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Estar entre las cholas como comerciantes* Linda J. Seligmann George Mason University
[email protected] Introduccin
Cuan Cuando do hice hice mi pri primera mera inves nvesti tiga gaci ción ón de camp campo o en Perú, erú, en 1974 1974,, me impresionaron las mujeres comerciantes fuertes, llenas de energía y a veces, impúdicas, conoc conocid idas as como cholas !lla !llas s so"re so"resal salían ían por#ue por#ue se most mostra" ra"an an sin sin miedo miedo,, astut astutas as e impredeci"les $o pude encontrar su contraparte en los hom"res peruanos %as cholas no n o fingían ni humildad hacia los e&tranjeros "lancos ricos ni admiración desenfrenada por sus costum"res !llas ha"ita"an un mundo distinto al del campesinado #uechua o del mestizo occidentali'ado, pero interactua"an f(cilmente tanto con campesinos como con mestizo s !llas insulta"an li"remente a #uienes #uerían) hacían negocios en carretillas y defendían su tierra) pero tam"i*n podían ser sorprendentemente generosas, de manera casi religiosa +l regresar, en la d*cada de los -, descu"rí #ue ha"ía un nuevo tipo de música alegre popular llamada chicha, una me'cla me'cla de ritmos ritmos africanos, #uechuandinos y criollos de la costa #ue se toca"a en las calles calles de Perú, especialmente especialmente en mercados cerrados cerrados y al aire li"re li"re .us .us temas temas se centra centra"an "an "(sic "(sicame amente nte en la vida vida y acti activi vidad dades es de a#uell a#uellos os #ue conforman el sector informal / choferes de camiones y mujeres mujeres comerciantes, comerciantes, #ue vendían su mercadería, migrando, transportando gente y cosas, cele"rando fiestas, tomando en chicherías 0a menudo las cholas atendían o poseían estos "ares donde se sirve chicha, cerve'a de maí' serrano) protesta"an so"re la injusticia del go"ierno y las dificultades económicas de los ha"itantes ur"anos1 2e parecía #ue la música misma confirma"a el creciente número y poder de a#u*llos #ue constituían el sector informal, incluyendo a las cholas !llas ha"ían creado su propia música y la usa"an como una forma de e&presión política, a pesar de los esfuer'os del !stado por controlarlas y a veces apropiarse de ellas Cuando regres* de nuevo en la d*cada de los 9-, la vida del mercado se pulsa"a con otro nuevo tipo de ritmo %as aspiraciones sociales de las cholas, implícitas en su deseo deseo de cam" cam"io io econó económi mico co y deseo deseo de lucha lucharr por por ello ello medi mediant ante e la acci acción ón polít polític ica, a, finalmente se ha"ía convertido en muy poco a pesar de los inmensos esfuer'os #ue ha"ían desplegado %as mujeres comerciantes comerciantes #ue conforman el perfil de las cholas #ue menciono m(s m(s adelan adelante te contin continúan úan so"re so"resa saliliend endo o de"id de"ido o a su renuen renuenci cia a gener general al a toler tolerar ar las las *
Este artículo está escrito en reconocimiento de, y dedicado a, las cholas de cholas de buen humor y espíritu de lucha que encontré en mis diversos viajes al mercado y mis interminables e incómodos paseos en camión. Este artículo es una versión revisada del artículo original, original, “To “To e !n et"een# et"een# The Cholas as $ar%et &omen &omen'. '. Comparative Studies in Society and History ()*+# -+/01), )2, publicado en inglés. 1 3 continuación presento algunos ejemplos del contenido de la m4sica chicha como la cantan “5os 6vnis'// “para todos aquellos aquellos que han su7rido decepción decepción y su7rimiento'. su7rimiento'. Especialm Especialmente ente la 4ltima canción, canción, “8anto mi cumbia', cumbia', revela un reconocimiento consciente de ideologías socioraciales y de género en el trabajo, mientras el cantante recha9a la m4sica de otros países latinoamericanos así como la posibilidad de relaciones amorosas con “gringas' o “negras', celebrando en su lugar la m4sica chicha de la ciudad, el huayno del campo y de contemplar la posibilidad de amor con una cholita o paisanita. “El serranito'# :n día bajé de mi tierra ; con un poncho y sombrerito ; 3l llegar a la costa ; $e llamaron serranito ;
ito ; pregunté a papito ; qué pro7esión tendré; y me respondió así#; ?ue un doctor ; o ingeniero ; de buen progreso ; para el ma>ana ; os ; quedaron atrás ; @i en la vida ; todos luchamos ; pero las cosas ; salen al revés. “@ilencio'# Este mundo, esta tierra ; está sin control ; no hay remedio ; ya no hay cura ; todo es rencor ; $uere el padre. $uere el hijo ; $uere la mamá ; Aadie sabe, nadie habla ; silencio total ; 5a conciencia ha matado ; ya no eBistirá ; si los hombres han cambiado ; como 7ieras son. “8anto mi cumbia'# @i 7uese &illy 8olón ; cantaría la salsa ; si 7uese 5eo Can ; cantaría balada ; yo soy peruano canto mi chicha ; yo soy peruano canto mi huayno ; @i yo 7uese el grupo $enudo ; no que no, que no ; si 7uese el Drupo
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amena'as a su su"sistencia o la denigración de su car(cter a trav*s de estigmas de ra'a o g*nero .in em"argo, el 3mercado ha ido tomando m(s y m(s de la ciudad, inundando todo el espacio disponi"le, y muchos otros hom"res y mujeres parecen estar dedic(ndose al arte de comprar y vender en la calle 5na serie de acontecimientos ocurridos entre 19y 199- ayudó a e&plicar la e&plosión de los mercados y sus efectos en la posición y actividades de las mujeres comerciantes Para e&plicarlos plenamente se re#uiere un artículo separado, pero m(s adelante, cuando sea oportuno, me referir* a estos cam"ios y a sus consecuencias !ntre 196- y 19-, el sector informal ur"ano de Perú aumentó nota"lemente en un 6- 0P8!+%C 19 .egún el estudio de !st(ndar $acional de :ida ela"orado en 1994, las reservas internacionales de Perú ha"ían aumentado de ;1<- millones en 199- a ;<,= "illones en 199< !l Producto $acional >ruto 0P$> aumentó de 6,4 en 199= a 1,7 en 1994 2ientras el índice de po"re'a descendió cuatro puntos entre 1991 y 1994, se trata"a de casi siete puntos por encima de los niveles de 19< .egún los economistas ?avier @guíAi' y ?orge Bon'(le' 0citados en oDard, 199<, el país actualmente vive a los niveles de 196< %os niveles de ingreso son similares a los de hace treinta aAos !l verdadero poder ad#uisitivo ha disminuido en 64 durante la d*cada pasada, y tres millones de peruanos se han sumado a las filas de los po"res desde 19<, con casi la mitad de la po"lación imposi"ilitada de satisfacer sus necesidades "(sicas en t*rminos de salud, educación y nutrición %o #ue es m(s importante, el crecimiento económico #ue se ha producido no ha generado m(s empleo 0estadísticas citadas en oDard, 199ienestar .ocial, afirmó #ue la tasa de empleo ha alcan'ado ,4 y un c(lculo conservador de desempleo entre la po"lación económicamente activa ascendía a 4 %as cholas siguen predominando en el mercado, los "illetes #ue a"ultan sus carteras difícilmente van al paso de la inflación :iolando las e&pectativas tanto teóricas como sociales 0ver, >our#ue 1971, >ourricaud 197-, !sco"ar 1964, Gried 1961, Guen'alida, Pitt/8ivers 196< y :arallanos 196-, no han desaparecido del panorama ur"ano ya sea regresando al campo o asimil(ndose en la mano de o"ra ur"ana y en la cultura mestiza $o o"stante, se han convertido en una pie'a central en la economía del Perú, y su poder político como adversarios potenciales al status quo est( ganando reconocimiento lentamente 5n fenómeno similar ha ocurrido en otras naciones compuestas de múltiples grupos *tnicos, cuyas economías se desarrollan d*"ilmente 0ver Havies 1979) 2ac!Den .cott 1979) Portes 191, 19=, 19 Gísicamente, las cholas se u"ican en el mercado, la intersección crucial entre los am"ientes rural y ur"ano socioespacial Fal como >romley y .ymansIi 01974E = lo han seAalado, son al mismo tiempo 3medios y espejo del tejido institucional de la sociedad y las relaciones sociales !structuralmente, las cholas representan un crisol entre la economía internacional y nacional, por un lado, y entre la organi'ación y costum"res socioeconómicas locales y nacionales, por el otro .u posición única y su nota"le capacidad de viajar a trav*s de las culturas y rutas comerciales entre los centros rurales y ur"anos nos permite anali'ar por #u* no se han asimilado plenamente a la cultura o a la sociedad nacional en ve' de formar vínculos de solidaridad entre ellas mismas y con comunidades rurales de campesinos indígenas !ste artículo trata de las cholas #ue son vendedoras de mercado %a idea es u"icarlas tanto en la economía glo"al como en la conciencia nacional cultural, política e ideológica, "as(ndose en los informes históricos, la auto"iografía de una mujer del mercado, las representaciones literarias de las cholas, datos de campo, y otros informes etnogr(ficos #ue proporcionan una "ase de comparación 0ver, por ejemplo, la "i"liografía comprehensiva so"re mercadeo y centros de comercio compilada por 2ott, .ilin y 2int' 197<) 2int' 1964) >romley y Berry 1979 Fam"i*n anali'a cómo las cholas se han convertido en intermediarias #ue intercam"ian no sólo productos económicos sino tam"i*n valores culturales y poder político) de tal forma los temas de g*nero han contri"uido a ese proceso) y la posición #ue las cholas ocupan, a su ve', las convierte en una amena'a 2
Estadísticas tomadas de El 8omercio, 5ima, 1 3gosto )2, E).
