ÍNDICE Pág.
INTRODUCCIÓN
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1.- FORRAJICULTURA
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2.- UBICACIÓN DE LA FORRAJICULTURA EN LAS CIENCIAS
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NATURALES Y SU RELACIÓN CON OTRAS DISCIPLINAS 3.- IMPORTANCIA DE LA FORRAJICULTURA
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4.- FORMULACIÓN DE EFICIENCIA DEL USO DE LA TIERRA
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CON PASTIZALES 5.- HISTORIA DE LA FORRAJICULTURA EN EL MUNDO Y
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VENEZUELA 6.-
LOS
PASTIZALES
EN
LAS
DIFERENTES
ZONAS
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AGROECOLÓGICAS 7.- FORRAJES
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7.1. Su clasificación
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CONCLUSIONES
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BIBLIOGRAFÍA
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INTRODUCCIÓN Los pastos constituyen la fuente de alimentación más económica de la que dispone un productor para mantener a sus animales. Sin embargo, depende de un manejo adecuado el que un pasto desarrolle todo su potencial para desarrollar las funciones de crecimiento, desarrollo, producción y reproducción en los animales. Cuando se habla de manejo adecuado de pastos y forrajes, se deben tomar en cuenta algunos aspectos como: La necesidad o no de implementar riego. La necesidad de mantener buenas técnicas de drenaje. El modo como ha de ser sembrado o establecido el pastizal. La conveniencia o no de la rotación de potreros. El establecimiento de asociaciones con otros pastos. La capacidad de carga de pasto. La tolerancia del forraje en cuando a algunos factores como la quema, la
sequía, el aguachinamiento, las heladas, el pisoteo, suelos ácidos, suelos pobres y otros. La presencia de sustancias tóxicas para una especia animal determinada.
La mayoría de estos factores, están determinados directamente por el pasto en cuestión. El productor debe entonces conocer las características del mismo y de los animales que está criando para poder implementar un manejo adecuado de potreros, pastos y forrajes.
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1.- FORRAJICULTURA Es la ciencia y el arte de planificar y dirigir el uso de los pastizales para obtener suficiente forraje en cantidad y calidad que garantice el máximo de productos animales a largo plazo. No sólo un conjunto sistémico de conocimientos(ciencia), sino también como conjunto de vías para llevar ese conocimiento a la práctica (arte), esta definición implica también que las practicas forrajeras solo deben considerarse suficientemente probadas cuando se conocen los resultados en términos de producción animal. Según, Huss y Aguirre, la forrajicultura es el arte y la ciencia del planeamiento y dirección del uso de los pastizales para obtener una máxima y sostenida producción animal compatible con la perpetuación del recurso. Analizando separadamente los términos de la definición se desprende que: Es un arte, porque quien maneja el pastizal natural deberá, en cada decisión,
tener la habilidad, el talento y la destreza para armonizar una serie de reglas provistas por la ciencia para llegar al objetivo deseado. Es ciencia, porque el manejo correcto requiere de conocimientos exactos y
razonados de factores que determinan la producción del pastizal. Planificación, porque establece un programa económico con indicación del
objetivo propuesto y las diversas etapas que hay que seguir, así como la descripción de los medios adecuados para esta realización. La misma requiere de tres etapas: 1) Inventario de los recursos disponibles (clima, suelo, vegetación, capacidad de pastoreo, tamaño del potrero, aguadas, otros). 2) Análisis de los recursos y de los problemas de producción y su solución. 3) Efectuar un plan de manejo del pastizal natural y del animal. La obtención de productos animales a largo plazo solo es posible cuando seda la debida
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consideración a las exigencias de los animales y de las plantas forrajeras y a la conservación de los recursos naturales. En otras palabras, la forrajicultura es la rama de la Agricultura que estudia las plantas que se utilizan para la alimentación de los animales domésticos, su cultivo y aprovechamiento; conservación y manejo de los potreros naturales y conservación de los forrajes. El valor alimenticio de las especies forrajeras, sus condiciones naturales de desarrollo, su cultivo, las asociaciones vegetales en que se encuentran, entre otros, deben ser conocidas a través de la explotación ganadera, ya que la materia prima es el forraje, y los productos que se obtienen son diversos (carne, leche, lana); de ahí, que la explotación de un determinado producto, requiere el conocimiento de la calidad del forraje que existe para alimentar, lo que hace indispensable en la forrajicultura el enfoque integral ecológico.
