás de mi edad." "Hemos discutido eso. Ahora George te llevará, querida. Deprisa, la cena está sobre la mesa," dijo mientras miraba a Deirdre. "Bueno. Nos vemos mañana, Dearie," Rose dijo por encima del hombro. "Nos vemos mañana, Rose," Deirdre respondió. Victoria se quedó allí mirando a Deirdre. A Deirdre la ponía nerviosa e irritada. "Hola, Victoria. Tengo los planos para tu propiedad aquí mismo." "Eres una buena trabajadora, y sé que tú y Rose son buenas amigas ..." Deirdre se enfureció por un momento esperando lo inevitable. "¿Sin embargo?" Victoria tomó una respiración profunda y cansada. "Como he dicho antes, Rose es mi responsabilidad." "La haces sonar como una hipoteca," Deirdre dijo. Las fosas nasales de Victoria se ensancharon, y Deirdre continuó rápidamente, tratando de desactivar la bomba de tiempo. No quería arruinar las cosas para ella y Rose.


14



"Lo siento. Me preocupo por Rose, también. Te hice una promesa, pero también recuerdo que Marge me pidió que velara por Rose. No estoy tratando de usurpar tu autoridad. Soy muy consciente de lo que Rose tiene deparado para ella." Se detuvo cuando Victoria frunció el ceño profundamente. Ella continuó con calma, "Ella quiere hablar sobre ellos, eso es todo. Para mantener vivo su recuerdo. Está llegando a una edad en la que necesita una madre. Una mujer para contarle sobre la vida. ¿No puedes ver cómo se está volviendo adulta? Cielo santo, quiere ser como los otros chicos. Ya sabes, ¿obtener su permiso de conducir?” Se detuvo detuvo de nuevo y respiró hondo. "Solo quiero estar allí si me necesita." Ella extendió sus manos en un gesto de impotencia. "¿Qué tipo de vida? ¿Tu vida?," Victoria preguntó arrogantemente. La espalda de Deirdre se puso rígida. "Si estás hablando de nuevo de que soy la palabra 'L'. Ya sabes, paisajista?" "Muy gracioso." "Rose es una buena mujer joven, que tiene muchachos por todos lados. Bueno, lo haría si te relajas un poco. ¿La has visto bien últimamente? No puedes mantenerla encerrada en esa torre de marfil ... " "Estoy segura de que no necesito ser sermoneada por una ..." Se detuvo, incapaz de terminar. "Lesbiana ..." Deirdre ofreció lenta y sucintamente. Victoria cerró los ojos e hizo una mueca. "¿Por qué? ¿Por qué haces eso?" Victoria preguntó impotentemente. "Porque es lo que soy, y no me esconderé de ello por ti. Pero entiendo cómo te sientes con Rose. Yo también la amo. Ser gay no es contagioso. No se puede obtener bebiendo del mismo vaso." Victoria se frotó dolorosamente la sien. "Tienes el sentido del humor de Marjorie." "Lo tomo como un cumplido." Deirdre suspiró profundamente. "Aceptemos que ambas amamos a Rose y queremos lo mejor para ella. ¿Qué hay sobre eso?” Deirdre le tendió la mano, luego la retiró y la limpió en su chaqueta de mezclilla en un gesto sarcástico. Victoria a regañadientes tomó su mano. "Ya sabes cómo có mo me siento, pero estoy de acuerdo. Las dos tenemos el mejor interés de Rose en el fondo."


15



Capítulo 4 El Cadillac bajó por la pequeña carretera de acceso que conducía a la cabaña de Deirdre. En lo profundo del bosque de Wisconsin, la cabaña apareció a la vista en el claro. Para Rose, era como un refugio, un lugar al que podía ir para estar lejos de todo. Le encantaba venir a ver a Deirdre. Mientras miraba la cabaña, se dio cuenta de que parecía un anuncio de jarabe de Log Cabin — que que necesitaba trabajo ... y troncos. Ubicada en lo profundo del bosque, en la orilla de un pequeño lago, era como un mundo apartado. Rose miró hacia el bosque cuando la limusina se detuvo en la cabaña. "Todavía necesita más trabajo. Me pregunto cómo resistirá. Deirdre está loca.” George suspiró mientras estacionaba. "¿Estás segura de que no quieres volver?" Rose se rió y le palmeó el hombro desde el asiento trasero. "Lo sé, pero está trabajando en eso. Mira cuánto ha hecho ya." "Ella es incansable. Le concedo eso," él dijo, sacudiendo la cabeza. Deirdre salió al porche y se secó las manos con una toalla. Rose saludó con la mano mientras salía con su mochila y corría hacia ella. "¡Estoy aquí!" Deirdre la abrazó. "¡Al fin! Pensé que George se había perdido.” Deirdre se rió entre dientes y alborotó su pelo, luego miró hacia George. "No me perdí. Me preocupaba de que la casa pudiera pu diera caer sobre su cabeza." "Ahora, George." Deirdre movió un dedo hacia él. "Nunca dejaría que eso suceda. Está progresando." "Si tú lo dices." Deirdre se rió de nuevo. "Veré que llegue a casa justo después de la cena." Deirdre puso su brazo alrededor de Rose y la condujo al porche trasero. "Bueno, es realmente cálido. Ve a ponerte el traje e iremos a nadar y esperemos que el agua no esté demasiado fría." "No me importa. Entraré. E ntraré. Ya salgo.” Rose entró corriendo en la cabaña. "¿Puedo cabaña. "¿Puedo tener la habitación libre?"


16



"Adelante. Solo no cierres la puerta. La estoy reparando." Rose miró alrededor de la cabaña familiar y sonrió feliz. Amaba este lugar. El alto techo de catedral aumentaba su calidez y comodidad, aunque se encogió ante la telaraña en la parte superior. Siempre olía como pino o leña ardiendo, pensó mientras inhalaba sanamente. Arrojando su bolso sobre la cama, se despojó de su ropa, y por un momento, se miró en el espejo detrás de la puerta. Se giró hacia un lado y miró su cuerpo desnudo. Sus pequeños pechos — pechos — no no los llamaría tetas como todos los demás — eran eran firmes; deseó que fueran más grandes, pero le gustaba como lucían sus largas piernas y caderas. Los cuerpos de las mujeres eran tan agradables de ver. Se giró y miró por encima del hombro para ver su propio trasero y decidió que estaba bien. Se encogió de hombros y se metió en su traje de baño de una sola pieza. Ella agarró su toalla y se fue. Mientras salía al pasillo, notó que la puerta de la habitación de Deirdre estaba ligeramente abierta. Por alguna razón, se detuvo y echó un vistazo. Iba a abrir la puerta y asustarla cuando vislumbró que se estaba cambiando en su traje. Deirdre estaba simplemente jalándolo sobre sus pechos, y de repente, Rose sintió el color apresurarse en su rostro. Salió corriendo y cerró la puerta mosquitera. "Oye, deja las bisagras ..." Deirdre gritó detrás de ella. ******* El resto del día fue maravilloso. Deirdre y Rose nadaban y se reían de todo y de cualquier cosa. "Déjame poner esta parrilla. Espero no incendiar el lugar." "Eso apestaría. Has hecho tanto trabajo," Rose estuvo de acuerdo, comiendo una zanahoria. "¿Puedo hacerte una pregunta?" "Claro," Deirdre dijo, encendiendo las brasas. "¿Qué se siente besar a alguien?" Deirdre estaba de espaldas a ella; se puso rígida por un instante. Pensó que ese día llegaría, pero de alguna manera, esperaba estar en otro país cuando sucediera. "Bien..." "Quiero decir, he besado a Jason y Johnny."


17



Deirdre se giró con la larga tenaza en sus manos. "¿Tú que? ¿Cuánto tiempo ha pasado esto?," preguntó en serio. "¡Tengo edad suficiente!" Rose dijo en voz alta. "¡Mierda! Nadie escucha Y no me digas que no diga palabrotas. ¡Diré palabrotas si quiero!” Deirdre hizo una mueca al nivel de decibelios. "Bueno. Suenas como una loca. No me importa si dices palabrotas. Dilas todo lo que te plazca. Lo siento. Nunca has hablado de esto antes. Así que dime." "Bueno, nosotros ... quiero decir que fue solo un beso detrás de las gradas después del partido de fútbol," dijo honestamente. "Pensé que podría hablar contigo sobre eso. Eres un poco mayor y experimentada. Tienes experiencia, ¿verdad?” "Bueno, sí." Deirdre se sentó junto a ella en la mesa. "Rose, los chicos, bueno ... ya sabes cómo son." Ella perdió el hilo horriblemente, y Rose escuchó y esperó. "Es solo que los chicos ... piensan de manera diferente que las chicas. Ellos ... quiero decir, un buen chico ... bueno, ¿sabes cómo ...?” Deirdre se detuvo y miró a Rose, que escuchaba atentamente. ¿Qué atentamente. ¿Qué demonios estoy diciendo? "Está bien, reagrupémonos." "De acuerdo," Rose estuvo de acuerdo y se conformó con un u n buen consejo. Deirdre miró su curiosa expresión — como como si Deirdre estuviera loca pero todavía esperara algunas palabras de sabiduría. Deirdre tomó un largo trago de su té helado. Ella quería una cerveza. "Bueno. Estás en un momento en que los chicos ya no son molestos." "Dearie, no seas tan anticuada. Sé sobre los chicos, y todavía son molestos. No estoy segura de que alguna vez llegue a esa edad." Deirdre dejó escapar una carcajada y quería estar de acuerdo de todo corazón. "Sabes a lo que me refiero." "Lo sé. Sé sobre el sexo y todo eso. Y tener cuidado." "No hay nada de malo en experimentar. Eres inteligente y madura para tu edad. Esa es la manera que es con los chicos y chicas. Maduramos antes. Entonces debemos tomar más de la responsabilidad. No es para decir que los chicos son estúpidos, a veces a esta edad —“ edad —“ "¿Se piensa en el sexo?" Rose intervino y asintió. Deirdre la miró con curiosidad y miedo. "Bueno, sí, sí." XWPColección: Página y Facebook

18



"Así que me estás diciendo que tenga cuidado y no llegar hasta el e l final con un chico." "S-sí." "Y debería tomar el control de la situación cuando ocurra. Porque es mi cuerpo." "S-sí." "Y está bien besar a un chico y pasar un buen rato ..." "¿Qué quieres decir con pasar un buen rato?" "... pero probablemente querrá más, y debería tener cuidado." "S-sí. ¿Ahora qué quieres decir con pasar un buen rato?” Rose se encogió de hombros y mordió su zanahoria. "Chico, para alguien que es mayor que yo, realmente no sabes mucho." Ella ocultó su sonrisa detrás de la zanahoria. zanahoria . "Por qué eres pequeña…" Rose chilló de risa. "Voy a nadar de nuevo." Se levantó de un salto y agarró su toalla. Deirdre se quedó allí boquiabierta y vio a Rose saltar desde el muelle. "¿Quién estaba aconsejando a quién?," Le preguntó a nadie en particular mientras veía a Rose retozando en el lago. "Oye, no te ahogues. Voy a encender el fuego." ******* Deirdre hizo que crepitara el fuego en el pozo casero para cuando Rose se cambió. Rose se estaba secando el cabello mientras estaba sentada junto al fuego. "Esto es bonito. El agua del lago está fría." "Pero no por mucho tiempo." Deirdre se sentó en la silla junto a ella. "Me encanta aquí durante cualquier temporada. Sé que me encantará la Navidad." "A mi también." "Siempre me recuerda ese poema que a mamá le encantaba." Deirdre se tragó sus emociones y asintió. Sabía que Rose lo plantearía un día. "A ella le encantaba ese poema."


19



"Los bosques son hermosos, oscuros y profundos. Pero tengo promesas que cumplir." "Y kilómetros por recorrer antes de dormir," Deirdre dijo suavemente, mirando al fuego. La sensación de pérdida por Marge y Dan era palpable. Miró a Rose, que tenía lágrimas en sus ojos azules mientras también miraba las llamas. "Ellos te amaron mucho, Rose." Rose asintió y se enjugó los ojos. "Simplemente los extraño mucho. ¿Por qué tenían que conducir tan rápido?." Rápidamente se volvió hacia Deirdre. "¿Fue por mi culpa? Querían llegar a casa tan rápido para verme. Si no lo hubieran hu bieran hecho ... " Deirdre se acercó y tomó a Rose por los hombros. "No lo hagas. Nunca pienses que fue tu culpa. Fue un accidente horrible y trágico. Nada mas. ¿Me entiendes?" Rose sollozó y asintió, tapándose la cara con las manos. Deirdre se levantó y la tomó en sus brazos. "Está bien, renacuajo," susurró. "Estas bien. Estoy aquí contigo." "Te amo, Dearie," lloró sobre su hombro. "También te amo." Rose esnifó y retrocedió. "Lo siento por llorar como un bebé." "No te disculpes por eso." Deirdre la besó en la frente y la empujó suavemente hacia atrás en la silla. "¿Qué tal un poco de té helado?" "¿O una cerveza?" "Muy divertida. Vuelvo enseguida." Rose hizo una mueca cuando Deirdre se rió mientras entraba en la cabaña. Rose miró el fuego, recordando a sus padres. Cómo su madre siempre se estaba riendo, como Deirdre, y su padre también. Solo que él siempre se reía de lo que hacía o decía su madre. Ella recordó todas las veces que fueron a dar largos paseos con la tía Victoria. De repente, se sintió triste por su tía. Si solo ella hablara. Pero Rose sabía que había momentos en los que incluso ella no quería hablar, y lo último que quería era que alguien le dijera que hablara. "Aquí tienes." Deirdre empujó un vaso en su dirección. Rose tomó el té helado. "Gracias." "Entonces," Deirdre dijo mientras se sentaba. "¿Qué hay de nuevo en la escuela? ¿Cómo terminaron tus calificaciones? "Bien. Terminé el año con un 4.0, por lo que la tía Victoria debería estar encantada." XWPColección: Página y Facebook

20



Deirdre se rió en silencio. "¿Y tú no? Tú eres la que va a la universidad. Vas a la universidad, ¿verdad?” "Sí, sí," Rose dijo. "Voy a ir a la universidad. Solo un año más." "Oye. No te enojes conmigo," Deirdre dijo. "Entonces dime, de quién estás enamorada?" "Dios, de nadie." "No me des eso. Veo a todos los muchachos reuniéndose a tu alrededor en Dairy Queen y McDonald's. ¿Algún interesado?" "No. Realmente no estoy interesada. Prefiero trabajar en mi dibujo." "¿Y cómo va eso?" "Maravilloso," Rose dijo con nostalgia. "Y en la escuela, la Sra. Beckman es una gran maestra de arte. Nos deja llevarnos realmente, ya sabes. Sin restricciones. Puedo soltarme y pintar. Me encanta eso." "Sé que lo haces. Y estoy tan feliz de que tengas t engas algo que ames hacer." "¿Cómo tú y el paisajismo?" "Sí, exactamente así. Me encanta estar al aire libre. Y algún día, me gustaría tener mi propio negocio. Pero por ahora, estoy aprendiendo mucho. Jeff y yo somos excelentes socios. Algún día, sin embargo. Tu espera." Rose sonrió. "Sé que lo harás. Rezo por eso cuando digo mis oraciones por la noche." Deirdre inclinó la cabeza y sonrió. "Gracias. Realmente lo aprecio. Eso es muy dulce de tu parte." Rose ocultó su sonrisa. "De nada. Pero todavía no sabes nada de chicos." Deirdre se rió de eso. Ella nunca había discutido su sexualidad con Rose. Principalmente por su promesa a Victoria, y probablemente le daría un ataque y no le permitiría a Deirdre ningún contacto con Rose. Algún día, lo haría. Y sabía que Rose estaría bien con eso. "Se está haciendo tarde. Será mejor que me vaya," Rose dijo en un puchero completo. "Sabes que puedes venir cuando quieras. Eres siempre bienvenida."


21



******* El viaje a casa fue tranquilo, como siempre porque Rose odiaba irse a casa. Se sentía sola cuando salió de la cabaña de Deirdre en el bosque. "Que tengas una buena semana. Te veré en la ciudad. Pórtate bien." Deirdre dijo. Rose se inclinó y la besó en la mejilla. “Nos vemos, Dearie. Te Dearie. Te amo." “Te amo, también, Rose.”


22



Capítulo 5 Más adelante en la semana, Rose se sentó afuera del McDonald’s con su s amigos. Se rió y bromeó con ellos pero nunca parecía sentir una profunda conexión con ellos. Ella quería una mejor amiga en la escuela, al igual que las otras chicas, pero de alguna manera, simplemente nunca ocurrió. Sheila estuvo cerca, sin embargo. A ella le gustaba pasar el rato con Sheila, sobre todo porque tenía experiencia con los chicos. “Vamos, Rose,” Sheila estaba diciendo. “Es el Baile Turnabout. ¿A Turnabout. ¿A quién llevas? Hay que elegir a alguien cuando comiencen las clases.“ “Tengo tiempo.” Rose se encogió encogió de hombros. “Odio esos estúpidos bailes.” “Por supuesto que son estúpidos. Pero qué demonios.“ “¿Por qué debería preguntarle a un tipo?” Sheila le dio una mirada curiosa. "¿Qué? ¿Quieres invitar a una chica?” Rose sonrió con malicia. "Eso puede ser interesante." "Mucho. Y estaría bien conmigo.“ “¿Qué quieres decir?” Rose sintió el aumento de calor en sus mejillas. “Si quieres invitar a una chica. A quién le importa?” Sheila se rió y le dio un codazo. “Oye, le gustas a Jason.” Rose todavía pensaba sobre la cita de chicas. Miró a Jason Scott. Él era lo suficientemente atractivo, pero simplemente no provocaba nada en ella. “No sé.” Ella suspiró y levantó la vista para ver el Jeep de Deirdre conducir por Main Street. Se levantó y recogió sus libros. “Nos vemos más tarde, Sheila.” "¡Oye, espera! ¿A dónde vas?” Rose no respondió; se fue corriendo. Deirdre se metió en el sitio diagonal y salió. “Dearie!” Rose la llamó. Deirdre se dio la vuelta para ver a Rose corriendo por la calle saludando. “Hola, renacuajo.” Se quitó los lentes de sol. “Estás más bonita todos los días.” Rose se puso las manos en sus caderas. “Deja de llamarme renacuajo.”


23



“Lo siento,” Deirdre dijo y se inclinó ligeramente. Rose ligeramente. Rose se inclinó, y ambas se rieron entre dientes. "¿Adónde te diriges?" "A casa. ¿Me das un aventón?" Deirdre miró hacia los chicos sentados en McDonalds. “Estoy segura de que Jason con gusto te llevaría a casa.” “Si tuviera mi licencia, podría conducir.” "Te escucho. Pero mientras tanto, ¿qué pasa con Jason?” Jason ?” "No lo sé. Yo ... Oh, olvídalo. Voy a caminar,” ella dijo abatidamente y se alejó. Deirdre extendió la mano y la agarró por la parte posterior de su suéter. "Calma." “Déjame ir,” Rose dijo, tratando de no reírse mientras se esforzaba por seguir adela nte. "Respuesta negativa. Tengo una potranca, y voy a mantenerte.“ Rose se detuvo y se dio la vuelta. “Estiraste mi suéter.” "¿Oye, qué pasa? Te llevaré a casa." ******* Mientras salían de la ciudad, Deirdre miró a Rose. “¿Qué ocurre? ocurre? Vamos, estás mirando hacia tu penúltimo año atrás. Estarás en el último el próximo año.“ "Lo sé. Hablé con mi consejero hoy sobre la universidad.“ "¿Y?" "No lo sé. Sabes que quiero pintar.“ “Sí, sé que te encanta.” “Bueno, hay una buena escuela de arte en Milwaukee. Milwaukee . El Instituto de Arte de Wisconsin. Está a unas cuatro horas de distancia. Jeff me contó sobre eso. Él piensa que no tendré ningún problema. Tiene un gran programa, por lo que mi consejero dijo. Pero no creo que la tía Victoria me deje ir.“ "¿Por qué no?" “Ella quiere que vaya a algún colegio para chicas ...” Rose se quejó. XWPColección: Página y Facebook

24



Deirdre sonrió ligeramente. A ella le habría encantado haber ido a una cosa sólo para chicas. "¿Qué?" Deirdre parpadeó. "Oh nada. ¿Qué tal si hablo con ella? Nos hemos estado llevando bien últimamente. Creo que es porque estamos haciendo un buen trabajo con su paisajismo.“ “¿Lo harás? Por harás? Por favor. Gracias, eres la mejor!” Rose se acercó y abrazó su cuello, luego le dio un beso en la mejilla. “Está bien, está bien.” Deirdre se rió. “Si “Si tenemos un accidente, no importará lo que le diga a tu tía.” Rose no la soltó al principio. Luego se reclinó. “¿Puedo venir mañana e ir a nadar?” “Me encantaría, pequeña, pero tengo que trabajar.” "Ah, bueno." "¿Qué te parece el Domingo?" Rose se animó entonces. "Eso sería genial." Deirdre extendió la mano y le acarició la mejilla. “El Domingo es. es. Hablaremos sobre la universidad.“ Rose sonrió feliz mientras observaba a Deirdre manejar. Deirdre era muy atractiva. Trabajaba duro en el negocio de jardinería y estaba ganando un montón de dinero. Ella era alta, casi 1.80 mts, y tenía bonitos ojos azules. Debido a que estaba afuera todo el día, constantemente tenía un hermoso bronceado. Deirdre Riley era todo lo que quería Rose en una amiga. Ella era amable y divertida y afectuosa. Era una buena amiga y estuvo allí durante todo el tiempo que creció. La tía Victoria lo intentó, pero simplemente no lo consiguió. Deirdre lo hizo. Rose se preguntó por qué no estaba casada y se preguntó si todas las pláticas de que era lesbiana eran ciertas. En su corazón, sabía que lo era. Muchas veces, iba a preguntarle, pero no lo hizo, y no sabía por qué. Podrían hablar de cualquier cosa; ¿Por qué no preguntarle acerca de esto? “Podemos hablar de otras cosas además de la universidad, un iversidad, ya sabes,” dijo en voz baja. Deirdre le dio una curiosa sonrisa. “Claro, podemos hablar de cualquier cosa,” Deirdre dijo mientras entraba en el largo camino circular. "Te veo el Somingo. Y no —” Rose saltó y cerró la puerta. "Des un portazo." XWPColección: Página y Facebook

25



"¡Lo siento!" "¡No lo sientes!" "¡Tienes razón!" ******* Rose entró en el vestíbulo y dejó sus libros sobre la mesa. María entró con el correo, que colocó sobre la mesa. “Buenas tardes, Rose.” “Hola, María.” Rose suspiró y se dejó caer en el sofá en la enorme sala de estar. Miró alrededor de la fría solitaria casa y agarró un cojín y lo abrazó. “No te sientes tan bien?” María enderezó las revistas que estaban perfectamente ubicadas sobre la mesa de café antigua. “Oh, me siento bien. ¿Puedo bien. ¿Puedo preguntarte algo?" "Por supuesto." “¿Qué se siente estar enamorada? Es decir, amas a George, ¿verdad?” María parpadeó y miró a su alrededor. “Ustedes los jóvenes están preocupados por el sexo.” “¿No es mejor que estar preocupada por el sexo que ocupada con el?” María entrecerró los ojos. “Creo que la respuesta es sí, pero no estoy segura. Deberías segura. Deberías ser abogada en lugar de artista.” Se sentó junto a ella y le dio unas palmaditas en la rodilla. "¿Qué pasa?" Rose golpeó el cojín, y luego lo abrazó. "No lo sé. ¿Dime?" “Bueno, creo que cuando encuentres al indicado, lo sabrás. Nadie sabrás. Nadie más importará, y estarás tan feliz que te dolerá,“ dijo, sonriendo. Rose sonrió con entusiasmo. "¿De verdad?" María asintió y se levantó. Puso la mano debajo de la barbilla de Rose y la levantó. “Eres tan bonita. Pronto, crecerás e irás a la universidad y a la libertad para hacer lo que quieras.“ Rose sabía que significaba alejarse de la tía Victoria. Rose resopló. "Eso espero." “La cena está casi lista.”


26



“Está bien.” Rose se ender ezó ezó y observó a María tarareando mientras salía de la habitación. “Libre,” dijo a la sala de estar vacía. Libre para hacer qué? De repente, desesperadamente echaba de menos a su madre y su padre. Ansiaba que la abrazaran como su madre solía acunarla en sus brazos y mecerla hasta dormir. Bueno, ella no tenía eso. La tía Victoria lo intentó, pero siempre dudó cuando se trataba de mostrar afecto. Entonces el rostro de Deirdre le pasó por la mente, y sonrió y se recostó, abrazando el cojín de nuevo.


27



Capítulo 6 Rose estaba aburrida. Eran las siete de un Sábado por la noche, y no tenía planes. No quería salir con Sheila o sus amigos. Ellos solamente iban a buscar una casa para la fiesta de todos modos. Por qué no podía ser una adolescente normal? Después de una cena tranquila, tomó su bicicleta y se dirigió por la ciudad. De repente, se encontró conduciendo por el camino de acceso a la casa de Deirdre. Deirdre dijo que tenía que trabajar, pero seguramente, estaba en casa por ahora. Era casi de noche, pero la luz de la bicicleta de montaña de Rose marcaba el camino. Cuando llegó a la cabaña de Deirdre, notó un coche estacionado junto al Jeep de Deirdre. No reconoció el coche. Por alguna razón, irritó a Rose verlo estacionado frente a la casa. Estaba confundida y enojada y se iba a dar la vuelta cuando oyó a Deirdre reírse. Su curiosidad sacó lo mejor de ella, y anduvo en su bicicleta y se asomó por la ventana en la sala de estar. No estaban allí, pero escuchó ruidos ahogados provenientes de la habitación de Deirdre. Rose dejó su bicicleta abajo y silenciosamente caminó alrededor de la cabaña y miró a través de las persianas medio cerradas. No vio mucho, pero lo que vio la sorprendió ... en cierto modo. Deirdre estaba besando a otra mujer, quien estaba quitándole la camisa. Rose se congeló en su lugar, sabiendo que debería mirar hacia otro lado, pero no podía. Entonces Deirdre sonrió y rápidamente sacó el suéter ligero sobre la cabeza de la mujer, y tocó su teta — teta — pecho. pecho. “Así que es verdad.” Los ojos de Rose se ensancharon cuando sus propios latidos se aceleraron. Deirdre luego desenganchó el sujetador de la mujer, y bajó la cabeza y le besó el pecho. La mujer apartó a Deirdre y alcanzó alcanzó los jeans de Deirdre. Rose se esforzó por ver. La mujer empujó a Deirdre en la cama, y se perdieron de vista. Rose se movió para ver más y tropezó con la pila de troncos contra la casa. Se puso de pie y agarró la bicicleta y se fue tan rápido como pudo. Miró hacia atrás y lanzó un suspiro de alivio al ver que nadie salió. Sin embargo, no quería correr ningún riesgo; condujo como el viento de regreso por el camino de d e acceso. ******* Cuando Rose se detuvo en el largo camino circular, entró corriendo en la mansión y cerró la puerta de golpe. "¡Cielos! Que en el nombre de ...?” ...? ” La voz de Victoria resonó desde la biblioteca. “S-soy “S-soy sólo yo, tía Victoria. Voy a mi habitación,” dijo en voz alta y subió los escalones de dos en dos. “Buenas noches,” Rose dijo y corrió a su habitación.


28



"Bien, buenas noches." Rose se quedó sin aliento, y luego se dejó caer en su cama y abrazó su almohada. Las visiones de Deirdre y esa mujer danzaban en su mente una y otra vez. Rose era consciente de la sensación de hormigueo entre sus piernas y el dolor que tenía en la boca del estómago. Una vez, Sheila tuvo una película sucia alquilada por sus padres, y la vieron. Pero ese era un hombre y una mujer, y Rose no reaccionó como lo hizo ahora. Ella sonrió, recordando a Deirdre besando el pecho de esa mujer. Su propia respiración era superficial, y ahora el hormigueo entre sus piernas se estaba convirtiendo rápidamente en un latido doloroso. Apretó las piernas juntas, pero eso sólo lo empeoró. Instintivamente, puso su mano allí abajo, pensando que eso podría hacerlo desaparecer. Error ... eso lo empeoró. Ella nunca había hecho esto antes, pero su mano se sentía bien allí mientras la movía atrás y adelante. De repente, sintió un ardiente dolor atravesar su cuerpo, y se detuvo. Entonces la parte superior del cuerpo desnudo de Deirdre pasó por su mente, y empezó de nuevo. Cerró los ojos y se imaginó que era ella a quien Deirdre estaba besando y no a la mujer rubia. Eso lo hizo; una ardiente oleada barrió a través de ella de nuevo. Todo de repente, su cuerpo se sacudió, y gritó y puso la almohada sobre su cara. “Santo cielo,” susurró y se rió de su primer intento — Sheila dijo que lo hacía todo el tiempo. Y ahora — ahora — aún aún sin licencia de conducir — conducir — Rose Rose Halloran sabía por qué. ******* A la mañana siguiente, Rose se despertó temprano, pensando en lo sucedido la noche anterior. Pensó que se sentiría culpable por p or masturbarse, pero no lo hizo. Casi quería intentarlo de nuevo. Yacía allí temprano en la mañana tratando de evocar otra imagen. Ella probó con Jason Scott. Lo había besado. Así que cerró los ojos y se imaginó eso una vez más. Su mano lentamente se metió en la pretina de sus boxers de Ninja Turtle y se abrió camino abajo hasta que sintió el suave vello entre sus piernas. Mordiéndose el labio inferior, tuvo la imagen de la fantasía de Jason besándola y tocando su pecho. Sus dedos encontraron su camino en medio, y frotó suavemente atrás y adelante. Esta vez, no sentía nada. ¿Qué pasa? pensó y cerró los ojos con fuerza para mantener la imagen de Jason ahora alcanzando debajo de su camisa para tocar su sujetador. No hubo suerte ... con eso, hubo un golpe en la puerta de su dormitorio. Rápidamente retiró su mano. “Rosemarie?” Victoria llamó suavemente. “No estoy haciendo nada,” ella dijo rápidamente. Victoria abrió la puerta. "¿Qué dijiste?" XWPColección: Página y Facebook

29



“N-nada. “N -nada. Dije que que me estaba levantando.“ "Bien. Voy a la iglesia con la Sra. Scott. Volveré en una hora." “E-está “E-está bien. Adiós." Victoria le dio una mirada curiosa, y luego sacudió la cabeza. “Adolescentes.” Y cerró la puerta. “Olvídalo,” Rose refunfuñó y se dirigió a la ducha.


30



Capítulo 7 Rose montó en su bicicleta hacia la casa de Deirdre esa tarde. Deirdre ya estaba en el agua cuando se detuvo. “Date prisa, Rose. El agua es maravillosa.“ Rose entró corriendo a la casa y se cambió rápidamente, luego corrió por el muelle y se zambulló. Mientras Deirdre la miraba, se dio cuenta de lo mucho mayor que parecía. Sus largas y bien formadas piernas llevaban bien su esbelto cuerpo. Rose salió gritando. “Está fría!,” Exclamó. "Me Exclamó. "Me mentiste." Deirdre se alzó en la balsa y se pasó los dedos por el pelo mojado. “No seas un bebé.” Echó su cabeza hacia atrás, disfrutando del sol. Rose nadó y se unió a ella. Ambas se tumbaron en la balsa tomando el sol. “¿Qué hay con la universidad?,” Deirdre preguntó Deirdre preguntó en serio. “Me gustaría ir a la escuela que mencioné. Traje los folletos si quieres verlos conmigo.“ "Por supuesto. Y mañana, tengo algunas cosas que hacer en casa de tu tía. ¿Qué tal si habló con ella entonces? Ella cambiará de opinión, creo. Mientras vayas a la escuela, no creo que le importe a donde vayas.“ “Eso espero.” Rose rodó sobre su estómago y miró a Deirdre. “Gracias, Dearie. Siempre estás ahí para mí. Dios, los extraño. Pienso en ellos todo el tiempo.” Ella suspiró y miró hacia el lago. “No hay ninguna razón por la que no deberías. Demonios, deberías. Demonios, si conociera a mis padres, también estaría pensando en ellos todo el tiempo.” Deirdre levantó la cabeza y alzó la mano para protegerse los ojos del sol. “Así que sé que los extrañas. Yo extrañas. Yo también los extraño. Te amaron mucho, recuerda siempre eso. Ya sabes, te estás convirtiendo en toda una señorita. Pronto, irás a la universidad, y un día, estarás cobrando algo de dinero de tu familia.” Deirdre se incorporó para mirar a Rose. "Lo sé. La tía Victor ia ia y yo hemos discutido cuáles serán mis deberes.“ “¿Qué deberes?,” Deirdre preguntó. “Oh, lo de siempre. Seré siempre. Seré la señorita de la casa. No casa. No te mezcles con la gente equivocada.“


31



“No sabía que North Woods de Wisconsin tenía personas equivocadas.” Rose se rió junto con ella. “Bueno, debes recordar el lugar de los Halloran en esta área. Prácticamente construyeron Deer Lake.” Ella imitó a Victoria, luego se rió junto con Deirdre. “Eso es bastante bueno, suenas como ella.” Deirdre dejó de reír cuando Rose se s entó enojada. “No quiero sonar o ser como ella! Quiero ella! Quiero ser yo misma y vivir mi propia vida, y no quiero ir al estúpido Baile Turnabout, no tengo que hacerlo,“ dijo con enojo, y luego se levantó de un salto y se sumergió en el agua y se dirigió de vuelta a la orilla. Deirdre se sentó allí, estupefacta. Luego se rascó la cabeza. “Ahora que demonios trajo eso?” Se lanzó al agua y nadó hacia la orilla. Rose ya se estaba cambiando en su habitación cuando Deirdre entró, así que se cambió también. Cuando salió, Rose no estaba por ningún lado. Deirdre miró a su alrededor, y luego oyó el bocinazo de un coche. Salió para ver a Rose sentada en el asiento asiento del conductor de su Jeep. “¿Qué estás haciendo?,” preguntó seriamente. “Enséñame a conducir,” Rose declaró. "Sal de ahí." "Por favor. Todas las chicas están manejando. La L a tía Victoria no me dejará hasta que tenga 18 años. Por favor,” rogó. “Sólo por aquí.” Deirdre miró hacia ese rostro que nunca sería capaz de rechazar; así que en contra de su mejor juicio, entró y cerró de golpe la puerta. Rose se inclinó y la besó en la mejilla. "Gracias." Deirdre dejó escapar un gruñido bajo y procedió a instruir a la alborotadora. “Este no es automático. Vas a tener que conocer las velocidades.“ Después de un momento o dos de instrucción, Deirdre respiró hondo. "Bueno. Adelante. Fácilmente." Pronto Rose estaba moviendo los cambios de velocidad, y el Jeep se sacudió y murió. Luego lo intentó de nuevo. Rose estaba teniendo el mejor momento de su vida, y Deirdre hizo una mueca, ofreciendo una cariñosa despidida de su embrague. XWPColección: Página y Facebook

32



“Estoy conduciendo!” Rose exclamó alegremente mientras conducía por los terrosos caminos secundarios. “Eso no es exactamente lo que yo llamaría esto. Mira el camino,“ Deirdre insistió, muriéndose por tomar el volante de ella. Ahora sabía por qué los instructores tenían un freno en el lado del pasajero. Ella ignoró el recuerdo de su propio mal momento aprendiendo cómo conducir con Tom Hays. Eso fue hace sólo cinco años. Deirdre casi se rompió el pie al pisar en el freno imaginario. “Por poco!” Rose se rió mientras el jeep se sacudía de nuevo. Deirdre no pudo evitarlo; comenzó a reírse. “Este es un Jeep, no un tanque, General Babosa. Deja de reírte y estaciona esta cosa.“ Rose llevó el jeep hasta la casa y se detuvo con una sacudida que casi envió a Deirdre a través del parabrisas. “Lo siento.” Rose hizo una mueca de disculpa. Deirdre se frotó la parte posterior de su cuello, ofreciendo juguetonamente un movimiento irónico para la joven dolor en su trasero. Rose se rió y se escabulló. Saltó de la camioneta y corrió hacia la cabaña. ca baña. “Necesito un trago.” Deirdre saltó del jeep, estirando su espalda. ******* Se sentaron en el porche trasero sin decir mucho. Deirdre observó a Rose mientras miraba pensativamente hacia el lago. Decidió que era tiempo para p ara una charla. Entró en la cabaña, y Rose solo se quedó mirando tristemente el lago cuando Deirdre regresó. “Oye, Rose.” Le dio a Rose un tazón de helado. “Está bien, ¿qué pasa?” “Nada.” Rose tomó el helado. helado. "Gracias." "No hay problema. Ahora dime. Creo que recuerdo el Baile Turnabout, dices?” Ella se sentó en la mecedora y tomó una cucharada del helado de chocolate. “Es un baile estúpido. La estúpido. La chica tiene que preguntarle al chico. Es arcaico!” Deirdre levantó las cejas y ocultó su sonrisa en su helado. “Bueno, apuesto a que hay un montón de chicos que morirían por ir contigo.” Deirdre comenzó a mecerse de nuevo. “Fuiste a algún otro baile, ¿verdad?” XWPColección: Página y Facebook

33



“Oh, eso fue en la casa de un amigo. Y amigo. Y fui porque no podía decir que no. La tía Victoria ... arrggh!” Rose gruñó y se comió su helado. “De todos modos, allí bailas.” Deirdre dejó de mecerse, completamente confundida. “Eso es lo que se hace en un baile,” Deirdre dijo a la ligera; se dio cuenta de que Rose ocultaba su rostro en su tazón. Entonces Deirdre se dio cuenta. Se inclinó y dejó su tazón. “No bailaste en la fiesta?,” preguntó en voz baja. Rose le dio una mirada desafiante. “Hubo muchos chicos y chicas que no bailaron. ¿Cuál bailaron. ¿Cuál es el problema?,” exclamó con con rabia y entró en la cabaña, azotando la puerta mosquitera. Deirdre hizo una mueca. “Temperamento, temperamento.” Ella suspiró. “Oh, chico.” Recogió los tazones y la siguió dentro. Rose estaba sentada en el sofá, abatida mientras hojeaba una revista. Deirdre se acercó a su computadora y navegó a YouTube. No estaba segura de cómo reaccionaría Rose a la canción que iba a poner ... Cuando empezó, la cabeza de Rose se levantó de su revista. “Esa fue la canción favorita de mi abuela. Mamá y papá solían ...” "Lo sé. ¿Está bien?,” Deirdre preguntó. Rose sonrió. "Por supuesto. Me gustan las cosas viejas a veces. Y, hombre, esa es vieja.“ “Sí, esta es mucho más vieja que tú y yo juntas.” “Y Jeff.” Rose se rió. “Eso es porque tú y yo tenemos sólo cinco años de d e diferencia. Te sigo diciendo eso. Te haces sonar tan vieja, Deirdre.“ Deirdre ladeó la cabeza, mirando a Rose. “Esta es la primera vez que no me llamaste Dearie.” "¿Esta todo bien?" “Claro, supongo.” Deirdre se encogió de hombros. "Lo hombros. "Lo que sea. Está bien. Y tienes razón sobre lo de la edad.“ “Sé que tengo razón.” Rose lanzó la revista sobre la mesa. “Es porque mamá te pidió que cuidaras de mí, ¿no es así?” “Supongo que sí,” Deirdre dijo con un encogimiento de hombros. ho mbros. “¿Quién está cantando?”


34



“No puedo recordar.” Deirdre apartó la mirada de Rose y miró la computadora. “Jo Stafford. Agradable ...” Rose se rió junto con ella. Deirdre comenzó la canción de nuevo, luego le indicó a Rose que se levantara. “Vamos, bailando 101.” Rose sonrió. “Sabes cómo bailar?” cómo bailar?” “Bueno, no soy Ginger Rogers.” “¿Quién es Ginger Rogers?” Rose se acercó a ella. "No estoy segura. Otro vejestorio.“ "Oh." “Esta es una bonita canción lenta. Fácil lenta. Fácil de bailar. De acuerdo, ven aquí. Ahora ...” Deirdre comenzó y tomó la mano de Rose en la suya. “Seré el chico,” Deirdre dijo seriamente. Rose se rió, pero luego se detuvo y se puso roja. "Lo siento." “Está bien.” Deirdre tomó su mano derecha. Rose derecha. Rose puso de forma natural la izquierda en el hombro de Deirdre. “Sé cómo pararme, pero ...” “Eso es lo que te voy a mostrar. Ahora escucha la música y el ritmo.“ Por un momento, sólo se balanceaban adelante y atrás. Rose captó la idea y se balanceó con Deirdre. "Ahí tienes. Sólo sígueme." Cuando Rose se miró los pies, Deirdre agarró la mano con más fuerza. “No mires al suelo. Mira a tu pareja. Tipos como esos.“ Rose la miró. “Soy casi tan alta como tú.” Deirdre se rió mientras bailaban. "Lo eres. Deja de crecer tan rápido. ¿Con qué te alimenta tu tía?” Después de tocar la canción un par de veces más, estaban bailando alrededor de la sala de estar. De vez en cuando, Rose se tropezaba y se disculpaba, entonces comenzaban de XWPColección: Página y Facebook

35



nuevo. El hormigueo comenzó, y Rose sintió que la sala se ponía muy caliente. Entonces la canción terminó. "Una vez más. Casi lo tengo,“ Rose dijo. "Bueno. Vamos a poner algo diferente. Como de este siglo.“ “N-no. Pon esa otra vez,“ Rose dijo, sin mirarla, y Deirdre se encogió de hombros y comenzó “N-no. la canción otra vez. “Eres un alma vieja.” Tomaron sus lugares, y Deirdre le dio un guiño confiado. El estómago de Rose dio una voltereta cuando Deirdre la guió por la sala de estar de nuevo. Cuando la canción llegaba a su fin, Deirdre dijo, “Muy bien, gran final...” Deirdre suavemente inclinó hacia atrás a Rose y la abrazó. Rose apretó su agarre en su cuello. “Si me dejas caer,” Rose amenazó. “Si tú vas, yo voy.” Por un momento, Deirdre miró en los ojos de Rose. Rose sonrió pero no dijo nada. Con la canción terminada, Deirdre la enderezó y la jaló debajo de su barbilla. “Ves, puedes bailar. Y bailar. Y si ponen algo tan viejo como esto, lo harás bien. Así que mantén un buen pensamiento. De lo contrario, estás por tu cuenta. Una vez que te vean deslizarte por la pista de baile, los chicos van a romperse el cuello para llegar a ti,“ t i,“ Deirdre dijo. “Bueno, tengo hambre.” Se giró para alejarse; Rose le agarró por el cuello y la abrazó. "Gracias." Deirdre le palmeó la espalda. "De nada. Sin embargo, si tu tía entrara, yo estaría en la cárcel,” dijo secamente. Rose se rió alegremente. “Pagaría tu fianza.” “Esa es mi chica,” Deirdre dijo por encima del hombro mientras desaparecía en la cocina. Rose sonrió y se recostó en el sofá. ******* Durante la cena, hablaron de la universidad, el interés de Rose en la pintura, y su problema con el baile. “No hay ningún problema allí. Lo allí. Lo hiciste genial." XWPColección: Página y Facebook

36



“Tuve una gran maestra,” Rose dijo alegremente. Entonces alegremente. Entonces pensó en esa mujer de la noche anterior. Ella decidió sacar el tema. Tiró de toda su determinación y respiró hondo. “Entonces por qué me dijiste que tenías que trabajar ayer?” Preguntó mientras recogió su elote. Deirdre parecía horrorizada. “Yo, bueno, lo hice. ¿Porque hice. ¿Porque lo preguntas?" "Bueno. No "Bueno. No te enojes.“ "Oh chico." “Estaba enojada anoche.” "¿Sobre qué?" “Oh, todo en mi vida! De vida! De todos modos, tomé mi bicicleta y vine hasta aquí. Y ... y lo siento mucho. Sólo quería verte, entonces te vi y ...” “Oh, Dios.” Deirdre se atragantó con su bistec y empezó a toser. No podía recuperar el aliento, por lo que Rose se colocó detrás de ella y la golpeó en la espalda. Deirdre se inclinó hacia delante y tiró su vaso de té helado ... pero p ero se detuvo de asfixiarse. Después de una limpieza rápida, Rose sabía que Deirdre evitaba la pregunta; probablemente esperaba que Rose lo hubiera olvidado. Deirdre debe haber h aber olvidado con quien estaba tratando. Rose sonrió maliciosamente. “Entonces eras el tipo con ella?” Rose continuó en entusiasmada manera. Apoyó los codos sobre la mesa y esperó. Deirdre entrecerró los ojos y se reclinó hacia atrás. "¿El tipo? Qué quieres decir exactamente?” Entonces levantó la mano mientras Rose abría la boca. "No importa. Ciertamente tienes un enfoque directo adulto.“ Ella se rió con nerviosismo. nervio sismo. "Gracias. Creo,” Rose dijo con entusiasmo y se retorció en su asiento. “Vamos, dime.” Deirdre se frotó las sienes por un momento, y luego la miró. "Rose…" “Oh, no.” Rose la miró abatida y se echó hacia atrás. “Cuando dices mi nombre así, por lo general me tratas como a un bebé.” Hizo un puchero y cogió el tenedor, jugando distraídamente con su comida, lo que la hacía sentir como un bebé. “Creo que es mejor si dejamos esto solo por ahora.”


37



Rose vaciló durante un largo momento. “Está bien conmigo, ya sabes,” dijo en voz baja, sin mirarla. “Te prometo que hablaremos de eso algún día.” Deirdre la miró, luego sonrió. "Pero gracias. Eso significa más para mí que cualquier otra cosa en el mundo,” dijo con honestidad y se estiró y rozó el dorso de la mano contra la mejilla de Rose. Rose sintió el aumento de calor en la mejilla. Y la sensación de hormigueo comenzó... co menzó...