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su"stancial política y económica para ciertos sectores de la sociedad peruana La categor!a social
“Chola” "
#rocesos $istricos
$o se ha discutido m(s so"re las comerciantes peruanas de"ido a su naturale'a como intermediarios #ue pertenecen a la categoría social chola %as fronteras de esta categoría social son mal definidas en t*rminos de ra'a, clase, etnicidad o u"icación geogr(fica asilada 0cf. Pitt/8ivers 196urIett 197
El término cholo se re7iere a la categoría lingFística general tanto de hombres como de mujeresG sin embargo, las características sociales, económicas y culturales de las mujeres * cholas di7iere notablemente. 4 Estas uniones eran más comunes en la sierra que en la costa, y el centro de la autoridad administrativa y legal espa>ola estaba ahí. 3unque las mujeres hispanas eran escasas en la sierra, la mayoría de mujeres que pertenecían a la noble9a inca y eran consideradas apropiadas y 4tiles para matrimonios miBtos se encontraban en la capital inca de 8u9co en la sierra. 3demás, como @tol%e *)(# (0 lo sostiene de manera persuasiva, incluso cuando no había escase9 de hispanas, los conquistadores y colonos espa>oles consideraban a las mujeres indígenas y a7ricanas como un botín al que tenían derecho para satis7acer sus deseos seBuales. 5 En especial las viudas migraban para buscar trabajos en áreas urbanas a 7in de evitar el duro tributo y las eBigencias de trabajo impuestas sobre ellas en sus comunidades rurales *ur%ett )0H# 1G ourque y &arren )2)# )+-/)+. El
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mestizo s, y mujeres indias tam"i*n eran llamados cholos 0:arallanos, 0196E 66, citando a
Cangas, ms 176/1766 +dem(s, durante los primeros cinco aAos de r*gimen colonial, las niAas a menudo eran entregadas a los espaAoles como forma de tri"uto, fomentando así la tolerancia #ue estos últimos demostra"an en ocasiones hacia sus hijos ilegítimos, mejor conocidos como 3hijos naturales, #ue resulta"an de estas uniones6 %a categoría social del cholo empe'ó a ser vista de manera peyorativa dentro de la sociedad colonial sólo despu*s de #ue la proliferación de descendencia de estos matrimonios mi&tos amena'a"a con alterar la pure'a de las castas y la protección de privilegios económicos y culturales 0>urIett 197romley y Berry 1979 5na de las principales ocupaciones #ue las mujeres de esta categoría han desempeAado es la de vendedoras am"ulantes Las cholas como comerciantes
%as mujeres comerciantes son llamadas cholas de"ido al isomorfismo entre sus funciones como comerciantes y su herencia social como miem"ros de una 3ra'a mi&ta intermedia >ourricaud 0197-E < afirma #ue la denominación 3media indica #ue a#u*llos #ue aplican el t*rmino a sí mismos o a #uienes se aplica se preocupan "(sicamente por su relación con los #ue est(n por encima yLo por de"ajo de ellos +dams 0197ol. = en esto tiene la culpa y pecado su padre, maldición de Cios, hijo en el mundo de mala 7ama, mestizo, y cholo, mulato, 9anbahigo. ol puro, yndio puro, negro puro. Estos y sus descendientes mestizos y mulatos o mesti9as, chola , 9anbahiga, uno en ninguno no queden en los pueblos de los yndios, que an de estar en las ciudades y uillas, aldeas deste rreyno. = las justicias que consentieren, sean castigados y penados para la cámara de su $agestad en este rreyno *Duamán
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de los intereses de los grupos #ue operan tanto a nivel de comunal como a nivel nacional, y de"en manejar los conflictos #ue surgieron por la colisión de esos intereses $o pueden arreglarlos, ya #ue al hacerlo a"olirían su propio uso para otros !l estudio de intermediarios puede proporcionar una visión inusual de las funciones de un sistema complejo a trav*s de un estudio de sus disfunciones %a diversidad de actividades de las comerciantes como intermediarias prohí"e su caracteri'ación única como pe#ueAas productoras de "ienes de consumo masivo #ue ya no se "asan en vínculos con su lugar de origen en el campo para su supervivencia, o como proletarias #ue han perdido por completo el control de sus medios de producción 0:er 2c !Den .cott 1979, >a"" 191, 19
.er una comerciante es sólo una contraparte femenina de la ocupación #ue los s cholo pueden tener, pero en general las actividades socioeconómicas respectivas de cholos y cholas en cone&ión con el mercado difieren nota"lemente .ólo las mujeres comerciantes operan directamente en el lugar del mercado, mientras #ue los cholos tienden a ser comerciantes de larga distancia, mayoristas, o tra"ajadores de f("ricas en centros ur"anos o provinciales + veces estos últimos tam"i*n se vinculan con actividades del mercado como guardianes de la calle, o como choferes de camiones u ómni"uses #ue transportan tanto productos como comerciantes al mercado %a vestimenta de las comerciantes con el tiempo se vuelve altamente distintiva en comparación con la de otros grupos, mientras #ue la del cholo parece una versión m(s po"re de la vestimenta del mestizo 0$ash 1979E =1 @ncluso en un mar de gente, la mujer del mercado so"resale con sus grandes som"reros "lancos de copa con una amplia cinta negra o de color, sus varias faldas o polleras de pana o algodón y sus chompas de poli*ster de colores, sus pendientes "rillantes con imitaciones de piedras y sus monederos a"ultados #ue so"resalen de"ajo de sus faldas 8ondi !ricIson 0comunicación personal, 1979 le preguntó a la gente #ue vivía en comunidades rurales alrededor de .icuani, un enorme pue"lo/mercado al sur del Perú, cómo identifica"an a las mujeres del mercado Fodos coincidieron en #ue el som"rero 8
5levando esto al siguiente paso, las mujeres indígenas devinieron en el punto central de la mediación social y económica en el periodo colonial. ur%ett *)0H# )2)/)21 indica lo siguiente respecto a las 7unciones económicas de las comerciantes en esa época# “@us actividades económicas las llevaron a crear qui9ás las redes sociales más inclusivas de cualquier grupo de la sociedad colonialG desde los hombres ricos que las abastecían con productos o arreglando sus licencias, hasta el an7itrión de clientes de todas las ra9as y de ambos seBos. Tendían a vivir en la línea divisoria entre los mejores barrios espa>oles y los distritos miBtos indios y negros del pueblo, manteniendo así sus coneBiones y proBimidad a ambos grupos.'
