122997403 La Oracion de Poder Pablo Deiros

La oración de poder Así como el oxígeno es necesario para mantener la vida orgánica de los seres vivos, la oración es la respiración del espíritu humano que permite al creyente vivir su fe en plenitud y alcanzar la madurez en Cristo. A medida que los creyentes y las iglesias recuperan el ejercicio de los dones y ministerios bíblicos, van descubriendo también una poderosa fuente de bendición natural y de ministerios fructíferos. Uno de ellos es la oración. En La oración de poder, el doctor Pablo Deiros no sólo comparte información precisa sobre la oración, sino un llamado radical para que aprendamos a usarla en nuestra vida personal, y la pongamos en ejercicio en la misión que nos fue asignada. Serie Formación Ministerial Certeza

Escrita y dirigida por el doctor Pablo Deiros con el objetivo de desarrollar un programa completo, práctico y reflexivo, orientado a la capacitación y formación de hombres y mujeres que tienen un llamamiento de Dios para cumplir con un servicio pastoral, misionero o evangelizador.

ISBN 978-950-683-137-0

1111 11111 11 1111111111111111111

9 789506 831370

Deiros. Pablo Alberto. La oración de poder. Argentina, 2007· 264 p.; 15X23 cm.

la

ed. - Buenos Aires: Ediciones Certeza

ISBN: 978-950-683-137-0 1.

Oraciones. I. Título 242

CDD

© 2007 Pablo A. Deiros.

[email protected]

© 2007 Ediciones Certeza Argentina, Buenos Aires. Queda hecho el depósito que establece la Ley 11.723. No se permite la reproducción parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la transmisión o la transformación de este libro, en cualquier sea electrónico o forma o por fotocopias, UII'í,J UlJllz.
(C1072AAN) Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina.

Contactos: Ministerio a universitarios y secundarios: (5411) 4331-5421

[email protected] I www.abua.com.ar

Librerías y distribuidora: (5411) 4331-5630, 4334-8278, 4345-5931 Argentina: [email protected] Exterior: [email protected] Editorial: (54 n) 4331-6651

[email protected],ar I www.certezajoven.com.ar Impreso en Argentina. Printed in Argentina.

Serie Formación Ministerial Certeza Escrita y dirigida por el Dr. Pablo Deiros, esta serie está orientada a la capacitación y formación de hombres y mujeres con un llamamiento de Dios para cumplir con un servicio pastoral, misionero o evangelizador. En respuesta a la urgente necesidad de materiales para la formación delliderazgo cristiano en las iglesias emergentes a lo largo y a lo ancho del continente latinoamericano, estos libros son el resultado de la vasta experiencia apostólica y docente del Dr. Deiros. Procuran ofrecer una interpretación y aplicación latinoamericana a los problemas. fundamentales de la labor ministerial, con una perspectiva misionolágica y carismática. Esta serie está orientada a iluminar la mente, nutrir el espíritu, desafiar la conciencia, y sobre todo, 'capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio, para edificar el cuerpo de Cristo' (Efesios 4.12, NVI).

Algunos títulos de la serie son: • El evangelio del reino. • Los dones del Espíritu Santo. • La iglesia del nuevo milenio. • La iglesia como comu,nidad terapéutica.

Serie Historia del Cristianismo • Los primeros 500 años. • Los mil años de incertidumbre. • Las reformas de la Iglesia. • El cristianismo denominacional. • El testimonio cristiano en América Latina.

Para mayor información acerca de éstos y otros títulos, dirigirse a: [email protected]

Contenido Uso de este libro Presentación Introducción 1

2

La oración: Su significado Alabanza Adoración Confesión Petición Intercesión Acción de gracias Meditación Para profundizar Para qué orar ¿Para qué oran las personas? ¿Para qué oran los cristianos? ¿Por qué orar si el universo está gobernado por leyes? ¿Para qué orar si Dios ya ha sentenciado al mundo? ¿Para qué orar si Dios ya conoce las necesidades? ¿Para qué orar si hay tantas otras cosas que hacer? ¿Cómo oraban ellos? En definitiva, ¿para qué orar? Para profundizar

3 Cómoorar

En el nombre de Jesús Con obediencia Con fe En el Espíritu Según la Palabra Con especificidad

9 11

15

27 32 33 37

43 46 49 52 57 61

62 65

68 70 73 75 76

77 83

87 88 92 94 96 99 101

6 ¡la

oración

d~

poder

Con paciencia y perseverancia Con eficacia y poder En comunidad Para profundizar 4 Porqué orar

Por cualquier cosa dentro de la voluntad de Dios Por las necesidades propias Por nuestros seres queridos Por la iglesia Por el gobierno y la nación Por todas las personas Por el reino de Dios Para profundizar 5 Cuándo y dónde orar

El tiempo más adecuado El lugar más adecuado Para profundizar 6 Oración y trabajo Dios, el trabajador por excelencia Cristo y el Espíritu en acción El ser humano trabajando con Dios Dios trabajando en el ser humano Dios trabajando a través del ser humano

El ser humano esperando en Dios mientras Dios trabaja por él El ser humano trabajando en oración Para profundizar 7 Oración y guerra espiritual

Oración y conflicto Oración y paz Oración y carne Oración y mundo Oración y Satanás Oración y victoria Para profundizar

103 107 111 115 119 120 124 127 130 133 13 6 139 141 145 145 156 171 175 176 180 183 185 187 189 191 195 201 202 207 209 211 214 218 221

La oración de poder 8 La práctica de la oración

La voluntad El tiempo El lugar La preparación La actitud Los motivos Los resultados Para profundizar

17 225 226 230 232 234 237 239 242 245

Notas

249

Bibliografía

257

Uso de este libro Este libro fue diseñado y escrito por primera vez, especialmente para cumplir con los requisitos y orientaciones del programa de formación ministerial pastoral, misionera y evangelizadora de la Escuela Interdenominacional de Misión de la Iglesia del Centro, Buenos Aires, Argentina. Originalmente consistía en un bosquejo desarrollado del programa de trabajo propuesto al discípulo, como medio para alcanzar los objetivos del curso La oración de poder. En el caso de que el lector esté matriculado en la Escuela Interdenominacional de Misión o en algún otro programa de capacitación que utilice este libro como libro de texto, el discípulo será responsable de la lectura cuidadosa del texto y de los pasajes bíblicos indicados. Los ejercicios preferentemente no deberán ser hechos en el estudio personal, sino que se completarán en clase, bajo la guía del maestro. El discípulo sí es responsable por el cumplimiento de las. tareas que figuran al final de cada capítulo, y que el maestro o tutor asignará a lo largo del curso. El cumplimiento adecuado de las lecturas, los ejercicios y las tareas para profundizar podrán ser usados como elementos para la obtención de créditos académicos.

Fuentes El lector notará que con frecuencia se cita a diversos autores que han escrito sobre el tema de la doctrina cristiana de la oración. Las citas transcriptas son el resultado de una cuidadosa selección de materiales, hecha con el propósito de dar oportunidad al discípulo de tomar contacto con la literatura que yo mismo he utilizado para mi estudio personal del tema. De este modo, estas citas pueden ser útiles para ilustrar, ampliar, aclarar y fundamentar los conceptos desarrollados en este libro de texto. A su vez, las fuentes están indicadas como notas, para que el lector pueda referirse a ellas ,en caso de tener interés en profundizar el tema. Al final del libro se incluy~ una bibliografía, que no es exhaustiva pero presenta los materiales publicados más importantes especialmente en lengua castellana. Papel del maestro o tutor I El maestro o tutor actuará en clase como moderador en el repaso del contenido del libro, la realización de los ejercicios, y la asignación de las tareas para profundizar. Se sugiere que el maestro o tutor no dicte clases a la manera tradicional, sino que procure cumplir el papel de dinamizador de la discusión y el diálogo alrededor de los contenidos del libro. Para ello,

10

I La oración de poder

deberá estar preparado para responder a las preguntas de los discípulos, especialmente para aplicar a las situaciones concretas, propias de cada contexto, los contenidos que se discutan. El maestro o tutor podrá asignar lecturas complementarias utilizando los materiales de la bibliografía sugerida, siempre y cuando los mismos sean accesibles a los discípulos.

Evaluación La evaluación del discípulo se hará en función a su asistencia a clase, su nivel de participación en la dinámica de la misma, el completamiento de todos los ejercicios del libro, el cumplimiento satisfactorio de las tareas para profundizar, y la realización de las lecturas que eventualmente le asigne el maestro o tutor. El maestro o tutor podrá establecer algún otro requisito conforme a las circunstancias propias de cada curso, el nivel académico con que se trabaje y el lugar en que se enseñe. Propósito En todo el proceso de enseñanza-aprendizaje deberá tenerse muy presente que el propósito de este curso no es impartir o recoger información sobre el tema que trata, sino producir cambios de conducta significativos tanto en el maestro o tutor como en el discípulo. Si después de estudiar estas páginas unos y otros aprenden a vivir y servir mejor como ciudadanos del reino de Dios y miembros de su iglesia local, este material habrá cumplido su propósito fundamental.

Tareas para profundizar El maestro o tutor asignará las tareas a medida que se vaya desarrollando el programa del curso. Las tareas aparecen indicadas siguiendo el bosquejo general del curso. Podrán ser entregadas por el discípulo durante el desarrollo del mismo o al final, a criterio del maestro o tutor. Se sugiere que el discípulo utilice un Cuaderno de Tareas o actividades. El cumplimiento satisfactorio de todas las tareas asignadas es fundamental para la aprobación del presente curso.

Presentación La oración es la práctica religiosa más difundida en todo el mundo y a lo largo del tiempo. Desde las religiones animistas hasta los monoteísmos más sofisticados, han hecho de la oración un rito o ejercicio espiritual fundamental. Budistas, hinduistas, musulmanes, judíos y cristianos consideran a la oración como una práctica necesaria y requerida, como expresión de fidelidad religiosa. La exigencia de la oración frecuente, generalmente cotidiana, es común a la mayoría de las religiones de carácter más universal. El tema de este libro responde, entonces, a uno de las prácticas religiosas más difundidas en todo el mundo. No obstante, la mayor parte de los libros cristianos que tratan sobre la oración presentan una perspectiva devocional, en el marco de los estudios sobre espiritualidad cristiana. Este es un enfoque válido y ha probado ser de gran utilidad para motivar a los creyentes a una vida de oración regular y disciplinada. Indudablemente, la oración juega un papel fundamental como disciplina espiritual para el desarrollo de la vida cristiana y su madurez en Cristo. Así como el oxígeno es necesario para mantener la vida orgánica de los seres vivos, la oración es la respiración del espíritu humano, que permite al creyente vivir su fe en plenitud. No obstante, el enfoque particular de este libro de texto no está tanto en la oración como expresión de espiritualidad, sino en la oración como herramienta de trabajo para el cumplimiento de la misión que nos ha sido confiada en el mundo. De allí el título del mismo, La oración de poder. Hoy se están redescubriendo por todas partes las dimensiones de la actividad del Espíritu Santo, que por mucho tiempo han sido pasadas por alto o no tenidas suficientemente en cuenta para el mejor cumplimiento de la misión de la iglesia. A medida que creyentes e iglesias van recuperando el ejercicio de los dones y ministerios bíblicos, van descubriendo también una poderosa fuente de bendición sobrenatural y de ministerio fructífero, como es la oración. En este sentido, la comprensión contemporánea de la oración como una herramienta de trabajo en el proceso de la extensión del reino de Dios, ha superado el entendimiento tradicional de la oración como una expresión de espiritualidad cristiana. Si se entiende la oración como la práctica consciente de una relación con Dios por parte del creyente, esto involucra, en su ejercicio regular, a la mayor parte de la humanidad. A veces, la oración asume la forma de adoración, otras veces se manifiesta como meditación, y aun otras veces como intercesión. En ocasiones la oración toma la forma de palabras en voz baja

12lla oración de poder o alta, pero la más de las veces se expresará como pensamientos dirigidos a Dios. En la fe cristiana, la oración es considerada como un camino de dos manos, por el cual el creyente expresa sus pensamientos a Dios y espera de él una respuesta. Sea como fuere, en el cristianismo la oración es la actividad central de la vida cristiana. 10m Smail: La oración está justo en el corazón de la vida mstiana. Ser cristiano no es principalmente cumplir una serie de deberes; es conocer una relación con Jesucristo. y la manera más característica en que esta relación se expresa es a través de la oración. Cuando oramos, hablamos a alguien a quien no podemos ver, lo cual no es una actividad natural. De modo que no es sorpresa que algunas personas que recién empiezan a orar encuentren difícil comenzar. No obstante, esta dificultad se evapora pronto, una vez que se ha establecido un patrón saludable de oración, y la oración se transforma en una nueva y sumamente enriquecedora dimensión de vida. 1

Por todas partes, hoy se están redescubriendo las variadas dimensiones de la oración y especialmente el poder espiritual que ésta encierra en relación con el testimonio cristiano. Hay en curso, alrededor del mundo, un muy fuerte movimiento de oración. En este libro, por cierto, no vamos a agotar el tema, y posiblemente quedarán muchas cuestiones a la espera de una respuesta. Pero con la ayuda del Señor y en ferviente oración deseamos descubrir lo que la Palabra de Dios dice sobre el equipamiento que hemos recibido para llevar a cabo nuestra tarea como iglesia. El objetivo básico de estas lecciones no es que adquiramos un poco más de información sobre la mucha que ya tenemos en cuanto a la oración, sino que aprendamos a usarla en nuestra propia vida y la pongamos en ejercicio para la edificación del cuerpo de Cristo y el completamiento de la misión que nos ha sido asignada. Las páginas que siguen han sido elaboradas con el fin de ayudar al discípulo a profundizar y enriquecer su propia experiencia de oración, a partir de la consideración de varios aspectos, que tienen que ver con la misma. Todos los cristianos oran. Sin embargo, no todos saben orar como conviene. La razón para considerar la oración como tema de estudio es que el pedido de los discípulos a Jesús -'Señor, enséñanos a orar'- sigue vigente en la vida de la mayoría de los creyentes. El mejor ~ual de oración es la Biblia. Sus páginas contienen abundantísimas exhortaciones a la oración, como también claras direcciones en cuanto a cómo hacerlo con propósito. En razón de esto, este curso es, básicamente, un repaso de lo que la Biblia enseña sobre la oración. De allí la importancia de que el discípulo lea cuidadosamente todos los pasajes bíblicos que se indican. Este curso está basado en la idea de que la lectura y meditación de la Biblia, junto c<)fl la oración, son los dos puntales

Presentación 113

principales para la edificación de una vida cristiana victoriosa y un poderoso testimonio del evangelio. A fin de que los encuentros semanales con el maestro o tutor resulten ~ provechosos, es importante que el discípulo lea cuidadosamente el material asignado y cumpla con las tareas que se le indiquen. El maestro decidirá si es conveniente agregar tareas o actividades de enseñanza-aprendizaje adicionales a las indicadas en este libro. En el aula se pondrá un énfasis mayor en el repaso de los contenidos de cada lección, y especialmente en la práctica de lo que se enseña. Se procurará dedicar una cuota significativa de tiempo al ejercicio de la oración. La mejor manera de aprender a orar es orando. La bibliografía que se sugiere es sólo a título informativo y no pretende ser exhaustiva. El discípulo puede encontrar provecho en leer algunos de estos libros. No obstante, ningún libro, por excelente que sea, debe ocupar el lugar que le corresponde a la Palabra de Dios inspirada. Y todo escrito humano, incluidas estas páginas, debe ser juzgado y evaluado a la luz de la Biblia, como única regla de fe y de práctica. Si después de recorrer estas notas, el discípulo logra madurar en su vida de oración y aprende a utilizarla como herramienta de trabajo en su servicio en el reino de Dios, se habrá logrado el objetivo de este curso. Es la oración de quien esto escribe, que así sea.

Introducción La fe vive de la oración y podría decirse que, en el fondo, creer es lo mismo que orar. Emil Brunner De todas las prácticas o gestos rituales religiosos, el más universal es la oración. La asistencia a un culto de adoración, la participación en la eucaristía o Cena del Señor, el bautismo cristiano, e incluso la lectura de la Biblia, no se experimentan con la frecuencia y universalidad con que se practica la oración. Si uno tuviera que indicar cuál es la práctica religiosa que va encontrar en todo el mundo, entre todos los pueblos, de casi todas las religiones imaginables, y ejecutada por personas de todos los niveles sociales, culturales, políticos, raciales y étnicos, seguramente que la respuesta sería, la oración. Por ejemplo, el 90 por ciento de los norteamericanos dice que ora. Cuando se les pregunta cómo oran, el 87 por ciento indica que ora silenciosamente o solos, mientras que el 11 por ciento ora en voz alta o con otros. 2 Más del 9S por ciento de las personas de So o más años en los Estados Unidos, dice que ora. De los que oran, el 97 por ciento cree que sus oraciones son oídas y el 9S por ciento cree que sus oraciones han sido respondidas. ¿Por qué cosas oran todas estas personas? El 98 por ciento ora por el bienestar de su familia, el 94 por ciento ofrece oraciones de gratitud, y el92 por ciento ora por fortaleza o guía para confrontar un desafío. ¡Sólo unos pocos (S por ciento) ora para que algo malo le ocurra a alguien! ¿Qué tipos de oraciones están orando todas estas personas? El S6 por ciento ora de una manera personal o conversacional, ellS por ciento ora de una manera meditativa o reflexiva, el 13 por ciento ora formalmente (por ejemplo, la Oración del Señor o el Padrenuestro), y el 14 por ciento hace una combinación de las tres maneras. De aquellos que oran, sólo un uno por ciento dice que la oración es menos importante para ellos ahora, que lo que fue hace cinco años atrás. 3 La oración, pues, es una práctica religiosa universal y frecuente. Puede que en otras culturas y lugares, las personas no entiendan muy bien los contenidos y las prácticas de nuestra fe cristiana. Pero en casi todo el orbe, las personas sabrán muy bien a qué nos referimos cuando hablamos de la oración. Y esto es así porque la oración es una tendencia natural, propia del ser humano. En este sentido, es una práctica como la respiración o la alimentación, en la que los seres humanos se involucran precisamente por ser humanos. Como señalara Tomás CarIyle, el historiador y pensador

16

l-La oración de poder

inglés del siglo XIX, en una carta a un amigo: 'La oración es y continúa siendo el impulso nativo y más profundo del alma del ser humano.' En otro lugar he definido la oración en términos generales, como: 'Ofrecimiento de adoración, súplica, confesión y otro tipo de comunicaciones a Dios (o dioses), de manera pública o privada, con o sin palabras. Generalmente se la considera una obligación religiosa. Es el corazón de la vida cristiana, pues ésta no es otra cosa que una relación con Dios, y la oración es la expresión más característica de esa relación.'4 En términos más específicamente cristianos, la oración es un diálogo singular entre nosotros y Dios. Equivocadamente, tendemos a pensar que en este intercambio la iniciativa está de nuestro lado. Sin embargo, la oración empieza y termina con Dios, como bien lo ilustra la oración modelo que nos enseñó Jesús, el Padrenuestro (Mateo 6.9-13). Si oramos es porque él nos oye, y porque él quiere oírnos es que nos estimula por su Espíritu a que le oremos. Es precisamente el hecho de que nuestro interlocutor es el Dios cuyo nombre es santificado con nuestra oración, que la misma adquiere sentido y relevancia. Cuando la oración que elevamos es expresión de la relación personal que mantenemos con Aquél a quien llamamos 'Padre nuestro que estás en el cielo; ésta se transforma en oración verdadera y eficaz. John White: Pensamos que orar es hablar, y sin duda implica hablar.

Pero la calidad de una conversación bien puede estar determinada por la persona que la inicia. De hecho, nuestra reacción global a una conversación a menudo depende de quién la inició. Cuando estamos entre extraños, es muy reconfortante que alguien nos salude y se muestre amigable. Por otro lado, quizás a nosotros nos resulta difícil empezar una charla y se nos hace doblemente difícil si chocamos con una expresión de desinterés en el otro. s En este libro nos proponemos considerar algunas cuestiones básicas en cuanto a la oración. El propósito no esdevocional o de edificación,. sino más bien procuraremos entender la oración como el gran recurso que Dios nos permite utilizar para llevar a cabo con mayor eficacia la misión que él nos ha confiado en el mundo. Es decir, nuestra aproximación al tema de la oración será misionológica. Por cierto, no pretendo que nuestra discusión agote el tema ni sea exhaustiva. Pero sí intentaremos dar una respuesta a las preguntas más generales y abordaremos algunas de las cuestiones más relevantes en cuanto a la práctica de la oración en el día de hoy. Nuestro estudio sobre la oración de poder, como herramienta de trabajo para el desarrollo de nuestra misión cristiana en el mundo, tiene que comenzar ubicando a la oración en el marco de referencia general de la teología cristiana. La reflexión teológica sobre la oración tradicionalmente ha sido parte de los estudios sobre la teología espiritual cristiana. Estos estudios han tenido un gran desarrollo en las últimas décadas y han

Introducción 117

recibido una atención muy particular por parte de los especialistas. La teología espiritual cristiana es una disciplina que combipa la historia y la teología de la experiencia cristiana. 6 ¿Cuál es el tema de estudio y el acercamiento propio de la teología espiritual? El tema de estudio es la fe cristiana según ésta es experimentada en términos de creencia y práctica, y según es apropiada existencialmente por aquel que hace esta reflexión. El énfasis en la teología espiritual descansa sobre el propio compromiso de quien reflexiona en el tema de este estudio. Bradley C. Hanson ha señalado que '... la espiritualidad es ese estudio cuyo tema es la fe y que involucra una actitud por parte del sujeto hacia el tema, que combina una reflexión profunda con un fuerte interés existencial por crecer en la fe ... Lo que la distingue es su acercamiento reflexivo y existencial, que procura alentar la fe del estudioso o de aquellos a quienes el estudioso se dirige: 7 Debemos reconocer que los cristianos evangélicos no nos hemos caracterizado precisamente por prestar una debida atención a la teología espiritual cristiana, y mucho menos a las cuestiones de dinámica espiritual, especialmente la consideración de la oración como poderosa herramienta de testimonio y ministerio. Sobre el particular, Richard F. Lovelace ha observado que 'los cristianos católicos han reconocido hace tiempo la existencia e importancia central de este estudio, y es tiempo que los protestantes se den cuenta de que ellos también comparten con los católicos un profundo interés y una rica herencia de espiritualidad cristiana'. 8 La mayor parte de los problemas en la iglesia, incluyendo una mala teología, resultan de una teología espiritual cristiana defectuosa, lo cual es una manifestación de una espiritualidad defectuosa y del descuido de la dinámica espiritual en el ministerio, especialmente la oración de poder. Erróneamente se ha pensado que la utilización de la oración como herramienta válida para el ministerio cristiano es una cuestión de tradición denominacional, experiencia religiosa, nivel de espiritualidad, u oportunidad, cuando no se la ha interpretado como expresión de fanatismo religioso. No obstante, es tiempo de entender que la oración de poder no tiene rótulo ni es un instrumento de uso exclusivo para algunos cristianos mientras que para otros está vedado. Richard E. Lovelace: Necesitamos de una 'teoría del campo teológico unificada' que conserve y consolide todos los valores en los diferentes grupos y partidos mientras que evite sus errores y desbalances, y que ayude a los pentecostales y a los no pentecostales a afirmarse unos a otros como cristianos llenos del Espíritu, con dones espirituales válidos pero diferentes, y que una a cristianos comprometidos socialmente con aquellos cargados por los destinos de los individuos sobre una base común en la obra redentora de Cristo. 9

181 La oración de poder

Hoy, el término 'espiritualidad' es mucho más aceptado que 'religión' y se ha transformado en una expresión bien popular en la cultura contemporánea. En un sentido, el vocablo es reciente en cuanto a su significado. Sin embargo, la palabra ha llegado a tener un alcance semántico tan amplio que ha perdido claridad y especificidad. Algunos especialistas como Cheslyn Iones, Geoffrey Wainwright, y Edward Yarnold señalan que '''espiritualidad: debemos confesar, es una palabra vaga, generalmente utilizada sin un significado claro, o con un alcance amplio y vago:'IO Desde principios de la década de 1980, la palabra 'espiritualidad' ha sido usada en la sociología de la religión para describir ese conjunto de prácticas religiosas que expresa las creencias y valores de un grupo religioso particular. En este sentido, la palabra es científicamente neutraL Quizás sea más conveniente hablar de 'espiritualidad es: dado que la espiritualidad está presente en todas las religiones. Aparte de las variedades tradicionales de las espiritualidades cristianas, uno podría hablar de una espiritualidad mormona, islámica, judía o budista. Es desde esta perspectiva ecuménica que el término ha estado en uso frecuente desde mediados de la década de 1970 .

Ewert H. Cousins: [La espiritualidad está relacionada con] ... esa dimensión interior de la persona llamada en ciertas tradiciones 'el espíritu: Este corazón espiritual es el centro más profundo de la persona. Es aquí que la persona está abierta a la dimensión trascendente; es aquí que la persona experimenta la realidad última ... [La espiritualidad] explora el descubrimiento de este corazón, la dinámica de su desarrollo, y su viaje a la meta finaL Trata con la oración, la dirección espiritual, los varios mapas del viaje espiritual, y los métodos de crecimiento en el ascenso espirituaL 11 Se han dado múltiples definiciones de espiritualidad. Según Nelson Thayer, 'espiritualidad es la capacidad específicamente humana de experimentar, ser conciente de, y relacionarse a una dimensión de poder y significado trascendente al mundo de la realidad sensible, expresada en las particularidades de un contexto histórico y social dado, y que lleva a una acción congruente con su significado: 12 Urban T. Holmes ve cinco elementos fundamentales en toda expresión de espiritualidad: '(1) una capacidad humana para relacionarse (2) con aquello que trasciende los fenómenos de los sentidos; esta relación (3) es percibida por el sujeto como una conciencia expandida o aumentada independiente de los esfuerzos del sujeto, (4) que da sustancia en el marco histórico, y que (5) se exhibe en acciones creativas en el mundo: 13

Sandra M. Schneiders: Si bien el interés en la espiritualidad a veces produce manifestaciones superficiales, insanas, bizarras

Introducción 119

e incluso malas, éste representa, en su totalidad, un deseo profundo y auténtico de la humanidad del siglo xx por integración en medio de la fragmentación, por comunidad frente al aislamiento y la soledad, por una trascendencia liberadora, por significado en la vida, por valores que perduren. Los seres humanos son espíritu en el mundo, y la espiritualidad es el esfuerzo por comprender y tomar conciencia del potencial de esa condición extraordinaria y paradójica. 14 En la tradición cristiana, la espiritualidad involucra una relación personal con Cristo. Este es el punto fundamental de una verdadera y auténtica espiritualidad cristiana. John R. Tyson señala que 'el tremendo alcance de los conceptos y experiencias involucrados en el proceso de renovación y restauración [espiritual] hace difícil la precisión: Y agrega: "Así, pues, el concepto de espiritualidad se encuentra a menudo con varias descripciones, tales como 'espiritualidad agustina: 'espiritualidad franciscana, 'espiritualidad luterana, o 'espiritualidad wesleyana: lo cual apunta a varios patrones históricos que marcan el camino de la semejanza a Cristo y la relación con Dios:'15 Si bien la espiritualidad incluye las creencias y prácticas históricas cristianas, en su uso presente es una palabra más abarcadora, dado que se extiende más allá de la espiritualidad propiamente cristiana para incluir las formas de la Nueva Era, la parapsicología (telepatía, percepción extrasensocial, clarividencia, y otros fenómenos psíquicos), y la astrología entre otros. Casi todas las experiencias humanas conocidas y especialmente aquellas de un carácter místico han sido generalmente incluidas bajo este término. Consecuentemente, los investigadores no han llegado a un acuerdo en cuanto a una definición universal. Esto hace que la espiritualidad, fuera de la fe y práctica cristianas históricas sea muy difícil de estudiar. No obstante, nosotros nos proponemos considerar la oración de poder a partir del marco de referencia de la espiritualidad cristiana, para verla después como expresión de una misionología espiritual cristiana. Es por ello que conviene tener bien en claro cuál es nuestro punto de arranque: la espiritualidad cristiana. Ahora, el concepto de 'espiritualidad cristiana' ha sido objeto de múltiples abusos, al punto que se ha transformado en un cliché casi sin sentido. Richard L. Lovelace: La espiritualidad es en muchas maneras tratada como si fuese la hijastra olvidada del movimiento cristiano. Muy frecuentemente es reducida a una cobertura espiritual sobre la superficie de otras partes del cristianismo, que son consideradas más sustanciales e importantes, tales como el mantenimiento de una sana doctrina, o una política

20


correcta de compromiso social e institucional. Pero pocas veces es reconocida como el fundamento indispensable sin el cual todos estos elementos carecen de poder y caen en decadencia. En ciertas partes de la iglesia, una ~spiritualidad bien superficial es el pan y manteca de la experiencia diaria, pero es casi invisible como una cuestión de preocupación seria entre los líderes eclesiásticos, porque se da por sentada o bien inconscientemente se la desprecia. Otras partes de la iglesia han desarrollado una maquinaria intrincada de perfecci6n espiritual, que intimida a los laicos y a la mayoría de los líderes. Otros sectores han descuidado un programa de desarrollo espiritual en razón de que han llegado a la conclusión de que esto es muy duro o no vale la pena hacerlo. En muchos de estos círculos la teología espiritual, si es que de algún modo se reconoce su existencia, probablemente es puesta a un lado como 'mero pietismo: 16 Debemos ser muy critícos de la comprensión tradicional de la espiritualidad cristiana, y especialmente de la manera en que la oración ha sido conceptuada. La espiritualidad cristiana tradicional ha estado orientada, durante mucho tiempo, a las élites y ha sido la posesión particular de grupos selectos y, en buena medida, cerrados, tales como las órdenes y congregaciones religiosas en el catolicismo n)mano y los grupos de renovación espiritual en el protestantismo. Todas estas manifestaciones se han caracterizado por una actitud que bien merece í!l calificativo de fuga mundi ('fuga del mundo'). La espiritualidad cristiana tradicional ha tenido también una inclinación fuertemente individualista. El peregrinaje espiritual ha sido presentado a menudo como el cultivo de valores individuales, como una manera de obtener la perfección personal. Una suerte de espiritualidad extremadamente individualizada y centrada en el individuo. En esta comprensión de la espiritualidad, la relación con Dios parece obscurecer la presencia de otras personas y alentar a los cristianos individuales a ser absorbidos en su propia interioridad, en orden a comprenderse y desarrollarse mejor. Es por esta razón que, en conformidad con esta comprensión individualista y egoísta de la espiritualidad, la vida espiritual ha sido llamada 'vida interior: lo cual muchos han interpretado como una vida que se vive exclusivamente dentro del individuo. Por cierto, quien tiene esta comprensión de la espiritualidad cristialla jamás podrá entender cómo la oración de poder puede ser un recurso fundamental para el servicio al prójimo y el cumplimiento de la misión cristiana en el mundo. Gustavo Gutiérrez: Me parece que una fuente importante de la

'espiritualidad de evasión: como la llama Puebla (no. 826), es ... el individualismo ... El individuali~mo opera, de hecho, como un filtro que hace posible 'espiritualizar' e incluso volatilizar

Introducción 121

lo que en la Biblia son declaraciones matizadas de naturaleza social e histórica ... El 'pasaje' a través del individuo interioriza y roba su filo histórico a las categorías reflexivas de las realidades objetivas en las que los individuos y pueblos viven y mueren, luchan y afirman su fe ... El individualismo y el espiritualismo se combinan de este modo para empobrecer e incluso distorsionar el seguimiento de Jesús. Una espiritualidad individualista es incapaz de ofrecer dirección en este seguimiento a aquellos que se han embarcado en una empresa colectiva de liberación. Tampoco hace justicia a las dimensiones diferentes de la persona humana, incluyendo los así llamados aspectos materiales .. .' 17 Necesitamos deshacernos de estos falsos conceptos de espiritualidad que resultan en la alienación del creyente respecto al mundo que es material, y desarrollar una espiritualidad cristiana que reconozca a Dios dentro de este mundo real. Una espiritualidad así resultará en una oración de poder que estará dirigida a Dios, pero desde un diálogo fecundo con la realidad inmediata en la que se lo está sirviendo. Para lograr esta comprensión dinámica de la espiritualidad y, en consecuencia, un entendimiento dinámico de la oración como recurso poderoso para el servicio a Dios y al prójimo, es importante que tengamos en claro el concepto de espiritualidad cristiana. Y para ello, es oportuno considerar algunas definiciones. Es difícil dar una definición precisa de la espiritualidad cristiana. John R. Tyson indica que "si bien hay una unanimidad profunda y fundacional entre los cristianos en cuanto a la meta de la espiritualidad cristiana, hay una diversidad notable dentro de la tradición cristiana cuando se llega a la pregunta de 'cómo' este peregrinaje debe ser seguido de la manera más significativa:'18 En la misma dirección, Ewert H. Cousins señala: 'Es realmente una tarea desafiante definir o dar una descripción operativa de la espiritualidad cristiana. Uno puede estudiar el término en su historia, extraer su significado de un género literario, verlo en relación a las disciplinas de la filosofía y la teología, o hacer un análisis fenomenológico de la experiencia involucrada en la espiritualidad: 1'J No obstante, algunas de las definiciones que los especialistas han dado pueden ser de utilidad para nuestra consideración. Bernard McGinn dice que 'la espiritualidad cristiana es la experiencia viva de la fe cristiana: Y agrega: 'Es posible distinguir espiritualidad de doctrina en que [la primera] se concentra no en la fe misma, sino en la reacción que esa fe provoca en la conciencia y la práctica religiosa. Del mismo modo se la puede distinguir de la ética cristiana en que trata no con todas las acciones humanas en su relación con Dios, sino con aquellos actos en los que la relación con Dios es inmediata y explícita: 20

221 La oración de poder Richard McBrien: La espiritualidad cristiana tiene que ver con

nuestra manera de ser cristianos, en respuesta al llamado de Dios, producida a través de Jesucristo en el poder del Espíritu Santo. Es la vida en el Espíritu Santo quien incorpora al cristiano

al Cuerpo de Jesucristo, a través de quien el creyente tiene acceso a Dios el Creador en una vida de fe, esperanza, amor y servicio. La espiritualidad cristiana, por lo tanto, es trinitaria, eclesiológica, neumatológica y escatológica. Está arraigada en la vida del Dios trino, centrada en Jesucristo, situada en la Iglesia, siempre dispuesta a responder al Espíritu Santo, y orientada siempre a la venida del reino de Dios en toda su plenitud al final de la historia humana. La espiritualidad cristiana es también visionaria, sacramental, relacional y transformacional. 21 Por espiritualidad cristiana entendemos, entonces, esa experiencia de relación, unión y conformidad con Dios, que el creyente experimenta a través de su recepción de la gracia de Dios en Cristo, y la correspondiente disposición de volverse del pecado y (para utilizar la frase paulina), 'caminar según el Espíritu' en sus relaciones con Dios, consigo mismo/a, sus prójimos y el mundo en el que él/ella vive. Como dice Richard L. Lovelace: 'La verdadera espiritualidad no es una religiosidad superhumana; es simplemente la verdadera humanidad liberada de la esclavitud del pecado y renovada por el Espíritu Santo?2 Esta comprensión dinámica de la espiritualidad cristiana tiene ciertos significados e implicaciones. La expresión tiene significado y es importante a lo largo y a lo ancho de la tradición cristiana en buena medida porque focaliza nuestra atención claramente sobre el papel del Espíritu Santo en crear espíritu-alidad o santificación. La relación entre el Espíritu Santo y la espiritualidad cristiana, tal como se presenta en la Biblia y en la tradición cristiana, es muy profunda y significativa. Otros términos o expresiones, como 'piedad' o 'santificación, por ejemplo, no son tan claros en cuanto a la fuente de la renovación espiritual a la que se refieren. Por eso Josef Sudbrack está en lo cierto, cuando apunta que "la banalidad ... de la palabra [espiritualidad] cuando uno habla de espiritualidad cristiana o de espiritualidades cristianas, es sólo el producto de nuestro propio tiempo, como lo es también, desafortunadamente, la realidad anémica que casi siempre está conectada con la palabra 'espiritualidad~'23 Espiritualidad se refiere básicamente al creyente que está lleno del Espíritu Santo. La vida del creyente está llena del Espíritu Santo o no lo está. Según el apóstol Pablo, los dos únicos estados posibles del cristiano son el espiritual o el carnal. Espiritualidad y carnalidad son condiciones opuestas. El creyente que es espiritual es una persona llena del Espíritu Santo. La persona que es carnal no está llena del Espíritu, sino que opera en la energía (poder) de la vieja naturaleza pecaminosa. Es por esto que, dentro de

Introducción 123 la espiritualidad, hay grados de capacidad o efectividad. Un creyente con madurez espiritual tiene más capacidad para la vida y el amor que un creyente que recién comienza su peregrinaje cristiano. Pero ambos son ciento por ciento espirituales cuando confiesan sus pecados y son llenos del Espíritu Santo. Esta particular relación con Dios a través del Espíritu Santo es posible en razón de la vida, muerte y resurrección de Cristo. Como indica George A. Lane: 'La espirituaHdad cristiana está siempre arraigada en la experiencia de Jesús: 24 Kar. Rahner: Esta experiencia en la que Jesús llega a ser, para una

persona particular, el evento del acercamiento a Dios, único y cualitativamente insuperable e irreversible, es siempre afectada por la totalidad de sus elementos como una entidad única incluso si cada uno de los elementos no está necesaria e inmediatamente presente de manera explícita y clara a nivel conciente. 25 Todo el Nuevo Testamento da testimonio de esta comprensión de la espiritualidad cristiana. Los Evangelios Sinópticos ejemplifican el discipulado como el seguimiento de Jesús (Mateo 4.18). Los escritos de Juan lo describen como unión con Cristo a través del amor (1 Juan 4.13). Esta es la 'vida nueva' de la que Pablo habla, y que es nuestra a través de la identificación con la muerte y resurrección de Cristo (Romanos 6). Hebreos y 1 Pedro describen la vida cristiana como un peregrinaje: 'Fijemos la mirada en Jesús, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe' (Hebreos 12.2), quien nos ha dejado un 'ejemplo para que sigamos sus pasos' (1 Pedro 2.21). De esta manera, la experiencia de Jesucristo es una experiencia de aceptación, sanidad y purificación, que se manifiesta a los creyentes a través del poder del Espíritu Santo (Juan 14-17). Estar unido con Cristo es estar unido con el Espíritu de Cristo (1 Corintios 6.17), y esto resulta en ser conformado a la imagen de Cristo (Romanos 8.29). En este sentido, la expresión 'vida en el Espíritu' es sinónimo de 'vida en Cristo: Esta unión tiene su meta (gr. telos) en una renovación y cambio permanente de la persona, que producen una vida nueva y actitudes renovadas. Según Jesús, ésta es una 'vida eterna' (Juan 14.14), una 'vida abundante' (Juan 10.10), o según Pablo 'una nueva creación' (2 Corintios 5.17). Estar 'en Cristo' crea el deseo de conformar nuestra vida, actitudes y aspiraciones cristianas a las de Jesús (Filipenses 2.3-11). Ahora, ¿cuál es la meta de una espiritualidad cristiana auténtica? La meta de la espiritualidad cristiana es la semejanza a Cristo y la restauración de la imagen de Dios (2 Pedro 1-4), con la que los seres humanos fuimos creados originalmente (Génesis 1.26). La espiritualidad cristiana implica un crecimiento en la gracia y la santidad. Básicamente tiene que ver con la doctrina y práctica de la santificación. 26 Como señalara Ewert H. Cousins: 'Yo creo que la espiritualidad cristiana se da a través de una experiencia de Cristo, la Trinidad y la gracia, dentro de la vida de la comunidad de


la Iglesia?7 El desarrollo espiritual individual significa crecimiento hacia una unión más plena con Dios a través de la oración y de una conformidad creciente a la voluntad de Dios en la vida. Este crecimiento en unidad con Dios tenderá a producir un crecimiento en la integración personal y en la buena voluntad hacia el prójimo y la naturaleza creada. Christopher Bryant: Este desarrollo es posible solamente a través de la acción de la gracia de Dios, pero demanda la cooperación deliberada del individuo. De esta manera, se parece tanto al crecimiento de un árbol como al viaje de un peregrino. Al igual que un árbol, la vida espiritual crece hacia abajo y hacia arriba. Sus raíces toman nutrientes de la tierra de la naturaleza creada por Dios; y sus ramas, a través de la oración, se extienden al oxígeno de la comunión con Dios. Pero también es como un viaje en procura de Eldorado. En verdad, ocurre un avance espiritual decisivo cuando uno se propone seriamente buscar un caminar más estrecho con Dios, y poner a Dios y su Reino al frente de los propósitos propios. La naturaleza del desarrollo espiritual de las personas será profundamente influida tanto por su temperamento nativo y experiencia infantil como también por la sociedad en la que han crecido. 28

Esta espiritualidad se manifiesta también en la relación que debido a nuestra fe en el Cristo viviente nosotros mantenemos con otras personas en el mundo y con la naturaleza creada. Una espiritualidad cristiana auténtica es un diálogo verdaderamente creativo y redentor entre el creyente y su Creador, en el que el yo personal también participa activamente, al igual que nuestros prójimos y el resto del mundo creado. El crecimiento y la madurez en esta espiritualidad se alcanzan, cuando un diálogo compartido se torna más fluido y adquiere un alcance mayor. John R. Tyson ha afirmado con justeza que 'hay pocos atajos en el viaje de ser una persona dominada por el pecado a transformarse en una persona empoderada espiritualmente y semejante a Cristo; éste no es un viaje que se hace rápido o fácilmente: Tyson agrega que este viaje es 'generalmente un peregrinaje que se da persistente y crecientemente a medida que el creyente se entrega a sí mismo/misma más y más a la voluntad de Dios y consecuentemente es recreado más y más en el carácter y la semejanza de Dios: 29 La verdadera espiritualidad cristiana, lejos de alienarnos de un mundo en necesidad, nos envía de vuelta al mismo en un compromiso total con la misión que nos ha sido confiada. John R. Tyson: La espiritualidad cristiana no señala a una huida

de la vida física, o a un retiro de los desafíos de la vida en el mundo; más bien ella describe el proceso por el cual los creyentes procuran vivir vidas santas, mientras están en la carne y mientras

Introducción 125 confrontan los desafíos de este mundo. Es un llamado a hacer presente el mandato de Jesús de estar 'en' pero no ser 'de' el mundo (Juan 17.15-18), ya vivir conforme a la amonestación paulina: 'No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta' (Romanos 12.2).30 Es en el marco de esta comprensión integral y misionológica de la espiritualidad cristiana, que nos proponemos considerar a la oración de poder como uno de sus elementos fundamentales. En las lecciones que siguen, procuraremos responder a las preguntas básicas que mejor nos ayuden a comprender la naturaleza, carácter, función y aplicabilidad de la oración de poder, como instrumento clave para la manifestación plena del reino de Dios en este mundo.

j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j

La oración: Su significado

".."""""",.=c"-"",,,,.,,-

En Jeremías 33.3, encontramos un versículo con una promesa impactante. Dice el Señor: 'Clama a mí y te responderé, y te daré a conocer cosas grandes y ocultas que tú no sabes.' Estas palabras han servido de poderoso incentivo a la oración para muchos creyentes a lo largo del tiempo. La promesa que contienen nos asegura que el diálogo con Dios es de veras diálogo, y que la relación que ese diálogo crea con él es un camino de doble mano. Orar es hablar con Dios. Orar es comunicarnos con él a través de un diálogo dinámico y enriquecedor Dios habla al ser humano a través de su Palabra. El ser humano habla a Dios por medio de la oración. Así como la respiración es vital para el cuerpo humano, así lo es la oración a la vida espiritual del creyente. Sin la práctica de la oración, el cristiano muere en su vida espiritual y en su comunión con Dios. La Biblia no ofrece una definición de oración. Cuando recorremos sus páginas, nos damos cuenta de la realidad paradójica de que no encontramos una sola frase que, de manera explícita, defina la oración. No obstante, no hay en las Escrituras otra práctica religiosa que esté ilustrada con tanta abundancia como la oración. De hecho, una referencia a los textos bíblicos que están relacionados con la oración podría ocupar el resto de este libro. Al no tener en la Biblia una definición explícita de la oración, nos queda a nosotros tratar de elaborar una. De todos modos, como bien enseña E. M. Bounds, uno de los grandes maestros de oración: 'La oración, como el amor, es demasiado etérea y celestial para ser sostenida por los fríos andamiajes de las definiciones. Pertenece al cielo, al corazón y no sólo a las palabras y a las ideas.'l No obstante, es importante que intentemos por lo menos elaborar un concepto de la oración. Para ello, los ejemplos bíblicos

28 Ila oración de poder

y especialmente nuestra propia experiencia pueden ayudarnos a desarrollar nuestra propia definición. ¿Cómo podríamos definir la oración? Ejercicio 1. Qué es la oración.

Acontinuación, anota tu propia definición de la oración:

Quizás la definición cristiana más antigua de la oración es la que dio Evagrius Ponticus, un monje del desie~to de Ibera en el Ponto (346-399). Según él: 'La oración es el ascenso de la mente a Dios: El trasfondo neoplatónico de esta declaración es claro, y restringe y falsifica el significado de la oración. Para Agustín de Hipona (354-430), la oración 'es hablar a Dios' (locutio ad Deum), con lo cual el énfasis cae sobre el lado humano de la oración. Para Martín Lutero (1483-1546) la oración no era tanto una acción como una reacción, basada sobre la Palabra de Dios precedente, que la hace posible. La lista de definiciones o conceptos sobre la oración a lo largo de la historia del testimonio cristiano es imposible siquiera de resumir en este lugar. Se han dado las más diversas definiciones cristianas de la oración. Todas ellas encierran un valor especial y destacan aspectos importantes de la misma. Tohn White, conocido orador y escritor cristiano, que se desempeñó como Secretario General de la Comunidad Internacional de Estudiantes Evangélicos en América Latina, define la oración como una ventana. 'Las oraciones en la Biblia son algo así: dice él. 'Lo que importa realmente es lo que se ve a través de ellas. Son algo así como ventanas a la eternidad, por las que podemos percibir profundas cuestiones relativas a la vida y a la muerte. No pasará mucho tiempo que usted olvidará que está tratando con la oración, por estar totalmente impactado por lo que ve a través de ella: 2 E. Stanley Tones, destacado misionero metodista a la India y gran escritor norteamericano, en uno de sus libros devocionales más conocidos-El camino-define a la oración en estos términos: 'La oración es cooperación con Dios. En la oración uno coordina sus deseos, voluntad y vida con Dios. Dios y el hombre se ponen de acuerdo sobre los deseos, propósitos y planes de la vida y los realizan juntos. Eso es la oración. La oración no es, pues,

la oración: Su significado 129 la tentativa de hacer que Dios cumpla nuestra voluntad. Es poner nuestra voluntad en armonía con la de Dios. Pero la voluntad no es una parte separada del resto de nuestra vida-la voluntad es el yo en acción. De manera que la oración pone en armonía al yo entero con el entero Yo de Dios. La oración es, pues, afinación.'3 Uno de los autores más conocidos en cuanto a la oración-E. M. Bounds-Ia define así: 'La oración nos da ojos para ver a Dios. Orar es ver a Dios. La oración es conocimiento de lo externo y de lo interno; es total vigilancia hacia fuera y total vigilancia hacia adentro. No puede haber oración inteligente sin conocimiento de uno mismo, por lo tanto debemos sentir y conocer nuestra condición interior y nuestras necesidades personales:4 José Young, profesor durante muchos años en la Escuela Bíblica de Villa María (Córdoba, Argentina), define la oración como un diálogo con Dios. Dice él: 'La oración es, básicamente, una conversación con Dios. No es una fórmula de palabras mágicas ofrecidas a cambio de algún beneficio. Se trata de algo muy personal, de una conversación Íntima con alguien a quien amamos y quien nos ama. Alguien que vive, que nos escucha y que permanece a nuestro lado. Si tenemos esto en mente quizás cuidemos mucho más cómo oramos y qué oramos: s Helmut Thielicke, un destacado teólogo evangélico alemán contemporáneo define también la oración como una conversación con Dios. 'Conversación con Dios, que como oír y responder constituye la esencia de la oración, es posible sólo en la confianza de que él se dirige a mí:6 E. M. Bounds: La oración es el contacto de un alma viviente con Dios. Mediante la oración Dios se indina para besar al hombre, para bendecido, para ayudar al hombre en todo lo que Él puede proporcionar o el hombre puede necesitar. La oración llena el vacío del hombre con la plenitud de Dios, llenando la pobreza del hombre con las riquezas de Dios. La oración aleja toda la debilidad del hombre al acercar la fortaleza de Dios. La oración ahuyenta la insignificancia del hombre con la grandeza de Dios. La oración es el plan de Dios para suplir la continua e inmensa necesidad que tiene el hombre, con la continua y enorme abundancia de Dios. La oración eleva al hombre sobre lo terrenal y lo vincula con lo celestial. Los hombres no pueden estar nunca más cerca del cielo, más cerca de Dios, ni ser más semejantes a Dios, en comunión más profunda y real con Jesucristo, que cuando están orando. 7 Si bien no encontramos en la Biblia una definición explícita de la oración, sí tenemos en sus páginas maravillosas descripciones de la misma. Estas descripciones nos permiten refinar nuestra comprensión del carácter y significado de la oración, cuando prestamos atención a la riqueza que contienen.

30 I La

oración de poder

Ejercicio 2. La Biblia describe la oración como ...

(olocar la letra que corresponda: A. Salmo 130.1

Clama raDíos

B. Salmo 25.1

Elevar el alma a Dios

c. Salmo 95.6

Buscar el rostro de Dios

D. Salmo 62.8

Derramar el corazón a Dios

E. Salmo 116-4

Arrodillarse delante de Dios

F. Salmo 27.8

Acercarse a Dios

G. Efesios 3.14

Presentarse delante de Dios

H. 2 (rónicas 32.20

Invocar el nombre de Dios

l. Hebreos 10.22

Doblar las rodillas ante Dios

J. Salmo 5.3

_ Levantar corazones ymanos

K.lamentaciones 3,41

Clamar al cielo

L.Job 8.5

Buscar a Dios

Además, si bien la oración no está definida en la Biblia, el poder de la oración está demostrado en las vidas de los hijos de Dios en las páginas del texto sagrado. Estos ejemplos y lo que en cada caso ocurrió están registrados para que los imitemos. Como bien indica el apóstol Pablo: 'Todo eso les sucedió para servir de ejemplo, y quedó escrito para advertencia nuestra, pues a nosotros nos ha llegado el fin de los tiempos' (1 Corintios 1O.U). Es en este sentido que los textos bíblicos nos pueden servir de ayuda al tratar de entender el significado de la oración, ya que: 'Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que el siervo de Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra' (2 Timoteo. 3.16-17). Cuando vamos al texto bíblico buscando estos ejemplos que nos ayuden y animen a orar, encontramos algunos casos sumamente inspiradores. Tal fue la experiencia de Moisés, Aarón, e incluso Samuel, según se ve reflejada en Salmo 99.6, donde se nos refiere que 'Moisés y Aarón se contaban entre sus sacerdotes [de Israel], y Samuel, entre los que invocaron su nombre. Invocaron al Señor, y él les respondió: En Santiago 5.17-18 se nos recuerda que: 'Elías era un hombre con debilidades como las nuestras: Y, sin embargo, 'con fervor oró que no lloviera, y no llovió sobre la tierra durante tres años y medio. Volvió a orar, y el cielo dio su lluvia y la tierra produjo sus frutos:

la oración: Su significado 131 Ejercicio 3. Cómo opera la oración.

Después de leer en grupo el pasaje asignado, presentar un informe al plenario sobre cómo operó la oración en la vida del personaje bíblico en cuestión: ,. Génesis 15.1-6 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 2. Génesis 24.10-15

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

3. Génesis 32.9-12; 33.4 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4. Daniel 2.17-23 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

5. Nehemías 1.4-11 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

6. Hechos 9.40; 28.8 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 7. Hechos 12.5, 12-16 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Los eruditos más grandes no han podido desentrañar todos los misterios de la oración. Tampoco los santos más piadosos han podido agotar sus posibilidades. Sin embargo, el creyente más sencillo puede practicar la oración eficaz, que puede mucho, y enriquecer así su vida y potenciar su ministerio. La Palabra de Dios es el libro de texto para la oración. Los problemas y experiencias de la vida cotidiana son el laboratorio en el que ponemos a prueba la oración. Debemos dedicar tiempo para estudiar la Biblia y ser fieles en obedecer las enseñanzas del Maestro, si es que vamos a aprender a ser poderosos para con Dios y los hombres. En Romanos 10.17, Pablo nos recuerda que 'la fe viene como resultado de oír el mensaje, y el mensaje que se oye es la palabra de Cristo: 'Precisamente por eso: nos amonesta Pedro, 'esfuércense por añadir a su fe, virtud; a su virtud, entendimiento' (2 Pedro 1.S). y todo esto es para que como este apóstol agrega más adelante, podamos crecer 'en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo' (2 Pedro 3-18). Dietrich Bonhoeffer: El estudio de la Escritura conduce a la oración. Ya hemos dicho que el camino más promisorio hacia la oración es el dejarse guiar por la Palabra de la Escritura, y orar tomando por base la Palabra de la Escritura. De este modo no caemos en nuestro propio vaCÍo espiritual. Orar no significa otra cosa que estar dispuesto a adueñarse de la Palabra, dentro de mi propia situación, en mis tareas especiales, decisiones, pecados y tentaciones. 8

32

Ila oración de poder

Es bueno querer saber más sobre la oración (Filipenses 1.9). Pero quien debe enseñarnos sobre la oración es Jesús mismo (Lucas 11.1). Nuestro Señor, a través de la obra de su Espíritu Santo, es quien nos enseña no sólo a orar como conviene, sino también a hacer de la oración una herramienta de trabajo poderosa y efectiva en el cumplimiento de la misión que tenemos por delante. Además, debemos tener presente que la oración está compuesta por siete elementos fundamentales. Toda verdadera oración, que se precie de ser completa, debe incluir estos siete elementos básicos. Cada uno de ellos es de gran valor y expresa la riqueza única de la oración. Estos elementos componentes de la oración son: alabanza, adoración, confesión, petición, intercesión, acción de gracias y meditación. En lo que sigue de este capítulo, vamos a procurar analizar cada uno de estos elementos con el mayor detalle posible y trataremos de ver de qué manera se relacionan con el mejor cumplimiento de la misión cristiana. Este análisis nos ayudará, a su vez, a obtener una mejor comprensión del significado de la oración.

Alabanza Es frecuente la confusión de alabanza y adoración. En realidad, se trata de dos fases de un mismo ejercicio espiritual, que está orientado en establecer el contacto adecuado con el Señor. Cuando los discípulos le pidieron a Jesús que les enseñara a orar, Jesús respondió diciendo: "Cuando oren, digan: 'Padre, santificado sea tu nombre:" Es decir, la oración comienza con una actitud de elevación del espíritu humano para sintonizarse con el Espíritu divino, mediante la comunicación a partir de una relación personal. Este acto sinfónico tiene dos movimientos, que están estrechamente ligados el uno al otro: la alabanza y la adoración. En este apartado nos interesa entender el primero de ellos: la alabanza. Como indica Jack Taylor: 'La alabanza es un factor vital e indispensable en la vida de oración tanto pública como privada. Tenemos tendencia a pensar que la alabanza está limitada al ejercicio público:9 La alabanza es la glorificación de Dios, especialmente mediante la exaltación de sus perfecciones. Esto tiene que ver con lo que él es, pero especialmente con lo que él hace. Generalmente, la alabanza se expresa a través de la música y el canto, pero la oración de alabanza es un componente muy importante en este proceso. Alabamos al Señor con lo que decimos en oración. Le dirigimos a él palabras que suponemos son de su agrado. Le ofrecemos el sacrificio de palabras buenas y hermosas para regocijo suyo. En este sentido, la alabanza es una parte importante de todo el acto de adoración del creyente y de la iglesia. En la liturgia evangélica más reciente, el culto comienza con cánticos y oraciones de alabanza, que expresan la alegría del pueblo de Dios al acercarse al templo o lugar de culto, y reunirse en su nombre. En el presente movimiento de alabanza, que se está desarrollando en América Latina, las canciones y las oraciones van juntas en el

La oración: Su significado 133 tributo de gloria a Dios. Muchas veces, las oraciones se ofrecen a través del canto espontáneo, las canciones espirituales o el cántico celestial o angelical bajo la inspiración del Espíritu. En otros casos, frases espontáneas de alabanza son exclamadas o gritadas por los participantes. En la oración modelo (el Padrenuestro), Jesús nos recuerda que antes de mirar hacia adentro es necesario mirar hacia arriba. Antes de mirar hacia el yo, es necesario mirar hacia Dios. Ésta es la esencia de la alabanza, como primer gesto del creyente hacia Dios, al entrar en contacto con él por medio de la oración. Cuando miramos hacia arriba, hacia Dios, lo primero que debemos hacer es alabarle. Y cuando lo alabamos, lo hacemos por lo que él hace en nuestras vidas. John White: 'No ceso de dar gracias por vosotros' (Efesios 1.16). Pablo

no está usando una fórmula diplomática, sino que está simplemente diciendo la verdad. Él constantemente alaba a Dios por los efesios. ¿Era importante que lo hiciera? Agradecer por un hermano de la fe es importante al menos por dos razones. En primer lugar, Dios merece ser alabado por su creación, porque ha mostrado interés por alguien que nunca lo hubiera merecido . ~. Aunque un solo hombre hubiera recibido esas atenciones y esfuerzos de parte de Dios, todos nosotros estaríamos en el deber de alabarlo y agradecerle por tan maravillosa muestra de amor. Pero hay una segunda razón por la cual dar gracias. No podemos agradecer a Dios y seguir siendo los mismos. Nuestra perspectiva cambia cuando abrimos nuestras mentes hacia Dios en oración. Nace la esperanza. 10

Ejercicio 4. ¿Qué es lo que Dios hace?

Hacer en clase una lista de todas las cosas que Dios hace yque son manifestación de su poder y de su grandeza. Se puede anotar la lista en una pizarra • .......•...... ,:....;.•...::,...; ...,.:.. :.;.. :

.••.;.,...........; ., .......;.,;.••.,.•....• ,< ............. :.·.·:.:.·.'.ú.'.~.:.·.·...·.: ....• '

.

Ejercicio 5. Oraciones de alabanza.

Dedicar algunos minutos en clase aalabar aDios en oración por lo que él hace en nuestras vidas. Se sugiere utilizar en estas oraciones la lista confeccionada en el Ejercicio 4 ytextos bíblicos.

Adoración El segundo movimiento en la sinfonía del acercamiento a Dios en oración es la adoración. Este movimiento es sumamente importante y está ligado muy estrechamente a la oración en sí. De hecho, el vocablo castellano


'adoración' viene del latín adorare, que a su vez es una palabra compuesta por el prefijo ad, que significa a, hacia, y orare, que es hablar, orar. Adorare, pues, significa 'a la oración; 'dirigirse a la oración: La adoración es la reverencia y honor ofrecidos a un ser considerado divino o a un poder espiritual sobrenatural. Es el acto mediante el cual se expresa esa reverencia o devoción, que sólo se tributa a un ser estimado como superior. La adoración involucra oración, sacrificios, rituales, alabanza, danza, y otras manifestaciones individuales y/o colectivas. Según el filósofo y antropólogo jesuita Teilhard de Chardin, la adoración significa 'la entrega a algo que es más grande que uno mismo: Jack Taylor: Estoy convencido de que hasta que la adoración pública no venga a ser una significativa extensión de nuestra adora~ión privada, aquélla quedará inhibida, formal e inexpresiva. Si alguna vez logramos una congregación de cristianos que individualmente han estado en la presencia de Dios en privado ... y han aprendido cómo responder a Dios en privado ... tendremos entonces auténticos actos de adoración pública. 11

¿Quién es el Dios a quien oramos? Desde una perspectiva cristiana, la adoración es el reconocimiento de Dios en su santidad y majestad. Este ejercicio de adoración incluye el ofrecimiento de alabanza, acción de gracias y reconocimiento a Dios como parte central del servicio que los creyentes le rinden. La adoración cristiana puede ser individual, pero su foco es colectivo, y se da cuando la comunidad de fe se reúne para el culto. En esta reunión, música, oración, predicación, la lectura de la Biblia y la participación en la comunión (la eucaristía) son aspectos claves de la adoración cristiana. Cuando adoramos estamos poniendo primero lo que debe ir primero, y asumimos una actitud que eleva a un plano prioritario las cosas del cielo antes que las de la tierra. Como nos amonesta Pablo: 'Concentren su atención en las cosas de arriba, no en las de la tierra' (Colo censes 3.2). En el tránsito de esta actitud de adoración, comenzamos considerando quién es él. y al hacerlo, descubrimos al menos tres cosas fundamentales. Por un lado, descubrimos que él es supremo en majestad, poder y sabiduría. ¿Podemos confiar en un Dios así? ¿Puede un Dios como éste responder a nuestras oraciones y resolver nuestros problemas? Saber que él es Señor soberano nos alienta a la oración, ya que nos garantiza que nuestras palabras y gestos no caerán al vacío ni se perderán sin respuesta. Al orar lo estamos haciendo a Alguien que no sólo tiene la capacidad de entender lo que le estamos diciendo, sino también de responder a ello. Es decir, por ser él quien es, podemos entrar en un diálogo dinámico con él. Por otro lado, él es perfectamente santo. Él no puede tolerar el pecado en su presencia. La Palabra nos advierte: 'Si a sus ojos no tiene brillo la

La oración: Su significado 135 luna, ni son puras las estrellas, mucho menos el hombre, simple gusano; ¡mucho menos el hombre, miserable lombriz!' (Job 25.5-6). Si nos parece que estas palabras son un juicio duro en cuanto a la condición espiritual y moral del ser humano, en realidad ellas apuntan a exaltar la perfección de Dios. Esto lo comprendió bien el profeta Habacuc, cuando oró diciendo: 'Son tan puros tus ojos que no puedes ver el mal' (Habacuc 1.13). Harry Emerson Fosdick: Considera el significado del hecho de

que oración y adoración son universales; que todos los pueblos buscan 'a Dios, si en alguna manera, palpando, puedan hallarle: Se dice que una mujer africana ignorante, después de oír su primer sermón cristiano, le comentó a su vecina. '¡Esto es! Siempre te dije que debía haber un Dios como ése: En alguna parte en cada ser humano está la capacidad para la adoración y la oración, para la aprehensión de Dios y de su amor. ¿No es ésta la cualidad distintiva del ser humano y la facultad más noble que él/ella posee?12 Ahora, ¿quién puede tener comunión con un Dios tan santo y perfecto? ¿Cómo podemos acercarnos a un Dios así? La única manera es siendo nosotros mismos santos en toda nuestra manera de vivir. Por eso, el apóstol Pedro nos anima, diciendo: "Más bien, sean ustedes santos en todo lo que hagan, como también es santo quien los llamó; pues está escrito: 'Sean santos, porque yo soy santo" (1 Pedro 1.15-16). Para ello, es necesario que seamos quebrantados y humildes de espíritu. El profeta Isaías lo entendió bien. "Porque lo dice el excelso y sublime, el que vive para siempre, cuyo nombre es santo: 'Yo habito en un lugar santo y sublime, pero también con el contrito y humilde de espíritu, para reanimar el espíritu de los humildes y alentar el corazón de los quebrantados'" (Isaías 57.15). Además, él es justo y misericordioso. La Biblia nos enseña que Dios es amor y que se deleita en la misericordia. 'El Señor es clemente y compasivo: declara el poeta bíblico, 'lento para la ira y grande en amor' (Salmo 103.8). Él es paciente en su amor. 'El Señor no tarda en cumplir su promesa, según entienden algunos la tardanza. Más bien, él tiene paciencia con ustedes, porque no quiere que nadie perezca sino que todos se arrepientan' (2 Pedro 3.9). Por eso, él puede perdonar, limpiar y recibir en su comunión a quien arrepentido confía en Cristo. Es posible entrar en contacto con él, a pesar de su majestuosa grandeza, porque él es un Dios de amor y perdón. Como lo enseña Juan: J\.sí manifestó Dios su amor entre nosotros: en que envió a su Hijo unigénito al mundo para que vivamos por medio de él. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó y envió a su Hijo para que fuera ofrecido como sacrificio por el perdón de nuestros pecados' (1 Juan. 4.9-10).

361la oración de poder ¿Cómo debemos acercarnos a un Dios santo?

Al considerar quién es él, debemos acercarnos a él con reverencia. La Palabra nos ofrece el protocolo a seguir en nuestro acercamiento en comunión con Dios, cuando dice: '~sí que nosotros, que estamos recibiendo un reino inconmovible, seamos agradecidos. Inspirados por esta gratitud, adoremos a Dios como a él le agrada, con temor reverente, porque nuestro 'Dios es fuego consumidor'" (Hechos 12.28-29). Tan grande es el poder, la majestad, la santidad, la justicia, el amor y la misericordia de Dios, que la mente natural no puede entenderlo hasta que es iluminada por el Espíritu Santo. Por eso, en relación con los creyentes efesios, el apóstol Pablo pedía en oración 'que les sean iluminados los ojos del corazón para que sepan a qué esperanza él los ha llamado, cuál es la riqueza de su gloriosa herencia entre los santos, y cuán incomparable es la grandeza de su poder a favor de los que creemos' (Efesios 1.18-19). De igual modo, el apóstol les recordaba a los cristianos de Corinto: ~hora bien, Dios nos ha revelado esto por medio de su Espíritu, pues el Espíritu lo examina todo, hasta las profundidades de Dios. En efecto, ¿quién conoce los pensamientos del ser humano sino su propio espíritu que está en él? Así mismo, nadie conoce los pensamientos de Dios sino el Espíritu de Dios' (1 Corintios 2.10-11). Pues bien, es ésta iluminación o revelación del Espíritu la que necesitamos para acercarnos a un Dios santo, como es el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, a quien oramos. Es a la luz de esta revelación de la naturaleza de Dios que nos damos cuenta de nuestras propias carencias espirituales y de la necesidad de perdón y limpieza. Ésta fue la experiencia de Isaías, cuando se vio confrontado con la santidad de Dios cara a cara, según él nos comparte su experiencia en Isaías 6.1-5. Pero ésta fue también la experiencia de David. En un momento crucial de su vida, este extraordinario poeta de Israel llegó a preguntarse: '¿Quién está consciente de sus propios errores? ¡Perdóname aquellos de los que no estoy consciente! Libra, además, a tu siervo de pecar a sabiendas; no permitas que tales pecados me dominen. Así estaré libre de culpa y de multiplicar mis pecados: Noten que es recién cuando David asume plena conciencia de su pecado y necesidad de perdón, y cuando resuelve esta situación, que su oración puede encontrar vía libre delante del Dios santo: 'Sean, pues, aceptables ante ti mis palabras y mis pensamientos, oh Señor, roca mía y redentor mío' (Salmo 19.12-14). Por eso, David había aprendido a comenzar sus oraciones, diciendo: 'Examíname, oh Dios, y sondea mi corazón; ponme a prueba y sondea mis pensamientos. Fíjate si voy por mal camino, y guíame por el camino eterno' (Salmo 139.23-24). Cuando miramos hacia arriba, hacia Dios, no sólo lo alabamos sino que también lo adoramos. Yal descubrir quién es él y cómo podemos acercarnos a un Dios tan majestuoso, lo adoramos por lo que él es.

La oración: Su significado 137

Ejercicio 6. ¿Qué es lo que Dios es?

Hacer en clase una lista de todo lo que Dios es, mencionando especialmente sus atributos. Se puede anotar la lista en una pizarra.

Ejercicio 7. Oraciones de adoración.

Dedicar algunos minutos en la clase aadorar aDios en oración por lo que él es para nosotros. Se sugiere utilizar en estas oraciones la lista confeccionada en el Ejercicio 6 ytextos bíblicos.