38



Capítulo 8 Rose decidió preguntarle a Jason Scott sobre el estúpido, maldito baile. ¿Por qué? Rose realmente no estaba segura. Pero se esperaba de ella, y realmente no quería decepcionar a la tía Victoria, que sonrió ante la idea. En la noche del baile, Deirdre pasó para despedirse de ella. Ella y Victoria se sentaron en la biblioteca y hablaron sobre el futuro de Rose Rose mientras esperaban. “Le encanta pintar, Victoria. ¿Has Victoria. ¿Has visto sus dibujos?” dibujos?” "Sí, lo he echo. Y estoy de acuerdo, aunque no sé de dónde lo sacó,” admitió mientras bebía su té. “Lo ha estado haciendo toda su vida, aunque se volvió más seria con eso después de que sus padres murieron. ¿Mi conjetura? Siempre ha estado dentro de ella. Esta era una forma de lidiar con eso, una salida, tal vez.” Deirdre se paseó frente a la chimenea. “¿Por qué estás paseándote?,” Victoria preguntó. "Estoy nerviosa." "¿Por qué? Ahora me estás poniendo nerviosa. Siéntate." “Sólo quiero que Rose sea feliz y encaje.” “Ella estará bien,” Victoria le aseguró. “Fue difícil para ti, ¿verdad? La ¿verdad? La escuela secundaria, quiero decir.“ “No, sólo una pesadilla,” Deirdre dijo distraídamente. Luego, cuando se dio cuenta de a lo que se refería Victoria, Deirdre se sorprendió por la pregunta. “¿Estás hablando de ser gay?” Victoria hizo una mueca. "Sí." “Por qué, Victoria, es un honor. Eres casi, bueno, eres casi cosmopolita.“ Ahora Victoria la miró. “No me hagas lamentar el preguntar.” “Lo siento.” Deirdre se se rió y continuó. “Jeff lo descubrió. A descubrió. A él no le importaba. Él es un buen tipo. Pero ser la chica rara siempre fue difícil. No poder decirle a nadie fue aún peor. Ocultarse, jugar el juego, ser el blanco de las bromas.” Ella se rió con pesar. “Tenía kilómetros kilómetros por recorrer.”


39



Victoria parecía mirar al vacío. “Recuerdo una conversación con Marjorie. Voy Marjorie. Voy a ser sincera, no era una seguidora de la amistad de Rose contigo al principio. No estaba segura de que serías una buena influencia para ella. Pero Marjorie vio algo en ti cuando eras adolescente. Y…" Deirdre sonrió. “Y ahora te gusto. Adelante, puedes decirlo.“ Victoria cerró los ojos y respiró profundamente por la nariz. “Eres incorregible, eso es seguro.” “Bueno, no puedo influir en Rose. Esa chica tiene una mente propia. Y es e s una típica adolescente.“ “Puede que tengas 22, pero también veo a una adolescente en ti. No trates de engañarme.” Victoria resopló con sarcasmo. “No vives con ella. ella. Ella es típica, está bien. Pero veo tu punto. Tal vez porque tuvo que hacer frente a la tragedia del accidente, se hizo mayor antes de su tiempo. Definitivamente no parece una típica adolescente.“ "Es verdad. Me estoy acordando de todas nuestras conversaciones.“ Victoria sonrió entonces. “De trenzas al maquillaje, ustedes uste des dos. Y me dijo sobre conducir tu Jeep.“ “Oh, sobre eso.” "Todo está bien. Al principio, estaba furiosa. Pero entiendo lo difícil que es decirle que no a esa niña.” Ella se echó a reír. “Ya no es una niña. Tengo niña. Tengo que dejar de referirme a ella como una. Ha crecido tanto que apenas la reconozco.“ “Ella tiene que tomar una decisión sobre la universidad.” Cuando Victoria parecía estar escuchando, escuchando realmente, Deirdre continuó. “Qué puedo decir. Déjala ir a esta universidad. Ella tiene que extender sus alas. Dejarla vivir antes de que tenga que volver ...” Se detuvo bruscamente. Victoria le lanzó una mirada desafiante, pero luego sonrió con tristeza. “Volver aquí y desperdiciar su vida?” “No, eso no es lo que quise decir. Yo ...” Deirdre se sorprendió sorpre ndió de cuán avergonzada estaba por decir algo inapropiado. Victoria no dijo nada mientras bebía su té. Deirdre se paseó una vez más. “Sé que tú y yo no estamos de acuerdo, bueno, en casi todo. Pero por favor, no se lo eches en cara a Rose.“


40



“Debes pensar pensar que soy una pedante horrible, Deirdre. ¿No crees que he visto a esa niña florecer en una bella joven? Soy muy consciente de su amor por el arte. Tengo una responsabilidad. Yo también hice una promesa.“ Deirdre se detuvo y la miró. Las lágrimas brotaron de los ojos de Victoria mientras miraba por la ventana. “Quería mucho a mi hermano. Cuando hermano. Cuando niños, éramos inseparables. Yo era tímida, y él era muy sociable. Casi lloré hasta quedarme dormida cuando él se fue a la universidad. Luego conoció a Marjorie. Y seré honesta, ella y yo teníamos una relación conflictiva. Veo mucho de ella en Rose.“ Con eso, Rose llegó corriendo hacia Victoria y se arrodilló a sus pies. “Estaba escuchando en la puerta.” "Rose…" “Tía Victoria, te amo.” Deirdre sonrió mientras veía a Victoria alisar el suave pelo castaño rojizo de Rose y alzárselo. "Yo también te amo. Ahora basta de esto. Levántate. Déjame ver ese vestido.” Rose se levantó y se giró. Deirdre asintió con aprobación, al igual que Victoria. "Bien. Bien. Estás preciosa. No preciosa. No expone demasiado.“ “No lo suficiente,” Rose dijo, mirando su pecho. Deirdre trató de no reírse. "Muy divertida. Ahora hay una caja sobre la mesa, ve por ella.“ Rose corrió y cogió la caja. "¿Para mi?" Victoria asintió y sonrió mientras Rose abría la pequeña caja. “Tía Victoria, son hermosos.” Rose corrió hacia el espejo e intercambió los nuevos pendientes con los otros que llevaba. Se giró hacia Deirdre, quien sonrió y asintió. “Te ves hermosa, Rose,” Deirdre dijo en serio, sorprendida por lo grande que parecía. “Gracias,” Rose dijo con entusiasmo y la abrazó. Deirdre luego sacó un pequeño paquete y se lo entregó a Rose.


41



“Otro regalo?” Ella gritó, y ambas mujeres se rieron. Rose abrió el envoltorio y levantó el frasco de perfume. “Es perfume,” Deirdre dijo, sintiendo la necesidad de explicar. Victoria puso los ojos en blanco. “No es de extrañar que estés soltera,” murmuró. “Perfume de verdad,” Rose susurró mientras las lágrimas brotaban de sus ojos, luego lo roció ligeramente en su cuello. “Eso es lo que dijo la señora. No señora. No tengo ni idea.” Deirdre lanzó una mirada fulminante hacia Victoria cuando ella gruñó. Deirdre olió y alzó las cejas. “A los chicos les encantará.” “¿Y a ti?” Rose le ofreció su cuello. Deirdre se inclinó y se sorprendió de cómo la fragancia se ajustaba a Rose. “Serás irresistible,” Deirdre dijo y la besó en la mejilla. Victoria observó el intercambio con más que un poco de inquietud, pero no dijo nada. Rose corrió hacia Victoria y le ofreció su cuello, también. “Muy bien, cariño,” dijo, sonriendo. “Por favor, no hagas eso en el baile.” “Sí,” Deirdre dijo. “No vayas pidiendo a la gente que te huela.” Victoria dejó escapar un suspiro de resignación cuando Deirdre y Rose se rieron. “Ahora George le llevará a recoger a recoger a tu joven.” “Oh, él no es mi joven. Es sólo Jason,” Rose insistió mientras miraba los pendientes una vez más. “No sea grosera. Y me resulta inapropiado que vayas a recogerlo.“ “Es un Baile Turnabout. Tonto y estúpido, e stúpido, pero eso es lo que todas las chicas están haciendo.“ "Muy bien. Ahora apresúrate,” Victoria dijo mientras se levantaba. Ambas mujeres vieron como Rose agarraba su bolso y se alisaba el vestido. Echó un chal ligero sobre sus hombros y las miró dramáticamente. “Qué les parece?,” preguntó, mirándolas preguntó, mirándolas a las dos. “Soy un bombón?” XWPColección: Página y Facebook

42



“La más sexy,” Deirdre dijo, riéndose con ella. “Te ves hermosa, cariño.” Victoria sonrió. “Lo mismo,” Deirdre dijo y le dio un rápido guiño. Deirdre estaba sorprendida. Había desaparecido la adolescente irritada que solía meterse en su camioneta y molestarla; eso fue hace menos de un año. En su lugar había una hermosa señorita a punto de convertirse en una mujer joven. ¿Que demonios? “Tus padres estarían muy orgullosos de ti,” Deirdre dijo, las lágrimas escociend o sus ojos. Rose corrió y le dio un rápido abrazó. “Te amo,” susurró casi inaudible, y rápidamente la soltó y abrazó a Victoria. Entonces se había ido. Sólo la fragancia de su perfume llenaba el aire. Deirdre sonrió y miró a Victoria, que estaba observando. "¿Qué pasa?" "Nada. Espero que Rose la pase bien.“ “Estoy segura de que lo hará. Has hecho un buen trabajo.“ "Ciertamente lo espero." “Bueno, será mejor que me vaya. Buenas noches, Victoria.“ Victoria parecía como si fuera a decir algo, pero simplemente abrió la puerta principal. “Buenas noches, Deirdre.”


43



Capítulo 9 Deirdre estiró su espalda mientras levantaba las últimas herramientas en la camioneta de la compañía. Jeff se acercó con la pesada bolsa de tierra y la arrojó dentro, también. “Cristo, ¿no se supone que debes hacer un viaje después de la graduación?” Deirdre se sentó en la parte trasera de su camioneta y abrió una botella de agua. “Oye, tuviste una fiesta. ¿Qué más quieres?" "Sí. Eso fue divertido, ¿eh?” "Mucho. Todavía estoy con resaca. Rose estaba enojada porque nadie le permitió tomar una cerveza.“ “Oooh, lo estaba. Hombre, salió corriendo hecha una furia.” Él estiró su espalda. "Estoy agotado." “Eso es porque pasaste todo tu tiempo en un aula. Bienvenido aula. Bienvenido de nuevo a la fuerza laboral,” ella dijo y le arrojó una botella. “No seas listilla. Obtuve listilla. Obtuve grandes ideas mientras estaba sentado en esas clases empresariales y de mercadotecnia. Tú espera. Pégate a mi, Dee. Este negocio de paisajismo se encamina a grandes cosas.“ cosas.“ “Estoy contigo, Jeff. Sabes que amo este trabajo.“ “Y papá y yo estamos contentos. Eres contentos. Eres como de la familia. Tú lo sabes." "Lo sé. Y lo aprecio.“ "Bueno. Me alegro de que estamos ocupados, pero probablemente podríamos usar un poco de ayuda.“ “Necesitamos “Necesitamos ayuda. Ya sabes, tu padre podría contratar a algunos trabajadores a tiempo parcial,“ ella sugirió. “Hablaré con él. Ah, por cierto, papá habló con el Sr. Jenson sobre la cabaña.“ La cabeza de Deirdre se disparó. "¿Y?" "¿Qué vas a estar haciendo mañana por la mañana?"


44



“Es Sábado y el primero en que no estoy trabajando. Nada. trabajando. Nada. ¿Por qué?" “Nos vemos en el banco a las 9. Tenemos 9. Tenemos una cita con Harry. Eso es todo lo que digo.“ “No me jodas sobre esto.” Jeff se rió como un niño. “No te estoy jodiendo. jodiendo. No te preocupes." Se sentaron allí por un momento, sin decir mucho. “Oye, ¿qué pasó con esa cita que tenías?” "No lo sé. Fue genial, y ella regresó a la casa. Y…" "¿De verdad? Zorra.“ "Cállate." "¿Entonces qué hay de malo?" “Fue decayendo. Llamé un par de veces, pero ella sólo me llamó una vez. Y nunca establecimos otra cita. Así que…" "Lo siento." “Ah, está bien. Fue divertido, sin embargo.“ Casi le dijo lo que Rose había hecho ese Sábado por la noche pero pensó que Rose se avergonzaría cuando Jeff dijera algo. Y lo haría, el chismoso. A pesar de que estaba muy agradecida por amigos como Jeff; él era de mente abierta y no le importaba que fuera gay. No todos sus amigos pensaban de esa manera. Pero qué diablos. Deirdre no necesitaba la aprobación de nadie. Simplemente dejarla vivir su vida, era todo lo que pedía. Ahora miró a su buen amigo y algún día socio. “Las cosas están bien. No bien. No tengo prisa,“ Deirdre dijo a modo de explicación. explicación. "¿De verdad? Pensé que todas las lesbianas eran adictas al sexo.“ sexo .“ Deirdre lo fulminó con la mirada, luego rápidamente volteó la botella de agua sobre su cabeza. Él se sentó allí y parpadeó, y luego asintió. “Lo merecía ...”


45



******* A la mañana siguiente, Deirdre entró al banco. A través de la ventana de cristal, vio a Jeff y a su padre en la oficina de Harry. Tom Hays la vio; sonrió e hizo un gesto para que se uniera a ellos. “Hola, Dee,” Tom dijo, besándola en la mejilla. “Toma asiento. Harry volverá enseguida.“ “Hola, Tom,” dijo Deirdre. "¿Que Deirdre. "¿Que esta pasando?" “¿No te lo dijo Jeff?” Tom preguntó. “Solo dijo que estuviera aquí a las nueve.” “Jeffrey,” Tom le dijo a Jeff, quien sonrió levemente. “Quería que fuera una sorpresa.” "¿Qué esta pasando?" Tom sacudió el puño hacia Jeff. “Vamos a ver si puedes obtener obtener una hipoteca sobre la cabaña. Sam Jenson llegará en pocos minutos para hablar de ello. Se suponía que Jeff debía decirte.“ “Maldita sea, Jeff.” Deirdre miró a Jeff, que llevaba una buena camisa y corbata. Deirdre estaba en sus jeans y chaqueta de mezclilla. Él le lanzó una mirada mordaz. “Al menos podrías haberte puesto aretes o algo así,” dijo estúpidamente. “Sí, tienes razón, Jeff. Si tuviera aretes, Harry seguramente me daría una hipoteca,” ella dijo secamente. “Y me habría puesto algo agradable si me hubieras dicho.” “Tienes aretes?” Jeff se rió en voz baja. “Muy bien, ustedes dos.” “Idiota,” Deirdre le susurró a Jeff, quien se se rió. En un segundo o dos, Harry entró, llevando una carpeta manila. “Hola, Tom, Jeff. Hola, Deirdre, nunca nos hemos hemos reunido formalmente.” Él ofreció su mano antes de sentarse detrás de su escritorio. "Encantada de conocerte."


46



“Así que entiendo que te gustaría comprar la cabaña que estás alquilando.” “Ha sido un objetivo. Pero nunca pensé que tendría una hipoteca.“ “Bueno, ya veremos. Sam debería estar aquí.” Echó un vistazo a su reloj. “Y llega tarde.” “Aquí viene.” Tom hizo un gesto hacia el vestíbulo del banco. Deirdre no pudo evitar sonreír. Sam Jenson era un tipo agradable. Residente desde hace mucho tiempo de Deer Lake, Sam era una especie de manitas. Se retiró hace mucho tiempo y vivía en una pequeña casa en las afueras de la ciudad. La cabaña había estado en su familia durante mucho tiempo, por lo que Deirdre recordaba. Sólo esperaba que pudiera estar dispuesto a vendérsela ahora, sin demasiados problemas. Él entró y estrechó la mano de todos, incluyendo a Deirdre. “Estás haciendo un buen trabajo en esa cabaña, Srta. Riley. Me alegro de verlo.“ “Gracias, Sr. Jenson. Sabes que me encanta.“ "Lo sé. Eso es por por lo que estamos aquí para hablar, ¿verdad?” Miró alrededor de la habitación y se sentó, dejando escapar un profundo suspiro. Deirdre miró a Tom, quien sonrió, dándole un guiño alentador. Jeff hizo lo mismo. Deirdre no sabía qué pensar. Pero ella confiaba en Tom, T om, así que se reclinó y esperó. "Muy bien. Vamos a empezar.” Harry abrió la carpeta y examinó su contenido. “Mm“Mmhmm. Sí.” Pasó una página e hizo lo mismo con el resto de los documentos. “Todo parece en orden.” Miró por encima de sus lentes a Sam. “¿Y estás seguro de esto?” "Sí. Ella es una buena inquilina. No he hecho mucho trabajo en el lugar, y nunca voy a vivir allí. Ella se merece una oportunidad.“ El corazón de Deirdre palpitaba en su pecho mientras escuchaba; estuvo a punto de morderse su labio. “Muy bien.” Harry miró a Deirdre. “Tengo entendido que quieres comprar la cabaña.” “Sí, señor.” A Deirdre le resultaba difícil tragar. “Tengo tus registros bancarios aquí y todos tus recibos de pago. Usas el contador de Tom, así que tenemos tus declaraciones de impuestos. Tienes una buena cantidad ahorrada. Es realmente sorprendente para una persona de tu edad. Y has tenido un trabajo estable durante seis años. No estaba seguro de que eso era suficiente para obtener una hipoteca. No tienes ningún verdadero verdadero crédito, excepto tu Jeep, que es viejo.“


47



“Pero Jeff me ayuda con las reparaciones, y pago a tiempo,” Deirdre dijo con entusiasmo, esperando que eso significara algo. “Es cierto,” Harry dijo. “Y ahí es donde Tom entra.” “Para firmar conjuntamente?,” Deirdre desinflada. Quería hacer esto por su cuenta.

preguntó. Por

alguna

razón,

se

sintió

“No, Dee,” Tom dijo en voz baja. Él baja. Él se acercó y le tomó la mano. “Sabes que eres como una hija para mí y la Sra. Hays. Sin duda has sido una buena influencia para Jeff. Cuando eras joven, fuiste mezclada entre los hogares de acogida, y podrías haber resultado de manera diferente. Pero has trabajado duro, y eres una buena mujer joven y sólida.“ Deirdre le apretó su mano, odiando las lágrimas que le escocían los ojos. Ella se limitó a asentir. “Bueno, con Jeff siendo un graduado universitario, pensé que debería empezar a pagar sus préstamos universitarios y usar ese diploma diploma para algo. Así que voy a entrar en semiretiro.“ Deirdre miró de él a Jeff, quien sonrió como un idiota. "Bueno, bien. Creo que eso es genial. Has trabajado duro, y es un gran negocio, pero no veo qué tiene eso que ver con esto,“ Deirdre dijo. “Es un gran negocio debido a tu arduo trabajo, de los dos. Trabajan dos. Trabajan bien juntos. Así que quiero que seas dueña de parte del negocio. Es todo palabrería legal, pero la conclusión es que serás dueña de una parte de eso. Lo suficiente para mantenerte y conseguir esa —” esa —” “Ratonera,” Jeff intervino. Sam se extendió y le golpeó la parte posterior de la cabeza. “Ahora es mi turno.” Sam se aclaró la garganta. “Esa casa está asentada en casi media hectárea de tierra. No puedo venderte la casa sin la tierra. Y eso aumenta el precio.“ “Oh,” Deirdre dijo, nuevamente sintiéndose desinflada. “No suenes tan decepcionada.” Harry abrió otra carpeta y sacó algunos documentos. “Echa un vistazo, mira si estás de acuerdo con eso. He solucionado una hipoteca para ti. Creo que podrás pagarla.“ Deirdre se frotó las sudorosas manos en los jeans antes de agarrar los papeles, maldiciendo el temblor. Mientras miraba las cifras, Harry se inclinó hacia adelante y señaló las líneas apropiadas. XWPColección: Página y Facebook

48



“Pones esa cantidad allí mismo. Lo mismo. Lo tienes en el banco. Es una hipoteca de treinta años. Nos tomamos la libertad de enviar al inspector. Echa un u n vistazo al informe allí.“ Deirdre en silencio miró el informe, sabiendo que había una enorme cantidad de cosas por hacer en la cabaña. “Ahora verás que Sam accedió a bajar el precio de venta, a menos que quieras que él repare todo.” “Oh, no,” Deirdre dijo rápidamente. “P-prefiero “P-prefiero hacerlo yo misma. Eso está bien." “Está bien por mí.” Sam lucía una mirada satisfecha de sí mismo. “Te dije que querría hacerlo ella misma.” “Bueno, solo sé lo que tiene que hacerse. Es hacerse. Es decir, lo eléctrico todo depende del código, y por lo que parece de este informe los cimientos son buenos. Sé que la línea de agua y todo está bien. El techo tiene sólo unas pocas tejas para ser reemplazadas. Así que puedo hacer todo eso. Pero que propiedad poseo?” Simplemente decir eso en voz voz alta la ponía mal del estómago. “Casi media hectárea más o menos. Has visto las banderitas amarillas,“ Sam le dijo a ella. “Desde el camino de acceso, luego hacia el norte, sur y este, donde están las banderas. Ah, y ese lago. Hay una pequeña bandera al otro lado. Lo verás. Eres la dueña de eso, también.“ Deirdre se quedó boquiabierta. "¿El lago?" Sam se rió. “Es más como un estanque, pero está alimentado por un manantial, así que no es como si se estancara o algo así. Ahora soy dueño de unas dos hectáreas que rodean la cabaña. En el futuro, cuando puedas permitírtelo y si quiero venderlo, hablaremos de que compres más tierras si lo deseas. Pero para eso falta mucho.“ “Así que puedo traer un poco de arena y hacer una pequeña playa?” “Si haces eso, no tendrás mucha pesca,” Jeff dijo. “Pesca?” Sam se rió tan fuerte, que comenzó a toser. “No hay peces en ese estanque. Cariño, estanque. Cariño, firma en la línea, y puedes hacer lo que te de la gana.” Él negó con la cabeza mientras se reía. "Pescar." “Bueno, estamos todos listos?,” Harry preguntó. “Creo que puedes pagar esta hipoteca. Nunca hipoteca. Nunca lo hubiera escrito si no lo creyera, Srta. Srta. Riley.” Le ofreció su lapicero. Con una mano temblorosa, Deirdre tomó el lapicero. Miró a Tom, quien sonrió y asintió. Respiró hondo y firmó su nombre, luego puso sus iniciales donde Harry le XWPColección: Página y Facebook

49



indicó. Entonces se dio cuenta que no estaba respirando. Ella se echó hacia atrás y dejó escapar un tembloroso aliento. Jeff estiró la mano y agarró su hombro; la sacudió con tanta fuerza que casi se cae de la silla. "¡Lo hiciste!" “Muy bien.” Harry recogió los papeles. “Sólo necesito tu licencia de conducir para el archivo, y estamos listos. Si no te importa, me he tomado la libertad de nuevo y encontré un buen seguro de la casa. Un agente se pondrá en contacto co ntacto contigo hoy más tarde.“ “No puedo creer que fuera así de fácil,” Deirdre dijo. “Bueno, hice todo lo que pude por ti. Haría lo mismo por mi propia hija,“ Tom dijo. “Y entre todos nosotros, pensamos que podíamos manejar esto e sto por ti. Nos ocupamos de los trámites. Ahora pagas la hipoteca.“ “De acuerdo,” Deirdre dijo. Después de que todos los documentos fueron firmados y el cheque fue entregado a Sam, todos se dieron la mano y trataron de salir de la pequeña oficina de Harry sin matarse unos a otros en el proceso. “Tenemos que celebrar. ¿Qué hay de cenar esta noche?”Jeff jaló de la corbata a un lado y se desabotonó el cuello de la camisa. “¿Por qué te pones una corbata?,” Deirdre preguntó, apoyada en su Jeep. "No se. Papá dijo para verme bien. Esta es su corbata. Ni corbata. Ni siquiera tengo una.“ Deirdre se inclinó y le besó la mejilla. “Gracias, Jeff.” “No creo que haya hecho una diferencia.” Jeff se encogió de hombros y se paró junto a ella. Deirdre le golpeó el hombro con el suyo. “Me lo hizo a mi.” “Si empiezas a ponerte toda ...” “No lo haré. No haré. No te preocupes.” Deirdre balanceó las llaves en la argolla. “No puedo creer que soy dueña de esa casa.” “Y el lago.” “Y el lago. Creo que podría vomitar.“


50



“No hasta que hayamos cenado. ¿Puedo invitar a Lynn?” “Por supuesto, boba. Sólo boba. Sólo la he visto un par de veces. Me gustaría volver a verla.“ “Oye, ella es mía.” “Oh, cállate.” Deirdre lo empujó hacia su coche. "¿A coche. "¿A dónde vamos? Y a qué hora?” “Vamos a ir al asador. ¿A asador. ¿A las 7?" "De acuerdo. Voy a ir a mi nueva nuev a casa ahora.“ “Nueva?” Jeff se rió junto con ella. “Diviértete siendo una adulta. adulta. Es tu dolor de cabeza ahora. No ahora. No puedo llamar al Sr. Jenson cuando algo no funcione.“ “Hice la mayoría de las reparaciones de todos modos.” “Bueno, si necesitas algo, avísame. avísame. Puedo ayudarte. Nos ayudarte. Nos vemos a las 7.“ "De acuerdo. Nos vemos, Jeff. Gracias de nuevo." Deirdre se metió en su jeep y respiró hondo. Antes de que regresara a su casa, sabía que tenía que hacer una cosa primero.


51



Capítulo 10 “Eres la dueña?” Rose prácticamente chilló. chilló. Ella corrió a los brazos de Deirdre. Saltaron arriba y abajo como niñas pequeñas. Deirdre se detuvo y soltó a Rose. "Es toda mía." Rose se quedó boquiabierta. "¿Cómo ocurrió eso?" "El Sr. Hays sabía que quería comprarla algún día. Y he estado ahorrando como una avara desde que empecé a trabajar.“ "Lo sé. Nunca compras nada para ti. Eso es tan extraño. Lo siento, así que continua.” Rose con entusiasmo se sentó en el sofá mientras Deirdre se paseaba. “De todos modos, modos, el Sr. Hays le dijo a Harry en el banco que iba a ser una especie de propietaria en su empresa de jardinería. Y supongo que eso hizo más fácil para mí obtener el préstamo. Así que con lo que he ahorrado y el Sr. Jenson dispuesto a bajar el precio ...” "¿Por qué hizo eso?" “Hay algunas reparaciones que hacer. Nada hacer. Nada demasiado importante, así que si puedo arreglar lo que está mal, él reduce el precio.“ "Guau. Te resultará costoso? Es decir, puedes pagarlo? No te darían un préstamo si no pudieras pagarlo.“ pagarlo.“ "Puedo pagarlo. Será difícil hasta que pueda acumular mis ahorros de nuevo. Se llevaron una gran parte de eso.“ De repente, el estómago de Deirdre se sacudió; sintió ganas de vomitar. Se detuvo y miró a Rose. "Mierda. ¿He cometido un error? ¿Qué pasa si no puedo pagar un pago? Te embargan la hipoteca rápido. A ellos no les importa. ¿Qué pasa si pierdo mi trabajo? Mierda. ¿Qué acabo de hacer?” Ella se pasó los dedos por el pelo. “Oh, Dios, voy a vomitar.” Rose se rió. “Ven aquí, tonta.” Palmeó el cojín junto j unto a ella. Deirdre fue hacia el sofá y se sentó. “¿Qué he hecho? ¿Soy demasiado joven?” "¿Qué?" “Ni siquiera he ido a la universidad.”


52



“Deirdre Riley, detén eso. ¿Que eso. ¿Que importa eso? Mira lo que has hecho.” Rose se giró hacia Deirdre. “Mira lo que hacen los hacen los demás. Sabes lo que están haciendo?” "Yo — "Yo — " "Nada. Eso es lo que hacen. ¿Qué hay de Mike Bridges? Él sigue viviendo con sus padres. Y Niki cómo se llame. Está en el sótano de sus padres. Ella tiene tu edad, y no está trabajando. Y fue a la universidad. Es difícil encontrar un trabajo, Dearie.“ "Lo sé pero…" "¿Pero que? Si hubieras ido a la universidad, no habrías sido capaz de trabajar como lo hiciste o ahorrar todo ese dinero.“ Deirdre suspiró y se reclinó. "Tienes razón." “Por supuesto que tengo tengo razón. Siempre estoy en lo correcto." “Lo estás, ¿eh?” "Sí. Tengo razón sobre esto. Tenía razón sobre Jeff y su nueva novia. Yo digo que tendrán tres hijos.“ “Un pequeño problema, renacuajo. No renacuajo. No están casados.“ Rose la desestimó. "Lo estarán. Verás. Siempre estoy en lo correcto. ¿Quién te dijo que le preguntarás al Sr. Hays por el trabajo?” Deirdre se rió. “Está bien, me rindo. Lo rindo. Lo hiciste." “¿Y quién te dijo que deberías comprar ese destartalado Jeep?” "Lo hiciste. Así que puedo culparte.“ “Y recuerdas cuando fuimos a ver la casa?” “No me dijiste que alquilara la casa.” “No lo hice?” “No, lo hizo Jeff.” "Oh. Bueno, le dije a Jeff ...” "Ah, ah. No, ah. No, no lo hiciste.” Deirdre cruzó los brazos sobre su su pecho. “Te pillé.” XWPColección: Página y Facebook

53



Rose se rió y se echó hacia atrás, sus hombros se tocaron; luego le dio un codazo en las costillas. Deirdre dejó escapar un gruñido de dolor mientras ambas se reían. Deirdre miró a Rose entonces. “Sabes, cada vez que algo ha pasado en mi vida, has estado allí.” “Ya sea que me quieras allí o no.” Rose la miró. "¿Cierto?" miró. "¿Cierto?" “Cierto,” Deirdre dijo, mirándola. "Eres mirándola. "Eres una buena amiga." “Igual que tú. Estamos bien juntas.“ “Somos afortunadas, tú y yo.” "Sí, lo somos." Se sentaron por un segundo o dos, sin decir mucho. Deirdre le echó una mirada a Rose antes de levantarse, tomando a Rose con ella. "Vamos. Quiero irme a casa, y quiero que vengas conmigo.“ "¿Qué?" “Quiero que seas la primera persona que entra en mi nuevo hogar.” Rose parpadeó. "¿Lo quieres? ¿Qué hay de esa mujer que has estado viendo? De la que no me has contado. Ella debería…" “No.” Deirdre sonrió. “La indicada eres tú.” "¿De verdad?" "De verdad. Eres mi renacuajo.“ “Eww.” “Lo sé, acabo de escucharlo. Eso escucharlo. Eso sonó grosero. Vámonos." ******* Cuando se acercaban a la casa, Deirdre, una vez más se sentía ansiosa. Mantuvo firmemente el volante cuando se detuvo en el camino de acceso. Su boca estaba tan seca que apenas podía tragar. Esperaba no haber cometido un gran error. Ella bajó la mirada hacia su rodilla cuando Rose puso su mano allí.


54



“No te preocupes, Dearie. Hiciste Dearie. Hiciste lo correcto." “Leyendo mi mente, ¿eh?” Rose se rió y le palmeó la rodilla. “Oh, no te compré un regalo de inauguración.” “No tienes que hacer eso.” "Quiero hacerlo. Me dará una razón para volver.“ Deirdre se detuvo en la cabaña. “No necesitas una razón, boba. boba. Tienes una invitación abierta.“ “Siempre?” Rose preguntó. Deirdre la besó en la mejilla. "Siempre." Rose suspiró feliz mientras caminaban hacia la cabaña. “Se ve diferente.” Deirdre se rió y subió corriendo los escalones de madera. Mientras lo hacía, un escalón crujió horriblemente. “Tengo que arreglar eso.” Se rió junto con Rose, luego se detuvo. "Oh detuvo. "Oh espera. Olvidé decírtelo, vamos.” Agarró a Rose de la mano y prácticamente la arrastró hac ia el lago. Se detuvo y extendió su mano de manera dramática. “¿Qué?,” Rose preguntó. Entonces preguntó. Entonces sus ojos se abrieron como platos. "¡No!" "Sí. Soy dueña del lago, también. El Sr. Jenson se rió y lo llamó un estanque, y no tiene peces, pero no me importa. Es Es alimentado por un manantial.“ "Guau. No "Guau. No puedo creerlo.“ "¡Y! Tengo propiedad también. Casi media hectárea más o menos, él dijo.” Deirdre miró a su alrededor, protegiéndose los ojos del sol. “¿Qué estás buscando?” Rose preguntó, mirando a su alrededor, también. alrededor, también. “Las banderas amarillas. El amarillas. El Sr. Jenson dijo que tenía cuatro banderas destinadas a mostrar dónde termina la propiedad. Allí hay una.” Deirdre señaló más allá del lago. “Trataré de encontrar la otra,” Rose dijo. “Es como una búsqueda del tesoro.” Entre ellas, encontraron los límites de la propiedad. Deirdre se rió cuando Rose, al final de la propiedad, cogió una bandera y la agitó de un lado a otro. “Ponla de nuevo, boba!” ella gritó. XWPColección: Página y Facebook

55



Rose corrió alrededor del lago, riendo todo el camino. “Por lo menos la mayor parte es bosque. No bosque. No hay mucho para cortar el césped.“ “Sí, pero voy a necesitar un quitanieve. Y necesito un cobertizo.“ "Correcto. Si, va a ser malo en el invierno. Me pregunto si ararán tu camino.“ "No lo sé. Buena pregunta." “Podrías poner un arado en tu Jeep.” Deirdre ladeó la cabeza. "Es una buena idea." “Tengo unas pocas,” Rose dijo, caminando a su lado. Se lado. Se sentaron en las desvencijadas sillas de jardín en el porche trasero, con vistas al lago. “Pon sillas de jardín nuevas en tu lista.” “No tengo una lista.” “Comienza una.” “Sí, mi general.” “Lo hiciste bien, Dearie.” “Gracias, renacuajo. Eso renacuajo. Eso espero." “Eres oficialmente una adulta.” “No vayas empujando mi silla de ruedas tan pronto.” “Te alcanzaré, más pronto de lo que piensas.” Deirdre la miró a los sonrientes ojos azules. "¿Sabes? Apuesto que lo harás." Rose se rió y apartó la mirada. “¿Quieres ir a nadar?” Deirdre se limpió la frente. "Esta frente. "Esta haciendo calor." “No tengo un traje.” Rose se echó a reír y se quitó qui tó sus shorts. shorts. "¿Qué estás haciendo?" “Puedo nadar en mi ropa interior.”


56



“Rose ...” Por alguna razón, Deirdre sintió que sus mejillas se pusieron candentes. Ella miró a su alrededor con nerviosismo. “Oh, no seas un vejestorio. Voy vejestorio. Voy a entrar." Deirdre se sentó allí, sabiendo que su mandíbula había caído. Observó a Rose quitarse su camiseta por su cabeza, y luego correr por los escalones traseros hacia el lago. Deirdre se sentó allí, mirando como Rose corría hacia el agua y se zambullía. Salió gritando y riendo. "¡Está fría! ¿Vas a meterte?” "No. C-creo C-creo que me quedaré donde estoy.“


57



Capítulo 11 Jeff se puso un poco achispado después de la cena. Y cuando notó a algunos amigos de la universidad en el bar, les dio a Deirdre y Lynn una u na mirada esperanzada. “Jeff, esta es una celebración para tu amiga.” “Olvídalo, Lynn. Déjalo ir.“ Deirdre dijo. Jeff se inclinó y le dio un beso descuidado en la mejilla. Deirdre hizo una mueca y lo apartó. Él hizo lo mismo con Lynn. "Te amo." a mo." “Eso dices ahora,” Lynn advirtió. “También te amo, besos descuidados y todo. Pórtate todo. Pórtate bien." "Lo haré. Sólo jugaremos al billar, eso es todo.“ "Correcto. Y ten cuidado con los dardos si ese juego comienza. Ve a jugar, cariño. “ Él prácticamente corrió hacia la barra. Lynn hizo una mueca al oír el grito de bienvenida. “Hombres.” Lynn suspiró. "Creo suspiró. "Creo que tienes la idea correcta." Deirdre se rió y tomó un largo trago de su botella de cerveza. “Estoy un poco fuera de mi juego.” "¿Oh? Me preguntaba que estaba pasando. Jeff mencionó ...” "Sí." “Espero que no te importe que Jeff me habló de ella. Él siempre dice que las mujeres hablan mucho.“ “No me molesta en absoluto. No absoluto. No me gusta llamarlo una aventura. Pero eso es más o menos lo que era.“ "Nada de malo con eso." "Lo sé. Supongo que quería un poco más. Es muy difícil aquí en la ciudad.“ “Me siento mal por ti, Dee. Deberías ir a Madison más a menudo. Tomar un fin de semana. Diviértete un poco. Todo lo que haces es trabajar.“


58



Deirdre se rió. "Me gusta trabajar. Y ahora tengo una casa para trabajar. Me hace feliz. Pero es…" "¿Qué?" “¿Puedo ser franca?” Lynn sonrió. “Amo a Jeff. Pero adoro ser franca.“ Deirdre se rió junto con ella. “Voy a tener que recordar eso. Me eso. Me gustaría mucho conocer a alguien. Alguien que no sea, no lo sé. Somos jóvenes, y ...” “Algunos de nosotros no somos muy serios. Acabamos serios. Acabamos de salir de la universidad, y queremos ser independientes con poco o ninguna responsabilidad. Y ni siquiera quieren pensar en pagar préstamos universitarios.“ "Exactamente. Pero realmente me gustaría ser parte de alguien. Ya sabes, una relación.“ "Lo sé. Jeff es así en cierto modo. Él quiere divertirse sin riesgo y, bueno, ya sabes. ¿Y sabías que soy tres años mayor que Jeff?” Deirdre se quedó boquiabierta. "No. No tenía ni idea. Nunca idea. Nunca me dijo.“ “Nos conocimos en un partido de fútbol. Jugué fútbol. Jugué y entrené. Él estaba allí con algunos amigos.” Ella se inclinó. "¿Quieres saber la verdad?" “Oh, veo ese brillo en tus ojos. No ojos. No estoy segura." El camarero colocó sus bebidas en la mesa. Lynn tomó un buen sorbo de su margarita por la pajita. Ella se inclinó; también lo hizo Deirdre. “Hemos estado saliendo por casi un año.” “No lo sabía.” “Y Jeff era virgen.” “Y no necesitaba saber eso.” “Shh!,” Lynn dijo, mirando a su alr ededor. ededor. “Probablemente no debería haberte dicho. Pero sólo sirve para demostrarte que todos son diferentes. Y las cosas tienen una forma de funcionar.“ "¿Qué significa eso?"


59



Lynn frunció el ceño y tomó un sorbo de su bebida. "No estoy segura." Deirdre se rió. "En serio." “Sabes que la primera vez que fuimos a una cita, él quería ir a algún lugar de bufete. Le dije que no comería en un bufete para salvar mi vida. Bueno, tal vez para salvar mi vida.” Ella tomó otro trago. “Pero si mi vida corría peligro, ¿qué demonios estaría haciendo en un bufete?” “Guau.” Deirdre sacudió la cabeza. "Buena cabeza. "Buena observación. Supongo." “¿Te gustan los bufetes?” “Nunca había pensado en eso.” “Bueno, ten cuidado. cuidado. No puedes decirme que el pescado o los camarones son frescos. Y cuánto tiempo se tiene el pollo puesto bajo esas lámparas calientes?” "Probablemente tengas razón. ¿De qué estamos hablando?" “Ves,” Lynn dijo. “Espero haber ayudado.” Deirdre se sacudió las telarañas. “Lo hiciste, creo. Más creo. Más de lo que esperaba, en realidad.“ reali dad.“ "Bueno. Me alegro.” Terminó su margarita y tomó su vaso de agua. “Eso es todo para mí. No mí. No puedo beber más. ¿Entonces qué vas a hacer?" "Bueno…" “Espera, vamos a pedir el postre primero.” Lynn miró a su alrededor por el atribulado camarero. Deirdre declinó, pero Lynn ordenó algo de chocolate decadente esto o lo otro. Ambas pidieron café. "¿Entonces qué vas a hacer? Ir a Madison más a menudo?” "Tal vez. Lo haré ...” Miró más allá de Lynn para ver a Rose parada junto a la caja registradora con Victoria. Se rió mientras Rose miró a su alrededor con aburrimiento y vio a Deirdre. Agitó la mano y le dijo algo a Victoria, y no esperó una respuesta. Se acercó hacia su mesa. “Hola,” dijo. “¿Es esta la cena de celebración?” "Sí. Rose, esta es Lynn, una amiga am iga de Jeff.“ XWPColección: Página y Facebook

60



“Es tan agradable conocerte finalmente. Jeff finalmente. Jeff siempre está hablando de ti. ¿Donde esta él?" “Es un placer conocerte, también, Rose. Y Rose. Y Jeff encontró algunos amigos de la universidad en la barra. ¿Te gustaría unirte a nosotras?" Rose se mordió el labio y miró a Victoria. “Nos estábamos yendo.” “Dile a Victoria que me aseguraré de que llegues a casa. No casa. No llegaremos demasiado tarde.“ Rose sonrió. “Está bien.” Se apresuró a regresar con su tía. “Parece muy agradable.” “Ella es una muy buena amiga,” Deirdre dijo, viendo a Rose hablar con Victoria. Se rió cuando vio la pose suplicante de Rose. Cuando Victoria miró hacia la mesa, Deirdre saludó con la mano y levantó su taza de café. Victoria entrecerró los ojos, y luego le dijo algo a Rose, quien rápidamente asintió y abrazó a Victoria. Rose zigzagueó en torno algunas mesas y se sentó. “Esa era mi tía Victoria.” “Vives con ella?” "Si, lo hago. ¿Puedo tomarme una copa de vino?” "No." Lynn se quedó boquiabierta. “Deirdre, si Rose quiere una bebida, ella es una mujer adulta.” Rose sonrió y miró a Deirdre. "¿Ves?" "Rose…" Rose se reclinó en silencio. Lynn todavía parecía indignada. “Oye,” le dijo a Deirdre. “¿De dónde sacas ...” Deirdre miró a Rose; el rubor en sus mejillas viajó hasta su cuello. “Tengo casi 18 años.” Ahora fue el turno de Lynn para sonrojarse. "No los tienes." “No los tengo,” Rose dijo con desánimo.


61



“Bueno, ciertamente no lo aparentas.” "¿No? ¿De qué edad parezco?" “Obviamente pensé que tenías 21. De 21. De verdad." Rose se rió. “Pensaste que era tan vieja como Dearie?” La sonrisa de Lynn se desvaneció; miró a Deirdre. “Dearie?” Rose continuó riendo. “Cuando conocí a Deirdre, no podía pronunciarlo. pronunciarlo. Así que le dije Dearie, y se quedó. No quedó. No es así?” “Sí, lo hizo,” Deirdre dijo; sonrió dijo; sonrió mientras bebía su café. “Y ella me llama renacuajo, a pesar de que en realidad ya no puede llamarme así.” “Yo diría,” Lynn estuvo de acuerdo. "¿Cuánto acuerdo. "¿Cuánto mides?" “No tan alta como Deirdre. Probablemente 1.75 cm.“ “Y qué usas en tu pelo?” Lynn se ace a cercó rcó y acarició unos mechones. “Oh, es algo muy especial.” "¿De verdad?" Deirdre se reclinó y escuchó mientras charlaban sobre productos para el cabello. Observó a Rose, quien, tenía que admitirlo, no parecía tener 17 o 18 años, o ... ¿Qué estaba pasando aquí? Sonrió cuando Rose se rió junto con Lynn. Se le ocurrió entonces que Rose ya no era una niña, o una adolescente para el caso. Se comportaba tan adecuada, tan maduramente. Alzó la vista cuando Jeff se encaminó hacia la mesa. Tenía el rostro ruborizado, luciendo una sonrisa bobalicona, y llevaba un tarro vacío en la mano. “Rosie!” Él corrió hacia ella y se arrodilló a su lado. “¿Qué diablos estás haciendo aquí?” “Estaba aquí con mi tía, pero me dejó quedarme. ¿Has quedarme. ¿Has estado bebiendo?" “No,” dijo, desestimándola. desestimándola. Miró a Lynn. "Hola." “Hola,” dijo secamente. “Siéntate antes de que te caigas.” Se sentó y miró a Deirdre. “Hola, Dee. Todavía estás aquí?” XWPColección: Página y Facebook

62



“¿Dónde más podría estar?” “En ninguna parte, ahora que Rosie está aquí.” Él le hizo un guiño a Rose. "¿Divirtiéndote?" “Acabo de llegar,” Rose dijo, tratando de no reírse. “Oh.” Jeff miró a Deirdre. "¿Divirtiéndote?" Deirdre. "¿Divirtiéndote?" “Es grandioso. Gracias, Jeff.“ "No hay problema. Me alegro de hacerlo. Te lo mereces. Eres la mejor." “Gracias.” Miró a Lynn, que se limitó l imitó a negar con la cabeza. La conversación fue ligera y entretenida. Lynn era buena para Jeff. Deirdre podía ver eso. Cuando Rose se excusó, Lynn rápidamente se inclinó hacia Deirdre. "Ella es maravillosa." “Maravillosa?,” Deirdre dijo. “Oh, vamos, Dee. Dee. Puede tener sólo 17 años, pero ciertamente no actúa de esa manera. Es inteligente y atractiva. ¿Estás esperando hasta que tenga 18 años?” Deirdre escupió su café. Jeff casi se atragantó con su cerveza. Ambos miraron a Lynn, que miraba de uno al otro. "¿Qué? Ninguno "¿Qué? Ninguno de ustedes dos idiotas lo ve?” Jeff parpadeó varias veces y no dijo nada. Deirdre se limpió el café de la camisa con la servilleta. “Está bien, A Jeff puedo verlo. verlo. Ha estado bebiendo. Pero, Deirdre, ¿Estás ciega?” Lynn comenzó en serio. “Veo la forma en que se cuelga a cada una de tus palabras. Y veo la forma en que la miras y la escuchas. Lo entiendo son amigas, pero vamos.“ “Estás loca,” Deirdre dijo. “Y lo digo afectuosamente.” "¿Estoy loca? Eres la lesbiana.“ “Shh,” Jeff dijo, mirando mirando a su alrededor. “Rose no es gay,” Deirdre susurró. Lynn se rió y se echó hacia atrás. “Oh, Deirdre Riley, estás tan absorta. No absorta. No lo ves todavía. No puedo esperar.“ XWPColección: Página y Facebook

63



“Esperar a qué?,” Jeff preguntó. "¿Quién?" preguntó. "¿Quién?" Deirdre miró a Jeff. “¿Quieres callarte?” "¿Qué dije? ¿Qué esta pasando?" Rose volvió y se sentó. “Entonces, de qué estábamos hablando?” Jeff abrió la boca, y Deirdre le metió la servilleta. Agradecidamente para Deirdre, la noche había terminado. Entre Rose, Lynn, y Deirdre, llevaron a Jeff al coche y lo empujaron en el asiento del pasajero. pa sajero. "Hombres. Los pequeños querubines.” Lynn suspiró y se sentó al volante. "Gracias volante. "Gracias señoritas. Puedo ocuparme del grandullón desde aquí,” dijo y puso el coche en marcha. “Lo llevaré a mi casa. No creo que sus padres p adres quieran ver esto.“ “Eres una buena persona, Lynn,” Deirdre dijo. "Oh, no. No lo soy. Estoy pensando en un pequeño chantaje. Como dije, hemos estado saliendo por casi un año.“ “Pobre Jeff.” Deirdre lo miró por la ventana. “Oh, Jeff, estás en problemas.” “Así como tú,” Lynn le dijo a Deirdre. “Bueno, ustedes dos tengan una buena noche. No noche. No sirve de nada que todos estemos decepcionados. Buenas noches." Deirdre se rió entre dientes mientras se despedía. Luego se volvió hacia Rose. “¿Qué quería decir con que estás en problemas?,” Rose preguntó. "Nada. Será mejor que te lleve a tu casa antes de d e que tu tía me haga arrestar.“ "¿Por qué?" Deirdre miró la inocente expresión. "Toque de queda. Vamos."


