Carrera Espacial. (1957-1975)
Introducción: La carrera espacial fue una compe compete tenci ncia a entr entre e Estad Estados os Unido Unidoss y la Unión espacial fue Soviética que duró aproximad aproximadame amente nte desde 195 a 195 195!! Supuso el esfuer"o para parallelo elo ent entre am#o am#oss pa$s pa$ses es de explorar el esp espaci acio o ext exteri erior or co con satélites artificiales%% de enviar &umanos al espacio y de posar a un ser &umano en la Luna artificiales Luna!! 'unque sus ra$ces est(n en las primeras tecnolo)$as de co&etes co&etes y en las tensiones internacionales que si)uieron a la Se)und Se)unda a *uerra +undial% +undial% la carrera espacial espacial comen"ó de &ec&o tras el lan"amiento lan"amiento soviético soviético del Sputni, 1 el - de octu#re de 195 195!! El término se ori)inó como analo)$a de la carrera armament$stica!! La carrera espacial se convirtió en una parte importante de la armament$stica rivalidad cultural y tecnoló)ica entre la U.SS U.SS y y Estados Estados Unidos durante la *uerra /r$a!! La tecnolo)$a espacial /r$a espacial se convirtió en una arena particularm particularmente ente importante importante en este conflicto% tanto por sus potenciales aplicaciones militares como por sus efectos psicoló)icos psicoló)icos so#re so#re la moral de la po#lación! po#lación !
'ntecedentes 'ntecedent es de la carrera carrera espacial espacial%% Influencias militares iniciales: Los co&etes co&etes &an &an interesado a cient$ficos y aficionados desde &ace si)los! Los c&inos los c&inos los utili"aron como armas ya en el si)lo 0I! El cient$fico ruso onstantin 2siol,ovs,y teori"ó 2siol,ovs,y teori"ó en la década de 1334 so#re co&etes multifase propulsados por com#usti#le l$quido que l$quido que podr$an lle)ar al espacio% pero no fue &asta 1967 que el estado estadouni unidens dense e .o#ert *oddard dise8ara *oddard dise8ara un co&ete de com#usti#le l$quido pr(ctico! *odd *oddar ard d real reali" i"ó ó sus sus tra# tra#a aos os so#r so#re e co&e co&ete ter$ r$a a en la oscu oscuri rida dad% d% ya que que la comunidad comunidad cient$fica% cient$fica% el p#lico p#lico e incluso incluso The New York Times se #urla#an de él! ;i"o falta una )uerra para catapultar la co&eter$a a la notoriedad! Esto resultó ser un prec precur urso sorr del del futur uturo% o% ya que que cual cualqu quie ierr
=ontri#uciones alemanas: ' mediados de la década de los 64% cient$ficos alemanes empe" empe"ar aron on a exper experim imen enta tarr con con co&et co&etes es prop propul ulsa sados dos por com#us com#ustiti#l #les es l$qu l$quid idos os que que eran eran capac capaces es de alca alcan"a n"arr alti altitu tude dess y dist distanc ancia iass rela relatitiva vame ment nte e alta altas! s! En 19>6 19>6%% el .eic&s?e&r % predecesor de la @e&rmac&t @e&rmac&t%% adquirió interés en la co&eter$a como artiller$a de artiller$a de lar)o alcance! @ern&er von Araun% Araun% un cient$fico de co&etes en al"a% se unió al esfuer"o y desarrolló armas as$ para su uso en la Se)unda *uerra +undial por parte de la 'lemania la 'lemania na"i! na"i ! Bon Araun adoptó muc&as ideas de la investi)ación ori)inal de .o#ert *oddard% estudiando y meorando los co&etes de *oddard!
El cohete A4 alem(n% lan"ado en 19-6% se convirtió en el primer proyectil en alcan"ar el espacio! En 19->% 'lemania empe"ó la producción de su sucesor% el co&ete B6% con un alcance de >44 ,m y portando una ca#e"a de )uerra de 1444 ,)! La @e&rmac&t disparó miles de co&etes B6 contra las naciones aliadas% causando da8os y muertes masivas!