Confesión En Santiago 5.13-18, el autor presenta a la iglesia como una comunidad de oración. La consideración del perdón de pecados (v. 15) lleva al autor a otra cuestión: la necesidad de la confesión mutua de los pecados y la oración unos por otros para la restauración de la salud (v. 16). El escritor es bien claro y específico: la confesión de pecados es mutua, se aplica a todos los miembros de la comunidad, y no debe ser hecha sólo a los ancianos. Las oraciones son también mutuas. El propósito de las confesiones y las oraciones aquí es la sanidad, si bien es evidente que la exhortación de confesar los pecados propios y de orar unos por otros implica algo más que la salud física en la consideración de esta cuestión. La confesión de los pecados 'unos a otros' presupone la confesión previa a Dios. Pero la confesión pública de ciertos pecados, en el contexto del culto comunitario, puede ser de gran valor, tanto para el penitente como para la comunidad. Nótese que la confesión pública debe ir acompañada de la oración intercesora. De este modo, la salud espiritual y física es resultado de la confesión de pecados y la oración intercesora. En razón de esto, antes de ponernos en oración como comunidad de fe, es necesario que confesemos a Dios nuestros pecados y unos a otros nuestras ofensas. Eisa Tamez: Esta práctica envuelve un proceso de autocrítica y de purificación personal y comunitaria; requiere de la humildad suficiente en el acto de bajar la cabeza para permitir que el otro ore por uno; implica el valor de ser honesto y de confesar pecados propios y colectivos, sin miedo, con la libertad del amor; en fin, conlleva el abrirse al hermano del mismo modo como uno se abre a Dios en la oración silenciosa. La comunidad que haga suyo este desafío entrará en el proceso hondo de la integridad a la cual se invita. 13

38 I La oración de poder

La Biblia toma muy en serio la realidad del pecado en la experiencia humana y la necesidad de resolverlo, ,a fin de que la comunicación con el Dios santo no sufra inconvenientes. Esta es la razón por la que el apóstol Juan nos amonesta, diciendo: 'Si vivimos en la luz, así como él está en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de su Hijo Jesucristo nos limpia de todo pecado. Si afirmamos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y no tenemos la verdad. Si confesamos nuestros pecados, Dios, que es fiel y justo, nos los perdonará y nos limpiará de toda maldad' (¡ Juan 1.7-9)· El pecado nos separa de Dios

La realidad es que el pecado nos separa de Dios, y esto hace imposible la comunicación con él. Si bien el creyente, después de aceptar a Cristo, está salvo de toda condenación de la ley, su comunión con Dios se ve interrumpida cuando en su vida hay pecados no confesados y no perdonados. La Biblia es bien clara sobre esta cuestión, cuando la palabra de Dios le dice a personas dentro del pacto: 'La mano del Señor no es corta para salvar, ni es sordo su oído para oír. Son las iniquidades de ustedes las que los separan de su Dios. Son estos pecados los que lo llevan a ocultar su rostro para no escuchar' (Isaías 59.1-2). La presencia del pecado en la vida no deja de tener profundos efectos espirituales y consecuencias graves para una vida de oración fecunda. Esto es así por varias razones, según las Escrituras. Primero, el pecado contrista al Espíritu Santo en nosotros. Pablo es contundente al advertirnos: 'No agravien al Espíritu Santo de Dios, con el cual fueron sellados para el día de la redención. Abandonen toda amargura, ira y enojo, gritos y calumnias, y toda forma de malicia. Más bien, sean bondadosos y compasivos unos con otros, y perdónense mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo' (Efesios 4.30-32). Segundo, el pecado impide la obra del Espíritu Santo, que se propone formar nuestro carácter cristiano a semejanza de Cristo mismo. El Espíritu no puede fluir en una vida que está contaminada por dentro por la escoria del pecado. Una flauta tapada no puede emitir sonido por más que se sople fuerte. En este sentido, el mejor consejo que podemos seguir es el que se encuentra en Proverbios 28.13: 'Quien encubre su pecado jamás prospera; quien lo confiesa y lo deja, halla perdón: Tercero, el pecado estorba la respuesta divina a nuestras oraciones. Desde lo más profundo de su experiencia personal, el salmista nos testifica: 'Si en mi corazón hubiera yo abrigado maldad, el Señor no me habría escuchado' (Salmo 66.18). No es que el Señor no responda, sino que nosotros tenemos los oídos del espíritu tapados para recibir su mensaje. Esta congestión e insensibilidad es fruto de la presencia del pecado no confesado en la vida del creyente.

La oración: Su significado 139 Cuarto, el pecado nos descalifica para un servicio eficiente y aceptable en el reino. La pregunta que el profeta Samuellevantó delante de Saúl, es la

misma pregunta que cada uno de nosotros debe plantearse como prueba para saber si está en condiciones de elevar sus oraciones al Dios santo. '¿Qué le agrada más al Señor: que se le ofrezcan holocaustos y sacrificios, o que se obedezca lo que él dice?' No había dudas en la respuesta que el profeta pronunció. 'El obedecer vale más que el sacrificio, y el prestar atención, más que la grasa de carneros' (1 SamuellS.22). Quinto, el pecado destruye nuestro testimonio y quita fuerza a nuestra vida cristiana. Por eso, si persistimos en pecar y desobedecer, nuestro

Padre celestial nos disciplina, no para castigo, sino para corrección, a fin de que no nos endurezcamos y rebelemos en nuestros pecados (Hebreos 12.3-12). Éste es el sentido de la disciplina divina. Él nos corrige a fin de que podamos entrar en comunicación fluida con él, sin ningún tipo de impedimentos o estorbos. 'Si nos examináramos a nosotros mismos, no se nos juzgaría; pero si nos juzga el Señor, nos disciplina para que no seamos condenados con el mundo' (1 Corintios 11.31-32). Dietrich Bonhoeffer: El pecado anhela estar a solas con el hombre. Lo sustrae de la comunidad. Cuanto más solo está el hombre, tanto más devastador se hace el poder que el pecado ejerce sobre él; tanto más honda su opresión, tanto más desesperada la soledad. El pecado quiere mantenerse en el anonimato. Rehuye la luz. En la oscuridad de lo que no se pronuncia envenena todo el ser del hombre. 14

Mientras estemos en la carne sufriremos la tendencia y la posibilidad de pecar. Pero junto con la tentación Dios da la salida. Como señala Pablo: 'Ustedes no han sufrido ninguna tentación que no sea común al género humano. Pero Dios es fiel, y no permitirá que ustedes sean tentados más allá de lo que puedan aguantar. Más bien, cuando llegue la tentación, él les dará también una salida a fin de que puedan resistir' (1 Corintios 10.13). El apóstol Pedro ve en esto una manifestación del amor del Señor. 'Todo esto demuestra que el Señor sabe librar de la prueba a los que viven como Dios quiere, y reservar a los impíos para castigarlos en el día del juicio' (2 Pedro 2.9). Por eso, si caemos no debemos desalentarnos. Con arrepentimiento y confesión sincera, en humildad, podemos volvernos a Dios y renovar nuestra obediencia y confianza.

El perdón de pecados nos acerca a Dios Dios puede y quiere perdonar nuestros pecados, a fin de que podamos tener una comunión estrecha con él. Y para ello, él ya ha hecho todo lo necesario a través de Cristo, quien nos reconcilia con él. Pero, es oportuno que nos planteemos dos preguntas. Por un lado, es necesario que nos


preguntemos qué debemos hacer nosotros. Al tratar de responder a este interrogante, hay tres cosas que es necesa.rio apuntar. Primero, debemos pedirle al Espírit:u Santo que examine nuestros corazones y nos revele nuestros pecados, para que podamos confesarlos al

Padre celestial. Una y otra vez, la Biblia nos señala este camino del examen de nuestras vidas y la confesión de nue~tros pecados. En Romanos 8.27, Pablo dice: 'Dios, que examina nuestros corazones, sabe cuál es la intención del Espíritu, porque el Espíritu intetcede por los creyentes conforme a la voluntad de Dios: Es, precisamente, el Espíritu quien 'lo examina todo, hasta las profundidades de Dios' (1 Corintios 2.10). Necesitamos comenzar con esta radiografía espiritual, que sólo el Espíritu de Dios puede llevar a cabo en nuestras vidas, a fin de exponer nuestros pecados, de modo que sean confesados y perdonados (Salmo 13lP3-24). Segundo, debemos pedirle al Hijo q"e limpie nuestras vidas de todo pecadoydetoda maldad (1 Juan 1.7-9). y cuando decimos de todo pecado

y de toda maldad, debemos darle a la expresión su sentido más literal. Esto ü1Clure las pecsdas de camisKn"l, es aech; aquellos que tienen que ver con el mal que hacemos. Los pecados de ornisión son los que están ligados al bien que dejamos de hacer. Los pecados inherentes son más difíciles de detectar, pues están relacionados con lo que somos y lo que hacemos. Los pecados de pensamiento, palabra y ~cción son aquellos que se manifiestan a través de estos medios y calan I>rofundamente en nuestra vida y conducta. Tercero, debemos pedirle al Padre que perdone nuestros pecados.

Confiando en su amor inagotable, debenlOs pedirle que se olvide de ellos. Su promesa, en este sentido, es maravill()sa: 'Yo les perdonaré sus iniquidades, y nunca más me acordaré de sus pecados' (Hebreos 8.12). Debemos también pedirle que los expurgue en Cnsto. Como nos alienta el apóstol Juan: 'Si alguno peca, tenemos ante el P~dre a un intercesor, a Jesucristo, el Justo. Él es el sacrificio por el perdón de nuestros pecados, y no sólo por los nuestros sino por los de todo el mundo' (1 Juan 2.1-2). Y, además, debemos pedirle que los aleje de nosotros. Ésta fue la experiencia del salmista, según su testimonio, que nos recuerda ql.\e el Padre 'no nos trata conforme a nuestros pecados ni nos paga según nuestras maldades: Y agrega: 'Tan grande es su amor por los que le temen C()mo alto es el cielo sobre la tierra. Tan lejos de nosotros echó nuestras transgresiones como lejos del oriente está el occidente' (Salmo 103.10-12). Por otro lado, el segundo interrogaIlte que tenemos por delante es, ¿qué es lo que Dios hace? Lo primero qUe él hace, es que él perdona. Toda la historia del pueblo de Israel es testimonio elocuente de esta gran verdad. 'Nuestros delitos nos abruman: declara el escritor bíblico, 'pero tú los perdonaste' (Salmo 65.3). Éste es el men.saje esperanzador que proclama el evangelio de Jesucristo. Es el mismo mensaje que Pablo les predicó a los de Antioquía de Pisidia, cuando les dijo: 'Por tanto, hermanos, sepan


que por medio de Jesús se les anuncia a ustedes el perdón de los pecados' (Hechos 13-38). Lo segundo que él hace es que Dios borra y olvida. Esto es realmente maravilloso. Dios mismo declara: 'Yo soy el que por amor a mí mismo borra tus transgresiones y no se acuerda más de tus pecados' (Isaías 43.25). La Biblia también nos dice que Dios perdona y olvida. No es de extrañar que ante esta realidad el profeta se pregunte anonadado: '¿Qué Dios hay como tú, que perdone la maldad y pase por alto el delito del remanente de su pueblo? No siempre estarás airado, porque tu mayor placer es amar' (Miqueas 7.18). Y, finalmente, Dios remite los pecados, es decir, los cubre con su amor y los perdona definitivamente. Jesús expresó esta verdad de forma bien dramática al presentar la copa de vino que representa su vida entregada para la expiación de nuestros pecados: 'Beban de ella todos ustedes. Esto es mi sangre del pacto, que es derramada por muchos para el perdón de pecados' (Mateo 26.28). Sí, podemos acercarnos confiadamente a él en oración para confesar nuestros pecados, sabiendo que si lo hacemos con fe y humildad, él va a perdonarnos y abrir el camino a la comunión más profunda con él. Ejercicio 8. La confesión y el perdón.

'Vengan, pongamos las cosas en claro-dice el Señor-o ¿Son sus pecados como escarlata? iQuedarán blancos como la nieve! ¿Son rojos como la púrpura? iQuedarán como la lana!'

Isaías 1.18

1. leer el

pasaje en oración silenciosa, pidiendo al Espíritu Santo que examine y muestre los pecados personales.

2. Escribir en

una hoja de papel los pecados personales.

3. Confesar en oración cada pecado, repudiándolo y tachando en la hoja cada uno de ellos amedida que se los vaya confesando. 4. Tomar la hoja de papel y hacer un bollo con ella. Arrojar el bollo al piso y prenderle fuego.

5. Alabar al Señor en oración con gratitud por su perdón.

Hope MacDonald: Suceden tres cosas maravillosas cuando

confesamos nuestros pecados. En primer lugar, Jesús perdona nuestros pecados ... En segundo lugar, cuando confesamos nuestros pecados, Jesús nos consuela y nos da seguridad de su gran amor ... En tercer lugar, cuando confesamos nuestros pecados, Jesús nos alienta con sus palabras ... Él es el único que puede transformar el perdón en un hermoso recuerdo. 15


La confesión como confesión de vida Dado que, como señalara Karl Barth, 'confesión quiere decir: confesión de vida: es necesario hacer dos aclaraciones sobre la misma. Por un lado, es necesario aclarar que la confesión no se hace a un religioso. La práctica de la confesión auricular está tan internalizada en la concepción y práctica religiosa hispanoamericana, que esta aclaración es válida. La Iglesia Católica Romana ha fundamentado en Santiago 5.16 la práctica de la confesión auricular, por la cual los creyentes deben confesar sus pecados a un sacerdote para recibir la absolución después de hacer penitencia. El uso del texto de esta manera es inadecuado, ya que se refiere a la confesión entre creyentes en general. Juan Calvino decía que 'lo que se demanda aquí es la confesión recíproca: En América Latina no son pocos los que creen que la confesión auricular es la esponja dominical que limpia todos los pecados de la semana. Muchos creyentes evangélicos de origen católico romano tienen todavía el vicio de pensar que la asistencia al culto dominical, la participación en la Cena del Señor, la cantidad de dinero que ofrendan, o una conversación con el pastor son gestos suficientes para purgar sus pecados. Lo que necesitamos para tener abierto el canal de comunicación con el Señor no es más religión sino más confesión. Por otro lado, es necesario aclarar que la confesión debe hacerse primero al Señor. Al fin y al cabo, es a él a quien ofendemos con nuestro pecado. La confesión es el reconocimiento, delante del Dios santo, de que le hemos ofendido con nuestras rebeliones. El que confiesa sus pecados al Señor reconoce un estado de cosas sin tratar de encubrirlo o siquiera de discutirlo. Dios manifiesta su fidelidad y justicia para con aquel que reconoce y confiesa su culpa, perdonándole sus pecados. La confesión de pecados es señal de arrepentimiento y signo de la nueva vida en la fe. De manera que la confesión pública de los pecados no es otra cosa que un testimonio de que uno ha sido liberado de ellos (Marcos 1.5) y de que ha abandonado aquellas prácticas con las que ha ofendido al Señor (Hechos 19.18). Dietrich Bonhoeffer: En la confesión ... la luz del Evangelio irrumpe en las tinieblas y en el hermetismo del corazón. El pecado debe ser sacado a la luz. Lo no pronunciado se pronunciará y confesará abiertamente. Todo lo secreto, lo oculto se descubre ahora. Es una lucha dura hasta que el pecado pase por sus labios. Pero Dios quebranta puertas de bronce y cerrojos de hierro (Salmo 107.16) ... El pecador se entrega; abandona todo lo que hay en él de malo; da su corazón a Dios, y encuentra el perdón de todo su pecado ... El pecado pronunciado, declarado, ha perdido todo su poder. Se ha manifestado como pecado y como tal ha sido juzgado ... Él ya no está solo con lo malo que

La oración: Su significado 143 hay en él, porque se ha 'despojado' del mismo en la confesión; lo ha entregado a Dios ... Ahora puede ser pecador y sin embargo gozar de la gracia divina. 16

Petición Hay ciertas palabras de Jesús que suenan a nuestros oídos como promesas increíbles. En Mateo 7.11, con una lógica irrefutable, Jesús afirma: 'Pues si ustedes, aun siendo malos, saben dar cosas buenas a sus hijos, ¡cuánto más su Padre que está en el cielo dará cosas buenas a los que le pidan!' Si vamos a tomar en serio las palabras de Jesús, entonces debemos pedir. Pero para pedir de esta manera primero es necesario confiar. El poder y la majestad de Dios, su sabiduría y santidad, no sólo deben inspirar reverencia y humildad en el corazón del creyente, sino también confianza. Y ésta es la confianza que nos habilita para la petición en la oración. Como si las palabras de Jesús no fuesen suficiente garantía para entrar a la presencia del Señor con nuestras peticiones, el apóstol Pablo nos anima con estas palabras: 'No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias' (Filipenses 4.6). Kenneth Copeland: No entre usted a la oración de petición y súplica sin saber lo que usted quiere decir y como usted quiere decirlo. Entre al salón del trono con su petición delineada de acuerdo a la Palabra de Dios. Hágase usted las siguientes preguntas: ¿Qué ocurrió en el Calvario? ¿Cómo altera el sacrificio sustitutivo de Jesús este problema por el cual estoy pasando? y luego, averigüe usted lo que Dios ya ha hecho respecto a su situación. Si necesita sanidad, busque esas Escrituras que se refieren a la sanidad. Presente su petición. No importa cuál es su situación. Dios ha provisto una respuesta para eso en Su Palabra. La cruz pagó el precio por su liberación. 17

El creyente ya no es más un extranjero y extraño, sino un conciudadano de los santos y pertenece a la familia de Dios. Por haber nacido de nuevo a la familia de Dios, es un hijo o hija de Dios, y, en consecuencia, un heredero suyo. La Palabra afirma que 'a cuantos lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio el derecho de ser hijos de Dios. Éstos no nacen de la sangre, ni por deseos naturales, ni por voluntad humana, sino que nacen de Dios' (Juan. 1.12-13). ¡Somos nada menos que hijos de Dios! (1 Juan. 3.2). Él nos predestinó a ello por medio de Jesucristo, aún antes de la creación del mundo (Efesios 1.4-5). Y el Espíritu de su Hijo es el que ahora hace que podamos llamarlo Padre en nuestros corazones (Gálatas 4.6-7). Como hijo o hija de Dios, el creyente tiene acceso a través de Cristo a la esfera de la gracia soberana de Dios, para encontrar allí ayuda en tiempos

441la oración de poder de necesidad. 'Así que acerquémonos confiadamente al trono de la gracia para recibir misericordia y hallar la gracia que nos ayude en el momento que más la necesitemos' (Hebreos 4.16). Es este tipo de relación particular entre el creyente y su Padre celestial la base sobre la que descansa la oración, y especialmente la petición. No importa cuán grande pueda ser un soberano, si en su pecho palpita un corazón de padre, se preocupará por todo lo que tiene que ver con el bienestar y felicidad del más pequeño de sus hijos. Así es el Soberano celestial, nuestro Padre. El salmista declara: 'Tan compasivo es el Señor con los que le temen como lo es un padre con sus hijos' (Salmo 103.13). No hay nada tan pequeño o insignificante que no podamos llevarlo a él en oración. Él atiende cada detalle, por pequeño que sea. De manera muy clara, Jesús nos enseña: ''Así que no se preocupen diciendo: '¿Qué comeremos?' o '¿Qué beberemos?' o '¿Con qué nos vestiremos?' Porque los paganos andan tras todas estas cosas, y el Padre celestial sabe que ustedes las necesitan" (Mateo 6.31-32). Él lleva cuenta de lo más mínimo en nosotros. Como lo indicara Jesús: 'Él les tiene contados a ustedes aun los cabellos de la cabeza (Mateo 10.30). No hay nada tan grande o significativo que su poder no pueda controlar o que escape a su soberanía. Con él, todo es posible, aun aquellas cosas que a los seres humanos le parecen imposibles (Mateo 19.26). El Señor mismo nos anima a acercarnos a él con nuestra petición, con toda confianza. La Palabra nos estimula, diciendo: 'Acerquémonos, pues, a Dios con corazón sincero y con la plena seguridad que da la fe, interiormente purificados de una conciencia culpable y exteriormente lavados con agua pura (Hebreos 10.22). Él nos dice 'Vengan a mí todos ustedes que están cansados y agobiados' (Mateo 11.28). Y él también nos da confianza al prometernos: 'Todos lo que el Padre me da vendrán a mí; y al que a mí viene, no lo rechazo' (Juan 6.37). Él promete actuar, hacer algo por nosotros, si se lo pedimos. 'Cualquier cosa que ustedes pidan en mi nombre, yo la haré; así será glorificado el Padre en el Hijo. Lo que pidan en mi nombre, yo lo haré' (Juan 14.13-14). Y nosotros podemos confiar en que él está de nuestro lado y va a hacer exactamente aquello que le pedimos que haga. En definitiva, cuando pedimos algo en oración no lo estamos haciendo a un dios impotente, a las fuerzas de la naturaleza, o a un dios desconocido. Estamos orando 'al Dios Altísimo, al Dios que me brinda su apoyo' (Salmo 57.2). R. A. Torrey: 'De Dios es la fortaleza: pero todo lo que pertenece a Dios puede ser nuestro por la petición. Dios extiende sus manos llenas abundantemente y nos dice: 'Pedid, y os será dado .. .' La pobreza y falta de poder de muchos cristianos halla su explicación en las palabras de Santiago: 'No tenéis lo que deseáis porque no pedís' (4.2). Muchos cristianos se preguntan:

la oración: Su significado 145 '¿Por qué prospero tan poco en la vida cristiana?' Y Dios responde: 'Porque negliges (sic.) la oración. No tienes porque no pides' ... Dios ha provisto a fin de que la vida y la obra de cada uno de sus hijos sean obra y vida de poder. Él ha puesto su poder infinito a nuestra disposición y ha proclamado una y otra vez, en gran variedad de maneras en su Palabra: 'Pedid y recibiréis: 18 Nos acercamos a Dios como los hijos se acercan a un padre bueno y amoroso (Lucas 11.13). Respondemos al Padre celestial conforme a su invitación e iniciativa. En realidad, nuestra oración de petición es respuesta a su pedido urgente y a su mandato expreso: 'Pidan, y se les dará; busquen, y encontrarán; llamen, y se les abrirá. Porque todo el que pide, recibe; el que busca, encuentra; y al que llama, se le abre. ¿Quién de ustedes, si su hijo le pide pan, le da una piedra? ¿O si le pide un pescado, le da una serpiente?' (Mateo 7.7-10). Nos acercamos apelando a la sangre de Cristo y su justicia. Nos acercamos con sincero arrepentimiento y confesión total de nuestros pecados. Nos acercamos con voluntades rendidas, corazones confiados y vidas obedientes. ¿Por qué es posible tener esta certeza de que lo que pedimos será lo que recibiremos? Porque respondemos a un Padre que, si confiamos en él, no deja de respondernos. Pero es necesario que la respuesta de Dios no choque con nuestra incredulidad, sino que encuentre acceso inmediato a través del canal de nuestra fe. Jesús recriminó a sus discípulos, diciéndoles: 'Ustedes tienen tan poca fe.' Y los animó con estas palabras: "Les aseguro que si tienen fe tan pequeña como un grano de mostaza, podrán decirle a esta montaña: 'Trasládate de aquí para alla, y se trasladará. Para ustedes nada será imposible" (Mateo 17.20-21). Además, Dios responde según sus riquezas en gloria. Según Pablo, él puede· proveer de todo lo que necesitamos 'conforme a las gloriosas riquezas que tiene en Cristo Jesús' (Filipenses 4.19). Y esto lo hace también según sus grandes y preciosas promesas, que por cierto son muchas. La verificación de esto en nuestra experiencia personal hace posible que exclamemos como Salomón en ocasión de la dedicación del templo: 'iBendito sea el Señor, que conforme a sus promesas ha dado descanso a su pueblo Israel! No ha dejado de cumplir ni una sola de las gratas promesas que hizo por medio de su siervo Moisés' (1 Reyes 8.56). O podamos compartir con el apóstol Pablo su certidumbre que "todas las promesas que ha hecho Dios son 'sí' en Cristo" (2 Corintios 1.20). Las montañas de las dificultades son removidas cuando cumplimos las condiciones de confianza y obediencia, y traemos nuestras peticiones a él en oración. Él no deja de responder a nuestras peticiones cuando las elevarnos con fe. Como le dijo Jesús a la mujer cananea que pedía por su hija endemoniada: '¡Mujer, qué grande es tu fe! Que se cumpla lo que quieres' (Mateo 15.28).


Ejercicio 9. Dios oye nuestra oración.

Con la ayuda de una concordancia bíblica, encontrar versículos bíblicos que afirmen que Dios oye nuestra oración y la toma en cuenta: Nuestras lágrimas: ______________________ Nuestros gemidos: __________- - - -________ Nuestro clamor: _________~-___________ Nuestra queja: ___________- ___________ Nuestra causa: ___________- - - - -________ Nuestra necesidad: __________- ___________

Intercesión La Palabra de Dios nos califica con rangos asombrosos. En 1 Pedro 2.9, leemos: 'Ustedes son linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo que pertenece a Dios, para que proclamen las obras maravillosas de aquel que los llamó de las tinieblas a su luz admirable: La fuerza mediadora de nuestra posición es notable. La posibilidad de ser verdaderos pontífices (constructores de puentes) entre Dios y las personas nos maravilla. Sin embargo, esto es lo que e! Señor espera que hagamos en su nombre: que seamos canales adecuados de su gracia y amor. No es suficiente que tengamos la fe necesaria para asegurarnos bendiciones para nosotros mismos a través de la oración. Esto debe ser tan sólo el medio para equiparnos mejor para orar por otros. Con el privilegio de acercarnos a Dios con nuestras propias peticiones está ligado inseparablemente e! deber de orar por otros. La oración de Job por sí mismo no fue respondida hasta que él oró también por sus amigos. Fue 'después de haber orado Job por sus amigos, [que] el Señor lo hizo prosperar de nuevo y le dio dos veces más de lo que antes teníá (Job 42.10).

Creyentes-sacerdotes Ésta es la manera en que podemos trabajar junto con Cristo, nuestro gran Sumo Sacerdote. Como tal, él es el mediador e intercesor por excelencia. Él 'vive siempre para interceder' por nosotros (Hebreos 7.25). De allí que, al haber sido salvos por medio de él, nosotros compartimos con él su ministerio de intercesión. Todo hijo o hija de Dios, nacido de nuevo, pertenece a este sacerdocio menor, e! sacerdocio universal de todos los creyentes. La intercesión es parte de la herencia y el derecho real de todo creyente, incluso si es ignorante de este privilegio o se muestra indolente o


indiferente hacia sus responsabilidades. La única opción del creyente está en ser fiel o no a este llamamiento supremo de Dios de ser sacerdote de él para con los demás. Pablo A. Deiros: [La intercesión] es ese aspecto de la oración de petición en el que los creyentes hacen súplicas específicas a Dios a favor de ellos mismos, y especialmente otras personas o grupos. Generalmente, el vocablo se refiere a la oración ofrecida en beneficio de otros por parte de un creyente. En el Antiguo Testamento hay varios ejemplos (Éxodo 32.11-13). En el Nuevo Testamento se registra con frecuencia la oración de intercesión de Jesús (Mateo 19.13; Juan 17.9-26; Lucas 22.32), que también la prescribió (Mateo 5-44; 6.7-13). La práctica era familiar en la iglesia primitiva (Hechos 12.5) y es prominente en los escritos de Pablo (Romanos 15.30; 1 Timoteo 1.1-2), que la fundamenta en la doctrina del cuerpo de Cristo. La palabra se aplica también a la obra de Cristo, después de su ascensión, por la que él intercede delante de Dios a favor de la humanidad como su representante (Romanos 8.34; Hebreos 7-25). Lo mismo se afirma del Espíritu Santo (Romanos 8.26). En años recientes se ha desarrollado un creciente movimiento de intercesión en América Latina. 19

Es necesario que el creyente-sacerdote se consagre totalmente a esta tarea sacerdotal, así como Cristo se ofreció a sí mismo totalmente por nosotros (Romanos 6.13 con Hebreos 9.14). Para ello, es necesario acercarse con confesión de pecados. Como indica el salmista: 'Si en mi corazón hubiera yo abrigado maldad, el Señor no me habría escuchado; pero Dios sí me ha escuchado, ha atendido a la voz de mi plegaria. ¡Bendito sea Dios, que no rechazó mi plegaria ni me negó su amor!' (Salmo 66.18-20). Para ello también es necesario recibir limpieza renovada en la carne y en el espíritu, por la sangre de Jesús. Pablo nos anima, diciendo: 'Como tenemos estas promesas, queridos hermanos, purifiquémonos de todo lo que contamina el cuerpo y el espíritu, para completar en el temor de Dios la obra de nuestra santificación' (2 Corintios 7.1). No hay otra manera en que nuestro servicio de intercesión pueda ser efectivo. 'Si alguien se mantiene limpio, llegará a ser un vaso noble, santificado, útil para el Señor y preparado para toda obra buena' (2 Timoteo 2.21). Pero, además, para ello es necesario traer ofrenda de alabanza y acción de gracias al altar. Como recomienda Pablo: 'ante todo, que se hagan plegarias, oraciones, súplicas y acciones de gracias por todos, [porque] ... esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador' (1 Timoteo 2.1, 3).

Sacerdotes santificados Habiéndonos rendido para ser limpiados y acondicionados para el servicio, el Espíritu Santo es habilitado para interceder por nosotros y a través de


nosotros, según la voluntad de Dios. Entonces, y sólo entonces, podremos acercarnos al trono de la misericordia de Dios confesando los pecados de la persona por la que estamos orando. Pc>dremos hacerlo porque ya hemos confesado nuestros propios pecados. Entonces, y sólo entonces, podremos acercarnos al trono del poder de Dios pidiendo por las necesidades de la persona por la que estamos orando. Podremos hacerlo porque ya estamos llenos del poder de Dios por el Espíritu Santo. No podemos pedir para otros y por otros lo que todavía no es realidad en nosotros mismos. Una vida de oración intercesora por otros significa haber alcanzado el más alto desarrollo espiritual, es decir, madurez en la vida del creyente. La intercesión es la experiencia espiritual más rica para el creyente. Su comunión más dulce con el Maestro resulta de su disposición de orar por otros. y su contribución más grande a la humctnidad es ministrar a los demás en oración. Dios no está renuente a oír los ruegos del intercesor. Por el contrario, él está atento al clamor de sus hijos, cuando éstos interceden por otros. La Biblia afirma que 'el Señor recorre CC>n su mirada toda la tierra, y está listo para ayudar a quienes le son fieles' (2 Crónicas 16.9). Jesús se compromete, diciendo: 'Lo que pidan en mi nombre, yo lo haré' (Juan 14.14). Entonces, no seamos rebeldes en cumplir con este ministerio, que es parte de nuestro compromiso sacerdotal para con el Señor y para con nuestros prójimos. Si no cumplimos nuestro deber sacerdotal como intercesores, estaremos pecando, porque la intercesión es una obra buena. Santiago 4.17 dice que 'comete pecado todo el qUe sabe hacer el bien y no lo hace: Nuestro sentir como sacerdotes santific:ados debe ser el de Samuel para con su pueblo, quien a pesar de los pecados de ellos, los animaba diciendo: 'Por amor a su gran nombre, el Señor no rechazará a su pueblo; de hecho él se ha dignado hacerlos a ustedes su propio pueblo: Y agregaba: 'En cuanto a mí, que el Señor me libre de pecar contra él dejando de orar por ustedes' (1 SamuelI2.22-23). Si no cumplimos nuestro deber sact!rdotal como intercesores, estaremos desobedeciendo, porque la intercesión es un imperativo tanto humano como divino. Es un imperativo humano, porque expresa nuestro compromiso filial. Como les decía Pablo a los creyentes de Tesalónica: 'Hermanos, oren también por nosotros' (1 Tesalonicenses 5.25). Pero la intercesión es básicamente un imperativo divino, tal Como lo enseña Santiago: 'Por eso, confiésense unoS a otros sus pecados, y C>ren unos por otros, para que sean sanados. La oración del justo es poderosa y eficaz' (Santiago 5.16).

Pablo A. Deiros: Frente a la adversidad, la opresión o los desafíos de cualquier tipo, la iglesia cuenta con el poder inagotable que le da la oración. Bajo el reinado tiránico de Herodes Agripa I, nieto de Herodes el Grande, los cristianos se vieron sometidos a fuertes presiones. La primera víctima de Herodes fue Jacobo (o Santiago), el hijo de Zebedeo, a quien mandó ejecutar.

la oración: Su significado 149

La segunda víctima prominente de esta persecución fue Pedro; sin embargo, Dios tenía otros planes para el apóstol. Mientras éste tranquilamente aguardaba su sentencia, 'la iglesia hacía sin cesar oración a Dios por él' (Hechos 12.5). Aquellos cristianos no sabían qué estaba ocurriendo con Pedro, pero sí creían que, como más tarde diría uno de ellos, 'la oración del justo puede mucho: Por otro lado, mientras ellos oraban durante lo que, en la intención de Herodes, iba a ser la última noche de Pedro, sin que ellos lo supieran, sus oraciones estaban recibiendo respuesta. lO

Ejercicio 10. Sopa de pasajes bíblicos: 1. Dividir a los alumnos en grupos pequeños (no más de seis). 2. Distribuir tarjetitas con unos doce pasajes bíblicos de los citados en esta sección u otros

relacionados con el ministerio sacerdotal de intercesión. 3. Cada grupo deberá escoger seis pasajes que ilustren el deseo de Dios de contar con los creyentes como sus sacerdotes intercesores en el mundo.

4. El grupo que termine primero, gana.

Acción de gracias En 1 Tesalonicenses 5.18, Pablo nos amonesta, diciendo: 'Den gracias a Dios en toda situación, porque esta es su voluntad para ustedes en Cristo Jesús: Muchas veces nos preguntamos acerca de cuál es la voluntad de Dios. Pues, bien, en estas palabras el apóstol nos declara con certidumbre cuál es la voluntad divina: el Señor quiere que seamos agradecidos, que demos gracias bajo toda circunstancia y por todo. John C. Maxwell: Muchos cristianos mezclan la alabanza con la

acción de gracias sin darse cuenta de que hay una diferencia entre ambas. La alabanza reconoce a Dios por lo que es. La acción de gracias le reconoce por lo que ha hecho. Tanto la alabanza como la acción de gracias son ingredientes necesarios de nuestras relaciones con Dios. Por regla general es mejor comenzar con la alabanza, porque aun en tiempos difíciles, cuando realmente no sentimos el deseo de dar gracias a Dios, siempre podemos alabarle por 10 que es ... Una vez que hayamos comenzado, no pasará mucho tiempo antes de que nuestra alabanza se torne en acción de gracias por lo que ha hecho. 21


Un deber cristiano La acción de gracias a Dios es un deber cristiano. Por esta razón, no debemos esperar a que ocurra algo especial para agradecer a Dios por sus bendiciones. Cada día y en todo momento, debemos tener presente la amorosa provisión de Dios para nosotros a lo largo de toda nuestra vida. Debemos ser agradecidos a Dios por todo lo material, espiritual, relacional, emocional e intelectual en la vida, es decir, por todas las situaciones y experiencias que vivimos en todas las "esferas de nuestras vidas. No debení"os aa'r por sentadas estas cosas, sino que, por el contrario, debemos acostumbrarnos a ver en ellas la generosa mano de Dios. No esperemos a perder las cosas maravillosas que Dios nos ha dado, para entonces darnos cuenta de su valor y ser agr-adecidos al Señor. Haremos bien en prestar atención a ese refrán popular, que dice: 'Las bendiciones se reciben por la oración y se conservan con la acción de gracias: El ejemplo de Jesús y los apóstoles debe inspirarnos a ser agradecidos. Jesús mismo era capaz de dar gracias por las cosas más vulgares, cotidianas y esenciales, como la comida (Juan 6.11), o por aquellas otras que son trascendentes, eternas y de valor incalculable. Lleno de alegría en ocasión del regreso del ministerio de los setenta y dos, Jesús exclamó: 'Te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque habiendo escondido estas cosas de los sabios e instruidos, se las has revelado a los que son como niños. Sí, Padre, porque esa fue tu buena voluntad' (Lucas 10.21). Los apóstoles aprendieron de él a ser agradecidos. Aun un apóstol tardío, como Pablo, podía decir con integridad: 'Siempre que oramos por ustedes, damos gracias a Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo' (Colosenses 1.3). Por eso, junto con nuestros ruegos a Dios, traigamos también nuestro reconocimiento agradecido por los beneficios ya recibidos, y por aquellos que por fe esperamos recibir. John White: Comience su oración con acción de gracias.

Agradezca a Dios que haya descendido del cielo para salvar a aquella persona por la cual está orando. Agradézcale por cualquier evidencia, presente o pasada, de su obra. Agradézcale por los inmutables propósitos que tiene para con la persona por la que ora. Sólo cuando lo haya hecho, comenzará a ver las circunstancias desde la perspectiva adecuada. II

El motivo por excelencia Sobre todo, demos gracias a Dios por su don inefable: Cristo. Pablo nos amonesta a no dejar de agradecer a Dios por su maravilloso regalo de gracia en Cristo, ese regalo que no hay palabras suficientes para describirlo. '¡Gracias a Dios por su don inefable!' (2 Corintios 9.15). Es gracias a él que podemos mantenernos optimistas, a pesar de las circunstancias. Y es así

La oración: Su significado I 51 porque en él goza~os de una nueva posición. Por eso, le damos gracias con alegría al Padre: 'Ellos ha facultado para participar de la herencia de los santos en el reino de la luz. Él nos libró del dominio de la oscuridad y nos trasladó al reino de su amado Hijo, en quien tenemos redención, el perdón de pecados' (Colosenses 1.12-14). Pero, además, en él todas las cosas operan para nuestro bien. Como dice Pablo: 'Dios dispone las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propósito' (Romanos 8.28). Y, finalmente, nos tnantenemos optimistas porque en él está asegurado nuestro triunfo presente y la victoria final. 'Gracias a Dios que en Cristo siempre nos lleva triunfantes y, por medio de nosotros, esparce por todas partes la fragancia de su conocimiento' (2 Corintios 2.14). Y no sólo esto, sino que podeIhos exclamar junto al apóstol: '¡Gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo!' (1 Corintios 15.57). Es gracias a Cristo que podemos tener seguridad y paz, aun en medio de las pruebas. Por eso, Pablo puede tranquilizarnos, diciendo: 'No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús' (Filipenses 4.6-7). Cuando tomamos este consejo seriamente, descubrimos que el consuelo de Cristo es abundante (Salmo 71.21; Isaías 66.11). Descubrimos también que su consuelo es fuerte (Hebreos 6.18). Descubrimos que su consuelo es eterno (2 Tesalonicenses 2.16), y es motivo de alabanza (Isaías 12.1; 49.13). Y, finalmente, descubrimos que su consuelo es prometido (Isaías 51.3, 12; 66.13). La acción de gracias a Dios no es patrimonio exclusivo de los cristianos con una experiencia personal con Jesucrist<:>. Muchas personas han llegado a entender que la gratitud a Dios es importante, porque Dios hace llover sobre justos e injustos (Mateo 5.45). José María Salaverría expresaba esto así: 'Levantarse con el alba y agradecer con todas las fuerzas de la mente, la gracia de poder vivir un nuevo día .. .' Juan de la Bruyére, por su lado, admitía: 'No hay en el mundo exceso más bello que el de la gratitud: Si mi dedo puede captar melodías con sólo que pulse una ruedecita en la radio humilde de la mesa rnía ... Si las blandas notas de los violines por sobre las ondas van a los confines . de las tierras todas en cantos sublimes ... Si los dulces cantos de unos labios pueden volar en lo alto y jamás se pierd~n ¿pensaré, que, si oro mi oración no llegue al trono de oro de un Dios que rne quiere?

52

¡la oración de poder

Ejercicio n. Según la Palabra de Dios, el cristiano debe dar gracias ...

Colocar la letra que corresponda: A. Por la comida.

_ Colosenses 1.12

B. Por la herencia de que participamos.

_ Mateo 26.27

C. Por la cercanía de Dios.

_ Salmo 136.1-3 Romanos 1.8

D. Por la bebida.

E. Por recordar a otros creyentes.

_ Daniel 2.23

F. Por la recepción de la Palabra.

_

1

Corintios 1-4

1 Timoteo 1.12

G. Por el don de Cristo. H. Por la victoria contra la muerte.

_ Apocalipsis 11.17

l. Por la sabiduría yel poder.

_ 2 Corintios 9.15

J. Por el crecimiento de otros en la fe.

_ Romanos 7.23-25 1 Timoteo 2.1

K. Por la bondad ymisericordia de Dios. L. Por el poder yreinado de Cristo.

_ 1 Corintios 15.57

M. Por la libertad del pecado en Cristo.

N. Por el triunfo de Cristo Jesús.

_Salmo 75.1 _ 2 Corintios 2.14

O. Por la obediencia de otros a la fe.

_ Filipenses 1.3

P. Por el testimonio de fe de otros.

_ Efesios 5.20

Q. Por la gracia otorgada a los demás.

_ Romanos 6.17

R. Por el llamado al ministerio.

_ 1Tesalonicenses 2.13

S. Por todas las personas.

_

T. Por todas las cosas.

_Juan 6.11

1 Tesalonicenses 1.3

Meditación He dejado para el final este elemento de la oración de poder, no porque sea el menos importante, pero sí porque en medios evangélicos no es suficientemente tenido en cuenta. En realidad, la mayor parte de los libros de autores evangélicos que tratan de la oración no consideran a la meditación o a Ja contemplación como parte integral de la oración. Quizás sea así porque carecemos de una tradición mística o porque formamos parte de una

La oración: Su significado I 53 cultura que no puede callarse la boca y ha hecho de la palabra un fin en sí mismo. Sea como fuere, nos cuesta mucho guardar silencio delante del Señor y nos parece que hacerlo es otra cosa que orar. Sin embargo, el silencio puede ser la más elocuente de las oraciones, además de darnos la oportunidad de escuchar a Dios en lo que él quiere decirnos. Y si la oración es un diálogo con el Señor, entonces no debemos ocupar todo el tiempo con nuestro discurso, haciendo de la oración un monólogo sin sentido. Dietrich Bonhoeffer: La recta palabra nace del silencio, y el

recto silencio nace de la palabra. Guardar silencio no significa estar mudo, como tampoco la palabra significa palabrerío ... La palabra que echa nuevos fundamentos a la comunidad y la une, es acompañada por el silencio ... Del mismo modo en que existen ciertas horas para la palabra en el día del cristiano, sobre todo durante el tiempo destinado al culto y a la oración comunes, así también el día necesita del silencio que está bajo la Palabra y nazca de la Palabra. La Palabra no llega al que alborota sino al que calla. La quietud del templo es la señal de la santa presencia de Dios en su Palabra. 23 La meditación está fundada en la convicción de que Dios es real y que él está presente en el lugar donde estamos orando. Jesús describió claramente el ambiente que hace posible la oración contemplativa o meditativa: 'Pero tú, cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que está en lo secreto. Así tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará' (Mateo 6.6). Ahora, alguien puede preguntar '¿Por qué tengo que preocuparme de la meditación? ¿Por qué no puedo orar en privado en la forma acostumbrada y como lo hace la mayoría de los cristianos?' Mi respuesta es que no tenemos ninguna obligación de cambiar nuestros métodos y que debemos orar en la forma que nos resulte más natural y adecuada. La meditación o la contemplación no van a hacer más espiritual al creyente ni lo ascenderán a un rango superior de santidad. Pero la oración meditativa nos introduce a una comunión más profunda con el Señor y a un conocimiento más profundo de su carácter y voluntad. Pablo A. Deiros: En un sentido cristiano, la meditación es la contemplación reverente, intensa y sostenida de Dios o de algún tema o ideal religioso. Es un ejercicio espiritual extremo que requiere compostura de mente, quietud interior, abstracción de los sentidos y una concentración persistente de la atención. Su propósito es el fortalecimiento y elevación de la vida moral a través de la comunión con Dios. Es una forma importante de devoción y es especialmente enfatizada y practicada por los místicos. 24

54\ La oración de poder

Lamentablemente, este aspecto místico de la oración ha sufrido de una gran desvalorización y desprecio. En manos de los escritores seculares, la misma palabra 'mística' ha sido maltratada y distorsionada. El diccionario mismo no ayuda, ya que por místico entiende algo 'que incluye misterio o razón oculta: Para muchos, lo místico tiene que ver con lo oscuro, misterioso, simbólico, o espiritualmente inalcanzable. Hay quienes creen que un místico es alguien que afirma alcanzar o cree en la posibilidad de alcanzar un entendimiento particular de los misterios que trascienden el conocimiento ordinario humano, como por una intuición inmediata en un estado de éxtasis espiritual. No son pocos los que identifican la contemplación o meditación mística con algún desorden mental o una personalidad algo desequilibrada o emocionalmente perturbada. Sin embargo, la Biblia presenta numerosos ejemplos de experiencias místicas de contemplación y meditación. Una y otra vez, la Palabra nos anima a ejercitarnos en la práctica de la meditación. Dios le dice a Josué: 'Recita siempre el libro de la ley y medita en él de día y de noche; cumple con cuidado todo lo que en él está escrito. Así prosperarás y tendrás éxito' (Josué 1.8). En Salmo 4.4 encontramos un consejo práctico: 'Si se enojan, no pequen; en la quietud del descanso nocturno examínense el corazón' (ver RVR). El poeta bíblico había descubierto el valor de la meditación, cuando le dice al Señor: 'En mi lecho me acuerdo de ti; pienso en ti toda la noche' (Salmo 63.6). La meditación es recomendada en la Biblia. El salmista ruega al Señor: 'Sean, pues, aceptables ante ti mis palabras y mis pensamientos, oh Señor, roca mía y redentor mío' (Salmo 19.14). En Salmo 107.43 se nos desafía: 'Quien sea sabio, que considere estas cosas y entienda bien el gran amor del Señor: El salmista sabe que su meditación agrada al Señor, y esto lo alegra: 'Quiera él agradarse de mi meditación; yo, por mi parte, me alegro en el Señor' (Salmo 104.34). La meditación en la oración puede orientarse en diversas direcciones. ,. Podemos meditar en las maravillas que Dios ha hecho y hace. El poeta se propone: 'Meditaré en todas tus proezas; evocaré tus obras poderosas' (Salmo 77012); 'Traigo a la memoria los tiempos de antaño: medito en todas tus proezas, considero las obras de tus manos' (Salmo 143.5; ver 7705-6 y 119.27). 2. Podemos meditar en la Palabra del Señor. En Salmo 119.97, el escritor exclama: '¡Cuánto amo yo tu ley! Todo el día medito en ella: La misma idea se repite en Salmo 119.15, 23, 48, 78, 99. l. Podemos meditar en nuestra vida, su brevedad y fragilidad: '1\1 meditar en esto, el fuego se inflamó y tuve que decir: 'Hazme saber, Señor, el límite de mis días, y el tiempo que me queda por vivir; hazme saber lo efímero que soy'" (Salmo 39.3-4).4. Podemos meditar en las promesas del Señor. Como dice el salmista: 'En toda la noche no pego los ojos, para meditar en tu promesa' (Salmo 119.148). 5. Podemos meditar sobre nuestra condición moral yespiritual delante de Dios (Sofonías 2.1). Esto es lo que en la Palabra se denomina como 'meditar en los propios caminos' (Hageo 1.5-7). 6. Podemos

la oración: Su significado I ss meditar como una revisión de vida haciendo una evaluación profunda de nuestro ser interior (Hageo 2.15, 18). Dietrich Bonhoeffer: La hora de la meditación está

consagrada al estudio bíblico personal, a la oración personal y a la plegaria personal, y a ningún otro fin. Los experimentos espirituales no tienen cabida aquí. Pero para esas tres cosas debe hallarse el tiempo, puesto que Dios mismo nos lo exige. Aunque durante largo tiempo la meditación no signifique otra cosa que el rendir a Dios un servicio que le debemos, ya sería bastante. 2s Ejercicio 12. Personas que meditaron.

(olocar el nombre del personaje bíblico que corresponda según los pasajes indicados: Génesis 37.11: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ lUcaS2.1g: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Génesis 24.63 (RVR): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Nehemías 5.7 (RVR): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 19.14 (RVR): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Personajes:

María Isaac

Nehemías David

Jacob

Dietrich Bonhoeffer: No es necesario que en la meditación

nos empeñemos en pensar y orar con palabras. El pensamiento callado, la oración que brota sólo del escuchar, pueden resultar a menudo más fructíferos. No es necesario que en la meditación nos empeñemos en la meditación. Con frecuencia éstos no hacen otra cosa que distraernos y satisfacer nuestra vanidad. Basta con que la palabra, a medida de que la leamos y comprendamos, penetre en nosotros y encuentre en nosotros su morada. 26 La Biblia también nos enseña que la mejor manera para comprender la Palabra y ponerla en práctica es la meditación. En Salmo 1.1-3 se nos describe al creyente maduro como alguien dichoso, y entre otras virtudes se destaca que 'en la ley del Señor se deleita, y día y noche medita en ella: En consecuencia, 'es como árbol plantado a la orilla de un río que, cuando llega su tiempo, da fruto y sus hojas jamás se marchitan. ¡Todo cuanto hace


prospera!' Así, pues, meditar en la Palabra de Dios es simplemente pensar en ella con el deseo de descubrir su verdad y aplicarla a la vida. John C. Maxwell: La meditación es muy beneficiosa: Ayuda a

examinar sus relaciones con Dios, a verse como es debido y a descubrir en qué punto del camino se encuentra en su jornada espiritual. y, por supuesto, le ayuda a comprender mejor cómo obedecer. El proceso puede ser penoso o emocionante, pero siempre le acercará a Dios.17

T.r•• 1. Alabanza y adoración.

Buscar diez textos o pasajes bíblicos que ilustren los elementos de alabanza y adoración en la oración, según las siguientes frases: 1. Alabamos a Dios

2.

por lo que él hace: _ _ _ _ __ _ __ _ _ __ _ __

Alabamos a Dios por lo que él es: _ __ __ ____________ _

581 La oración de poder Tarea 2. Confesión.

Esta oración de confesión es para creyentes que han visto deteriorada su comunión (On el Señor y Maestro y, en consecuencia, han perdido poder en la oración. la comunión con el Señor se pierde por la desobediencia, pero perder la comunión no significa perder la salvación. La comunión se restaura con el arrepentimiento y la confesión. 1.

Leer cuidadosamente en oración y meditación esta oración de confesión.

2. Colocar en cada línea

los pasajes bíblicos que correspondan.

Oración de confesión por Louisa Vaughan

Padre que estás en los cielos perdóname todos mis pecados: pecados de omisión ycomisión, de pensamiento, palabra yacción. Señor, no te he amado como debía, con todo mi corazón alma, mente y fuerzas. No he amado aotros como Cristo me amó y murió por mí. No puedo amar como tú me has ordenado; mi amor es muy débil yfrágil. Perdóname también por mi corazón incrédulo, pues he fallado en confiar en ti, yglorificarte. Mi confianza es insuficiente. Te confieso también los pecados de mi carne: orgullo, autonomía, rebelión, idolatría, que es avaricia y un espíritu no perdonador que habita en mi corazón y en todo corazón humano. Oh Señor, lávame estos pecados en la

-------------------------

La oración: Su significado I 59 preciosa sangre de Jesús, y límpiame. Límpiame de mi iniquidad, ylIéname con tu Espíritu Santo. Impárteme la justicia de Cristo yderrama abundantemente el amor de Dios

en mi corazón. Despierta en mí la fe de Cristo. Te pido que hagas estas cosas por mí, en el nombre de Jesús. Amén. Pasajes:

1Juan 1.8-10 Romanos 7.21 Mateo 22.36-39 Juan 6.28-29 Gálatas 5.19-21 1Samue115.23 Marcos 12.25-26 Romanos 5.5 Alipenses 4.13

Mateo6.g Santiago 4.17 Hebreos 4.12-14 Juan 15.12-13 Hebreos 11.6 Romanos 7.18 Hebreos 13.5 Hebreos 9.22 Hebreos 12.2 Lucas 18.27

Juan 1.11-12 Romanos 3.10 Salmo 139.23-24 2Juan 1.5-6 Hebreos 3.12-13 Proverbios 16.5 Lucas 17.3 1Juan 2.1-2 Lucas 11.13 2Corintios 2.14

Proverbios 28.13 Salmo 19.12-14 Marcos 12.30 1Corintios 13.1-3 1CorintioS2.5 1Pedro 5.6-7 Efesios 4.32 Romanos 4.5-8 Juan 14.13-15

Tarea 3. Petición. 1. Comenzar un Cuaderno de Oración con cuatro columnas, tituladas de la siguiente manera: fecha de petición, motivo de petición, promesa bíblica relacionada, fecha de respuesta.

2. Anotar no menos de diez peticiones explícitas.

' t i ! fU .. ) ....... {1t2UUQJj . .JUZ$L.X144UaX-i.. 5 tikULXS.J!iti 32m tXL 1.liS LLEIi .2; Tarea 4. Intercesión. 1. Anotar en el Cuaderno de Oración el nombre de cinco personas por las que se espera interceder

cada día durante las próximas cuatro semanas por motivos específicos. 2. Comprometerse con el Señor a cumplir con esta tarea sacerdotal.

JJ.

60 I La oración de poder Tar•• 5. Acción de gracias.

No se puede explicar en términos racionales qué es la oración. Sin embargo, el poder de la oración es bien conocido en la vida de todo creyente maduro. Es esto lo que nos mueve ala acción de gracias.

¿Podrías redactar un testimonio breve y concreto de este poder en tu propia vida, como expresión de acción de gracias?

Tar•• 6. Meditación.

Colocar el pasaje bíblico que corresponda, usando la RVR: La meditación en las vigilias de la noche: _______________ La meditación de día y de noche: _________________ La meditación se da en el corazón: ________________

La meditación todo el día: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ La meditación con pasión (fuego): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

La meditación con alegría: __________________ La meditación en el campo: __________________ La meditación en las obras de Dios: ________________ La meditación en las maravillas de Dios: _______________

P.s.j.s:

Génesis 24.63 Salmo 39.3 Salmo 104.34

Josué 1.8 Salmo 63.6 Salmo 119.27

Salmo 19.14 Salmo 77.12 Salmo 119.97

Para qué orar

La efectividad y el sentido de cualquier acción humana dependen en buena medida del propósito que la anima. Discernir el propósito de un emprendimiento ayuda a que el mismo se desenvuelva con mayores garantías de buenos resultados. Esto que es cierto en relación con cualquier acción humana lo es también, y muy especialmente, en relación con la oración . Si deseamos ser protagonistas de la oración de poder, es imprescindible que entendamos cuál es el propósito de la misma. En otras palabras, debemos saber muy bien para qué orar. ¿Cuál es el propósito de la oración de poder? Da la impresión que en la práctica de muchos tal propósito no es otra cosa que tratar de ganarle a Dios la partida 'por cansancio.' Al menos, tal parece ser el propósito ya que el creyente piensa que, cuanto más tiempo dedique a orar por una determinada cuestión, o más insista en el asunto, tanto más se asegura la respuesta buscada. Otros estiman que si un motivo de oración es lo sufi cientemente urgente o importante, entonces merece de mayor entusiasmo, esfuerzo y dedicación en la oración , que otra cuestión de menor calibre o que se estima como no muy relevante. En este capítulo vamos a considerar el propósito de la oración, y especialmente procuraremos responder a algunos de los interrogantes más fre cuentes en relación con el mismo. José Miguez Bonino: La oración no tiene por objeto convencer

a Dios de que nos escuche (como creían los paganos), sino presentarnos ante el Dios que nos escucha, porque es nuestro Padre por Jesucristo, tal como somos, con nuestras necesidades. 1


¿Para qué oran las personas? Según lo que declara el salmista, la oración es universal, porque Dios escucha la oración de todos. 'A ti acude todo mortal a causa de sus perversidades' (Salmo 65.2-3). El ser humano fue creado con el impulso de adorar a Dios y el deseo por entrar en comunión con él. En definitiva, 'Dios creó al ser humano a su imagen; lo creó a imagen de Dios. Hombre y mujer los creó, y los bendijo' (Génesis 1.27-28). Es por esto que la oración es tan natural al ser humano como la respiración. Sin embargo, con la entrada del pecado, el ser humano se alejó de Dios, su juicio quedó distorsionado, su conciencia corrompida, y su voluntad ha sido esclavizada por Satanás. Todo esto afectó su deseo de comunión con Dios. De esta manera, el pecado se ha transformado en un obstáculo para la oración. Por eso, el poeta bíblico declara: 'Si en mi corazón hubiera yo abrigado maldad, el Señor no me habría escuchado' (Salmo 66.18). Y el profeta reitera: 'Son las iniquidades de ustedes las que los separan de su Dios. Son estos pecados los que lo llevan a ocultar su rostro para no escuchar' (Isaías 59.2). Dios mismo le dice al pueblo de Judá, pueblo desobediente, rebelde, desafiante, sordo para oír sus instrucciones: 'Como no me escucharon cuando los llamé, tampoco yo los escucharé cuando ellos me llamen' (Zacarías 7.11-14). John C. Maxwell: El pecado inconfeso bloquea las respuestas

a las oraciones. Pero un buen período de espera sincero nos guía con naturalidad hacia la confesión ante Dios. Si deja que le busque, Él le indicará lo que necesita confesar. Y al hacerlo, una vez más restaurará su relación con él ... He aquí cinco aspectos a tener en mente en cuanto a la confesión: (1) Confiese el pec~do inmediatamente (2) Nunca permita que su posición le impida confesar su pecado ... (3) Dios nunca se sorprende por lo que hacemos así que sea sincero ... (4) Dios siempre nos dirá si hacemos algo mal ... (5) Cuando el pecado se tolera, aumenta ... La confesión tiene maravillosos beneficios. Despeja el ambiente con Dios y le permite comunicarse con Él sin obstáculo alguno. 2 El crítico de arte Jorge Vasari (1511-1574) dice que el pintor renacentista Rafael solía llevar una vela adherida a un casco sobre su cabeza, de modo que, mientras estaba pintando, su sombra no cayera sobre su obra. Las oraciones de muchas personas se ven arruinadas por su propia sombra. Hay cosas en la vida de todo ser humano pecador que deben ser dejadas de lado, si es que de veras se quiere orar con poder. Debemos llevar sobre la frente la vela del renunciamiento al pecado para que la obra de la oración sea perfecta. Por eso, considera tus actitudes malas, tus pecados sin confesar, tu temperamento desagradable, y todo aquello que en tu vida sea un

Para qué orar /63

estorbo para la oración. No puede haber un circuito abierto hacia Dios si el interruptor del pecado está activado. Además, con la presencia del pecado en la vida, el instinto natural de adorar a Dios se prostituye y se pervierte en la adoración de ídolos falsos, en la fe puesta en un destino ciego, en el sometimiento a un fatalismo absurdo y en todo tipo de supersticiones. La oración es natural y propia del ser humano. Si no oramos al Padre celestial a través de un sentido de confianza amorosa, lo vamos a hacer a un dios falso a través de un sentido de temor. Así, pues, no se trata de si vamos a orar o no, sino más bien, a quién vamos a orar. El ser humano no sólo perdió su deseo de comunión con el Dios verdadero, sino que ni siquiera se preocupó por retenerlo en su memoria. Esto explica por qué la masa de la humanidad se ha hundido en el paganismo y algunos incluso en el salvajismo, tal como argumenta el apóstol Pablo en Romanos 1.22-25. Sin embargo, en toda religión falsa, si bien de manera totalmente inadecuada a las necesidades humanas, y contaminada con serios errores, se pueden encontrar vestigios de verdad. Estos escombros del plan original del Creador dan testimonio del conocimiento original de la verdad y del origen común de la raza humana. Siempre se encuentra alguna forma de oración, que se practica en procura de la ayuda sobrenatural. Incluso los seres humanos más duros y rebeldes claman por ayuda en las grandes crisis de la vida, a un poder más alto y más grande que ellos (Salmo 61.2). Tal fue el caso del rey pagano Acab, quien a pesar de su perversidad y maldad, frente a la palabra de juicio divino, 'se rasgó las vestiduras, se vistió de luto y ayunó' (¡ Reyes 21.27-29). Harry Emerson Fosdick: La comunión real involucra la conciencia vívida de que alguien está presente, con quien estamos disfrutando de compañerismo. Ahora, una persona puede creer que Dios está, puede desear fervientemente hablar con él, y puede no dudar en teoría de la posibilidad de tal comunión; pero en la práctica él o ella puede fracasar totalmente en sentir la presencia de Dios. A pesar de sus mejores esfuerzos, le puede parecer que está hablando a un espacio vacío. El sentido de futilidad-tal como el que viene a alguien que encuentra que ha estado hablando en la oscuridad a nadie, cuando suponía que un amigo estaba en el cuarto-puede confundirlo tanto que, en teoría o no, la oración se torna prácticamente en algo sin valor. La persona clama con Job, no en un espíritu de escepticismo, sino en gran perplejidad y en un deseo genuino por el compañerismo divino: 'Si me dirijo hacia el este, no está allí; si me encamino al oeste, no lo encuentro' (Job 23.8). La práctica de la presencia de Dios no es tan simple como las palabras a veces la hacen parecer. 3


No obstante, Dios ha estado buscado a sus hijos pecadores desde los días en el jardín del Edén, a fin de llevarlos al arrepentimiento y sacarlos de su desobediencia, para restaurar su comunión con ellos. Y él ha continuado fielmente a lo largo de los milenios buscando al ser humano pecador, preguntando una y otra vez a cada uno: '¿Dónde estás?' Dios no se ha quedado sin testimonio, en el mundo natural y en la historia humana, de su deseo de re establecer la comunión rota como consecuencia del pecado. La Biblia nos enseña que una poderosa indicación de su voluntad de comunicarse con nosotros se encuentra en el testimonio de la naturaleza. Pablo dice: 'Porque desde la creación del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a través de lo que él creó, de modo que nadie tiene excusa' (Romanos 1.20). De igual modo, tenemos el testimonio de la historia. En otras palabras, Dios 'no ha dejado de dar testimonio de sí mismo haciendo el bien, dándoles lluvias del cielo y estaciones fructíferas, proporcionándoles comida y alegría de corazón' (Hechos 14.17). Dios no ha dejado de comunicarse con cada ser humano dispuesto a oírlo, para darle a conocer su voluntad y llamarlo a la obediencia. Para ello, él ha enviado sus mensajes de advertencia a través de sus mensajeros. Él ha hecho sus ofertas de perdón, apelando al ser humano a arrepentirse y deponer su actitud rebelde. Él ha manifestado de múltiples maneras sus expresiones de amor. Él ha presentado una y otra vez su invitación a la comunión y comunicación entre el Creador y la criatura. No obstante, cuando el no cristiano ora a Dios, generalmente ora para conseguir algo. Su aproximación a la oración es comercial o transaccional, y termina en una suerte de regateo por el favor divino. Este concepto pagano de la oración coloca a quien ora como el único que habla, y a Dios meramente como quien oye o no, pero siempre como alguien pasivo en la transacción. Aun filósofos de trasfondo cristiano como Karl Jaspers se muestran críticos hacia lo que comúnmente llamamos oración. Él afirma que la oración es un vínculo del alma con Dios, pero que es una práctica casi siempre impura, puesto que supone concebir a Dios como persona que escucha y nada más. Según él, que no creía en la oración bíblica, la persona que usa de la oración para persuadir a Dios a conceder favores terrenales, desvirtúa su sentido, y la asimila en cierto modo a la magia. Y agrega: 'La magia es simulación de una técnica de hechicería que no emplea procedimientos empíricos, sino sólo el poder de quienes se creen versados en superar espacio y tiempo, para obtener en el espacio y el tiempo lo que desean:4 Kar. Jaspers: La oración es una irrupción inoportuna en lo arcano, a la que se atreve el hombre movido por su extrema soledad y su dolor. Como práctica cotidiana y tradición, es una fijación cuestionable, a la que renuncia la filosofía. La seguridad

Para qué orar 165 permanente en Dios restaría profundidad a los vínculos que podemos tener con Él, eliminaría el mundo suprasensible, y nos daría una paz y una tranquilidad demasiado superficiales para las exigencias de la existencia. 5 Ejercicio 13. Dios ha hablado a todo tipo de persona dispuesta a oírlo.

(olocar la letra que corresponda: A.Unniño.

Génesis 1.28.

B. Los primeros seres humanos.

_ Job 42.4-6.

C. Un hombre enfermo.

_ 1SamueI3.1-3, 10.

D. El libertador de Israel. E. Los profetas.

Oseas 12.10. _ ~odo 6.2; 33.11.

Juan Calvino: En cada una de sus obras, Dios se nos manifiesta

tan marcadamente en su poder y en su amor, que nadie, exceptuando un necio o un loco puede tener excusa para no creer en él, alegando ignorancia.

¿Para qué oran los cristianos? El cristiano ora a Dios, pero movido por motivaciones y propósitos diferentes de los que animan a una persona que no es creyente. Su condición de hijo o hija de Dios marca una diferencia radical en cuanto al propósito de su oración. Como dice Pablo: "Ustedes ya son hijos. Dios ha enviado a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, que clama: '¡Abba! ¡Padre!'" (Gálatas 4.6). Esta posición y condición de hijos de Dios es la que nos permite acercarnos 'confiadamente al trono de la gracia para recibir misericordia y hallar la gracia que nos ayude en el momento que más la necesitemos' (Hebreos 4.16). Por eso, cuando nos preguntamos por el fundamento o las razones por las que los discípulos de Jesucristo oran, encontramos al menos cuatro respuestas. Primero, los creyentes oran porque son creyentes. Son personas que han nacido de nuevo y, en consecuencia, han sido hechos hijos de Dios. La oración de los no creyentes es expresión de un instinto natural, movido-la más de las veces-por el temor y la superstición. En cambio, la oración de los creyentes es la apelación de un hijo de Dios, nacido de nuevo, a su Padre bueno y amoroso. La oración del creyente es el resultado de su nueva naturaleza como hijo o hija de Dios (Gálatas 4.6). La oración del creyente

66


está inspirada por un amor y confianza que nace en él o ella por la obra del Espíritu Santo (Hebreos 4.16). Nuestra condición de hijos de Dios nos distancia de la actitud especulativa de los incrédulos que oran. No oramos para ganar algo, sino porque en Cristo ya lo tenemos todo, y por la oración queremos apropiarnos de ello con fe. Pablo A. Deiros: Lo que vale de nuestras oraciones no es su

aritmética, cuántas sean; ni su retórica, cuán elocuentes resulten; ni su geometría, cuán largas parezcan; ni su lógica, qué calidad de argumentos encierren; ni su método, cuán ordenadas se presenten. Lo que vale es qué tipo de carácter y conducta las sustenta. 6 Segundo, los creyentes oran porque saben que Dios es todopoderoso y puede hacer realidad aquello que piden, conforme con su voluntad. Éste

fue el caso de Abraham y Sara. Frente al anuncio sorprendente de los visitantes celestiales de que Sara tendría un hijo y la risa de ésta ante tamaño disparate, el Señor le dijo a Abraham: '¿Por qué se ríe Sara? ¿No cree que podrá tener un hijo en su vejez? ¿Acaso hay algo imposible para el Señor? El año que viene volveré a visitarte en esta fecha, y para entonces Sara habrá tenido un hijo' (Génesis 18.13-14). Pablo hace la interpretación teológica de este episodio y de las palabras del Señor en Romanos 4.20-21: 'Ante la promesa de Dios, [Abraham] no vaciló como un incrédulo, sino que se reafirmó en su fe y dio gloria a Dios, plenamente convencido de que Dios tenía poder para cumplir lo que había prometido: El creyente es tal porque tiene ciertas convicciones. Y estas certidumbres se fundamentan en sólidas afirmaciones bíblicas. El hijo de Dios sabe que Dios 'puede hacer muchísimo más que todo lo que podamos imaginarnos o pedir, por el poder que obra eficazmente en nosotros' (Efesios 3.20). y cree firmemente en lo que Jesús declaró, que 'lo que es imposible para los hombres es posible para Dios' (Lucas 18.27). Tercero, los creyentes oran porque el Señor ha prometido oír sus oraciones y responder a ellas (Mateo 7.7-11). El creyente es alentado a orar,

porque la oración tiene una recompensa. Pero también es animado a orar, porque la oración alegra el corazón de Dios. De alguna manera difícil de entender para nosotros, la realidad es que el Señor 'se complace en la oración de los justos' (Proverbios 15.8). Además, el creyente es exhortado a orar, porque la oración es una expresión de obediencia. Kenneth Copeland: La oración es una actitud. Involucra más que solamente el hacer peticiones. La oración es comunicación con Dios. Usted puede vivir en una actitud de oración constantemente, estando en comunión y compañerismo con su Padre celestial cada hora del día. Para poder obtener resultados en oración, usted debe estar convencido de un hecho

Para qué orar 167 fundamental: Dios quiere responder sus oraciones. El caso es que Él está dispuesto y listo para responderle a usted, tal como El estaba para responderle a Jesús durante Su ministerio terrenal. Esto puede ser difícil de comprender para usted, pero es verdad:' Ejercicio 14. Dios responde.

Dios responde siempre a nuestras oraciones por lo que él es: un Dios de amor, lleno de gracia y de verdad. la naturaleza de Dios es nuestra mejor garantía de que él va a responder. (olocar el pasaje que corresponda: 1. la naturaleza de Dios como se mostró en el pasado: ____________ 2. la

naturaleza de Dios como se expresa en sus promesas: __________

J.la naturaleza de Dios como lo conocemos en nuestras experiencias: _______ Pasajes:

Mateo 21.22

Romanos 8.32

2Corintios 12.9

Cuarto, los creyentes oran porque saben que la oración resulta en bendición. Al principio, la vida de oración puede resultar mayormente de un sentido de deber. Pero al continuar día tras día, mirando a Jesús como Maestro, al Espíritu Santo como ayudador, y a la Palabra de Dios como libro de texto, toda idea de deber queda neutralizada. La actitud legalista se diluye y se desarrolla un sentido de enorme privilegio por tener la oportunidad de gozar de la comunión con el Padre. Poco a poco, al aprender de la Palabra, y por la fe que recibimos del Espíritu Santo, la oración se va transformando en una experiencia vital y personal. De una obligación religiosa, pasa a ser una maravillosa experiencia de comunión, respuesta, gozo, poder, autoridad y seguridad.

Ejercicio 15. El cristiano ora porque es un hijo ohija de Dios.

Trabajar en grupos. Después de leer todos los pasajes indicados, marcar aquellos que ilustran esta verdad:

'-

1. Lucas 11.11-13

2. Romanos 8.14-15

J.lsaías 59.2

4. Gálatas 5.22-23

5. Jeremías 14.10-12

a.Mate06.9

7. Romanos 8.32

8. Romanos 8.26-27

g. 1Juan 5.14-15

••11 11

I

I

1.1.