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"lanco de copa era un rasgo asociado sólo con ellas !n >olivia, otro estilo de som"rero, el "om"acho, distingue a las mujeres del mercado Christian 019- informa #ue para 3la ropa "oliviana / las cholas conscientes /mujeres ur"anas cuyos ancestros son mayormente aymaras pero con algo de espaAoles/ el som"rero "om"acho, m(s conocido como el som"rero hongo, es su gloria m(&ima Fener una colección de ellos en varios colores es una o"ligación, y como algo ideal, una tiene un >orsalino hecho en @talia para ocasiones especiales !l car(cter distitntivo de la vestimenta de las mujeres del mercado es "(sicamente visi"le en el mercado y en las rutas de viaje #ue recorren para sus negocios +un#ue los e&tranjeros pueden ya no llamarlas cholas cuando se cam"ian el vestido indígena o mestizo e inician sus actividades no asociadas a la venta am"ulante, sus clientes, amigos y parientes seguir(n reconociendo #ui*nes son y lo #ue hacen9 %a imperfecta correspondencia entre el cholo y la chola tiene sus raíces en las leyes y costum"res coloniales1- istóricamente, el matrimonio interracial da"a tanto a la esposa como a las hijas acceso a recursos no disponi"les para los esposos indios y sus hijos %as uniones ilícitas, aun#ue eran asociadas al "ajo estrato, prostitución y comportamiento promiscuo, da"an a las mujeres la oportunidad de aprender t*cnicas de supervivencia fundamentales, incluyendo la autonomía e independencia como unidades matriarcales11 %a ventaja femenina en el sistema colonial ur"ano era compensada por los modelos de herencia en las comunidades rurales 2últiples ra'ones e&plican por #u* las mujeres m(s #ue los hom"res se convirtieron en vendedores am"ulantes %os modelos distorsionados de herencia en las (reas rurales, #ue se volvieron particularmente prevalecientes despu*s de la con#uista, han llevado a las mujeres fuera del campo 0:er >uechler 197E =<1) la tradicional división del tra"ajo en el campo alienta y prepara a las mujeres para esta ocupación / manipulación, procesamiento, y oficio de servir comida) y control del flujo de efectivo/ 0ver +ndreas 19<, 2int' 1971E 4/49, $ash 1979, .ilver"latt 197, Molf 196<) las mujeres pueden ser m(s e&itosas #ue los hom"res como vendedoras ya #ue la mayoría de compradores tam"i*n son mujeres 0ver >urIett 197a"" 19<, >our#ue y Marren 191E 196, >urnster y Chaney 19unster y Chaney 19
5os estudios y observaciones in7ormales muestran que el término “ chola' se usa rara ve9 como 7orma de autoidenti7icación eBcepto en intercambios de bromas donde es una 7orma a7ectiva *combinada con condescendencia, o en intercambio de insultos. En e7ecto, hasta donde sé, no eBiste ning4n término similar de auto/identi7icación para esta categoría social diversa e intermedia. 10 En un estudio literario sobre cholas, ur%ett *)0H# 1(+ sostiene consistentemente que una “chola' era descrita en la literatura como, “:na mujer 7uerte y voluntariosa, ya sea india o mestiza, económica y socialmente agresiva. Ella se desempe>a de manera aguda en contraste con su hermano “cholo' que es visto como borracho, torpe, sumiso y no muy brillante'. @e han presentado pocos análisis convincentes de este curioso contraste. 5a eBplicación más 7recuente es que la chola es producto de las 7uer9as de la moderni9ación. @in embargo, ur%ett encontró en su revisión de documentos archivados que ya se había t ra9ado la misma descripción de la chola a inicios del periodo colonial. 11 ur%ett *)0H# 1(H/+H demuestra con documentación que la conquista espa>ola amplió las oportunidades de roles disponibles para las mujeres indígenas en la sociedad colonial. 3 di7erencia de los hombres indígenas, las relaciones de las mujeres con los due>os de casa espa>oles era más íntimaG ellas se 7amiliari9aban rápidamente con las costumbres espa>olasG muchas de ellas aprendieron espa>olG y aunque era básicamente de naturale9a religiosa, se les daba una educación, un privilegio sólo disponible para los hombres indígenas que eran líderes políticos o que estaban vinculados a la !glesia. Aash *)0# ()( se>ala que las primeras muertes de hombres due>os de casa que trabajaban en las minas bolivianas también alentó a las mujeres a entrar en el mercado de actividades comerciales para ayudarse y a asistir a sus hijos.
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"(sicamente de corto pla'o e inciertos !llas son dependientes de sus esposos y del mercado de tra"ajo asalariado en cierto grado .us esposos no tienen acceso directo a sus salarios y sus actividades no son contingentes con la e&tracción o"ligatoria de valor adicional por un empleador #ue las e&plota por su mano de o"ra para o"tener ganancias, y #ue adem(s les impide cual#uier mejora física o económica $o o"stante, aun#ue su posición pueda darles mayor autonomía frente a sus esposos, mis datos muestran #ue a menudo las vendedoras o"tienen sus mercaderías de los mayoristas, refor'ando así una relación de dominio y su"ordinación entre hom"res y mujeres con una formación social capitalista +dem(s, como ocurre en la mayor parte de las actividades del sector informal, muchas actividades #ue las comerciantes desarrollan sirven directamente a los propósitos de la formación social capitalista sin proporcionarles oportunidades de largo pla'o para mejorar 2int' 01971E 4/49 enumera estas actividadesE 0a transporte de "ienes desde los productores rurales o casas de importación hasta el consumidor) 0" productos a granel y división de cargamento grande por intermediario para facilitar el intercam"io en cantidades y a costos apropiados para la escala de producción) 0= artículos de procesamiento) 0d preservar capital en forma lí#uida sirviendo como fuentes de cr*dito para sus compradores y vendedores) 0e romper con la polari'ación entre los sectores rural y comercial) 0f contri"uir a la economía nacional pagando impuestos y tarifas de mercado) y 0g usar con moderación los materiales de desperdicio de la sociedad occidental #ue o"tiene el valor de uso para el campesinado Oa #ue las comerciantes usualmente no controlan los medios de producción #ue generan sus actividades económicas, rara ve' acumulan capital para sí mismas 0:er >a"" 19
%a posición de las comerciantes como e&itosas intermediarias económicas, políticas y culturales depende de su ha"ilidad para esta"lecerse en el mercado, las ha"ilidades #ue pueden ad#uirir para so"revivir en *ste, y los tipos específicos de actividades #ue pueden desarrollar !n su auto"iografía, narrada en #uechua y transcrita en #uechua y espaAol, +sunta cuenta cómo se decidió a dejar el campo, para convertirse eventualmente en una mujer comercianteE Gui al campo a cosechar ha"as cochineras de nuestra tierra) en esa *poca, decidí caminar a Cusco, tal como lo haría cual#uier negociante de ha"as !n ese estado, llegu* a Cusco por primera ve', escapando de todo mi sufrimiento, pensando #ue estaría mejor all( Cuando llegu* a Cu'co, vendí las ha"as en el mercado central, pero despu*s no sa"ía #u* hacer o a dónde ir 0:alderrama y !scalante 1977E 9< +sunta reci*n tuvo *&ito como una comerciante independiente muchos aAos despu*s de dejar su pue"lo +ntes viajó de un lugar a otro y tra"ajó como empleada dom*stica, para finalmente re"elarse contra el trato #ue reci"ía de sus empleadores !n vista a o"tener la posición m(s ventajosa para fines de procesamiento, venta y compra, la
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chola como comerciante de"e aprender a activar una red ela"orada de vínculos de
