Tomado Tomado de: Margulis, Mario (2009), (2009), Sociología de la cultura: conceptos y problemas.. - Buenos ires: Biblos, !90 pp. La noción de cultura Introducción
"#plicar el concepto $cultura$ no es %&cil. "n primer lugar, por su grado de abstracci'n por la diersidad comple*idad de los temas +ue abarca. "s %recuente usar $cultura$ en el sentido de erudici'n de re%inamiento, lo +ue tiene alguna relaci'n con su etimología +ue remite a la acci'n de cultiar. Tambin se suele emplear el trmino para re%erirse a cierto tipo de bienes, los inculados con las artes, la educaci'n, los libros , con %recuencia, con los pro ductos de las industrias culturales. os apartamos de estos signi%icados reduccionistas +ue acotan su alcance sostenemos +ue la cultura est& presente en todos los nieles de la ida umana: en la identidad, en las mani%estaciones características de todo grupo umano, en el pensamiento del ombre en sus producciones pr&cticas de todo tipo. /a una enorme cantidad de de%iniciones +ue se an ido generando -sobre todo en el campo de la antropología los problemas para precisar su sentido rati%ican rati%ican +ue la noci'n de cultura es abstracta di%í cil. Sin embargo, embargo, reiterada reiteradament mente e a sido presentada presentada como oposici'n oposici'n a algo simpli%icad simpli%icador: or: a la noci'n de naturale naturale1a 1a umana, mu presente en los pensadores p ensadores de la lustraci'n. 3a idea de naturale1a umana se re%iere a un ipottico hombre natural, a un ombre genrico +ue poseería características compartidas por todos los seres umanos4 las ariaciones obseradas serían meras apariencias, modalidades de la actuaci'n de un ser umano genrico, postulado como un&nime uniersal. 5rente a esta idea +ue prealecía entre los pensadores del siglo 67222, en contraste con ella, aparece la eidencia creciente de la enorme ariedad de %ormas de ida umana, sobre todo a partir de la gran e#pansi'n de la naegaci'n desde principios del siglo 626 el creciente contacto de los europeos con sociedades le*anas. "stas eidencias se incularon con la gradual constituci'n de la antropología en el marco de las e#ploraciones los descubrimientos +ue se sucedieron desde comien1os del siglo 626 del desarrollo del colonial colonialismo ismo protagoni1ado protagoni1ado por nglaterr nglaterra a otras potencias potencias europeas europeas (5rancia, /olanda, /olanda, Blgica, 8ortugal, 8ortugal, "spaa "spaa m&s tardíamente lemania). on el aance tecnol'gico relacionado con la ;eoluci'n ndustrial +ue in clu' grandes me*oras en el &mbito de la naegaci'n, los europeos se pusieron en contacto con pueblos mu disímiles, con costumbres lenguas di%erentes. "n ese conte#to -b&sicamente -b&sicamente coloni1ador eurocntrico- comen1' a desarrollarse la antropología. Se %ue construendo como una disciplina +ue re%le#ionaba sobre las costumbres las %ormas de ida e#traas +ue se presentaban en las distantes regiones e#ploradas coloni1adas por los europeos, +ue era lo otro, una ciencia de lo e#'tico, desarrollada por los países m&s ricos +ue estudiaban a otros pueblos e#traos pobres +ue %ueron ob*eto de con+uista e#plotaci'n. "n el siglo 626 prealecieron en "uropa las teorías racialistas +ue giraban en torno a la ip'tesis de la superioridad del ombre europeo, blanco moderno (Todoro, (Todoro, !99!) !99!) ante la necesidad por parte de las metr'polis de gobernar administrar administrar a esos pueblos con los +ue prontamente establecieron una relaci'n de dominaci'n. 5ue cobrando cuerpo la antropología en sus inicios se per%il' como ciencia ciencia de. "l predominio de nidos. pesar de estos comien1os, la antropología se a abriendo camino acia el conocimiento al ir madurando como disciplina comien1a a preguntarse por las características la l'gica interna de la diersidad en los pueblos +ue obsera4 en consecuencia, a aan1ando gradualmente acia la comprensi'n y el respeto por lo di%erente. ? aí se adierte la importancia del concepto de cultura para ir e#presando esas características tan disímiles +ue presentan los pueblos con los +ue se entra en contacto: costumbres a eces mu di%erentes, l'gicas de ida distintas, m=ltiples lenguas, ariedad de religiones, de %ormas de gobierno, diersidad en las %ormas de %amilia %amilia en los regímenes matrimoniales , en general, en las maneras de relacionarse con el mundo. 3a cultura empie1a a ser concebida como $el estilo de ida de un pueblo$. (pp. !@-!A)
Signos, lengua
y
cultura
3os antrop'logos comen1aron tempranamente tempranamente a tomar conciencia de +ue el contacto con los europeos contribuía a la de%ormaci'n o la desaparici'n de las culturas +ue estudiaban. "so %ue lo +ue e%ectiamente comen1' a ocurrir cuando se acentu' la comunicaci'n con
