RESUMEN: DESOBEDIENCIA CIVIL Y OTROS ESCRITOS INTRODUCCIÓN El libro “desobediencia civil y otros escritos” cuya autoría es de Henry Thoreau, está compuesto por una introducción de Juan José Coy ue ayuda a situar al lector en el conte!to oportuno y por " ensayos, el primero de ellos se re#ere a una declaración de principios o actitudes éticas $undamentales% &na vida sin principios, ue #'ura como e(e tran transv sver ersa sall en los los ) ensa ensayo yos s resta estant ntes es%% *eso *esobe bedi dien enci cia a Civi Civil, l, +a escl esclav avit itud ud en assachusetts y -polo'ía del Capitán .ro/n0 *onde e!presa más su punto de vista sobre acontecimientos de la época0 Henry Thoreau, plasma las inconsistencias del Estado norteamericano, cuyo país se (acta de ser la tierra de la libertad, sin embar'o, mantiene vi'ente la esclavitud y una política de invasión a países vecinos0 ás ue criticar la política y los políticos de la época, Thoreau es de$ensor del derecho a pensar por sí mismo, donde la conciencia del individuo individuo está por encima encima de las leyes0 leyes0 *e(ando *e(ando $rases como “creo “creo ue debiéramo debiéramos s ser hombres primero y ciudadanos después”, “+o deseable no es cultivar el respeto por la ley, ley, sino sino por por la (ust (ustic icia ia”, ”, “+a 1nic 1nica a obli obli'a 'aci ción ón ue ue ten' ten'o o derec erecho ho a asum asumir ir es la de hacer en cada momento lo ue crea (usto0” *e esta esta manera manera se convi convirti rtió ó en un ícono ícono ideoló ideoló'ic 'ico o ue inspir inspiró ó a varios varios activi activista stas s sociales durante décadas posteriores y cuyo mensa(e si'ue vi'ente hasta nuestros días0
DESARROLLO UNA VIDA SIN PRINCIPIOS El día 2 de diciembre de 345", a propósito de una con$erencia ue acababa de dar en 6rovidence, re7e!iona Thoreau sobre la cuestión de hablar en p1blico0 enciona ue lo primero primero es estar convencido convencido plenamen plenamente te de lo ue se dice y de la $orma de decirlo decirlo00 El 'ustar o no 'ustar al p1blico es asunto más ue secundario0 *e esta manera, una vida sin principios, constituye la preocupación por lo universal, pero sin prisas, con una esperan8a de una sociedad más (usta, más libre, más i'ualitaria, en la ue el hombre no sea e!plotado por un sistema, económico y político, ue Thoreau detesta y contra el ue se rebela0 6lasma un mecanismo de de$ensa como táctica de resistencia civil y pací#ca, pretende lle'ar a la preservación interior, a no de(arse contaminar ni convencer por esas doctrinas económicas y sociales liberales usadas por los políticos, bene#ciarios de la corrupción0 9implemente, por encima siempre de lo le'al, está lo moral0 Thoreau comien8a diciendo ue sería maravilloso ver a la humanidad descansando por una ve8, pues, no hay más ue traba(o, traba(o, traba(o0 9i un hombre pasea por el bosue por placer todos los días, corre el ries'o de ue le tomen por un hara'án, pero si dedica el día entero a especular cortando bosues y de(ando la tierra árida antes de
tiempo, se le estima por ser un ciudadano traba(ador y emprendedor0 :Como si una ciudad no tuviera más interés en sus bosues ue el de talarlos; Esos servicios por los ue la comunidad está más dispuesta a retribuir, son los más desa'radables de cumplir0 especto a la ambición de los hombres en la vida, menciona una di$erencia importante entre dos tipos% unos están satis$echos con el é!ito mínimo, con ue sus modestas metas se alcancen de lleno, pero otros, por muy ín#ma y des'raciada ue sea su vida, elevan constantemente sus ob(etivos0 6or ende, mientras ue hay buenos modales y cumplidos ue no respetamos, no nos ense?amos unos a otros las lecciones de honrade8 y sinceridad0 +a culpa es mutua porue, por lo 'eneral, no nos e!i'imos más unos de otros0 Thoreau es muy claro al