64



Capítulo 12 Finalmente, Rose obtuvo su licencia de conducir. Victoria no la había visto por más de dos horas a la vez desde entonces. Los colores del otoño parecían surgir de la noche a la mañana. Estaba parada en el porche trasero mirando a los jardineros, principalmente a Deirdre, conduciendo el cortacésped alrededor de la propiedad trasera. Cuando terminó, se acercó a Victoria. “Esa debería ser la última siega de la temporada, creo.” Deirdre se quitó la gorra y se secó la frente. “Todavía caluroso, sin embargo.” “¿Plantaste los crisantemos?” Deirdre emitió un saludo. "Sí, señora. Los plantamos a lo largo del camino de entrada, como dijiste. Están en buena forma. Y en unos pocos años, esos manzanos allí deberían tener fruto. Ah, y los arbustos de lilas florecerán la próxima primavera.“ “Y los bulbos los bulbos están plantados?” "Sí. Los narcisos, jacintos, púrpura y blanco. Justo donde los querías.“ “Tengo que admitir que haces un trabajo maravilloso. Está en tu alma, ¿verdad?” Deirdre se secó la frente de nuevo, luego se puso la gorra en la parte trasera de su cabeza. "Sí, lo es." “¿Tienes que volver a la oficina de inmediato?” Deirdre le dio una mirada curiosa. “Eres el último cliente. Así que tengo un poco de tiempo.“ “Me gustaría hablar contigo acerca de Rose y la universidad.” "Por supuesto. Voy Voy a dejar esto a la camioneta.“ “Te veo en la cocina.” "De acuerdo." Después de enviar a los otros trabajadores a sus casas, Deirdre se limpió los pies en el tapete de bienvenida y entró por la puerta de atrás. Victoria tenía una jarra de limonada en la mesa con dos vasos.


65



“Voy a lavarme,” Deirdre dijo. “Puedes usar el lavabo aquí.” Deirdre no sabía qué pensar. Victoria estaba siendo muy amable y ... humana. Terminó, secándose las manos con la toalla. Mientras tanto, miró cautelosamente a Victoria, que bebía su limonada mientras miraba por la ventana. Se sentó frente al vaso de limonada, sintiendo como si tuviera que poner una servilleta en su regazo. Se sentía fuera de lugar en esta gran casa. Llevaba una camisa sudada de la compañía, botas cubiertas de hierba. Maldita sea, debería habérselas quitado en la puerta trasera. Al menos sus manos estaban limpias. “Entonces.” Antes de que tomar su vaso, distraídamente se limpió las manos en los jeans. "Muy bien. Rose ha expresado su interés en una escuela de arte en Milwaukee. Ha hecho una extensa investigación al respecto, y su consejero de la escuela dice que no tendrá ningún problema para ser aceptada allí.” "¿Y?" “Y no estoy segura de que sea el mejor camino para ella.” “¿Qué quieres que haga? ¿Dónde haga? ¿Dónde quieres que vaya?” “No lo sé,” Victoria reconoció. “Ella ama el arte. Tú arte. Tú lo sabes." Victoria miró distraídamente su vaso. “Sí, ella es buena. buena. Tiene una cita con alguien en el instituto el próximo Sábado. Se enteró esta mañana.“ “Eso es genial,” Deirdr e dijo. “No sé mucho acerca de nada de esto, pero no me puedo imaginar que sea fácil conseguir una entrevista.” "Lo sé. Yo quería que fuera a un lugar como ...” “Wesley? Bryn “Wesley? Bryn Mawr? O un convento?” “Es Wellesley, y no. no. Realmente no creo que me gustaría que esté tan lejos. Y no seas impertinente.“ Deirdre miró a Victoria antes de hablar. Respiró hondo, dejando salir el aire lentamente. "¿Puedo ser honesta contigo?" Victoria la miró entonces. “Me gustaría que lo hicieras.” h icieras.”


66



“Sé que amas a Rose. Sé Rose. Sé que echas de menos a Dan y Marge. Y sé que quieres protegerla y hacer todo bien por ella. Pero Rose tiene una mente propia. Siempre la ha tenido. Es más fuerte de lo que le das crédito, y sabe lo que quiere. Y tal vez cometerá errores, y tal vez cambiará de opinión. Pero es su mente, y son sus errores los que tendrá que hacer. Y tienes que dejarla. Lo siento." “Tal vez es porque estabas sola desde que eras una niña que te ha dado esta mentalidad madura, independiente a una edad tan joven.” Victoria se rió en voz baja. “A pesar de que no eres tan joven. Ya has hecho tanto con tu vida. Te admiro. Sé que tú y yo hemos estado en desacuerdo sobre Rose, pero te agradezco tu franqueza. Y probablemente tengas razón.“ “Me preocupo por Rose. Rose. No hay nadie más en el mundo en quien confíe. Con excepción quizás de Jeff. Sólo quiero que ella sea feliz, también. Tenemos eso en común." "Lo sé. Es por eso que me gustaría que fueras con ella a esta entrevista. Creo que le gustaría eso. Y creo que estaría en el camino.” Ella levantó levantó la mano cuando Deirdre comenzó a protestar. “Sabes que tengo razón en esto. esto. Rose tiene un largo camino por recorrer con esto. Ella realmente lo quiere, y quiero que esté tranquila y sin estrés para la entrevista. Y creo que le gustaría que estuvieras allí.“ allí .“ “Bueno, ni siquiera me lo ha dicho todavía ...” “No ha tenido tiempo. Se tiempo. Se enteró esta mañana, y en este momento, está con su consejero en la escuela. Estoy segura de que te contará todo cuando llegue a casa.“ Victoria dejó escapar una genuina carcajada, que hizo a Deirdre sonreír. Se sorprendió de cómo algo tan simple como una risa pudiera transformar el rostro de Victoria. “Cuando me llamó desde la escuela, estaba tan emocionada que no podía entender una palabra de lo que estaba diciendo. Oh, esa niña ...” Deirdre oyó que su voz se apagaba; vio la expresión triste y se sintió mal por ella. “Ya no es una niña. Estará en la universidad en un año.“ “Ella siempre te amará, Victoria.” Las lágrimas en los ojos de Victoria sorprendieron a Deirdre. “Eres una una buena amiga, Deirdre. Y — Y — " Ambas saltaron cuando Rose corrió hacia la cocina. Victoria alcanzó a estabilizar su vaso. “Por Dios, Rosemarie!” “Lo siento,” Rose dijo sin aliento. “Dearie, estoy tan contenta de que estés aquí. Te dijo la tía Victoria?”


67



"Sí. Yo — Yo — " " “Acabo de hablar con mi consejero. Es consejero. Es entre yo y otro estudiante de Madison. Tienen una apertura para el año.” Se detuvo y respiró pesadamente. “Oh, no puedo respirar.” Deirdre arqueó una ceja. “Siéntate, Rembrandt.” Sacó la silla para ella. Rose se rió y se sentó, todavía entusiasmada. “No puedo creerlo.” “Entonces qué significa esto?,” Victoria preguntó. “¿Te importa?” Rose hizo un gesto hacia el vaso de Deirdre. Antes de que Rose alcanzará su vaso, Deirdre lo volvió a llenar y se lo dio. Rose se tomó la mitad del vaso. “Significa que esta entrevista es más de lo que pensaba. Así que tengo que elaborar un portafolio. La entrevista es a las 9 el Sábado.“ "Oh, querida. ¿Este Sábado? Rose, tengo esa reunión re unión para la benéfica de Halloween. Estoy en el junta directiva.” Victoria miró a Deirdre. “Tal vez podrías ir con ella.” Rose casi saltó de su silla. "¿Podrías? Si estás ocupada con el trabajo, eso está bien. Pero podrías?” "Por supuesto que puedo. ¿A qué hora tienes que estar allí? ¿A las 9 de la mañana?" "Sí. Creo que son casi cuatro horas para Milwaukee.“ “Puede ser que quieras ir la noche anterior,” Deirdre dijo. “Podría conducir y ...” “No llevarás a mi sobrina en esa trampa mortal,” Victoria dijo. “Puedes llevarte el Escalade.” “Vic “V ic —” —” “No hay discusión aquí.” “¿Puedo conducir?,” Rose preguntó. "Supongo que sí. Has estado manejando desde que obtuviste tu licencia.” Victoria se paró con un gemido. “Esto es demasiado crecer para mi. Necesito recostarme. Deirdre, gracias. ¿Te gustaría gustaría cenar con nosotros?” “Me encantaría, pero estoy trabajando en la casa por el resto del día. Con el cambio del clima, tengo que poner las ventanas de tormenta, y hay una fuga en el ...” XWPColección: Página y Facebook

68



“Estoy segura de que eso e so significa algo, querida,” Victoria dijo, levantando su mano. "Bueno, te veo luego. Rose ... no importa, sabes lo que estás haciendo.“ “¿Entonces estás emocionada?,” Deirdre preguntó cuando estaban solas. "¡Sí! Oh, esto es tan increíble. Cuando deberíamos irnos?” “Bueno, supongo que el Viernes después del trabajo. Encontraré un buen motel. Podemos salir a cenar, y luego ir a tu entrevista por la mañana, y volver a casa mas tarde en el día. Tal vez podamos hacer un poco de turismo. Si está bien con tu tía.“ “Creo que estará bien con eso. Estaré eso. Estaré contigo. Ella confía en ti.“ Deirdre dejó escapar un gruñido sarcástico. “No siempre lo hizo.” Rose se acercó y agarró su muñeca, dándole un fuerte apretón. “Lo hace ahora. Me ahora. Me contó cómo te admira por lo que has hecho con tu vida. Yo también lo hago.“ “¿Lo haces?” Deirdre le cubrió la mano. "Eso mano. "Eso significa mucho para mí. Y me alegra de que tengas la oportunidad de ir por lo que quieres.“ "Gracias. Es lo que he querido desde que empecé la secundaria. Me estoy graduando más pronto, sabes.” "¿De verdad?" "Sí. En Marzo." "Guau. No hablas mucho acerca de tus clases. No tenía ni idea. Entonces eres una especie de Einstein?” Rose se rió. "Difícilmente. Simplemente tome las clases adecuadas y conseguí más créditos. Sobre todo en matemáticas. Uf ...” “Veo que no que no pediste mi ayuda para eso. Gracias al Señor." “Sabes quien me ayudó con el cálculo? Jeff.“ “Nuestro Jeff?” Deirdre se sorprendió. “Mierda. ¿Quien “Mierda. ¿Quien lo sabría?" “No lo sabía hasta que le pregunté. Él estaba en matricula de honor en matemáticas.“ "Guau."


69



“Y hablando de Jeff, ¿cómo está Lynn? Realmente Lynn? Realmente me gustó. Ella es mayor? Porque parecía más grande que ustedes.“ Deirdre recordó su conversación de esa noche en el restaurante; era algo que estaba tratando de olvidar. "¿Y?" Deirdre parpadeó. "¿Y qué?" “Y ... ella es mayor que ustedes?” "¿Qué? Sí. Creo que es tres años mayor.“ "¡Lo sabía! Estoy en lo cierto. Siempre estoy en lo cierto." “No siempre estás en lo cierto, renacuajo.” Rose movió un dedo en su dirección. “Lo suficiente para presumir.” Deirdre abrió la boca, y rápidamente cambió de opinión. "Tienes razón." Rose se pavoneó como un gato bien alimentado. "Lo sé. ¡Oye!” Se estremeció cuando un cubo de hielo le golpeó en plena cara.


70



Capítulo 13 “He estado esperando esto toda la semana.” Rose se puso al volante y se abrochó el cinturón de seguridad. Victoria suspiró profundamente. "Por favor tengan cuidado." “Lo tendremos, lo prometo.” Deirdre cargó dos piezas de equipaje en la parte trasera de la camioneta. “Y sé que cumples tus promesas.” Deirdre vio la mirada cómplice de Victoria y asintió. "Lo hago." Victoria sonrió de mala gana. “Ahora me llamas cuando llegues a Milwaukee. Y después de la entrevista.“ “Lo haré!,” Rose dijo. "¡Te dijo. "¡Te amo!" "Yo también te amo. Conduce C onduce con cuidado,” Victoria dijo mientras Rose salió del camino de entrada. "¡No! Seremos peligrosas!” Rose dijo mientras se despedía. “Eso ayudará,” Deirdre dijo, despidiéndose de d e Victoria, también. “No me importa. ¡Buen importa. ¡Buen viaje!" Deirdre se rió entre dientes. “Mira el camino. camino. Me gustaría salir de Deer Lake en una sola pieza.“ ******* El viaje de cuatro horas a Milwaukee fue mucho más rápido de lo previsto. Probablemente debido a la conversación y el improvisado karaoke. Victoria tenía un gran sistema de sonido en el Escalade, el que Deirdre estaba segura de que no fue un verdadero punto de venta para Victoria. Se alojaron en el motel y estacionaron junto a su habitación. “Así que tenemos una habitación?,” Rose preguntó, sonriendo dulcemente. “Ya basta. “Ya basta. Dormiré en la cama junto a la ventana.“ Cuando Deirdre abrió la puerta, encendió la luz y se detuvo en seco. Rose tropezó con ella.


71



"¿Qué pasa?" "Nada. Esta es la habitación equivocada.” Deirdre se giró y tropezó con Rose de nuevo. "¿Qué? ¿Color incorrecto? Entra.” Rose irrumpió su camino pasando a Deirdre y riendo. “Lo has hecho a propósito!” "Cállate. No lo hice. Volveré y conseguiré otra habitación.” Deirdre regresó bruscamente a la oficina. “Deirdre! ¿Por “Deirdre! ¿Por qué? Está bien,” Rose dijo detrás de ella. de ella. Ella se rió, contoneándose hacia la única cama en la habitación. Unos minutos más tarde, Deirdre regresó y echó su bolsa de lona junto a la silla. “Esta es la única habitación. Se disculpó y dijo que podríamos traer un catre.“ Rose miró a su alrededor. “Y ponerlo donde — en — en la bañera?” Deirdre miró a su alrededor, también, luego se sentó. "Lo siento." "No es tu culpa. Esta será una aventura. Una aventura de la que no podemos contarle a la tía Victoria.“ Deirdre se rió junto con ella. "Eso es seguro. Por cierto, es mejor que la llames.” Vio la sonrisa diabólica de Rose. "Rose…" “Oh, no te preocupes. Y no seas tan provincial.“ “¿Sabes lo que eso significa?” "No." Deirdre miró el baño y la televisión mientras Rose hablaba con Victoria. Cambiaba los canales cuando Rose terminó. “Ella dijo que me mantenga a salvo,” Rose dijo. “Y me compre una gran cena.” “No tengo esa cantidad de dinero.” "Jaja." "Vamos. Hay un restaurante cruzando la calle.“


72



******* Durante la cena, Deirdre no podía dejar de pensar en sus arreglos para dormir. Apenas oyó lo que Rose estaba hablando. Esperaba que no fuera nada importante. “Entonces qué te parece?,” Rose preguntó, terminando su hamburguesa. "¿Sobre qué?" “No has escuchado nada de lo que he estado diciendo.” "Lo siento. Mi mente estaba en otra parte. ¿Qué dijiste?" “Te pregunté si me ayudarías a mudarme si me aceptaban en el instituto.” “Oh, por supuesto que lo haré. Jeff también lo hará. Tomaremos prestadas un par de camionetas del trabajo.“ “Genial, gracias.” Rose se reclinó y dio palmaditas en su estómago. “Esa fue una gran hamburguesa.” “Vámonos antes de que pidas el postre.” "Tengo una idea." "Oh, Dios." “Vi pay de cereza en el menú. Vamos menú. Vamos a pedir para llevar. Y veremos películas.“ Deirdre vio la mirada de esperanza; una vez más, sabía que nunca sería capaz de decir que no a Rose. "Bien." Rose estaba emocionada, como una niña pequeña, cuando regresaron a la habitación. “Voy a cambiar ...” “El helado se derrite.” Rose se rió mientras agarraba su mochila. “No seas latosa. Encuentra una buena película.“ “Esto no es el Ritz, ya sabes.” Deirdre encendió el televisor y se acostó en la cama. Revisó el menú. “No hay nada aquí.” "Tiene que haber." XWPColección: Página y Facebook

73



Deirdre levantó la mirada cuando Rose salió del baño. Llevaba una camiseta azul y un par de pantalones de dormir de franela a cuadros. “Estoy lista!” Ella corrió y saltó sobre la cama matrimonial. “¿Dónde está mi pay?” “En la mesita de noche.” Deirdre continuó cambiando los canales. "¡Espera! Regrésate uno. Ahí." “ Eva al desnudo?” desnudo?” "¡Sí! La tía Victoria ama las películas viejas. Tuve que verlas con ella. Recuerdo esta. Acaba de comenzar.“ “Yupi.” Deirdre arrojó el control remoto entre ellas. ellas. Alargó la mano y cogió la caja de unicel. “Mi helado se está derritiendo.” Rose se rió, recostándose sobre las almohadas. Movió los dedos de los pies. “Esto es cómodo. ¿No te parece?” "Mucho. Entonces de qué trata esta película?” “Bueno,” Rose comenzó mientras comía su pay. “Bette Davis es una vieja actriz de teatro t eatro que está enamorada de ese tipo. Es el director y él es más joven que ella, y tiene dificultades con eso. Así que mírala.“ Durante la siguiente hora más o menos, Deirdre vio la película, mirando a Rose de vez en cuando. Rose miraba atentamente, riéndose de las líneas sarcásticas, que Deirdre tenía que admitir que eran muy entretenidas. Ella nunca había visto películas viejas. Nunca tuvo a alguien con quien verlas, supuso. De repente, se sintió más vieja que sus 22 años. Se perdió una infancia feliz. Y sus años de adolescencia los pasó entre la escuela y el trabajo. Miró a Rose, que tenía una mirada tan inocente mientras veía la película. Ahora se sentía horrible, compadeciéndose de sí misma. Rose había perdido a sus dos padres, y aunque amaba a Victoria, a veces había una tensión definida. Pero al mirarla, nunca sabrías que tuvo una tragedia tan grande en su vida. Cuando terminó la película, Rose miró a Deirdre. "¿Qué te parece?" "Estuvo bien. Esa Eva era una serpiente.“ "Lo sé. Era todo sobre ella. ¿Lo entendiste?" "Si, lo entendí. Y tuvo un final feliz, que sé que te encanta.“


74



“Lo sé.” Rose puso la caja vacía en la mesita de noche. “No importa, ya sabes.” "¿Qué?" "La diferencia de edad." “Supongo que no.” Deirdre miró el reloj a su lado. “Tienes “Tienes que dormirte. Me voy a duchar.” Rápidamente se levantó, agarró algunas cosas de su bolsa de lona, y se dirigió al baño. Después de dejar que el agua caliente empapara su cuerpo, estaba agotada. Se puso sus boxers y una camiseta sin mangas, y con cautela abrió la puerta puerta del baño. Rose estaba profundamente dormida. Por alguna razón, Deirdre dejó escapar un suspiro de alivio. En silencio caminó alrededor de la cama; apagó el televisor y se deslizó bajo las mantas. Mientras se relajaba y se acomodaba, a comodaba, cerró los ojos, esperando dormirse rápidamente. "¿Disfrutaste de tu ducha?" Deirdre se rió. "Pensé que estabas dormida." Rose rodó sobre su costado para mirarla. “No puedo dormir.” "Lo intentaremos. Tienes un gran día mañana.“ “¿Qué pasa si no les gusto y no me aceptan?” Deirdre la miró. "Rose…" "Lo digo en serio." El corazón de Deirdre dolió al oír el tono impotente de Rose; se puso de lado para mirarla. No estaba segura de si era la luna o la luz del estacionamiento que brillaba a través de las persianas que iluminaban la cara de Rose. Vio lágrimas en sus ojos y extendió su mano hacia ella. Rose la tomó y esnifó ruidosamente. “Estoy asustada, Dearie.” Deirdre se aferró a su cálida mano. “Está bien, ¿qué es lo peor que puede pasar?” “Duh. Que “Duh. Que no les les guste y no me acepten.“ “Entonces qué?,” Deirdre preguntó suavemente. Ocultó su sonrisa cuando Rose esnifó e snifó ruidosamente una vez más.


75



Rose pensó por un momento. Ella esperó mientras Rose dejaba que el escenario e scenario se asimilara. “Supongo que buscaría otra universidad mientras tanto y lo intentaría de nuevo el próximo año.” “Y todavía serías Rose Halloran, mi mejor amiga. Y todavía serías una artista increíble. Y todavía estaría orgullosa de ti. Y nada podría cambiar eso.“ Rose cerró los ojos y suspiró soñadoramente. “Sabes exactamente qué decirme. Gracias." Deirdre la miró durante un momento. “De nada,” susurró, soltando su mano. “Ahora duerme un poco.” “Está bien.” Rose bostezó y se acurrucó en su almohada. “Gracias por venir conmigo, Dearie,” Rose susurró susurró al borde del sueño. “De nada, renacuajo.” “No me llames, renacuajo. Buenas renacuajo. Buenas noches." "Buenas noches." Antes de quedarse dormida, Deirdre recordó la famosa frase de la película: Abróchense los cinturones. Esta noche habrá turbulencias.


76



Capítulo 14 “Buena suerte,” Deirdre dijo, de repente sintiéndose nerviosa. "Solo nerviosa. "Solo sé tu misma. Estarás bien.“ "De acuerdo." “Y responde a sus preguntas con honestidad.” "Lo sé." “Y no dejes que te intimiden.” “No lo haré. Lo intentaran?” "Probablemente no." Rose parecía exasperada. “Entonces por que mencionar eso?” "Lo siento. Estoy nerviosa." "¿Tú? Soy yo la que esta teniendo la entrevista.“ Deirdre se rió, y Rose se unió a ella. "Lo siento. Solo sé tu misma. Tengo fe en ti." "Gracias. ¿A dónde vas a estar?” Rose preguntó con nerviosismo. “Hay un parque al otro lado de la calle junto al lago Michigan. Nos vemos allí." "Bien. Mantén tu celular encendido en caso de que necesite llamarte.“ Deirdre colocó sus manos sobre los hombros de Rose. “Estarás genial. Recuerda, genial. Recuerda, te mereces esto. Eres una buena artista y una buena persona. También tienes mucho que ofrecer.“ Rose le dio un abrazo feroz. “Gracias, Dearie,” susurró. susurró. La soltó y tomó una respiración profunda. "Allá vamos." Se dio la vuelta y caminó a través de las puertas dobles. Deirdre no sabía que se sentiría tan perdida cuando Rose desapareció por el pasillo. Ella tenía ganas de llorar. ¿Por qué? Esto era bueno para Rose. Era su sueño ir a la escuela de arte. Ahora vería menos a Rose, por supuesto. Y en su corazón, sabía que Rose sería aceptada. Rose se graduaría a principios de Marzo. Sería el verano que se iría a la universidad. Todo T odo estaba ocurriendo tan rápido.


77



Ella caminó por el pequeño campus viendo pasar a los estudiantes corriendo de un edificio a otro. Un sentimiento de envidia la recorrió. Por primera vez en su vida, se sentía inepta y deficiente. Mientras se dirigía hacia el parque junto al lago Michigan, distraídamente pateó las hojas caídas. Se sentó en un banco del parque, levantando la cabeza hacia el sol de la mañana. Pensó en lo que Lynn había dicho aquella noche en la cena sobre Rose. Por alguna razón, le temblaban las manos; se las frotó, soplándolas para calentarlas. Trató de descartar lo que Lynn había dicho. Pero ahora, maldición, se deslizaba en sus pensamientos p ensamientos diarios. Deirdre no tenía idea de cuánto tiempo había estado sentada en ese banco. Miró su reloj; había pasado más de una hora. Esperaba que fuera una buena señal para Rose. “Por favor, Dios, deja que esto esto vaya bien para ella,” susurró mientras miraba hacia el lago. "Ella se lo merece." “Me vas a extrañar cuando me vaya.” Deirdre se dio la vuelta para ver a Rose de pie allí; se veía tan feliz, Deirdre sentía ganas de llorar — llorar — de de nuevo. Rose se sentó junto a ella en el banco del parque. “Lo hiciste,” Deirdre dijo con asombro. “Fuiste aceptada.” Rose asintió alegremente. “Fue maravilloso. maravilloso. Fueron tan agradables, y cuando miraron mi portafolio y mi expediente escolar, quedaron incluso más impresionados. Estaba tan nerviosa, pero seguía recordando lo que dijiste. El ser yo misma. Así que respondí a todas sus preguntas y escuché lo que tenían que decir. d ecir. Una persona, el Sr. Myers, dijo que estarían e starían en contacto. Y eso habría estado bien conmigo. Entonces la mujer, la Sra. Quigley, se excusó y se lo llevó con ella.“ “Debes haberte estado volviendo loca,” Deirdre dijo. "Lo estaba. Pero sabes, pensé que iba a ser lo que tuviera que ser.“ "Buena actitud. ¿Entonces qué pasó?" “Regresaron unos pocos minutos después. despué s. Estaba preocupada porque me bebí casi toda una botella de agua, y tuve que ir al baño.“ Deirdre se rió. "Eres una tonta." “Lo sé.” Rose se rió junto con ella. “Entonces regresaron, y la Sra. Quigley dijo que tomaron una decisión, y que era yo.” “Felicitaciones, “Felicitaciones, Rose. Estoy tan orgullosa de ti. Entonces qué sigue?”


78



“Tengo que vivir en el campus durante el primer año, luego puedo conseguir un apartamento.” "Guau. Así que te gradúas en Marzo y ahora ...” "Lo sé. Estoy un poco nerviosa. Pero estoy e stoy tan emocionada al mismo tiempo.“ Fue entonces cuando Deirdre se dio cuenta que habían estado tomadas de la mano todo el tiempo. Le dio al dorso de la mano de Rose una caricia con el pulgar. "Estoy tan orgullosa de ti. Es un sueño hecho realidad re alidad para ti. Y te lo mereces.“ Las lágrimas que brotaron de los ojos azules de Rose trajeron lágrimas a los ojos de Deirdre, también. Ella esnifó ruidosamente. “No me hagas llorar.” Rose se secó las lágrimas de la mejilla. “No puedo evitarlo. Es un poco abrumador.“ "Oh, mierda. Será mejor que llames a tu tía.“ “Oh, Dios mío.” Rose buscó a tientas con su teléfono celular. Se levantó y caminó de un lado a otro mientras hablaba con Victoria. Cuando se alejó, una vez más, Deirdre sintió una pérdida palpable. Era una sensación muy extraña. Miró a Rose reír mientras caminaba hacia el carril de bicicletas que bordeaba la playa. Rose regresó corriendo hacia Deirdre y se sentó. “Está emocionada, pero puedo decir que estaba un poco apagada. Sé que preferiría que fuera a una universidad diferente. Algo más grande y tal vez más cerca.” Se volvió para mirar a Deirdre. “Estoy siendo egoísta? ¿Debo egoísta? ¿Debo ir a alguna otra universidad?” "No. La única escuela cerca de Deer Lake es una universidad comunitaria, y la única escuela grande es Nicolet. Pero esa no tiene lo que necesitas. Escúchame.” Deirdre tomó sus manos. “Tienes que hacer lo que es mejor para ti. No para tu tía. No para nadie. Este es tu momento. Tu vida. No estás siendo egoísta. De ningún modo." “Gracias,” Rose susurró, mirando hacia abajo a sus manos. “Aunque nos mantendría cerca.” “Siempre estaremos cerca. Sólo cerca. Sólo estoy a una llamada telefónica de distancia. Tú lo sabes." “Dices eso, pero y si conoces a alguien y te vas?” Deirdre se rió. “¿A quién voy a conocer en Deer Lake? ¿Y Lake? ¿Y dónde diablos voy a ir?” “Las cosas cambian,” Rose dijo, sin dejar de mirar sus manos. XWPColección: Página y Facebook

79



“Vamos a ver que podemos hacer. ¿Le dijiste a Victoria cuando volveríamos?” "Si. Dijo que tenga cuidado. Oh, y dijo que te dijera que eres responsable, y me dijo que te recordara que tengo 17 años. Lo que sea que eso signifique." Deirdre sabía lo que Victoria quería decir.


80



Capítulo 15 Fue sorprendente la rapidez que la temporada de vacaciones se deslizó en Deirdre. Halloween vino y se fue. Ella trabajaba en su casa cada vez que tenía la oportunidad. Ella y Rose fueron a comprar muebles nuevos. Y encontró grandes ofertas en tiendas de segunda mano, ventas de garaje y tiendas de antigüedades. Ella quería pasar Acción de Gracias en su nuevo hogar, pero la Sra. Hays insistió en que viniera a cenar. Era un buen momento. Jeff le había propuesto matrimonio a Lynn. Ella mostró el pequeño anillo de compromiso de diamantes. Ella brillaba de felicidad — Jeff Jeff parecía como si quisiera desmayarse. La cena fue maravillosa y festiva; Deirdre tuvo restos de pavo durante el mes siguiente. Cuando llegó a casa esa noche, arrojó las llaves en la mesa junto a la puerta principal. Miró alrededor de la sala de estar, y esa e sa sensación de soledad flotaba sobre ella una vez más. Rose estaba en Chicago con su tía visitando algunos de los amigos de Victoria. Deirdre extrañaba a Rose horriblemente. Diablos, era tan malo, extrañaba a Victoria. Preparó la cafetera, y luego tomó una taza humeante hume ante y encendió un fuego. Se recostó mirando las llamas. Miró su teléfono celular, luego sacudió la cabeza. Rose estaba probablemente en medio de la cena, y Victoria fruncía el ceño cuando recibía una llamada. Tal vez podría mandarle un mensaje. Descartó la idea totalmente. Se sentó en el sofá, mirando las brasas agonizantes. Por qué no podía encontrar a alguien? Sabía que era difícil en una pequeña ciudad de Wisconsin. Tal vez tendría que ir a Madison. Como si hubiera una población lesbiana en auge allí. Agarró un cojín y lo abrazó. Su teléfono celular rompió su fiesta de compasión. Entonces sonrió. Era Rose. "Hola." "Hola. ¿Estás ocupada?" Deirdre resopló con sarcasmo. "No. Acabo de regresar de casa de Tom. Estoy tumbada en el sofá. ¿Qué pasa? No te he visto en qué, dos do s días?” días?” "¿Me extrañas?" “Bueno, sí, te extraño. extraño. Socializando por todo Chicago. No tienes tiempo para los viejos amigos.“ Hubo un momento de silencio; Deirdre silencio; Deirdre pensó que perdió la conexión. “Siempre tendré tiempo para ti.” Deirdre sonrió. "Gracias. Me siento igual. ¿Te estás divirtiendo?"


81



"No." Deirdre se rió y se recostó en el sofá. “No te gusta Chicago?” “Me encanta Chicago. Si me dejaran ver algo de eso.“ “Apuesto a que ya no estás segura de ir a la universidad.” "No. Ya no. Oh, no me refiero a algo contra la tía Victoria. Sé que sólo está haciendo lo que cree mejor.“ “No soy de las que esta de acuerdo con Victoria, pero creo que tienes razón. Te ama. Es difícil para ella.“ "Lo sé. Yo también la amo. Sólo hace que sea difícil a veces. Es como si no me dejara crecer.“ "Lo sé. Basta con pensar que en un mes, tendrás 18 años. Entonces estarás en camino a la universidad.“ “Es lo que me mantiene en marcha.” “Entonces por qué me llamaste? No llamaste? No es que no me guste hablar contigo.“ “Estaba pensando en ti y pensé en llamar.” “Bueno, me alegro de que lo hayas hecho.” Hubo un momento de silencio. Deirdre podía oír la respiración de Rose. "¿Estás bien?" "Te echo de menos." El corazón de Deirdre dio un vuelco. Se quedó mirando el techo. “Te extraño, también, pequeña.” pequeña.” “¿Dejarás de hablarme como si fuera una niña?” "Yo — "Yo — " “Sé que piensas que sólo soy ... sólo eres cinco años mayor que yo.” "Lo sé. Yo — Yo — " “Entonces simplemente dejaras de pensar en mí como una estúpida adolescente?”


82



Deirdre no estaba segura de qué decir. “Lo siento.” Hizo una mueca ante su madura respuesta ingeniosa. Para su alivio, Rose se rió. “Eres una tonta.” “Bueno, eso es cierto. Oye, cierto. Oye, tengo una noticia. Jeff y Lynn están comprometidos.“ "¿Lo están? Oh, qué romántico.“ "Sí. Lynn parece una encantadora futura esposa, y Jeff parecía como si quisiera vomitar.“ "Oh, hombres. ¿Qué saben ellos?” “No me preguntes.” Una vez más, Rose se rió. “Eres a la última persona que le preguntaría ... excepto tal vez yo.” Deirdre dejó de sonreír. Su mente corrió. Que estaba diciendo Rose? De repente, su boca se secó. “¿Te has caído del sofá?” “¿Qué?” Deirdre se rió nerviosamente. "Muy nerviosamente. "Muy divertida." "Oh, mierda. La tía Victoria me está llamando. Tengo que irme, maldita sea.“ “Está bien, sé amable. ¿Cuando amable. ¿Cuando vendrás a casa?" “El Sábado, gracias a Dios. Y será mejor que te vea entonces.“ “Puedes venir a cenar. Tengo cenar. Tengo que decorar para la Navidad. Puedes ayudar." "¿De verdad? Maravilloso. Puedo sobrevivir los próximos dos días ahora que sé que ... bueno, te veré el Sábado. Te quiero." “Yo también te quiero, Rose.” Deirdre colgó el teléfono y se quedó mirando el fuego. Fue divertido; lo único que necesitaba era oír la voz feliz de Rose, y todos sus problemas parecían tan insignificantes. Fue increíble ... Sólo Rose.


83



Capítulo 16 “Podrías ayudar.” Deirdre gimió mientras levantaba el árbol de la parte trasera de la camioneta que tomó prestada del trabajo. “Mis manos están llenas.” Rose sostenía una bolsa de compras en una mano y una manzana de caramelo en la otra. “Y eres una gran lesbiana fuerte.” Deirdre dejó caer el árbol. "¿Qué dijiste?" Rose ladeó la cabeza y sonrió, luego se apartó de ella. "Me escuchaste." “Tú mierdecilla.” Deirdre cogió el árbol, luchando por subirlo por los escalones y meter lo meter lo en la casa. El tema fue olvidado mientras colocaba el árbol y decoraban la sala de estar. Rose terminó poniendo la corona de flores en la puerta principal. "Ahí. La Navidad está finalmente en tu hogar.“ “Estoy agotada.” Deirdre se dejó caer en el sof á. á. “Parece que necesitas un trago. Yo trago. Yo también." "Tú no." “Tendré 18 años en un par de semanas.” Rose puso las manos en las caderas. “¿No te parece …" Deirdre levantó su mano. “No quiero oírlo. Bebí cuando tenía 18 años, también.“ "¿Entonces por qué?" “Sabes muy bien por qué.” Rose hizo un puchero. “Oh, está bien.” Se tiró en el sofá junto a Deirdre. “Se ve muy festivo.” "Lo hiciste. No hiciste. No soy mucho de decorar.“ Rose le dio un golpecito en el hombro. “Necesitas el toque femenino.” Deirdre le dio una mirada de reojo pero no dijo nada.


84



“Sabes que lo sé,” Rose dijo suavemente. "Lo sé. Es que en realidad nunca hemos hablado h ablado de eso. Y tu — tu — " " “Por favor, no lo arruines trayendo a la tía Victoria en esto. ¿No esto. ¿No puede ser esto sólo entre tú y yo?” "¿Por qué?" "Porque si. Es sólo ... personal. Sería como si me estuvieras realmente tratando como a un adulto. Como si tuviera una célula cerebral funcionando.“ Deirdre lo pensó por un momento. "Tienes razón. Y lo siento. Eres sin duda lo suficientemente inteligente, inteligent e, y definitivamente tienes un corazón bondadoso y compasivo.” Rose sonrió. “Gracias.” Con eso, su celular sonó. "¡Maldición! sonó. "¡Maldición! Es la tía Victoria.“ Deirdre se rió y le palmeó la rodilla. "Contéstalo." Recogió las cajas vacías, mientras Rose hablaba con Victoria. Hizo una mueca cuando Rose dejó escapar un grito. "¿Qué?" "Tengo que irme. Tiene a esos amigos de Chicago viniendo, y ...” "¿Qué pasa?" “Oh, ellos quieren que salga con Edward.” "¿Quién es él?" "Su hijo. Es un snob rico mimado. Y la tía Victoria Victoria simplemente lo adora.“ "Bien…" Rose levantó la cabeza. "¿Bien qué? ¿Crees que debería salir con él?” “No me corresponde a mí decirlo. Eso decirlo. Eso realmente depende de ti. Si no quieres ...” "Yo no. Estoy…" Deirdre dio un paso atrás. "¿Tú eres qué?"


85



“Uno de estos días, tendrás que quitar esa mirada estupefacta de tu cara.” Rose se rió. "Nada. Tienes razón. No tengo que salir con nadie. Se lo explicaré a la tía Victoria, pero tengo que irme ahora. Ella está teniendo la cena ... Arrrggg!” Rose batalló en po nerse su chaqueta, y luego le dio un abrazo a Deirdre. "Te amo." "Yo también te amo." Rose se echó hacia atrás. “Nos decimos eso mucho la una a la otra. Nos otra. Nos vemos." Deirdre se quedó allí parada cuando la puerta se cerró. “Se está poniendo demasiado mayor, mayo r, demasiado rápido.” ******* Era una semana antes de Navidad, y finalmente, Rose cumplió 18 años. Victoria organizó todo el asunto. Debe haber habido al menos sesenta personas. Los amigos de Rose de la escuela, los socios comerciales y amigos de Chicago de Victoria, y Deirdre. Agradecida de haber sido invitada, Deirdre estaba de pie en la biblioteca, mezclándose con la variedad de invitados. Cuando Jeff y Lynn entraron, ella casi arrojó su brazo mientras les hacia señas. “No tenía idea de que fueran invitados,” Deirdre dijo. “Me tomó por sorpresa, también,” Jeff dijo. "Eso dijo. "Eso me asustó." “Así que me arrastró con él,” Lynn dijo. “Eso es lo que hace una buena esposa,” Deirdre dijo. “No estamos casados todavía.” Lynn le dio un codazo a Jeff, quien gimió. gimió. “Ya me golpea. Oh. golpea. Oh. Comida." Haciendo su recorrido, María se acercó con la bandeja de comida. “Mmm,” Jeff dijo, tomando un aperitivo de la bandeja. “No hay día de descanso, eh,? María,” Deirdre preguntó. María puso los ojos en blanco. “No podría decir decir que no. Mis pies me están matando." “Estos son deliciosos. Los hiciste?,” Lynn preguntó. "Oh no. Todo es del proveedor de servicios de comida. “ XWPColección: Página y Facebook

86



“Bueno, no te pierdas.” Jeff enganchó otro, metiéndolo en su boca, mientras María se demoraba. “Dios, esto es aburrido,” Deirdre exclamó suavemente mientras tomaba otro. "Muy bien. Déjame ir,“ María dijo. "Compórtense. dijo. "Compórtense. Enviaré a George con más.“ “Tu esposo también está aquí?,” Jeff preguntó. George sirvió como lo que sea, llevando la bandeja de champán. Él se demoró, también. “¿Cómo te va George?,” Jeff preguntó. “¿Cómo te enredaron en esto?” George simplemente rodó los ojos. "No tengo idea. María me pidió que la ayudara. Ella hace tanto por la Srta. Halloran. Hubo un tiempo en que era solo Vic y no se d aba aires.” Gruñó con sarcasmo. Deirdre casi escupió su champán mientras se reía. “Rose no puede estar feliz con esto. Pobre esto. Pobre Rose, debería salir con sus amigos,” ella le susurró a George. “De acuerdo.” Tomó la copa vacía de su mano y la reemplazó por una llena. una llena. “Bueno, esto es para Rose. Ella ha crecido, ¿verdad, George?” "Sí, ella lo está. Se ha convertido en una hermosa jovencita.“ "¿George? Tenemos otros invitados,” Victoria dijo con dulzura. Jeff le dio una mirada de disculpa. "Lo siento." "No es problema. Estaré cerca.” Luego se escabulló en medio de los conocidos. “Hermoso,” Deirdre dijo, bebiendo su champán. champán. Echó una mirada a Lynn, quien también tomó un sorbo de champán. Deirdre vio la sonrisa. "No empieces." "¿Qué? No "¿Qué? No he dicho nada.“ "Sé lo que estás pensando." "¿De verdad? Tienes que decirme cómo,“ Jeff dijo. “Es broma, cariño.” “Desearía que sus padres estuvieran aquí.”


87



Fue entonces cuando notó a Rose, quien hablaba con uno de los amigos de Victoria. No los reconoció, por lo que pensó que era el séquito de Chicago. Deirdre sonrió; Rose parecía extremadamente aburrida. Entonces inexplicablemente, Rose encontró a Deirdre y sonrió. Deirdre levantó la copa; Rose rodó los ojos y señaló a la anciana con quien estaba hablando. Deirdre se rió de sus payasadas. Dios mío, pensó, Rose es realmente preciosa. “No puedo creer que tenga 18 años,” Jeff dijo, tomando un trago. “Cuando se va a la universidad?” “No estoy segura,” Deirdre dijo, viendo a Rose mezclarse con sus invitados. “Ella sí que no parece de 18 años,” Jeff dijo. “Si ustedes dos lo recuerdan, dije que no parecía tener 17 años. Sin duda ha crecido.“ "Si, lo ha hecho." “Muy pronto, irá a la universidad y encontrara un buen tipo. Se tipo. Se casara y tendrá un montón de niños,“ Lynn dijo. “Probablemente.” Deirdre dijo mirando hacia su copa vacía de champán. “Eso es una mierda,” Jeff dijo, tomando su copa. copa. Tomó la de Lynn también. "Vuelvo enseguida." “Entonces qué está pasando contigo?,” Lynn preguntó. Deirdre se rió. "Nada." Jeff volvió, haciendo malabares con las tres copas. “Para mis dos mejores chicas.” Charlaron durante unos minutos mientras miraban la fiesta. “Aparte de los amigos de Rose, no reconozco a nadie,” Jeff dijo. “Amigos de Victoria, me dijeron. De dijeron. De Chicago, creo —” creo —” “Sácame de aquí,” Rose le dijo al oído. Deirdre casi dejó caer su copa; instintivamente se frotó la oreja. “No hagas eso!” Rose se rió junto con Lynn. “Estoy tan contenta de que estén todos aquí. Gracias aquí. Gracias por venir."


88



“Gracias por invitarnos.” Jeff se inclinó y la besó en la mejilla. “Te ves muy bien, Rosie. Toda adulta." “Gracias, Jeff.” Ella tomó la mano de Lynn. "Gracias Lynn. "Gracias por venir." Deirdre apartó su copa cuando Rose alcanzó por ella. "¿Estas loca?" "Ay, vamos. Tengo 18 años.“ “Y la guardiana está mirando,” Jeff susurró en su copa. Efectivamente, Victoria los miraba mientras hablaba con un invitado. María rápidamente se puso al lado de Rose. “Tu tía dijo que es hora de abrir los regalos, Rose.” “Está bien.” Miró a Deirdre. “No te irás, ¿verdad? Por ¿verdad? Por favor quédate." “Por supuesto que me quedo.” “Se quedaran también?” Rose le preguntó a Jeff y Lynn. “Lo siento, chica. Tenemos una fiesta de Navidad a la que asistir,“ Jeff dijo. Rose lo abrazó, luego a Lynn. “Bueno, gracias por venir de todos modos. Ojalá modos. Ojalá tuviera más tiempo para pasarla con ustedes. Sería mucho más divertido. Realmente lo aprecio." “Oye, ya eres mayor ahora.” Jeff juguetonamente le dio un codazo. “No hagas nada que —” “Vamos, Jeff.” Lynn tiró de él. “Las veremos a las dos más tarde.” “Mejor me voy,” Rose dijo. “Estaré aquí,” Deirdre dijo. “No tienes a donde ir?” “Tengo kilómetros por recorrer,” Deirdre dijo suavemente. Cuando suavemente. Cuando las lágrimas inundaron los ojos de Rose, se acercó a ella. Rose la abrazó. “Gracias por recordar eso,” susurró. "Siempre. Ahora ve a buscar tus regalos.“ Rose se secó las mejillas, y luego se alejó rápidamente.


