Comercio entre España y sus colonias en américa Publicado por Claudia Solís Umpierrez
Sistema de Flotas y Galeones En los primeros tiempos de expediciones, donde cada armador o comerciante organizaba por su cuenta dichas embarcaciones; pero el contrabando y los piratas obligaron a las autoridades españolas, Felipe de E spaña, hi!o de Carlos , a "ormar "lotas compuestas por #arias na#es artilladas $ue na#egaban !untas% & partir de '()* este sistema sistema de + flotas y galeones + se #ol#i obligatorio y o"icial y todo na#ío debía ir o regresar de -.xico "ormando parte de la "lota ba!o pena de sanciones si no cumple dicha propuesta% Cada año se e$uipaban en Se#illa dos flotas/ flotas/ una con destino a Veracruz 0-.xico1, 0-.xico1, denominada + flota de Nueva España" y y la otra a Portobelo 0Panam21, Portobelo 0Panam21, llamada +flota + flota de Tierra Firme+ Firm e+ de la $ue partían algunas na#es para Cartagena y Caracas%
3a "lota de 4ierra Firme marchaban directamente de España a Santo 5 omingo, licenciaba allí los barcos $ue se dirigían a 6ío de 7acha, 8enezuela, -argarita, etc%, y seguía, con los dem2s, hasta Cartagena Cartagena y Santa -arta% &l cabo de un mes, se dirigían a Portobelo, desde donde los productos eran transportados transportados por tierra hasta Panam2, y allí embarcados para el Callao, donde se separaban los destinados destinados a Chile% 3os $ue debían ser en#iados al <o Per9, eran transportados a lomo de mula, o en carretas, hasta Potosí% 3os comerciante comerciantes s del 6ío de la Plata iban a pro#eers pro#eerse e a Potosí, Potosí, pasando por :u!uy, Salta y Crdoba% Crdoba% 3legan despu.s despu.s de larga larga peregrin peregrinaci acin, n, muy recargados sobre su #alor primiti#o% Poco tiempo despu.s de la llegada de los galeones, los comerciantes de la &m.rica del S ur lle#aban sus productos a Portobelo, para ser cambiados allí por los artículos manu"acturados% manu"acturados% En este 9ltimo puerto la "lota esperaba las mercaderías, $ue a lomo de mula atra#esaban el istmo de Panam2, punto en donde la &rmada del -ar del Sur había de!ado los productos recogidos en 8alparaíso, Callao y uaya$uil% Portobelo era, pues, el emporio del comercio sudamericano% &mbos con#oyes cargados con esmeraldas de
Las Ferias En Portobelo, Panam2 y Potosí se e"ectuaban "erias anuales $ue duraban de *= a >= días y allí se lle#aban los productos de las minas, la #ainilla, el palo de campeche, $uinina, cueros, sebos y cereales para cambiarlos por productos procedentes de España%
El Monopolio Mercantilista & menudo se ha llamado a este sistema monopolio comercial% Fue monopolio en el sentido de $ue España era el 9nico #endedor y el 9nico comprador, seg9n lo pedían las doctrinas estatistas de los tericos del mercantilismo 0$ue #aloraba como sinnimo de ri$ueza la posesin de metales preciosos1% Contra ese 9nico comprador y #endedor protestaban los países con mercantilismo de "lotas y "letes, como nglaterra y 7olanda 0por m2s in"ormacin recomiendo #isitar/ http://creartehist http://creartehistoria.blogspot.com/2!/!/el oria.blogspot.com/2!/!/el"mercantilismo"entre"espana" "mercantilismo"entre"espana"y"america.html y"america.html # # $enta%as para Espa&a El sistema le permiti un e"ecti#o contralor del comercio con los reinos de ndias, gracias al sistema de "lotas y al r.gimen de puerto 9nico% 'ncon(enientes para Espa&a &gudiz el ingenio de los contrabandistas, contrabandistas, no slo ingleses y holandeses, sino tambi.n españoles% ncluso las autoridades se mezclaban en dicha acti#idad% El contrabando, result siempre un magní"ico negocio en per!uicio de la Corona% 'ncon(enientes para )m*rica El encarecimiento de los productos en zonas distantes a los puertos donde llegaba la "lota% 5ebido a la cantidad de intermediarios por los $ue pasaban, los producto productos s en las zonas zonas m2s australes australes del continen continente te podían salir muchas #eces m2s caras caras $ue en el Caribe y zonas zonas aledañas% aledañas% 4ambi.n, 4ambi.n, el desabastecimiento, desabastecimiento, debido a $ue muchos de los productos $ue traían los barcos se perdían o pudrían en el trayecto $enta%as para )m*rica Pero tales restricciones restricciones in#olucrar in#olucraron on una #enta!a/ #enta!a/ el desarrollo desarrollo de las manu"actu manu"acturas ras americanas% americanas% Se desarroll desarrollaron aron tanto para no pagar de m2s los productos como para no esperar a la llegada de la prxima "lota% 3a necesidad estimul el ingenio de los americanos/ estos pre"irieron elaborarlas en el país% 5e ese modo, las ciudades del interior hicieron surgir una abundante industria manu"acturada% El monopolio incenti# la me!or de"ensa de los telares, obra!es, ingenios, talleres, talleres, molinos y #iñedos, crecidos a la sombra de la necesidad% 4ambi.n, el desarrollo del contrabando, principalmente principalmente en los puertos m2s importantes de Sudam.rica, como el de ?uenos &ires% Fue una respuesta considerada legítima para no pagar excesos de precios%
El contrabando El r.gimen español de los siglos @8 y @8 y la prohibicin impuesta a los extran!eros de comerciar con las posesiones americanas, tra!eron como consecuencia el contrabando o comercio clandestino $ue no pagaba derechos aduaneros, #iolaba y de"raudaba al "isco español% 3os ingleses, portugueses y holandeses introducían toda clase de g.neros a las colonias americanas% Por razones políticas España permiti $ue Francia pudiera comercializar con el Per9, permiso apro#echado por los "ranceses para introducir en 3ima toda clase de mercaderías% En el 6ío de la Plata, muchas embarcaciones procedentes de Se#illa se detenían en el ?rasil, para cargar allí los g.neros e introducirlos luego en ?uenos &ires% Atras #eces las na#es penetraban en el estuario del 6ío de la Plata y pasaban a los barcos españoles su cargamento, en retorno de los "rutos del país $ue .stos cargaban clandestinamente% Colonia del Sacramento y 3as &ntillas, "ueron "ocos de contrabando con 7ispanoam.rica% Estas posesiones españolas "ueron utilizadas por nglaterra, Francia, 7olanda y P ortugal para e#adir el comercio español% ntentando eliminar estos +abusos del contrabando+, los comerciantes de C2diz "ueron autorizados para en#iar bu$ues de registro a parte del sistema de galeones% Esta medida "ue utilizada para el 6ío de la Plata $ue pudo obtener los artículos europeos en m2s abundancia y menor precio% Corsarios y piratas 3os corsarios y piratas, generalmente ingleses, "ranceses y holandeses, se organizaron para atacar las "lotas españolas y apoderarse de las ri$uezas y mercaderías $ue transportaban% 3os corsarios actuaban cuando su país mantenía guerra con España% El botín capturado se repartía correspondiendo una parte al Estado% Sus acti#idades cesaban al declararse la paz% 3os piratas operaban en todo tiempo, por cuenta propia y se distribuían entre sí el producto% Su centro estaba en la isla 4ortugas, al norte de 7aití, desde donde se desplazaban, durante los siglos @8 y @8, por el mar de las &ntillas%
Política Económica Española durante los siglos XVI y XVII. En los siglos XVI y XVII Europa se encontraba, desde el punto de vista económico, en el pleno desarrollo del capitalismo comercial. Adquirió un nuevo valor el concepto de riquea, la identi!icación "riquea#bienes$ desplaada para ocupar su lugar la relación %riquea & acumulación de dinero o metales preciosos$ que se obtenían de la circulación y el intercambio de mercaderías. Esta trans!ormación !ue posible con el desarrollo comercial en Europa que 'abía dado lugar al surgimiento de un grupo social dedicado e(clusivamente a esas actividades) los comerciantes y mercaderes de la *a+a Edad edia. -esde entonces se 'abía empeado a !or+ar en Europa una mentalidad di!erente de la medieval que va identi!icando a la riquea con el dinero o los metales preciosos. os países procuraban demostrar a los dem/s su !uera y poderío y para ello se valían de la acumulación de metales preciosos. Er a importante acumular oro y plata porque se entendía que los metales preciosos representaban la riquea potencial de un país, cuando el desarrollo de otras practicas !inancieras se desarrollaban poco, por lo que los metales preciosos se convertían pr/cticamente en el 0nico medio utiliable para la circulación y para las !inanas del Estado.