2.- UBICACIÓN DE LA FORRAJICULTURA EN LAS CIENCIAS NATURALES Y SU RELACIÓN CON OTRAS DISCIPLINAS La forrajicultura se encuentra en un punto intermedio entre la zootecnia y la fitotecnia, constituyendo una rama definida de la agronomía. A través de la agronomía y la zootecnia, la forrajicultura se relaciona con otros campos de la ciencia: ecología, fisiología, meteorología, edafología, nutrición animal, genética, otras. Dentro de la forrajicultura, la solución de los problemas relacionados con la explotación de los pastizales naturales exige conocimientos de fitotecnia y zootecnia, pero en grado mayor se necesitan conocimientos de ecología, fisiología y botánica sistemática; por otro lado, el establecimiento y explotación de pastizales establecidos o artificiales, se relaciona más estrechamente con la fitotecnia. Los problemas aquí se resuelven en términos de fertilizantes, variedades, métodos de siembra, maquinarias, entre otros. La silvicultura, la protección de los
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bosques y otros aspectos de la ingeniería forestal se relacionan también con la forrajicultura y en especial con el manejo de los pastizales naturales.
3.- IMPORTANCIA DE LA FORRAJICULTURA La importancia de los pastos y forrajes recae en que estos vienen a ser la fuente más económica de alimentación de los animales de granja; con un manejo adecuado, pueden proporcionar los nutrientes para desarrollar las funciones de mantenimiento, crecimiento, reproducción y producción. En general, los animales de granja como ovinos, caprinos, bovinos, caprinos, entre otros, consumen especien forrajeras y su producto de cosecha, los cuales pueden aprovecharse directamente en pastoreos o suministrarse como forrajes frescos, conservados, henificado o ensilado. Las especies forrajeras protegen el suelo contra la erosión, y en ocasiones pueden emplearse para la recuperación de áreas erosionadas. Para obtener altos rendimientos de forrajes y de productos animales, los pastos deben manejarse como un cultivo permanente y así considerar otros factores inherentes al suelo, al clima, a las especies forrajeras y a las prácticas culturales. La forma más económica de alimentar al ganado es el pasto directo o consumo inmediato de productos en verde. El manejo óptimo de los pastizales bajo criterios económicos y de persistencia debe tener como propósito fundamental mantener una carga animal alta durante la mayor cantidad de días sin afectar el pastizal y sin tener que recurrir a la suplementación o actividades que representen inversiones adicionales, y para esto, hay que tener claro que la calidad y cantidad del forraje varía sustancialmente durante el transcurso del año a través de los períodos de lluvia y sequía. El manejo de los pastizales tiene dos objetivos: obtener una producción ganadera máxima, sostenida y económica, y conservar y/o mejorar el recurso natural relacionado. El manejo científico de los pastizales se basa en la premisa de que los pastizales pueden ser mejorados y pastoreados a perpetuidad por el ganado doméstico
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y que, al mismo tiempo, se puede obtener una cuenca de alta calidad, vida silvestre, recreación y, donde sea apropiado, productos forestales. Al juzgar la importancia de los pastizales y plantas forrajeras se debe tener en cuenta lo siguiente: 1. Los pastizales suministran el alimento barato a los animales, bien manejados pueden dar alimento de alta calidad. 2. Las plantas forrajeras pueden restaurar la fertilidad del suelo, ayudan al control de malezas y enfermedades. 3. Producen mayor cantidad de nutrientes digeribles por unidad de áreas. 4. Son la mejor y única forma de aprovechamiento de algunas tierras marginales. 5. Por la gran superficie fotosintética y su condición perenne los pastizales utilizan a plenitud las condiciones para el crecimiento continuo de los trópicos. 6. Pueden servir como fitorrecuperadores de los suelos.