parentesco tanto en su comunidad rural como en las (reas ur"anas Cuando va por primera ve' a un mercado, usualmente se #ueda con sus familiares #ue r(pidamente le informan cu(l es la mejor manera de esta"lecerse !lla se apoya en sus parientes para #ue le presenten a los clientes y para #ue le muestren cómo enfrentar el lenguaje y las demandas de la "urocracia y de las autoridades locales 5na ve' esta"lecida, cultiva sus vínculos en las (reas rurales para o"tener productos primarios de sus parientes all( + menudo, esos parientes 0o su familia inmediata cuidan la tierra #ue ella posee y eventualmente envían a sus hijos a la ciudad donde luego podr(n #uedarse con ella Fam"i*n pueden ser sus clientes cuando ella venda productos no/agrícolas #ue ha o"tenido de la venta mayorista comercial ur"ana o del sector al por menor !l *&ito de una comerciante no depende únicamente de sus cone&iones, recursos, y ha"ilidades políticas Fam"i*n depende del gran sistema económico del #ue forma parte 5na interrogante o"via #ue surge es por #u* los campesinos rurales no venden directamente a los residentes ur"anos, en ve' de hacer sus transacciones a trav*s de las comerciantes %os sectores industriales del Perú permanecen desarticulados de los sectores agrícolas y no e&iste la necesaria escala, comunicación e infraestructura de transporte, y e#uili"rio de cam"io de moneda e&tranjera para vincularlos Hadas estas condiciones, los mayoristas y las mujeres comerciantes se vuelven esenciales para la circulación de productos primarios desde el campo hasta las ciudades !l proletariado ur"ano #ue florece y la *lite del mestizo crean la demanda de muchos productos agrícolas "aratos !n contraste, la po"lación rural indígena tiene m(s posi"ilidades de su"sistir 0aun#ue con creciente dificultad sin acceso al mercado %os "ajos salarios #ue reci"en los tra"ajadores con la e&plosión del sector informal del Perú y los sistemas de transporte primitivos #ue se conectan con las periferias agrícolas a los pocos pero densamente po"lados centros ur"anos del Perú perpetúan el crecimiento de las comerciantes como nodos esenciales de la economía nacional 0:er >our#ue y Marren 191E 196 2i entrevista con los miem"ros de familias en comunidades indígenas reveló #ue ellos entendían claramente las desventajas de vender sus productos agrícolas a trav*s de mayoristas y mujeres comerciantes, pero #ue las ventajas pesa"an m(s #ue las desventajas 2uchos campesinos llevan sus productos al mercado, pero otros no tienen el tiempo, la e&periencia, o el volumen para #ue eso valga la pena %os sistemas de transporte, la alta tarifa #ue tendrían #ue pagar a los choferes de camiones y sus temores de ser asaltados o de #ue se aprovechen de ellos en la ciudad, disuaden a muchos campesinos de comerciar sus productos agrícolas directamente %a llegada de un camión es un momento atemori'ante, incluso para el viajero frecuente %a chola es firme a sus derechos, y tiene los contactos para salir del pro"lema %a investigación de :an den >erghe 01974E 1=< y +pple"y 01976 muestra #ue las mujeres comerciantes se "asan mayormente en los sistemas de comunicación e inteligencia para su *&ito !sto, a su ve', les resulta muy útil para cultivar una clientela rural, y ayuda a e&plicar su predominio no sólo en los centros industriales ur"anos sino tam"i*n cerca o en pue"los #ue se han multiplicado de"ido a la presencia de recursos e&tractivos tales como minerales, #ue re#uieren facilidades de transporte y comunicación %a mujer comerciante, #ue representa una coyuntura esencial para el fluido funcionamiento de la economía así como un sím"olo de resistencia pasiva y una amena'a para los mestizo s, son consideradas de manera am"ivalente por los mestizos mismos, un sentimiento #ue se refleja en las formas en #ue estos últimos manipulan las eti#uetas raciales en situaciones sociales para corresponder con su propia visión de una jerar#uía de estatus ideal Como >elote 0197E 1=4 afirma irónicamente, la verdad su"yacente del refr(n a menudo repetido de 3%os indios no producen y no consumen es realmente 3%os indios no producen y no consumen de un modo #ue "eneficie directamente a los "lancos del pue"lo +ún cuando un pue"lo est( rodeado de campos productivos, los mestizo s siguen vi*ndose for'ados a comprar sus "ienes indirectamente mediante las comerciantes o am"ulantes He"ido a la relativa dependencia de los mestizo s con respecto a los vendedores de mercado y campesinos #ue producen "ienes agrícolas, muchos mesti'os intentan refor'ar su poder y sentido de seguridad incentivando el uso de distintas eti#uetas
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para a#uellos miem"ros de la sociedad andina a #uienes desean mantener a distancia +sí pues, los mestizo s frecuentemente usan el t*rmino cholo de manera denigrante para mantener a los indios aspirantes a distancia .in em"argo, como uijano 019-E </61 lo ha seAalado, actualmente no hay calificación racial para reci"ir la eti#ueta de 3cholo ya #ue postularía la e&istencia de un sector de indios puros He hecho, en la sociedad peruana contempor(nea, se pone gran *nfasis ideológico en la categoría social única de indio) a su ve' provocando una conciencia, entre los denominados indios, de los tipos de "ienes y servicios a los cuales ellos podrían tener acceso cuando no son eti#uetados como indios !so significa #ue llamando a la gente 3indios #ue al decir de todos comparten la misma herencia racial #ue los mestizo s o cholos inmediatamente se llama la atención a la ideología hegemónica deli"erada #ue reduce el poder político y económico de los 3indios 0:er tam"i*n .tavenhagen 197< Qpuestamente, este tipo de denominación manipuladora puede llevar a demandas contraculturales de autonomía, justicia y re/creación de un sector de indios puros +sí pues, los denominados indios y cholos voltean esta eti#ueta en sus ca"e'as de modo #ue se convierte en un arma política de resistencia para la asimilación e integración %a mayoría de las comerciantes provienen de comunidades indígenas #uechuaha"lantes !st(n "ien fundamentadas en los principios de intercam"io recíproco #ue continúan formando la "ase de interrelaciones complejas y el hecho de tra"ajar entre miem"ros de comunidades rurales 0+l"erti y 2ayer 1974 .in em"argo, como @s"ell 0197E 1- lo seAala, el cholo0a 3podría ser llamado R"ricoleurS 0com"inación de conceptos y sím"olos tradicionales) *l0la toma los elementos a la mano y los reacomoda para sus propios propósitos +sí pues, mientras la po"lación indígena usa la reciprocidad para el mantenimiento de su nivel de su"sistencia, para los actos de e#uili"rio ritual y religioso con fuer'as naturales, para forjar, perpetuar y disolver los vínculos entre el parentesco #ue hacen #ue las relaciones la"orales funcionen, o para defender su autonomía, la chola, como mujer comerciante, manipula la reciprocidad a fin de o"tener productos para el intercam"io de mercado %a cita #ue viene a continuación, transcrita de un residente #uechua de Pinchimuro, una comunidad andina al sur de Perú, revela los esfuer'os socialmente calculados de diferentes sectores de la po"lación indígena para crear las condiciones #ue permitan un intercam"io recíproco y desigual a la ve'E %as Collas siempre "ailan por#ue #uieren tener dinero %a Colla es llamada compadre >ailan por#ue #uieren tener animales y ser empresarias Por eso traen #uesos Fraen harina de cañehua, traen carne seca de llama Fomamos alcohol Cuando nos preguntan 3T+lcohol, compadreU les pasamos el alcohol Oo tam"i*n lleva"a siempre una "otella de alcohol para el "aile Prepara"a harina con a'úcar !so era para regalar +ntes tam"i*n solíamos preparar chancho asado Fam"i*n prepar("amos carne seca con sal %uego de dividirla en peda'os, la invit("amos a los chunchos V"ailarines serranos #ue representa"an a sus ancestros emplumados de la selvaW y a nuestros compaAeros de la Colla $os hacían pro"ar un pe#ueAo molde de #ueso, diciendo RCompadre, tome este #ueso .ólo traigo esto de mi pue"lo, de Pantisera, del pue"lo de las Collas acíamos todo esto por#ue #ueríamos ser empresarios 0BoD y Condori 1976E 91 %a posición de las mujeres comerciantes les permite articular dos formaciones sociales diferentes, la economía campesina dominada por un capitalista #ue, a su ve', sigue siendo intrincadamente parte de un sistema glo"al m(s amplio %as mujeres comerciantes son un producto de la relación dominante necesaria entre el campesinado dueAo de pe#ueAas propiedades y la economía nacional, compuesta de propietarios de tierras rurales, agronegocios, la milicia, y la industria, minería y "ienes raíces +un#ue ellos controlan a dos 3actores en una relación vertical de poder, no tienen suficiente poder ya sea para convertirse en mesti'os o para romper esos vínculos de dependencia con los indígenas, campesinado rural !n resumen, a diferencia de >our#ue 01971E , me