11-'

l.

I


¿Por qué orar si el universo está gobernado por leyes? En 1 Corintios 14·33, el apóstol Pablo afirma que 'Dios no es un Dios de desorden sino de paz.' Él no es el Dios que predicaban los deístas del siglo XVIII, quienes enseñaban que Dios había creado al mundo, establecido ciertas leyes de cumplimiento inexorable, pero luego se había desentendido de él. Según esta comprensión de la realidad, ahora el mundo y los seres humanos se mueven en conformidad con esas leyes. De modo que cuando el ser humano las obedece, todo resulta bien, pero cuando las desobedece aparece el caos y el desorden. Pero tal cosa como la voluntad de Dios no existe y mucho menos la posibilidad de una relación personal con él. La fe cristiana bíblica no sostiene esta teoría pagana. Por el contrario, afirma que cuando el universo fue creado, Dios lo contempló y dijo que era 'bueno' (Génesis 1.31). En este sentido, toda la creación salida perfecta de la mano creadora de Dios fue puesta bajo la ley natural. El ser humano recibió autoridad sobre todo este conjunto de cosas creadas, sujeto a la ley natural (Génesis 1.28). El ser humano mismo fue sujetado a la ley espiritual, que regulaba sus relaciones con el Creador; ya la ley moral, que regulaba sus relaciones con su prójimo (Salmo 19.7-8). De modo que, según el relato bíblico, mientras el ser humano fue obediente a Dios y mantuvo una estrecha relación personal con él, reinó una armonía perfecta (shalom, paz). El ser humano se mostró en perfecta armonía y comunión con Dios, con la naturaleza, con el prójimo y consigo mismo. Cuando el ser humano pecó, es decir, se rebeló contra la voluntad de Dios y le desobedeció, se distorsionó lo que Dios había creado como 'bueno: Cuando entró el pecado a la experiencia humana, todo se corrompió. La Biblia nos indica en un vívido lenguaje poético cómo aparece en la experiencia humana la muerte espiritual, la degeneración moral, la enfermedad, el dolor y finalmente la muerte física. La naturaleza misma sufre ahora las consecuencias del pecado humano (Génesis 3.17-19). Pensando en esto, Pablo dice que 'sabemos que toda la creación todavía gime a una, como si tuviera dolores de parto' (Romanos 8.22). La obra de confusión, debida a las maniobras perversas de Satanás, continúa básicamente a través de la agencia humana. Y el fin de este proceso no es otro que la creación de caos y la destrucción de la creación, especialmente el ser humano. Cuando Dios se manifestó en Cristo, comenzó a restaurar su propósito original para su creación y para el ser humano. En Cristo, Dios el Creador termina con el pecado. Como dice Juan: 'Jesucristo se manifestó para quitar nuestros pecados' (¡ Juan 3.5). Pero también en Cristo, Dios el Creador termina con Satanás. Juan agrega: 'El que practica el pecado es del diablo, porque el diablo ha estado pecando desde el principio. El Hijo de Dios fue enviado precisamente para destruir las obras del diablo' (1 Juan 3.8). Además, en Cristo, Dios el Creador restaura el orden y la armonía, que

Para qué orar 169

se habían perdido como consecuencia de la rebeldía humana. Esto es lo que en la Biblia se llama 'reconciliación; y abarca a todos los órdenes de la creación. Ahora, Dios no descarta o anula la ley de causa y efecto para responder a las oraciones de sus hijos. Él no viola el orden que él mismo ha creado y establecido en el universo para atender a nuestras súplicas. La respuesta a nuestra oración no va de contramano con las leyes físicas, morales yespirituales que Dios el Creador ha establecido en su creación. Para aquellos que están viviendo orando conforme con su voluntad, él orienta todas las cosas para que obren para el bien de ellos. Ésta es la gran verdad que Pablo descubrió: 'Sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propósito' (Romanos 8.28). En otras palabras, no hay improvisación ni sorpresas ni emergencias en Dios. Él conoce el principio desde el final, y puede utilizar medios ordinarios para producir resultados extraordinarios, sin violar ninguna de sus leyes conocidas. Pero cuando es adecuado a su voluntad soberana, él obra en una dimensión sobrenatural. Dios el Creador no tiene que pedir permiso a su creación para actuar en la manera que él estima conveniente a sus designios eternos y que mejor exprese su amor inmenso. Éste es el significado de una frase tan impresionante como: 'Para Dios no hay nada imposible' (Lucas 1.37). Harry Emerson Fosdick: Las leyes científicas son declaraciones humanas y en grado creciente verdaderas declaraciones de los procesos invariables de la naturaleza, pero los procesos son siempre flexibles en las manos de la inteligencia y voluntad humana. ¿Acaso queremos decir que Dios es menos libre que lo que somos nosotros? ¿Somos nosotros, las criaturas, amos en una medida tan grande de las fuerzas sujetas a la ley y es él, el Creador, un esclavo de ellas? ¿Son los poderes universales plásticos y usables en nuestras manos, y en Sus manos tensos y rígidos? La analogía total de la experiencia humana sugiere que el mundo no está gobernado por la ley; sino que está gobernado por Dios conforme a la ley. Él providencialmente utiliza, manipula, y combina Sus propias e invariables maneras de actuar para servir a Sus propios propósitos eternos. 8

Por otro lado, no podemos limitar a Dios a nuestro conocimiento limitado de las leyes que él ha establecido en el universo. Es interesante sobre este particular prestar atención al diálogo de Job con el Señor. A lo largo de todo el libro, el patriarca Job se la pasa protestando por su situación desgraciada. Finalmente, desde una tempestad, la voz del Señor truena y dice: '¿Quién es éste, que oscurece mi consejo con palabras carentes de sentido? Prepárate a hacerme frente; yo te cuestionaré, y tú me responderás' (Job 38.1-3).

70


Dios da vuelta el debate, y de interpelado e interrogado pasa a ser el juez que hace los planteos, y le dice a Job: '¿Corregirá al Todopoderoso quien contra él contiende? ¡Qué le responda a Dios quien se atreve a acusarlo!' Al pobre Job no le queda más remedio que admitir: '¡Qué puedo responderte, si soy tan indigno? ¡Me tapo la boca con la mano!' (Job 40.1-4). Por eso, el creyente ora por todo aquello que sabe está de acuerdo con la voluntad de Dios, y deja la respuesta a Dios, quien siempre obra más allá de lo que pedimos o entendemos. El creyente no ora para conocer la voluntad de Dios. Esto es lo que hacen los paganos que no conocen al Señor ni han experimentado su gracia. Por el contrario, es porque conoce cuál es la voluntad de Dios, que el creyente ora a fin de recibir más gracia del Señor para cumplirla. Un hermano, al salir del culto de oración, le decía a su compañero de camino, expresando su desencanto: 'Pues yo, francamente, te diré, que Dios no contesta siempre todas mis oraciones: 'Es raro: contestó el otro, 'porque a mí siempre me ha contestado: '¡Siempre! .. ¿De veras?' "Sí, de veras. Solamente que a veces me contesta 'Sí: y otras veces me contesta 'No: Pero yo me quedo tranquilo y contento, porque sé que él ha contestado, según su plan, lo mejor para mí:' ·v..¡,

Ejercicio 1&. ¿Cuáles son las condiciones para tener éxito en la oración?

Indicar los pasajes que correspondan: ______________________

1. Contrición:

2.. Sinceridad:

______________________

J.Fe: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4. Justicia:

________________________

s.Obediencia: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pasajes:

Santiago 5.16

2 Crónicas 7.14 Jeremías 29.13

1 Juan 3.22

lsaíass8.9

Marcos 11.24

1Juan 5.14

¿Para qué orar si Dios ya ha sentenciado al mundo? La Palabra nos presenta a Dios como Juez. Este hecho no siempre es tenido en cuenta con seriedad. En nuestro testimonio cristiano enfatizamos tanto el amor de Dios, que nos olvidamos de su justicia y de la realidad de que su juicio es inexorable. El último versículo del libro de Eclesiastés afirma: 'Dios juzgará toda obra, buena o mala, aun la realizada en secreto' (Eclesiastés 12.14). Cuando advertimos este hecho en toda su dimensión, nos

Para qué orar

171

damos cuenta que el mismo resulta en varios corolarios. Aquí vaInas a subrayar dos, que me parece son importantes en relación con la práctica de la oración. Primero, el mundo está condenado por su pecado. Cuando el ser humano fue colocado sobre la tierra, le fue dado dominio sobre la naturaleza, y como mayordomo de Dios, debía cuidarla y rendirle a él honor, lealtad y obediencia. Pero el ser humano se rindió al tentador, y Satanás, haciendo obtenido ascendencia sobre él, esclavizó su voluntad y lo usó como agente para llevar a cabo sus propósitos en contra de la santa voluntad de Dios. Desde entonces, toda persona ha nacido en un estado de rebelión e impiedad, en contra de la autoridad de Dios. Pablo describe este estado en términos crudos: 'La mentalidad pecaminosa es muerte, mientras que la mentalidad que proviene del Espíritu es vida y paz. La mentalidad pecaminosa es enemiga de Dios, pues no se somete a la ley de Dios, ni es capaz de hacerlo. Los que viven según la naturaleza pecaminosa no pueden agradar a Dios' (Romanos 8.6-8). Pero, además, desde entonces, toda persona que llega a una edad de responsabilidad subscribe esta rebelión con sus propios pecados de pensamiento, palabra y acción. Esto es así, de tal suerte que, en todos los casos se cumple la ley moral y espiritual de Dios: 'La persona que peque morirá' (Ezequiel 18.4). Y también, desde entonces, toda persona está bajo el juicio de condenación delante del Juez justo. Como indica Pablo: 'Todo lo que dice la ley, lo dice a quienes están sujetos a ella, para que todo el mundo se calle la boca y quede convicto delante de Dios' (Romanos 3.19). Con la severidad propia de todo gobierno establecido, Dios, el Juez justo, sentencia al ser humano por quebrantar la ley, y de esta manera satisface sus demandas de justicia. Segundo, el mundo no carece de esperanza. En razón de que su amor . es tan grande, Dios no deja al ser humano perecer en su condenación (Juan 3.16-17). y en este día de gracia, entre su declaración de sentencia y la ejecución de la misma, toda persona que acepta a Cristo como su Señor y Salvador es perdonada, restaurada y recibe su ciudadanía en los cielos. Y cuando somos liberados de las limitaciones de la mente mortal, entendemos que de alguna manera, escondido entre los misterios de la Trinidad, fue el Juez justo mismo quien murió en el Calvario para asegurar nuestro perdón. Dios no es sólo un Juez justo, sino también un Padre bueno y amoroso. Él adopta al creyente como hijo y lo introduce a su familia. Éllo hace nacer de nuevo por la obra del Espíritu Santo y le da un nombre nuevo. Él toma al creyente y lo hace miembro de su cuerpo y parte de su esposa, que es la iglesia. Él declara al creyente, que fue desheredado de toda bendición en Adán, heredero de justicia en Cristo. Él considera al creyente no como un criminal en el banquillo de los acusados, sino como un hijo sentado a su lado en los lugares celestiales compartiendo su poder y autoridad.

721la oración de poder Samuel Chadwick: Lo maravilloso no es que Dios oye la oración, sino que Él es nuestro Padre. La maravilla mayor incluye a la menor. La revelación de que Dios es Padre establece la posibilidad y razonabilidad de la oración. La una establece a la otra. Dios no sería Padre si Sus hijos no pudieran orar. Toda la enseñanza de Jesús acerca de la supremacía del corazón de hijo en el reino de Dios es blasfemia crasa si Dios no es nuestro Padre. La relación lleva consigo su accesibilidad, intimidad, y amor sin temor. Los hijos de grandes hombres a veces han recordado a su padre como una institución, más que como un padre, y Dios es para algunos de sus hijos poco más que una institución. No fue así como Jesús lo reveló. 9

El creyente ya no está bajo una ley que debe obedecer de mala gana y de manera imperfecta por temor, sino bajo la ley del amor. El creyente obedece con gozo esta ley de amor, tanto en su espíritu como en su letra, porque ama a su Señor que le amó primero y se dio a sí mismo por él. El creyente sabe que su poder en la oración es medido por su fe en Dios, y por su obediencia amorosa a su voluntad. Carlos H. Spurgeon señaló en cierta oportunidad: 'La fe y la obediencia se encuentran unidas en un mismo manojo. El que obedece a Dios, confía en Dios; y el que confía en él, le obedece: Ejercicio 17. Según la Biblia, las respuestas a la oracón son alcanzadas ...

Colocar el pasaje que corresponda: ,.Por los que buscan a Dios: __________________ 2. Por los que buscan a Dios de todo corazón:

_______- - - - - - 3. Por los que esperan en Dios: _________________ 4. Por los que se vuelven a Dios:

__________________ 5. Por los que piden con fe: __________________

6. Por los que piden en el nombre de Jesús:

______________

7. Por los que piden según la voluntad de Dios:

8. Por los que invocan a Dios con verdad: g. Por los que temen a Dios:

_____________

_______________

_____________- - -_ _

10. Por los que guardan

los mandamientos de Dios: ____________

Pasajes:

Jeremías 29.12-13 Salmo 145.19, 1Juan 5.14

Salmo 145.18 Juan 14.13

Salmo 34.4 Mateo 21.22 1 Juan 3.22.

2 Crónicas 7.14 Salmo 40.1

Para qué orar 173

¿Para qué orar si Dios ya conoce las necesidades? Haciendo un contraste entre la actitud de los incrédulos, que se la pasan suplicando por sus necesidades materiales y físicas, Jesús le enseñó a sus discípulos a confiar en la providencia divina. 'Los paganos andan tras todas estas cosas, yel Padre celestial sabe que ustedes las necesitan' (Mateo 6.32). Si es así, entonces no parece que sea necesario notificar a Dios de nuestras necesidades y carencias, porque de algún modo él ya sabe lo que necesitamos y va a responder en consecuencia. Este planteo requiere de mayor reflexión. Para ello, vamos a considerar dos cuestiones importantes: la necesidad de la oración y el valor de la oración. En primer lugar, veamos la necesidad de la oración. Dios no sólo conoce los deseos y necesidades de los seres humanos, sino que está constantemente satisfaciendo esas necesidades sin que se le pida por ellas o se le agradezca cuando él las satisface. En definitiva, 'él hace que salga el sol sobre malos y buenos, y que llueva sobre justos e injustos' (Mateo 5.45). Dios, en su misericordia, derrama sus bendiciones sobre todas sus criaturas, más allá de las actitudes de éstas hacia él. El Creador no anda llevando una contabilidad de merecimientos y premios, para bendecir tan sólo a quienes se hagan acreedores de ello. Por el contrario, como dice Santiago, 'no se engañen. Toda buena dádiva y todo don perfecto descienden de lo alto, donde está el Padre que creó las lumbreras celestes, y que no cambia como los astros ni se mueve como las sombras' (Santiago. 1.16-17). Pero él tiene guardado mucho más para sus hijos. Por eso, la oración es necesaria. En segundo lugar, veamos el valor de la oración. Al considerar el valor de la oración es necesario prestar atención a dos dimensiones del mismo. Por un lado, está el valor objetivo de la oración. Esto es, la realidad de que Dios responde a la oración. Si bien Dios conoce todas nuestras necesidades, es un hecho que él llena las necesidades humanas, cuando así lo pedimos en oración. Él reserva sus mejores bendiciones a la espera de que sus hijos se rindan en confianza y obediencia a él, y se acerquen a él en oración. Cuando esto ocurre, quienes oran pueden llegar a conocerlo mejor como el Dador por excelencia y pueden recibir sus dones maravillosos. Dios espera que nos acerquemos a él en oración y ésta debe ser razón suficiente para que lo hagamos. Por otro lado, está el valor subjetivo de la oración. Esto es, la realidad de que Dios obra a través de la oración. Efectivamente, Dios utiliza nuestra oración para cumplir sus propósitos eternos. La oración nos fue dada para lograr mucho más que simplemente satisfacer nuestras necesidades y suplir lo que nos falta. La oración es uno de los medios principales que Dios usa para mostrar su voluntad en los corazones y en las vidas humanas. En verdad, hay un extraordinario propósito revelador detrás de la oración.

74


Pero la oración se asocia también a la labor redentora de Dios en la vida de los perdidos. En este sentido hay también un extraordinario propósito redentor detrás de la oración. A medida que obedecemos a Dios y oramos y confiamos en él para la conversión de los perdidos, a través del poder del Espíritu Santo, Dios obra en los corazones de los individuos para convencer, llevar al arrepentimiento y convertir a las personas. La oración nos asocia con el programa redentor de Dios para la humanidad. Además, la oración opera en la obra restauradora de Dios en la vida de los creyentes que han caído. En este sentido, hay también un extraordinario propósito restaurador detrás de la oración. Cuando pedimos por la restauración de los extraviados, estamos participando de la obra restauradora de Dios. Es a través de la oración que nos convertimos en colaboradores de Dios. Y, finalmente, la oración nos hace partícipes de la obra santificadora de Dios en la vida de los creyentes. En este sentido hay también un extraordinario propósito santificador detrás de la oración. Epafras oraba por sus paisanos de Colosas, especialmente en esta dirección. Como testifica Pablo: 'Este siervo de Cristo Jesús está siempre luchando en oración por ustedes, para que, plenamente convencidos, se mantengan firmes, cumpliendo en todo la voluntad de Dios' (Colosenses 4.12). Harry Emerson Fosdick: Si hay algún elemento en la vida humana de cuyo valor inestimable tenemos testimonio abundante, ése es la oración; y dejar sin comprensión y preparación un poder capaz de tales usos sublimes es una tragedia espiritual. ... Profundamente en cada uno de nosotros yace la tendencia a orar. Si permitimos que permanezca meramente como una tendencia, no se torna en otra cosa que en un clamor egoísta, no inteligente y ocasional por necesidades. Pero entendida y disciplinada ella revela posibilidades cuyos límites jamás han sido encontrados. 10 Ejercicio 18. la oración nos fue dada por Dios con un cuádruple propósito.

Buscar en grupos pasajes que ilustren lo siguiente: 1. Propósito revelador: _ _ _ .---;,..-_______________ 2.

Propósito redentor: ____________________

3. Propósito restaurador: 4. Propósito santificador:

____________________

Para qué orar 175

¿Para qué orar si hay tantas otras cosas que hacer? No son pocos los creyentes que, al igual que Job, de tanto en tanto se preguntan: '¿Quién es el Todopoderoso, para que le sirvamos? ¿Qué ganamos con dirigirle nuestras oraciones?' (Job 21.15). Consciente o inconscientemente, muchas veces estimamos la oración como una pérdida de tiempo, frente a las demandas urgentes de otros reclamos que tenemos por delante. Una reunión de comisión generalmente comienza con una breve oración, 'porque tenemos muchas cuestiones que tratar: Lo mismo ocurre con una asamblea de negocios en la iglesia o inclusive un culto de adoración. La presión de lo urgente nos roba la atención a lo importante. No obstante, ¿para qué necesitamos orar? Necesitamos la oración para conocer la voluntad de Dios. Así como el obrero necesita presentarse en la oficina para recibir la orden de trabajo del día, así el creyente necesita buscar a Dios para recibir de él su hoja de servicios del día. La oración nos provee de la sabiduría y dirección divinas que necesitamos, si no queremos perder nuestro tiempo y esfuerzos en lo que no aprovecha para nada. Esto es especialmente cierto en relación con la sabiduría que se requiere para tomar acertadamente la mayor parte de nuestras decisiones. 'Si a alguno de ustedes le falta sabiduría; señala Santiago, 'pídasela a Dios, y él se la dará, pues Dios da a todos generosamente sin menospreciar a nadie: 'Pero; aclara Santiago, 'que pida con fe, sin dudar, porque quien duda es como las olas del mar, agitadas y llevadas de un lado a otro por el viento' (Santiago 1. 5-6). Así como el peregrino debe tomar su tiempo para consultar su mapa y trazar el camino a seguir antes de cada jornada, el cristiano necesita de la Palabra de Dios leída en oración, para saber el camino que debe andar. No hay otra manera de no perder el rumbo y llegar a destino con seguridad. 'Ya sea que te desvíes a la derecha o a la izquierda; afirma Isaías 30.21, "tus oídos percibirán a tus espaldas una voz que te dirá: 'Éste es el camino; síguelo~'

Necesitamos la oración para nutrir nuestra vida cristiana. El obrero sabio toma su tiempo para ingerir la comida apropiada para el nutrimento de su cuerpo, antes de ir a su jornada de trabajo. De otro modo, el trabajador perdería fuerzas en su trabajo y no podría llevarlo a cabo con efectividad. El alma del creyente necesita también ser fortalecida y nutrida a través de la oración, a fin de que pueda llevar a cabo la tarea que el Señor le ha asignado. Tan serio y vital es esto, que Pablo les dice a los cristianos de Éfeso: 'Por esta razón me arrodillo delante del Padre, de quien recibe nombre toda familia en el cielo y en la tierra. Le pido que, por medio del Espíritu y con el poder que procede de sus gloriosas riquezas, los fortalezca a ustedes en lo íntimo de su ser, para que por fe Cristo habite en sus corazones. Y pido que, [sean] arraigados y cimentados en amor' (Efsios 3. 14-17).

761 La oración de poder Necesitamos la oración para prepararnos para la batalla. El Señor no nos llamó a una vida descomprometida con su reino, sino a participar con él en la guerra espiritual en la que él está involucrado. La vida cristiana es militancia, y en el cumplimiento de nuestro deber como soldados del reino, necesitamos de la oración. El soldado de Cristo debe tomar su tiempo para preparar su equipo y armadura. No se puede salir al campo de batalla si no se está bien preparado y entrenado. La oración es el ejercicio espiritual que templa nuestro valor y nos motiva en nuestro empeño. Además, es por medio de la oración que el soldado cristiano recibe de su Capitán el plan de batalla y la consigna a cumplir. Necesitamos de la oración para ahorrar tiempo. La oración no es un sustituto para el trabajo, ni tampoco es un recurso para liberarnos del trabajo. Lamentablemente, hay creyentes que usan la oración como excusa para no involucrarse en otros ministerios activos dentro del reino. Pero la oración nos da eficacia en el trabajo y nos permite hacer mucho más de lo que nuestras fuerzas y capacidades humanas pueden lograr. La oración es una necesidad práctica para el cristiano, y ella misma es 'trabajo: según la Biblia.

¿Cómo oraban ellos? Jorge Whitefield, el famoso evangelista inglés, decía: '¡Oh, Señor, dame

almas o toma mi alma!' Tomás de Kempis, el gran místico medieval inglés, oraba: 'Dame lo que

tú quieras y cuando tú quieras. Llévame donde tú desees, y haz conmigo siempre, lo que te plazca.' Dwight L. Moody, el notable evangelista norteamericano, oraba: 'Úsame, mi Salvador, para el propósito que quieras, y en el camino que estimes conveniente. Aquí, delante de ti, está mi pobre corazón como un vaso vacío. Llénalo con tu gracia: Martín Lutero, el gran reformador alemán, en la noche anterior a su viaje

para presentarse ante el emperador Carlos V, ante la Dieta de Worms, oraba: 'Dios, mi Dios, sostenme tú contra toda la sabiduría y razón humanas ... ¡Oh, házlo, tú que puedes, Señor! En ti espero ... En ti confío ... Tú eres verdadero ... Tú eres eterno.' David Brainerd, misionero entre los pieles rojas de Norteamérica, oraba:

'¡Señor, a ti me doy ... Acéptame, y que sea tuyo para siempre. No deseo más, ni deseo menos.' Las últimas palabras escritas en su diario, siete días antes de su muerte, fueron: '¡Oh ven, Señor Jesús, ven pronto ... Amén.' Agustín de Hipona, el gran teólogo del siglo v, oraba: l\ntes aún que yo haya elevado mi voz hacia ti, tú, oh misericordioso, me has llamado y me has buscado, a fin de que yo pudiera hallarte y, hallándote, amarte:

Para qué orar 177 Ejercicio ,g.la respuesta prometida.

Copiar los siguientes pasajes bíblicos que prometen respuesta a nuestras oradones: ,. Salmo 91.1S: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ ::a.lsaías41.17: _______________________ J.lsaíasS8.g: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4.lsaías6S.24: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 5. Jeremías. 33.3: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

6. Zacarías13.g:

_____________________

7.lucas11.9: _______________________ 8. Juan 14.14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

En definitiva, ¿para qué orar? En la tradición católica romana, el Padrenuestro termina con las palabras 'más líbranos del mal: mientras que en la tradición protestante se agrega una frase que no figura en todas las versiones bíblicas: 'Porque tuyos son el reino yel poder y la gloria para siempre. Amén: Ésta es una extraordinaria afirmación. Notemos que Jesús dice: 'Tuyo es el reino.' El presente indica que Dios sigue siendo soberano Señor, que él no ha abdicado nunca, y que todavía reina. El 'poder' y la 'gloria' son el poder y la gloria de su reino, no las versiones bastardas de este mundo o las ofertas espurias que Satanás le ofreció a Jesús en sus tentaciones del desierto. El poder del reino y la gloria del reino son el único poder y la única gloria. Todo lo demás es poder ficticio y gloria que se desvanece. Estas verdades son las que le dan a la oración su razón de ser. Los cristianos oramos porque lo hacemos a un Rey cuyo reino, poder y gloria son 'para siempre.' La oración adquiere sustancia y valor, sentido y pertinencia precisamente a partir de esta afirmación fundamental con la que se cierra y corona el Padrenuestro. Ahora, a partir de aquÍ, podemos descubrir el fundamento de la oración de poder. Y al hacerlo, encontramos ciertos corolarios que afirman el propósito de la oración. Primero, la oración es realidad. Hay quienes consideran que la oración es un buen ejercicio, pero que no va más allá de una cuestión emocional y psicológica, y no alcanza al nivel de una realidad. Si es aSÍ, ¿para qué orar? No obstante, ¿cómo puede ser irreal la oración, si sus resultados son tan reales? La oración cambia vidas y transforma las cosas. Una mera ilusión

7Blla oración de poder o la autosugestión mental no es capaz de operar los cambios increíbles que opera la oración de poder. Cualquier cristiano sabe por experiencia propia que cuando ora todo va mejor, y cuando no lo hace, algo esencial está faltando. Si no observas tu tiempo de oración quieto por la mañana, posiblemente tendrás que soportar una hora inquieta por la noche. La oración es una realidad que no podemos desvalorizar ni dejar de lado. Segundo, la oración es receptividad. ¿Receptividad a qué? Precisamente, la oración es receptividad a su realidad. La receptividad es el camino por el cual el Señor penetra hasta la intimidad de nuestro ser. Es el abandono de todos los temores, de todas las inhibiciones y particularmente de todo sentimiento de egoísmo, para descansar en los fuertes brazos del Señor. Esta actitud de abandono voluntario y de sumisión a la soberana voluntad divina es esencial para la oración de poder. E. Stanley Jones: Esta entrega no significa destrucción. No significa que nos transformamos en una viscosa insignificancia en su presencia. Significa que ofrecemos a Dios un 'yo' alerta, ya no ansioso de seguir su propio camino, sino deseando seguir el Camino. Un 'yo' que, sabiendo que le corresponde el segundo lugar, está deseoso de servir al Primero. Un 'yo' rendido a Dios no es una masa inerte. 11 Tercero, la oración es respuesta. Si la oración fuese sólo receptividad nos dejaría condicionados en el aspecto pasivo de la relación con el Señor. Nos dejaría en la actitud de recibir sin emprender. Pero la oración es creadora, es vitalizadora. Cuando oramos la oración de poder siempre vamos a terminar haciendo algo. La impresión a la hora de la oración siempre crea la expresión a la hora de la acción. Quien hace una pausa para orar, no se va a quedar quieto sin responder. En la oración aprendemos a conjugar los verbos en voz pasiva, para luego conjugarlos en voz activa en la acción. Por eso, Alexis Carrel decía que 'La oración es la energía más poderosa que uno puede generar.' E. Stanley Jones: La oración es una forma de energía, porque quienes oran no malgastan energías en actividades triviales, en correr en círculo, en precipitarse a toda velocidad a ninguna parte. El corazón equilibrado que ora está seguro de su orientación y de sus recursos y avanza de tarea en tarea con tranquila confianza. Quienes no oran están apresurados, confusos.' 12 Cuarto, la oración es renovación. Los seres humanos somos como los relojes viejos, que poco a poco vamos generando la tendencia a atrasar. La vida cristiana necesita de la cuerda que tensa los resortes y que nos pone en funcionamiento con toda efectividad. Y esta cuerda es la oración. Ella es la que nos da la energía que necesitamos para servir en el mundo. Pero

Para qué orar 179

ella también es la que nos ofrece la dirección que nos hace falta para no errar al blanco ni equivocarnos en cuanto a la meta. De modo que en la oración encontramos la fuente de una renovación permanente, que nos mantiene siempre listos para servir a Dios y al prójimo en el poder del Espíritu Santo. Quinto, la oración es revisión. Es imposible orar y no pasar por un profundo proceso de introspección. La oración funciona como una especie de máquina de rayos x, que penetra profundamente en los repliegues de nuestro ser interior y expone todo lo que desagrada al Señor. A través de la oración no sólo nos encontramos con Dios, sino también con nosotros mismos. En este sentido, la oración es un poder sumamente revelador y el instrumento más propicio para una profunda revisión de vida. Y cuando esto ocurre, la oración también nos ayuda a saber de qué cosas debemos deshacernos, a fin de correr con más efectividad hacia la meta que nos es propuesta. Por eso, el autor de la carta a los Hebreos nos amonesta, diciendo: 'despojémonos del lastre que nos estorba, en especial del pecado que nos asedia, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante' (Hebreos 12.1).

c. Stacey Woods: Cuando el cristiano peca, se interrumpe su relación con Dios. Esto no quiere decir que haya perdido su vida en Cristo, sino que no puede tener comunión con Dios. Esta comunión solamente puede ser restablecida mediante la confesión del pecado-una confesión tan individual y específica como el pecado mismo-una confesión que reconoce el pecado como lo mira Dios, y lo llama por el nombre que Dios usa para él-ya sea la mentira, la codicia, la envidia, la falta de amor, la impureza de palabra, de pensamiento y de hecho. Para allegarnos a Dios con fe y con sinceridad, debemos hacer una confesión completa de todo pecado. l3 Sexto, la oración es relajación. Cuando la oración se interpreta como mero

hecho ritual u obligación religiosa se corrompe y termina en agotamiento, inseguridad, incertidumbre y rutina sin sentido. Pero cuando pensamos de la oración como una pausa confiada en los brazos de Aquél que no sólo nos escucha sino que está presto a respondernos, la oración se transforma en una fuente de paz y confianza. Las palabras de Jesús en Lucas 11.5-13 nos animan a considerar a la oración no como una obligación religiosa, sino como una vía legítima para apropiarnos de las maravillosas promesas del Señor. No hay una sola súplica que haya brotado de nuestros corazones rendidos al señorío de Cristo, que haya caído en saco roto o se haya perdido en el vacío de la indiferencia por parte del Señor. Podemos relajarnos y confiar en que él siempre escucha nuestros ruegos y siempre responde a los mismos.

80


John White: La esencia de nuestra relación con Dios no está

en lo que obtenemos en términos de seguridad personal o prosperidad material, sino en nuestra comunión con él y en nuestra paz mental. Usted puede tener absoluta seguridad física, y sin embargo carecer de paz. 14 Séptimo, la oración es redención. La oración es capaz de operar el mila-

gro más grande de todos, que es el de liberarnos de nosotros mismos. De hecho, si la oración es auténtica, no nos oramos a nosotros mismos (como el fariseo de la parábola de Jesús), sino al Padre. Y cuando lo hacemos, salimos de nuestra soledad y aislamiento para entrar en estrecha comunión con Aquél que nos oye. Ahora podemos hacer frente a las dificultades, las decisiones, las desilusiones, y los deseos no desde el vacío de nuestra soledad, sino redimidos de ella por la oración. Y lo hacemos en compañía del Señor que no nos abandona. Las cosas que antes nos ataban y oprimían, ahora se han ido deshaciendo y disolviendo por el poder de la oración. Octavo, la oración es regocijo. No hay una fuente mayor de gozo para el cristiano que saberse amado por un amor tan grande como el amor de Dios. La oración nos introduce a la esfera de su amor y nos permite respirar su aroma suave y profundo. Cuando a través de la lente de la oración podemos contemplar la grandeza de! amor y misericordia de Dios por nosotros, no podemos menos que llenarnos de esa alegría desbordante, que es e! gozo cristiano. El salmista estaba convencido de que era así, por eso afirmaba su fe, diciendo: 'Me llenarás de alegría en tu presencia, y de dicha eterna a tu derecha' (Salmo 16.11). Nótese que es en la presencia del Señor y a su derecha que se encuentra la fuente de este gozo. Y estas imágenes bíblicas no son otra cosa que expresión de la experiencia de profunda oración y comunión con e! Señor a través de la oración. E. Stanley Jones: Hay gozo en el corazón de la oración-e! gozo de saberse en p¿Sesión de la respuesta a cuanto pueda acontecer. El corazón que ora es un corazón confiado, no confiado porque se haya hipnotizado a sí mismo, sino por la comprensión de que todo cuanto pueda acontecer será superado, vencido y utilizado. Una versión distinta traduce de la siguiente manera e! conocido versículo (Salmo 91.1): 'El que escoge el lugar secreto del Altísimo como su habitación permanente estará siempre en contacto con la omnipotencia de Dios: Este es el secreto de nuestra hilaridad interior. Puedes reír a la vida porque tienes fuerzas de sobra para enfrentarla. 1 s

Para qué orar 181 ejercicio 20. 'Clama a mí y te responderé: lee Jeremías 33.3 y completa los espados en blanco con frases del texto, que Ilustren la Idea:

,. Se nos ordena orar: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

2. Se nos promete una respuesta:

l. Se nos anima atener fe:

.1 J 2 L;;

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

.J ilbA!.]

iJtil

21

2. j

ss

3M

dl

Para profundizar,

Tarea 7. ¿Para qué oran las personas?

Colocar el pasaje bíblico que corresponda: El efecto del pecado sobre ... La conciencia: ________________________

El entendimiento: _ _ _ _ _ _ _ __ _ __ _ _ __ _ _ __ _

La mente: __________________ _______

El corazón: _________________________

La voluntad: _ _ _ _ _ __ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _

Pasajes:

\

Romanos 1.28 Romanos 1.21

4tLCL liQXX4 Ji Si2um u; ¿

Tito 1.15 Romanos 7.15-21.

Efesios 4.17-18

eU ,. t2 &Ji! J UiQ . iS 35 . . MAiMtM $ $.",+,WWiiDJ ttJ(autKn;

841la oración
la Biblia nos anima a que aclamemos alegremente aJehová. Podemos hacer esto en oración. Pesquisa de palabras. Para hacer esta pesqui~a de palabras será necesario recordar que

las palabras están escritas hacia delante, para atrás, nara arriba, diagonalmente, para abajo. Cuando encuentres una palabra, hazle un círculo o miÍrcala con iluminador, yseñala la palabra en la lista. Cuando hayas descubierto todas las palabtas, toma todas las letras sobrantes en su debido orden, divídelas adecuadamente ytendrás una parte del Salmo 95.1, versículo que tiene que ver con la adoración al Señor. Aclamad

Adorar

Afecto

Agradar

Admirar Agradece

Alqbanza

Aleluya

Alegrarse (en Dios)

Alzar (la voz)

All)ar

Anhelar

Añorar

A{oa

,BP»,9jrJP»

Bendito

Bienaventurado

Balí! /)8.5.»:)8».05) BO(:a

Bocina

Cantar

Címbalos

Complacer

Coronar

Cuerdas

Decacordio

Eleva (himnos)

Engrandece

Entonad

Exaltad

Fla~ta

Glorificar

Homenaje

Honrar

Júbilo

labios

lengua

Magnificar

Ob~decer

Pandero

Rendir

Salterio

Servid

Tributad

Voz

Para qué orar I 85 . . .'

¡

,..

~

. ,,'

,.

1

E R O

e

T A B E N D E N G R A N D E

p A T L A X E A 'T O A e L L R L

e

E R

A P A N D

R I

I }

O

B

J

D

A N O T N E O S A R B

I

A E R J

11,

R M

I

.¡

! ~

1

ti ~ i

:1

U

E D

e

U

e B

E R M L

O

L

L

B

R H A U

O O A O O

e

L

S

Y

M A A

I

O

R

o e

E E G O A

e

N

S

E N R R

F

L

A U T A

N

E

P M L

I

R O M

H V

E

E R N N E A L

T

L

J

U D

E S

A

E

e

E

I

'T

A G O

S

L

O

e

E R A R N O H

o

D

E E R E

e

)

N

e

A

N T A R

R D A

t

I

R A

f

B

E N D

L

E N G U

e

F

I

e

I! ! I

R

R T A B R V O E R O L G R A V A N A H A O O N J E S L

T U B

A R P

)

11,11 I

E A

M

I

E A

E D G

e

A

\.

E A O M A M M

A

F A R A R O D A

~

E

A B A N 1-

V

¡

z

A A

A G R A D A R IQ

i i .~

I

A O A L

T G M N

E

e

U

I

A V !I

R E N D 1 I !I

111

R A 1111111 1111. I

al


Tarea p. ¿Para qué oran los cristianos? La oradón ha sido ordenada por Dios. Dibujar un cofre vacío en el espacio en blanco. Colocar dentro del cofre todos los pasajes bíblicos que indican que la oración ha sido ordenada por Dios y es un imperativo para los creyentes:

Pasajes: Jeremías 32.33 Mateo 26.41 Efesios 6.18 1Timoteo 2.8

1Crónicas 16.11 Oseas 14.2 Lucas 18.1 Filipenses 4.6 Santiago 4.7

2úónicas 4.19 Zacarías 7.11 Lucas21.36 Colosenses 4.2 Santiago 5.13

lsaías 30.15 Mateo 7.7 Juan 16.24 1Tesalonicenses 5.17

Tarea 10. ¿Para qué orar si el universo está gobernado por leyes? La obra restauradora de Dios en Cristo. Completar el bosquejo de un sermón, desarrollando los puntos principales, dándoles forma homilética, y utilizando los pasajes bíblicos sugeridos u otros. 1. Comienzo.

¿Dónde comienza?, ¿en el corazón y la voluntad humana? 2. Continuación.

¿Qué acelera o retarda la confianza y obediencia del ser humano al Padre? ¿Qué lugar tiene la vida de oración en este proceso? 3. Culminación.

¿Cuándo culmina la obra restauradora de Dios en Cristo? ¿Dónde se expresará en su plenitud esta obra del Señor?

Pasajes:

Juan 14.1-2 1Juan 3.2-5

Juan 15.7-10 Apocalipsis 21.27

2 Pedro 3.13

En casi todas las áreas de nuestra vida cristiana, los creyentes generalmente demostramos ser más efectivos en nuestra teoría que en nuestra práctica. No tenemos mayores problemas en la verbalización de nuestra fe, pero nos cuesta mucho vivir la fe con todas sus consecuencias. Siempre la praxis cristiana es más complicada que la doctrina cristiana. Los cristianos no hemos encontrado mayores dificultades en elaborar una ortodoxia adecuada (un creer correcto), pero sí hemos enfrentado conflictos a la hora de manifestar una ortopraxis efectiva (un hacer correcto). La oración es una de las áreas de la vida cristiana donde esto es bien cierto. Sabemos bastante bien qué es la oración, pero no tenemos muy claro cómo orar. Si volviera al pastorado otra vez, trabajaría con mi pueblo sobre maneras específicas de desarrollar nuestro tiempo con Dios. A menudo hablamos sobre cómo una persona debería usar su tiempo a solas con Dios; sin embargo, un gran porcentaje de cristianos entra en su lugar de oración buscando la presencia de Dios y no sabe qué hacer. Ora en voz alta, pero como no están habituados a oír su voz cuando están a solas, resulta en algo nuevo e incómodo para ellos. 1

Jack Taylor:

Es interesante que cuando los discípulos interpelaron a Jesús en cuanto al tema de la oración, no le pidieron una definición de la misma o una explicación sobre su carácter, sino que simplemente le dijeron: 'Seflor, enséñanos a orar' (Lucas 11.1). Es decir, preguntaron sobre cómo orar de manera eficaz.

881la oración de poder Benito Pérez Galdós: Yo sé lo que es la oración: una súplica grave y reflexiva, tan personal, que no se aviene con fórmulas aprendidas de memoria; una expansión del alma que se atreve a extenderse hasta buscar su origen. Jesús nos enseña cómo orar. No es su intención que hagamos de la oración una suerte de cantinela interminable, sino que la transformemos en una experiencia única de comunicación con nuestro Dios. Si aprendemos de nuestro Maestro, a través de la labor docente del Espíritu Santo, cómo comunicarnos con el Padre en oración, habremos descubierto la clave para una vida cristiana victoriosa y un ministerio fructífero en el reino. En este capítulo prestaremos atención a algunos de los elementos más importantes, que pueden ayudarnos a desarrollar una oración de poder. Cada uno de estos elementos es una respuesta al interrogante básico de este capítulo: ¿cómo orar? Ejercicio 21. Orar es 'acercarse al trono de la gracia' (Hebreos 4.16).

Colocar la letra que corresponda: Jesús nos enseñó que debemos orar con ... A. Reverencia humilde.

_Mateo6.S

B. Constancia persistente.

_Mateo 6.6

c. Obediencia sumisa.

_Mateo6.g

D. Expectativa enorme.

_Mateo6.7

E. Confianza ilimitada.

_Mateo6.8

F. Sinceridad profunda.

_ Mateo 7.7-8

G.lntimidad confiada.

_Mateo 6.10

H. Actitud perdonadora.

_ Mateo 21.22

l. Espontaneidad práctica.

_ Marcos 11.25

J. Certeza confiada.

_lUcaS18.1

En el nombre de Jesús Jesús fue bien claro en su enseñanza en cuanto a la oración y la manera de practicarla. El primer elemento que él enfatizó en cuanto al método de la oración fue el uso de su nombre en la misma. 'Cualquier cosa que ustedes

Cómo orar 189

pidan en mi nombre, yo la haré; así será glorificado el Padre en el Hijo. Lo que pidan en mi nombre, yo lo haré' (Juan 14.13-14). ¿Qué significa orar en el nombre de Jesús?

La raza humana está quebrada en cuanto a su justicia delante de Dios. Una persona puede tener algo de dinero, pero ser insolvente. El ser humano puede tener algo bueno de lo que jactarse delante de los demás, pero no puede estar de pie ante la justicia de Dios. Delante de él, todos somos culpables. Dios no sólo ve nuestras acciones y palabras, sino también discierne los pensamientos e intenciones del corazón. Delante de él, todos somos pecadores. Nuestra justicia natural está teñida de pecado y es inaceptable para él, cuya esencia es la santidad. Delante de él, todos somos inmundos. El profeta sintetiza nuestra condición humana frente a Dios de la siguiente manera: 'Todos somos como gente impura; todos nuestros actos de justicia son como trapos de inmundicia. Todos nos marchitamos como hojas: nuestras iniquidades nos arrastran como el viento' (Isaías 64.6). El ser humano no tiene méritos guardados con los cuales pueda comprar el favor de Dios. Por eso, el ser humano no puede traer sus súplicas a Dios en su propio nombre y esperar una respuesta. Del mismo modo que alguien en bancarrota no puede presentar un cheque en el banco y esperar que se lo paguen, el ser humano pecador se muestra moral y espiritualmente insolvente frente a la santidad de Dios. Pero hay Alguien que no está quebrado en cuanto a su justicia delante de Dios: Jesús. Él cumplió a la perfección con la ley santa de Dios. La Biblia testifica que 'no tenemos un sumo sacerdote incapaz de compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que ha sido tentado en todo de la misma manera que nosotros, aunque sin pecado' (Hebreos 4.15). Y agrega: 'Nos convenía tener un sumo sacerdote así: santo, irreprochable, puro, apartado de los pecadores y exaltado sobre los cielos' (Hebreos 7.26). Es más, Jesús fue mucho más allá del mero cumplimiento de la ley y vivió una vida de 'incalculables riquezas' (Efesios 3.8). Lo que nos llena de asombro es que él desea compartir estas riquezas incalculables con los seres humanos pecadores, que estén dispuestos a seguirlo con obediencia. Éste es el sentido de lo que Jesús promete en Juan 14.14. Él promete hacer lo que le pidamos en su nombre, pero con una condición: 'Si ustedes me aman, obedecerán mis mandamientos' (Juan 14.15). Y aquí está la clave para el cumplimiento de la promesa 'Lo que pidan en mí nombre, yo lo haré: Por eso, el Señor estableció una relación entre él y su iglesia, que se corresponde a la comunidad de intereses que existen entre un esposo y su esposa, que se aman. En Adán fuimos desheredados, pero en Cristo somos hechos herederos. En Adán perdimos nuestro nombre y derechos, pero en Cristo recibimos su nombre y posición. Como esposa de Cristo podemos no tener un centavo y nuestros cheques no valen nada. Pero podemos tomar abundantemente de la fortuna de nuestro esposo y, en consecuencia,

I


nuestros cheques serán honrados si tienen la firma de él. Cuando oramos, lo que hacemos es presentarle nuestros cheques para que él los firme. Por eso, oramos en su nombre. Es la vida que permanece la que se torna en vida abundante, y esta vida es posible por el poder de la Palabra y la presencia del Espíritu Santo en nosotros. En la medida en que nos rendimos, confiamos y obedecemos, entramos en esta nueva experiencia de pedir 'en su nombre: y de recibir 'muchísimo más que todo lo que podamos imaginarnos o pedir, por el poder que obra eficazmente en nosotros' (Efesios 3.20). Nuestra relación con Cristo es la única base sobre la que podemos esperar confiadamente tener una respuesta a nuestras oraciones. Ahora, los creyentes no usamos el nombre de Jesús como un fetiche o un amuleto, como una fórmula mágica o una suerte de encantamiento milagroso. Nosotros pronunciamos su nombre con inteligencia. Lo hacemos entendiendo que el nombre representa la realidad del poder amoroso del Señor. De modo que cuando oramos al Padre en el nombre de Jesús, es como si Jesús mismo lo estuviese haciendo. Mi fe descansa confiada en el hecho de que ya no soy yo quien ora, sino Jesús mismo, porque me dirijo al Padre 'en su nombre', de parte de él. Además, oramos en el nombre de Jesús basados en las instrucciones precisas que nos proporciona la Palabra de Dios. ¿Por qué debemos orar en el nombre de Jesús?2

La Palabra de Dios nos presenta varias razones por las que debemos orar en el nombre de Jesús. Por un lado, debemos hacerlo porque Dios ha exaltado tanto a su Hijo, que le ha dado un nombre que es sobre todo nombre en el cielo, la tierra y el infierno (Filipenses 2.9-11). Yo pronuncio su nombre con intrepidez para dominar a todos los otros nombres. Frente al nombre de Jesús (la realidad de quién es él y lo que él hace), todo poder natural o sobrenatural en este mundo se rinde. El nombre de Jesús es el único que puede salvarnos, es decir, hacer que nuestra vida sea plenamente humana, conforme al designio eterno de Dios (Hechos 4.12). Además, todo lo que yo pido en su nombre él lo hará, para que el Padre sea glorificado en el Hijo (Juan 14.13). Con toda confianza hablo en su nombre, para que el Padre sea glorificado. Hay una razón trascendente para que oremos en el nombre de Jesús, y es que cuando lo hacemos, la gloria de Dios encuentra la oportunidad de manifestarse. Quién es Dios y todo su poder se ponen de manifiesto toda vez que invocamos el nombre de su Hijo. Tercero, debemos orar en el nombre de Jesús simplemente porque esto es lo que nos indicó y prometió nuestro Señor. Él dijo: 'lo que pidan en mi nombre, yo lo haré' (Juan 14.14). Yo sé que ese algo incluye la salvación, sanidad, suplir las necesidades, liberación, y toda otra cosa que consideremos importante para el cumplimiento del eterno propósito de nuestro

Cómo orar 191

Creador en Cristo Jesús. Si él nos ordenó orar así y nos hizo semejante promesa, ¿quiénes somos nosotros para desobedecer a Aquél a quien hemos aceptado como nuestro Señor? Cuarto, debemos orar en el nombre de Jesús, porque él dijo que todo lo que le pidamos al Padre en su nombre, él nos lo va a dar (Juan 16.23). No hay razón por la que no aceptemos la verdad de esta promesa. En realidad, si dudamos que esta promesa es de cumplimiento literal, entonces podemos dudar de cualquier cosa en relación con nuestro Señor y de él mismo como Hijo de Dios y Mesías verdadero. Cuando pedimos algo, debemos hacerlo siempre a nuestro Padre celestial, en el nombre de su muy amado Hijo. Quinto, debemos orar en el nombre de Jesús, porque él dijo a sus discípulos (y nos dice también a nosotros hoy), que hasta ahora no hemos pedido nada en su nombre (Juan 16.24a). Es interesante que, aun habiendo vivido toda una vida de oración efectiva, en el juicio de Jesús todavía no hemos empezado a orar en serio. Sus recursos son tan inagotables, que todas nuestras oraciones más poderosas y confiadas no pueden agotarlos. Por eso, él continúa diciéndonos que pidamos y recibiremos. Por si ya nos hemos cansado de tanto pedirle y de tanto recibir de él, nos anima a seguir haciéndolo en su nombre para que nuestro gozo sea cumplido (Juan 16.24b). Nuestra alegría rebosa debido a las grandes y poderosas respuestas del Señor, cuando oramos en su nombre. Sexto, con el apóstol Pedro, sin temor podemos declarar que no tenemos nada, pero que lo que sí tenemos es lo que podemos dar, y frente a las necesidades que nos rodean, ordenar la realización de la voluntad de Dios 'en el nombre de Jesucristo de Nazaret' (Hechos 3.6). Esto no es usar el nombre de Señor como una fórmula mágica o una especie de 'abracadabra. Es expresar la certeza de que su presencia poderosa es real y que al orar recibimos una autoridad y poder sobrenaturales por estar fundados confiadamente en él. Séptimo, debemos orar en el nombre de Jesús, porque al hacerlo estamos confesando nuestra sencilla fe en él. Es por su nombre y por esta confianza en su nombre que las personas pasan de muerte a vida, los enfermos son sanados y aquellos que han vivido en cautividad del diablo pasan a la libertad maravillosa de los hijos de Dios (Hch 3.16). No hay otro nombre en este lado de la eternidad, por el que los seres humanos podamos llegar a conocer una humanidad plena y una sanidad completa (Hechos 4.12). Octavo, debemos orar en el nombre de Jesús, porque todo lo que hacemos, sea de palabra o de hecho, debemos hacerlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él (Colosenses 3-17)· La instrucción de la Palabra de Dios es precisa, y como en cualquier otro caso, lo más sabio que podemos hacer es obedecerla. La apelación al nombre de Jesús no es opcional, cuando se trata de cualquier acción que emprendamos como hijos de Dios.

92 ¡la oración de poder

Noveno, debemos orar en el nombre de Jesús, porque al hacerlo liberamos un poder que de otro modo n() encontraría oportunidad para expresarse. Ésta es la razón por la que p()demos echar fuera demonios en el nombre de Jesús (Marcos 16.17). Si lo hiciéramos a nombre propio o a nombre de otro, correríamos el riesgo de que nos ocurra lo que les pasó a los siete hijos de Esceva (Hechos 19. 13-16). La autoridad que tenemos sobre las obras de Satanás descansa en el poder que representa el nombre de Jesús. Décimo, debemos orar en el nombre un feticne o un amuJeto. COmo si fuese Ja varita mágica capaz de producir todo tipo de fenómeno asombroso y deslumbrante. Debemos

apelar a su nombre sabiendo que el miSmo representa 'toda potestad .,. en el cielo y en la tierra' (Mateo 28.18, RVR). No se trata meramente de un ejercicio de formalidad litúrgica ni de eXigencia dogmática. El nombre de Jesús no es una fórmula religiosa que se Impone debemos aplicar a la oración para que ésta merezca el calificativ() de cristiana y la apreciación de ser completa. El nombre de Jesús signifiQ\ poder para hacer realidad lo que pedimos, conforme a la voluntad de Dio~. Ejercicio 22. En el nombre de Jesús.

Formar grupos pequeños para discutir brevemente el tema: ¿Qué significa orar en el nombre de Jesús? Sacar conclusiones para compartir en plenario.

Con obediencia En 1 Juan 3.22-24, el apóstol nos compartc! el secreto de la oración de poder, la oración eficaz que recibe respuesta: 'recibimos todo lo que le pedimos porque obedecemos sus mandamientos y hacemos lo que le agrada: Y amplía el concepto entrando en detalles: 'Y éste es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos los unos a los otros, pues así lo ha dispuesto. El que obedece sus mandamientos permanece en Dios, y Dios en él. ¿Cómo sabemos que él permanece en nosotros? Por el espíritu que nos dio.'

Cómo orar I 93

La oferta gratuita de salvación que Dios hace a través de Cristo alcanza a todo el mundo. A quienquiera que lo reciba, le es dado llegar a ser hijo de Dios. Pero no es sino hasta que se da este primer paso de obediencia, que podemos reclamar estas grandes y preciosas promesas de respuesta a la oración. Estas promesas son parte de la herencia de quienes son hijos de Dios a través de Cristo. Dice Pablo: "Todas las promesas que ha hecho Dios son 'sí' en Cristo:' (2 Corintios 1.20). No podemos limitar la misericordia de Dios, pero es sólo en el nombre de Jesús y a través de sus méritos, que tenemos el derecho de demandar estas promesas delante de Dios. Pedro se refiere a los cristianos a quienes escribe como 'los que por la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo han recibido una fe tan preciosa como la nuestra: Y agrega: 'Así Dios nos ha entregado sus preciosas y magníficas promesas para que ustedes, luego de escapar de la corrupción que hay en el mundo debido a los malos deseos, lleguen a tener parte en la naturaleza divina' (2 Pedro 1.1, 4). Las promesas de Dios y su cumplimiento nos pertenecen en razón de nuestra posición en relación con Dios. Es el privilegio de cada hijo de Dios reclamar estas maravillosas promesas de respuesta a la oración, y de recibir constantemente lo que piden al Señor. Es parte de su derecho de nacimiento real como hijos de Dios. Pero puede ocurrir lo que ocurrió con los hebreos de la antigüedad, que por su desobediencia e incredulidad fracasaron en poseer buena parte de la tierra prometida, que era su posesión de parte del Señor. Pocos creyentes hoy gozan la experiencia constante de tener respuestas a la oración en sus vidas diarias, y en buena medida esto es debido a la presencia de la desobediencia en ellos. La falta de respuesta a la oración se debe mayormente al pecado de un amor limitado a Dios yal prójimo, y la carencia de una profunda confianza en Dios. La falta de amor y de fe son cosas que contristan al Espíritu Santo. La falta de amor y de fe retarda e impide la obra de gracia del Señor en nuestros corazones. Es por esta obra de gracia que el Señor produce ese amor que resulta en el cumplimiento de la ley. Y es esa misma fe la que nos capacita para remover las montañas de las dificultades y descubrir las respuestas a nuestras súplicas al Señor. John C. Maxwell: Recibimos de Dios porque le obedecemos.

Esa es la condición que debemos cumplir para poder acercarnos a Él en oración. Si vamos a desarrollar una creciente relación con Dios y llegar a ser personas fuertes en la oración, debemos obedecer. Mantenernos alejados del pecado no es suficiente. Tampoco la fe. Si nuestros labios confiesan que creemos, pero nuestras acciones no lo demuestran con un despliegue de obediencia, esto prueba la debilidad de nuestra creencia. La obediencia debe ser el resultado natural de la fe en Dios. Quien obedece a Dios, confía en Él y le obedece. 3

941 La oración de poder No es suficiente que rindamos a Dios una obediencia temporaria o circunstancial, a fin de recibir de su mano alguna bendición deseada. La vida de poder consiste en una obediencia permanente a Dios, que se expresa a través de una rendición sincera y total (1 Juan 3.22-24). Esta consagración es, primero, a buscar 'primeramente el reino de Dios y su justicia' (Mateo 6.33). Segundo, a presentar al Señor nuestro cuerpo, nuestro tiempo, nuestros medios, nuestras oportunidades, y todo lo que somos y tenemos 'como sacrificio vivo' (Romanos 12.1). Y, tercero, a dar al Espíritu Santo vía libre en nuestras vidas, para querer y hacer la voluntad del Señor en todo (Efesios 5.18). Y al permitirle a él hacer su obra en nosotros, podemos pedir confiadamente, y él obrará a través de nosotros y por nosotros. Debemos confesar nuestro fracaso y desobediencia ante Dios y entrar más plenamente a la posesión de estas preciosas promesas, que se nos ofrecen en su Palabra. Recordemos que 'Dios no escucha a los pecadores, pero sí a los piadosos ya quienes hacen su voluntad' (Juan 9.31). Todos somos pecadores; pero hay pecadores que le desobedecen, y hay pecadores que hacen su voluntad. Seamos de los segundos y así nuestra oración será eficaz. Ejercicio 23. Remover las montañas.

Completar con pasajes bíblicos de apoyo la siguiente declaración: la falta de respuestas a nuestra oración de cada día es el resultado del pecado, de un amor a Dios yal prójimo limitado, yde la carencia de confianza en el Señor. El pecado nos separa de Dios ( l. Estas cosas contristan al Espíritu Santo ( l, yretardan e impiden su obra de gracia en nuestros corazones, por la que él produce ese amor que es el cumplimiento de la ley ( ). Es esta fe la que nos capacita para remover las montañas de las dificultades ( l. Pasajes:

Isaías 59.1-2 Marcos 11.22-26

Romanos 13.10 Efesios 4.30-32

Con fe Suele ocurrir con frecuencia en la vida cristiana que las verdades más simples son las más difíciles de aprender. Quizás Jesús tenía esto en mente cuando les decía a sus discípulos: 'Por eso les digo: Crean que ya han recibido todo lo que estén pidiendo en oración, y lo obtendrán' (Marcos 11.24). Parece un planteo simple, pero nosotros lo complicamos con racionalizaciones, justificaciones, excusas, distracción, o lo que es peor, incredulidad. Para evitar estas cosas y permitir a nuestra fe expandirse y expresarse en plenitud, a fin de que nuestras oraciones sean verdaderamente oraciones

Cómo orar 195

de poder, es necesario que reflexionemos acerca de la importancia de la fe en la oración. Sólo Dios es supremo en poder, en sabiduría y en amor. En consecuencia, sólo Dios debe ser el objeto supremo de la fe del ser humano. Pero desde que éste puso en dudas el amor y la veracidad de Dios (Génesis 3.4-5), los seres humanos hemos dejado de confiar en Dios. Como resultado, hemos comenzado a confiar en nosotros mismos, en los demás, en nuestras instituciones, y en los recursos que hemos inventado a través de la ciencia y la tecnología. Es a esta confianza mal colocada que se deben las mayores tragedias de la vida. Nuestra fe en lo más cercano y querido, en lo más noble y mejor, no tiene justificación, a menos que esté ligada a Dios, en primer lugar. Es imposible tener confianza (es decir, fe) en nada ni en nadie, a menos que nos apoyemos en el Señor. Fuera de él, todo lo demás es arena movediza. Esto no nos quita, ni anula, ni deja de lado la confianza en la naturaleza humana y sus vastas posibilidades. Recordemos que en relación con el ser humano y sus capacidades, la Palabra dice: 'lo hiciste poco menos que un dios, y lo coronaste de gloria y de honra; lo entronizaste sobre la obra de tus manos, ¡todo lo sometiste a su dominio!' (Salmo 8.5-6). Pero no importa cuán bien dispuesto pueda estar uno ni cuán capaz sea para lograr algo, la naturaleza humana seguirá siendo ~ébil y sujeta al fracaso, a menos que esté fortalecida por el poder del Dios eterno. La carne, por distinguida que sea, no puede hacer lo que Dios puede hacer. Muchos que han dado el primer paso de fe al aceptar a Cristo como Señor de sus vidas y al confiar en él para el perdón de sus pecados, fracasan en el caminar diario de la fe. Fracasan porque no confían en el Señor. No descansan en la realidad de que él puede suplir las necesidades inmediatas y comunes de la vida. Fracasan porque no toman en cuenta las preciosas promesas del Señor en cuanto a que él oye y responde a nuestras oraciones. La Palabra es bien clara al señalar que 'sin fe es imposible agradar a Dios' (Hebreos 11.6). Incluso la lectura de la Biblia carece de provecho si no se hace con fe. Como indica el autor de la carta a los Hebreos, tomando como ilustración la experiencia de los judíos: 'Porque a nosotros, lo mismo que a ellos, se nos ha anunciado la buena noticia; pero el mensaje que escucharon no les sirvió de nada, porque no se unieron en la fe a los que habían prestado atención a ese mensaje' (Hebreos 4.2). Oír o leer la Palabra no es suficiente; hace falta hacerlo con fe. La fe es el ingrediente esencial de la vida cristiana. La fe, con la estampa de Cristo sobre ella, es la moneda que compra las bendiciones en el reino de los cielos. Esta moneda es aceptada como justicia en el banco del cielo. Es la falta de esta moneda la que empobrece la vida del creyente, paraliza a la iglesia, deshonra a Dios y retarda el establecimiento de su reino.

961 La oración de poder John C. Maxwell: La falta de fe tiene un impacto increíblemente

negativo en la vida del cristiano. Sin fe la oración carece de poder. Incluso Jesús no pudo realizar ningún milagro en Nazaret porque la gente no tenía fe (Marcos 6.1-6) .... La fe es realmente un asunto de confianza. Jesús dijo: 'y todo lo que pidiereis en oración, creyendo, lo recibiréis: Las personas muchas veces son remisas a poner su confianza en Dios. Pero cada día confían en otros sin cuestionar, ostentando una fe que a Dios le agradaría recibir de ellos. 4 Esta fe viviente y triunfante descansa en nuestro Salvador viviente y triunfante. Es el Cristo victorioso quien la inspira y sostiene. Él es su autor y consumador. Es a través de la palabra que llegamos a conocerle, y es por este medio que nuestra fe es evocada. Es por el Espíritu Santo que lo vemos como reaL Ya través de vidas rendidas al señorío de Cristo ya la influencia del Espíritu, y corazones obedientes a la Palabra, somos capacitados para ejercer esta confianza en nuestra vida diaria y vivimos 'por la fe en el Hijo de Dios' (Gálatas 2.20). Además, es por el ejercicio continuado de esta fe, que ésta se aumenta y madura, y nos capacita más y más para demandar las promesas de Dios cuando nos acercamos a él en oración. Ejercicio :a4.la falta de fe.

Colocar el pasaje bíblico que corresponda: Feyduda: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Fe y temor: _______~______~_~____- Feyenfermedad: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _- - - - - Feyhambre: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pasajes:

Mateo 15.21-28 Mateo 16.8-10

Santiago 1.6-8 Mateo 8.25-26

En el Espíritu Después de describir el pecado y la condenación de los impíos, en su corta carta Judas pasa a exhortar a los creyentes a la perseverancia. Marcando el contraste entre unos y otros, señala: 'Ustedes, en cambio, queridos hermanos, manténganse en el amor de Dios, edificándose sobre la base de su santísima fe y orando en el Espíritu Santo, mientras esperan que nuestro Señor Jesucristo, en su misericordia, les conceda vida eterna (Judas 20-21).

Cómo orar 197 Pablo A. Deiros: Judas exhorta a orar 'en el Espíritu Santo' (ver Efesios 6.17-20). ¿Hay otra manera posible de hacerlo? Es el

Espíritu el que nos habilita para orar 'Padre nuestro que estás en los cielos .. .' (Romanos 8.15-16). El Espíritu es también quien nos ayuda a orar como conviene e intercede por nosotros conforme a la voluntad del Padre (Romanos 8.26-27). En la literatura cristiana primitiva, la frase 'en el Espíritu' significa generalmente 'bajo la inspiración o control del Espíritu Santo: y con referencia a la oración indica una oración en la que el Espíritu Santo suple las palabras. Además, orar en el Espíritu es la única manera de ser edificados en una fe santa. De allí la necesidad de hacerlo continuamente (¡ Tesalonicenses 5.17).5 Dios el Espíritu Santo ha estado presente en la relación de Dios con el ser humano desde el principio de la creación. Fue el Espíritu el que puso orden en el caos, cuando 'iba y venía sobre la superficie de las aguas (Génesis 1.2). Fue el Espíritu el que llamó a la humanidad al arrepentimiento en los días de Noé (Génesis 6.3). La relación del Espíritu Santo con el ser humano ha sido una realidad desde el momento mismo de su creación y a través de todas las experiencias de la raza hasta el presente. Dios el Espíritu Santo ha estado también capacitando, fortaleciendo, dando sabiduría a sus siervos e inspirando sus escritos, que llegaron a ser las Escrituras. Como Dios en acción, el Espíritu ha estado manifestándose permanentemente a los seres humanos, dándoles a conocer la voluntad y propósito divinos. Pablo afirma que 'toda la Escritura es inspirada por Dios: y este proceso de inspiración, redacción, transmisión, preservación, traducción y difusión de la Palabra de Dios ha sido la obra maravillosa del Espíritu Santo. Él es quien transforma a la Palabra escrita en un instrumento 'útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que el siervo de Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra' (2 Timoteo 3.16-17). Además, Dios el Espíritu Santo ha sido el fundador de la iglesia y ha estado activo a lo largo de toda su historia. Él es quien convence a los seres humanos de sus pecados y los atrae a Cristo (Juan 16.8-u). Él es también quien llama a las personas a salir del mundo y separarse para Dios como parte de su pueblo. El Espíritu es también quien consuela e instruye al pueblo del Señor. Así lo prometió Jesús y así es: 'El Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, les enseñará todas las cosas y les hará recordar todo lo que les he dicho' (Juan 14.26). Él es quien da discernimiento espiritual y fortalece al ser interior. Por eso, Pablo oraba por los efesios que, 'por medio del Espíritu y con el poder que procede de sus gloriosas riquezas, los fortalezca a ustedes en lo íntimo de su ser' (Efesios 3.16). Él es el poder que mora en el creyente, lo capacita para vivir la vida cristiana victoriosa y hace de su cuerpo un templo de Dios.

981la oración de poder

Nuevamente, Pablo pregunta: '¿Acaso no saben que su cuerpo es templo del Espíritu Santo, quien está en ustedes y al que han recibido de parte de Dios? Ustedes no son sus propios dueños; fueron comprados por un precio' (1 Corintios 6.19-20). Dios el Espíritu Santo es el que inspira toda oración verdadera a Dios el Padre. Así como Cristo intercede por nosotros a la diestra de Dios, así el Espíritu intercede en nosotros y a través de nosotros, iluminando nuestras mentes para que pidamos conforme a la voluntad de Dios. Él es quien suple la fe en Dios que necesitamos para orar con confianza, y nos da también el amor hacia Dios y el prójimo que hace falta para que la oración sea efectiva. Como dice Pablo: 1\.sí mismo, en nuestra debilidad el Espíritu acude a ayudarnos. No sabemos qué pedir, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden expresarse con palabras' (Romanos 8.26). Michael Green: ¡Cuán formidablemente alentador es esto! Tenemos en el Espíritu un intercesor divino, que reside dentro de nosotros, que nos enseña a orar y que ora juntamente con nosotros. Quizá sea esta la razón por la cual raramente-si es que alguna vez-encontramos en el Nuevo Testamento una oración dirigida al Espíritu. El Espíritu Santo es aquella parte de la deidad que nos ha sido concedida para capacitarnos en la oración. La oración cristiana normalmente es ofrecida al Padre mediante el Hijo, o 'en su nombre: yen' o a insinuación del Espíritu. 6

La oración imbatible es aquella que se eleva en el poder del Espíritu Santo. Pero si lo resistimos en rebeldía contra Dios, y lo contristamos al no perdonar a otros, y lo blasfemamos poniendo en duda o cuestionando su poder, y lo apagamos en nuestra incredulidad, nuestra vida de oración seguirá débil e inefectiva. Y seguirá así hasta que confesemos nuestros pecados y corrijamos nuestros caminos. Pablo A. Deiros: La oración no es simplemente un ruego temeroso y egoísta. La oración debe ser un acto de comunión espiritual con Dios. La oración debe ser para nosotros la apertura de nuestros corazones a la entrada del Espíritu, que conoce nuestras debilidades. La oración es, después de todo, la confesión de nuestra dependencia de un Poder superior. y no podemos dejar de reconocer cuán esencial es la oración para nuestra edificación como templos de Dios. Sólo cuando hacemos un esfuerzo consciente por construir un carácter cristiano descubrimos cuánto dependemos del Espíritu Santo. Cualquier esfuerzo personal por mejorarnos va a fracasar. Pero si le permitimos al Espíritu hacer su obra, el resultado será maravilloso. 7

Cómo orar 199 Ejercicio 25. Espíritu Santo ycarácter.

