Evolución de la sociedad durante la Edad Moderna M oderna
1. La sociedad estamental de corte medieval. La estructura social de la Edad Media estaba formada por tres estamentos, dos privilegiados (nobleza y clero) y uno no privilegiado (tercer estado, constituido por burguesía y campesinado). La principal característica de esta sociedad era la desigu desiguald aldad, ad, ya que los privil privilegi egiado ados s acapar acaparaba aban n la mayor mayor parte parte de la riqueza y la propiedad, estaban exentos del pago de impuestos y además recibí recibían an rentas rentas de los campes campesino inos, s, monop monopoli olizab zaban an los cargos cargos polític políticos os y militar militares, es, osten ostentab taban an honore honores s especi especiale ales s y dispon disponían ían de leyes leyes propia propias s y ventajosas.
2. El ascenso de la burguesía comercial. Aunque la sociedad estamental seguía vigente en la Edad Moderna, los grupos soci social ales es se vier vieron on infl influi uido dos s por por los los camb cambio ios s de la époc época. a. El crec crecim imien iento to económico benefició enormemente a los burgueses dedicados al comercio. Su riqueza les permitió tener un papel destacado en la política de los Estados, ya que pagaban fuertes impuestos. La nobleza cambió su poder porque los reyes ya no necesi necesitab taban an a los ejérci ejércitos tos nobilia nobiliario rios. s. En esta esta situac situación ión,, la noble nobleza za comenzó a acercarse a la Corte y aceptó cargos en la administración del Estado. El clero mantuvo su influencia social y política y su poder económico basado en la posesión de innumerables señoríos. Los campesinos continuaban inmersos en el mundo rural feudal y no se beneficiaron del auge económico. Como la mayor parte de la población europea era campesina, el conjunto de la sociedad siguió siendo fundamentalmente agrario, y los cambios sociales se limitaron a la población urbana.
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3. El desmoronamiento del Antiguo Régimen. Las ideas liberales de crítica al absolutismo y a la sociedad estamental, y a favor de la división de poderes y la igualdad ante la ley, que surgieron durante la Ilustración, habían calado en gran parte de la población. Incluso varios nobles y clérigos estaban a favor de ellas. Los nobles, pese a ser el estamento más rico, estaban exentos del pago de impuestos, por lo que un amplio sector del tercer estado, quienes sí pagaban impuestos, empezaron a verlos como un grupo social que no reportaba beneficio económico alguno al conjunto de la nación. Durante la fase de la Asamblea Constituyente (1789-1791) de la Revolución Francesa, el pueblo de París se sublevó y atacó la fortaleza de la Bastilla. Los soldados que debían defenderla abrieron las puertas al pueblo, lo que provocó que el rey no pudiese disolver la Asamblea y que ésta, sintiéndose fuerte, tomase una serie decisiones que provocaron el desmantelamiento del Antiguo Régimen. Las principales medidas fueron la abolición de los derechos feudales de la aristocracia; la proclamación de los Derechos del Hombre y el Ciudadano; la nacionalización de los bienes de la Iglesia y la conversión de los clérigos en funcionarios del Estado; y la elaboración de la Constitución de 1791 en la cual se reconocía la división de poderes y la superioridad legislativa de la Asamblea sobre el rey. FUENTES: KRAUSE MORALES, M. (coord.) (2008): Ciencias Sociales, geografía e historia : ESO, 4º curso, Edelvives, Zaragoza, pp. 10, 13, 31-32. http://www.claseshistoria.com/antiguoregimen/sociedad.htm http://www.juanjoromero.es
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