Biografía de Gustav Mahler Primeros años (1860-1880) [editar editar]]Antecedentes familiares La familia Mahler provenía del este de Bohemia y era de origen humilde (la abuela del compositor había sido una 1 vendedora ambulante). ambulante). Bohemia pertenecía en aquella época al Imperio austríaco (actual República Checa) Checa); la familia Mahler pertenecía a una minoría germanoparlante entre los bohemios y también eran judíos eran judíos.. Con estos antecedentes, el futuro compositor desarrolló desde el principio un permanente sentimiento de exilio exilio,, «siempre 2 un intruso, nunca bien recibido». recibido». El hijo de la vendedora ambulante, Bernhard Mahler,
padre del compositor, se posicionó entre la pequeña burguesía al convertirse en cochero y más tarde en 3 posadero. posadero. Compró una modesta casa en el pueblo de Kaliště (en alemán Kalischt ) y se casó en 1857 con Marie Frank, de 19 años e hija de un fabricante de jabón local. Al año siguiente, Marie dio a luz al primero de los 14 hijos del matrimonio, un hijo llamado Isidor, que murió en su infancia. Dos años después, el 7 de julio de 1860 1860,, 4 nació su segundo hijo, Gustav. Gustav. [editar editar]]Infancia
padre del compositor, se posicionó entre la pequeña burguesía al convertirse en cochero y más tarde en 3 posadero. posadero. Compró una modesta casa en el pueblo de Kaliště (en alemán Kalischt ) y se casó en 1857 con Marie Frank, de 19 años e hija de un fabricante de jabón local. Al año siguiente, Marie dio a luz al primero de los 14 hijos del matrimonio, un hijo llamado Isidor, que murió en su infancia. Dos años después, el 7 de julio de 1860 1860,, 4 nació su segundo hijo, Gustav. Gustav. [editar editar]]Infancia
Gustav Mahler con 6 años. En diciembre de 1860, Bernhard Mahler se trasladó con su mujer e hijo a la ciudad 4 de Jihlava Jihlava,, donde construyó una exitosa
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destilería y una taberna. La familia creció rápidamente, pero de los doce hijos que nacieron sólo seis sobrevivieron su 4 infancia. Jihlava era entonces una próspera ciudad comercial de 20.000 habitantes, en la que Gustav se introdujo en la música a través de las canciones callejeras, la música del baile, las melodías populares y los toques de trompeta y marchas de las bandas 6 militares locales. Todos estos elementos contribuirían posteriormente a su maduro 3 vocabulario musical. Uno de los acontecimientos que más determinaron su futuro fue el descubrimiento de un piano en la casa de sus abuelos en Bohemia cuando tenía
cuatro años y comenzó a tocarlo 7 inmediatamente. Desarrolló su habilidad en la interpretación del instrumento suficientemente como para ser considerado un Wunderkind (niño prodigio) local y dio su primer recital público en el teatro municipal cuando tenía diez 35 años. Bernhard Mahler tenía gustos artísticos e incentivó el aún incipiente talento musical de su hijo. Permitió que el futuro compositor comenzara a recibir las primeras lecciones de piano y de teoría musical cuando contaba cinco años de edad. Su hijo no tardó en dar muestras de que estaba naturalmente dotado para este arte: un año después compuso un lied y una polka con una marcha
fúnebre introductoria. Sus primeros profesores fueron Franz Viktorin, primer maestro de capilla del teatro de Jihlava; el violinista Johannes Brosch; el contrabajista Jakob Sladky y, finalmente, Heinrich Fischer, director de un coro masculino local. Aunque Gustav quería hacer música, sus informes escolares en el gymnasium local lo retrataban como de mente distraída y 7 poco fiable en el trabajo académico. En 1871, con la esperanza de mejorar los resultados del chico, su padre lo envió al New Town Gymnasium en Praga, pero Gustav no era feliz allí y pronto regresó a 5 Jihlava. En 1874 sufrió una amarga pérdida personal cuando su hermano
menor Ernst falleció tras una larga enfermedad. Mahler trató de expresar sus sentimientos en la música; con la ayuda de un amigo, Josef Steiner, comenzó a trabajar en una ópera, Herzog Ernst von Schwaben (Duque Ernst de Suabia ) en homenaje a su difunto hermano. No se conserva ni la música ni el libreto de esta 7 obra. [editar]Etapa como estudiante
Mahler cayó bajo la influencia de Richard Wagner durante sus años como estudiante
y posteriormente se convirtió en un destacado intérprete de sus obras. Bernhard Mahler manifestó su apoyo a las ambiciones de su hijo para tener una carrera musical y accedió a que el chico fuera enviado 8 alConservatorio de Viena. El renombrado pianista Julius Epstein escuchó al joven Mahler y lo aceptó para el curso de 1875– 5 1876. Hizo buenos progresos en sus estudios de piano con Epstein y ganó premios al final de cada uno de sus dos primeros años allí. Durante su último año, 1877–1878, se concentró en el estudio de la composición y armonía con Robert 9 10 Fuchs y Franz Krenn. Se conservan pocas de las composiciones de Mahler de
esa época, salvo la que se considera uno de sus primeros intentos serios de composición, el Cuarteto para piano ; muchas de ellas fueron abandonadas cuando se mostró insatisfecho con ellas. Destruyó un movimiento sinfónico que había preparado para una competición, después de su desdeñoso rechazo por parte del director Joseph Hellmesberger debido a unos errores de 11 copia. Mahler pudo tener su primera experiencia como director con los estudiantes de la orquesta del Conservatorio, en ensayos y representaciones, aunque su principal papel en dicha orquesta fue 12 como percusionista.
Entre los compañeros de Mahler en el Conservatorio se encontraba el futuro compositor Hugo Wolf, con quien mantuvo una estrecha amistad. Wolf no estaba capacitado para soportar la estricta disciplina de la institución y fue expulsado. Mahler, aunque a veces fue rebelde, evitó el mismo destino únicamente por escribir una carta de disculpas a 11 Hellmesberger. Asistió a conferencias ocasionales de Anton Bruckner y, aunque formalmente nunca fue su alumno, estuvo influido por él. El 16 de diciembre de 1877 asistió al desastroso estreno de la Tercera Sinfonía de Bruckner, en el que el compositor dio gritos y la mayor parte del público se marchó. Mahler y otros
estudiantes afines prepararon una versión para piano de la sinfonía, que fue 12 presentada a Bruckner. Junto con muchos estudiantes de su generación, Mahler cayó bajo la influencia de Richard Wagner, aunque su principal interés fue el sonido de la música en lugar de la escenificación. Se desconoce si vio alguna de las óperas de Wagner durante 13 sus años de estudiante. Mahler abandonó el Conservatorio en 1878 con un diploma pero sin la prestigiosa medalla de plata que otorgaba la institución 14 por logros destacados. Entonces se inscribió en la Universidad de Viena (por insistencia de su padre se estableció y pasó con dificultad la «matura» o examen
de entrada) y recibió clases que reflejaron sus intereses en el desarrollo de 5 la literatura y la filosofía. Después de abandonar la Universidad en 1879, Mahler ganó algún dinero como profesor de piano, continuó componiendo y en 1880 acabó una cantata dramática, Das klagende Lied (La canción del lamento ). Ésta, su primera obra sustancial, tiene muestras de las influencias de Wagner y Bruckner, pero incluye muchos elementos musicales que el musicólogo Deryck Cooke describe 15 como «puro Mahler». Su primera representación fue retrasada hasta 1901, cuando fue presentada en una forma 16 revisada y abreviada. Participó con la obra en un concurso de composición. Con
esto planeaba decidir si dedicarse a la composición o a la dirección de ópera. El jurado era muy conservador, tenía como presidente a Brahms y las ideas innovadoras de Mahler, incluyendo una pequeña orquesta fuera de escena, no les convencieron y, por lo tanto, no ganó. Mahler desarrolló interés por la filosofía alemana y su amigo Siegfried Lipiner lo introdujo a las obras de Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche, Gustav Theodor Fechner y Rudolf Hermann Lotze. Estos pensadores continuaron influyendo al compositor y su música mucho después de que sus días como estudiante terminaran. El biógrafo Jonathan Carr afirma que la cabeza del compositor «no
sólo estaba llena del sonido de las bandas bohemias, toques de trompeta y marchas, corales de Bruckner y sonatas de Schubert. También estaba palpitante con los problemas de la filosofía y metafísica que había tratado de resolver, 17 con Lipiner». [editar]Inicios como director (1880-1887) [editar]Primeros trabajos
Mahler hacia 1890, a sus treinta años. En el verano de 1880 Mahler tuvo su primer trabajo como director de orquesta profesional, en un pequeño teatro en la ciudad balneario de Bad Hall, al sur 14 de Linz. El repertorio estaba formado