.a$ces en la *uerra /r$a: 2ras la Se)unda *uerra +undial% Estados Unidos y la Unión Soviética se em#arcaron en una amar)a *uerra /r$a de espionae y propa)anda! La exploración espacial y la tecnolo)$a de satélites alimentaron la )uerra fr$a en am#os frentes! El equipamiento a #ordo de satélites pod$a espiar a otros pa$ses% con c(maras de fotos y se8ales de radar% mientras que los lo)ros espaciales serv$an de propa)anda pol$tica% para demostrar la capacidad cient$fica y el potencial militar de un pa$s! Los mismos co&etes lan"adores que pod$an poner en ór#ita un satélite% a un &om#re o alcan"ar al)n punto de la Luna pod$an enviar una #om#a atómica a una ciudad enemi)a cualquiera% en misiles militares que ten$an el nom#re de I=A+! *ran parte del desarrollo tecnoló)ico requerido para el viae espacial se aplica#a i)ualmente a los co&etes de )uerra como los misiles #al$sticos intercontinentales! Cunto con otros aspectos de la carrera armament$stica% el pro)reso en el espacio se mostra#a como un indicador de la capacidad tecnoló)ica y económica de cada pa$s en competencia% demostrando la superioridad de la tecnolo)$a% ideolo)$a% pol$tica y )o#ierno del pa$s en competencia! La investi)ación espacial ten$a un do#le propósito: pod$a servir a fines pac$ficos% pero tam#ién pod$a contri#uir en alcan"ar o#etivos militares! Las dos superpotencias tra#aaron para )anarse una ventaa en la investi)ación espacial% sin sa#er quién dar$a el )ran salto primero y qué adelantos tendr$an en el futuro! ;a#$an sentado las #ases para una carrera &acia el espacio% y tan solo espera#an el disparo de salida% con el desarrollo de la tecnolo)$a al l$mite en la se)unda mitad del si)lo pasado% con la construcción de satélites cada ve" m(s )randes y pesados% naves or#itales y co&etes m(s )randes% pesados y con mayor capacidad de car)a!
Satélites artificiales% Sputni,: El - de octu#re de 195% la U.SS lan"ó con éxito el Sputni, 1% el primer satélite artificial en alcan"ar la ór#ita% y comen"ó la carrera espacial! Dor sus implicaciones militares y económicas% el Sputni, causó miedo y provocó de#ate pol$tico en Estados Unidos! 'l mismo tiempo% el lan"amiento del Sputni, se perci#ió en la Unión Soviética como una se8al importante de las capacidades cient$ficas e in)enieriles de la nación!
En la Unión Soviética% el lan"amiento del Sputni, y el su#si)uiente pro)rama de exploración espacial fueron vistos con )ran interés por el p#lico! Dara un pa$s que se &a#$a recuperado recientemente de una )uerra devastadora% era importante y esperan"ador ver una prue#a de las capacidades técnicas de la nueva era! 'ntes del Sputni,% el estadounidense medio asum$a que Estados Unidos era superior en todos los campos de la tecnolo)$a! El &omólo)o de von Araun en la Unión Soviética% Ser)ei orolev% fue el in)eniero efe que dise8ó el co&ete . con el o#etivo de enviar cosmonautas a la Luna! En respuesta al Sputni,% Estados Unidos emplear$a un enorme esfuer"o para recuperar la supremac$a tecnoló)ica% incluyendo la moderni"ación de los planes de estudio con la esperan"a de producir m(s von Arauns y orolevs! Esta reacción se conoce &oy en d$a como crisis del Sputni,! Lyndon A! Co&nson% vicepresidente del presidente Co&n /! ennedy% expresó la motivación de los esfuer"os estadounidenses de la si)uiente manera: A los ojos del mundo, el primero en el espacio significa el primero, punto; el segundo en el espacio significa el segundo en todo. El p#lico estadounidense%
inicialmente desanimado y asustado con el Sputni,% quedó cautivado por los proyectos estadounidenses que si)uieron! Los escolares se)u$an la sucesión de lan"amientos% y la construcción de réplicas de co&etes se convirtió en una afición popular! El presidente ennedy pronunció discursos para animar a la )ente a apoyar el pro)rama espacial y para intentar superar el escepticismo de los muc&os que pensa#an que todos esos millones de dólares estar$an meor empleados en la construcción de armas pro#adas y existentes% o en la luc&a contra la po#re"a. +odelo del Explorer I en una conferencia de prensa de la 'S'! =asi cuatro meses después del lan"amiento del Sputni, 1% Estados Unidos consi)uió lan"ar su primer satélite% el Explorer I! Furante ese tiempo se &a#$an producido varios lan"amientos fallidos y pu#licitariamente em#ara"osos de co&etes Ban)uard desde =a#o =a8averal! Los primeros satélites se utili"aron con fines cient$ficos! 2anto el Sputni, como el Explorer I fueron lan"ados como parte de la participación de am#os pa$ses en el '8o *eof$sico Internacional! El Sputni, ayudó a determinar la densidad de la atmósfera superior y los datos de vuelo del Explorer I llevaron al descu#rimiento del cinturón de radiación de Ban 'llen por Cames Ban 'llen!
