La ciencia, su método y su filosofía Mario Bunge Resumen 1 capítulo
El hombre construye un mundo artificial al que denomina ciencia, un cuerpo formado de conocimiento racional, que es sistemático, exacto, verificable y falible Está en el mundo para entenderlo, no solo para habitarlo, como hacen los animales inferiores !racias a la investigaci"n científica, el hombre tiene un concepto del mundo cada ve# más amplio, profundo y exacto $a ciencia es una actividad productora de nuevas ideas %investigaci"n científica& $a ciencia tiene una divisi"n que permite entender las diferencias entre los m'todos investigativos que los científicos emplean en cada una de ellas (e habla de ciencia formal y de ciencia fáctica En primer lugar, están las ciencias formales, que encierran a la l"gica y a la matemática y se ocupan de entes ideales) abstractos e interpretados que s"lo existen en la mente humana $os l"gicos y matemáticos construyen sus propios ob*etos (u materia prima no es fáctica sino ideal Mario Bunge afirma que los n+meros no existen fuera de nuestros cerebros, y aun allí dentro existen al nivel conceptual, y no al nivel fisiol"gico En el mundo real encontramos - libros, en el mundo de la ficci"n construimos - platos voladores ./ero qui'n vio *amás un -, un simple -0, se pregunta el autor grega que sus ob*etos no son cosas cosas ni procesos procesos sí es es como la física, la química, la fisiología, la sicología, la economía y las demás ciencias recurren a la matemática, empleándola como herramienta para reali#ar la más precisa reconstrucci"n de las comple*as relaciones que se encuentran entre los hechos y entre los diversos aspectos de los hechos $as ciencias formales *amás entran en conflicto con la realidad 2o se aplican sino que se emplean en la vida cotidiana Es gracias al lengua*e ordinario y al científico que la l"gica y la matemática establecen contacto con la realidad /or un lado, los enunciados formales consisten en relaciones entre signos) por el otro, los enunciados de las ciencias fácticas se refieren a entes extracientíficos3 a sucesos y procesos Mientras las ciencias formales prefieren la l"gica para demostrar estrictamente sus teoremas, sin recurrir a la experiencia, las ciencias fácticas van más allá al requerir de la observaci"n y4o experimentaci"n, tienen que mirar las cosas con el ob*etivo de cambiarlas, transformarlas o perfeccionarlas $as figuras en las matemáticas sirven de ayuda sicol"gica al proceso deductivo, como sucede con el teorema de /itágoras $a matemática y la l"gica son ciencias deductivas $a verdad matemática no es absoluta sino relativa a ese sistema En el axioma Existe por lo menos un 5, tal que 5 es 6, 5 y 6 pueden tener m+ltiples interpretaciones o dárseles diferentes significados siempre que llenemos esas formas vacías con contenidos específicos
En segundo lugar están las ciencias fácticas, de los hechos En ellas no se emplean símbolos vacíos, variables l"gicas ni expresiones como 5 tal que 6 que no son ni verdades ni falsas, sino que se basa en símbolos interpretados En cuanto a la racionalidad, es necesaria pero no suficiente y no garanti#a que se obtenga la verdad $os enunciados deben ser verificables en la experiencia y solo despu's de la verificaci"n empírica podrán considerarse adecuados a su ob*eto, verdaderos %probablemente 7 falsos 7 me*or, adecuados&, al menos hasta que un nuevo enunciado lo modifique /or eso es que al conocimiento fáctico verificable se le llama ciencia empírica, pues requiere datos provenientes de las observaciones o experimentos $a experiencia es clave3 solo ella puede decir si una hip"tesis es adecuada o no $a experiencia le ha ense8ado a la humanidad que si se busca la comprensi"n y el control de los hechos debe partirse de ella 9na hip"tesis, verdadera o no, es probablemente adecuada, no +nica, pues un estudio posterior pueda dar me*ores aproximaciones en la reconstrucci"n conceptual de ese fragmento de realidad elegido $a deducci"n científica está conformada por inferencias deductivas %demostrativas& y probables %inconcluyentes& $as ciencias formales demuestran o prueban y procuran un estado de perfecci"n $as ciencias fácticas confirman o no las hip"tesis, provisionales en su mayoría, y sus sistemas son defectuosos las primeras se les conoce tambi'n como ciencias naturales y a las segundas como ciencias sociales En las primeras, la demostraci"n es completa y final) en las segundas la confirmaci"n o verificaci"n es incompleta y temporaria 2o es posible examinarlas con*untamente, al menos hasta cierto punto, debido a las diferencias de m'todo, tipo de enunciados y referentes que las separan $a ciencia formal requiere de un tratamiento especial, por ser una ficci"n seria, rigurosa y a menudo +til :iencia fáctica 2aturale#a :ultura $os rasgos esenciales del tipo de conocimiento que alcan#an las ciencias de la naturale#a y de la sociedad son la racionalidad y la ob*etividad /or conocimiento racional se entiende3 a& que está constituido por conceptos, *uicios y raciocinios y no por sensaciones, imágenes, pautas de conducta, etc (in duda, el científico percibe, forma imágenes %por e*emplo, modelos visuali#ables& y hace operaciones) por tanto el punto de partida como el punto final de su traba*o son ideas) b& que esas ideas pueden combinarse de acuerdo con alg+n con*unto de reglas l"gicas con el fin de producir nuevas ideas %inferencia deductiva& Estas no son enteramente nuevas desde un punto de vista estrictamente l"gico, puesto que están implicadas por las premisas de la deducci"n) pero no gnoseol"gicamente nuevas en la medida en que expresan conocimientos de los que no se tenía conciencia antes de efectuarse la deducci"n) c& que esas ideas no se amontonan ca"ticamente o, simplemente, en forma cronol"gica, sino que se organi#an en sistemas de ideas, esto es en con*untos ordenados de proposiciones %teorías& ;ue el conocimiento científico de la realidad es ob*etivo, significa3