exclusivamente por operetas; en palabras de Carr, fue «un trabajo un poco triste», que Mahler aceptó sólo después de que Julius Epstein le dijera que su trabajo 17 pronto mejoraría. En 1881 fue nombrado director en el Landestheater de Liubliana (en esa época llamada Laibach, en Eslovenia), donde la compañía, pequeña pero con recursos, estaba preparada para intentar obras más ambiciosas. Allí, Mahler dirigió su primera ópera a gran escala, Il trovatore de Verdi, una de las más de 50 que presentó durante 18 esa época en la ciudad. Después de permanecer seis meses en dicho cargo, regresó a Viena y trabajó a tiempo parcial
como maestro del coro del Carltheater de 19 la ciudad. En enero de 1883 Mahler se convirtió en director de un destartalado teatro 18 de Olomouc. Posteriormente escribió: «Desde el momento en que crucé el umbral del teatro de Olomouc me sentí 20 como uno que espera la ira de Dios». A pesar de las pobre relación con la orquesta, Mahler llevó cinco óperas nuevas al teatro, incluyendo Carmen de Bizet, y se ganó a la prensa que inicialmente había 20 sido hostil con él. Después de una semana a prueba en el Teatro Real de Kassel, Mahler se convirtió en el «director coral y musical» del teatro desde 19 agosto de 1883. El título ocultaba la
realidad de que estaba subordinado al maestro de capilla, Wilhelm Treiber, que estaba disgustado con él y se propuso 21 hacer su vida miserable. A pesar de la atmósfera desagradable, Mahler tuvo momentos de éxito en la ciudad. Dirigió la representación de su ópera favorita, Der 22 Freischütz de Weber, y el 23 de junio de 1884 dirigió su propia música incidental para la obra de teatro Der Trompeter von Säkkingen (El trompetista de Säkkingen ) de Josef Viktor von Scheffel, la primera representación pública nota profesional de una obra del compositor. 1 Una ardiente pero finalmente no culminada relación sentimental con la soprano Johanna Richter hizo que
Mahler escribiera una serie de poemas de amor que se convirtieron en el texto de su ciclo de canciones Lieder eines fahrenden 21 Gesellen (Canciones de un caminante ). En enero de 1884 el distinguido director Hans von Bülow llevó a la Orquesta de la corte de Meiningen a Kassel y dio dos concertos. Con la esperanza de escapar de su trabajo en el teatro, Mahler buscó sin éxito un puesto como asistente permanente de Büllow. Sin embargo, al año siguiente sus esfuerzos para encontrar un nuevo empleo resultaron en un contrato de seis años en la prestigiosa Ópera de Leipzig, que comenzaría en 1886. No estaba dispuesto a permanecer en Kassel un año más, así
que renunció en julio de 1885 y con mucha suerte le ofrecieron un puesto en reserva como director del Neues Deutsches 23 Theater de Praga. [editar]Praga y Leipzig
Casa de Mahler en Leipzig, compuso su Primera Sinfonía .
donde
En Praga, la aparición del Renacimiento Nacional Checo aumentó la popularidad y
la importancia del nuevo Teatro Nacional y dio lugar a un descenso en la fortuna del Neues Deutsches Theater. La tarea de Mahler fue para ayudar a detener este declive, ofreciendo producciones de alta 24 calidad de óperas alemanas. Tuvo un éxito temprano en la presentación de obras de Mozart y Wagner, compositores con los que estaría asociado particularmente para 22 el resto de su carrera, pero su cada vez más autocrático e individualista estilo de dirección llevó a la fricción y a una pelea con sus compañero director más 24 experimentado, Ludwig Slansky. En abril de 1886 Mahler dejó Praga para tomar posesión de su cargo en el Neues Stadttheater de Leipzig, donde surgió la
rivalidad con su compañero Arthur Nikisch. Se debió principalmente a la forma en la que los dos debían compartir la realización de tareas para el teatro de la nueva producción de Wagner de la tetralogía El anillo del nibelungo . La enfermedad de Nikisch en enero de 1887 significó que Mahler se hiciera cargo de todo el ciclo y obtuvo un rotundo éxito de público. Esto no le ganó popularidad con los miembros de la orquesta, que estaban resentidos por su actitud dictatorial y los pesados horarios de 24 25 ensayo. En Leipzig Mahler entabló amistad con Carl von Weber, nieto del compositor Carl Maria von Weber, y acordaron preparar una representación de la ópera inacabada de
su abuelo Die drei Pintos (Los tres Pintos ). Mahler transcribió y orquestó los bocetos musicales existentes, usó partes de otras obras de Weber y añadió alguna 26 composición propia. El estreno en el Stadttheater en enero de 1888 fue una ocasión importante en la 24 que Chaikovski estuvo presente, así como los líderes de varios teatros de ópera. La obra tuvo una buena acogida; su éxito ayudó a que el perfil público de Mahler creciera y obtuvo ganancias 26 financieras. Su relación con la familia Weber se complicó debido a su relación romántica con la esposa de Carl von Weber, Marion, que, aunque intensa por ambos lados, no llegó a nada. Sobre esa
época, Mahler descubrió la colección de poemas folclóricos Des Knaben Wunderhorn (El cuerno mágico de la juventud ), que dominaría gran parte de sus composiciones en los siguientes doce 24 nota 2 años. La recién adquirida seguridad financiera de Mahler le permitió renunciar a su cargo en Leipzig en mayo 1888, después de una disputa con el jefe de escena del 28 Stadttheater. Sin trabajo, Mahler regresó a Praga para trabajar en el resurgimiento de Die drei Pintos y la producción de Der Barbier von Bagdad de Peter Cornelius. Esta corta estancia terminó de forma desgraciada, con el despido de Mahler después de un arrebato durante los
ensayos. Sin embargo, a través de los esfuerzos de una viejo amigo vienés, Guido Adler, se presentó el nombre de Mahler como un potencial director de la Ópera Nacional de Hungría en Budapest. Fue entrevistado, causó una buena impresión y le ofrecieron 29 el puesto en octubre de 1888. [editar]Aprendiz de compositor
Gustav Mahler en 1892. En los primeros de su carrera como director, la composición era una actividad en su tiempo libre. Entre sus trabajos en
Liubliana y Olomouc trabajó en los arreglos de versos de Richard Leander y Tirso de Molina, posteriormente recopilados como Volumen I de Lieder und 30 Gesänge (Canciones y aires ). Su primer ciclo orquestal de canciones, Lieder eines fahrenden Gesellen , compuesto en Kassel, estaba basado en sus propios versos, aunque el primer poema, «Wenn mein Schatz Hochzeit macht» («Cuando mi amor se convierte en novia») sigue de cerca el texto de un 27 poema Wunderhorn . Los aires de las canciones segunda y cuarta del ciclo fueron incorporados en la Primera Sinfonía , que terminó en 1888, cuando mantenía su relación con Marion von Weber. La
intensidad de los sentimientos de Mahler están reflejados en la música, que originalmente fue escrita como un poema sinfónico de cinco movimientos con un programa descriptivo. Uno de dichos movimientos, «Blumine», posteriormente descartado, estaba basado en un pasaje de su primera obra Der Trompeter von 24 26 Säckingen . Después de completar el poema sinfónico, compuso una marcha fúnebre de veinte minutos, o Totenfeier , que posteriormente se convertiriía en el primer movimiento de su Segunda 31 Sinfonía . Con frecuencia se ha especulado acerca de las obras perdidas o destruidas en los 32 primeros años de Mahler. El director
neerlandés Willem Mengelberg creía que la Primera Sinfonía era demasiado madura para ser un primera obra sinfónica y debía haber tenido predecesoras. En 1938 Mengelberg reveló la existencia del llamado «Archivo Dresde», una serie de manuscritos en posesión de la viuda 33 Marion von Weber. El archivo fue casi por completo destruido en el bombardeo de 26 Dresde en 1945; según el experto en Mahler Donald Mitchell «hay una gran posibilidad de que algunos manuscritos importantes, además de primeras sinfonías y algunas partes de primeras sinfonías, se 33 encontraran en Dresde». [editar]Budapest y Hamburgo (18881897)
[editar]Ópera Real de Budapest
Ópera Nacional de Hungría en 1893, dos años después de que Mahler renunciara a su puesto allí. A su llegada a Budapest en octubre de 1888, Mahler encontró un conflicto cultural entre los conservadores nacionalistas húngaros, que favorecían una política de magiarización, y los progresistas, que querían mantener y
desarrollar las tradiciones culturales austrogermanas del país. Una dominante camarilla conservadora, liderado por el director musical Sándor Erkel, había mantenido un limitado repertorio de óperas históricas y folclore en el teatro de ópera. En el tiempo en que Mahler comenzó sus funciones, el campo progresista había ganado ascendencia tras el nombramiento del liberal Ferenc von Beniczky 34 como intendente. Consciente de la delicada situación, Mahler se movió con cautela; retrasó su primera aparición como director hasta enero de 1889, cuando dirigió las representaciones en húngaro de El oro del Rin y La valquiria , 35 con gran éxito inicial de público. Sin