Satélites de comunicaciones: El primer satélite de comunicaciones% el Droect S=G.E% lan"ado el 13 de diciem#re de 1953% reenvió al mundo un mensae de avidad del presidente Eisen&o?er ! Gtros eemplos nota#les de satélites de comunicaciones durante Ho en)endrados por la carrera espacial son:
1976: 2elstar : el primer satélite de comunicaciones
! El éxito de este tipo de satélites si)nifica#a que una antena para#ólica ya no necesita#a se)uir la ór#ita del satélite% ya que la ór#ita permanec$a )eoestacionaria! Fesde entonces% los ciudadanos de a pie pod$an &acer uso de las comunicaciones por satélite en las emisiones de televisión% tras una instalación inicial!
Seres vivos en el espacio% 'nimales en el espacio: 'nimales en el espacio Las moscas de la fruta que lan"aron los estadounidenses a #ordo de co&etes B6 capturados a los alemanes se convirtieron en los primeros animales lan"ados en un co&ete con fines cient$ficos! El primer animal que se puso en ór#ita% la perra Lai,a% viaó a #ordo de la nave soviética Sputni, 6 en 195! En esa época no exist$a la tecnolo)$a para recuperar a Lai,a tras el vuelo% y murió de estrés y so#recalentamiento poco después de lle)ar al espacio! En 1974% las perras rusas Ael,a y Strel,a or#itaron la 2ierra y re)resaron con éxito! El pro)rama espacial estadounidense importó c&impancés de Jfrica y envió al menos a dos al espacio antes de lan"ar a su primer ser &umano! En unio de 199% la /uer"a 'érea anunció que se des&ar$an de sus ltimos c&impancés mediante una su#asta p#lica autori"ada por el =on)reso! Fos meses después de su transferencia a la <=oulston /oundation<% un la#oratorio de investi)ación de uevo +éxico% la
;umanos en el espacio: uri *a)arin se convirtió en el primer cosmonauta con éxito cuando entró en ór#ita en la nave rusa Bosto, 1 el 16 de a#ril de 1971% un d$a que &oy es fiesta en .usia y muc&os otros pa$ses! 6> d$as después% en la misión /reedom % 'lan S&epard fue el primer estadounidense en entrar en el espacio% en una misión su#or#ital! Co&n *lenn% en la /riends&ip % se convirtió en el primer estadounidense en or#itar la 2ierra% completando tres ór#itas el 64 de fe#rero de 1976!
El primer vuelo con dos tripulantes tam#ién tuvo su ori)en en la U.SS% entre el 11 y el 15 de a)osto de 1976! La soviética Balentina 2eres&,ova se convirtió en la primera muer en el espacio el 17 de unio de 197> en la Bosto, 7! orolev &a#$a planeado m(s misiones Bosto, con duraciones mayores% pero tras el anuncio del Dro)rama 'polo% el primer secretario Crus&c&ov demandó m(s primeros puestos! El primer vuelo con m(s de dos tripulantes% la Bosod 1 de la U.SS% una versión modificada de la Bosto,% despe)ó el 16 de octu#re de 197- llevando a #ordo a omarov% /eo,tistov y e)orov! Este vuelo tam#ién marcó la primera ve" que una tripulación no llevó traes espaciales! 'lexei Leonov% en la Bosod 6% lan"ada por la U.SS el 13 de mar"o de 1975% llevó a ca#o el primer paseo espacial! Esta misión casi termina en desastreM Leonov estuvo cerca de no poder re)resar a la c(psula y% de#ido a una deficiencia en el retropropulsor % la nave aterri"ó a 1744 ,m de su o#etivo! Dor aquel entonces Crus&c&ov &a#$a a#andonado el car)o y el nuevo lidera")o soviético no se i#a a comprometer a un esfuer"o completo!