89



Deirdre observó como los amigos de Rose la guiaron para abrir sus regalos. Rose parecía muy incómoda con toda la atención; le dio una mirada suplicante a Deirdre. Deirdre se rió fuerte cuando Rose articuló ‘sácame de aquí’ ...” Regalos por doquier de todo el mundo siguieron. Cuando todo terminó, Victoria le dio a Rose una cajita. Rose sonrió feliz. “Pendientes?,” Preguntó, sonriendo. Al abrir la caja, miró a Victoria con expresión estupefacta. Ella sacó un juego de llaves. Deirdre hizo una mueca ante el obvio espectáculo de Victoria, quien se pavoneó ligeramente. Oh, hermano. “Un coche?,” Rose preguntó. Todos jadearon. Todos excepto Deirdre, que tomó un largo trago de champán. Victoria asintió y la acompañó hasta la puerta. Por supuesto, todos los invitados las siguieron. En el camino circular estaba el coche. Rojo, naturalmente. Deirdre miró por encima de los hombros de los invitados hacia el gesto de ... lo que sea y simplemente sacudió la cabeza. Se giró para ver a George y Maria igual de sombríos. Deirdre se acercó a ellos y tomó otra copa de champán. “Espero que esto no le haga más difícil para ella salir de su sombra.” “Rose es una chica sensata,” María dijo. “Y Victoria la ama.” Deirdre esperaba que María tuviera razón. Rose se quedó afuera en el frío con sus amigos mientras se turnaban para sentarse detrás del volante. “Tienes mucha suerte,” Sheila dijo, acariciando el volante. “No puedes tener sexo con él,” Rose dijo, sacándola. “Bueno, basta. Me basta. Me estoy congelando." Mientras entraban, Rose miró a su alrededor y encontró a Deirdre. Haciendo caso omiso de sus amigos, corrió hacia Deirdre. "¿Lo has visto?" "Si lo vi. Es genial,“ Deirdre dijo, Deirdre dijo, dándole un abrazo. XWPColección: Página y Facebook

90



Rose vio que Victoria las miraba; tenía una mirada de satisfacción en su cara. A Rose no le importaba. “Todos se están yendo. Tengo yendo. Tengo que despedirme. No despedirme. No te irás?” “No, estaré aquí. Tómate aquí. Tómate tu tiempo." Uno por uno, los invitados se fueron. Rose dio las buenas noches a la última persona. Incluso los amigos de Chicago se habían ido. Junto con Edward, lo cual Deirdre por alguna razón se alegró de ver. Ahora, con todos los invitados fuera, Victoria cansadamente subió las escaleras. “No te quedes despierta hasta muy tarde, Rose.” “No lo haré. Gracias haré. Gracias de nuevo, tía Victoria. Por todo." “De nada, querida. Buenas noches, Deirdre.“ “Buenas noches, Victoria,” Deirdre dijo, todavía bebiendo el champán. Rose distraídamente jugó con la cinta de un regalo. Levantó la vista para ver a Deirdre mirándola. "Buena fiesta. Tienes un montón de dinero y un coche,“ Deirdre dijo, tomando un trago. “¿Puedo probar un poco?,” Rose preguntó. Deirdre levantó una ceja. “Sí, maldición. maldición. Creo que es hora. Pero sólo un sorbo y ni se te ocurra decirle a su tía.” Agitó un dedo hacia ella, y luego le entregó la copa. Rose tomó un sorbo, luego retorció la nariz. “Es bueno,” dijo alegremente y tomó otro sorbo. Deirdre le dio una sonrisa cautelosa y le quitó la copa. “Nunca has probado el champán antes?” Deirdre preguntó con una mirada escéptica. “No.” Rose sacudió la cabeza. "¿Cerveza? cabeza. "¿Cerveza? Sí,“ dijo con una sonrisa maliciosa. Deirdre se rió con tristeza. “Vas a ser una chica problemática en la universidad.” Rose sonrió pero luego bajó la vista a sus pies. “Yo ... ¿Tú ...?” Se detuvo y se sentó en un montón abatido. Alzó la vista cuando Deirdre la tomó de la mano. "Vamos. George y María me dejan colarme,“ susurró, mientras caminaban de puntillas por el pasillo hacia el estudio.


91



“¿Por qué tienes que colarte?” “Es un fiesta,” Deirdre susurró. Rose se rió con deleite mientras Deirdre la callaba. “Siempre me haces reír, Dearie.” Cuando entraron al estudio, Rose notó una sábana blanca que cubría algo en la esquina. Rose miró a Deirdre, quien le hizo un guiño y suavemente le dio un empujón. Ella se acercó lentamente y jaló de la sábana. Parpadeó un par de veces y se quedó mirando la variedad de materiales de artista. Un enorme caballete con una docena de lienzos de diferentes tamaños. Pinturas, acuarelas, óleos, pinceles, espátulas. Todo lo que siempre quería y necesitaba. Con cautela, acarició el caballete, las lágrimas corrían por sus mejillas. “Es... el mejor regalo ...” susurró, y luego miró la parte superior del ca ballete. ca ballete. Grabado en medio había una pequeña rosa. Se giró hacia Deirdre, que también tenía lágrimas en los ojos. “Feliz cumpleaños, Rose,” dijo, su voz atrapada en su garganta. Rose la abrazó y le susurró, “Te amo, Deirdre. Realmente lo hago.” Luego le dio un beso en la mejilla. “No es un auto,” Deirdre le recordó. Rose no prestó atención; sólo la abrazó. Ella no quería soltarla. Todos los recuerdos de su vida incluían a Deirdre Riley. Estaba allí en toda su alegría y dolor. “Te amo,” susurró de nuevo y se echó hacia atrás. Vio la mirada atónita de Deirdre. "¿Qué?" "Nada. Eres tan madura, supongo. Prométeme una cosa,“ Deirdre dijo, sosteniéndola con el brazo extendido. “Cualquier cosa,” Rose dijo. “Un día, la persona adecuada vendrá. Tómate vendrá. Tómate tu tiempo, diviértete y vive. Entonces, cuando aparezca el indicado, abrázalo fuertemente. No dejes que nadie se interponga entre tú y la persona que amas.“ "¿Puedo hacer algo?" "¿Qué? Um, claro."


92



Rose se inclinó y besó a Deirdre ligeramente en los labios, luego rápidamente se echó hacia atrás. Deirdre trató de ignorar su corazón retumbando en su pecho. Sus labios se estremecieron tanto ... Rose sonrió. “Sólo quería hacer eso. Entonces qué estabas diciendo?” “No tengo ni idea.” Deirdre se rió nerviosamente y se rascó se rascó la nuca. Rose se rió en voz baja. “Creo que me estabas diciendo de enamorarme.” "¿Lo estaba? Bueno, sólo quiero que seas feliz. Algún día, no importa quién sea. Nunca se sabe dónde lo encontrarás. Sé abierta a la vida. Tienes mucho por delante. Muchos kilómetros. Siempre recuerda eso." "Lo sé. Kilómetros por recorrer. Lo recordaré.” Rose miró a los ojos de Deirdre y susurró, “No importa quién sea.”


93



Capítulo 17 La tormenta de invierno ralentizó a los compradores navideños. Deirdre estaba sentada en la oficina. Fue una gran decisión tomada por Jeff y su padre p adre para iniciar el negocio de quitanieves. Recordó cómo Tom estaba enojado consigo mismo por no haber pensado en eso antes. Ella acababa de terminar todos los lotes y caminos de entrada por el día. De acuerdo con el pronóstico del tiempo, la tormenta estaba en camino a través del lago Michigan. Y por ahora, estaban atareados, lo que estaba bien con Deirdre. Seguía pensando en el beso inocente de Rose, tratando todo el tiempo de descartarlo. Estaba revisando los libros con Jeff cuando sonó la campanilla. Ambos alzaron la vista para ver a una mujer parada allí, sacudiéndose la nieve de la capucha. “¿Podemos ayudarle?,” Deirdre preguntó con curiosidad. curiosidad. Nadie entraba en su negocio en pleno invierno. Jeff le dio a Deirdre una ceja levantada. “Lo siento mucho, pero mi coche se ha quedado atascado. atascado. Vi el quitanieves ahí afuera, y pensé que tal vez podrías ayudar. Te pagaría ...” ella ofreció impotente mientras se frotaba las frotaba las manos. Era una mujer alta, de unos treinta años. Largo cabello oscuro y bonitos ojos castaños. Parecía venir de dinero. Bueno, ella no estaba en jeans, botas y un anorak de todos modos. Jeff le dio un codazo a Deirdre, probablemente porque estaba mirando. "Oh. Creo que podemos ayudar.” Deirdre se levantó, luego bajó la mirada hacia Jeff, que señaló el pie vendado que se lesionó cuando se cayó de una escalera la semana pasada. "Oh. Bueno, puedo ayudar.“ Deirdre se subió los tirantes de sus pantalones de esquí y se esforzó en su pesada chaqueta. “Vuelvo enseguida, Jeff. Defiende el fuerte.“ Jeff levantó la taza de café. “Lo haré, socia.” Deirdre lo fulminó con la mirada, y luego condujo a la mujer hacia la puerta. Se metieron en la camioneta, y la mujer dirigió a Deirdre hacia su coche. “Mi nombre es Deirdre, por cierto.” “Michelle Kirk. Estaba conduciendo a Madison y quedé atascada en las afueras de la ciudad,“ dijo, sonriendo.


94



Deirdre se volvió hacia ella y le devolvió la sonrisa. Vaya, pensó, bonita bon ita sonrisa. “¿Qué hay en Madison?” "Nuevo trabajo. Trabajo para una empresa de mercadotecnia. Nos cambiamos de New York a Duluth y Madison,“ dijo. “Estaba en Duluth.” “¿Cómo llegaste hasta aquí?” “Bueno, iba a ir a través de St. Paul, pero estaba visitando a unos amigos en Ashland.” “Oh, Ya veo.” Deirdre escuchó la decepción en su voz. “Supongo que te gusta New York?” “No quiero sonar chistosa, pero amo New York,” dijo. Deirdre se rió. “Te entiendo.” “Está justo ahí.” Señaló al gran Cherokee en la zanja. z anja. “Ibas demasiado rápido?” La mujer se sonrojó. "Supongo." Deirdre salió e hizo su magia. En pocos minutos, tenía el Jeep fuera y de vuelta en el camino cubierto de nieve. La nieve comenzó a caer nuevamente; Deirdre miró hacia el cielo invernal. “Nos espera más nieve.” “Para variar.” “Tienes mucho camino por recorrer. Es recorrer. Es posible que desees quedarte aquí por la noche. Es sólo una idea.” Se encogió de hombros y tiró de la cadena de vuelta a su camioneta. La mujer estaba temblando, y Deirdre se rió, sacudiendo la cabeza. Siempre sorprendida de cómo su propio género renunciaría a la calidez y la comodidad por la moda. "Quizás lo haga. ¿Puedes guiarme hacia un hotel?” "¿Hotel? No, pero tenemos un pequeño agradable motel en la ciudad. ¿Por qué no me sigues?” ******* Millie estaba durmiendo en el escritorio. Deirdre abrió la puerta, y Michelle la siguió. “Millie,” Deirdre llamó. XWPColección: Página y Facebook

95



Mille resopló y se levantó de un salto. “Por Dios, Dee. Asusta a una persona, ¿por qué no?,” Gritó, entonces vio a Michelle parada detrás de ella. “Oh, lo siento, señorita ...” “Srta. Kirk,” Deirdre comenzó, luego se giró hacia Michelle. “Es señorita, ¿verdad?” Deirdre levantó una ceja ante la sonrisa de complicidad que recibió. "Sí." “La Srta. Kirk necesita una habitación para pasar la noche.” Deirdre se giró hacia Michelle y le tendió la mano. “Millie se ocupará de ti ahora. Que ahora. Que tengas una estancia agradable y ten cuidado al manejar,“ Deirdre dijo, todavía estrechando su mano fría. “Gracias, pero no te he pagado,” Michelle Miche lle dijo. Deirdre levantó la mano. "Valió la pena. Créeme.” Deirdre ignoró a Millie mientras gruñía detrás del mostrador. “Bueno, al menos deja que te invite a una copa o a cenar. No cenar. No tengo nada más que hacer,“ Michelle ofreció. Deirdre la miró por un momento. Michelle sonrió y esperó. “Está bien, eso suena bien. Gracias.” Deirdre abrió la cremallera de su chaqueta; la chaqueta; la habitación se estaba calentando. Millie rodó los ojos. “Aquí, señorita, solo firme aquí. ¿Cómo va a pagar por esto?” “American Express?” Ella sugirió, y Millie asintió. Luego se volvió hacia Deirdre. “¿Qué tal si eliges el restaurante ya que vives aquí? Me recoges a las siete?” “Uh, seguro. Por seguro. Por supuesto." Michelle recogió su bolso y tomó la llave de Millie. “Arriba por las escaleras. L escaleras. Laa primera habitación a la derecha,“ Millie dijo amablemente. “Nos vemos a las siete,” Deirdre dijo. Deirdre observó a Michelle mientras subía las escaleras, luego se volvió hacia Millie. “Estás babeando,” Millie dijo. Deirdre se rió y se puso sus guantes. Ella dejó escapar una pequeña risa tímida. “Ella es bonita,” Deirdre admitió.


96



Millie miró las escaleras. “No lo sé, Dee. Hay algo sobre ella.“ Deirdre rodó los ojos. “No me voy a casar con ella.” “Necesitas un guardián. Cómo guardián. Cómo sigues eligiendo a la chica chica equivocada es algo que me supera,“ Millie dijo en tono maternal. “La única lesbiana en la ciudad ...” Deirdre la miró boquiabierta. “Oye, no lo hago tan mal,” refunfuñó y se dirigió hacia la puerta. Mientras regresaba a la oficina, Jeff estaba luchando por subir a su camioneta. "¿Necesitas ayuda?" Jeff gruñó mientras se sentaba al volante. "No. La conseguiste?” Deirdre asintió. “Voy a cenar con ella.” Ella le explicó su situación, y Jeff le dio un pulgar hacia arriba. "Esa es mi chica. Diviértete,” Diviértete,” gritó mientras se alejaba. Deirdre miró a su alrededor Deer Lake; era prácticamente una ciudad fantasma mientras conducía de camino a casa. Ahora su mente vagaba de nuevo hacia Rose. Pronto, demasiado pronto, ella se iría a la universidad. Deirdre sonrió feliz mientras pensaba en ella. Llena de vida y maravilla. Su conversación sobre el sexo fue mejor de lo que Deirdre habría pensado. Eso se debía a Rose, que era mucho mayor que sus años, Deirdre pensó. pensó. Encendió la radio y sintonizo la estación de antiguas. Deirdre sonrió, recordando la clase de baile de Rose en su sala de estar. Fue una experiencia de aprendizaje para Rose, y salió de la improvisada clase de baile no tan mal después de todo. Deirdre estaba orgullosa de ella. Se había convertido en una mujer hermosa, joven que sabía lo que quería y saldría y lo conseguiría. Deirdre estaría allí pasara lo que pasara. Kilómetros por recorrer, pensó, recordando la noche en el bosque. “Estoy tratando de cumplir mi promesa, Marge,” susurró mientras conducía por la carretera nevada. ******* Deirdre llevó a Michelle Kirk al Deer Lake Inn. Se sentaron en una pequeña mesa junto a la chimenea.


97



“Así que eres dueña de tu propio negocio?,” Michelle preguntó mientras bebía su martini. "Realmente no. Jeff y su padre lo poseen. Tengo unas pequeñas acciones en ello. Estuve allí durante casi siete años. Está yendo bastante bien. Por supuesto, los inviernos son lentos, pero eso es de esperar.” Se dio cuenta de que Michelle sonreía. “Debe gustarte el aire libre. Pareces libre. Pareces muy en buena forma. ¿Cómo mantienes un bronceado en el invierno? Te queda muy bien.“ “¿Estás coqueteando conmigo, Srta. Kirk?” “Sí,” dijo sin perder un instante; tomó un sorbo de su martini. Deirdre sintió el color apresurarse hacia su rostro mientras tomaba un sorbo de vino. “¿Te importa?” Michelle preguntó un poco tímidamente. "No. No, en absoluto. Ha pasado un tiempo desde que una hermosa mujer ha coqueteado conmigo, eso es todo.“ Michelle ladeó la cabeza. “Me resulta difícil de creer, Srta. R iley. iley. Eres una mujer atractiva.“ Se detuvo cuando la camarera colocó su comida frente a ellas. Deirdre esperó hasta que se fue. "Gracias. Ahora por favor, deja de llamarme Srta. Riley.“ “Estoy de acuerdo, Deirdre. Deirdre. Y nada de Srta. Kirk, tampoco o nunca llegaremos a ninguna parte esta noche.“ La boca de Deirdre se secó; tomó un trago saludable, pero no dijo nada. El resto de la cena fue muy, muy rápidamente. Deirdre francamente no saboreó nada. La camarera se acercó y tomó sus platos. “Postre, señoras?” “No, gracias,” ambas mujeres dijeron rápidamente. La camarera levantó una ceja. "Bien, bien. Entonces traeré la cuenta.“ cuenta. “ Deirdre se rió con nerviosismo, y luego miró a la hermosa mujer sentada frente a ella. "¿Qué tal un café? Vivo a pocos kilómetros por p or la carretera.“ Michelle sonrió y asintió. Ella recogió la cuenta y la firmó. “Eso estará bien para empezar,” dijo en una seductora voz mientras colocaba la tarjeta de crédito en su bolso.


98



Deirdre no estaba segura de lo que estaba ocurriendo, pero había pasado mucho tiempo, y no estaba por cuestionarlo. ******* Cuando Deirdre salió de su coche, Michelle se detuvo detrás de ella. “Guau, vives en el bosque?” “Sí,” Deirdre dijo, abriendo la puerta principal. “Es adorable,” Michelle dijo. "Gracias. Seré la dueña en unos treinta años.“ Deirdre tomó su abrigo y llevó a Michelle a la sala de estar. “Toma asiento. Voy asiento. Voy a encender el fuego. Hace frío aquí.“ “Es francamente frío.” “Lo siento,” Deirdre dijo, riendo. Prendió rápidamente el fuego. “Esto te quitara lo helada. Voy a poner el café.“ Se sacudió el polvo de las manos y se dio la vuelta para ver a Michelle parada justo detrás de ella. “Hola,” dijo con nerviosismo. “Hola,” Michelle susurró. Ella susurró. Ella puso sus brazos alrededor del cuello de Deirdre y la besó. El beso fue lento y profundo. Deirdre suspiró y la atrajo hacia si, disfrutando de la sensación de su cuerpo contra el suyo. Había pasado bastante tiempo para ella, y estaba lista. Michelle se apartó y miró a los ojos azules de Deirdre. “He querido querido hacer esto desde que te vi sentada detrás de ese escritorio antes,” dijo mientras sus dedos suavemente jugaban con su oreja. “La idea pasó por mi mente, también,” Deirdre dijo en voz baja, luego la acercó, besándole el cuello. Suspiró profundamente cuando la fragancia de su perfume flotaba sobre ella. “Fóllame,” Michelle susurró sin aliento. Oh, Dios. Deirdre retrocedió; quería a esta mujer, también, pero nunca pensó que esto pasaría tan rápido. Michelle abrió los ojos y se dio cuenta de la preocupación. “No quiero ninguna relación ni nada de ti, Deirdre. Seamos honestas. Mañana, estaré en mi camino. Tal vez nos volvamos a ver. Pero no hagamos esto más de lo que es. Estoy muy atraída por ti y ...”


99



Deirdre la interrumpió besándola apasionadamente, sin preocuparse de lo que sucedería mañana. Extendió la mano por detrás y tiró de varios enormes cojines en el suelo frente a la chimenea. Michelle se estremeció ligeramente en la anticipación, y Deirdre lentamente la bajó sobre los cojines y se acostó a su lado. “No sé qué va a pasar tampoco, pero tienes razón. En razón. En este momento, quiero follarte hasta agotarte, Michelle,“ susurró, besándola una vez más. Michelle gimió en voz baja mientras se estiraba y le desabrochaba la camisa. Luego metió la mano y suavemente tomó el pecho de Deirdre. Deirdre cerró los ojos y se estremeció. Michelle desabrochó rápidamente su sujetador, y Deirdre jadeó cuando sintió su mano fría contra la calidez de su pecho. Sus pezones inmediatamente estaban firmes, para gran placer de Michelle. Así que jaló a Deirdre más cerca y llevó el adolorido pezón a su boca; su lengua se arremolinó mientras le quitaba la camisa a Deirdre por los hombros. Deirdre luchó para quitar la camisa y el sujetador, temblando mientras Michelle le abría la cremallera de sus pantalones. En un momento, Deirdre estaba completamente co mpletamente desnuda y acostada sobre su espalda mientras Michelle cómodamente se movía sobre ella, su rodilla montando entre las piernas de Deirdre. Michelle sintió el calor generado por Deirdre mientras yacía ahora completamente encima de ella, besándola profundamente. Su lengua juguetonamente entrando y saliendo. “Oh, Dios.” Deirdre suspiró mientras Michelle sonreía y le guiñaba un ojo. Michelle beso su cuello hasta la parte superior de su pecho. pecho . Una vez más besando be sando y mordisqueando hasta que Deirdre arqueó su espalda y dejó escapar un suave grito de placer. El palpitar entre sus piernas era insoportable, por lo que Deirdre presionó suavemente sobre los hombros de Michelle mientras separaba las piernas aún más. Michelle sonrió levemente mientras besaba y mordisqueaba su camino por el cuerpo de Deirdre. Deirdre no estaba segura de adónde iba esto, si iba hacia algún lugar. Pero cuando sintió que los labios de Michelle viajaban por su cuerpo, no le importó nada.


100



Capítulo 18 Deirdre se despertó lentamente. Miró a su alrededor y recordó cómo ella y Michelle se metieron en su cama la noche anterior. Alargó la mano y se dio cuenta de que estaba sola en la cama. Se incorporó cuando Michelle entró en el dormitorio, completamente vestida y cepillándose el pelo. “Buenos días,” Michelle dijo. Deirdre sonrió perezosamente y jaló de la manta sobre su cuerpo desnudo. "Buenos días. ¿Qué estás haciendo?" “Tengo que estar en Madison hoy más tarde par a una reunión. Así que tengo que irme.“ "¿Ahora mismo?" "Sí. Ahora mismo. ¿Puedo llamarte?” Michelle se acercó y se sentó en la cama. Perezosamente jaló hacia abajo el edredón. Deirdre no podía hablar; estaba demasiado excitada. “Por ... por supuesto.” Michelle sonrió y se inclinó y la besó profundamente. "Quédate quieta." Como si pudiera hacer otra cosa. Deirdre casi saltó de su piel cuando sintió los dedos de Michelle provocándola. Ella gimió y separó las piernas mientras Michelle deslizaba dos dedos dentro. Deirdre siguió gimiendo mientras Michelle empujaba profundo y lentamente. “¿Lista?” Michelle susurró contra sus labios. Deirdre se limitó a asentir con furia. Michelle aceleró el ritmo, y en un momento, Deirdre gritó cuando su orgasmo la recorrió. “Dios,” dijo, sosteniendo la mano de Michelle en su lugar. En un momento, Michelle retiró su mano. Besó a Deirdre y se apartó. "Tengo que irme." Deirdre gimió, tratando de alcanzarla. Michelle se rió y se apartó del camino. "Te llamaré. Gracias por lo de anoche y temprano esta mañana y ahora,“ Michelle dijo. “No te levantes.”


101



“No podría si quisiera,“ Deirdre dijo. “Ojalá no tuvieras que irte.” “No lo hagas. Ambas hagas. Ambas estuvimos de acuerdo. Te llamaré." Y con eso, ella se fue. Deirdre yacía allí, incapaz incapa z de moverse y mirando hacia la puerta del dormitorio. “Está bien, ¿qué acaba de pasar?”


102



Capítulo 19 Las vacaciones de Navidad entraron en la parte final de una tormenta invernal. La escuela había acabado, y Rose estaba libre hasta la primera semana de Enero. El pasillo estaba zumbando con todos los estudiantes cerrando sus casilleros y volando hacia los autobuses. Rose y Sheila caminaron perezosamente hacia sus coches. Mientras llegaron al coche de Rose, Jason estaba parado allí sonriendo. “Hola, Rose. Rose. ¿Me darías un aventón? Mi coche se ha quedado atascado en un banco de nieve,“ preguntó y le hizo un guiño a Sheila. S heila. “Claro, súbete,” Rose dijo. “Te llamaré más tarde, Sheila.” Presionó el botón y abrió las puertas del coche. Jason se deslizó en el asiento del pasajero. La caballerosidad está realmente muerta, ella pensó mientras se ponía el cinturón de seguridad. “Si me siento lo suficientemente cerca, no lo necesitarás,” Jason dijo y movió las cejas. “Jason, solo fuimos a un baile el año pasado y una cita y un beso.” Rose se rió y arrancó el coche. “La mayoría de los accidentes ocurren a 8 kilómetros de casa. Ponte el cinturón de seguridad." El corto trayecto hasta su casa fue relativamente tranquilo hasta que Jason le habló de los planes para una fiesta el día 23. “Entonces puedo recoger a las las siete.” "Espera. Guau. No puedo. Ya he hecho planes,“ dijo mientras se detenía en su camino circular. Jason se inclinó y tocó suavemente su pelo largo. “Tienes el pelo más suave.” Rose lo miró y sonrió. "¿Está bien, qué estás haciendo?" "Nada. Simplemente dándote un cumplido. ¿Por qué no quieres salir conmigo?” “Eso es porque la última vez que salimos, eras todo manos. Además, he estado ocupada. Ya sabes, la escuela?” “Siempre hay tiempo para la diversión. ¿Puedo diversión. ¿Puedo besarte?" Rose se rió y se apartó. "¿Por qué?" Jason se encogió de hombros. “Porque eres linda y hemos salido, y nos hemos besado antes.”


103



“No estoy segura de que esas sean buenas razones.” Jason se rió con ella y se acercó; puso su mano detrás de su cuello y la atrajo hacia él. “Jason ... no.” Cuando él se rió y trató de besarla, Rose lo golpeó en las costillas. Él gimió de dolor y se retiró. “¿Quién te dijo que podías hacer eso?,” Rose preguntó enojada. “Lo hiciste la última vez, y te lo dije entonces ...” Jason se echó hacia atrás y resopló. “Cristo, tienes 18 años. Tal años. Tal vez lo que todos dicen es cierto.“ “Ah, y quién es todo el mundo — el equipo de fútbol? Con su promedio general de calificaciones de dos? Y eso es ser generoso.“ “Bueno, no tienes citas. ¿No te gustan los chicos?” Rose le lanzó una mirada. "Sal. Supones que sólo porque no me siento atraída por ti, debo ser gay. No podría ser que eres un simple deportista aburrido sin cuello y pendejo extremo, ¿no crees? No claro que no. Tengo que ser lesbiana.” Ella se rió groseramente y sacudió la cabeza. "Sal." Jason se quedó allí perplejo. Luego abrió la puerta y la miró. “Algún día, tendrás que hacerlo, sólo para asegurarte,” dijo y cerró la puerta. puerta . Rose puso su coche en marcha. “Algún día, tendrás que hacerlo sólo para asegurarte,” ella lo imitó mientras salía de su camino de entrada. "Estúpido." ******* Más tarde esa noche, estaba hablando por teléfono con Sheila. “Entonces eso es lo que están están diciendo?” “No ... ¿Estás loca? Eres loca? Eres hermosa. Los diques no son bonitas así.“ Rose apartó el teléfono de su oreja y se quedó mirándolo estúpidamente, y luego sacudió la cabeza. “¿Escuchaste lo que acabas de decir?” "Lo digo en serio. Quiero decir que no te preocupas por el maquillaje y toda esa mierda como nosotras.“ "No lo hago." XWPColección: Página y Facebook

104



"Oh. Cierto. Hmm.“ "Cállate." Sheila se rió. "Lo digo en serio." “Eso es lo que me preocupa. Y cuántas lesbianas conoces?” Rose preguntó. Entonces el rostro de Deirdre le vino a la cabeza. Recordó el beso y se preguntó que, en todo caso, Deirdre estaba pensando. No había sabido nada de ella en un par de días. Debe estar ocupada con esta tormenta. “Y si sigues así, entonces Tim Leonard es lesbiana. A él le gustan las chicas, y es feo en extremo,“ Rose sostuvo, y ambas se echaron a reír. Cuando la risa disminuyó, Sheila convenció a Rose de que Tim Leonard no era lesbiana. A través de la risa, Rose pensó que había escuchado a Sheila decir que había besado a una chica. "¿Dilo otra vez? ¿Dijiste lo que creo que dijiste?” Rose preguntó, secándose los ojos de la risa. Extrañaría a esta chica cuando se fuera a la universidad. Sheila todavía se estaba riendo. "Sí. Tenía 15 años. Besé a Mary Jane.“ Rose se rió y dio una palmada en su rodilla. “Mary Jane Stewart?” "Sí. Justo en los labios. Ella me retó.” Sheila todavía se estaba riendo. “Ella se mudó al siguiente año.” “Estoy segura de que fue por eso,” Rose dijo en voz baja. Hubo silencio, entonces ambas estallaron en carcajadas una vez más. “¿Lo disfrutaste?” Rose preguntó con curiosidad. “Uf, de ninguna manera. Pero manera. Pero nunca se sabe hasta que lo intentas. ¿A mi? Me gusta besar a Mike Brennan. Ahora ese es un culo al que pudiera pud iera hincarle el diente,“ dijo. Rose chilló de risa, y Sheila la siguió. Rose dejó de reír. “¿Tú y Mike ...?” "¿Lo hemos hecho? Dios, sí. Sólo un par de veces.“ "¿Como se sintió?" "No estoy segura. Yo estaba borracha en ambas ocasiones, pero él también lo estaba.“ Rose no se rió de eso. Su conversación con Deirdre sonó en sus oídos. XWPColección: Página y Facebook

105



“Será mejor que tengas cuidado,” Rose dijo seriamente. Sheila resopló. “No te preocupes, Mike siempre se pone un impermeable.” “Eso no es un cien por ciento seguro. seguro. Podrías quedar embarazada. Pero al menos él usa uno. Por favor ten cuidado." “Lo tengo, mamá. No mamá. No seas tan preocupada. Tú has, um, alguna vez ...? "¿Alguna vez qué? Tenido sexo? Dios, sabes la respuesta a eso.“ “No, idiota. Besado a una chica?” Por alguna razón, Rose al instante comenzó a sudar; la habitación parecía como co mo si se estuviera acercando a ella. "¿Rose?" “¿Eh? Oh, “¿Eh? Oh, no. Nunca. Cielos. ¿Por qué debería? El hecho de que no estoy saliendo con nadie no significa que soy gay ...” Se detuvo y ladeó la cabeza. "¿Lo cabeza. "¿Lo hace?" Shelia se rió. "¡No! No te preocupes, Rosie, encontraras al hombre adecuado.“ “Eso es lo que Deirdre siempre me dice.” “Y tiene razón. Y una lesbiana.“ "¿Eso te molesta?" “Por supuesto que no. no. No me importa. A algunas personas mayores lo harán, pero no a todos. Me gusta Deirdre. Ella hace nuestra jardinería, y es siempre amable y muy agradable. ¿Así que a quién le importa?" "Estoy de acuerdo. ¿Qué diferencia hace?" “Ni un poquito para mí.” Hubo un momento de silencio. “No me importa para nada,” Sheila dijo en voz baja. Rose encontró dificultades para tragar y no tenía idea de qué decir a eso. “Deirdre es una buena amiga tuya. Y a ti no te importa, ¿verdad?,” Sheila preguntó.


106



"Cierto." “Como dije, me gusta. A gusta. A ella no le importa quién sabe. ¿Ya sabes?" Rose sonrió, pensando en Deirdre. "Si lo sé. Es una gran amiga.“ "Hmm. ¿Qué edad tiene ella?" "23." "Hmm. Una mujer mayor ...” Sheila dijo pensativamente, luego se rió. “Te pillé.” "Muy graciosa. Me voy a acostar." “Está bien, me voy a acostar con Mike. Nos Mike. Nos vemos durante el receso?” receso? ” "Por supuesto. Buenas noches.“ Rose se puso los pantalones de franela para dormir y una camiseta y se metió en la cama. Pensó en la advertencia de Jasón de ‘tratar’ y los consejos de Sheila ‘sin saber hasta que lo intentes.’ Y ahora, besó a Deirdre. ¡Qué Deirdre. ¡Qué idiota! “Dios, estoy condenada a ser una estúpida sexual.” Ella gimió y se puso la almohada sobre la cara.


107



Capítulo 20 “¿Es bonita?,” Rose preguntó, comiendo sus panqueques. "¿Cómo panqueques. "¿Cómo se llama?" "Sí. Y Michelle.” Deirdre la observó. observó . “Ella se mudó de New York a Madison. Algunos Madison. Algunos negocios de mercadotecnia, creo.“ “¿Vas a verla de nuevo?” "Tal vez. Aunque ella vive en Madison.“ “Eso no es tan lejos si te importa alguien.” Rose terminó su desayuno y apartó a partó su plato. Deirdre no sabía qué pensar de la actitud tranquila de Rose. “Nos acabamos de conocer. Así que ya veremos,“ Deirdre dijo, bebiendo su café. De repente, no tenía hambre. Vio a Rose mirar por la ventana. La mañana era fría pero soleada. “¿Estás bien, Rose?” Rose la miró entonces; sonrió y asintió. "Sí. Supongo que estoy preocupada por la Navidad y todo eso. Estoy ansiosa por empezar la universidad. No universidad. No puedo esperar para salir de aquí.“ Deirdre hizo una mueca ante su tono enojado. Se acercó y tomó la mano de Rose. "Oye. ¿Qué ¿Qué pasa?” "No pasa nada. Todo esta bien. Yo — Yo — " " Rose se detuvo cuando el teléfono de Deirdre sonó. Deirdre lo miró y sonrió. “Hola,” dijo en una voz suave. “Um, ¿puedo devolverte la llamada?” Rose agitó la mano mientras se levantaba. “No hagas eso. Me eso. Me iré." “Rose, espera,” Deirdre dijo. “Michelle, espera. Rose." espera. Rose." “Tengo que irme de todos modos. Gracias modos. Gracias por el desayuno. Te veré más tarde.” Rose se puso su abrigo y rápidamente salió del restaurante. El aire frío la golpeó directo en la cara. ¿Cuál era el problema con ella?


108



******* Rose condujo a casa, tratando de no pensar en Deirdre y ... “Michelle,” dijo sarcásticamente. Ella entró, dando un portazo en la puerta de entrada. “¡Cielos!” Victoria gritó. “Lo siento,” Rose le dijo. Entró dijo. Entró en la sala de estar. "Lo siento." "¿Qué pasa?" “Nada,” Rose dijo, pasando sus dedos por el respaldo del sofá. “Harta del invierno, supongo.” "Hmm. No me engañas. Pero no tienes que decirme, tampoco. Sheila llamó. Dijo que pasaría.“ “Gracias, estaré en mi habitación.” Rose se sentó abatida en su habitación, mirando la interminable nieve de North Woods. En la planta baja, oyó el timbre de la puerta, puerta, y pronto María estaba llamando a su puerta. “Sheila está abajo.” María sonrió, y Rose le dio un encogimiento de hom bros hom bros descuidado. "¿Qué pasa?" “Todos dejaran de preguntarme eso?” "No te enojes conmigo." "Lo siento. Estoy harta, supongo.“ “Ve a ver a tu amiga. Diviértete amiga. Diviértete un poco. Ve." Rose caminó penosamente a la planta baja para encontrar a Sheila en la sala de estar riendo con su tía. Fue una imagen extraña — la la tía Victoria simplemente no se reía mucho. Pero tenía que admitir, Sheila tenía una manera de convencer. Ella era buena con la gente. Probablemente por eso iba a la escuela de enfermería en Madison. De repente, se dio cuenta de que iba a extrañar tanto sobre Deer Lake. Ella negó con la cabeza cuando la cara de Deirdre le vino a la cabeza. "Hola." Sheila levantó la vista. "Hola. ¿Que pasa? Estaba charlando con Vic aquí.“ Victoria arqueó una ceja, pero se limitó a sacudir la cabeza. “Eres una mujer extraña, Sheila.” XWPColección: Página y Facebook

109



“Lo sé,” Sheila dijo tristemente. “Culpe a mis padres.” Rose se rió y se sentó. “¿Entonces qué te trae a este lado de la ciudad?” "Estoy aburrida." "Yo también." "Bueno. Vamos a aburrirnos aburrirnos juntas.“ Victoria se puso de pie. “Bueno, ustedes dos se divierten en lo que sea que van a hacer.” Ella se acercó y besó a Rose en la cabeza. "Que la pases bien." “Gracias, tía Victoria.” “Adiós, Sheila.” “Nos vemos, Vic.” Rose y Sheila se rieron cuando Victoria salió de la sala de estar, murmurando para sí misma. “Así que te vi en el restaurante con Deirdre. Iba Deirdre. Iba a entrar, pero la dejaste d ejaste sentada allí. ¿Qué fue eso?" "No es asunto tuyo." Sheila tomó una revista de la mesa de café. “Por supuesto que que no es asunto mío. Por eso e so estoy preguntando." Rose se rió. “Oh, eres extraña.” “Dime algo que no sé.” Arrojó la revista sobre la mesa. "¿Qué mesa. "¿Qué pasa?" "No lo sé." “Eres una buena persona, y he estado pensando en ello. ello. Me di cuenta de que tú y yo nos conocemos desde que éramos niñas. Tu tía y mis padres se ven mucho el uno al otro. Y mi madre es una parlanchina. Por eso cuando me contó sobre Deirdre...” "¿Que hay de ella?" “Acerca de que es gay.” “Tía Victoria le dijo eso a tu madre?”


110



“Bueno, cariño, no es como si nadie lo supiera. Es de conocimiento común. Deirdre no es alguien para esconderse. No esconderse. No ha rehuido de eso.“ "¿Entonces qué es lo que estás diciendo?" “Sólo estoy diciendo que si quieres hablar de eso, estoy aquí.” “¿Qué hay que hablar? Ella hablar? Ella es gay. Gran cosa." “Cuando suenas enojada, supongo que es una gran cosa,” Sheila dijo. “¿Hay algo de lo que quieras hablar?” “Yo ... no sé,” Rose dijo enojada. “¿Por qué todos están tan preocupados ...?” “Porque te amamos. Incluso Vic.” Sheila sonrió, batiendo sonrió, batiendo sus pestañas. Rose tuvo que reírse. “Sé que ella me ama. Simplemente ama. Simplemente ha sido una relación difícil desde que mis padres murieron.“ "Lo sé. Eso fue muy duro para ti. Apenas lo recuerdo. No recuerdo. No me puedo imaginar.“ "Ahora estoy bien. Fue muy duro cuando era más joven. Si no fuera por Deirdre ...” Se detuvo y miró a Sheila, que tenía una mirada inquisitiva. "¿Qué?" "Nada. Me alegro de que la tengas.“ Rose gruñó sarcásticamente y agarró un cojín. “¿Por qué es ese gruñido?” "Nada. Deirdre tiene a alguien alguien ...” Ella se encogió de hombros y miró hacia la chimenea. Sintió el calor, y aún así, se estremeció. “Eso es bueno para ella,” Sheila dijo. “No es así?” "Sí. Lo es, y estoy feliz por ella.“ "¿Lo estás?" Rose la miró. "Sí lo estoy. Lo admito, sucedió rápidamente. Es decir, acaba de conocerla. Apenas la conoce, y ... oh, ¿qué sé yo? No tengo a nadie en mi vida. Apenas he salido. Nadie. Hombre o mujer.” Se detuvo cuando se dio cuenta de lo que dijo. Miró dijo. Miró cautelosamente a Sheila, cuyos ojos casi se se le salieron de la cabeza. "Lo sabía." XWPColección: Página y Facebook

111



“No sabes nada.” "De acuerdo, de acuerdo. No acuerdo. No sé nada acerca de lo que sé.“ Rose la fulminó con la mirada. "Lo juro por Dios. No saques ninguna conclusión de una afirmación inocente. Sólo quería decir que no tengo experiencia en el departamento de sexo. Gracias por hacerme decir eso en voz alta.“ “Oye, no te obligué a decir nada. Rose, habla conmigo.“ Rose se levantó furiosa y se dirigió hacia la chimenea. "¡No lo sé!" "Bueno. Ahora ambas no lo sabemos.“ Rose suspiró cuando escuchó a Sheila reírse. "Lo juro…" “Oh, tómalo con calma. Soy yo con la que estás hablando. Venga, vamos a la cafetería. Tengo hambre. Y estas paredes tienen oídos.“ Rose miró inmediatamente a su alrededor. “Oh, Dios ...” Ella corrió hacia el vestíbulo, ves tíbulo, pero no había nadie allí. “Tía Victoria?” gritó. "Estoy en la cocina." "Vamos a salir. Volveremos más tarde. ¡Adiós!" Sheila estaba justo al lado de ella, agarrando su abrigo. Ambas se rieron mientras corrían por la puerta. ******* Se sentaron en una cabina junto a la ventana. Rose tomó café. Sheila no podía decidir entre el desayuno o el almuerzo. “Hamburguesa grasienta y papas fritas.” Le dio a la camarera su menú. “Vas a ser una enfermera. Tienes que empezar a comer mejor,“ Rose dijo. “Como muy sano. Es sólo que de vez en cuando quieres probar una hamburguesa grasienta.” Sheila puso la servilleta en su regazo. “Ahora háblame.” Rose miró por la ventana. Al otro lado de la calle estaba Hays Landscaping. El corazón le dio un vuelco cuando Deirdre salió con Jeff. Se metieron en sus camiones ca miones de arado y se alejaron. “Ese fue un gran suspiro,” Sheila dijo, bebiendo su chocolate caliente. XWPColección: Página y Facebook

112



"¿Qué?" “Dije que fue un gran suspiro. Suspiraste. suspiro. Suspiraste. Grande." Rose se rió. "Eres una buena amiga. Oye, cómo está Mike?” "Se fue." "¿Ya? ¿Que pasó?" “Es un culo. Necesita culo. Necesita madurar.“ “No todos lo hacemos,” Rose dijo, suspirando profundamente. "Tú no." Rose esperó hasta que la camarera puso el plato frente a Sheila y se alejó. “¿Qué quieres decir con que yo no?” “Sabes lo que quiero decir.” Sheila preparó su hamburguesa mientras hablaba. “Siempre has tenido tus cosas en orden. Mi madre siempre decía que eres más grande que tus años.“ "¿Lo hizo?" "Sí. Era molesto. ‘¿Por qué no puedes ser como Rose?' decía.“ "No lo hizo." “Lo hizo,” Sheila dijo, antes de tomar un gran bocado. “No debería haber dicho eso.” “Oh, no me importó, de verdad. Ella verdad. Ella tenía razón. Actúas más vieja de lo que eres.” Se comió unas papas fritas, y las bajó con el chocolate caliente. “Pr obablemente obablemente por eso tienes dificultades con los chicos.” Rose se reclinó y meditó. “Lo crees?” "Sí. No tienes tiempo para estupideces. Y la mayoría de los chicos en la escuela secundaria son estúpidos. Mira a Mike. Fue divertido. Me gustaba, pero él no quería seguir adelante, ya sabes.” Dio otro mordisco a su hamburguesa, y luego continuó con la boca llena. “Él sólo quería seguir siendo un atleta, lo cual está bien. Es su vida. Pero no la mía. Y pareces saber toda esa mierda antes de entrar en ella.“


113



“Hmm.” Rose suspiró y miró hacia el exterior una vez más. “Pero eso no ayuda con la experiencia.” "Cierto. Pero te preocupas demasiado. Una vez que entres a la universidad, la vida se abrirá para ti.“ “Suenas como Dearie,” Rose dijo, mirando por la ventana. Sheila se rió. “Creo que es tan lindo que todavía la llames así. ¿Todavía te dice renacuajo?” Rose se rió entre dientes. "A veces. Y me enojo con ella.“ “Lindo pequeño juego que juegan entre sí. Ella es una buena mujer.“ "Sí, lo es. Ha estado allí para mí toda mi vida. me ayudó a través de todo. Ella dijo que si alguna vez necesitaba algo, sólo estaría a una llamada telefónica de distancia,” Rose susurró, sintiendo su pecho apretarse. Se llevó la mano a la frente. “Oh, ¿qué carajo es lo que me pasa?” Miró a Sheila; parecía como un búho con una hamburguesa en la boca. “No creo que te haya escuchado decir palabrotas,” Sheila dijo con asombro. "Estoy asombro. "Estoy tan orgullosa de ti." Rose se rió, sintiendo el aumento de calor en sus mejillas. “No lo hago normalmente.” "¿Sabes qué necesitas?" Rose la miró cautelosamente. "Qué…" “Necesitas tener una aventura. Cuando aventura. Cuando surja la oportunidad, simplemente aprovéchala. Sin condiciones, sin compromiso. sólo pura diversión.“ Rose se quedó mirando su taza de café frío. Muchos escenarios pasaron por su mente. Tuvo que admitir, Deirdre estaba en algunos de ellos. Apenas podía tragar. “Pero no hasta que entres a la universidad. Así tu tía no tendrá ni idea.“ Rose se quejó. “¿Tenías que decir eso? Vamos eso? Vamos a cambiar el tema. ¿Sigues yendo a Madison para la escuela de enfermería?” "Por supuesto. Empiezo después que tú, sin embargo. Voy en Agosto. No puedo creer que te vas tan pronto después de graduarte temprano. ¿En Mayo? Eso es un momento extraño para empezar.“


114



“Es la forma en que tienen sus semestres establecidos. Trimestres, dicen. Mayo a Julio, Agosto a Navidad, luego Enero a Abril. Así que quería entrar lo más pronto posible.“ "Eso tiene sentido. Y sabes, estamos a sólo un par de horas de distancia. Podemos pasar los fines de semana juntas. Iré a Milwaukee, y puedes venir a Madison.“ "Esa es una gran idea. Algo que esperar con ansias,“ Rose dijo, sintiéndose mejor. “Oye, ¿qué hay con Jason?” Sheila rodó los ojos. “Ese chico tiene problemas. Conoces problemas. Conoces a su padre, él es un ex alumno en Wisconsin. El mundo llegaría a su fin si no fuera allí y estudiara derecho corporativo.“ “Eso no suena como Jason.” "Lo sé. Pobre tipo. Pero está atrapado. Su padre va a pagar, por lo que tiene que ir a donde él diga. Apesta. Jason apenas puede salir de Inglés, y tiene que estudiar derecho.“ “Crees que él hablaría con su padre? Jason tiene que vivir su propia vida.“ “Así que ya no estás enojada con él?” "Dios no. Admito que me molestó. Pero en realidad no significa nada. Honestamente me siento siento mal por él.“ Sheila tristemente sacudió la cabeza. “Él tiene que hacer eso. Su padre amenazó con repudiarlo.“ Rose de repente se sintió mal por Jason. “Nunca se sabe lo que puede suceder. Quizá con el tiempo entrará en razón y lo dejara cambiar de carrera. Eso apesta.“ "Tenemos suerte. Mis padres entienden lo que quiero. Y Vic te entiende. Podría haberse resistido.“ “Sí.” Recordó cómo Deirdre se adelantó y luchó por ella, también. "Soy también. "Soy muy afortunada." “Hagamos algunas compras navideñas antes de que comience a nevar de nuevo.” Rose no tenía ganas de ir de compras, pero no tenía otra opción cuando Sheila la sacó de la cabina.


115



Capítulo 21 Sheila charlaba mientras miraban escaparates. Pasearon por la calle parando en algunas tiendas; Sheila no estaba satisfecha con mirar escaparates. Con la puesta de sol por la tarde, el viento frío comenzó. Gracias a Dios que dejó de nevar. Que sin duda tendrían una Navidad blanca. Las tiendas alrededor de la ciudad todas tocaban villancicos para los compradores atareados. Rose tenía cuatro bolsas que estaba cargando, y Sheila se quejaba de tener frío en los pies. "Bebe grande. ¿Por qué no te pones las botas?” Sheila miró a Rose. “Te ves como una página de L.L. Bean, lista para la naturaleza. No hay moda en absoluto, mi amiga. Sin embargo, te ves abrigada.“ "Lo estoy. ¿Y tú?,” Rose preguntó con dulzura. Sheila se miró las botas delicadas, de moda. “Bueno, están de moda.” “Siempre y cuando mantengas tus dedos de los pies.” "Oh, cállate. Vamos, pongámonos en marcha.“ Rose rió mientras regresaban a sus coches. Luego miró al otro lado de la calle hacia la oficina de Hays Landscaping. Una tenue luz brillaba a través de las persianas abiertas. Vio a Deirdre mirando hacia la calle. Por alguna razón, Rose pensó que se veía v eía sola. “Está bien, me voy a casa antes de que se me caigan los dedos de los pies.” “Voy a andar por la ciudad por un rato.” "Quieres que yo…" "Oh no. Adelántate. No te preocupes. Llámame más tarde,” Rose dijo y le dio un rápido abrazo. “Nos vemos, Sheila.” Rose se quedó allí por un momento después de que Sheila se alejara. Se preguntó que le habría dicho Michelle a Deirdre. Se dio la vuelta y se acercó hacia el Sr. Sanders, que vende árboles y guirnaldas. “Hola, Rosie,” él dijo. “Ya tienes un árbol. un árbol. ¿Que necesitas?" “Una gran corona, Sr. Sanders.” Rose miró a su alrededor. “Esa, por favor.”