embargo, su éxito inicial se diluyó cuando los planes para representar el resto de obras de la tetralogía de El anillo del nibelungo , Sigfrido y El ocaso de los dioses , y otras óperas alemanas se frustraron por el renacimiento de una facción conservadora que favoreció un 35 programa «húngaro» más tradicional. En la búsqueda de óperas no alemanas para ampliar el repertorio, Mahler visitó Italia donde entre las obras que descubrió se encontraba la Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni, de éxito 34 reciente. En febrero de 1889 Bernhard Mahler falleció; posteriormente en ese mismo año también fallecieron tanto su hermana
34
Leopoldine como su madre. El propio Mahler tuvo problemas de salud, con ataques de hemorroides y migrañas e infecciones de garganta 36 recurrentes. Poco después de estos reveses familiares y de salud tuvo lugar el estreno de su Primera Sinfonía en Budapest el 21 de noviembre de 1889, que fue una decepción. La larga crítica en el periódico de August Beer indicaba que el entusiasmo posterior a los primeros movimientos degeneró en una «audible 37 oposición» después del «Finale». El compositor estuvo especialmente apenado por los comentarios negativos de su contemporáneo en el Conservatorio de Viena, Viktor von Herzfeld, que destacó
que Mahler, como muchos directores antes que él, había demostrado no ser un 34 38 39 compositor. En 1891, el cambio de la política húngara hacia la derecha se reflejó en el teatro de ópera cuando Beniczky fue reemplazado como intendente por Géza Zichy, un aristócrata conservador decidido a asumir 34 el control artístico sobre Mahler. El compositor comenzó a negociar con el director del Stadttheater de Hamburgo; en mayo de 1891, después de acordar los términos de su contrato allí, renunció a su 40 puesto en Budapest. Su triunfo final en Budapest fue una representación de Don Giovanni que le ganó elogios de Brahms, 41 que estaba presente. Durante sus años
en la ciudad húngara, su producción compositiva estuvo limitada a los arreglos de la canción Wunderhorn que se convirtió en los volúmenes II y III de los Lieder und Gesänge y correcciones a la Primera 35 Sinfonía . [editar]Ópera del Estado de Hamburgo
La Komponierhäuschen (cabaña de composición) de Mahler en Steinbach, a orillas del lago Attersee en Austria.
El cargo de Mahler en Hamburgo fue como director jefe, subordinado al director, Bernhard Pohl (conocido como Pollini), que tenía todo el control artístico. Pollini estaba preparado para dar a Mahler un considerable margen de maniobra si el director podía conseguir éxito tanto artístico como comercial. Mahler lo hizo en su primera temporada, cuando dirigió Tristán e Isolda de Wagner por primera vez y realizó aclamadas representaciones de Tannhäuser y Sigfrido del mismo 42 compositor. Otro triunfo fue el estreno alemán de Eugenio Onegin deChaikovski, en presencia del compositor, que denominó la forma de dirigir de Mahler
43
como «asombrosa». Los exigentes horarios de ensayo de Mahler hicieron predecible el resentimiento por parte de los cantantes y la orquesta, en quienes, según el escritor Peter Franklin, el director «inspiraba odio y respeto casi en igual 42 medida». Sin embargo, encontró apoyo en Hans von Bülow, que estaba en la ciudad como director de conciertos de suscripción de la ciudad. Bülow, que había rechazado los enfoques de Mahler en Kassel, había llegado a admirar el estilo al dirigir del joven y a su muerte en 1894, el checo se hizo cargo de la dirección de los 35 conciertos.
Mahler encontró apoyo en el conocido director Hans von Bülow, que estaba en la
ciudad como director de conciertos de suscripción en Hamburgo. En el verano de 1892 Mahler llevó a los cantantes de Hamburgo a Londres para participar en una temporada de seis semanas de ópera alemana, en la que fue su única visita a Gran Bretaña. Su dirección de Tristán e Isolda cautivó al joven compositor Ralph Vaughan Williams, que «estaba estupefacto y no pudo dormir 44 en dos noches». Sin embargo, Mahler rechazó las posteriores invitaciones porque estaba ansioso por reservar sus 35 vacaciones de verano para componer. En 1893 compró un retiro en Steinbach, a orillas del lago Attersee en Austria, y estableció un patrón que mantuvo durante
el resto de su vida; las vacaciones de verano a partir de ese momento las dedicaría para componer, en Steinbach o en sus sucesivos lugares de retiro. En ese momento produjo, bajo la influencia de la colección de poemas folclóricos del Wunderhorn , una serie de arreglos de canciones en Steinbach y compuso 42 su Segunda y Tercera Sinfonía allí. La representación de sus obras era aún relativamente poco frecuente. El 27 de octubre de 1893, Mahler dirigió en el Ludwig Konzerthaus de Hamburgo una versión revisada de su Primera Sinfonía ; aún con su forma de cinco movimientos iniciales, fue presentada como unTondichtung (poema sinfónico) bajo el
42 45
nombre descriptivo de «Titán». Este concierto también introdujo varios arreglos de los recientesWunderhorn . Mahler consiguió su primer éxito relativo como compositor con el buen recibimiento obtenido por la Segunda Sinfonía en su estreno en Berlín, bajo su dirección, el 13 de diciembre de 1895. Su futuro asistente, Bruno Walter, que estaba presente, dijo que «uno puede datar el comienzo de la fama [de Mahler] como 46 compositor desde ese día». Ese mismo año su vida privada sufrió un revés por el 47 suicidio de su hermano menor Otto. Mahler introdujo numerosas óperas en el Stadttheater: Falstaff de Verdi, Hänsel und Gretel de Humperdinck y obras
35
de Smetana. Sin embargo, lo forzaron a renunciar a su puesto en los conciertos de suscripción debido a los pobres ingresos y la mala acogida que tuvo la interpretación de su reescritura de la Novena 42 Sinfonía de Beethoven. Mahler había dejado claro que su meta última era un cargo en Viena y desde 1895 maniobró para conseguir, con ayuda de amigos influyentes, asegurarse la dirección 48 del Hofoper vienés. Venció la barrera que existía en contra del nombramiento de judíos para el puesto a través de una pragmática conversión al catolicismo en 49 febrero de 1897. Dos meses después fue nombrado en el Hofoper, provisionalmente
como director de personal con el título 50 de maestro de capilla. [editar]Viena (1897–1907) [editar]Director del Hopofer
Vista del Hopofer en 1898, durante la estancia de Mahler como su director. Mientras esperaba la confirmación para el puesto de director por parte
del Emperador, Mahler compartió los derechos como director residente con Joseph Hellmesberger (hijo) (hijo del director del Conservatorio) y Hans Richter, un intérprete de Wagner reconocido internacionalmente y director original de la tetralogía El anillo del nibelungo en 51 el Festival de Bayreuth en 1876. El director Wilhelm Jahn no había preguntado a Richter sobre el cargo de Mahler; éste, sensible con la situación, escribió a Richter una carta de cortesía para expresar la inquebrantable admiración por el viejo compositor. Posteriormente los dos estuvieron en escasas ocasiones de acuerdo, pero mantuvieron sus diferencias 52 al margen.
Viena, la capital imperial de los Habsburgo, había elegido recientemente un alcalde conservador antisemita, Karl Lueger, que una vez había proclamado: «Yo mismo he decidido quién es un judío y quién no lo 53 es». El compositor, lamentando el generalizado antisemitismo del que fuera objeto en la sociedad vienesa, solía decir: «Soy tres veces extranjero: un bohemio entre austriacos; un austriaco entre alemanes y un judío ante el mundo». En tal volátil atmósfera política Mahler necesitaba una temprana demostración de sus credenciales culturales alemanas. En mayo de 1897 dejó su impronta inicial con las representaciones muy aclamadas de Lohengrin de Wagner y La flauta
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mágica de Mozart. Justamente después de su éxito con la ópera de Mozart, Mahler se vio forzado a tomar una baja de varias semanas por enfermedad, durante la que su hermana Justine y su compañera desde hacía tiempo, la viola Natalie Bauer55 Lechner, lo cuidaron. Mahler regresó a Viena a principios de agosto para preparar la primera versión sin cortes del ciclo del Anillo . Dicha representación tuvo lugar entre el 24 y el 27 de agosto, cosechando alabanzas de la crítica y el entusiasma del público. Su amigo Hugo Wolf le dijo a Bauer-Lechner que «por primera vez he escuchado el Anillo como siempre he soñado escucharlo mientras leo la 56 partitura».
