Cristian Ramírez Oro > Ambiente= Destrucción “El oro: Símbolo máximo de la riqueza y el poder, se dice que con él se puede comprar lo que sea (la felicidad, el bienestar, el placer y hasta las conciencias). En Colombia se disputa su extracción las multinacionales y la minería ilegal, que tratan de tener garantías; pero lo que nadie sabe es que para su extracción hay que utilizar y verter a la naturaleza uno de los metales más tóxicos y venenosos del planeta; el mercurio” (Prieto, 2013) El ejercicio de la minería aurífera ha pasado de generación en generación, extendiéndose paulatinamente, hasta este momento nadie se había alarmado del peligro inminente que había, hasta que en el 2009, en Segovia, se declaró como la ciudad más contaminada del mundo, esto generó que la ONUDI, implementara tecnologías mineras amigables con el medio ambiente para reducir los niveles del mercurio. Mientras tanto, en Colombia se vio envuelta en un fenómeno llamado “fiebre del oro”, generando un auge sin precedentes de extracción de este precioso metal que maldijo al rey Midas. Su principal causa es el precio, mientras que en el 2003 1 onza de oro costaba 346 dólares, actualmente cuesta 1.300 dólares. Para entender mejor este tema toca tener en cuenta los siguientes conceptos: 1. Minería ilegal: “Es una actividad económica que consiste en la explotación de minerales metálicos (como el oro), y no metálicos (arcilla, mármoles, entre otros), [1] sin control ni regulación social y ambiental de parte del Estado.” (Borja, 2002) 2. Mercurio: “Es un metal pesado, en ocasiones denominado azogue, que se presenta de forma natural en el medio ambiente bajo distintas formas químicas. La forma pura, mercurio elemental, es líquida a temperatura ambiente aunque lentamente tiende a evaporarse. Las formas que se encuentran más comúnmente en la naturaleza son el mercurio inorgánico y el mercurio orgánico.” (UNAIDS, 2016) A partir de esto, se llega a una pregunta de la cual se va a tratar de responder en la realización de este trabajo, la cual es: Explotación de oro en Colombia ¿Oportunidad de desarrollo o problema medio-ambiental? A simple vista se podría decir que una respuesta anticipada a esta incógnita es que, la explotación de oro en Colombia es un gran causante de la contaminación, pero ayuda mucho para el proceso y desarrollo del país. Si se logra hacer un manejo de los recursos y una implementación de técnicas para reducir el mercurio, se podrá reducir significativamente la polución y habrá un punto de equilibrio entre minería y medioambiente. Esta problemática ha generado un debate principalmente entre las multinacionales que ven en la tierra de Colombia, un gran potencial para la extracción de este precioso metal, y los ambientalistas e indígenas de las zonas que aseguran que no saben el gran impacto ambiental que tendrá no solo en el aire, sino, en la salud de las personas y de los animales. “Explotación de oro genera un aumento de empleo”, una de las principales frases usadas por las personas que defienden la minería aurífera, y no es de extrañar, debido a que varias encuestas han demostrado que en el 2015, el empleo aumentó un 30% en el país, gracias a las empresas mineras en Colombia y sus grandes expectativas para general
Cristian Ramírez personal, ya que actualmente, están en auge. También se ha constatado que del 100% de las exportaciones del país, un 30% está enfocada principalmente en la extracción de varios minerales, en especial, el oro, generando, un aumento en el PIB de la nación. Varias empresas interesadas en esta actividad son: Armato, Angosturas y La Colosa, estas son las que principalmente lograron aumentar las estadísticas del país, especialmente en la parte laboral. Por otra parte, este aumento se ha generado gracias a los “gigantescos” proyectos que tienen las multinacionales ya mencionadas en la extracción del oro; esto se hace ignorando varios datos que mucha gente no sabe y que varios ambientalistas lo consideran como: “alarmantes”. Por cada gramo de