116



"Seguro. Debería ponerla en la cuenta de tu tía?” Rose sacudió la cabeza y metió la mano en el bolsillo de los jeans. "No. Quiero que esto sea solamente de mí.“ Ella le pagó, tomó la gran corona, y cruzó la calle. Se asomó a la ventana y vio a Deirdre meciéndose en su silla de cuero, sólo mirando a nada en particular. Rose golpe la ventana y saludó. Cuando Deirdre levantó la vista y se rió, Rose levantó la corona. Deirdre asintió y le indicó que entrara. La campana sonó cuando la puerta se abrió. Rose estampó sus pies para quitar la nieve. "Hola. Ustedes no tienen ningún adorno navideño. Eso es horrible,“ exclamó y levantó la corona. “Ta ra! Navidad." ra! Navidad." Deirdre salió de detrás de su escritorio y la abrazó. “Hola, Rose. Gracias. Rose. Gracias. Es perfecto,” dijo en voz baja. “Lamento haber salido del restaurante de esa manera.” "Esta bien. Todo olvidado.“ Rose la conocía lo suficiente como para saber cuando había algo mal. Deirdre siempre hablaba en voz baja. Lo hizo ahora. “¿Tuviste una agradable conversación?” "¿Qué? Oh, si, si. Ella esta bien. La invité aquí para la Navidad. Ella tiene planes.“ "¿La familia?" “No, simplemente no quería hacer el viaje de regreso hasta h asta aquí. Ella es ...” "¿Estás bien? Te ves un poco triste.“ "Estoy bien. Nada bien. Nada de que preocuparse.” Se quedaron allí un momento en silencio. Deirdre tenía las manos hundidas en los bolsillos mirando por la ventana; Rose se sentó en la silla debajo de la ventana, v entana, mirándola. “¿Dije algo malo?” Rose preguntó en voz baja. "Oh, no. En realidad no.” Deirdre se encogió de hombros. “Creo que estaba esperando algo más.” "Nunca se sabe. La acabas de conocer.“ XWPColección: Página y Facebook

117



Deirdre ladeó la cabeza mientras miraba a Rose. Ella se inclinó y le rozó suavemente la mejilla con el dorso de la mano. "Gracias. Quizás tengas razón." Rose sintió que su estómago daba un vuelco cuando la cálida mano de Deirdre le tocó la mejilla. Apenas podía respirar. Deirdre se inclinó y besó a Rose en la frente. “Ahora ayúdame a colgar esta corona increíblemente grande. ¿La compraste al otro lado de la calle?” "Lo hice. Y pagué por ella. Q-quería Q- quería que fuera de mí para ti,“ Rose dijo. Deirdre quitó una foto de la pared frente a su escritorio y colgó la corona en su lugar. Dio un paso atrás y asintió. "Bueno, gracias. Se ve muy bien allí.“ Permanecieron una al lado de la otra en silencio por un minuto o dos. Rose se acercó y estrechó la mano de Deirdre. “Lo siento,” susurró. Deirdre golpeó suavemente los hombros con ella. "Gracias. Me has ayudado en este momento, más de lo que crees. Siempre me pones de buen humor. Eres una buena joven ...” Se detuvo y sonrió. “Eres una buena mujer.” "¡Finalmente! Me llamaste una mujer.” Rose sonrió de oreja a oreja y la abrazó por el cuello. “Bien, ahora sal de aquí. Oh, aquí. Oh, ¿qué hay de la cena de Navidad el 23? Ya lo he aclarado con tu tía. Si nieva, puedes quedarte. ¿Qué te parece? A menos que tengas otros planes.“ "Eso suena perfecto. No hay nadie más con quién pref eriría eriría estar.“ Deirdre se rió. “Dices eso ahora. Espera a que vayas a la universidad. Nunca sabré de ti. Largo ...” Besó la parte superior de la cabeza de Rose y la empujó hacia la puerta.


118



Capítulo 22 Rose esperó con impaciencia el 23. La nieve comenzó a caer, y pensó con certeza que Deirdre le diría que no fuera. Victoria se negó a dejarla conducir el coche a través de la tormenta de nieve; su corazón se hundió con cada copo de nieve que caía. Maldita sea, tenía 18 años y tenía el derecho legal para conducir su propio coche. Entonces a las cuatro de la tarde, sonó su teléfono. Ella suspiró y lo contestó. “Hola,” dijo con voz abatida. "Caramba. ¿Quien murió?" Rose sonrió al oír la voz de Deirdre. "¡Hola!" “Acabo de terminar con dos trabajos trabaj os de quitanieves, y estoy agotada. ¿Estás lista? Empaca una bolsa de viaje porque no voy a volver a salir para llevarte a casa.“ “Estaré lista,” exclamó. exclamó. Luego vio a Victoria parada allí, dándole una mirada matriarcal mientras le tendía su mano. “Deirdre, uh, tía Victoria quiere hablar contigo.” Ella ocultó su sonrisa cuando Deirdre gruñó ruidosamente en el otro extremo. Le pasó el teléfono. “Deirdre?” Victoria se apretó dolorosamente el puente de la nariz, lo que significaba para Rose que Deirdre estaba siendo sarcástica; trató de no reírse mientras obediente se quedaba allí. “¿Estás segura de que es prudente? Están avisando de 15 centímetros por la mañana.” Miró a Rose, quien le dio una mirada suplicante. “Sé muy bien que ella ha estado esperando esto. Entiendo que tiene 18 años. Oh, no la tengo todo el tiempo. Y deja de hablar de Rosemarie como si fuera un caniche premiado!” Rose se echó a reír y se sentó. Se sentía muy querida en este momento. Victoria le indicó a Rose que fuera a empacar. Rose dejó escapar un grito de guerra y subió por las escaleras. No pasaron más de cinco minutos cuando Rose escuchó tocar el claxon. Rose agarró su bolso y besó a Victoria. "Te veo mañana. Te amo,” dijo y corrió hacia la puerta. “Abróchate el abrigo!” Rose bajó corriendo las escaleras tratando de cerrarse la cremallera de la chaqueta; mientras saltaba los escalones, inmediatamente se resbaló y cayó de cabeza en un banco de nieve. ni eve.


119



Deirdre bajó la ventanilla. “Bien hecho, Grace. Date Grace. Date prisa." “Bueno, podrías ayudarme,” Rose dijo con un gemido. "¿Estás loca? Está nevando. Vamos." A Rose no le importó. Se arrastró fuera de la nieve y corrió alrededor de la camioneta. Al entrar, meneó la cabeza para quitar la nieve. “¿Lista?,” Deirdre preguntó mientras ponía la camioneta cam ioneta en marcha. “Lista,” Rose dijo, rebosante de emoción. ******* Deirdre había añadido algunas decoraciones más de navidad. El enorme abeto que estaba en un rincón se veía tan festivo con las luces de colores. “Estoy agotada,” Deirdre dijo, estirando estira ndo la espalda. "¿Adolorida? Quizás te estás haciendo vieja. Es eso lo que tengo que esperar en cinco años?” Deirdre entrecerró los ojos hacia ella. “Si vives tanto tiempo.” “Déjame encender el fuego. Siéntate." fuego. Siéntate." “No soy una anciana.” Rose se rió. "Lo sé. Sólo estoy tratando de ser agradable. Santo cielo, deja que alguien haga algo por ti.” Empujó sin contemplaciones a Deirdre en el sofá. “Allí,” Rose dijo, después de encender el fuego. “Hice un buen trabajo.” "Lo hiciste. Estoy impresionada. Eres una mujer con muchos talentos.“ “¿Estás siendo graciosa?” Deirdre se quedó boquiabierta. "No. Estoy hablando en serio." "Oh. Bien, bueno." El fuego crepitaba mientras Rose dejaba escapar un suspiro de satisfacción y se hundió en los profundos cojines del sofá.


120



“Siempre estoy tan feliz aquí, Deirdre.” Rose miró alrededor de la sala de estar. “Me encanta esta casa. La tienes luciendo como una cabaña. No la venderás nunca, ¿verdad? Es decir, no te vas a ir,“ Rose dijo. De dijo. De repente, sintió una punzada de soledad. Deirdre puso los pies sobre la mesa de café. “¿Por qué demonios iba a mudarme?” Rose se encogió de hombros. "No lo sé. La gente se muda. Mueren ...” Luego se llevó las manos a la cara y lloró. Deirdre rápidamente puso su brazo alrededor de ella y suavemente la acunó. “Shh ahora,” susurró mientras Rose lloraba en su suéter. “¿Por qué tenían que morir? morir? Sé que ha pasado mucho tiempo, pero todavía los extraño mucho.” Ella sollozó patéticamente. Las lágrimas brotaron de los ojos de Deirdre mientras alisaba su pelo. "No lo sé. Sólo sé que estaban tratando de llegar a casa contigo. Ellos te amaron mucho. Mira, sé que los extrañas, pero quiero que sepas que estaré contigo, siempre que me necesites. Lo prometo.” Se retiró y limpió las mejillas teñidas de lágrimas de Rose. Rose esnifó y limpió las lágrimas del suéter de Deirdre. "Lo siento." “Se seca rápido, no te preocupes.” Rose se rió entre dientes. “Siempre sabes qué decirme.” “Te amo, Rose,” Deirdre se encontró diciendo. Por diciendo. Por un instante, un sentimiento la recorrió que la aterrorizó. Se desvaneció rápidamente, pero la dejó desconcertada. “Iba a esperar hasta Navidad para darte esto, pero creo que este es un buen momento.” Deirdre besó la frente de Rose antes de recoger el regalo envuelto debajo del árbol. Rose sonrió, todavía sorbiendo, y tomó el paquete con mano temblorosa. “Feliz Navidad, Rosemarie,” Deirdre dijo en voz baja. “Me gusta la forma en que lo dices. No dices. No suenas como la tía Victoria.“ Rose arrancó lentamente la envoltura de la caja y la abrió. Por un instante, no estaba muy segura de lo que era. Luego sacó el delicado collar de oro y estudió el colgante triangular. "Es bonito. Es eso una brújula?” Deirdre asintió y se lo quitó. Rose levantó su pelo, y Deirdre se inclinó y abrochó el collar detrás de su cuello. “Maldita cosa,” Deirdre murmuró mientras sus manos temblaban ligeramente. XWPColección: Página y Facebook

121



Rose se rió entre dientes. “Eres torpe con las manos.” “Cállate, Rose.” Ella terminó y se acercó y acarició el colgante. Rose esperaba que Deirdre no escuchara los latidos de su corazón que golpeteaban en su pecho cuando sintió la mano de Deirdre. “Es para que nunca pierdas tu camino de regreso a casa,” Deirdre dijo suavemente. "Siempre estaré aquí. Si alguna vez necesitas algo, en cualquier momento, simplemente envíame esto, y estaré en el siguiente avión. Donde quiera que estés. No importa cuantos kilómetros tenga que recorrer. No estas sola." Se miraron la una a la otra por un largo momento; bueno, Rose no podía estar segura de cuánto tiempo pasó. “Gracias.” Rose le abrazó por el cuello y lloró lágrimas de felicidad en esta ocasión. “Voy a extrañarte cuando me vaya a la universidad.” “Yo también, pero iré a verte. No verte. No estás tan lejos.” Ella le hizo un guiño y la soltó. “Ahora vamos a comer.” “¿Puedo ayudarte?” Rose preguntó, mirando hacia abajo al colgante alrededor de su cuello. "Demonios si." Rose se sintió tan feliz y contenta contenta mientras pelaba papas y zanahorias. Observó a Deirdre preparar el pollo para asar. Hablaron de la universidad, y de Jeff y Lynn, que se casarían el próximo verano. “¿Qué hay de tu amiga Sheila?” Deirdre mordió una zanahoria. “Ella va a Madison. Su Madison. Su padre es un ex alumno de Wisconsin, por lo que tuvieron un poco de ayuda. Es muy caro." “No me puedo imaginar. Estoy imaginar. Estoy muy contenta de que hayas conseguido esa beca parcial. Oye, ya casi terminas la escuela secundaria.“ "Lo sé. Marzo. No puedo creerlo. Tomé tantas clases como pude para obtener suficientes créditos. Estoy emocionada.” Rose puso las papas en la olla, luego las zanahorias. zanahorias . Miró a Deirdre, que comprobó el pollo en el horno. "Está casi listo. Las papas deben tomar unos veinte minutos.“ “Entonces has hablado con Michelle?”


122



“Sí.” Deirdre arrojó el paño de cocina sobre su hombro. “Y no quiero hablar de ella. Las ella. Las cosas serán lo que serán. Es Navidad. Quiero que todos sean felices.“ "Bien por ti. Yo también." La cena estaba lista al fin; Rose se estaba muriendo de hambre. Pollo asado, puré de papas y salsa, panecillos calientes y mantequilla. Rose estaba en el cielo con el festín. Deirdre sonrió mirándola comer. Rose se había convertido en una mujer joven larguirucha. Su cabello castaño oscuro era suave y ondulado. Ahora retirado hacia atrás, acentuaba sus pómulos y los ojos verde avellana. Con todo, Rose Halloran era toda una adulta. Deirdre le miró con curiosidad. "¿Cuántos años tienes de nuevo?" Rose se rió. “18, boba. Yendo para 19.“ Ahora Deirdre se rió. “En un año más.” "Cállate." Deirdre tomó un sorbo de su copa de vino. Rose dio a la copa una mirada esperanzada, y Deirdre sacudió la cabeza. "No. No necesito tener a una joven de 18 años en mi casa bebiendo vino. No,” vino. No,” dijo con firmeza y empujó la sidra de manzana delante de Rose y dejó caer una ramita de canela en ella. “Caramba,” Rose refunfuñó. “Te haré un trato. trato. Cuando cumplas 21 años, te invitaré la cena y una copa de vino. Serás mayor de edad entonces.“ "Hmm. Está bien, tienes un trato. Ahora qué hay de postre?” Durante el pastel de cereza, la conversación se centró sobre el incidente de Jason. La cabeza de Deirdre se disparó. “Él qué?” Rose parpadeó un par de veces. “Bueno, él no lo sabía. Quiero decir que lo detuve.“ “El pequeño bastardo,” Deirdre siseó y se reclinó. Rose reprimió una sonrisa, pero no dijo nada, dejándola despotricar en una diatriba. Nunca había visto a Deirdre enojarse así. "Está bien. Él no significa nada.“


123



“El rastrero, pequeño ... demasiado dinero, eso es lo que es. Suele es. Suele conseguir lo que quiere, el pequeño ...” continuó farfullando. Rose se levantó y despejó la mesa mientras Deirdre continuaba. "Hiciste lo correcto. Deberías haberlo abofeteado. Pequeño mocoso.“ Rose lavó los platos y los puso en el fregadero para que se secaran. Deirdre se terminó su vino y se sirvió otra copa; se había calmado, un poco. "¿Donde vive? Juro que si no hubiera una tormenta de nieve.” Se detuvo y sacudió la cabeza. “¿Qué más pasó? No pasó? No me mientas, Rose. Dime." Rose hizo una mueca, no estaba segura de si quería decirle o no. Pero se sentía como una conversación de adultos. Ella no estaba buscando consejos o consuelo. Sólo dos mujeres teniendo una conversación. Así que le dijo, muriendo por ver su reacción. Deirdre se quedó allí y esperó. Cuando Rose le dijo cuál fue su respuesta a Jason, Deirdre echó la cabeza hacia atrás y se rió a carcajadas. "Bien por ti. Eso debe haberlo puesto en su lugar. Pequeño bastardo. Lo siento." “Como si nunca hubiera escuchado ese término. Incluso lo he usado una o dos veces,“ Rose dijo uniformemente. "¿O más?" Ambas se rieron mientras Rose asintió ansiosamente. "Es tan divertido. Probablemente porque la tía Victoria lo odia.“ Rose se secó las manos, y luego volvió a sentarse en la mesa de la cocina. “Me dijo que sería mejor que lo intentara, sólo para asegurarme.” Se miró las manos. El ceño fruncido de Deirdre se profundizó, pero se mantuvo en calma. “Me gustaría encontrar a este pequeño idiota y retorcerle el cuello.” Ella se rió con Rose, extendiendo la mano para tocar la de Rose. "No te preocupes. Tu tiempo llegará." “¿Qué se siente?” Rose soltó y se apoyó en la mesa. mesa . Deirdre levantó una ceja “¿Qué?” Rose rodó los ojos dramáticamente. “Tener sexo, boba.” Deirdre se aclaró la garganta. “Rose, cariño, sabes que soy gay, ¿verdad?” "Por supuesto que sí. Pero alguna vez lo has hecho con un chico?” XWPColección: Página y Facebook

124



Deirdre se rió nerviosamente. "No." “Nunca quisiste?” "No. Lo sabía desde el principio.“ “¿No te importa hablar de esto?” "Ahora no." "¿Porqué ahora?" Deirdre lo pensó por un momento. “Porque hice una promesa.” "¿A quién?" "A tu tía." “¿Qué clase de promesa?” “No te enojes. Sólo escucha. Tu tía sabe de mí. Y cuando vio lo cercanas que nos estábamos volviendo, se preocupó.“ “¿Sobre qué?” Rose estaba furiosa. “Te pidió que no me dijeras?” "Lo hizo. Tú eras su responsabilidad, y ella quería mantenerte a salvo.“ "¿A salvo? Qué significa eso? Si hubiera sabido que eras gay, entonces qué — me me volvería gay?” "Bueno…" “Eso me pone tan enojada. Todo este tiempo, podríamos haber estado hablando de ... cosas.“ Deirdre trató de no reírse. “Eras una joven adolescente. adolescente. Tu tía viene de una generación diferente. Está bien, de verdad. Sólo le prometí que me lo guardaría mientras estabas pasando por toda la mierda.“ “Entonces por qué estamos hablando de esto ahora?” “Bueno, diablos, mujer, tienes 18 años. Y años. Y honestamente, te podría haber dicho desde hace mucho tiempo. Pero se lo prometí a tu tía.“ “Eso fue tan estúpido.”


125



"Gracias." Rose se rió a pesar de su enojo. “No fue mi intención. Pero intención. Pero bueno, sí, lo hago. Dearie, podrías decirme cualquier cosa. No hay mucha diferencia en la edad. Sólo cinco años.“ “Lo sé, pero puedo ver el punto de vista de tu tía. ¿tú puedes?” Rose suspiró enojada. "Supongo. Simplemente me enoja tanto cuando me tratan como a una niña.“ “Bueno, ya no eres una niña.” "Bien. Así que podemos hablar de esto. De mujer a mujer." "Muy bien. Déjame tomar una copa vino primero. Me estás asustando.” Se sirvió otra copa, y luego sacudió la cabeza. “De acuerdo, dispara.” “¿Quién fue tu primer beso?” “Santo cielo.” Deirdre sacudió la cabeza. Vio cabeza. Vio la mirada decidida y supo que Rose no iba a darse por vencida. “Como dije, lo sabía desde el principio. Así principio. Así que había una chica que me gustaba y no sabía qué hacer al respecto. Ninguno de los chicos me interesaba. Pensé que era una rara de algún tipo. Pero esta chica de alguna algun a manera me hizo ...” “Estremecer?” Rose soltó. Deirdre sonrió y asintió. "Sí." “Entonces qué pasó?” Rose se incorporó en su silla. “Nos besamos,” ella dijo lógicamente. “¿Por qué?,” Rose preguntó en serio. “P-por “P-por qué? Bueno, sólo quería besarla, supongo.” sup ongo.” Deirdre se rió con timidez. Terminó su vino; el café fue el siguiente. Se levantó de la mesa cuando Rose parecía sumida en sus pensamientos. Puso la cafetera en la cocina y regresó. "¿Qué estás pensando?" “Supongo que te gustó. ¿A gustó. ¿A ella le gustó? ¿Cuántos años tenías? ¿Dónde la besaste? ¿En los labios? ¿Dónde estabas?” Rose soltó todas las preguntas que había estado acumulando durante años. Deirdre le dio una mirada asustada mientras recitaba su lista. "Oye, oye. Bueno, sí, me gustó, y a ella también. Tenía 14 años. Sí, en e n los labios. Estábamos detrás de las gradas.“


126



Afortunadamente, la cafetera hirvió; Deirdre trató de no compararlo con esta conversación. Se sirvió una taza de café. “¿Puedo tomar una taza?” “Lo siento, no te ofrecí.” "Esta bien. Sólo lo bebo en el invierno. Y durante los exámenes finales.“ Deirdre se rió mientras sirvió dos tazas y se sentó. Rose vertió crema y azúcar, mientras miraba a Deirdre. “Entonces qué pasó?” Rose preguntó rápidamente, luego se detuvo y le dio a Deirdre una mirada triste. “¿Te rompió el corazón?” Deirdre fue sorprendida por su compasión. “No, no lo hizo,” Deirdre le aseguró, y luego se estiró y tocó su mano, “pero gracias.” Rose sonrió, entonces le contó sobre su conversación con Sheila hace un rato, y Deirdre se rió. “Preguntaría de qué más hablan ustedes dos, pero no creo que quiera saber.” Rose parecía desanimada mientras removía el café. Deirdre no tenía ni idea de si debería hacer la siguiente pregunta. Pero Rose era una buena amiga a miga y tenía una cabeza lógica, madura. “Rose,” ella comenzó, luego se detuvo. Esto podría no ser una buena idea. “¿Me estás preguntando acerca de ser gay porque soy tu amiga? O porque quizás no estás segura ...” La cabeza de Rose se alzó. “Yo ... no lo sé. Quiero sé. Quiero decir, ¿qué sé? Sólo he besado a chicos, y eso no hizo nada.” Miró a su taza. “Y te besé.” "Sobre eso." “Por favor no digas que fue un error. O incorrecto. Por favor, no,“ susurró, todavía concentrada en su taza. “Nunca lo haría,” Deirdre dijo suavemente. "¿Quieres suavemente. "¿Quieres saber la verdad?" Rose asintió. "Mírame." Rose levantó la vista para ver a Deirdre sonriendo. “No te burles, Dearie.”


127



"No lo estoy. Fue el beso más dulce que he tenido.“ “Sólo dices eso ...” "Me conoces mejor que eso. Nunca te mentiría. Estás en un momento maravilloso y horrible en la vida. Hay tantas cosas por ahí para ti. Conocerás a tanta gente. Y quiero que sepas que siempre estaré aquí para ti.“ “Has dicho eso. Eso es todo lo que ...” se detuvo y bebió su café. Deirdre sabía que ahora estaban pisando en terreno peligroso. Si no tenía cuidado, diría algo. Se acercó y tomó la mano de Rose. “Tengo 18 años, Dearie. No Dearie. No soy una niña. Sé una cosa. Me gustó besarte de una manera que no me gustó besar a Jason. No Jason. No sé lo que eso significa.“ Deirdre todavía sostenía su mano. No sabía qué decir. Estaba agradecida cuando Rose se rió. “Esto es demasiado, ¿eh?” Deirdre se rió, también. "Un poco. Pero no en el mal sentido. Por favor, créelo.“ Rose la miró, luego sonrió. “Estás tratando de protegerme. Sé protegerme. Sé eso. Y podemos hablar de esto en otro momento. Porque ahora creo que mi cabeza va a explotar.“ “Las orejas de tu tía deben estar sonando. Vamos a ver una película.“ "Tengo una mejor idea. Vamos a caminar." "¿Un paseo? Está nevando." Rose miró por la ventana. "No. Se detuvo. Y está despejado. Y hay una luna! Vamos, salgamos a dar un paseo, luego regresemos y tomemos un chocolate caliente junto al fuego.“ “Eres demasiado joven para ser una romántica tan cursi.” Rose se rió y la sacó de la silla. Caminaban por el camino de acceso lejos de la casa, la nieve crujiendo bajo sus botas. “Es hermoso aquí.” Rose jaló de su gorro de lana alrededor de sus orejas. “Y congelado.” Rose le dio una palmada en el hombro. "Basta." Deirdre se rió, apartó su mano, pero se aferró a ello mientras continuaban. XWPColección: Página y Facebook

128



"Es hermoso. La luna es tan brillante. Iba a traer una linterna con nosotros.” Deirdre tuvo que admitir que era una hermosa noche de invierno. La luna era tan brillante contra la nieve, parecía como una farola guiándolas por el estrecho camino camino surcado. Rose se detuvo; también lo hizo Deirdre. Rose se acercó y se apoyó contra la vieja cerca de madera, mirando hacia el bosque cubierto de nieve. Deirdre estaba parada junto a ella. Permanecieron en silencio, viendo los árboles estériles soplar con el viento frío. Deirdre se giró ligeramente para mirar a Rose, que sonrió mientras miraba el bosque. Le sorprendió entonces, lo absolutamente hermosa que era Rose Halloran. Ella tenía un perfil perfecto, y contra la luz de la luna, sus ojos azules parecían brillar. Su heladas respiraciones se elevaban en el aire nocturno. “Los bosques son hermosos, oscuros y profundos,” Rose susurró. Miró susurró. Miró a Deirdre entonces. “Pero tengo promesas que cumplir. Y kilómetros por recorrer ...” “Antes de dormir,” dijeron juntas, y luego se rieron. Rose se inclinó hacia Deirdre, y como si fuera la cosa más natural del mundo, Deirdre la rodeó con un brazo. Rose puso su cabeza sobre el hombro de Deirdre. “Hemos viajado muchos kilómetros en nuestras vidas, Dearie.” El tono maduro en la voz de Rose sorprendió y casi excitó a Deirdre. “Y muchos más por recorrer.” Contemplaron los nevados bosques, iluminados por la luna en silencio.


129



Capítulo 23 Con la Navidad y el Año Nuevo terminado y la inactividad del invierno desapareciendo, la primavera había surgido definitivamente. definitivamente. Rose estaba ocupada con sus exámenes finales, por lo que Deirdre apenas la veía. Aunque para ser honesta, Deirdre rara vez vio a nadie más que no sea a Jeff, a quien veía todos los días en el trabajo. Pero la mayoría de los fines de semana, los pasaba en Madison con Michelle. Y descuidó a Rose, que había llamado para querer reunirse con ella, pero Deirdre estaba siempre en el camino hacia la puerta a Madison. ¿Y para qué? Miró a Michelle, quien roncaba tranquilamente. Trató de salir del abrazo de Michelle. Se levantó y se sentó en el borde de la cama. Le fastidiaba que estaba pasando demasiado tiempo en Madison los fines de semana. La primavera llegó y estaban llenos con el trabajo. Pero un Lunes cualquiera, estaba agotada. Con eso, su celular sonó, y rápidamente respondió. Era Jeff. “Dee? ¿Dónde “Dee? ¿Dónde estás?" “En Madison.” Ella trató de ignorar su enojado gruñido. "¿Qué gruñido. "¿Qué pasa?" "Nada. Sé que es Sábado, pero tenemos un nuevo cliente. Hastings Motors. Quería que nos reuniéramos con él esta tarde.“ Deirdre rápidamente recogió su ropa y se dirigió al baño. "Esta bien. Me voy ahora. Estaré en casa para el mediodía.“ "¿Estás segura? No segura? No quiero interrumpir.“ "No lo haces. No te preocupes." “Está bien, voy a hacer la cita para la una en su negocio. negocio. Te enviaré un mensaje con la dirección.“ "No es necesario. Nos veremos en la oficina. Voy en camino." Deirdre se dio una ducha rápida y se vistió. Michelle seguía durmiendo mientras se ponía la chaqueta. Ella comenzó a escribir una nota cuando Michelle se despertó. “¿A dónde vas?,” preguntó somnolienta y extendió la mano hacia ella.


130



Deirdre levantó una ceja cuando Michelle apartó las mantas, dejando al descubierto su hermoso cuerpo. Deirdre gimió y se sentó en la cama. Michelle la agarró y la hizo rodar sobre la cama. Ahora se cernía sobre ella y la besaba rápida y profundamente. “Michelle, Michelle ...” Deirdre intentó, tomando aire. Michelle dejó escapar un gruñido lujurioso y abrió su camisa de franela. Deirdre se rió nerviosamente mientras Michelle se sentaba a horcajadas sobre ella. Enderezándose, Michelle sujetó las manos de Deirdre sobre su cabeza. "Tengo que irme..." Deirdre dijo, tratando de incorporarse. Michelle la sujetó y la besó con avidez, su lengua deslizándose en su boca. Deirdre jadeó cuando sintió la mano de Michelle desenganchar su sujetador, amasando su pecho con rudeza. “Te quiero ahora,” dijo. “Cariño, tengo que irme,” Deirdre dijo, riendo, pero Michelle Michell e no estaba escuchando. “Tengo que volver. Tengo una reunión importante. Hablando en serio.“ “Puede esperar,” dijo con la misma seriedad mientras abría la cremallera de los jeans y deslizaba su mano dentro. Deirdre arqueó su espalda y jadeó pero trató de apartarla. “Cariño,” insistió, pero Michelle continuó. “No me importa tu reunión,” Michelle dijo mientras le lamía eróticamente la oreja. Sus dedos insistentes llevaron a Deirdre a un orgasmo rápido, inquietante. Deirdre rodó de debajo y rápidamente se levantó. Michelle estaba luciendo una sonrisa de satisfacción mientras yacía seductoramente sobre la cama y se pasaba la mano por sus propios pechos. Luego se abrazó a una almohada. Por un instante, Deirdre se sintió extremadamente incómoda mientras se subía la cremallera de sus jeans. Los botones de la camisa estaban por toda la habitación, así que simplemente se metió la camisa en sus jeans. “T-tengo “T-tengo que irme. Te llamaré más tarde." “Está aquí esta noche, iremos a Madison al club,” Michelle dijo. “¿Me estás preguntando o me dices?” Deirdre se puso la chaqueta y bajó la mirada hacia ella. “Te digo,” Michelle dijo. XWPColección: Página y Facebook

131



Deirdre oyó el desafío en su voz. "No, no esta noche. noc he. He descuidado mi negocio. He descuidado mucho. Es primavera, y tengo un montón de cotizaciones y contratos para revisar. Y tenemos un nuevo cliente.“ “Tienes un socio.” “Quien también es un amigo y no me voy a aprovechar,” Deirdre dijo con firmeza. Ni siquiera se atrevió a volver para un beso de despedida. "Te llamaré mañana." “¿De qué sirve ser dueña de tu propio negocio si no puedes tomarte un tiempo libre?” Deirdre escuchó la ira en su voz, pero no dijo nada. “¿Qué hay de ti y de mí?” Deirdre se rió entre dientes, “Por el amor de dios, Michelle. Estoy aquí casi todos los fines de semana.“ semana.“ Michelle se levantó y se arrodilló sobre la cama. “Te quiero a ti. Todo ti. Todo el tiempo." Deirdre sonrió con tristeza. Habría significado mucho, pero no había amor sincero en esa declaración. “Bueno, eso es imposible. Te imposible. Te llamaré más tarde. Adiós.” Le lanzó lanzó un beso y se dirigió hacia la puerta. ******* La reunión con Hastings salió a la perfección. Consiguieron el contrato, y su primavera y el verano estarían ocupados con más paisajismo con las tres nuevas ubicaciones de Hastings en la zona. Jeff dejó escapar un suspiro de alivio. Deirdre le dio una mirada de disculpa. “Lo siento por los últimos dos meses. No meses. No lo sé." Ella lo miró mientras conducían de regreso a la oficina. Él se estiró y le dio una palmada en la rodilla. "Entiendo. Tienes una chica. Siempre y cuando llegues a nuestra boda.“ “No me la perdería. ¿Cuando perdería. ¿Cuando es?" Jeff juguetonamente le dio un golpe con el dorso de la mano. “Sabes que es el segundo Sábado de Abril. Y tienes la invitación. Vas a traer a Michelle?” XWPColección: Página y Facebook

132



"No lo sé." "¿De verdad? Tanto tiempo que pasas en Madison, sólo pensé ...” “No pasamos mucho tiempo en Deer Lake. Sólo ha estado en mi casa tres veces.“ "Guau. No lo sabía. Bueno, ella es de New York, una pequeña ciudad ...” “Como Madison es una enorme metrópolis.” "Cierto. Oye, ¿qué haces esta noche? Lynn y yo saldremos a cenar. Ven con nosotros. Ella no te ha visto en años.“ "Bien. ¿El mismo lugar?" "¿Dónde más? A las 7." ******* Las 7 llegó demasiado rápido para Deirdre. Acaba de terminar de cortar el césped cuando tuvo suficiente tiempo para saltar a la ducha. Rápidamente se vistió y salió corriendo por la puerta. Llamó a Rose, y por primera vez, recibió su correo de voz. Desconectó la llamada después de que dejó un breve mensaje sobre la cena. Jeff y Lynn ya estaban en la mesa cuando llegó allí. La jarra de cerveza estaba medio vacía. “Parece que tengo un poco con lo que ponerme al día.” Deirdre dio un beso a Lynn en la mejilla. “¿Quién eres?” Lynn le dio una mirada maternal. "De acuerdo, de acuerdo. Lo siento." "Deberías estarlo. No te hemos visto en meses. Ella debe ser alguien especial.“ Deirdre sostuvo su tarro de cerveza para que Jeff lo llenara. Tomó una bebida saludable antes de responder. "¿Puedo ser honesta?" Lynn levantó una ceja. “¿Te gustaría ser otra cosa?” Jeff casi escupió su cerveza. “Estás por tu cuenta.” Deirdre lo ignoró. “No estoy segura de si ella es especial en la forma en que te refieres.”


133



“Y en que forma te refieres tú?” Lynn preguntó. "Sí. ¿A qué te refieres?”Jeff intervino. “Me refiero refiero a especial como si fuera la indicada. O que me gustaría que todos la conocieran. Bueno, Jeff la conoció una vez.“ “Y no quieres que la conozcamos?” Jeff se rió mientras bebía su cerveza. Ambas mujeres lo ignoraron. "No estoy segura. Y estoy siendo honesta.“ “Entonces qué haces con ella?,” Lynn preguntó. Jeff rápidamente tomó otro trago. Deirdre se rió nerviosamente. “Oh, no importa.” Lynn levantó la mano. “Lo siento por preguntar. Bueno, preguntar. Bueno, puedes llevarla a la boda. Eso sería una buena prueba.“ Deirdre pasó la punta de los dedos a lo largo del borde de su tarro de cerveza. “Supongo.” Deirdre Tomó otro trago. "Ya veremos." “Así que estaba en lo cierto entonces,” Jeff dijo, escondiendo su sonrisa. Deirdre lo miró confundida. “En lo cierto sobre qué?” “Todas “Todas las lesbianas son adictas al sexo. ¡Ay!” Él se encogió cuando Lynn le dio una palmada en el brazo. “¿Has visto a Rose últimamente?” Deirdre preguntó distraídamente. "No. ¿Tú?" Hubo ese tono maternal de nuevo. Deirdre se encogió de hombros. “Por la ciudad ciudad algunas veces. Pero no realmente. He estado…" “Es Marzo.” Deirdre miró a Lynn. "Lo sé." “Graduación,” Lynn dijo con severidad. Deirdre gimió. "Oh, mierda. Ella se graduó. Maldita sea! Soy una idiota.“ XWPColección: Página y Facebook

134



“Idiota colosal,” Jeff la reprendió. “El sexo arruina las células cerebrales.” “Es por eso que la mayoría de los hombres son idiotas,” Lynn dijo, desestimándolo. Ambos se rieron, sin embargo. Lynn se inclinó y lo besó. “Tengo que llamarla. Maldición. llamarla. Maldición. Me siento horrible…" “Bueno, puedes tener tu oportunidad.” Lynn hizo un gesto hacia la puerta. Rose entró con Sheila. Ambas estaban riendo. Deirdre sonrió cuando vio a Rose. Ella parecía mucho mayor, ya no parecía una adolescente. Se veía… “Hermosa,” susurró. “¿Perdón?” Lynn le dijo. "Oh, nada." “Aquí viene,” Jeff dijo, levantando su tarro. “Hola, Rosie!” “Hola a todos,” Rose dijo, evitando a Deirdre. “Noche de paseo, ¿eh?” “Ya sea que queramos o no,” Jeff dijo. “Hola, Sheila.” "Hola. ¿Cómo está todo el mundo?" "Bien." "Bien." Deirdre estaba mirando a Rose. “Hola, Rose.” “Hola, Deirdre. Acabo Deirdre. Acabo de recibir tu mensaje. ¿Como has estado? No te he visto en más de un mes. Madison debe mantenerte ocupada.“ Antes de que pudiera responder, Rose volvió su atención hacia Lynn. “Preparándote para el gran día?” "Oh, por favor. Es tan estresante. Vas a venir, ¿verdad? Tienes tu invitación.“ "La tengo. Y por supuesto que voy.“ “¿Quieres unirte con nosotros?,” Jeff preguntó. “Oh, Sheila y yo tenemos que ponernos al día.”


135



"¿Tenemos? Cierto. Tenemos. Fue genial genial verlos.“ Cuando Rose se dio la vuelta para irse, Deirdre se levantó y la tomó del brazo. “Lamento mucho no haber estado aquí cuando te graduaste.” Rose sonrió y le dio una palmadita en la mano. "Todo está bien. No fue nada monumental debido a la graduación temprana. La tía Vic se quejó de que no pudo verme con la toga y birrete. Pero tengo cosas más importantes de qué preocuparme. Comienzo la universidad en un par de meses.“ “T“T-todavía voy a ayudarte a mudarte,” Deirdre dijo, sintiéndose tan incómod a por primera vez desde que conocía a Rose. "Todo está bien. Sheila y Jason van a ayudar.“ “Jason?,” Deirdre preguntó. “Así que las cosas están ...” “¿Están qué?” No esperó a que Deirdre respondiera. “Las cosas están bien. Estarán bien. Estarán viniendo por esa semana para ayudar. Sé que has estado ocupada. Así que no quería que tuvieras que reorganizar tu horario. Pero gracias, de verdad. Está todo bien.” Miró a Jeff y Lynn. "Perdón Lynn. "Perdón por interrumpir. Que tengan una gran cena. Nos veremos veremos pronto." Y con eso, se fue con Sheila siguiéndola detrás. Deirdre vio que el camarero las llevó al otro lado del restaurante. “Siéntate antes de que te caigas,” Lynn le dijo. Deirdre obedeció y se sentó. Agarró su tarro de cerveza, dándose cuenta de cómo le temblaba la mano. Lynn le entregó una servilleta. “Tienes un poco de saliva en la cara.” Deirdre arrojó enojada la servilleta sobre la mesa. “Quién es el adulto ahí?,” Lynn preguntó ausentemente. Deirdre se preguntó lo mismo.


136



Capítulo 24 “No puedo creer que te hayas graduado, vas a la universidad, y Jeff se va a casar,” Victoria dijo, conteniendo las lágrimas; examinando el documento de nuevo. “Y es horrible que no puedas tener una graduación adecuada o un diploma adecuado.” Rose sonrió mientras conducía hacia la iglesia. “Hemos hablado de esto, tía Vic. Los Vic. Los que nos graduamos antes podemos volver en Junio para la ceremonia si queremos. Mientras obtenga un diploma, no necesito todas las otras cosas. No puedo esperar para ir a la universidad. Tengo mi dormitorio todo listo. Aunque no sé quién será mi compañera de cuarto.” "¿Estas segura acerca de esto? No estoy tratando de disuadirte. Solo estoy preguntando. Está sucediendo tan rápido.“ Rose se concentró en la carretera por delante. "Estoy segura. Esto es lo que siempre he querido. Para ser una artista y ser capaz de ir a la escuela por eso, bueno, es simplemente maravilloso. Te estoy muy agradecida a ti y ...” Victoria la miró por un momento. “Deirdre?” “Sí,” Rose dijo suavemente. “Ella ha estado un poco ausente por ausente por aquí. No la he visto en un par de meses. ¿Tú?" Rose se encogió de hombros. “La he visto en la ciudad un par de veces. Ella veces. Ella está ... está ocupada con el paisajismo de primavera y...” “Tengo entendido que va a Madison a menudo. Para menudo. Para ver a una amiga suya.“ suy a.“ “Sí.” Rose apretó su agarre en el volante. “Realmente debe estar pasando un buen rato con ella. Estoy feliz por ella.“ Victoria le apretó la mano. “Ella es una buena amiga. Y amiga. Y tiene su propia vida. Eso no quita la forma en que ella te ama. Ustedes dos han pasado a través de mucho juntas. Siempre tendrás eso.“ "Lo sé. Sólo le echo de menos, supongo. Extraño ir a su casa y cenar.” Rose sintió que las lágrimas casi la sobrepasaban. “Voy a extrañarte, también.” Victoria le palmeó la rodilla. “Te extrañaré, pero al menos te quedaste en el mismo estado.” Rose se rió, esnifando las lágrimas. “Y la misma zona horaria. Eso es una ventaja.“


137



Victoria se rió, también. “Tienes el sentido del humor de tu madre.” Rose parecía conmocionada. “Nunca lo has dicho antes.” “No lo hice? Entonces lo siento. Debería haber dicho muchas cosas, más a menudo. Realmente lo siento por eso.“ "Esta bien. Está realmente bien. Oye, después de la boda, salgamos y divirtámonos un poco.“ “Desde luego no necesitamos un grande pincel para eso.” Rose se rió, pero en el fondo de su mente, se preguntó qué estaba haciendo Deirdre y si era feliz. Realmente extrañaba a su amiga. ******* Rose y Victoria encontraron a Sheila ya en la iglesia. Las saludó con la mano. “¿Qué haces aquí?,” Rose Rose preguntó. “Eso es lo que iba a preguntar,” Victoria dijo, sentándose en el banco. “Sabía que estarías aquí. No recibí una invitación, pero cualquiera puede venir a la iglesia. Así que aquí estoy. Pensé en hacerte compañía. Oh, ahí está Deirdre.” Sheila Sheil a se levantó y le agitó la mano. Rose trató de detenerla en vano. Su estómago se revolvió mientras se giraba para mirar al altar. Miró a Victoria, que tenía una expresión curiosa en su cara, pero no dijo nada. “Hola, Deirdre,” Sheila dijo. "Hola. ¿Qué haces haces aquí?” Deirdre se detuvo cuando vio a Rose. “Todo el mundo me sigue preguntando eso. Me eso. Me encantan las bodas. Siéntate junto a Rose.“ “N--no quiero interrumpir ...” “N “Oh, siéntate,” Rose susurró, jalando de su manga. “Te ves bien,” Deirdre le dijo. "Gracias. Tú también." “Gracias, iba a alquilar un esmoquin.” Oyó a Sheila reír desde el banco frente a ellas. “Hola, Vic.” XWPColección: Página y Facebook

138



Victoria se inclinó hacia adelante pasando a Rose. “Hola, Deirdre. No Deirdre. No te he visto en mucho tiempo. ¿Como has estado?" Deirdre se inclinó hacia delante. "Estoy bien. Gracias." “Sin Michelle?” Rose preguntó, hojeando un folleto. "No. Sin Michelle. Ella está ocupada." "Hmm. Qué pena." Deirdre contuvo el aliento y miró el altar. La boda comenzó. Lynn se veía hermosa, y Jeff se veía tan guapo en su esmoquin negro. Mientras intercambiaban votos, Deirdre robó una mirada a Rose, que escuchaba mientras sonreía. Se inclinó hacia ella. "Rose..." “Shh ...” Rose susurró, sin mirarla. Deirdre vio la mirada fulminante de Victoria y cedió. ******* Después, se dirigieron hacia la recepción. Jeff y Lynn se llevaron a Deirdre para algunas fotos. Miró a su alrededor en busca de Rose, que estaba sentada en una mesa con Victoria. “Felicidades,” Deirdre les dijo. Besó dijo. Besó a Lynn en la mejilla. “Lo tienes tienes ahora. No hay vuelta atrás." Lynn sonrió radiante mientras sostenía el brazo de Jeff. "No. Es todo cuesta abajo desde aquí." Jeff se rió y besó a su nueva esposa. “¿Dónde me pusiste?,” Deirdre preguntó, mirando las mesas. “¿Dónde más?,” Lynn dijo. dijo. “Con Rose.” Jeff la empujó. “Pórtate bien.” "Ya voy. Deja de empujar.“


139



Deirdre se encaminó hacia la mesa, evitando la mirada presumida de Rose. Este era un lado completamente nuevo de Rose Halloran. Deirdre no tenía idea de cómo hacer frente a esto. “Hola,” le dijo a ella. “¿Dónde está tu tía?” “Hablando con alguien, supongo. ¿Vas a sentarte o estar parada allí?” Deirdre frunció el ceño y se sentó. Miró a Rose, que cogió una copa de champán. "No te preocupes. Conseguí un indulto de la guardiana,“ R ose ose dijo. Deirdre sonrió y se sirvió una copa para ella misma. “Por Jeff y Lynn.” Rose vaciló, luego tintineó su copa con la de Deirdre. “Espero que sean felices.” “Estoy segura de que lo serán. Puedes ver lo mucho que se aman.” Ella tomó un sorbo de champán, mirando a Rose. “Rose ...” No sabía qué decir a continuación. Rose dejó su copa de champán. “Estoy muy enojada contigo.” “Uh ...” "¿Qué sucede contigo? ¿Estás enamorada de esa mujer?” “Um ...” “Debes estarlo si pasas tanto tiempo allí. Olvidand allí. Olvidandoo todo lo demás.“ “Lo siento, Rose. Lamento haberme perdido tu graduación.“ “No tuve una graduación en sí. Pero una llamada telefónica hubiera sido agradable.“ "Lo sé, lo sé. Lo siento. No siento. No sé lo que estaba haciendo.“ Rose gruñó sarcásticamente, levantando su copa de champagne. “Parece tan raro verte con una copa de —” "¿Por qué? ¿Quieres mantenerme como una niña? ¿Hace que sea más fácil para ti?” La mandíbula de Deirdre cayó en un silencio aturdido. “Porque no me quedaré como un bebé para nadie. Tengo nadie. Tengo 18 años. ¿Sabes que Kim ya está en la marina? Está en Maryland y será enviada a Europa. Acaba de cumplir los 18 años la


140



semana pasada. Donald se irá con algunos misioneros a un lugar dejado de la mano de Dios en África después de graduarse en Junio. No soy una niña." Deirdre cerró la boca y se reclinó. "No, no lo eres. Y me disculpo si he sido protectora. Siempre has actuado mayor a tu edad. Supongo que es sólo a causa de nuestras circunstancias. Siempre he sido tu protectora y amiga.“ Rose se puso de pie. “No necesito ni quiero un protector, Dearie.” Ella se alejó dejando a Deirdre sentada allí como una idiota. Levantó la vista para ver a Victoria mirándola desde el otro lado de la habitación. Deirdre bebió su copa de champán. En el fondo de su mente, se preguntó lo que Rose quería o necesitaba.


