Barómetro Un barómetro es un instrumento que mide la presión atmosférica. La presión atmosférica representa el peso por unidad de superficie ejercida por la atmósfera. Los primeros barómetros estaban formados por una columna de líquido encerrada en un tubo cuya parte superior está cerrada. El peso de la columna de líquido compensa exactamente el peso de la atmósfera. Los primeros barómetros fueron realizados por el físico y matemático italiano Evangelista Torricelli en el siglo XVII. La presión atmosférica equivale a la altura de una columna de agua de unos 10 m de altura. En los barómetros de mercurio, cuya densidad es 13.6 veces mayor que la del agua, la columna de mercurio sostenida por la presión atmosférica al nivel del mar en un día despejado es de aproximadamente unos 760 mm. Los barómetros son instrumentos fundamentales para medir el estado de la atmósfera y realizar predicciones meteorológicas. Las altas presiones se corresponden con buen tiempo mientras que las bajas presiones son indicadores de regiones de tormentas y borrascas. Del barómetro se deriva un instrumento llamado barógrafo, que registra las fluctuaciones de la presión atmosférica a lo largo de un periodo de tiempo mediante una técnica muy similar a la utilizada en los sismógrafos. Los altímetros barométricos utilizados en aviación son barómetros con la escala convertida a metros o pies de altitud.
esencialmente
Un barómetro de mercurio funciona de la siguiente manera: Tenemos un tubo de vidrio cerrado por arriba y abierto por abajo, lleno de mercurio (sin aire), y lo colocamos sobre un recipiente abierto, lleno también de mercurio. En el seno del mercurio, la presión es igual para todos los puntos situados a la misma altura. Eso quiere decir que la presión en la superficie del mercurio, en el recipiente abierto, es igual a la presión en el tubo, a esa misma altura. Es decir, la presión atmosférica es igual a la presión ejercida por el mercurio del tubo, que esté por encima de la superficie. Si en el tubo hay un poco de aire, la presión de éste se sumará a la del mercurio del tubo, de forma que la altura del mercurio será menor. Si la presión del aire del tubo es inferior a la atmosférica, el mercurio del interior alcanzará más altura que la del mercurio exterior. Si es superior, alcanzará menos altura (suponiendo que sumergimos el tubo lo suficiente). Y si es igual, el nivel del mercurio del tubo estará exactamente a la misma altura que la superficie del mercurio del recipiente abierto.
Manómetro Un manómetro es un instrumento de medición que sirve para medir la presión de fluidos contenidos en recipientes cerrados. Existen, básicamente, dos tipos: los de líquidos y los metálicos. Los manómetros de líquidos emplean, por lo general, como líquido manométrico el mercurio, que llena parcialmente un tubo en forma de U. El tubo puede estar abierto por ambas ramas o abierto por una sola. En ambos casos la presión se mide conectando el tubo al recipiente que contiene el fluido por su rama inferior abierta y determinando el desnivel h de la columna de mercurio entre ambas ramas. Si el manómetro es de tubo abierto es necesario tomar en cuenta la presión atmosférica p0 en la ecuación: p = p0 ± ρ.g.h Si es de tubo cerrado, la presión vendrá dada directamente por p = ρ.g.h. Los manómetros de este segundo tipo permiten, por sus características, la medida de presiones elevadas. En los manómetros metálicos la presión da lugar a deformaciones en una cavidad o tubo metálico, denominado tubo de Bourdon en honor a su inventor. Estas deformaciones se transmiten a través de un sistema mecánico a una aguja que marca directamente la presión sobre una escala graduada. Un manómetro se utiliza habitualmente para medir la presión de un fluido. También se puede emplear para medir la aceleración de un vehículo o la velocidad angular de rotación de una plataforma.
Usos El barómetro es ideal para aplicaciones industriales, para servicio técnico o para laboratorio. El aparato es adecuado para la medición de medios no corrosivos. El manómetro se aplica en el buceo, en la medicina y en la industria del frigorífico, entre otros. Los manómetros miden la diferencia entre la presión de un fluido y la presión atmosférica local. El Barómetro mide la presión atmosférica, es decir es básicamente un manómetro diseñado para medir la presión del aire.
Significado de la presión alta
En el caso de la presión arterial, el corazón bombea sangre a través de una red de arterias, venas y capilares. La sangre en movimiento empuja contra las paredes de las arterias y esta fuerza se mide como presión arterial. La presión arterial alta es ocasionada por un estrechamiento de unas arterias muy pequeñas denominadas «arteriolas» que regulan el flujo sanguíneo en el organismo. A medida que estas arteriolas se estrechan (o contraen), el corazón tiene que esforzarse más por bombear la sangre a través de un espacio más reducido, y la presión dentro de los vasos sanguíneos aumenta.