Trazar una línea según corresponda: Espíñtu de sabiduría Espíritu de juicio Espíñtu de fuerza Espíritu de profecía

1 Samuel 10.6

Jueces 3.10 2 Pedro 1.19-21

Exod028.3

Espíritu de revelación

2Samuel23.2

Espíritu de inspiración

Jueces 14.6

Según la Palabra La fe evangélica se caracteriza por una firme convicción en que la Biblia es el registro inspirado de la Palabra de Dios, y fuente autoritativa en cuestiones de fe y de práctica. Los cristianos creemos que Dios nos habla a través de las palabras del texto sagrado, y que lo que dice es útil para ayudarnos a crecer y madurar como creyentes, mientras somos edificados en la fe. La Palabra de Dios es el alimento básico de la vida cristiana. Ella nos nutre y fortifica, de modo que podamos estar en condiciones de servir a Dios y al prójimo con toda fuerza, poder y autoridad. Hay una relación bien estrecha entre la lectura de la Biblia y la oración. Ambos ejercicios espirituales funcionan como los dos cilindros de un motor, coordinando su fuerza para producir el movimiento. La Palabra es como el alimento, mientras la oración es como la respiración. Ambasson necesarias para el desarrollo de la vida cristiana normal. Sobre todas las cosas, la Palabra nos 'da letra' para la oración, bajo la guía del Espíritu Santo. Es decir, así como el Espíritu nos dirige para orar como conviene, la Biblia nos ofrece las palabras adecuadas para hacerlo con efectividad. Dietrich Bonhoeffer: Orar sobre la base de la Palabra de Dios; a base de promesas. La oración cristiana se asienta en el principio firme de la Palabra revelada, y nada tiene que ver con deseos vagos, egoístas. Oramos a causa de la oración del verdadero hombre Jesucristo. Esto es lo que quiere significar la Escritura al decir que el Espíritu Santo ora en nosotros y por nosotros; que Cristo ora por nosotros; que sólo en nombre de Jesucristo podemos orar verdaderamente a Dios. 8

lOO


Sobre todo, la cantidad enorme de promesas que están registradas en las páginas de ambos testamentos, es un material sumamente valioso para ayudarnos en nuestras oraciones. Y estas promesas encierran un poder de convicción y certidumbre que tonifica nuestras peticiones. Como dice Pablo: "Todas las promesas que ha hecho Dios son 'sí' en Cristo. Así que por medio de Cristo respondemos 'amén' para la gloria de Dios" (2 Corintios 1.20). Dios es bien claro cuando nos promete: 'No violaré mi pacto ni me retractaré de mis palabras' (Salmo 89.34). Lo que él dice es cierto, y lo que él promete lo cumple. Su compromiso personal con los creyentes es: 'Lo que he dicho, haré que se cumpla; lo que he planeado, lo realizaré' (Isaías 46.11). La Biblia nos dice que Dios no puede mentir, y aquello que él ha prometido es lo que él va a cumplir. Por esto, la oración más segura es la que se apoya en las propias palabras y promesas del Señor, conforme han sido registradas en la Biblia, bajo la inspiración del Espíritu Santo. De allí que, cuando reclamamos una promesa que está en la Biblia y cumplimos con condiciones que están su realización, podemos certidumbre de sólo a nuestra "'''1<0'''<0 como distorsionarla, corlvemj!ncl.a. Leer entre ~rp,.,n'
escritas. formales de ::~~m~~;~t;lf!l~::e;stán

parte de Dios orientados a traer su bendición a nuestras vidas. La Biblia es un documento legal-es un testamento, un pacto, un compromiso formal-que expresa la voluntad de Dios a nuestro favor, en tanto estemos dispuestos a obedecerlo y someternos a ese acuerdo con él. Este testamento o pacto ha sido firmado con sangre, la sangre de Cristo, que es la sangre del nuevo pacto entre Dios y nosotros. En consecuencia, debemos tomar con seriedad lo que el testamento dice. Si parte de una promesa menciona algo que nosotros debemos hacer, pues entonces, debemos hacerlo, para que cuando reclamemos el cumplimiento de esa promesa en oración, lo podamos hacer con pleno derecho. Muchas promesas son condicionales, es decir, Dios se compromete a hacer algo por nosotros, pero a condición de que nosotros hagamos algo por él. Sobre todas las cosas, las promesas de Dios demandan obediencia de nuestra parte. Dios no está obligado a cumplir con su parte del acuerdo, si nosotros no cumplimos con la nuestra, es decir, si no estamos dispuestos a obedecerle.

Cómo orar 1101 John C. Maxwell: Permítame enseñarle también cómo se ora

sobre las Escrituras. Comience seleccionando un pasaje de la Biblia que le hable a su corazón sobre un asunto sobre el que quiere orar. Para orar por el pasaje solamente personalícelo mientras lo lee, aplicando su mensaje a usted mismo o a otra persona por la que está orando. Responda al pasaje mental, emocional y espiritualmente, y siéntase libre de detener la lectura y continuar orando según el Espíritu de Dios le inste a hacer. Descubrirá que cambia su vida. Cada vez que pide a Dios en oración que se cumplan sus promesas, Él le bendecirá de una manera especial.... Una vez que haya aprendido a orar sobre las Escrituras y lo convierta en parte de su devocional regular, se le hará difícil no orar así cada vez que lea su Biblia. Descubrirá que cuando un versículo le causa una fuerte impresión, detendrá su lectura y lo aplicará a usted y a otros. Es realmente transformador. 9 Ejercicio 26. Conforme a la Palabra de Dios.

Leer Marcos 11.24 y completar los espacios en blanco con frases del texto que ilustren la idea expresada en cada caso: Cuando oramos conforme a la Palabra de Dios, la oración es exitosa, porque ... 1. TIene motivos definidos: ___________________ 2. Expresa una actitud de dependencia:

_______________ Jo Manifiesta una fe profunda: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 40 Espera

..... i

resultados concretos: tu . ; dLU ! ....

. ¡1U L. dJI! [jj JOb; )b

2Jj ;.

Con especificidad Muchas de nuestras oraciones caen en el vacío no porque Dios ignore nuestra necesidad o no esté dispuesto a satisfacerla. Pero sí porque en nuestra confusión y falta de guía del Espíritu Santo disparamos nuestras oraciones c:omo cohetes o flechas sin rumbo, que terminan por no hacer blanco en ninguna parte. Llama la atención que frente a una necesidad bien evidente como la del ciego Bartimeo, Jesús le preguntara: '¿Qué quieres que haga por ti?' (Marcos 10.51). El Señor no se muestra redundante ni incapaz de darse cuenta de una necesidad humana por demás de clara, sino que desea que la criatura en necesidad sea específica en su pedido, para que él pueda responderle con la misma especificidad.

1021la oración de poder Nuestras oraciones deben ser específicas, como cualquier otro aspecto de nuestra vida cristiana y especialmente de nuestra relación con el Señor. Nuestra confesión será más provechosa si identificamos la desobediencia y el pecado que hemos cometido. El perdón de Dios es más inmediato y directo si mencionamos por nombre las faltas de las que el Espíritu nos convence. Nuestra acción de gracias será más auténtica si mencionamos nuestras bendiciones una por una y somos 'agradecidos en todo' y con todo detalle. Nuestras peticiones serán más fervientes si pedimos por aquellas necesidades definidas que nos presionan en el momento, sin olvidar ninguna. Nuestra intercesión será más sincera si presentamos al Señor nombre por nombre a las personas que queremos que él bendiga. Nuestra alabanza y adoración será más bendecida si reconocemos al Señor en todos sus atributos y cada una de sus acciones a nuestro favor. Dios ya conoce nuestros deseos. No oramos para informarlo sobre nuestra realidad y circunstancias humanas. Dios quiere que experimentemos una comunión íntima con él en oración. En realidad, oramos a fin de conocerle mejor a él. Oramos a fin de que nuestra respuesta en obediencia a él sea más concreta y comprometida. Oramos a fin de fortalecernos y servir mejor a otros. A lo largo de la Biblia encontramos a Dios honrando los pedidos específicos. Él sigue inclinando sus oídos y dice al creyente: '¿Qué quieres que haga por ti?' (Marcos 10.51).

Ejercicio 27. Pedidos específicos.

Confecdonar una lista de pedidos específicos a la luz de los siguientes pasajes: ______________________

1. Mateo 5.44:

2. Santiago 5.16-18:

3. Santiago 1.5-6:

____________________

_____________________

4.1 Juan 5.16: ______________________

s. Colosenses 4.3:

Dios se complace en responder a la oración específica. Puede parecer más sublime y santo comunicarnos con él en oración, pidiéndole que nos dé conforme él quiera, sin hacer pedidos concretos. Una voluntad sumisa será siempre agradable a Dios. Una voluntad así debe ser el telón de fondo de nuestras oraciones, un telón contra el que proyectemos nuestros pedidos específicos, según lo que él nos enseña en su Palabra. Las generalizaciones y vaguedades en la oración sólo resultarán en respuestas indefinidas e inefectivas. Una oración indefinida tendrá respuestas indefinidas, porque en el fondo una oración así expresa falta de fe o una fe débil.

Cómo orar 1103 La oración específica nos libera de malos hábitos en la oración. La pereza y la falta de compromiso y fe suelen vestirse de resignación. Esto no honra a Dios, ni nos trae consuelo ni resuelve los problemas ajenos. Jesús oró por cosas específicas. y haríamos bien en seguir su ejemplo. La historia bíblica y la historia del testimonio cristiano están llenas de ejemplos de respuestas específicas a oraciones específicas. Estos ejemplos continúan inspirándonos hoy. En razón de que Ana pidió y recibió un hijo. muchos cristianos han hecho lo mismo para gozarse con el mismo resultado (1 Samuell.26-2B). Porque Isaac pidió y recibió una esposa. muchos cristianos han hecho lo mismo y han comprobado que Dios es un Dios de propósito (Salmo 37.4). Dado que la iglesia pidió y recibió la liberación de Pedro. muchos cristianos atravesando aflicciones y dificultades semejantes han hecho lo mismo, para volver a gustar del maravilloso poder del Señor (Hechos 12.5. 12). La oración definida demanda un conocimiento profundo de la Palabra de Dios y una actitud de obediencia a ella. Esto presupone un andar fiel con el Maestro y la sujeción a su voluntad. Pero también presupone una búsqueda diaria de la llenura del Espíritu. a fin de que él limpie y renueve la vida. Además. esto presupone una transformación cotidiana de la vida conforme con su plenitud.

Ejercicio 28. Oraciones específicas. ¿Qué fue lo que pidió aDios de manera específica cada uno de los siguientes personajes bíblicos? Jesús (Juan 11.40-42): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ David (Salmo 51.12): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ David {Salmo 86.15-16): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Ezequías (2 Reyes 20.2-5): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ J

La iglesia (Hechos4.2g): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Con paciencia y perseverancia El ser humano es la más frágil de todas las criaturas que el Señor creó. y lo es especialmente en el sentido moral y espiritual. La inconstancia. el cansancio espiritual, la flojera moral, el desánimo y la impaciencia muchas veces echan a perder nuestras mejores producciones y posibilidades. No es extraño, pues, que conociendo la naturaleza humana como la conocía, Jesús procurase alertar a sus seguidores sobre este peligro. especialmente en lo que hace a la práctica de la oración de poder. Según Lucas lB.1. 'Jesús les contó a sus discípulos una parábola para mostrarles que debían orar

lo41la oración de poder siempre, sin desanimarse: Y les comparte la parábola de la viuda insistente frente a 'un juez que no tenía temor de Dios ni consideración de nadie: ¿Qué pasa cuando sentimos que hemos reunido todas las condiciones para recibir una respuesta a nuestra oración y ésta no viene? Después que hemos reunido las condiciones y reclamado la promesa en el nombre de Cristo, y todavía no recibimos respuesta a nuestra oración, ¿qué hacemos? ¿Qué hacer cuando todavía no cambian las circunstancias por las que oramos, no se ablanda el corazón ni se rinde la voluntad de aquellos por quienes intercedemos, no hay solución al problema que enfrentamos? No debes desalentarte, sino perseverar con fervor y paciencia, porque como dice Hebreos 10.23, 'fiel es el que hizo la promesa: Esto es agradable a Dios y honra su nombre. Hay, pues, en la economía de Dios una secuencia de cumplimiento inexorable: Dios hace una promesa -la fe confía en ella y la toma-la esperanza se goza creyéndola-la perseverancia la hace real. John White: Para algunos [la perserverancia] significa confiar en que Dios nos dará la luz en medio de la confusión, que nos ayudará a entender su perspectiva, y a modificar nuestro punto de vista. Esa perseverancia en la oración no puede ser sino buena. Es el tipo de actitud que adoptó Abraham cuando el juicio de Sodoma. Pero para otros, perseverar en oración significa arremeter contra toda resistencia hasta doblegar a Dios mismo. Significa golpear con nuestros nudillos a las puertas del cielo hasta sangrar, y lograr que, finalmente, nos abran. Si esta clase de oración perseverante no fuera otra cosa que un ejercicio de vanidad o de masoquismo, no sería tan malo. Sin embargo, en la práctica, no sólo desanima a la persona que ora llevándolo a veces a la desesperación, sino que también deshonra a Dios. 10

Ejercicio 2 •• Oraciones con respuestas.

,. ¿Has reunido todas las condiciones para una oración con respuesta? (Marca con Xen cada caso). _ He aceptado a Cristo como el Señor de mi vida. _ He reconocido a Cristo como mi único ysuficiente Salvador. _ He confesado a Cristo delante de los demás como mi Señor. _ He sido bautizado en su nombre yestoy sujeto en obediencia a él. _ He escudriñado su Palabra y confirmado su voluntad en cuando a mi vida de oración. _ He orado con fe yexpectativa, siendo específico en mi ruego.

Cómo orar 1105 _ He sometido mi ruego a la voluntad soberana del Seiior. _ He agradecido por fe la respuesta del Seiior. _ He aguardado mnfiado la respuesta del Seiior. 20 ¿Has recibido respuesta concreta a todas tus oraciones? _

Sr _ NO

Leyendo las páginas del Nuevo Testamento podemos ver que hubo momentos en que debieron tomarse decisiones importantes, cuando estaban en juego grandes cosas. Frente a circunstancias así, los apóstoles, la iglesia primitiva e incluso el Señor mismo, ayunaron y oraron. Buscaron el rostro de Dios y persistieron en la oración hasta alcanzar la respuesta. Por cierto, esto no debe hacerse como un acto meritorio. Éste fue el error de los fariseos, a quienes Jesús condena como hipócritas (Mateo 6.16). Por el contrario, la recomendación del Señor a sus seguidores es: 'cuando ayunes, perfúmate la cabeza y lávate la cara para que no sea evidente ante los demás que estás ayunando, sino sólo ante tu Padre, que está en lo secreto; y tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará' (Mateo 6.17-18). Por otro lado, esto debe hacerse como un acto de contrición y sumisión al Señor. Para ello, es necesario que tengamos presente lo siguiente en cuanto a la oración paciente y persistente, especialmente cuando va acompañada de ayuno: 1. Debe ser en obediencia humilde a su Palabra. 2. Debe ser con el fin de asegurar un desapego más completo de toda influencia que distraiga. 3. Debe ser para contar con un tiempo sin interrupciones de oración y búsqueda de la Palabra (Joel1.14). 4. Debe ser para pedir al Espíritu del Señor que nos escudriñe y nos revele cualquier pecado no confesado ni perdonado, cualquier raíz de amargura escondida o falta de perdón, cualquier pedido de disculpa no ofrecido o restitución no hecha, cualquier impedimento para el testimonio y la respuesta a nuestra oración (Joel 2.12). 50 Debe ser para enfrentar los desafíos de testimonio y servicio más compenetrados del poder de Dios (Marcos 9.28-29). CS. Debe ser para poder discernir más cabalmente la voluntad del Señor (Hechos 13.2-3). 7. Debe ser para poder acompañar decisiones importantes en total sujeción al Señor (Hechos 14.23).

José Ramón Carud: Necesitamos retomar el ayuno que le agrada a Dios. El que se realiza con un corazón humilde delante de él buscando sinceramente su rostro. Cuando vamos a su presencia con el solo propósito de buscar comunión y no exaltarnos a nosotros mismos por la 'hazaña' de permanecer muchos días sin comer. 11

lo61la oración de poder ,

... •...

Ejercicio 30. Ejemplos de ayuno.

Colocar el pasaje que corresponda: 1. Moisés __________

2oIsrael _ _ _ _ _ _ _ _ __

J. Elías _ _ _ _ _ _ _ _ __

4. Esdras _ _ _ _ _ _ _ __

5.Daniel __________

6.Cristo __________

7.Pablo _ _ _ _ _ _ _ __

8. los líderes de Antioquía _ _ _ __

9. Pablo yBernabé _ _ _ _ _ __

10. Cornelio _________

Pasajes:

1Reyes 19.8 1Samuel7.6 Hechos 10.30

Hechos 14.23 lucas 4.1-2

Daniel 10.3 Esdras 10.6

No debemos olvidar con cuánta paciencia y bondad Dios ha esperado que nuestra pobre percepción espiritual captase la idea de una vida de obediencia a él. Quizás todavía somos renuentes en rendir nuestra voluntad en obediencia a él. Con muchas idas y venidas hemos aprendido poco a poco y de manera imperfecta a caminar el sendero de la fe. Sin embargo, él no nos forzó ni nos apuró ni nos obligó a obedecerle. Él ejerce la misma compasión y paciencia que nos pide a nosotros para nuestra oración, y debemos esperar con el mismo amor y paciencia con que él espera. En este sentido, es oportuno citar la amonestación del autor de la carta a los Hebreos, cuando dice: 'Deseamos, sin embargo, que cada uno de ustedes siga mostrando ese mismo empeño hasta la realización final y completa de su esperanza. No sean perezosos; más bien, imiten a quienes por su fe y paciencia heredan las promesas' (Hebreos 6.11-12). En esta espera santa con el Señor y en el Señor se encuentra una de las lecciones más dulces de la vida de comunión con él. Estas lecciones son las que edifican y completan nuestras vidas cristianas como ninguna otra cosa lo puede hacer. Santiago dice: 'Pues ya saben que la prueba de su fe produce constancia. Y la constancia debe llevar a feliz término la obra, para que sean perfectos e íntegros, sin que les falte nada' (Santiago 1.3-4). Suele ocurrir que mucho antes de que tengamos alguna evidencia exterior de respuesta a nuestra oración, recibimos por fe la seguridad interior de que hemos sido oídos y que viene la respuesta. Entonces, no queda en nuestro corazón oración alguna, sino una plegaria de alabanza y acción de gracias. Este triunfo de la fe generalmeme precede a las grandes respuestas a la oración.

Cómo orar 1107 Ejercicio 31. Paciencia yperseverancia.

1 Copiar los siguientes pasajes: "

11 Salmo 27.13-14: --------------------------------------------

1 ¡

Salmo 40.1: __________________________________________ Salmo 33.18: _ _ _ _ _ _'--_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 62.5-8: ______________________ Isaías40.29-31: ________________________ Isaías64.4: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Recuerda que nuestro Señor siempre responde a la oración paciente y perseverante. Y él lo hace, porque así lo prometió. De labios de un abuelito, un niño recibió la promesa de un álbum para los sellos postales que coleccionaba. Pasó la Navidad yel regalo prometido no llegó. Un día, comentando con un amiguito los regalos recibidos en la Nochebuena, este pequeño le mencionaba varias cosas, y entre ellas: 'Un hermoso álbum para sellos postales: Su mamá, que lo escuchaba, lo corrigió. 'Pero, si el álbum no te ha llegado: 'No' -contestó él con firmeza- 'No ha llegado todavía, pero el abuelo me lo prometió, y sin ninguna duda llegará: Así deberíamos pensar aquellos que somos como niños en Cristo Jesús, dando por seguras las promesas que él nos ha hecho.

Con eficacia y poder En su carta universal, Santiago nos enseña que la oración de poder del justo es grandemente efectiva. Dice él: 'La oración del justo es poderosa y eficaz' (Santiago 5.16). El participio energouméne (GR. evepyou~EV'1, 'poderosa') no es fácil de entender y traducir. Martín Dibelius lo entiende como un adjetivo y traduce 'la oración vigorosa: l l Si se toma el vocablo como un participio modal o temporal en voz pasiva, el término significa 'dotada de poder: con la idea probable de que Dios o el Espíritu Santo es el agente, es

108


decir, es una oración 'llena del poder de Dios: Si la expresión se toma en voz media, entonces significa que la oración es 'ferviente: 'intensa' o quizás (corno algunos lo interpretan) deba traducirse 'en su actuación' o 'en su obrar: Es probable que el participio señale a Dios como el agente activo de la oración. En cuyo caso, la oración es poderosa, pero no la oración en sí misma, sino el Espíritu que la inspira y la respuesta de Dios a ella. También es cierto que la oración eficaz ('ferviente' BJ, 'perseverante: o 'intensa') tiene mucha fuerza cuando obra o cuando es ejercida con poder. Así ocurrió en el caso de Elías, 'un hombre débil como nosotros' (NBE), que oró con insistencia y ocurrió lo que pidió. Su oración resultó en una sequía de tres años y medio, y fue su oración la que le puso fin. Pablo A. Deiros: Santiago afirma: 'La oración fervorosa del

hombre bueno tiene mucho poder' (vp). El versículo llama la atención al poder de la oración ferviente y constante. Nótese que este tipo de oración no es algo exclusivo de los grandes siervos de Dios, como el profeta Elías, sino que todos los hermanos en la comunidad pueden gozar de este poder. Al fin y al cabo, Elías era un hombre corno cualquier otro (v. 17), y no obstante, su oración fue muy poderosa. 13 Cuando pensamos en una oración eficaz, hay algunas cosas dignas de notar respecto del poder de la oración. Primero, la oración tiene poder cuando es fervorosa. Así fue la oración que resultó en la liberación de Pedro de la cárcel. Hechos 12.5 dice que 'los de la iglesia seguían orando a Dios por él con mucho fervor' (vp). Alejandro Maclaren, el gran predicador y expositor bíblico bautista del siglo XIX, dice sobre este caso: 'No es la perseverancia sino el fervor lo que realmente está en la mente del que escribió este relato: Así oraba Jesús en el Getsemaní (Lucas 22.44). Así oró Elías en la cumbre del monte Carmelo (1 Reyes 18.36-37). La oración fervorosa es la que está inflamada por el fuego del Espíritu Santo. Recuérdese que el aire frío queda abajo, y que sólo el aire caliente sube. Así es la oración eficaz. Como nos lo recuerda Gaspar Núñez de Arce, el poeta postromántico español: 'Envuelta en sus flotantes vestiduras, / volaba a las alturas, / virgen sin mancha, mi oración .. .' Muchos creyentes consideran que el fervor espiritual es una expresión de emocionalismo barato. Es cierto que si no tenemos un adecuado balance en nuestras emociones podemos caer en excesos que resulten escandalosos y que lejos de resultar en la edificación de los creyentes terminen por lastimar la fe de algunos. Pero las emociones son parte legítima de nuestra personalidad y deben tener una participación activa en nuestra vida de oración. Una oración de poder será una oración llena del fuego del Espíritu Santo y ¡e expresará con todo fervor emocional. De todos modos, las emociones son un medio de expresión y no un fin en sí mismo, y debemos cuidarnos dt toda forma de emocionalismo.

Cómo orar 1109 John White: Nunca es correcto armar artificialmente una especie

de estado fervoroso. Eso es carnal. Sólo puede provocarnos la derrota. No nos lleva a ninguna parte. El resultado final será el orgullo espiritual o bien un profundo desánimo. Y aquí extraemos otro principio. No se aflija cuando no experimente emociones profundas en la oración. La fe es una actitud de la voluntad, que expresa: 'Sea que sienta o no que Dios está allí, sea que sienta o no que él me oye, su Palabra me dice que él oye y contesta, y yo voy a confiar en eso: 14 Segundo, la oración tiene poder cuando el que ora es justo. El adjetivo

calificativo que utiliza Santiago ayuda a comprender por qué muchas personas que oran no reciben una contestación definida a sus oraciones. El justo es el que está bien con Dios de una manera práctica y cuya conducta es agradable a los ojos del Señor. Se trata del creyente que guarda sus vestiduras sin mancha de este mundo y huye del pecado. Los oídos del cielo están atentos a la voz del tal, porque no hay barrera alguna que impida su comunión con el Dios que le ama. Elías era un hombre así, y por eso Santiago lo presenta como el ejemplo de lo que la oración ferviente del justo puede obrar. Aquel que tiene un corazón puro jamás cesará de orar; y aquel que sea constante en la oración, sabrá qué es tener un corazón puro. Tercero, la oración tiene poder cuando es constante. Ésta es la exhortación apostólica: 'Oren sin cesar' (1 Tesalonicenses 5.17). Debemos orar 'en todo momento' (Efesios 6.18), sin interrupción (Colosenses 1.9), y'constantemente' (2 Tesalonicenses 1.n). ¿Qué significa esto? No se trata tanto de una secuencia temporal o de un ritmo cronometrable. Es más bien una actitud, es decir, la oración constante es la oración persistente. Así oró el profeta Elías: 'insistentemente' (BJ, NBE). Debemos orar con insistencia y constancia, no para cambiar la voluntad de Dios, sino para cambiar nuestra voluntad y poco a poco conformarla a la suya, que es perfecta. Como enseñaba Charles H. Spurgeon: 'Si el Señor no le responde la primera vez, esté agradecido de tener una razón para volver a orar. Si no le concede su pedido la segunda vez, crea que lo ama tanto que desea escucharle la voz una vez más: 1S Además, la oración tiene poder cuando se dirige a Dios. Parece ilógico pensar que pueda orarse a otro que no sea Dios. Pero a decir verdad, muchas veces oramos al aire o, lo que es peor, oramos a nosotros mismos. Dietrich Bonhoeffer dice que es posible hacer de la oración un espectáculo, no para los demás sino para nosotros mismos, 'porque es muy tentador salir de nosotros mismos y contemplar nuestras oraciones como observadores ... En tal caso estamos orando con nosotros mismos ... Queremos decir nuestras oraciones y escucharlas al mismo tiempo, no conformándonos con que Dios las escuche y nos muestre a su tiempo que nos ha escuchado:

110


Ejercicio 32. El Señor nos escucha.

Completar el párrafo que sigue agregando las palabras que correspondan: Recuerda que el Señor no nos escucha por la de nuestras plegarias, ni toma en cuenta la cantidad de nuestras palabras. ~I no nos escuchará por la de nuestras oraciones, ni tendrá en cuenta la elocuencia del lenguaje con el que nos expresamos. Tampoco nos prestará oídos por la de los ruegos, computándolos según su extensión oprofundidad. No los valorará por su , atendiendo anuestra dulce voz oanuestra melodiosa entonación. Dios no nos escuchará por la de nuestras peticiones bien razonadas, dispuestas yorganizadas. El Señor nos escuchará ynos dará sus bendiciones en proporción ala de nuestras oraciones. Palabras:

geometría aritmética

lógica retórica

musicalidad divinidad

La oración de la iglesia debe ser a Dios. Oramos a Dios el Padre, en el nombre de Dios el Hijo, y en el poder de Dios el Espíritu Santo. Muchas veces Dios no responde nuestras oraciones simplemente porque no oramos a él sino que oramos a los demás. El lenguaje rebuscado, las fórmulas rimbombantes y los clichés espiritualoides son algunas de las pelucas con que pretendemos tapar la calvicie espiritual de nuestras oraciones. Ramón Gómez de la Serna, escritor español del siglo xx, nos advierte: 'En la oración, la elocuencia se arredra y la retórica es un candil sin aceite. Caen sobre nosotros como pesadas piedras las palabras que se exceden y si tenemos conciencia, nos abruma haberlas dicho: Finalmente, la oración tiene poder cuando es definida. Así fue con la oración de Elías. El pidió 'que no lloviese' y luego pidió lluvias. A veces Dios no responde a nuestras oraciones simplemente porque, como indicamos más arriba, oramos ambiguamente. No es que él no sepa qué es lo que nos conviene o qué es lo mejor conforme a sus propósitos. Pero sus mejores deseos no se pueden hacer realidad a menos que tengamos una adecuada sintonía de su voluntad para nuestras vidas. La oración eficaz no se entretiene en ambigüedades, sino que va al grano en la presencia del Padre, con la confianza que la especificidad del pedido va a encontrar especificidad en la respuesta (Lucas 11.10-12). Pablo A. Deiros: Sin embargo, conviene que se tenga presente que una respuesta negativa de Dios a nuestra oración también es una respuesta a la misma. No siempre Dios responde exactamente a lo que pedimos. ~l nos ama y siempre nos da lo mejor, conforme a su voluntad. La idea de que Dios siempre nos da lo que pedimos, y si así no ocurre es porque no pedimos bien o hay

Cómo orar 1111 pecado en nuestra vida, es una idea que se halla muy difundida en Hispanoamérica. Este concepto erróneo sobre la eficacia de la oración causa mucho daño, no solamente a la iglesia sino también a los creyentes individuales. El inválido que sigue inválido a pesar de sus muchas oraciones piensa muchas veces que esto es así por su falta de fe. Vale la pena recordar aquí la experiencia del apóstol Pablo (2 Corintios 12.7-10) y especialmente el contraste en Hebreos 11 entre los que vivieron y triunfaron, y los que fueron destrozados y murieron, todos por la misma fe. Cuando el ruego es específico siempre tiene respuesta del cielo, cualquiera que ésta sea. 16

EJ.rclclo 33. Hay ciertas razones que impiden la respuesta de Dios anuestras oraciones. Colocar el pasaje bíblico que corresponda: Egoísmo: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pecado: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Falta de perdón: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pasajes:

Salmo 66.18

Mateo 5.23-24

Santiago 4.3

En comunidad De todos los grandes maestros cristianos contemporáneos, probablemente uno de los más destacados ha sido Dietrich Bonhoeffer. Su espiritualidad fue probada por la aflicción, ya que por resistir la obra del diablo en la Alemania nazi, terminó sus días en el cadalso después de un tiempo en prisión. En su libro Vida en comunidad, Bonhoeffer reflexiona sobre la importancia de la oración en comunidad, enfatizando la necesidad de no sólo orar juntos como cuerpo de Cristo, sino también de orar unos por otros como hermanos en él. Orar en comunidad es un gran desafío, y a veces resulta más difícil de llevar a cabo que el leer la Palabra o cantar en comunidad. Quizás sea así porque en la oración que hacemos cuando dos o tres de nosotros nos ponemos de acuerdo para pedir algo, somos nosotros mismos los que hablamos nuestra palabra. Cuando oramos a Dios como comunidad de fe, (!s nuestra palabra, nuestra oración la que se expresa en relación a nuestra vida y nuestras necesidades. En la oración comunitaria, lo personal e íntimo queda a un lado para priori zar lo que es común. y si se trae algo personal como motivo de oración, de todos modos esa 'cualquier cosa' que

1121 la oración de poder

pedimos tiene que pasar primero por el proceso de ponernos de acuerdo sobre ello (Mateo 18.19). En la oración comunitaria no hay lugar para el egoísmo ni el egocentrismo. Es como cuerpo de Cristo que nos acercamos al Señor con nuestras súplicas. Por eso, la oración comunitaria es la expresión más extraordinaria del altruismo cristiano. En este tipo de oración todo es común: las peticiones, las confesiones, las alabanzas, la adoración, la acción de gracias, la intercesión, la meditación, y todo se hace con alegría y confianza compartida. Dietrich Bonhoeffer: Todo recelo mutuo, todo temor de orar

delante de los demás con la libre palabra propia, puede dejarse de lado allí donde con toda sobriedad y sencillez la oración fraternal común se eleva a Dios mediante uno de los hermanos. Más también puede y debe callar toda observación y crítica allí donde se ora con débiles palabras en nombre de Jesucristo. El orar en común es de hecho el aspecto más normal de la vida cristiana en común, y por bueno y útil que sea nuestro celo de conservar pura y bíblica la oración, no por ello debe sofocar la oración libre, necesaria; pues ella recibió una gran promesa de Jesucristo. 17 La otra dimensión de la oración en común es orar por la comunidad. La primera condición indispensable para posibilitar la oración del individuo por la comunidad, son los ruegos de todos los demás por este uno y su oración. La intercesión de otros es la que mejor nos capacita para orar por ellos. En realidad toda oración en la comunidad de fe es mutua, es decir, oramos por la comunidad, pero al hacerlo es la comunidad la que ora. Quien se siente parte el cuerpo de Cristo, cuando ora por ese cuerpo, lo hace a partir de su propia participación en el mismo. Cuando compartimos la vida de la iglesia y conocemos sus aflicciones y problemas, sus anhelos y esperanzas, su alegría y gratitud, entonces estamos en óptimas condiciones para orar por ella. Cuando nos sentimos parte de la tarea en el reino y estamos comprometidos con la misión de la iglesia, nuestra oración en comunidad y por la comunidad adquiere una dimensión trascendente. Es casi imposible orar por la comunidad con un corazón egoísta, centrado en las necesidades propias, y movido por intereses mezquinos. Quien ora por la comunidad lo hace como hermano entre hermanos. No confunde su propio corazón con el de la comunidad de fe y lo que ora es aquello que resulta del consenso colectivo y es del interés de todos. Esto no anula las inquietudes personales ni la particular orientación espiritual del individuo que ora. Pero su oración no es un estallido caótico de su propio corazón humano, sino el fruto de lo que todos están sintiendo. Éste era el clima espiritual en el aposento alto cuando fue derramado el Espíritu el día de Pentecostés: 'estaban todos juntos en el mismo lugar' (Hechos 2.1) en obediencia al mandado de Jesús de que se quedaran en Jerusalén.

Cómo orar 1113 y allí, durante varios días, 'todos, en un mismo espíritu, se dedicaban a la oración' (Hechos 1.14). La agenda y el temario de la oración en comunidad y por la comunidad. además de ser dirigida por el Espíritu Santo, es definida por la propia comunidad. En un sentido bien real, cada comunidad cristiana es lo que ora. Uno puede hacer un diagnóstico de la condición moral y espiritual de una iglesia preguntándose por el contenido de sus oraciones. A su vez, la vida, la salud y la integridad de la comunidad de fe dependen en alto grado de su vida de oración en común. Como indica Bonhoeffer: 'Una comunidad cristiana vive gracias a los ruegos que sus miembros elevan a Dios los unos por los otros; en caso contrario está destinada a perecer: Dietrich Bonhoeffer: La recitación de salmos nos enseña a orar

como comunidad. Ora el cuerpo de Cristo, y como individuo comprendo que mi corazón es tan sólo una fracción íntima de la oración entera de la congregación. Aprendo a unirme a los demás en la oración del Cuerpo de Cristo. Esto me eleva por encima de mis peticiones personales y hace que ore sin egoísmo. 18 Debemos confesar que el individualismo tan prevaleciente en nuestra cultura contemporánea, nos ha engañado de tal manera que nos cuesta pensar en el valor comunitario de la oración. Hemos llegado a tal punto en nuestra confusión, que consideramos que la única espiritualidad posible es la individual. Esto ha generado una espiritualidad sentimental, emocional, privada, intimista e individualista, que dista mucho de la espiritualidad que encontramos en la Biblia. Es cierto que la fe y la piedad de cada persona individual son importantes, pero ello no deja de lado la experiencia y expresión d.e la espiritualidad colectiva, especialmente en relación con la oración. Si las vivencias interiores de nuestra fe no pueden ser compartidas, recibidas y enriquecidas por otros, es muy difícil que puedan sobrevivir como vivencias sanas, positivas y edificantes. Cuando oramos, el pronombre personal 'nosotros' y el posesivo 'nuestro' tienen que ser más frecuentes que 'yo' y 'mío: si es que tales oraciones van a ser oraciones de poder. JackTaylor: ¿Qué es lo primero que aparece en la oración de

Cristo? Padre nuestro. Lo que quiere significar que reconozco mi posición dentro del pueblo de Dios. Si tengo problemas con otros cristianos, si en el corazón hay animosidades que no han sido resueltas, si mi corazón está cerrado a algún hermano, no puedo ni siquiera empezar a orar.... Por esta razón, cuando vienes a orar, Dios te va a recordar de alguien con el que has tenido dificultades y, en consecuencia, te sentirás con el corazón incómodo y el alma agitada. '¡Padre nuestro!' Piensa en él como Padre y considera a la familia. 19

1 1 1

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

1 1

Tar.a n. Debemos orar en el nombre de Jesús. La Biblia nos enseña que el nombre de Jesús es poderoso. (olocar el pasaje bíblico que corresponda: Para sanidad: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para liberación: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para dar gracias: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para salvación: _ _ _ __ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ Para señorío: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para proclamar el evangelio: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para petición: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Para tener vida eterna: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Pasajes:

Mateo 1.21 Juan 20.21 Efesios 5.20

lucas24.47 Hechos 3.16 Filipenses 2.9-11

Juan 14.13 Hechos 16.18

1161 La oración de poder -'' ...

Tarea 12. Debemos orar con obediencia. 1. Leer Romanos 8.14-17 yGálatas 3.26-29; 4·7, 3~31~ Ha~e!_u".! Itsta_decualJ!l títulos que

tenemos como resultado de nuestra posición en relación con Dios por medio de Cristo.

a. __________________________________________________ b. ______________________________________________ c. __________________________________________________

d. _____________________________________________ 2. Hacer una redacción de 300 palabras sobre el tema:

'La importancia de la obediencia en la vida de oración:

Tarea 130 Debemos orar con fe.

Colocar los pasajes bíblicos en el casillero que corresponda:

Yo puedo Confianza en sí mismo

Pasajes:

Salmo 146.3-5 2Corintios 1.9-10 Proverbios 3.5, 26 2Corintios 34

Todo lo puedo en Cristo Confianza en el Señor

Proverbios 29.26 Jueces 9.26 Salmo 20.6-7 Filipenses 3.3 Salmo 49.6-7

Salmo 118.8-9 Job 31.35 Salmo 78.21-22 Proverbios 25.19 Salmo 52.7

Sofonías 3.1-2 Job 15.31 Isaías264 Jeremías 17.7 Proverbios 28.26a

Cómo orar 1117 i

T..... '40 Debemos orar en el Espíritu.

Leer los siguientes pasajes yluego presentar una explicaoón breve del significado de cada

-,"--1 Tesalonicenses Efesios 1I ::::al Espíñtu cua:~-------------------a~

4.30

5.19,

1

7.51

"

Contristamos al Espíritu cuando:

.~

Apagamos al Espíritu cuando: - - - - - - - - - - - - - -

JI

'.~

- - - -

:!

.:~

l. tI

L

UiI . iliLLiL

j

:

212 J 2i! J

m

J. . , JLL

'.'.,"',',',,' j

... j

á . J1 ;

T..... '50 Debemos orar con especificidad.

,. Repasar el Cuaderno de Oración y verificar las respuestas a las oraciones anotadas, las promesas bíblicas relacionadas y especialmente la fecha de respuesta. :l. Anotar no

menos de diez peticiones específicas más, consignando la fecha de petición, motivo específico de petición, promesa bíblica relacionada yfecha de respuesta.

J. Estar preparado para dar testimonio de respuestas a oraciones específicas.

,6.

!1

¡

T..... Debemos orar con paciencia y perseveranda. 'Perseveren en la oración' (Romanos 12.12).

:1

,. Leer los siguientes pasajes: Lucas 11.5-13; Mateo 15.21-28; Lucas 18.1-8. :l. Preparar un

breve estudio bíblico sobre la necesidad de ser constantes en la oración en base a estos tres relatos y pasajes bíblicos.

,

\.

,¡Ji ni

,EIt ¡Xl .3".. ¡11m} ...... UU JJLLUUilJliU@J. 4.J331L13 .., . . . . . . . . . . ..,{Jd '.'

[}E.Ji. ik . a

1181 La oración de poder Ejercicio opcional. Posturas en la oración.

Agrupar los siguientes pasajes según corresponda: Pasajes: 1 Reyes 8.22

Marcos 11.25 Lucas 18.11 Daniel 6.10 Mateo 26.39 Efesios 3.14 Inclinados

2Crónicas 20.18 Hechos 9-40

1Reyes 8.54 2Crónicas 6.13 Esdras 9.5 Salmo 95.6 Lucas22.41 Hechos 20.36

Números 20.6 JOSUé5.14 1Reyes 18.42 Isaías 45.23 Hechos 7.60 Hechos 21.5

De rodillas

Postrados

De pie

Génesis 24.26 ~od04.31 ~Od012.27 ~od034.8

¿Qué es lo primero que viene a tu mente cuando

escuchas la palabra 'oración'? Muy probablemente, como ocurre con la mayoría de los cristianos, la imagen o concepto que aparece es la de una 'actividad religiosa' de cumplimiento necesario y debido. En general, los cristianos somos muy aplicados a la 'hora de la oración', pero nos cuesta entender que la oración debe ser a toda hora. Si hay una hora para la oración, como dicen los españoles, respecto a las demás horas decimos 'ahora no estamos en Misa: La oración es para el día del Señor, para resonar entre las paredes del templo, para ocuparnos cuando nos dedicamos a las 'cosas espirituales: Tal parece que aplicamos el mismo criterio al contenido de nuestras oraciones. Hay temas de oración que son frecuentes. Pero hay otros que directamente brillan por su ausencia, por la razón que sea. Hemos desarrollado una suerte de actitud maniquea, que separa lo sagrado de lo profano. y esta actitud termina por aislar la oración de la realidad y desarrolla un cristianismo celeste, ajeno al mundo, que termina por producir una fe sin nervio y una vida sin alma. Es como que se nos olvida que la oración tiene que ver con la vida, y que todo lo que sea vital para la vida humana no es ajeno a la oración. De igual modo, si no queremos que nuestras oraciones sean expresión de una fe muerta y un cristianismo embalsamado, es nec-esario que Dios esté presente y activo en la oración. Es posible recitar una oración 'sin Dios: y hacer de ella una inercia vital, así como a los cadáveres sigue creciéndoles el pelo y las uñas. Es posible orar en la más aterradora ausencia de Dios. De allí que, lo primero que debemos hacer es meter al Señor en nuestras oraciones. Ésta es la única manera de conseguir que esta palabra 'oración' no

120


siga sonando en nuestros oídos como una palabra vieja, ritualista, carente de sentido y vacía. Es necesario aprender a orar en la calle, llevar la oración a la vida y llevar la vida a la oración. Para ello, es de fundamental importancia comprender por qué oramos. Nuestra agenda de oración define, en buena medida, el carácter de la misma y su efectividad y poder. En otras palabras, dime por qué oras y te diré quién eres. En este capítulo intentaremos considerar algunos de los temas de oración que pueden ayudarnos a hacer de la misma una oración de poder. No se trata de orar por cualquier cosa, sino por aquello que realmente vale la pena orar. Como Alejandro Solyenitzin, el conocido escritor ruso le hacía decir a uno de sus personajes: 'No hay que pedir en las oraciones un paquete o una porción extra de sopa. Lo que los hombres colocan más alto es abominable a los ojos del Señor. Hay que rogar por el alma, para que el Señor aparte nuestro corazón del mal: Así, pues, ¿por qué cosas orar?

Por cualquier cosa dentro de la voluntad de Dios La garantía más segura de respuesta a nuestras oraciones es cuando éstas son expresión de la voluntad de Dios. El apóstol Juan nos enseña que: 'Ésta es la confianza que tenemos al acercarnos a Dios: que si pedimos conforme a su voluntad, él nos oye. Y si sabemos que Dios oye todas nuestras oraciones, podemos estar seguros de que ya tenemos lo que le hemos pedido' (1 Juan 5.14-15). John White: ¿Qué de las súplicas al estilo 'Si es tu voluntad .. .'?

... La oración tiene que ver con el cumplimiento de la voluntad de Dios. Él nos llama a la oración para que podamos colaborar con él en el cumplimiento de su voluntad, o para que ampliemos nuestra percepción de su persona. Pero la frase 'si es tu voluntad' es a menudo una forma de escapismo. Implica no llegar a un acuerdo con Dios. No me tomo la molestia de averiguar cuál es la voluntad de Dios, ni tengo que ejercitar mi fe en el carácter del Dios invisible, que obra milagros cuando los hechos parecen insuperables. 'Si es tu voluntad' es, a veces, un gesto de pereza disfrazado de reverencia; o una actitud de abandono, como la que expresa el dicho popular: 'Lo que será, sen}.l

Por qué orar 1121 Ejercido J4. ¿Cómo describe la Biblia la voluntad de Dios?

Colocar la letra que corresponda utilizando la versión R\'R. A. Agradable Romanos 9.18-19 _ santiago 1.18 "Buena C.lrresistible

_ salmo 40.8

D. Agradable ypeñecta

_ Apocalipsis 4.11

E. Amorosa

_1 Juan 5.14

F. Misteriosa

Efesios 1.11

G. Con designio

_ Miqueas 7.18-19

H. Santificadora

_ salmo 69.13

l. Regeneradora

_ Efesios 1.9

J.Creadora

_ 1 Corintios 12.11, 28

K.Soberana

Hebreos 10.10

L Misericordiosa

Romanos 12.2

M.Generosa

_ Efesios 1.4-5

Dios tiene un plan para todas las cosas. El sol tiene su órbita, las estrellas su curso, y la iglesia su misión. Dios tiene llIl plan para la vida de cada creyente. David tenía esta firme convicción, cuando decía: 'Señor, tú me examinas, tú me conoces. Sabes cuándo me siento y cuándo me levanto; aun a la distancia me lees el pensamiento. Mis trajines y descansos los conoces; todos mis caminos te son familiares' (SalIllo 139.1-3). Dios es omnisciente y esto es más que simplemente afirmar que él sabe todas las cosas. Su conocimiento absoluto hace que él tenga un propósito eterno para cada vida humana que ha creado. Y no sólo para tu vida como un todo, sino también para cada día de tu vida. A lo largo de la senda de la obediencia ílla voluntad de Dios se encuentra el destino mayor del ser humano. Es allí donde está el secreto de su desarrollo más pleno, su contribución más grande al prójimo, su servicio más sublime y más santo a Dios, y su recompensa más rica. El salmista evidentemente habla de su experiencia personal, cuando dice: 'Me has dado a conocer la senda de la vida; me llenarás de alegría en tu presencia. y de dicha eterna a tu derecha' (Salmo 16.11). Esta expresión es similar a la del apóstol Pablo en Efesios 2.10: 'Porque sontOS hechura de Dios, creados en

122


Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en práctica: La Palabra de Dios nos presenta los grandes principios por los cuales vivimos. Pero hace algo más. Por su enseñanza y sus ejemplos podemos conocer la voluntad de Dios en cuanto a las cuestiones ordinarias de la vida. De hecho, Pablo nos enseña que conocer la voluntad de Dios es lo opuesto a una actitud de necedad y una expresión de sabiduría. 'Por tanto, no sean insensatos, sino entiendan cuál es la voluntad del Señor' (Efesios S.17). Para el gran apóstol el conocimiento de la voluntad divina era fundamental para el desarrollo espiritual personal y comunitario. De allí que fuese también su motivo de oración intercesora por excelencia, como en el caso de los colosenses: 'Por eso, desde el día en que lo supimos no hemos dejado de orar por ustedes. Pedimos que Dios les haga conocer plenamente su voluntad con toda sabiduría y comprensión espiritual, para que vivan de manera digna del Señor, agradándole en todo. Esto implica dar fruto en toda buena obra, crecer en el conocimiento de Dios y ser fortalecidos en todo sentido con su glorioso poder' (Colosenses 1.9-10). Dios promete sabiduría y dirección para las decisiones cotidianas, a todos los que las pidan con fe y estén dispuestos a obedecerlo en todo. Por eso, como dice Santiago, 'si alguno de ustedes le falta sabiduría, pídasela a Dios, y él se la dará, pues Dios da a todos generosamente sin menospreciar a nadie. Pero que pida con fe, sin dudar, porque quien duda es como las olas del mar, agitadas y llevadas de un lado a otro por el viento' (Santiago I.S-6). Rara vez el conocimiento de estos planes de Dios para nuestras vidas viene como un todo (como un paquete), sino que día a día Dios ordena los pasos de sus hijos que confían y obedecen.

Samuel Chadwick: La oración está llena de contradicciones aparentes. Es tan simple, que un niño puede orar, y es tan profunda que el más sabio no puede explicar su misterio. Es tan fácil, que aquellos que no tienen fuerzas pueden orar, y es tan demandante que agota todo recurso de energía, inteligencia y poder. Es tan natural, que no necesita que se la enseñe, y está tan lejos más allá de la naturaleza que no puede ser aprendida en la escuela de la sabiduría de ese mundo. La oración es un mundo en sí misma, y ningún aspecto de los símiles de la vida la puede explicar. La relación de Padre e hijo tiene significados más grandes en la Verdad Revelada que en nuestra concepción moderna. Jesús habló de Él como el Padre Celestial, Santo y Justo. 2 La vida de Cristo es el ejemplo supremo de alguien perfectamente en armonía con la voluntad de Dios. Con el poder de su fuerza nosotros también podemos caminar en esa voluntad de Dios buena y perfecta. Para quienes así lo hacen es aquella promesa, que dice: 'y todo lo que pidan en mi nombre, lo haré:

Por qué orar 1123 Ahora, Dios no fuerza arbitrariamente su voluntad sobre nadie, sino que espera una obediencia amorosa y voluntaria. Las oraciones de sus hijos juegan un rol importante en el cumplimiento de su voluntad en sus vidas y en las vidas de aquellos por quienes oran. No nos acercamos a suplicar un favor a un Dios renuente, sino a un Padre bueno y amoroso, que está deseoso de que sus hijos oren en conformidad con su más sublime voluntad para con ellos. Un Padre que está dispuesto a hacer todo más abundantemente de lo que pedimos o entendemos. La oración, pues, no es una manera de alterar la voluntad de Dios, sino de cumplirla. John White: La lucha entre Jacob y el Señor no debiera describirse

como una esforzada pelea de parte de Jacob para obtener algo de Dios. Es importante advertir esta diferencia. Si usted se acerca a Dios decidido a orar hasta obtener una respuesta, como si el éxito de la oración dependiera de su determinación y su esfuerzo, es muy probable que termine totalmente descorazonado. 3 Nosotros podemos fallarle a Dios, pero él no nos falla a nosotros. Él incluso nos toma cuando estamos fuera de su sublime voluntad para nuestras vidas, y nos bendice tanto como puede, pasando por alto nuestros pecados y fracasos, para humillarnos y traernos de vuelta al lugar de bendición. Incluso los pecados deliberados de los impíos y las circunstancias más negativas de la vida pueden cooperar para el bien de aquellos que le aman y son llamados conforme con su propósito (Romanos 8.28). Sólo Dios puede sacar lo bueno de lo malo (Génesis 50.20). Sólo él puede hacer que toda circunstancia resulte para bendición de sus hijos. En la medida en que nuestras vidas se conformen a la voluntad de Dios y nuestras oraciones se alineen con sus buenos propósitos, nuestro poder en la oración aumentará. Ejercicio 35. Dios promete responder a nuestras oraciones.

En la lista de pasajes que sigue, subrayar aquellos que indican respuestas prometidas a la oración: Salmo 91.15

2.lsaías 41.17

3.lsaías 58.9

4. Jeremías 8.20

s. Mateo 6.10

6. Isaías 65.24

7. Mateo 25.10

8. lacarías 13.9

g. Jeremías 33.3

10. Lucas 11.9

11.

1.

Juan 14.14

12. Marcos 4.5

No obstante, debemos tener en cuenta que hay razones que impiden la respuesta de Dios. El egoísmo es una de ellas. Santiago afirma que una de las razones por las que no recibimos lo que pedimos es porque pedimos

1241 la oración de poder con motivos equivocados. Generalmente, estos motivos equivocados no son otros que el deseo egoísta de ver alcanzados nuestros propios intereses o satisfecha nuestra apetencia de placer o satisfacción (Santiago 4.3). De hecho, la presencia del pecado en nuestras vidas es otra razón por la que nuestros ruegos caen en el vacío. Si estamos abrigando pecado en nuestros corazones, es imposible para el Señor oírnos. Nuestro pecado habla más fuerte que nuestra piedad delante de Dios (Salmo 66.18). En otros casos, la distancia que el pecado crea entre nosotros y nuestro Padre celestial hace que él no pueda escucharnos. Al alejarnos de Dios por la presencia del pecado en nosotros, es como si nos perdiéramos en nuestro desvarío y el rostro del Señor nos parece remoto, distante, inalcanzable (Isaías 59.2). La falta de perdón es otra razón por la que la respuesta de Dios no nos llega. La falta de reconciliación con aquellos que nos han ofendido o con quienes tenemos algún conflicto es una barrera que echa por tierra cualquier posibilidad de respuesta por parte del Señor (Mateo 5.23-24). Don Gossett: Recuerda que Dios ha prometido lo que él hará, pero él no ha prometido cuándo él lo hará-sin embargo, ¡él siempre 'lo' hace oportunamente! Los resultados deseados pueden llegar inmediatamente. Pero en otra ocasión-pueda que no lleguen. La Biblia llama a este período de espera 'la prueba de nuestra fe: y dice que eso 'produce paciencia' (Santiago 1.3), y que es 'mucho más preciosa que el oro, que es perecedero' (1 Pedro 1.7). Pero no temas, solamente cree, y Dios hará que el resultado deseado llegue en el momento perfecto en que él lo ha dispuesto. 4

Por las necesidades propias A veces dudamos de presentarnos delante del Señor en oración con pedidos personales, o por lo menos, nos parece que este tipo de ruegos son menos piadosos o de menor rango espiritual. En buena medida, para evitar el extremo de algunos que no hacen más que pedir cosas a Dios, como si fuese Papá Noel o los Reyes Magos, nos vamos al otro extremo de no pedir nada, 'para no molestarlo por estas cosas: Sin embargo, Jabés en su famosa oración no pensó así, sino que fue bien específico en su petición: "Jabés le rogó al Dios de Israel: 'Bendíceme y ensancha mi territorio; ayúdame y líbrame del mal, para que no padezca aflicción: Y Dios le concedió su petición" (1 Crónicas 4.10). En la Biblia encontramos muchos otros ejemplos de hombres y mujeres que fueron bien específicos en presentarle al Señor sus necesidades personales de todo tipo. José Young: No hay nada de vanidad en pedir por nosotros mismos. Pablo mismo lo hizo (2 Corintios 12.8). La vida del

discípulo es una vida de dependencia: Dios no nos llama para que seamos agentes independientes sino para que aprendamos

Por qué orar 1125

a vivir una permanente relación con él, y esa relación tiene que ver con todos los aspectos de la vida. Tiene que ver con el trato entre nosotros y nuestros familiares e hijos, con nuestros estudios o trabajo, con el lugar donde vivimos, con lo que hacemos con nuestro dinero, con la manera en que pasamos nuestras vacaciones, con todo. Ya que no hay aspecto de nuestras vidas que quede fuera del alcance del discípulo cristiano, tampoco hay aspecto de nuestras vidas que sea indiferente para el Señor. Todo le interesa y puede ser tema de oración. 5 Dios nos ama tanto, que no hay área de nuestra vida ni necesidad alguna que él no esté dispuesto a bendecir y satisfacer. Consideremos algunas de estas cuestiones. Por un lado, es la voluntad de Dios que oremos por nuestras necesidades espirituales y morales. Necesitamos recibir de Dios para poder dar a otros, y no podemos dar lo que no tenemos. ¿Qué es aquello que necesitamos y podemos pedirle a Dios que satisfaga en el área espiritual y moral de nuestras vidas? Necesitamos perdón y limpieza. Tenemos que sacar la viga de nuestro propio ojo para poder ayudar a otros a deshacerse de la paja que está en el suyo. Necesitamos purificación y santidad. Sólo así estaremos en condiciones de servir a Dios con autoridad. Necesitamos quebrantamiento y llenura. Ésta es la única manera en que el poder del Espíritu podrá controlar nuestras vidas y fluir en bendición a otros. Necesitamos aceptación y nutrimento. Si él no nos satisface no podremos dar alimento a otros. Ahora, Dios está listo y dispuesto a llenar todas nuestras necesidades. Él está esperando que le pidamos con fe y obediencia, para entonces poder actuar más allá de nuestras expectativas. No es egoísta orar por uno mismo, y especialmente cuando lo hacemos por nuestras necesidades espirituales y morales. Por otro lado, es la voluntad de Dios que oremos por nuestras necesidades psicológicas y afectivas. Es la voluntad de Dios que tengamos una comprensión espiritual, madura e iluminada de su Palabra, y la sabiduría y la gracia que son necesarias para aplicarla a nuestras vidas. Esto es lo que Pablo pedía en oración por los efesios: 'Pido que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre glorioso, les dé el Espíritu de sabiduría y de revelación, para que lo conozcan mejor. Pido también que les sean iluminados los ojos del corazón para que sepan a qué esperanza él los ha llamado, cuál es la riqueza de su gloriosa herencia entre los santos, y cuán incomparable es la grandeza de su poder a favor de los que creemos (Efesios 1.17-19). Además, necesitamos un juicio sano, decisiones firmes, un carácter sólido y una personalidad madura para confrontar las demandas de la vida diaria. 'Dios no nos ha dado un espíritu de timidez, sino de poder, de amor y de dominio propio' (2 Timoteo l.7). Pero nos apropiamos de estas.condiciones psicológicas y emocionales a través de la oración. Dios es la fuente


de toda sabiduría, y si venimos a él en fe y obediencia, él suplirá nuestras necesidades afectivas, emocionales, psicológicas, intelectuales y de entendimiento. Ésta fue la oración de Salomón: 'Yo te ruego que le des a tu siervo discernimiento para gobernar a tu pueblo y para distinguir entre el bien y el mal' (1 Reyes 3·9). Si de veras queremos desarrollar una personalidad madura y guardar un adecuado balance emocional, no olvidemos de escudriñar diariamente la Biblia en oración, ya que éste es el instrumento que el Señor utiliza para impartirnos sabiduría. Como le recuerda Pablo a Timoteo: 'Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia' (2 Timoteo 3.16). No contristemos al Espíritu Santo, quien es el Maestro de la Palabra, y el agente que nos capacita para creerla y obedecerla. Finalmente, es la voluntad de Dios que oremos por nuestras necesidades materiales y físicas. Si cumplimos con sus condiciones, él suplirá todas nuestras necesidades materiales. La realidad es que 'nada les falta a los que le temen' (Salmo 34.9). Y la promesa firme de Jesús nos alienta, cuando dice: 'Mas bien, busquen primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas' (Mateo 6.33). Su credo financiero está registrado en su Palabra, y como pagarés firmados, sus promesas están esperando que las cobremos con fe. Dios jamás ha defraudado al creyente que ha confiado en él lo suficiente como para obedecerlo en sus cuestiones materiales. Cuando la iglesia cumple con la voluntad de Dios en cuestiones de dinero, goza de prosperidad material y espiritual (Malaquías 3.8-12). El famoso predicador C. H. Spurgeon solía contar la siguiente anécdota de su vida familiar: 'Mi abuelo era un pobre pastor en una iglesia de aldea. Era tan pobre que lo único que tenía era una vaca, que le proveía de leche para su familia. Cierto día, la vaca se murió. Su esposa atribulada, gemía: 'y ahora, ¿qué haremos?' Él, lleno de confianza en su Señor, le contestó: 'Pues, no sé lo que haremos. Pero una cosa sí sé, y es que el Señor hará algo. Él proveerá y nos prosperará: Al día siguiente, recibían una carta del Comité de Ayuda, con veinte libras, sin que hubiesen contado nada a nadie de su necesidad. El Señor es Jehová-jireh: Dios proveerá: Ejercicio 36. 'Dígnate entonces bendecir ala familia de tu siervo: En base ala oración de David por sus necesidades persona les y las de su familia, en 2SamueI7.18-29, redacta una oración utilizando sus palabras, pero incorporando cuestiones personales yfamiliares propias.

Por qué orar 1127

Por nuestros seres queridos La Biblia presenta numerosos ejemplos de oración de intercesión por los seres queridos. Abraham, el padre de la fe, suplicó por su hijo Ismael: '¡Concédele a Ismael vivir bajo tu bendición' (Génesis 17.18). Job vivió un tiempo de terrible aflicción hasta que oró por sus amigos (Job 42.10), ¡a pesar de que para él no habían sido de ninguna ayuda! Cuando Miriam quedó cubierta de lepra, su hermano Moisés oró por ella y la lepra le fue quitada (Números 12.13). Eliseo se tendió siete veces sobre el hijo de la sunamita y oró por él, y el niño estornudó y le volvió la vida a su cuerpo (2 Reyes 4.32-37). Ejercicio 37. Interceder por los seres queridos.

Buscar en la Biblia cinco ejemplos de oración por los seres queridos (familiares, amigos, vecinos, otras relaciones primarias), eindicar los pasajes: 1. ____________________________________________________

2. ____________________________________________________

3· ____________________________________________________ 4- ____________________________________________________

5· ___________________________________________________

La gracia de Dios manifestada en cada uno de nosotros alcanza también a quienes forman parte del mundo de nuestros afectos. El amor que el Señor nos tiene es suficiente para llenar nuestras necesidades, pero también alcanza para llenar las necesidades de quienes nos rodean, particularmente nuestra familia. Es la voluntad de Dios que la salvación que gozamos abrace también a nuestros seres queridos. En casa del carcelero de Filipos, un gentil, Pablo y sus acompañantes en la ocasión proclamaron una gran verdad: 'Cree en el Señor Jesús; así tú y tu familia serán salvos' (Hechos 16.31). Así, pues, en relación con nuestros más allegados hay ciertas cuestiones que debemos orar. Primero, debemos orar para que sean salvos. Uno de los primeros impulsos de una persona verdaderamente convertida es traer a sus seres queridos al conocimiento salvador de Cristo. Este deseo es una de las pruebas más seguras de su sinceridad y de la autenticidad de su propia salvación. Como lo expresa el apóstol Juan: 'Nosotros sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida porque amamos a nuestros hermanos. El que no ama permanece en la muerte' (1 Juan 3.14). Este deseo es una de las

I


evidencias exteriores más fuertes de que ha ocurrido un cambio interior del corazón por el nuevo nacimiento. Hasta que los miembros de nuestra familia no hayan nacido de nuevo a la familia de la fe, las relaciones terrenales son simplemente temporales, de esta vida. Orar por nuestros seres queridos no es sólo nuestro privilegio, sino también nuestro deber sagrado. Nuestra oración por ellos agrada a Dios y está alentada por muchas promesas. Entre otras, aquella que Pedro proclamó el día de Pentecostés en su mensaje: J\.rrepiéntase y bautícese cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para perdón de sus pecados ... y recibirán el don del Espíritu Santo. En efecto, la promesa es para ustedes, para sus hijos y para todos los extranjeros, es decir, para todos aquellos a quienes el Señor nuestro Dios quiera llamar' (Hechos 2.38-39). La salvación no es sólo para individuos. Un individualismo obtuso nos ha hecho olvidar que Dios desea salvar familias. El Nuevo Testamento nos presenta numerosos casos de familias enteras que llegaron a la salvación en Cristo. Tal fue el caso del carcelero de Filipos. Su conversión fue compartida por toda su familia, no en el sentido de que cada uno tomó una decisión individual, sino que juntos como familia reconocieron a Cristo como Señor. Los apóstoles 'les expusieron la palabra de Dios a él y a todos los demás que estaban en su casa. A esas horas de la noche, el carcelero se los llevó y les lavó las heridas; en seguida fueron bautizados él y toda su familia. El carcelero los llevó a su casa, les sirvió comida y se alegró mucho junto con toda su familia por haber creído en Dios' (Hechos 16.32-34). Si no nos interesamos por el bien espiritual de los nuestros, ¿cómo podremos orar por ellos? (Éxodo 32.30-32). Dick Eastman: ¡La oración transforma los hogares! La mayoría

de los creyentes estarían de acuerdo con eso. Sin embargo, cuando se trata de convertir esa creencia en realidad, la iglesia es tristemente insuficiente. 6 Segundo, debemos orar para que sean liberados. Debemos pedir que

nuestros seres queridos sean liberados de sus pecados. Nuestra oración debe ser como las palabras de Jesús a Saulo de Tarso en el día de su conversión: 'Para que les abras los ojos y se conviertan de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, a fin de que, por la fe en mí, reciban el perdón de los pecados y la herencia entre los santificados (Hechos 26.18). Al pedir esto con fe y obediencia, con confesión de sus pecados, Dios envía al Espíritu Santo a convencerlos de desobediencia, a llevarlos al arrepentimiento, y a confesar sus pecados con humildad. Dios les imparte el poder para caminar en la senda de la obediencia, rompiendo las cadenas de hábitos malos. Dios quita los malos deseos y motivos, e implanta los correctos. También debemos pedir que sean liberados de Satanás y de sus demonios. Puede ser que algunas de las personas afectivamente más cerca de nosotros sufran opresión demoníaca o ataduras espirituales que no les

Por qué orar 1129

permiten vivir a plenitud. La oración del justo es poderosa para derribar fortalezas de maldad y neutralizar la obra del diablo en la vida de las personas. Jesús le ha dado a cada creyente poder y autoridad para echar fuera demonios, y el instrumento para ello es la oración. Tercero, debemos orar para que sean sanados. Nuestras familias tienen numerosas necesidades, pero probablemente las más frecuentes tienen que ver con la integridad mental y física. Hay muchas promesas en la Biblia, que nos alientan a orar por la sanidad integral de nuestros seres queridos. Nuestra fe no es fatalista, y podemos confiar que ninguna cosa creada va a quitarnos a nuestro ser querido, hasta que se cumplan sus días, conforme al propósito eterno de Dios. La oración por la sanidad integral de los nuestros debe ser tan normal y común como la oración que elevamos para dar gracias por los alimentos. Cuarto, debemos orar para que sean prosperados. Nuestras familias tienen necesidades materiales y financieras. Nuestro Padre celestial sabe que ellos tienen necesidad de estas cosas, y él nos ha dado promesas que nos animan a pedir que satisfaga todas y cada una de esas necesidades. Si como familia no estamos prosperando, a pesar de esforzarnos para ello con 10 mejor de nuestras capacidades, es porque no estamos orando 10 suficiente en esta dirección. El deseo de Dios es nuestra prosperidad en todo, y al igual que con otros aspectos de nuestra vida, éste también tiene que ser elevado al trono de la gracia a fin de encontrar allí el oportuno socorro. Dietrich Bonhoeffer: Al hermano por el que oro ya no puedo juzgarlo ni odiarlo por grandes que sean las tribulaciones que me cause. Su rostro ... se transforma en mis ruegos en el rostro del hermano por quien Cristo ha muerto; en el rostro del pecador perdonado. Es un descubrimiento sublime para el cristiano que comienza a orar por los demás ... Rogar por el otro no significa otra cosa que llevar al hermano ante Dios; verlo bajo la cruz de Jesús como al pobre hombre y pecador que necesita de la gracia. Entonces desaparece todo cuanto me resultaba antipático en él; entonces 10 veo en toda su pobreza y miseria; sus tribulaciones y su pecado se me hacen tan grandes, tan agobiantes, como si fueran míos; y ya no puedo hacer otra cosa que rogar: Señor, actúa tú mismo, tú solo en él, de acuerdo con tu seriedad y tu bondad. Rogar por otro significa: conceder al hermano el mismo derecho que nosotros hemos recibido, a saber: estar delante de Cristo y tener parte en su misericordia. Con ello se hace evidente que también el ruego por los demás es un servicio que le debemos a Dios ya nuestro hermano; un servicio que quiere ser cumplido todos los días ... Asimismo queda evidente que los ruegos por los demás no son algo general y difuso sino una cosa completamente concreta. Trátase de seres humanos determinados; de dificultades determinadas, y por ende, de ruegos determinados. 7

130 ¡la oración de poder

Ejercicio 38. Ejemplos de oraciones intercesoras notables.