Caricatura de 1901 de la revista humorística Fliegende Blätter del estilo de dirigir de Mahler.
El 8 de octubre Mahler fue nombrado oficialmente para suceder a Jahn como 57 nota 3 director del Hofoper. Su primera producción en su nueva oficina fue la ópera nacionalista checa Dalibor de Smetana, con un final reconstruido que mantenía vivo al héroe Dalibor. Esta producción provocó la ira entre los nacionalistas alemanes de Viena más extremistas, que acusaron a Mahler de «fraternizar con la antidinástica 58 e inferior nación checa». Durante su mandato, Mahler introdujo un total de 33 nuevas óperas en el Hofoper; otras 55 producciones fueron nueva o totalmente 59 renovadas. Sin embargo, los censores vieneses rechazaron el propósito para
representar la controvertida ópera 60 de Richard Strauss Salomé en 1905. A comienzos de 1902 Mahler conoció a Alfred Roller, un artista y diseñador asociado al movimiento de la Secesión de Viena. Un año después, Mahler lo nombró escenógrafo jefe del Hofoper, donde el debut de Roller fue una nueva producción 61 nota 4 de Tristán e Isolde . La colaboración entre ambos creó más de veinte producciones célebres, entre las que se encuentran las óperas Fidelio de Beethoven, Ifigenia en Áulide de Gluck y Las bodas de Figaro de 59 63 Mozart. En la producción de ésta, Mahler ofendió a algunos puristas al añadir
y componer una escena recitativa corta en 64 el tercer acto. A pesar de sus numerosos éxitos teatrales, los años de Mahler en Viena rara vez fueron tranquilos; sus batallas con los cantantes y la administración del teatro fueron apareciendo de manera intermitente durante todo su mandato. Aunque sus métodos mejoraron el nivel, su estilo histriónico y dictatorial de dirigir provocaron el resentimiento por igual de los miembros 65 de la orquesta y los cantantes. En diciembre de 1903 se enfrentó a una revuelta de tramoyistas, cuyas demandas por unas mejores condiciones rechazó porque creía que los extremistas estaban 66 manipulando al personal. Los elementos
antisemitas de la sociedad vienesa, opuestos durante mucho tiempo al nombramiento de Mahler, continuaron atacándolo sin descanso y en 1907 crearon una campaña en la prensa destinada a 67 expulsarlo. En esa época tenía discrepancias con la administración del teatro por la cantidad de tiempo que estaba empleando en su propia música y estaba 63 preparado para marcharse. A comienzos de 1907 inició conversaciones con Heinrich Conried, director del Metropolitan Opera House, y en junio firmó el contrato, en términos muy favorables, para dirigir en Nueva York durante cuatro 67 temporadas. Al final del verano presentó su dimisión en el Hofoper y el 15 de
octubre dirigió Fidelio , su representación número 648 allí. En diez años, Mahler había dado una nueva vida al teatro de 68 ópera y saneado sus cuentas, pero hizo pocos amigos (se decía que tratado a sus músicos como un domador de leones trata 69 a sus animales. Su mensaje de despedida a la compañía, que dejó en un tablón de anuncios, fue roto y esparcido 70 por el suelo. Después de dirigir la orquesta del Hofoper en un concierto de despedida con una representación de su Segunda Sinfonía el 24 de noviembre, Mahler se marchó de Viena hacia Nueva 71 72 York a principios de diciembre. [editar]Conciertos filarmónicos
Placa en el apartamento de Mahler en Viena, en el número 2 de Auenbruggerstrasse. Cuando Richter renunció como director de los conciertos de suscripción de la Filarmónica de Viena en septiembre de nota 5 1898, la comisión de conciertos había elegido por unanimidad a Mahler como su 74 sucesor. El nombramiento no fue del todo bien recibido; la prensa antisemita se preguntó si, como no alemán, Mahler
podría ser capaz de defender la música 75 alemana. El número de visitas aumentó considerablemente en su primera temporada, pero los miembros de la orquesta estaban particularmente resentidos con sus hábitos de reescribir reconocidas obras maestras y por la programación de ensayos adicionales de obras con las que estaban ampliamente 54 familiarizados. El intento por parte de la ópera de que Richter regresara para la temporada de 1899 fracasó, porque el director no estaba interesado. La posición de Mahler se vio debilitada cuando, en 1900, llevó a la orquesta a París para interpretar en la Exposición Universal. Los conciertos de París tuvieron una pobre
acogida y perdieron dinero (Mahler tuvo que pedir un préstamo a la familia Rothschild para el billete de la 76 77 orquesta). En abril de 1901, afectado por su recurrente enfermedad y hastiado por los numerosos enfrentamientos con la orquesta, Mahler renunció a la dirección de 63 conciertos con la Filarmónica. En sus tres temporadas había representado alrededor de 80 obras diferentes, que incluyeron piezas de compositores relativamente desconocidos como Hermann Goetz, Wilhelm Kienzl y el italiano Lorenzo 76 Perosi. [editar]Madurez como compositor Su doble empleo en Viena absorbió inicialmente todo su tiempo y energía, pero
en 1899 había vuelto a componer. Los restantes años en la ciudad fueron particularmente fructíferos. Mientras trabajaba en el último de sus Des Knaben Wunderhorn comenzó su Cuarta Sinfonía , 78 que completó en 1900. En esa época había abandonado la cabaña en la que componía en Steinbach y había adquirido otra, en Maiernigg a las orillas del Wörthersee en Carintia, donde 79 posteriormente construyó una villa. En este nuevo emplazamiento se embarcó en lo que se considera en general como su periodo compositivo «medio» o post80 Wunderhorn . Entre 1901 y 1904 escribió diez arreglos de poemas de Friedrich Rückert, cinco de los cuales recopiló
nota 6
como Rückert-Lieder . Los otros cinco formaron el ciclo de canciones Kindertotenlieder (Canciones a los niños muertos ). La trilogía de sinfonías orquestales, la Quinta , laSexta y la Séptima las compuso en Maiernigg entre 1901 y 1905, y la Octava en 1906, en ocho 63 82 semanas de actividad frenética. En ese mismo periodo se comenzaron a interpretar sus obras con creciente frecuencia. En abril de 1899 dirigió el estreno en Viena de su Segunda Sinfonía ; el 17 de febrero de 1901 tuvo lugar la primera representación pública de Das klagende Lied , en forma de dos partes revisada. Posteriormente en noviembre de ese año, dirigió el estreno de su Cuarta
Sinfonía enMúnich y estuvo en la tribuna de la primera representación completa de su Tercera Sinfonía en el festival Allgemeiner Deutscher Musikverein de Krefeld el 9 de junio de 1902. Entonces, las «primeras noches» de Mahler se convirtieron en eventos musicales cada vez más frecuentes; dirigió la primera representación de sus sinfonías Quinta y Sexta en Colonia y Esse nrespectivamente, en 1904 y 1906. Se presentaron cuatro de los Rückert Lieder y Kindertotenlieder en Viena el 29 54 63 de enero de 1905. [editar]Matrimonio, familia y tragedia
Alma Schindler, esposa de Mahler, en 1909.