a& que concuerda aproximadamente con su ob*eto) vale decir que busca alcan#ar la verdad fáctica) b& que verifica la adaptaci"n de las ideas a los hechos recurriendo a un comercio peculiar con los hechos %observaci"n y experimento&, intercambio que es controlable y hasta cierto punto reproducible mbos rasgos de la ciencia fáctica, la racionalidad y la ob*etividad, están íntimamente soldados sí, por e*emplo, lo que usualmente se verifica por medio del experimento es alguna consecuencia
=nventario de las principales características de la ciencia fáctica 1& El conocimiento científico es fáctico3 parte de los hechos =ntenta describir los hechos tal cual son, independientemente de su valor emocional o comercial $os enunciados fácticos confirmados se llaman usualmente >datos empíricos?3 se obtienen con ayuda de teorías y son materia prima de la elaboraci"n te"rica @& El conocimiento científico trasciende los hechos3 descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica $a investigaci"n científica no se limita a los hechos observados, recha#a el grueso de los hechos percibidos por ser un mont"n de accidentes $os científicos seleccionan los que consideran que son relevantes, controlan hechos y en lo posible los reproducen -& $a ciencia es analítica3 la investigaci"n científica aborda problemas circunscriptos, uno a uno y trata de componerlo todo en elementos $a investigaci"n científica trata de entender toda situaci"n total en t'rminos de sus componentes, intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad, y las interconexiones que explican su integraci"n A& $a investigaci"n científica es especiali#ada3 una consecuencia del enfoque analítico de los problemas es la especiali#aci"n 2o obstante la unidad del m'todo científico, su aplicaci"n depende del asunto $a especiali#aci"n no ha impedido la formaci"n de campos interdisciplinarios, tales como la biofísica, la psicología social, la cibern'tica, etc & El conocimiento científico es claro y preciso3 sus problemas son distintos, sus resultados son claros El conocimiento ordinario, en cambio usualmente es vago e inexacto El conocimiento científico procura la precisi"n, nunca está enteramente libre de vaguedades, pero se las ingenia para me*orar la exactitud) nunca está libre de errores pero posee una t'cnica para encontrar errores y sacar provecho de ellos C& El conocimiento científico es comunicable3 no es inefable, sino que es expresable, no es privado sino que es p+blico $a comunicabilidad es posible gracias a la precisi"n, y es a su ve# una condici"n necesaria para la verificaci"n de los datos empíricos y de las hip"tesis científicas D& El conocimiento científico es verificable3 debe aprobar el examen de la experiencia El test de las hip"tesis fácticas es empírico, es decir observacional o experimental $as t'cnicas de verificaci"n evolucionan en el curso del tiempo, sin embargo, siempre
consisten en poner a prueba consecuencias particulares de hip"tesis generales & El conocimiento científico es sistemático3 una ciencia no es un agregado de informaciones inconexas, sino que es un sistema de ideas conectadas l"gicamente entre sí F& El conocimiento científico es general3 ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios El científico se ocupa de un hecho singular, en la medida en que este es miembro de una clase o caso de una ley 1G& El conocimiento científico es legal3 busca leyes de la naturale#a y de la sociedad, y las aplica El conocimiento científico inserta los hechos singulares en pautas generales llamadas >leyes naturales? o >leyes sociales? 1@& $a ciencia es explicativa3 intenta explicar los hechos en t'rminos de leyes, y las leyes en t'rminos de principios $os científicos no se conforman con descripciones detalladas, procuran responder a porqu's $a ciencia deduce proposiciones relativas a hechos singulares a partir de leyes generales, y deduce las leyes a partir de enunciados a+n más generales %principios 1-& El conocimiento científico es predictivo3 trasciende la masa de los hechos de experiencia, imaginando como puede haber sido el pasado y como podrá ser el futuro $a predicci"n es, en primer lugar, una manera efica# de poner a prueba las hip"tesis, pero tambi'n es la clave del control o a+n de la modificaci"n del curso de los acontecimientos $a predicci"n científica se funda sobre leyes y sobre informaciones fidedignas relativas al estado actual o pasado de cosas 1A& $a ciencia es abierta3 no reconoce barreras a priori que limiten el conocimiento (i un conocimiento fáctico no es refutable en principio, entonces no pertenece a la ciencia sino a alg+n otro campo $a ciencia carece de axiomas evidentes, la ciencia no es un sistema dogmático y cerrado sino controvertido y abierto 1& $a ciencia es +til3 porque busca la verdad, la ciencia es efica# en la provisi"n de herramientas para el bien y para el mal $a utilidad de la ciencia es una consecuencia de su ob*etividad Es cosa de los t'cnicos emplear el conocimiento científico con fines prácticos y los políticos y empresarios son los responsables de que la ciencia y la tecnología se empleen en beneficio de la humanidad En resumen, la ciencia es valiosa como herramienta para domar la naturale#a y remodelar a la sociedad, es valiosa en sí misma, como clave para la inteligencia del mundo, y es efica# en el enriquecimiento, la disciplina y la liberaci"n de nuestra mente