141



Capítulo 25 Rose estaba sentada en el escritorio de su dormitorio. Todavía no podía creer que dos años de universidad estaban detrás de ella. Se preguntó si debía aceptar la oferta de la escuela para tomar un curso de un año en el estado de New York con otro estudiante de arte. Victoria no estaba tan segura de eso. Lo cual era probablemente la razón por la que Rose quería ir. El golpe en la puerta la sacó de su confusión. c onfusión. Era Sheila. “Hola,” Rose dijo, dando un paso atrás. “Bueno, hola.” Sheila se rió y entró. “¿Qué pasa?” "Nada. ¿Qué tal el viaje?” “De Madison? Igual Madison? Igual que ha sido durante dos años. Corto. ¿Que diablos pasa contigo?" Sheila arrojó su chaqueta en el sofá. "Oh, nada. Todavía no he decidido qué hacer con el programa en New York.” Rose se sentó en la silla junto a la ventana. “Oh, tienes que ir. Es la oportunidad de tu vida.“ "Lo sé. Pero estaré ausente durante un año. Quizás más." “Esa es la parte divertida. Pensar en esa fiesta cuando vuelvas!” Rose se rió junto con ella. "Supongo. ¿Qué tal va la escuela contigo?” "Estupendo. Sólo seguir aguantando. Fui a casa el fin de semana pasado.“ “Oh, ¿cómo fue eso?” “Hogareño. Me encontré con Deirdre.“ El corazón de Rose le dio un vuelco. Inmediatamente se secó la palma de su mano en sus jeans. "Oh…?" Sheila se rió. "Buen intento. Dijo que te saludara. Y que te extraña.“ "Ella está…?" "¿Sola? Sí. Ya no está viendo a esa mujer, y ya no va a Madison tanto. Pero P ero no estoy segura.“


142



“No me importa.” "De nuevo. Buen intento." "Cómo…?" “Se ve igual. Alta, igual. Alta, morena y linda. Cómo mantiene ese bronceado, nunca lo sabré. Ella y Jeff prácticamente dirigen el negocio de jardinería ahora. a hora. Creo que el padre de Jeff se s e retira con seguridad. Oh, Lynn está embarazada.“ "¿De verdad? ¡Qué maravilloso! ¿Lo saben ya?” "No. Deirdre dijo que querían ser sorprendidos. También me preguntó si vas a venir a casa durante las vacaciones de Navidad.“ "¿Lo hizo? Podría haberme llamado y preguntarme.“ pregu ntarme.“ “Y podrías haberla llamado.” “¿De qué lado estás?,” Rose preguntó. “Esa es una pregunta de mierda para preguntarme. Después preguntarme. Después de nuestra conversación. Después de que me dijiste lo que sientes por Deirdre. Después de decirme que eres gay. Después de admitir que lo sabía desde el principio. Y simplemente esperando a que me lo dijeras. Caray, Rose.“ "Lo siento. Realmente lo estoy. Has sido una buena amiga.“ “Y no sería una buena amiga si no te dijera, debes hablar con co n Deirdre y decirle.” “Oh, no puedo puedo hacer eso. Ella tiene una vida, y no sé si está viendo a alguien.“ “Te dije que no. Nunca no. Nunca estarás bien hasta que hables con ella. Hombre, la conoces de toda la vida.“ "Solo es eso. Hemos sido amigas durante todo este tiempo. No puedo creer que ella querría algo más. Cada vez que la veo, siempre me dice acerca de nuestra diferencia de edad como si fuera una anciana. Esa Navidad cuando tenía 18 años fue maravilloso y horrible al mismo tiempo.“ “Y ella es la razón por la que no vas a casa mucho.” Sheila Sheil a se puso de pie mientras se reía. "Vamos." "¿A dónde?" “Empaca una bolsa de viaje. Vamos viaje. Vamos a Madison. Hay una fiesta esta noche, y vas a ir.“ XWPColección: Página y Facebook

143



"No. No." "Sí. Sí." ******* La música era tan fuerte, el suelo retumbaba. Sheila le entregó a Rose un vaso Solo Cup (Marca de desechables) lleno de cerveza. “Me encantan las fiestas de fraternidad,” Sheila le gritó en su oído. Rose asintió, tomando una trago. “Vamos a mezclarnos.” Sheila apartó a Rose de la música y la llevó a otra habitación de la residencia. Rose miró a su alrededor, sonriendo a los que le sonreían. Se sentía como si estuviera en un desfile. Sheila le presentó a algunos de sus amigos, pero Rose no estaba de humor. Entonces, cuando estaba a punto de irse, vio a una mujer parada junto a la puerta, pareciendo tan aburrida como ella. Se miraron la una a la otra; la mujer levantó su vaso. Rose hizo lo mismo. Oh, mierda. Ella viene aquí . Rose se bebió rápidamente el resto de su cerveza.

"Hola. No te he visto en estas fiestas antes. Toni ...” Ella Ella le ofreció la mano. Rose la tomó y rápidamente la soltó. “Voy a la escuela en Milwaukee. Mi Milwaukee. Mi amiga Sheila, ella va aquí.“ "Oh ya veo. ¿Te gustaría ir afuera? Es tan ruidoso aquí.“ "Por supuesto." “¿Quieres otra cerveza?” "Bueno. Gracias." "Vuelvo enseguida." Rose observó a Toni servir dos cervezas del barril, luego abrirse camino a través de la multitud. Justo detrás de ella estaba Sheila, quien sonrió y señaló a Toni. Rose asintió. Sheila corrió hacia ella. “Sólo voy afuera por un rato. Es rato. Es demasiado demasiado ruidoso,“ Rose dijo. XWPColección: Página y Facebook

144



Toni se acercó y le entregó el vaso a Rose. “Soy Sheila, la buena amiga de Rose.” “Toni, la nueva amiga de Rose.” Rose tuvo que reírse de eso, pero Sheila miró a Toni con una mirada cautelosa. “Sheila, sólo vamos afuera,” Rose dijo. d ijo. "Bueno. Encantada de conocerte." “Lo mismo digo,” Toni dijo, sacando a Rose de la habitación. Mientras salían, Rose tomó una profunda bocanada de aire fresco. “Mucho mejor.” Ella tomó un trago de cerveza, mirando a Toni, que la observaba. "Mucho…" Se sentaron en el banco del parque afuera de la l a puerta. “Ten cuidado con las bebidas.” "Oh. Cierto." “¿Entonces que estás estudiando en Milwaukee?” “Estoy estudiando arte.” "¿De verdad? Como diseño o ...” "Oh no. Me gustaría ser una artista. Es lo que me gusta hacer. ¿Que hay contigo?" “Contabilidad de negocios, ya sabes.” Toni tomó un trago y se encogió de hombros. “¿Eres de Wisconsin?” "Sí. Nacida y criada en Eau Claire. ¿Tú?" “Soy de Deer Lake.” "Nunca lo he escuchado." “Está al norte cerca de Rhinelander.” “Y te quedaste allí?”


145



Rose levantó una ceja. “Eau Claire no es exactamente una metrópolis en auge.” Cuando Toni se rió, Rose notó que tenía una risa agradable; se le iluminó la cara. “Eso es una cosa bonita. ¿Qué es?,” Toni preguntó y extendió la mano para examinar el collar. El corazón de Rose dio un vuelco cuando sintió los cálidos dedos de Toni en su cuello. “E-es “E-es una brújula. Fue un regalo de una buena amiga,“ Rose dijo en voz baja mientras miraba a los ojos de Toni. “¿En serio?” Los serio?” Los dedos de Toni permanecieron en su cuello. Con eso, Toni puso sus dedos bajo la barbilla de Rose y levantó suavemente su cara. "Eres muy bonita." Se inclinó y rozó sus labios contra los de Rose. Rose lentamente retrocedió. “Gracias.” Suspiró cuando Toni T oni la volvió a besar. Esta vez, el beso se profundizó. Toni puso su brazo alrededor de ella, acercándola más. Rose se estremeció cuando sintió la fría mano de Toni en la parte posterior de su cuello, manteniéndola en su lugar. “Mi habitación está a la vuelta de la esquina,” Toni susurró. Rose se apartó. Esto era demasiado rápido para ella. "No lo creo. No ahora." ah ora." "Bueno. ¿Puedo llamarte alguna vez? Tal vez podamos salir a cenar algún fin de semana.” Al final, Rose intercambió números con Toni. Y volvió al loco ruido de la fiesta.


146



Capítulo 26 “Gracias a Dios, vas a venir a casa para tu cumpleaños 21,” Victoria dijo. “No te he visto en meses.” “Lo sé, tía Victoria. Y Victoria. Y lo siento. Acabo de pasar tantas cosas entre la escuela y preparándome para ir a New York. Estaré en casa mañana. mañana. Podemos hablar, ¿de acuerdo?” "Muy bien. ¿Has hablado con Deirdre?” “No en un par de meses.” “Bueno, llámala o algo así. Está así. Está siendo un fastidio. No tengo idea de por qué no se pone en contacto contigo. Me llama todo el tiempo preguntándome por ti. Lo juro, ustedes dos idiotas.” El corazón de Rose dio un vuelco ante la idea de Deirdre preguntando por ella. “Creo que la voy a sorprender.” “Oh, lo que sea. Ustedes sea. Ustedes dos. Te veo mañana." ******* Rose nunca manejó a casa tan rápido en su vida. Ella amaba esta época del año. No sólo porque era la temporada navideña, sino especialmente especialmente este año, porque hoy cumplía 21 años. Ella entró en Deer Lake, agradecida de que no había nevado demasiado. Sólo había de 2 a 4 centímetros, y la carretera principal, que Rose sabía que probablemente Deirdre despejaba, estaba libre de nieve y hielo. Las tiendas a lo largo de Main Street estaban repletas de compradores, como siempre había sido. Algunas cosas nunca cambiaban. Y Rose estaba muy feliz de que esta fuera una de ellas. Entró en el espacio de estacionamiento en diagonal frente a Hays Landscaping y se sorprendió al ver Hays y Riley escrito en el escaparate. “Ella lo hizo,” Rose susurró. “Todo el trabajo duro. duro. Todo el escatimar y ahorrar. La gran boba lo hizo.” Abrió la puerta, haciendo sonar la campanilla, y sonrió cuando vio a Deirdre concentrada en unos papeles. “Estaré enseguida contigo,” dijo, sin levantar la vista. "No hay problema. Tengo todo el día.“


147



La cabeza de Deirdre se disparó. Por alguna razón, Rose tembló cuando vio a Deirdre. Se estremeció y se frotó los brazos mientras estaba parada en la puerta. “Hola,” Rose dijo. “¿Puedo ayudarle, señorita?” Rose sonrió. "No lo sé. ¿Puedes? Eso es e s lo que me dijo un profesor de Inglés. Porque deberías decir que puedo ...” “Oh, cállate.” Deirdre corrió hacia ella, jalándola en un enorme abrazo. Rose se rió mientras Deirdre le daba vueltas, y luego la dejó caer. La sostuvo con el brazo extendido y sacudió la cabeza. “Di algo,” Rose dijo, sintiéndose sin aliento; trató aliento; trató de tragar. "Estoy sin palabras." "¿Estás bien? Estás toda ruborizada.“ “Lo estoy?,” Deirdre dijo y se llevó una mano a la cara. "Alta cara. "Alta presión sanguínea. Vamos entra. Siéntate.“ Rose la siguió hasta su escritorio y se sentó. Deirdre se sentó en la esquina del escritorio, todavía moviendo la cabeza. "¿Qué? Me estás poniendo nerviosa.” Rose se desabrochó el abrigo. “Te ves ...” "Me veo…?" "Hermosa. Simplemente te ves diferente. La vida vid a universitaria te sienta bien.“ "Casi termino." “No ... Dios mío. Tanto tiempo, Rose.“ “Lo sé, Dearie.” Deirdre se llevó la mano a su corazón. “Oh, cómo he echado de menos escuchar eso.” “Lo he echado mucho de menos, también. Pero no me llames renacuajo.“


148



Deirdre se rió. “No me puedo imaginar llamarte así.” “Creo que me prometiste una cena en mi cumpleaños 21. Y una botella de vino.“ “Recuerdo algo así. ¿Ya has estado en casa?” “No, llamé a la tía Vic. Le dije que te vería primero, y estaría en casa más tarde esta noche. Así que soy toda tuya.“ Vio la expresión en blanco en el rostro de Deirdre; no tenía idea de lo que estaba pensando. Pero estaba malditamente segura de que podría averiguarlo. ******* Se sentaron una frente a la otra y continuaron justo donde lo dejaron — riendo riendo y hablando de todo y de cualquier cosa. Deirdre sonrió mientras Rose hablaba de sus clases y sus nuevos amigos. El camarero llegó con la botella de vino tinto y dos copas. Rose esperó lo inevitable, lo que no ocurrió. Cuando el camarero se alejó, Rose extendió la mano hacia él. “¿No me vas a pedir mi identificación?” El camarero ladeó la cabeza y sonrió. "Lo siento. Por supuesto." Rose sacó su licencia de conducir y se la entregó. "Feliz cumpleaños." Ambas esperaron hasta que se sirvió el vino y el camarero se alejó. Deirdre tomó su copa, al igual que Rose. “Feliz cumpleaños, Rose.” Rose tocó el borde de sus copas. “Gracias, Dearie. He esperado tanto tiempo por esto.“ "¿Lo hiciste?" “Sí, lo hice.” Rose tomó un sorbo de vino. “No me puedes decir que esa es tu primera copa de vino.” Rose se rió. “No, pero es la primera contigo como adulta.” Estaba contenta de ver el aumento de color en las mejillas de Deirdre. Y su respiración se volvió un poco irregular, lo cual también era bueno.


149



“Así que, eh, cuéntame acerca de todos tus nuevos amigos.” Deirdre tomó un gran trago de su copa de vino. “Oh, realmente no tengo tiempo. Pero conocí a una mujer agradable en una fiesta en Madison.“ La sonrisa de Deirdre se desvaneció; rápidamente tomó otro trago. "¿De verdad?" “Sí, Sheila me arrastró a una fiesta porque estaba siendo una boba nostálgica. Ya sabes, extrañar Deer Lake y a todo el mundo.” Ella tomó otro trago y continuó, “Así que conocí a Toni en la fiesta. Ella es muy agradable. Es estudiante estudiante de negocios en Madison.“ "Eso es bueno. Entonces debe ser difícil de verla si están en dos escuelas diferentes,“ “Oh, no es difícil en absoluto. absoluto. Está a sólo un par de horas de distancia. Ella va todo el tiempo.“ "¿Todo el tiempo?" “Bueno, eso es es algo exagerado. Los fines de semana en su mayoría.” Rose se inclinó. “¿Puedo ser honesta contigo?” "Por supuesto que puedes." Rose ocultó su sonrisa cuando Deirdre tomó otro sorbo de vino. “Sabes, antes de irme a la escuela, tú y yo, bueno, bu eno, estuve confundida por un tiempo.” "¿Sobre?" Rose le dio una mirada exasperada. “Ya sabes, acerca de ser gay.” Deirdre tragó saliva. “Bueno, me imaginé que lo estabas, pero ...” “Lo sé, hiciste una promesa a la tía Vic. Y Vic. Y lo respeto. De verdad lo hago. Pero con Toni Toni ...” Se detuvo y pensó por un momento. “Toni es muy abierta y muy fácil estar con ella.” Deirdre se echó hacia atrás. “Y ahora ya no estás confundida?” "No. ¿No es genial?” "Por supuesto. Lo es. Y estás segura?” “Estoy segura.” Rose levantó su copa, copa , luego tomó un trago. Entonces cogió el menú. "Estoy hambrienta." XWPColección: Página y Facebook

150



Deirdre se quedó boquiabierta. "¿Tienes hambre? Me dices algo como esto, y todo lo que puedes decir es que tienes hambre?” "¿Qué? ¿Quieres hablar más sobre Toni? Porque si quieres, puedo —” puedo —” Deirdre levantó la mano tan rápido que casi tiró su copa de vino. "Ah ah ah. No quiero saber.“ Rose se encogió de hombros y miró el menú. “Está bien.” Examinó el menú, sabiendo que Deirdre la estaba mirando. Alzó la vista. "¿Qué?" “Ni siquiera te conozco.” "¿Qué significa eso?" “¿Cómo puedes ser tan casual sobre esto?” "¿Sobre qué? Ser gay o Toni?” Deirdre hizo una mueca; cogió su copa de nuevo, dándose cuenta de que estaba vacía. Rose tomó la botella. "¿Puedo?" Sin decir una palabra, Deirdre ofreció su copa. “Recuerdas la navidad hace unos años? No años? No me dejarías beber vino.“ “Sí, pero te deje probar tu primer champán.” "Es verdad. Has estado allí para todos mis 'primeros'. Bueno, no todos ellos.” Le dio un guiño a Deirdre antes de volver a mirar su menú. Después de que el camarero les tomó su orden, Rose se inclinó hacia delante. “Entonces cómo está Michelle?” “Ya no nos vemos.” "Lo siento. ¿Qué pasó?” Rose untó con mantequilla un bollo caliente mientras miraba a Deirdre. “Queríamos cosas dif erentes. erentes. Fue transferida a St. Paul y quería que fuera con ella. Dije que no." “¿Por qué?"


151



“Porque amo mi vida, mi trabajo y mi ciudad.” Deirdre se echó hacia atrás y suspiró. “Y no estaba enamorada de ella.” Rose se inclinó sobre la mesa y tocó la mano de Deirdre. “Lo siento, Dearie. Dearie. Sé que te importaba.“ "Gracias. No hablemos más de eso. Noticia vieja." “De acuerdo, bien. Vamos a disfrutar de la cena.“ “La comida de nuevo. No nuevo. No comes en la universidad?” Rose se rió, y Deirdre se unió a ella. “Como demasiado,” Rose le aseguró. “Bueno, no lo parece. Estás parece. Estás preciosa. Lo digo en serio." "Gracias. Ahora vamos a comer.“ ******* Después de cenar, silenciosamente condujeron de vuelta al coche de Rose. “Me alegra ver que tienes un nuevo Jeep.” "Fue un día triste. Murió justo en medio de Main Street. Unos gritaban, algunos aplaudieron. Jeff y yo le dimos un agradable velorio.“ Rose se rió. “Te sirvió bien. ¿Qué es esto, una Cherokee?” "Sí. Totalmente nueva, y voy a estarla pagando al banco por tres años años más.“ Rose se estremeció. “Bueno, debería irme. La irme. La tía Victoria probablemente está mirando por la ventana mientras hablamos.“ "Sí, claro. Está helando de todos modos. Entonces te veré mientras estás de vacaciones?” Rose pareció pensar en ello, lo cual tenía a Deirdre muy preocupada. “Quiero decir si tienes tiempo. Sé qué — qué — " " Rose se acercó y ahuecó las mejillas de Deirdre. “Cállate.” Luego besó a Deirdre en los labios. No eran los besos amistosos, fraternales que Deirdre había experimentado con Rose. Este beso fue largo y suave. Tenía cada fibra nerviosa en el borde y era mucho más aterrador. Sus XWPColección: Página y Facebook

152



brazos se deslizaron alrededor de la cintura de Rose, acercándola más. No tenía idea de cuánto tiempo duró el beso, pero era muy consciente que fue Rose quien q uien se retiró primero. Abrió los ojos para ver a Rose sonriendo, luciendo una mirada de asombro. “Guau!” Rose susurró. “¿Lo disfrutaste tanto como yo?” Deirdre se lamió los labios porque hormigueaban incesantemente. "Sí. No. "Sí. No. Qué ... ¿por qué?” "¿Qué? Una vez me dijiste que debería d ebería experimentar.“ "Sí, lo sé. Pero no conmigo,“ Deirdre chilló. "¿Por qué no? ¿En quién más podría confiar en este mundo sino tú?” Rose sonrió. "Mejor sonrió. "Mejor me voy." "¿Qué?" Rose se rió y corrió hacia su coche. Abrió la puerta, mirando por encima del capo hacia Deirdre. “Gracias de nuevo por celebrar mi vigésimo primer cumpleaños,” dijo, sonriendo. "Te llamaré mañana." “Rose, tenemos que ...” Deirdre suspiró, apoyada en su Jeep. "De Jeep. "De acuerdo." Cuando Rose se metió en su coche, bajó la ventanilla del pasajero. Deirdre, obediente, se inclinó para verla. “Me devolviste el beso, ya sabes.” Deirdre todavía inclinada, la vio conducir por la calle y salir de la vista. “¿Qué coño acaba de pasar?” ******* Deirdre recordaba vagamente haber salido de la ciudad; ahora manejaba por el camino de entrada de Jeff. Él abrió la puerta y sonrió. "¿Que demonios estas haciendo aquí? ¿Estás bien?" Deirdre asintió, y luego sacudió la cabeza. "Necesito hablar. ¿Es demasiado tarde?" “Son sólo las 10. No 10. No somos tan viejos. Vamos. ¿Qué demonios pasa?”


153



Deirdre entró, se encontró con Lynn. "¡Hola! ¿Qué haces ... ¿Qué pasa?” “Eso es lo que estoy tratando de averiguar,” Jeff dijo. “No pasa nada.” Deirdre levantó las manos. "Estoy manos. "Estoy bien. Creo." Los ojos de Lynn se abrieron como platos, y luego sonrió. “Viste a Rose.” Deirdre suspiró profundamente. "Sí. Cenamos." Lynn prácticamente chilló mientras agarraba la mano de Deirdre. “Jeff, prepara café, por favor.” “E“E-está bien,” él dijo. Deirdre permitió que Lynn la llevara a la sala de estar. Se dirigió directamente a la chimenea para calentarse las manos, después se quitó el abrigo. Se quedó mirando las llamas por un momento o dos antes de darse la vuelta para calentar su trasero. “Hace frío ahí fuera.” “Sí, inusual para el invierno en Wisconsin,” Lynn dijo. “Siéntate y cuéntame que pasó.” “Espérenme!” Jeff gritó desde la cocina. Deirdre todavía miraba el fuego, tratando de ordenar sus pensamientos. Él corrió en la habitación, deslizándose por el suelo de ma dera en sus calcetines. “Está bien.” Saltó sobre el sofá y se sentó junto a Lynn. L ynn. Deirdre se sentó junto a la chimenea, muy consciente de sus manos temblorosas. “Entonces qué está pasando?,” Jeff preguntó. “Dee está a punto de decirnos lo que pasó con Rose esta noche.” “Fuimos a cenar.” Jeff y Lynn escucharon mientras Deirdre les contaba sobre la noche. “Ella es diferente.” “Diferente cómo?,” Lynn preguntó en voz baja. “Adulta, supongo. Se ve tan ...” “Sé lo que quieres decir,” Jeff dijo. “La vi en Madison el otoño pasado. Tenía que recoger ese nuevo tractor. Ella estaba en casa de Sheila por el fin de semana. Tengo que decírtelo, Dee. Ya no es la pequeña Rosie.“ XWPColección: Página y Facebook

154



"Lo sé." “Bueno, no creo que tengas que preocuparte por ella. Siempre ella. Siempre ha sido madura. Sabe lo que está haciendo. Es eso lo que te preocupa?” Jeff preguntó, mirando de Lynn hacia Deirdre. “No, no lo es,” Lynn dijo, viendo a Deirdre. "¿Lo Deirdre. "¿Lo es?" Deirdre sentía que sus oídos palpitaban con fuerza. "Ella me besó." “¿Y?,” Jeff dijo, pareciendo confundido. confundido. “Cariño, qué hay del café?” Lynn le dio unas palmaditas en la rodilla. "Oh, por supuesto." “Qué fue tan inusual sobre eso?,” Lynn preguntó después de que Jeff se hubiera ido. “La has besado antes.” “No así,” Deirdre le aseguró. Se aseguró. Se frotó ligeramente las manos. "Así no." "Ya veo. Así que estaba en lo cierto?” Deirdre alzó la vista. "¿Qué?" “En la cena hace unos años. Cuando años. Cuando pensé que ella era mayor. Creo que te lo dije entonces ...” “Lynn.” “Están hablando sin mí,” Jeff dijo, llevando dos tazas de café. Él le dio una a Deirdre, y luego se sentó. “Oye, dónde está la mía?,” Lynn preguntó. “Sin cafeína, recuerdas?” Hizo un gesto hacia la botella de agua en la mesa, y luego besó la parte superior de su cabeza. “Entonces cuál es el veredicto?” “Bueno, como yo lo veo,” Lynn continuó como si Deirdre no estuviera allí. “Parece que tenía razón sobre Rose, y esta noche, finalmente decidió descubrir sus sentimientos. Dee está aturdida, y aunque quiere explorar sus sentimientos latentes sobre Rose, está pensando en la diferencia de edad, y —” y —” “Te sientes como una pervertida?” Jeff miró a Deirdre. Ella casi se atragantó con el café. “Bueno, no hasta este momento.” XWPColección: Página y Facebook

155



“Tú no eres un pervertido.” Lynn miró a Jeff, quien qu ien se rió. “Estoy bromeando,” él dijo. dijo. "Tú lo sabes. Eso quiere decir que Rosie es homosexual, también?” “Bueno, si ese beso fue una indicación, sí.” Deirdre se echó hacia atrás. “No sé qué pensar acerca de todo esto.” “Guau.” Jeff parecía aturdido. “¿Alguna vez has pensado sobre sentirte así por Rose?,” Lynn preguntó. Deirdre pensó en todas las veces que ella y Rose habían compartido. En todo ese tiempo creciendo, Deirdre nunca pensó en Rose de esa manera. Pero… “Veo que estás pensando,” Lynn dijo. "Sí. Puedo oler el hule quemándose,” Jeff J eff intervino. “¿No hay un juego de hockey que puedas estar viendo?,” Lynn le dijo. “Diablos no. Esto no. Esto es mejor." “¿Qué estás pensando, Dee?” “Hubo una Navidad. Rose Navidad. Rose fue a cenar. Fue después de que cumpliera 18 años. Fuimos a dar un paseo y recordamos a sus padres. Y ella preguntó si podía hacer algo. En ese momento, no tenía ni idea y ciertamente no esperaba que me besara. Esperaba un beso en la mejilla, como siempre lo hacíamos. Pero me besó en los labios.” Deirdre se encogió de hombros. “Fue breve, pero si soy honesta, me hizo sentir algo más. más. Pero simplemente lo olvidé, ¿sabes?” Lynn sonrió. "Sí. Lo sé. Eres tan sólo cinco años mayor que Rose. Puedo ver que eso habría hecho una diferencia cuando eras más joven. Pero ella tiene 21 años, y tú solo 26.” Se 26.” Se inclinó hacia delante. “¿Quieres saber lo que pienso?” “No estoy segura.” Deirdre se rió nerviosamente. “Creo que ustedes dos están hechas la una para la otra.” Jeff rodó los ojos. Lynn le dio un codazo en las costillas; Deirdre se rió. “Estoy hablando en serio,” Lynn dijo. “Ustedes dos han experimentado casi todo juntas. Y juntas. Y ahora que Rose se ha enfrentado con su sexualidad, creo que es perfectamente natural que se sienta atraída por ti. Y viceversa. Y no hay nada de malo con eso. Creo que también lo sabes.“ XWPColección: Página y Facebook

156



“Guau,” Jeff dijo. "¿Es dijo. "¿Es eso cierto? ¿Estás enamorada de Rosie?” Escuchar a alguien decir eso hizo que el estómago de Deirdre diera un vuelco y su corazón se acelerara. Era posible? ¿Estaba enamorada de Rose? “Dee? ¿Estás bien?,” Lynn preguntó. "No tengo idea." “Creo que tienes una muy buena idea,” Lynn dijo suavemente. Jeff ladeó la cabeza. “Es por eso que te ves como si fueras a vomitar.”


157



Capítulo 27 “¿Te lo pasaste bien?,” Victoria preguntó. Rose se quedó mirando la chimenea y sonrió. "Mucho." “Sé que Deirdre te extrañaba. Me alegro de que hayas podido verla.“ “Igual yo. La extrañaba, también.” “Bueno, no te olvides de decirle sobre la cena mañana. Sheila mañana. Sheila vendrá, y dijo que tiene una sorpresa para ti. Lo que sea que eso signifique." Rose se rió. “¿Quién sabe lo que está pasando por el cerebro de Sheila. ¿Sabías que se va a graduar temprano? Y ha sido aceptada en el programa de maestría en enfermería.“ "Eso es maravilloso. Bien por ella.” Victoria se quitó qu itó los lentes. “¿Has decidido qué hacer con ese programa en New York?” Rose se sentó. "No lo sé. Tengo hasta Febrero para hacerles saber.“ “Me parece una gran oportunidad.” "Lo es. Ya veremos." “¿Qué ocurre? Pareces distraída.“ Rose vio la expresión preocupada de Victoria. Deseaba tanto decirle lo que le pasó. Como toda su vida había estado esperando para ver lo que su vida le tenía reservado. Para saber finalmente por qué amaba tanto a Deirdre y siempre lo había hecho. Y probablemente siempre lo haría. Pero no sabía cómo reaccionaría Victoria, y no quería que nada arruinara cómo se sentía en este momento. "Estoy bien. Probablemente sólo cansada. Ha sido un largo día. Creo que me voy vo y a la cama. ¿A quién invitaste mañana?” “Sólo a Deirdre y Sheila. Ah, Sheila. Ah, y Jeff y Lynn Hays como pediste. He invitado a algunos de mis amigos, así que no seré el único vejestorio en la mesa.“ Rose se rió y se arrodilló junto a su silla. “Gracias, tía Victoria. Sé Victoria. Sé que no he dicho esto lo suficiente, pero realmente te amo y aprecio ap recio todo lo que has hecho durante toda mi vida.“ Victoria ahuecó su mejilla. “No siempre hemos estado de acuerdo. Pero acuerdo. Pero te amo y sólo quiero que seas feliz.“


158



Rose se levantó y besó la parte superior de su cabeza. “Te recordaré eso.” "¿Qué significa eso? Vuelve aquí.“ "¡Buenas noches!" Rose corrió hasta su antigua habitación. Victoria no había cambiado nada. Se sorprendió Rose cómo ahora la habitación parecía tan pequeña e ... infantil. Quizás infantil no era la palabra adecuada. Se desvistió y se metió bajo las mantas. Ella y Sheila tuvieron muchas conversaciones mientras estaban en la universidad. Ambas tenían la misma sensación cuando volvían a casa durante cualquier periodo de tiempo. Se sentían como si estuvieran atrapadas en un túnel del tiempo, o el casi estado entre la juventud y ser un adulto. Abrazó su almohada y pensó en Deirdre. No tenía idea de que iba a besarla así. Pero estaba contenta de haberlo hecho. Tomó totalmente por sorpresa a Deirdre. Pero lo que fue más sorprendente para Rose fue cómo se sintió cuando Deirdre la acercó más. Sabía que quería besar a Deirdre, pero no creía que sería correspondida. Y, Rose recordó, fue ella quien se retiró primero — primero — no no Deirdre. “Dearie,” Rose susurró soñadoramente. Se soñadoramente. Se puso de lado, abrazando la almohada y mirando afuera hacia la luz de la luna de la noche invernal. Recordando cómo caminaron por el bosque esa noche de invierno hace años, recordaba vagamente la voz de su madre. Kilómetros por recorrer… Se durmió con el recuerdo de aquella noche de invierno hace mucho tiempo con Deirdre repitiéndose una y otra vez en su mente. ******* Rose se despertó al sonido de su teléfono celular; lo buscó a tientas. “¿Hola?” No oyó nada por un momento. "¿Hola?" momento. "¿Hola?" "Hola. Soy yo." Rose sonrió y se cubrió con las mantas hasta el cuello al oír la voz de Deirdre. "Hola. ¿Que hora es?" "Oh, no sé. Um ... las 8. ¿Es demasiado temprano? ¿Te desperté? Puedo llamarte después.“ "No, esta bien. ¿Cómo estás?" "Estoy bien. ¿Cómo estás?"


159



“Estoy bien.” Rose seguía sonriendo mientras sonriendo mientras miraba por la ventana. Había nevado. “Estoy mirando por la ventana. Puedo ver por qué estás levantada tan temprano.“ "Sí. Tengo para ponerme en marcha y despejar la nieve. S-sólo S- sólo quería llamarte.“ Nada fue dicho por un momento. Rose se puso un poco nerviosa. Ella tomó una decisión en en ese momento. “No me arrepiento de haberte besado, Dearie. Espero que no lo estés, tampoco. Sé que tenemos que hablar de esto. Pero no lo lamento.“ "No lo lamento. Simplemente me lanzó a un torbellino.“ Rose sonrió cuando oyó a Deirdre reír. "Pero estás en lo cierto. Necesitamos hablar. Sé que tu tía está teniendo la cena esta noche. Tal vez antes de eso, podríamos reunirnos. ¿Puedo llamarte al mediodía?” "Por supuesto que puedes." "Estupendo. Bueno, será mejor que me vaya.“ "Ten cuidado." "Lo haré. Yo…" Rose contuvo el aliento, sin saber lo qué Deirdre iba a decir. “Te llamaré, ¿de acuerdo?” “¿Estás bien, Dearie? No Dearie? No quiero que esto sea incómodo entre nosotras. Odiaría eso.“ “No es incómodo en absoluto. Lo cual cual es incómodo en sí mismo.” Deirdre volvió a reírse. "Te llamaré. Está todo bien, renacuajo.“ “No me llames renacuajo.” Rose se rió y desconectó la llamada. ******* El mediodía no podía llegar lo suficientemente pronto. Después de que habló con Deirdre, Rose tomó su abrigo y corrió hacia la puerta principal. “Santo cielo,” Victoria dijo. "¿A dijo. "¿A dónde vas?" “A reunirme con Dearie,” dijo, tirando de la perilla de la puerta. “No arranques la puerta de las bisagras, Rosemarie! La cena es a las 6.“ "De acuerdo. ¡Te amo!"


160



Rose corrió a su coche, deslizándose todo el camino. Rápidamente dejó caer sus llaves en la nieve. “Por el amor de Dios ...” Buscó en la nieve y las l as encontró. En pocos minutos, incluso a través de la nieve, conducía el camino de acceso a la casa de Deirdre. Cuando quedó a la vista, su estómago dio un vuelco muchas veces. Tenía la boca seca, y sus manos estaban temblando. Estacionó y voló fuera del coche y cayó directo en la nieve. “Por el amor de dios,” ella refunfuñó. "¿Qué demonios estás haciendo?" Rose levantó la vista para ver a Deirdre parada en el porche. “Estoy esperando un autobús.” Deirdre se rió y bajó los escalones. “Bueno, te lo perdiste. Así perdiste. Así que también podrías entrar. Levántate, boba.” Levantó a Rose por la parte posterior de de su chaqueta. Rose se rió y se sacudió la nieve. “Pensé que habrías despejado esto.” “Deja de quejarte.” Rose miró a la cara sonriente de Deirdre. "Hola." “Hola,” Deirdre dijo. “¿Quieres entrar o deberíamos quedarnos aquí?” “Ja, ja.” Siguió a Deirdre Deird re por las escalones. Una vez dentro, Rose sonrió feliz. Tomó una bocanada, dejando que la fragancia de pino flotara sobre ella. "Algunas cosas nunca cambian. Gracias a Dios. Has decorado muy bien, ya veo.” “Bueno, no tuve tu ayuda, pero me las arreglé.” “Se ve muy fresco,” Rose dijo, sintiendo las agujas de pino. "Debería serlo. Lo corté yo misma. ¿Chocolate caliente?" “Sí, por favor.” Rose la siguió a la cocina. “Lo cortaste tú sola?” "Sí. Yo y un hacha.“ Rose le dio una mirada dudosa. "Bueno. Yo, Jeff, Jeff, y una motosierra.” “Eso suena más como eso. Gracias.” Tomó la taza caliente de Deirdre. "Sabroso." Deirdre. "Sabroso." Se sentaron en el sofá delante de la chimenea.


161



“Realmente tienes que ir por leña,” Rose dijo, observando las llamas. “Así que sobre lo que pasó anoche.” anoche.” “Sí.” Deirdre sacudió la cabeza. "Sí." cabeza. "Sí." Rose hizo una mueca. “Por favor, no digas que fue un error.” Deirdre se movió para afrontarla. “No lo haré. Hharé. H-he he pensado en ello.” Ella se rió y se rascó la frente. “No he pensado en otra cosa. No cosa. No pude dormir mucho anoche. ¿Qué hay de ti?" “Dormí como una roca.” Deirdre se rió a carcajadas entonces. "Eres fabulosa. Incluso hablé con Jeff y Lynn.“ "¿Lo hiciste? ¿Que dijeron?" “No te preocupes. Recuerdas preocupes. Recuerdas hace tiempo cuando eras una adolescente y ella pensó que eras una adulta? Bueno, pensó entonces ...” “¿Qué pensaba?” El sonido ahora familiar de su corazón retumbando en su pecho comenzó una vez más. “Pensó que podrías haber sido gay entonces. Algo entonces. Algo sobre la forma en que nos mirábamos la una a la otra.“ Rose se acercó y tomó la mano de Deirdre. “Creo que me he sentido así desde siempre.” "Rose…" "Escucha. Siempre has estado ahí para mí como una amiga, lo sé. Pero nunca he querido estar con nadie más. De ninguna manera." “¿Qué hay de Toni?” “Me preocupo por Toni. Es agradable y atractiva, y me sentía atraída por ella. Eso es lo que puso todo esto en marcha.“ "¿A qué te refieres?" “Ella fue la que me hizo pensar y sentir y ...” “Sobre ser gay?” “Sí,” Rose dijo, sonriendo. “Me besó en una fiesta. Y…"


162



“¿Y?,” Deirdre preguntó suavemente. “Todo lo que podía hacer era pensar en ti.” Deirdre se quedó boquiabierta. Rose asintió. "Di algo." Deirdre bajó la mirada hacia sus dedos entrelazados. Se sentía tan natural, tan correcto. “Todos estos años, Rosie. Cuand Rosie. Cuandoo me besaste anoche, te devolví el beso.” Ella sacudió la cabeza, riendo. “Me lanzó por un torbellino, te lo diré. Pero lo disfruté muchísimo. Y eso me tiene un poco preocupada.“ "¿Pero por qué? Si las dos tenemos sentimientos la una por la otra, ambas so mos adultas.“ “Ha habido mucho entre nosotras. Tanta historia de amistad y ...” "Ya veo. Tus promesas,” Rose dijo en voz baja. “Mi tía y mi madre. Prometiste madre. Prometiste cuidarme y no decirme que eras gay.” Miró a Deirdre. “¿Por qué crees que la tía Victoria hizo eso?” “Porque estabas pasando por un infierno. Estaba infierno. Estaba cuidando de ti. No puedo culparla por querer mantenerte a salvo.“ “Y si mantienes tu promesa, entonces me iré a la universidad y nunca sabré o tendré curiosidad ni me enamoraré de ti.” “¿Cómo podría tu tía tu tía pensar en algo de eso? Ella sólo quería que estuvieras a salvo.“ “Y no sé ...” "¿Qué estas diciendo?" “Estoy diciendo que he estado pensando en esto desde que me contaste sobre esa ridícula promesa con la que te manipuló. Ha estado en mi mente constantemente. La tía Victoria nunca quiso hablar de la muerte de mis padres. No quería tener nada que ver con eso. Dijo que sólo me haría sentir triste e incapaz de seguir adelante.“ "¿Qué hay de malo con eso?" "No lo sé. Hay algo molestándome, Dearie. Ella nunca quiere hablar de mi madre. Habla de papá, probablemente porque él era su hermano. Pero es tan desconcertante sobre mamá.“ “Bueno, recuerdo que me dijo que tuvo un tiempo difícil cuando tu padre conoció a Marge. Y Marge. Y dijo que no le gustaba que ella me tomó bajo su cuidado. Nunca pensé en nada de eso. Pero tal vez es tan simple como que sus personalidades no congeniaban.“ XWPColección: Página y Facebook

163



“Tal vez,” Rose dijo, no del todo convencida. “Bueno, basta de la tía Victoria. ¿Qué Victoria. ¿Qué tengo que hacer para que me besen — besen — rogar?” rogar?” Deirdre sonrió; extendió la mano y ahuecó la mejilla de Rose. “Tengo la sensación de que nunca tendrás que rogar.” Se inclinó y besó a Rose. Era diferente a cualquier beso que hubiera tenido antes. Rose le devolvió el beso, acercándola más. Gimió profundamente cuando Deirdre separó los labios. Entonces el celular de Deirdre sonó. Ambas lo ignoraron, pero cuando volvió a sonar, Deirdre gimió y a regañadientes terminó el beso. Ella agarró el teléfono de la mesa. Era Jeff. “Tu tiempo absolutamente apesta,” di jo jo sin aliento. Rose se rió y trazó sus dedos a lo largo de la mejilla de Deirdre. "Lo siento. Sé que tienes la tarde libre, pero te necesito en la iglesia de la Seventh Ave. El quitanieves de Chuck se rompió, y estoy cruzando la ciudad.“ "Maldición. Bien, bien. Estoy en camino.” Lanzó el teléfono sobre la mesa. “No estás bromeando?,” Rose preguntó. "No. Me tengo que ir a despejar la nieve. Viene con ser dueña de tu propio negocio.” Se levantó, trayendo a Rose con ella. La abrazó. "Lo siento mucho." “Está bien.” Rose le dio un beso, luego se retiró. “Todavía estarás allí para la cena?” "Oh, por supuesto. Tengo un montón de tiempo.“ “¿Cuándo vamos a tener tiempo a solas?,” Rose preguntó. Deirdre la besó una vez más. “Encontraremos el tiempo. Tenemos tiempo. Tenemos todo el tiempo del mundo ahora.“


164



Capítulo 28 Rose estaba completamente distraída. Echó un vistazo al reloj. Eran las 5:30. No había tenido noticias de Deirdre desde su llamada hace una hora, pero mientras miraba por la ventana y veía la nieve aún cayendo, la esperanza de verla pronto se desvanecía de svanecía con cada copo de nieve. María abrió la puerta cuando sonó el timbre. Rose corrió hacia ella cuando vio a Deirdre. Le echó los brazos alrededor. “Rose, estoy cubierta de nieve,” Deirdre dijo, riéndose riéndo se mientras la abrazaba. “Rose,” María dijo. “Deja entrar a la mujer.” Rose retrocedió y ayudó a Deirdre a quitarse su grueso abrigo. “Todavía está nevando.” "Lo sé. Y de acuerdo con el clima, no va a detenerse pronto. Así que lo siento. Estoy de guardia guardia si Jeff me necesita.“ "Esta bien." “Rose, la cena está lista. Sólo lista. Sólo vigila el asado. Será mejor que me vaya antes de que no pueda llegar a casa,“ María dijo. “Está bien, María. Lo María. Lo vigilaré. Adiós.” Rose esperó hasta que María se fue. Se fue. Se dio la vuelta y prácticamente se arrojó sobre Deirdre, Deirdre, plantando un ardiente beso en sus labios. Deirdre dejó escapar un grito ahogado, tratando de no caerse c aerse hacia atrás. Se rió, le devolvió el beso, y rápidamente apartó a Rose. "¿Estas loca?" “Sí,” Rose dijo, dando un paso un paso hacia ella. "Quédate donde estás. ¿Dónde está Victoria?” “Está arriba preparándose.” Cuando dio otro paso hacia Deirdre, sonó el timbre. Deirdre se rió. "Salvada por la campana." “Por ahora,” Rose dijo. Era Sheila y una mujer mayor. Rose arqueó una curiosa ceja cuando tomó el abrigo de Sheila. Ella le dio una sonrisa maliciosa. “No seas idiota,” Sheila le susurró.


165



Deirdre entró en el vestíbulo detrás de Rose. “Hola, Sheila.” “Hola, Deirdre, ¿cómo estás? Espero estás? Espero que a Victoria no le importe que invité i nvité a una amiga.“ “No, en absoluto,” Rose dijo, tomando el abrigo de la mujer. Sheila hizo las presentaciones. “Esta es Sandy Benson. Sandy, esta es Rose Halloran.“ "Encantada de conocerte. Lamento venir sin haber sido invitada,“ Sandy dijo. Rose observó a esta mujer. Era atractiva, probablemente alrededor de unos cuarenta años más o menos, un poco más joven que la tía Victoria. "Está bien. Cualquier amiga de Sheila,“ Rose dijo. “Oh,” Sheila dijo. “Y esta es Deirdre.” Sandy se acercó a Deirdre y le tendió la mano. "Hola. Encantada de conocerte." “Gracias,” Deirdre dijo. Rose se preguntó por qué esta mujer la intrigaba tanto. “¿Dónde está Victoria?,” Sheila preguntó. “Arreglándose. Bajará en un minuto.“ Sheila miró de Sandy a Rose a Deirdre. Todas se quedaron en silencio durante un momento extremadamente incómodo. “Bueno, vamos a la sala de estar,” Rose ofreció. “Sheila, te gustaría jugar al barman?” “Diablos sí,” Sheila dijo, frotándose las manos. “¿Qué puedo traerles a todas?” Rose seguía mirando a Sandy mientras se sentaba en el sofá; Rose se sentó en el otro extremo del sofá. “Tomaré vino,” Rose dijo. "¿Sandy?" dijo. "¿Sandy?" “El vino está bien para mí.” "Lo tienes. Deirdre?” "Nada, gracias. Estoy de guardia. La nieve."


