Alimentos Funcionales Marcos Carpio1, Jeniffer Valbuena2 Dra. Silvana Donoso3. Universidad de Cuenca, Facultad de Ciencias Qu!icas, Carr era de "n#eniera Qu!ica. $si#natura% &io'u!ica de $li!entos, $li!entos , Cuenca ( )cuador, Fec*a de entre#a% +-+1-2+1
Introducción Desde el inicio de los tie!pos la *u!anidad *a sido consciente de 'ue necesitaba co!er para vivir, de 'ue al#unos ali!entos en deter!inadas circunstancias podan provocar enfer!edades, a/n as, no *a sido *asta finales del si#lo 00 cuando se *a to!ado conciencia de *asta 'u punto una buena o !ala ali!entacin puede contribuir positiva o ne#ativa!ente ne#ativa!ente a la salud. Durante la pri!era !itad del si#lo 00, los estudios nutricionales deter!inaron cules eran los nutrientes esenciales las cantidades 'ue de cada uno de ellos se necesitaban para cubrir las necesidades nutritivas escapar as del ries#o de padecer enfer!edades carenciales. 4racias a estos estudios, dispone!os *o de tablas de referencia sobre in#estas reco!endadas de nutrientes de #uas ali!entarias 'ue per!iten traducir las reco!endaciones nutricionales en reco!endaciones ali!entarias. 5ero los estudios ca!biaron de ru!bo en el /lti!o tercio del si#lo pasado, por'ue ca!biaron ta!bin las circunstancias ali!entarias de las sociedades desarrolladas, de for!a 'ue en estos a6os lo 'ue se s e constat fue 'ue un consu!o de!asiado elevado de ciertos nutrientes poda tener un i!pacto ne#ativo sobre la salud, sur#iendo as las pri!eras reco!endaciones sobre !oderacin en el consu!o de #rasas, sal a7/car. 8os nuevos *alla7#os *an *ec*o superar vie9os corss 'ue reducan la i!portancia de la nutricin a la necesidad de aportar cantidades suficientes de nutrientes :para evitar carencias nutricionales; la *a llevado a una nueva di!ensin 'ue reco#e la e
, de dudosa descripcin desde un punto de vista vista cient cientfic fico o ri#uro ri#uroso, so, pero pero vlida vlida para para refle9 refle9ar ar las nuevas nuevas perspe perspecti ctivas vas de las relacio relaciones nes entre entre ali!entacin salud, superando o co!ple!entando el concepto de = nutrición adecuada”, se#/n el cual la principal funcin de la dieta era aportar los nutrientes necesarios para el funciona!iento del or#anis!o. :Vidal Carou, 2++?;
¿Qué son los alimentos funcionales? )l concepto de ali!entos funcionales naci en Japn. )n los a6os ?+, las autoridades sanitarias 9aponesas se dieron cuenta 'ue para controlar los #astos sanitarios, #enerados por la !aor esperan7a de vida de la poblacin anciana, *aba 'ue #aranti7ar ta!bin una !e9or calidad de vida. Se introdu9o un nuevo
concepto de ali!entos, 'ue se desarrollaron especfica!ente para !e9orar la salud reducir el ries#o de contraer enfer!edades. :)UF"C, 2++; 8a definicin e!itida en el docu!ento de consenso =Functional Food Science in )urope> :FUFAS); en 1BBB :"8S"-)uropa, "nternational 8ife Science "nstitute; es una de las 'ue *an encontrado !aor aceptacin. Se#/n este docu!ento, se considera 'ue un ali!ento puede ser funcional si se *a de!ostrado 'ue posee un efecto beneficioso sobre una o varias funciones especficas en el or#anis!o, !s all de los efectos nutricionales *abituales, siendo esto relevante para la !e9ora de la salud el bienestar o la reduccin del ries#o de enfer!ar. )n otras palabras, los alimentos funcionales son a'uellos 'ue contienen co!ponentes biol#ica!ente activos 'ue e9ercen efectos beneficiosos en una o varias funciones del or#anis!o 'ue se traducen en una !e9ora de la salud o en una dis!inucin del ries#o de sufrir enfer!edades. a!bin se#/n el infor!e final de este pro#ra!a FUFAS), los ali!entos funcionales deben presentarse en for!a de ali!entos nor!ales deben poder de!ostrarse sus efectos beneficiosos en las cantidades 'ue nor!al!ente se consu!iran en la dieta. a!bin concreta 'ue un ali!ento funcional puede ser un ali!ento natural, un ali!ento al 'ue se *a a6adido un co!ponente, un ali!ento al 'ue se le *a 'uitado un co!ponente !edian- te !edios tecnol#icos o biol#icos, un ali!ento en el 'ue se *a !odificado la naturale7a de uno o !s de sus co!ponentes, o uno en el 'ue se *a !odificado la biodisponibilidad de uno o !s de sus co!ponentes, o cual'uier co!binacin de estas posibilidades. Un ali!ento funcional puede estar destinado a toda la poblacin o a #rupos deter!inados, 'ue se pueden definir, por e9e!plo, se#/n su edad o su constitucin #entica. :Vidal Carou, 2++?; 8os e