4.- FORMULACIÓN DE EFICIENCIA DEL USO DE LA TIERRA CON PASTIZALES Se refiere a la relación insumo-producto o recurso – producto. Las eficiencias ecológicas son relaciones expresadas en % entre el flujo de energía (y también de nutrientes) en dos puntos diferentes de la cadena de alimentación. La eficiencia mide el uso a la utilización de los recursos. Aunque son varios los recursos que puedan seleccionarse para relacionarlos, en términos de eficiencia, con la productividad primaria (planta) o productividad de la población animal, para lo fines del pastizal, escoger el recurso tierra para relacionarlo con la producción animal, tiene particular importancia porque solo así se establece la vinculación entre el producto final y todos los factores del ecosistema. Los factores que afectan la eficiencia del uso de la tierra con pastizales son:
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a) Distribución del rendimiento y eficiencia de los procesos de riego y conservación. Persistencia. b) Utilización. c) Valor nutritivo. d) Eficiencia de la población animal
5.- HISTORIA DE LA FORRAJICULTURA EN EL MUNDO Y VENEZUELA La superficie de la Tierra está compuesta por: Agua, 71%; Suelo, 26% y Casquetes Polares, 3%. El suelo se compone de: Desiertos, 33%; Praderas Naturales, 30%; Selvas, Bosques y Chaparrales, 26% y Tierras Cultivadas, 11%. Del 26% de la superficie cubierta por selvas, bosques y chaparrales, más de la mitad es empleada como tierras de apacentamiento. Vemos así que, conjuntamente con las tierras de praderas, casi el 45% de la superficie utilizable en el mundo se usa en procesos de pastoreo. Estas se encuentran fundamentalmente en África, Sur de Asia, Oceanía, América del Norte y América del Sur. Al respecto, Sanford y Wangari (1985) indican que la superficie cubierta de pastos en regiones representativas del mundo, son: África, 42 a 57%; Asia, 6 a 12%; Australia, 50 a 55% y América del Sur, 76 a 80%. En términos generales se estima que los pastizales naturales proveen el 75% del forraje consumido por los animales domésticos y el 99% del utilizado por la fauna (Nazar Anchorena, 1988). Estas cifras revelan la importancia a nivel mundial de estas formaciones vegetales y el gran peligro que para la conservación de la flora y la fauna, acarrea su mal manejo y utilización. Los pastizales naturales de Venezuela se originaron hace 45 millones de años como consecuencia de disturbios climáticos a mediados de la Era Terciaria (Mioceno) y hasta principios de la Cuaternaria (Pleistoceno) (Deregibus, 1988). Hasta la
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conquista española, se desarrollaron sin una alta carga de herbívoros nativos que pudieran imprimirles un carácter de resistencia al continuo pastoreo. A partir de allí y con la llegada de bovinos, equinos y ovinos, los grandes rebaños multiplicados libremente durante los siglos posteriores, pusieron en evidencia esa deficiencia, contribuyendo al deterioro que sufren hoy estos sistemas. En otras áreas del mundo (África, Sur de Asia y América del Norte), los pastizales coevolucionaron con una fauna nativa muy desarrollada, lo que ayudó a plasmar en ellos, la capacidad de soporte de cargas animales elevadas. Aun así, el comportamiento pastoril de bisontes, renos, ciervos, elefantes, cebras, gacelas, antílopes y otros grandes herbívoros, brindó siempre oportunidad de descanso y recuperación a las áreas pastoreadas, permitiendo a estas, llegar a principios del siglo XX casi sin deterioro. Los procesos de migración de grandes manadas en África y América del Norte, son pruebas de ese comportamiento. Con la llegada del alambrado y los límites de la propiedad privada, los rebaños fueron confinados en áreas cada vez más pequeñas. Se quebraron entonces, los naturales circuitos de pastoreo de los herbívoros y el desconocimiento de la fisiología y el comportamiento de animales y plantas, inició el proceso de degradación en estos ambientes.