Durante su segunda temporada en Viena, Mahler adquirió un espacioso y moderno apartamento en el Auenbruggerstrasse y construyó una villa veraniega en la tierra que había comprado cerca de su nuevo 54 estudio de composición en Maiernigg. En noviembre de 1901 conoció a la compositora Alma Schindler, hija del también compositor Emil Jakob Schindler e hijastra del pintor Carl Moll, en una reunión social en la que estuvo presente el director 83 teatral Max Burckhard. Inicialmente Alma no se mostró interesada por conocer a Mahler, debido a «los escándalos sobre él y todas las mujeres jóvenes que habían 84 aspirado a cantar en la ópera».. Los dos tuvieron un fuerte desacuerdo sobre
unballet de Alexander von Zemlinsky (Alma fue alumna suya), pero se pusieron de acuerdo para verse en el Hofoper el día 83 siguiente. Dicho encuentro dio lugar a un rápido noviazgo; Mahler y Alma se casaron en una ceremonia privada el 9 de marzo de 1902, a pesar de la diferencia de edad (Alma tenía diecinueve años menos que el compositor). Por entonces, Alma estaba 85 embarazada de su primera hija, Maria Anna, que nació el 3 de noviembre de ese año. Su segunda hija, Anna, nació en 63 1904. Los amigos de la pareja se mostraron sorprendidos por el matrimonio y dudaron de su idoneidad. Burckhard llamó a Mahler «ese judío raquítico degenerado», indigno
86
para una chica de buena familia. Por otro lado, la familia Mahler consideraba a Alma coqueta, poco fiable y demasiado aficionada a ver a hombres jóvenes 87 rendidos a sus encantos. Mahler era por naturaleza temperamental y autoritario (Natalie Bauer-Lechner, su primera compañera, dijo que vivir con él era «estar en un barco que se mece sin cesar de aquí 88 para allá por las olas». Alma pronto se sintió resentida por haber abandonado sus estudios musicales por la insistencia de su marido de que sólo podía haber un compositor en la familia. Escribió en su diario: «Qué duro es ser tan despiadadamente privada de ... lo más 89 cercano al corazón». El requisito de
Mahler de que su vida matrimonial estuviera organizada entorno a sus actividades creativas generó tensiones y precipitaron la rebelión por parte de su esposa; sin embargo, el matrimonio se caracterizó por expresiones ocasionales de considerable pasión, particularmente por nota 7 parte de Mahler. En el verano de 1907 Mahler, exhausto por los efectos de la campaña en su contra en Viena, llevó a su familia a Maiernigg. Poco después de su llegada sus hijas enfermaron de escarlatina y difteria. Anna se recuperó, pero después de dos semanas de lucha, Maria murió el 12 de 92 julio. Inmediatamente después de esta devastadora pérdida, Mahler se enteró de
que tenía problemas de corazón, un diagnóstico confirmado posteriormente por un especialista vienés, que ordenó una reducción de cualquier tipo de ejercicio vigoroso. La medida en la que su condición lo mermó no está clara; Alma la describió como una sentencia de muerte virtual, aunque el propio compositor, en una carta a ella del 30 de agosto afirmaba que sería capaz de llevar una vida normal, aparte de 93 evitar el sobreesfuerzo. Sin embargo, la enfermedad fue un factor de depresión posterior; al final del verano cerró la villa de Maiernigg y nunca 94 regresó. [editar]Últimos años (1908–11) [editar]Nueva York
El Metropolitan Opera House de Nueva York, aproximadamente en la época en la que Mahler lo dirigió, 1908–1909. Mahler realizó su debut en el Metropolitan Opera House de Nueva York el 1 de enero de 1908, cuando dirigió Tristán e Isolda en la versión corta aún habitual en la ciudad, aunque hace tiempo superada en 92 Viena. En una ocupada primera
temporada sus representaciones fueron ampliamente elogiadas, especialmente su versión de Fidelio del 20 de marzo de 1908, en el que insistió en que las réplicas se basaran en los ajustes realizados por 95 Roller en Viena. A su vuelta a Austria para el verano de 1908, Mahler se estableció en el tercero y último de sus estudios de composición, en el bosque de pinos cercano a Dobbiaco en Tirol. Allí, usando un texto de Hans Bethge basado en unos antiguos poemas chinos, compuso Das Lied von der Erde (La 92 canción de la Tierra ). A pesar de la naturaleza sinfónica de la obra, el compositor rechazó numerarla, con la esperanza de escarpar a la «maldición de
la novena sinfonía» que creía que había afectado a compañeros compositores 71 como Beethoven, Schubert y Bruckner. El 19 de septiembre de 1908, el estreno de la Séptima Sinfonía en Praga fue considerado por Alma como un éxito tanto 96 de crítica como de público.
El estreno de su Octava Sinfonía en Estados Unidos, la cual fue dirigida porLeopold Stokowski e interpretada por 1068 músicos. Para la temporada de 1908–1909 la administración del Metropolitan llevó al director italiano Arturo Toscanini para compartir funciones con Mahler, que sólo hizo 19 apariciones en toda la temporada. Una de ellas fue la muy elogiada representación de La novia vendida deSmetana el 19 de febrero de 97 1909. En la primera parte de la temporada Mahler dirigió tres conciertos con laSociedad de la Orquesta Sinfónica 98 de Nueva York. Esta renovada
experiencia de dirección orquestal lo inspiró a renunciar a su puesto en el teatro de ópera y aceptar la dirección de la reformada Orquesta Filarmónica de Nueva York.. Continuó realizando apariciones York ocasionales como invitado en el Metropolitan, siendo su última representación La dama de picas de picas de Chaikovski el 5 de marzo de 99 1910. 1910. De vuelta a Europa en el verano de 1909, Mahler trabajó en su Novena Sinfonía e Sinfonía e hizo una gira dirigiendo por los Países 92 Bajos.. La temporada 1909–1910 de la Bajos Filarmónica de Nueva York fue larga y exigente; Mahler ensayó y dirigió 46 conciertos pero sus programas fueron con
frecuencia muy exigentes para el gusto popular. Su propia Primera Sinfonía , estrenada en Estados Unidos el 16 de diciembre de 1909, fue una de las piezas que falló con la crítica y el público y la temporada acabó con grandes pérdidas 100 financieras. financieras. El punto culminante del verano de 1910 de Mahler fue la primera representación de la Octava Sinfonía en Sinfonía en Múnich el 12 de septiembre, la última de sus obras estrenada en vida. La ocasión fue un triunfo (según su biógrafo Robert Carr, «seguramente su mayor éxito en 101 vida») vida») pero estuvo ensombrecida por el descubrimiento del compositor, después del evento, de que Alma había comenzado una relación con el joven arquitecto Walter
Gropius. Muy angustiado, el compositor Gropius. buscó el consejo de Sigmund Freud y parecía tener algún consuelo con el psicoanalista psicoanalista.. Alma estuvo de acuerdo en permanecer junto a Mahler, aunque la relación con Gropius continuó de forma clandestina. En señal de amor, Mahler le 63 92 dedicó su Octava Sinfonía . [editar editar]]Enfermedad y fallecimiento
Mahler en 1909, dos años antes de su muerte.
A pesar de las distracciones emocionales, durante el verano de 1910 Mahler trabajó en su Décima Sinfonía , completando el Adagio y esbozando cuatro movimientos 102 103 más. Junto con su esposa, regresó a Nueva York en noviembre de ese año y se lanzó a una ajetreada temporada de conciertos y giras con la Filarmónica. Cerca de la Navidad, comenzó a sufrir dolor de garganta, que persitió. El 21 de febrero de1911, con una temperatura corporal de 40 ºC, Mahler insistió en el cumplimiento de un compromiso en el Carnegie Hall, con un programa relativamente anodino. Ese fue su último 104 concierto. Después de semanas postrado en cama le diagnosticaron
una endocarditis bacteriana, una enfermedad a la que son propensas las personas que sufren defectos en las válvulas cardiacas y para la que la tasa de supervivientes en la época anterior a los antibióticos era casi cero. El compositor no perdió la esperanza; habló de la reanudación de la temporada de conciertos y tomó un gran interés por una composición de su esposa que fue cantada en un recital público por la 105 soprano Frances Alda, el 3 de marzo. El 8 de abril la familia y una enfermera permanente abandonaron Nueva York a bordo del SS Amerika con destino a Europa. Llegaron a París diez días después, donde Mahler ingresó en una
clínica de Neuilly-sur-Seine, pero no tuvo mejoría; el 11 de mayo fue trasladado en tren al sanatorioŏw L de Viena, donde 106 falleció el día 18 de ese mismo mes. El 22 de mayo de 1911, cuatro días después de su fallecimiento, Mahler fue enterrado en el cementerio de Grinzing, como había pedido. Alma, siguiendo las indicaciones de los doctores, se ausentó pero entre los asistentes al funeral, con relativa poca pompa, estuvieron Arnold Schönberg (cuya corona describía al compositor como «el santo Gustav Mahler»), Bruno Walter, Alfred Roller, el pintor Gustav Klimt y representantes de muchos de los grandes teatros de ópera 107 europeos.