Al observarse que a trav1s del comercio se podían reunir grandes cantidades de oro y plata, se !ue llegando a una conclusión que e(presaba que la clave de la economía era el intercambio y los metales preciosos, !undamento de la riquea de l as naciones. En estos t1rminos quedaron planteados los pilares b/sicos de la política económica que desarrollaron los países europeos. # a base de la riquea de un país era) a Acumulación de metales preciosos. # a manera de lograrlo era) pro'ibiendo l a e(portación de los mismos # a balana comercial !avorable o sea e(cedente de e(portaciones. # 2ada país debe procurarse todo lo necesario dentro de sus !ronteras 3autoavastecimiento4 evitando las importaciones.
A estas ideas se les llamaron ideas mercantilistas y se practicaron en Europa durante los siglo XVI, XVII, y tambi1n en el siglo XVIII.
Aplicación de las Ideas mercantilistas en Hispanoamérica
El Monopolio Comercial
España aplicó, con respecto a sus colonias, el monopolio comercial, o sea, la e(clusividad de abastecimiento, distribución y consumo de los productos españoles en Am1rica y americanos en España. 2on esta practica procuraba asegurarse el absoluto dominio del oro y la plata americana. España se mantuvo ba+o la dinastía de los 5absburgos con esta tesitura , con la e(cepción durante el reinado de 2arlos V, qui1n qui/s presionado por las obligaciones contraías con banqueros italianos y alemanes 36ugger, 7elser4, permitió el comercio con los puertos americanos de todos los s0bditos dentro de los dominios de los 5absburgos. Esto !ue solo un par1ntesis, puesto que ya ba+o e reinado de 6elipe II se e(igió por ley que 0nicamente los españoles de nacimiento o naturaliados y domiciliados en la península podían comerciar con las colonias americanas, así como ser dueños de los barcos que realiaran via+es a las Indias. El monopolio comercial español se acentuó m/s a0n al i nstalase en 8evilla, desde 9:;<, la 2asa de 2ontratación. Este organismo que reguló las relaciones comerciales entre la metrópoli y las colonias, puso en mano de las grandes casas comerciales de 8evilla, el tra!ico comercial 'ispanoamericano. El monopolio comercial español se convirtió, en un monopolio !undamentalmente sevillano. Así el destino de las relaciones comerciales 'ispanoamericanas quedo de!initivamente atado a los intereses de los grandes comerciantes monopolistas en 8evilla.