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a"stengo de asociar a las cholas, y específicamente a las comerciantes, con el progreso real Como 2int' 01971 lo afirma, hay una diferencia entre facilitar la operación de una economía y hacerla crecer o cam"iar para ventaja de las mujeres comerciantes !llas sirven para vincular a la comunidad campesina con el mercado nacional 0ellas mismas son ejemplos, sin em"argo, luchan por proteger la autonomía de la comunidad al mismo tiempo .us metas económicas no concuerdan con el deseo de superación y *&ito personal 0@s"ell 197E 1 $ash 01979E -/1, descri"iendo la perspectiva de una chola, #ue simpati'a"a con la #ueja de los mineros pero #uería #ue su hija se identificara con la gente de vestido, visti*ndose como ellos y esta"leciendo vínculos de compadrazgo con ellos, trae a casa esta paradoja !n sus pala"ras, esto representa 3la visión de la chola alienada de lo #ue la cultura chola es V%a cholaW implica auto/odio junto con deseos fuertes de cam"io %a descripción general de la actitud de las cholas es igualmente v(lida para las comerciantes Oo argumentaría la intermediación de poder y de valores y pr(cticas culturales como m(s insepara"les #ue separa"les $egociar el acceso a poder político o al "otín generalmente implica una negociación del significado cultural de poder Por supuesto, es posi"le #ue en una situación dada un rol pueda tener prioridad so"re otro .in em"argo, la e&itosa ad#uisición de control so"re algunos recursos de importancia para los individuos o partidos entre los cuales las cholas, por ejemplo, median, frecuentemente re#uiere una re/ evaluación simult(nea de una constelación de significados culturales y formas #ue alteran las visiones #ue los partidos tienen del mundo !n resumen, a trav*s de un minucioso e&amen de la posición y actividades de las cholas, se puede entender mejor la compleja articulación de dos modos de producción muy diferentes y din(micos +dams 0197
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valores de importancia para mestizos y el campesinado indígena tam"i*n definen y perpetúan su posición %as contradicciones #ue definen su posición hacen #ue sea poco pro"a"le #ue en las actuales condiciones estructurales de la sociedad peruana ellas o sus hijos puedan lograr ascender de manera su"stancial y real Guera de esa estructura, la historia es otra %ccin #ol!tica entre las mu(eres comerciantes
%as mujeres comerciantes pueden ad#uirir un sentido de conciencia de clase, #ue las lleva a ascender políticamente .in em"argo, la sola conciencia de clase no es una condición suficiente para la resistencia entre las mujeres comerciantes !n cam"io, est( consistentemente vinculada al sentido de etnicidad compartido con la po"lación indígena y con su reconocimiento de #ue la falta de poder económico y político entre ellas mismas así como entre los campesinos rurales se de"e a la discriminación de estatus "asada en distinciones *tnicas He manera a"stracta, las mujeres comerciantes operan entre dos paradigmas Con esto #uiero decir #ue ellas operan de acuerdo a 3grupos de reglas #ue pueden generar muchos tipos y variaciones de secuencias de acción social, pero #ue especifican m(s #u* secuencias de"en e&cluirse 0Furner 1974E 17 !stos grupos de reglas son tanto de nivel económico como cultural +un#ue las mujeres comerciantes pueden no necesariamente confrontar contradicciones en sus actividades diarias, conforme median entre reglas de conducta 0algunas de las cuales se determinan por la clase económica, otras por etnicidad #ue tienen sentido para el campesinado rural por un lado, y para los mestizo s, por el otro, pueden tomar conciencia de estas contradicciones a trav*s de la reali'ación de ciertas funciones económicas Grecuentemente resuelven estas contradicciones so"re 3reglas e&clusivas mediante la acción política +l mismo tiempo, de"ido a #ue las comerciantes ocupan una posición socioeconómica y cultural intermedia, los indígenas #uechuaha"lantes las perci"en de manera contradictoria, tal como ocurre con los mestizo s Faussig 0197E 61/6, usando un caso muy diferente, hace referencia a este mismo tipo de am"ivalencia contrastando los m*todos de curación tradicional con la curación hecha por chamanes no tradicionales en Colom"ia 2uestra cómo los chamanes no/tradicionales son considerados am"ivalentes de"ido a 3la inscripción desigual en el cuerpo social del significado de poder comprar en un mercado +#uí, Faussig yu&tapone la 3productivi'ación de la magia Vconjuros en li"ros en ve' del largo proceso de capacitación e iniciación #ue los curanderos tradicionales reali'anW con la 3magia de la productivi'ación +AadeE %o #ue es fascinante y no sólo complejo a#uí es la forma en #ue esta inscripción desigual en el cuerpo social del significado de comprar en un mercado origina una discusión desde varias perspectivas, la m(s importante de las cuales es la perspectiva inmanente en el discurso colonial con las visiones de los "lancos, por un lado, y los indios por otro lado %o #ue es importante a#uí no es sólo la forma en #ue la magia es identificada por los indios como intrínseca a la cultura colonial, sino tam"i*n cómo lo #ue en efecto se o"tiene a trav*s de la compra de li"ros de magia es la magia de la pala"ra impresa conforme la impresión ha ad#uirido este poder en el ejercicio de la dominación colonial con su fetichi'ación de lo impreso +simismo, las comerciantes y los mestizo s representan para la po"lación indígena el misterio m(gico y el peligro de comprar y vender poder) al mismo tiempo, tanto las comerciantes como la po"lación indígena reconocen #ue este poder mismo puede permitirles defenderse de los creadores de la serie de productos y la influencia política #ue los acompaAa %os esfuer'os de las mujeres comerciantes para ascender políticamente com"inan el conocimiento pr(ctico y la confian'a en los sím"olos y met(foras poderosos Cuando las mujeres comerciantes toman acción política, a menudo unen fuer'as con otras cholas y
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cholos así como con campesinos %a siguiente cita, tomada de la auto"iografía de +sunta,
tipifica las clases de situaciones pro"lem(ticas #ue las mujeres comerciantes de"en enfrentar diariamente, las #ue eventualmente pueden estimular sus esfuer'os de ascenso político 5n día cuando todo esta"a yendo "ien con mi negocio de comida, los empleados del concejo de la ciudad llegaron uniformados como policías y empe'aron a pedir licencias municipales Oo no sa"ía lo #ue este asunto de licencia municipal significa"a y seguí vendiendo hasta #ue un día, estos mismos funcionarios municipales pidieron mis ollas y platos +#uellos #ue tenían sus documentos pudieron recuperar sus cosas del concejo pagando una multa, pero como yo no tenía documentos, no pude recuperar mis ollas o platos y nunca fue posi"le hacerlo +ún siento dolor de"ido a la p*rdida de mis seis platos de metal Cuestan "astante Hespu*s de #ue eso pasó, seguí vendiendo comida pero escondida de esos perros municipales Pero un día, justo despu*s de llegar, mientras espera"a a algunos compradores, un policía apareció en la es#uina y no tuve ni si#uiera tiempo de escapar con mi olla 2e dijo, 32aldición T!res sorda, perra indiaU Punpun Pateó mi recipiente de comida y mis platos de cer(mica +l ver toda la comida en el suelo y todos los platos rotos, a"ruptamente y con angustia y odio hacia el policía municipal, empec* a gritar y a pedir ayuda 0:alderrama y !scalante 1977E 19/194 Como las mujeres comerciantes se sitúan en el nodo entre la mayor sociedad nacional y el campo rural, empe'aron a presenciar y e&perimentar el sistema de poder #ue controla su e&istencia misma Para tener *&ito, de"en aprender a tratar con autoridades #ue piden precios fijos y #ue los fuer'an a pagar tarifas e impuestos cada ve' m(s altos para mantener un puesto de mercado permanente He"en aprender cómo tratar con oficiales de go"ierno o cómo evitarlos, así como con funcionarios de la ley y el orden !llos se vuelven m(s analíticos en su entendimiento de sus anteriores vidas como campesinos !n resumen, de"en ir m(s all( de sentir la dominación para comprender algunas de sus raíces He este modo, empie'an a desarrollar un sentido de conciencia de clase y *tnica Hesde #ue el mercado ha entrado en las (reas rurales junto con un diverso y fascinante grupo de productos, los residentes indígenas rurales tienen un inter*s 0#ue a menudo se vuelve una necesidad en ad#uirirlos !n otras pala"ras, como era de esperarse, su nivel de su"sistencia ahora incluye productos como artículos de pl(stico, Ierosene, a'úcar, arro', fideos y alcohol %as comerciantes tienden a vender tales productos a precios m(s "ajos a los campesinos indígenas con #uienes han esta"lecido una relación, mientras #ue como muestra de solidaridad colectiva, ellos a menudo aumentan el precio para los mestizo s ur"anos, frecuentemente incitando un contragolpe vicioso de las autoridades locales +un#ue fijar los precios es desventajoso para los campesinos y las mujeres comerciantes #ue est(n "ien conscientes de las vicisitudes de la cosecha, es una política #ue sirve a los intereses del sector industrial, #ue prefiere mantener "ajos los salarios, una característica de definición de la pe#ueAa producción de "ienes %os comerciantes mestizo s privados reaccionan con amargura ante la competencia de las comerciantes y del sector informal en general %as tensiones entre el sector informal mismo e&acer"an los conflictos entre los vendedores del sector informal y los comerciantes del sector formal +hora son un conjunto confuso de niveles de control de procesamiento y distri"ución +#u*llos con puestos permanentes en los mercados artesanales, por los cuales pagaron una tarifa alta, toman a mal la igualmente emprendedora pero menos privilegiada situación y los mayores números de vendedores artesanos #ue deam"ulan por la pla'a, vendiendo su mercadería1 %a competencia entre los comerciantes del sector 12