Tumba de Gustav Mahler en el cementerio de Grinzing, un distrito de Viena. The New York Times, informó de su muerte, denominándolo «una de las grandes figuras musicales de su época» pero discutía sus sinfonías principalmente en términos de su duración, por la exagerada longitud de su Segunda Sinfonía de «dos horas y cuarenta 108 minutos». En Londres, el obituario
de The Times afirmaba que su forma de dirigir era «más lograda que la de cualquier hombre, excepto Richter» y que sus sinfonías eran «indudablemente interesantes en su unión de la riqueza orquestal moderna con la simplicidad melódica que con frecuencia se acercó a la banalidad», a pesar de que era demasiado 109 pronto para juzgar su valor final. Alma Mahler sobrevivió a su marido en más de cincuenta años y murió en 1964. Se casó con Walter Gropius en 1915, cinco años después se divorció y se casó con el 110 escritor Franz Werfel en 1929. En 1940, publicó una memoria de sus años junto a Mahler, titulada Gustav Mahler: Recuerdos y cartas . Fue criticada por posteriores
biógrafos por incompleta, selectiva e interesada, y por proporcionar una imagen distorsionada de la vida del 111 nota 8 compositor. La hija del compositor, Anna Mahler, se convirtió en una conocida 113 escultora y falleció en 1988. La Sociedad International Gustav Mahler fue fundada en Viena en 1955, con Bruno Walter como su primer presidente y Alma Mahler como miembro honorífico. La Sociedad tenía como objetivo crear una edición completa crítica de las obras de Mahler y conmemorar todos los aspectos de la vida 114 del compositor. [editar]Producción musical Véase también: Anexo:Composiciones de Gustav Mahler
[editar]Tres periodos creativos Kindertotenlieder, I
Kindertotenlieder, II
Kindertotenlieder, III
Kindertotenlieder, IV
Kindertotenlieder, V
Interpretados por la contraltoMarian Anderson con la Orquesta Sinfónica de San Francisco, dirigida por Pierre Monteux.
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Deryck Cooke y otros analistas han dividido la vida como compositor de Mahler en tres fases distintas: un largo «primer periodo», que se extiende desde Das klagende Lied en 1880 hasta el final de la fase Des Knaben Wunderhorn en 1901; un «periodo medio» de composición más concentrada que finaliza con la marcha de Mahler a Nueva York en 1907; y un breve
«último periodo» de obras elegíacas antes 115 de su muerte en 1911. Las principales obras del primer periodo son sus cuatro primeras sinfonías, el ciclo de canciones Lieder eines fahrenden Gesellen varias colecciones de canciones entre las que predominan las 30 canciones Wunderhorn . En este periodo, las canciones y sinfonías están estrechamente relacionadas y las obras sinfónicas son programáticas. Inicialmente Mahler dio programas descriptivos completos a sus tres sinfonías, que más tarde rechazó. Ideó, pero no publicó, los títulos para cada uno de los movimientos de su Cuarta Sinfonía ; el crítico musical alemán Paul
Bekker conjeturó de estos títulos un programa en el que la Muerte aparece en el Scherzo «en la amistosa y legendaria apariencia del violinista tentando a su 116 rebaño a seguirlo fuera de este mundo». El periodo medio cuenta con un tríptico de sinfonías puramente instrumentales (Primera , Sexta y Séptima ), los Rückert- Lieder y losKindertotenlieder , dos arreglos finales de los Wunderhorn y, según la opinión de algunos, la última gran declaración afirmativa de Mahler, la 80 coral Octava Sinfonía . Cooke cree que la Octava se mantiene por sí misma, entre 117 el periodo medio y el final. Mahler ya había abandonado todos los programas explícitos y títulos descriptivos; quería
escribir música «absoluta» que hablara por 118 sí misma. Cooke se refiere a «una nueva orquestación dura como el granito» en las 80 sinfonías del periodo medio, mientras que las canciones perdieron la mayor parte de su carácter folclórico y dejó abandonar las 119 sinfonías tan explícitamente como antes. Las obras del breve período final —Das Lied von der Erde y las Sinfonías Novena y Décima (incompleta)— son expresiones de la experiencia personal, como el propio compositor enfrentado a la 120 muerte. Todas las piezas terminan en silencio, lo que significa que la aspiración 121 ha dado paso a la resignación. Cooke considera estas obras como una deseada (que no es amarga) despedida a la
122
vida, el compositor Alban Berg llama la Novena «la cosa más maravillosa que 120 Mahler escribió jamás». Ninguna de estas últimas obras se representaron 123 durante la vida del compositor. [editar]Obra Son diez las sinfonías de su catálogo si bien la última quedó inacabada a su muerte. De ellas, las números 2, 3, 4 y 8 — la que le concedió en vida el único sonado triunfo en su estreno— incluyen la voz humana, amplificando hasta extremas consecuencias el complejo modelo coral de Beethoven en la última parte de su Novena Sinfonía . En lo que respecta a la Décima Sinfonía , de la cual el compositor alcanzó a
completar el «Adagio» y el «Purgatorio», es decir el primer y tercer movimiento, fue objeto de reconstrucción por parte del musicólogo y estudioso de Mahler Deryck Cooke, habiendo podido persuadir a Alma WMahler de que levantara en 1960 el veto que pesaba sobre los bocetos de los movimientos restantes, dejados en su poder poco antes de la muerte de su marido. A partir de éstos, Cooke elaboró una «más que probable» versión de la obra por tres ocasiones. Anna Mahler, la hija sobreviviente del compositor, proporcionaría a Deryck Cooke —después de la desaparición de su madre— apuntes eludidos en su día por
Alma al musicólogo inglés que consolidaron su laborioso trabajo de reconstrucción. Tal como lo ha relatado él mismo, y La Grange en su extensa biografía, la primera oferta interpretativa del profesor recibió la emocionada acogida de Alma, lo que estimuló al británico a efectuar dos revisiones exhaustivas, ahora en posesión de los bocetos que la hija de Mahler hubo de proporcionarle. Estos apuntes celosamente custodiados vinieron a replantear el enfoque que recibieron de su parte el segundo, cuarto y quinto movimientos (los menos elaborados del manuscrito) de la que se ha llamado desde entonces la Décima de Gustav Mahler.
Existen otros intentos para hacer ejecutable esta sinfonía. Clinton Carpenter, Joseph Weeler y Remo Mazzetti, o el director de orquesta Rudolf Barshai, plantearon su personal punto de vista. Todos estos han merecido por lo menos una —o varias, en el caso de Cooke— grabaciones correspondientes. Como dato adicional pueden mencionarse las transcripciones para piano de sus obras (a cuatro manos y dos pianos). Bruno Walter hizo una para cuatro manos de la Segunda Sinfonía ; el pianista August Stradal realizó otra transcripción de la Quinta para dos pianos. De la misma forma, el pianista y musicólogo austríaco Erwin Ratz transcribió el
«Adagio» de la Décima Sinfonía para dos pianos. [editar]Antecedentes e influencias Mahler fue un «romántico tardío», que forma parte de un ideal que puso a la música clásica austro-germana en un plano más alto que otros tipos, a través de su supuesta posesión espiritual particular y su 124 importancia filosófica. Fue uno de los últimos destacados compositores de la línea que incluye, entre otros, a Beethoven, Schubert, Liszt, Wagner, Bru 21 125 cknery Brahms. A partir de estos antecedentes Mahler atrajo muchos de los rasgos que caracterizarían su música. Así, desde la Novena Sinfonía de Beethoven tomó la idea de usar solistas y un coro en
el género sinfónico. De Beethoven, Liszt y (a partir de una tradición musical diferente) Berlioz proviene el concepto de escribir música con una narrativa inherente o «programa» y de ruptura con el formato tradicional de la sinfonía de cuatro movimientos. Los ejemplos de Wagner y Bruckner animaron a Mahler a ampliar la escala de sus obras sinfónicas más allá de los estándares aceptados anteriormente, para abarcar todo un mundo de 124 125 sentimientos. Los primeros críticos mantienen que la adopción por parte de Mahler de diferentes estilos para adaptarse a diferentes expresiones de sentimiento significaba que carecía de un estilo propio; Cooke por su
parte afirma que Mahler «compensó los préstamos a través de la impronta de su [propia] personalidad en prácticamente todas las notas» para producir música de 126 «originalidad excepcional». El crítico musical Harold Schonberg ve la esencia de la música de Mahler en el tema de la lucha, en la tradición de Beethoven. Sin embargo, según Schoenberg, las luchas de Beethoven fueron las de «un héroe indomable y triunfal», mientras que las de Mahler son las de «un débil psíquico, un adolescente que se queja ... disfrutando de su miseria, queriendo que todo el mundo 127 vea cómo está sufriendo». Sin embargo, reconoce Schonberg, la mayoría de las sinfonías contienen secciones en las que el
Mahler «pensador profundo» es superado 121 por el esplendor del Mahler músico. [editar]Género Solo de trombón del primer movimiento de la Sinfonía n.º 3 Arreglo para trombón y órgano, interpretado por Dennis Smith (trombón) y Martha Goldstein(órgano) Adagietto - Cuarto movimiento de la Sinfonía n.º 5
Interpretado por la Virtual Philharmonic Orchestra (Reinhold Behringer). El tempo es ligeramente más
rápido de lo duración 8:44.