Necesidad, seguridad y ecacia de los alimentos funcionales )l consenso para aceptar 'ue una ali!entacin dese'uilibrada supone un factor de ries#o i!portante frente a la aparicin de ciertas enfer!edades 'ue una ali!entacin variada co!pensada puede representar un efecto protector es *o #enerali7ado, pero sur#en, sin e!bar#o, al#unas discrepancias al plantear si una adecuada co!binacin cuantitativa cualitativa de los ali!entos es suficiente para lo#rar los efectos beneficiosos :=ali!entacin funcional>; o si *a 'ue co!ple!entar la dieta actual con al#unos ali!entos o co!ponentes de
2
los !is!os con efectos especficos positivos sobre la salud. :Vidal Carou, 2++?; 8a pre#unta 'ue uno se puede *acer es si real!ente nos *acen falta los $li!entos Funcionales , por a6adidura, si e
Saber comer Conocida ad!itida la i!portancia de la ali!entacin en el !anteni!iento de una buena salud, el efecto ne#ativo 'ue los !alos *bitos ali!entarios e9ercen sobre la !is!a, caben al !enos dos estrate#ias% la pri!era sin duda principal es insistir en la adopcin de *bitos ali!entarios correctos. o obstante, *a 'ue reconocer 'ue el i!pacto *asta *o de la pro!ocin de estas !edidas es li!itado prueba de ello es 'ue a pesar de 'ue se *a insistido por activa por pasiva sobre la conveniencia de au!entar el consu!o de productos de ori#en ve#etal, de reducir el de productos de ori#en ani!al, el
¿!"mo est#n reguladas las alegaciones de salud? 8a investi#acin de la influencia 'ue los ali!entos tienen en la salud es un !bito en el 'ue ad!inistraciones p/blicas or#anis!os internacionales estn volcando cada da !s sus esfuer7os, desarrollando directrices, nor!ativas polticas al respecto, co!o lo de!uestra la reciente publicacin del Le#la!ento :C); 1B22++. Sin e!bar#o *o, a pesar de las ca!pa6as infor!ativas las acciones puestas en !arc*a por instituciones de salud p/blica, a/n e clsicos son el cine, la publicidad, la prensa, la radio la televisin, la aparicin de "nternet *a supuesto un nuevo poderoso canal de co!unicacin social 'ue de!ocrati7a la publicacin difusin !undial de infor!aciones al ponerlas al alcance de todos los cibernautas, facilita ade!s las co!unicaciones interactivas entre ellos. 5ero ta!poco est e
¿Nutracéuticos o funcionales? Un e9e!plo 'ue puede llevar a confusin es la diferencia entre $li!entos Funcionales sustancias nutracuticas. 5ara los e
$
8a pre#unta 'ue uno puede *acerse es si con la lle#ada de estos nuevos productos, no estar en peli#ro la ali!entacin tradicional. E la respuesta es no. E es no por'ue !uc*os de los productos 'ue consu!i!os diaria!ente son funcionales o contienen nutracuticos de for!a natural. )ste sera el caso del aceite de oliva, los to!ates o el pes- cado a7ul con alto contenido en cidos #rasos o!e#a 3. 5or eso los e
%iesgos s en principio !s saludables es si este nuevo tipo de productos puede suponer ries#os desde el punto de vista de la se#uridad ali!entaria. $l respecto, la respuesta ta!poco es fcil. )n #eneral, *a 'ue decir 'ue son productos 'ue se *an estudiado e<*austiva!en- te 'ue uno de los re'uisitos necesarios para su co!erciali7acin es la de!ostracin de 'ue no provocan efectos t saludable% ¿Qué alimento va a conformarse con “sólo” sus propiedades nutritivas? Cierta!ente, en todos o en casi todos los ali!entos se pueden encontrar uno u otro de los reconocidos co!o co!puestos de inters saludable. )l proble!a es 'ue pueden estar en cantidades tan ba9as 'ue, 'ui7s, no ten#an trascendencia esta es una ra7n !s para 9ustificar la necesidad de una re#ulacin en este tipo de productos !u especial!ente de la infor!acin publicidad 'ue se utili7a para su pro!ocin. $s, ade!s de la necesidad se#uridad, es necesario contrastar la eficacia de estos productos evitar declaraciones falsas o e
&
ud son consistentes es difcil decantarse de for!a rotunda #eneral por unas u otras. )s pertinente concluir 'ue en #eneral no sera necesario !odificar los ali!entos convencionales para alcan7ar los efectos saludables 'ue se atribuen a los funcionales , por tanto, en este sentido no seran i!prescindibles, pero ta!bin *a 'ue reconocer 'ue en casos particulares pueden ser, si no estricta!ente necesarios, s convenientes o incluso reco!endables, sie!pre cuando *aa #arantas suficientes de su se#uridad eficacia. :Vidal Carou, 2++?;
'itos y leyendas Na 'ue reconocer 'ue sabe!os poco de nutricin, lo poco 'ue sabe!os, no lo pone!os en !arc*a, pero ta!bin es preciso 'ue los ca!bios 'ue se *an producido, en reco!endaciones nutricionales se refiere, no
*an
reconocer cuanto a audado !uc*o.
