¿Cómo afecta el síndrome de Down el desarrollo?
Al hablar del desarrollo de las personas con síndrome de Down debemos tener en cuenta que entre ellos existe una gran variabilidad, incluso, es posible que las diferencias entre esta población sean mayores que las que existen entre la población general. Por eso, aunque se conocen algunas características que se presentan comnmente en las personas con sín síndro drome me de Dow Down, n, se deb debe e ten tener er cu cuida idado do de no hac hacer er !ui !uicio cioss o ase asever veraci acione oness absolutas, ni generali"aciones sin fundamentos que puedan provocar confusión. Adem#s, al igual que en el resto de la población, no podemos determinar en el momento de su nacimiento, lo que pueden llegar a aprender en el trascurso de su vida, por lo que se debe ser cauteloso respecto a las expectativas sobre sus posibilidades futuras.
Personalidad Por encima de estereotipos y coincidencias aparentes se encuentra una rica variedad de temperamentos. $n general, las personas con síndrome de Down, pueden presentar las siguientes características de personalidad personalidad%% • •
•
•
&uelen ser sociables y afectuosos, y presentar menor capacidad para inhibirse. 'es gusta colaborar en las tareas de la casa, cuando se les ense(a y se les permite participar. Pueden llegar a disfrutar mucho de las tareas escolares y laborales adquiriendo sentido de responsabilidad y constancia. $n ocasiones, tienden a presentar conductas persistentes y resistencia al cambio, así como escasa iniciativa.
Motricidad &u desarrollo psicomotor tiende a presentarse de manera m#s tardía con respecto a la población general. • •
Presentan ba!o tono muscular. 'entitud y torpe"a motora tanto gruesa )bra"os y piernas*, como fina )manos*.
Atención 'os ni(os con síndrome de Down generalmente presentan dificultad para mantener la atención sobre todo durante periodos prolongados. +on facilidad se distraen frente a la presenci pres encia a de casi cualquier cualquier estí estímulo mulo.. &in embargo, conforme conforme pasa el tiem tiempo po pued pueden en adquirir esa capacidad si se utili"an las estrategias adecuadas para ello.
Percepción ienden a presentar problemas perceptuales, aunque en general tienen me!or percepción y retención visual que auditiva. 'a detección oportuna de problemas visuales y auditivos, es de gran apoyo para el desarrollo de las estrategias m#s adecuadas de ense(an"a.
Inteligencia y Memoria 'as personas con síndrome de Down presentan deficiencia intelectual, que suele ser de leve a moderada. • • • •
•
•
$s difícil para ellos generali"ar lo que aprenden. -ecesitan m#s tiempo para aprender y responder a ciertos estímulos. Para ellos es complicado entender y seguir varias instrucciones a la ve". Presentan lentitud para procesar y codificar la información, así como dificultad para interpretarla. 'es resulta difícil reali"ar los procesos de conceptuali"ación, generali"ación, transferencia de aprendi"a!es y abstracción. +on respecto a su memoria, tienen dificultad en la memoria a corto y largo pla"o y es me!or su memoria visual que la auditiva.
Lenguaje $sta #rea de desarrollo es qui"# en la que se evidencia una mayor repercusión, ya que tienen dificultad para dar respuestas verbales y tienden a dar respuestas motoras, tales como gestos, y se(as. ambin presentan me!or capacidad de lengua!e comprensivo que expresivo. $s importante animarlos a hablar, y no adivinarles el pensamiento, así como evitar pensar que como no hablan, tampoco entienden.
Conducta Pueden presentar la misma variedad de conductas que suelen observarse en la población en general. 'os programas de modificación de conducta por lo comn dan buenos resultados con ellos.
ocia!ilidad $n con!unto alcan"an un buen grado de adaptación social. &i se les permite, suelen mostrarse dependientes de los adultos, por lo que hay que promover su independencia y autonomía. Actualmente muchas limitaciones que se suponían inamovibles, tales como la creencia de que eran incapaces de leer y escribir, han sido superadas, y ello es debido a que ciertas características relacionadas con condiciones adecuadas, pueden favorecer un mayor desarrollo de ciertas habilidades. Por tanto, una intervención educativa adecuada, puede producir me!oras observables.
