Clasifcación, estructura y replicación de los hongos Los hongos son microrganismos microrganismos eucariotas, unicelulares o pluricelulares, pluricelulares, que conforman un reino propio, el reino fungi. Las principales clases de hongos que producen enfermedades en el humano son los cigomicetos, los basidiomicetos, los arquiascomicetos, arquiascomicetos, los hemiascomicetos hemiascomicetos y los euascomicetos.
Importancia de los hongos Los hongos son microrganismos ubicuos que se dedican básicamente a degradar materia orgánica. Estos microrganismos microrganismos pueden vivir como saproftos (si subsisten en materia muerta o en descomposición), simbiontes (si simbiontes (si se asocian con otros organismos y obtienen ventajas de ello), comensales (si comensales (si se benecian de alg!n organismo sin da"arlo ni beneciarlo) o parásitos (si parásitos (si viven a costa de otro organismo y le perjudican). perjudican). #l menos $%% de los cientos cientos de miles miles de hongos hongos conocidos conocidos producen producen enfermedades en el ser humano. Estas enfermedades son especialmente importantes en pacientes inmunodeprimidos inmunodeprimidos u hospitali&ados, personas en las que los hongos act!an como patógenos oportunistas.
Taxonomía, estructura y replicación de los hongos Los hongos se distinguen de otros eucariotas por tener una r'gida pared celular de quitina y una membrana celular compuesta principalmente principalmente de ergosterol, no de colesterol. La taonom'a clásica de los hongos se basa principalmente en su morfolog'a y en la forma en que producen esporas no obstante, las clasicaciones actuales dan mayor importancia a las caracter'sticas bioqu'micas y moleculares de las c*lulas. La clasicación más simple, basada en aspectos morfológicos, agrupa a los hongos en levaduras y levaduras y ormas miceliales. miceliales. Las levaduras son c*lulas que se reproducen por gemación o sión, un proceso en el que la c*lula madre se desprende de una porción de s' misma para engendrar una c*lula hija, que puede alargarse para formar una seudohia. seudohia. En general, las levaduras son unicelulares y producen colonias redondeadas, pálidas o mucoides. Las formas miceliales son organismos pluricelulares formados por estructuras tubulares, llamadas hias, hias, provistas de etensiones apicales en sus etremos. Las hifas, que pueden ser cenocíticas (huecas cenocíticas (huecas y multinucleadas) o septadas (divididas septadas (divididas por tabiques), forman, en su conjunto, una estructura llamada micelio. micelio. Las colonias formadas por las formas miceliales suelen describirse como lamentosas, lamentosas, vellosas o lanosas. +uando crecen en agar o en medios sólidos, las formas miceliales producen hias vegetativas, vegetativas, que crecen sobre o bajo la supercie del medio, e hias aéreas, aéreas, que se proyectan por encima de la supercie y pueden producir conidias, conidias, estructuras involucradas en la reproducción aseual. Las conidias pueden producirse mediante un proceso blástico (de gemación) o mediante un proceso tálico (de fragmentación fragmentación en c*lulas individuales o artroconidias). artroconidias). Las conidias se transmiten fácilmente por el aire y se encargan de la diseminación del hongo.
uchos hongos de importancia m*dica se denominan dimórfcos porque pueden eistir tanto como levaduras como en forma de micelios. +asi todos los hongos son aerobios, aunque tambi*n hay hongos anaerobios (fermentadores) facultativos y anaerobios estrictos. Los productos del metabolismo f!ngico incluyen metabolitos primarios (ácido c'trico, etanol, etc.) y secundarios (antibióticos, amanitotoina, etc.). Los hongos se reproducen mediante la formación de esporas. Los ascomicetos y basidiomicetos producen tanto esporas seuales (que se dividen por meiosis despu*s de la fusión de los n!cleos de dos cepas compatibles) como aseuales (que !nicamente se dividen por mitosis). Las esporas seuales son producidas por los hongos en estadio teleomoro, en tanto que las esporas aseuales son producidas por los hongos en estadio anamoro. -ndependientemente de su capacidad para producir esporas seuales, en la cl'nica los hongos suelen denominarse en función de su estadio aseual. Esto se debe a que el estado anamorfo puede aislarse de las muestras cl'nicas y la fase teleomorfa solo se produce bajo condiciones especiales. Las esporas aseuales se dividen en esporangiosporas y conidias. Las esporangiosporas son producidas y contenidas en el esporangio, una estructura caracter'stica de algunos cigomicetos. Las conidias se encuentran en estructuras especiali&adas, como las de los g*neros Aspergillus y Penicillium.