oro, se tiene que remover 8 toneladas de tierra y se tiene que usar 15 gramos de mercurio, este material, del cual se hablará más adelante, es el principal causante de la contaminación por minería en el mundo. Según estudios de la contraloría, los residuos que dejen los planes de las empresas, se estima que pueden dejar 4.300 millones de toneladas de ácidos y mercurio envueltos en escombros con lodo en 30 años. En otras palabras 70 veces más basura de la que produciría Bogotá en 70 años con 8 millones de habitantes. El mercurio, un metal pesado que se usa para poder lograr con éxito la extracción del oro, al terminar este proceso, la mayor cantidad se vierte en los ríos en forma de sedimentos tóxicos que contienen también cianuro, problema que se ve mucho en las minas, generalmente en las ilegales. Un ejemplo es la mina de Santander de Quilichao, al observarla, se ve un paisaje de pura tierra y un aire venenoso que contiene grandes cantidades contaminantes en especial el material ya antes mencionado. Toca mencionar los efectos del mercurio: 1. Una de sus principales características es que se puede acumular dentro de los seres vivos y esparcirse, generando mutaciones o enfermedades cuando se reproducen, alteran el material genético, uno de los principales ejemplos en el mundo fue lo que pasó en la mina de Minamata, que se caracterizó por un envenenamiento de mercurio que se produjo cuando las personas consumieron peces que estaban con unos niveles altísimos de este material. 2. Otro riesgo, es que se puede transmitir por medio del aire, lo que genera o pone en riesgo a cualquier ser vivo, también daña el sistema nervioso, esto se puede ver en las personas de Minamata, esas imágenes que se quedarían grabadas en la mente de muchas personas para siempre. 3. Y la que preocupa a muchos es la contaminación de los ecosistemas acuáticos, varios ambientalistas pronostican que, si sigue la minería en el mundo sin restricciones, llegará el día en el que todas las especies del mar estén contaminadas por el mercurio. (Initiative, 2016) Sin embargo, mucha gente cree que es más importante mantener “viva” la economía del país, este objetivo se ha logrado gracias a la minería aurífera, principalmente a los ingresos que reciben de esta actividad las regalías, ya que, según la DIAN “La minería contribuye con 2.3% de los ingresos corrientes de la Nación”, esto genera un gran aporte en el desarrollo en todos los aspectos para las regiones, específicamente en infraestructura. Esto se ve más en los departamentos; “Entre los casos más sobresalientes están los de La Guajira, Cesar y Córdoba. El caso más destacable en este
Cristian Ramírez contexto es el de Guajira, donde la minería a representado entre 30% y 50% del PIB departamental en la última década”. (Mendoza, 2011). Esto también ha generado acciones por parte del presidente de la República de Colombia Juan Manuel Santos, ya que, en el 2013, el declaró 17 millones de hectáreas de la Amazonia y de la Orinoquia como zonas de minería estratégica, decisión que se tomó por mucha gente, como preferencia por la economía y no por el medio ambiente. Y el último argumento que mantienen muchos empresarios para que se aumente la minería es que, Colombia se ha situado en una buena posición en el mercado internacional, generando la atracción de los inversores hacía el país. Un ejemplo es que en el 2013 se recibió 29.8 billones de pesos. Con este dinero se financia la educación, la salud, las construcciones y los servicios que presta el Estado colombiano. Un ejemplo de esto fue un informe del Fraser Institute de 2006/2007, “que contó con las respuestas de 333 empresas mineras dedicadas a la exploración, explotación y consultoría, señala que en el pasado Colombia había sido percibido como un país inestable y peligroso para la inversión, pero advierte que los avances recientes en esos frentes lo han convertido en un destino interesante para las empresas mineras. El análisis destaca igualmente que la reversión de una situación adversa