El Puerto Único
El monopolio requería una rígida !iscaliación de la navegación y el comercio y por tal motivo, la decisión de 'abilitar un puerto 0nico en España, 8evilla, para el desempeño de todo el tra!ico comercial con Am1rica, resulto una medida 0til para los !ines e intereses de las grandes casas comerciales españolas. os comerciantes 8evillanos se vieron !avorecidos con 1stas medidas, al punto de convertirse en los verdaderos amos del comercio indiano. =ambi1n en 5ispanoam1rica se aplicó el criterio comercial de puerto 0nico. Por una parte se !acilitaba el cumplimiento de una rígida reglamentación comercial y ayudaba a prever el contrabando, contribuía a !ortalecer el enriquecimiento de las grandes !irmas comerciales sevillanas, que instalaron en esos centros agentes residentes en Am1rica, quienes concretaban los negocios en su nombre. =res puertos se 'abilitaron al comercio con España) Veracru, en >ueva España? 2artagena, en >ueva @ranada y Portobelo, en el Istmo de Panam/.
Flotas y Galeones
=anto para colaborar a que el monopolio se cumpli era con e!icacia, como para !renar el intocable problema de los piratas, se con!eccionó el conocido sistema de !lotas y galeones, que mantuviera su vigenci a 'asta las re!ormas borbónicas del sigl o XVIII. os ataques de los piratas !ueron una de las m/s terribles amenaas que debió en!rentar el comercio español. En el mar de las Antillas, las islas abandonadas, las islas abandonadas por los españoles como "tierras in0tiles$, se trans!ormaron r/pidamente en base de operaciones de los piratas y corsarios. España reaccionó y para contrastar todas estas agresiones tomó diversas medidas de de!ensa) protección en los puertos construyendo !uertes murales, etc. y protección de las embarcaciones creando el sistema de !lotas y galeones. El sistema de !lotas y galeones consistía en la organiación binaval de convoyes de navíos comerciales, con destino a España y Am1rica protegidos por buques de guerra. El sistema era obligatorio, por lo que ning0n barco estaba autoriado a 'acer el via+e !uera de la !lota. El n0mero de barcos mercantes que comprendían las !lotas era variable, dependía del volumen del comercio americano, del tamaño de los barcos empleados y de la seguridad de los mares. ara cubrir los gastos que demandaba la manutención de la !lota , se aplicó el impuesto de avería sobre las importaciones y las e(portaciones.
La Realidad del Comercio Indiano
El Contrabando.
a e(cesiva reglamentación que España impuso al tra!ico comercial indiano desencadenó el desarrollo de practicas ilícitas a todo nivel, que contribuyeron a provocar la decadencia española contrastada en el transcurso del siglo XVII. a ilegalidad partía a menudo de la propia administración española ya que !uncionarios reales y eclesi/sticos aprovec'aban la prerrogativa de verse e(entos de pago de derec'os sobre artículos de desarrollo personal, para adicionar a los mismos, gran cantidad de mercaderías que luego negociaban. =ambi1n ocurría que las embarcaciones que transitaban de Am1rica a España ingresaban clandestinamente antes de completar su retorno, a puertos !ranceses, portugueses, etc. pero no 'abilitados. Pero el contrabando mas importante !ue el r ealiado en Am1rica. Era llevado a cabo por c omerciantes !ranceses, ingleses, etc. por la vía del 2aribe. El ío de la Plata !ue uno de los principales centros de contrabando, por di!erentes raones, su e(tremo ale+amiento de Portobelo, provocaba una mayor demanda de mercancías, la e(tensión de sus costas di!icultaba la vigilancia, la pro(imidad de *rasil permitía a los contrabandistas tener allí una importante base de aprovisionamiento, la venalidad de los !uncionarios reales tambi1n !acilitaba las transacciones, *uenos Aires se !ue convirtiendo en un centro de irradiación del comercio ilegal, que llegó incluso al Per0. 2omerciaban cueros, sebos, vinos mendocinos, te+idos de =ucum/n y a cambio recibían a0car, conservas, esclavos negros y mercancías varias obtenidas desde *rasil o por su intermediario. Btra región !avorable para el desarrollo del contrabando !ue el 2aribe, situación !avorecida por la abundancia de islas desiertas, que !ueron coloniadas por otras naciones europeas para tener desde allí una magni!ica base que protegiera su comercio ilícito.