6.- LOS PASTIZALES EN LAS DIFERENTES ZONAS AGROECOLÓGICAS Tomando en consideración las 22 zonas de vida reconocidas en Venezuela, de acuerdo a la clasificación de zonas de vida del Dr. Leslie Holdrige, ya para simplificar la localización de nuestros recursos forrajeros, se van a utilizar las unidades ecológicas ahí señaladas:
Bosque seco tropical: Unidad ecológica que ocupa 342.660 km2 y representa el 37,6% del territorio del país, en los estados Guárico, Cojedes, Aragua, Barinas, Carabobo, Portuguesa, Miranda y parte del Zulia. Es la unidad ecológica de mayor
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predominancia bajo pasto, tiene un fuerte periodo de sequía (125 a 180 días) y una precipitación media entre 1000 a 1800 mm, va de 0 a 450 msnm. La temperatura anual fluctúa entre 23 y 30oC. La ETP potencial anual y PP varia de 0,9 a 2, las PP en la mayoría de las veces son menores que ETP.
Bosque Húmedo Tropical: unidad ecológica que ocupa 250.580 km2 representado el 27,5% del territorio del país. Las PP media anual están entre 1800 y 3800 mm, la bioterma anual por lo general excede los 24 ºC, la relación ETP varía entre 0,45 y 0,9, reportándose un balance hídrico favorable para esta zona (ETP = PP). Altitud promedio 400 a 450 msnm. Representa la segunda zona ecológica en cuanto a extensión como productora de forraje.
Bosque Espinoso Premontano: Ocupa 50.210 km2 representando el 5,52%, Tiene un límite climático que fluctúa entre 1100 y 1200 mm de PP, temperaturas medias anuales 18oC. La relación ETP potencial es de 0,5 y 1 lo que la coloca en provincia de humedad húmedo. La topografía es ondulada suavemente, como es el caso de la Gran Sabana, con suelos derivados de rocas areniscas, acidas, aparentemente pobres, en otras aéreas predomina la topografía pendiente.
Monte Espinoso Premontano: Unidad ecológica ocupa 4790 km2, representando el 0,52% del territorio. PP 250 a 500 mm anuales, temperatura entre 18 a 24 ºC. Altitud entre los 400 a 1000 msnm. Existe una zona de monte espinoso tropical y monte muy seco tropical con una PP de 325 a 500 mm y una temperatura de 24 a 26 ºC, la topografía predominante es pendiente.
Bosque muy seco Tropical: unidad ecológica que ocupa 26.639 km2, representando el 2,92% del territorio. Va desde 0 a 600 m de altura, temperatura entre 23 a 29 ºC, PP entre 500 a 1000 mm lo que indica que es dos o cuatro veces menor que la ETP, colocándola en la provincia de humedad semi árida. Las tierras so de topografía llanas, con áreas ligeramente inclinadas, suelos chesnu rojizos y desérticos
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están localizados en el norte de Venezuela, en una faja este oeste entre los estados Anzoátegui al sur y oeste de su capital, y este oeste en los estados Falcón y Zulia. Dentro de los 5 tipos de formaciones que se han señalado anteriormente, se encuentran el 98% de las regiones productoras de forrajes de importancia ganadera, las cuales sustentan la población bovina en una extensión de 5.585.012 Ha de pastos cultivados y 7.597.487 Ha de pastos naturales.
7.- FORRAJES Es forraje, la masa vegetal frescamente cosechada (forraje verde), que se caracteriza por un elevado contenido de agua de vegetación. Partes aéreas de las plantas que la mayoría de las veces pertenecen a las familias de las gramíneas y leguminosas. El heno (forraje seco), es el forraje verde, que por exposición al aire y al sol pierde gran cantidad de agua. Es forraje, la alfalfa de pastoreo directo, henificada, mezclada con granos o melaza, transformada en harina, entre otros. Es forraje, la leche descremada, la harina de pescado, entre otros. La denominación de “pasto duro” o “fuerte” corresponde a una masa vegetal
con un alto contenido de celulosa la que es poco digestible; a la inversa, un forraje con gran cantidad de sustancias fácilmente digestibles, como sustancias proteicas, grasas, entre otras, se denomina “forraje fortificante”. Los forrajes como alimento pueden ser: Material vegetal (incluyendo tallo, hojas, flores, semillas) que puede ser
consumido por el animal. Este material puede ser verde o seco, cosechado por el animal o por el hombre (Church, 1980). Alimento voluminoso. Alimento fibroso. Alimento de baja densidad física (baja relación masa / volumen).