como la colombiana toma tiempo, y que sólo el paso de los años confirmará si los avances recientes del entorno de los negocios en el país terminarán convirtiéndose en mejoras sostenidas y estructurales”. (Mendoza, 2011) La respuesta de los ambientalistas principalmente ha sido recorrer a las estadísticas y la salud de la gente que trabajan en la minería aurífera. Un ejemplo es la gente de la mina Santa Cruz (Sur de Bolívar), la cual los hijos empezaron a nacer con deformidades en el cuerpo y enfermedades muy raras, se cree que la causa es la cantidad tóxica del mercurio que respiran los pobladores, ya que según un estudio médico, más del 90% de las personas están “intoxicadas”. Por otra parte la región más afectada es el caribe y la producción anual del mercurio se expande a los departamentos: Antioquia (80 ton), chocó (95 ton), Cauca (100 ton) y Sur de Bolívar (125 ton). Existe otra cifra alarmante que solo en la Mojana considerada como “la nueva Segovia”, se calcula que vierten al río Cauca el equivalente a 17.500.000 toneladas de tierra, sin incluir la arrojada por la minería ilegal; esto genera anualmente 8.500 ton de peces contaminados con mercurio. En conclusión, la explotación de oro genera daños ambientales muy graves para el entorno, pero, si el gobierno hace un manejo adecuado de los ingresos que da esta actividad, se puede reducir el deterioro, con inversión en planes para disminuir la utilización del mercurio durante el ejercicio de sacar este mineral y así lograr reducir la contaminación como se ha logrado en otros países (España, Australia, Suiza).En lo que concierne a mi opinión me limito a esta frase que decían los nativos norteamericanos: “El día en que se tale el último árbol y se seque el último río, el ser humano se dará cuenta que el oro no se puede comer”. Actualmente en Colombia se concretó la ley 1658 del 2013, la cual dice que se tiene que erradicar totalmente la utilización del mercurio en la minería en un plazo no mayor a 5 años; entonces queda la incógnita ¿Se logrará eliminar con esta ley la utilización de uno de los metales más dañinos no solo para el ambiente, sino, también para las personas?
Cristian Ramírez
Bibliografía: Libros: Pérez, J. D. (2014). Tierra devastada. Historia de la contaminación minera . Madrid: Síntesis. Verbel, J. O. (2002). El lado gris de la minería del oro: La contaminación con mercurio en el norte de Colombia. Cartagena: Alpha. Artículos científicos: Gonzales, D. (26 de Abril de 2016). The Human Cost of Colombian Gold. The New York Times, pág. 3. Borja, J. (28 de Mayo de 2002). Definición de minería ilegal y grupos armados. Obtenido de Elmanelin: http://elmanelin.blogspot.com.co/2012/05/definicion-de-mineriailegal-y-grupos.html Bernal, M. (09 de Febrero de 2016). Minería de oro en Colombia: auge y problemática. Obtenido de Revista de Logística: http://revistadelogistica.com/actualidad/mineriade-oro-en-colombia-auge-y-problematica/ Torres, J. (17 de Diciembre de 2015). Nuevos desiertos avanzan detrás de la fiebre del oro. Obtenido de El Tiempo: http://www.eltiempo.com/multimedia/especiales/mineria-ilegal-en-colombia-nuevosdesiertos-avanzan-detras-de-la-fiebre-del-oro/16460299 Vivir, R. (10 de Febrero de 2013). Dos miradas a la minería . Obtenido de El Espectador: http://www.elespectador.com/noticias/temadeldia/dos-miradas-mineria-articulo404061 Páginas web: Initiative, G. (10 de Enero de 2016). Mercurio. Obtenido de GreenFacts: http://www.greenfacts.org/es/mercurio/n-3/mercurio-3.htm#3p0 Los beneficios de la Minería. (2 de Febrero de 2015). Obtenido de Agencia Nacional de Minería: http://www.anm.gov.co Mendoza, E. (13 de Octubre de 2011). Ventajas y Desventajas de la Minería en Colombia. Obtenido de Mendoza211: http://mendoza211.blogspot.com.co/ Documental: Prieto, G. A. (28 de Julio de 2013). Especiales Pirry - Mercurio, la cara oculta y venenosa del Oro. . Obtenido de Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=YIQNNJjHCn8
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