Colocar la letra que corresponda utilizando como guía los pasajes bíblicos indicados abajo: A. Abraham

Por los efesios

B. Salomón

_ Por los pecados del remanente

c. Ezequias

_ Por el pueblo de Israel

D. Esdras

Por el avivamiento de la obra

E. Daniel

_ Por la invasión de Senaquerib

F. Habacuc

_ Por todos los creyentes

G.JesÚs

_ Por su pueblo cautivo PorSodoma

H. Pablo

Pasajes:

Génesis 18.23 Esdras 9.6-8 Juan 17.1-2, 20

1Reyes 8.22, 33-34 Daniel 9.4, 11-12 Efesios 3.14-19

2Reyes 19.15-16 HabacuC3.1-2

Por la iglesia La oración por el pueblo del Señor es frecuente a lo largo de toda la Biblia. En relación con el pueblo del viejo pacto, encontramos a Moisés intercediendo una y otra vez por el pueblo. Recordemos esa súplica de Moisés en la cumbre de la montaña cuando no le hubiera convenido interceder, cuando Dios había dicho: 'Tú no te metas. Yo vaya descargar mi ira sobre ellos, y los voy a destruir. Pero de ti haré una gran nación' (Éxodo 32.10). Aún así Moisés continuó, se puso ante el filo de la justicia divina y clamó: 'Yo te ruego que les perdones su pecado. Pero si no vas a perdonarlos, ¡bórrame del libro que has escrito!' (Éxodo 32.32). Nunca hubo un profeta más poderoso que Moisés, y nunca un hombre que oró intercediendo con tanto fervor por el pueblo de Dios. Pero recordemos también las palabras del profeta Samuel: 'En cuanto a mí, que el Señor me libre de pecar contra él dejando de orar por ustedes' (¡ SamuelI2.23). Pensemos en Salomón y su vehemente intercesión con manos extendidas mientras oraba por el pueblo de Dios reunido en ocasión de la dedicación del templo (1 Reyes 8). Recordemos a Ezequías con la carta de Senaquerib extendida delante de Dios, y orando por su pueblo en medio de una crisis terminal (2 Reyes 19.14-15). En relación con el pueblo del nuevo pacto, encontramos a Pablo, quien dijo que nunca cesaba de recordar a los santos en sus oraciones (Romanos 1.9). En medio de una de sus epístolas, abre un paréntesis para decir: 'Por

Por qué orar 1131

esta razón me arrodillo delante del Padre' (Efesios 3:14) y eleva una preciosa y generosa oración a favor de los creyentes de Efeso. Pero el mismo apóstol anima a otros a hacer de la oración de intercesión por la iglesia una práctica frecuente. Escribiendo a los tesalonicenses les ruega: 'Hermanos, oren por nosotros' (2 Tesalonicenses 3.1). y otra vez, cuando en Efesios 6.18, anima a los cristianos de aquella ciudad, diciéndoles 'manténganse alerta y perseveren en oración por todos los santos: Pablo está sugiriendo la necesidad de orar por la iglesia de Jesucristo en todo lugar y en todo tiempo. Santiago, el apóstol práctico, nos manda: 'Confiésense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros, para que sean sanados' (Santiago 5.16), como si la sanidad pudiera venir no solamente a la persona enferma por la que oramos sino también a la iglesia que hace la oración. Y también es cierto que recibimos una bendición especial cuando extendemos nuestro corazón al pueblo del Dios vivo. Este tipo de oración es fundamental para que la iglesia pueda, como agencia del reino, cumplir con la misión que el Señor le ha confiado en el mundo. No debemos solamente orar por nuestros parientes según la carne, sino también por nuestros hermanos y hermanas en el Señor. Debemos orar por esa gran familia de la fe compuesta por todos aquellos que han creído de verdad en sus corazones y han sido bautizados en el nombre de Cristo. Debemos orar por todos los santos, no porque sean perfectos, sino porque son pecadores perdonados y redimidos, apartados para el servicio de Dios. E. M. Bounds: Todos los avivamientos verdaderos han nacido de la oración. Cuando el pueblo de Dios se vuelve tan preocupado por el estado de la religión que se postran sobre sus rostros día y noche en súplica ferviente, la bendición seguramente caerá. Es así a lo largo de los siglos. Cada avivamiento del que tengamos algún registro ha sido saturado en oración ... y así podríamos continuar multiplicando ilustración sobre ilustración para mostrar el lugar de la oración en el avivamiento y demostrar que todo movimiento poderoso del Espíritu de Dios ha tenido su fuente en el cuarto de oración. 8

En nuestra oración por la iglesia también debemos confesar sus pecados, que son ciertos y son muchos. De manera identificatoria, debemos pedir perdón al Señor porque como iglesia no le hemos puesto en primer lugar, ni le hemos amado lo suficiente, ni le hemos servido de manera suprema. Es necesario que oremos para que la iglesia sea convencida de su falta de lealtad a él. Es necesario que oremos para que la iglesia sea confiada y obediente a su Esposo. Y también debemos orar para que la iglesia sea movida a un arrepentimiento profundo y verdadero, y a una humilde y plena confesión a su Señor. Oremos para que ella sea limpiada y renovada

1321 La oración de poder en el poder del Espíritu Santo. Debemos hacer todo esto, no como críticos de la iglesia, sino como sus miembros, identificados con la desobediencia de ella y dispuestos a corregir lo que sea necesario para ser sanados de nuestra rebeldía. El modelo de esta oración identificatoria a favor de la iglesia es la oración de Daniel (Daniel 9.3-19). En ella, el profeta expresa su confesión por los pecados de su pueblo: 'Hemos pecado y hecho lo malo; hemos sido malvados y rebeldes; nos hemos apartado de tus mandamientos y de tus leyes. No hemos prestado atención a tus siervos los profetas, que en tu nombre hablaron a nuestros reyes y príncipes, a nuestros antepasados y a todos los habitantes de la tierra: Daniel exalta la santidad del Señor y su justicia, y reconoce que la situación de destierro que sufre el pueblo es la consecuencia de su desobediencia a Dios. Pero el profeta reconoce que Dios es un Dios 'compasivo y perdonador', y por ello ora al Señor y clama: 1\1 hacerte estas peticiones, no apelamos a nuestra rectitud sino a tu gran misericordia. ¡Señor, escúchanos! ¡Señor, perdónanos! ¡Señor, atiéndenos y actúa! Dios mío, haz honor a tu nombre y no tardes más; ¡tu nombre se invoca sobre tu ciudad y sobre tu pueblo!' Debemos ser específicos en nuestra oración por la iglesia, especialmente cuando oramos por nuestra comunidad de fe local. 1. Oremos por los pastores, para que sean siervos según el corazón de Dios, predicando todo el evangelio en el poder del Espíritu (Colosenses 4.2-3; Efesios 6.19-20; 2 Tesalonicenses 3.1-2). 2. Oremos por los ministros o ancianos, para que sean hombres y mujeres de Dios, llenos del Espíritu Santo, y preocupados por el bienestar espiritual de la iglesia. 3. Oremos por los diáconos y otros líderes de la iglesia, para que sean hombres y mujeres con un corazón pastoral, celosos del rebaño, llenos del Espíritu y con una actitud de servicio. 4. Oremos por los maestros y discipuladores, para que con discernimiento de Dios enseñen la Palabra y sepan guiar a los creyentes en el seguimiento de Cristo. 5. Oremos por los evangelistas, profetas, apóstoles, y otros siervos que ministren en nuestra congregación, para que llenos del Espíritu y con poder de Dios puedan cumplir con su ministerio con abundancia de frutos para la gloria del Señor. 6. Oremos por los hogares, para que cada uno sea un foco del evangelio para la gloria de Cristo y la extensión de su reino. 7. Oremos por cada miembro de la iglesia, para que pueda crecer cada día en el Señor y alcanzar 'la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo' (Efesios 4.13). . Cuando oramos por la iglesia, se establece una coordinación más perfecta entre Cristo-la Cabeza-, y los creyentes que son los miembros del cuerpo. A medida que se logra una unión más perfecta entre Cristo y los creyentes individuales, los cristianos se acercan más en su compañerismo, en esa unidad de espíritu que hace de la iglesia un poder invencible en el

Por qué orar 1133 mundo. El poder de una oración así revoluciona la vida de la iglesia local y se pone de manifiesto en toda su vida y testimonio.

DickEastman: [Las] palabras de Pablo [en 1 Tesalonicenses 3.12-13] proporcionan una cuádruple pauta de oración extraordinaria que alude específicamente a la intercesión por la iglesia.... En primer lugar, debemos interceder en oración por el perfeccionamiento de la Iglesia.... En segundo lugar, debemos interceder por la cooperación de la Iglesia.... En tercer lugar, debemos interceder por la comisión de la Iglesia .... Por último, debemos interceder por la firmeza de la Iglesia en lo que cree. 9 Ejercicio 390 Pedidos concretos.

Leer las siguientes oraciones por la iglesia e indicar, en cada caso, el pedido concreto que se hace: ,.Juan17.2D-21: ______________________ 2. Romanos 1.9-12:

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

3. Efesios 1.16-23: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 40 Efesios 3.14-19: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

50 Filipenses 1.3-6: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

eo Colosenses 1.3-14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 70 Colosenses 4.12:

_____________________

8.1 Tesalonicenses 1.2-3: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

..... 1

..' ..... ¿ t i ¡IIl!l,.JJbi3 "

11; 1. diUU lJI . L

21 J .. UilbXJU Ji Ud

Por el gobierno y la nación En 1 Timoteo 2.1-4, el apóstol Pablo hace una recomendación que ha dado lugar a largas discusiones en diversos contextos y diferentes épocas. 'Así que recomiendo, ante todo, que se hagan plegarias, oraciones, súplicas y acciones de gracias por todos, especialmente por los gobernantes y por todas las autoridades, para que tengamos paz y tranquilidad, y llevemos una vida piadosa y digna. Esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador, pues él quiere que todos sean salvos y lleguen a conocer la verdad: El creyente tiene el deber moral y espiritual de interceder por las autoridades que gobiernan su nación. En la Biblia se expresa con toda claridad que la salud espiritual de una nación tiene que ver con la salud espiritual de sus líderes. Proverbios 28.2 dice que 'cuando hay rebelión en el país, los


caudillos se multiplican; cuando el gobernante es entendido, se mantiene el orden: Es imposible que Dios pueda llevar a cabo sus propósitos eternos para una nación, si ésta está en manos de líderes carentes de sabiduría y dirección divina. En Miqueas 6.8 se nos da un bosquejo de las cualidades que debe tener un líder conforme el corazón de Dios. Y es por estas cualidades que debemos orar. 1. Oremos por líderes que practiquen la justicia. 2. Oremos por líderes que amen la misericordia. 3. Oremos por líderes que se humillen ante Dios. Sobre todas las cosas, debemos orar para que las autoridades de nuestra nación lleguen a conocer de manera personal al Señor y a sujetarse en obediencia a él en su acción de gobierno. Los gobernantes deben entender que el único 'Señor de señores y Rey de reyes' es Jesucristo. La Biblia afirma que 'muchas naciones se asombrarán, y en su presencia enmudecerán los reyes, porque verán lo que no se les había anunciado, y entenderán lo que no habían oído' (Isaías 52.15). Es para que esto se haga realidad que debemos orar al interceder por nuestros gobernantes. Además, debemos orar para que las autoridades entiendan que están en el lugar donde están, no tanto porque el pueblo los votó, sino porque Dios los puso allí. Es Dios quien da a los líderes de las naciones su posición de autoridad. Daniel recibió de noche una visión y alabó al Dios del cielo, diciendo: '¡Alabado sea por siempre el nombre de Dios! Suyos son la sabiduría y el poder. Él cambia los tiempos y las épocas, pone y depone reyes. A los sabios da sabiduría, ya los inteligentes discernimiento' (Daniel 2.20-21). Dick Eastman: Sabemos que es la voluntad de Dios que todas las personas lleguen a un conocimiento de la salvación. Por lo tanto, tenemos la seguridad de que estamos orando en la voluntad de Dios cuando pedimos que todos los líderes reciban el conocimiento del amor de Dios. 10

Los cristianos somos ciudadanos de dos mundos. Hemos recibido a Cristo como nuestro Señor y dueño, y hemos declarado alianza con él delante del mundo. A través del nuevo nacimiento, hemos nacido dentro de un nuevo orden soberano y en Cristo hemos sido hechos ciudadanos del reino de los cielos. Nuestros nombres están registrados en una oficina pública o registro de nacimientos y ciudadanía, pero también están escritos en el libro de la vida del Cordero. Sin embargo, nuestra ciudadanía en los cielos es más importante que nuestro compromiso o identidad política en la tierra. Según Jesús, ninguna obligación es más importante para el creyente, que poner primero el reino de Dios y su justicia (Mateo 6.33). Por ser hijos de Dios, miembros de su familia y ciudadanos del reino de los cielos, nos hemos sujetado a una ley superior, que es la ley del amor. Esta ley incluye el espíritu de obediencia y su exigencia es de carácter absoluto y no admite negociaciones, arreglos o lealtades repartidas. Como

Por qué orar 1135

enseñó Jesús. 'No se puede servir a dos señores: Así, pues, estamos sujetos a una ley superior y absoluta. Gozamos de los privilegios de vivir bajo la ley del amor. Y, en consecuencia, no somos juzgados por las leyes humanas, porque la ley a la que servimos no sólo es superior a cualquier ley humana, sino que las inspira y supera moral y espiritualmente. Por lo tanto, no estamos sujetos a ninguna otra corte que no sea la corte celestial y el juicio de Dios. De hecho, toda ley humana está basada en la ley de Dios, y los gobiernos humanos son ordenados por Dios, y existen bajo su soberanía. Nuestra alianza a los gobiernos de este mundo, por otro lado, es temporal, si bien necesaria. El hecho de haber nacido de nuevo como miembros de la familia de Dios no nos excusa de cumplir nuestro deber como parte de la familia humana. Por el contrario, esto nos crea mayores obligaciones y nos impone una fidelidad mayor. Nuestra ciudadanía celestial lleva consigo e incluye una lealtad nueva y más perfecta a nuestros compromisos terrenales. Cristo practicó y enseñó la observancia de la ley, y lo mismo hizo la iglesia primitiva. Un creyente jamás está justificado para romper la ley de su país, a menos que la obediencia a ella transgreda la ley superior de Dios. De modo que nos sujetamos a la ley humana no a pesar de la fe sino por causa de la fe. La obediencia a Dios y un sano sentido de patriotismo requieren que seamos fieles en nuestra oración e intercesión por nuestro país. Al elevar nuestras plegarias, oraciones, súplicas y acciones de gracias por nuestra nación y sus autoridades, ¿qué es lo que podemos orar? 1. Que todos sus funcionarios sean hombres y mujeres que gobiernen en el temor del Señor. 2. Que nuestras leyes sean sabias, y que la justicia sea igual para ricos y pobres. 3. Que el pueblo sea honesto y guarde la ley. 4. Que todas las personas que habitan el suelo nacional gocen de igualdad de derechos yobligaciones, y tengan todas las oportunidades posibles para vivir una vida verdaderamente humana. 5. Que la paz y la prosperidad sean derramadas sobre todo el pueblo, no sólo para que disfrute de bienestar, sino para que pueda compartir las bendiciones con otros pueblos no tan bendecidos. 6. Que la Palabra del Señor llene de tal modo cada ámbito del ser nacional, que la libertad, la justicia, la paz, la verdad y el amor no encuentren impedimentos para llegar a cada hogar y a cada individuo que habita el país. No hay en la Biblia una promesa de que estas cosas serán siempre así; hasta que toda rodilla se doble y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor (Filipenses 2.9-11). Hasta que los reinos de este mundo se transformen en los reinos de nuestro Señor, esto no será del todo posible. No obstante, sólo Dios sabe cuánto puede lograrse ahora si su pueblo intercede por las autoridades del gobierno y por la nación como un todo. Cuando el pueblo de Dios intercede por los gobernantes y por todas las autoridades, la iglesia de Jesucristo prospera y la venida del reino se acelera.

136 Ila oración de poder Ejercicio 40. El cristiano tiene áertos deberes cívicos que cumplir.

Hacer una lista de no menos de tres deberes cívicos según los pasajes bíblicos que se indican: ~'---------------------------------------------------2. ____________________________________________________

3. ____________________________________________________

4. ____________________________________________________

Pasajes:

Esdras 7.26 Mateo 17.27 Tito 3.1

Proverbios 24.21 Mateoll.21 1Pedro 2.13-14

Edesiastés 8.2 Romanos 13.1

Por todas las personas En 1 Timoteo 2.1, Pablo recomienda que se eleven oraciones 'por todos~ Es interesante destacar este pedido apostólico, de carácter tan inclusivo y no discriminatorio. La oración intercesora 'por todos' expresa lo mejor del universalismo bíblico y el alcance del deseo de Dios de que todas sus criaturas se reconcilien con él y encuentren salvación en Cristo. La sangre derramada de Cristo es suficiente para la expiación de los pecados de todo el mundo. El Señor, a la hora de expresar su amor providencial por la raza humana, no hace distinción entre justos e injustos. Su muerte compró eterna salvación para todas las personas, pero sólo es efectiva cuando éstas reconocen voluntariamente a Jesús como Señor y Salvador personal, y aceptan el perdón obtenido para ellas por su muerte en el Calvario. Cuando oramos, el Espíritu de Dios obra en las personas sin Cristo, convenciéndolas de pecado y convirtiéndolas a él. Y también, cuando oramos, el Espíritu de Dios obra en los creyentes alejados yenfriados, renovándoles en él y animándoles a retomar el camino. J. Leslie Johnston: Oh, Hacedor de nosotros los seres humanos, que no nos has puesto en ninguna tierra extraña, sino que rodeas nuestra vida con cosas familiares y con rostros bien conocidos, te rogamos por todos aquellos en cuyo seno vivimos, nuestros vecinos y conocidos, aquellos con quienes trabajamos, así como nuestros mejores amigos y relaciones más cercanas. Cordialmente los encomendamos, a todos ellos, a tu cuidado y favor. Perdona sus pecados, presérvalos de todos los peligros del alma y del cuerpo. y concede que nosotros y ellos podamos siempre vivir contigo. Por Jesucristo,nuestro Señor. Amén.

Por qué orar 1137 EjercIcio 41. La oradón de intercesión.

De todos los tipos de oradón que podamos elevar al Señor, la oración de intercesión por otros es la más extraordinaria Yla más mencionada en la Biblia.

Trazar una línea uniendo lo que corresponda. Algunos personajes del Antiguo Testamento que oraron así fueron ... Abraham

1 ¡

t

I 1 t J

Job 42.10

Moisés

&odo 5.22-23

Job

1SamueI7.S-9

David

2Reyes 19.14-19

Samuel

Génesis 18.22-33

Amós

2Reyes 4.32-35

Ezequías E1ías Eliseo

2SamueI12.16-18 Jeremías 14.7-9 Amós7.1-6

Jeremías

1Reyes 17.20-22

Nehemías

Nehemías 1.5-11

La oración por todos incluye un mandamiento especial para orar por el pueblo judío. Para quienes somos gentiles, este reclamo de la Palabra no siempre resulta bien entendido y suficientemente obedecido. Sin embargo, en la Biblia se promete una bendición especial para aquellos que son fieles en la intercesión por el pueblo al que el Señor llamó a cumplir un papel muy especial en sus planes redentores en la historia. Hay algunas cuestiones particulares que debemos tener en cuenta al orar por el pueblo del primer pacto con el Señor. Debemos orar para que el velo de incredulidad sea quitado de sus ojos y puedan recibir y reconocer en Jesús de Nazaret a su Mesías. Debemos también orar para que la paz reine en Palestina, y la tierra que fue testigo del nacimiento y ministerio del Príncipe de Paz pueda conocer la paz. En otros casos, la oración por todos incluye a nuestros enemigos o quienes se nos oponen por causa de nuestra fe. Toda vez que somos vituperados, injuriados o calumniados, debemos volvernos a Dios buscándole en oración, rogando por quienes así nos maltratan. Jesús mismo nos ordena orar por quienes nos persiguen (Mateo 5.44). Ésta es la mejor manera de vencer con el bien el mal. Dios pondrá a nuestros enemigos en nuestras


manos al convertirlos en nuestros amigos, y a través de esto, podremos llevarlos a Cristo. Grandes y preciosas son las promesas de Dios para nosotros, y sólo él puede hacer 'que todas las cosas obren para bien' de aquellos que le aman. A medida que oramos por estas clases de personas, casi invariablemente comenzamos a conocer más de ellas. Esto nos ayudará a deshacernos de prejuicios y preconceptos infundados, que nos incapacitan para aceptar y amar a nuestro prójimo. Con toda seguridad entraremos en contacto con muchas de estas personas, y aprenderemos más de sus necesidades. Si el Espíritu nos llama la atención sobre alguien, debemos orar por esa persona de manera definida. Cuando oramos por otros, el Espíritu ruega y clama con gemidos indecibles, y nos usa como instrumentos para manifestar la gracia divina en la vida de otros. Esto nos permite ser partícipes de la obra redentora de Dios en todo el mundo. Nuestras oraciones son el vehículo más importante para el derramamiento de las bendiciones de Dios sobre la vida de otros. De este modo, podemos unirnos a Dios en su acción redentora en todo el mundo a través de nuestras oraciones. Ejercicio 42. la Biblia nos exhorta a orar por el pueblo judío.

Indicar en qué versículo/s de los siguientes pasajes la exhortación aorar por el pueblo judío se hace explícita: Salmo 122: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Isaías62: ________________________ Isaías62: ________________________ Salmo 137: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Jeremías 31: ________________________ Romanos 10: ________________________ Génesis 27: _________________________ Génesis 12: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 128: ________________________

John Hunter (1892): Oh, tú, cuya presencia está en todas partes

y cuya misericordia nunca falta, mira compasivamente a todos aquellos que se hallan perturbados o en peligro, y especialmente a aquellos nuestros amigos cuyos nombres están en nuestros

Por qué orar 1139

corazones delante de ti. Guía a los descarriados, defiende a los inocentes, regenera a los perdidos, cura a los enfermos, conforta a los oprimidos, y recibe los espíritus de los moribundos. Amén.

Por el reino de Dios En la oración modelo (el Padrenuestro), Jesús nos enseñó a orar por el reino de Dios, cuando rogó 'Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo' (Mateo 6.10). La frase 'reino de Dios' es característica del lenguaje del Nuevo Testamento y es el centro del mensaje de Jesús. En su oración modelo, Jesús está pidiendo que la voluntad de Dios se cumpla de manera perfecta en medio de aquellos que lo reconocen como Señor y Rey, tal como ocurre en el cielo. El tema del reino de Dios es central en la Biblia. En el Antiguo Testamento, el concepto se expresa en términos de que Dios gobierna el mundo y todas las cosas. En el Nuevo Testamento, Jesús proclamó la venida del reino de Dios, como una nueva era inaugurada por él y puesta de manifiesto por sus obras de poder, como milagros, señales, prodigios, sanidades y liberación. La venida del reino de Dios marca el fin de todo aquello que desfigura lo que Dios ha creado como bueno. Allí donde está presente el reino de Dos, allí hay reconciliación en todos los niveles: con la naturaleza, el prójimo, uno mismo y Dios. El reino de Dios significa un nuevo orden de cosas, bajo el control y la soberanía de Dios. El ser humano entra al reino de Dios cuando reconoce el señorío de Cristo en su vida. No puede haber una vida con propósito y que valga la pena si Cristo no es reconocido como el Señor, es decir, si él no tiene el control. La marca distintiva de los ciudadanos del reino de Dios es su wmetimiento en obediencia al señorío de Cristo. Es precisamente por estas experiencias en la vida de todas las personas que nos rodean, que debemos orar de manera persistente.

William Barclay: Estar en el Reino es obedecer la voluntad de Dios. Inmediatamente que vemos eso, vemos que el Reino no es algo que tenga que ver primariamente con naciones y pueblos y países. Es algo que tiene que ver con cada uno de nosotros. El Reino es de hecho la cosa más personal en el mundo. El Reino demanda la sumisión de mi voluntad, mi corazón, mi vida. Es sólo cuando cada uno de nosotros hacemos la decisión personal y nos sometemos, que el Reino viene. 11 Jesús oró para que el reino de Dios fuese una realidad en medio de un mundo que le da las espaldas y lo desobedece con rebeldía. Ésta debe ser también nuestra oración, con el entendimiento de que somos nosotros los encargados de proclamar el reino y de hacer evidente a través de nuestras acciones su presencia en el mundo. Toda vez que decimos 'Venga tu

140


reino' estamos asumiendo el compromiso de obedecer al Rey de reyes en su voluntad redentora y reconciliadora. Como sus embajadores (2 Corintios 5.20), invitamos a todo el mundo a volverse en arrepentimiento y fe a él para salvación y para reconciliación. Y mientras nos esforzamos en obedecerle siendo sus testigos en el mundo, continuamos orando para que su reino, que ya vino en Cristo Jesús, se establezca definitivamente conforme a sus promesas. Orar por el reino de Dios significa también orar para hacer retroceder las fuerzas de las tinieblas que controlan a este mundo. Este tipo de oración es sumamente poderoso. Moisés y Aarón 'cayeron rostro en tierra ante toda la comunidad israelita' (Números 14.5) y elevaron este tipo de oración. Ya antes, Moisés había experimentado el poder de esta oración intercesora por la manifestación de la soberanía divina sobre las circunstancias terrenales. Fue así como usando de esta oración se detuvieron plagas, se removió la oscuridad que cubría a Egipto, se terminó con las ranas que plagaban la tierra, se dispersó los tábanos y langostas que asolaban a los habitantes de Zoán, se terminó con los truenos y los rayos, y se frenó la ira de la mano vengadora de Dios contra el faraón y su pueblo (Salmo 78.42-53). Hoy como nunca antes en la historia del testimonio cristiano debemos hacer nuestro el desafío de orar oraciones de guerra. Esta oración de poder se dirige a Dios, pero en contra del príncipe de este mundo, Satanás. Este tipo de oración clama por la manifestación del reino de Dios, pero ataca con toda fuerza al reino de Satanás. Es interesante notar que, luego de describir la armadura de Dios como equipo de defensa y ataque del creyente en esta guerra espiritual 'contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales' (Efesios 6.12), Pablo agrega 'oren en el Espíritu en todo momento, con peticiones y ruegos' (Efesios 6.18). Sin oración no hay victoria contra el reino de las tinieblas, y sin esta victoria el reino de Dios no logra manifestarse de manera plena. Orar por el reino de Dios es batallar contra Satanás y sus huestes hasta la victoria final. F. J. Huegel: Parecería que el cristiano de nuestro día estuviera dándose cuenta, más y más, de la existencia de una fuerza puramente espiritual e invisible que la Biblia llama el poder de las tinieblas, que está determinado y resuelto a perturbarlo por medio de acusaciones y que es implacable en sus esfuerzos por levantar dudas y temores. La oración es el único recurso del cristiano. 12

1421 La oración de poder Tarea 17. Debemos orar por cualquier cosa dentro de la voluntad de Dios.

Colocar la letra que corresponda: Nuestras oraciones se han de ofrecer.•. A. En el Espíritu Santo

_Salmo 424

B. Con fe

Salmo 17.1

c. En plena certidumbre de fe

1Timoteo 2.8

D. Con voluntad de perdonar

_Salm040.1

E. Con paciencia

_ Salmo 119.58, 145 Efesios 6.18

F. Con todo el corazón G. Con insistencia

_ Lucas 11.8-9

H. Con el deseo de respuesta

Salmo 102.2

l. (on el alma

Hebreos 10.22

J. Con entendimiento

_ 1Tesalonicenses 3.10

K. Con confianza en Dios

_ Marcos 11.25

L. Con sumisión aDios

_Salmo 79.9

M. Para la gloria de Dios

_ Santiago 1.6

N. Con labios sin engaño

_

Ñ. Sin precipitación

_ 1Corintios 14.15

o. Con manos santas

Salmo 61.1

2 Crónicas 33.12-13

P. Con humildad

_lucas 22.41-42

Q. Con verdad

_ Salmo 145.18

R. Con el deseo de ser oído

_ Eclesiastés 5.2

s. Con gran insistencia

_1Juan5.14

Por qué orar 1143 Tarea ,8. Debemos orar por las necesidades propias.

,. En el Cuaderno de Oración agregar diez necesidades propias específicas, indicando la fecha de ruego yde respuesta. 2. En cada caso, indicar un pasaje oversículo bíblico que afirme el poder de Dios para responder

aesa necesidad personal.

Tarea

'St. Debemos orar por nuestros seres queridos.

¿Por quién intercedió cada uno de los siguientes personajes bíblicos? Moisés ((xodo 32.32): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Moisés (Números 12.13): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Moisés (Números 14.1]; Deuteronomio 9.26): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Samuel (1 SamueI7.S): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Un varón de Dios (1 Reyes 13,6): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ David (1 Crónicas 21.1]): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Ezequías (2 Crónicas 30.18): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Job (Job 42.10): _ - - - - - - - -_ _ _ _ _ _ _ _ __ Pablo (Efesios 1.16): _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Tarea 2'. Debemos orar por el gobierno.

,. Recortar tres notas de un diario que hablen de proyectos del gobierno en beneficio de la población. 2. Pegar esos artículos en el Cuaderno de Tareas.

3. Anotar en el Cuaderno de Oración esos proyectos como motivos de oración.

4. Orar al Señor pidiéndole que dé sabiduría alos gobernantes yfuncionarios, afin de que esos

proyectos se concreten y resulten de bendición para el pueblo.

\

.iQiUtQ,IX .. , . . . IJJ#.t.k3MXL . . URL . ÚL.. jjX.1JL,AUA . . . :."J.J. JI.:! ..".it3 Sl.lI.,,·L.XU ... @L . . Xaun.X . . . kY.YUI!lI

144 I La oración de poder T..... 20. Debemos orar por la iglesia.

Agregar los pasajes bíblicos que correspondan para fundamentar las afirmaciones que siguen: 1. Debemos orar permanentemente por la iglesia porqut ella fue instituida

2. La

por Dios:

iglesia es llamada 'el cuerpo de Cristo' ycomo tal merece nuestro mayor respeto yoración:

J. La oración de los creyentes es importante para que la iglesia como 'edificio' pueda ser construida yse mantenga en pie:

4. La iglesia es acreedora de todo nuestro amor. Una manera concreta de amarla es orar por ella:

5. Debemos orar por la iglesia porque ella es preciosa yvaliosa para Dios:

'.Ajes:

Colosenses 1.24 Mateo 16.18 Deuteronomio 32.10 Filipenses 4.1 Efesios 5.25 1Tesalonicenses 2.8 1Juan 5.2

Romanos 12.5 1Pedro 2.5 1CorintioS3.10 lsaías 62.3 Zacarías 9.16 1TImoteo 3.15 1Juan 3.14 1Tesalonicenses 1.1

1Corintíos 12.27 EfesioS 4.12 Efesios 2.21 Zacarí¡lS 2.8 Malaquías 3.17 Colosenses 1-4 2Juan 5

Efesios 1.23 Colosenses 2.19 1Pedro 1.22 Efesios 1.15 Hechos 20.28 Efesios 2.20 1Pedro 2.17

1'11.... 220 Debemos orar por todas las personas. 1. Buscar en

una revista, periódico ocapítulo de un libro, material sobre el siguiente tema:

La oración de intercesión. 2. Leer cuidadosamente el

Cuaderno de Tareas.

material, subrayarlo en sus ideas más sobresalientes, yagregarlo al

La oración

es el alma misma de la vida espiritual del ser humano. Descuidar la oración es perder el sentido espiritual de la vida humana y el aspecto más dinámico de nuestra relación con Dios. Si no oramos, corremos el riesgo de quedarnos con una deidad abstracta e irrelevante, y con una religión vacía e inútil. La fe cristiana anuncia a un Dios que se ha dado a conocer y que persiste en su deseo de tener una comunión íntima y personal con cada una de sus criaturas. La oración hace que, desde el lado humano, tal relación vital se pueda efectivizar. De allí que todo aquello que tenga que ver con la oración adquiere un sentido muy especial y trascendente. Entre otros aspectos, el tiempo que dedicamos a la práctica de la oración y el lugar en el que la ejercitamos son de suma importancia. No se trata de cuestiones menores, cuando lo que está en juego es nada menos que la relación personal y estrecha que mantenemos con nuestro Creador. Entonces, ¿cómo podemos obtener el mayor provecho de la oración de poder? ¿De qué manera las coordenadas tan propias de nuestra condición humana, como son el tiempo y el espacio, pueden ayudarnos a una vida de oración efectiva? ¿Cuál es la ventaja de tener un tiempo y un lugar de encuentro establecido para_el diálogo fecundo con nuestro Señor? Para responder a estas preguntas es necesario atender a ciertas cuestiones prácticas, tales como el tiempo y el lugar más apropiados para la oración.

El tiempo más adecuado ¿Por qué tantos cristianos dedican tan poco tiempo a la oración? Uno podría pensar que es simplemente porque no quieren orar. Sin embargo, es difícil que una persona que tiene al Espíritu Santo morando en su ser


íntimo no sienta deseos de comunicarse con el Señor. Puede ser que la falta de oración resulte del hecho que muchas veces intentamos intercalar nuestro tiempo de oración en medio de las actividades y responsabilidades del día. Pero la oración no puede ser un punto más en nuestra agenda diaria. Dios no puede figurar como un compromiso más entre los muchos que tenemos a lo largo del día. José Young: Estamos tan ocupados con el estudio y el trabajo y

otras cuantas cosas más, que a menos que nos fijemos un tiempo específico para la lectura y la oración, fácilmente las dejaremos de lado. El Señor desea que le dediquemos parte de nuestras horas . . .. Lo menos que podemos hacer es consagrarle algo de nuestro día con el sólo propósito de estar a solas en su presencia. Será un momento de entrevista. Escuchamos a Dios por medio de su Palabra escrita y contestamos por medio de la oración. Ambos cosas son necesarias: frecuentemente la lectura nos da motivos para orar. l Probablemente para la mayoría de los cristianos, que tienen dificultades en encontrar un tiempo para orar, el problema es que no han tomado la decisión simple de fijar un tiempo específico para su comunión con el Señor. Esto tiene que ver con una cierta disciplina espiritual. Es necesario tomar una decisión personal, que involucra nuestra voluntad firme, de dedicar una cuota de nuestro tiempo a la oración, estimándola como muy importante no sólo para nuestro desarrollo espiritual personal, sino también para el servicio que prestamos en el reino de Dios. Hope MacDonald: El primer paso en la vida de oración es el siguiente: Es imprescindible que dispongamos de un tiempo especial para la oración. Nunca nos sucederá que nos despertemos alguna mañana y podamos decir: 'Qué bien, hoy tengo tiempo para orar: Así no pasan las cosas ... Nuestras vidas están tan colmadas de actividades ... que parece imposible hallar un momento disponible para orar. Y allí radica el problema. 2

No obstante, al procurar fijar un tiempo para la oración debemos evitar toda forma de legalismo. No hay horas que sean más 'sagradas' o 'espirituales' que otras. Cualquier hora es buena si en ella nos encontramos con el Señor, y él está dispuesto a venir a nuestro encuentro a cualquier hora. Así que el tiempo mejor será aquel en el que podamos orar con toda lucidez, frescura, atención y sin apuros ni presiones de ningún tipo. Esto significa también que Dios no anda midiendo cuánto tiempo dedicamos a la oración. No se trata de cumplir con un horario, sino de estar con él en conversación. Se supone que si de veras deseamos pasar un tiempo conversando con él, este tiempo no será a las apuradas ni tan breve como para decirle: 'Hola y chau .. .' Jesús escogió a doce discípulos para que estuviesen

Cuándo y dónde orar 1147

con él. Si de veras queremos que nuestro servicio sea eficaz y lleno de amor poderoso para con los demás, será necesario pasar tiempo con el Señor a solas en oración. Nadie puede decidir para otro cuál sea el tiempo mejor de entre las veinte y cuatro horas del día, por cuanto nuestras circunstancias y deberes varían hasta lo infinito. Lo que sí podemos afirmar es que es indispensable tener algún tiempo. Algunos hallarán más conveniente la primera hora de la mañana; otros, ya tarde en la noche; y otros tendrán tiempo disponible durante el día. Pero sea cuando sea, debe haber un tiempo fijo. En definitiva, el tiempo que dediquemos a la oración dependerá de cuáles son nuestras prioridades. Hay ciertas cosas para las que siempre tenemos tiempo: mirar televisión, comer, conversar, trabajar, estudiar, jugar, etc. Todo es importante, pero ¿en qué orden de prioridad colocamos a la oración entre todas estas cosas que hacemos en el día? Relegar nuestra oración a un lugar secundario o no asignarle prioridad sobre cualquier otra cosa que emprendamos en el día, es cometer un serio pecado. En realidad, uno de los pecados más grandes que cometemos contra nosotros mismos y contra aquellos que nos rodean es el hecho de no orar. La Biblia afirma que 'comete pecado todo el que sabe hacer el bien y no lo hace' (Santiago 4.17). Nuestra práctica de la oración es una de las mejores cosas que podemos hacer en términos de nuestro servicio a Dios y al prójimo. Es probable que ya hayas luchado con esta cuestión, y una y otra vez has procurado resolverla, pero al igual que muchos latinoamericanos 'has dejado para mañana lo que deberías haber hecho hoY: La palabra favorita del diablo es precisamente 'mañana. Con ella, él logra disuadimos de orar hoy y hace que nos veamos privados de la fuente de poder y sabiduría que necesitamos para vivir cada día conforme a la voluntad de Dios. Se dice que cuando Martín Lutero confrontaba un día sumamente ocupado, decía: '¡Estaré tan ocupado hoy, que tendré que dedicar las primeras tres horas a la oración!' Nosotros solemos hacer lo contrario. La agenda está tan cargada de compromisos y cosas que hacer, que dejamos la oración para más adelante. Hope MacDonald: Si es que deseamos orar eficazmente, debemos

encontrar tiempo para dedicarnos a ella, es decir, debemos apartar un tiempo especial para la oración todos los días. También deberíamos establecer cierta regularidad en las horas que fijamos para dicho ejercicio, pues todo trabajo se cumple mejor cuando se observa un determinado plan. 3

Temprano en la mañana i\ntes que nada, parece ser la primera recomendación de Pablo en relación con nuestras plegarias, oraciones, súplicas y acciones de gracias (1 Timoteo 2.1). La oración es de importancia fundamental en la vida del creyente. No

1481la oración de poder es algo suplementario o secundario. Lo que el aliento es para el cuerpo humano, es la oración para el espíritu humano. El primer impulso de un bebé recién nacido es respirar. El primer impulso de una persona nacida de nuevo es respirar una oración al Padre celestial. Si en sus primeros días de vida como creyente la persona aprende a buscar en oración, dirección y sabiduría divinas para las grandes decisiones de su vida, se verá libre de muchos pecados y errores. No estamos vacunados contra el sufrimiento, pero hacemos mucho más duro nuestro caminar con la desobediencia y la falta de oración. Como señalara el gran filósofo cristiano danés Soren Kierkegaard: 'Si usted no respira, muere. De igual modo, si usted no ora, muere espiritualmente. La oración es el medio para la renovación y multiplicación de la vitalidad espiritual del ser humano: La oración debe ser nuestra primera ocupación temprano en la mañana. El Señor dice: 'Yo amo a los que me aman, y me hallan los que temprano me buscan' (Proverbios 8.17, RVR). Así como higienizamos nuestro cuerpo diariamente, debemos realizar una higiene espiritual cotidiana, preparándonos para un día de servicio. Necesitamos la renovación diaria del poder del Espíritu Santo en nosotros. Debemos ser llenos de él todos los días. Necesitamos confiar nuestro tiempo y fuerzas a su dirección, para que puedan ser utilizados de manera sana, balanceada y satisfactoria Aquí es oportuno recordar aquel breve poema de Dietrich Bonhoeffer. Oh Dios, Temprano en la mañana clamo a ti. Ayúdame a orar, y a pensar sólo en ti. Yo no puedo orar so10. 4 El Señor se ocupa de hacer todo esto cuando le damos autorización para hacerlo cada día desde temprano. Además, es al amanecer cuando podemos hacer junto con él en oración la planificación del día. Es probable que a estas horas tempranas el salmista elevaba su oración afirmando su confianza para el resto del día: 'El Señor es mi pastor, nada me faltará' (Salmo 23.1). Antes de terminar de abrir los ojos, con las primeras luces del día, podemos contemplar el día que tenemos por delante y planificarlo con confianza. Pero no lo hacemos sin primero declarar la pauta fundamental que orientará cada pensamiento, decisión o acción en ese día: 'El Señor es mi pastor: Luego, declaramos la fe que nace de esta pauta fundamental: 'Nada me faltará: Por supuesto, no podemos comenzar el día de esta manera a menos que hayamos terminado bien el día anterior. Si tu último pensamiento antes de dormir estuvo en el Señor, tendrás una buena noche, y tu primer pensamiento al despertar será tu Señor, como el pastor de tu vida. Tu planificación del día será la mejor, con esta confianza en el cuidado cotidiano de tu Pastor y Señor.

Cuándo y dónde orar 1149 El profeta, aun en medio de tiempos difíciles y circunstancias calamitosas, podía encontrar consuelo en esta disciplina de búsqueda temprana en el día, del rostro del Señor. '~go más me viene a la memoria, lo cual me llena de esperanza: el gran amor del Señor nunca se acaba, y su compasión jamás se agota. Cada mañana se renuevan sus bondades; ¡muy grande es su fidelidad! Por tanto digo: 'El Señor es todo lo que tengo. ¡En él esperaré!'" (Lamentaciones 3.21.24). Quizás por esto mismo, Jesús tenía la costumbre de orar bien temprano a la mañana, antes de comenzar un día de mucho trabajo y desafíos. Marcos 1.35 nos recuerda que 'muy de madrugada, cuando todavía estaba oscuro, Jesús se levantó, salió de la casa y se fue a un lugar solitario, donde se puso a orar: Y aparentemente esto no fue un hecho incidental, sino su práctica diaria.

Ejercicio 43. 'Por la mañana, Señor, escuchas mi clamor:

Marcar con un círculo los pasajes que recomiendan buscar al Señor en oración en la mañana temprano, antes de involucrarnos en ninguna otra actividad. Edesiastés 12.1

Proverbios 1.28

lsaías 30.21

2 TImoteo 3.16

Mateo 6.33

Proverbios 8.17

Lamentaciones 3.21-27

Salmo 23.3

Salmo 37.5, 23

Salmo 5.1-3

Salmo 59.16-17

Salmo 63.1-3

lsaías 504-5

Isaías 40.28-31

Efesios 3.16

.,áil¡iliLkI1i¡

1113L",2

d ..J1.1.4.d.iitt;LJ

1

Xl & .Ji

Durante el día La presencia real del Señor en la vida de los que invocan su nombre es un hecho palmario. Esta presencia no es eventual ni esporádica, sino la experiencia cotidiana de todo hombre o mujer que ha depositado en Cristo su esperanza. Los hijos de Dios podemos afirmar como Finees, según leemos en Josué 22.31: ~hora estamos seguros de que el Señor está en medio de nosotros: No sólo lo sabemos, sino que lo percibimos y entendemos. El Salmo 23 no es sólo la expresión de un corazón piadoso, sino el testimonio de alguien que a 10 largo de todo un día, desde que se levantaba hasta que se acostaba, vivía la experiencia de que el Señor era su pastor y estaba en perfecta comunión con él. Es posible leer su famoso poema y junto con él recorrer todo un día con la presencia del Señor. Así, pues, el salmista nos habla del placer de la mañana, cuando dice: 'en verdes pastos me hace descansar' (Salmo 23.2a). Notemos que la comunión de la mañana comienza en el redil. Éste es el momento en el que nos detenemos a 'descansar' con el Señor y a recibir de él el alimento espiritual que necesitamos

150


para estar fuertes y enfrentar los desafíos del día. Cada día debemos tomar este 'desayuno' espiritual antes de involucrarnos en las tareas del día. Pero también la comunión de la mañana continúa al salir del redil. Observemos que es el Pastor el que nos guía a enfrentar las responsabilidades del día. Él es quien nos lleva a los 'lugares' (RVR) de los quehaceres en el hogar, la oficina, el taller, la escuela, la calle, etc. Notemos que el Pastor nos guía a lo mejor, a los 'verdes pastos: Lo que él tiene preparado para nosotros es siempre lo mejor, conforme a su propósito eterno para nuestras vidas. Así, pues, después de este descanso y nutrición en la oración de la mañana, entramos con nuevas fuerzas a las tareas del día y el servicio a otros. La oración merece un lugar preferencial entre nuestras muchas ocupaciones diarias. Jesús ayunó y oró durante cuarenta días antes de confrontar las grandes tentaciones en el desierto (Mateo 4.2). Cuánto más necesitamos nosotros ser fortificados en oración antes de confrontar las tentaciones y desafíos de la vida diaria. Sólo un sentido arrogante de autosuficiencia puede hacernos pensar que podemos 'sobrevivir' durante el día sin oración. Jesús pasó una noche y un día en oración antes de escoger a los doce (Lucas 6.12-13). Cuánto más necesitamos nosotros la sabiduría y dirección que viene a través de la oración, para seleccionar nuestras relaciones. Cuántas desilusiones y desengaños nos ahorraríamos. Jesús oró durante horas antes de la crucifixión y fue a la muerte con una oración en sus labios a favor de sus asesinos (Lucas 22.40-43; 23.34).

Antes de las comidas La Palabra nos enseña que 'toda buena dádiva y todo don perfecto descienden de lo alto, donde está el Padre que creó las lumbreras celestes, y que no cambia como los astros ni se mueve como las sombras' (Santiago 1.17). Es, pues, como expresión de acción de gracias y como reconocimiento de que todo lo bueno que tenemos viene de Dios, que oramos antes de las comidas. La expresión 'después de dar gracias' acompaña en varios lugares al partimiento del pan, como gesto del inicio de una comida (1 Corintios 11.23-24). La bendición de los alimentos debe ser más que un gesto ritual. Es la oportunidad que tenemos de agradecer al Señor por su cuidado y protección. Cuando oramos por los alimentos estamos santificándolos para el bien de nuestros cuerpos (1 Corintios 10.30). No obstante, la gratitud por el pan de la tierra nos debe hacer pensar en nuestra gratitud a Dios por el Pan que viene del cielo, el pan de vida (Juan 6.32, 35). El autor del Salmo 23 parece estar pensando en su reconocimiento en oración por la provisión diaria de sustento, pero también en el alimento espiritual que viene de Dios cuando dice: 'junto a tranquilas aguas me conduce; me infunde nuevas fuerzas' (v. 2b-3a). Notemos que esta provisión está 'junto a tranquilas aguas: El Pastor no nos coloca junto a aguas borrascosas; de otro modo, como ovejas nos espantaríamos, sino


que nos lleva a un abrevadero o bebedero preparado para refrescarnos. El Pastor sabe bien dónde está el agua de vida, aquella que él le ofreció a la mujer samaritana (Juan 4.14). El Pastor nos conduce, nos pastorea, y nos pone en contacto con estas aguas nutrientes y refrescantes. Notemos también que esta provisión llega en el momento oportuno. Es a la media mañana o al mediodía cuando más necesitamos del refrigerio de su presencia. Allí donde el Señor está presente, el agua de vida nunca falta, porque él es la fuente inagotable (Juan 7.37b-38). La pausa que hacemos para comer es un buen momento, no sólo para agradecer por los alimentos, sino también para estar en comunión reposada con el Señor. Es por eso que el salmista afirma confiadamente: 'me infunde nuevas fuerzas' (v. 3a). Necesitamos aprender el valor de la pausa saludable en la vida. En estos días de estrés, pensamos que podremos hacer más y lograr más si corremos más rápido. Pero haríamos más cosas y mejor si aprendiésemos la bendición de la pausa del mediodía o de la hora de comer. Ésta es la hora en que se acumula el cansancio de la mañana, el calor del mediodía, y el trabajo de la tarde que queda todavía por hacer. Necesitamos la restauración que nos da el Señor. El Pastor no nos lleva de vuelta al redil a descansar ni nos libera de la carga del resto del día. Pero en medio del día, él renueva nuestras fuerzas, cuando nos acercamos a él en oración. Antes de hacer o decidir algo El día está cargado de cosas que debemos hacer. ¿Cómo decidir lo correcto? ¿Cómo actuar de maneras en que el Señor resulte honrado y obtengamos los mejores resultados? ¿Cómo podemos saber el camino que tenemos que andar? El autor del Salmo 23 parece tener respondidas estas preguntas, cuando afirma: 'Me guía por sendas de justicia por amor a su nombre' (v. 3b). Notemos que ésta es la primera expresión activa del salmo en relación con la oveja. Ésta es la primera instancia en que la oveja tiene que hacer algo: tiene que andar por sendas de justicia. Hasta ahora el agente de la acción fue el Pastor y la oveja fue la receptora pasiva de su acción. Pero ahora la oveja tiene algo que hacer. Tiene que subir las colinas para dirigirse a otro lugar, y debe hacerlo por las sendas correctas. En el curso del día nos vemos confrontados con la necesidad de tomar muchas decisiones, y no todas las alternativas son 'sendas de justicia: caminos correctos. ¿Cómo conocer el camino que tenemos que seguir y cómo podemos estar seguros de no extraviarnos en el camino? La respuesta se encuentra en la oración antes de hacer algo, confiados en la promesa del Señor: 'Yo te instruiré, yo te mostraré el camino que debes seguir; yo te daré consejos y velaré por ti' (Salmo 32.8). Notemos también que es el Pastor el que guía a la oveja por la senda correcta. Si nos mantenemos junto a Cristo y en comunión con él en oración, no tenemos por qué preocuparnos por el camino a seguir. Sólo

1521la oración de poder tenemos que seguirlo a él, porque él es el camino. Si somos hijos ~e obediencia, nuestro deber es obedecerlo y dejarnos conducir por él. El promete guiarnos no sólo por amor a nosotros, sino por 'amor a su nombre: es decir, en consistencia con quién es él, y él es el Buen Pastor. Puede ocurrir que a lo largo del día algunas decisiones o acciones sean fuera de lo común, y representen peligro o amenaza. Es posible que en algún momento el temor nos asalte y la incertidumbre nos sobrecoja. Frente a situaciones así, el salmista encontró en la oración su manera de salir airoso. Su testimonio así lo manifiesta: ~un si voy por valles tenebrosos, no temo peligro alguno porque tú estás a mi lado; tu vara de pastor me reconforta' (Salmo 23.4). Estos 'valles tenebrosos' nos esperan a cualquier hora del día y muchas veces se presentan de manera inesperada. Vamos bajando las colinas, y tenemos que pasar a través del valle estrecho sobre el que se proyectan las sombras de las montañas con el sol del atardecer. El Pastor no nos trajo aquí al mediodía, porque el sol nos hubiese asado con su calor; él no nos trae a la noche, porque sería muy peligroso; ni tampoco nos deja venir solos, sino que él viene con nosotros y nosotros nos atrevemos a entrar a este valle porque él se aventura con nosotros. Pero, de todos modos, se trata de un valle peligroso. Está plagado de ladrones, de bestias salvajes, y de enemigos por todas partes. Es por eso que éste es un valle para andar despacio por él; no se puede correr; hay que ir paso a paso, con cuidado, y en oración constante. Pero también es cierto que se trata de un valle de oportunidad. Hay lecciones en la vida que no se pueden aprender a la luz y que sólo se aprenden en las sombras de los 'valles tenebrosos: Hay aspectos del ministerio de nuestro Pastor que sólo podemos conocer en el 'valle de sombras de muerte' (RVR). Es allí donde aprendemos que su vara nos defiende. Es allí donde aprendemos que su cayado nos orienta. Hay una comunión con el Pastor que sólo podemos experimentar en el valle de sombra de muerte. Es interesante notar que en este versículo hay un cambio en el pronombre personal que se utiliza. Hasta ahora el pronombre ha sido 'él: pero ahora es 'tú': 'tú estás a mi lado: Es en medio del valle de la prueba y de las acciones cotidianas cuando más cerca podemos sentirnos del Señor, y cuando él nos parece que está más cerca nuestro.

Antes de dormir Una de las primeras oraciones que aprendí de mi madre cuando era niño fue aquella que me hacía repetir antes de dormir cada noche: 'Yo me acuesto, me duermo y vuelvo a despertar, porque el Señor me sostiene' (Salmo 3.5). La misma oración les he enseñado a mis tres hijos, guiándolos a repetirla cada noche. Es la mejor fórmula para un descanso y sueño reparador. Por eso, el poeta bíblico continúa diciendo: 'No me asustan los numerosos escuadrones que me acosan por doquier' (Salmo 3.6).

Cuándo y dónde orar 1153 El autor del Salmo 23 parece estar pensando en esto, cuando afirma: 'Dispones ante mí un banquete en presencia de mis enemigos' (v. 5a). Más allá del valle del peligro, de la jornada de decisiones y acciones difíciles y conflictivas está la provisión del Pastor. Atravesando el valle de la prueba y lucha cotidiana quizás no hemos tenido tiempo ni para comer, pero ahora el Pastor nos prepara nuevos pastos para que recuperemos fuerzas. Él se ocupa de nutrirnos y fortalecernos: él nos pone la comida delante para que comamos. Pero también más allá del valle del peligro está la protección del Pastor. Los enemigos quedan atrás sepultados en las sombras del valle tenebroso. Desde allí nos miran y acechan, pero no se atreven a atacarnos mientras el Pastor está con nosotros. Por eso no tememos a nuestros enemigos; el Pastor nos cuida y podemos alimentarnos tranquilos. La noche no nos asusta y estamos listos para entregarnos al descanso que merecemos. Esta confianza se agiganta con la certeza que expresa el poeta bíblico: 'Has ungido con perfume mi cabeza; has llenado mi copa a rebosar' (v. 5b). El día llega a su fin y regresamos al redil. Aquí el Pastor hace dos cosas. Por un lado, nos unge con su Espíritu. ¿Hay, acaso, una manera mejor de terminar una jornada de labor, que siendo lleno del Espíritu Santo? Por otro lado, llena hasta rebosar nuestra copa de salvación (Salmo 116.13). La copa en cuestión es una copa de vino, y en consecuencia es una copa de gozo. Podemos acostarnos con la alegría de haber vivido un día para el Señor y en comunión con él. Sólo Dios puede darnos cánticos en la noche (Job 35.10) Ejercicio 4.'De noche su canto me acompañe:

la Biblia nos habla de la noche como un tiempo de peligro y amenazas. Pero también afirma la presencia protectora del Señor durante el sueño.

Copiar los siguientes pasajes bíblicos: Salmo 30.4-5: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 42.8: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 63.6: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 77.6-7: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 88.1-2: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 107.13-14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 119.55: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salmo 119.62: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Salm0149.5: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ ; . ;1;.

L

$.ua.

su

j ..

¡gitlJ .. 1..k

ttQ


Durante la noche ¿Es posible orar durante la noche? La Palabra nos enseña que Dios, nuestro Hacedor, nos infunde fuerzas por las noches (Job 35.10). El varón justo del Salmo 1 es alguien que se deleita en la ley del Señor y 'día y noche medita en ella' (v. 2). El autor del Salmo 23 expresa la confianza de alguien que aun dormido tiene la certidumbre de que 'la bondad y el amor me seguirán todos los días de mi vida; y en la casa del Señor habitaré para siempre' (v. 6). Durante todo el día hemos pensado que estábamos siguiendo al Pastor, y ahora, al llegar la noche, descubrimos que nos han estado siguiendo. La 'bondad y el amor' han venido siguiéndonos, como la estela que deja una embarcación sobre el agua queda de un lago. La 'bondad y el amor' son como los perros ovejeros del Pastor, que nos han estado cuidando sin que nosotros nos diésemos cuenta. La 'bondad y el amor' son los pivotes de la carta a los Romanos. La bondad o la benignidad de Dios es lo que nos mueve al arrepentimiento (Romanos 2-4). El amor o la misericordia de Dios es lo que nos lleva a presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo (Romanos 12.1). Pero ésta no es una experiencia tan sólo para el día de hoy. Puedo irme a descansar sabiendo que mañana y pasado será igual, y seguirá siendo así 'todos los días de mi vida: en tanto sea fiel en seguir al Pastor y mantenerme en comunión con él. Los tiempos presentes en este salmo son dignos de notar: 'nada me falta, 'me hace descansar: 'me conduce: 'me infunde nuevas fuerzas', 'me guía, 'no temo peligro alguno: 'tú estás a mi lado', 'tu vara de pastor me reconforta: 'dispones ante mí un banquete: Estos verbos están en un presente continuo, un presente que se proyecta al futuro. De hecho, la RVR traduce estas expresiones en tiempo futuro. Estamos seguros en cuanto al futuro porque el Pastor nos ha cuidado a lo largo del día y jamás nos fallará. Hemos conversado con él a lo largo de las horas y hemos disfrutado de su presencia. Ahora, al entregarnos al descanso de la noche, podemos hacerlo en paz. y mientras el sueño me doblega e interrumpo por algunas horas mi contacto con la realidad, sé con convicción firme que 'en la casa del Señor habitaré para siempre' (v. 6b). Me duermo orando y me duermo con una hermosa esperanza: moraré en la casa de Dios. Esto significa que he decidido estar en la presencia de mi Pastor. Al cerrar mis ojos, ésta es mi determinación. El día vivido junto a él ha sido tan satisfactorio, que no hay otro lugar en el que quiera estar mañana al levantarme, que no sea en la presencia del Señor. Me duermo orando y me duermo con una eterna esperanza: disfrutaré de la presencia del Pastor por siempre. Y por siempre comienza mañana y se proyecta hacia la eternidad. Por eso, si termino la noche con este deseo, vaya comenzar el nuevo día diciendo otra vez: 'El Señor es mi Pastor, nada me falta .. .'


Así termina el día. Y así yo puedo dormir porque él está despierto, y yo duermo confiado porque él vigila. Y mientras me entrego al sueño reparador bajo el manto oscuro de un cielo tachonado de estrellas que brillan como diamantes, disfruto de una profunda paz en mi corazón. El Pastor está velando a mi lado a lo largo de la noche. Y allí mismo estará cuando llegue la mañana, y yo sé que estará allí cada día, hasta aquella mañana esplendorosa en que yo despierte más allá de las estrellas.

En todo tiempo Pablo nos exhorta, diciendo: 'Estén siempre alegres, oren sin cesar' (1 Tesalonicenses 5.16-17). Generalmente ha sido una crisis en la vida o una emergencia la que nos ha colocado en una oración ferviente. Surgieron algunos problemas que no parecían tener solución, o apareció alguna dificultad para la que no había ayuda accesible, o sufrimos algún desengaño o pesar que ningún consuelo humano podía cubrir, y entonces apelamos a la oración como último recurso. Puede haber parecido trivial o cómico para otros, pero en nuestra desesperación nos volvimos a Dios, y nuestras oraciones casi infantiles expresaron confianza y dependencia.

JackTaylor: El Maestro nos dijo cuándo orar y usó el adverbio ['cuando ores: Mateo 6.5] para indicarnos que la oración tenía que ser una parte regular de nuestras vidas. Hay una abrumadora evidencia de que debe ser regular, constante. Cristo nos habla en Lucas 18.1 sobre 'la necesidad de orar siempre y no desmayar: Orar siempre, consistentemente. 5 Cuando 'las papas queman' todo el mundo ora. Y quizás nosotros no fuimos la excepción en momentos de gran dificultad. Oramos con desesperación ... y Dios nos respondió. Esto nos dio una gran lección, de suerte tal que una nueva etapa comenzó en nuestra vida cristiana. Si fuimos sabios, a partir de allí comenzamos a andar de fe en fe, y a crecer en nuestro conocimiento experiencial del Señor. Todo esto nos ha enseñado el valor de la oración en momentos de crisis. Dios nos alienta a venir a él en oración en todo tiempo de dificultad. Cuando estamos confrontando el dolor, la enfermedad, la perplejidad, la incertidumbre, las dificultades, el quebranto o la frustración. Él tiene contados los cabellos de nuestra cabeza y no nos deja colgados en el vacío con nuestra desesperación a cuestas. Él es el Dios tanto de lo ínfimo como de lo infinito. No hay nada que le resulte tan grande que él no pueda controlarlo. No hay nada que sea tan pequeño que él no le preste atención. Pero si sólo apelamos a la oración para hacer frente a las emergencias de la vida, tan pronto como pase la crisis nos olvidaremos de ella. La respuesta de Dios a una oración debe estimularnos a seguir creciendo en los logros de la fe, no sólo para nosotros mismos sino también para los demás. Enterramos nuestro talento cuando dejamos de crecer en nuestra


vida de oración. Al no invertir tiempo y esfuerzo en la oración, no tenemos mucho fruto o rédito que podamos reinvertir para seguir enriqueciendo nuestra experiencia personal o ayudar a otros. Pero Dios está dispuesto a ayudarnos a partir de donde estamos, y tan pronto como se lo permitimos, él nos conduce a una vida de oración más profunda y plena. La vida de poder en la oración está sustentada en la obediencia y en la confianza. Orar continuamente no significa repetir como loros oraciones prefabricadas. Orar sin cesar es mantener abiertas las líneas de comunicación con el Padre celestial, a partir de una vida cuyo propósito e intención es estar en armonía con su voluntad. La vida de Jesús fue una demostración de esto. Por eso, él pudo decirle al Padre con toda confianza: 'Ya sabía yo que siempre me escuchas, pero lo dije por la gente que está aquÍ presente, para que crean que tú me enviaste' (Juan 11.42). Sólo él puede ayudarnos a vivir de tal manera que nuestras vidas glorifiquen al Padre en obediencia y confianza. Ejercicio 45. La oración exitosa.

La Biblia indica que hay ciertas condiciones para tener éxito en la oración. Trazar una línea según corresponda: Contrición

Marcos 11.24

Sinceridad

1Juan 3.22

Fe Justicia Obediencia

2 ClÓnicas 7.14

Santiago 5.16 Jeremías 29.13

El lugar más adecuado La oración de poder no sólo necesita de un espacio de tiempo propicio sino también de un ambiente adecuado. Una de las primeras cosas que aprendemos de Jesús acerca de la oración, es que hace falta un lugar para orar. Es cierto que Dios está en todas partes y que de él es toda la tierra. Él puede oírnos en todo lugar y desea que las personas oren en todo lugar. Él promete estar siempre cerca si oramos con sinceridad y fe. Cualquier lugar puede transformarse en un santuario si él está presente y nosotros entramos en comunión con él. No obstante, lo más llamativo de la vida de oración de Jesús es que él buscó lugares especiales, generalmente retirados y quietos, para comunicarse con el Padre celestial.

Cuándo y dónde orar 1157 Jack Taylor: Debe haber un lugar en nuestras vidas-caminando en el jardín o en cualquier otro lugar-que es elegido para el ejercicio de la oración. Debe ser un lugar íntimo, recogido, secreto, donde podamos estar a solas con Dios. ¡No busquemos el lugar en medio del tráfico!6 ¿Qué nos enseña la Palabra de Dios en cuanto al lugar más adecuado para orar? La pregunta apunta más allá de la localidad o ubicación de la oración, para alcanzar también al contexto en el que podemos ejercitarla. En este sentido, hay varias posibilidades que conviene explorar.

En secreto Antes de presentar su oración modelo, Jesús nos recomienda: 'Pero tú, cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que está en lo secreto. Así tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará' (Mateo 6.6). Los grandes hombres y mujeres de Dios han descubierto el valor de la oración en secreto y la han preferido sobre otras formas de oración.

Samuel Chadwick: ¿Por qué él insiste en este cuarto privado y en la puerta cerrada? La primera razón es que la primera cualidad que Dios requiere en la oración es realidad. Los hipócritas jamás oran en secreto. Las oraciones que son una pretensión requieren de una audiencia. Tienen la intención de ser oídas por los hombres, y tienen su recompensa en la destreza de la oratoria, un espectáculo de entusiasmo, y una reputación de piedad. Estas cosas no cuentan para Dios. No pueden vivir en su presencia. La oración es entre el alma y Dios solamente. 7 No hay ningún substituto para la oración privada en la vida del creyente. Es aquí que el creyente se presenta delante del Señor para 'dar el presente: Es en este espacio íntimo donde el cristiano 'marca tarjeta' antes de iniciar sus tareas en el reino. Es aquí que el creyente se presenta para recibir del Señor las órdenes del día, temprano en la mañana y antes de involucrarse en cualquier quehacer. Tal era la disciplina del salmista: 'Por la mañana, Señor, escuchas mi clamor; por la mañana te presento mis ruegos, y quedo a la espera de tu respuesta' (Salmo 5.3). Es aquí que el seguidor de Jesús se presenta para ser equipado por el Señor con la sabiduría y la gracia que son indispensables para salir victorioso en todo lo que se emprenda durante el día. Es aquí que el creyente se presenta para ser lavado, preparado yacicalado a fin de ser un instrumento adecuado para su uso por el Señor. Es aquí que el siervo de Dios se presenta para ser fortalecido por el Espíritu Santo en el ser interior, y para ser lleno de él. La oración en secreto o privada es la gran oportunidad que tenemos para esperar en el Señor. Isaías 40.31 nos ofrece una maravillosa promesa:


'Los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las águilas; correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán' (RVR). Dios honra a quienes esperan con expectación en él, y están quietos yatentos para oír su voz. Por eso, el salmista nos exhorta, diciendo: 'Guarda silencio ante el Señor, y espera en él con paciencia' (Salmo 37-7). John C. Maxwell: Al esperar en Dios permítale hacer tres cosas:

Permita que Dios lo ame: Dios siempre espera para decirle que le ama, cada minuto, cada día. Esto es así porque usted tiene un gran valor para Él gracias a Jesucristo. Al dejar que Dios le ame, le permite que desarrolle su autoestima en el aspecto espiritual. Concédase la oportunidad de sentarse mentalmente en el regazo de Jesús o llorar sobre su hombro, y deje que su amor incondicional toque su corazón. 2. Permita que Dios lo busque: Una vez que sepa que Dios le ama y que le seguirá amando a pesar de todo lo que haya hecho, podrá permitir que le busque. Esto al principio quizás le sea difícil, pero es crucial para el desarrollo de su relación con él. 3. Permita que Dios le muestre: Dios le preparará para el día que comienza si se lo permite. La mejor manera de hacerlo es entregarle el día durante su tiempo de espera. Entonces podrá mostrarle lo que hay en su corazón, de cómo cuida de su pueblo y quiere ministrarles. Y cuando conozca los sentimientos de Dios, podrá mostrarlo a otros. 8 1.