+isiones lunares: 'unque los lo)ros tecnoló)icos y pol$ticos% conse)uidos por el éxito de Estados Unidos y la Unión Soviética proporcionaron muc&o or)ullo a sus respectivas naciones% el clima ideoló)ico entre estos pa$ses% ase)uró que la carrera espacial continuar$a al menos &asta que el primer &umano caminara so#re la Luna! 'ntes de este lo)ro% &i"o falta que naves sin tripular exploraran primero la Luna mediante foto)raf$as y demostraran su &a#ilidad para aluni"ar con se)uridad!
Sondas no tripuladas: 2ras el éxito soviético de colocar el primer satélite en ór#ita% los estadounidenses centraron sus esfuer"os en enviar una sonda a la Luna! Llamaron pro)rama Dioneer al primer intento de conse)uir esto! El pro)rama Luna sovitico empe"ó a funcionar con el lan"amiento de la Luna 1 el - de enero de 1959% convirtiéndose en la primera sonda en lle)ar a la Luna! 'dem(s del pro)rama !ioneer % &a#$a tres pro)ramas estadounidenses espec$ficos: el pro)rama .an)er % el pro)rama Lunar Gr#iter y el pro)rama ro#ótico Surveyor % con el o#etivo de #uscar lu)ares de aluni"ae potenciales para el Dro)rama 'pollo% considerado el mayor lo)ro de la carrera espacial% el de m(s alto costo y mayor ries)o% con el co&ete m(s )rande y pesado am(s construido!
'luni"ae: 'unque los soviéticos )anaron a los estadounidenses en casi todos los &itos de la carrera espacial al inicio% no consi)uieron )anar al pro)rama 'pollo estadounidense a la &ora de posar un &om#re en la Luna! 2ras los primeros éxitos soviéticos% especialmente el vuelo de "agarin% el presidente #enned$ y el vicepresidente %ohnson #uscaron un proyecto estadounidense que capturara la ima)inación del p#lico! El nuevo !rograma Apollo cumpl$a muc&os de sus o#etivos y promet$a vencer a los ar)umentos% tanto de la i"quierda Hque defend$an pro)ramas sociales y la derec&a Hque defend$a un proyecto m(s militar! Las ventaas del pro)rama 'pollo inclu$an: • •
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Aeneficios económicos en varios estados clave para la próxima le)islaturaM =errar la N#rec&a de misilesO reclamada por ennedy durante las elecciones de1974 mediante un uso do#le de la tecnolo)$aM Aeneficios técnicos y cient$ficos derivados
En una conversación con el director de la 'S'% Cames E! @e##% ennedy dio: Todo lo &ue hagamos de'er(a estar realmente vinculado a llegar a la Luna antes &ue los rusos. de otra manera no de'er(amos gastar todo ese dinero, por&ue no esto$ interesado en el espacio. La )nica justificaci*n +para el coste es por&ue esperamos ganar a la -// para demostrar &ue en lugar de estar por detr0s de ellos por un par de a1os, gracias a 2ios, les hemos adelantado.