habitual,
de
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Excepto por sus obras de juventud, pocas de las cuales han sobrevivido, Mahler sólo compuso canciones y sinfonías, con una interrelación compleja y cerrada entre nota 9 ambos géneros. Donald Mitchell escribe que esta interacción es el telón de fondo contra el que toda la música del 128 compositor puede ser considerado. La conexión inicial entre canción y sinfonía tuvo lugar con el ciclo de cancionesLieder eines fahrenden Gesellen y la Primera Sinfonía . Aunque esta evidencia inicial de
creación cruzada es importante, es durante la fase extendida del Wunderhorn , en la que compuso su Segunda , Tercera y Cuarta Sinfonía , cuando los géneros de la canción y la sinfonía se entremezclaron constantemente. Temas de la canción Wunderhorn «Das himmlische Leben» («La vida celestial»), compuesta en 1892, se conviritió en elemento clave en la Tercera Sinfonía , completada en 1896; la canción por sí misma forma el «Finale» de la Cuarta (1900) y su melodía es central 129 a toda la composición. Para la Segunda Sinfonía , escrita entre 1888 y 1894, Mahler trabajó simultáneamente en las canciones Wunderhorn , «Des Antonius von
Padua Fischpredigt» («El sermón de San Antonio de Padua a los peces») y en el «Scherzo» sobre la base de lo que se convirtió en el tercer movimiento de la 130 sinfonía. Otro arreglo Wunderhorn de 1892, «Urlicht» («Luz fundamental»), se usa en el cuarto y penúltimo movimiento de 131 la Segunda . En sus periodos medio y último, la relación 119 canción-sinfonía es menos directa. Sin embargo, el musicólogo Donald Mitchell señala las relaciones específicas entre las canciones del periodo medio y sus sinfonías contemporáneas —la segunda canción Kindertotenlieder y el «Adagietto» de la Primera Sinfonía , la última canción Kindertotenlieder y el finale de
132 133
la Sexta Sinfonía . Su última obra emplea fuerzas vocales y orquestales, Das Lied von der Erde , es una sinfonía en todo excepto el nombre —Mitchell la categoriza 119 como una «canción y sinfonía» y sinfonía».. [editar editar]]Estilo Primera Sinfonía (Titán)
«Como un ruido de la naturaleza» - Primer movimiento
«Scherzo: Poderosamente agitato» - Segundo movimiento
«Frére Jacques del Solemne y Mesurado, sin rezagarse» -
Tercer movimiento
«Agitato» - Cuarto movimiento
Interpretado por la Virtual Philharmonic Orchestra (Reinhold Behringer).
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La unión de canción y forma sinfónica en la música de Mahler es, desde el punto de vista de Cooke, orgánico; «sus canciones florecen naturalmente en movimientos sinfónicos, teniendo ya molde
134
sinfónico». sinfónico». Para Sibelius Sibelius,, Mahler expresaba la creencia de que «la sinfonía debe ser como el mundo. Debe abarcarlo 135 todo». todo». Fiel a esta creencia, Mahler obtuvo material de diversas fuentes en sus canciones y obras sinfónicas: canto de pájaros y cencerros de vaca para evocar la naturaleza y el campo, fanfarrias de clarines clarines,, melodías callejeras y danzas nacionales para recordar el mundo perdido de su infancia. Los problemas de la vida están representados en estados de ánimo contrastantes: el anhelo de realización por medio del incremento de melodías y armonía cromática cromática,, el sufrimiento y la desesperación por la
discordia, la distorsión y lo grotesco. En medio de todo esto es particular el sello de Mahler sello —la intrusión constante de la banalidad y el absurdo en momentos de profunda seriedad, tipificado en el segundo movimiento de la Quinta Sinfonía , cuando una melodía popular trivial de repente corta en una solemne marcha fúnebre. La melodía trivial pronto cambia su carácter y en su debido momento se perfila como una de las majestuosas corales de Bruckner que Mahler utiliza para significar la esperanza y la resolución de 136 conflictos. El propio Mahler reconoce la idiosincrasia en su obra, denominando al Scherzo de la Tercer Sinfonía «la más absurda y al mismo tiempo, más trágica
pieza que jamás haya existido ... Es como si toda la naturaleza estuviera haciendo 137 muecas y sacando la lengua». Cooke afirma que el rango de estados de ánimo musicales viene de la «increíble orquestación» de Mahler que, desde su punto de vista, desafía el análisis —«habla 138 por sí mismo». Franklin lista las características específicas que son básicas en el estilo de Mahler: extremos de volumen, el uso de conjuntos fuera del escenario, arreglos poco convencionales para el elenco orquestal y frecuentes recursos de música popular y formas de 124 danza tales como el ländler y el vals. El musicólogo Vladimír Karbusický mantiene que las raíces judías del compositor tuvo
posteriores efectos en su producción creativa; estable con exactitud la parte central del tercer movimiento de la Primera Sinfonía como la música más característicamente «Yidis» en la obra del 139 compositor. El periodista y compositor checoMax Brod también ha identificado melodías y ritmos judíos la música de 140 Mahler. Un mecanismo técnico muy usado por Mahler es el de la «tonalidad progresiva», que Deryck Cooke describe como «el procedimiento de resolver el conflicto sinfónico en una tonalidad diferente a la 138 que empezó» y que es usada con frecuencia «para simbolizar la gradual ascendencia de un valor determinado de
progreso desde una tonalidad a otra sobre el transcurso completo de una 141 sinfonía». Esta técnica fue usada también por su contemporáneoCarl Nielsen. La primera vez que Mahler usó este recurso fue en una de sus primeras canciones, «Erinnerung» («Memoria»), y posteriormente fue usado de forma libre en sus sinfonías. Por ejemplo, la tonalidad predominante de la Primera Sinfonía es re mayor; al comienzo del «Finale» el movimiento «conflicto», la tonalidad cambia a fa menor y sólo después de una larga batalla regresa a re , cerca del final. La Segunda Sinfonía comienza en do menor y acaba 138 en mi ♭. Los movimientos de la Quinta
Sinfonía progresa sucesivamente desde do ♯menor a la menor, luego re mayor, fa mayor y, 118 finalmente, re mayor. La Sexta Sinfonía , inusualmente para Mahler, comienza y termina en la misma tonalidad, la menor, significando que en este caso el conflicto 142 no está resuelto. [editar]Recepción [editar]Primeras respuestas (1889-1911)
Boceto de la caricatura realizada por Theo Zasche «Gustav Mahler dirige su Sinfonía n.º 1 en re mayor», que fue publicada por primera vez en Edición Especial Ilustrada de Viena el 25 de noviembre de 1900. Guido Adler, amigo de Mahler, calculó que a la muerte del compositor en 1911 había habido más de 260 representación de sus
sinfonías en Europa, Rusia y Estados Unidos, siendo la Cuarta Sinfonía la representada con mayor frecuencia con 61 actuaciones (Adler no enumeró las representaciones de las 143 canciones). Durante su vida, las obras de Mahler y sus representaciones atrajeron un gran interés, pero rara vez tuvieron una aprobación sin reservas; en los años posteriores a su estreno en 1889 los críticos y el público lucharon por entender la Primera Sinfonía , descrita por uno de los críticos después de una representación en Dresde en 1898 como «la más aburrida obra [sinfónica] que la nueva época ha 144 producido». La Segunda Sinfonía tuvo una recepción más positiva, un crítico la
denominó «la obra más magistral de este 145 tipo desde Mendelssohn». Tales elogios generosos fueron un hecho extraño, particularmente después de su llegada a la dirección del Hopofer de Viena. Sus numerosos enemigos en la ciudad usaron a la prensa antisemita y conservadora para denigrar casi cada representación de las 146 obras de Mahler; por tanto, la Tercera Sinfonía , un éxito en Krefeld en 1902, fue tratada en Viena con desprecio crítico: «Cualquiera que haya cometido un hecho 147 así merece un par de años de cárcel». La respuesta habitual a las nuevas sinfonías de Mahler era una mezcla de entusiasmo, consternación y desprecio crítico, aunque las canciones fueron mejor
148