La oración privada es el gran recurso al alcance del creyente para encarar un gran día. La devoción diaria matinal o en un momento especial del día es como alimentar la caldera. Cuanto más difícil sea el día, tanto mayor será la presión, más pesada la carga, y más grande la necesidad. El gran Dios del universo, el Rey de reyes, nuestro Padre celestial quiere darnos cada día una audiencia privada. Éste es nuestro gran privilegio y honor: ser recibidos cada día en audiencia privada por el Creador del universo. ¿Qué puede ser tan importante que no podamos encontrar tiempo para tamaño privilegio? A solas con Dios, con una Biblia abierta, con una mente abierta, y con un corazón abierto a la influencia del Espíritu Santo. A solas con Dios, con las rodillas dobladas y una voluntad dispuesta a recibir sus indicaciones y a obedecer. Éste es el secreto de un día victorioso y exitoso. Ningún estudio meramente intelectual de la Palabra de Dios puede ocupar el lugar del estudio devocional de la Biblia, para llenar las necesidades personales. Ninguna preparación para enseñar a otros puede ocupar el lugar del encuentro personal con el Señor en oración. Una madre puede preparar comida para su familia y ella misma ser anémica o débil por no alimentarse bien. Un maestro de la Biblia puede preparar bien su mensaje para otros, pero él mismo estar mal nutrido


espiritualmente o ser un anémico en su vida de comunión con el Señor. Una buena enseñanza puede no ser un buen alimento, porque no nace de una vida bien nutrida espiritualmente. Para producir alimento sólido hace falta de un cristiano robusto y bien alimentado. Nadie puede dar lo que no tiene ni compartir con otros lo que no ha recibido del Señor. John C. Maxwell: La mayoría de la personas y sus iglesias por

todo el país se están muriendo de hambre en el campo de la oración. Un pastor evangelista, refiriéndose a su denominación, dijo: 'En Hechos capítulo dos oraron durante diez días; Pedro predicó diez minutos y tres mil personas se salvaron. Hoy día las iglesias oran diez minutos, predican diez días y se salvan tres: 9 El mundo, la carne, el pecado, las tentaciones, y el diablo se combinarán para impedirnos este tiempo de comunión reposada a solas con nuestro Señor. El enemigo de nuestras almas sabe muy bien que si él puede ganar esta victoria inicial, no tiene nada que temer de nosotros durante el resto del día en nuestras vidas. Es a esta falta de 'desayuno' o 'merienda' espiritual que se deben muchos de los fracasos en nuestra vida cristiana cotidiana. En este fracaso encontramos el secreto de la mayoría de nuestras oraciones débiles o intelectuales. Si consagramos el día al Señor y obedecemos su Palabra, él nos dará el tiempo y la sabiduría necesarios para estar a solas con él, y para hacer todo lo que debemos hacer. Bernard Basset: Aunque de vez en cuando oren en medio de la multitud, o con su comunidad o cuando van de viaje, tal oración [en secreto] es para ellos [los santos] accidental y nunca una substitución de la oración en sus aposentos.... Tomás Moro tomó las palabras de Cristo literalmente y le gustaba orar en una habitación determinada. Tenía un espíritu cartujano y la sensación de encierro le ayudaba a vitalizar la soledad. Cuando fue encarcelado en la Torre de Londres, se dijo que fue el prisionero más satisfecho que había pasado por aquel macabro lugar. Cuando se hallaba en la cima de su carrera, Moro construyó un pabellón especial en el que pudiera retirarse para orar. Su yerno nos dice, 'y porque se sentía atraído por la vida espiritual y para poder a veces retirarse y estar aislado de las relaciones mundanas, construyó a una buena distancia de su casa, un lugar llamado Nuevo edificio, en el que había una capilla, una biblioteca y una galería; en este edificio, así como el resto de los días los pasaba dedicado a la oración y al estudio, los viernes, por lo general, desde la mañana hasta la noche los dedicaba exclusivamente a la oración ya ejercicios espirituales~ 10

160 r La

oración de poder

Ejercicio 46. Orar en secreto. El mejor ejemplo de oración en secreto lo da Jesús mismo. los Evangelios registran varias instancias en que Jesús se apartó para llevar acabo sus devodonales privados yestar en comunión de oración íntima con el Padre. Indicar en cada caso el pasaje correspondiente: 1. Devocionales en la 2. Oración

mañana: __________________

en la noche: ____________________

3. Comunión en soledad: ___________________ 4. Oración de toda la noche:

__________________

5. Oración acompañado sólo por sus discípulos: _____________

6. Oración en el huerto de Getsemaní: ________________

pa..jes:

lucas 5.15-16 lucas 9.18

lucas 22.39-42 Marcos 1.35

lucas 6.12 Marcos 6.46-47

En público El lugar más adecuado para orar no es necesariamente un templo, ni mirar hacia el este, o viajar al monte de los Olivos y arrodillarnos en el huerto de Getsemaní. El lugar más indicado para orar es allí donde podemos experimentar la presencia del Señor. El Señor se le apareció al rey Salomón por segunda vez, y le dijo: 'Yo he oído tu oración y tu ruego que has hecho en mi presencia' (1 Reyes 9.3, RVR). Esto es lo más importante: sea donde sea que el Señor esté presente, ése es lugar santo y adecuado para que vayamos a él en oración. Este lugar especial de encuentro con el Señor puede darse en la oración en público. La oración de Salomón fue presentada en medio de una gran multitud. Todo el pueblo estaba presente en aquel magno evento, cuando el rey se arrodilló y clamó con toda su alma a Dios (1 Reyes 8.22-61). Es evidente que Salomón no oró para agradar a la gente ni para impresionarla con su lenguaje elocuente y maravillosa oratoria. Salomón no necesitaba montar un espectáculo espiritual o religioso. Él oró con toda sinceridad a Dios en público, como si 10 estuviera haciendo en secreto. La oración en público es valiosa cuando podemos elevarla como Salomón, sinceramente, y no como los fariseos, con hipocresía, para atraer la atención de los demás sobre su falsa piedad. El trono de Dios no es lugar para mostrar a otros cuán piadosos somos ni cuán magníficas lucen nuestras palabras. Jesús condenó claramente este tipo de actitud equivocada

Cuándo y dónde orar 1161 e hipócrita (Mateo 6.5). De igual modo, la oración pública no debe ser utilizada con el fin mezquino de acusar a otros, insinuar opiniones propias o criticar cosas con las que no estamos de acuerdo. Estas oraciones, lejos de honrar a Dios hieren a quienes las escuchan. Ni siquiera debemos usar la oración pública para rectificar errores doctrinales, enseñ.at vetdades bíblicas, señ.alar errores ajenos. Dios rechaza estas oraciones porque lejos de subir a su trono de gracia, no logran remontar vuelo de la chatura de la carne. No debemos utilizar la oración como arma para atacar a otros ni confundirla con la predicación o la enseñanza de la Palabra. La oración pública debe ser una herramienta que resulte en la edificación de la iglesia. Charles H. Spurgeon: Convertir la oración en una oportunidad

para señalar las faltas de otros es un proceder propio del acusador de los hermanos. Nuestra oración debe ser 'delante de Dios' para que sea una oración aceptable. Si pudiéramos aislar nuestros ojos, nuestros recuerdos y pensamientos de la presencia de los demás, estaremos realmente orando en presencia de Dios, yeso se puede hacer en público si Dios nos da la gracia. Nuestra oración debe ser: 'Señor, abre mis labios, y publicará mi boca tu alabanza' (Salmo 51.15).11

En el círculo familiar La Biblia nos presenta el ministerio de oración de algunos padres de familias, quienes como cabeza de sus hogares supieron guiar a los suyos en tiempos de oración familiar. La familia es un ámbito muy especial para la oración de poder. El caso de Abraham y su familia es una buena ilustración de esto. Cuando los mensajeros que anunciaron el nacimiento de un hijo a Sara partieron rumbo a Sodoma y el patriarca los acompañó para despedirlos, el Señor estaba pensando: 'Yo lo he elegido para que instruya a sus hijos y a su familia, a fin de que se mantengan en el camino del Señor y pongan en práctica lo que es justo y recto. Así el Señor cumplirá lo que le ha prometido (Génesis 18.19). Más tarde, cuando Jacob tuvo su famoso sueño en Betel, vio al Señor parado junto a él y oyó que le decía: 'Tu descendencia será tan numerosa como el polvo de la tierra. Te extenderás de norte a sur, y de oriente a occidente, y todas las familias de la tierra serán bendecidas por medio de ti y de tu descendencia. Yo estoy contigo. Te protegeré por dondequiera que vayas, y te traeré de vuelta a esta tierra. No te abandonaré hasta cumplir con todo lo que te he prometido' (Génesis 28.14-15). Josué representa otro ejemplo de alguien que entendió la importancia de presentarse en oración y adoración al Señor junto con su familia. En un momento crucial de la vida del pueblo, cuando la fidelidad de Israel fue puesta a prueba, él y los suyos tomaron una decisión firme, que resultó de


ejemplo para todas las familias de Israel. 'Si a ustedes les parece mal servir al Señor, elijan ustedes mismos a quiénes van a servir ... Por mi parte, mi familia y yo serviremos al Señor' (Josué 24.15). El círculo familiar es la agrupación humana más natural, y Dios, que instituyó y creó la familia, reconoce esto. Muchas de las promesas más hermosas en la Biblia son para las familias. En la Biblia se nos enseña que Dios no sólo trata con naciones e individuos, sino también con familias, de una manera muy especial. Es por esta razón que los creyentes no deben casarse con incrédulos, a menos que primero se conviertan en respuesta a la oración intercesora del creyente. Pablo es bien claro en su recomendación y consejo: 'No formen yunta con los incrédulos. ¿Qué tienen en común la justicia y la maldad? ¿O qué comunión puede tener la luz con la oscuridad? ¿Qué armonía tiene Cristo con el diablo? ¿Qué tiene en común un creyente con un incrédulo?' (2 Corintios 6.14-15). Esta amonestación paulina puede parecernos muy radical o exigente. Sin embargo, la experiencia muestra que no es nada fácil para personas que no comparten la fe entenderse, especialmente en cuestiones espirituales. Como sugiere Amós a través de su pregunta retórica: ¿Pueden dos caminar juntos sin antes ponerse de acuerdo?' (Amós 3.3). El matrimonio ideal involucra comunión espiritual, así como compañerismo físico, sexual, social, emocional e intelectual. Un matrimonio que comparte 'un mismo sentir' en el Señor y palmita su fe cristiana con un solo corazón tiene enormes ventajas. Lo que dice Pedro en 1 Pedro 3.8 se aplica cabalmente a cualquier pareja cristiana: 'En fin, vivan en armonía los unos con los otros; compartan penas y alegrías, practiquen el amor fraternal, sean compasivos y humildes: Pero si además los dos que se aman están unánimes juntos en oración, entonces constituyen una combinación invencible contra el mundo, la carne, el pecado, la tentación y Satanás. Jesús prometió con firmeza. i\demás les digo que si dos de ustedes en la tierra se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa que pidan, les será concedida por mi Padre que está en el cielo' (Mateo 18.19). Y esto vale para un matrimonio cristiano. Es por esta razón que el altar familiar debe establecerse en el hogar desde el comienzo mismo de la vida matrimonial. Yo diría que si es posible debe establecerse antes, durante el tiempo de noviazgo. Cuando un hombre y una mujer se aman y comienzan a crecer y a madurar en ese amor, deben hacerlo también en su amor mutuo al Señor y en la comunión que mantienen con él. Por cierto, esto no substituye a la oración privada. Cada una tiene su lugar, pero ambas se suplementan. Ningún matrimonio está completo sin un gran interés o proyecto común. Toda pareja cristiana debe tener objetivos por los cuales trabaja, se esfuerza y ora. Un interés natural es la provisión para los hijos y la búsqueda de su felicidad como pareja. Un interés sobrenatural es el amor a


Jesús y su causa. Estos intereses deben combinarse y transformarse en la motivación y el contenido de una rica vida de oración en el hogar. Hope MacDonald: Ésta es la oración que he elevado al Señor por mis hijos, cada día de sus vidas: 'Señor, que sus corazones se mantengan abiertos a la guía de tu Espíritu Santo: Y he visto cómo, vez tras vez, esta oración ha sido contestada. l l

No es suficiente que los padres oren por sus hijos. Es necesario que también oren con ellos. No ha sido buena la relación con el hijo, si éste no ha oído las oraciones de sus padres en el altar familiar. No hay un deber más sublime para con el Señor ni obligación más sagrada que procurar que los hijos que han nacido en nuestro hogar, conforme con nuestra voluntad, nazcan de nuevo en la familia de la fe, conforme con la voluntad de Dios. Si nos sentimos responsables por la vida temporal de nuestros hijos, tanto más deberíamos sentirnos responsables por su vida eternal. Si estamos dispuestos a todo sacrificio para que reciban una herencia terrenal, que les permita vivir una vida plenamente humana, más deberíamos hacer para que reciban la herencia celestial. La herencia de un hogar cristiano sobrepasa la riqueza material del universo, y sin ella la riqueza material es más una maldición que una bendición (Deuteronomio 4.7-10; 6.6-9). A menos que el Señor ocupe su lugar en nuestro hogar, corremos el riesgo de que no ocupe ningún lugar en la vida de nuestros hijos. Hasta que Cristo no sea entronizado en los hogares de las familias de nuestra iglesia y sea adorado allí, éstos seguirán padeciendo problemas y pruebas. El hogar es la fuente de la vida de los individuos que lo componen, y si esa fuente está contaminada, todo lo estará. Los padres no pueden pensar que pueden obviar la responsabilidad por el bienestar espiritual y moral de sus hijos y descargarla en otros. Maestros, pastores, consejeros, líderes u otras personas en la iglesia no pueden hacer lo que sólo los padres pueden hacer en las vidas de sus hijos, porque ellos son los primeros responsables delante del Señor. Jesús oró en los hogares que visitó. Él elevó sus oraciones en la mesa, y frente a los problemas y necesidades concretas de sus miembros. Es necesario que levantemos un altar de oración en nuestros hogares. ¡Hijos!, venid en derredor; acuda vuestra madre también ¡fiel compañera! y levantad a Dios con fe sincera vuestra ferviente, cándida oración. Él es quien nos reúne y nos escuda, quien puso en nuestros labios la sonrisa, da su aroma a la flor, vuelo a la brisa, luz a los astros, paz al corazón. . Carlos Guido y Spano

1641la oración de poder Ejercicio 47. la oración social yfamiliar.

Copiar los siguientes ejemplos de oración social yfamiliar: MateolS.19: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ lucasl.lo: ________________________ Hechos 1.14: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Hechos 4.24: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Hechos 12.12: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Hechos 21.5: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Con otros cristianos

Jesús pronunció una de sus promesas más extraordinarias en relación con la oración haciendo referencia a lo que ocurre cuando los cristianos oran juntos. Después de garantizar su respuesta a 'cualquier cosa' que los creyentes pidan al Padre poniéndose de acuerdo sobre ello, Jesús dice: 'Porque donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos' (Mateo 18.20). Así como hay ciertas bendiciones que vienen al creyente en su comunión secreta y privada con el Señor, y hay otras que vienen a través de la oración familiar, Dios también nos da otras promesas en las que nos alienta a unirnos con otros creyentes en oración. Ahora, no se trata de una cuestión aritmética; no es un tema de adición ni amontonamiento de cristianos. Lo que Jesús dice no es una fórmula para 'producir' su presencia. De hecho, no es suficiente que dos o tres creyentes se reúnan físicamente en un lugar para que algo sobrenatural ocurra. Sus vidas y sus peticiones deben estar en conformidad con la voluntad de Dios, y ellos deben estar unánimes en el Señor. Pablo amplía un poco más el concepto, cuando dice: 'De hecho, todo lo que se escribió en el pasado se escribió para enseñarnos, a fin de que, alentados por las Escrituras, perseveremos en mantener


nuestra esperanza. Que el Dios que infunde aliento y perseverancia les conceda vivir juntos en armonía, conforme al ejemplo de Cristo Jesús, para que con un solo corazón y a una sola voz glorifiquen al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo' (Romanos 15.4-6). Sólo Dios sabe lo que él quiere conceder a aquellos que se acercan a él en oración, con voluntades rendidas, y corazones y mentes abiertos para recibir la plenitud de sus bendiciones. Si la oración es una expresión de nuestra comunión permanente con el Señor, entonces es importante tener en cuenta lo que enseña Jesús en Juan 15.7: 'Si permanecen en mí y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les concederá: Pero es necesario leer con cuidado los versículos que siguen para entender la efectividad de la oración. Jesús reclama obediencia a él y comunión amorosa los unos con los otros (ver Juan 15.8-17). No importa cuán exitosa pueda ser la oración en secreto de un creyente, ni cuán dulce sea su comunión con el Padre celestial, el corazón de todo cristiano normal busca instintivamente la comunión con los otros de la misma fe, y desea unirse a ellos para orar juntos. Es así como se forman los grupos de oración. La potencialidad de estos grupos es enorme. Así lo ilustra la Biblia una y otra vez. Dios honró la oración unida de Daniel y sus compañeros en momentos de gran peligro y tensión. Daniel se reunió con sus amigos, les explicó la gravedad de la situación, y 'al mismo tiempo, les pidió que imploraran la misericordia del Dios del cielo en cuanto a ese sueño misterioso [de Nabucodonosor], para que ni él ni sus amigos fueran ejecutados con el resto de los sabios babilonios: Y como resultado, Daniel recibió durante la noche la respuesta de Dios al misterio a través de una visión (Daniel 2.17-20 ). Dios honró la oración unida de Lidia de Tiatira y sus compañeras, que buscaban al Señor, lo adoraban y querían saber más de él. Estas mujeres oyeron el mensaje del evangelio y abrieron su corazón al mensaje de Pablo. Lidia ofreció su casa, donde comenzaron los cultos de la primera iglesia cristiana en Filipos (Hechos 16.13-15). Dios honró la oración unida de los hermanos de Jerusalén, que resultó en la liberación de Pedro. Hechos 12.5 nos cuenta que 'mientras mantenían a Pedro en la cárcel, la iglesia oraba constante y fervientemente a Dios por él: El resultado fue que Pedro fue liberado de la cárcel milagrosamente y 'fue a casa de María, la madre de Juan, apodado Marcos; donde muchas personas estaban reunidas orando' (Hechos 12.12). Charles H. Spurgeon: Las oraciones de un santo son agradables

para Dios, pero las oraciones de los santos lo son más. Las oraciones unidas tienen el poder de la armonía. En la música hay melodía en cada nota individual, pero todos reconocemos el encanto especial de la armonía. Las oraciones de un santo son

1661la oración de poder como una melodía para Dios, pero las intercesiones de muchos son armonía para él, y para Dios hay mucho de agradable en la armonía de las oraciones de su pueblo: 13 Ahora, no es correcto que toda la iglesia se beneficie con las bendiciones obtenidas por la obediencia y las oraciones de unos pocos fieles. Esto sería limitar las bendiciones y perder los grandes privilegios que vienen como resultado de una comunión colectiva más estrecha con el Padre celestial. Hay muchas bendiciones que no pueden llegar a disfrutarse a menos que la comunidad de fe como un todo doble sus rodillas delante del Señor. Por otro lado, cuantos más participen, tanto más rica y variada será la oración. No hay dos hijos de Dios que oren exactamente igual. Aunque todos los frutos del huerto son buenos, cada uno tiene su sabor especial. Puede que todas las campanas sean de bronce bruñido, pero cada una tiene su propio tono. Si estos diversos tonos se fusionan en uno, ¡qué armonía maestra formarán! Por eso, el Señor promete grandes cosas cuando dos o más de nosotros nos ponemos de acuerdo en relación con algún asunto de su reino (Mateo 18.19). Y cuantos más hermanos se sumen a la oración unida, tanto más majestuoso será el concierto que le ofrezcamos al Señor. Cuando el pueblo de Dios practica la oración unida, entonces descubre la verdad que la Biblia describe en términos gloriosos, cuando dice: 'Copas de oro llenas de incienso, son las oraciones de los santos (Apocalipsis 5.8). Charles H. Spurgeon: Si las oraciones unidas son agradables a

Dios, démosle muchas. No podemos hacer a Dios más feliz de lo que es en realidad, porque es un Dios infinitamente feliz. Sin embargo, si hay algo en relación a lo que él expresa satisfacción, abundemos en ello. Que la iglesia de Dios clame a él día y noche. Si tu voz, oh Esposa, es agradable a sus oídos, no vuelvas tu rostro ni dejes silenciar tu voz. Más bien ruega e incluso en las vigilias de la noche derrama tu corazón como agua delante del Señor Dios. 14 Entre las bendiciones que Dios tiene para su pueblo está la fe y el poder de la oración. Estos dones aumentan en la medida en que aumenta el número de creyentes que participan juntos en la tarea de intercesión. Es necesario que nos apropiemos de estas promesas, involucrándonos en la oración de la iglesia con un espíritu de santidad. Como indicara el apóstol Pablo: 'Como tenemos estas promesas, queridos hermanos, purifiquémonos de todo lo que contamina el cuerpo y el espíritu, para completar en el temor de Dios la obra de nuestra santificación' (2 Corintios 7.1). De este modo, una reunión de oración de la iglesia debería proporcionar momentos de dulce comunión con el Señor, para que aquellos que participen vuelvan a casa aliviados, consolados, llenos de esperanza y motivados al cumplímiento de la misión cristiana en el mundo.

Cuándo y dónde orar 1167 Ejercicio 48o Orar por la iglesia.

Confeccionar una lista de motivos de oración de la iglesia por grupos.

Mencionar no meilos del1iéZ.- ---

10 ____________________________________________________ 20 ____________________________________________________

30 ________________________________________________

40 ____________________________________________________ 50 ____________________________________________________

60 ____________________________________________________ 70 ____________________________________________________

80 ____________________________________________________ go ____________________________________________________ 10o ___________________________________________________

Especial atención debe prestarse a la oración unida de pastores y líderes en la ciudad. La iglesia de Jesucristo en cada ciudad seguirá siendo un mosaico vergonzoso de facciones irreductibles y en conflicto, hasta que sus líderes depongan su orgullo, carnalidad y arrogancia, y se decidan a comenzar a marchar juntos hacia la unidad por la que oró Jesús (Juan 17). El primer paso en este proceso espiritual es la oración unida. Cuando los pastores y líderes de una ciudad se reúnen para orar juntos por la ciudad, sus congregaciones y el desarrollo de la misión cristiana en esa ciudad, están comenzando a dar respuesta a la oración de Jesús: 'Padre, que sean uno para que el mundo crea: ¡Gracias al Señor, esto está viéndose con más frecuencia a lo largo y lo ancho de América Latina! René Pañalba: La oración unida tiene como elemento común un sentido de necesidad y pertenencia, que está llenando a pastores que antes se caracterizaron por su aislamiento, suficiencia e indiferencia para con el resto del Cuerpo. Eso ha dado paso a cambio de actitudes; y muchos pastores, líderes e iglesias están reuniéndose y orando con un nuevo sentir, arrepintiéndose por aquello que Pablo censuró en los corintios al decirles: 'Ni el ojo puede decir a la mano: No te necesito, ni tampoco la cabeza a los pies: No tengo necesidad de vosotros' (1 Corintios 12.21).15


En la casa de Dios Cuando Salomón consagró el templo que construyó para Dios en Jerusalén lo hizo con el ruego: '¡Que tus ojos estén abiertos día y noche sobre este templo' (1 Reyes 8.29). Ésa fue la oración de Salomón, y Dios mejoró esa oración, ya que dijo que sus ojos y su corazón estarían allí para siempre. 'Consagro este templo que tú has construido para que yo habite en él por siempre. Mis ojos y mi corazón siempre estarán allí' (¡ Reyes 9.3). Siglos más tarde, Jesús entró en el templo para orar y se encontró con que el lugar que había sido dedicado para el encuentro con Dios en oración se había transformado en un mercado bullicioso y profano. La famosa sentencia de Jesús cuando entró al templo y echó de allí a todos los que compraban y vendían, encierra un significado profundo: "Escrito está ... 'Mi casa será llamada casa de oración" (Mateo 21.13). Pero el templo o casa del Señor en el que adoramos y oramos es más que un edificio. En realidad, el edificio no es más que el lugar de encuentro de la iglesia, que es la familia de Dios y el lugar de su morada. Como comunidad de fe, somos templo del Espíritu Santo (1 Corintios 3.16; 2 Corintios 6.16). Es en esta casa espiritual donde el Señor mora en toda su plenitud y poder. Y es allí, en esa comunión espiritual que compartimos donde debemos elevar nuestras oraciones. Debemos hacerlo con la seguridad de que el Señor oye nuestras oraciones con un sentido mejor que aquel en el que las ofrecemos. El cristianismo en su esencia es una religión gregaria y social. La relación del creyente individual con su Señor es el paso inicial y único, que hace posible lograr una relación adecuada con el prójimo. A partir de este paso inicial, aprendemos cuál debe ser la actitud correcta de mente y corazón hacia todas las personas. La Palabra nos enseña el camino y el Espíritu Santo nos da el poder para recorrerlo. El amor debido hacia los miembros de nuestra propia familia, la lealtad y obediencia al gobierno, y la caridad e interés por todo el mundo nacen de aquí. Todo esto es más cierto, definido e inmediato en nuestra relación con los demás creyentes. Somos una familia en la fe de Cristo. Somos la familia de Dios. Como familia, pues, tenemos un lugar de reunión, para adorar a nuestro Padre y tener comunión los unos con los otros. La iglesia, es decir, la comunidad de creyentes en Cristo, es nuestro hogar. Es en el templo, donde la iglesia se reúne para rendir culto al Señor, donde tenemos nuestro encuentro familiar con Dios. El creyente individual tiene necesidad de expresar en el culto colectivo sus necesidades y acción de gracias a Dios. El salmista expresa su comprensión de esta realidad, cuando dice: 'Cumpliré mis votos al Señor en presencia de todo su pueblo, en los atrios de la casa del Señor, en medio de ti, oh Jerusalén' (Salmo 116.18-19). En otro lugar de Salmos leemos: 'Yo, por tu gran amor puedo entrar en tu casa; puedo postrarme reverente hacia tu santo templo' (Salmo 5.7); y también:

Cuándo y dónde orar 1169 'Proclamaré tu nombre a mis hermanos; en medio de la congregación te alabaré' (Salmo 22.22; ver Hebreos 2.12). Al enfatizar la predicación y la enseñanza de la Palabra, los evangélicos hemos corrido el peligro de olvidar la importancia de la adoración pública en el templo. La oración, como parte fundamental de la adoración, debe ocupar un lugar importante en nuestros cultos. La Biblia nos invita solemnemente: 'Vengan, postrémonos reverentes, doblemos la rodilla ante el Señor nuestro Hacedor. Porque él es nuestro Dios y nosotros somos el pueblo de su prado; ¡somos el rebaño bajo su cuidado!' (Salmo 95.6-7). Ha sido para llenar esta necesidad que en muchas congregaciones evangélicas en América Latina se han establecido cultos de mitad de semana y otros encuentros de oración. Ésta es la razón por laque en cientos de miles de grupos celulares desparramados a lo largo y a lo ancho del continente, la oración tiene un lugar tan importante. ¿Qué más podemos hacer para darle a la oración de la comunidad el lugar que merece? Las diferencias denominacionales, las distinciones políticas y sociales, las incompatibilidades naturales se pierden cuando los hijos de Dios se reúnen a adorar en espíritu y en verdad. La oración unifica a la iglesia, no rebajando a las personas a un nivel común, sino elevándolas al plano superior de una aristocracia espiritual y moral sólida. Sólo cuando la iglesia se humilla y postra sobre sus rodillas ante el Señor, él puede exaltarla. Sólo cuando la iglesia aprende a orar con poder, la oración de Jesús por la unidad de su cuerpo se puede ver cumplida. El clamó al Padre: 'No ruego sólo por éstos. Ruego también por los que han de creer en mí por el mensaje de ellos, para que todos sean uno. Padre, así como tú estás en mí y yo en ti, permite que ellos también estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado. Yo les he dado la gloria que me diste, para que sean uno, así como nosotros somos uno: yo en ellos y tú en mí. Permite que alcancen la perfección en la unidad, y así el mundo reconozca que tú me enviaste y que los has amado a ellos tal como me has amado a mí. Padre, quiero que los que me has dado estén conmigo donde yo estoy. Que vean mi gloria, la gloria que me has dado porque me amaste desde antes de la creación del mundo' (Juan 17.20-24). j :~

'¡

Ejercicio 4g. La oración comunitaria.

1

Trabajo en grupos de seis personas:

t

,. Preparar un programa de oración comunitaria, que apunte a la participación de toda la

J

iglesia.

1

2. Compartir con toda la clase las ideas desarrolladas.

Tar.a 2J. El tiempo más adecuado: debemos orar antes que nada. La oración debe ocupar un lugar prioritario en nuestras vidas. Redactar un testimonio personal en cuanto ala manera en que la oración operó positivamente sobre acciones, decisiones, proyectos oemprendimientos en tu vida. la redacción no debe tener menos de 500 palabras. ....... ,_ ......

,-)-. -, '"

.: ..... ".'0

oO .

~"

Tar.a 24. El tiempo más adecuado: debemos orar en todo tiempo. Completar con los pasajes bíblicos que correspondan el Reloj de Oración. Oración ala madrugada: _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Oración ala mañana: _____________________ Oración al mediodía: _____________________ Oración ala tarde: ______________________ Oración al anochecer: _____________________ Oración durante la noche: ____________________

Pasaj.s:

Salmo 5.3 lucas 6.12

Marcos 1.35 Hechos 10.2-4

Marcos 6.45-47 Hechos 10.9

1721 La oración de poder Tarea 25. El lugar más adecuado: debemos orar en secreto. La oración en secreto a Dios es la usina que provee de poder cotidiano para vivir cada día con victoria. La Biblia nos presenta muchos ejemplos de oraciones pñvadasy en secreto.

Leer cada pasaje y trazar una línea uniendo cada uno con el personaje bíblico que corresponda: Deuteronomio 9.25

Cornelio

1Samue115.11

Pedro

1Reyes 17.19-20

Daniel

Daniel 6.10

Elías

Hechos lo.g

Samuel

Hechos 10.30

Moisés

Tar.a 26. El lugar más adecuado: debemos orar en el círculo familiar.

Completar con pasajesbíblicos los siguientes ejemplos de oración familiar: 1.Job santificó a sus hijos: __________________ 2. Ana

le pidió aDios un hijo: ____- -____________

3. Abraham intercedió por su hijo Ismael: _ - -___________ 4. David pidió JX>r la vida de su hijo recién nacido:

5. David oró pOi Salomón: _____-

____________

_____________

6. Un padre clamó por su hijo lunático: _ -_____________ 7. Una madre 510fenicia intercedió por su hija endemoniada: _________

Pasajes: 1CrónicaS29.1g.

Génesis 17.18 Job 1.5

1Samuel1.9-11 Mateo 1].15

2Samuel12.16 Marcos 7.25-26

Tar.a 27. El lugar más adecuado: debemos orar en la casa de Dios.

1. Solicitar al Ministerio de Oración de la iglesia oal pastor la lista de motivos de oración de la iglesia y copiirla en el Cuaderno de Oración. 2. Comprometme aorar diariamente, durante una semana, por cada

uno de los motivos. ."'"

."

Cuándo y dónde orar 1173 Taro 28. El lugar más adecuado: debemos orar con otros cristianos. La oración con otros cristianos no es sólo un privilegio, sino también un deber. La oración colectiva está ordenada por el Señor en su Palabra. Nota que en todos estos pasajes la Palabra no se dirige aun individuo, sino agrupos.

Colocar la cita correspondiente alos siguientes pasajes. La cita se puede encontrar con la ayuda de una concordancia bíblica: _ _ _ _ _ _ '¡Siembren para ustedes justicia! ¡Cosechen el fruto del amor, y pónganse alabrar el barbecho! ¡Va es tiempo de buscar al Señor!, hasta que él venga y les envíe lluvias de justicia: _ _ _ _ _ _ "Piensa bien lo que le dirás, yvuélvete al Señor con este ruego: 'Perdónanos nuestra perversidad, y recíbenos con benevolencia, pues queremos ofrecerte el fruto de nuestros labios~' _ _ _ _ _ _ 'Pidan, y se les dará; busquen, yencontrarán; llamen, yse les abrirá: _ _ _ _ _ _ 'Estén alerta yoren para que no caigan en tentación. El espíritu está dispuesto, pero el cuerpo es débil: _ _ _ _ _ _ 'Jesús les contó asus discípulos una parábola para mostrarles que debían orar siempre, sin desanimarse: _ _ _ _ _ _ 'Estén siempre vigilantes, yoren para que puedan escapar de todo lo que está por suceder, y presentarse delante del Hijo del hombre: _ _ _ _ _ _ 'Hasta ahora no han pedido nada en mi nombre. Pidan y recibirán, para que su alegría sea completa: _ _ _ _ _ _ 'Oren en el Espíritu en todo momento, con peticiones y ruegos. Manténganse alerta y perseveren en oración por todos 105 santos: _ _ _ _ _ _ 'No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones aDios ydenle gracias: _ _ _ _ _ _ 'Dedíquense ala oración: perseveren en ella con agradecimiento: _ _ _ _ _ _ 'Oren sin cesar: _ _ _ _ _ _ 'Quiero, pues, que en todas partes los hombres levanten las manos al cielo con pureza de corazón, sin enojos ni contiendas: _ _ _ _ _ _ 'iRefúgiense en el Señor yen su fuerza, busquen siempre su presencia!' _ _ _ _ _ _ 'Busquen al Señor mientras se deje encontrar, lIámenlo mientras esté cercano:

'\q'. J

6U2L S

;; . Z1UL 1 1 ;LU aCMUMUtl .' .U 11.

tJ .1

L...

XL LX;

j j j j j j j j j j j j j j

j j j j j j j j

Uno de los dichos más populares entre los evangélicos en América Latina es aquel que reza: 'A Dios orando, y con el mazo dando.' En la sabiduría popular, la relación entre oración y trabajo parece clara. Sin embargo, no siempre se ve esta sabiduría adecuadamente aplicada en el quehacer cotidiano de la vida cristiana. Esto es así, ya sea porque el péndulo se inclina hacia una vida de puro activismo sin oración, o porque nos la pasamos orando sin mover un dedo en el reino de Dios. Es cierto aquello que en algún momento señalara aquella gran mujer de Dios, Corrie ten Boom: 'El diablo se ríe muchas veces cuando trabajamos, pero tiembla cuando oramos.' Pero también es verdad que la oración sin el empeflo de dedicación y esfuerzo, puede quedar reducida a un recitado piadoso sin sentido. Es muy fácil confundirnos y pensar que nuestra piedad puede medirse por el largo de nuestras oraciones, el tiempo que invertimos en ellas, o el esfuerzo que empeñamos en su realización. En otros casos, a veces pensamos que la oración es como la sal y la pimienta en las comidas, y que no podemos hacer nada en la iglesia o el reino de Dios que no esté acompañado por una oración al comienzo o el fin de una actividad. Ambos criterios están equivocados y ponen de manifiesto un concepto mágico y pagano en cuanto a la oración. Este tipo de oración no es cristiana porque ve a la comunión con Dios como algo mecánico, de gestión automática y como un medio o fórmula con fines espurios, ajenos totalmente a la voluntad de Dios.

1761 La oración de poder Jack Taylor: A veces nos comportamos como si pensásemos que

la oración es un pequeño y bonito ejercicio si tenemos tiempo que dedicar, para tratar de ser piadosos. Esta es la manera en la que frecuentemente la tratamos. Es una 'manera digna de entrar en el culto de adoración y salir de él; una manera piadosa de comenzar y terminar una reunión de comité de iglesia. ¡Así la usamosP No obstante, por ser un ejercicio que llevamos a cabo con la totalidad de nuestro ser, la oración demanda esfuerzo. Nuestro cuerpo, nuestra mente, nuestras emociones y nuestra voluntad participan activamente en el proceso de la oración. Y esto significa una inversión de energía física, mental, emocional y volitiva, que cansa, agota, y pone límites a nuestras posibilidades como criaturas humanas. Si bien la oración libera el infinito poder de Dios, del otro lado de la ecuación es cierto que quien ora es un ser humano de carne y hueso, con todas las limitaciones propias de su naturaleza creada. Así, pues, en el misterio de la oración está encerrado el milagro de la asociación entre el poder infinito del Dios todopoderoso y la capacidad limitada del ser humano hecho a su imagen y semejanza. F. J. Huegel: La oración es trabajo de un orden tan sublime que

está mucho más allá de la imaginación humana. Porque cuando el cristiano ora, su capacidad de alcanztar y su poder de hacer bien se ven multiplicados mil veces; aun más: cien mil veces. Esto no es exagerar. Y la razón reside en el hecho de que cuando el hombre ora, Dios trabaja. Ya no se trata del mero hombre, aunque sin la cooperación del ser humano, el vasto motor de los alcances y de los éxitos espirituales carecería de bujía, por decirlo así. El hombre es quien pone en movimiento la riqueza del banco del cielo. El hombre es quien se funde con los propósitos de Dios y hace posible su realización. Es el hombre, más Dios. 2

Dios, el trabajador por excelencia En Juan 5.17 encontramos una frase llamativa de Jesús: 'Mi Padre aun hoy· está trabajando, y yo también trabajo: En estas palabras Jesús justifica su obra de sanidad del paralítico de Betesda en el día de reposo (Juan 5.1-15), llamando la atención de los judíos al hecho de que ellos admitían que Dios había trabajado en el día de reposo o Sabbath. La violencia de la reacción de sus oyentes (Juan 5.18) pone en evidencia la efectividad y penetración del argumento de Jesús. Para los judíos el privilegio de trabajar en el Sabbath correspondía sólo a Dios, y nadie era igual a él (Éxodo 15.11; Isaías 46.5; Salmo 89.8). Por eso, al pretender el derecho de trabajar al igual que su Padre, Jesús estaba reclamando prerrogativas divinas.

Oración y trabajo 1177 Dios no se tomó una larga licencia de descanso después de haber creado el universo. El mismo Dios que estableció el día sábado como día de reposo para los seres humanos (Éxodo 20.11), es el que liberó a su pueblo de la esclavitud en Egipto 'con gran despliegue de fuerza y de poder' (Deuteronomio 5.15). Los rabinos de la antigüedad entendían que Dios no se había quedado quieto después del último día de la creación, sino que la Providencia divina había continuado obrando incluso en el Sabbath. De otro modo, todo el orden creado y la vida misma habrían dejado de existir. Según algunos rabinos, Dios había guardado en su mano tres llaves que él no entregaba a nadie: la llave de la lluvia (Job 5.10), la llave del nacimiento (Génesis 30.22), y la llave de la resurrección de los muertos (Ezequiel 37-l3). y parece obvio que los rabinos creían que Dios utiliza estas llaves incluso en el día de reposo.

Ej.rclclo so. Dios es activo por naturaleza.

Colocar los pasajes bíblicos que correspondan. 1. ~I obra activamente sus propósitos. a. El cumple con lo que promete: ________________ b. El hace lo que se propone: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 2. Sus nombres reflejan su actividad.

a. El Señor provee: ____________________ b. El Señor sana: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ c. El Señores estandarte: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ d. El Señores hacedor: _ _---,_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ e. El Señores pastor: ___________________ le Su palabra es activa.

a. Cumple los propósitos divinos: ________________ b.Crea el universo: _____________________ c. Convierte el alma: ___________________ d.Convencea los que contradicen: ________________ e. Corta los pensamientos e intendones humanos: ____________ ... ~I está activo en la vida humana. a. De él depende la vida humana: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

\m L

,;¡:: ;

lilE

.l. dUdL. &.il12LJUSUL .LJl$ik 1] LJblCa

1781la oración de poder b. De él procede la prosperidad y el honor: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

c. Deél viene la exaltación: ___________________ d. De él surge laluzde la humanidad: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ e. De él proviene la gloria y la honra humanas: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Pasajes: Números 23.19 Salmo 23.1 Isaías 55.10-11 Hebreos 4.12

Génesis 22.14 1Cronicas 29.12 Salmo 75.6-7 Juan 1.4 Hebreos 11.3

~Od015.26

~Od017.15

Salmo 8.5-6 Salmo 95.6 Hechos 17.28

Salmo 19.7 (RVR) Salmo 115.3 Tito 1.9 (RVR)

En el Antiguo Testamento se enfatiza la persona y la obra de Dios el Padre. La obra de su creación es evidencia irrefutable de su existencia, poder y gloria. Como canta el salmista: 'Los cielos cuentan la gloria de Dios, el firmamento proclama la obra de sus manos' (Salmo 19.1). Por él fueron creadas todas las cosas, y sin él nada fue creado ni subsiste. Apocalipsis 4.11 lo exalta, diciendo: 'Digno eres, Señor y Dios nuestro, de recibir la gloria, la honra y el poder, porque tú creaste todas las cosas; por tu voluntad existen y fueron creadas: Todo lo que él creó es 'bueno' y sirve a un propósito beneficioso. La Biblia comienza afirmando: 'Dios, en el principio, creó los cielos y la tierra: Y continúa presentando la evaluación del Creador mismo de su obra creadora: 'Dios miró todo lo que había hecho, y consideró que era muy bueno' (Génesis 1.1, 31). No es de extrañar que con la consideración de estos hechos, el poeta bíblico estalle en alabanzas: '¡Oh Señor, cuán numerosas son tus obras! ¡Todas ellas las hiciste con sabiduría! ¡Rebosa la tierra con todas tus criaturas!' (Salmo 104.24). En esta obra de creación, Dios el Hijo YDios el Espíritu Santo se asociaron con Dios el Padre. En el Nuevo Testamento se enfatiza la persona y obra de Dios el Hijo. La obra de su creación es evidencia de su divinidad, poder y autoridad. Pablo presenta al Señor diciendo que 'él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación, porque por medio de él fueron creadas todas las cosas en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, poderes, principados o autoridades: todo ha sido creado por medio de él y para él: Y agrega: 'Él es la cabeza del cuerpo, que es la iglesia. Él es el principio, el primogénito de la resurrección, para ser en todo el primero. Porque a Dios le agradó habitar en él con toda su plenitud y, por medio de él, reconciliar consigo todas las cosas, tanto las que están en la tierra como las que están en el cielo, haciendo la paz mediante la sangre que derramó en la cruz' (Colosenses 1.15-20).

Oración y trabajo 1179

En Romanos 1.19-20, el apóstol Pablo argumenta sobre la culpabilidad humana y la evidencia de la obra divina, y dice: 'Lo que se puede conocer acerca de Dios es evidente para ellos [los incrédulos1, pues él mismo se lo ha revelado. Porque desde la creación del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a través de lo que él creó, de modo que nadie tiene excusa: Cuando el pecado entró al mundo para arruinar la creación de Dios, se hizo necesario que Cristo viniese a la tierra para redimirla. Pero él no vino a no hacer nada, sino que nació en el hogar de un carpintero de Nazaret. Jesús se crió en la casa de un trabajador y desde pequeño aprendió la disciplina y el valor del trabajo. Hasta que comenzó su ministerio, trabajó como carpintero, y luego, siguió trabajando duro predicando, enseñando y haciendo bienes y sanando a todos. En casa de Camelia, Pedro habló de Jesús en estos términos: 'Me refiero a Jesús de Nazaret: cómo lo ungió Dios con el Espíritu Santo y con poder, y cómo anduvo haciendo bien y sanando a todos los que estaban oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con él' (Hechos 10.38). Más que ningún otro ser humano, Jesús pudo hacer la evaluación más sublime y satisfactoria de su trabajo aquí en la tierra. Sin exagerar, pudo decirle al Padre celestial: 'Yo te he glorificado en la tierra, y he llevado a cabo la obra que me encomendaste' (Juan 17.4). Las credenciales que Cristo presentó al mundo incrédulo fueron sus obras poderosas. Él podía decirles a los discípulos de Juan el Bautista con total integridad: 'Vayan y cuéntenle a Juan lo que están viendo y oyendo: los ciegos ven, los cojos andan, los que tienen lepra son sanados, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncian las buenas nuevas' (Mateo 11.2-5). Pero incluso luego de completar su misión sobre la tierra y de ascender al cielo a la diestra de Dios, el Señor siguió y sigue ocupado en su trabajo de intercesión por nosotros. Según Hebreos 7.25, él 'vive siempre para interceder' por nosotros. Él no está con los brazos cruzados. Cristo sigue ocupado en su trabajo de preparar lugar para sus discípulos, conforme a su promesa: 'En el hogar de mi Padre hay muchas viviendas; si no fuera así, ya se lo habría dicho a ustedes. Vaya prepararles un lugar' (Juan 14.2). En Hechos se enfatiza la persona y obra de Dios Espíritu Santo. La obra de creación que él lleva a cabo es evidencia de su presencia, poder y sabiduría. Vemos al Espíritu Santo luchando con los seres humanos, convenciéndoles de pecado, convirtiendo a todos los que están dispuestos y añadiéndolos al cuerpo de Cristo, hasta que se complete el número de los elegidos (Juan 16.7-11). Vemos también al Espíritu Santo obrando con poder en el corazón humano, haciendo del viejo ser humano una nueva criatura en Cristo Jesús, restaurando nuevamente la imagen de Dios en la naturaleza humana (1 Pedro 1.22-23). Además, vemos al Espíritu Santo enseñando la verdad de Dios, inspirando toda oración efectiva, ayudando a interpretar la Palabra y revelando la voluntad divina (Juan 14.26; 16.13).

180


Vemos al Espíritu Santo dando a la iglesia los dones necesarios para su edificación y produciendo en los creyentes el fruto propio de su santificación (1 Corintios 12.7-11; Gálatas 5.22-23). Y, finalmente, vemos al Espíritu Santo intercediendo fervorosamente por los creyentes conforme con la voluntad de Dios (Romanos 8.26-27). Ejercicio 51o Con la ayuda de la concordancia, anotar todos los pasajes en el

Evangelio de Juan que hablan del obrar de Jesús. Mencionar no menos de siete. 10 ____________________________________________________ 20 ____________________________________________________

3° ____________________________________________________

40 __

~--

______________________________________________

50 ____________________________________________________

60 __________________________________________________ 70 ____________________________________________________

80 __________________________________________________

90---------------------------------------------------10o ___________________________________________________

Cristo y el Espíritu en acción En el último libro de la Biblia, leemos: "El que estaba sentado en el trono dijo: '¡Yo hago nuevas todas las cosas!'" (Apocalipsis 21.5a). Ésta es la segunda vez en el libro de Apocalipsis en la que Dios mismo es quien habla (ver 1.8). Desde su trono viene la afirmación de que aquél que ha creado el primer cielo y la primera tierra hará de nuevo todas las cosas. Llama la atención en todo este contexto el uso del vocablo 'nuevo' (gr. kainos), que se repite varias veces. Sin embargo, el clímax de todo lo novedoso que Dios promete está en Apocalipsis 21.5. Esta idea de novedad se ve afirmada por el énfasis del autor en la desaparición del primer cielo y la primera tierra (Apocalipsis 21.1). Este hecho portentoso se anuncia como cumplimiento de lo profetizado por Isaías (Isaías 65.17). La idea de la renovación de la creación formó parte de las expectativas escatológicas de los días del Antiguo Testamento. Pero en este contexto, se trata de una confirmación fuerte de que el poder de Dios se revelará y sus propósitos redentores se cumplirán. En razón de que estas palabras son en verdad las palabras de Dios (ver Apocalipsis 19.9; 22.6), es de suma importancia que esta visión de


lo nuevo de Dios sea proclamada a las iglesias: 'y me dijo: escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas' (Apocalipsis 21.sb). Cristo y el Espíritu Santo, que estuvieron activos en la obra de la creación, lo están también en la obra de la re-creación. Así como la rotura de una pieza en un mecanismo delicado y perfecto produce desorden y confusión en todo el sistema, así el resultado del quebrantamiento de la perfecta ley de Dios se percibe incluso en el reino físico y material. Pablo afirma: 'Sabemos que toda la creación todavía gime a una, como si tuviera dolores de parto' (Romanos 8.22). En razón de que la creación ha sido contaminada por el pecado, Dios la rechaza. En consecuencia, toda ella está destinada a ser destruida. Pedro dice que será en medio de un gran estruendo y por fuego (2 Pedro 3.10,12). Así como Dios creó la tierra y los cielos, 'ellos perecerán, ... todos ellos se desgastarán como un vestido. Los doblarás como un manto, y cambiarán como ropa que se muda' (Hebreos 1.1l-12), Pero Dios promete que, otra vez, mediante la acción de Cristo y del Espíritu Santo, él va a crear un nuevo orden natural. Su promesa es de un cielo nuevo y una tierra nueva (Apocalipsis 21.1-4; IsaÍas 6S.17), Por eso, 'según su nueva, en los que habite la y perfecta es la que Cristo prometió un lugar para y dijo: 'y si me voy y se lo ustedes estarán donde yo esté' nueva y perfecta no habrá más entrará en ella nada impuro, que tienen su nombre (Apocalipsis 21.27). Para pecadores yadecuarlos para vivir en un mundo verdaderamente perfecto, lo cual significa hacer de nuevo a los seres humanos. El ser humano pecador y perdido debe ser transformado en una nueva criatura en Cristo. Y para esto 'nada cuenta estar o no estar circuncidados [o cualquier otra cuestión religiosa]; lo que importa es ser parte de una nueva creación' (Gálatas 6.1S). Esta obra de re-creación comienza en el corazón y la voluntad humana, allí mismo donde comenzó la tragedia del pecado (Juan 3-3-8). Esta vida nueva (nuevos deseos, motivos y métodos de vida) se produce a medida que la imagen de Dios, deteriorada por el pecado, es estampada de nuevo en la naturaleza humana. Esto es precisamente lo que Dios promete: 'Yo les daré un corazón íntegro, y pondré en ellos un espíritu renovado. Les arrancaré el corazón de piedra que ahora tienen, y pondré en ellos un corazón de carne, para que cumplan mis decretos y pongan en práctica mis leyes. Entonces ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios' (Ezequiel 11.19-20). Esta vida nueva comienza con el nuevo nacimiento, cuando la persona acepta a Cristo como Salvador y le reconoce comoSeñor de su vida, confesándole delante de los demás y siendo bautizado en su nombre. Pablo


argumenta sobre este proceso de relación con el Señor, que se corona con el bautismo, diciendo: 'Por tanto, mediante el bautismo fuimos sepultados con él en su muerte, a fin de que, así como Cristo resucitó por el poder del Padre, también nosotros llevemos una vida nueva. En efecto, si hemos estado unidos con él en su muerte, sin duda también estaremos unidos con él en su resurrección' (Romanos 6.4-5). Esta vida nueva progresa o se retarda en la medida en que la persona confíe en Dios y obedezca su Palabra, abandone la viej~ naturaleza y se vista de la nueva, y crezca en ella el poder de la oración. 'Por lo tanto, abandonando toda maldad y todo engaño, hipocresía, envidias y toda calumnia, deseen con ansias la leche pura de la palabra como niños recién nacidos. Así, por medio de ella, crecerán en su salvación, ahora que han probado lo bueno que es el Señor' (1 Pedro 2.1-3). Para el cristiano es imperativo crecer dejando atrás la vida pasada como si fuese ropa vieja, 'y ponerse el ropaje de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad' (Efesios 4.22-24; ver Colosenses 3.9-10). Esta obra de re-creación, que comienza aquí y ahora en el corazón del ser humano, no será perfeccionada hasta que Cristo lo presente sin mancha ni arruga delante del Padre. Ésta es la meta de lo que ahora el Señor está trabajando en cada una de nuestras vidas. 'Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella para hacerla santa, dice Pablo. 'Él la purificó, lavándola con agua mediante la palabra, para presentársela a sí mismo como una iglesia radiante, sin mancha ni arruga ni ninguna otra imperfección, sino santa e intachable' (Efesios 5.25-27). Pero no sólo que la imagen de Dios es restaurada en la naturaleza humana, sino que su cuerpo también será cambiado, glorificado e inmortalizado (Romanos 8.28-29; 2 Corintios 3.18; 1 Juan 3.2; 1 Corintios 15.53-58). Todo lo que se perdió a través de Adán es ganado de nuevo a través de Cristo (2 Corintios 5.1-5), de tal modo que 'si alguno está en Cristo, es una nueva creación. ¡Lo viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo!' (2 Corintios 5-17). El orden material será también redimido de los efectos del pecado y restaurado a su perfección original. La creación que todavía está gimiendo a una, como si tuviera dolores de parto (Romanos 8.22), formará parte de un orden de justicia y salud en el que no habrá más maldición. La sociedad corrompida por el pecado será una sociedad ordenada y libre, porque 'el trono de Dios y del Cordero estará en la ciudad' (Apocalipsis 22.2-3). Dios, por medio de Cristo y de su Espíritu, dará cabal cumplimiento a su propósito original para el ser humano y la creación. Presten atención, que estoy por crear un cielo nuevo y una tierra nueva. No volverán a mencionarse las cosas pasadas, ni se traerán a la memoria. Alégrense más bien, y regocíjense por siempre, por lo que estoy a punto de crear: Estoy por crear una Jerusalén feliz, un pueblo lleno de alegria. Iseías 65.17-18

Oración y trabajo 1183 Ejercicio Pe Cristo yel Espíritu en acción. Anotar no menos de tres pasajes que hablen de: Cristo como creador

l

.¡ .

El Espirita como creador

.2

i ....

, I!,. U L$&LJiJ J .. S , JeA XlhlJX .

El ser humano trabajando con Dios Cuando Dios creó al ser humano no lo hizo para que viviera cruzado de brazos, sin hacer nada. Por el contrario, la Biblia afirma que 'Dios el Señor tomó al hombre y lo puso en el jardín del Edén para que lo cultivara y lo cuidara' (Génesis 2.15). El ser humano, creado a la imagen de Dios, es como su Hacedor: está dotado con la capacidad de trabajar. Es por esto que el Creador le dio dominio sobre la tierra, para administrarla (Génesis 1.27-31). De este modo, le fueron confiados los vastos recursos materiales del planeta, para que los administre responsablemente. El poeta bíblico exclama sorprendido ante este hecho: '¡Todo lo sometiste a su dominio! Todas las ovejas, todos los bueyes, todos los animales del campo, las aves del cielo, los peces del mar, y todo lo que surca los senderos del mar' (Salmo 8.6-8). Descubriendo estos recursos, apropiándolos, combinándolos y utilizándolos el ser humano puede satisfacer sus necesidades, las de otros, y desarrollar sus facultades dadas por Dios. Pero en este trabajo de administración, elser humano no está solo, sino que es aprendiz y socio del Creador. Lo que hace, debe hacerlo como colaborador de Dios. Y para ello, es Dios mismo quien lo instruye y lo orienta (Isaías 28.23-29). Cuando el ser humano siembra y riega, Dios da el crecimiento. El ser humano no fue creado para el ocio, sino para trabajar junto con Dios. El mandamiento 'seis días trabajarás' es tan enfático como el mandamiento de descansar en el día séptimo (Éxodo 20.8-il). El universo, creado por Dios, era bueno y funcionaba en armonía perfecta con la voluntad de Dios, que es buena y perfecta. No fue hasta que el ser humano rompió la ley moral, que la discordia, la confusión, el conflicto y la muerte entraron al universo. El trabajo humano se vio afectado por el pecado humano. El trabajo placentero del Edén se transformó en el trabajo penoso fuera del Edén (Génesis 3.17-19). Pero esta nueva condición del

1841la oración de poder trabajo fue tanto expresión de la misericordia de Dios como de su justicia, porque el ser humano no puede estar sin trabajar. Su salud y su balance emocional necesitan del trabajo. El ser humano vive con el sudor de su rostro, de su cerebro y de su espíritu. No obstante, Dios no deja al ser humano luchar solo y sin su bendición. Aun cuando la persona no obedezca a Dios en cuestiones espirituales, Dios lo encontrará en los planos inferiores y lo bendecirá en la medida en que él o ella obedezcan las leyes naturales que él mismo creó y estableció. Como afirma la Biblia: 'Mientras la tierra exista, habrá siembra y cosecha, frío y calor, verano e invierno, y días y noches' (Génesis 8.22). Y Dios seguirá haciendo 'que salga el sol sobre malos y buenos, y que llueva sobre justos e injustos' (Mateo 5.45), porque él 'no ha dejado de dar testimonio de sí mismo haciendo el bien, dándoles lluvias del cielo y estaciones fructíferas, proporcionándoles comida y alegría de corazón' (Hechos 14.17). La ley del trabajo no ha sido derogada. Creyentes y no creyentes están obligados por ella. En realidad, quienes gozan de la salvación en Cristo tienen una obligación doble, porque además de la ley de la necesidad propia está la ley de bendecir a otros con lo que se produce (1 Tesalonicenses 4.11-12). Además, el creyente trabaja no por la paga o recompensa que recibe, sino como una manera de expresar su gratitud a Dios y agradarle (Romanos 12.11; Efesios 6.5-9; Colosenses 3.22-24). El creyente cuenta con la ventaja de los recursos del Espíritu Santo (por ejemplo, los dones de sabiduría y conocimiento), que están más allá de las habilidades naturales. Sólo el Señor puede llenar a alguien 'del Espíritu de Dios, de sabiduría, inteligencia y capacidad creativa' (Éxodo 31.3). La iglesia primitiva requería que sus miembros trabajaran y disciplinaba a los ociosos (2 Tesalonicenses 3.7-15). La irresponsabilidad en los deberes cotidianos, como otras formas de desobediencia, interfiere en nuestra vida de oración y deshonra a Dios. Las cosas más comunes de la vida pueden ser medios para honrar al Señor. Zacarías 14.20-21 menciona cosas tan simples como los cascabeles de los caballos y las ollas de la cocina como objetos consagrados al Señor. Por eso, el trabajo no debe ser utilizado como excusa para no orar, así como la oración no debe ser utilizada como excusa para no trabajar. 'A Dios orando y con el mazo dando' es una manera adecuada de entender el significado de la oración y el trabajo en la vida del cristiano. Enciende la tu lumbre en el nuestro sentido, Que hayan nuestras almas en tu amor complido: La pereza del cuerpo que anda amortido Sea resucitada por el tu don complido. Brevario Romano (siglo XI)

Oración y trabajo 1185 Ejercicio 53. Los creyentes somos llamados a varias formas de trabajo.

Colocar el pasaje que corresponda: ,. Somos llamados a trabajar con Dios: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 2. Somos llamados a un servido inmediato:

_ _~___________

Jo Somos llamados a trabajos individuales:

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

40 Somos llamados a trabajos abundantes:

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

So Somos llamados al campo de nuestras propias vidas:

6. Somos llamados a evangelizar el mundo:

P.sajes:

Rlipenses 2.12 Mateo 21.28

_ _ _ _ _ _ _ _ _ __

______________ Marcos 13.34 1Corintios 15.58

Hageo 2.4 2 Timoteo 4.5

Dios trabajando en el ser humano En cierta ocasión, los discípulos le preguntaron a Jesús: '¿Qué tenemos que hacer para realizar las obras que Dios exige? ... Ésta es la obra de Dios: que crean en aquel a quien él envió-les respondió Jesús' (Juan 6.28-29). La pregunta implica tanto un deseo como un sentido de auto-suficiencia. Los discípulos parecían muy seguros de que si ellos así lo querían y se lo proponían, eran capaces de hacer las obras de Dios. Según el uso que Juan hace del vocablo 'obras' (gr. erga), el mismo se refiere a aquellas acciones que destacan las habilidades peculiares de una persona. En este contexto se refiere a las obras que Dios requiere de aquellos que le agradan. Para los judíos que cuestionaban a Jesús, la obtención de la vida eterna consistía en encontrar la fórmula correcta para llevar a cabo obras que agradaran a Dios. Jesús los orientó a no pensar tanto en las cosas que tenían que hacer para agradar a Dios, como en el don de Dios que se podía obtener por la fe en él. Hay cierta similitud entre esta conversación y la que sostuvo Jesús con la mujer samaritana: 'Si supieras lo que Dios puede dar, y conocieras al que te está pidiendo agua-contestó Jesús-, tú le habrías pedido a él, y él te habría dado agua que da vida' (Juan 4.10). En ambos casos, Jesús contradijo directamente las presuposiciones de sus interlocutores. En la mente de Jesús, lo verdaderamente importante no es lo que nosotros podemos hacer para ganar nuestra salvación, sino lo que Dios quiere hacer en nosotros para salvarnos, si es que por fe estamos dispuestos a permitirle que lo haga (Efesios 2.8-9). En lugar del ser humano trabajando para Dios, Jesús plantea el deseo de Dios de trabajar en el ser humano, a fin de que éste llegue a vivir la vida plenamente humana que él tiene para los


que creen en él. Este principio fundamental encierra varios corolarios, que es oportuno considerar aquí. Primero, la obra de Dios debe ser hecha por sus siervos. Hasta que el ser humano no está en una correcta relación con Dios, es imposible que produzca resultados espirituales positivos para su propia vida y las vidas de otras personas. Quienes desean trabajar para Dios deben creer en el Señor Jesucristo y aceptar la salvación comprada con su sangre. Hasta que no se tome este paso inicial, es imposible producir resultados espirituales, por más esfuerzos que se hagan. Quien no tiene al Espíritu de Dios en su vida, no puede producir el fruto del Espíritu. Ésta es la ley que gobierna al reino espiritual de Dios, y al igual que una ley natural, no puede ser cambiada. Jesús dijo que 'el reino de Dios se parece a quien esparce semilla en la tierra: Y explicó: 'Sin que éste sepa cómo, y ya sea que duerma o esté despierto, día y noche brota y crece la semilla. La tierra da fruto por sí sola; primero el tallo, luego la espiga, y después el grano lleno en la espiga. Tan pronto como el grano está maduro, se le mete la hoz, pues ha llegado el tiempo de la cosecha' (Marcos 4.26-29). Sólo alguien que ha sido recreado en Cristo Jesús puede llevar a cabo las buenas obras que sirven y agradan a Dios (Efesios 2.10). Andrés Murray: La obra de Dios debe ser hecha a la manera de

Dios, y en el poder de Dios. Es una obra espiritual, que debe ser hecha por hombres espirituales en el poder del Espíritu. Segundo, la obra de Dios debe ser hecha conforme con sus leyes espirituales y contando con sus fuerzas. Cuando el creyente se rinde en obediencia

y confianza en Dios, lo que hace se transforma en algo útil y agradable para el Señor. A medida que el creyente se rinde día a día y es limpiado en la sangre preciosa de Jesús y renovado por el Espíritu Santo, sus pecados son purgados y se transforma en instrumento adecuado para Dios, 'un vaso noble, santificado, útil para el Señor y preparado para toda obra buena' (2 Timoteo 2.21). Cuanto más obedece y confía, tanto más Dios produce en él el deseo de trabajar, equipándolo para el servicio, 'pues Dios es quien produce ... tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad' (Filipenses 2.13). Cuando en obediencia a las leyes espirituales de Dios, el creyente siembra y riega (como ocurre con la ley natural), Dios da el crecimiento. De este modo, el creyente se transforma en un colaborador de Dios (1 Corintios 3.5-9; 2 Corintios 6.1). Es sólo cuando Dios obra en nosotros y a través de nosotros, que se obtienen resultados espirituales. Separados de él, nada podemos hacer (Juan 15.1-5). Esto es lo que ocurrió con Jesús mismo. Respondiendo a ciertas dudas de Felipe, Jesús le dijo: '¿Acaso no crees que yo estoy en el Padre, y que el Padre está en mí? Las palabras que yo les comunico, no las hablo como cosa mía, sino que es el Padre, que está en mí, el que realiza sus obras' (Juan 14.1O).

Oración y trabajo 1187 V, tercero, la obra de Dios debe ser hecha bajo la guía del Espíritu Santo. Cuando el creyente está dispuesto a cumplir con estas condiciones,

Dios le da a cada uno su obra. Y esto 'es como cuando un hombre sale de viaje y deja su casa al cuidado de sus siervos, cada uno con su tarea, y le manda al portero que vigile' (Marcos 13.34). El Señor orienta a cada uno de sus siervos y siervas a la tarea que les tiene asignada (ver Hechos 9.6). Pero es sólo cuando el creyente espiritual ora la oración de los justos, que puede rendirse en obediencia a Dios, ser limpiado y separado, capacitado por el Espíritu para el servicio, y guiado al lugar de servicio adonde Dios lo necesita (Lucas 10.2). Ejercicio 54. las buenas obras son ordenadas por Dios al creyente, porque ..•

Trazar líneas uniendo lo que corresponda: Glorifican a Dios. Enriquecen la vida.

1Timoteo 6.18 Santiago 2.17-18

Dan un ejemplo que imitar.

Tito 2.7

Tienden aestimular aotros.

MateoS.16

Demuestran la vitalidad de la fe.

Hebreos 10.24

Dios trabajando a través del ser humano, La parábola de los dos hijos es una buena ilustración del principio bíblico que nos enseña que Dios desea trabajar a través del ser humano redimido. 'Hijo, ve a trabajar hoy en el viñedo: fue el deseo y la orden del padre de la parábola (Mateo 21.28-32). El Señor espera que sus hijos le obedezcan y hagan su parte en las labores de su viña. Por un lado, Dios no deja al ser humano librado a un disfrute ocioso del mundo natural. Él le requiere al ser humano que labre y guarde su creación con cuidado, a fin de poder disfrutar con bendición del fruto de la tierra (Génesis 2.15). Esta fidelidad en el cumplimiento de los deberes ordinarios de la vida es una parte muy real de la obediencia cristiana. Pero si el creyente es fiel solamente en las cuestiones temporales, ¿en qué se diferencia de cualquier persona moral y responsable? Jesús advirtió a muchos de sus primeros seguidores: 'no van a entrar en el reino de los cielos a menos que su justicia supere a la de los fariseos y de los maestros de la ley' (Mateo 5.20), Ylos desafió a tener como meta la perfección (Mateo 5.46-47). Por el otro lado, Dios no deja al creyente librado a un disfrute ocioso de la salvación que él compró con la sangre de su Hijo. Si vamos a disfrutar de las bendiciones de la plenitud aquí en esta vida, y recibir las recompensas

1881la oración de poder prometidas en la vida venidera, esta salvación obrada en nuestros corazones por el Espíritu debe ser obrada fuera de nuestros corazones en una vida de obediencia diaria a Dios (Filipenses 2.12-13). Las personas no son salvas por las buenas obras, sino que son salvas para las buenas obras (Efesios 2.8-10; Tito 2.12-14). Somos hijos porque él nos amó. Somos siervos porque nosotros lo amamos a él. No hay lugar para los holgazanes en la viña del Señor y en el trabajo en la iglesia. La medida de nuestra obediencia es la medida de nuestro amor a él. Pablo A. Deiros: El mundo hispanoamericano está cansado de oír hablar de religión; lo que espera es ver actuar a una verdadera religión. Lo que nuestra América necesita es ver una fe auténtica y real en operación. Una vivencia de fe genuina, que se exprese en la conducta de aquellos que la profesan. Ya casi nadie escucha a los que dicen: 'Haz lo que yo digo, mas no lo que yo hago: Por eso, los cristianos debemos vivir y actuar coherentemente con lo que decimos creer, si es que pretendemos que el mundo nos escuche y siga. 3

Aun las cosas más comunes en una vida de obediencia glorifican a Dios. Como dice Pablo: 'Ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios' (1 Corintios 10.31). Pero por encima de esto está ese servicio cristiano específico en el que cada uno tiene su parte. Es en el lugar de servicio que el Señor ha asignado a cada uno, donde debemos glorificarle. Y esto incluye especialmente a la oración, como servicio permanente al Señor (¡ Tesalonicenses 5.17). Para cumplir con nuestro deber de servicio, en lo poco o en lo grande, la oración es indispensable. El primer servicio que le debemos al Señor y al prójimo es el servicio de una oración consagrada. Pablo consideraba la oración como un servicio prioritario en el reino (1 Timoteo 2.1-3). La vida de Jesús fue una vida de servicio y oración. Ambos elementos se dieron en una relación dinámica a lo largo del ministerio de Jesús. No se puede entender el servicio de Jesús sin considerar su vida de oración, y no se puede encontrar sentido a su vida de oración si no se toma en cuenta su servicio consagrado. Jack Taylor: No hay ejercicio mejor para implantar una amorosa

relación con Dios que el ejercicio de la oración. Sin haberlo establecido como piedra angular, no podemos realmente profesar amar a Dios. Amar demanda dedicación de tiempo con Dios; amar envuelve la expresión de afectos y alabanzas a Dios. Podemos decir que amamos a Dios con nuestros labios, pero ¿realmente le amamos? ... Ninguna cantidad de servicio o pensamiento podrá tomar el lugar de la oración. 4

Oración y trabajo 1189 Ejercicio 55. La vida de Jesús fue una vida de servicio y oración.

Ordenar los pasajes bíblicos según corresponda: Una vida de servicio

Pasajes:

Lucas 5.15-16 Lucas 22.41-42

Mateo 20.28 Lucas6.12 Juan 1].4-5

Una vida de oración

Marcos 1.35 Lucas 9.18 Filipenses 2.7

Marcos 6.46-47 Lucas 22.27

Walter Rauschenbusch (1861-1918): Padre nuestro, una vez más un nuevo día está delante de nosotros y, puesto que vamos a cumplir nuestra tarea entre los hombres, mezclando nuestras vidas y nuestras actividades a las suyas, te suplicamos que hagas a cada uno de nosotros un verdadero hermano de todos los demás. Presérvanos de herir la sensibilidad de cualquier alma con el fuego de la ira repentina o de abrigar un odio encubierto. Que no maltratemos la dignidad de nadie por medio de nuestro desdén o de nuestra maldad. Ayúdanos a consolar con nuestra simpatía a los que sufren, a animar con nuestra serenidad a los desalentados, a fortalecer a todos con el sentimiento de que la vida es un don tuyo y una alegría. Líbranos del veneno mortal del orgullo de clase. Si alguno tiene necesidad de nosotros, permítenos que le ayudemos sin segunda intención, a menos que deberes más altos nos reclamen, y haz que nos sintamos siempre dichosos de poder servir a nuestros semejantes. Amén.

El ser humano esperando en Dios mientras Dios trabaja por él Es interesante lo que la Palabra afirma en Isaías 64.4: 'Fuera de ti, desde tiempos antiguos nadie ha escuchado ni percibido, ni ojo alguno ha visto, a un Dios que, como tú, actúe a favor de quienes en él confían: La declaración responde a la pregunta ¿cómo es Dios? Él es el Dios de lo inesperado (v. 3). Él es el Dios único y verdadero, frente al cual las demás deidades son impotentes, y quedan descubiertas y desenmascaradas como mentira.

190


Pablo utiliza estas palabras de Isaías 64.4 en 1 Corintios 2.9, con la convicción de que Dios todavía actúa a favor de aquellos que esperan en él. Él es también un Dios de justicia, que se preocupa por la obediencia de su pueblo a sus leyes. Es esta cualidad ética en él, la que se pone de manifiesto en contraste con los pecados de su pueblo. Cuando Dios actúa nadie puede predecir qué es lo que hará, si bien el creyente tiene la confianza y la seguridad de que, haga lo que haga, siempre será 'a favor de quienes en él confían: La obra de Dios no sólo debe ser hecha por sus siervos a su manera y en sus fuerzas, sino que debe ser hecha en su tiempo. Después que cumplimos las condiciones de la oración, rindiéndonos plenamente a confiar y obedecer a Dios, debemos esperar que él dé el fruto y el crecimiento. Pero esperar en el Señor no significa ociosidad ni pasividad, quietismo e inoperancia. Un siervo no está ocioso cuando espera a su amo. Más bien, está atento, listo y vigilante del último mandato de su amo. No está ocupado en sus propias cosas, sino alerta a la voz de su dueño. Cuando esperamos en Dios, él tampoco está ocioso. El Señor está ablandando corazones duros, entibiando corazones fríos, haciendo que todo resulte para bien, a fin de que nuestras oraciones, inspiradas por el Espíritu Santo, reciban respuesta. Pero al hacer esto, Dios espera la obediencia voluntaria de otros, así como pacientemente espera la nuestra, sin violar nuestra voluntad ni pasar por alto nuestra personalidad. Adoniram Judson: Estoy persuadido de que todos somos más deficientes en el espíritu de oración que en cualquier otra gracia. Dios ama tanto al que ora insistentemente, que no nos dará mucha bendición si no lo hacemos. Y la razón por la que ama esa clase de oración es que nos ama y sabe que es una preparación necesaria para que recibamos las más ricas bendiciones que espera y añora otorgarnos. Siempre que he orado sincera y honestamente por algo, lo he recibido, aunque no en un instante. No importa cuánto tiempo pasa, de algún modo y en alguna forma llega, quizás de la manera que menos lo hubiera imaginado.

Después de sembrar la semilla debemos esperar a que germine, y después que hemos obedecido y orado debemos esperar a que Dios produzca fruto y dé crecimiento. Mientras que esperamos que Dios cambie a las personas y las situaciones por las que oramos, Dios produce una fe más firme en nosotros y una obra de gracia más profunda. Así, pues, con una confianza mayor podemos seguir pidiendo más de él, y él lo hará (Juan 14.13-15). No debemos confundir este dinámico esperar en Dios con la espera impotente e indolente, que se excusa de todo trabajo hasta que Dios, por algún impulso especial, haga más fácil la tarea, o haga lo que nosotros debemos hacer.

Oración y trabajo 1191 Andrés Murray: Otro espera en Dios muy sinceramente, considerando esto como el ejercicio más sublime de la vida cristiana, y no obstante, jamás ha entendido que a la raíz de toda verdadera espera debe haber rendimiento y disposición de ser plenamente acondicionado para ser usado por Dios en el servicio a los hombres ... O alguien está esperando algún influjo grande del poder del Espíritu, que lo capacite para hacer obras poderosas, ... olvidándose que el poder para lo más grande sólo viene a aquellos que son fieles en lo más pequeño.

Ejercicio 56. Esperar.

Utilizando una concordancia bíblica, indicar no menos de cinco pasajes bíblicos que fundamenten cada una de estas dos exhortaciones: Esperaren Dios

LX

iSiL .X,

Esper.r" Dios

m

LseU . ;Si.

