Cataratas y rápidos Meandros Planos aluviales Curso medio Curso medio Cursos inferiores Lagos
La catarata es la caída de la corriente de un río desde un escalón muy marcado o de varios escalones. El escalón de la cascada se va destruyendo y regresando río arriba. En la parte superior lo lava el agua que fluye, v en la inferior se destruye enérgicamente por el agua que cae desde arriba. Las cascadas retroceden con rapidez, sobre todo cuando el escalón está compuesto de rocas que se lavan fácilmente, cubiertas solo por arriba con capas de rocas r ocas duras Los rápidos son tramos del cauce donde la caída del río aumenta y, correspon dientemente, aumenta la velocidad de la corriente. Los rápidos se forman por las mismas causas que dan origen a las cascadas, pero tienen un escalón de menor altura pero con el tiempo en ese lugar puede surgir una catarata.
El río rara vez fluye en forma directa. La causa de la desviación primaria puede ser la existencia de obstáculos locales que se deben a la estructura geológica y al relieve de la localidad. Las sinuosidades formadas por el río no se mantienen invariables mucho tiempo salvo en determinadas condiciones, como son rocas duras y escasa cantidad de aluviones. A medida que aumenta la sinuosidad, el proceso de formación del meandro se intensifica hasta cierto cierto límite El aumento de la sinuosidad sinuosidad significa incremento incremento del largo del río y disminución de la pendiente, así como reducción de la velocidad de la corriente. El río pierde energía y ya no puede erosionar las orillas Planos aluviales Durante las crecidas, el agua rellena el cauce e inunda los lugares más bajos. Así es como se forma el plano aluvial, o sea, la parte del valle fluvial que se inunda durante las crecidas. Curso superior En el curso superior de los ríos de montaña, el agua fluye a una velocidad máxima, hay con frecuencia cascadas y rápidos, el fondo es generalmente rocoso y casi no hay sedimentos limosos. limosos. La temperatura del agua agua es menor a causa de la altitud. altitud. En general, las condiciones para la vida de los organismos son menos favorables que en
otros tramos del río, no existe vegetación acuática, el plancton es pobre, la fauna de invertebrados es muy escasa y no hay suministro alimenticio para los peces. El curso superior de los ríos es pobre en peces, tanto en la cantidad de especies como por la cantidad de individuos. Curso medio En el curso medio de los ríos de montaña, así como en los cursos superiores v medios de los ríos de llanura, la velocidad del movimiento del agua es menor que en el curso superior de los de montaña. La temperatura del agua es más alta. En el fondo aparecen arenas v guijarros, v en las ensenadas, limo. Las condiciones de vida aquí son más favorables, pero no, las óptimas. La cantidad de individuos y especies de peces es mayor que en el curso superior de los ríos de montaña. Cursos inferiores Las condiciones más favorables para la vida son las de los cursos inferiores de los ríos: hay poca velocidad de corriente, un fondo limoso, gran cantidad de sustancias nutritivas. Canales artificiales Los canales artificiales son ríos con un régimen especial regulado, creados para el regadío, el suministro de agua y la navegación. Las propiedades del régimen de los canales son las pequeñas variaciones que experimenta el nivel, pero en caso de necesidad el agua que por el fluye puede ser desalojada. El movimiento del agua en el canal artificial v en un río tiene las mismas regularidades. Los lagos son depósitos de agua de lento intercambio, que no se comunican con el océano. El lago se diferencia de un río en que no tiene corriente producida por la pendiente del cauce y del mar, y por la falta de comunicación con el océano. El lago se compone de masa de agua y cuenca, que comprenden un todo único. Lacuenca lacustre es una profundización de la superficie de la tierra emergida que no tiene pendiente unilateral y está colmada de agua hasta un determinado nivel. Parte de la cuenca ocupada por el agua se llama lecho lacustre 1. Lagos tectónicos: surgen a causa de la formación de grietas, fallas, Grabens, tienen gran profundidad y pendientes escarpadas. 2. Lagos volcánicos; ocupan los cráteres de volcanes y mares (embudos de explosión) y se encuentran entre campos de Lava, 3. Lagos glaciales: se forman como consecuencia de la actividad destructora y constructora de un glaciar (actual o antiguo) 4. Lagos hidroacumulativos o bidroerosivos: se van formando por la actividad de los ríos (los lagos o cauces abandonados) o son tramos de valles fluviales invadidos por el mar . 5 . Lagos de hundimiento: aparecen como resultado de rupturas y hundimientos que se producen al diluirse (cársicos) o lavarse (sufosivos) las rocas con las aguas subterráneas y por el acarreo de las partículas. 6. Lagos eólicos: están situados en cuencas de deflación. Generalmente, estas cuencas son creadas por el viento, con la participación de otros factores 7. Lagos estancados: aparecen como resultado de la formación de un dique en el cauce de un río con cantos rodados, lava, un glaciar, etc., como el lago la formación de las cuencas lacustres frecuentemente se produce por una serie de causas entre las cuales es muy difícil descubrir la principal.
En el lecho lacustre se distinguen dos zonas: la orilla y la profunda. En la primera predomina la destrucción y en la segunda la acumulación de los productos de la destrucción. 1. Talud: franja de tierra firme que no está sometida a la acción directa del agua. Más abajo de la base del talud, la resaca va demoliendo la roca y la costa retrocede. 2. Costa: franja de las resacas es la zona de destrucción más intensa y de acumulación parcial de los sedimentos. La costa se divide en subacuática, inundable y seca (sometida solo a la acción del oleaje). 3. Banco de arena costero: zona inclinada subacuática, limitada por parte de la depresión lacustre con el talud. Ese banco se forma como resultado del derrubio y de la acumulación de aluviones. La colmatación del lago con aluviones es un proceso natural de su desarrollo. Cuanto menor sea el lago tanto más intensamente se va colmando e invadiendo y tanto más rápidamente se forma un pantano y luego tierra firme. Los cambios de cantidad de las aguas en el lago pueden acelerar o demorar este proceso. En el desarrollo de los lagos se pueden destacar tres etapas: 1. Etapa juvenil, cuando recién comienza la formación del lecho, el relieve del fondo no está oculto bajo aluviones, casi no hay vegetación o crece en la misma orilla. 2. Etapa de madurez, cuando en la cuenca del lago está bien expresada la división en litoral y profundidad. 3. Etapa senil de todo el lago, la parte profunda está colmada de aluviones, el litoral que avanzó sobre el lago se cerró totalmente y la vegetación invadió todo el lago. Como resultado de su ulterior colmatación con aluviones, este se transformará en pantano.