Durante el período de conquista la relación comercial entre España y el Nuevo Mundo, se estructuró a partir del establecimiento de la Casa de Contratación y la centralización del comercio indiano en Sevilla. Este sistema, caracterizado por la historiografa como de monopolio, solamente favoreció a un reducido grupo de s!bditos de la corona.
"a monar#ua, sus banqueros y los mercaderes residentes en Sevilla controlaron el intercambio de los productos m$s provechosos y susceptibles de ser monopolizados. Entre ellos debemos destacar el mercurio %fundamental en la minería de la plata&, la sal, la pimienta, los naipes, el papel sellado, la pólvora y el siniestro tr$fico de esclavos africanos. Esto implicó #ue !nicamente españoles y e'tran(eros naturalizados tuvieran derecho a las licencias #ue la corona otorgaba para el comercio de dichos productos.
)*u+ significó este r+gimen monopólico para m+rica- En la pr$ctica, el #ue las colonias se desenvolvieran económicamente seg!n las necesidades de la metrópoli, vale decir, como e'portadoras de materias primas y metales preciosos. España, por otra parte, procuró abastecer a las ndias de los productos manufacturados, inhibiendo toda actividad industrial americana #ue pudiese competir con la de la metrópoli. Mediante el sistema de galeones y flotas, impuesto en el siglo /0, la corona aseguró su monopolio, vigiló el tr$fico transatl$ntico y lo protegió de los cada vez m$s frecuentes ata#ues de sus principales rivales europeos %1olanda, nglaterra, 2rancia&. Dos flotas, compuestas por mercantes y galeones artillados, cruzaban anualmente el tl$ntico rumbo a m+rica en la denominada 3carrera de ndias3. la llegada de esas flotas se celebraban grandes ferias en 0eracruz, 4artagena de ndias y 5ortobelo. 3De all, 6indica acertadamente 7uillermo 4+spedes del 4astillo6 las mercancas europeas en propiedad de los grandes mercaderes indianos se trasladaban a los m$'imos centros distribuidores8 desde 0eracruz a M+'ico, donde se almacenan, distribuyen y revenden a todo el virreinato del norte9 4artagena de ndias abastece a toda Nueva 7ranada9 desde 5ortobelo, el cargamento de los galeones atraviesa el istmo de 5anam$ y en esta ciudad vuelve a embarcarse en la rmada del Sur hasta el puerto del 4allao, para almacenarse y distribuirse desde "ima al resto de Sudam+rica3. "as ganancias de los mercaderes en las tradicionales ferias #ue se realizaban en los puertos de destino de la flota eran inmensas, superando incluso el :;;<. "uego, en los centros mineros y en los lugares m$s apartados los precios aumentaban a!n m$s, permitiendo utilidades de hasta un =.;;;< sobre el valor de origen de los productos llegados de Europa.
5aralelamente a la 3carrera de ndias3 en m+rica se conformaron una serie de circuitos de tr$fico intercolonial #ue revelan la e'istencia de una comple(a red comercial todava poco abordada por los estudiosos de estos temas. "os m$s importantes espacios económicos se constituyeron en el 4aribe, en el 5acfico, en el tl$ntico sur y en torno al e(e "ima65otos6 >uenos ires. 4onsiderando las dificultades #ue imponan el medio geogr$fico y la falta de una adecuada red de caminos, no nos debe e'trañar #ue en tres de los circuitos mencionados se recurriera a la va martima para los intercambios comerciales.
"as principales transacciones se realizaban en el $mbito de las grandes ciudades, escenario de importantes ferias. 5redominaban en ellas el true#ue y las monedas sustitutas, como granos de cacao, pastillas de az!car u ho(as de coca. "a gente transportaba las mercaderas a lomo de mula o en sus espaldas rumbo a los sitios ocupados para las actividades mercantiles. Muchas veces antiguos centros ceremoniales precolombinos se convertan en lugar de mercado semanal, atrayendo a los pe#ueños productores indgenas e integr$ndolos, de esa manera, a la economa colonial.