.E

t,. ... 1.% L

,tE 1$.3:\

El ser humano trabajando en oración Todo trabajo presupone una inversión de energía y esfuerzo. Por eso se habla de la fuerza del trabajo. Es imposible imaginar una acción humana creadora que no involucre la aplicación de energía. En la obra de Dios es exactamente igual. Dios le mandó a Josué: 'Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente' (Josué 1.9a, RVR). Y esto a pesar de prometerle 'el Señor tu Dios te acompañará dondequiera que vayas' (Josué 1.9b).

192 Ila oración de poder Ejercicio 57. la Biblia está regada de admoniciones divinas invitándonos aesforzamos en nuestro desempeño en la obra de Dios.

Indicar el versí(ulo rorrespondiente según la versión RVR. Josué l. _ _

lsaías 35. __

1Samuel4. __

Daniel 11.

2SamueI2. __

Hageo2. __

2Samuel1o.

Zacarías8.

1Crónicas 19. __

LUcaS13. __

1Crónicas 28.

LUcaS16.

1Reyes 2. __

1Corintios 16.

Salmo 27. __

2TImoteo2.

Salmo 31. __

De todos los 'trabajos' que podemos llevar a cabo en el servicio del reino de Dios, ninguno es tan extraordinario como la oración. Lo que hace de la oración una tarea tan especial es que la energía que invertimos en ella no es nuestra, sino que viene de Dios. La oración es la fuerza más poderosa que existe, porque va más allá de cualquier potencia creada, sea humana, angelical o demoníaca. La oración no dispara energía humana o natural, sino el poder infinito de Dios. Es él quien nos desafía a trabajar en oración, poniendo a nuestra disposición su energía inagotable. '~sí dice aquel cuyo nombre es el Señor, el que hizo la tierra, y la formó y la estableció con firmeza: 'Clama a mí y te responderé, y te daré a conocer cosas grandes y ocultas que tú no sabes'" (Jeremías 33:2-3). Así, pues, cuando nos involucramos en el trabajo de la oración, la energía que se libera no es la nuestra, sino la del Creador del universo. Para él no hay trabajos que sean imposibles, de modo que cuando oramos podemos hacerlo con la convicción de que él está actuando con poder, conforme a su voluntad. Y lo que él opera son 'cosas grandes y ocultas: que escapan a nuestra imaginación o conocimiento. Esta energía divina que se libera con la oración no es como la energía atómica que puede resultar en la destrucción de la humanidad, sino que siempre está orientada a su bendición y salvación. La verdadera oración nunca puede ser maldición, sino que siempre su fin es bendición, porque el poder de Dios no es para destruir sino para edificar, no es para condenar sino para salvar. La oración de poder no es para llenar el infierno sino para poblar el cielo, no es para alimentar el reino de las tinieblas sino para establecer el reino de Dios. Ahora, es importante que notemos que este impresionante poder divino se libera COD la oración. Esto pone sobre nosotros una enorme responsabilidad. Si no oramos en el poder del Espíritu, el poder de Dios no encuentra oportunidad de liberarse, de 'hacer cosas grandes y ocultas: Se nos dice que en Nazaret, donde se había criado, Jesús no 'hizo allí muchos milagros'


(Mateo 13.58), por la incredulidad de ellos. La incredulidad y la falta de oración brotan de la misma raíz. F. J. Huegel: Así como la incredulidad ató las manos del Salvador, la falta de oración ata las manos de Dios. Es posible que uno de los misterios profundos de la teología sea precisamente por qué la falta de oración por parte del hombre pudiera limitar las cosas grandes y poderosas que Dios quiere efectuar para el bienestar y la gloria del hombre; pero ahí está. Si hay algo a lo cual la Biblia da testimonio elocuente, es a este hecho; y la Biblia ha sido llamada el libro de texto de la oración. Si en ella hay enseñanza que se destaca como escrita con letras de fuego, es que si Dios ha de efectuar obras grandes y maravillosas en los asuntos de los hombres y las naciones, llevando adelante el sublime propósito de redención, entonces los hombres deben orar; deben elevar su voz al trono de la gracia en súplica fervorosa y sincera adoración. Deben orar como Abraham, orar como Jacob, orar como Moisés, orar como Isaías y los profetas; sí, orar como Jesús nuestro Señor y sus apóstoles. s

La oración de poder del creyente es la ocupación número uno para llevar a cabo la tarea del establecimiento del reino de Dios. Todos los dones del Espíritu Santo, todos los ministerios dados por Cristo a la iglesia, todos los talentos y pericias que hemos recibido del Creador, todos los recursos materiales y humanos sólo pueden ser efectivos y fructíferos en el desarrollo del reino si están anticipados y sostenidos por la oración de poder. Es cierto que sin oración hay muchas cosas buenas que podemos hacer. Pero sólo a través de la oración podemos tener acceso a 'todas las cosas que necesitamos para vivir como Dios manda' (¡ Pedro 1.3). Porque es por la oración que tenemos acceso a 'su divino poder' y al 'conocimiento de aquel que nos llamó por su propia gloria y potencia: Es por medio de la oración que el Señor 'nos ha concedido' todas estas cosas. Jesús es el mejor ejemplo de cómo el ser humano puede trabajar en el reino en oración. Él no hizo nada sin oración. No emprendió ninguna obra en su ministerio sin esperar en su Padre en espíritu de oración. Él dijo claramente: 'Ciertamente les aseguro que el hijo no puede hacer nada por su propia cuenta, sino solamente lo que ve que su padre hace, porque cualquier cosa que hace el padre, la hace también el hijo' (Juan 5-19). Para Jesús, la oración fue la línea de comunicación permanente con el Padre, y esta línea en ningún momento de su vida y ministerio se cortó o tuvo interferencias. Frente a la tumba de Lázaro, Jesús declaró: 'Padre, te doy gracias porque me has escuchado. Ya sabia yo que siempre me escuchas' (Juan 11.41-42). Incluso en la cruz, donde rindió su vida por amor a nosotros, su última palabra fue una oración, y se nos dice que ahora él vive para interceder por nosotros (Hebreos 7.15).


Cuando trabajamos en oración, el trabajo adquiere una dimensión diferente. La acción deja de ser una acción meramente humana, para transformarse en una acción redentora divina. Nuestra predicación, enseñanza, adoración, alabanza, ofrenda, servicio, amor fraternal, o cualquier otro emprendimiento que llevemos a cabo en el nombre del Señor, se potencian con la oración. La energía de Dios liberada por la oración penetra nuestras acciones y las torna en armas 'que tienen el poder divino para derribar fortalezas' (2 Corintios 10.4). Y el alcance de este poder liberado es universal. Por medio de la oración todo creyente puede alcanzar los confines de la tierra y afectar lo que ocurre en las esferas celestes. Además, por liberar el poder del Dios eterno, la energía de aquél que es el mismo 'hoy, ayer y por los siglos: la oración se extiende al pasado, el presente y el futuro. La oración de poder puede afectar el pasado, como cuando sana heridas pasadas y perdona pecados confesados. La oración de poder opera en el presente haciendo real la manifestación del amor redentor y liberador de Dios. La oración de poder alcanza al futuro, porque bendice a gente que no ha nacido todavía y ora por los que han de creer (Juan 17.20). Para la oración de poder no hay límites temporales ni espaciales, no hay condicionamientos humanos ni angelicales, no hay barreras de contingencias o limitaciones propias del orden creado. La oración de poder trabaja en base a la promesa firme de Jesús: 'Si permanecen en mí y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les concederá' (Juan 15.7). Cuando los seres humanos trabajamos en oración liberamos una energía inmensurable, un poder que no es otro que el infinito poder de Dios. Por eso, en un sentido, cuando oramos así somos tan poderosos como Dios mismo. El poder que se libera no es nuestro, sino el poder de Dios. .Pero este poder está en nosotros y obra a través nuestro cuando clamamos a él en oración.

Tarea 29. Dios, el trabajador por excelencia.

la Biblia describe el resultado del trabajo de Dios (sus obras) como ...

Ordenar los pasajes bíblicos según corresponda: Maravillosas

,a..jes:

JObS.9 Apocalipsis 15.3 Marcoss.19 Josué 3.S

Hermosas

Salmo 40.5 Salmo 126.2 Marcos 3.8 ~Od015.11

Grandes

1SamueI12.24 Salmo 139.14 Salmon.14 Joe12.20

Salmo 111.3 ·v· > " ..-.-,'

Salmo 111.4 Eclesiastés 3.11 Daniel 4.3 Deuteronomio 10.21

1961la oración de poder Tarea 30. Dios está activo.

Dios no es pasivo ni está remoto de su creación, sino que está involucrado dinámicamente en todo lo que él ha creado. En el pasado, esta actividad se manifestó en la historia de Israel yen el ministerio de Jesús. En el presente, la actividad de Dios se puede ver en la vida de los creyentes y de la iglesia. (olocar los pasajes bíblicos que correspondan: 1. Dios está activo en

la creación. a. En crear al universo: ____________________ b. En ordenar las estaciones ylos días: ________________ c. En producir cambios en el clima: ________________ d. En mantener en su lugar a los astros: _______________ e. En la creación animal: ___________________ Pasajes:

Nehemías 9.6 Job 39.1-2

Job 37.10-13 Salmo 103.19

Job 38.31-33

Dios está activo en la historia de Israel. a. En el llamado ycreación de Israel como pueblo: ____________

2.

b. En la salvación yliberación de su pueblo: ______________ c. En el juicio de su pueblo: __________________ d. En llevara su pueblo a la victoria: ________________ e. En levantar yenviar líderes asu pueblo: ______________ Pasajes:

Éxodo 6.6-8 2SamueI7.8-9

Éxodo 14.27-29 Salmo 106.8-12

Números 25.3-5

3. Dios está activo en las naciones del mundo.

a. Él gobierna sobre las naciones: _________________ b. Él juzga a las naciones: ___________________ c. Él reprende a las naciones: __________________ Pasajes:

Salmo 9.5

Salmo 9.19

Salmo 22.28

Oración y trabajo 1197 4. Dios está activo en el ministerio de Jesucristo.

e

a. vino de parte de Dios: _~_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ b. ~I recibió poder de Dios para sanar a los enfermos: _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ c. ~I llamaba a Dios su propio Padre: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

e

d. hizo la obra del que lo envió: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ e. El Padre estaba en él: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

e

f. fue ungido por Dios: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pasajes:

lucas 5.17 Juan 9.3-4

Juan 3.2 Juan 14.10

Juan 5.17-19 Hechos 10.38

s. Dios está activo a través del Espíritu Santo. a. En la creación: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ b. En la visión de una figura deaspe
Génesis 1.2 Ezequieln.l

2ReyeS2.16 Ezequiel 43.5

Ezequiel 8.3

a. Dios está activo en la iglesia. a. Repartiendo dones: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ b. Revelando profecías: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ c. Facultando apóstoles: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ d. Haciendo milagros: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ e. Motivando a los creyentes: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Pasajes:

" ..... jj

1Corintios 12.6 Gálatas 3.5

1(orintioS14.24-25 Filipenses 2.13

GálataS2.8

tbUZit.! ..... (32 11 .1iXtiUX;1i .41433 .. J.. XliSUd lJUhi . . L., (Ji. JUAiMi i.J .kLQ

1981 La oración de poder Tarea 31. Dios trabajando através del ser humano. Servir aotros es un deber para el cristiano. Cuando lo hace conforme ala voluntad de Dios y en oración, su trabajo no queda sin fruto y resultados abundantes. Cuando servimos aDios mediante el servicio amOfOSO al prójimo •.•

Colocar el pasaje que corresponda. 1. Este servicio ennoblece

2.

la vida: _________________

Este servicio ejemplifica al verdadero prójimo: _____________

3. Este servicio nos lleva aser como Cristo: _______________ 4. Este servicio demuestra amor al Señor: _______________

5. Este servicio aligera las cargas de la vida: _______________

Pasajes:

Juan 13.14 Juan 21.16

Marcos 10043-44 Lucas 10.36-37

Gálatas 6.2, 10

Tarea 32. El trabajo del cristiano.

Preparar un estudio bíblico desarrollando el siguiente bosquejo

yfundamentando cada idea con pasajes bíblicos. 1.

Es requerido según la capacidad de cada uno.

2.

Debe ser hecho en cooperación con Dios.

3. La

buena voluntad es un elemento esencial.

4. Debe ser hecho como para el Señor.

5. Debe ser llevado acabo hasta el final.

Pasajes: Nehemías 11.2 Mateo 25.22-2] Juan 4.34 1 Corintios 3.9 2Timoteo 4.7

Jueces 5.2 Salmo 110.3 Marcos 14.8 Juan 1].4 2Corintios 6.1 1Pedro 4.11

Jueces 8.25 Isaías 1.19 Marcos 16.20 Juan 19.30 2Corintios 8.3

1SamUe114-45 Zacarías 4.9 Lucas 12-48 Hechos 20.24 1Tesalonicenses 2.8

Oración y trabajo 1199 ,...... Ss. El ser humano trabajando en oraáón.

Buscar ánco ejemplos bíblicos de siervos de Dios que supieron trabajar en oraáón. Indicar los nombres ylos pasajes bíblicos correspondientes:

Nombre

Pa.....

No siempre los evangélicos hemos tomado en serio la realidad de la vida cristiana como militancia y el compromiso del creyente con el reino de Dios como guerra espiritual. Una teología equivocada nos ha llevado a pensar en el discipulado cristiano como un caminar por un lecho de rosas, donde el conflicto es señal de debilidad o desvío del camino, y no el estilo de vida natural del soldado de la cruz. La guerra espiritual, que para muchos evangélicos parece ser una novedad y para otros una cuestión de moda reciente, en realidad está presente en la Biblia de tapa a tapa. Juan Bunyan, el destacado escritor bautista del siglo XVII comprendió muy bien este carácter combativo de la fe del cristiano en su obra magistral El progreso del peregrino, que todavía tiene una vigencia notable y lecciones bien adecuadas. El hecho de que, según el testimonio bíblico, nuestro Dios es un Dios en guerra contra una creación que se ha levantado en desobediencia y rebeldía hacia su autoridad soberana, nos impone una revisión nueva de nuestra manera de interpretar la vida cristiana y nuestro compromiso con el reino. Esto incluye la práctica de la oración y nuestra comprensión de la misma. Lejos de ser una mera expresión de espiritualidad, la oración es una verdadera arma de guerra, en nuestra asociación con Dios en su conflicto por hacer efectiva la realidad de su reino. En este sentido, es bien cierto lo que hace dos siglos atrás apuntara un gran siervo de Dios, Andrés Bonar: 'El principal interés de Satanás es impedir que los santos oren. Él no teme nada de estudios sin oración, trabajo sin oración. Se ríe de nuestros esfuerzos y se burla de nuestra sabiduría, pero tiembla cuando de veras oramos:

202


F. J. Huegel: ... la oración tiene que estar dirigida contra el gran

enemigo de Dios, el adversario que siempre está sobre la marcha movilizando sus fuerzas con suma estrategia para desbaratar la causa del cristiano, de modo que las almas se vuelvan contra Cristo, el Salvador del mundo. I En este capítulo nos proponemos considerar el lugar de la oración en la guerra espiritual y su papel como arma de guerra en nuestro compromiso con el Señor y su reino.

Oración y conflicto El apóstol Pablo animaba a su discípulo Timoteo, diciéndole: 'Pelea la buena batalla de la fe' (1 Timoteo 6.12). La expresión paulina es literalmente 'agoniza la buena agonía: El verbo y el sustantivo ('pelear' y 'batalla') que están detrás de la expresión vienen del verbo griego ago, que significa 'conducir' o 'producir: De aquí se derivó el sustantivo que encontramos aquí, agon, que al principio significó 'una reunión', especialmente para los 'juegos' (los eventos atléticos que se llevaban a cabo en diversas ciudades griegas). Luego fue usado con referencia a las competiciones atléticas mismas. De igual modo, el verbo griego agonizo significaba 'entrar en una competencia; competir en los juegos atléticos: Y más tarde llegó a significar 'competir con un adversario, pelear: En el Nuevo Testamento se utilizan ambas palabras para describir las luchas de la vida cristiana. El trasfondo de estas palabras sugiere la inversión de hasta la última gota de energía para ganar el conflicto. Pablo utiliza esta misma combinación de palabras otra vez en 2 Timoteo 4.7. Una buena porción de este combate en la vida cristiana se hace a través de la oración, que es nuestra arma más poderosa en la guerra espiritual. Gary D. Kinnaman: ¡Ora! ¡Y luego ora algo más! La guerra

espiritual es real y la oración tiene un propósito militante: vencer el dominio de las tinieblas en orden a producir cambio en las personas y la sociedad. El reino de Dios está cerca, el abismo de las tinieblas ha sido abierto y los santos de Dios tienen un arma grande en la oración. Luchamos no con problemas humanos de carne y sangre .... Cuanto más claramente veas el reino espiritual, tanto más orarás; y consiguientemente, cuanto más ores, tanto más claramente verás el reino espiritual. Una creciente conciencia de la guerra espiritual traerá siempre consigo un creciente compromiso para orar. Los dos van mano a mano. La oración nos pone en contacto con la dimensión espiritual y libera el poder de Dios. 2 La oración de guerra está atestiguada en toda la Biblia y cuenta con abundante respaldo escriturario. Especialmente en el Antiguo Testamento hay

Oración y guerra espirutual1203

infinidad de pasajes de profundo contenido bélico, que no se entienden a menos que se los interprete dándoles una aplicación de carácter espiritual. Muchísimos Salmos que hablan de los 'enemigos' adquieren una nueva luz, cuando se los comprende como expresiones de guerra espiritual por parte de creyentes en conflicto, que luchan frente a ellos en oración. En muchos pasajes, el radicalismo frente al enemigo es de tal índole, que sólo se explica si se trata de fuerzas espirituales de maldad, que ponen en peligro no sólo la vida sino también la integridad moral y espiritual del creyente. Por otro lado, si no captamos el significado del lugar de la oración de guerra en las páginas del Nuevo Testamento, no podemos comprender gran parte del ministerio y de las enseñanzas de Jesús. Muchas de sus parábolas del reino carecen de sentido y se pierde su verdad central si no se las interpreta en el contexto de la guerra espiritual. Cuando los setenta y dos regresaron de su misión por pueblos y ciudades, el Señor les dijo: 'Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo: Y agregó: 'Sí, les he dado autoridad a ustedes para pisotear serpientes yescorpiones y vencer todo el poder del enemigo; nada les podrá hacer daño' (Lucas 10.18-19). De esta manera, Jesús definió el carácter de la misión de los creyentes como una misión de guerra, y estableció que el recurso fundamental para la misma es la autoridad poderosa que tenemos en su nombre para derrotar al enemigo. Esta autoridad es la que nos permite entender la posibilidad y viabilidad de la promesa radical de Jesús a todos sus discípulos: "Tengan fe en Dios ... Les aseguro que si alguno le dice a este monte: 'Quítate de ahí y tírate al mar: creyendo, sin abrigar la menor duda de que lo que dice sucederá, lo obtendrá" (Marcos 11.22-23). F. J. Huegel: Esta clase de oración, que ... es necesitada con desesperación en un mundo cuyo gobernante es el príncipe de las tinieblas y que como nunca antes en la historia está experimentando dolorosamente la agonía de la opresión satánica, tiene como su fundamento firme el hecho infinitamente significativo que el Redentor quebró la cabeza de la serpiente en la Cruz del Calvario. (¿No podría ser que, como leemos en el capítulo 12 del Apocalipsis, estemos entrando en una etapa de la historia en la que, sabiendo el enemigo que su tiempo está contado, actúa con grande ira y poder?) Nadie debe atreverse a participar de esta guerra si no está interiorizado profundamente del significado de la redención efectuada por Cristo, hasta sus últimos detalles. La Palabra de Dios es bien concisa y precisa a este respecto. ¿Acaso no se nos dice que el Salvador destruyó por la muerte a quien tenía el imperio de la muerte, es a saber, al diablo? (Hebreos 2.14).3


El cristiano es un hijo del Dios de paz Toda persona que está bajo el señorío de Cristo es un seguidor del Príncipe de Paz. El creyente está comprometido con el evangelio de la paz, y está comisionado a predicarlo hasta lo último de la tierra. Por haberse reconciliado con Dios a través de Cristo, es su privilegio gozar de una gran paz interior. 'En consecuencia, ya que hemos sido justificados mediante la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo' (Romanos 5. 1). El creyente está ligado a otros creyentes por el vínculo de la paz (Efesios 4.3), y debe procurar, hasta donde sea posible, vivir en paz con todas las personas (2 Corintios 13.11). La meta o desafío que tiene por delante, según la Palabra, es 'que se aparte del mal y haga el bien; que busque la paz y la siga' (1 Pedro 3.11). Además, debe estar dispuesto a responder suavemente para aplacar la ira y, si es necesario, debe estar preparado para sufrir la pérdida de sus bienes y el daño personal. Luis Vives (1492-1578): Oh Señor, el autor e inspirador de paz, amor y buena voluntad, ablanda nuestros corazones, duros como el acero, calienta nuestros corazones, helados y tullidos, a fin de que nosotros podamos querernos bien los unos a los otros, y ser verdaderos discípulos de Jesucristo. y danos gracia para empezar desde ahora a vivir aquella vida celestial en la cual no hay disensiones ni odios, sino paz y amor en todas las almas, del uno hacia el otro. Sí, Señor, haz que alcancemos ya, desde aquí, el reino de los cielos, por medio del mutuo amor, en el cual todo odio desaparece, y estando todo lleno de afecto, está todo lleno de júbilo y alegría. Amén.

Ejerddo sS. El verdadero creyente es alguien que ...

Colocar la letra que corresponda: A. Romanos 12.18

_ Está gobernado por la paz

B. Romanos 5.1

_ Sigue la paz con todos

C. Colosenses 3.15

_ Tiene paz con otros

D. Salmo 34.14

_ Está en paz con todos

E. 1Tesalonicenses 5.13

_ Tiene paz con Dios

F. 2 Corintios 13.11

_ Busca la paz

G. Hebreos 12.14

_ Vive en paz

H. Romanos 10.15 (RVR)

_ Anuncia la paz

Oración y guerra espirutual120s El hecho de que el creyente tenga un compromiso con la paz no significa que su actitud es de un sometimiento débil y cobarde frente a la oposición. Por el contrario, su compromiso con la paz es parte de la estrategia en la guerra espiritual, que todo buen soldado de la cruz debe batallar. Esto significa sacrificar lo menor para alcanzar lo mayor. Tampoco es un compromiso con el mal en nuestra propia naturaleza o alrededor nuestro. El cristiano es un guerrero de Dios, un combatiente del único Señor soberano. El creyente debe pelear la buena batalla, contender por la fe, ser un experto en la Palabra que es la espada del Espíritu, evitar la controversia innecesaria, y siempre recordar que sus golpes no están dirigidos primariamente a personas. Nuestro conflicto no es 'contra seres humanos' (Efesios 6.12), sino contra los poderes de maldad bajo cuyo control se encuentran. El creyente tiene como meta liberar al que sufre la opresión del maligno, y no dañarlo. Con amor y paz en su corazón, el combatiente cristiano procura destruir a Satanás y liberar a sus víctimas. El cristiano, vestido con toda la armadura de Dios, pelea 'la buena batalla de la fe' (1 Timoteo 6.12). El creyente verdadero está firme y ora hasta que Dios le dé la victoria. Esta victoria jamás es para quien no es un soldado de la cruz. En los ejércitos de Cristo no existe la Legión Extranjera. Quienes luchan en su causa y no son verdaderos creyentes o no viven rendidos al señorío de Cristo, no pueden esperar victoria. Por eso, el creyente verdadero guarda su territorio y ora hasta que echa a todos sus enemigos. Timothy M. Warner: La oración no es una actividad de retaguardia;

la oración es guerra espiritual de primera línea. Es el arma por excelencia en nuestra 'lucha ... contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales' (Efesios 6.12).4 Ejercicio 5g. El cristiano pelea la buena batalla de la fe.

Colocar el pasaje que corresponda: 1. Lo hace en obediencia: ____________________ 2. Lo

hace esforzándose: ____________________

3. Lo hace santificándose:

___________________

4. Lo hace sin temor:

______________________

5. Lo hace fortalecido:

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

6. Lo hace en oración:

_____________________

Pasajes:

Deuteronomio 23.14 2Corintios 10.3-6

Josué1.9 Efesios 6.10

Salmo 3.6 Efesios 6.18

2061la oración de poder El cristiano hace de la oración ~n arma de guerra El cristiano usa la oración para la defensa. La oración lo ayuda a estar vigilante frente a las aflicciones y las acechanzas del enemigo. Jesús recomendó a sus discípulos: 'Estén siempre vigilantes, y oren para que puedan escapar de todo lo que está por suceder, y presentarse delante del Hijo del hombre' (Lucas 21.36). Pedro nos enseña que 'ya se acerca el fin de todas las cosas. Así que, para orar bien, manténgahse sobrios y con la mente despejada' (1 Pedro 4.7). La oración libera y consuela al creyente en medio de la angustia. Dios mismo lo anima, diciendo: 'Invócame en el día de la angustia; yo te libraré y tú me honrarás' (Salmo 50.15). Su promesa es firme: 'Él me invocará, y yo le responderé; estaré con él en momentos de angustia; lo libraré y lo llenaré de honores' (Salmo 91.15). Thomas B. White: Ora. Primero y antes que nada, ancla tu

alma en la seguridad de la infalible presencia y amor del Señor, conciente de que nada en toda la creación te separará de él (Romanos 8.35SS.) Esta es una promesa profunda. Reafirma a través de la alabanza que Dios es tu fuente de fortaleza y seguridad. Arrepiéntete de cualquier pecado conocido que pueda manchar tu relación, y luego recibe perdón (¡ Juan 1.9). Debes ser libre del poder acusador de Satanás (Apocalipsis 12.10-11). Recuerda, la santidad remueve las agarraderas del enemigo. Pide en oración por la sabiduría de Dios (Santiago 1.5-6) y un discernimiento agudo (1 Juan 2.20, 27). Invita al Espíritu Santo a tomar pleno control de la circunstancia que estás confrontando. 5 El cristiano usa la oración para el ataque. La oración del creyente tiene

un extraordinario poder para hacer frente al enemigo y sus obras. Como vimos, Santiago afirma que 'la oración del justo es poderosa y eficaz' (Santiago 5.16). Pero también es cierto que la oración del creyente rompe todo tipo de opresión diabólica. La promesa del Sefior es: 'Cuando ellos clamen al Señor por causa de sus opresores, él les enviará un salvador y defensor que los librara (Isaías 19.20). Thomas B. White: Ora en el Espíritu: tus oraciones, inspiradas

por el Espíritu, son misiles guiados que penetran las fortalezas del enemigo. Se nos exhorta a estar alerta y a orar 'por todos los santos: es decir, a velar por y sostener a nuestros compañeros creyentes en la batalla espiritual que todos confrontamos. En otro lugar 5Omos exhortados a 'orar continuamente' (¡ Tesalonicenses 5.17), caminando con una sensibilidad atenta a las necesidades que nos rodean. 6 Es importante comenzar la oración pidiendo la protección del Señor sobre cualquier acechanza del diablo. Esta oración de protección es para que


las preocupaciones de la vida cotidiana no nos agobien mientras estamos orando. Si e! diablo no ha logrado que 'dejemos para mañana lo que debemos hacer hoy: seguramente intentará distraernos lo más posible para que no oremos. ¡Y siempre habrá algo urgente que hacer o una preocupación que atender! Ésta es la razón por la que Jesús tantas veces nos anima a velar y orar. En otras palabras, la oración debe hacerse con una actitud vigilante y alerta, en lucha contra el enemigo que procura por todos los medios lograr que no oremos. Hope MacDonald: ¿Y para qué debemos velar? Debemos estar alertas para enfrentar al diablo con sus artimañas durante nuestro tiempo de oración. Es necesario que estemos cubiertos por un escudo protector. Sólo así podremos apagar los dardos de fuego que e! diablo constantemente nos arroja para distraernos de nuestro propósito. 7

Oración y paz Pablo afirma que 'Dios no es un Dios de desorden sino de paz' (1 Corintios 14.33). La Biblia indica que la paz es propia de la naturaleza y acción de Dios. Él es e! autor de la paz. Él es e! 'Dios de paz' (1 Tesalonicenses 5.23; Hebreos 13.20), ye! único dador de la paz. El salmista declara que 'el Señor bendice a su pueblo con la paz' (Salmo 29.11). La paz es siempre obra de Dios y la bendición más grande para los suyos (Isaías 57.18-19). Esta realidad nos guía a ver tres verdades. Primero, Dios el Padre es el autor de la paz. Él creó todas las cosas de manera ordenada, ajustándolas armoniosamente. Fue la entrada del pecado la que trajo confusión y desorden, dolor y sufrimiento, enfermedad y muerte (Romanos 5.12; Santiago 4.1-4). De este modo, la vida se ha transformado en un verdadero campo de batalla desde e! día que nacemos hasta el día que morimos. El cuadro que pinta Isaías 57.20-21 es una fotografía de la realidad que produce el pecado: 'Los malvados son como el mar agitado, que no puede calmarse, cuyas olas arrojan fango y lodo. No hay paz para los malvados-dice mi Dios: Luchamos por e! pan de cada día, por independencia económica, por prestigio social, por superación intelectual, por poder político y tantas otras cosas, las más de las veces sólo para conseguir frustración y fracaso como botín. A veces, esta lucha es cruel y sangrienta. Parece como que la victoria es inalcanzable en el plano natural. La verdad es que fuera de Cristo no hay una paz duradera para los seres humanos, pues e! pecado ha transformado a la ley de la lucha en la ley de la vida. Segundo, Dios el Hijo es el Príncipe de la paz. Su reino es un reino de paz. Su advenimiento al mundo como Mesías fue anunciado en estos términos: 'Porque nos ha nacido un niño, se nos ha concedido un hijo; la soberanía reposará sobre sus hombros, y se le darán estos nombres: Consejero

208


admirable, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz. Se extenderán su soberanía Y su paz, y no tendrán fin' (Isaías 9·6-7). Él se ha manifestado para oponerse a toda maniobra destructiva del enemigo del ser humano. Como afirma Juan: 'El Hijo de Dios fue enviado precisamente para destruir las obras del diablo' (1 Juan 3.8). Al deshacer las obras de Satanás, él restaura la paz para los seres humanos. Su advenimiento fue acompañado CO(lla proclamación angélica de una amnistía divina a todos los seres humanos. Cuando nació, los ángeles cantaron en alabanza a Dios: 'Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los que gozan de su buena voluntad' (Lucas 2.14 Él es el gran pacificador. Cualquiera que acepta el perdón mediante la fe en Jesucristo es perdonado y justificado, yen consecuencia tiene paz para con Dios (Romanos 5.1). Sólo por él puede terminar la enemistad básica entre el ser humano pecador y Dios, que es la raíz de todos los conflictos. Es esta realidad de la reconciliación en la vida del creyente, la que le da ¡lcceso a Dios en oración. Ejercicio 60. La paz.

Leer Efesios 2,11-18. Copiar los versículos que correspondan aestas verdades: Cristo es nuestra paz

Cristo hizo la paz

Cristo anunció la paz

Tercero, Díos el Espíritu Santo es el dador de la paz. El aspecto oficial o legal de la paz que Dios da, comprada con la sangre de Cristo, es impartido al creyente y traducido en una experiencia real en su vida por la obra del Espíritu Santo. La paz es un elemento del fruto del Espíritu (Gálatas 5.22). Esto resulta en una paz profunda y permanente en el corazón del cristiano. Esta paz es de tal naturaleza, que las circunstancias exteriores no pueden darla ni quitarla. Esta paz fue dejada como legado por Cristo a todos sus seguidores. 'La paz les dejo; mi paz les doy. Yo no se la doy a ustedes como la da el mundo. No se angustien ni se acobarden' (Juan 14.27). El privilegio de todos sus seguidores ahora es compartirla con otros que todavía no la disfrutan. Pero sólo la podemos disfrutar en plenitud en la medida en que nuestras vidas estén en conformidad COTl la voluntad de Dios. Es posible mantener una paz permanente e inquebrantable si se vive una vida de plena confianza, obediencia a la voluntad de Dios y llenura de su Espíritu Santo mediante la oración. Esto no garantiza inmunidad de los problemas ordinarios que todos los seres humanos padecen, ni libera a los

Oración y guerra espirutual1209 hijos de Dios de la oposición y las aflicciones. Pero sí afirma que en medio de estas circunstancias, el creyente será guardado por 'la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento' (Filipenses 4.7).

Oración y carne Lo que el Nuevo Testamento denomina como 'carne' no es otra cosa que la naturaleza pecaminosa del ser humano. Pablo explica esto en Romanos 8.5-8, cuando dice: 'Los que viven conforme a la naturaleza pecaminosa fijan la mente en los deseos de tal naturaleza; en cambio, los que viven conforme al Espíritu fijan la mente en los deseos del Espíritu. La mentalidad pecaminosa es muerte, mientras que la mentalidad que proviene del Espíritu es vida y paz. La mentalidad pecaminosa es enemiga de Dios, pues no se somete a la ley de Dios, ni es capaz de hacerlo. Los que viven según la naturaleza pecaminosa no pueden agradar a Dios.' Estas palabras nos sugieren cuatro cosas. Primero, el ser humano fue creado a la imagen de Dios. El ser humano es la obra maestra del gran artesano. Como grita entusiasmado el salmista: '¡Te alabo porque soy una creación admirable! ¡Tus obras son maravillosas, y esto lo sé muy bien!' (Salmo 139.14). Miles de generaciones que han quebrantado las leyes físicas, morales y espirituales establecidas por el Creador, y todas las expresiones del pecado humano, no han podido borrar estas trazas de dignidad y nobleza de carácter, que testifican tan elocuentemente de su origen divino. No obstante, el pecado y la desobediencia sí han distorsionado esa imagen de Dios. Estas experiencias han disminuido las facultades espirituales del ser humano pecador, han desordenado su naturaleza moral e intelectual, y han debilitado sus capacidades físicas. Esto es así al punto que el ser humano ya no tiene control de sí mismo. Es un esclavo del pecado, la carne, el mundo y Satanás. Guillermo Gladstone: La fe cristiana y las Santas Escrituras nos proveen de los medios más adecuados para neutralizar los asaltos de la maldad dentro de nosotros y para repeler la que se halla fuera de nosotros. Ejercicio ~51.la carne, el mundo y Satanás.

En Efesios 2.1-3 (RVR), Pablo habla de la carne, el mundo y Satanás. ¿Cuáles son las expresiones que el apóstol utiliza en cada caso? Carne: __________________________________________________ Mundo: _______________________________________________ Satanás:

210


Satanás ha tomado ventaja de esta condición de debilidad del ser humano, se ha atrincherado en la vida de muchos, y se ha aliado con numerosos deseos Y necesidades normales y naturales del cuerpo, la mente y el espíritu para corromperlos. El objetivo de Satanás en esto es robar, matar y destruir al ser humano. Como bien lo explicó Jesús: 'El ladrón no viene más que a robar, matar y destruir' (Juan 10.10). Lo hace tornando anormales e innaturales las demandas del ser humano natural, haciéndolas insaciables, luchando contra las intenciones más nobles y las aspiraciones más altas del ser humano (Romanos n-24). De este modo, el ser humano es esclavo de su propia naturaleza no redimida. No es capaz de agradar a Dios ni tampoco de dar satisfacción plena a sus necesidades más profundas. Quiere, pero no puede; busca, pero no encuentra; aspira, pero no alcanza; desea y no se satisface; inquiere, pero no tiene respuesta; procura encontrar sentido a su existencia, pero no lo halla. Aun sus esfuerzos religiosos no logran acercarlo a Dios. Por ser pecador no arrepentido, se queda corto de la gloria de Dios (Romanos 3.23). Segundo, el ser humano vive para recuperar su imagen divina distorsionada. Lo intenta despreciando y sometiendo a aflicción su cuerpo. Cree

que con la mortificación de la carne logrará liberar al espíritu. Pero lejos de sacrificar la carne negando sus apetitos y deseos naturales, es necesario presentarla en sacrificio vivo a Dios, lo cual significa obediencia a su voluntad. El desafío bíblico no es castigar al cuerpo, sino que, tomando en cuenta la misericordia de Dios y en adoración espiritual ofrezcamos nuestros cuerpos 'como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios' (Romanos 12.1). El ser humano pecador también intenta recuperar su imagen perdida restringiendo su mente y forzando su espíritu a la búsqueda de Dios. Cree que con la religión, la metafísica, la meditación, el misticismo y otros recursos mentales y espirituales logrará liberar su yo. Pero lejos de limitar la mente y el Espíritu es necesario rendirlos al señorío de Cristo, quien es el único que puede someter todos los pensamientos desordenados y romper las cadenas que oprimen al espíritu. Tercero, el ser humano sólo puede llegar a ser quien debe ser en Cristo. En la medida en que Cristo sea el Señor de tu vida, podrás ser verdaderamente libre del dominio de la carne, el mundo, y Satanás. En la medida en que Cristo sea glorificado en tu cuerpo, te verás libre del imperio de la carne (Romanos 6.11-18). En la medida en que Cristo sea glorificado en tu mente, podrás tener la mente de Cristo (2 Corintios 10.3-5; 1 Corintios 2.16). En la medida en que Cristo llene tu espíritu, podrás experimentar los ríos de agua vida que fluyan de tu ser interior (Juan 7.38). Sólo en Cristo y a través de él, el ser humano puede alcanzar su destino más sublime en la vida, y una victoria completa sobre sus enemigos: la carne, el mllndo y Satanás. La carne o el mal que mora en nuestra naturaleza humana como consecuencia del pecado, es el primer enemigo que confrontamos en la guerra espiritual. Nos traiciona, y a través de la acción

Oración y guerra espirutuall

211

de Satanás, derrota nuestras mejores intenciones y desvía nuestros más altos propósitos. El secreto de la victoria sobre la carne es crucificarla junto con Cristo, es decir, colocarla bajo su control redentor absoluto. El apóstol Pablo había aprendido esto en su experiencia personal. Por eso puede decir con autoridad: 'He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo sino que Cristo vive en mÍ. Lo que ahora vivo en el cuerpo, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y dio su vida por mí' (Gálatas 2.20). La victoria sobre el pecado en la carne está en un total rendimiento en confianza y obediencia a Aquel que, tentado en todo al igual que nosotros, fue sin pecado (Hebreos 4.15). Cuarto, el ser humano liberado por Cristo encuentra poder en la oración para someter su carne al señorío de su Redentor. La victoria sobre

el yo carnal es la que le da poder en la oración. A través de una vida de obediencia, fe y oración, el creyente es más que vencedor a través de Cristo (Romanos 8.37). Sabemos que nuestro cuerpo mortal y corruptible será purificado, glorificado e inmortalizado por el poder de Cristo (1 Corintios 15.53-54). Sabemos también que en razón de que él vive, nosotros también viviremos con él (1 Corintios 15.20-23). Y, además, sabemos que en razón de que él triunfó sobre la carne y la muerte, por su poder nosotros también podemos ser victoriosos (Hebreos 4.15; Judas 24-25).

Oración y mundo Santiago levanta una pregunta que deberíamos tomar muy en serio: '¿No saben que la amistad con el mundo es enemistad con Dios?' Y hace una afirmación igualmente importante: 'Si alguien quiere ser amigo del mundo se vuelve enemigo de Dios' (Santiago 4-4). Ser amigo del mundo significa ser enemigo de Dios; las dos lealtades son completamente irreconciliables. No es posible dividir los afectos ni la lealtad (Mateo 6.24). Amar aquello que se opone a la voluntad divina (mundo) nos constituye en enemigos de Dios, mientras que vivir conforme a la voluntad de Dios nos hace enemigos del mundo (Juan 15.19). Pablo A. Deiros: Para Santiago, 'el mundo' es la humanidad aparte de Dios, no simplemente la gente indiferente a él, sino activamente opuesta a él. Por lo tanto, no puede haber compromiso alguno con el mundo: el discipulado y la entrega a Cristo significan el repudio del mundo y sus valores. 8

El mundo como enemigo del cristiano El mundo o el mal que domina el medio ambiente en el que nos desenvolvemos como consecuencia del pecado, es el segundo enemigo que confrontamos en la guerra espiritual. El ser humano no sólo confronta el mal en su propia naturaleza, sino que vive en un mundo de personas, instituciones, valores y costumbres que es indiferente, rebelde u opuesto

212


a la voluntad de Dios. El mundo está en oposición pasiva o activa a Dios y su Palabra, y sus manifestaciones están en desarmonía con la voluntad de Dios. Juan A. Mackay nos aclara: 'Por mundo queremos decir el orden secular, la sociedad humana considerada como completa y encerrada en sí misma: Este elemento pecaminoso de la sociedad es el responsable de los bajos valores morales y las prácticas y modas impías que dominan y saturan la así llamada 'civilización occidental y cristiana: El mundo (orden social opuesto a la voluntad de Dios) es lo que domina nuestro mundo (conjunto cultural y social de la humanidad). El apóstol Juan lo describe en estos términos: 'Nada de lo que hay en el mundo -los malos deseos del cuerpo, la codicia de los ojos y la arrogancia de la vida- proviene del Padre sino del mundo. El mundo se acaba con sus malos deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre' (1 Juan 2.16-17). Pablo A. Deiros: La devoción al mundo significa enemistad contra Dios. La vinculación íntima con el mundo y su sistema de valores es un verdadero adulterio espiritual. Así califica la Biblia el alejamiento del pueblo de Israel del cuidado amoroso de Dios. Dios les había advertido sobre la infidelidad (Éxodo 34.12). Pero el pueblo terminó siendo infiel a Dios (Jeremías 3.20). Dios quiere la fidelidad total de sus hijos y de su iglesia. No hay otra alternativa posible. ¿Qué pensaría usted si su esposa o esposo le fuese fiel sólo el 85% de su tiempo? El creyente debe vivir en un santo desapego de los valores, prácticas y estilos de vida imperantes en el mundo no redimido. Es cierto que estamos en el mundo, y Jesús vivió bien insertado en la realidad de sus días (Lucas 15.2). Pero no debemos enamorarnos del mundo ofreciéndole nuestra lealtad yamistad. 9

Ejercicio 62. El mundo.

Colocar el palaje que corresponda: El mundo es vano: ______________________ El mundo es ~asajero: ____________________ El mundo es ~nemigo de Dios: __________________ El mundo quita el amor del Padre: _________________ El mundo está dominado por Satanás: ________________ Pasjes:

Eclesiastés 2.11

Efesios 2.2

1 Juan 2.15

1 Juan 2.17

Santiago 4-4

Oración y guerra espirutual1213 El mundo nos seduce, y a través de la acción de Satanás, nos hace cómplices de sus propósitos de destrucción de la sociedad. En consecuencia, el mundo es enemigo de Cristo y, consiguientemente, de todo seguidor leal suyo. Ningún fiel creyente puede pretender refugiarse en una neutralidad cobarde, en tanto exista este estado de guerra espiritual y conflicto entre el mundo y Cristo. El creyente no tiene otra alternativa más que o vencer al mundo o ser vencido por él. Si vence al mundo, vivirá una vida cristiana victoriosa, llena de fe y con poder y autoridad en la oración. Si es derrotado por el mundo, vivirá una vida cristiana derrotada, sin paz ni poder en la oración.

El cristiano debe vivir separado del mundo Separación del mundo no significa aislamiento físico (lo cual es imposible e inconveniente), sino un desapego en términos de motivaciones, prácticas y propósitos en la vida. Jesús estuvo en contacto con la gente, la sociedad y la cultura, pero sin contaminarse con el mundo (Hebreos 7.26). Como discípulos de Jesús, somos llamados a estar en el mundo, ir al mundo a predicar el evangelio, amar a las personas de todo el mundo, pero a renunciar, repudiar, rechazar, combatir y redimir al mundo pecador. Estamos en el mundo, pero no somos del mundo. Es el mundo donde debemos cumplir nuestra misión, sin identificarnos con sus valores ni motivaciones. Estamos en el mundo, pero somos ciudadanos del reino de Dios, y nuestros valores son los valores del reino con el que estamos comprometidos. Separación del mundo sí significa la separación de cualquier complicidad o compromiso con el pecado en todas sus formas. Pablo cita a Isaías 52.11 en su amonestación de 2 Corintios 6.17: 'Salgan de en medio de ellos y apártense. No toquen nada impuro, y yo los recibiré: Tan radical debe ser esta separación. Además, es también la separación de la práctica de aquellas cosas que, si bien relativamente inofensivas en sí mismas, rompen nuestra comunión con Dios, disminuyen nuestra influencia cristiana, y obstaculizan nuestro poder en la oración. Para esta separación del mundo, nuestra guía es triple. Primero, contamos con la Palabra de Dios, que nos ofrece su consejo y dirección. Segundo, contamos con el Espíritu Santo, que dirige nuestro juicio y discernimiento. y tercero, contamos con la experiencia personal, que nos dice qué debemos evitar y de qué debemos alejarnos. Dentro y fuera de los caminos que son comunes a todos los seres humanos está el camino de la obediencia, el poder, la paz y la victoria del cristiano. Separación del mundo significa también separación para Dios. La posición del creyente no es negativa, sino positiva. Desde esta perspectiva ventajosa de conformidad con la voluntad de Dios en su propia vida, el creyente no sólo mantiene su posición, sino que avanza y gana victorias espirituales contundentes. El secreto de la victoria sobre el mundo es también la cruz de Cristo y la obediencia al Seí1or. Por eso el apóstol Pablo afirma: 'En cuanto


a mí, jamás se me ocurra jactarme de otra cosa sino de la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo ha sido crucificado para mí, y yo para el mundo' (Gálatas 6.14). A medida que se concreta la obediencia al señorío de Cristo en su vida, el creyente ora y Dios le da la victoria.

Oración y Satanás La advertencia de Pedro es bien dramática: 'Practiquen el dominio propio y manténganse alerta. Su enemigo el diablo ronda como león rugiente, buscando a quién devorar' (¡ Pedr05.8-9). Satanás o el príncipe de las tinieblas y sus huestes, es el tercer enemigo que confrontamos en la guerra espiritual. Detrás del mundo y sus deseos, y de la carne y sus debilidades, está el hecho de la existencia de un ser horrible y siniestro: Satanás. Sus tácticas son arteras y las más de las veces subrepticias. En pocas ocasiones sus ataques son frontales y más bien su peligrosidad consiste en su extraordinaria capacidad para mentir, engañar y disfrazarse de ángel de luz. Sobre todas las cosas, su arma preferida es el temor y su estrategia por excelencia el engaño.

Satanás, el enemigo Creado por Dios como un ser celestial, Satanás perdió su primer estado de honor y privilegio al rebelarse en contra de su Creador. En su rebeldía, esta criatura diabólica se ha propuesto destruir la corona de la creación de Dios, que es el ser humano. En su lucha contra Dios, ha ganado el control de la voluntad humana al tentar al ser humano para que peque en contra de Dios, se rebele contra su voluntad y se alíe de este modo a su propia desobediencia. El diablo se ha aprovechado de la debilidad de la carne humana, para usarla como medio a través del cual controlar los pensamientos, palabras y acciones de los seres humanos. A través de personas impías ha logrado organizar y controlar la vida del mundo y ponerla a su servicio. Si bien Satanás ha sido derrotado por Cristo y su sentencia ya está pronunciada, todavía sigue intentando todo lo posible por destruir cuanto puede de la creación de Dios, inclusive el ser humano mismo. El día de su condenación está demorado por el amor de Dios, que quiere que todos los seres humanos tengan la oportunidad de volverse de su poder diabólico y se sometan al señorío de Cristo. Dios quiere que los seres humanos sean liberados de compartir el destino preparado para el diablo y sus ángeles (Mateo 25.41).

el espíritu seductor me llame, o por la sensualidad, o por la curiosidad, o por la vanidad, que yo no sea más perturbado que tú lo fuiste en el desierto ... Graba viva y profundamente en lo más hondo de mi corazón aquellas verdades por las cuales disipaste la vanidad del maligno: 'al Señor tu Dios adorarás y a él solo servirás: Amén. Francisco Fenelon (1671-1715): Haz, Señor, que, cuando

Oración y guerra espirutual

1215

Ejercicio 63. El poder de Satanás.

la Biblia describe de diversas maneras el poder de Satanás. Indicar el pasaje bíblico que corresponda: le es permitido afligir a los justos: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Afirma poseer autoridad sobre el mundo: ______________ Tiene bajo su dominio a los pecadores: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Ciega el entendimiento de los incrédulos: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Contiende con los santos: ____________________ Inspira milagros falsos: ____________________

Pasajes:

Lucas 4.6 Hechos 26.18

2 Corintios 4.3-4

Efesios 6.12

Job 1.12 2 Tesalonicenses 2.9

Satanás ataca Satanás ataca con la bravura de un león o la sutileza de una serpiente, según lo demanden las circunstancias. La Biblia describe a Satanás como un león rugiente (¡ Pedro 5.8-9). El temor que inspira es un arma suya muy poderosa. Sólo se lo puede neutralizar siendo sobrio, velando y llenando nuestra vida con el amor de Dios. Juan afirma que 'el amor perfecto echa fuera el temor' (1 Juan 4.18). La Biblia también describe a Satanás como una serpiente astuta (Génesis 3.1). El engaño que produce es muy sutil y fácil de aceptar. Como les dice Pablo a los creyentes de Corinto: 'Me temo que, así como la serpiente con su astucia engañó a Eva, los pensamientos de ustedes sean desviados de un compromiso puro y sincero con Cristo' (2 Corintios 11.3). Con su engaño y seducción, Satanás enceguece a las personas para que no vean la verdad espiritual ni reconozcan el error (Hechos 26.18; 2 Corintios 4-4). De este modo, se presenta como defensor de la justicia y de la verdad. Establece a sus seguidores como líderes religiosos y morales, con el mismo uniforme de los soldados de la cruz, a fin de pervertir la Palabra de Dios, desacreditar su autoridad y arrojar dudas sobre sus enseñanzas. Imita los milagros del Señor y las señales, prodigios y maravillas que obra el Espíritu Santo, para escandalizar a los creyentes y confundir a los incrédulos. Sólo bajo la guía del Espíritu se puede discernir su presencia y lleno de la verdad de Dios es posible contrarrestar sus mentiras. Un arma poderosa de Satanás en su ataque como león o como serpiente es la tentación al pecado. La Biblia declara que Satanás es el autor de toda

2161

La oración de poder

tentación. La historia de Israel registra que 'Satanás conspiró contra Israel e indujo a David a hacer un censo del pueblo' que estaba en contra de la voluntad de Dios (1 Crónicas 21.1). Jesús mismo tuvo que confrontar la tentación satánica en varias ocasiones, pero especialmente cuando el Espíritu lo llevó 'al desierto para que el diablo lo sometiera a tentación' (Mateo 4.1). Pablo tuvo que enviar a Timoteo a Tesalónica para corregir una posible situación de conflicto y a indagar acerca de la fe de ellos. Su temor era que 'el tentador los hubiera inducido a hacer lo malo y que nuestro trabajo hubiera sido en vano' (1 Tesalonicenses 3.5). Ejercicio 64. La tentación es un arma poderosa de Satanás.

Completar el siguiente bosquejo con pasajes bíblicos. La lista de pasajes no es completa. Se pueden agregar otros. 1. Sus tentaciones vienen

a través de diversas áreas. Nuestros apetitos naturales: _______~____________ Nuestro orgullo intelectual: ___________________ Nuestra concupiscencia: _____________________

2. Sus tentaciones vienen

de diversas formas.

Nos tienta puntualmente a desobedecer: _______________ Nos tienta de manera persistente en una cosa: ______________ Nos impide hacer la obra que deseamos para el Señor: ____________ Nos aflige pretendiendo debilitarnos: ________________ Nos ata: ________________________ Nos oprime: ________________________ Pasajes:

1 Corintios 1.21

Romanos 1.22

Génesis 3.6

1 Juan 2.16

Santiago 1.13-14

1 Tesalonicenses 2.18

2 Corintios 12.]

El cristiano contra ataca El creyente debe hacer frente a Satanás y combatirlo en oración. Para ello, en primer lugar, debemos asumir una actitud correcta frente al enemigo.

No debemos subestimar el poder de Satanás ni tratar de resistirlo con nuestras propias fuerzas. Tampoco debemos sobreestimarlo y permitir que nos engañe haciéndonos pensar que es imposible derrotarlo. Si bien Satanás tiene todavía mucho poder en este mundo, su poder para tocar a

Oración y guerra espirutual1217 los hijos de Dios es limitado. Dios no le va a permitir jamás ir más allá de lo que sea necesario para probar y disciplinar a sus hijos. Como dice Corrie ten Boom: 'Es una necedad subestimar el poder de Satanás, pero es fatal sobreestimarlo.' En segundo lugar, debemos asumir una actitud correcta hacia nosotros mismos. La salvación del creyente auténtico es segura aun cuando

peque, pierda su testimonio, no tenga paz o carezca de poder en la oración. Cuando esto ocurre, el creyente debe arrepentirse, volver a la obediencia y reestablecer su comunión con Dios en oración. Satanás podrá demorar la oración del cristiano, pero jamás podrá impedir que Dios le responda. Martín Lutero: Una vez vino a mí el diablo y me dijo: 'Martín

Lutero, tú eres un gran pecador y serás de cierto condenado.' '¡Párate, párate!'-le contesté-'cada cosa a su tiempo. Es verdad que lo soy, aunque tú no tienes derecho a decírmelo. ¿Qué más?' 'Pues ... que serás condenado' -me replicó el maligno. 'No sabes razonar bien. Es verdad que yo soy un gran pecador, pero escrito está: Jesús vino a salvar a los pecadores, por lo tanto yo soy salvo porque le he creído y le he aceptado.' El diablo no pudo seguir la discusión, rabioso porque no pudo vencerme con su acusación. En tercer lugar, debemos asumir la victoria que nos pertenece en Cristo.

El secreto de la victoria sobre Satanás y los demonios es la cruz de Cristo. Pablo afirma: ~ntes de recibir esa circuncisión, ustedes estaban muertos en sus pecados. Sin embargo, Dios nos dio vida en unión con Cristo, al perdonarnos todos los pecados y anular la deuda que nos era adversa, clavándola en la cruz. Desarmó a los poderes y a las potestades, y por medio de Cristo los humilló en público al exhibirlos en su desfile triunfal' (Colosenses 2.13-15). Satanás y sus demonios nos atacan permanentemente, pero podemos resistirlos, atarlos, echarlos, vencerlos y quitarles autoridad en el nombre de Jesús. Ejercicio «Ss. los deberes del cristiano.

Utilizando una concordancia, fundamentar bíblicamente las siguientes afirmaciones: los cristianos tenemos el deber de ... Resistir a Satanás y a sus demonios: _________________ Atar a Satanás y a sus demonios: _________________ Echar a Satanás y a sus demonios: _________________

1

Vencer a Satanás y a sus demonios: _________________

"

.. 1

le

j

J ¿¡ 22! .

Jtt

&


Oración y victoria En Efesios 4.8, el apóstol Pablo cita el Salmo 68.18 y lo aplica a la victoria de Cristo sobre todos sus enemigos, una vez completada su obra redentora: 'Cuando ascendió a lo alto, se llevó consigo a los cautivos y dio dones a los hombres: En el Salmo 68.18, Dios es presentado como un conquistador que marcha a las puertas y que toma tributo de una ciudad que ha caído bajo su poder. Pablo utiliza ese cuadro para enseñar que Cristo, en su crucifixión y por su resurrección, ha resultado victorioso sobre Satanás. Él conquistó a los que nos conquistaron. Jesús es Señor, y él está sentado a la diestra del trono de Dios, reinando 'muy por encima de todo gobierno y autoridad, poder y dominio, y de cualquier otro nombre que se invoque, no sólo en este mundo sino también en el venidero' (Efesios 1.21). Dios ha colocado todas las cosas debajo de sus pies, y Cristo nos ha transferido su autoridad para que lo representemos en la tierra. Es por esto que, cuando Cristo ascendió a los cielos, él dio dones a la iglesia, algunos de los cuales Pablo discute en Efesios 4.11-13. Es el Cristo victorioso el que reparte el botín conquistado con generosidad, haciendo partícipes a sus seguidores de la victoria conquistada. La oración es el medio por el cual nos apropiamos de su victoria. La oración nos hace partícipes del triunfo de Cristo sobre Satanás y sus huestes, y nos abre las puertas para recibir de nuestro Señor victorioso los despojos de su conquista. Como señala F. J. Huegel: 'La victoria ... a veces es alcanzada silenciosamente sobre las rodillas de quien ora: 1O Gary D. Kinnaman: Sobre el fundamento de su obra terminada y autoridad espiritual ilimitada, Jesús construirá su Iglesia. Fue el propósito eterno de Dios 'que la sabiduría de Dios, en toda su diversidad, se dé a conocer ahora [en esta edad, sobre la tierra], por medio de la iglesia, a los poderes y autoridades en las regiones celestiales' (Efesios 3.10). En anticipación de su victoria completa, Jesús proclamó que las puertas del Hades no prevalecerían o quedarían en pie contra la Iglesia (Mateo 16.18). Las puertas de las ciudades antiguas eran puntos de entrada al corazón y vida del pueblo que vivía en ellas. Era también común que los padres de la ciudad condujesen sus negocios y legislaran en las puertas. Las puertas, entonces, asumieron una especie de significado simbólico de modo que las 'puertas del reino de la muerte' deben ser entendidas como la autoridad y consejo del dominio de las tinieblas. En otras palabras, los propósitos de Dios prevalecerán sobre los propósitos del diablo, y Dios cumplirá su plan a través de la Iglesia. 11


Un Señor victorioso Nuestro Salvador es el gran Señor victorioso sobre todas las cosas. Él no está arrinconado suplicando a sus discípulos que corran en su ayuda y salven su causa de las manos de sus enemigos (Hebreos 2.9-18). Él se ha confrontado con esos enemigos en un solo combate final y ha triunfado sobre ellos de manera gloriosa en la cruz. Él fue tentado en todo como nosotros, pero sin pecado. Por eso, Satanás no puede acusarlo de nada. Nuestro Señor es el gran Señor victorioso porque ha tenido una victoria completa sobre la carne, el mundo y Satanás. Él ha triunfado sobre la carne. Su muerte y resurrección son señal de su victoria. En consecuencia, él puede no sólo darnos el don de la salvación y la vida eterna, sino también victoria sobre las tentaciones de la carne e impartirnos la paz que sobrepasa todo entendimiento. Él también ha triunfado sobre el mundo. Él mismo afirma: 'En este mundo afrontarán aflicciones, pero ¡anímense! Yo he vencido al mundo' (Juan 16.33). La fe en él y su obra redentora es la que vence al mundo (1 Juan 5-4). En consecuencia, él puede ayudarnos a confrontar las tentaciones del mundo. Pero, además, él ha triunfado sobre Satanás. En la cruz, él lo ha sentenciado y allí pronunció su condena. En este tiempo de gracia, entre la sentencia y su ejecución, la oferta de perdón a través de Cristo Jesús está abierta a todo el que quiera aceptarla.

Un enemigo derrotado Nuestro enemigo, Satanás, está derrotado en todos los campos de batalla. La causa de Satanás está perdida, pero él apela a todos los recursos para impedir que las personas acepten el perdón de Cristo. Cuando no puede lograr esto, hace todo lo posible para impedir que los creyentes puedan ganar a otros para el reino de Dios. Pero aun el cristiano más derrotado, aunque esté acosado por todos los flancos, sigue estando del lado de la victoria y puede clamar a su Señor, levantarse cuando cae, y disfrutar de la victoria que Cristo ha logrado para él (Romanos 6.6-14). Si bien Cristo ya está glorificado y es el vencedor triunfante, él espera con infinito amor y paciencia que voluntariamente lo entronicemos en nuestros corazones y vidas como Señor victorioso. Cuando el último ser humano sobre la tierra haya hecho esto y voluntariamente lo haya aceptado y reconocido como Señor, el número de los elegidos se completará. Cuando el número de los elegidos se complete, entonces el Señor regresará y completará la obra de restauración del orden, la paz y la armonía del universo. Como dice Pablo: 'Porque plenamente y sin demora el Señor cumplirá su sentencia en la tierra' (Romanos 9.28). Nuestras vidas obedientes, nuestro servicio fiel y nuestras oraciones fervientes adelantan la venida de su reino.

220


Ejercicio c5c5. La lucha.

Formar grupos de seis miembros ydiscutir lo siguiente por algunos minutos: 1. ¿Cuál

es la diferencia entre liberación y exorcismo?

2. ¿Cuál

es la diferencia entre demonización y posesión?

3. Según el Nuevo Testamento, ¿cuáles son las mejores expresiones?

Tomás de Kempis (siglo XIV):

Señor, Dios mío, que me criaste a tu imagen y semejanza, concédenos esa gracia que declaraste ser tan grande y necesaria para la salvación, a fin de que yo pueda vencer mi corrompida naturaleza, que me arrastra a los pecados ya la perdición. Pues yo siento en mi carne la ley del pecado, que resiste a la ley de mi espíritu y me lleva cautivo a obedecer a la sensualidad en muchas cosas; ni puedo resistir a sus pasiones, si no me asiste tu santísima gracia, eficazmente infundida en mi corazón. ¡Oh beatísima gracia, que haces al pobre de espíritu rico en virtudes, y al rico en lo temporal le vuelves humilde de corazón; ven, desciende a mí y lléname pronto de tu consolación, para que mi alma no desmaye de cansancio y de sequedad!

T.r•• 34. Oración yconflicto. En base a2Timoteo 2.1-4; 12-13, preparar un estudio bíblico en el que se indique no menos de tres características del buen soldado de Jesucristo. .............. ... ,;,:.. '

, .. .,...~...

"-,..

,.....

.

~

{':,.,

1 T.r•• 35. El cristiano hace de la oración un arma de guerra.

1

I

La Biblia contiene hermosas promesas de victoria espiritual,

cuando el creyente se mantiene en oración de guerra. Colocar los pasajes bíblicos que correspondan. 1. Victoria

sobre las influencias malignas de los hombres: ___________

2. Victoria

sobre las fuerzas espirituales de maldad: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

J. Victoria sobre las aflicciones más severas: ______________ _

4. Victoria sobre las atracciones del mundo: _______________

s. Victoria sobre todos los poderes satánicos: ___ ___________ P.saj.s:

Romanos 8.35-37 Malaquías 4.3 1Juan 5.4

Apocalipsis 15.2 Lucas 10.19 1Corintios 10,4

Salm044.5 2Corintios 2.14

222


Tarea 36. Oración ycarne.

Recortar cinco artículos de una revista o periódico que ilustren las obras de la carne (ver Gálatas 5.19-21), pegarlos en el Cuaderno de Tareas yredactar un breve párrafo explicativo de cada obra

de la naturaleza pecaminosa.

Tare. 37. Oración y mundo.

El mundo es enemigo del cristiano yes peligroso. Anotar los pasajes bíblicos que fundamentan las afirmaciones indicadas: 1.

El mundo es peligroso porque destruye la influencia de la verdad.

2. El mundo es peligroso porque engaña a las personas llevándolas a un estado de seguridad falsa.

3. El

mundo es peligroso porque hace que los afanes terrenales dominen la vida.

4. El

mundo es peligroso porque moldea las actividades ylos planes de la vida.

5. El

mundo es peligroso porque lleva a la apostasía.

Pasajes:

1 Corintios 7.32-33 Santiago 5.5

Mateo 13.22 2 Timoteo 4.10

Efesios 2.2 Mateo 24.38-39

Oración y guerra espirutual1223 Tarea )8. Oración ySatanás.

la Biblia describe con claridad la obra perversa de Satanás. Sopa de pasajes bíblicos. Colocar las citas bajo el título que mejor les corresponda: 4

!, ~

<

j J

Génesis M-S lacarías 3.1 lucas 9.42 Hechos S.3 1Pedro S.8

Pasajes:

Job 2.7 Mateo13.38-39 Juan 13.2 1Tesalonicenses 2.18 1. Tentar a Cristo:

'~

2.

:::

). Hacer presa de los seres humanos:

.~

4. Causar enfermedades:

j

Job 1.9-11 Mateo 13.19 Juan 8.44 Efesios 2.2

1Crónicas 21.1 Mateo 4.1-3 lucas 13.16 2Corintios 12.7 Apocalipsis 2.10

Arruinar el alma y el cuerpo:

5. Tentar al desobediente:

1 ij ~

l :!

e.Mentir: 7. Sembrar la cizaña:

8. Calumniar a los santos:

v. Sacar la buena semilla:

:¡

10. Oponerse a los justos:

i

n.lncitar a las personas al pecado:

.~

\., . 1$0 ¿LLtAL:

'

;

lit j

. IJJ

;

I '

;¡i ...

L•.

' # ..

.xxx

K


Tarea 39. Oración y victoria.

El Nuevo Testamento está lleno de relatos de liberación llevados acabo por Jesús ysus discípulos. Buscar yanotar los pasajes bíblicos correspondientes:

Jesús 1. El

2.

hombre que tenía un espíritu inmundo en Capernaum: _ _ _ _ _ _ _ _ __

El endemoniado ciego y mudo que le fue traído: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

3. El endemoniado gadareno: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4. La hija de la mujer cananea: __________________ $.

El muchacho lunático: ____________________

6. La mujer qlJe tenía espíritu de enfermedad: ______________

Los discípulos 1. La

misión de los Doce: ____________________

2. la misión de los Setenta:

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

3. Felipe en Samaria: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4. Pablo en Filipos: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ $.

Pablo en Éfeso: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

6. Pedro en J~rusalén:

El gran misionero Adoniram Judson, señaló en cierta

oportunidad: "Uno de los siete sabios de Grecia decía: 'Nada es imposible para el ingenio: Cambiemos la palabra ingenio por oración perseverante, y el lema será más cristiano y más universalmente válido:' Hay consenso universal entre los cristianos en considerar la práctica de la oración como el elemento fundamental en el cumplimiento de la misión de la iglesia. A lo largo de los siglos, los creyentes hemos desarrollado las más diversas estrategias a fin de dar cumplimiento con la tarea de proclamar el reino de Dios en el mundo, conforme el mandato del Señor. Sin embargo, todos estos caminos han tenido a la oración como el factor necesario para su efectiva realización. Los padres de nuestra fe evangélica fueron hombres y mujeres de oración. Su ministerio alcanzó relevancia y tuvo un gran impacto en sus días, porque ellos supieron colocar a la oración como el germen y motivación de sus acciones. En este sentido, son bien apropiadas aquí las palabras de Karl Barth en relación con los grandes reformadores del siglo XVI. Dice él: 'La Reforma se nos presenta como un gran conjunto: una gran labor que comprende estudios, pensamiento, predicación, discusión, combates, organización. Pero fue más que eso. Por lo que sabemos, fue también un constante acto de oración, una invocación y, añadamos, una acción de los hombres, de ciertos hombres, al mismo tiempo que una respuesta de parte de Dios: l No obstante, todo creyente sabe muy bien, por experiencia personal, que la práctica de la oración no es tan sencilla ni fácil. Junto con las dificultades para encontrar el tiempo oportuno y el lugar adecuado, se agregan cosas más complicadas como la voluntad de orar y el saber hacerlo con

226


efectividad. No es extraño que uno de los pedidos más importantes que los seguidores de Jesús le hayan hecho jamás fuese 'Señor, enséñanos a orar' (Lucas 11.1). Y, por cierto, que Jesús respondió a este ruego de manera maravillosa, y lo sigue haciendo toda vez que nos acercamos a él con el mismo pedido. La iglesia hoy en América Latina necesita desesperadamente aprender a orar y a desarrollar una práctica efectiva de la oración, como instrumento fundamental para el completamiento de la misión que el Sei'lor nos ha asignado. Si hoy hacemos nuestro el ruego de los primeros discípulos, podemos tener la plena seguridad de que él va a respondernos de la misma manera. Y podemos acercarnos confiadamente a su trono de gracia con esta petición, con la certeza absoluta de que 'si pedimos conforme a su voluntad, él nos oye. Y si sabemos que Dios oye todas nuestras oraciones, podemos estar seguros de que ya tenemos lo que le hemos pedido' (1 Juan 5.14-15). En este capítulo repasaremos, a modo de conclusión, algunas de las cuestiones que hemos estado considerando en los capítulos anteriores. Así, pues, prestaremos atención a algunos asuntos relacionados con nuestra oración, tales como la voluntad, el tiempo, el lugar, la preparación, la actitud, los motivos y los resultados de la oración de poder.

La voluntad La voluntad personal ocupa un lugar muy importante entre los elementos humanos fundamentales ligados a la expresión plena del reino de Dios. Tal como Jesús mismo lo enseñó, 'todo el que me oye estas palabras y las pone en práctica es como un hombre prudente' (Mateo 7.24). Ya continuación, presentó una de sus parábolas más conocidas, para ilustrar la diferencia entre el prudente y el insensato (Mateo 7-24-27). No obstante, si bien la prudencia es el punto central de la parábola, el foco de la enseñanza de Jesús en todo el párrafo está puesto en la obediencia ('todo el que me oye estas palabras y las pone en práctica, v. 24). La voluntad de hacer la voluntad de Dios en la vida es el primer paso más importante para caminar en el reino. De todas las cosas que podemos hacer en respuesta obediente a la voluntad de Dios, ninguna es tan relevante, desde un punto de vista misionológico, como la oración. La oración de poder es el medio por el cual sintonizamos nuestra voluntad con la voluntad soberana de Dios, y expresamos nuestra disposición de obedecerlo. Ahora, hay tres problemas que pueden neutralizar la voluntad de llevar una vida de oración de poder.

