6.1 CURVAS DE PERFORMANCE DE MOTORES Los índices principales del motor del motor de combustión interna no son constantes para todo su rango de trabajo. El gráfico a continuación representa el comportamiento genérico de alguno de ellos. Aunque estos índices varían un tanto dependiendo del tipo y naturaleza del motor, en reglas generales en los motores de combustión interna se comportan como se indica en el gráfico de la izquierda. El eje horizontal representa el crecimiento de la velocidad de rotación, mientras que el vertical, el crecimiento de la potencia, par motor o torque y el consumo específico de combustible. Se entiende por consumo específico de combustible, la cantidad de combustible que se consume para producir la unidad de potencia; por ejemplo: gramos/kilowatts-hora. Veamos el comportamiento de cada uno de los índices.
6.1.1
CURVA DE POTENCIA VS RPM La potencia en el motor de combustión interna crece todo el tiempo con el aumento de la velocidad de rotación, hasta un máximo en el valor de la velocidad nominal, a partir de la cual comienza a decrecer drásticamente, especialmente en el motor Diésel.
6.1.2
CURVA DE TORQUE VS RPM Los motores de combustión interna tienen muy bajo torque a bajas y altas velocidades de rotación, según se muestra en la curva azul del gráfico. Los valores altos del par motor se obtienen a las velocidades medias con un máximo en un punto que depende del tipo y naturaleza del motor, cuando un motor tiene el par máximo a bajas velocidades de rotación, se dice que es un motor elástico, ya que puede adaptarse mejor a los cambios de carga bajando la velocidad y aumentando el torque; por ejemplo: subiendo una colina. En forma general este punto de par máximo responde a las reglas generales siguientes:
Los motores de gasolina tienen el punto de velocidad de par máximo en un valor más bajo del rango de trabajo que los motores Diesel.
Para el motor de gasolina, el punto de par máximo será más bajo a medida que aumente la carrera del pistón. Como durante el desarrollo del motor de gasolina, cada vez la carrera se ha ido haciendo más pequeña, puede decirse que: los modernos motores tienen el par máximo en un punto más alto que los antiguos.
Los motores Diésel de inyección directa, tienen el punto de par máximo a más alta velocidad de rotación, mientras que los de inyección indirecta y de cámara MAN a más bajas (son más elásticos).
6.1.3
CURVA DE CONSUMO DE COMBUSTIBLE VS RPM El consumo de combustible para producir la potencia se comporta en el motor de gasolina como se muestra en la curva, puede apreciarse que hay un punto con el consumo de combustible mínimo, y un relativo ancho rango donde se mantiene muy próximo al mínimo, cambiando drásticamente al alza, para las bajas velocidades y especialmente para las altas. De este comportamiento se desprende, que si quiere ahorrarse gasolina, deben evitarse las altas velocidades. Los motores Diésel tienen su punto de menor consumo específico a velocidades de rotación más altas, por lo que en este caso, lo más conveniente, es utilizarlo cerca de la potencia máxima.