166



"Correcto. Es desagradable por ahí,“ Sheila dijo, entregando las copas a Rose y Sandy. “Gracias, Sheila,” Sandy dijo, tomando un sorbo. “Por lo tanto, Sandy. ¿Cómo conoces a Sheila?” Rose preguntó. “Enseño en la universidad.” “Y esta es la sorpresa de la que te estaba hablando,” Sheila Sh eila le dijo a Rose. Rose agarró la copa de vino. "¿Oh?" “Sandy conocía a tu madre,” Sheila dijo. Rose casi dejó caer la copa de vino. "¿Qué?" Sandy sonrió y asintió. Rose miró a Deirdre, que parecía desconcertada. “Rose, ¿estás bien?,” Sheila preguntó. preguntó. “Estoy un poco aturdida,” Rose dijo con honestidad. Sandy se volvió hacia Rose. “Lo siento si he ...” “No, no,” Rose dijo rápidamente. “Por favor, dime cómo conociste a mi madre.” “Fuimos a la universidad juntas. Nos juntas. Nos hicimos muy buenas bu enas amigas.” Miró a Miró a Rose y a Deirdre. “Lo siento mucho, Rose. Marge era una gran chica.“ "Gracias. ¿Qué tan bien la conociste?” Rose preguntó. “Nunca he conocido a nadie que la conociera, además de la familia y la gente en la ciudad.” “Ella era brillante y divertida y af ectuosa. ectuosa. Tenía un gran corazón.“ Rose suspiró feliz, pero cuando vio el intenso ceño fruncido en el rostro de Deirdre, se puso muy preocupada y francamente muy confusa. “Después de la universidad, ella se casó, y ... nos distanciamos.” Sandy se quedó mir ando ando su copa antes de tomar un sorbo. “Tengo curiosidad,” Deirdre dijo: “¿Cómo entra Sheila en esto?” “Oh, lo explicaré,” Sheila intervino. “Tomo una de las clases de historia de la profesora Benson. Ella vio mi sudadera de Deer Lake y me preguntó al respecto. Y ahí lo tienes! ¿Cómo es eso para un encuentro casual? ¿Cuáles son las probabilidades?" XWPColección: Página y Facebook

167



“De hecho?” Todas se giraron cuando Victoria apareció. Sandy se puso de pie entonces. “Victoria, hola.” "Hola." "¿Se conocen?" “Hace mucho tiempo,” Sandy dijo. dijo. Otro momento incómodo ... Sheila miró a Rose con una mirada de ‘¿qué coño?’ Rose tomó una bocanada. "Oh, mierda. La cena." “¿Dónde está María?,” Victoria preguntó, sin dejar de mirar a Sandy. “Se fue antes de quedar atascads aquí con la tormenta,” Rose tormenta,” Rose dijo, corriendo hacia la cocina. Cuando entraron en el comedor, el teléfono de Deirdre sonó. Con la ayuda de Sheila, Rose trajo la cena a la mesa. “¿Dónde está Dearie?” Rose preguntó, colocando el tazón. “Ella recibió una llamada,” Sheila dijo. Rose encontró a Deirdre en el pasillo, luchando por ponerse su abrigo. “¡No!,” Rose exclamó. “Lo siento, cariño. Era cariño. Era Jeff. Es un desastre ahí afuera. Tengo que irme.” La besó ligeramente en los labios. "Te llamaré. Dale mis disculpas a la dama dragón.“ Rose se rió. "Eso no es divertido." “¿Entonces por qué te ríes? Ah, ríes? Ah, y espero un informe completo de la amiga de tu madre. ¿No es raro?” "Mucho. Por favor ten cuidado." "Lo haré. Te llamaré en cuando pueda.” Besó a Rose una última vez. “Maldición,” Rose refunfuñó Rose refunfuñó y cerró la puerta tras ella. XWPColección: Página y Facebook

168



Durante la cena, Rose trató de obtener la mayor información posible de Sandy Benson, sin que la tía Victoria la interrumpiera con tonterías sin relación de Deer Lake. “¿Cuánto tiempo estarás en Deer Lake?” Rose preguntó. preg untó. Sheila recogió los platos de postre y repartió el café. “Sólo durante la noche. Mañana noche. Mañana me dirijo a Escanaba. Tengo familia allí.“ “Buena suerte con esta nieve,” Sheila dijo. “Por cierto, has sabido de Deirdre?” "No. Ni siquiera ha pasado una hora. Le dejaré un mensaje más tarde.“ “Oh, espero que no este afuera demasiado tiempo,” Victoria dijo, limpiándose la boca con la servilleta. “Bueno, la naturaleza llama,” Sheila dijo, arrojando la servilleta. El celular de Rose sonó, por lo que se levantó de un salto. “Es Dearie. Contestaré Dearie. Contestaré en la sala de estar.“ Sheila subió las escaleras; Rose salió corriendo con el teléfono en su oído. “Dearie?” “Rose, lo siento mucho. Tengo mucho. Tengo un tipo más atrapado en la nieve. ¿Cómo estuvo la cena?" "Estuvo bien. Estamos a punto de terminar. Te guardaré algo.“ “Bien, me muero de hambre. Entonces cómo va con Sandy?” “Estoy tratando de obtener más información de ella. La tía Victoria no lo está tomando muy bien por alguna razón. Pero Sandy es agradable y dulce. d ulce. Ella fue a la universidad con mamá, y estoy tratando de conseguir que me diga todo lo que pueda.” “Suenas emocionada.” "Lo estoy. Desearía que estuvieras aquí." “Yo también, cariño. Esta cariño. Esta maldita nieve. Te llamaré cuando haya terminado.“ La boca de Rose estaba abierta. "¿Rose?" “Me llamaste cariño.” Deirdre se rió. “Te lo dije antes.” “¿Lo hiciste?” Rose sonrió. XWPColección: Página y Facebook

169



"Lo hice. Mierda, me tengo que ir. Te llamaré más tarde. Yo ... te amo,“ susurró. Todo el cuerpo de Rose se estremeció. "Yo también te amo." Ella estaba en el séptimo cielo cuando regresó al comedor. Se detuvo en seco al oír la voz de Victoria. “Teníamos un acuerdo.” “No, Victoria, tuvimos manipulación y casi chantaje. c hantaje. Lo que hiciste fue horrible.“ “Marjorie tenía una hija y un esposo. No esposo. No tenías lugar lugar aquí.” “Eso fue para que Marge y yo decidiéramos.” “Estaba Rose.” “Y no tienes derecho a controlarla, tampoco. ¿Estás tampoco. ¿Estás ciega, Victoria? ¿No puedes verlo?” "¿Que sabes? Oh ya veo. Sheila te llenó de tonterías sobre Rose y Deirdre.“ Rose hizo una mueca mientras la tonta de Sheila bajó corriendo las escaleras sonando como una manada de búfalos. “Mucho mejor!,” Anunció. “Shh!” Rose agitó la mano. "¿Qué?" Rose saltó cuando Victoria salió del comedor, pareciendo furiosa. Sandy la siguió, pareciendo triste pero enojada, también. también. “Sheila, lo siento, pero tengo que irme.” “Oh, um, seguro. No seguro. No hay problema. Puedo llevarte al hotel.” Se encogió de hombros y miró a Rose. “¿Tienes que irte tan pronto?,” Rose preguntó, evitando a Victoria. Sandy sonrió y asintió. “Sí, creo que es lo mejor. Tuve mejor. Tuve un tiempo maravilloso. Y estoy muy contenta de haber llegado a conocerte.“ Rose tomó su mano. “Estoy muy contenta de haberte conocido también. Me también. Me gustaría volver a hablar contigo antes de irte.“ “Bueno ...” Sandy miró a miró a Victoria. XWPColección: Página y Facebook

170



“Oh, a la tía Victoria no le importará. ¿Qué tal desayunar mañana, antes de que te vayas?” Rose no permitió que Victoria o Sandy discutieran. Les entregó a Sandy y a Sheila sus abrigos, y luego abrió la puerta principal. “A las 9 en punto en el comedor. Oh, hace mucho frío y sigue nevando. Será mejor que se pongan en marcha. Muchas gracias por celebrar mi cumpleaños conmigo.“ Rose empujó a Sheila por la puerta detrás de Sandy. “Te veré más tarde.” Ella cerró la puerta, luego se volvió lentamente hacia Victoria. “Tú y yo tenemos que hablar.” "No hay nada que — que — " " “Tía Victoria, te escuché en el comedor.” “Escuchaste o espiaste?” "Elige tu opción." “No seas impertinente.” “No me mientas,” Rose dijo con firmeza. “Ya no soy una niña. niña. Ahora por favor dime la verdad.“ "¿Por qué? Vas a tener su versión durante el desayuno.“ “Porque eres mi tía y te quiero. Quiero quiero. Quiero entender. Y creo que están sucediendo muchas cosas.“ co sas.“ Rose se sentó en el sofá y esperó a Victoria. Victoria se sentó en su silla de siempre, de repente parecía muy vieja. Rose se preguntó si esto era una buena idea, pero no había vuelta atrás. Algo estaba pasando, y necesitaba desesperadamente saber. “¿Quién es esta Sandy Benson, realmente?” Rose preguntó. “Tu madre tuvo una relación con ella antes de casarse con tu padre.” "¿Que tipo de relación? Estaba enamorada de ella?” Victoria hizo una mueca. “Amor ... no tengo idea de lo que era. Y no me importa saberlo.“ "¿Como lo descubriste?" “Ella vino aquí a Deer Lake para ver a Marjor ie. ie. Fue después de que naciste. Todo estaba bien hasta que apareció, diciéndole sus cosas, llenando su su cabeza con tonterías.“


171



“Las mismas tonterías como yo y Deirdre?” Rose preguntó suavemente. Victoria parecía como si fuera a desmayarse. Se rió con tristeza. “Es cierto entonces. Creo que sabía que este día llegaría. Eres muy parecida a tu madre.“ “En verdad espero que lo digas con amor. a mor. Porque Porque todavía te amo." Las lágrimas brotaron de sus ojos azules. Ella no n o dijo nada, sólo se miraba sus manos. “Debes saber cuánto te amo, Rose.” "Lo sé. Así que cuando Sandy regresó, obviamente quería que mamá fuera con ella.“ “No, no lo hice ...” Ambas alzaron la vista para ver a Sandy en la puerta de la sala de estar, el abrigo cubierto de nieve. Sheila estaba justo detrás de ella. “Las calles están intransitables. Tuvimos que dar la vuelta,“ Sheila dijo. “Por favor, entren. Siéntense junto al fuego,” Victoria dijo con voz apagada. Sheila tomó el abrigo de Sandy. “Haré un poco de café.” “Gracias, Sheila.” Rose le l e ofreció la silla a Sandy junto al fuego. “Alguna tormenta. Escuché tormenta. Escuché de Deirdre. Ella está en medio de esto.“ “Es malo,” Sandy dijo torpemente. “Sandy, le dije a la tía Victoria que escuché tu conversación.” Sandy parecía completamente desinflada. "Lo siento." “¿Por qué?,” Rose dijo. Victoria se inclinó hacia delante. “Porque ella está abriendo viejas heridas. Y heridas. Y ahora te llevará lejos.“ "Eso no es cierto. Nada cierto. Nada de eso nunca se me pasó por la mente.“ “Entonces por qué estás aquí?,” Victoria preguntó. “Cuando me di cuenta de que Sheila era de Deer Lake y que conocía a Rose, quería verla. Sobre todo después de que Sheila mencionara cuán cercanas Rose y Deirdre se habían vuelto. Y no culpes a Sheila, obtuve la información de ella.“


172



“Sheila es una lengua larga,” Rose dijo, tratando de aligerar el estado de ánimo. “No debe haber sido demasiado difícil. Así que por favor, Sandy, ¿por qué volviste aquí después de que mamá se casó?” “No fue mi intención causar problemas. Yo problemas. Yo sólo quería ver a Marge y conocerte. Eras solo una niña. Marge y yo seguimos en contacto, aunque nunca nos vimos. Fue Marge quien quisiera irse. Ella quería llevarte e ir conmigo. Pero le dije que no...” Rose se secó las lágrimas de sus ojos; miró hacia atrás para ver a Sheila sosteniendo una bandeja de café y su boca colgando abierta. Ella logro escuchar escuchar esto. “¿Quieres decir que fue idea de Marjorie dejar a mi hermano?,” Victoria preguntó; sonaba sorprendida. "Pensé — "Pensé — " " “Lo sé,” Sandy dijo con cansancio. “Pensaste que era yo. Me viste como una rompehogares. Esa fue la pelea que estaban teniendo cuando ...” La cabeza de Rose se alzó. "¿Cuando? ¿El accidente?" Sandy asintió; Victoria se tapó la cara con las manos. Sheila colocó bruscamente la bandeja de café sobre la mesa antes de que la dejara caer. Ella colapsó en una silla cercana. “Marge no me escuchó. Ella escuchó. Ella quería dejar Dan y llevarte. Era tan idealista, pensaba que no importaba nada más que el amor.” El corazón de Rose se rompió mientras escuchaba a Sandy, la mujer que amaba a su madre y que su madre amaba. Era increíble, pero al mismo tiempo, se sintió completamente natural. Miró a Victoria, que solo miraba a Sandy mientras continuaba. “Yo sabía, sin embargo, que no podía ser. Se ser. Se fueron a esas vacaciones para resolverlo. Marge me dijo que probablemente no iría bien. Y no lo hizo. Ella me llamó el día que regresaban a casa y dijo que discutieron todo el tiempo.“ “La policía dijo que estaban conduciendo demasiado rápido y no podía entender por qué,” Victoria susurró a nadie. Miró a Rose. “Lo siento mucho, Rosemarie.” Rose miró el fuego, tratando a juntar las piezas. Casi podía verlo todo, reproduciéndose como una película en su cabeza. “Mamá quería irse, papá no iba a dejar que me llevara. llevara. Discutieron mientras estaban conduciendo. No me puedo imaginar a papá haciendo algo intencionalmente, pero estoy segura que no estaba prestando atención. Y se estrellaron.” Rose miró a Victoria entonces. “Y fue entonces cuando te aseguraste que Sandy no se me acercara, no es así?” Cuando Victoria no dijo nada, Rose sonrió. "Está bien. Entiendo."


173



“Me equivoqué,” Victoria susurró. “Ahora lo sé. Simplemente no quería que te pasara p asara nada. Eres todo lo que me quedaba en el mundo.“ Sandy sonrió con tristeza. "Entiendo. Nunca haría nada que pudiera dañar a Rose. Pero entiendo." Esto era mucho para asimilar. Rose dolorosamente se frotó la frente, aún queriendo desesperadamente saber dónde estaba Deirdre. Tenía una sensación horrible en la boca del estómago.


174



Capítulo 29 Deirdre encontró el coche que se deslizó en la carretera y chocó contra un terraplén. Acababa de contactar con Jeff; la policía estaba en camino. La nieve era tan espesa; respiró hondo cuando se dio cuenta de que el coche estaba balanceándose precariamente en el terraplén. Cuando se detuvo cerca del coche, Jeff llegó, junto con la patrulla de la policía. “No hay necesidad del quitanieves. Ese quitanieves. Ese coche apenas está colgando. Debe haberse deslizado más abajo en el terraplén,“ el oficial dijo. “Hay un hombre allí. Tenemos que conseguir sacar ese coche. Voy a poner bengalas.“ Un hombre en el coche estaba semiconsciente mientras el joven patrullero miraba impotente a su alrededor. El coche se balanceó un poco po co cuando el patrullero se apoyó en el. “No lo hagas. Se irá directo,” Deirdre gritó, limpiándose la nieve de la cara. Jeff asintió, y entre Deirdre y Jeff, sacaron la cadena grande y engancharon suavemente el parachoques. “El quitanieves no funcionará, Jeff. Jeff. Este pequeño coche caerá justo sobre el borde.“ Jeff estuvo de acuerdo, “La reforzaré. Espero reforzaré. Espero no arrancar el parachoques. Eso debería bastar." Él cautelosamente retrocedió, y el coche fue jalado centímetro a centímetro. Entonces, cuando los dioses desviaron la mirada, Deirdre se situó cerca del coche, y cuando Jeff jaló hacia atrás, el árbol que el carro golpeó comenzó a caer hacia ella. Deirdre no sabía lo que pasó. Ella estaba mirando al hombre en el coche, asegurándose de que todavía estuviera consciente cuando levantó la vista para ver el alto pino derrumbarse. Ella oyó débilmente a Jeff y al oficial gritar. Deirdre saltó fuera del camino, pero no fue lo suficientemente rápida. El árbol cayó y sujetó su pierna debajo. Gritó de dolor mientras atravesaba su cuerpo. Entonces perdió el conocimiento; su último pensamiento fue de Rose. ******* Deirdre se despertó a las voces murmurando. Todo le dolía. Su pierna se sentía como si estuviera en llamas. Abrió los ojos para ver a Jeff parado junto a su cama. “Hola, nos tenías preocupados,” Jeff dijo. “¿Qué pasó?,” Susurró, luego sus ojos se abrieron de golpe. “Ese tipo está bien, ¿verdad?”


175



Jeff sonrió y negó con la cabeza. “Sí, está bien. Te golpeaste la pierna, Dee.“ “¿Qué tan golpeada?,” Preguntó, y una sensación de malestar la recorrió. "Dime." recorrió. "Dime." “Te lo diré, si pudieras salir a mi modo.” Deirdre levantó dolorosamente la mirada para ver al médico de urgencias. Se paró junto a la cama, colocando su mano sobre su hombro. “Así que tuviste un pequeño accidente. No accidente. No te mentiré, Deirdre. Tu pierna está rota en cinco lugares. Tendremos que hacer una pequeña cirugía. Pero con el tiempo ...” “Con el tiempo qué?,” Deirdre dijo. Tenía dijo. Tenía la boca seca. Él le dio una mirada severa. “Es probable que necesites algún material por un tiempo. Tornillos y algunos clavos lo más probable. Vas a tener una cojera. Probablemente tendrás que caminar con un bastón por un tiempo.“ Deirdre cerró los ojos. “No voy a perderla, ¿verdad?” “Por Dios, no. Estarás no. Estarás fuera de aquí en un par de semanas. Y un dolor en el culo en, digamos tres o cuatro más. En un yeso durante seis semanas. No voy a endulzar esto. Será doloroso. Probablemente por el resto de tu vida, pero eres joven. Ahora necesito programar la cirugía.“ “Rose,” Deirdre dijo, tirando del brazo de Jeff. "La llamamos. No pueden pasar a través de la nieve. Rose dijo que te dijera que te ama. Y que hagas lo que te digan. Y ella estará aquí tan pronto como pueda.“ “Maldita sea,” Deirdre dijo, recostándose. En una hora, estaban listos para la cirugía. Deirdre agarró la mano de Jeff. “Si algo pasa.” “Nada va a pasar.” "Escucha. Sólo dile a Rose que la amo. Siempre lo haré." Jeff le acarició la mano. “Díselo tu misma, mamona.” ******* Deirdre se despertó lentamente, sintiendo como si estuviera en una niebla. Ella estaba extremadamente sedienta. Cuando se centró, vio a Rose parada allí, sosteniendo su mano y llorando.


176



“Rose,” susurró. “Hola,” Rose dijo. “Esa es una tremenda manera de salir de la cena.” Deirdre sonrió y le apretó la mano. "¿Me perdí algo?" Rose rodó los ojos. "Oh chico. Tienes un montón con lo que ponerte al día. ¿Cómo te sientes?" "¿Agua?" “Oh ...” Rose encontró el vaso y la pajita. Deirdre succionó tanta agua como pudo antes de asentir a Rose, que dejó el vaso sobre la mesa. “No siento ningún dolor en este momento, pero estoy segura que habrá h abrá algo.” “Hablé con el médico. Vas médico. Vas a necesitar tiempo, Dearie. Y estarás bien. Estaré aquí contigo.“ “Tienes que volver a la escuela.” “Shh,” Rose susurró, alisando el pelo de su frente. "Duerme. frente. "Duerme. Hablaremos de eso cuando estés más despierta.“ “Volver a la escuela ...” Eso fue lo último que Deirdre recordó. ******* El médico fue fiel a su palabra. En un yeso desde la rodilla hasta el pie, Deirdre fue dada de alta — alta — dolorosamente dolorosamente — en custodia de Rose. Le llevaron a su casa, con Rose dando órdenes como el general Patton. Deirdre yacía en su cama, alternando de mirar hacia el techo a las muletas junto a la cama. Rose asomó la cabeza. “¿Cómo te sientes?,” Preguntó, entrando. “Esta maldita cosa pica.” "Bien. Eso significa que está sanando. El médico dijo que puedes levantarte y moverte tanto como sea posible hasta que duela. Me dijo que querrías saber eso.“ “Estoy bien sola. Tienes que volver a la escuela.“


177



"Y lo haré. Estamos de vacaciones, así que tengo otra semana más o menos, gruñona. ¿Tienes hambre? Estaba a punto de hacer un sándwich.“ En realidad, estaba muerta de hambre. “Está bien, pero no vayas ...” Rose se sentó en el borde de la cama. “Vas a ser un verdadero dolor en el culo, ¿verdad?” Extendió la mano y apartó el pelo de la frente de Deirdre. Luego se inclinó y le dio un beso suave en los labios secos. “No soy un dolor en el culo. culo. Simplemente no me gusta —” Se detuvo cuando sintió los suaves labios una vez más. Rose se echó hacia atrás. "Puedo hacer esto todo el día." Deirdre a regañadientes se rió; pasó los dedos arriba y abajo del brazo de Rose. “Yo también podría.” "Bueno. Déjame almorzar y te contaré lo que ha estado pasando.“ “En Deer Lake, qué podría estar pasando?” Rose se rió. “Oh, no tienes tienes ni idea. Vuelvo enseguida." En pocos minutos, Rose volvió con una bandeja de mesa. Deirdre intentó sentarse. En el momento en que Rose tuvo la bandeja preparada, Deirdre lo estaba también. "Eres tan terca. Podría ayudar." "Lo sé. Yo solo — solo — " " "Lo entiendo. Algo para que trabajemos mientras envejecemos juntas.” Dejó la bandeja sobre el regazo de Deirdre. “Se ve bien. No bien. No sabía que podías cocinar.“ “Sándwiches de jamón y sopa de fideos con pollo de Campbell. No es mucho cocinar. ¿Debo alimentarte?” Ella alimentarte?” Ella batió las pestañas con dulzura. "No. Vamos a dejar eso para otra situación más sensual.” Mientras Deirdre le daba un mordisco al sándwich, notó la mirada en blanco de Rose. “Pensando en nosotras en una situación sensual, ¿verdad?” Rose solo asintió, luego tomó un gran bocado. “Entonces dime las noticias.” XWPColección: Página y Facebook

178



Rose le habló de Sandy Benson, sobre su madre, y todo lo demás. Para cuando terminó, Deirdre simplemente la miró. “Salvaje, ¿eh?,” Rose preguntó, quitando la bandeja. "¿Salvaje? Pareces estar tomando toman do esto con mucha calma.” Deirdre se estiró y le agarró la mano. "Háblame." Rose se sentó en la cama. “He tenido algunos días para asimilarlo. Pero, honestamente, cuando nos enteramos de lo que te pasó, se me olvidó completamente. Nos tenías a todos muy preocupados. Y cuando no pude llegar a ti a causa de la tormenta ...” Se detuvo, tomando una respiración profunda. Deirdre estaba conmovida por su preocupación. “Pero estoy bien.” “Ahora lo estás, pero no tenía ni idea. Estaba tan asustada, Dearie,“ susur ró, ró, agarrándose a su mano. “Y por supuesto, pensaste lo peor,” Deirdre dijo. “Bueno, por supuesto. Me supuesto. Me refiero a que tu y yo justo ese mismo día hablamos de nuestros sentimientos. Ni sentimientos. Ni siquiera hemos tenido la oportunidad de ...” Deirdre se rió cuando el rubor se extendió por el rostro de Rose. "¿De qué?" “Sabes muy bien qué.” “Lo sé.” Deirdre se rió y le tomó la mano. “Entonces cómo está Victoria con todo esto?” “Estaba tratando de protegerme. El protegerme. El hecho de que me ha mentido todos estos años es algo que ella y yo tendremos que resolver.“ "Piénsalo. Marge era gay? Me pregunto por qué se casó con tu papá“ “Costumbre, tal vez? Quién sabe, tal vez mamá estaba embarazada de mí.“ Deirdre asintió. “Eso tendría sentido. Entonces te molesta, cariño?” “Sobre mi madre? No, en realidad, tiene sentido, y sé por qué soy como soy. Sólo desearía haber sabido todo. Y me encanta cuando me llamas cariño.” Ella le dio un beso entonces, separó juguetonamente los labios de Deirdre con su lengua. “Oye, cuidado,” Deirdre dijo. dijo . “Soy una mujer enferma, ¿recuerdas?” “Lo que me recuerda.” Rose se acercó y abrió el frasco de pastillas. “Pastilla para el dolor.” XWPColección: Página y Facebook

179



“No quiero comenzar a tomar esas. Las personas se vuelven adictas muy fácilmente.“ “Te voy a cuidar. Además, cuidar. Además, el médico dijo que esta es una dosis muy baja. Gruñona.“ Deirdre de mala gana tomó la pastilla y el agua. "Me vas a extrañar cuando me haya ido." "Sí lo haré. Pero vas a volver a la escuela.“ “Sí, mamá,” Rose dijo, tomando la bandeja. Ella bandeja. Ella chilló cuando la almohada golpeó la parte trasera de su cabeza.


180



Capítulo 30 Febrero llegó otra vez, y Deirdre estaba fuera de su yeso y caminaba dolorosamente con un bastón. Rose no podía alejarse de la escuela; ahora estaba ayudando a un profesor con algunas clases. Deirdre estaba feliz por ella, pero al mismo tiempo, la echaba de menos terriblemente. "¿Hola?" Deirdre se giró para ver a Victoria entrando, llevando un plato cubierto con papel aluminio. “Hola, Vic.” “¿Cómo te sientes?” Victoria Vict oria puso el plato en la encimera. “Estoy bien.” Deirdre cojeó alrededor de la mesa y echó un vistazo debajo del papel aluminio. "Lasaña. Sólo ponlo en el horno a las 3:50 por 20 minutos.“ "Gracias." “Hablé con Rose esta mañana. Ella mañana. Ella me dice que todavía todaví a no la has llamado.“ "¿Por qué? Ella está ocupada." “La dejas ir a New York para ese programa sin decir adiós.” Deirdre escuchó el tono de regaño pero no dijo nada. “¿Cierto?” Victoria puso los platos en el lavavajillas. “Tenía que irse, Vic,” Deirdr e dijo con rabia. “Habría estado rondando por aquí, ¿para qué? Para cuidar de una lisiada?” “No eres una lisiada, joven idiota.” Deirdre se encendió. “Y por lo que dijo Sheila, Toni parece estar dando vueltas de nuevo.” Victoria suspiró. “Siéntate, Deirdre.”


181



Deirdre entró cojeando en la sala de estar apoyándose pesadamente en su bastón. Se acomodó en la silla, levantando dolorosamente su pierna sobre la otomana. "¡Esto me está encabronando!" Victoria se sentó frente a ella. “No te culpo. Tú culpo. Tú y yo tenemos tenemos que hablar.“ "¿De verdad? ¿Por qué?" “Sabes muy bien por qué. Sé que Rose te contó lo que pasó en su cena de cumpleaños.“ “Un cumpleaños. Sí, me dijo.“ “Entonces no tengo que entrar en todo. todo. Esto es difícil para mí. Fue muy duro cuando me enteré de Marjorie. Yo amaba a mi hermano, y culpé a Marjorie por tantas cosas. Y Culpé a Sandy Benson. Pero estaba equivocada." “Una parte de mí no puede culparte.” “Sí, y seguía diciéndome eso también. también. En mi esfuerzo por mantener a Rose a salvo, le mentí. Y traté de mantenerte alejada de ella. Vi a Marjorie en ti, y me asustó. Era como si estuviera ocurriendo todo de nuevo. Juré que nadie lastimaría a Rose como Marjorie le hizo daño a mi hermano.“ "Lo entiendo. Puedo ver tu punto. Quizás tengas razón. Tal vez Rose es demasiado joven. Ella necesita ... no sé.“ "Si, lo sabes." “Nunca le haría daño a Rose. La amo,” dijo suavemente. “Todavía me sorprende, pero lo hago.” "Sé que lo haces. Y tan difícil como lo es para mí admitirlo, sé que ella te ama.“ Deirdre frunció el ceño y miró a su pierna apoyada en la almohada. “Hablé con ella esta mañana. Al mañana. Al parecer, Toni está considerando visitarla en New York en unas semanas cuando el clima sea más agradable. Eso es lo que dijo Sheila de todos modos.“ Deirdre solo miró hacia las llamas. “Mi sobrina está enamorada de ti,” dijo en voz baja. “Y tú estás enamorada de ella. La ella. La joven que prometiste cuidar. La viste crecer junto contigo. Estabas allí cada vez que te necesitaba. No sólo por una promesa, sino por amor. Esto es algo difícil para mí asimilar. Pero creo que este amor que ustedes dos comparten es mucho más de lo que podría


182



imaginar. Tal vez Marjorie y Sandy no pudieron encontrar eso. Pero me haría muy feliz si Rose encontrara tal amor.“ Deirdre tenía ganas de llorar; el dolor en su corazón la abrumó. Pero ahora, ni siquiera podía caminar sin un bastón. Ni siquiera tenía 30 años, ¿cómo sería como cuando tuviera 50? Victoria alcanzó la loción vitamínica. “Hay que poner un poco de esta vitamina E en tu pierna. Vamos." Deirdre jaló dolorosamente de la pierna del pantalón de chándal hasta la rodilla. Permitió que Victoria extendiera la loción, haciendo una mueca cuando ella golpeó ese punto doloroso en su pierna con cicatrices. “Hermoso, ¿eh?,” Deirdre dijo con los dientes dien tes apretados. “Una coja ... que probablemente estaré en una silla de ruedas cuando tenga 50 años.” Victoria puso la botella en la mesa y luego se limpió las manos. “Eres egoísta ... ¿cómo te atreves? Mi atreves? Mi sobrina es una Halloran. Ha pasado por más dolor y tristeza de lo que crees. Y la ayudaste a superarlo. Ahora ten las agallas para dejarla que te ayude ...” ella gritó. Deirdre la miró boquiabierta. Nunca Victoria Halloran había perdido los estribos. “Oh, me haces enojar tanto. tanto. He perdido los estribos, lo que nunca he hecho. La culpa es tuya.” Victoria se detuvo por un momento, mirando a Deirdre. “Ahora que lo pienso, no creo que merezcas a mi sobrina. Ella es demasiado buena para ti.“ Deirdre, avergonzada, soltó un resoplido grosero. “Creo que tienes razón.” Victoria suavizó su tono y se sentó. “Deirdre, ella te ama. Siempre lo ha ...” Un golpe en la puerta la detuvo. "Suerte para ti." Deirdre se quedó mirando el fuego mientras Victoria respondía a la puerta. Ella volvió con un paquete marrón. "Hmm. Es de Rose.“ Deirdre tomó el paquete. Lo abrió, y algo cayó en su regazo. Los ojos de Deirdre se agrandaron, luego frunció el ceño. Miró en el paquete y no encontró ninguna carta, nada más. Luego levantó el collar de oro, la brújula colgando al final. “Algo va mal,” Deirdre dijo con ansiedad y explicó. Victoria puso una mano en su corazón. “A “A--acabo de hablar con ella.” XWPColección: Página y Facebook

183



Deirdre luchó para ponerse de pie y cogió su bastón. “Consígueme un vuelo, Victoria.” “No puedes ir a ninguna parte. El parte. El médico dijo que al menos por otra semana.“ “Por favor, hazlo, o lo haré yo misma,” gritó mientras entraba cojeando en su habitación. Victoria recogió el collar. “Rose, que diablos puede estar mal?”


184



Capítulo 31 Era una hermosa mañana de primavera cuando el taxi se detuvo en el camino circular. La antigua casa cubierta de hiedra estaba situada en lo profundo del bosque bo sque al norte del estado de New York. Deirdre miró por la ventanilla ventanilla del taxi. “Este lugar es enorme.” Dolorosamente, se bajó del taxi y estiró su pierna. Haciendo una mueca mientras se apoyaba en su bastón, el taxista sacó la bolsa de la cajuela. “¿Puedo llevarla adentro por ti?” “No, puedo hacerlo. Gracias." hacerlo. Gracias." Deirdre tomó la bolsa y cojeó unos pasos, maldiciendo en cada uno que daba. Se acercó a la casa y tocó el timbre. Un señor mayor abrió la puerta y sonrió. "¿Sí? ¿Puedo ayudarle?" “Estoy aquí para ver a Rose Halloran. Soy una amiga,“ Deirdre dijo a modo de explicación. “Ella no me está esperando. Lo esperando. Lo siento si estoy est oy molestando.” De repente sintió como si hubiera cometido un terrible error. El caballero asintió. "Precisamente." "¿Disculpe?" “Eres precisamente como ella te describió. Adelante, Srta. Riley,” dijo y dio un paso atrás. “¿Puedo tomar eso?” “N-no, “N -no, lo tengo, gracias,” dijo y entró cojeando en el vestíbulo. El anciano caballero dio un paso atrás para dejarla entrar. Él sacudió la cabeza y se rió. “Quisiera compartir el chiste?” “Oh, no es chiste. chiste. Es sólo que he llegado a entender a Rose y su maravilloso sentido de descripción. Ella te describió alta y bronceada con brillantes ojos azules.” Él le tendió la mano. “Soy Arthur Hoskins. Esta Hoskins. Esta es mi casa. Rose está afuera en la parte trasera. Ella por lo general toma el té en el porche trasero.“ Deirdre lo siguió a través del vestíbulo y más allá de la escalera.


185



“Esto es enorme,” Deirdre dijo con asombro mientras miraba a su alrededor. Podía ver cómo a Rose le encantaba aquí. Su cabaña palidecía en comparación. “Todo queda en la familia” él dijo amablemente. amablemente . Ella estaba sin aliento, y le dolía la pierna una vez que llegó a la parte trasera de la antigua casa inglesa Tudor. Arthur abrió las dos puertas francesas y dio un paso atrás. “Las dejaré a ustedes dos,” él susurró, y Deirdre sonrió agradecida. Rose estaba situada en el otro extremo del porche, mirando hacia el jardín de rosas; no se dio cuenta de que Deirdre estaba parada allí. Deirdre se limitó a mirarla y sonrió. Qué hermosa h ermosa se veía. Rose tomó una respiración profunda pensativa y se giró. Se sorprendió al ver a Deirdre Deirdre allí de pie. “Hola,” Deirdre dijo suavemente. Luego suavemente. Luego levantó el collar. “Perdiste algo?” Rose corrió hacia ella y envolvió sus brazos alrededor de su cintura y lloró. “Oh, Dearie. No Dearie. No puedo creer que estés realmente aquí.“ Mientras lloraba, Deirdre, apoyada en su bastón, puso el otro brazo alrededor de sus hombros y le besó la cabeza. "Te lo dije. Cuando sea, donde sea,“ susurró contra su pelo; la pelo; la dulce, limpia fragancia invadió sus sentidos mientras cerraba sus ojos. Luego se movió e hizo una mueca, ahogando un doloroso gemido. Rose se retiró y se secó las lágrimas. "Tu pierna. Ven y siéntate." Deirdre levantó la mano. "Estoy bien. De verdad. Estoy bien. De verdad." "De verdad. Cállate.” Rose no le prestó atención. Mantuvo atención. Mantuvo su brazo alrededor de la cintura de Deirdre mientras se sentaba pesadamente en una silla muy cómoda. Rose rápidamente trajo una otomana y la ayudó a levantar la pierna. “Gracias.” Deirdre dejó escapar una respiración profunda. Rose se arrodilló a su lado y le tomó la mano. “¿Cómo estás, realmente?” Ella levantó la mano y le acarició la mejilla. "Estoy bien. Estoy mejorando. Sólo un poco engorroso.“


186



“La tía Victoria dijo que estabas haciendo demasiado muy pronto. Ella pronto. Ella estaba preocupada por ti. Me preocupo por ti. ¿Por qué me dejaste ir, Dearie? Odiaba irme.“ "No lo sé." "Si, sabes. Respóndeme." Deirdre se acercó y le ahuecó la cara; Rose suspiró, apoyando la mejilla contra la cálida mano de Deirdre. “No quiero que te preocupes o eches de menos esto por perder tu tiempo.” “Me puedo preocupar, también, sabes. Puedo cuidar de ti como tú cuidaste de mí.“ Rose dijo. Deirdre se movió incómoda e hizo una mueca. “No quiero que me cuides.” “¿Qué es lo que quieres?” Rose se echó hacia atrás. Deirdre parpadeó un par de veces, confundida por el cambio en su comportamiento. “Bueno, no sé,” respondió estúpidamente. "Yo…" "¿Tú qué? ¿Por qué volaste a través del país?,” Rose preguntó, arrodillándose más cerca de ella. Su pecho tocó ligeramente el brazo de Deirdre mientras descansaba en su silla. Deirdre tragó con dificultad. Luego le entregó el colgante. “Me lo enviaste. Pensé que algo estaba mal.“ “Podrías haber llamado.” “Bueno, cierto ... entonces qué pasa?” Rose se miró los dedos. "Estoy enferma." Deirdre le dio una sonrisa escéptica. “Enferma, ¿eh? Qué te duele?,” Preguntó con sarcasmo y ocultó su sonrisa. Rose se ruborizó y vaciló. "Todo. No puedo pintar. No puedo pensar. No puedo comer. No comer. No tengo absolutamente ninguna vida social.” Ella recitó la lista mientras Deirdre escuchaba. Observó a Rose mientras balbuceaba desvalidamente, amando cada centímetro de ella. Miró su cabello, asombrada de cómo los reflejos del sol lo hacían brillar. Miró sus labios, esperando ser besados y sus ojos ... ahora bien enojados, pero más tarde, mucho más tarde, Deirdre estaba segura de que estarían llenos de algo más. “Me resulta difícil creer que una hermosa joven como tú tenga un problema con una vida social,” Deirdre dijo. “Seguramente, debe haber alguien.”


187



Rose se sentó sobre sus s us talones, mirando sus manos. “B-bueno, “B -bueno, hay alguien. Creo que puedo estar enamorada.“ "¿Cómo lo sabes?" “Fue cuando nos besamos,” Rose dijo en un hilo de voz. “Y crees que puedes enamorarte con sólo un beso?” Deirdre presionó suavemente. “Hubo más de uno. Pero si." “Hmm.” Deirdre gruñó, pero no dijo nada más. Rose la miró y se levantó enojada. "¿Es así? 'Hmm'? Viajaste 1,600 kilómetros para gruñir?” Rose se giró bruscamente y comenzó a alejarse. Deirdre alargó la mano hacia ella demasiado tarde. Se puso pu so de pie, y su bastón cayó. “Maldita sea, Rose, espera.” Se agachó por el bastón. Se bastón. Se enderezó y gruñó dolorosamente. Rose se detuvo y se giró hacia ella. "¿Qué?" Deirdre se rió de la actitud combativa. “Podemos ir a dar un paseo? Muéstrame el lugar,” Deirdre dijo, y Rose rodó los ojos. "Claro, por qué no? Si eso es todo lo que puedes pensar,“ dijo impotente y levantó las manos. Caminaron lentamente por el sendero del jardín. “Es hermoso aquí.” Deirdre suspiró cuando se detuvieron por un momento. "Sí lo es. ¿Estás bien? ¿No deberías estar sentada?” Deirdre puso sus dedos contra sus labios. "Pero…" “Shh ...” Deirdre miró sus labios y los acarició con los dedos. “Deja de fastidiar. Eres fastidiar. Eres demasiado joven y demasiado hermosa para ser tan fastidiosa.“ “No soy fastidiosa.” “No, no lo eres,” susurró. “Entonces te enamoraste con un beso? beso? Me parece difícil de creer. Déjame ver. ¿Era algo como esto?”


188



Luego puso su mano en el cuello de Rose y suavemente la acercó. Rose suspiró y voluntariamente se metió en su abrazo. Deirdre sonrió a los ojos suaves que amaría para siempre y la besó tiernamente. Era más que cualquier otro beso. Nada a su alrededor importaba. No sintieron nada, no vieron más que la una a la otra. Deirdre levantó la cabeza. Los ojos de Rose se agitaron. “Mi ...” Suspiró. “Fue exactamente así. Solo así. Solo que mejor." “Yo también besé a una mujer, exactamente así, y estoy de acuerdo contigo. Puede suceder.“ Luego bajó la cabeza para otro beso. Esta vez, Rose extendió la mano y la puso sobre el corazón de Deirdre. Sus labios, cálidos y dulces, acariciaban a Deirdre con tanto amor y dulce pasión que Deirdre nunca antes había experimentado. La cabeza le daba vueltas mientras Rose la besaba con tal deseo. Sintió que la lengua de Rose exploraba ligeramente sus labios, luego cautelosamente encontraba su camino en su boca. Dejando escapar un gemido, Deirdre dejó caer su bastón y la envolvió en sus brazos. “Rose ... Rose ...” susurró contra sus labios. Luego se echó hacia atrás y respiró profundamente. Rose sonrió mientras le tocaba suavemente su cara. Deirdre miró en esos ojos y besó la palma de d e su mano. Rose se estremeció con anticipación. Había esperado tanto tiempo para descubrirlo. d escubrirlo. Deirdre no la decepcionarla. Rose miró a Deirdre a los ojos. “Estamos “Estamos hablando de ti y de mí, ¿verdad? Me amas, ¿verdad?” Deirdre la miró con tal devoción; Rose casi tuvo que apartar la mirada — casi. casi. “Sí, Rose. Dios me ayude, te amo y sólo a ti.” Ella la tomó en sus brazos una vez más. “Te amo,” Rose murmuró contra sus labios. Con eso, Deirdre tropezó en su bastón. Rose se inclinó y lo recogió. Deirdre dejó escapar un resoplido brusco. "De vuelta a la realidad." Rose la miró cautelosamente. Victoria le había dicho vagamente cómo Deirdre estaba lidiando con esto. O no lidiando con esto.


189



Alcanzó y tomó su cara entre sus manos. “Esta es la realidad, Dearie. Dearie. Tú, yo. Esa es la realidad. Lo que sea que tengamos que hacer, lo haremos.“ Deirdre asintió. "Te amo. Más que ...” Se detuvo y besó a Rose de nuevo. Esta vez, la besó con avidez. Besó sus labios, sus mejillas, sus ojos. Sus labios pasaron ligeramente por su oreja antes de viajar de regreso a sus labios, dejando a Rose en una masa de carne temblorosa. “Dios, Rose. Mírame,” dijo suavemente. Rose alzó la vista a esos ojos azules y sonrió. “Estoy mirando.” Ella estiró la mano, jugando con el lóbulo de su oreja. Deirdre gimió y cerró los ojos. Luego sacudió la cabeza. "Ahora escucha." “Primero, tengo que mirar, ahora tengo que escuchar. Nop. escuchar. Nop. No mas charla. Vamos, necesitas descansar esa pierna. Sin discusión.“ Regresaron por el sendero del jardín. Deirdre tenía su brazo alrededor de sus hombros, y Rose le rodeaba la cintura. “¿Duele mucho?,” Preguntó, evitando su cara. “Quiero decir, ¿puedes ...? Deberías ...? Deberías quedarte quieta?” quieta?” El ritmo cardíaco de Deirdre saltó diez latidos ante la idea de lo que iba a suceder. Se rió con nerviosismo. “No, creo que puedo manejar un poco de actividad.” Ahora Rose se rió con nerviosismo. "Eso es bueno." Arthur se reunió con ellas en el porche trasero. “Bueno, veo que estás en buenas manos. Me manos. Me voy a Manhattan y me ausentaré por unos días. ¿Crees que puedes ocuparte del lugar? La criada y la cocinera seguirán aquí.“ Rose y Deirdre se evitaron mutuamente. “Claro, Arthur. Estaremos bien,” Rose Ro se dijo con confianza. Miró a Deirdre. “¿No es cierto?” "Oh, si. Por supuesto." ******* El resto del día fue dedicado a hablar principalmente sobre la pintura de Rose y su futuro.


190



“Me gustaría ser dueña de una galería de arte algún día. No día. No sólo para mis pinturas, sino para nuevos artistas ... podría abrir una aquí. O tal vez allá en Wisconsin.“ “Entonces cuando puedo ver algo?,” Deirdre preguntó. “Has estado haciendo esto toda tu vida, y no creo que haya visto algo.” “Me resulta difícil a veces. No veces. No tenía mucha confianza.” Rose la llevó a su sala de arte. Deirdre entró cojeando, apoyándose en su bastón; miró a su alrededor y asintió con aprobación. Entonces vio el caballete colocado junto a la enorme ventana y sonrió, recordando el regalo de cumpleaños. Parecía haber pasado mucho tiempo. “Sigue siendo mi mejor regalo,” Rose le susurró al oído. Se deslizó en torno a Deirdre para recoger un lienzo. Lo sostuvo contra su corazón y se sonrojó. "Bueno..." Deirdre hizo un gesto hacia la imagen. “Vamos, dame,” dijo con impaciencia y extendió la mano hacia el. Rose se acercó y se paró frente a ella. Miró la imagen, luego le dio la vuelta. "Aquí va." Deirdre la contempló durante un momento, sin decir nada. Rose se mordió el labio inferior, pero no dijo nada tampoco. “Es ... es magnífica,” Deirdre susurró finalmente; finalmente; tomó la pintura y se limitó a sacudir la cabeza. "¿Cómo?" “Recuerdo cada centímetro de tu cabaña. cabaña. Te dije que me encantaba estar allí. Todos esos años.” Estaba sorprendida por las lágrimas que brotaban que brotaban de los ojos azules de Deirdre. Era una pintura de su cabaña, el estanque, el bosque nevado. Todo, casi como si fuera una foto. Luego en el cielo, su rostro y el de Rose estaban pintados en medio de las nubes, mirando hacia abajo a la cabaña. Fue abrumador. “Dios mío,” Deirdre dijo, todavía moviendo la cabeza. Se cabeza. Se la devolvió, pero Rose la empujó suavemente hacia ella. “Es para ti,” dijo casi con timidez. Deirdre sonrió ampliamente. "¿Para mi? Me la llevo. Esto va encima de la chimenea,” dijo, sin dejar de mirarla. Miró a Rose y se rió. "Ven acá." Rose caminó hacia ella y se paró cerca. Deirdre le tomó las manos y las besó a ambas. “Regalos de Dios,” susurró y las besó a cada una otra vez. XWPColección: Página y Facebook

191



Capítulo 32 Cenaron en el comedor. Rose no saboreó la comida, y bebió vino demasiado rápido. Deirdre ocultó su sonrisa. “No bebas demasiado,” advirtió mientras tomaba un bocado. Rose estaba cosquilleando por todas partes mientras evitaba mirar directamente a Deirdre. “No tienes hambre?,” Deirdre preguntó mientras mie ntras cortaba su bistec. Rose le dio una sonrisa petulante. “Veo que no tienes ningún problema.” "Largo vuelo. Me abrió el apetito.” Deirdre se limpió la boca. “Entonces qué es lo que sueles hacer en la noche?” Rose miró alrededor de la habitación en un estado de confusión. Ella suspiró. "Nada. Solo leo.” Se encogió de hombros. Deirdre se inclinó y le tomó la mano. “Sin lectura esta noche, cariño,” dijo y cubrió la mano de Rose con la suya. “Creo que podemos encontrar algo más que hacer.” Rose se llevó la copa a los labios, tomando un largo la rgo trago. "Vamos. Muéstrame el piso de arriba,“ Deirdre dijo suavemente. “No hay dormitorios en el primer piso, ¿eh?,” Se rió mientras subía subía las escaleras dolorosamente. Rose se aferró a ella mientras se tomaban su tiempo. "Lo siento muchísimo. ¿Te duele mucho?” “No de la forma en que me estás abrazando, no,” Deirdre dijo mientras llegaban a la parte superior de la escalera. Miró a su alrededor. “Cuál es tu habitación?” “Ésta,” Rose dijo, evitando su cara; cara; señaló la habitación al otro lado del pasillo. “Es una habitación de invitados. Para invitados." Deirdre se rió; caminó hacia la puerta de Rose y le tendió la mano. "Ven acá. No me siento como una invitada esta noche.“ Rose esperaba que sus piernas no le fallaran en los pocos pasos que tenía que tomar. De acuerdo, pensó, un pie delante del otro. Era sorprendente que pudiera caminar. Luego se encontró en los brazos de Deirdre. "Estoy un poco nerviosa." Deirdre se echó hacia atrás, besándola ligeramente en los labios. "Yo también."