mencionar ue lo super#cial lleva a lo super#cial0 Cuando nuestra vida de(a de ser íntima y privada, la conversación de'enera en simple cotilleo0 -sí, las noticias ue oímos no son, en su mayoría, interesantes0 9on repeticiones vacías0 +e asusta observar con ué $acilidad la 'ente abarrota sus mentes con tal basur y de(a ue rumores e incidentes ociosos e insi'ni#cantes se introdu8can en un terreno ue debiera ser sa'rado para el pensamiento0 En cuanto al país de Estados &nidos, se dice ue será el campo de batalla donde se librará la batalla por la libertad, pero en realidad no puede ser ue se re#eran a libertad en un sentido e!clusivamente político0 =ncluso si aceptamos ue el americano se ha librado de un tirano político, todavía es esclavo de un tirano económico y moral0 Es hora de buscar “los asuntos privados” para cuidar de ue, como el senado romano aconse(aba a sus cónsules% los asuntos privados no su$ran deterioro al'uno0 @+lamamos a ésta la tierra de los hombres libresA, se cuestiona el autor0 @Bué sentido tiene nacer libres y no vivir libresA @Cuál es el valor de una libertad política sino el de hacer posible la libertad moralA @-lardeamos de la libertad de ser esclavos o de la libertad de ser libresA Estados &nidos es una nación de políticos y se preocupan sólo por una de$ensa super#cial de la libertad0 +a sociedad se somete a impuestos in(ustos, hay un 'rupo ue no está representado, por lo tanto, son impuestos sin representación0 9inteti8ando, no se adora a la verdad, sino el re7e(o de la verdad, porue la 'ente está pervertida y limitada por una devoción e!clusiva al ne'ocio, al comercio, las $ábricas, a
la a'ricultura y cosas seme(antes, ue son sólo medios y no #nes0 +a necesidad básica de todo Estado es la elevada y seria ambición de sus habitantes0 Henry Thoreau concluye este ensayo mencionando ue cuando se pre#ere la cultura a las patatas y el entendimiento a las ciruelas, entonces los 'randes recursos del mundo se e!traen y el resultado o la producción básica no son esclavos ni obreros sino hombres% esos escasos $rutos ue llamamos héroes, santos, poetas, #lóso$os y redentores0 @6or ué no se re1ne la sociedad para con'ratularse mutuamente por un 'lorioso amanecer, en lu'ar de hacerlo, para contarse sus malos sue?osA *e(a claro ue no es nada complicado de hacerlo0
DESOBEDIENCIA CIVIL El tras$ondo de *esobediencia civil es más concretamente el de la 'uerra de é!ico 34"2D34"4, donde prete!tando ridículas y supuestas o$ensas por parte de los me!icanos, los Estados &nidos le declaran la 'uerra, toman Feracru8, le roban la mitad de su territorio y #rman la pa8 de Guadalupe Hidal'o0 +a 'uerra de é!ico es, probablemente, el primer acto de (in'oísmo 3 en la historia de los Estados &nidos0 Thoreau se indi'na ante la prepotencia y la a'resividad de la acción norteamericana contra su país vecino y se pasa seis a?os sin pa'ar impuestos ue alimentan esa política 'ubernamental con la ue él no está de acuerdo0 6ara él, los (in'oístas vencen pero no convencen realmente, en un país ue encarcela in(usti#cadamente, el 1nico sitio di'no para la 'ente decente es la cárcel lu'ar donde pasó un tiempo0 Comien8a aceptando la má!ima% “El me(or 'obierno es el ue 'obierna menos” y sobretodo “el me(or 'obierno es el ue no 'obierna en absoluto” Cuando los hombres estén preparados para él, ése será el tipo de 'obierno ue tendrán0 &n 'obierno es, en el me(or de los casos, un mal recurso, pero la mayoría de los 'obiernos son, en cierta medida, un inconveniente0 -sí lo menciona respecto a la 'uerra de é!ico, e$ectuada, a pesar de ue el pueblo no habría autori8ado esta medida0 El 'obierno es un mero recurso por el cual los hombres intentan vivir en pa8, y es más conveniente auél ue menos inter#ere en la vida de los 'obernados0 9olicita, no ue desapare8ca el 