Estos di7erentes niveles de mercadeo ya habían empe9ado a cristali9arse en el periodo colonial cuando las mujeres hispanas que no pertenecían a la élite podían ir a tiendas permanentes y establecimientos de negocios. 5es a7ectaba la
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informal se ha vuelto casi insoporta"le en los 9- %a privati'ación de las empresas manejadas por el !stado y el decrecimiento del go"ierno no ha ido acompaAado del esta"lecimiento de nuevas industrias productivas Como consecuencia, muchos #ue ha"ían sido empleados por el !stado de alguna manera se han sumado a las filas de los pe#ueAos empresarios y ahora hay muchos m(s hom"res tra"ajando como vendedores ay muchos ejemplos de estos conflictos actuales y su"yacentes #ue resultan en violencia periódica !n el verano de 191, los comerciantes esta"lecidos de %ima formaron una alian'a con el go"ierno militar conservador de 2orales >ermúde' para e&pulsar a todos los vendedores am"ulantes de las calles m(s transitadas de la ciudad + pesar de las protestas y movili'aciones de apro&imadamente <--- vendedores, dirigidos por ugo >lanco, líder del Partido de Fra"ajadores 8evolucionarios en esa *poca y elegido representante del Congreso $acional, la alian'a del go"ierno con los comerciantes, con el uso de la fuer'a represiva, confinaron e&itosamente a todos los vendedores am"ulantes en Polvos +'ules, un (rea de la ciudad fuera de las calles tradicionales tanto de turistas como de compradores locales en %ima 0:er Qsterling 191 para referencia detallada !ste modelo tam"i*n se vio m(s recientemente en 194 cuando la policía hi'o redadas nocturnas periódicas en la Pla'a de +rmas en Cu'co, un lugar donde los vendedores vendían su mercadería de artesanía, y donde los niAos vendían postales %os vendedores atrapados fueron arrestados y pasaron una noche en la po"lada c(rcel .in em"argo, nuevamente en 199- feroces luchas se produjeron entre las 1-mujeres comerciantes am"ulantes esta"lecidas #ue pertenecían a los sindicatos de Fres Cruces de Qro, Beneral >uendía y Ccasccaparo, y el go"ierno municipal de Cu'co cuando este último intentó echarlas para crear una calle vehicular de do"le vía !l astuto uso de la ley por parte de las mujeres, su organi'ación política activa en forma de sindicatos y frentes, y su empeAo en dormir en sus fríos puestos con sus hijos durante una semana, evitaron #ue el alcalde de turno lograra echarlas , aun#ue las for'ó a reducir el tamaAo de sus puestos1= !n efecto, el nuevo alcalde, elegido en octu"re de 199 ha"ía proclamado #ue una de sus prioridades era construir un mercado para las mujeres comerciantes >a"" 019
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He"ido a su alienación progresiva de mestizo s y de"ido a sus orígenes sociales indígenas, las comunidades rurales donde aún mantienen grandes vínculos, las cholas empie'an a participar en actividades políticas, a veces orientadas hacia la movili'ación del campesinado 0Cotler 197E =7 !n el lugar del mercado, cooperan activamente entre sí y la competencia entre ellas sigue siendo mínima !llas agrupan sus recursos para tener alojamiento y usan estrategias para ganar acceso a los clientes .e involucran en su"terfugios para escapar de la policía y comparten sus conocimientos so"re cómo evitar conflictos con las autoridades !sto, en parte, se vuelve su impulso para tratar de formar sindicatos, uniones, ramas de partidos políticos y asociaciones de ayuda mutua 0ver >romley y .ymansIi 1974, citando a >uechler y >uechler 1977) y %essinger 19olivia y 2adras, al sur de la @ndia ay instancias en las #ue ellas empie'an a consolidarse como grupo, unidas por e&periencias similares y su conciencia de la insosteni"ilidad de reconciliación entre las reglas conflictivas de conducta en sus actividades diarias !llas empie'an a reconocer #ue esas 3reglas de conducta son parte de sistemas ideológicos m(s amplios, y uno de ellos es hegemónico Pueden movili'arse en el mercado o pueden instigar tomas de tierra y levantamientos en sus comunidades de origen junto con otros cholos %os campesinos participan en estos levantamientos, pero los cholos frecuentemente se vuelven líderes políticos en clu"es regionales, confederaciones campesinas o dentro de la jerar#uía política de sus comunidades de origen $ash 01979E 94 ha"la so"re cómo la mejor educación #ue reci"en las cholas en >olivia com"inada con las restricciones impuestas en su ascenso alimenta su formación como líderes radicali'adas en el movimiento la"oral :arios autores 0uijano 19-, andelman 197<, Cotler 197 han confirmado #ue el ímpetu de movili'ación política entre el campesinado proviene de a#u*llos #ue est(n tanto 3dentro como 3fuera de sus comunidades natales @s"ell 0197E seAala #ue los cholos pueden estar en la "ase de la estructura de clase ur"ana pero dirigen el proceso de cam"io social en sus comunidades an sido responsa"les en mejorar la educación y el cuidado de la salud y lograr una e&traordinaria magnitud de movili'ación campesina durante los aAos 6- en el Perú y durante la 8eforma +graria de >olivia en 19<= oy en día, m(s evidencia indica #ue sus hijos esta"an entre la vanguardia de los activistas y simpati'antes #ue tra"aja"an detr(s de escena en .endero %uminoso, un movimiento guerrillero ur"ano/rural 0ver, por ejemplo, %oDenthal 19 +ndreas 019< tam"i*n informa #ue el individualismo agresivo de las mujeres comerciantes ha sido mitigado por las organi'aciones locales #ue han formado invasiones donde viven varias mujeres comerciantes +hí, han esta"lecido innovadores grupos de madres y cocinas populares fomentando la solidaridad como respuesta a la falta de apoyo del go"ierno + su ve', estas organi'aciones han estimulado la conciencia política #ue, en algunos casos, ha conducido a la simpatía activa, o participación en el movimiento de .endero %uminoso14 !n 3%os 8íos Profundos de +rguedas, !rnesto, un hom"re de 3sangre mi&ta, descri"e un levantamiento de cholas conducido por HoAa Gelipa, propietaria de una chichería +rguedas siempre cercano a las contradicciones de su propia sociedad, veía a los cholos consistentemente como los salvadores potenciales de la sociedad indígena, aun#ue esta visión fue opacada por su conocimiento de la sú"ita violencia con la #ue se toparon sus levantamientos1< !n esta novela, las cholas se revelan para protestar contra los comerciantes #ue esta"an acaparando la sal, un monopolio del go"iernoE 14
3 pesar de las aseveraciones de 3rguedas, a4n no queda claro cuántas comerciantes y a qué nivel económico 7ueron acogidas en las 7ilas de @endero ya que uno de los principios del movimiento es concebirse como 7uera de la economía de mercado y de retorno a una economía de subsistencia. 15 3rguedas pasó la mayor parte de su vida tratando de escribir de un modo que transmitiera a un p4blico letrado la realidad de ser quechua en la nación/estado ol y convertirse en instrumento de eBpresión lo su7icientemente libre como para re7lejar los actos heroicos, los pensamientos, los amores, y los odios de la gente andina de descendientes/herederos hispano/indios de los conquistadores espa>oles, quienes por siglos han sido in7luenciados hasta la esencia por el universo andino que está vivo y latiendo en el lenguaje nativo.