casos desaparecieron en otros se me1claron, cambiaron o se degradaron al entrar en contacto con otros pueblos so bre todo con las potencias colonialistas. "sas culturas originales diersas +ue se an ido estudiando describiendo -principalmente en el siglo 66tendieron a de%ormarse a perder sus características , lamentablemente, muco de esa ri+ue1a cultural numerosas lenguas, com ple*as, originales e irrepetibles, se an perdido para siempre. 8ara mucos el lengua*e es el niel m&s coneniente accesible para abordar el e studio de la cultura. >na lengua es algo mu rico comple*o: puede decirse +ue contiene lo principal de cada cultura. partir de la perspectia desde la cual nos proponemos de%inir abordar la cultura, cuo centro son los sistemas simb'licos, los signos la signi%icaci'n, la lengua se nos presenta como un sistema de signos +ue da cuenta -total o parcialmente- de los dem&s sistemas +ue componen una cultura. 3a noci'n de cultura +ue se a ido elaborando en el siglo 626 la primera mitad del 66 a tendido a ser descriptia: sobre todo un inentario de rasgos, una colecci'n de normas, costumbres e instituciones. partir del gran inters por la cultura mani%estado en di%erentes disciplinas sociales durante el siglo XX , en especial, por el gran desarrollo ad+uirido por los estudios del lengua*e, en la segunda mitad del siglo XX las de%iniciones se %ueron orientando acia el plano de las signi%icaciones. "l concepto de cultura +ue propugno cua utilidad procuran demostrar los ensaos +ue siguen .es esencialmente un concepto semi'tica. reendo con Ma# Ceber +ue el ombre es un animal inserto en tramas de signi%icaci'n +ue l mismo a te*ido, considero +ue la cultura es esa urdimbre +ue el an&lisis de la cultura a de ser, por lo tanto, no una ciencia e#perimental en busca de lees, sino una ciencia interpretatia en busca de signi%icaciones. 3o +ue busco es la e#plicaci'n, inter pretando e#presiones sociales +ue son enigm&ticas en su super%icie. (Deert1, !990: 20)E
"s mu importante partir de una característica principal del ser umano: el ombre se relaciona con el mundo a tras de signos: es su modo de inculaci'n con los ob*etos materiales e inmateriales, con los problemas con los saberes, con lo +ue siente y lo +ue percibe. "l signo es un mediador entre el ombre mismo los procesos materiales o inmateriales +ue presenta la e#istencia. "l ombre a desarrollado ( es tal e1 el rasgo particular +ue lo ace umano) esa capacidad de signi%icar. "s su peculiaridad m&s general e importante. Si pensamos en un signo lingFístico (+ue es una de las clases de signos), adertimos +ue una palabra es un sonido, es decir, algo material +ue representa una idea, un sentido. Sobre esa base el ombre se relaciona con otros ombres, se relaciona con el mundo articula los procesos de comunicaci'n. 3o +ue solemos llamar $realidad$ -el mundo +ue nos rodea sus acontecimientos, tambin nuestro mundo interior- lo captamos procesamos por medio de esos signos. 3os signos son elaborados social culturalmente, es decir, son producidos por un grupo umano en su interacci'n recíproca a lo largo del tiempo4 por consiguiente las palabras son construidas ist'ricamente por ombres mu*eres en su ida social: agrupan ecos del mundo e#terno o interno, ob*etos, ideas o sentimientos nos permiten clasi%icar de alguna %orma, nombrar e inteligir, o sea, comunicarnos re%erirnos a la inmensa a riedad de ob*etos +ue nos presenta el mundo. ncluen ob*etos sensibles o inteligibles de alguna otra manera, tambin ob*etos imaginarios (unicornios, %antasmas, los dioses o los &ngeles) a los +ue nos re%erimos, +ue agrupamos comunicamos por medio de signos. Somos p oseedores de signos esos signos no s orientan %rente al mundo. >na lengua posee entre sus di%erentes signos el signo $mesa$, ste re%iere a la inmensa ariedad de mesas de todo tipo. 3o +ue podemos obserar entra en nuestro campo perceptio no es el concepto $mesa$ (+ue indica la enorme cantidad de Gesas posibles de toda %orma, color tamao) sino la mesa particular +ue identi%icamos como incluida en ese con cepto +ue ubicamos dentro de esa clase de ob*etos4 es una clasi%icaci'n +ue proporciona la lengua +ue es una parte de la cultura. >na mesa o un &rbol es algo comprensible eri%icable con nuestros sentidos, pero tambin dispone mos de signos como $amor$ o $deber$ o $bien$ o $mal$ o $tica$ +ue se re%ieren a cosas muco menos precisas tangibles, pero +ue son igualmente elementos +ue integran nuestra cultura +ue desempean un papel importante en la interacci'n en la comunicaci'n. 3os signos lingFísticos son una construcci'n umana. ada signo lingFístico constitue una %orma posible de agrupar ob*etos, una clasi%icaci'n acerca de algo e#istente (aun+ue sea imaginario) en el mundo concreto o en la %antasía, podríamos decir +ue implica una manera, entre otras posibles, de construir la realidad de e#perimentar el mundo social %ísico, a%ectio o imaginario, +ue nos enuele. 8or consiguiente, lo +ue llamamos $realidad$ est& en gran medida determinado por los signos con los cuales la apresamos nos la comunicamos. 3o +ue consideramos $realidad$ en nuestra ida cotidiana depende de los modos de percibir, signi%icar clasi%icar característicos de nuestra cultura - en especial, sus c'digos lingFísticos- +ue se mani%iestan en los signos sentidos +ue son construidos por la interacci'n umana en el deenir de la ida social. "n síntesis, el concepto de cultura +ue empleamos est& en el plano de los signos, en esta abilidad especial del ser umano +ue le permite signi%icar, mane*arse con signos, reempla1ar en la comunicaci'n o en el pensamiento el mundo material o social al +ue pertenece, los ob*etos +ue lo integran, por signos compartidos, inteligibles comunicables. (pp. !H-20) E: Deert1, li%%ord, (!990) 3a interpretaci'n de las culturas, M#ico . 5. I Dedisa, @HJ pp.