'obierno inmediatamente, sino un me(or 'obierno de inmediato0 *e(ar ue cada hombre mani#este ué tipo de 'obierno tendría su con#an8a y ése sería un primer paso en su consecución0 6ara Thoreau, deberíamos ser hombres primero y ciudadanos después0 +o deseable no es cultivar el respeto por la ley, sino por la (usticia, porue la masa sirve al Estado no 3 *el in'lés Jin'o, partidario de una política e!terior a'resiva0 6atriotería e!altada ue propu'na la a'resión contra las demás nacionesI0 9e les empe8ó a llamar (in'oístas a los de$ensores de la política de lord .eacons#eld, ue propu'naba el envío de la 7ota británica a Turuía para impedir el ale'ado avance ruso sobre auella 8ona0
como hombres sino básicamente como máuinas, con sus cuerpos0 especto a esto, plantea la si'uiente analo'ía% “9i le he uitado in(ustamente la tabla al hombre ue se aho'a, debo devolvérsela aunue me aho'ue yoK -uel ue salve su vida, la perderá0” El pueblo de Estados &nidos, debe de(ar de tener esclavos y de luchar contra é!ico aunue le cueste su e!istencia como tal pueblo0 6or otro lado, miles de personas están, en teoría, en contra de la esclavitud y la 'uerra, pero de hecho no hacen nada por acabar con ellas0 *epositan el voto ue creen más acertado, pero no están realmente convencidas de ue eso deba prevalecer0 Están dispuestas a de(arlo en manos de la mayoría0 9u obli'ación, por tanto, nunca e!cede el nivel de lo conveniente, incluso votar por lo (usto es no hacer nada por ello, puesto ue sólo es e!presar débilmente el deseo de ue la (usticia debiera prevalecer0 &n hombre prudente no de(aría lo (usto a merced del a8ar, ni desearía ue prevaleciera $rente al poder de la mayoría0 Cuando la mayoría vote al #n por la abolición de la esclavitud, será porue les es indi$erente la esclavitud o porue será tan escasa ue no mere8ca la pena mantenerla0 6ara entonces ellos serán los 1nicos esclavos0 9ólo puede acelerar la abolición de la esclavitud el voto de auel ue a#an8a su propia libertad con ese voto0 9i se entre'a la persona a otros #nes y consideraciones, antes de dedicarse a ellos, debe, como mínimo, ase'urarse de ue no está pisando a otros hombres0 6ara Thoreau, hay leyes in(ustas y de(a al aire los si'uientes cuestionamientos% @nos contentaremos con obedecerlas o intentaremos corre'irlas y las obedeceremos hasta conse'uirloA @L las trans'rediremos desde ahora mismoA 6one el si'uiente e(emplo% 9i un hombre sin recursos se nie'a una sola ve8 a pa'ar nueve monedas al Estado, se le por un período indeterminado ue se #(a se'1n el arbitrio de uienes lo metieron allí, pero si hubiera robado noventa veces nueve monedas al Estado, en se'uida se le de(aría en libertad0 *e esta manera, las prisiones, es donde el Estado sit1a a los ue no están con él, sino contra él0 &n Estado ue permitiera a sus ciudadanos desli'arse de él al lo'rar la madure8, prepararía el camino para otro Estado más per$ecto y 'lorioso a1n, El Estado nunca se en$renta voluntariamente con la conciencia intelectual o moral de un hombre sino con su cuerpo, con sus sentidos0
uchos hablan de cambiar a la sociedad, pero no se sienten cómodos $uera de ella, y en este entorno, el Estado para ser estrictamente (usto, habría de contar con la aprobación y consenso de los 'obernados0