ennedy y Co&nson consi)uieron cam#iar la opinión p#lica: en 1975% el 53P de los estadounidenses apoya#an el proyecto 'pollo% en contraste con el >>P de 197>! Fespués de que Co&nson se convirtiera en presidente en 197>% su apoyo continuo permitió el éxito del pro)rama! La U.SS mostró una mayor am#ivalencia so#re la visita &umana a la Luna! El l$der soviético %rushchov no quer$a% ni ser % afirmó que la U.SS
Crus&c&ov ordenó a la oficina de dise8o de orolev que consi)uiera nuevos primeros puestos en el espacio modificando la tecnolo)$a Bosto, existente% mientras que un se)undo equipo empe"ó a construir un lan"ador y una nave completamente nuevos% el co&ete Drotón y el Kond% para un vuelo su#lunar tripulado en 1977! En 197-% la nueva cpula soviética le dio a orolev el respaldo para el proyecto de aluni"ae tripulado y pusieron todos los proyectos tripulados #ao su dirección! =on la muerte de orolev y el fracaso del primer vuelo de la Soyu" en 197% la coordinación del pro)rama de aluni"ae soviético se des&i"o r(pidamente! Los soviéticos construyeron un módulo de aluni"ae y seleccionaron cosmonautas para la misión que &a#r$a colocado a 'lexei Leonov so#re la superficie lunar% pero con los sucesivos fracasos de lan"amiento del co&ete 1 en 1979% los planes para el aluni"ae tripulado sufrieron primero retrasos y m(s tarde la cancelación! /oto)raf$a de la 2ierra% desde el 'pollo 3% 66 de diciem#re de 1973 H'S' 'unque las sondas sin tripular soviéticas &a#$an lle)ado a la Luna antes que cualquier nave estadounidense% el estadounidense eil 'rmstron) se convirtió en la primera persona en poner el pie so#re la superficie lunar el 64 de ulio de 1979% tras &a#er aluni"ado el d$a anterior! =omo comandante de la misión 'pollo 11% 'rmstron) reci#ió apoyo del piloto del módulo de mando +ic&ael =ollins y del piloto del módulo lunar Au"" 'ldrin en un evento presenciado por 544 millones de personas de todo el mundo! Los cronistas sociales reconocen ampliamente al aluni"ae como uno de los momentos clave del si)lo 00% y las pala#ras de 'rmstron) al poner el primer pie so#re la superficie de la Luna se &an &ec&o i)ualmente memora#les: 3s un pe&ue1o paso para el hom're, un gran paso para la humanidad.5
' diferencia de otras rivalidades internacionales% la carrera espacial no esta#a motivada por el deseo de expansión territorial! 2ras sus exitosos aterri"aes en la Luna% EEUU renunció expl$citamente al derec&o de propiedad de cualquier parte de la Luna! En 194% la sonda soviética Lunaod se posar$a so#re la Luna! Su finalidad principal esta#a en la investi)ación del suelo lunar! La sonda% cuya ener)$a proven$a de un panel solar durante el d$a lunar que almacena#a ener)$a para la noc&e lunar % en la cual esta ener)$a se com#ina#a con un reactor nuclear incorporado al ve&$culo! El Lunaod esta#a controlado desde la 2ierra y el mayor pro#lema al que se enfrenta#a el controlador era el retardo de la se8al% con el que la ima)en solo se pod$a refrescar cada >4 se)undos! La U.SS incorporar$a al)unas meoras al Lunaod y mandar$a una nueva versión en 19>! Estos avances no tuvieron una )ran repercusión medi(tica% pero s$ aportó datos de relevancia para futuras investi)aciones% o para el posterior lan"amiento de las sondas estadounidenses a +arte
+isiones a otros planetas: La Unión Soviética fue la primera en enviar sondas planetarias% a Benus y +arte% en 1974! La Benera 1 pasó entre el 19 y el 64 de mayo de 1971 a 144!444 ,m de Benus% sin mandar datos! La primera nave que so#revoló con éxito Benus% la estadounidense +ariner 6% lo &i"o el 1- de diciem#re de 1976! Envió de vuelta datos sorprendentes so#re la alta temperatura de la superficie y la densidad del aire de Benus! =omo no lleva#a c(maras% sus descu#rimientos no captaron la atención del p#lico como lo &ar$an las im()enes de las sondas espaciales% que exced$an ampliamente la capacidad de los telescopios terrestres! La Benera