$s, e 'ue se podran considerar potencial!ente funcionales. )n este #rupo ta!bin estaran el at/n o las =vul#ares> sardinas, por e9e!plo, fuente de protenas o!e#a 3P o el vino, 'ue sin ser considerado un ali!ento, ta!bin for!a parte de nuestra dieta. )l vino tinto, por e9e!plo, es rico en resve- ratrol fenoles, 'ue 9unto a las cate'uinas, #alocate'ui- nas antocianinas, es un preventivo cardiaco. 8a ra7n se *alla en las propiedades 'ue tienen estos polifenoles 9unto a
(
otros co!ponentes co!o los taninos, para dis!inuir el nivel de colesterol tri#licridos en la san#re fluidificarla, i!pidiendo la aparicin de tro!bos. Sin e!bar#o, no *a 'ue olvidar su contenido en alco*ol, los per9uicios 'ue puede causar este ele!ento si no se to!a en cantidades !oderadas. 5or otro lado, parece 'ue el consu!o !oderado de cerve7a con sin alco*ol podra e9ercer un efecto protector contra los procesos o con propiedades =funcionales> podra co!pletarse con los frutos secos, las frutas, las verduras... *asta con el c*ocolateP si bien, siendo 9ustos, ta!bin *abra 'ue reconocer 'ue al#uno de ellos, to!ado con profusin, puede ocasionar dese'uilibrios nutricionales o favorecer el sobrepeso la obesidad. 5ero, en #eneral, podra!os decir 'ue con una dieta e'uilibrada 'ue pri!e el consu!o de frutas, verduras, le#u!bres pescado, e incorpore cantidades !oderadas de *idratos de carbono, carnes otras fuentes proteicas provenientes de ani!al, no sera necesario to!ar ali!ento funcional al#uno. Un error nutricional co!/n es la tendencia de la poblacin a sobrevalorar los caldos :sopas; cuando stas apenas incorporan protenas, a 'ue estas se coa#ulan por el calor se 'uedan en la carne *ervida, o considerar 'ue los productos con#elados tienen !enos valor nutritivo 'ue los frescos, cuando en realidad tienen el !is!oP 'ue no es i#ual to!ar 'ueso 'ue lec*e, cuando en realidad tienen valores nutritivos si!ilares se deben alternar, o pensar 'ue el *uevo en crudo ali!enta !s 'ue el *uevo cocido, cuando real!ente es lo contrario.
)tilidades funcionales Co!o se *a co!entado, una dieta funcional o enri'uecida con $li!entos Funcionales es capa7 de !e9orar el siste!a in!une, prevenir la obesidad , por a6adidura, prote#er el pncreas, cora7n el cerebro, entre otros r#anos. $de!s, podra intervenir co!o preventivo en la aparicin de al#unos tipos de cncer e incluso en el enlenteci!iento del enve9eci!iento neuronal, derivados de diversos procesos o
*
:a9os, puerros...;. )n definitiva, 'ue la ali!entacin funcional tiene un #ran futuro co!o fuente de salud prevencin de enfer!edades 'ue es !s 'ue probable 'ue asista!os a un aluvin en la oferta de estos productos en un futuro !u cercano.
+a legislaci"n ue -iene Uno de los puntos dbiles en la venta de $li!entos Funcionales era la ausencia de una nor!ativa 'ue aclarara 'u pueden anunciar o ale#ar los fabricantes acerca de sus productos frente al consu!idor, a 'ue slo al#unos aportan estudios de investi#acin para apoar la solvencia de sus productos por eso es i!prescindible separar los 'ue tienen probada eficacia de los 'ue son un fraude. )sto *a 'uedado solucionado con la nueva le#islacin preparada por la U), publicada en dicie!bre de 2++.
!onclusiones 8os $li!entos Funcionales no son un co!pri!ido, ni una cpsula, ni nin#una otra for!a de suple!ento ali!enticio la de!ostracin de sus efectos debe satisfacer las e
/