Características psicológicas " Inteligencia P#gina $ de %% INTELIGENCIA
ndependientemente de otras características psicológicas& el síndrome de Down siempre se acompa'a de de(ciencia intelectual) Pero el grado de de(ciencia& como ya se *a indicado& no se correlaciona con otros rasgos fenotípicos) La afectación puede ser muy distinta en cada uno de los órganos& por lo +ue no se puede determinar el ni,el intelectual por la presencia de ciertos rasgos fenotípicos ,isi!les& ni si+uiera por la incomprensi!ilidad de su lenguaje) La mayoría de las personas con síndrome de Down alcan-an en las prue!as para medir la inteligencia un ni,el intelectual de de(ciencia ligera o moderada) .l
resto se mue,e en los e/tremos de estas puntuaciones& con una minoría con capacidad intelectual límite 0*a!itualmente son personas con mosaicismo1 y otra minoría con de(ciencia se,era o profunda& producida por lo general por una patología asociada o un am!iente poco estimulante) .n 2pocas anteriores se les considera!a con sujetos con de(ciencia mental gra,e o profundo o& como muc*o& 3entrena!les4 pero 3no educa!les4) .sta cali(cación les lle,ó a ser ingresados en instituciones para enfermos mentales o de(cientes gra,es) .n el mejor de los casos eran 3entrenados4 en ni,eles elementales de autonomía& como el aseo& el ,estido o la comida independiente) al,o raras e/cepciones nadie les prepara!a para tareas acad2micas) Afortunadamente& la la!or de muc*os padres y profesionales +ue *an creído en ellos y su propio esfuer-o& *an permitido demostrar lo +ue son capaces de *acer& incluso en el campo acad2mico) .n la actualidad un alto porcentaje de ni'os con síndrome de Down puede llegar a leer de forma comprensi,a si se utili-an programas educati,os adecuados& y alcan-ar ni,eles de formación m#s ele,ados) La mayoría se maneja en el terreno de la inteligencia concreta& por lo +ue la diferencia intelectual se nota m#s en la adolescencia& cuando otros jó,enes de su edad pasan a la fase del pensamiento formal a!stracto) Por otro lado& en los tests estandari-ados para medir la inteligencia o!tienen mejores resultados en las prue!as manipulati,as +ue en las ,er!ales& lo +ue les penali-a como grupo& dadas las di(cultades +ue tienen en el #m!ito ling5ístico y el alto contenido ,er!al +ue suelen incluir estas escalas) 6especto a los tests de inteligencia 06ui-& 788%1& es preferi!le *a!lar de edades mentales antes +ue de C)I)& al o!jeto de poder recoger las mejoras +ue se producen en su capacidad intelectual con entrenamiento apropiado& incluso en la etapa adulta) .l trato diario con las personas con síndrome de Down y el ritmo *a!itual de la ,ida cotidiana pueden *acer +ue& en ocasiones& los dem#s ol,iden +ue tienen de(ciencia mental) in em!argo necesitan +ue se tenga en cuenta esta peculiaridad) e les *a de *a!lar m#s despacio 0no m#s alto1& si no entienden las instrucciones *a!r#n de repetirse con otros t2rminos diferentes y m#s sencillos) Precisan m#s tiempo +ue otros para responder& por lo +ue *ay +ue esperar los segundos +ue necesiten) Adem#s& les costar# entender ,arias instrucciones dadas de forma secuencial& les ,a a resultar difícil generali-ar lo +ue aprenden& aplic#ndolo en circunstancias distintas a las de ad+uisición y ,an a ser poco 9e/i!les en sus actuaciones) Por :ltimo& con,iene destacar el aumento en m#s de 78 puntos de la media del C)I) de las personas con síndrome de Down producido en los :ltimos 7; a'os& +ue es posi!lemente uno de los mayores logros educati,os alcan-ados en el :ltimo tramo del siglo pasado& e+uipara!le a la mejora de su esperan-a de ,ida en 78 a'os& en el mismo periodo de tiempo) .stos datos *an mostrado cómo el progreso en las condiciones sanitarias unido a una inter,ención educati,a apropiada *an originado unos resultados inimagina!les *ace unos a'os)