soviética% lan"ada en 191% fue la primera nave en mandar datos desde la superficie de Benus! La Benera 9 transmitió lue)o las primeras im()enes de la superficie de otro planeta! Estas representan solo dos de la lar)a serie BeneraM otras naves Benera anteriores reali"aron operaciones de so#revuelo y aterri"ae! Lue)o si)uieron otras siete misiones Benera de aterri"ae! EE!UU! lan"ó la +ariner 14% que voló so#re Benus en su camino &acia +ercurio en 19-! Se convirtió en la primera nave en so#revolar +ercurio% lo que no se repetir$a &asta el lan"amiento en 644- de la sonda +essen)er ! La soviética +arsni, 1 se aproximó a +arte el 19 de unio de 197> &asta una distancia aproximada de 19>!444 ,m% sin conse)uir enviar datos! La +ariner -% lan"ada en 1975 por EE!UU!% fue la primera sonda exitosa en so#revolar +arteM transmitió im()enes totalmente inesperadas! Las primeras naves so#re la superficie de +arte% la +arsni, 6 y la +arsni, >% lan"adas en 191 por la U.SS% se estropearon y no consi)uieron enviar datos! Las Bi,in) estadounidenses de 197 transmitieron las primeras im()enes as$! EE!UU! tam#ién envió la Dioneer 14 que &i"o un so#revuelo exitoso so#re Cpiter en 19>! Esto precedió al primer so#revuelo de Saturno en 199 por la Dioneer 11% y los primeros so#revuelos de Urano y eptuno con la Boya)er 6!
=ompetencia militar: Sin p#lico% pero no por eso menos competición% la campa8a para desarrollar la tecnolo)$a espacial para usos militares% secundó en paralelo a los esfuer"os cient$ficos de la 6arrera espacial ! Aastante antes del lan"amiento del /putnik 7% tanto Estados Unidos como la Unión Soviética empe"aron a desarrollar planes para lan"ar satélites de reconocimiento con los misiles I=A+! La nave soviética 8enit % que por el uso do#le dise8ado por orolev aca#ó finalmente siendo la nave Bosto,% empe"ó como satélite de foto)raf$as al pasar so#re territorios de Estados Unidos y Europa! =ompitió con la serie 2iscoverer de
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las /uer"as 'éreas estadounidenses! La misión Fiscoverer 0III supuso la primera recuperación del espacio de una car)a til en a)osto de 1974! 2anto -- como la -// desarrollaron importantes pro)ramas espaciales militares% que a menudo se)u$an un patrón por el que -- sólo completa#a maquetas al finali"ar el pro)rama% mientras que la -// constru$a e incluso pon$a en ór#ita las suyas: +isil de crucero intercontinental supersónico: ava&o Hpro)rama de prue#a cancelado vs! misil de crucero Auran Hplan ave espacial con alas peque8as: 064 FynaSoar Hmaqueta vs! +i*145 Hvuelo pro#ado =(psula de inspección de satélites: Alue *emini Hmaqueta vs! interceptor Soyu" Hplan Estación espacial militar: +GL Hplan vs! 'lma" Hlan"ada con al)una modificación en las misiones Salyut 6% > y 5 =(psula militar con escotilla en el escudo térmico: *emini A Hpro#ada sin tripulación en el espacio vs! nave B' 2S% tam#ién conocida como c(psula espacial +er,ur Hpro#ada sin tripulación como parte de la 2S /erry a la estación espacial militar: *emini /erry Hplan vs! 2S Hpro#ada sin tripulación en el espacio% y acoplada a una Salyut
El
El plan para el la#oratorio or#ital tripulado Hutili"ando &ard?are #asado en el pro)rama "emini para llevar a ca#o misiones de vi)ilancia reempla"ó al 2$na9 /oar % pero este tam#ién quedó cancelado! La -// encar)ó el pro)rama 'lma" para una estación espacial militar tripulada similar% que se fundió con el pro)rama /al$ut % la estación militar Dolyus se quedó solamente como un proyecto! La carrera espacial se ralenti"ó tras el aluni"ae del Apolo% lo que muc&os expertos descri#en como su punto culminante o incluso su final! Gtros% incluyendo al &istoriador espacial =arole Scott% piensan que su fin se sita m(s claramente en la misión conunta 'poloSoyu" de 195! La nave soviética Soyu" 19 fue al encuentro y se acopló con la nave estadounidense 'pollo% permitiendo a los astronautas de naciones