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Una gran variedad de nombres han sido usados para describir el nombre del alimento y pueden referirse a clase, especie, estado de crecimiento, parte de la planta y productos. Los alimentos se pueden ofrecer como forraje o concentrado, los concentrados por lo general son de alta calidad, alimentos bajos en fibra. Clasificaciones convencionales definen concentrados como alimentos con menos de 18% de fibra cruda siendo imperfecta ya que la fibra cruda no representa la fracción de lignina y hemicelulosa. Los concentrados son llamados así ya que contienen altas cantidades de energía digestible por unidad de peso y volumen.
7.1. Su clasificación 1. Forrajes herbáceos: hojas, tallos, flores y frutos tiernos de diversos vegetales. a. Hierbas Pajas Ramones de árboles y arbustos Algas y líquenes Residuos de otras cosechas
b. Frescos (corte verde y pastoreo). c. Conservados (ensilado y Heno). d. Arbustos y ramas de árboles. 2. Forrajes suculentos: se aprovechan órganos más carnosos y de mayor contenido de agua que los herbáceos. Raíces y tubérculos (remolacha forrajera, nabos, yuca, entre otras) Plantas suculentas (tallos de cambur, tunas, entre otras). Frutos carnosos (mangos, samanes, entre otros).
3. Otras fuentes de forrajes 12
Suplementos alimenticios (Alimentos concentrados). Pajas o socas (Sorgo). Ramoneo (Mata de ratón, leucaena, yátago).
4. Residuos del procesamiento de frutos y granos
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CONCLUSIONES Los estudios en forrajicultura, que inicialmente en nuestro país tuvieron algún interés por la estructuración y comportamiento de los pastizales naturales, cambiaron rápidamente el objeto de atención hacia las pasturas cultivadas mejoradas por los europeos, americanos y australianos, que implantadas en la región pampeana, originaron un rápido y exitoso incremento de la productividad. Este efecto derivó en la idea de extrapolar al resto del país, fundamentalmente hacia las zonas áridas y semiáridas, estas bondades, reemplazando así en el terreno y en el interés, muchos pastizales naturales muy productivos. Conjuntamente con ello, declinó la vocación por el conocimiento de la potencialidad forrajera de nuestros ecosistemas pastoriles, que con cientos de miles de años de adaptación a las limitantes edáficas y climáticas, brindaban una excelente oportunidad para el mejoramiento genético de las especies más promisorias y el establecimiento de pautas racionales de manejo. Un antiguo refrán expresa: “No puede cuidarse lo que no se conoce”. Esto ha
sido y es, causa de la severa degradación que han sufrido y sufren nuestros pastizales naturales en todo el territorio nacional. Debemos tomar conciencia, que uno de los principales rubros productivos venezolanos, su producción ganadera, se asienta en gran medida en la utilización de pasturas naturales para el sostén de los rodeos de cría y recría. Empezar a revertir esta mezquina visión de nuestros recursos naturales, establecer políticas regionales de investigación y desarrollo de proyectos tendientes a la evaluación y manejo de estos ecosistemas y educar a la población acerca de la importancia de la conservación y cuidado de estas áreas (evitando incendios, talas irracionales, pastoreo incontrolado, entre otros), serán caminos que puedan llevarnos a asegurar para las futuras generaciones, un ambiente más sano y productivo.
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BIBLIOGRAFÍA ABOPA (1979). VI y IV Reunión Nacional de Pastos y Forrajes Ganadería. Editorial Crisol SRL., Trinidad, Bolivia. CIAT (1984). Evaluación de pasturas agronómicas y con animales. Edit. E. Pizarro y C. Lascano, Cali, Colombia. Duthil, J. (1970). Producción de forrajes, 5ta Ed. Mundi Prensa, Madrid, España. Harvard, Duclos (1969). Las plantas forrajeras tropicales. Ed. Bluma. Barcelona, España. Juscafresca, B. (1974). Forrajes, Fertilizantes y Valor Nutritivo. Ed. Aedos, Barcelona, España. Meneses, R. Waaijenberg, H. y Pierola, L. (1996). Las Leguminosas en la Agricultura Venezolana. Barquisimeto, Venezuela. Rojas Y Hernández (1991). Fitotecnia de pastos y forrajes, Cuba.
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