LA ESCLAVITUD EN MASSACHUSETTS +a esclavitud en assachusetts, es un ensayo lleno de sarcasmo y con un tinte de indi'nación moral ba(o una ló'ica revolucionaria de ataue $rontal al sistema, desprecio a las leyes in(ustas e inmorales0 Thoreau se muestra en contra de los ór'anos de prensa, las i'lesias o los hombres p1blicos, con la administración de (usticia y los ma'istrados, con la policía y el e(ército, carentes de le'itimidad para él0 *enuncia la esclavitud abiertamente, y las medidas le'ales dictadas por el Con'reso para perpetuarla sin poner en peli'ro la &nión de los Estados, ya ue cada territorio o nuevo Estado, de acuerdo con la voluntad mayoritaria de su población censada, aceptaría o recha8aría la le'alidad o no de la esclavitud0 esto, es el 'énero de democracia ue Thoreau no puede (amás aceptar, y así lo declara una y otra ve8 en dichos ensayos% “aunue la esclavitud uede sancionada en la Constitución de los Estados &nidos, como así sucede, hay ue ser antiesclavista, anticonstitucional en este punto concreto, y si es necesario arrastrar el remouete de antidemócrata”0 =nicie diciendo ue un 'obernador, cuando más amena8ada está la libertad, él permanece en la más pro$unda oscuridad0 +e 'ustaría ue sus compatriotas consideraran ue cualuiera ue sea la ley humana, ni un individuo ni una nación pueden cometer el menor acto de in(usticia contra el hombre más insi'ni#cante, sin recibir por ello un casti'o0 &n 'obierno ue comete in(usticias deliberadamente, y persiste en ellas, a la lar'a se convertirá incluso en el ha8merreír del mundo0 Thoreau con#aría mucho más en la opinión del pueblo0 Con su voto se conse'uiría al'o de cierto valor, aunue no demasiado, pero de otro modo sólo tendrían, decida lo ue decida, el (uicio euivocado de un individuo sin valor al'uno0 En cierto modo es $atal para los tribunales ue la 'ente se vea obli'ada a obedecerlos, pues ellos no reconocen otra autoridad más ue la Constitución, y la ley nunca hará libres a los hombres, son los hombres los ue deben hacer libre a la ley0 +os amantes de la ley y el orden cumplen la ley cuando el 'obierno la in$rin'e0
6or otro lado, Thoreau considera ue en Estados &nidos la prensa e(erce una in7uencia mayor ue la propia ='lesia en su peor época0
APOLOGÍA DEL CAPITÁN JOHN BROWN John .ro/n $ue una #'ura mítica, poco menos ue un héroe, un luchador contra el esclavismo y un de$ensor de débiles e inde$ensos, de ne'ros y esclavos, y de toda causa (usta0 *e i'ual manera, parece totalmente cierto ue en su a$án de combatir dichos actos, cometió otros no menos lamentables0 Thoreau se mostró siempre mucho más atraído por los ideales e!presados por .ro/n ue por .ro/n mismo0 .ro/n estuvo más cerca de un anaruista ue de un demócrata, un comunista o un socialista0 -sí, Henry Thoreau lleva a cabo su apolo'ía del capitán John .ro/n de acuerdo con su conciencia, no con la oportunidad o con el oportunismo de las circunstancias0
El abuelo de John .ro/n, era un o#cial de la >evolución, su padre era un contratista ue suministraba carne al e(ército en la 'uerra de 343N, por lo ue John .ro/n, vio lo su#ciente como para recha8ar la vida militar e incluso le incitó a aborrecerla0 Entonces decidió ue nunca tendría nada ue ver con una 'uerra, a no ser ue $uera una 'uerra en $avor de la libertad0 Era un hombre anticuado debido a su absoluto respeto a la Constitución y a su $e en la estabilidad de la &nión0 Consideró la esclavitud como al'o totalmente opuesto a ambas, y $ue siempre su enemi'o0 +a mayoría podría en$rentarse con valor a los enemi'os de la patria, pero él tuvo el valor de en$rentarse a su propia patria cuando actuaba erróneamente0 6or otro lado, pertenecía al 'rupo de los puritanos, no eran ni demócratas ni republicanos, sino tan sólo hombres de costumbres sencillas, rectos y devotos0