Cigomicetos Los cigomicetos son hongos miceliales que forman hifas cenoc'ticas separadas por unos cuantos tabiques. Estos hongos producen cigosporas seuales. Las esporas aseuales del orden ucorales se encuentran dentro de los esporangios, estructuras locali&adas en el etremo de unos esporangióoros que terminan en una dilatación bulbosa conocida como columela. La mayor'a de los cigomicetos de importancia cl'nica pertenece a este orden. Los Entomophthorales, un orden más de cigomicetos, aparecen con menor frecuencia y producen cigomicosis subcutánea tropical.
asidiomicetos +asi todos los basidiomicetos tienen forma lamentosa, aunque algunos son levaduras t'picas. ediante reproducción seual, estos hongos producen basidiosporas haploides en estructuras eternas llamadas basidios. Los principales patógenos de esta clase son las levaduras Cryptococcus, Malassezia y Trichosporon
!rchiascomicetos Los archiascomicetos incluyen, entre otros, a Pneumocystis carinii y Pneumocystis jiroveci, organismos que se reproducen aseualmente mediante sión binaria.
"emiascomicetos Los hemiascomicetos incluyen levaduras (del orden acaromicetales) que proliferan mediante gemación o sión y tienen estadios anamorfos y teleomorfos.
#uascomicetos
La reproducción seual de los euascomicetos produce un saco de pared delgada, o ascus, que contiene las ascosporas. Los patógenos más importantes de esta clase pertenecen a los órdenes /nygenales, Eurotiales, 0ypocreales y icroascales.
Clasifcación de las micosis humanas Las micosis pueden clasicarse en función del tejido infectado y las caracter'sticas de cada grupo de microrganismos. #s' se distinguen micosis superciales, cutáneas y subcutáneas, micosis end*micas y micosis oportunistas.
$icosis superfciales Las micosis superciales son infecciones de la capa queratini&ada de la piel y el cabello, importantes !nicamente desde el punto de vista est*tico. Los hongos asociados a estas infecciones incluyen Malassezia furfur , Hortae werneckii, Piedraia hortae y Trichosporon spp.
$icosis cutáneas Las micosis cutáneas afectan la capa queratini&ada de la piel, el cabello y las u"as. Estas infecciones pueden provocar respuestas inmunitarias y tornarse sintomáticas. El prurito, la descamación, la ruptura del cabello, la aparición de lesiones anulares en la piel y el engrosamiento y la decoloración de las u"as son algunos de los signos de estas micosis. Los dermatotos causantes de micosis cutáneas, llamadas dermatoftosis, pertenecen a los g*neros Trichophyton, Epidermophyton y Microsporum. La ti%a ungueal es la infección de los dedos del pie causada por estos patógenos. Las onicomicosis son infecciones de las u"as producidas por dermatotos y por hongos no dermatof'ticos.
$icosis subcutáneas Las micosis subcutáneas afectan las capas profundas de la piel, el m!sculo y el tejido conectivo. Los hongos alcan&an estos tejidos profundos generalmente despu*s de un traumatismo, aunque no suelen diseminarse a nivel sist*mico. Estas infecciones, asociadas a la formación de abscesos, !lceras y f'stulas abiertas, pueden deberse a formas miceliales, como las de los g*neros Acremonium spp. y usarium spp., y a hongos dermatiáceos o pigmentados, como los de los g*neros Alternaria, Cladosporium y E!ophiala.
$icosis endémicas Las micosis end*micas son infecciones producidas por Histoplasma capsulatum, "lastomyces dermatitidis, Coccidioides immitis, Coccidioides posadasii y Paracoccidioides #rasiliensis, hongos que muestran dimorsmo t*rmico (es decir, que se desarrollan como levaduras a 12 3+ y como formas miceliales a $4 3+) y suelen restringirse a ciertas regiones geográcas. Las micosis end*micas tambi*n se conocen como micosis sistémicas porque los patógenos que las causan pueden producir infecciones en sujetos sanos.
$icosis oportunistas Las micosis oportunistas son infecciones causadas por hongos que normalmente viven como comensales en el hombre o libremente en el medio ambiente. Estos microrganismos poseen una baja virulencia y provocan infecciones
principalmente en sujetos debilitados, inmunodeprimidos o portadores de prótesis o cat*teres vasculares. Los patógenos oportunistas más frecuentes son Cryptococcus neoformans, Pneumocystis jiroveci y algunas especies de Aspergillus y C$ndida. Cryptococcus neoformans suele considerarse un patógeno sist*mico debido a su virulencia inherente.
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