El tr$fico interno permitió abastecer a los virreinatos y gobernaciones de alimentos #ue se producan en las distintas regiones de m+rica y #ue no podan ser trados desde Europa. dem$s, las relaciones económicas intercoloniales determinaron la especialización agropecuaria de gran parte del territorio americano. s, las economas de muchos pases latinoamericanos hoy en da revelan la permanencia de estas centenarias estructuras coloniales. n la América española, las primeras cinco décadas de 1492 hasta 1532 se centraron en la conquista y el saqueo de las grandes civilizaciones indígenas. El comercio de bienes – de origen europeo para el consumo de la nueva población española dominante – tomó a partir de la década de 1540 gran impulso, al descubrirse las minas de metales preciosos − plata y en menor medida de oro− en Nueva España y Perú. La exportación de estos metales a Europa dominó el comercio colonial con España durante los siguientes dos siglos, hasta después de 1750 cuando las exportaciones de otros productos americanos como añil, cacao, cueros y azúcar, comenzaron a competir en importancia con la plata y el oro. Hacia las décadas de 1810-1820, al llegar a su fin el imperio español en América, los productos americanos no metálicos finalmente superaron en valor a los metales preciosos. Esta predominancia de la plata y el oro, como productos americanos, generó en los países que rivalizaban con España, una gran apetencia por hacerse de estos metales de una forma u otra, ya que en la economía de esa época eran considerados los mayores símbolos de poder: con ellos no sólo se compraban los objetos preciosos y de uso corriente, sino también se financiaban las guerras entre las naciones. Eventualmente, a través del comercio entre países, las otras potencias marítimas europeas como Inglaterra, Holanda y Francia lograron captar la mayor parte de los metales que llegaron a 4
España en los siglos XVI-XVIII, debido a la ventaja en la producción de bienes manufacturados que producían y vendían a España y a sus colonias, a cambio sobre todo de plata. Sin embargo, desde época temprana de la colonización española en América, tanto los estados rivales de España como individuos por su cuenta, buscaron maneras de arrebatar los productos americanos enviados a Europa violentamente y sin tener que comerciar. Así comenzó en América desde la década de 1570 una serie de incursiones de corsarios, de piratas y hasta de expediciones militares de otros países, dirigidas tanto a capturar botín, como a interrumpir el comercio regular español. 5
La gran importancia para la corona española de recibir de manera no interrumpida las remesas de plata y oro americanos, llevaron a que se estableciera el sistema de Flotas y Galeones cuya primera reglamentación formal se dio en 15742. Con estas flotas organizadas por el gobierno español a través de la Casa de Contratación de Sevilla, los barcos que conducían el tesoro de la corona y también de particulares eran buques fuertemente armados – galeones − que pertenecían al rey. El sistema de f lotas de América a España fue efectivo en conducir la mayor parte del tesoro sin permitir que fuera capturado. En una única ocasión fue tomada la flota española por fuerzas enemigas en América, ocurrida en 1628 cuando en la costa norte de Cuba una flota holandesa tomó a la flota que se dirigía a España. En la larga historia de las flotas a España – se suspendieron hasta 1740 −, fueron más severamente afectadas por las tormentas que hundieron varias flotas y muchos navíos de estas, que por los ataques. 6
Mucho más efectivos fueron los ataques realizados a lo largo de los tres siglos de la colonia, por parte de diferentes fuerzas hostiles a barcos aislados del comercio americano. Estos ataques comprendieron no solo barcos, sino también a puertos e incluso ciudades cercanas a las costas, y fueron el sustento de un temor real a veces y en otros de leyendas de piratas, que asolaban las costas del Caribe y el Pacífico de América. 7