recibidas. Después de que su Cuarta y Quinta Sinfonías no consiguieran la aprobación del público en general, Mahler estaba convencido de que su Sexta Sinfonía tendría éxito 149 finalmente. Sin embargo, su recepción estuvo dominada por los comentarios satíricos sobre los efectos de percusión poco convencional de Mahler —el uso de un mazo de madera, varillas de 150 abedul y unbombo cuadrado enorme. El crítico vienés Heinrich Reinhardt desestimó la sinfonía como «¡Metal, mucho metal, increíblemente mucho metal! ¡Incluso más 151 metal, nada pero metal!». La única representación que fue un triunfo rotundo mientras Mahler vivió fue el estreno de
aOctava Sinfonía en Múnich el 12 de septiembre de 1910, anunciada por sus nota promotores como «Sinfonía de los Mil». 10 Cuando finalizó, hubo aplausos y 101 ovaciones durante media hora. [editar]Abandono relativo (1911–1950)
Bruno Walter contribuyó al resurgimiento de la figura de Mahler en Austria entre 1934 y 1938. Las representaciones de las obras de Mahler fueron cada vez menos frecuentes después de su muerte. En los Países Bajos, el apoyo deWillem Mengelberg aseguró que Mahler se mantuviera popular allí y el compromiso de Mengelberg con la Filarmónica de Nueva York desde 1922 hasta 1928 llevó las obras del compositor regularmente al 143 público estadounidense. Sin embargo, muchas reacciones críticas estadounidenses fueron negativas en la década de 1920, a pesar del enérgico esfuerzo del joven compositor Aaron
Copland por presentar a Mahler como progresista, treinta años adelantado a su tiempo e infinitamente más original 153 que Richard Strauss. Anteriormente, en 1916,Leopold Stokowski había realizado el estreno estadounidense de la Octava Sinfonía y Das Lied von der Erde en Filadelfia. La representación de la Octava fue un éxito sensacional que llevó a la obra inmediatamente a Nueva 152 York, donde fue un nuevo triunfo. En Inglaterra, la Hallé Orchestra llevó Das Lied y la Novena Sifonía a Manchester en 1931; Henry Wood escenificó la Octava en Londres en 1930 y otra vez en 1938 cuando el joven Benjamin Britten encontró a la representación
«execrable» pero, sin embargo, estaba 154 impresionado por la música. En general, durante este periodo los críticos británicos trataron a Mahler con condescendencia y débiles elogios. Así Dyneley Hussey escribió en 1934 que aunque «las canciones de niños» eran estupendas, las 155 sinfonías se debían dejar pasar. El compositor y director Julius Harrisondescribió las sinfonías de Mahler como «interesantes a veces pero trabajosamente elaboradas» y como con 156 falta de chispa creativa. George Bernard Shaw, en su faceta como crítico musical, pensaba que el público musical de la década de 1930 encontraba a Mahler (y 157 Bruckner) «una cara segunda clase».
Después de que la música de Mahler fuera prohibida por «degenerada» durante la época nazi, nazi, las sinfonías y canciones fueron interpretadas en las salas de conciertos de Alemania y Austria Austria,, con frecuencia dirigidas por Bruno Walter y el joven asistente de Mahler Otto 143 Klemperer y Willem Mengelberg. En Austria, las obras de Mahler experimentaron un breve resurgir entre 1934 y 1938, un periodo conocido como «Austrofascismo Austrofascismo», », cuando el régimen autoritario con la ayuda de Alma Mahler y Bruno Walter, ambos en términos amistosos con el nuevocanciller nuevocanciller Kurt Schuschnigg,, trataron de hacer de Mahler Schuschnigg un icono nacional (con el estatus
comparable al de Wagner en 158 Alemania). Alemania). La música de Mahler fue representada durante la época nazi en Berlín a comienzos de 1941 y en Ámsterdam durante la ocupación alemana de los Países Bajos por orquestas judías y sólo para público judío; entre las obras representadas se incluían la Segunda Sinfonía (Berlín), Sinfonía (Berlín), laPrimera laPrimera yy Cuarta Sinfonías y Sinfonías y las Canciones de un 159 caminante (Ámsterdam) caminante (Ámsterdam).. [editar editar]]Renacimiento moderno Según el compositor estadounidense David Schiff, su compatriota Leonard Bernstein insinuó que él había rescatado sin ayuda a Mahler del olvido en 1960,
después de 50 años de abandono. Schiff apunta que tal olvido olvido fue sólo relativo —mucho menor que el desprecio a Bach en los años después de su muerte. Aunque Bernstein dio el mayor impulso al renacimiento de Mahler, que estaba en marcha antes de 1960, sostenido por directores como Stokowski Stokowski,, Dimitri Mitropoulos y John Barbirolli, Barbirolli, y por el defensor de Mahler desde hacía mucho 160 tiempo Aaron Copland. Copland. Deryck Cooke sostiene que la popularidad de Mahler se intensificó cuando surgió una nueva generación de amantes de su música después de la Segunda Guerra Mundial,, no contaminada por «las Mundial anticuadas polémicas de anti-
romanticismo», que habían afectado a la reputación de Mahler en los años del período de entreguerras. En esta época más liberada, el entusiasmo por Mahler se amplió incluso a lugares como España, Francia o Italia, que durante 161 mucho tiempo se resistieron a él. La explicación de Robert Carr sobre el renacimiento de Mahler en 1950 es más simple, ya que afirma que «fueron las grabaciones de larga duración [en la década de 1950] en lugar del Zeitgeist , que hizo posible un amplio avance. Las obras de Mahler fueron accesible y repetible en 143 casa». En los años siguientes a su centenario en 1960, Mahler se convirtió rápidamente en uno de los compositores
más interpretados y grabados y ha permanecido así. En Gran Bretaña y otros países, señala Carr, las interpretaciones y grabaciones de Mahler han sustituido a una relativa hambruna por un exceso de oferta, lo que ha provocado problemas de 143 exceso de familiaridad. Harold Schonberg comenta que «es difícil pensar en un compositor que despierte tal lealtad», y agrega que «una respuesta de cualquier cosa por debajo del elogio de las sinfonías de Mahler traerá [al crítico] largas 162 cartas furiosas de denuncia». En una carta a Alma con fecha del 16 de febrero de 1902, Mahler escribió, en referencia a Richard Strauss: «mis días vendrán cuando los suyos hayan
terminado. ¡Si pudiera vivir para verlo, 163 contigo a mi lado!». Carr observa que podría ser concebible que Mahler viviera para ver «su día»; su casi contemporáneo Richard Strauss sobrevivió hasta 1949, mientras queSibelius, sólo cinco años más 164 joven que Mahler, falleció en 1957. [editar]Influencia posterior
La música de Mahler influyó en su discípulo Arnold Schönberg, fundador de laSegunda Escuela de Viena, y Mahler fue un feroz defensor de la originalidad de la música de su alumno.
Donald Mitchell escribe que la influencia de Mahler en posteriores generaciones de compositores es «un tema completo en sí 165 mismo». Los primeros discípulos de Mahler, incluido Arnold Schönberg y sus alumnos Alban Berg y Anton Webern, fundaron la Segunda Escuela de 166 Viena. La música de Mahler influyó el movimiento del trío desde el tonalismo progresivo a la atonalidad (música sin una tonalidad); aunque Mahler rechazó el atonalismo, se convirtió en un feroz defensor de la originalidad audaz de la obra de Schönberg. En el estreno del Primer cuarteto de cuerdas de este último en febrero de 1907, se informó de que Mahler se abstuvo de atacar
físicamente a los provocadores que 167 interrumpían la audición. Tanto la Serenata op. 24 (1923) de Schoenberg, como Tres piezas para orquesta (1915) de Berg y Seis Piezas (1928) de Webern tienen ecos de la Séptima Sinfonía de 168 Mahler. Entre otros compositores cuya obra tiene influencia de Mahler, Mitchell lista al estadounidense Aaron Copland, al compositor alemán de canciones y 169 teatro Kurt Weill, al italiano Luciano Berio, al ruso Dmitri Shostakóvich y al 165 británico Benjamin Britten. En una entrevista de 1989, el pianista y director Vladímir Áshkenazi afirmó que la conexión entre Mahler y Shostakóvich fue
«muy fuerte y evidente». sus músicas representaron «el individuo contra los 170 vicios del mundo». Mitchell destaca de Britten el «maravillosamente entusiasta, libre e independiente escrito por el viento en ... el primer movimiento de la Sinfonía para violonchelo de 1963 [que] pertenece claramente a la orden de la transparencia y la emancipación deslumbrante instrumental a la que Mahler contribuyó en gran medida». Mitchell concluye con la afirmación: «Incluso cuando su propia música no sobreviviera, Mahler gozaría de una inmortalidad sustancial en la música de estos sucesores preeminentes que han abrazado su arte y asimilado sus 165 técnicas».