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$o ha"ía hom"res a la vista Con los pies descal'os o con "otas de tacos las mujeres trituraron las delicadas flores del par#ue, rompiendo rosales, geranios, lilas y violetas Britaron en #uechua, 3X.al, salY X%os ladrones, los rateros comerciantes de salY 2e emociona"a la violencia de las mujeres .entía como si apurara a alguien, como si peleara %as mujeres #ue ocupa"an la terra'a y la vereda ancha #ue va del frente de la iglesia carga"an sacos de piedras en sus manos i'#uierdas Hesde el "orde del par#ue podíamos ver a la mujer #ue esta"a ha"lando en la entrada ar#ueada de la torre %as mujeres esta"an sudando) sus aretes de monedas de oro y plata resplandecían "ajo el sol %a mujer #ue ocupa"a el camino ar#ueado de la torre era la dueAa de una conocida chichería) su cuerpo ro"usto llena"a completamente el arco) su cors* de seda a'ul, adornado con cuentas y la'os de terciopelo, resplandecía !l la'o de su som"rero "rilla"a incluso en la som"ra) era de sat*n y so"resalía en alto relieve desde el e&tremo "lanco de su som"rero, #ue ha"ía sido recientemente pintado con grafito "lanco !lla esta"a ha"lando #uechua 3XMananY XKunankamallam suark’aku...Y dijo 3X$oY X$o de"en ro"ar m(s nuestra salY oy vamos a arrojar a todos los ladrones fuera de +"ancay XBriten, mujeres) griten fuerte para #ue todo el mundo pueda oirlasY X2uerte a los ladronesY 3%as mujeres grita"an, 3XKunanmi suakuna wañunkáku Y 0Xoy los ladrones de"en morirY 0+rguedas 197E 91 %os intentos de las cholas de lograr un cam"io mediante la movili'ación política usualmente ha fracasado !l levantamiento de las cholas en Ríos rofundos 0+rguedas 197E 144 es com"atido por la policía y el ej*rcito, aun#ue algunas de las cholas pudieron escapar a una comunidad campesina indígena, incitando m(s la furia de las fuer'as de la ley y el orden !n el caso del golpe del 17 de julio, 19- en >olivia, grandes levantamientos de campesinos, mineros y cholas #ue se involucraron en una "atalla y construyeron "arricadas para evitar el paso de productos desde y hacia las (reas rurales, de"ilitaron la "ase de poder de la nueva junta militar .in em"argo, la !unta mitigó el levantamiento con armas sofisticadas Cuando los cholos deciden a #ui*n dar su apoyo político, o a #ui*n podrían hacer una oferta, es casi siempre a los campesinos !l riesgo implícito de tomar tal decisión es atemori'ante %as cholas #ue deciden asumir una posición en las re"eliones campesinas son descritas sin optimismo !n Ríos rofundos 0+rguedas 197E 1==, dos escolares intercam"ian sus opiniones so"re el posi"le resultado del levantamiento de las cholasE 35n r*gimen contra las cholasU preguntó :alle 3%as chicheras son peores #ue hom"res, incluso peores #ue soldados, contestó Chipro 3X!l mito de la ra'aY %as cholas morir(n como indios si se les dispara %as fuer'as policiales y el ej*rcito r(pidamente recurrieron a la violencia para apa"ullar esos levantamientos por#ue el !stado necesita mantener relaciones de clases y etnias e&istentes cuyas estructuras las cholas amena'an severamente) por#ue estas últimas no son inmediatamente necesarias económicamente, pero representan un importante reto para el orden social e&istente !stos movimientos tam"i*n fracasaron de"ido al número y tipos de partidos políticos ostensi"lemente comprometidos en educar tanto a las cholas como a los campesinos por su propio "ien !n efecto, estos partidos manipulan sus supuestos electores para ganancia personal y su"estiman la fortale'a de las fuer'as contra las cuales alientan la lucha +dem(s, a la ve' #ue los mestizo s usan distintas eti#uetas para las cholas a fin de mantenerlas a distancia, ellos tam"i*n ponen mucho *nfasis en el significado de cholas para la sociedad nacional, descri"i*ndolas como empresarios #ue son la esperan'a de una clase media naciente 0:er He .oto 197 !sta ideología hace m(s difícil #ue las cholas recono'can #ue est(n su"ordinadas a las necesidades de una economía capitalista su"desarrollada) eso socava sus esfuer'os para aumentar de manera genuina su poder y autonomía) y en consecuencia de"ilita su potencial como amena'a política su"stancial %as cholas #ue creen en la ideología de
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movilidad ascendente y asimilación pueden jugar su necesidad para coordinar con los campesinos y por lo tanto sus esfuer'os se ven condenados a fracasar 16 .i las mujeres comerciantes logran cam"ios estructurales a trav*s de la movili'ación política, en todo caso, la ideología hegemónica #ue ha sido impuesta /refor'ando un sistema de estratificación #ue ya no corresponde a sus "ases económicas/ se rompe, y el punto central se vuelve la toma de control de los medios de producción 17 !n muchas instancias, esto significa recuperar el acceso a las tierras agrícolas %a tierra, pues, se torna uno de los sím"olos primarios de a#u*llos #ue se re"elan 5no puede preguntarse por #u* *ste es el caso de las comerciantes !stas reconocen la importancia de la tierra para el campesinado en cual#uier esfera de sus vidas, e igualmente, la tierra y la mano de o"ra so"resalen como factores clave en la dominación del campesinado a trav*s de toda la historia de la con#uista y la coloni'ación Ginalmente, m(s tierra significa ri#ue'a y autonomía relativa, no sólo para los campesinos, sino tam"i*n para las comerciantes 5na serie de otros o"jetos materiales #ue representan poder colonial cultural, económico y político tam"i*n sirven como sím"olos de re"elión 0ver por ejemplo, el uso del toro en el li"ro "awar #iesta, de +rguedas 01974, o una discusión de los curiosos significados políticos y el sim"olismo de los pollos, .eligmann 197 %as acciones políticas de las cholas y campesinos no siempre terminan de manera tr(gica !n Ríos rofundos 0+rguedas 197E 9, las cholas protesta"an distri"uyendo sal a todos los campesinos de la comunidad indígena de Pati"am"a !l sacerdote interviene, les advierte #ue no 3ofendan a Hios %a líder, HoAa Gelipa responde simplemente con una preguntaE 3TO #ui*n vendió la sal a las haciendas para sus vacasU T.on las vacas primero #ue las personasU !l levantamiento de las cholas es apa"ullado y el chal naranja de HoAa Gelipa es encontrado colgando de una cru' de piedra en la entrada de Pati"am"a, su cuerpo nunca fue hallado %a capacidad de las cholas de 0a ha"lar y entender el lenguaje y comportamiento de los campesinos) 0" retirar los servicios #ue presta"an a los mesti'os) y c aliarse con el campesinado indígena aumenta sus posi"ilidades de resistencia política e&itosa frente al orden económico y social e&istente !stas ha"ilidades moderan la tendencia al poder para ir hasta la cima de la pir(mide y centrali'arse como lo sugiere +dams 0197< !llas tam"i*n compensan la pro"a"ilidad de #ue los intermediarios se unan con a#uellos grupos sociales o actores #ue ejercen m(s poder 0o #uienes ellos ven como m(s poderosos so"re ellos 0+dams 197< )onclusin
!l cho#ue de dos formas de vida en competencia, la de los campesinos #ue viven cerca a la tierra y a la cosmogonía de la cual o"tienen y a la cual atri"uyen toda su energía /montaAas, ríos, rocas, tierra, estrellas, sol y luna/ y la de los mesti'os #ue viven el mito del poder del capitalismo y el fetiche de los "ienes /o"teniendo de, y atri"uyendo toda su energía, los "ienes/ se reúnen en la chola como comerciante, sin dar por resultado una 16
3unque no parece ser el caso en el adir también que, aunque Jujimori ha invertido en in7raestructura, sus políticas simplemente no se dirigen a resolver la 7alta de oportunidades de empleo ni en el campo ni en la ciudad. 17
@tavenhagen *)0H# (( discute sobre los sistemas de estrati7icación en los que los 7actores secundarios de ra9a, etnicidad, rasgos culturales, religión, etc., “a veces se vuelven codi7icados legalmente y en cualquier caso psicológicamente internali9ados, como re7lejos de ciertas relaciones sociales de producción tal como se eBpresan en clases sociales... 3l mismo tiempo estos 7actores desempe>an la 7unción de “liberar' la estrati7icación de sus la9os con la base económica... 8omo resultado, las estrati7icaciones también pueden considerarse como justi7icaciones o racionali9aciones del sistema económico establecido, es decir, como ideologías'.