192



"¿Lo estás? ¿Por qué? Has hecho esto antes y ...” Rose se detuvo. “Vamos a hacer el amor, ¿verdad?” Deirdre se rió y la besó de nuevo. “Nunca me he sentido así con nadie más. Por más. Por lo que es la primera vez para las dos. Y sí,” dijo contra sus labios, “vamos a hacer el amor.” Rose suspiró mientras Deirdre la besaba una vez más. No tenía idea de cómo sucedió, pero de repente, estaba de pie junto a la cama. Deirdre sonrió y le pasó los dedos por el pelo. “Dios, Rose,” murmuró contra sus labios. lab ios. Rose se quedó sin habla; no sabía qué decir o si debería decir algo. Iba a ser amada por la mujer que había amado toda su vida. Deirdre arrojó su bastón en la silla, luego se inclinó y acarició el colgante de nuevo. Entonces para sorpresa de Rose, bajó la cabeza y la besó en el cuello. Sus labios eran suaves y cálidos; Rose echó la cabeza hacia atrás, ofreciendo más. “Oh, Dios, Dearie.” Ella sofocó un jadeo de sorpresa cuando Deirdre besó un lado de su cuello y el otro. “Tan suave,” Deirdre murmuró contra murmuró contra su cuello. Entonces la mano de Deirdre se acercó para ahuecar y acariciar su pecho por primera vez. Rose soltó otro jadeo cuando sintió el roce del pulgar de Deirdre contra su pezón. Rose luego apartó suavemente sus manos y comenzó a desabrocharse la blusa. Deirdre la miró a los ojos, y luego vio como Rose dejaba que la blusa cayera al suelo. Sabía que sus manos temblaban, pero no le importaba. Le encantaba la forma en que Deirdre la estaba mirando. “Perfectos,” Deirdre dijo mientras tomaba ambos pechos. ambos pechos. Rose pensó que iba a desmayarse; apenas podía respirar. Cuando Deirdre desechó fácilmente su sujetador, bajó la cabeza y besó la parte superior de su pecho. Rose honestamente pensó que sus piernas le fallarían. Visiones de ella cayendo al suelo pasaron por su mente. Echó un vistazo para ver lo cerca que estaban de la cama. “Esto no es como estar con Toni,” Rose susurró con asombro. Deirdre alzó la vista. "¿Cariño?" Rose suspiró feliz y miró hacia abajo. "¿Sí?" “¿Podríamos no incluir a nadie más en esto?” XWPColección: Página y Facebook

193



Los ojos de Rose se abrieron de golpe cuando se dio cuenta de lo que dijo. Se rió nerviosamente, pasando los dedos por el pelo de Deirdre. “Estaba pensando en como nadie más realmente me conoce. Así. Sólo tu." Ella se sorprendió al ver las lágrimas en los ojos de Deirdre. “No puedo creer esto ...” Deirdre le besó los dedos una y otra vez. “Me abrumas.” Rose la miraba; se sentía tan diferente de repente. Por alguna razón, no estaba asustada o nerviosa. Deirdre se agachó y desabrochó el cinturón de sus jeans, el cual cayó al suelo. Rose puede que ya no estuviera nerviosa ahora, pero sus piernas todavía temblaban mientras se quitaba los jeans. El toque de Deirdre se sentía cálido y acogedor mientras acariciaba sus pechos, y luego viajaba por su vientre y sus caderas. “Dios, eres tan suave.” Rose no podía responder; sintió las manos de Deirdre acariciar su espalda. Rose suspiró y gimió, incapaz de hablar, no queriendo romper este hechizo. “Dearie.” El cuerpo de Rose tembló cuando Deirdre suavem ente le bajó las bragas de seda. En el fondo de su mente, Rose estaba agradecida que las llevaba. La mirada de deseo en el rostro de Deirdre fue suficiente para hacer que Rose colapsara. Se quedo allí, permitiendo que Deirdre casi estudiara su cuerpo. La mirada de Deirdre viajó por su cuerpo; su respiración era irregular, lo que Rose estaba contenta de ver. Rose apenas respiraba, pero cogió todo el aliento que le quedaba cuando Deirdre extendió la mano y una vez más ahuecó sus pechos, luego lu ego sus manos viajaron por sus caderas. “Dios mío, Rose.” Mientras Deirdre intentaba acercarla, Rose se apartó. “Quiero verte también.” La voz de Rose era un mero susurro. Cuando Deirdre sonrió y comenzó a quitarse la camisa, Rose le apartó las manos y lentamente le desabrochó la camisa. Deirdre cerró los ojos e inhaló profundamente, dejando escapar un pequeño gemido cuando Rose empujó la camisa por sus hombros. Su sujetador fue el siguiente; Rose estaba contenta de quitarlo tan fácilmente. Cuando extendió la mano y ahuecó el pecho de Deirdre, Deirdre jadeó y se tambaleó hacia atrás.


194



“Tu pierna,” Rose dijo. “Maldita sea,” Deirdre exclamó, agarrándose al pilar de la cama. Rose apartó las mantas. "Métete en la cama." Deirdre le tomó la mano. “Estoy bien, de verdad.” “Pero ...” Ella se detuvo cuando Deirdre casi la levantó, colocándola sobre las almohadas. “No soy lisiada,” Deirdre dijo, mirándola. “Pero vamos a ver después de esta noche.” Rose se rió nerviosa; no podía tener una visión de lo que esta noche podría contener. Observó con asombro como Deirdre lentamente se abrió la cremallera de sus jeans y se los quitó. Luego se quitó las bragas y le sonrió a Rose. “Dios mío, Rose. Eres Rose. Eres hermosa." Ella se sorprendió del cuerpo fuerte pero suave, medio oculto por la luz de la luna, de pie allí esperando. Rose abrió los brazos, dando la bienvenida a lo único que alguna vez necesitaría. "Ven aquí. Me estoy congelando." Rose jadeó fuerte cuando Deirdre se acostó junto a ella, sus cuerpos tocándose. Era una sensación extraordinaria. “Sabía que se sentiría así. No así. No puedo soportarlo más.” “Lo que sea que quieras,” Deirdre murmuró contra sus labios, su mano una vez más ahuecando su pecho. La espalda de Rose se arqueó ligeramente cuando sintió la lengua de Deirdre contra su pecho. Rose entrelazó sus dedos en el cabello de Deirdre, sosteniendo su cabeza en su lugar. Con la otra mano, acariciaba la espalda de Deirdre, sus uñas ligeramente arañando arriba y abajo. Deirdre gimió y gruñó en su pecho, enviando pequeñas ondas de choque a través de Rose. Eso fue increíble. “Me estás distrayendo.” Deirdre tomó la mano de Rose, sosteniéndola sobre su cabeza. Rose suspiró felizmente. “Sólo espera,” amenazó.


195



Deirdre se rió entre dientes, luego regresó a su tortura celeste. Rose no podía permanecer quieta; su cuerpo se estremeció y se sentía como si estuviera en llamas. “Dios, Deirdre, esto es increíble.” Rose suspiró. Rose arqueó su espalda cuando sintió la mano de Deirdre contra su estómago, luego la curva de su cadera. “Estoy ardiendo, por favor,” exclamó y se aferró a ella. Deirdre se movió hacia arriba y la sostuvo en sus brazos por un momento. Esta vez, su mano bajó por la parte superior de su muslo, acariciando desde la rodilla hasta el muslo y bajando hacia el otro. Rose estaba ronroneando en la boca de Deirdre, murmurando, “Sí, sí.” Deirdre la provocaba despiadadamente. Pronto, Rose era una masa de carne temblorosa. No podía soportarlo más. “Deirdre, por favor tócame,” rogó contra sus labios. labios. Luego separó las piernas, dando la bienvenida al suave toque de Deirdre. Rose gritó cuando cada nervio de su cuerpo se despertó cuando sintió su toque. Demasiado pronto, Rose sintió que su orgasmo aumentaba. Estaba gritando el nombre de Deirdre una y otra vez mientras Deirdre la amaba. Luego arqueó su espalda y contuvo la respiración mientras esta nueva sensación la recorrió. La cama parecía moverse por la habitación. Cuando pensó que no podía soportarlo más, sintió los dedos de Deirdre profundamente dentro. Y eso fue todo. Su cuerpo estalló en un espasmo glorioso. Una y otra vez, barrió a través de ella. “Sí,” gritó y se agarró a Deirdre. Su cuerpo se sacudía y temblaba incontrolablemente. Luego Deirdre aminoró las caricias mientras la respiración de Rose volvió a la normalidad una vez más. Cuando Deirdre retiró la mano, Rose lanzó su mano hacia abajo y la mantuvo en su lugar. “Por favor, no salgas.” Suspiró. Deirdre besó la húmeda frente. “Te amo,” susurró, y Rose simplemente se rió. “Bueno, si esto no es amor, me rindo.” Deirdre, tomada por sorpresa al principio, se echó a reír a carcajadas y la besó profundamente. “Oh, esto es amor, no hay duda de ello.” Deirdre lentamente retiró la mano. Rose suspiró mientras Deirdre jalaba de las mantas sobre ellas. Puso a Rose cerca y la abrazó en el calor de su amor y la besó de d e nuevo. XWPColección: Página y Facebook

196



Rose puso sus brazos alrededor de su cintura y la atrajo hacia sí. “Eso fue increíble. ¿Será increíble. ¿Será siempre así?” “Bueno, no puedo prometer nada ... pero siempre y cuando nos amemos, entonces, sí, lo será.” Rose dejó escapar un exhausto suspiro y se acurrucó cerca. “Eres muy buena allí, Srta. Riley. Pensé que me iba a desmayar por un momento.“ Deirdre resopló con incredulidad. Rose levantó la vista, y luego le hizo rodar sobre su espalda. "Lo digo en serio. Quiero que te sientas de esa manera, también.” “Bueno, si estás buscando iniciar una discusión ...” Rose con timidez se inclinó y tocó su pecho. Deirdre contuvo el aliento por un instante y cerró los ojos. Rose observó su rostro por un momento mientras tocaba ligeramente su pezón. Se sorprendió al ver que el pezón se ponía duro como una roca bajo su toque. Deirdre hizo una mueca y sonrió. “Por Dios, mujer.” "¿Esta bien?" “Tienes que preguntar?” Deirdre gimió. "Sí. gimió. "Sí. Está muy bien.“ Rose le acarició los pechos, luego tomó el pezón entre el pulgar y el índice y lo hizo rodar de un lado a otro. En unos segundos, Deirdre estaba retorciéndose. Rose no podía esperar más, quería tomar el pezón en su boca. “Eres hermosa, Dearie.” Se inclinó una vez más y besó su pecho, su s u lengua inocentemente la saboreó por primera vez. Deirdre saltó un poco al sentir su lengua fría lamiéndole los pechos. “Dios, Rose.” Rose se inclinó y tomó el otro pezón en su boca. Se sorprendió de lo mucho que le gustaba besar y saborear el cuerpo de Deirdre. Era increíble. Su lengua pasó suavemente sobre sus pezones, enviando a Deirdre a pequeños espasmos en cada pasada de su lengua. “Me encanta esto,” Rose exclamó con asombro, y Deirdre contuvo el aliento. “Dios, Rose,” ella gritó impotente. Su mano viajó hasta su estómago plano. A Rose le encantaba que estaba amando a Deirdre, complaciéndola como la estaba complaciendo. Esto es amor, pensó mientras su mano se abrió paso entre las piernas de Deirdre, las cuales rápidamente se separaron. Rose sonrió y la XWPColección: Página y Facebook

197



provocó, como Deirdre lo había echo antes. Sus dedos apenas la tocaron mientras todavía lamía y mordisqueaba su pecho. “Rose, por favor,” Deirdre susurró con voz ronca. Al escuchar las súplicas apasionadas de Deirdre, Rose se excitó de nuevo, también. Era sorprendente que quería sentir a Deirdre tocándola de nuevo. Pero por ahora, se concentró en Deirdre. Dejó que sus dedos recorrieran su cuerpo. “Quiero que sientas lo que sentí.” Rose deslizó sus dedos en el interior; se interior; se sorprendió una vez más de lo suave y maravilloso que esto se sentía. El saber que estaba complaciendo a Deirdre tenía su corazón acelerado. Acarició suavemente hacia atrás y adelante, manteniéndose con el ritmo del cuerpo de Deirdre. Eso fue suficiente. Deirdre gritó como si alguien estuviera siendo asesinado. “Santo Dios,” ella gritó. Rose continuó hasta que Deirdre de hecho la apartó. "Basta, basta. Mi Dios,” gritó de nuevo. Jaló hacia ella y la abrazó con fuerza. “Creo que estoy teniendo un ataque.” Rose se rió y recostó su cabeza en el hombro de Deirdre. “Bien.” Levantó la vista entonces. "¿Te lastimé?" Deirdre le dio una mirada de incredulidad. “Lastimarme?” Ella se rió nerviosamente. “Casi me das un leve ataque cardiaco, eso es todo. Nunca antes había sentido tanto. No podía parar.” Ella se echó a reír, acunando a Rose más cerca. "Eres increíble. Simplemente increíble." Rose sonrió feliz. "Gracias. Ahora ya sabes cómo me sentí.” Suspiró soñadoramente. “Siempre será así.” Deirdre besó suavemente su frente. "Siempre." “Tenemos mucho de que hablar,” Rose dijo. “Pero primero una siesta.” Deirdre se rió. "Tenemos todo el tiempo del mundo."


198



Capítulo 33 Por el siguiente día o dos, hicieron el amor, se rieron, lloraron, y hablaron. “Pensé que te conocía bastante bien,” Deirdre dijo, viendo a Rose parada junto al caballete. "¿Y ahora?" "No lo sé. Supongo que ahora, después de todo este fantástico hacer el amor ...” “Es fantástico, ¿verdad?” Rose colocó el pincel sobre la mesa. “Es diferente ahora. Mejor…" “Mucho mejor,” Deirdre dijo, todavía mirándola. “Dime como te sientes acerca de esta Sandy Benson.” Rose se encogió de hombros y seleccionó otro pincel. “Con todo lo que ha pasado desde la noche en que te lesionaste y ...” Se detuvo y movió las cejas, riendo jun to con Deirdre. “Tuve la oportunidad de hablar con ella antes de que se fuera.” "¿Como fue eso? No eso? No me puedo imaginar.“ “Fue muy amable. Mientras amable. Mientras hablaba, pude ver cómo amaba a mi madre. Y pude ver mejor cómo mi madre la amaba.” Rose miró a Deirdre entonces. entonc es. “Sabiendo lo mucho que siento por ti, puedo ver eso ahora. Me rompe el corazón saber que estaban enamoradas la una de la otra, pero no podían estar e star juntas. Pero al mismo tiempo, no puedo evitar sentirme tan mal por mi padre.“ "Lo sé. Me pregunto si él sabía acerca de tu madre antes de casarse.“ “No me puedo imaginar que se casaría con ella si lo supiera. O supiera. O tal vez si la amaba mucho, no importaría.“ “O pensó que él podía cambiarla. No cambiarla. No lo sé." “Bueno, Sandy pensó que él no sabía. Pero sabía. Pero después de que se casaron, mamá supo que fue un error. Pero luego descubrió que estaba embarazada.“ “Así que se quedó y trató de hacer que funcionara.” Deirdre sacudió la cabeza. “Eso es simplemente increíble. Todos esos años de intentos, luego irse en esas vacaciones para resolver las cosas.“


199



“Y discutiendo todo el tiempo, por lo que dijo Sandy. Suponemos Sandy. Suponemos que estaban discutiendo cuando tuvieron el accidente.” Ella puso el pincel abajo. “Esto no es propicio para la creatividad.” “Lo siento, cariño. Podemos cariño. Podemos hablar de otr a cosa.“ “No, no me importa hablar de eso. Vamos eso. Vamos a caminar." Pasearon por el jardín, tomadas de la mano. Deirdre todavía se apoyaba fuertemente en su bastón. En unos pocos minutos, se sentaron en el banco del parque bajo el roble. Era un hermoso día de primavera. “Me encanta estar aquí,” Deirdre dijo. “¿Cuánto tiempo dura este programa?” Rose la miró. “Sólo una semana más. más. Entonces si resulta, iré al Instituto de Arte de New York para terminar y obtener mi título.“ Deirdre asintió, contemplando el jardín. “Pensé que tal vez no iría ...” Deirdre se giró hacia ella. “No, no lo digas. digas. Esto es para lo que has trabajado. Es algo importante. No puedes desperdiciar eso. Nunca eso. Nunca tendrás esta oportunidad de nuevo.“ “Pero no quiero estar lejos de ti tanto tiempo.” “Ya hemos pasado por tanto. Diablos, esto es un paseo por el parque.“ Rose se cubrió la cara con las manos y lloró. Deirdre la tomó en sus brazos y suavemente la meció. "Rose, Rose. no lo hagas. Vamos ahora, Arthur no regresará por dos días. Vamos a aprovecharlos.“ ******* La noche antes de que Arthur regresara, yacían frente a la chimenea en la biblioteca. Ambas desnudas y maravillosamente saciadas, Deirdre seguía respirando pesadamente, Rose ahora lucía una sonrisa satisfecha. “¿Cómo he llegado hasta aquí?” Rose estaba acostada de lado a los pies de Deirdre, su mano trazando la cicatriz irregular en su pierna. “Esa fue tu idea. Tú idea. Tú y tus problemas matemáticos. ¿Qué es el 69? Como si no lo supieras.“


200



Deirdre estaba masajeando los pies de Rose, besando suavemente cada dedo del pie. “Tienes los pies más pequeños,” dijo con asombro. Rose se rió mientras Deirdre continuaba con la sensación de cosquilleo. Rose trazó sus dedos una vez más a través de la cicatriz. Rose frunció el ceño al pensar en lo fácilmente que Deirdre podría haber muerto por el árbol caído. “Siempre sentirás dolor?” "No." “No creo que me estés diciendo la verdad,” Rose dijo en voz baja. b aja. Deirdre sonrió. “Tengo la sensación de que nunca podré salirme con la mía.” "Siempre estoy en lo correcto." "Oh si. Lo olvidé." "¿Entonces? Se honesta." "Sí. Probablemente me molestara,” admitió. "Pero admitió. "Pero yo — yo — " " “No hagas eso. Te eso. Te amo, y somos pareja ahora. Me ayudas. Te ayudó. ¿Correcto?" Deirdre suspiro. “No quiero que cargues con una —” Rose se levantó. “Cargar? Mira, que pasa contigo? Puedes cuidarme, pero no puedo cuidarte? Sé que sentirás dolor, y tendrás que usar un bastón. ¿A quien le importa? No pareció molestarte estos dos últimos últimos días.“ "Pero — "Pero — " " “Y entonces no puedes hacer tanto con c on tu negocio de jardinería. Dijiste que a ti y a Jeff les estaba yendo muy bien.“ "Sí, pero — pero — " “¿Entonces por qué no conseguir un poco más de ayuda? Sé ayuda? Sé la jefa y no lances tu hermoso cuerpo por todo el lugar.“ "Yo — " "Yo — “Y otra cosa, deja de tratarme como a una niña. Maldita sea, Deirdre Riley, tengo 21, por amor de Dios. Solo eres 5 años mayor que yo. Cuando tenía 17 años, eso me pareció una gran diferencia. Pero ahora, estamos en igualdad de condiciones, así que ya basta.“ XWPColección: Página y Facebook

201



El hecho de que toda esta conversación tuviera lugar mientras los pies de Rose estaban en la cara de Deirdre y viceversa no le resto nada de la intención de Rose. Deirdre se rió en voz baja. "De acuerdo. Tú ganas." Rose se pavoneó. p avoneó. "Siempre tengo razón. Y me estoy congelando.” Se arrastró arra stró hasta la chimenea y arrojó un par de leños al fuego, que comenzaron a arder. Se arrodilló por un momento después de recolocar la rejilla. “Nada peor que echar chispas mientras estás desnuda.” Sonrió cuando sintió el cuerpo de Deirdre detrás de ella. Deirdre le pasó las manos arriba y abajo por la espalda, empujándola suavemente hacia delante. Rose, ahora a cuatro patas, gimió cuando Deirdre envolvió sus brazos alrededor de su cintura, besando su espalda, y luego hasta los hombros. “No te muevas,” Deirdre Deirdre le susurró al oído. “Como si pudiera.” Deirdre estiró la mano, ahuecando sus pechos. Rose suspiró, poniendo sus manos sobre la repisa de la chimenea para mantener el equilibrio. Deirdre deslizó una mano entre sus piernas por detrás, instando a separarlas. Rose se acomodó. “Oh, Dios,” exclamó cuando Deirdre la penetró por detrás. Rose se balanceó al ritmo de las embestidas de Deirdre. Sabía que esta posición no podía ser bueno para la pierna de Deirdre, pero también sabía que Deirdre se pondría furiosa si Rose decía algo. Rose no podía aguantar más; su cuerpo tembló cuando su orgasmo la recorrió. “Dearie!” Ella gritó y se alejó, apartándose de Deirdre, que rápidamente se acostó a su lado, sosteniendo su tembloroso cuerpo. “No me puedo mover,” Rose dijo, agarrándose a su brazo. “Dios mío, Rose. Te he conocido toda tu vida y ahora ... no puedo creer que estemos e stemos enamoradas. No enamoradas. No puedo creer cómo se siente esto,“ dijo con asombro. asombro. Rose intentó reírse, pero sólo gimió. “Si continuamos así, estaremos muertas a los 40 años.” Deirdre se rió y tiró de la manta encima de ellas. Se tumbaron en posición de cuchara, ambas mirando las llamas. Rose movió sensualmente sus caderas y sus nalgas hacia Deirdre, que suspiró feliz. Apretó su abrazo, su mano envolvió el pecho de Rose.


202



“Podría morir ahora mismo y ser eternamente feliz,” Deirdre le susurró al oído. Rose movió su cuerpo una vez más hacia Deirdre. "No quiero morir. Quiero vivir eternamente feliz. Contigo.” Besó su antebrazo, luego lo acercó a su pecho; disfrutando de la sensación de la caricia de la cálida mano de Deirdre. “No es para romper el hechizo, pero sabes que Arthur regresa mañana. Tienes que quedarte,“ Deirdre dijo suavemente; no era una pregunta. Rose se dio la vuelta, y Deirdre permaneció inmóvil sobre su espalda mientras Rose apoyaba la barbilla en su pecho mirando hacia sus suaves ojos azules. Fueron conmovidas por el dejo de tristeza ahora. Empezó a decir algo, pero Deirdre llevó sus dedos a los labios. “Tienes que quedarte. Y tengo que irme a casa,” dijo con firmeza. “No puedes pintar conmigo merodeando, y sé que no puedo mantener mis manos lejos de ti. Tengo que volver al trabajo. Jeff ha estado haciendo todo el trabajo de primavera.“ Rose sabía que esto era cierto. El corazón le empezó a doler ante la idea de no tener a Deirdre allí. “Sabes que esto es lo que hay que hacer. Tienes hacer. Tienes que terminarlo. Has llegado demasiado lejos para parar. Tienes que hacer esto,“ Deirdre dijo y tocó suavemente su cabello. "Mi cabello. "Mi Rose." Rose solo asintió mientras las lágrimas caían sobre los pechos de Deirdre. “Vamos ahora. Sin ahora. Sin lágrimas. Terminas esto, luego vuelves a casa para mí. Trae esa pintura contigo. Dondequiera que la cuelgue, ahí es donde estaré, renacuajo.“ Rose sollozó entre lágrimas y asintió, abrazándola. “No me llames renacuajo.” Deirdre la tomó en sus brazos y la meció para dormir.


203



Capítulo 34 Con cada día que pasaba, Deirdre se ponía más y más ansiosa. Especialmente cuando Rose le dijo que iría a Londres. Cuando los días se convirtieron en semanas, tenía la horrible sensación de que Rose tal vez no volvería a casa. Victoria miró a Deirdre mientras trabajaba en su jardín. Si manejaba el cortacésped más rápido, estaría en camino a New York. Después de un par de horas, Deirdre la encontró en la terraza trasera. “Muy bien, Victoria. Terminado. Victoria. Terminado. Estas lista." "Gracias. Ahora siéntate.“ Deirdre, obedientemente se sentó. "¿Pasa algo?" "No lo sé. ¿Lo hay?" "Todo esta bien." “Y me estás mintiendo. En primer lugar, sabes s abes que no deberías estar haciendo este trabajo. Puedo ver cuanto dolor estás sintiendo. Jeff dice lo mismo, aunque eres una gruñona, nadie quiere decirte nada. No sales. Te has encerrado en esa casa tuya. Todos lo entendemos, pero debes saber que Rose volverá.“ "¿Debo? Ella está en Londres, Victoria. Londres. No Londres. No en los Estados Unidos.“ “¿Tienes que ser tan sarcástica? Sé sarcástica? Sé donde está Inglaterra. ¿Cuál es tu punto?" “Rose es joven. Ella joven. Ella nunca ha estado en ningún lugar, y en el año pasado, ha estado en New York y ahora Inglaterra. ¿Por qué iba a querer volver a Deer Lake?” “Porque ella ama aquí. Y, aquí. Y, tonta, ella te ama. Aunque por la forma en que estás actuando en este momento, no sé por qué debería hacerlo. Y levanta la pierna, sé que te duele.“ Deirdre acercó la silla y dolorosamente levantó la pierna. Trató de no dejar escapar un suspiro de alivio, pero no pudo evitarlo. “Por más que me esfuerzo, no te entiendo.” “No necesito que nadie me entienda.” Victoria suspiró y miró hacia su propiedad. “Cuando todo esto pasó contigo conti go y Rose, luego Sandy Benson, yo estaba furiosa. No podía entender por qué estaba tan enojada, tan


204



irracionalmente enojada con todos ustedes. Entonces me di cuenta.” Miró a Deirdre entonces. “No estaba enojada con ninguna de ustedes. Estaba asustada. Aterrorizada, en realidad.“ "¿De qué?" “De estar sola. sola. De perder a Rose. Y era más fácil culparte. Creo que estás sintiendo algo parecido a eso. Tienes miedo después de ser tan ta n independiente toda tu vida, sin depender de nadie. Tienes un trabajo desde los 16 años. Trabajado más duro que nadie que haya visto. Y ahora eres la dueña del negocio a los 27 años. Eres la envidia de muchas personas en la ciudad.“ "No soy…" "Sí, lo eres. Tom Hays está tan orgulloso de ti como lo estaría si fueras su propia hija.“ “Tom ha sido bueno conmigo. No conmigo. No tendría esa casa si no fuera por él.“ “Bueno, eso es parcialmente cierto. La cierto. La tendrías eventualmente. Tom simplemente te ayudó a obtenerla más rápido. Porque eres tan tenaz. Y un dolor en el culo.“ Ambas se rieron de la verdad en esa afirmación. “Debes confiar en tus sentimientos por Rose. Ella Rose. Ella regresará a ti. También debes recordar que fuiste tú quien le dijo que terminara esto. Aunque tengo que estar de acuerdo, fue una conmoción cuando decidió ir a Londres. Pero es para su futuro. Ella tiene talento. Tú misma lo dijiste.“ "Lo sé. Y no me arrepiento de nada de lo que dije. Sólo la echo de menos, supongo. Y estoy asustada. Estoy aterrorizada de que vaya a conocer a alguien.” Miró a su pierna. “Alguien que, oh, no sé. Y tengo miedo de que algo pase con esta pierna.“ "Fuiste al medico. ¿Que te dijo? Y no me mientas.“ “Dijo que siempre me dolerá. Hubo dolerá. Hubo un poco de daño a los nervios. Oh, no lo sé. Él parece pensar que está tan bien como lo será. Fue un mal momento.“ “Por favor, no favor, no me digas que todavía te preocupada que Rose no será capaz de hacer frente a esto.” "No. Sé que lo hará, y ella puede. No estoy segura de querer someterla a esto. Ella es tan joven.“ Victoria negó con la cabeza. “Todavía eres demasiado orgullosa. La orgullosa. La perderás con seguridad si la apartas. Y lo lamentarás el resto de tu vida. Tendrás tu orgullo y estarás sola. Dime algo." XWPColección: Página y Facebook

205



"Si puedo." “¿Alguna vez Rose dijo algo o actuó de una manera que te haría pensar que no iba a volver?” "No. Por supuesto no. Yo — Yo — " "Ahí tienes." Jeff se unió a ellas en el porche. "Te estaba esperando." "Oh, mierda. Lo siento,“ Deirdre dijo. “Es mi culpa, Jeff. La he estado monopolizando,“ Victoria dijo. “¿Qué tal un poco de té o limonada?” “Ojalá pudiéramos, pero tenemos una emergencia.” Jeff miró a Deirdre. “El sistema de riego de los Willards se rompió, y está inundando la nueva planta que pusimos.” Deirdre se levantó, tratando de reprimir un gruñido doloroso. Jeff hizo un intento de ayudarla, pero retrocedió en su lugar. “Deirdre, ven a cenar el Domingo,” Victoria dijo. "Yo — "Yo — " " “Jeff, me gustaría invitarte a ti y a Lynn también.” “Gracias, Victoria. Creo que estará bien, pero es un poco tarde para conseguir una niñera.“ “Oh, trae a ese niño contigo. No contigo. No lo he visto en mucho tiempo. Él debe estar casi listo para la universidad.“ Jeff se rió. “Le diré a Lynn. Gracias." Lynn. Gracias." Victoria miró el ceño fruncido de Deirdre. “Espero que no haber dicho nada fuera de lugar.” “No, no lo has hecho.” “Bien, porque lo hubiera dicho de todos modos.” ******* “Me encanta Victoria. Ella dice lo que piensa,“ Jeff dijo, mirando a Deirdre. “Sin lugar a dudas, eso es seguro.” Deirdre se sentó en su silla de oficina. XWPColección: Página y Facebook

206



"¿Quieres hablar de eso? Si no lo haces, eso es —” es —” “Sólo extraño a Rose. Y Rose. Y me preocupa que ella no n o me extrañe. Sé que suena patético.“ "Realmente no. No te culpo. Estaría preocupado, también, si fuera cualquiera excepto Rosie. Recuerdas a esa Michelle con la que saliste? En tus sueños más salvajes, Dee, volverías a confiar en ella como co mo confías en Rosie?” "Ni en un millón de años." “Sé que es difícil el esperar. No esperar. No eres exactamente la persona más paciente. Y ... ¡Hola!” Deirdre alzó la vista cuando Lynn tocó la ventana de la oficina y saludó. Tenía a Tommy en la carriola. Jeff corrió hacia la puerta. “¿Qué estás haciendo en la ciudad?” Besó a Lynn, luego se inclinó y recogió a su hijo. “Hola, mi hombrecillo.” “Al hombrecillo le está quedando pequeño todo lo que lleva puesto. Así puesto. Así que hice un poco de compras. Hola, Dee. ¿Cómo estás?" “Estoy bien, gracias, Lynn.” Ella extendió los brazos. “Jeff, deja de acaparar al niño.” Jeff le entregó el bebé a Deirdre, quien le puso sobre su rodilla. “Te ves bien con niños,” Jeff dijo, retrocediendo. Deirdre rebotó a Tommy sobre su rodilla. “Y mirar es todo lo que estoy haciendo.” Ella miró a Jeff. “A menos que hubiera un milagro médico.” “No seas idiota,” Jeff dijo. "Sabes dijo. "Sabes a lo que me refiero." “Jeff,” Lynn dijo. “Dale un descanso. descanso. Rose ni siquiera ha regresado todavía. Hablando de eso, ¿has tenido tenido noticias suyas?” “No esta semana. Ella semana. Ella está ... está en Londres. Algo relacionado con el programa que tomó en New York.“ “¿Cuándo ocurrió esto?” Lynn se sentó en el escritorio de Deirdre. “Hace aproximadamente dos semanas.” “¿Sabías de esto?,” Lynn Lynn le preguntó a Jeff. “Um ...”


207



"Voy a matarte. ¿Por qué no me lo dijiste? No importa. ¿Entonces qué significa esto?" "No estoy segura. Se supone que estaría en casa pronto. Pero entonces vino esto de Londres. Quién sabe,“ Deirdre dijo con rabia. “Jeff, agarra a Tommy antes de que la tía Dee lo rebote en la estratosfera.” Deirdre se rió. “Lo siento.” Besó a Tommy en la cabeza antes de entregárselo a su padre. Ella era muy consciente de la intensa mirada de Lynn. "¿Qué tienes en mente?" “¿Qué hay en la tuya?” Respondió con sequedad. Jeff se rió, luego se aclaró la garganta cuando Deirdre lo fulminó con la mirada. “¿Y?” Lynn insistió. “No vas a dejar esto en paz, ¿verdad?” "No. Dame." “Permíteme,” Jeff dijo con alegría. Siguieron adelante como si Deirdre no estuviera allí. “Dee teme que Rose no regrese pronto. Que pronto. Que será llevada lejos por alguien en Londres o New York.“ “¿Qué?” Lynn sonaba asombrada. “Sí,” Jeff dijo, rebotando a su hijo. “Y piensa que debido a su pierna lesionada, Rose estaría atada atada con una lisiada.” “Jeff!” “Sus palabras, no las mías. Ella se llama a sí misma lisiada.“ Deirdre sacudió la cabeza, enterrando sus dedos en su pelo. “Dee Riley, mírame,” Lynn dijo con enojo. Dee alzó la vista entonces. "¿Sí?" “Voy a decir esto, esto, y será mejor que lo asimiles. Eres una lisiada ...”


208



Deirdre se quedó boquiabierta, pero no dijo nada. “Eres una lisiada en tu corazón y alma si piensas otra cosa que no sea Rose volviendo a ti porque te ama. a ma. No porque sienta lástima por ti o por algún estúpido sentido del deber. Ella te ama, y eso es lo que te asusta.” Lynn tomó a Tommy y lo puso en la carriola. Luego tapo los oídos de Tommy. “Y si jodes esto, eres una jodida idiota, y no mereces a alguien tan dulce y amable como Rose Halloran.” “Creo que él te escuchó, cariño,” Jeff dijo. “Lo marcaras de por vida.” “Cállate, cariño.” Lynn le dio un beso a continuación. “La cena es a las 6.” "¿Que estamos teniendo?" “Lo que sea que pidas y lleves a casa. Te quiero.” Se acercó a Deirdre y le besó la pa rte superior de su cabeza. “Escucha lo que te digo. digo. Ven a cenar si quieres. Sabes que eres bienvenida. Te amamos, lo sabes.“ Deirdre alzó la vista con lágrimas en los ojos. "Lo sé. Yo también los amo chicos.” Se quedó sentada allí sola cuando Jeff acompañó a Lynn hasta el coche. Una lisiada en mi corazón y alma, pensó. Ella se sorbió las lágrimas. “Oh, ¿qué carajo les pasa a todos?”


209



Capítulo 35 Rose tenía dos días de retraso, sin llamar desde que le dijo a Deirdre que volvería a casa. Deirdre se paseaba de un lado a otro en su oficina. Bueno, cojeaba de un lado a otro. La nieve de primavera era irritante, pero bueno para los negocios. De inmediato pensó en esa noche de invierno con Rose. Cómo salieron a dar ese paseo en el bosque. “¿Por qué no ha llamado?” Sonrió y se dio la vuelta cuando la campana sonó por encima de la puerta de la oficina. Era Jeff. “Maldita sea ...” Deirdre se sentó dolorosamente, golpeando su bastón sobre el escritorio. "¿Que diablos pasa contigo? Como si no lo supiera. Piensas que decidió quedarse? O tal vez consiguió la galería en New York?” Deirdre lo miró y levantó su bastón. “Vete, ¿quieres? ¿No ¿quieres? ¿No tenemos un césped que cortar o algo así?” “En la nieve?” Jeff sonrió y se sentó. "Sabes a lo que me refiero." “Sí, sólo estoy jugando contigo. No contigo. No hay suficiente nieve para sacar los quitanieves. Solo unos pocos trabajos que requieren los quitanieves. Y desde que entraste en razón y te diste cuenta de que no puedes hacer tanto como solías hacerlo — muy muy maduro de tu parte, por cierto — y y conseguimos ese gran contrato, contratamos a esos chicos de otoño.“ "Sí. Para el otoño.“ “Sí, pero acordaron quedarse para la temporada de primavera. Por lo tanto, tenemos trabajadores para esta irritante nieve primaveral.” Suspiró Su spiró y levantó sus piernas y se reclinó. “Ah ... es bueno ser el propietario. Deja que los chicos pequeños lo hagan.” "¿Chicos pequeños? Ni pequeños? Ni siquiera tenemos 30 todavía.” Deirdre rodó los ojos y gimió. Es cierto, sin embargo, ella hizo todo el trabajo físico que su pierna le permitiría. Lo cual, por desgracia, no era mucho en estos días. Puso su bastón b astón junto a su escritorio. “Me estoy acostumbrando a esta cosa. Al menos tengo la pierna.“ "¡Ese es el espíritu!"


210



Deirdre se rió de su alegría. Ella estaría perdida sin él. Especialmente ahora… “Todavía estás en excelente forma, a pesar de que estás limitada en lo que puedes hacer.” "Lo sé. Estoy mejor con eso. Soy consciente de mis limitaciones.” Levantó el bastón y lo giró. “Puedo usarlo como un arma si es necesario. es necesario. Como en un socio sabelotodo.” Levantó la vista para ver a Jeff sonriéndole. "¿Que demonios estás mirando?" “¿Por qué no te vas a casa? Tomas casa? Tomas un baño caliente. Toma una bebida. O haces algo. Lástima que el clima se volvió tan nevado.“ Deirdre recordó cómo Rose solía venir durante el verano para darse un baño, cenar, y sus conversaciones salvajes. Hace mucho tiempo. ¿Y si decidió quedarse en New York? O peor aún, quedarse en Inglaterra. Todavía le molestaba: ¿Y si había cambiado de idea y no la quería en absoluto? Descartando lo imposible, se levantó y agarró su bastón. "Me voy a casa." "Bien. Estoy seguro de que Rose llamará, Dee. No te preocupes." "No lo estoy. Mucho.” Ella se rió junto con Jeff. “Te veré en la mañana.” Ella dolorosamente se metió en su Jeep. La pierna le dolía terriblemente, lo hizo demasiado el día anterior. Además, el cambio en el clima no ayudó. Condujo de regreso a su casa, bajó por el familiar camino de acceso, y sonrió cuando su casa apareció a la vista. Había trabajado mucho en eso en el último par de años. Ahora estaba donde ella quería. A pesar de que siempre había algo que hacer. La tardía puesta de sol tenía al bosque en un rosa suave, casi púrpura. Rose podría describirlo mejor, estaba segura. Tal vez esta podría ser una pintura que Rose pintaría algún día. Comenzó a nevar ligeramente otra vez; su corazón se hundió. No saber de Rose y ahora con esta nieve, temía que Rose pudiera... sacudió la cabeza, tratando de disipar la idea. Suspirando pesadamente, salió de su jeep y se apoyó fuertemente en su bastón. Cojeó lentamente hasta la puerta, agradecida que no se resbaló en los escalones nevados. Arrojando las llaves sobre la mesa, miró a su alrededor, contenta de haber puesto el nudoso revestimiento de madera de pino en la sala de estar. Daba a la casa una sensación de cabaña de troncos. “Rose, dónde estás?,” preguntó con tristeza. Después de vagar por su propia casa, no podía soportarlo más. Se puso la chaqueta, cogió su bastón, y se fue a dar un paseo. Mientras caminaba por el camino de acceso, deteniéndose junto a la cerca. Se apoyó en ella, recordando hace mucho tiempo. Bajó la cabeza y suspiró. XWPColección: Página y Facebook

211



"Los bosques son hermosos, oscuros y profundos." La cabeza de Deirdre se disparó. Sonrió, mirando hacia el bosque cubierto de nieve; su corazón casi latía fuera de su pecho. “Pero tengo promesas que cumplir.” Se giró para ver a Rose allí de pie, sonriendo, con los ojos llenos de lágrimas. “Y kilómetros por recorrer antes de dormir,” ambas dijeron. “Dearie,” Rose exclamó. exclam ó. Corrió hacia ella y tropezó con prontitud y cayó de cabeza en la nieve. “Algunas cosas nunca cambian,” Deirdre dijo, levantándola. “Bonita entrada, Grace.” Estaban al instante en los brazos de la otra, besándose y riendo y llorando. “Dios, te he echado de menos,” Rose dijo. “Lo siento por no llamar. Yo llamar. Yo — — " " “No me importa. Estás importa. Estás aquí. Y nunca irás a ninguna parte.” Deirdre la besó, una y otra vez. “Nunca,” Rose prometió. "Vamos. Volvamos a la casa.“ Regresaron tomadas del brazo. “¿Cómo está la pierna?” "Lo mismo. Estará bien." “Sí, lo estará.” Sacudieron la nieve de sus botas, cuando entraron. Deirdre se sorprendió al ver el fuego encendido. Miró a Rose, quien se encogió de hombros. “Cuando llegué aquí, no estabas. Jeff dijo que estarías.“ “Jeff sabía que estabas aquí?” “Bueno, todos lo sabían.” Rose sonrió con timidez. "¡Sorpresa!" timidez. "¡Sorpresa!" Deirdre se rió, siguiendo a Rose a la sala de estar. Estaba a punto de castigarla por no hacerle saber cuando miró la repisa de la chimenea. Parpadeó varias veces antes de creer lo que veía frente a ella.


212



Era la pintura de su bosque que Rose había pintado. Su pecho se sentía apretado. Esto era como se sentía un ataque al corazón. Apenas podía tragar. Rose se acercó por detrás de ella. “¿Qué se siente al besar a alguien?” Deirdre cerró los ojos y en silencio agradeció a todos los santos que le vinieron a la mente. “Bueno ...” Deirdre dijo lentamente; se lentamente; se dio la vuelta. Rose levantó la mano, apartando el pelo de su frente. “Quiero decir, he besado a Jason y Johnny.” Johnny.” Miró hacia su teléfono. “¿A quién llamas?” Deirdre sonrió entonces cuando la misma vieja canción comenzó en su teléfono. “Y tengo este estúpido baile al que tengo que ir. No ir. No tengo idea de cómo bailar.“ Deirdre la tomó en sus brazos, acallándola con sus labios. Bailaron lentamente la canción, como si fuera ayer. “Gran final,” Deirdre advirtió contra sus labios temblorosos. t emblorosos. Suavemente inclinó a Rose hacia atrás, y luego hizo una mueca de dolor. Esto no era como ayer, Deirdre pensó con amargura mientras Rose la ayudaba rápidamente a sentarse en su silla. Deirdre no quería sentarse. Quería abrazarla y besarla. Rose trajo la otomana y levantó su pierna y colocó una almohada debajo. Los ojos de Deirdre se llenaron de lágrimas mientras miraba hacia el cuadro que colgaba sobre la repisa de la chimenea. “No puedo pensar en ningún otro lugar para ponerla. Pertenece aquí.“ Deirdre la atrajo a su regazo y la besó profundamente. Rose se echó hacia atrás y susurró sin aliento, “Cuando pienso en todos los moment os de mi vida de los que eras una parte. Durante todo ese tiempo, me amabas y yo te amaba y no lo sabíamos. Esos días en New York. Tanto que nos a traído aquí, ahora mismo.” “No puedo imaginar vivir sin ti. Lo que sea que decidas ...” Deirdre comenzó. Rose llevó los dedos a los labios. “Sé que le hiciste una promesa a mi madre. Prometiste madre. Prometiste cuidarme y ocuparte de mi. Gracias, Dearie. Por tu amor y lealtad, me he dado cuenta que cumplí mi promesa, también. Hace mucho tiempo, me hiciste prometer vivir la vida, y cuando encontrara el indicado, abrazarlo fuerte y no dejar que nadie se interponga entre yo y la persona que amo. Lo recuerdo como si fuera ayer." XWPColección: Página y Facebook

213



“Lo recuerdo.” La voz de Deirdre se llenó de emoción mientras levantó la mano y acarició el colgante de oro que Rose todavía llevaba, que siempre usaría. “Bueno, estoy cumpliendo esa promesa. Te promesa. Te amo, Deirdre Riley. Tú y solo tú. Te he amado toda mi vida, y vamos a pasar el resto de nuestras vidas mostrándonos cuánto,“ dijo y la besó profundamente. “Eres un gran boba sentimental. Ahora estoy llorando.” Deirdre se secó las lágrimas de los ojos. Rose sonrió y besó cada lágrima. “Te estoy lastimando?,” Preguntó en broma. Deirdre negó con la cabeza, y Rose se acomodó feliz en sus brazos. Deirdre envolvió sus brazos alrededor de ella y besó su frente. “Una cosa?,” Rose dijo adormilada, sacándola de su ensoñación. “Cualquier cosa,” Deirdre susurró contra su frente. “Necesito una sala de arte. No arte. No puedo encontrar nada en la ciudad.“ “No estás viviendo en la ciudad. ciud ad. Y será mejor que se lo digas a Victoria también.“ Rose se encogió de hombros, jugando con los botones de su camisa. “Estaré sin hogar.” Deirdre se rió. “No seas tímida. No te conviene. Te quedas aquí. Junto con esa pintura. Podemos hacer que la habitación de atrás sea tu sala sala de arte. Es bastante soleada.“ “¿Estás segura, Dearie?” Deirdre asintió. "Repítelo." “Dearie,” Rose susurró, trazando sus dedos por su mejilla. “Mi Dearie.” Deirdre la besó ligeramente en los labios. “Viajamos muchos kilómetros juntas, Rose.” Rose apoyó la cabeza en el hombro de Deirdre. “Con toda una vida más por venir.”

FIN


214

Kate-Sweeney-Kilómetros Por Recorrer

Recommend Documents