Entre las propias posesiones españolas en América surgió desde el siglo XVI, un intercambio comercial más o menos regular, que aunque menos visible que el comercio transatlántico realizado con España, no por ello fue de poca importancia para las poblaciones coloniales, especialmente en el Mar del Sur. Este comercio surgió a pesar de prohibiciones y limitaciones a este, contenidas en la legislación comercial española que privilegiaba el consumo de productos originados en España imponiéndolo a través del monopolio comercial establecido al interno del imperio. 8
La rapidez de la penetración española en América tuvo una causa fundamental: la esperanza de encontrar oro. Y muy pronto se encontrará, aunque hará más plata que oro. A!otados los placeres aur"feros de las islas, ya en la década de #$%& se descuren minas de plata cerca de la ciudad de 'é(ico y en )a(co, y yacimientos aur"feros en el interior de *ueva +ranada. ero será en la década de #$-& cuando se produzcan los hallaz!os más espectaculares: en #$-$ y #$- se encuentran las riqu"simas minas de plata de otos" /en el Alto er0, hoy 1olivia2 y 3acatecas /'é(ico2. 4nse!uida la América española será el pa"s de la plata por antonomasia, y la miner"a se convertirá en el motor /5nervio y sustancia principal5 dicen los documentos2 de la econom"a colonial, proporcionando más del 6$ por #&& del total de las e(portaciones indianas /el 7& por ciento en los si!los 89 y 892. ;viamente, el polamiento y la colonización estarán en !ran medida en función de la actividad minera. #$?&: rimer ciclo del oro@ ?2 #$?&>#$&: e!undo ciclo del oro y primer ciclo de la plata@ y %2 #$&>#$&: e!undo ciclo de la plata. A partir de finales del 89 se inau!ura la se!unda etapa marcada por la recuperación de la producción, con ritmos desi!uales se!0n las zonas. 4l primer oro otenido en América proced"a de lo arreatado a los ind"!enas, pero ense!uida se uscaron las fuentes locales de suministro, hallándose en los r"os, y tanto en las islas como en el continente se procedió intensamente al lavado de oro en artesas. 4n las Antillas, La 4spañola proporcionará el B& por #&& de la producción total del per"odo, que =haunu estima en unas ?$ ó %& toneladas hasta #$?&. A!otados los placeres antillanos, se encontrará oro en el continente si!uiendo las mismas pautas: primero recolección y saqueo, lue!o 0squeda en los r"os, y e(plotación de los yacimientos ya conocidos por los nativos /muchos de los cuales estaan ya parcialmente a!otados2, y finalmente hallaz!o de nuevos yacimientos. Las zonas que tuvieron un uen rendimiento en oro son: *ueva 4spaña /=olima, )ehuantepec, y tamién en el norte, donde sol"a encontrarse oro asociado a minerales de plata2, =entroamérica /Conduras2, Duito /3aruma2, en er0 /=araaya2, =hile /9aldivia, y en el 89 yacimientos de =opiapó o *orte =hico2, y sore todo en *ueva +ranada, que tendrá las dos principales zonas productoras de oro: Antioqu"a /entre los r"os =auca y 'a!dalena2 en el si!lo 89, y opayán y el =hocó /en la costa del ac"fico2 en el 89. 4n cuanto a cifras de producción aur"fera, se estima en diecisiete millones de pesos entre #-7% y #$-$, y en millones de pesos de oro /equivalentes a ?B6 toneladas2 para el per"odo #$-$ a ##&, cuando casi la mitad de la producción corresponde a *ueva +ranada. Casta la década de #$-& el valor total del oro producido era superior al de la plata, pero a partir de esa fecha y durante todo el per"odo colonial predominará la plata, !racias al descurimiento de importantes yacimientos tanto en *ueva 4spaña como en er0, las dos !randes zonas productoras. Las zonas mineras me(icanas más importantes, además de 3acatecas, son: )a(co /#$%-2, anta 1árara /#$-62, +uanaEuato /#$$&2, Feal del 'onte y achuca /#$$?2, omrerete /#$$$2,