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restructuración fundamental de relaciones de poder en t*rminos socioeconómicos y políticos !n la sociedad peruana, las cholas son miem"ros de una categoría social impuesta cuyos antecedentes históricos se "asan en el esta"lecimiento del sistema de castas colonial espaAol, ellas tam"i*n pertenecen a una categoría social construida #ue todos los peruanos manipulan conscientemente .ólo se puede llegar a la definición de la categoría social chola de manera conte&tual y situacional con respecto a otras categorías socialmente creadas tales como indio y mesti'o %a categoría misma se define por am"ivalencia, por ejemplo, una no es ni e&actamente un mesti'o ni un indio, y la categoría no e&cluye el frente de conciencia de clase o etnicidad Con respecto a este sentido de conciencia de clase y a sus verdaderas relaciones de clase, las cholas como comerciantes desarrollan ciertas actividades, algunas de las cuales pueden em"ellecerlas y muchas de las cuales son creadas por la estructura política y económica #ue caracteri'a a la sociedad andina %as comerciantes se encuentran en una posición propicia para o"tener un sentido de conciencia de clase, #ue puede llevarlas a movili'arse políticamente y a aliarse con los campesinos .u posición y poder son creados y limitados por la penetración del capitalismo y los valores capitalistas en el modo de producción campesino %as contradicciones inherentes de una economía de mercado estimulan la entrada de pe#ueAos empresarios de (reas rurales para facilitar la circulación de "ienes #ue de otro modo sería difícil conseguir +l mismo tiempo, las comerciantes son necesarias para la economía del mesti'o, proporcionando la'os con los productores agrícolas, tam"i*n constituyen una amena'a para los mesti'os, #uienes las perci"en de manera despectiva como indio y #uienes las consideran competencia para sus propias empresas comerciales +un#ue las aspiraciones de las cholas para ascender son claramente evidentes, la economía prohí"e el real cumplimiento de sus e&pectativas e&cepto en casos raros .u *&ito económico e&ige #ue mantengan vínculos con diferentes pe#ueAas comunidades rurales, esto tam"i*n significa #ue estos vínculos pre/e&istentes pueden ser f(cilmente arruinados para fines de resistencia política +simismo, las redes sociales y económicas entre las cholas en las (reas ur"anas les permite no sólo coordinar entre ellas sino tam"i*n coordinar las actividades de las diferentes pe#ueAas comunidades con las #ue est(n individualmente vinculadas La d&cada de los +
%os cam"ios económicos y sociales de los 9- han transformado su"stancialmente el estatus social y el poder político de las comerciantes %as denominadas cholas se han vuelto menos particulares en su vestir, y los peruanos de toda clase dudan m(s en usar a"iertamente la eti#ueta chola de manera despectiva 2ientras continúan discriminando entre las diferentes categorías de peruanos, "as(ndose en una ideología racial, esta ideología es mitigada por la "uena voluntad reacia, al menos entre los miem"ros de la sociedad provincial de Cusco, a considerar de mala gana #ue en realidad se puede a"andonar la carga racial de su herencia a trav*s de la educación y volverse m(s 3civili'ado $o o"stante, el discurso #ue se usa aún refleja una ideología sumamente jer(r#uica en el tra"ajo %as incursiones #ue la religiosidad protestante ha hecho entre las comerciantes, enfati'ando #ue todos son iguales ante Hios, tam"i*n ha moderado el racismo pú"lico %a idea de #ue la educación y la manera de vestir son indicadores de "lancura es antigua en los +ndes peruanos pero ahora penetra los sistemas de creencias de todos lo peruanos, incluyendo a las comerciantes Cada estrato superior se distingue a sí mismo de a#uellos inferiores argumentando #ue estos últimos dejar(n de ser inferiores cuando ad#uieran educación, cuando se vistan diferente y ha"len espaAol !sto es cierto en los mesti'os, cholas e incluso campesinos %a ideología raciali'ada, esgrimida por la mayoría de peruanos, dificulta escri"ir so"re ella sin tra'ar líneas entre las categorías sociales !n realidad, sin em"argo, estas líneas son mucho m(s confusas #ue en el pasado, en lo referente a cómo la gente socialmente construye relaciones *tnicas 2i argumento inicial de #ue las categorías duales /campesino o indio, por un lado, y mesti'o, por otro/ se reúnen en la chola, no se someten
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a un escrutinio detallado en los 9- %as comerciantes #ue una ve' fueron denominadas cholas, ahora denominan RcholasS a las campesinas como cholas %as cholas y las mesti'as son confinantes, mientras #ue las de la *lite de Cu'co son denominadas, y se denominan 3damas Conforme las construcciones de etnicidad y ra'a se entrela'an de manera m(s estrecha con las nociones actuales de modernidad, se ha impuesto un palimpsesto #ue no se correlaciona f(cilmente con el estatus o poder económico .in em"argo, a#uí hay una advertencia + pesar de esta confusión de categorías perceptivas de hi"ride' e incluso los t*rminos de autoreferencia, sería erróneo concluir #ue *ste es un proceso cele"ratorio de hi"ride', y #ue el uso de categorías opuestas era simplemente una construcción trillada del antropólogo Fal como este artículo ha intentado demostrar, estas categorías derivaron de leyes, costum"res culturales y preceptos teológicos #ue fueron puestos en pr(ctica durante el periodo colonial + pesar de su dinamismo, y de estar involucrados en las pr(cticas diarias y relaciones sociales, mantienen un poder #ue informa so"re la topografía socioracial y política de Perú %a falta de oportunidades de empleo y la inundación de "urócratas estatales en el sector de servicio #ue se produjo junto con las mediadas neoli"erales y la privati'ación en los 9- ha creado un desolado panorama económico para las comerciantes %a competencia es tan intensa #ue en algunos casos, los campesinos pueden estar en mejores condiciones #ue las comerciantes en t*rminos puramente económicos 2uy pocos de estos últimos ganan algo como utilidad Oo diría #ue esta espiral descendente e&plica en parte la transformación en atri"uciones de estatus, reflejada en las eti#uetas #ue la gente usa para referirse a los dem(s :inculado a este fenómeno est( la transformación en las relaciones entre las esferas económicas rurales y ur"anas %a proliferación de comerciantes a nivel de mayoristas y del m(s frecuente y difundido movimiento de "ienes y gente entre la ciudad y el campo significa #ue se produce menos contacto directo entre las comerciantes y los campesinos en el campo, incluso a#uellos en sus pue"los natales He"ido a #ue en la mayoría de los casos no tienen utilidades, no tienen fondos para reali'ar estos viajes #ue son costosos en t*rminos de tiempo y dinero +dem(s, las comerciantes de segunda o tercera generación tienen vínculos mucho m(s d*"iles con sus antepasados o antepasados ficticios en el campo por#ue consideran a la ciudad su hogar y sus madres rara ve' viajan a sus pue"los de origen Por lo tanto, las cholas ya no tienen tales vínculos estrechos con los campesinos y su ha"ilidad para ejercer poder político controlando los conductos de comercio entre el campo y la ciudad ha disminuido por#ue muchos m(s mayoristas, capaces de a"astecer la ciudad, se u"ican entre ellas y el campo +l mismo tiempo, sin em"argo, con el paso de los aAos, las comerciantes se han integrado m(s a las políticas de la clase tra"ajadora .u u"icación en una organi'ación compleja de gremios, sindicatos y asociaciones de cr*dito rotativo les ha permitido organi'arse periódicamente como frentes intimidantes, lo cual fue posi"le en parte de"ido a su ha"ilidad de representarse como mujeres con niAos ante las fuer'as de la ley y el orden Fam"i*n est(n desarrollando modos únicos de organi'ación política mientras aprenden gradualmente cómo desempeAar roles de lidera'go Ginalmente, a pesar de su impresionante astucia como comerciantes, siguen siendo nota"lemente generosas en su deseo de ayudar a sus compaAeros cuando enfrentan tragedias familiares o condiciones económicas terri"les +un#ue el significado del t*rmino chola ha cam"iado con el tiempo, convirti*ndose necesariamente en una categoría multivalente, sólo dejar( de e&istir cuando toda la estructura de la sociedad andina en un sistema mundial cam"ie cualitativa y comprehensivamente Hadas las condiciones ideológicas engendradas históricamente así como las condiciones económicas #ue han dado lugar a esas intermediarias de valores y recursos, es conce"i"le #ue est*n a puertas de lograr su propia e&tinción 2ientras tanto, de"emos al menos re/evaluar las ideologías de moderni'ación, desarrollo y homogenei'ación #ue han llevado a la percepción de las cholas como seres transitorios #ue eventualmente desaparecer(n en el proceso de asimilación %a realidad de una economía glo"al #ue no es ni plenamente proletaria ni agriculturalmente auto/suficiente ha creado una posición para las cholas como un grupo cultural políticamente radical y económicamente distinto, así como una categoría socioeconómica y cultural #ue los
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peruanos siguen manipulando para sus propios fines