Cuando un 'obierno utili8a todo su poder en prote'er la in(usticia, como lo hace Estados &nidos, sosteniendo la esclavitud y matando a los libertadores del esclavo, se está comportando como una $uer8a bruta, o peor, como una $uer8a demoníaca0 9e está hablando de un 'obierno representativo, pero @ué monstruo de 'obierno es ése en el ue las $acultades mentales más nobles y todo el cora8ón no están representadosA 6ara Thoreau, lo ue le distin'uía de todos los re$ormadores ue conocía hasta entonces, era el hecho de ue no estaba dispuesto a pactar con el tirano0 9u peculiar doctrina era ue un hombre tiene per$ecto derecho a inter$erir por la $uer8a contra el amo, como medio para rescatar al esclavo y Thoreau estaba muy de acuerdo con ello, auellos ue se sienten continuamente escandali8ados por la esclavitud tienen cierto derecho a escandali8arse por la muerte violenta del amo, pero no los demás0 6arece como si en ese entonces, todavía no hubiera muerto nin'1n hombre en -mérica, ya ue para morir, uno tiene ue haber vivido antes0 Estamos protestando demasiado a causa de la pena de muerte% arrancar vidas, cuando no hay vidas ue uitar0 *e esta manera, el asesino siempre sabrá ue se le casti'a (ustamente, pero cuando un 'obierno uita la vida a un hombre sin el consentimiento de su conciencia, nos encontramos ante un 'obierno auda8 ue está dando un paso hacia su propia disolución0 lan8a los si'uientes cuestionamientos% @-caso es imposible ue un solo individuo ten'a la ra8ón y un 'obierno esté euivocadoA @*eben imponerse las leyes tan sólo porue se hayan aprobadoA, @o declararlas válidas por un n1 mero cualuiera de hombres, si no son válidasA @Tiene ue ser el hombre necesariamente el instrumento ue lleve a cabo un acto ue su propia naturale8a recha8aA @-caso pretenden los le'isladores ue los hombres buenos sean col'ados siempreA @6retenden los (ueces interpretar la ley de acuerdo con la letra y no con el espírituA @Bué derecho tenéis vosotros a lle'ar al acuerdo de ue haréis esto o lo otro, en contra de vuestra propia ra8ónA @Es labor vuestra, al tomar cualuier resolución, decidir sin aceptar las ra8ones ue se o$recen, ue muchas veces ni siuiera comprendéisA Todo es como una $ábrica $alsi#cadora de leyes ue se sit1a parte en un país de esclavitud y parte en un país de libertad, por lo tanto, @Bué clase de leyes se pueden esperar de ella para el hombre libreA Concluye Thoreau diciendo ue no pretende interceder por la vida de John .ro/n, sino por su naturale8a, por su vida inmortal0 El respeta los derechos de los hombres de color más pobres y más débiles, oprimidos por el poder esclavi8ador, del mismo modo ue respeta los de los más ricos y poderosos0 Minalmente, cuando la $orma actual de esclavitud ya no persista0 Entonces se tendrá la libertad para llorar por el capitán .ro/n0 Entonces, y no antes, lle'ará la ven'an8a0
CONCLUSIONES Henry Thoreau, es conocido a lo lar'o de su vida y es claramente e!presado en dichos ensayos, por su recha8o de lo establecido y su resistencia no violenta en busca de su propia libertad de pensamiento, palabra y obra0 =ncluso lle'a a re$erirse a su persona en ue lo menos real de él, es su realidad le'al0 Thoreau hacía lo ue uería, porue uería y cuando lo uería0 Gandhi se e!presó de él en su autobio'ra$ía diciendo% “Es me(or ser anal$abeto y picar piedra o destripar terrones por amor a la libertad, ue aduirir una cultura literaria y permanecer, a pesar de ella, encadenado como un esclavo0 Henry Thoreau $ue un hombre libre”0 -un cuando los ensayos ya resumidos $ueron escritos hace más de si'lo y medio, es inevitable observar una vi'encia en ellos, al'o cercano y latente en el día a día en m1ltiples escenarios de nuestro planeta, ya sea por la similitud en la “crítica” de nuestros pueblos y su composición, o por el valor y espíritu compartido entre las épocas por la consecución de una sociedad reamente libre0 *ichos ensayos nos invitan a re7e!ionar sobre nuestra conciencia, a ver el mundo desde nuestra trinchera y sin de(arnos llevar por los 'randes actores manipuladores, es posiblemente un camino para lle'ar a nuestra libertad humana $undamental0
BIBLIOGRAFÍA •
THL>E-&, Henry *0, *esobediencia civil y otros escritos0 adrid, Editorial Tecnos 90-0, 3OO" P34"O342)Q0 Estudio preliminar y notas de Juan José Coy0 Traducción de arián Eu'enia *ía80 35N pá's0