4s muy dif"cil conocer el volumen de la producción de plata, por el contraando, la evasión de impuestos, etcétera.Carin! calcula que hasta #$& toda la América española produEo oro y plata por valor de casi ciento cuarenta millones de pesos o dieciséis millones de marcos /#%7.6?&.B$& y #$.7%7.B% son las cantidades e(actas2. e!0n otros cálculos, en el si!lo 89 la producción de plata alcanzó unos %- millones de pesos ensayados /unos #$6 mil millones de maraved"es2, equivalentes a unas #$.&&& toneladas. or 0ltimo, conocemos el valor de los metales preciosos lle!ados le!almente a 4spaña, que entre #$$& y #6&& casi alcanzaron los doscientos mil millones de maraved"es, distriuidos as": > #$$>#&&: 6.B&6.#%B.%&# maraved"es /4. Lorenzo2 > #&#>#$&: 77.#B.--.B?$ maraved"es /Camilton2 > #$#>#6&&: #&.6#.76?.BB% maraved"es /+arc"a Guentes2 La mayor parte de esta plata proced"a de otos", que entre #$6$ y #&& proporcionó la mitad de toda la producción ar!ent"fera americana, pero que a comienzos del 89 inició un per"odo de decadencia que durará #%& años, por a!otamiento del mineral. 4n el si!lo 89 el =erro de asco será el centro más dinámico de la miner"a peruana, que en !eneral e(perimenta un nuevo au!e, aunque ahora la principal zona productora será 'é(ico, particulamente la re!ión de +uanaEuato, donde se localizaan las minas más importantes /entre ellas la famosa La 9alenciana, la mayor mina individual de la colonia, que lle!ó a tener %.%&& traaEadores en los t0neles, y proporcionaa casi el B& por #&& de la pr oducción de todo +uanaEuato2. A comienzos del si!lo 88, Cumoldt estimó que la América española produc"a unos -& millones de pesos de plata al año, de los cuales ?% millones /el $6,$ por ciento del total2 correspond"an a *ueva 4spaña, l"der mundial en la producción ar!ent"fera. Y sin emar!o, el propio Cumoldt surayaa que el valor de la producción a!ropecuaria me(icana era superior al de la miner"a. Imágenes
i la miner"a es el motor de la econom"a indiana, el comercio es el mecanismo que pone en marcha ese motor. y a la vez prote!erlo frente a corsarios y enemi!os> fue el estalecimiento de la nave!ación oli!atoria en convoy, con escolta militar y rutas fiEas: las flotas, estalecidas a petición del =onsulado de evilla a partir de #$-%, aunque su re!ulación definitiva se hará en #$-. iniciada a comienzos del si!lo por los comerciantes franceses> y se invierte la relación del er0 con =hile y 1uenos Aires, con lo que el !rupo de comerciantes monopolistas limeños pierde su situación de privile!io. e mantiene todav"a el sistema de flotas a *ueva 4spaña, que será casi lo 0ltimo que se suprima, pero se si!ue avanzando en la lieralización
comercial. 4n #6$ se pone fin al monopolio !aditano permitiendo que nueve puertos españoles comerciaran directamente con las Antillas, permiso que lue!o se ampl"a a La Luisiana, Yucatán, =ampeche, =hile, 1uenos Aires, hasta culminar con la promul!ación, el #? de octure de #66B, del Fe!lamento de lire comercio, que pese a su atractivo nomre no si!nifica más que el permiso dado a trece puertos españoles para comerciar con ?- puertos americanos, de los que inicialmente >hasta #6B7> se e(cluyeron los puertos venezolanos y me(icanos. 4l llamado lire comercio lo!ró reactivar el tráfico e inau!urar una era de prosperidad y crecimiento económico, pero se!u"a siendo una puesta al d"a del mercantilismo tradicional. 4l verdadero lire comercio vendrá impuesto por la pol"tica internacional: el loqueo in!lés de =ádiz en #676 oli!a a 4spaña a autorizar el comercio de neutrales /pa"ses no eli!erantes@ es decir, en la práctica, los 4stados Inidos2, y eso si!nificará un anticipo de independencia económica para las colonias.