El peligro del intelectualismo Un conocimiento meramente intelectual de las enseñanzas de la Biblia sobre la oración puede ser de muy poco valor práctico para el creyente. Hasta que nuestro conocimiento bíblico sobre la oración no es llevado a

La práctica de la oración 1227

la práctica no sirve para nada. Hasta que no se establece el hábito sistemático de la oración diaria en la vida de! Cíeyente, su caminar cristiano será tambaleante. Hasta que la oración no sea una buena práctica más que buenas intenciones, e! creyente carecerá de ese carácter marcado por e! vigor espiritual, que es peculiar de la vida cristiana abundante. Hasta que el creyente no viva una vida de oración no podrá conocer, en su experiencia personal, la fuerza de la promesa del Señor: 'Si permanecen en mí y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les concederá' (Juan lS.7). Ejercicio 67. La obediencia.

Trazar líneas uniendo lo que corresponda: Obediencia y amor aJesús Obediencia yamor a Dios Obediencia y señorío de Cristo Obediencia y alegría de Jesús Obediencia y permanencia en Dios

Lucas 6.46 Juan 15.10-11 1 Juan 3.24 1 Juan 5.3

Juan 14.24

Depende totalmente de nosotros que nuestra vida de oración quede reducida a un plano superficial o meramente intelectual. Si nuestros hábitos devocionales quedan reducidos a una rutina aburrida, una práctica ocasional, o un ejercicio circunstancial, entonces es una cuestión de elección personal. La oración no es una cuestión de herencia natural, si bien nadie puede negar que una cuna piadosa sea una gran bendición. Pero la vida de oración tiene que ver más con nuestra herencia espiritual como hijos de Dios, y no con ningún tipo de herencia humana por piadosa que sea. La oración tampoco es una cuestión de medio ambiente, si bien un contexto espiritual ayuda mejor al desarrollo de una vida de oración. El cristiano crea su propio medio ambiente y lo prepara para que sea un contexto adecuado para la oración. Además, la oración no es una cuestión de disposición del temperamento, si bien una disposición de ánimo positiva favorece el hábito de la oración. Pero el poder transformador de Dios cambia cualquier temperamento. Si la oración no es cuestión de herencia natural, de medio ambiente, o de temperamento, esto significa que tenemos la capacidad de elegir vivir una vida de oración fructífera. En otras palabras, la oración es una cuestión del ejercicio consciente de la voluntad propia. Por eso, la práctica de la oración es un mandamiento, que presupone la capacidad nuestra de obedecerlo voluntariamente. Una y otra vez, la Biblia nos indica la oración


como práctica que el Señor espera de nuestra parte (Mala quías 1.9; Mateo 5.44; 26-41; 1 Tesalonicenses 5.17; Santiago 5.16). Hay, pues, una relación directa entre oración y obediencia. Juan dice: 'Queridos hermanos, si el corazón no nos condena, tenemos confianza delante de Dios, y recibimos todo lo que le pedimos porque obedecemos sus mandamientos y hacemos lo que le agrada. Y éste es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos los unos a los otros, pues así lo ha dispuesto. El que obedece sus mandamientos permanece en Dios, y Dios en él' (1 Juan 3.21-24) El peligro del misticismo Debemos estar en guardia contra toda tendencia hacia un misticismo equivocado, que pueda distanciarnos de la fidelidad al evangelio, y nos aleje de la realidad de la misión que tenemos que cumplir en el mundo. En parte, éste fue el problema de los cristianos corintios, que se creían muy espirituales. Pablo los amonesta, diciendo: 'Me temo que, así como la serpiente con su astucia engañó a Eva, los pensamientos de ustedes sean desviados de un compromiso puro y sincero con Cristo' (2 Corintios 11.3). Debemos ser muy cuidadosos en no confundir espiritualidad con espiritualismo. George Arthur Buttrick: A veces la contemplación reúne tal luz y fuego como para transformarse en un rapto místico -'el vuelo del que está solo al que está Solo: Esta altura de oración tiene su precio psicológico; como, por ejemplo, en ese lagar del espíritu denominado por los místicos como 'la noche oscura del alma: Hay también peligros morales ... Este rapto puede exaltar tanto al ser humano que se olvide de la tierra y la carne, que todavía son términos ordenados de nuestra aventura mortal, el desafío e instrumento de nuestro espíritu. Puede engañarlo de tal modo que pierda la compasión, e ignore las necesidades prácticas de sus prójimos. Puede tentarlo incluso a negociar su patrimonio de individualidad personal. 2

Un misticismo exagerado o mal entendido puede también distraernos de nuestra dep endencia de la guía de la Palabra escrita y su aplicación simple a nuestro "lvir diario. En definitiva, la Biblia es 'la palabra profética más segura' (2 Pedro 1.19, RVR). Por eso, es el deber y el privilegio de todo hijo o hija de Dios orar 'la oración eficaz del justo: Y cuando nos damos cuenta de que nuestra vida de oración debe superar nuestros privilegios, en ese momento Cristo está listo para guiarnos al conocimiento más pleno y a la experiencia más rica de la oración contestada. El peligre del emocionalismo El creyente no debe esperar a que cambien las circunstancias para comenzar una vida de oración. La vida de oración no debe depender de las olas

La práctica de la oración 1229 emocionales, para encontrar impulso y elevarse así a un nivel superior. La vida de oración no debe depender del contacto con alguna personalidad, algún gran líder cristiano, que la inspire y anime. El amor del Padre, la gracia del Hijo y el poder del Espíritu Santo son la mejor inspiración para la oración. El creyente tiene en el Padre a su gran Interlocutor en la oración; en Cristo a su gran Maestro de oración; y en el Espíritu Santo a su gran Tutor de oración. Además, tiene en la Palabra de Dios a su gran Libro de texto para la oración. Las emociones son parte de nuestra vida y no debemos dejarlas de lado cuando oramos. Pero no debemos permitir que las emociones se transformen en emocionalismo, es decir, en un fin en sí mismas. No sentir un sacudón emocional cuando oramos no es indicación de que la oración es débil, carente de poder o efectividad. Nuestra comunión con el Señor no es una cuestión de sentimientos o espasmos emocionales. Si así fuera, sería sumamente inestable, como la mayor parte de nuestros sentimientos y emociones. Por eso, debemos orar con todo nuestro ser, incluidas nuestras emociones, pero no debemos dejar que ningún aspecto particular de nuestra personalidad se imponga sobre los demás. Suele ocurrir también que las emociones descontroladas o transformadas en un fin en sí mismo nos distraen de un diálogo fluido y rico con el Señor. Si las emociones están en control, el entendimiento brillará por su ausencia. Pablo es bien claro en su amonestación a los cristianos de Corinto, que eran muy afectos a darle rienda suelta a sus emociones. Discutiendo la oración con el espíritu, muy probablemente expresada en lenguas angelicales y de profundo contenido emocional, Pablo les anima a mantener un sano balance: '¿Qué debo hacer entonces? Pues orar con el espíritu, pero también con el entendimiento' (1 Corintios 14.15). John White: Nunca es correcto armar artificialmente una especie

de estado fervoroso. Eso es carnal. Sólo puede provocarnos la derrota. No nos lleva a ninguna parte. El resultado final será el orgullo espiritual o bien un profundo desánimo. Y aquí extraemos otro principio. No se aflija cuando no experimente emociones profundas en la oración. La fe es una actitud de la voluntad, que expresa: 'Sea que sienta o no que Dios está allí, sea que sienta o no que él me oye, su Palabra me dice que él oye y contesta, y yo voy a confiar en eso: 3 El lugar oportuno para orar es 'tu cuarto: el tiempo aceptable es ahora, la actitud correcta es obediencia y no emoción o entusiasmo ficticio. El Señor nos sale al encuentro justo donde nos encontramos y tal como nos encontramos: frágiles, débiles, ineficientes en la fe. Pero si le permitimos, él con infinita paciencia, con amor tierno, nos enseñará día por día las lecciones de fe que transformen nuestras vidas y las vidas de aquellos con quienes entremos en contacto (Lucas 11.19).

230


Ejercicio 68. La Biblia se refiere a la oración destacando que ... Anotar los pasajes bíblicos que correspondan: 1.

Su práctica es muy antigua: ___________________

2. Todos

los seres humanos la practican: ________________

3. El Espíritu Santo ayuda a practicarla: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 4. Su práctica plH los santos es preciosa: ________________ 5. Su práctica es como incienso para Dios: ________________

Pasajes: Lucas 11.2

Apocalipsis 5.8 Apocalipsis 8.3

Romanos 8.26-27 Isaías 56.7

Génesis 4.26 Salmo 65.2

El tiempo Necesitamm un tiempo para nuestra vida de oración. El salmista nos da su testimonio en cuanto a su vida de oración: "Con todo el corazón clamo a ti, Señor; respóndeme, y obedeceré tus decretos. A ti clamo: '¡Sálvame!' Quiero cumplir tus estatutos. Muy de mañana me levanto a pedir ayuda; en tus palabras he puesto mi esperanza. En toda la noche no pego los ojos, para meditar en tu promesa. Conforme a tu gran amor, escucha mi voz; conforme a tus juicios, Señor, dame vida" (Salmo 119.145-149). Después de la disposición de la voluntad para orar, la segunda cuestión práctica en cuanto a la oración es la del tiempo que apartamos para ella. Hace falta tlempo para adquirir la educación que deseamos. Hace falta tiempo para adquirir destreza en la música y en el arte. Hace falta tiempo y aplicación para lograr cualquier cosa que valga la pena en la vida. Por eso, es necesario que dediquemos tiempo a nuestra vida devocional, si es que esperamos algún progreso en ella. Una vida de poder es una vida de obediencia permanente, que sólo es posible a través de la oración y del conocimiento de la Palabra de Dios. Jesús dedicó tiempo a la oración mientras estuvo aquí en la tierra, e incluso ahora intercede por nosotros a la diestra de Dios. Si nuestro Señor estimó necesario dedicar un tiempo especial a la oración, ¡cuánto más lo necesitamos nosotros! Necesitamos hacer un lugar en nuestras vidas cotidianas para la práctica de la oración. Los apóstoles entendieron esto a cabalidad, de modo que hicieron de la oración una práctica regular y a la que dedicaron una abundante cuota de tiempo (Hechos p)

La práctica de la oración 1231 Andrés Murray: No puede haber una conversación con un Dios

santo, ninguna comunión entre el cielo y la tierra, ningún poder para la salvación de las almas de otros, a menos que se aparte mucho tiempo para ello. Así como es necesario para un niño comer y aprender cada día por muchos años, del mismo modo la vida de gracia depende enteramente del tiempo que las personas están dispuestas a dedicarle día por día. 4 Necesitamos un sistema para nuestra vida de oración. El ser humano naturalmente gana efectividad en sus acciones cuando las sistematiza y las transforma en hábitos y rutinas. Esto ayuda a ahorrar tiempo, pero también libera de la ansiedad de tener que estar tomando decisiones todo el tiempo. Así como desarrollamos hábitos de alimentación e higiene, debemos desarrollar el hábito de nuestra comunión cotidiana y permanente con el Señor. Evidentemente, el salmista tenía un sistema bastante organizado para orar durante el día. Al menos tres veces al día apartaba un tiempo para orar. 'Pero yo clamaré a Dios, y el Señor me salvará. Maii.ana, mo 55.16-17). tarde y noche clamo angustiado, y él me escucha' Desde la se les ens en las comidas y en el en el elementos importantes para el de sanas. Cualquier estudiante es una de las claves para el éxi en nuestra vid está sujeta a así, ¿habría de proveer de ritual? Hasta q os apreciar las palabras del Maestro, cuando dijo: 'El sábado se hizo para el hombre, y no el hombre para el sábado' (Marcos 2.27). Necesitamos apartar un tiempo y definir un sistema para nuestra vida de oración. Daniel había logrado esto y los resultados fueron fantásticos. En medio de una situación sumamente difícil, Daniel se puso en oración e hizo lo que hacía regularmente. 'Cuando Daniel se enteró de la publicación del decreto, se fue a su casa y subió a su dormitorio, cuyas ventanas se abrían en dirección a Jerusalén. Allí se arrodilló y se puso a orar y alabar a Dios, pues tenía por costumbre orar tres veces al día' (Daniel 6.10). Esto no es fácil, pues hay muchos obstáculos que vencer. El pecado, la carne, el mundo y Satanás tratarán de hacer todo lo posible por impedirnos desarrollar la disciplina de una vida de oración regular. Como sei'lala Isaías: 'La mano del Señor no es corta para salvar, ni es sordo su oído para oír. Son las iniquidades de ustedes las que los separan de su Dios. Son estos pecados los que lo llevan a ocultar su rostro para no escuchar' (Isaías 59.1-2). Además, recordemos que Satanás tiembla cuando ve a los santos sobre sus rodillas.


Pero cualquier sacrificio de tiempo y esfuerzo que invirtamos en nuestra vida de oración será recompensado mil veces. La promesa del Señor es para aquellos que prueban ser fieles en su obediencia y vida de oración. Lo que Isaías dice respecto del día de reposo es aplicable también a la oración: "Si dejas de profanar el sábado, y no haces negocios en mi día santo; si llamas al sábado 'delicia', y al día santo del Señor, 'honorable'; si te abstienes de profanarlo, y lo honras no haciendo negocios ni profiriendo palabras inútiles, entonces hallarás tu gozo en el Señor; sobre las cumbres de la tierra te haré cabalgar, y haré que te deleites en la herencia de tu padre Jacob. El Señor mismo lo ha dicho" (Isaías 58.13-14 Si hay un corazón dispuesto, Dios nos capacitará para encontrar el tiempo necesario y el sistema adecuado para la comunión con él. También se aplica a la oración lo que él dice en relación con la ofrenda del diezmo: 'Pruébenme en esto -dice el Señor Todopoderoso-, y vean si no abro las compuertas del cielo y derramo sobre ustedes bendición hasta que sobreabunde' (Malaquías 3.10). Harry Emerson Fosdick: El tiempo empleado en la práctica deliberada de la oración puede ser realmente breve o largo. Whitefield, el gran compañero de los Wesleys, solía acostarse todo el día postrado en oración, y Lutero, en las crisis de su vida, dijo: 'Estoy tan ocupado ahora que si no dedico dos o tres horas cada día a la oración no podría sobrevivir el día: Pero Spurgeon, un cristiano tan bueno como ellos, cuando hablaba de la oración prolongada deCÍa: 'No podría hacerlo ni siquiera si mi eternidad dependlera de ello. Además, si voy al banco con un cheque, ¡qué me voy a quedar dando vueltas en las instalaciones cuando ya cobré el dinero!' La cantidad de tiempo no es la cuestión decisiva en la oración ... Sin embargo, el mero tiempo, la mera cantidad es inmaterial. La calidad lo es todo. 5

El lugar Uno de los hechos más firmemente comprobados es que el desarrollo de hábitos de conducta es fundamental para una vida humana efectiva. Es incuestionable que un buen hábito alcanza a afectar todas las esferas de la vida, incluyen.do la vida espiritual. En el proceso de formación de buenos hábitos el tiempo ocupa un lugar muy importante, pero en cierto grado también la cuestión de un lugar determinado es de gran relevancia. Tener un lugar detoerminado para comer contribuye a nuestro placer, bienestar y mejor aprovechamiento de los alimentos. De hecho, para satisfacer esta necesidad tenemos un comedor, una mesa e incluso un determinado lugar alrededor de la mesa. Todo estudiante conoce bien la ventaja de tener un lugar de estudio. Su escritorio es su banco de trabajo, y la familiaridad misma con e.te medio ambiente ayuda a hacer del estudio algo más llevadero yefecti'l;o.

La práctica de la oración

1 233

Cada creyente necesita de un lugar apartado y recogido, que pueda transformarse en su oratorio o lugar de oración. Por cierto que nadie debe ser esclavo de un sistema particular ni depender de un lugar en especial. Pero la adaptación y aplicación práctica de unas pocas reglas de sentido común pueden resultar en una vida devocional con excelentes resultados. Si bien es verdad que Jesús anunció, 'se acerca la hora en que ni en este monte ni en Jerusalén adorarán ustedes al Padre' (Juan 4.21), también es cierto que él aconsejó, 'cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto' (Mateo 6.6). George Arthur Buttrick: ¿Dónde debemos orar? En un lugar quieto y privado. Esa fue la propuesta de Jesús . ... El consejo es específico: el cuarto debe estar alejado de las distracciones, la puerta cerrada contra el ruido y la oración debe estar tan libre de exteriorizaciones, como para que sea 'secreta: Jesús mismo, procurando quietud y sinceridad, a veces oró sobre un monte, bien entrada la noche, o 'muy de madrugada, cuando todavía estaba oscuro, ... se fue a un lugar solitario, donde se puso a orar' (Marcos 1.35).6

i

Ejercicio 69. La oración privada ya solas.

Subrayar los pasajes que ilustran la oración privada ya solas: 2 Reyes 4.33

Salmo 5.7

Mateo 14.23

Marcos 1.35

Mateo 6.5

Es bien cierto lo que se dice, que siempre encontramos el tiempo y el lugar para hacer aquello que realmente queremos hacer. Dios nos dará la sabiduría y la capacidad para administrar nuestro tiempo de tal manera que encontraremos un período de tiempo razonable para dedicar a la oración y al estudio de la Biblia, para esperar en el Señor y meditar en su Palabra. Con el lugar es exactamente igual. No todos podrán dedicar la primer hora del día para considerar la Biblia, pero por lo menos pueden establecer como una regla (hasta que se transforme en un hábito) leer la Palabra antes de leer cualquier otra cosa y hacerlo en un lugar designado y especial. En un día de actividad incesante, de tensión nerviosa y de preocupaciones múltiples necesitamos prestar atención a la sabiduría detrás del mandamiento del Señor: 'Quédense quietos, reconozcan que yo soy Dios' (Salmo 46.10). La Biblia misma está llena de admoniciones que nos orientan a hacer una pausa en la jornada de trabajo y ocupaciones, para consultar al Señor en oración (Josué 1.6-9; Salmo 4.3-5; 37.4-7; 46.10-11; Proverbios 3.6; 1 Tesalonicenses 4.11; 1 Timoteo 4.12-15; 1 Pedro 3-4). Nuestro cuerpo,

I


nuestra mente, nuestro espíritu y nuestro corazón necesitan de este lugar de reposo en la presencia del Señor. La importancia de un lugar definido para la oración está ilustrada, más elocuentemente que en ninguna otra cosa, en el hecho de que tenemos templos, a los que llamamos 'casas de oración: Jesús dijo acerca del templo: 'Mi casa será llamada casa de oración para todas las naciones' (Marcos 11.17). Si un auténtico espíritu de oración caracterizara más profundamente la vida de nuestras comunidades de fe, y la oración fuese una práctica más diligente en el lugar de los creyentes, las iglesias experimentarían una atmósfera mucho más libre y poderosa. Una iglesia unida, donde los creyentes tienen su lugar especial y su tiempo indicado para la oración, es una iglesia que está en mejores condiciones para cumplir con su misión en el mundo.

La preparación Uno de los dichos de la Biblia que han adquirido más popularidad en todo el mundo es aquel que dice: 'El hombre propone y Dios dispone' (Proverbios 16.1). A estas palabras habría que agregar aquellas otras que rezan: 'Pon en manos del Señor todas tus obras, y tus proyectos se cumplirán' (Proverbios 16.3). Una vez que nos hemos determinado a dedicar el tiempo que sea necesario para incrementar nuestro conocimiento de la enseñanza de la Palabra de Dios sobre la oración, y después de que hemos establecido un lugar aparte para aprender nuestras lecciones de parte del Maestro mismo, hay un siguiente paso a tomar. Contar con el lugar y el tiempo para orar no es suficiente; también hace falta prepararse. Con frecuencia es la experiencia de muchos creyentes descubrir que sus mentes están preocupadas con mil pensamientos intrascendentes, sus corazones están fríos e insensibles para responder en fe y parece como que las fuentes de sus vidas devocionales están secas y vacías. Es en este punto en el que se pierden muchas batallas espirituales. A veces, el creyente se esfuerza por cumplir formalmente con su deber religioso, pero sin la participación de su espíritu y del Espíritu Santo. O bien abandona todo intento a la espera de un momento más oportuno. Sea como fuere, la derrota en su vida de oración es inminente. Para evitar una derrota en la oración antes de comenzarla, es importante prestar atención a la necesaria preparación en varios aspectos. Primero, debemos permitirle al Señor preparar nuestras mentes. Nuestras mentes deben estar preparadas, para que podamos hacer de la oración una práctica provechosa. En muchos casos, el creyente se olvida que, si bien es un hijo o hija de Dios, quizás todavía hay mucho de su mente carnal que no ha sido sujetado a la obedienciq de Cristo. Y cuando esto ocurre, se da una situación de enemistad con Dios, porque los pensamientos de Dios no son nuestros pensamientos (Romanos 8.7 y Efesios 4.22-24). Así, pues, el creyente se frustra, se siente culpable, se llena de vergüenza, y termina por desertar de la práctica de la oración, convencido de que no

La práctica de la oración 1235 está preparado todavía para ello. No obstante, claudicar en el ejercicio de la oración es un error y esperar por un estado mental más favorable en una invitación a la derrota espiritual. Esto sería lo mismo que, cuando estamos enfermos, esperar a sentirnos mejor de salud para ir a visitar al médico. Cristo, quien es el creador de la mente, es quien mejor la puede arreglar y ajustar para que se transforme en 'la mente de Cristo', si es que así le permitimos hacerlo. Él conoce todo acerca de nuestra situación y es quien está en condiciones óptimas, no sólo para hacer el diagnóstico espiritual sino también para administrar la cura. Él es el gran Médico de nuestras almas. "0.- •• '·,·>>.Jt,.;.w.""~·,-;.. ;':..A~·.

Ejercicio 70. La mente.

La Biblia habla de la importancia de nuestra mente ('corazón') en nuestra relación con Dios. Indicar el pasaje bíblico que corresponda: 1.

De la mente sale lo que nos contamina: ________________

2. De la

mente salen los argumentos contra Dios: ______________

3. En la mente se alojan 4. En la

los pensamientos de Dios: _____________

mente se define nuestro camino: ________________

5. Con la mente podemos servir a Dios:

Pasajes:

________________

1Crónicas 28.9 Marcos 7.21-23

Salmo 139.17-18

Salmo 139.23-24

2 Corintios 10.4-5

Segundo, debemos permitirle al Señor preparar nuestras emociones. No siempre lo que sentimos es lo correcto ni lo adecuado cuando se trata de la práctica de la oración. Si esperamos sentir deseos de orar o de experimentar una fuerte inclinación hacia ello, es posible que nos pasemos la vida esperando sin orar. Nuestros corazones deben ser preparados para anhelar fuertemente la comunión con el Señor. El salmista era cuidadoso en someterse a la disciplina de esta preparación emocional. Por eso podía exclamar: 'Pronto está mi corazón, oh Dios, mi corazón está dispuesto' (Salmo 57.7; ver 108.1, RVR). Con una disposición así no es extraño que la comunión con el Señor le resultase placentera y llena de confianza: 'Clamo al Dios Altísimo, al Dios que me brinda su apoyo' (Salmo 57-2). La Palabra nos habla del Señor como 'Dios justo, que examinas mente y corazón' (Salmo 7.9). Este examen divino debe ser anterior a nuestro ingreso al ejercicio de la oración. Si nuestra mente y corazón pasan la prueba del escrutinio divino, entonces estaremos en óptimas condiciones para hacer de la práctica de la oración una experiencia enriquecedora y creativa. El salmista hacía la siguiente oración introductoria a sus momentos de

I


comunión con el Señor: 'Examíname, Señor; iPónme a prueba! Purifica mis entrañas (mis sentimientos) y mi corazón (mis pensamientos)' (Salmo 26.2; ver 139. 1,23)· Pero, además, hay algo que nosotros podemos hacer. La experiencia universal de los creyentes es que la mejor preparación de la mente y del corazón para la oración es la lectura devocional de la Biblia. Éste es el instrumento que Dios utiliza para inspirar e incrementar la fe (Romanos 10.17). Ya medida que leemos la Palabra, recordemos que es el mensaje de Dios para nosotros, y que el Espíritu lo transformará milagrosamente en un mensaje personal. De este modo, nuestra lectura diaria y consecutiva de la Biblia nos provee de la ayuda y motivación que necesitamos para introducirnos a la práctica de la oración. La lectura de pasajes o promesas que nos han bendecido en el pasado, o la relectura de versÍCulos que hemos marcado de tanto en tanto al estudiar la Palabra, o un estudio temático a lo largo de las páginas de las Escrituras con la ayuda de una concordancia, son disparadores efectivos de la oración. No hay razón para temer que Dios va a fallarnos en escuchar nuestros ruegos, si adquirimos la disciplina de ser buenos lectores de su Palabra en la escuela de la oración. La paciencia, la persistencia y la fe probarán esto a quienquiera que desee probarlo. Otra cosa que podemos hacer es tomar nuestros pensamientos y sentimientos que se interponen entre nosotros y nuestro Señor, y uno por uno, discutirlos con él y 'orarlos a fondo: Así como los cielos están bien por arriba de la tierra, así los pensamientos y sentimientos de nuestro Dios están sobre los nuestros. Pero él desea que hagamos nuestros sus pensamiento s y sentimientos, que nos apropiemos de ellos y los experimentemos de manera profunda. Incluso, él va mucho más allá con nosotros, y por medio del Espíritu Santo que mora en nosotros, hace que sus pensamientos y sentimientos se nos revelen a nosotros, estén en nosotros y se expresen a través de nosotros. Y ésta es la clave para la práctica de una oración efectiva y de poder. Como dijo Jesús: 'Si permanecen en mí y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les concederá' (Juan 15.7). G. Campbell Morgan: Si tan sólo pudiésemos aprender el verdadero secreto de la preparación, encontraríamos que toda nuestra vida se transforma en una oración, que será imposible para nosotros escribir una carta sin elevar nuestro corazón a Dios buscando dirección. Me inclino a pensar que cuanto más sabemos de la oración real tanto menos tiempo vamos a gastar en su ejercicio externo y aparente. Estoy hablando entonces de la preparación que toca la vida, y que de este modo nos alista para la oración en todo tiempo.7

la práctica de la oración

1237

Ejercicio 71. la preparación espiritual.

la Biblia presenta ciertos pasos que son requeridos para la preparación espiritual. Indicar el pasaje bíblico que corresponda: 1. Volverse al Señor: _____________________ 2.

Purificación personal: ____________________

3. limpieza del templo de Dios:

4. Abandono de los ídolos:

Pasajes:

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ 2 Crónicas 19.3 lucas 1.17

2 Crónicas 29.15 2 Timoteo 2.21

La actitud Hay muchísimas razones por las que una persona puede encontrar difícil el acercamiento a Dios en oración. Por supuesto, si tal persona no tiene desarrollada su fe, de modo de creer en la realidad de que hay un Dios que escucha su oración, sus ruegos serán una mímica sin sentido o un ejercicio religioso carente de contenido y efectividad. Pero hay otras razones que frecuentemente bloquean la conciencia que podemos tener de Dios. Por un lado, todos nosotros pasamos por momentos en los que parece como que la visión de Dios se opacara. Nos resulta difícil mantener nuestra vida con domicilio permanente en la cumbre del monte de la Transfiguración. Más bien, la mayoría de los creyentes podría resumir su peregrinaje espiritual como una secuencia de colinas y valles. Y al igual que en la experiencia de Jesús, la transfiguración radiante es seguida por una hora dolorosa cuando el alma clama: 'Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?' (Mateo 27-46). En la experiencia de la oración de poder hay momentos en que uno piensa que va a morir por exceso de gozo; pero también hay instancias en las que los interrogantes son más abundantes que las respuestas y en las que parece como que Dios guardara silencio. Por cierto, no siempre podemos orar con la misma intensidad y satisfacción. León Tolstoi afirmaba que él 'podía orar más sinceramente en algunos momentos que en otros: De allí que, el primer paso para confrontar esta realidad en nuestra experiencia de oración es reconocer que es natural y normal, y que, en consecuencia, no debemos desmayar. Pablo le dice a Timoteo que es necesario perseverar 'a tiempo y fuera de tiempo: Es importante, pues, que desarrollemos una correcta actitud en la práctica de la oración, y que decidamos de antemano mantenernos firmes en nuestra voluntad de orar, sea que sintamos el deseo de hacerlo o no. Esta


dificultad ha sido confrontada por todo el pueblo de Dios. La biografía de cualquier gran hombre o mujer de Dios contiene pasajes en los que la necesidad no se correspondía con la voluntad, y el deseo estaba lejos de la realización. Una actitud decidida a no cejar en la oración es la que prevalece y hace que el ruego se torne en oración de poder. El creyente que se rinde a una actitud equivocada está condenado a una vida de oración raquítica e inefectiva. Es como un barco que boga según lo arrastren las corrientes y conforme sopla el viento, y no puede mantener su curso a pesar de ellos y aprovechándose de su fuerza. Por eso, al tiempo que admitimos que no siempre podemos orar con el mismo sentido de la cercanía de Dios, ni sentir el mismo calor de su presencia poderosa, de todos modos la oración de poder es la que nos conecta con la fuente de poder, que es nuestro Señor. Al fin y al cabo, Jesús experimentó una sola transfiguración en toda su vida, pero se mantuvo en contacto permanente con el Padre por medio de la oración. De allí que debemos desarrollar la actitud de orar siempre, y cuando no podamos orar como debiéramos, por lo menos oremos como podamos. No negamos la existencia del sol simplemente porque está nublado. A veces nuestros estados de ánimo son esas nubes, que en el cielo de nuestra vida espiritual, nos empañan la visión del Sol de Justicia. Pero más allá de su plomiza presencia, está el Sol brillando con todo su esplendor. Y esto es algo que podemos aceptar por fe, al acercarnos a él en oración. Por otro lado, no debemos permitir que nuestra actitud se vea modelada por estos momentos pasajeros de incertidumbre o pesar. Al igual que una vieja vertiente de agua, muchas vidas tienen recursos latentes de agua viva en las napas más profundas. Lo que hace falta es perforar más hondamente hasta llegar a ellas, y la manera de hacerlo es generando una actitud de fe y constancia en la oración. De hecho, la oración es el mejor recurso para generar una actitud correcta y para conquistar los sentimientos de pesar y falta de fe. Por eso, cuando más te sientas ajeno a la oración, ora más. Cuando menos ganas tengas de orar, ora más. Osear Cullmann: Sobre todo, hay que orar con alegría. Al comienzo de la Carta a los filipenses, el apóstol menciona ya la alegría, que es el leitmotiv de este escrito a la comunidad. La alegría acompaña a la oración que Pablo eleva por todos los fieles de Filipos, unidos especialmente a él (1.5). En la Carta a los tesalonicenses (1 Tesalonicenses 5.17), la exigencia de 'orar sin interrupción' enlaza con la alegría permanente ('siempre'). Cuando el Espíritu Santo actúa en el orante, hay alegría. 8

La práctica de la oración 1239 Ejercicio 72. La actitud espiritual.

La actitud espiritual de quien ora es más significativa que el gesto externo. En este sentido, el apóstol Pablo señala cómo debemos orar. Colocar el texto bíblico que corresponda: Con pureza de corazón: ____________________ Con alegría: _______________________ Con lucha: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Con libertad y confianza: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Enel Espíritu: _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ Con perseverancia: ______________________ Pasajes:

Romanos 15.30 Efesios 6.18b

Efesios 3.12 Filipenses 1.4

Efesios 6.18a 1Timoteo 2.8

Los motivos La cuestión de los motivos correctos para la oración es fundamental si es que aspiramos a que nuestros ruegos sean de veras oración de poder. La ineficacia en la oración se debe la más de las veces al hecho de que oramos con motivos equivocados o inadecuados. El problema no está en la disposición de Dios de responder a nuestra oración, sino en que las cosas que pedimos son contrarias a su voluntad. Y la voluntad de Dios es siempre lo mejor para nosotros, y el Padre de amor jamás va a responder a nuestras oraciones si éstas no son para nuestra bendición, sino para nuestro daño. Un buen padre, que ama entrañablemente a su hijo, no le da todo lo que él pide, pero sí todo aquello que sabe que es para su bien. Nuestra oración debe tener un objeto definido en mente. Charles G. Finney: Muchas personas van solos a sus cuartos 'para

orar' simplemente porque 'deben decir sus oraciones: Llega el momento en el que han adquirido el hábito de ir por sí mismos a orar -en la mañana, o al mediodía, o en cualquier tiempo del día que sea. Pero en lugar de tener algo que decir, algún objeto definido delante de su mente, caen sobre sus rodillas y oran por lo que sea que venga a sus mentes -por cualquier cosa que flota en la imaginación en ese momento, y cuando lo han hecho apenas si pueden decir una palabra acerca de lo que han estado orando. Esta no es una oración efectiva. 9


Cuando oramos debemos aprender a pedir no lo que queremos sino más bien lo que él quiere darnos. Jesús nos pregunta: '¿Qué quieren que haga por ustedes?' (Mateo 20.32). El énfasis de la pregunta no está tanto en qué es lo que nosotros queremos, como en qué es lo que él esta dispuesto a hacer por nosotros. Por eso, después que hemos clarificado la cuestión del tiempo y el lugar de la oración, y que hemos hecho la preparación necesaria asumiendo la actitud correcta para orar, es bueno que sepamos qué es lo que vamos a orar. Con las limitaciones mentales y espirituales que tenemos, así como con los límites de tiempo que nos restringen, es humanamente imposible que oremos por todo lo que se nos ocurre. No podemos orar por todas las personas y motivos, todas las causas y preocupaciones que nos parecen necesarias y urgentes. Simplemente, no podemos. De modo que haremos bien en tener unos pocos motivos bien definidos, si es que queremos que nuestra oración sea de veras una oración de poder. Quizás el lugar lógico para comenzar sea con aquellos motivos que tienen que ver con nuestra propia casa, nuestra Jerusalén, por decirlo de algún modo. Podemos comenzar con sus necesidades espirituales, sus carencias intelectuales, materiales, físicas y sociales. Puede haber problemas especiales y particulares en sus vidas, y si nosotros no oramos por aquellos que están más cerca en el mundo de nuestros afectos, ¿quién va a hacerlo? Ejercicio 73. ¡Quién ora por quién?

Completar los espacios en blanco: _______ ora por _______ (1 Tesalonicenses 3.10) _ _ _ _ _ _ ora por

(Efesios 1.17-19)

_ _ _ _ _ _ ora por

(Hechos 4.29-31)

_ _ _ _ _ _ ora por

(Juan 17.1-2)

_ _ _ _ _ _ ora por

(Juan 1].9)

_ _ _ _ _ _ ora por

(Juan 17.20-21)

_______ ora por

(Lucas 22.32)

Luego, podemos elevar nuestros ojos para mirar más allá de nuestra Jerusalén, y contemplar cuáles son las necesidades en nuestra Judea y Samaria, y más allá a las necesidades de lo último de la tierra. Nuestros parientes, amigos, vecinos, aquellos con quienes trabajamos, los que están asociados con nosotrm en los negocios de la vida y en la iglesia. Nuestra oración debe alcanzar también a aquellos que están en contacto circunstancial con nosotros, pero a quienes el Espíritu Santo pone en nuestros corazones.

La práctica de la oración

I 241

Siempre vamos a encontrar cerca de nosotros a personas enfermas, que están sufriendo, que son débiles y que están pasando por momentos de incertidumbre. Están también aquellos que se han extraviado de la verdad y que están enseñando y viviendo caminos de mentira y ajenos a la Palabra de Dios. Puede ser nuestro deber el elevar nuestras voces en una denuncia profética de la injusticia y el pecado de sus palabras y acciones (Jeremías 36.20-26, 29-31). Pero no dejemos de confesar de manera identificatoria sus pecados al Señor y de interceder por ellos en oración. Recordemos que el gran apóstol Pablo fue durante un tiempo en su vida un enemigo encarnizado del evangelio de Cristo. Pero Esteban oró por sus enemigos, y esa oración finalmente fue respondida por el Señor, que llamó al camino de justicia a uno de sus siervos más extraordinarios de todos los tiempos. A fin de prestar atención con mayor efectividad a motivos tan diversos, muchos creyentes han encontrado de suma utilidad mantener una lista de motivos de oración. Mi suegra mantiene un cuaderno donde anota día por día nuevos motivos de oración. Con el correr de los años su lista de oración ha crecido notablemente, pero también su fe y fidelidad en la oración se ha agigantado, al constatar que muchos de sus motivos de oración han recibido respuesta de parte del Señor. Una lista diferente para cada día de la semana o una lista semanal que se mantiene hasta que cada motivo recibe respuesta, puede ser un método adecuado para ayudarnos a no descuidar ningún motivo que el Espíritu Santo traiga a nuestra consideración e interés. Estas listas se pueden confeccionar simplemente escribiendo de manera específica una respuesta a la pregunta de Jesús: '¿Qué quieren que haga por ustedes?' Muchas reuniones de oración son inefectivas, carentes de poder yaburridas porque no tienen un objetivo definido ni abordan motivos concretos. Las oraciones son disparadas como tiros al aire, pero sin dirección ni propósito. Son ruegos que no pasan del cielorraso y peticiones que no llegan a ningún lado. Es mucho mejor anunciar una reunión de oración citando a los hermanos a orar por un motivo bien específico y definido. En este caso, el líder puede brindar información sobre tal motivo, indicar por qué es necesaria la oración del grupo, discutir cuál puede ser la mejor manera de orar, e invitar a todos a participar abordando aspectos diferentes de la necesidad por la que se ora. Por cierto, necesitamos también reuniones de oración en las que demos gracias a Dios por su providencia y cuidado, por sus respuestas a las oraciones que le hayamos hecho. Si nuestras oraciones son vagas e imprecisas, lejos de ser oídas por el Señor, serán una molestia para él y una pérdida de tiempo para nosotros. La oración de poder es una oración que se eleva al Señor con motivos definidos, conforme a su voluntad de hacer lo mejor para nosotros y su reino.


Ejercicio 74. los motivos correctos.

la oración bíblica por excelencia en cuanto a 105 motivos correctos para la oración se encuentra en Salmo 139·23-24. Copiar este pasaje bíblico de tu versión preferida:

George Arthur Buttrick: La oración es una honestidad

fundamental, y por lo tanto nos concede el conocimiento de nuestros motivos. Por supuesto, la oración también puede tornarse en una 'vía de escape: Pero el hecho de que una acción pueda ser pervertida no la condena ... La perversión de la oración no es fácil cuando Cristo es aceptado como la clave viviente de la naturaleza de Dios ... Así podemos decir: 'La oración sincera te guardará del auto-engaño, o el auto-engaño te mantendrá alejado de tus oraciones' ... Si Cristo es el foco de nuestro orar, si recordamos que Dios es un Dios como Cristo, la oración no puede ser para la autosatisfacción ... La oración cristiana no puede ser fácilmente deshonesta. lo

Los resultados Jesús nos ofrece la clave para la respuesta inmediata a nuestras oraciones, cuando dice: 'Si permanecen en mí y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran, y se les concederá' (Juan 15.7). La mejor garantía de respuesta y de obtener los resultados que esperamos de la oración de poder, es mantenernos en una estrecha comunión con el Señor y en obediencia a su Palabra. Karl Barth: Orar es dirigirse a aquel que ya nos ha hablado

por el Evangelio y por la Ley. Nos encontramos frente a él cuando somos atormentados por la imperfección de nuestra obediencia, por la discontinuidad de nuestra fe. Por causa de él nos encontramos en la angustia. Sólo Él es capaz de darnos el remedio. Y oramos pidiéndole que lo haga. II

La práctica de la oración 1243 Al concluir estas lecciones, podemos encontrarnos con la objeción de que, si aplicamos todas estas direcciones, vamos a estar orando todo e! tiempo. y realmente esto es lo que vamos a estar haciendo, y esto es lo que justamente e! Maestro quiere que hagamos. Vamos a vivir con las antenas de nuestras almas desplegadas al máximo y orientadas hacia e! cielo, con la bendita dirección de la Palabra de Dios para guiarnos paso a paso, con la calidez de su amor para confortar nuestros corazones, y con la conciencia de la presencia permanente del Señor, quien dijo: 'el Señor su Dios siempre los acompañará; nunca los dejará ni los abandonará' (Deuteronomio 31.6). y también: 'les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin de! mundo' (Mateo 28.20). Otros podrán decir que todo lo que debemos hacer es seguir las enseñanzas de la Palabra sobre la oración de poder, y que con esto es más que suficiente. Pero éste no debe ser el resultado que busquemos. Una presencia externa puede resultar en una influencia que nos distraiga, pero la presencia interior de Cristo refuerza nuestras facultades, fortalece nuestro carácter, hace efectiva nuestra tarea, ordena nuestro tiempo, y pone orden en el caos y paz en medio de la confusión. Esta presencia interior de Cristo gobierna nuestro juicio y fortalece nuestra voluntad. Así es como comenzamos a adquirir con esta presencia un conocimiento experiencial de la gran idea central del cristianismo. Este eje central de nuestra fe no es una filosofía, ni un sistema de ética, ni una serie de calistenia mental o moral, ni un estilo de vida, sino una persona, Cristo en nosotros, la esperanza de gloria (Colosenses 1.27). Sí, Cristo en nosotros, viviendo su vida incomparable dentro de nosotros y a través de nosotros por e! poder de su Espíritu (Gálatas 2.20). Es la vida de Cristo palpitando en nosotros la que resulta en la fe que mueve las montañas de las dificultades, la que es victoriosa sobre los temores de adentro y los enemigos de afuera. Éste es el sendero que se va haciendo cada vez más claro y brillante, a medida que avanzamos hacia la meta que nos es propuesta. Ésta es la vida victoriosa, la vida que pide y recibe, y que cada día vive la experiencia de la oración respondida. Esta vida no es e! privilegio de unos pocos, sino el deber de cada hijo de Dios. Esta vida está al alcance de todos y cada uno de aquellos que entran en la escuela de la oración de poder del Señor, que señaló: 'Vengan a mí todos ustedes que están cansados y agobiados, y yo les daré descanso' (Mateo 11.28). Él también prometió: 'Al que a mí viene, no lo rechazo' (Juan 6.37). Él es quien nos dice: 'Mira que estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré, y cenaré con él, y él conmigo' (Apocalipsis 3.20). Velemos y oremos la oración de poder. "El Espíritu y la novia dicen: '¡Ven!' oo. 'Sí, vengo pronto.' Amén. ¡Ven, Sei'ior Jesús!" (Apocalipsis 22.17, 20).

2441 la oración de poder Ejercicio 75. ¡Amén!

'Amén significa: así sea. la oración no es una empresa librada al azar,

un viaje en la niebla. Debe concluir como comienza; con convicción. Sí, así sea:12 Agrega un breve párrafo con tu propio comentario a estas palabras del conocido teólogo Karl Barth:

Tarea 40. La voluntad.

Redactar un breve ensayo (no menos de 500 palabras) sobre el tema:'El peligro del misticismo en la oración:

Tarea 41. El tiempo y el lugar.

Preparar el bosquejo de un sermón sobre la necesidad de orar siempre, en base al siguiente texto: Lucas 18.1-8.

Tarea 42. La preparación.

Utilizando una concordancia, citar el mayor número de pasajes bíblicos posible que hablen de orar levantando los brazos o alzando las manos. 1. ________________________

6. ________________________

2. ______~----------------

7. ________________________

3. ________________________

8. ________________________

4· ________________________

9. ________________________

5. ________________________

10. _______________________

2461 La oración de poder Tarea 43. los motivos

la Biblia nos sugiere muchos motivos de oración. (olocar la letra que corresponda: A. Génesis 17.18; Mateo 15.22 B.1 Timoteo 2.1

C. 1Timoteo 2.2a

D. 1Timoteo 2.2b

_ Por los reyes _ Por los que están en eminencia Por los siervos de Dios _ Por la iglesia

E. Números 11.1-2; 14.13-19

Por todos los sa ntos

F. Mateo 5.44

Por todos los hombres

G. Job 42.10

Por los amos

H. Lucas 7.2-3

Por los criados

1.2 Corintios 1.11; Filiptnses 1.19

_ Por los hijos

J. Efesios 6.18

_ Por los amigos

K. 2Timoteo 4.16

_ Por nuestros compatriotas

L. Santiago 5.14

Por los enfermos

M. Salmo 122.6

_ Por los perseguidores

N. Génesis 24.12-14

Por nuestros enemigos

Ñ. Romanos 10.1

_ Por los que nos tienen envidia

O. Jerel11ías 29.7

_ Por los que nos abandonan

P.lucas 6.8

_ Por los que murmuran contra Dios

Q.

Números 12.13

Por la ciudad

La práctica de la oración 1247 Tarea 44. Los resultados.

Completar el siguiente bosquejo agregando los pasajes bíblicos que correspondan. El ejemplo de Pablo.

'Imítenme a mí, como yo imito a Cristo.' ________________ 1.

2.

Pablo era un siervo que oraba mucho por su congregación.

Pablo era un siervo que le pedía a su congregación que orara mucho.

Pasajes:

Romanos 15·30-31 Efesios 3.14-19 Filipenses 1.19 Colosenses 4·2-4 2 Tesalonicenses 2.16-17

Romanos 1.9-11 2 Corintios 1.9-11 Efesios 6.18-20 Filipenses 4.19 1 Tesalonicenses 3.10-13 2 Tesalonicenses 3.1

Romanos 10.1 Efesios 1.16-19 Filipenses 1,4-11 Colosenses 1.9-11 1 Tesalonicenses 5.23

Tarea 45. Meditación. 1.

I

Lee el siguiente párrafo:

'No es necesario que en la meditación nos empeñemos en pensar y orar con palabras. El pensamiento callado, la oración que brota s~lo ~~I escuchar, pueden resultar a menudo más fructíferos. No es necesario que en la medltaclOn nos empeñemos en la meditación. Con frecuencia éstos no hacen otra cosa que distraernos ysatisfacer nuestra vanidad. Basta con que la palabra, a medida de que la leamos yc~mprendamos, penetre en nosotros y encuentre en nosotros su morada: DletrJch Bonhoeffer, Vida en comunidad, páginas 80-81 Explica en tus propias palabras cuál es la lección principal que extraes de lo que Bonhoeffer quiere comunicar en este párrafo. 2.

j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j j

Notas Presentación e Introducción I Tom Smail: 'The Practice of Prayer: en The Lion Handbook of Christian Belíef, ed. por Robin Keeley, Lion Publishing, Icknield Way, Inglaterra, 1982, p. 361. 2 Princeton Religion Research Center: Emerging Trends, Gallup PolI, Princeton, Nueva Jersey, 1994, p. 1. 3 Princeton Religión Research Center: Relígion in America: Will the Vitalíty of the Church Be the Surprise of the 21st Century?, GalIup PolI, Princeton, Nueva Jersey, 1996. 4 Pablo A. Deiros: Diccionario hispanoamericano de la misión, Unilit, Miami, 1997, p. 316. 5 John White: Oración: Un diálogo que cambia vidas, Ediciones Certeza Argentina, Buenos Aires, 1994, p. 14. 6 Sobre la espiritualidad como teología spiritual, ver Bradley C. Hanson: 'Spiritualityas Spiritual Theology', en Modern Christian Spiritualíty: Methodological and Historical Essays, ed. por Bradley C. Hanson, American Academy of Religion, Studies in Religion 62, Scholars Press, Atlanta, 1990, pp. 45-51; y Diogenes AlIen: Spiritual Theology, Cowley, Cambridge, Massachusetts, 19977 Hanson: 'Spirituality as Spiritual Theology: p. 50. s Richard F. Lovelace: Dynamics of Spirítual Life: An Evangelícal Theology of Renewal, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, 1979, p. 11. 9 Ibid., p. 58. lO Cheslyn Jones, Geoffrey Wainwright y Edward Yarnold: The Study of Spirítualíty, Oxford University Press, Nueva York, 1986, XXII. Ver la 'Nota' interesante sobre el significado de 'espiritualidad' en pp. XXIV-XXVI. I I Ewert H. Cousins: 'Preface to the Series: Christian Spiritualíty I: Origins to the Twelfth Century, ed. por Bernard McGinn y John Meyendorff, vol. 16 de World Spirítualíty: An Encyclopedic History of the Relígious Quest, Crossroad Publishing Co., Nueva York, 1985, p. XIII. 12 Nelson S. T. Thayer: Spiritualíty and Pastoral Ca re, Fortress Press, Filadelfia, 1985, p. 55.

250 13


Urban T. Holmes: Sp iritua litY for Ministry, Harper & Row, San Francisco, 1982, p. 12.

Sandra M. Schneiders: 'Spirituality in the Academy: en Modern Christian Spirituality, p. 36. 15 John R. Tyson, ed.: Invitation to Christian Spirituality: An Ecumenical Anthology, Oxford University Press, Nueva York, 1999, p. 3. 16 Lovelace: Dynamics of Spiritual Lije, p. 12-13. 17 Gustavo Gutiérrez: We Drink from Our Own Wells: 7he Spiritual Journey 0f a People, trad. por Matthew J. O'Connell, Orbis Books, Maryknoll, Nueva York, y Dove Communications, Melbourne, Australia, 1984, 14

p. 15-16. Tyson: Invitation to Christian Spirituality, p. 3. 19 Ewert H. Cousins: 'What Is Christian Spirituality?: en Modern Christian Spirituality, p. 39. 20 Bernard McGinn: 'Introduction', en Christian Spirituality 1, p. XV-XVI. 21 Richard P. McBrien: Catholicism, nueva ed., completamente revisada y actualizada, Harper San Francisco, San Francisco, California, 1994, 18

P·1020.

Lovelace: Dynamics of Spiritual Lije, p. 19. 23 Josef Sudbrack: 'Spirituality: en Sacramentum Mundi: An Enciclopedia of 7heology, ed. por Karl Rahner et al., 6 vols., Herder and Herder, Nueva York, 1970, p. 6:149. Ver su discusión sobre el papel del Espíritu Santo en la espirituahdad cristiana. 24 George A. lane: Christian Spirituality: An Historical Sketch, Loyola Dniversity Press, Chicago, 1984, p. V. 25 I<:arl Rahner: 7he Practice of Faith: A Handbook of Contemporary Spirituality, Crossraad, Nueva York, 1984, p. 8. 26 Sobre este particular, ver, Donald Alexander: Christian Spirituality: Five Views ofSanctification, InterVarsity Press, Downers Grave, Illinois, 1988. 27 Cousins: 'What is Christian Spirituality?: en Modern Christian Spirituality, p. 43. 28 Christopher Bryant: 'The Nature of Spiritual Development', en 7he Study of Spirituality, pp. 565-566. 29,.... .1. yson: Invitation to Christian Spirituality, p. 3. 30 lb id., p. 4. 22

I

Capítulo 1. La oración: Su significado B.. M. Bounds: Un tesoro de oración, Editorial Betania, Miami, 1988, p. 22.

2

White: Oración, p. 7-8.

Notas 1251 E. Stanley Jones: El camino, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1953, p.211. 4 Bounds: Un tesoro de oración, p. 23. 5 José Young: Iniciación en la fe, Ediciones Certeza, Buenos Aires, 1977, p·57· 6 Helmut Thielicke: 7he Evangelical Faith, vol. 3, 'The Holy Spirit, the Church, Eschatology', Eerdmans, Grand Rapids, 1982, p. 84. 7 Bounds: Un tesoro de oración, p. 22. 8 Dietrich Bonhoeffer: Vida en comunidad, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1970, p. 82. 9 Jack Taylor: 'La oración ... ¡lo prioritario', en Ralph W Neighbour, comp.: La iglesia del futuro, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1983, p.89. 10 White: Oración, p. 154. 11 Taylor: 'La oración: p. 89-90. 12 Harry Emerson Fosdick: 7he Meaning of Prayer, Collins-Fontana Books, Londres, 1966, p. 11. 13 EIsa Tamez: Santiago: lectura latinoamericana de la epístola, Departamento Ecuménico de Investigaciones, San José, Costa Rica, 1985, p·9 2 • 14 Bonhoeffer: Vida en comunidad, p. 113. 15 Hope MacDonald: Descubramos cómo orar, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1980, p. 72-74. 16 Bonhoeffer: Vida en comunidad, p. 114. 17 Kenneth Copeland: Oración: su fundamento para el éxito, KCP Publicaciones, Fort Worth, Texas, 1984, pp. 45-46. 18 R. A. Torrey: Cómo obtener la plenitud del poder en la vida cristiana y en el servicio, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1979, pp. 81-82. 19 Pablo A. Deiros: Comentario bíblico hispanoamericano: Santiago y Judas, Editorial Caribe, Miami, 1992, p. 245· 20 [bid., pp. 269-270. 21 John C. Maxwell: Compañeros de oración, Editorial Betania, Miami, 1998, p·57· 22 White: Oración, p. 155. 23 Bonhoeffer: Vida en comunidad, pp. 75-76. 24 Deiros: Diccionario hispanoamericano de la misión, pp. 275. 25 Bonhoeffer: Vida en comunidad, pp. 78-79. 26 Ibid., pp. 80-81. 3

252 27


Maxwell: Compañeros de oración, p.

51.

Capítulo 2. Para qué orar José Míguez Bonino: El mundo nuevo de Dios, Federación Mundial Cristiana de Estudiantes, Buenos Aires, 1955, p. 47. 2 Maxwell: Compañeros de oración, pp. 47-48. 3 Fosdick: The Meaning of Prayer, p. 96. 4 Karl Jaspers: Philosophie, Editorial Springer, Berlín, 1956, p. 2:316. 5 [bid., p. 1:127. 6 Deiros: Santiago y Judas, pp. 272-273. 7 Copeland: Oración: su fundamento para el éxito, p. 7. B Fosdick: The Meaning of Prayer, pp. 127-128. 9 Samuel Chadwick: The Path of Prayer, Hodder & Stoughton, Londres, 19 68 , p. 46. 10 Fosdick: The Meaning of Prayer, p. 28. 11 Jones: El Camino, p. 221. 12 [bid., p. 222. 13 C. Stacey Woods: El tiempo devocional, Editorial Caribe, San José, Costa Rica, 1964, pp. 15-16. 14 White: Oración, p. 34. 15 Jones: El Camino, p. 227. 1

Capítulo 3. Cómo orar Taylar: 'La oración: pp. 84-85. 2 En estos párrafos sigo en general a Don Gossett: Lo que dices, recibes, Editorial Vida, Miami, 1983, p. 101. 3 Maxwell: Compañeros de oración, pp. 65-66. 4 rbid., p. 64. 5 Deiros: Santiago y Judas, p. 371. 6 Michael Green: Creo en el Espíritu Santo, Caribe, Miami, 1977. p. u8. ¡ Deiros: Santiago y Judas, pp. 373-374. B Bonhoeffer: Vida en comunidad, p. 40. 9 Maxwell: Compañeros de oración, pp. 49-50. IOWhite: Oración, pp. 35-36. 11 José Ramón Caruci: Ayuno: crecimiento y multiplicación, Valley of Decision, Austin, Texas, 1998, p. 10. 1

Notas 1253 Martin Dibelius: A Commentary on the Epistle of James, Fortress Press, Filadelfia, 1976, p. 256. 13 Deiros: Santiago y Judas, p. 272. 14 White: Oración, p. 36. I2

Charles H. Spurgeon: El poder de la oración en la vida del creyente, Libertad, Richfield, Minnesota, 1998, p. 188. 16 Deiros: Santiago y Judas, p. 274. 17 Bonhoeffer: Vida en comunidad, pp. 57-58. 18 Ibid., p. 4 2 . 19 Taylor: 'La oración: p. 91. 15

Capítulo 4. Por qué orar White: Oración, p. 20. 2 Chadwick: 1he Path of Prayer, p. 53. 3 White: Oración, p. 35 4 Gossett: Lo que dices, recibes, p. 185. 5 Young: Iniciación en la fe, p. 64. 6 Dick Eastman: El amor de rodillas, Editorial Vida, Miami, 1989, p. 171. 7 Bonhoeffer: Vida en comunidad, pp. 84-85. SE. M. Bounds: Purpose in Prayer, Moody Press, Chicago, nJ., pp. 121-123. 9 Eastman: El amor de rodillas, pp. 148-152. 10 Ibid., p. u8. 1

William Barday: 1he Gospel of Matthew, 2 vols., Saint Andrew Press, Edimburgo, 1963, p. 1:212. 12 F. J. Huegel: Secretos de la oración, Editorial Moody, Chicago, 11.f., p. 85. 11

Capítulo 5. Cuándo y dónde orar Young: Iniciación en la fe, p. 65. 2 MacDonald: Descubramos cómo orar, p. 23. 3 lb id. , p. 26. 4 Bonhoeffer: Letters and papers from prison, Collins-Fontana Books, Londres, 1966, p. 167· 5 Taylor: 'La oración: p. 90. 6 lb id. , p. 90. 7 Chadwick: 1he Path of Prayer, p. 18. 8 Maxwell: Compañeros de oración, p. 46. 9 [bid., p. 19. 1


Bernard Basset: Orar de nuevo, Herder, Barcelona, 1975, p. 107. Spurgeon: El poder de la oración en la vida del creyente, pp. 153-154. 12 MacDonald: Descubramos cómo orar, pp. 118-119. 13 Spurgeon: El poder de la oración en la vida del creyente, p. 203. 14 [bid., pp. 206-207. 15 René Pañalba: 'Intercesión y reconciliación: en Harold Caballeros y Mell Winger, eds.: El poder transformador del avivamiento, Editorial Peniel, Buenos Aires, 1998, p. 60. 10

II

Capítulo 6. Oración y trabajo Taylor: 'La oración: p. 89. 2 Huegel: Secretos de la oración, p. 11. 3 Deiros: Santiago y Judas, pp. 106-107. 4 Taylor: 'La oración: p. 86. 5 Huegel: Secretos de la oración, p. 9. I

Capítulo ,. Oración y guerra espiritual 1 Huegel: Secretos de la oración, p. 79. 2 Gary D. Kinnaman: Overcoming the Dominion of Darkness: Personal Strategies for Spiritual Warfare, Chosen Books, Old Tappan, Nueva Jersey, 1990, pp. 180-181.

Huegel: Secretos de la oración, p. 81. 4 Timothy M. Warner: Spiritual Warfare: Victory over the Powers of this Dark World, Crossway Books, Wheaton, Illinois, 1991, p. 134. 5 Thomas B. White: The Believers Cuide to Spiritual Warfare, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan, 1990, pp. 47-48. 6 [bid., p. 49. 7 MacDonald: Descubramos cómo orar, p. 43. 8 Deiros: Sarztiago y Judas, pp. 191-192. 9 [bid., p. 197. 10 Huegel: Secretos de la oración, p. 83. 11 Kinnaman: Overcoming the Dominion of Darkness, p. 162. 3

Capítulo 8. La práctica de la oración 1 Karl Barth: La oración: reflexiones sobre el Padrenuestro, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1978, p. 9. 2 George Arthur Buttrick: Prayer, Abindgon-Cokesbury Press, Nueva York y Nashville, 1942, p. 224.

Notas r 255 White: Oración, p. 36. 4 Andrew Murray: The Prayer Life, The Bible Institute Colportage Association, Chicago, nJ., p. 94. 5 Fosdick: The Meaning of Prayer, pp. 196 - 197. 6 Buttrick: Prayer, p. 254. 7 G. Campbell Morgan: The Practice of Prayer, Fleming H. Revell, Nueva York, 1906, p. 47. 8 Osear Cullmann: La oración en el Nuevo Testamento, Ediciones Sígueme, Salamanca, 1999, p. 149. 9 Charles G. Finney: Revivals of Religion, Fleming H. Revell, Westwood, Nueva Jersey, nJ., p. 51. 10 Buttrick: Prayer, p. 163. 11 Barth: La oración, p. 18. 12 ¡bid., p. 92. 3

Abreviaturas En el presente libro se utiliza la Nueva Versión Internacional (NVI) de la Sociedad Bíblica Internacional para todas las citas bíblicas. En otros Casos, se sigue el texto griego o se cita otras versiones de la Biblia, indicándolo mediante las siglas correspondientes. Las abreviaturas utilizadas son las siguientes: BJ Biblia de Jerusalén.

gr. The Greek New Testament, 3" edición, United Bible Societies. RVR Santa Biblia, versión Reina- Valera, revisión 1960. RV95

Santa Biblia, versión Reina-Valera, revisión 1995.

BA

Biblia de las Américas.

VP

Dios habla hoy, versión popular.

j

j j

j j

j j j

j j

j j

j j j

j j

j j j j j

j j

j j j j j

j j

j j j j j

j j

j j j j j

j j

j j j j j

j j

j j j

j j

j j

Bibliografía Allen, Diogenes: SpiritualIheology: Ihe Iheology ofYesterday for Spiritual Help Today, Cowley Publications, Cambridge, Mississippi, 1997. Barth, Karl: La oración: reflexiones sobre el Padrenuestro, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1978. Bisagno, Juan: El poder de la oración tenaz, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1973. ____ : El secreto de la oración tenaz, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1987. Bonhoeffer, Dietrich: Vida en comunidad, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1966. Bounds, E. M.: Purpose in Prayer, Moody Press, Chicago, nJ. ____ : Un tesoro de oración, Editorial Betania, Miami, 1988. Briscoe, JiU: Aprendiendo a orar, CLlE, Terrasa, España, 1980. Brooks, A. E. c., comp.: Answers to Prayers: from George Mullers Narratives, Moody Press, Chicago, nJ. Buttrick, George Arthur: Prayer, Abindgon-Cokesbury Press, Nueva York y NashviUe, 1942. CanclinÍ, Agustina Varetto de: De mañana oirás mi voz: meditaciones diarias para personas de edad avanzada, Asociación Bautista Argentina de Publicaciones, Buenos Aires, 1983. Canclini, Santiago: Alzaré mis ojos: meditaciones diarias, Editorial Palabra, Buenos Aires, 1977Caruci, José Ramón: Ayuno: crecimiento y multiplicación, Valley of Decisión Publications, Austin, Texas, 1998. Cho, Paul Yonggi: La cuarta dimensión: una guía para el vivir victorioso, Editorial Vida, Miami, 1981. Copeland, Kenneth: Oración: su fundamento para el éxito, KCP Publicaciones, Fort Worth, Texas, 1984. Cowman, C. E.: Manantiales en el desierto, Ed. rev., Editorial Mundo Hispano, El Paso, Texas, 1991. Cullmann, Osear: La oración en el Nuevo Testamento, Ediciones Sígueme, Salamanca, 1999.

258


Deiros, Pablo A.: Una nube de testigos: devocionario de los héroes de la fe, Editorial Palabra, Buenos Aires, 1993. Dergarabedian, Martha de: En tu Espíritu: selección de meditacions escritas por grandes misioneros, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1991. Duewel, Wesley L.: Cambie el mundo a través de la oración, Editorial Betania, Grand Rapids, Michigan, 1988. Eggleston, M. L.: Todavía hay poder en la oración, Unión de Centros Bíblicos, Temperley, Buenos Aires, 1972. Farré, Luis: Breve historia de la espiritualidad, Editorial Claridad, Buenos Aires, 1988. Finney, Charles G.: Revivals of Religión, Fleming H. Revell, Londres, nJ. Fosdick, Harry Emerson: rhe Meaning of Prayer, Collins-Fontana Books, Londres, 1966. Gossett, Don: Lo que dices, recibes, Editorial Vida, Miami, 1983. Hallesby, O.: La oración cristiana, Casa Unida de Publicaciones, México, 1955·

Hamon, Jane: Sueños y visiones, Editorial Caribe, Miami, 2001. Harrell, Irene Burk: Milagros de la oración, Editorial Vida, Miami, 1975. Houghton, Frank, et al: El tiempo devocional, Editorial Caribe, San José, Costa Rica, 1964. Huegel, F. J.: Secretos de la oración, Editorial Moody, Chicago, nJ. Jonas, Robert A., ed.: Beauty of the Beloved: A Henri f. M. Nouwen Anthology, Darton, Longman & Todd, Londres, 1999. Jones, E. Stanley: El camino, Editorial La Aurora, Buenos Aires, 1976. ____ : Vida victoriosa, Librería El Sembrador, Santiago, Chile, 1943.

Juntos en su presencia, Asociación Bautista Argentina de Publicaciones, Buenos Aires, 1992. Lucado, Max: Gracia para el momento: pensamientos inspiradores para cada día del año, Editorial Betania, Miami, 2001. ____ : Luz diaria para el camino, Editorial Mundo Hispano, El Paso, Texas, 1983. MacDonald, Hope: Descubramos cómo orar: con nueve pasos hacia la oración ejica::, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1980. Marechal, Albert: La revisión de vida, Editorial Nova Terra, Barcelona, 1966.

Maxwell, Jolm Miami, 1998.

c.: Compañeros de oración, Editorial Caribe-Betania,

Bibliografía 1259

Meyer, F. B.: La vida consagrada, Junta Bautista de Publicaciones, Buenos Aires, 1964. Millar, Osborne T.: The Path of Prayer: An Anthology, Harper & Brothers, Nueva York, 1954. Morgan, G. Campbel!: The Practice of Prayer, Fleming H. Revel!, Nueva York, 1906. Murray, Andrew: Con Cristo en la escuela de la oración, J. H. Kidd, Buenos Aires, 1922. ____ : El ministerio de la oración intercesora, Editorial Caribe, Nashville, Tennessee, 1985.

____ : Permaneced en Cristo: meditaciones sobre la bendita vida de comunión con el Hijo de Dios, Imprenta Kidd, Buenos Aires, 1930. ____ : The Prayer Life, Bible Institute Colportage Association, Chicago, nJ. Navarro Monzó, Julio: Horas y siglos: manual pan-cristiano de meditación y oración, Federación Sudamericana de Asociaciones Cristianas de Jóvenes, Montevideo, 1924. Nee, T. S. (Watchman): El plan de Dios y los vencedores, Editorial Vida, Miami,1977Ortega Riquelme, Miguel: Palabras jóvenes de hombres viejos, Ediciones Paulinas, Buenos Aires, 1982. Paxson, Ruth: Ríos de agua viva: cómo se obtienen y cómo se mantienen, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1976. Quoist, Michel: Cita con Jesucristo, Ediciones Sígueme, Salamanca, 1974. ____ : Oraciones para rezar por la calle, Ediciones Sígueme, Salamanca, 1972. Ramírez, Eduardo, ed.: Encuentro con Dios: guía diaria de estudio bíblico y oración, Unión Bíblica, Buenos Aires, 1985. Rees, Paul S.: El rostro del Señor, Junta Bautista de Publicaciones, Buenos Aires, 1963. Rice, John Reyes: Oración: pedid y recibiréis, Publicaciones de la Fuente, México, 1962. Rinker, Rosalind: La oración: una conversación con Dios, Asociación Bautista Argentina de Publicaciones, Buenos Aires, 1972. San Juan de la Cruz: Obras de San Juan de la Cruz, doctor de la Iglesia, 5" ed., Apostolado de la Prensa, Madrid, 1948. Schaeffer, Francis A.: True Spirituality: How to Live for Jesus Moment by Moment, Tyndale House, Wheaton, IlIinois, 2001.

260


Segura Carmona, Harold: Hacia una espiritualidad evangélica comprometida, Ediciones Kairos, Buenos Aires, 2002. Silvoso, Ed: Prayer Evangelism: How to Change the Spiritual Climate over Your Home, Neighborhood and City, Regal Books, Ventura, California, 2000.

_ _ _ : 1hat None Should Perish: How to Reach Entire Cities for Christ through Prayer Evangelism, Regal Books, Ventura, California, 1994. Simmons, Henry c.: In the Footsteps of the Mystics: A Guide to Spiritual Classics, Paulist Press, Nueva York, 1992. Smith, Margaret: Introducción a las doctrinas místicas, Ediciones Lidiun, Buenos Aires, 1982. Spurgeon, Charles: El poder de la oración en la vida del creyente, Editorial Libertad, Richfield, Minnesota, 1998. Ten Boom, Corrie: Cada nuevo día, Editorial Mundo Hispano, El Paso, Texas, 1979. Tenney, Thetus: La oración toma alas: cómo Dios envía sus ángeles cuando usted ora, Editorial Betania, Miami, 2001. Torres, Héctor: Comunidades transformadas con oración, Editorial Betania, Miami, 1999. Torrey, R. A.: Cómo obtener la plenitud del poder en la vida cristiana y en el servicio, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1979. ____ : Cómo orar, Casa Bautista de Publicaciones, El Paso, Texas, 1928.

Tuttle, Robert G.: Mysticism in the Wesleyan Tradition, Francis Asbury Press, Grand Rapids, 1989. Tyson, John R., ed.: Invitation to Christian Spirituality: An Ecumenical Anthology, Oxford University Press, Nueva York-Oxford, 1999. Wagner, C. Peter: Oración de guerra: ¿cómo buscar el poder y la protección de Dios en la batalla para construir su reino?, Editorial Betania, Miami, 1993·

_ _ _ : Oremos con poder: cómo orar con efectividad y oír claramente la voz de Dios, Editorial Betania, Miami, 1998. White, John: Oración: un diálogo que cambia vidas, Certeza Argentina, Buenos Aires, 1994. Young, José: Iniciación en la fe, Ediciones Certeza, Buenos Aires, 1977-

122997403 La Oracion de Poder Pablo Deiros

Recommend Documents